Райдо Витич : другие произведения.

Дети бездны 2

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:


 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Главы 4, 5


   Глава 4
  
   Темнело быстро, но темнота была странная, с серебристым отсветом и потому ночь скорее можно было определить, как вечер. В этой непонятной, но завораживающей своими красками ночи, Уильяна наконец окончательно и бесповоротно рассмотрела куда попала, поняла, что сказка бывает былью. Серебрящаяся роща, темно-стальной отблеск пожухлой травы, темные очертания развалины, окруженные сиянием холодного, мерцающего света и вороны, что с карканьем вылетали из руин, потревоженные странниками.
   Весть, что они здесь, в разрушенном, обгоревшем замке останутся на ночлег ничуть не задела девушку. Она побродила по камням, прикасаясь к шероховатым останкам стен, вслушиваясь, впитывая ту информацию, что они хранили. Ни копоть, ни трещины не помешали сохранить им память о лучших днях, совсем недавних.
   Уилла шла и видела Монтре во всем его великолепии, таким, как видела Диана, а не тем, каким предстал пред ней. Было больно и рождалось невольное чувство раздражения за учиненное варварство. И чтобы не высказаться, осыпав отпрыска Ноэ и его воинов градом молний и тем окончательно не стереть Монтре с лица земли, девушка ушла подальше от всех, осела на камнях, закутавшись в плащ и уставилась в небо, что было открыто. Ей нужно было дождаться, когда все уснут, а в медитации на звезды время пройдет незаметно. Возможно и мысли дельные появятся.
   Освобождение Сантьяго было первым пунктом ее плана. Второй буксовал. Откровенно хотелось рвануть домой, прихватив с собой сестру. Но так же откровенно хотелось остаться, во всем разобраться, а еще сильней раздать по заслугам. Счет долга множился, план стоял не осуществленный.
  
   Диана, не замечая что кусает ногти в раздумьях, металась по покоям. Явление сестры, ее слова, мутили душу сомнениями, обвинениями и подталкивали к действию.
   Каэйра и Дейнир внимательно поглядывали на нее, но в процесс размышлений не вмешивались. Они сделали остаточно ля этого этапа, теперь пришло время решать девушке.
   Та наконец остановилась перед ними, сложив руки на животе:
   -- Я ухожу.
   -- Прекрасно, -- улыбнулась эльфийка. -- Мы проводим.
   -- В том мире большое значение имеют деньги, -- начал Дейнир и был бесцеремонно прерван:
   -- Вы не поняли! Я ухожу за сестрой! Нет чести прятаться за ваши спины, когда опасность предостерегает мою сестру и мужа! Чтобы не было - я с ними!
   И чтобы не успели возразить, закрыла ладонями лицо, представляя образ Ульяны.
   Каэйра только ринулась к Диане, как та исчезла.
   -- Уилла обучила ее?! -- не поверил произошедшему Дейнир, увидев как тетя загребла рукой лишь воздух. -- Когда успела?
   Каэйра помолчала и вздохнула:
   -- План Барта явно пошел на снос. Сдается, плана больше нет и все пошло на самотек. Узнает Летти...
   -- Знаю, -- улыбнулась королева, выходя из стены. Замерла, оглядывая сына, что голову склонил винясь, сестру, что виниться и не собиралась, смотрела гордо, немного свысока.
   -- О том, что ты втравила мальчика в историю, поговорим потом.
   -- Матушка, я давно не младенец! -- вспыхнул парень и был остановлен жестом: помолчи.
   -- Впрочем, сестра, ты сыну моему подстать, -- прошлась по зале, шурша подолом платья к креслу. Села и потерев губы пальчиком, продолжила. -- Трудно было ожидать, что этих двух, самой судьбою связанных, возможно будет разлучить.
   -- Они важны, ты знаешь! -- выставила палец Каэйра, готовая спорить с сестрой насколько хватит сил.
   -- Прошу, потише, -- поморщилась королева. -- Ваш просчет - вы ставку сделали на одну, решив что двоих вам не спасти. Вы правы.
   -- Тогда конец, ты это понимаешь?!
   Летти выставила ладонь и сжала ее в кулак, перекрывая возможность сестре не то что кричать - говорить.
   -- Достаточно. Теперь послушай. Они сильней, чем ты могла предположить. Но спят еще, и сила их вдвойне огромна, когда они вдвоем. Тандем же Барта и Дэйна увеличит силу настолько, что Ноэ не устоять, хоть всех поднимет грили. В этих двух есть то, о чем забыл народ Кимера. Мы стали слабы именно потому что утратили его - дух общности, дух веры и любви друг к другу. В одном вы правы с сыном - пора вернуть все на круги своя. Кимер един был, не делился и, все цвело вокруг, и голоса детей звучали далеко не в подземельях. Я сомневалась, честно говоря, пришла ль пора исполнится предначертанью. И вижу отчетливо что да. Сейчас. Осталась бы Диана - мои сомнения усилились. Но выбор она сделала. А ваше дело теперь доверится своей судьбе.
   -- К чему все это? -- насторожилась Каэйра.
   -- Посчитай число.
   -- Не понимаю.
   Дейнир вскинул голову, прищурил глаз на мать:
   -- Семеро?
   Та улыбнувшись склонила голову:
   -- Да. Так.
   -- Но? -- растерялась ее сестра.
   -- Арнол. О нем-то ты забыла. Со смерти Федерико, единственного властителя Кимера, он отдан гнолам был, а прежде процветал и нам принадлежал. Вернется все и ты, Каэйра, вместе с мужем, Дениз, так кажется? -- улыбнулась загадочно и хитро Летти. -- Восстановишь его и будешь править. Меня же сменит сын. Я так решила.
   -- Ты уже в финале? А мы и на пролог-то не зашли.
   -- Давно прошли. Случилось это здесь. А дальше историю напишите не вы, а сестры, коих вытащили из миров иных. Мы полностью от них зависим. В них сила первых грили, тех, кто роднился с оборотнями кровь сплетая, и в них та сила, что ни одному из нас не превозмочь. Кровь та, что разделила нас, она и вновь объединит. Мы от них зависим. Уйдут, и выродится наш народ, останутся и победят - он расцветет. Мое вам слово - нужно наблюдать и помогать незримо. Ноэ не должен заподозрить даже тень подвоха. И верх не должен взять.
   -- Ты знаешь, что желает Барт? -- спросил осторожно мать Дейнир. Та отмахнулась грациозно, чуть губы изогнув в улыбке:
   -- Поздно. Его желание она, и трон он за нее заложит. Вы - не мешайте. Но берегите сестер.
   -- Ты отпускаешь? Мама! -- обрадовался парень.
   -- Да. Но моей сестре придется тут остаться. Ее поход в Арнол ждет. Грядет в Кимер время перемен, и мы готовы быть должны. С тобой мой сын пойдут Аэрус и Пинкрей. Тебя и их не знают, однако опыта им не занимать. Ты будь послушен, и не ставь в смешное положенье мать.
   Дейнир лишь склонился в ответ, давая понять, что понял приказ и не возражает. Кайэра же могла бы возразить, но понимала, что не стоит. Ее судьба определилась и отдала ей время быть с Дениз, благословенье Летти. Чего уж больше может быть?
   -- Благодарю, -- сестрице прошептала, склоняя голову вслед за племянником.
   -- Вам вместе быть, лишь после треволнений.
   -- К поре свадеб, надеюсь, все закончится.
   -- Тогда и будет пир, -- поднялась королева, давая понять, что аудиенция закончена. Пошла на выход, но сын остановил, спросив:
   -- Когда нам выходить?
   Эльфийка обернулась:
   -- А разве ты не понял? Уже!
  
   Где-то валике завыли волки, их подхватили ближе, и вой как эхо катился по полю, запинался о стены замка.
   Ульяна поежилась: воистину, средневековье какое-то! Сидеть в развалинах, без света, зато под аккомпанемент морозящего душу хора волков! А если они всем сводным составом набегут сюда и устроят дубль резни?
   Хоть бы костры развели, что ли! Нет, темно, и тихо как в гробу у дяди Дракулы. Такое чувство, что никого кроме Ульяны и голодных то ли хищников, то ли оборотней, нет.
   Девушка осторожно покинула свое убежище, решив проверить - может все уже спокойно заснули под волчью колыбельную? Замерла в полуразрушенной арке, лишенной двери, вглядываясь в очертания вокруг. Лошади спокойно паслись у кромки рощицы, что дыбилась выгоревшими стволами, как частокол посреди поля. Слева, справа около стен силуэты укутанных в плащи фигурок - видно спят - не шевелятся. Часовых нет. Возле повозки никого, только у колес сидит человек. Можно прокрасться и вызволить Сантьяго, только Уилла не хотела рисковать, внутренним чутьем ощущала присутствие наблюдателей невидимых глазу. Взгляд ушел вверх - если забраться на развалины смотровой башни, можно увидеть больше.
   Девушка вспомнила наставление брата и глубоко вздохнула, устремилась медленно в небо. Взгляд ушел на носки туфелек: фигассе! Они висели в воздухе. Высот была уже приличной и нужно было решать или хлопаться назад - то сейчас, или пониматься выше, тогда если хлопнется - аллах Акбар. Уилла стараясь не дышать, поплыла дальше вверх, протягивая руки и надеясь зацепиться за выступы стены.
   Так, перебирая руками по стене и поднимаясь неизвестно как, добралась до края и встала на обломки камней, вцепившись в останки балки. Перевела дух и огляделась. Вроде все тоже самое, ничего настораживающего. Но позиция замечательная. Если спикировать по прямой прямо к повозке, то через пару минут Сантьяго будет на воле.
   Ульяна потопталась, прикидывая как ловчее это сделать, поругалась с собственным страхом и приготовилась лететь вниз, уверив себя, что путь вверх одолела, вниз тем более сможет. И тут услышала еле уловимый шорох рядом. Оглянулась и не удержавшись на краю, чуть не полетела вниз. Но только руками замахала, ногами продолжая упираться в край обломков и вися в воздухе почти горизонтально стене. Напротив нее висел в воздухе Барт, и сложив руки на груди изучающе смотрел на грили.
   -- Ты не бабочка, -- заметил тихо, не понимая, зачем она руками машет. Ульяна выдохнула, желая огрызнуться в ответ и... полетела вниз, как кирпич.
   Барт перехватил ее и оба зависли на землей, не отрывая взгляда руг от друга.
   Он удивлялся сам себе - что с ним происходит? Они не целовались с Уиллой и все же, его тянет и тянет к ней. Что-то мягкое и нежное окутывает его разум с того самого момент, как он увидел ее там, в ее мире, на вокзале. И кажется что ладная она во всем, удивительная.
   -- Ты красивая, -- прошептал, позволив себе коснуться ее щеки кончиками пальцев, девушка отодвинулась:
   -- А ты нет.
   Барт смутился, встал на землю. Спросил:
   -- Слишком уродлив ля тебя?
   -- Внутренне - да.
   Бросила и пошла обратно, а мужчина остался у арки. И уйти бы - а не может.
   Ульяна, немного разраженная, что ее план накрылся, решил обойти Барта, что видно дежурить собрался, карауля ее. Но метра на развалинам не прошла, наткнулась на Диану, что выросла, как из-под земли. В первую минуту ни у той, ни у другой дара речи не было, а потом одна кинулась на шею второй, а т зашипела:
   -- Какого черта! Мало мне забот с Сантьяго?!
   -- Я не могла иначе, -- виновато протянула Диана, выпуская сестру из объятий. Ульяна лишь вздохнула, глянув на нее - она б тоже иначе не смогла и потому понимала ее. Но возникал вопрос - что дальше?
   Девушка сняла с плеч плащ и накинула на сестру:
   -- Ты в этом платье, как светлячок. Полная демаскировка.
   Диана согласно закивала, убираясь под плащ:
   -- Что случилось с Сантьяго?
   Послышался шорох и Уля дернула девушку вниз, села прикрывая ее.
   -- Консенсуса с грили не получилось, -- буркнула, настороженно вглядываясь в виднеющийся проем, за которым был Барт. Вот выглянет и ...
   -- Что же он не спит? -- протянула.
   -- Ты про Сантьяго?
   -- Про Барта.
   -- Какая разница спит он или нет?
   -- Такая что Сантьяго вытаскивать надо, -- глянула на Диану. -- Его связали в телегу бросили. Надо освободить и в чисто поле отпустить - планы им обломать.
   У Дианы глаза стали огромными:
   -- Сантьяго связан?!
   -- Ну. Ты -то чего явилась, не запылилась? Ты где быть должна?
   -- Здесь, -- заверила. Уилл прищурилась и улыбнулась, сообразив, что очень кстати проявилась.
   -- Тогда сидишь, внимание Барта отвлекаешь, чтобы он заглянул, ты спишь.
   Диана фыркнула:
   -- Здесь? Он поверит?
   Ульяна сдулась, потерла лицо руками:
   -- Тогда, что предлагаешь?
   -- Где Сантьяго?
   -- Там, справа, в повозке. Но рядом сторож, по периметру, а еще Барт - не спящий.
   -- Караульных можно усыпить.
   -- Как?
   -- Разве ты не знаешь? -- удивилась девушка. -- Приказать и все.
   -- И все? -- протянула, изучая лицо сестры. -- Хм. Проделывала?
   Та кивнула.
   -- Тога план таков... убираешься в мое время! Мне головной боли с твоими оборотнями и грили хватает, чтобы ты еще во все эти интриги вплелась!
   Диана лукаво улыбнулась и парировала:
   -- Нет, у меня другой план: ты отвлекаешь Барта, я усыпляю охрану и освобождаю Сантьяго.
   -- И валишь вместе с ним, -- обрадовано кивнула Уля. -- Гениально!
   -- Что?
   -- Подъем, говорю, -- дернула ее, заставляя встать. -- Тебе туда, в обход, -- махнула рукой в сторону проема напротив арки. -- Освободишь Сантьяго и дуйте вместе как можно быстрее и как можно дальше. Потом в мой мир. Понятно?
   -- Нет, -- призналась. -- А ты?
   Ульяна прокралась к развалу стены у арки, вглядываясь, вслушиваясь что там, на выходе. И прошипела сестре, что чуть за ней нос не высунула:
   -- Барта буду отвлекать, договорились же!
   -- А получится?
   -- А у тебя?
   -- Караульных усыпить не трудная задача - легче не бывает.
   -- Вот и мне Барта отвлечь, ни есть проблема.
   -- Он грили. Причем сильный, -- напомнила Диана, думая что Ульяна на него, как она на сторожевых воздействовать собралась.
   -- Он мужчина. Причем готовый к окручиванию.
   Диана озадачилась, хотела уточнить, что сестра имеет ввиду, но та не дала, встряхнула за плечи глупую:
   -- Короче, дитя Кимера, твоя тропа в другую сторону. Как только Сантьяго будет свободен, дай мне знать. Ухни как сова или помяукай.
   Диана поджала губы в осуждении: интересно, когда-нибудь они с Уиллой будут понимать друг друга? Слышать?
   -- Я гавкну, -- заверила неласково.
   -- Идет. И сразу валишь.
   -- Чего?
   -- Уходишь! Драпаешь, смываешься, тикаешь, исчезаешь с горизонта. В быстром темпе! Возьмут - крындец и тебе и мне и твоему Дэйну! Ясно?
   -- Нет, -- дернулась скидывая ее руки с плеч. -- Тебе нужно поучиться манерам. Ведешь себя, как Сантьяго.
   -- Обязательно озадачусь, -- заверила скривившись. -- На той стороне временной ленты. А здесь не досуг, больно общество хлопотное. Как бы и по теме "в зубы" пообщаться не пришлось. Ну и чего стоим? Кого ждем?! -- прикрикнула на девушку. Та головой в осуждение мотнула и пошла в обход развалин. Ульяна огладила платье, покусала губы, нарисовала на них милейшую улыбку и двинулась к арке. В том, что Барт поймается на ее очарование, она не сомневалась. Главное не переборщить, а то заклинит что-нибудь у мифической особи, потом доказывай что она просто "библиотеку" искала.
   Вынырнула из арки и встала, на Барта поглядывая. Тот покосился:
   -- Не спится?
   -- Нет, -- скользнула ближе. Руку на грудь ему положил и давай кончики шнуровки теребить. Барт чуть осип:
   -- Я постель тебе приготовил. Можешь спокойно отдыхать, -- и смолк, представив ее на атласных простынях.
   -- Отведешь? -- улыбнулась игриво. А в голове мысль мелькнула неласковая: заботливый какой, постельку постелил!
   Барт насторожился. Огляделся, и рывком прижал Уиллу к себе:
   -- Что ты задумала?
   Девушка туману в глаза напустила, глядя ему в глаза и, хватка начала ослабевать, руки мужчины стали не сжимать - придерживать нежно и осторожно.
   Барт забыл все на свете. Его затягивало в мерцающие зрачки, губы желали коснуться ее губ.
   -- Ццц, -- накрыла его рот ладонью Ульяна, улыбаясь призывно и ласково. Потянула за собой, шагнув в сторону.
   -- Куда ты? -- прошептал совершенно одурманенный Барт.
   -- Туда, -- пропела голосом наяды от которого в груди жар, а в голове забили тамбурины. И ведет за край развалин, к лесу. -- Лишние глаза нам не нужны.
   Глаза мужчины вспыхнули от страсти, и он как бычок на веревке ушел с поста, за Уиллой завернул за угол, и не выдержал, перехватил ее и сжал в объятьях.
   -- Ты не спешишь? -- проворковала, улыбаясь маняще и многообещающе. -- Сначала о себе бы рассказал.
   -- О чем? -- не понял. Что за ерунда?
   -- О ком - о себе. Я ведь почти не знаю тебя. А целоваться с незнакомцем моветон.
   Барт смотрел на нее и чувствовал подвох, но в толк взять не мог: зачем, что надо, кой толк в том? Дурман в голове, и нежность и горячее желания мутят разум, волнуют кровь и трудно говорить, когда горло перехватывает от страсти.
   -- Не мучай, -- прохрипел склоняясь над губами. Протяжный взгляд ее его как в омуте держал, пленил, поработил. И сил нет отвести глаза, и мысли о том не возникает. -- Уилла...
   Здесь, вот она, и больше никого и ничего не надо.
  
   Диана прокралась к повозке, усыпив двоих стражников. Остальные вроде бы не близко и не должны их заметить. Все тихо и спокойно, только на душе тревога за сестру. Отважная она - отвлекать мужчину, заманивая. Диана б не решилась, а впрочем... Быстрее освободить бы Сантьяго и тем освободить сестру от общества что явно ей не по вкусу. И поспешить бы не мешало, как бы что не вышло с ней. Хотя Барт знатный кавалер, Сантьяго не чета в манерах, но кто их, мужчин, знает, что на уме, что утворят?
   Диана оглядываясь нависла над братом.
   -- Ты? -- прошипел тот. -- Не сходи с ума!
   Но пальцы девушки уже расплетали узел.
   -- Тс, -- только попросила.
   Сантьяго изогнулся, оглядывая местность и сторожевых. Сопящие фигурки.
   -- Узнаю, сестренку, -- хмыкнул, помогая ей себя освободить. Руки все, остались ноги. Сел и давай распутывать.
   И тут как гром:
   -- Эй?! Подъем!! Тревога!! -- всполошило округу. Лайош, будь неладен, решил проверить караул и поставить в известность господина, что святилищего готово, так не вовремя. Увидел, что Сантьяго освобождается и рванул к нему, на ходу вынимая меч, поднимая спящих воинов.
  
   Крик Лайоша вырвал Барта как рыбу из воды, но сообразить он ничего не успел. Только сделал движение за угол, как был прижат рывком к стене и в горло упирались когти.
   Барт замер, косясь на острые лезвия, впившиеся в кожу, уставился в холодные глаза Уиллы.
   -- Не дергайся, -- предупредила.
   Так вот в чем дело.
   Дурак! Попался! Но как мастерски!... Поверил.
   -- Ты больше оборотень, чем она, ведь так? -- дошло. -- Она огонь, а ты вода.
   -- Не понимаю, -- усмехнулась.
   Как жаль. А он поверил, что нравится, что будут вместе. Болван! Где этот мягкий голосок, взгляд полный неги.
   -- Зря ты не отправила ее, -- протянул.
   -- О ком ты?
   -- Я очнулся. Ты сильна и все же... я тоже грили. Я чувствую Диану.
   -- Забей, -- посоветовала. -- Постой спокойно и получишь хеппи-энд.
   Но нервничала, не видя что происходит за углом. И чудилось, что нужно своим помочь, как?
   -- Милорд! Тревога!! -- неслось под небом. Слышался топот, лязг, рык. Сантьяго? Диана, мама, бога, душу мать! Мяукни что ли!!
  
   Той в мыслях не было сигнал подать - забыла напрочь. Сантьяго вовремя успел освободиться, но уйти оказалось непросто. Чары Дианы грили смахнули враз, встрепенулись от зова начальника и окружили беглецов. Сантьяго уворачивался от меча Лайоша, прикрывая собой Диану и пытался вырваться из круга.
   -- Ай, миледи, что же вы? -- прошипел девушке мужчина, щерясь. -- Так по нраву брат? Ну, отойдите!
   -- Нет! -- к его спине прилипла. -- Отпусти нас, раб!
   -- Ооо! Об этом не мечтайте! Но если отойдете, обещаю, сохраню ублюдку жизнь.
   Сантьяго решился идти на пролом. Обманное движение в сторону Лайоша и рванув за руку Диану на себя, душевно врезал воину, что зазевался. Рванул в лес, надеясь убежать, но тело человека не так быстро, как волка, зато мишень хорошая для стрел. И пара свистнула над головами.
   -- Взять!! Взяяять!!! -- рванул за ними Лайош и воины, но вассал Ноэ вдруг как на препятствие наткнулся, услышав окрик:
   -- Шаг и голову снесу!! Назад все!!
   Обернулся, остановившись и увидел ту, что убегала с Ферна. Она стояла и держала Барта, метясь ему в горло длинными отточенными ногтями, которые поблескивали, как металл.
   Мужчина на минуту растерялся. Глянул в спины беглецов, что в обгорелой рощице спрятаться как и далеко уйти не могли, шагнул - остановился. За ними пятеро бежали - возьмут, а здесь необходимо разобраться, освободить милорда. И скрипнув зубами шагнул к девушке.
   -- Бис. Какие уменья, -- протянул, забалтывая специально. Медленно подходил, взглядом отправляя воинов окружить спесивку. -- Вы раздвоились? Такого и отец ваш не сможет сотворить. И что все это значит, миледи? Что вы хотите? Неужели ваша нежная ручка способна причинить вред? Будет кровь, боль и неприятности. Но вы же не всерьез?
   -- Ты не отправил Диану, безумная, -- процедил злясь все больше Барт и сделал то, что мог давно, да вот растерянность и жалость к тому что рухнуло все и неправдой было, мешало. Теперь пришел в себя, пора на место все поставить. Урок он выучил и понял лишь одно - не по хорошему, так по плохому но быть Уилле ему женой. И будет все, как он желает!
   Обида и разочарование, презрение к себе глупцу крутили душу. Барт обернулся облаком, и ушел из рук Уиллы, перелетел к своим, которые уж окружили девушку.
   У той руки опустились, когда она сообразила, что пыталась устрашать воздух. Но лишь на секунду. Отступать он не привыкла да и повода не видела. Ее сестра и нареченный брат должны уйти из уравненья. Она обязана им в этом помочь.
   Усмехнулась, руки развела, оглядывая оголенные мечи, лица - маски самураев:
   -- Ну? Что замерли? Убьете?
   Пара секунд и Лайош зорал, приказывая бросится в погоню:
   -- За ними!! Бегом!! Взять!!
   -- Стоять!!! -- закричала Уилла и воинов пригнуло, заложило уши. Лишь Барт поморщился и замер. Смотрел на нее и видел будто в первый раз: не подозревал, предположить не мог, что спрятано в Ульяне. Грили, но какая! Оборотень, но какой! Но то и другое в одном лице?
   Что происходит? Неужели те первые из их потомков как и она владели и умели равно что оборотень и химера?
   -- Кто двинется, останется на месте. Убью, -- заверила девушка.
   Воины выпрямлялись, растерянно оглядывались друг на друга и на свое начальство. Барт стоял с каменным лицом, Лайош в замешательстве качал мечем не зная куда его деть. Уставился на Ноэ: что прикажешь?
   -- Взять, -- бросил тот, не думая.
   Ульяна усмехнулась, с презрительным прищуром глянув на него:
   -- Слабо.
   Он блекло улыбнулся: глупышка.
   Блеск его глаз ей не понравился, решимость противостоять чуть пошатнулась, но на миг. Она понимала, что прошлась по самолюбию мужчины и за то получает. Он хочет реванша. Что ж:
   -- Обидно, да? "Мстя моя страшна", -- протянула с желчью и приготовилась уложить всех любым способом.
   Он мог бы заявить своим - она вода, и всем все стало б ясно, но этот козырь Барт решил придержать при себе. Ему нужна была Уилла, и значит, только он, владея тайной ее усмирения мог владеть.
   -- Взять, -- повторил. Воины двинулись на девушку. Та закричала, понимая, что ее задавят массой и, с неба на головы ринулся ливень, громыхнула молния.
  
   Диана обернулась, остановившись на миг, услышав грохот за спиной:
   -- Ульяна!
   Сантьяго схватил ее и вновь бежать. Он рвался к лесу. Здесь в частоколе обугленных стволов они были как на ладони, они были в опасности. Вот вырвутся, тогда он разберется, что за Ульяна и какого черта происходит!
  
   Удар - не дожидаясь нападенья, еще.
   Барт стоял и смотрел, не шевелясь, жал случая, уверен был - представится. Он полон был желанья в обиде силой взять грили, заставить тоже испытать что он, ту боль и страсть, тот страх потери, щемящую обиду и влеченье, что без удержу толкает его к ней. Пусть и она поймет, что это, и может перестанет насмехаться.
   Вода текла ручьем, сплошным потоком стояла над дерущимися. Лайош утирал лицо, не понимая Барта косился на него:
   -- Подмогу бы погоне.
   -- Нет, -- отрезал Ноэ. Он чуял - бесполезно, а те пятеро что помчались за Сантьяго и Дианой уж не вернутся. Пусть. Его цель Уилла, на остальное наплевать. Пошли людей и от отряда останется пшик, ему же надо добраться до Ноэ, и с ней. -- Пошли гонца, нам нужно подкрепленье.
   Лайош кивнул: дельная мысль. Свистнул Кайдеру, тому что посильней других, отдал приказ и тот бегом помчался, тучей обернулся находу и поплыл по небу.
   Ульяна того не видела. Она как в детстве, когда приходилось стоять за себя и своих друзей, был ослеплена яростью и жаждой победы. Она дралась, и радовалась, что могла. Уроки жизни в интернате не прошли даром, и что, что, а "сдачу" дать она всегда умела и могла.
   -- Ничччего себе, каникулы! -- процедила, отправляя налетевшего н ее выставленную ладонь воина в полет. Тот плюхнулся в лужу, увлекая товарища.
   -- Скрутить бы надо, -- заметил Лайош.
   -- Сейчас выдохнется, -- спокойно бросил Барт. Он видел, что глупышка безумно расходует энергию, усиливая ею удары. Яркий поток энергии шел из ее ладоней и был достаточно силен, но Уилла не учла, потому что попросту не знала, что будучи дитя воды, огонь ей долго не помощник. Так и случилось.
   Ульяна начала уставать, слабеть, поток стал хилым.
   Барт жестом приказал мужчинам отойти и выставил ладонь. Поток жара с шипением преодолев завесу дождя, отнес девушку к стене, впечатал.
   Ее согнуло от боли, но внутри. Как будто солнце поселилось в животе груди и жгло. Кривясь и морщась, она уставилась на Барта: как ты это сделал? Осела, не в силах шевельнуться, дождик стих.
   Мужчина спокойно пошел к ней и склонился. Убрал прилипший мокрый локон со щеки:
   -- Первоклассник, конечно, может спорить с учителем, но долго ли, и сколь смешон со стороны покажется всем этот спор.
   -- Пошел ты, -- прошипел.
   -- Глупо, -- качнул головой и схватил ее за плечи, притянул к себе. Миг и коснется губ, а она ни оттолкнуть, ни воспротивится не сможет. Сил нет.
   В глазах мольба - не надо, и Барт не смог. Зубами скрипнул, жмурясь и отпустил.
   Ну, почему все складывается так?! Чем он ей плох?! Что он не может сделать элементарное?! Всего лишь поцелуй! А против ее воли, что себе же сердце вынуть...
   Что же она сделала с ним? С ним, неслабым грили!
   -- Уходим, -- вяло кинул Лайошу и протянул руку, требуя подать плащ.
   Укутал Уильяну как куклу и усадил перед собой на коня.
   Изрядно урезанный отряд спешно уходил с места ночлега, но полетел правее разрушенного замка.
   -- Милорд? -- захотел пояснений Лайош, но получил лишь неприязненный взгляд и смолк. Ему стало ясно, что воины не вернутся - Барт в том уверен, но зачем он уходит в сторону от основной, прямой и быстрой дороги?
   У Лайоша были свои планы, у Барта свои.
   Он запутывал следы, понимая, что получил фору от оборотней. И хотел использовать ее максимально - уйти как можно дальше, запутать следы. Его цель была сохранить Уиллу. Пока оборотни собираются, пока Сантьяго отобьется, пока все в нервном напряжении, он успеет увезти старшую сестру, сохранит, а младшая... ну, что ж, она в любом случае принадлежит Дэйну и его людям. Пусть довольствуются ею. Конечно, она призовет помощь сестре, тогда многие узнают о дочерях Гифлина и счет пойдет не на часы, а на минуты. И каждой стороне понадобятся они обе. Как шит и стяг. Он должен успеть поладить с Уиллой, чтобы отец не смог использовать ее не в том, ни в другом качестве. Успеть сочетаться с ней, пока не напали оборотни. План Лайоша на счет сочетания в Монтре был явно глуп, но впереди Трейгрилли, а за ним дорога на Ной-Монтре и несколько селений, где есть возможность совершить обряд.
   Он должен успеть.
  
   Диана неслась рядом с Сантьяго и все же не поспевала. Брат это видел, замедлил бег, понимая что бой неизбежен. Им не уйти, воины Ноэ не отстанут. И решился:
   -- Уходи одна, -- бросил на пригорке, за которым уже была видна не тронутая пожаром поросль. Диана остановилась, развернулась к нему в растерянности:
   -- Нет.
   -- Уходи!! -- зарычал и с силой прыгнул на ствол обгоревшего деревца. Хруст и в руках Сантьяго оказалась весьма впечатляющее оружие, но неудобное.
   -- Вооон!! -- закричал сестре, приготовившись встретить погоню.
   -- Нет, -- ответила упрямо. Как он может думать, что она его бросит? Достаточно того, что ее силой увели из Монтре и Дэйн теперь в плену, а прекрасный замок превратился в развалины. Она больше не хочет знать, что будет после, и видеть это. Чтоб не было, примет вместе с братом. Еще б набраться ненависти, рассердиться и пустить молнии в бегущих к ним. Но только растерянность, немного страха и волнение владели ею. Но даже если б смогла рассердится, смогла ли в живое существо послать молнию, убить по сути?
   А раньше как могла? И что с ней было тогда, на границе меж человеческим миром и Кимером? Почему сейчас она как обычный человек трясется и ничего не может? Только мысли скачут: Диана, Сантьяго, Дэйн. И каждому нужна помощь. Как разорваться?
   Ствол сломанного Ферна дерева встретился с грудью первого воина Ноэ, но второму повезло больше. Он шел слева и прыгнул, размахнувшись мечем. Лезвие вспороло плечо графа и тот выронив свое "оружие" отпрянул, взвыл, как волк на луну.
   Еще один воин уже метился подсечь ему ноги, еще один напрямую летел к Диане не спуская с нее неприятного взгляда черных и тем страшных в темноте глаз. Девушка невольно попятилась.
   -- Беги! -- то ли прорычал, то ли прокричал Сантьяго и та не думая припустила вверх. Рык, топот, хруст и хряст, как от ударов, за спиной ее лишь подгоняли. Она чуяла, брат пятится за ней. Немного и верхушка пригорка, Сантьяго почти рядом, а тот воин, что получил по груди стволом, опять летит назад, вниз, сшибая деревья.
   И тут кто-то перехватил Диану, мелькнула тень, напугав ее и девушка полетела вниз сама, в низину за пригорком. Раздался вой - Ферна звал своих, он торопил их. Он стоял на верхушке против троих вооруженных воинов, пытаясь не допустить их до сестры.
   А та смотрела в черные глаза воина, что тенью от куста проплыл к ней и меч занес. От ужаса у девушки дыхание перехватило. Немного и конец, -- мелькнуло в голове. Она начала ползти назад, не спуская взгляда с грили, но понимала - глупо, бесполезно и надо что-то предпринять. Но меч пошел к ней, намекая - поздно. Лезвие мелькнуло и острие вошло в землю у шеи Дианы, намекая: лежи спокойно. Она кивнула и... пнула в колено мужчины. Тот скривился от боли и размахнулся, желая ударить, но вдруг на него обрушился град из невидных колобков, лохматых, жухлых цветом. Они проскакали по воину, как камни по дороге, и тот завертелся, пытаясь их отбить, забыл о девушке. А их все больше. Прыгнул, схватят за волосы, кожу, ткань одежды, шлепнут, пнут и падают в траву, кусты.
   -- Звенильда!! -- закричал Сантьяго, краем зрения заметив, что Диана близко от опушки, что цела, нетронута пожаром. Этот лес лесные братья отстояли, так пусть идут на подмогу госпоже! Лесовики - прекрасно, но задержат лишь на минуту, пять от силы.
   Воин атакованный лесовиками вдруг превратился в дымку и перетек за спину вскочившей девушки. Схватил ее за руку, останавливая. И был схвачен корнем дерева за ногу, шлепнулся. Иана вырвала и бежать, но к брату. На него шло два меча с двух сторон. Миг и сойдутся крест на крест там, где шея и конец Ферна.
   Но тут брат превратился в волка и в прыжке впился в горло нападавшего, а из кустов, ломая высохшие ветки прыгнул еще один, неизвестно откуда взявшийся волчара, огромный, как малыш медведя. Еще один и...
   Диана отступила и оступилась, упала и замерла от ужаса, видя как волки рвут живую плоть, как мечутся мужчины, исходя кровью и пытаются отбиться. Тот кто был пленен корнем тянулся к ней, но она того не видела и лишь почувствовала как на плечо легла рука, капканом сжала. Девушка с испуга и от ужаса ушла в тень.
   -- Нет!!! -- заметив облако что от травы взметнулось к небу, закричал Сантьяго и ринулся за ним. Куда там? Облако уплыло в небо и понеслось гонимое ветром вдаль.
   Волк превратился в человека и замер, с тоской поглядывая на него.
   И где теперь искать сестру?
   -- Вернись!! Ты слышишь?!! Диана!!!
  
   Крик отчаянья донесся до Ульяны, но не слуха достиг, а сердца и души. Она смотрела перед собой, на Барта, серо - синие небо, а видела фигуру Сантьяго, сжатые кулаки и устремленный в небо взгляд в котором боль, мольба, призыв, печаль, вина, страх за Диану и ненависть к себе.
   Девушка вдруг поняла, чего боится мужчина и ринулась за облачком, что еле виднелось - так далеко ушло. В погоне миг прошел, на деле ночь закончилась. К утру лишь только Ульяна нагнала сестру и словно раздвоилась. Накрыла облако всем существом, как будто в сетку превратилась и поймала в нее мяч. Вышло все само, бездумно и невольно. Она была как будто бы везде и все же сверху, в небе. И видела как облако, будто под прессом, пошло вниз, на ходу превращаясь в Диану. Девушка летела вниз, огромными от непонимания глазами глядя на сестру, а той казалось, что это она летит стремительно вниз, разрезая утреннюю дымку облаков, грозя разбиться. И тянула руку к Диане, что камнем падала на землю, и в то же время вскидывала руку вверх, пытаясь зацепиться за себя.
  
   Барт видя, что Уилла уходит, превращаясь в тень, встряхнул ее, сжав рукой сильнее. И та очнулась, вздохнула, будто вынырнула из воды. Уставилась на мужчину:
   -- Ты? -- и дошло, вспомнилось. -- Диана! Что ты наделал?!!
   -- Молчи, -- отрезал.
   -- Она разобьется! -- попыталась освободится от пут плаща и минимум по фейсу Барту съездить. Тот только глянул на нее:
   "Глупая. Пока жива ты, жива твоя сестра. А я предупреждал - отправь ее в свое время".
   "Она не послание!"
   И вздохнула чуть успокаиваясь. Отчего-то Уилла поверила ему, что Диана выживет. Но найдет ли ее Сантьяго? Что будет с ними? Как теперь связываться, чтобы сопоставить и спланировать действия? Придется уповать на собственные силы, по-любому этой паре не до нее и не до Дэйна. Вот бы с кем она поговорила! Какого черта ничему не научил жену?!
   Барт усмехнулся, слыша ее мысли, и девушка это поняла. Зло сморщилась и дернулась, зашипев:
   -- Отпусти.
   -- Как успокоишься, -- заверил. Ульяна смирила гнев и процедила вновь:
   -- Отпусти, мужлан! -- оскалилась. Невыносимо было чувствовать себя марионеткой, лялькой не способной пошевелить ни ногой, ни рукой.
   Взгляд Барта задержался на ее лице не меньше чем на минуту. Она не видела, не чувствовала, не понимала, но видел прекрасно - клыки, что выросли и были готовы впиться ему в шею. И рванул на ее груди плащ, освобождая.
   Ульяна перевела дух, устроилась удобнее и успокоилась.
   Клыков, как не бывало.
  
   Глава 5
  
   Диана плыл вниз, качаясь на воздухе, как гусеница на листике. Своеобразное ощущение, в купе с тем, что она не понимала кто она - Диана или Ульяна, и чувствовала себя и той и этой, вовсе удивительное.
   Но как стрела, некстати пронзила мысль - она падает. И полетел стремительно вниз. Ухнула, с застывшим как лед сердцем от страха, уверенная, что умрет.
   Но тела коснулось что-то мокрое, холодное и мягкое. Утопило, обдав неприятным запахов и выплюнуло наружу. Девушка растопырив руки лежала в грязи и пялилась на нее ничего не понимая.
   -- Ква! -- утробно заверил ее кто-то слева и шлепнулось на голову.
   -- Ква, -- ушло вправо.
   Дина тряхнула волосами и подняла голову, осторожно оглядываясь. Прислушиваться к телу было страшно: а если его нет?
   -- Чума, -- заметила себе, сообразив, что лежит в позе готовой к препарированию лягушки, на болоте. Покосилась на растопыренную пятерню впечатанную в трясину и оторвала ее от зыбучей каши, выставила перед лицом: моя? Моя.
   -- Фигассе! -- села и оттерла дрожащей рукой лицо. Глянула на грязь что и на ней и на платье и на ногах. -- Кажется теперь и я - кикимора обыкновенная, -- фыркнула, нервно хохотнув. -- Ни хрена себе, каникулы, -- прокаркал, поднимаясь. -- Вопрос еще куда идти. Где кемпинги этой мифической живности? Кстати, а где Барт, Сантьяго? Эй, братики, вашу Бога? -- обвела недобрым взглядом местность, уперев руки в бока. -- Ничего себе, гостеприимство, а? -- спросила "одобрям" у лягушки, что надувая пузырь лупоглазо таращилась на нее, сидя на кочке. И только тут сообразила, что разговаривает сама с собой.
   -- Ничего, легкая шиза вполне объяснима, -- успокоила себя и смолкла в ступоре, узрев как в паре метров от нее начинает подниматься кочка. Она медленно, но упрямо шла вверх и выказывала нос, рот, подбородок, затем плечи, костистые как ветки сгоревшего куста.
   Девушка невольно отступила и... шлепнулась, запнувшись о другую кочку. Обернулась - у той уже руки видно, с длиннющими, неестественно тонкими пальцами. И все это "великолепие, от острого, длинного носа, до пальчиков - иголочек, выползало из трясины, убивая видом. Слева, справа - кочки росли, как грибы после дождя и лезли, лезли вверх, выказывая неприятную, облепленную грязью и вязкой слизью сущность.
   Диана невольно икнула и выставила палец:
   -- Так ребята, я на это не подписывалась!
   Ее не слышали. Существа вылизали и двигались к ней, а с какими намерениями она не знала, но в принципе и знать не хотела. Душа перечувствовала ремейк "звонка" и участвовать в этом отчего-то не хотелось. Девушка, запинаясь и увязая в грязи, всей внутренней организацией устремилась в сторону видневшегося леса и потащила за собой наружную.
   Ломилась Диана от неведомой живности, как французы от войск Кутузова и жутких российских морозов. Выбралась, уцепившись за оказавшийся на дороге корень, и только на ноги встала, как что-то схватило ее за шиворот и подняло вверх. На уровне лица оказалось еще одно лицо, которое Диана при всем многообразии прекрасно развитого воображения, вообразить не могла, но то, что перед ней настоящие дерево, понял сразу. И автоматически выставила руку, как немецкий солдат, приветствующий командующего:
   -- Привет реальности Толкиена!
   Глаз дерева слегка перекосило от вида девушки и та пожала плечами, брякнув первое попавшее на ум:
   -- Сама офигеваю.
   -- Хыр, -- сообщило дерево и выставило то, что могло быть рукой в сторону ползущих к ним "кочек". -- Ша, братия! -- проскрипело.
   Диану неслабо перекосило от этого заявления и манерно-лениво-назидательного тон.
   Девушка зыркнула на существа и подивилась их послушной остановке, а потом бодрому отползанию откуда наросли.
   Дерево качнулось, закинуло ее на крепкую толстую ветку и поскрипывая и переваливаясь пошло в лес. Диана обняла ствол и закашлялась. Думать что происходит, и не сошла ли она с ума не хотелось, потому что сложить все увиденное и пережитое пока не моглось.
   -- Бред, -- бросила сама себе, разглядывая самую настоящую кору, которая принадлежала тому, кто не мог быть настоящим.
   Но оно шло и кряхтело. Лес вокруг был дремучим и ничего общего даже с чрезвычайно запущенным парком Горького не имел. И с джунглями, и с картинкой виртуальных пейзажей. И вообще, ни на что не было похоже.
   И все бы ничего, и пейзажик буйно разросшейся невидали по которой шагает такая же невидаль пережить можно было, но тревожило нечто впереди, сидящее на поваленном мшистом стволе, не иначе баобаба, до того толстого. Существо было еще далеко, но явно из расы того, что везло сейчас Диану.
   На языке вертелся вопрос, но пока девушка думала стоит ли рот открывать, "дерево" дошло до своего собрата, вернее и скорее, если судить по некоторым выступам определенного толка, до "сосестры" и отцепив девушку от себя, поставило перед ней.
   -- Воть.
   -- Ага, -- бросила "она", и вздохнула. Подпиравшие "подбородок" "руки", зашевелились своими пальчиками - веточками и прошлепали по "щеке". -- Чё ж тя, белезная, в болото занесло?
   Диана шмыгнула носом и ... шлепнулась на мох и траву, сев в позу йога. Чтоб ответить нужно хорошо и с расстановкой помедитировать. Или выпить. А лучше и то и другое - иначе, похоже, тому что происходит, ни ответа ни определения не найдется. Нет их в разумной плоскости.
   -- Еже ли б не Транквиллер, брат мой, осталась бы ты с болотными. Думать надь куды лезешь! -- выставила палец - ветку деревянная женщина.
   Диана обернулась на второе существо и склонил голову:
   -- Благодарствуйте, транквилизатор очень кстати пришелся. А вы, извиняюсь, кто будите?
   "Женщина" опять побрякал ветками по своей "щеке", задумчиво разглядывая гостью и вздохнула:
   -- Звенильда, я, девонька. Глядю на тебя и думку гадаю - ты памятью скорбна али вовсе не видалися мы с тобой?
   -- Не видалися, -- головой мотнула, сообразила и поправилась. -- Не виделись.
   -- Ага? И пожар не устраивать ты мене не обещалася?
   -- Не-а, не обещалася... не обещала. Я тут, на каникулы, по обмену.
   И смолкла, поняв насколько бредово сказанное звучит. Впрочем, что в этом мире нельзя причислить к горячке?
   -- Ага? Знать, никто акромя братовьев твоих скаженных, чтобы им пусто во веки было, не виновен?
   Девушка нахмурилась. Официальных братьев у нее два - Барт и Сантьяго. И по чести сказать, ни к тому, ни к другому особой привязанности она не испытывает, и тоски-печали, потому что они не родные, тоже. Но "мадам" явно имела ввиду что-то другое, как явно имела нешуточные претензии к Ноэ, к которым относил и свою гостью.
   -- Знаете, уважаемая Зверильда, я тут недавно и если честно, не в курсе особо еще, -- протянула нейтральное, кося по сторонам в поисках путей отхода. На всякий случай.
   -- Ага? Зверильда, значится? -- протянуло спокойно существо и вдруг вскочило и схватило девушку, подняло и встряхнуло перед лицом. Та "а" сказать не успела, как оно бодро пошагало сквозь заросли, держа за шиворот веткой пленницу. Расстояние метров десять от земли до туфлей, Диану значительно нервировало, а будущее беспокоило. Похоже зря она перед сестрой стойкого оловянного солдатика изображала. Пришло время "плавиться".
   Дерево размахнулось и запустило Диану в полумрак лесных площадей. Девушка невольно взвыв, полетела меж деревьями и рухнула в воду, ушла с головой до на небольшого карьера. Передала привет паре пескарей и вынырнула. Оттерла лицо и уставилась на склоненную перед ней морду "мадам". Ехидство и неприязнь во взгляде спрятались за цепкое оценивание. Звенильда чуть не обнюхала девушку и удивленно распахнув глаза, отпрянула. Подцепила "плавчиху" веткой и вытянула на сушу.
   -- Спасибо, -- с нескрываемой обидой бросила девушка. Сначала полощим, потом сушим? -- Меня так надолго не хватит. Сорвусь, -- предупредила.
   -- Ты хто? -- почти коснувшись своим носом носа Дианы, потребовал ответа хозяйка леса.
   -- Ульяна.
   -- Ага? -- выпрямилась, отпрянув. Минута и опять у носа ее нос.
   -- Ульяна Астанина! Жительница двадцать первого века и человеческого мира! Студентка архио...
   -- Ай, врушка! -- всплеснула руками Звенильда. -- Энто что? -- подцепила бреактид на груди и выставила как улику в лицо Астаниной. Ту всерьез заглючило.
   -- Так, стоп! -- выставила руку, не находя внятного ответа, но по практике зная, что лучше всегда сразу и стойко от всего отказываться, а потом уж соображать. -- Это не мое! Как попало - не знаю! Возможно в болте...
   -- Валялся знак власти Дейна Монтрей, что он отдал своей жене в знак признания ее госпожой своих владений, -- хмыкнуло деревянное чудо. -- Болотные энту знатну штуковину отыскали и на тебя вздели!
   -- Ага! -- кивнула.
   -- Сами?
   -- Ага.
   -- Гы, гыгыгы, гы, -- захлюпало и заскрипело дерево, схватившись за то место, что можно было определить как живот. Рухнуло на край карьера, вздрагивая всем составом.
   Смеется? Интересно, что смешного? -- нахмурилась девушка. Оглядела себя - ну, да, жалкий вид. А какой он будет, если она сначала с этими дегенератами дралась, потом дождь на себя пролила, была схвачена, получив по дых от "братика", потом провалилась в неизвестность, несясь за Дианой и с неба рухнула прямо в болото. Между прочим, хорошо что не на камни или землю, а то получился бы из нее линолеум в метр семьдесят и смеяться было б не над кем!
   Но что-то смущало и беспокоило во всем этом.
   Девушка оглядела платье - что-то не так, она была в другом и переодеться не заметив не могла априори.
   -- Я Ульяна, -- протянула в прострации, не уверяя, а только пытаясь уверить себя и Звенильду.
   -- Да? -- хрюкнула та и вздохнула, перестав веселиться. -- Делааа...
  
   -- Милорд! Вы вытрясли из меня всю душу! Может быть, соблаговолите остановиться! -- не выдержав, почти приказала Уилла.
   Барт внимательно посмотрел на нее и отрезал:
   -- Нет.
   -- Тогда меня сейчас стошнит прямо на тебя, -- с мстительной ноткой заявила девушка.
   Мужчина глянул на нее и натянул поводья, останавливая коня и процессию. Не к месту и не ко времени их передышка, но Уилле явно плохо - не лукавит.
   Она слезла на траву и глубоко задышала, сдерживая друноту. Однако это не мешало ей оглядываться.
   -- Что ищешь? -- настороженно спросил Барт.
   -- Место для нормального отдыха. Сантьяго уже вытряс из меня всю душу, пока вез в Кимер. Потом еще когда заставили оставить Монтрей... С тех пор не люблю конные поездки.
   -- Что? -- насторожился Барт. Слез с коня и взял девушку за плечи, вглядываясь в ее глаза, словно пытаясь найти в них что-то.
   -- Тошнит от лошадей! Извини.
   -- Придется потерпеть, миледи, -- влез Лайош. -- Если не мешкать, к полудню будем в Монгрили, а там рукой подать о границы и Ной-Монтре.
   -- А в Монгрили есть приличный постоялый двор?
   -- Конечно.
   -- И вы прекратите эту гонку? Дадите возможность спокойно отдохнуть?
   -- Как скажет милорд, -- кивнул на Барта. Тот стоял как изваяние, бледный, окаменевший и все смотрел не мигая на девушку.
   Лайош озадачился, тихо спросил:
   -- Что-то не так, милорд?
   Ноэ развернулся и пройдя пару шагов, хлопнулся с потерянным видом на траву, сложил руки на коленях и уставился перед собой, на поле залитое светом, край голубого неб с серыми разводами. Мыслей не было, он словно потерялся, потеряв нечто особо важное, без которого осталась лишь бессмыслица: дышать, смотреть, говорить, куда-то ехать.
   Случилось то, что случиться не могло, о чем он предположить никак не мог. И как исправить, учитывая неопытность сестер, не знал подавно.
   -- Ему нехорошо, -- заметила Ульяна. -- Мед у вас есть? Дайте, -- посоветовала Лайошу. -- Эти скачки любого выведут из равновесия.
   -- Миледи, вас не удивляет, что вы здесь? -- тихо спросил Барт.
   -- По чести сказать, -- присела рядом с ним девушка, с заботой поглядывая на мужчиной. -- Меня беспокоит ваше состояние. Не заболели ли вы часом, брат?
   Барт так глянул на нее, что Уилла опешила.
   -- Что с вами? -- прошептала, заподозрив неладное.
   -- Ответьте на вопрос.
   -- Я?... Ничуть. А где мне быть?
   Ну, да, ее взяли. Если она с воинами Ноэ и с ним самим, значит, тот, кто хватал ее за плечо, все же получил желаемое. Вот только, отчего она этого не помнит? Только ливень завесой и больше ничего. Хотя уверенна, что ливня не было, вернее, может он и был, но она под него не попадала. Или все же, попадала?
   Девушка уставилась на Барта и встретилась точно с таким же вопросом в его глазах.
   Это тревожило.
   -- Эээ... А где Сантьяго? Вы взяли и его? -- спросила осторожно.
   Ноэ шумно вздохнул и поднялся: все. Теперь как бы ни хотелось не верить, факты на лицо - произошел обмен.
  
   Значит я Диана? -- с оторопью подумала Ульяна.
   -- Значит мне надо тихариться, -- протянула, подперев подбородок рукой и тем невольно скопировала позу Звенильды, что с выражением того же невеселого "размышлизма" на своем интерфейсе, сидела в паре метров от Дины - Ульяны.
   Вопрос: как все это случилось, и что черт бы всех виртуалов побрал, происходит, - разъедали мозг.
   -- Я не могу быть Дианой. По всем здравым размышлениям... Хотя по оным же меня тут вовсе быть не должно. Меня скрутил Барт... Барт! Наверняка это он, местный маг и волшебник...
   Звенильда фыркнула.
   -- И что ему надо? Утащил сюда и мало! Отмстил, что-ли?
   -- З что? -- заинтересовалась хозяйка леса. И чихнула.
   -- Будьте здоровы, -- пожелал ей девушка автоматически.
   -- Ага, -- бросила та, шмыгнув носом.
   -- Я так понимаю, вопросов много, но большинство, неактуальны.
   -- Угу. Чх-хии.
   -- Будьте счастливы, -- бросила подруга по суровой действительности, продолжая думать о своем. Вслух. -- Как, чего - лирика. Что делать? Блин, как обычно. Единственный вопрос на повестке дня.
   -- Чхиии!
   -- Растите большой, -- отмахнулась.
   -- Куды уж? -- озадачилась. -- Ты это, чего у вас приключилось, обскажи. Вместе обкумекаем, ага?
   -- Ага. Еще б знать, что случилось. Я помню как она падала с неб на землю, превратившись из облака в человека... а упала я. Наказанье что ли, за то что влезла? Тк ее несло в неизвестность. Придуло бы к Ноэ и финиш, сушите сухари, граждане абаллоционисты.
   -- Хто? -- свела то что с натягом можно было назвать бровями - наросты коры над глазами, Звенильда.
   -- Революционеры, -- отмахнулась Уилла.
   -- А, -- сделала вид, что все поняла королева леса. -- И чего?
   -- Кончит ее.
   -- Это как?
   -- Наглухо. Зачистит в ноль.
   -- Хм, -- ничего не поняла Звенильда и с обидой глянула на девушку. -- Ты б, милка моя, нормальным языком сказывала, а то не пойму никак чё ты загогнула.
   -- Убьют, короче.
   -- Диану? -- встрепенулась.
   -- Угу.
   -- Эт чего ж те в голову взбрело, болезная? Ноэ конечно ж, хадюка знатная, но чтоб дитя родное посечь, тому не бывать.
   -- Ха, -- зыркнула на нее девушка и смолкла, обдумывая стоит ли лишнее болтать.
   -- Да вот те "ха", -- сморщила интерфейс. -- Эт ты непонятно что за зверушка и откель взялась. С какого перепугу тело чужо вздело. И как тя таперича вытряхивать из его, спрашиваиться?
   -- Н-да. На счет зверюшки не согласна. Остальное - факт. Домой хочу, -- выставила зачем-то подол платья. -- В свой наряд! В смысле - в тело. Напрягает, знаешь. Хотя ощущения, что я это я, а все остальное академический бред.
   -- От заладила! -- всплеснула ветками старушка. -- Ты грили была?
   -- Говорили да.
   -- Да тьфу ж ты! Мне што то-ё "говорили". Лесные вона много чё болтаюсь, мне всех слухать? Сама что кумекашь?!
   -- Нечем, -- призналась.
   -- Ты мне нерв тяни! Сказывай!
   -- Грили. А может гриль, -- плечами пожала, равнодушно рассматривая пейзаж перед собой. Ничего, умиротворяет, только не спасает.
   -- Чё могешь?
   "Послать", -- ответила не моргнув.
   -- Дождь лить, -- буркнула. И констатировала сама себе: свихнулась ты, гражданка Астанина.
   -- Дитя воды, знать? -- вскочила Звенильда и опять чихнула.
   -- Да будьте вы, наконец, здоровы!
   -- Не выйдеть! Ап-чхи, стара шибко. Значить, вода гришь.
   -- Нет, это вы говорите, я думать пытаюсь.
   -- Ух, зубаста ты девка! Ну-ка, показывай, че могёшь!
   -- Щаз-ззз!
   -- Давай, грю! -- чуть корнем не топнула. Уиллу перекосило от избытка чувств и... с неба, прорезая голубую безмятежно-безбрежную глубину, ринулась молния и ударила у корня "бабульки".
   -- Ать! Аспитджбтьфкикиморатвоюскаженнадурища, -- продекламировало чудо, отпрыгнув.
   Ульяна же рот открыла от удивления и дошло, доковыляло, а что дошло то рассердило. Оскалилась, вскочив и зашипев:
   -- Домой хочу! Всеее!!
   -- Этттыжматьприродапомогиспасисохраниокстисьипровались, -- отшатнуло Звенильду на значительное расстояние.
   -- Бабуль! Верни мне мое тело! Ты можешь, я знаю! -- пошла на нее Астанина. Звенильда пятясь от нее. -- Верни, говорю! Кудесники -виртуалы! Забодали уже со своими примочками!!
   -- Шааа!! -- рыкнула Звенильда, выставив ветки. -- Стоять, деточка! Тихо, кошечка, тихо, болезная! Шишечку хошь? -- выставила неизвестно откуда взяв кедровую шишку в знак примирения.
   -- На фиг не нужна! -- гаркнула девушка. -- Тело отдай!
   -- Дык... не в моей воле, -- носом шмыгнув, развела ветками старушка и чихнула. -- Оттытрухутвоюжлесну!
   -- И на нее фиг!
   -- Ну, чего ж ты шебутная такая? Чё я-то? Мне можь тож с Дианой во как оно, -- махнул веткой у губ. -- Поговорить надь. Грили-то с оборотнями опять войну затеяли, а причина в ей. А нам оно неможно, поруха одна. Вот и жгут и по лесам шастають, куралесять! Все им миром не живетси! -- теперь уже разозлилась Звенильда и на Ульяну пошла. Та попятилась, мигом теряя обиду и гнев. Надвигающаяся махина тревожила, глубин природного бассейна за спиной, вызывала панику.
   -- Э-э! Бабуль! Я вообще здесь пару дней! Не в курсе, что у вас за политическая система и тема конфликтов мне до мавзолея!
   И поняла, что сейчас свалится с обрыва и опять примет холодный душ, что вызывало самые паршивые ощущения, хотя раньше вода вызывала в ней самые благостные чувства.
   -- Да хватит, всем и так плохо!!
   Звенильда остановилась:
   -- Эт точно, -- шмыгнул носом вздохнув.
   -- Вот, -- выставил палец Астанина. -- Пришли к консенсусу.
   -- Че-оо? -- нахмурилась "женщина" заподозрив оскорбление.
   -- Согласие, говорю, нашли! Наши интересы пересекаются! Предлагаю сложить силы к общему благу! -- быстро и громко протараторила девушка, боясь что не успеет и старушка все же столкнет ее в воду. От этой мысли мурашки по телу пошли и захотелось в Везувий, в горящую лаву, только не в воду!
   -- Ааа, -- успокоилась Звенильда. -- Ладно-ть, сработаимси.
   -- Хорошая мысль, -- перевела дух девушка. -- Какой план?
   -- В обрат что сотворила поверни.
   -- Как?! Я думала вы знаете.
   -- Откель?
   Ульяна осела на мох у дерева и запечалилась: выходит не помогла она Диане, как обещала, а еще хуже сделала. Во всяком случае, пока она здесь сидит, сестре точно не помощник. А та в руках Барта! Немного и будет в Ноэ.
   Весь план к чертям?
   Сантьяго! Надо найти его, рассказать, что случилось и, может быть, он посоветует, как им быстренько поменяться обратно. В принципе тело значения не имеет, все равно они с Дианой похожи один в один. Но есть нюансы, которые серьезно коробят, например ее замужество с оборотнем, к которому теперь, получается, у Ульяны влечение будет, а у того, соответственно имеется к ней. И возможности - не сильно -то они своими исконными руководили, а с чужими подавно могут не справится. А еще умственные способности - Диана более доверчива и потому на роль марионетки удобна.
   Интересно, где она сейчас? Поняла ли, что случилось?
   -- Надо найти Диану, и если не поменяться телами, то поменяться местами. Где она сейчас может быть?
   Звенильда задумалась и сказала:
   -- Пошлю лесных, пущай ищуть.
   -- Спасибо.
   Хоть что -то!
   -- А Сантьяго?
   -- И его, -- согласилась и засвистела. Мохнатые колобочки появились у карьер, выкатываясь один за другим. Уилла непроизвольно отодвинулась и замерла на всякий случай - неоднозначные персонажи, и к какой расе или народцу сказочному их причислить - вопрос. И количество их напрягало - вот возьмут скопом и втопчут ее в мох, глянь на них не так. А где гарантия обратного? Здесь все неоднозначны и характеры ой-е-ей.
   Но ничего, толпа неизвестных особей проверещала и разбежалась так же быстро, как собралась.
   -- Усе, -- объявила Звенильда. -- На поиски ушли. Один сказывал, слыхал, что топало что-то в сторону Трейгрилла.
   -- Лошади, -- поняла и поднялась. -- Неслись в сторону этого... Нам туда же.
   Звенильда и Ульяна двинулись по лесу в сторону Трейгрилла.
  
   Дейнир присел в круг мокрой травы и провел рукой по ней, считывая информацию. Оглядел развалины Монтре и уставился в сторону сгоревшей рощицы.
   -- Нам туда, -- указал товарищам. Трое эльфов побежали в лес.
  
   Сантьяго бродил туда-сюда, вне себя от беспокойства.
   -- Сядь, отдохни, -- посоветовал Вортан, который вместе с другими оборотнями расположился полукругом у деревьев на опушке леса. Он не понимал, зачем волноваться и мельтешить. Орлы оборотни уже разнесли весть о случившимся и смотрят, слушают, ищут. Как найдут и что-то узнают, прилетят, скажут. Тогда не до отдыха будет.
   -- Если она далеко, придется долго бежать. Ты ранен, не выдержишь. Экономь силы.
   Сантьяго зыркнул на него и внял, растянулся на траве, морщась от боли. Опять его помяли, добавив лишние рубцы телу. Но все это ерунда по сравнению с пропажей Дианы. Только бы ее не занесло в Ноэ. Она одна и некому ее защитить, подсказать, что к чему.
   И в этом опять виноват он!
   И за последствия вина также снова ляжет на него!
   -- Я изначально был против уходить из Кенжа! -- сжал руку в кулак.
   -- А началось все с ерунды, -- напомнил ему Вортан начало неприятностей, которые и привели их сюда. Пятерых на всю округу.
   -- Я был прав, -- заметил упрямо Ферна.
   -- Кто спорит? Только итог не стоил твоей правоты. Дэйн у Ноэ, его жена неизвестно где, а мы разбиты и разбросаны по всему Монтрею и никто ничего не знает.
   -- Нужно собраться и ударить!
   -- Угу. Только большинство выбрало тактику отхода. Нужно сохранять потомство, и в этом я не могу на них сетовать. Неплохая тактика противостояния, учитывая, что нас благополучно уничтожают.
   -- Потому что разбиты и раскиданы.
   -- И это тоже причина. Только вытащи Дэйна или сохрани Диану - есть шанс, а нет, так и останемся в лесах и будем дичать, окончательно превращаясь в зверей. Что Ноэ на руку. Получит все без боя.
   -- Ты винишь меня? -- понял Ферна и приподнялся, чтобы посмотреть на друга и удостовериться. Тот отвернулся: какая разница? Что это изменит?
   -- Твою горячую голову. И слепоту. Ты всегда был недальновидным, жил сегодняшним днем, не думая о завтра. Поэтому Ноэ всегда легко было тебя обвести и использовать в своих целях.
   Сантьяго промолчал. Возраженья были, но все - неубедительные.
  
  
   Дейнир приостановился, вглядываясь в жухлую траву под ногами и, четко видел, как по ней летели ножки и топали ноги. Две пары, а за ними пар пять. Погоня? Так и есть - вот ветки сломаны, а вот помят кустарник.
   Аэрус же не смотрел под ноги, его взгляд привлекли кружащиеся в небе орлы. Они клацали, явно о чем-то переговариваясь. Он вслушивался, чутко, навострив уши.
   -- Диана, Барт... правей Трейгрилла... -- зашептал повторяя за птицами и тем привлекая внимание товарищей. Пинкрей вслед ему уставился в небо, послушал и посмотрел на Дейнира:
   -- Нам в другую сторону.
   -- Нет.
   -- То есть? Это оборотни, они искали Диану и нашли.
   -- Нет, -- задумчиво качнул головой принц, продолжая мелено двигаться по следам на траве. -- Что-то не так... Тела!
   Все ринулись вперед и увидели на прогалине у опушки выжившего в пожарище леса пять разорванных трупов.
   -- Оборотни работали.
   -- Да, и Диана была здесь. Зачем тогда ее искали? -- протянул Дейнир, присев над одним трупом протянув к нему ладонь, чтобы узнать, когда все случилось. -- Ночью, ближе к рассвету. И все же что-то здесь не то.
   -- Что именно?
   -- Уилла. Здесь ее следов нет. Они есть там - мокрый круг травы у развалин Монтре, а дальше? Испарилась? И Диана. Посмотри, -- прошел чуть дальше, до пригорка. -- Она была здесь и исчезла, как сестра.
   -- Они грили, -- напомнил Пинкрей.
   -- Да. И если случилось то, о чем мы подумали, то у нас у всех намечаются большие проблемы. Мы можем вовсе не найти сестер.
   Эльфы задумчиво переглянулись.
   -- Есть предложение идти в Ной-Монтре, -- сказал Аэрус.
   -- Почему именно туда?
   -- Он прав, -- сжал плечо товарищу Дейнир. -- Вольный город, единственно нейтральный для той и другой стороны. Там можно что-то узнать, отдохнуть, что-то решить. И только там они в относительной безопасности. Обе сестры знают о том и скорее всего, если ни одну, то вторую мы найдем именно в Ной-Монтре.
   -- Как же весть орлов?
   -- Барту все равно не пройти мимо Ной -Монтре. Диана с ним или Ульяна - одинаково. Они женщины и требуют особого внимания. Им будет нужен отдых. На территории Монтрея он отдых не даст - опасно, а в вольном городе - спокойно.
   -- Монгрили. Там есть приличный постоялый двор.
   -- Но мы там будем как на ладони. Вспомните приказ королевы - мы не должны себя обнаруживать.
   -- Значит, Ной-Монтре?
   -- Значит.
   Эльфы с места взяли старт и побежали в сторону вольного города.
  
   Диане почудились настораживающие звуки и она невольно схватилась за аренный Дэйном бреактид. Но его не было. Девушку прошиб холодный пот от страха, что она его потеряла. Единственное звено, что связывало ее с Дэйном, его единственный дар, почти обручальное кольцо! Нет, она не могла быть такой растеряхой!
   Девушка начала лихорадочно ощупывать себя и свою одежду, крутится, оглядывая траву под ногами - может, упал, может, завалился в складки платья, в лиф?
   -- Что вы ищите, миледи? -- равнодушно спросил Барт.
   -- Бреактид. Вы не видели?
   Мужчина встал, и сухо бросил:
   -- Видел.
   -- Отдайте! -- взмолилась Диана тут же, решив, что это он взял вещицу.
   -- Не могу. Я сам бы с удовольствием получил его обратно. Вернее то, на чем он.
   Девушка нахмурилась, не понимая. Мужчина же пошел к лошади, на ходу отдавая распоряжение:
   -- Следующая остановка будет лишь в Ной-Монтре. Вам придется потерпеть скачки и связанные с ними неудобства.
   -- Это далеко?
   -- Двое суток пути, -- бросил Лайош, взбираясь на коня.
   -- Хотите сказать, что мы двое суток не слезем с лошадей? -- ужаснулась Диана, перехватив Барта за рукав.
   -- Именно, -- холодно глянул на нее мужчина, намекая, что ему не нравится, когда его хватают и останавливают. И оглянулся, настороженно всматриваясь в умиротворяющую природу вокруг. Что-то было не так, кто-то явно бежал в их сторону. Барт не видел, но четко слышал прерывистое дыхание и шлепанье пары десятков ног... или лап?
   -- Оборотни! -- взлетел на коня и подхватил приготовившуюся возразить Диану. -- Уходим! Быстро!!
   Пока у них есть время и есть шанс.
   Лошади понеслись с места в карьер.
  
   -- Они скачут в Монгрилл! Монгрилл!! -- прокричал беркут и Сантьяго вскочил. Оборотни ринулись в указанном направлении, в беге превращаясь в животных.
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"