Сибилёв Анатолий Иванович : другие произведения.

Антип и Озёрное Чудовище

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:


 Ваша оценка:

   Анатолий Иванович Сибилёв
  
   Антип и озёрное чудовище
  
  
   Письмо
  
   Дорогая редакция издательства ! Здравствуйте .
  
   Я предлагаю Вам интересную сказку для детей и взрослых
  
  
  
   Всегда ставлю перед собой цель: в сжатой форме изложить суть своего произведения куда они (герои) идут и что они ищут. Вкусы у всех разные и в общем у какой-то части читателей они совпадают, кто-то любит сказки,другие былины. На мой взгляд в моей рукописи стоит открыть любую страницу и тут же проявиться интерес заглянуть на другую.
   Я понимаю, мои вкусы могут расходиться с Вашими но они могут совпасть с миллионами других кто интересуется произведениями с новыми не повторяющимися сюжетами, может случиться так что Ваше издательство будет печатать их миллионными тиражами и переве-дут на другие языки и Вы получите хорошие деньги- я думаю на мою сказку будет спрос, на-печатают ли её с картинками или без них.
   Поэтому я убедительно прошу Вас уважаемые редакторы просмотрите несколько страниц моей сказки, может Вы сами оцените её достоинство и прикинете в уме как она среди множества книг найдёт своего читателя и спрос на неё-конкуренция заставляет думать всех, я придерживаюсь призыва коробейников и производителей: "не важно кто, важно что."
   Новые никому неизвестные люди изобретают и сочиняют ещё лучше чем те кто делал ра-нее и имя становится на слуху.
   Искренне Ваш Анатолий Сибилёв.
   7 Февраля 2008 года
  
   Вкратце описываю свою ничем особенным не выделяющуюся биографию, (если она Вас не интересует, не теряйте зря время).
   Я, Анатолий Иванович Сибилёв, родился 7 Декабря 1936 года в СССР, в индустриальном Новосибирске на реке Обь, закончил НИСИ, инженер-строитель. С 1969 года по 2000 проживал на Украине, станция Дачная-в 20 км от солнечной Одессы. С 1958 года приступил к трудовой деятельности и как все граждане СССР строил базу коммунизма до 1991 года, когда он,могучий и нерушимый союз братских народов,по воле вождей жаждущих власти в одночасье развалился на 15 независимых государств и попали люди из огня да в полымя и начался кровавый раздел богатств под видом прихватизации, кто-то прихватил очень много а большинство ничего и продолжается это поныне, я поэтому случаю стихотворение сложил:
   Я так хочу что б в двадцать первом веке
   Не жил в страданьях больше наш народ
   Что б доказал ты всем на белом свете
   Всё, всё преодолел и вырвался вперёд!
  Отстроил города, деревни и дороги-
  Такая красота, ну глаз не оторвать,
  Все трудятса, нет горя, только счастье,
  О чём не думал раньше и мечтать
   Много крови пролил на своём он веку,
   Столько жизней отняли безвинно,
   Кто боролся за власть было б им хорошо,
   Обещали всем жить очень дивно.
  Всё разбили до тла, страх нагнали на всех,
  Холод, голод косил без разбора,
  Даже трудно представить как выжил народ
  В результате такого раздора.
   Кто возглавил разбой знали всё хорошо-
   Как сыр в маслечке будут кататься,
   Чтоб любою ценой-пусть полмира разбить,
   Но живыми бы к власти пробраться.
  И нашлись дураки кто поверил вождям
  Жизнь отдали свою за идеи,
  В результате борьбы те достигли вершин
  А затем песнь другую запели:
   "В окруженьи врагов, не дают жизни нам-
   Так вожди всё твердили народу,
   Потерпите немного, как всех перебьём-
   Заживём мы тогда все в угоду."
  Били всех те вожди и чужих и своих-
  В каждом видели: враг он народа,
  Всю страну превратили в концлагерь сплошной,
  По указке, по воле Ирода.
   Целый век наш народ кровь и пот проливал,
   Создавал нереальную базу,
   В коммунизм не хотел, вождь их силой толкал,
   Сам не верил он в эту заразу.
  Завели те идеи вождей далеко,
  "Миру мир"- днём и ночью кричали,
  Во всём мире вели так борьбу за него
  Камня целого не оставляли.
   День и ночь наш народ всё оружье ковал-
   В миг какой то оно исчезало
   И забыли вожди про народ как он жил
   И угрозу стране то создало.
  Захотели народы единой Страны
  От Москвы, от Кремля отделиться
  И распался Союз и гадают вожди
  Как могло же такое случиться.
   Это что полбеды, будет хуже того,
   Если Русь на куски распадётся,
   А угроза скажу вам друзья на лицо-
   Больно плохо народу живётсая
  Довели до того что на рельсах лежат,
  Обещаньям никто уж не верит,
  Есть подумать о чём нам да времени нет,
  Кто и как Русь родную удержит.
   Мир и так всё не может ни как нас понять-
   Люди умные, столько богатства,
   А в стране нищета, охватил людей страх
   Жизнь не может никак всё подняться.
  Знаю я не один, знают все на Руси,
  Почему люд за власть так дерётся:
  На Руси хорошо лишь живётса тому,
  Кто до власти скорее дорвётся!
   До любой, небольшой- а уж там трын трава
   Он всего что захочет добьётся,
   Позабудет про всё что творитса вокруг,
   Как народу-избрал кто-живётся
  Так и рвутса скорее к кормушке попасть,
  Чтобы хапать и хапать, и хапать,
  Я открытье не сделал-о том все твердят,
  Жаль мне их, так и хочетса плакать.
   Столько лет воровал, столь всего приобрёл,
   Но однажды милок тот попался
   И прекрасно ведь знал-вряд погладят его
   И с богатством, с свободой расстался....
   У нас неписанный закон,
   Лишь только б к власти мне пробраться-
   Добьюсь всего и буду я
   Один лишь жизнью наслаждаться.
  
   Продолжим биографию-в 1991 на смену социализма пришёл долгожданный капитализм созверелым, кровожадным лицом-многие заводы, фабрики прекратили своё существование, со временем сельское хозяйство пришло в упадок-люди пошли в коммерцию-врачи, учите-ля, инженера, поэты, художники, лётчики и капитаны судов-все хотели выжить, я помню как у нас в Одессе вокруг Привоза в три ряда люди торговали кто чем запасся в эпоху строите-льства базы коммунизма-народ, как хозяева страны, тянул с этой Всесоюзной стройки всё что попадало в руки и пригодилось, но на время, вскоре начали ломать всё что было сде-лано и многое растащили до основания, то есть до глины и если бы не помощь капиталис-тов нечем было торговать, я забил кол на работу и со своими двумя сыновьями отправился в Москву с грецкими орехами, продукт, продали и накупили несколько коробок итальянских спагетти, перед отъездом отправились посмотреть Кремль и Красную Площадь, когда мы вышли на Охотный ряд вечером я был поражён-на несколько вёрст тянулись ряды торгов-цвв, современных коробейников-торговали всем чем запаслись-отечественным мылом всех сортов, рыбными консервами, одеколоном, гвоздями, одеждой, обувью, инструментом-коро-че всем тем что производилось в СССР-миллионы потеряли работу и заработок, мы отпра-вились на вокзал переночевать, тысячи таких как мы комммерсантов спали на голом полу, когда садились в общий вагон он был забит до отказа, всё же сели и поехали, в Одессе спрос превышал предложение, скоро одесситы наелись спагетти досыта-они подорожали в цене, на смену им пришла красная икра и печень трески, со временем цены росли, зара-боток падал, я и жена получали высокую пенсию по 18 (восемнадцать!) долларов в месяц, на местные деньги 80 гривен, в среднем я мог на свою пенсию купить 60 булок хлеба без соли, сахара и воды, моя сестра проживавшая в Новосибирске получала в это время наполовиеу больше, при строительстве коммунизма на 120 рублёвую пенсию люди могли купить 500 булок белого хлеба.
   Конечно, если бы не коммерция то не только в Штаты а в могилу в гробу не попал-из-за нехватки денег некоторых неимущих мертвецов заворачивали в целлофановые плёнки и в бесплатную могилу, так если складывать штабелями и хранить под открытым небом очень опасно-тут чума перекосила бы многих живых. Но кочевая коммерческая жизнь глохла год от года-цены на все продукты и билеты росли, во всю заработали таможенники, им как и всем хотелось жить лучше, поборы взвинтились до небес везде и всюду-вскоре в поездах стало пусто, желание гонять воздух пропало, многие решили искать доход на месте, размах стал куцый...
   В такой жуткий период перехода от коммунизма до капитализма которому не видно конца и края даже в наше время, на дворе 2008 год, думать о литературе не приходилось-главная задача заключалась выжить, пришлось думать и придумал-там, в "загнивающей Америке", которую пытался похоронить живьём вождь Никита жили люди и жизнь била ключом, кто смог оказались по ту сторону Атлантики включая меня и вождя Никиты сына Сергея-чудо какое-то, папа собирался уничтожить а сын приехал усиливать мощь США.
   Писать начал ещё в эпоху строительства коммунизма, но моя литература не вписывалась в идеологические рамки, я и не настаивал, мог и без этого прожить, если отправлял рукопи-си на мои произведения редакторы смотрели как баран на новые ворота, я не знаю до сих пор каким образом на этот пост избираются люди и по каким критериям отбирается для печати то или иное творение-то что не нравиться одному нравиться другому-миллионы лю-дей-миллионы вкусов но получается судьба книги зависит от того к кому она попала, вот и я, написал сказку про Ивана и Золотые Яблоки, она, редактор, всю мою рукопись разукрасила красным карандашом, я как прочитал самому страшно стало-видите ли я своей писаниной разлагаю и деморализую советских детей и обещала в случае если буду посылать такие сказки в издательство отправить если не в психушку то в Сибирские лагеря ( не пионерские ) Я, конечно, не очень-то испугался, в Сибири родился, испугать хотела, но самое главное не то а это-в моей рукописи я написал "и попал Иван со своей соблазнительной и обворожительной Милкой в райские кущи" (библейское выражение) так эта дама красным карандашом пишет "не райские кущи" а "райские кусты" и подумал про себя -наверное она часто бывала под этими райскими кустами если они у неё на уме.
   Я ни на кого не обижаюсь-насильно мил не будешь, доказывать что моя книга лучшая бес-смысленно, так как мои вкусы не совпадают с вкусами других людей-я просматриваю много книг и думаю-за что им хвала и честь, мало что издают так ещё авторы премии вплоть до Нобелевских получают.
   Оказавшись в Штатах пытаюсь отправлять написанное мной в Россию, но я смотрю в ней не всё так просто, тем не менее работают издательства, печатают книги,у части населения имеются деньги, покупают литературу не только читать но по интересным произведениям можно снять кинофильмы и думаю может кто-то найдётся кому понравится моё творчество, но смотрю что-то не то, может я не могу отличить хорошее от плохого, безнадёжно отстал от современных запросов- у меня нет интереса и нахальства писать сказку в нескольких томах по 500-800 страниц, в коих если выбросить воду и пустые диалоги, оставить лишь суть-куда они идут и что они ищут то получиться из всех книг книжонка в 30-40 страниц и всё.
   Для Америки, где у подавляющего большинства населения, у 99 процентах есть лишние деньги не только на покупку всякой всячины но и на кино, СД, ДВД, книги то сказка в 888 страниц в пяти томах по 20 баксов уйдёт на вылет, лишь бы только в рекламе объявили как это делается с фильмами-лучший года, такой, какой вы никогда не видели-их лепят как пиро-жки сериями, кто осилит такую толстенную книгу в 500-900 страниц в наше время перенасы-щенным всем, перелистать невозможно, вот почему в России такого бума нет и не ожидает-ся, потому я и думаю-пусть книга будет небольшой, недорогой и интересной, что бы мог лю-бой прочитать её одним махом, тираж такой книги можно увеличить и получить хорошую при-быль, мне нравится что сказал Генри Форд как только он придумал автомобиль и конвейер на котором штамповал дешёвые авто модели Т: "Лучше выпустить миллион машин по 1 000 долларов чем тысячу по миллиону."
   Поэтому я предлагаю как раз такие небольшие произведения которые можно прочесть за один присест и главное ясна суть-куда они (герои) идут и что они ищут.
   29 Ноября 2000 года из Красы-Москвы улетел в США, в тот же день прилетел в Нью Йорк, Большое Яблоко, через несколько дней попал в шелтэр Петерс Плэйс-приют для престаре-лых бездомных-от 60 лет и старше, прожил среди них 3 года 4 месяца, так как 1 Апреля 2004 года мне дали небольшую благоустроенную квартиру для одиночек и в ней проживал до 12 Марта 2007 года, в Манхэттене, в Челси, в трёх минутах от Петерс Плэйс, обходилась она мне 200 долларов в месяц, остальные 400 баксов оплачивали городские власти.
   Я попал к порядочным, добрым, искренним американцам, они помогли мне сделать все документы и таким образом предоставили беженцу из Украины, право жить в США и поль-зоваться всеми благами американца, хотя я всё ещё не имею американского гражданства, в Мае 2006 получил Зелёную карту-Грин Кард и так как моя жизнь неразрывно связана с Пе-терс Плэйс, я постоянно соприкасаюсь с руководителями и с теми кто пополняет ряды без-домных включая мою жену прилетевшую в США 19 Апреля 2005 года, она получила все бе-нефиты, 18 Декабря 2006 года ей предоставили жильё в однокомнатной квартире на Таймс Сквере, в самом центре Манхэттена и Нью Йорка, здесь пересекаются между собой Брод-вей и Фешенебельная, 7 Авеню, высоченнейшие небоскрёбы один возле одного, ты словно попадаешь в гигантское ущелье со стеклянно-стальными скалами, что ни здание-небоскрёб своя архитектура, полюбоваться ест чем-везде и всюду красочная неоновая реклама полы-хаетднём и ночью, многотысячные толпы туристов со всего света заполняют все тротуары, бары, рестораны, бутики, магазины, театры и не жалея выбрасывают баксы как мусор на то что им нравиться, за сутки пересекают эту Площадь Времён не менее миллиона человек, так прожила Нина среди этого грома и грохота в ней всего три месяца-мы переехали в новую большую однокомнатную квартиру в Гарлеме, проживаем с 12 Марта 2007 года, платим 260 баксов в месяц плюс электричество около 30 долларов, кабельное ТВ $15, транспорт на двоих $60, телефонные переговоры с родными проживающими в разных странах вместе с Интернетом $80 и самое главное нормальная еда на двоих с умеренной выпивкой пива, ви-на, водки обходится $350, скажу по секрету многие русские эмигранты преклонного возраста говорят-в Америке хорошо живётся всем, особенно пионерам и пенсионерам-лечение, лекарства и доставка больных на приём в любое медицинское учреждение и обратно до дома, квартиры осуществляется бесплатно, жить можно, многие не могут понять почему в России при её безграничных природных богатствах люди не достигли такого уровня жизни, но надеются что в ближайшие годы это произойдёт и тогда не только миллионы но и десят-ки миллионов обездоленых граждан из соседних отколовшихся независимых стран хлынут потоком на райские хлеба в Матушку-Россию, особенно китайцы которых полтора миллиар-да, кстати в Америке их тоже немало, в Нью Йорке имеется даже свой Чайна Таун, да, в Москве был Китай Город, не знаю есть ли он в настоящее время.
   В тех студиях спалось трудно от шума машин, сейчас благодать-наша квартира на четвёр-том этаже, окна смотрят во двор, до улицы далеко, растут деревья, цветы, к нам прибегают белки, они стремительно перелетают с ветки на ветку и не срываются с них, в Нью Йорке они везде и всюду, свободно переходят улицы и тротуары, никто за ними не охотится, если кто вздумает такой штраф заплатит что в следующий раз отпадёт всякое желание гоняться за ними, птицы поют с раннего утра до позднего вечера, это приятнее чем слушать рёв бесчисленного множества автомобилей и грузовиков.
  
   Время я зря не терял и в свободные часы писал юмор, фантастику, сказки в стихах и в прозе, про любовь, рисовал и сейчас предлагаю Bашему вниманию сказку для детей и взрослых "Антип и озёрное чудовище", её краткое содержание: Молодой,сильный красавец решил жить припеваючи разбоем, он проник в непроходимый лес, прошёл его и в долине заобрывом увидел озеро с чудовищем, когда он напал на дороге на королевскую карету он похитил королевича, его супругу царскую дочь и сундучок с драгоценностями, он выбросил в озеро к хищнику его, заманил грабителей пытавшихся овладеть королевскими драгоценнос- тями, познакомился с лесной несимпатичной девушкой и полюбил её, она обещала ему что если Антип будет заманивать людей в озеро и скармливать их чудовищу то станет царём, королём, императором, всё так и получилось но всему наступает конец, его разоблачила ко-ролева потерявшая своего мужа, сына и воинов в этом озере, ей помогла её молоденькая служанка и бывший возлюбленный граф, они уничтожили озёрное чудовище, злодей Антип выдававший себя за сына королевы погиб при штурме королевской столицы, оказавшись в глубокой пропасти.
   Спасибо за внимание, до свидания.
   7 Февраля 2008 года
   Мой адрес:
   Anatoliy Sibilov
   309 East 118th Str Apt 4D,
   New York, NY 10035, USA
   Tel 1(212)-410 3962
   Настоящящий
   E-mail: anatoliy_sibilov@verizon.net
  
  
   Анатолий Иванович Сибилёв
  
   Антип и озёрное чудовище
  
  
   В небольшом деревянном домике покрытом золотистым камышом стоящим на краю непроходимого бора жил со своей пожилой матерью молодой крепкосложенный высокий красавец. В свободное время он задумчиво сидел возле окошка и смотрел на дорогу по которой катили днём а иногда и ночью крестьянские и купеческие повозки нагруженные товаром, богатые вельможи в дорогих колясках с большой свитой и вооружённой охраной и как ему представлялось сами цари да короли с коронами на головах со своими жёнами, отпрысками и сундуками заполнеными драгоценностями
   Смотреть Антипу, так звали этого привлекательной наружности парня с глазами как голубое небо и волнистыми волосами цвета ржи до плеч, на проезжающих было очень интересно. Временами хотелось иметь на себе приличную одежду чтобы прикрыть своё могучее великолепное тело и выйти поближе к дороге полюбоваться проезжающими красотками. Так как он не был обделён умом то понимал-показать себя дикарём в коротких ниже пояса оленьих да медвежьих шкурах, которые Антип снимал только перед сном, просто унизительно.
   Сидел, сидел детина у окошка и в конце концов надумал-есть очень хороший и быстрый способ приодеться, приобуться и жить припеваючи как вельможи если заняться разбоем но так умело чтобы никто не поймал тебя и не догнал. Он прекрасно знал никакие воины и охранники не догонят его, если даже быстроногим молодым оленям во время охоты не удавалось убежать от него. Через каждые три дня в любую погоду перед заходом солнца Антип отправлялся к реке за добычей со своим небольшим серебряным, острым длинным ножиком подаренным ему его мамашей Анфисой и дубовой сучковатой палкой. В это время у водопоя собирались в основном олени, косули, дикие козы и кабаны напиться перед сном после чего отправиться на покой. Охотник открыто, не таясь шёл к реке по поляне напо-минающей живой ковёр из цветов и когда оставалось до зверья сотни две шагов начинал по волчьи выть. Услышав его звери мигом выскакивали из воды и сломя шею в страхе мчались к лесу в котором надеялись укрыться от волка. В это время Антип выбрав себе добычу мчался за ней, даже быстроногие олени не могли спастись от него, он догонял бил дубовой палкой по голове, следовал удар ножом и добыча оказывалась в его могучих руках. Доволь-ный охотник взваливал её на плечи, относил домой, мамаша приготавливала вкусное куша-ние и сытые ложились спать.
   Однажды ночью Антипу приснился странный интересный сон-он оказался на опушке диковинного леса с высокими цветущими деревьями, на некоторых из них росли большие розовые продолговатые плоды. Осмотревшись по сторонам он увидел на конце поляны покрытой полевыми цветами всех цветов радуги большое озеро. Не дого думая он пошёл к нему и оказавшись на краю высокого обрыва увидел на противоположном берегу стоящую у воды обнажённую девушку с золотой короной на голове. Так как до неё было далеко он толком не мог разглядеть купальщицу но она увидев его сняла с головы золотую корону обсыпанную бриллиантами и начала махать рукой как бы приглашая к себе. Драгоценные камни при лунном свете сверкали, играли и переливались всеми цветами радуги, Антип заваражённо смотрел, наконец начал сам махать девушке рукой и решил плыть к ней. Хоть обрыв был высокий это не устрашило парня, он бросился с него в воду и ...оказался на деревянном полу. Свалившись с кровати Антип не почувствовал особой боли, он встал и в окно увидел высокие цветущие деревья за дорогой, точно такие какие приснились ему во сне.
   Сообразительный Антип понял вещий сон приснился ему не просто так, за этим лесом непременно есть озеро и девушка с короной ждёт его если махала ему своей рукой. Антип лёг спать и когда утром встал он решил не делиться с мамашей про свой сон и рассказать только тогда когда убедится что на самом деле всё на яву. Весь день Антип разрабатывал план и вскоре он был готов: с тем чтобы предстать перед девушкой не только во всей своей красе но и в подобающем для неё богатом одеянии и не выглядеть бедняком он нападёт на карету, ограбит вельможу, отпустит с миром а сам одевшись в его одежды отправиться к озеру и встав на краю обрыва начнёт дожидаться появления девушки с золотой короной на противоположном берегу.
   Когда наступила ночь и уснула мать Антип начал действовать. С противоположной сто-роны дороги вдоль её на многие вёрсты вправо и влево на яву рос приснившийся странный лес с высоченными деревьями с изумительно красивыми цветами и приятными на запах плодами но в него невозможно попасть. От самого края дороги росли высокие кусты с острыми колючками и стоило прикоснуться к ним они вонзались в тело. Причём на каждой из них имелись маленькие едва различимые глазом волоски как у крапивы и они создавали невыносимую жгучую боль. Будущий разбойник решил проникнуть в этот таинственный лес, в нём он найдёт подходящее место и будет прятать и хранить награбленное добро. С тем чтобы никто не заподозрил его, Антип пробьёт далеко в стороне к дороге другой ход и ночью будет с него выходить на неё и нападать на проезжающих.
   Так как охотничьим ножом оказалось невозможно перерезать кусты с иголками то он в сто-роне от дома решил сделать подкоп. Антип взял лопату и отправился к намеченному месту и начал действовать, он так ловко орудовал ей что земля летела в сторону, толстые корни кустов сильный парень резал как нити и в первую ночь пробил подземный лаз длиной в его рост. Но этого оказалось мало, лишь через семь ночей упорного труда он пробился через широкую полосу кустарника и оказался в чудном, как ему показалось волшебном лесу. Высоченные деревья росли не слишком густо, между ними чудные цветы всех расцветок и море ярко-красной земляники и малины. Но и здесь кое-где между ними рядами сплошной стеной тянулись кусты с тонкими острыми иголками и ходить приходилось очень осторожно.
   Бесстрашному Антипу в эту ночь предстояло пройти часть леса и выйти к дороге по которой катили повозки, коляски а иногда роскошные кареты. Ему повезло-на некоторых дугах имелись серебряные колокольчики, они звенели и по их звону он не терял из вида дорогу. Так как вблизи дома грабить Антип не собирался то перед тем как отправиться в путь будущий разбойник прикрыл лаз кучей хвороста и поставил три огромные корявые палки. Парень двинул вдоль дороги, прошёл значительное расстояние и как-то неожиданно на его пути сплошной стеной встали кусты и он понял через них ему не пройти. Антип сообразил-нужно пробиваться через них чтобы попасть к дороге и так как дело шло к рассвету то решил возвратиться домой и завтра как только наступит вечер он вернётся к этому месту и возобновит работу. Антип без всяких раздумий двинул к лазу, по пути набрал разных ягод в кожаный мешок в котором перетаскивал землю и возвратился благополучно в свой домик.
   Уставший Антип быстро уснул и снова увидел сон-он снова в лесу с высокими цветущими деревьями, за одним из них стояла молоденькая красавица, за ней вдали как в тумане виде-лась другая дева с золотой короной обсыпанной драгоценными камнями сверкавшими в лу-чах солнца. Антип пошёл к стоящей у дерева красавице, но она неожиданно скрылась за стволом и он не найдя её направился к девушке с короной на голове и когда приблизился мурашки пробежали при виде уродливого лица королевы. Дева ласково посмотрела на Ан-типа, одела корону на его голову и поцеловала. Странно, золотая корона жгла его голову, Антип не выдержал боли, закричал и проснулся-мамаша целовала его и тихо говорила: "Мой милый сынок, ты спал как никогда долго и беспокойно, всю ночь бредил. Антип, что с тобой и откуда эти странные ягоды на столе? В нашем лесу они не растут."
   Антип посмотрел на мать и сказал: "Милая мама, вечером когда ты уснула, я вышел на до-рогу, проезжали купцы, они увидели меня и спросили путь в столицу. Посмотрев на них я им указал направление и они дали мне этих ягод, тут же уехали, дома решил попробовать и крепко заснул."
   "Мой милый Антип, эти ягоды не простые, они вроде зачарованных, ты попал в чары вол-шебницы и отныне вся твоя жизнь подвластна ей, ты будешь делать всё чтобы насытить её желания и потребность. Я не могу ничем помочь тебе, только тогда когда ты или кто-то другой расправится с ней твоя жизнь станет нормальной и спокойной. Сейчас же страх и беспокойство овладели тобой, скоро ты забудешь про меня и про наш домик. Я никогда не буду винить тебя за твои неправедные действия, кое в чём возможно моя вина," прогово-рила матушка и поцеловала сына
   "Моя любимая мама, я сказал неправду, мне не хотелось того, но какая-то сила толкала меня в тот лес, эти ягоды из него. Да, кто-то обворожил меня, я понимаю мне не изменить ход моей жизни, чему бывать того не миновать, прости мамочка," произнёс Антип и поцело-вал мамашу.
   "Мой любимый Антип я прощаю тебя, но простят ли тебе люди за твои неправедные действия, не знаю, в общем ты действуй так как словно между нами не было разговора на эту тему. У меня нет способа избавить тебя от неправедных действий, но ты мой сын так что не буду стоять на твоём пути и действуй как предписано на твоём роду, забудь нашу беседу,
  со временем всё узнаешь," проговорила мамаша и поцеловала Антипа
   Они сели за стол, поели вкусно приготовленное оленье мясо и снова как всегда он сел к окну и задумчиво смотрел на проезжающие коляски. Сейчас они мало интеренсовали его, две девушки не выходили из головы-красавица и уродка с короной на голове. Поразмыслив Антип твёрдо решил идти предначертанным путём и вечером после ужина как только уснула мать он отправился к лазу. Без всякого страха через него он пробрался в лес и меж деревьев увидел манящие своим запахом и видом красные ягоды. Устоять невозможно, бесстрашный парень срывал землянику, малину и наслаждался ими, он почувствовал в теле прилив сил, перед глазами менялись контуры, темнота стала растворяться, тучи исчезли, появилась луна, становилось светло и он увидел вдали за деревьями ту непреодолимую стену кустов с иголками. Антип подошёл к ним и начал пробивать подземный ход, работа продвигалась медленно, здесь пришлось приложить много сил перерезать корни, выгребать землю. Времени Антип потратил порядком, вот он снова вылез наружу и оказался на узкой тропе-справа и слева тянулись стеной высокие кусты с длинными ветками усыпанные шипами и колючками. Если аккуратно идти или даже бежать то можно не прикоснуться к ним при свете дня, в темноте непременно наткнёшься и не избежать телесных страданий.
   Сперва Антип решил пойти к дороге, она была недалеко, шёл он к ней долго и медленно стараясь не прикасаться к веткам и наконец подошёл к стене кустов. Тропка повернула вле-во и бесстрашный парень пошёл вдоль дороги. И вот те на, какое счастье, в стене кустов будущий разбойник увидел узкий выход на дорогу в этом месте рос высокий камыш. Антип решил убедиться и прикоснулся к стеблям, да, они без шипов и иголок, прошёл через него и и в трёх шагах дорога, парень обрадовался и двинул назад к тропе, скрылся за камышом, постоял и побежал по тропе обратно.
   Антип основательно продумал всёчтобы никто не нашёл будущее похищенное добро его нужно спрятать и он решил расширить тот проход через который пролез из леса на эту тропку. Оказавшись возле лаза парень принялся за работу, Антип сделал приличных размеров подземную кладовую, но много в неё не спрятать и он решил обследовать лес, найти другое подходящее место для будущего похищенного добра. И тут он вспомнил про девушку с золотой короной на голове увиденную им во сне стоящую на берегу возле озера. День был в полном разгаре, ярко светило солнце, стояла жара и если на самом деле сон вещий то за лесом будет поляна и озеро. Бесстрашный Антип пошёл вдоль тропы и заметил чем дальше удалялся от дороги и углублялся в лес он редел и наконец перед его взором предстала огромная долина вся в необыкновенно ярких душистых цветах всех красок и расцветок. От их запаха тянуло на сон, уставший Антип нашёл укромное место под деревом и забыв про девушку и озеро тут же лёг и уснул.
   Сколько времени Антип спал ему неизвестно но когда проснулся и открыл глаза увидел над собой в голубом небе пылающее золотое солнце, даже в лесу стояла жара. Антип встал и выйдя на опушку увидел вдали парящих в небе белых птиц с большими крыльями, иногда они прилетали в ту долину к реке где он охотился на оленей, диких кабанов и баранов. Эти птицы легко и непринуждённо плавали в реке добывая рыбу ныряя в воду. Сообразительный
  Антип догадался что там где летают эти величественные птицы есть река или озеро. Но перед тем как отправиться он решил утолить голод и жажду и Антип недолго думая возвратился в лес где под каждым деревом валялись продолговатые спелые плоды с золотистой коркой. Парень взял мягкий плод, надкусил и сладкая ароматная мякоть повалила наружу, Антипу она понравилась но большая часть прошла мимо рта и вся грудь порылась жёлтой липкой массой напоминающей мёд. Сообразив что нужно выбирать не преспелые плоды парень полез на дерево и оказавшись на середине выбрал твёрдый плод и
  тут же не слезая с сука съел его, затем второй и третий. Почувствовав что утолил жажду и голод Антип собирался слезть с дерева но вспомнив про белых птиц парящих в небе посмотрел в их сторону и увидел голубую полосу длинного озера-всё как во сне.
   Антип улыбнулся, сорвал несколько плодов на дорожку и сложив их в свою сумку тут же начал спускаться вниз, оказавшись на земле он одел на себя кожаный ремень с длинным но-
  жом и помчался в направлении летающих птиц-там на-ходилось озеро. Когда Антип оказался в середине долины увидел издали огромное длинное озеро, парень побежал ещё быстрее и вот он уже возле него на высоком берегу. Озеро находилось в глубоком котловане, нырять в него просто безумие и Антип решил спуститься к самой воде. Но пока он не спешил делать это-с высокого обрыва парень любовался противоположным пологим берегом озера-недалеко от воды начиналась широкая долина сплошь покрытая цветами а за ней лес с высокими деревьями и у самой опушки стоял большой дом покрытый камышом. Сердечко Антипа учащённо забилось-возможно в этом домике живёт та девушка с золотой короной приснившаяся ему несколько ночей назад, может она даже выйдет, увидит его и позовёт к себе. Но время шло, она не появлялась и Антип решил сам заявиться к ней.
   Бесстрашный парень нашёл пологий спуск и спустившись приблизился к воде, вступил в неё и пройдя несколько шагов внезапно пошёл вглубь-в этом месте оказалась яма и почувствовал как ноги немеют от холода. Антип был хороший пловец, он не устрашился, не растерялся и взглянул вниз, в кристально чистой воде увидел песчаное дно, закрыл рот, нос сдавил руками и достигнув его угодил на большой острый камень. Парень присел и с силой оттолкнулся от него, тут же полетел вверх как пушечное ядро, вылетел из воды, раскрыл глаза и увидел плывущее к нему озёрное чудовище с уродливой головой и с раскрытой пастью в которую по представлению Антипа могло войти с десяток человек.
   Антип продолжал лететь вверх и думал когда же кончится этот полёт, наконц он завис в воздухе и камнем полетел вниз словно с обрыва и опять ушёл в воду, развернулся и с силой поплыл к берегу. Оказавшись на твёрдой земле Антип без оглядки помчался наверх и если бы не его крепкие ноги то быть бы ему в той пасти. Поднявшись на обрыв он отбежал от края и оглянулся-чудовище выплыло из воды и его голова находилась у самого обрыва.
   Антип без раздумий и без оглядки помчался к лесу, только добежав до опушки обернулся и успокоился-ни озера, ни чудовища, лишь долина покрытая цветами. Парень не решился отдыхать даже здесь а пошёл к своему укрытию, нашёл его, настелил на землю травы и уснул. Антип проснулся от звона серебряных колокольчиков и вспомнил для чего лежит здесь-грабить, он взял ножик, накинул на себя оленью шкуру и отправился к дороге. Ночь оказалась светлая, по небу плыла голубая луна и тропинка по краям которой росли кусты с колючками хорошо просматривалась. Не прикоснувшись ни к одной ветке он добрался до камышей, встал среди них и посмотрел в обе стороны дороги-ни одной повозки, ни одной коляски. Ждал Антип долго, хотел было идти на покой как заметил мчащуюся карету запряжённую двумя вороными конями, разбойник обрадовался-если он справится без шума с кучером то с теми кто в ней едет да ещё спит в такой поздний час и подавно. Когда карета промчалась мимо Антип выскочил из камышей и бросился за ней, без всякого труда сзаду нагнал её, взобрался наверх, пробрался к кучеру, схватил его и швырнул в сторону леса, он угодил в дерево и тут ему наступил конец. Антип даже удивился с какой лёгкостью он справился с ним но так как для размышлений не было времени а нужно действовать то притормозил лошадей, соскочил на землю, открыл тихонько дверцу и полез внутрь за ящиком с добром и богатством. Увидев спящую молодую парочку разбойник вгляделся в лицо красавицы и о чудо-именно её Антип видел во сне. Разбойник действовал решительно и наверняка-он, как казалось ему, слегка ударил девушку кулаком по голове, её жениха, может мужа и они потеряли сознание. Антип подошёл к коням, развернул их в обратном направлении, сел на козлы, дёрнул вожжи и вороные помчались по дороге. Увидев издали камыши он остановил карету возле них, быстренько соскочил на землю и бросился к дверцам. Сперва разбойник вытащил девушку и отнёс за кусты, затем парня, наконец сундучок с содержимым, возвратился к карете и помчался далее по дороге. Проехав с четверть версты Антип приостановил лошадей, развернул карету и галопом погнал их в направлении куда молодые держали путь. Когда разбойник увидел издали камыши он привязал вожжи к облучку и приблизившись к ним спрыгнул с кареты на дорогу. Нет, Антип не разбился, он как ни в чём не бывало побежал, затем свернул за камыши и был таков, а в это время кони продолжали мчаться вперёд.
   Счастливый и радостный разбойник от такой добычи начал действовать решительно и быстро, первым делом он отнёс девушку в своё укрытие, она слабо дышала и это успокоило его-красавица была жива. Затем Антип бросился за сундучком с добром и спрятал в том месте где лежала девушка и наконец помчался за молодым человеком. Когда разбойник наклонился над ним то не поверил своим глазам-лежащий на траве парень точь в точь походил на него, словно они были братья, такое поразительное сходство. Увидев кровь на его голове, под виском, Антипу показалось что парень после его удара кулаком скончался и сейчас мертвеца следовало убрать с глаз долой. И тут в голову разбойника пришла гениальная мысль-раздеть, разуть парня, одеть его одежды и затем выдать себя за него той красавице которая ехала с ним в карете. Но вскоре Антип понял-парень хоть лицом и походил на него да только телосложением был хил и одежды не налезут, чем он выдаст себя. И тогда Антип решил сбросить парня в озеро, скормить озёрному чудовищу и как говорят концы в воду. Размышлять было некогда-как раз в это время по дороге промчались на конях семеро разбойников, он сразу понял по их виду-кто в рубахах, кто без них с длинными деревянными рогатинами и топорами. Антип особо не расстроился, они его не увидели и вряд ли найдут, за то время что будут искать, он перенесёт красавицу, сундук с добром, закроет ход с двух сторон и ни они, вообще никто никогда в жизни не найдут его. Не долго думая молодой бесстрашный разбойник подхватил парня на плечо и так как Антип был телом могуч а ногами быстр то помчался к озеру. Долго ли он бежал коротко но вот оно перед ним тихое, гладкое с голубой луной и звёздами отражающимися в нём и в чистой как слеза воде разглядел чудовище. Их глаза встретились и Антипу показалось что они добрые и даже слёзы наворачиваются на них, разбойник взялся своими руками за руки парня, раскрутил его и с силой бросил в озеро. Как-то неожиданно для Антипа мертвец во время долгого полёта издавал такие сильные душераздирающие крики что они могли быть услышаны за несколько вёрст отсюда "Анна, помоги мне". В тоже самое время из воды всплыло чудовище, оно раскрыло пасть и парень точно оказался в ней, ещё раз глаза Антипа встретились с глазами озёрного чудища и оба мигнули друг другу. Разбойник торопился, он понял те семеро ребят пытавшихся ограбить карету услышали крик и непременно найдут его, только сейчас Антип догадался что это они прорубили в кустарниках проход, прятали за ним добычу и скоро будут на своей тропе.
   Антип бежал чтобы спрятать девушку и сундук и когда домчался до своего лаза услышал крики разбойников, Антип хотел прикрыть девушку травой, нагнулся и в этот момент задел куст, острый шип вонзился в обнажённую спину и от дикой боли сам издал душераздираю-щий крик "А-А-А-А". Стоящие на дороге разбойники услышали его и бросились в проход, в камыши и Антип решил перехитрить их и отвести от своего лаза где лежала красавица. Он пробежал по тропе к дороге и свистнул, семеро парней увидели его и бросились за ним. Ан- тип мчался и постоянно оглядывался-далеко ли они от него или нет. Разбойники не отставали, Антип держал их на расстоянии не более десяти шагов, от нестерпимой боли он стонал, кричал, сильным парням казалось ещё миг и они схватят его но это не произошло. Оказавшись в долине Антип ускорил бег, разбойник не отставали, напротив сократили расстояние до семи шагов, впереди показалось озеро и оно будет его спасением или гибелью-только он знал о существовании в нём чудовища. Антип добежал до края обрыва и бросился в озеро, семеро разбойников тоже кинулись за ним и плыли пытаясь догнать его. Но на середине озера неожиданно для всех всплыло чудовище и начало хватать в свою огромную пасть молодых людей пытавшихся поймать Антипа. Пока озёрное чудовище гонялось за плавающими разьбойниками Антип благополучно доплыл до противоположного берега и вышел на тёплый белый песок. Боль в спине не унималась и разбойник решил немного передохнуть, сел на камень и взглянул на озеро-огромное озёрное чудище с серой кожей и красными глазами выныривало из воды и на своём хвосте носилось по поверхности, иногда уходило под воду и снова взлетало вверх. Вот в очередной раз оно нырнуло под воду и через некоторое время вверх взлетел фонтан воды, над озером появилась радуга, падающие вниз брызги в лучах восходящего солнца сверкали словно бриллианты. Чудовище больше не всплывало, вода в озере успокоилась и поверхность напоминала огромное серебрянное зеркало с отражающимся в нём голубым небом.
   От боли в спине Антип встал и направился к воде, он помнил когда плыл не чувствовал её и к тому же нужно возвращаться к спрятанной в подземном лазе красавице, возможно она пришла в себя и постарается покинуть то неуютное место. Оказавшись в воде он начал обмывать лицо, спину и как-то неожиданно для себя увидел рядом со своим отражением другое-уродливое лицо молодой девушки. Антип повернул голову и узрел невысокую блон-динку с великолепной фигуркой, правда, на яву она выглядела не такой уж уродкой-голубо-глазая, с длинной косой рыжих волос до пят и красивыми в меру полными длинными ножками. Как жаль её продолговатое худое лицо уродовали глубокие серые оспинки на впалых бледных щеках, длинный нос с горбинкой, большой рот и желтоватые зубы. На её голове красовался венок из живых цветов, возможно его Антип во сне принял за золотую корону обсыпанную бриллиантами. Разбойник застыл в полном недоумении-вот она та которую он увидел во сне с короной в руках, но в данный момент в них незнакомка держала золотой гребень и небольшое зеркало в серебряной оправе.
   "Незнакомец, доброе утро! Как ты очутился здесь, любой кто оказывается в этом озере попадает в рот озёрного обитателя, я называю его Дитя, моё имя Наталья, а твоё, кра-савец?" услышал он приятный бархатный голос девушки.
   Разбойник посмотрел на неё и сказал: "Моё имя Антип, милая Наталья, доброе утро. Я рад такой неожиданной встрече, очутился чисто случайно, бежал от врагов. Ты живёшь одна или с мамашей? У меня есть мать, я люблю её, она меня."
   "Антип, у меня нет матери, мне некого любить, кроме озёрного друга здесь никого нет и по-тому некому любить меня, вот появился ты, но вряд ли полюбишь такую как я, понимаешь, не уродилась красавицей," проговорила Наталья с грустью и застенчиво улыбнулась
   Антип посмотрел на неё и сообразив что сейчас его жизнь в её руках и без помощи хозяйки озёрного чудовища он не вырвется отсюда живым начал заливать ей желаемое от- чего она должна была поверить в его искренние намерения и как можно скорее отправиться к той красавице которую оставил в норе на тропе: "Милая Наталья, ты зря так говоришь, ты такая привлекательная. Я посчитал бы за счастье быть с тобой вместе всю жизнь но у меня есть подруга которая ждёт меня, я люблю её, но тем не менее если ты не будешь возражать буду любить тебя, посещать это озеро, кормить это Дитя. Ведь я обязан ему своей жизнью, заглядывать к тебе, услаждать твои страсти, со временем у нас с тобой появится младенец которого мы будем любить и ты расцветёшь как роза. Так что для тебя не всё потеряно, я люблю тебя моя милая озёрная красавица."
   Он обнял её и поцеловал, она взяла его руку и прошептала: "Антип, я люблю тебя, всё что ты сказал мне истина, за твою откровенность ты получишь многое. Я понимаю, там, в лесу, тебя ждёт твоя жена, скоро ты будешь царём если не забудешь дорогу к этому озеру, к Дитя которое спас тебя и к моему сердцу. Сейчас мне нужно не дать тебе умереть, в твою спину вонзился отравленный шип, стоило тебе самому вытащить его как тут же бы умер. Я буду вытаскивать его своими зубами, даже сама боюсь прикоснуться к нему моими ручками, идём скорее в воду."
   "Я согласен, милая Наталья, веди," произнёс Антип и взял её пухлую ручку в свою.
   Наталья повела его и когда шип оказался на уровне воды, они остановились, девушка отк-рыла рот, острыми зубами вцепилась в шип и начала тянуть на себя. От дикой боли Антип начал стонать но держался в воде и не двигался, она словно льдом сковала его, наконец Наталья выдернула его и показала длинный шип торчащий в её зубах. Она положила его на зеркало и принялась высасывать из раны тёмную отравленную кровь и выплёвывать в воду. Наконец показалась нормальная красная кровь и дева сказала: "Антип, ты купайся, я выйду на берег и выброшу его подальше от воды, вернусь и мы поплывём к Дитя, мне хочется чтобы он признал тебя за своего и ты без страха добрался до того берега, там на тропе тебя ждёт твоя будущая жена."
   Наталья направилась к берегу, вскоре вернулась и они поплыли к озёрному чудовищу, он как-то неожиданно всплыл рядом с ними, увидел и красные глаза наполнились слезами ра-дости-рядом плавали Наталья и тот кто накормил его. Озёрное чудовище опустилось и когда всплыло то молодые влюблённые оказались на его спине как на огромном плоту покрытом мягкой гладкой кожей, чудище плавало а озёрная дева и злодей ворковали. Через некоторое время озёрное чудовище оказалось на середине озера и остановилось, Наталья посмотрела с грустью в глаза разбойника и тихо проговорила: "Мой милый Антип, прыгай и плыви к берегу, там ждёт тебя твоя красавица жена, до скорой встречи, прощай."
   Сообразительный Антип понял так запросто ему отсюда не вырваться и непременно предстоит провести некоторое время с хозяйкой этого озера и озёрного чудовища, что всё его будущее в руках этой волшебницы и если он подарит ей свою любовь она непременно сделает его царём. Антип нежно обнял Наталью и целуя прошептал: "Моя очаровательная Наталья, у нас есть ещё время, жена подождёт, я голоден и было бы неплохо если ты пргласила меня в свой домик и накормила."
   Наталья улыбнулась и прижавшись к нему радостно произнесла: "Мой милый, любимый Антип, согласна, приглашаю в свой дом, теперь не сомневаюсь что искренне любишь меня."
   Волшебница три раза похлопала рукой по телу озёрного чудовища и оно медленно поплыло к берегу, к тому месту где Антип встретил Наталью. Возле него они спрыгнули в воду и доплыв до берега помахали рукой чудовищу, оно нырнуло в воду и больше не появлялось. Радостная и счастливая Наталья взяла за руку Антипа и повела к своему деревянному домику стоящему возле опушки леса через долину напоминающую живой ковёр сотканный из ароматных душистых цветов ярких расцветок. Разноцветные бабочки тучами пархали над ними, садились на цветы и пили нектар. Еще издали разбойник заметил что здесь росли точно такие же цветущие деревья с продолговатыми плодами какие в том лесу где он оставил девушку и даже если питаться этими удивительными плодами то можно вполне обойтись без мясной и рыбной пищи.
   Вскоре влюблённые подошли к деревянному дому с небольшими окнами, Наталья открыла дверь и провела внутрь, в светлую просторную комнату. На полу лежал цветной ковёр, на стенах в подвесных горшочках росли растения с яркими цветочками и крошечными
  плодами жёлтого, красного и зелёного цвета. Небольшие птички размером меньше пчелы перелетали с цветка на цветок, Антип слышал не только их шебетание но даже шорох крылышек. Наталья посмотрела на Антипа и тихо проговорила: "Мой милый, в этом странном лесу много чудных созданий, я брожу по нему, собираю растения и когда заношу в дом рассаживаю в горшочки, птички на чудный запах прилетают в комнату и напевают песни.
  Жаль, что ты не можешь уловить их сладкие голоса, они наполняют моё сердце радостью и этим я живу. Тогда, когда я увидела тебя молодого сильного красавца во сне мне захотелось встретиться с тобой наяву и представляешь это произошло. Но у меня были сомнения, по-любишь ли? Я буду искренняя, мой Антип, не обладаю красотой которой наделены моло-денькие девушки."
   "Моя милая очаровательная Наталья, не сомневайся, я люблю тебя искренне, но пойми правильно, у меня есть подруга, тем более как понял я никогда не покинешь это озеро хозяй-кой которого являешься ты и озёрного чудовища, догадываюсь что-то привязывает тебя к нему и не можешь расстаться, не так ли?" произнёс Антип и поцеловал Наталью.
   "Всё так Антип, потом я расскажу, а сейчас идём угощаться," проговорила Наталья и провела его в небольшую комнату с открытым окном, усадила за стол на котором стоял графин с розовым напитком, два серебряных кубка, в зелёной чаше продолговатые золо-тистые плоды, а на подносе с голубыми цветами нарезанные кусочки мяса и рыбы. Хозяйка налила в кубки розовый напиток, один подала Антипу, другой взяла сама, посмотрела на гостя и проговорила: "Мой милый Антип, выпьем за любовь, я люблю тебя и отныне твоя жизнь изменится к лучшему, только не забывай дорогу к этому озеру."
   "Моя очаровательная Наталья, пьём за любовь, я люблю тебя и никогда не забуду дорогу к этому озеру, к твоему Дитя и к тебе, к твоему горячему сердцу и сблизившись с твоего согласия не только укрепим привязанность друг к другу но и на свет появится младенец," произнёс Антип и поцеловал волшебницу.
   "Мой милый Антип, я согласна, мы же любим друг друга, наш младенец ещё сильнее сблизит нас, пей и закусывай," прошептала радостно Наталья и поцеловала Антипа.
   Молодые влюблённые выпили напиток, плотно поели, затем Наталья отвела Антипа в свою спаленку, уложила на постель, легла к нему, обняла, поцеловала и тихо прошептала: "Мой милый и любимый Антип, ты даже не представляешь себе но мне подвластно время и я могу оставнавливать его. Так что сколько бы времени ты не провёл со мной успеешь к своей жене а сейчас мы с тобой совершим полёт на крыльях любви."
   Сколько времени они провели вместе наслаждаясь любовью никому неизвестно и главное
  ему приснился удивительный сон в который было трудно поверить-он стоял возле лежащего на тропе парня похожего на него как две капли воды, его голубые глаза были широко открыты и пристально смотрели на Антипа. Неожиданно он тихо проговорил: "Разбойник, мы же с тобой братья, моё имя Павел, я ранен но не убит, не бросай меня в озеро. Ты без кровополития получишь то к чему стремишься, к королевской короне, я откажусь от неё, мне достаточно царской. Но если бросишь меня в озеро твой путь к ней будет устлан кровавыми трупами и не добьёшься успеха, выбирай."
   Антип встал в раздумье, есть возможность получить корону но в это время он увидел бе-гущую к нему девушку с неприятным лицом так похожую на Наталью с короной в руках, она подошла к нему и тихо произнесла: "Антип, у него нет никакой короны а у меня есть императорская золотая со множеством бриллиантов, смотри как драгоценные камни сверкают, играют и переливаются всеми цветами радуги при лунном свете, брось его в озеро и ты получишь меня и её."
   Антип посмотрел на девушку и прошептал: "Красавица, я согласен, веди меня к озеру."
   "Ты сам дойдёшь, мчись с ним по этой тропе," услышал он. Девушка неожиданно исчезла, Антип подхватил парня и помчался по тропе, он оказался на обрыве, бросил его в воду и неожиданно услышал крик: "Анна, помоги мне" и проснулся.
   Наталья через сон тоже услышала этот крик, проснулась и прошептала: "Милый Антип, что с тобой? Ты так громко кричал "Анна, помоги мне", понятно, тебе приснился сон, расс-кажи его и я постараюсь раскрыть тайну."
   Антипу самому было интересно знать к чему это сноведение, полностью рассказал ей сон и когда Наталья услышала о том что брошенный им в озеро Павел выдал себя за его брата, поцеловала злодея и проговорила: "Мой милый Антип, всё складывается в твою пользу, ты не обманул меня, там дожидается тебя твоя жена Анна, про своё имя забудь-ты с этого времени принц Павел. Что касается твоего поразительного сходства с ним и родства то только мать родившая вас может раскрыть тайну или воспитавшая. Я знаю бывали случаи когда младенцев выкрадывали у родителей или сами отдавали их в силу необходимости. Не поверишь, во многих королевствах существует обычай-если рождается двойня то одного из них оставляют а второго уничтожают, но так как грех делать это своими руками то поручают незнакомым чужим людям. Может и ты как раз тот от кого избавились. Знаешь, мой Антип, ты ни о чём не думай, счастье привалило тебе, императорскую корону ты точно получишь, главное не забывай меня, моего Дитя и младенца который непременно появится на свет."
   "Верно, моя любимая Наталья, как мне не хочется расставаться с тобой но как ты сама говоришь, жена ждёт меня, уже рассвело, так что буду собираться," прошептал Антип, поцеловал волшебницу и соскочил с кровати.
   "Я не держу, так надо, позавтракаем и в путь," сказала Наталья и последовала за Антипом, она провела его на кухонку и рано утром после плотного завтрака молодая пароч-ка покинула дом и отправилась к озеру. Странно, оказавшись на берегу, Антип не вспомнил про озёрное чудовище. Наталья обняла разбойника, поцеловала и тихо проворковала: "Мой милый Антип, я поняла ты питаешь ко мне искренние чувства, ты любишь меня. Я и мой Дитя любим тебя, но так как тебя ожидает большое будущее не буду задерживать, мы не можем изменить предначертанный для нас с тобой путь. Сейчас мой любимый плыви к берегу, ты сильный, наши пути разойдутся но со временем если ты не забудешь меня то прийдёшь к этому озеру и увидишь свою покровительницу, моё Дитя а потом и нашего младенца. Поцелуй и обними меня, мы ещё встретимся, прощай любимый, ты доплывёшь."
   Антип прижал Наталью к себе, поцеловал и прошептал: "Моя милая краса Наталья, я искренне люблю тебя и если твои слова истина то прийду сюда не один, с небольшим отрядом, так что Дитя будет сыт и ты получишь от меня радость встречи, прощай, я выполняю твою волю, желание."
   Антип посмотрел на Наталью и бросился в воду, хоть до берега было далеко он благополучно доплыл до него не встретившись с озёрным чудовищем которому не слишком доверял, поднялся на край обрыва, повернулся в сторону озера и увидев стоящую на противрположном берегу свою возлюбленную крикнул: "Наталья, я люблю тебя" и помахал рукой. Странно, он кричал но не слышал своего крика, какой-то тихий шёпот, она тоже рас-крывала свой рот но ни однго звука не донеслось до его ушей, лишь только видел взмахи её рук державших венок из цветов который показался ему золотой короной обсыпанной драгоценными камнями и они в лучах золотого солнца сверкали играли и ппереливались всеми цветами радуги. И тут разбойник вспомнил про оставленную на тропе похищенную девушку, он бросился бежать, ведь уже прошло немало времени как оставил её. Антип мчался и прикидывал в своём уме что можно придумать чтобы предстать перед ней не каким-то разбойником а её женихом или мужем с которым она ехала для него неизвестно куда. И вообще, кто она такая?
   Разбойник добежал до укрытия, убрал в сторону траву и увидел очаровательную молоденькую черноглазую спящую красавицу с длинными тёмными волнистыми волосами: личико с гладкой нежной белой кожей и румянцем на щёчках, пухленькие алые губки нежные как лепестки розы, маленький точёный носик. Девушка лежала живая и дышала, на её великолепном теле лёгкое розовое шёлковое платье до пят а на ножках жёлтые туфельки. То что красавица живая воодушевило Антипа и сообразив накидка из оленьей шкуры выдаст его за разбойника тут же снял с себя и выбросил за кусты. Ему не хотелось предстать перед девушкой обнажённым но другого выхода не было и он на положении её жениха или мужа начал решительно действовать. Злодей осторожно вытащил девушку из укрытия, усадил на свои колени, прижал, поцеловал, красавица раскрыла чёрные глаза и всмотревшись в него тихо сказала: "Павел, что случилось, почему мы в лесу, ты без одежд, ой, у тебя я смотрю произошли в теле некоторые изменения, ты таким не был, так странно смотришь на меня мой любимый королевич, неужели не узнаёшь меня, твою жену, царскую дочь Анну."
   При этих словах у Антипа перехватило дух, замерло сердце-перед ним лежала царская дочь и он прийдя в себя нежно поцеловав девушку в пухленькие губки проговорил: "Моя ненаглядная жёнушка Анна, я как полагаю разбойники похитили нас из кареты вместе с добром, затащили в лес, меня не только огрели по голове но и сняли все одежды, не знаю как мы с тобой доберёмся до столицы и дворца. Не представляю как пойду в таком виде, откровенно скажу после того удара в моей голове всё перевернулось, смотрю на тебя-ты или другая красавица. Милая, ты так странно смотришь на меня словно не узнаёшь,".
   Анна с любопытством смотрела на Антипа, в её голове закрались сомнения что он настоя-щий муж, ей не казалось что такие иллюзии возникли у неё после того как разбойник огрел её по голове. Между прочим о чём знал сообразительный Антип сходство в лицах между ним и Павлом было поразительное, он хорошо разглядел парня перед тем как отнести на озеро. Правда имелись существенные различия-королевеч не обладал такими великолепными формами тела и был физически намного слабее Антипа выдававшего сейчас себя за Павла и конечно длинные волосы ниже плеч на его голове-не могли же они за короткое время так вырасти. Анна стала сомневаться в том что перед ней её муж Павел, но так как сходство красивых лиц разбойника и её мужа было поразительное то она отбросила сомнения. Анна любила Павла, но его уже нет, потому новоявленный королевич ей понравился и пусть он слаб умом, пусть он кто угодно, будет любить его и никогда никому даже родной матери не признается в том что разбойники убили королевича Павла и вместо него мужем стал другой красавец выдавшей себя за него. Поняв что в жизни ничего не изменить согласилась сама с собой-отныне он будет её законный муж и если она люба ему то пусть делит с ней ложе. Если кто из ближних-её родители или его будут сомневаться он королевич Павел или нет, она будет ссылаться только на то что в результате нападения разбойников и после удара по голове муж стал слаб рассудком, забыл всё о своём прошлом. Но так как она, Анна, его законная жена и поклялась любить вечно Павла то не может бросить дорогого красавца-мужа если он не пожелает того сам.
   Увидев великолепные формы тела Антипа и поняв что он физически намного сильнее её бывшего хилого мужа она, влюблённая в новоявленного королевича по уши, тут же решила предстать перед ним потерявшей рассудок и высказать ему свой план действий с тонким намёком рассеять сомнения ближних о физической крепости Павла: "Мой милый любимый королевич Павел, как жаль что разбойники вышибли память у тебя и меня. Скажи, как мы предстанем перед родителями? Я думаю нам будет и здесь хорошо, ты ведь знаешь с милым и в шалаше рай, отстроим его в этом лесу и будем жить."
   Анна поцеловала Антипа, прижалась к нему и добавила: "Правда, мой красавец не на вечно, со временем мы отправимся в столицу, к моим родителям и затем вернёмся к твоим так как будут беспокоиться о нас. Когда они увидят тебя то будут поражены твоими великолепными физическими данными и я расскажу им как мы оказавшись в райском лесу и питаясь чудесными плодами и ягодами окрепли. Так как были безжалостно избиты разбой-никами с большой дороги в какой-то мере потеряли память и многое стало забываться, но со временем может восстановиться."
   Сообразительный Антип понял намёк Анны, ей хотелось любви на природе и пробыть здесь некоторое время для того что когда они вернутся к родителям те не разоблачили его именно из-за великолепных физических форм тела. Он бы и согласился с ней жить здесь долго но перед ним стояло сразу несколько планов и их следовало выполнять-увидеть скорее Наталью, привести к озеру людей накормить озёрное чудовише и стать царём. Так как перед ним лежала царская дочь Анна то с её помощью и Натальи он в скором времени станет царём. Не желая терять зря время Антип решил отговорить Анну, он обнял её, поцеловал и прошептал: "Моя милая Анна, пусть будет по твоему, я согласен строить шалаш, но у нас с тобой нет даже ножа, ты захочешь есть, пить, здесь нет ничего кроме нас, травы и этих кустов с ядовитыми колючками, будь осторожна, давай лучше уйдём отсюда быстрее, там во дворце будет спокойнее."
   "Мой милый Павел, ты опять за своё, вместо того чтобы отдыхать со мной на природе, развлечь меня, поиграться, всё думаешь как бы хорошо поесть и уснуть, а мне не до сна, на уме любовь, у меня от неё голова кругом, рассудок теряю, нет шалаша-без него обойдёмся, как надоест здесь пойдём к дому другому," проговорила Анна и упала рыдая на траву.
   Антип решил не торопить события и прекратил разговор о том как бы скорее добраться до дворца, он не долго думая прилёг рядом с Анной и сказал: "Моя любимая жена, не плачь, отныне я в твоей власти и если ты любишь меня выполняю любое твоё желание и буду следовать за тобой куда укажешь и когда скажешь. Ты мой поводырь, я ослеп от любви, от такой писаной красавицы, ты лучшая на свете, я буду с тобой вечно и любить, твоя милая, очароватльная головушка уже не будет болеть, тебя ударили не так как меня, всё вышибли разбойники с большой дороги."
   "Мой любимый Павел, мне нужен не твой ум а твоя любовь, мне кажется теперь мне не придётся тебя уговаривать, прошу милый, не заставляй страдать меня. Я раньше могла тер-петь, но после того как меня ударили по голове моё терпение лопнуло и это к лучшему что ты после удара по голове окреп телом," прошептала Анна и улыбнулась
   "Хоршо моя милая Анна, я согласен, ты рассуждаешь правильно, удар по твоей голове оказался слабее чем по моей," проговорил Антип целуя красавицу полюбившую его.
   Сколько времени прошло с той поры как они забавлялись и развлекались на тропе только известно им. Наконец захотелось Анне есть, проголодалась и так как в лесу той вкусной пищи какой она питалась во дворце здесь не было и в помине, решила идти домой, в царс-кие хоромы. Мудрая Анна добилась того что хотела-она заставляла Антипа держать себя впроголодь питаясь ягодами, плодами и травами для похудения и перед тем как отправиться во дворец формами тела напоминал королевича Павла с тем чтобы его родители не разоблачили Антипа-ведь в таком случае за обман она сама попадёт на плаху.
   И вот наступил день когда Анна и Павел начали готовиться к возвращению в столицу к её родителям и как только наступил вечер они отправились в путь. Анне было проще, она в платье а вот Антип прицепил к телу несколько пучков сухой травы и в таком виде дошли до царского дворца на третий вечер, хорошо не светила на небе луна и было на дворе темно.
   Когда они подошли к воротам Анна заговорила со стражниками, они узнали её, обрадова-лись что молодые живы и пропустили их в белокаменный двухэтажный дворец. Тут же зво-нари забили во все медные колокола, вскоре в общем зале появились уже немолодой но крепкосложенный царь Пётр и пышная красавица-царица Фёкла. Как только они увидели дочь с королевичем, обрадовались и слёзы радости потекли из глаз. Все стали целоваться, обниматься, разговор вести, тут же служанки прибежали, государь велел им королевичу Павлу одежды принести и отвели молодых в баню. Антип и Анна мылись так долго что царь с царицей думали не запарились ли они. Наконец молодые вышли чистые и в новых одеж-дах, сразу пошли в обеденный зал, сели за стол с винами, закусками, фруктами и началось позднее ночное застолье. Во время трапезы царь и царица попросили дочь рассказать о произошедшем на дороге и Анна посмотрев на них изложила странную историю: "Мои ми-лые родители мама и папа, на вторую ночь путешествия уже при подъезде к столице, в сотне вёрст от неё, разбойники с большой дороги напали на нас. Я и Павел крепко спали но даже через сон я почувствовала как кто-то сильно ударил меня по голове и утащили в лес, с мужа сняли все одежды и кожаные сапожки. Когда я очнулась и увидела его в чём мать родила долго ломала голову как мы в таком виде по дороге отправимся в нашу столицу. Сильные удары по голове Павла нанесённые разбойниками так повлияли на него, что он первое время даже не помнил меня, свою жену но к счастью всё прошло. Матушка и батюшка, вы не поверите, в той карете добра и драгоценностей было три больших сундука, они стащили это богатство к озеру, на лодках переправили его и прячут, мы должны непременно наказать грабителей и вернуть злато и серебро, я не могу им простить этого."
   Тут же на глазах отца и матери Анна разрыдалась горькими слезами. Царь и царица слушали и ревели так им жалко было избитую дочь и её молодого мужа, карету, коней и драгоценности похищенные разбойниками. Антип сидевший рядом с Анной смотрел на жену и удивлялся-откуда она могла узнать про то озеро, но не стал распрашивать её. Мать и отец услышав эту историю от дочери восприняли по-иному и царь сказал: "Моя дочь Анна, слезами горю не помочь но действиями можно-завтра мы не выйдем в поход но через три дня я и гвардейцы отправимся к тому озеру, мы изловим разбойников и всех до единого посадим на кол, не волнуйся дочь моя, мы вернём три сундука с драгоценностями, сейчас же
  отправляйтесь в спальню, вы так намучались за время вашего несчастливого путешествия."
   Царица печальными глазами посмотрела на царя и произнесла : "Мой батюшка, может и мне с тобой отправиться в тот поход, лес диковенный увижу, давно уже не ходила по ягоды."
   "Фёкла, твоё дело пироги печь и меня встречать с похода, в следующий раз, а сейчас на покой, время то уже позднее," сказал царь, встал, подошёл к Анне и Павлу, поцеловал и добавил: "Спокойной ночи вам, милые дети."
   "Хорошо, мой царь Пётр, идём спать и вам мои дети спокойной ночи," произнесла царица,
  встала, подошла к молодожёнам и поцеловала.
   "Спокойной ночи, наши дорогие матушка и батюшка," сказали в один голос Анна и Антип и пошли в спальню. Когда они оказались в постели Антип приласкав жену к себе обратился к ней:"Моя милая Аннушка, каким образом в твоей голове представилось какое-то озеро и именно там живут разбойники пряча три похищенных сундука с серебром и золотом?"
   Анна посмотрела на мужа и прошептала: "Мой Павел, когда мы остались на несколько дней в лесу и забавлялись с тобой в нашем скромном шалаше однажды ты же сам рассказал мне как они тащили тебя к большому озеру и бросили, как кричал "Анна, помоги мне", вып-лыл неведомым путём и приполз ко мне. Между прочим я сама отчётливо слышала как ты истошно кричал: "Анна, помоги мне."
   "Всё правильно моя милая Анна, после того сильного удара по голове, те разбойники отшибли мне память," проговорил Антип и поцеловал царевну.
   "Мой Павел, для меня главное не память, а ты, просто чудо, после того удара по голове ты окреп телом и нет нужды уговаривать тебя, вижу ты очень любишь меня, я так тебя люблю, даже сильнее чем прежде."
   "И я люблю тебя Анна, хорошо хоть они из тебя не вышибли память, я уже и толком ту тропу забыл где недалеко от неё сложили шалаш и в нём пребывали как в раю."
   "Павел, я ту тропу помню, сама отца с отрядом поведу и ты с нами отправишься, а сейчас мой милый и ненаглядный веди меня по лабиринтам любви."
   Царю Петру было жалко расставаться с тремя сундуками набитыми серебром и золотом и он на самом деле решил возвратить их, тем более дочь знала дорогу к озеру. Государь готовился основательно и на третий день отряд в три десятка бойцов вооружённых пиками, топорами и луками ранним летним утром направился на конях к озеру расправиться с раз-бойниками. Анна сама подсказывала дорогу, к полдню добрались до прохода в камышах и уже гуськом один за другим мчались кони по узкой тропе. Анна и Антип скакали впереди всех, показывая путь к озеру и когда добрались до него и увидели царь понял так не переп-лыть и не обойти чтобы попасть к домику на противоположном берегу. Государю казалось что в нём прячутся разбойники храня похищенные сундуки с золотом и серебром. Посове-товавшись со своим советником Антоном они приняли решение переправиться на тот берег озера и отдал воинам приказ построить плот.
   Ребята в отряде оказались сильные, топорами срубили несколько деревьев, очистили их от сучьев и сбросили с обрыва на берег озера. Работа с плотом затянулась и только на сле-дующий день когда солнце находилось в зените все за исключением Анны и слуги Кирила расположились на плоту и смело без всякого страха поплыли на другой берег. Когда плот с людьми оказался на середине озера вода пришла в движение, началось волнение, огромный плот закачался, накренился и тройка молодых воинов не удержавшись свалились в воду. Неожиданно на глазах людей всплыло огромное озёрное чудовище с открытой пастью в которой могли исчезнуть не менее десяти человек и направилось к плоту. Воины увидев его в страхе начали бросаться в воду и плыть куда глаза гледят, царь Пётр и с ним семь храб-рецов попытались сопротивляться и начали кидать топоры в чудовище но оно ушло под во-ду. Неожиданно весь плот вместе с царём и бойцами полетел вверх, он перевернулся и все кто был на нём ушли под воду. Чудище снова показалось на поверхности, большие красные глаза выискивали жертвы, увидев плавающего человека стремительно плыло к нему, загла-тывало и таким образом гонялось по озеру за теми кто не утонул хватая беспощадно всех. Стоящая на берегу Анна с ужасом смотрела как озёрное чудовище перевернуло плот с людьми, как заглатывало их, она потеряла из вида Антипа и отца с короной на голове. Вскоре на воде остался лишь плот, из-под него выплыл её муж, он устремился к берегу и благополучно вступил на песок. Не долго думая без оглядки начал подниматься на обрыв, подбежал к Анне и от радости начали обниматься и целоваться что он жив. Но тут вскоре вновь появилось чудище, в его раскрытой пасти сверкала царская корона, внезапно чудовище выплюнуло её и она полетела на берег, прямо на стоящих рядом Анну с Антипом. Он схватил жену, отскочил в сторону и упал с ней на землю, корона пролетела в стороне не задев их и упала на землю в стороне. Стоящий недалеко от них слуга Кирил подбежал к ней, схватил и бросился с короной бежать в лес. Антип видел всё и решил мчаться за ним, он встал на ноги и проговорил: "Анна, будь здесь и жди меня, без короны я не вернусь, она твоя, я не хочу чтобы он стал царь."
   "Павел, я буду здесь до той поры пока ты не вернёшься, без тебя мне неинтересно жить,"
   Антип побежал но так как он потерял много сил то вряд ли бы догнал его, слуга же без вся-ких раздумий мчался к лесу и скрылся в нём. Разбойник был в полном отчаянии-царская золотая корона выскользнула из его рук. Но он не остановился и продолжал бежать и когда оказался на опушке леса в глубине увидел стоящую с царской короной Наталью. Она улыбалась и как показалось Антипу выглядела более привлекательной и помолодевшей. Он бросился к ней, начал целовать и миловать её. Сколько прошло времени известно лишь им, в конце концов они пришли в себя и Наталья сказала: "Милый Антип, как я предсказала тебе ты царь небольшого государства, скоро ты станешь королём большой страны а потом императором, но не всё сразу. Я понимаю ты любишь меня, но сейчас не настало то время чтобы мы жили вместе, твоя жена ждёт тебя, ты только не забывай путь ко мне, к моему Дитя и будущему наследнику, я чувствую он зародился, радуйся."
   "Милая Наталья, спасибо, я счастлив и радость охватила меня что у нас будет наследник, обязательно постараюсь прийти к тебе, всё зависит от моей жены, я не знаю путь в коро-левство чтобы привести сюда отряд," проговорил Антип и поцеловал её.
   "Антип, я не тороплюсь, когда бы ты не пришёл поздно не будет, иди жена ждёт тебя." Она одела корону на его голову, поцеловала и пошла вглубь леса, злодей отправился к Анне. Когда Антип вышел из бора увидел жену лежащей на траве, подошёл к ней, нагнулся и по-целовал. Она увидев мужа заплакала, злодей понял почему плачет царевна и принялся успокаивать жену: "Моя милая Анна, я передаю тебе отцовскую царскую корону, как только мы вернёмся во дворец я сам объясню царице какой нелепой смертью погиб царь и ты лично вручишь её ей. Нам нужно возвращаться во дворец, здесь оставаться опасно, мне не хочется чтобы с неба появилось чудовище страшнее озёрного."
   Анна посмотрела на него и прошептала: "Мой милый Антип, я согласна только помоги мне, нет сил идти."
   Разбойник улыбнулся, одел корону на голову Анны, взял жену на свои могучие руки и по-нёс к лошадям, посадил на вороного Летуна, сам сел на Рыжего и не спеша поскакали по тропе к дороге.
   Оказавшись возле того места где разбойник прятал Анну Антип остановил лошадей, снял жену на землю и о чудо-она неожиданно пришла в себя, заулыбалась, ей хотелось жить и любить. Анна забыла про всё на свете, посмотрела на Антипа и сказала: "Мой милый Павел, давай заглянем в наш шалаш в котором провели несколько счастливых дней, ты же знаешь с любимым и в нём рай, на время отвлечемся от печали и отдохнём, нам не изменить пред-начертанного хода событий ."
   "Моя очаровательная Анна, я не могу отказать тебе, согласен остаться но ненадолго, ма-маша будет волноваться, только одну ночь, завтра отправляемся в столицу," проговорил Антип и повёл к шалашу.
   Оставшуюся часть дня и ночь молодые влюблённые не только развлекались но и обду-мывали оправдание невозвращения царя Пётра и в конце концов сообразительный Антип предложил Анне своё объяснение произошедшего: "Моя милая Анна, отца нам не вернуть, я не могу понять кто тебя тянул за язык говорить о трёх сундуках с драгоценностями, об этом странном озере и разбойниках, мать посчитает тебя виновницей затеявшей всю эту историю специально для того чтобы избавиться от батюшки и овладеть короной. Так как власть в её руках то сразу как возвратимся отдай корону матери и скажи ей: "Мама, папа передал тебе корону, он жив и здоров но попал в беду-на том берегу оказалось много разбойников и они попали в плен, собирай войско выручать отца, он ждёт помощь"
   "Мой любимый Павел, ты правильно рассудил, если только мы скажем ей что папа попал чудовищу в пасть она обвинит не только меня но и тебя, тут же отдаст приказ посадить нас с тобой на острые колья. Умереть молодыми ни за что ни про что мне милый не хочется, отца уже не вернуть, нам с тобой за свою жизнь нужно бороться, они уже поцарствовали, под-ходит наша очередь. Я сделаю так как ты предложил-мама может и поверит Но с кем она выступит? Наше царство не такое большое как ты думаешь, но есть выход, я скажу ей что мы с тобой отправляемся в королевство твоего отца Людвига Мудрого за помощью. За это время может с ней всякое случиться, так что скачем в столицу, к мамаше, развлекаться с тобой неплохо но нужно спешить," проговорила Анна и поцеловала Антипа "
   "Моя любимая Анна, ты правильно рассудила, но после того удара в карете от разбойника
  я потерял половину памяти, отца с матерью не узнаю," прошептал Антип целуя Анну.
   "Павел, в моей голове они память не вышибли, сама за тебя говорить буду, а так как ты для них любимый сын то и на больного на голову обижаться не вздумают, так что вперёд."
   "Согласен, моя очаровательная, Анна, когда приедем к родителям всё говори за меня, а сейчас в путь, в столицу, к твоей матери, к царице Фёкле," проговорил злодей целуя Анну. Антип обрадовался, скоро они приведут сюда ещё больший отряд, сам король Людвиг Мудрый с короной заявится. Он встал, взял за руку Анну и повёл к тропе на которой их дожидались кони. Антип усадил Анну на вороного Летуна, сам сел на Рыжего и помчались домой, в столицу, во дворец, к матере-царице. Под вечер Анна и Антип прискакали к воротам, стражники узнали царскую дочь, приветствовали, пропустили и тут же ударили в колокол. Царица Фёкла услышав звон выскочила из приёмной палаты встречать царя, так думалось ей что государь Пётр возвратился с отрядом из похода, но когда она увидела дочь с короной в руках пригорюнилась.
   Анна посмотрела на мать и тихо, без тени грусти поведала о произошедшем: "Моя милая мамочка, добрый вечер, я вижу вы опечалены что мы без папани, не огорчяйтесь, царь-батюшка жив и здоров но оказался в затруднительном положении. Он со своими воинами переплыл благополучно озеро на плоту, но не расчитали силы-там этих разбойников туча. короче они захватили нас всех в плен и потребовали большой выкуп-семь сундуков набитых серебром и золотом. Папаня с ними согласился и нас отпустили за выкупом, сам же мне сказал чтобы я с Павлом отправилась в их королевство за помощью, просил передать вам корону. Так что вы матушка не волнуйтесь а мы завтра сядем на вороных коней и в путь, че-рез несколько дней постараемся возвратиться с папаней и королём Людвигом Мудрым."
   Царица Фёкла услышав из уст дочери что царь Пётр жив и просит помощь воспрянула духом и произнесла: "Моя доча Анна и Павел, добрый вечер, я рада видеть вас живыми и невредимыми, вы на самом деле принесли мне добрую весть, царь жив и здоров, это глав-ное. Но должна сказать-во всём нашем царстве-государстве не на скрести семь сундуков се-ребра и золота и таким образом мне ему помощь не оказать, просто нечем-ни войска, ни богатств. Так что Анна и Павел отправляйтесь к королю Людвигу Мудрому и его любимой Александре Доброй, просите помощь лично от меня, сейчас же дети мои идите в баньку и будем ужинать, вы устали и голодны."
   "Спасибо дорогая мама, мы вымоемся и за стол," сказали молодые и пошли в баню.
   Царица с короной отправилась к себе в спальню, по пути она отдала распоряжение слугам приготовить хороший ужин на три человека и они побежали выполнять указ государыни. Са-ма же вошла в комнату, закрыла дверь, села на широкую постель, одела на себя корону и взглянула в зеркало-странно, она сама себя не узнала-цветущая молодая красавица. Фёкла сняла её, одела свою и в том же зеркале увидела пожилую красивую даму с морщинами на лбу и отёками под глазами от чего казалась суровой и озабоченной. Государыня сняла свою и одела государеву корону на голову и вновь в зеркале молодая жизнерадостная, с румян-цами на белых пухленьких щёчках красивая дама. Фёкла встала с кровати и не снимая коро-ны отправилась в трапезную, ей пришлось долго ждать пока молодые появились в комнате, царица думала что дочка с мужем запарились, но нет, наконец появились живые и здоровые, Увидев мать Анна воскликнула: "Моя милая мамочка, вас просто не узнать, вы помолодели, так прекрасно выглядите, папанина корона вам очень к лицу!"
   "Моя доча, по-моему я всегда была такая привлекательная, разве я старая, это тебе после бани показалось, очи стали более ясными, давайте покушаем и в постельку, думаю вам при-дётся уже завтра отправляться в дорогу, путь далёк, с вами даже три гвардейца снаряжу чтобы от разбойников отвязаться, кареты нет так что придётся скакать," проговорила мать и
  повела в столовую
   "Милая мамочка, завтра мы не поскачем, только через три дня, в бане я подскользнулась, упала и подвернула ногу, буду пропаривать, мы ещё успеем, пусть разбойники подождут, из-морятся, бравые гвардейцы внезапно нагрянут, батюшку освободят а всех злодеев посадим на острые колья," с печалью в голосе произнесла Анна.
   "Хорошо,дочь моя, я не гоню, спешка нужна при ловле блох, окрепни телом и в путь, без охраны не отпущу, на дорогах разбойников пруд пруди, кушайте, Павел, чем богаты тем и ра-ды, скоро родителей увидете, про беду расскажите и папаню уговорите нашего батюшку из плена вызволить, покушаете и в постельку тёплую" проговорила царица и села за стол.
   Дело было к ночи, долго не засиделись, попили, поели и заторопились к постели, молодые остались бы дома не на три дня-на тридцать три, но торопила мамаша, ей хотелось увидеть её любимого мужа. Наконец на четвёртый день ранним утром после вкусного плотного завтрака распрощавшись с маманей Анна, Павел и три крепких телом гвардейца, все вооружённые длинными клинками и короткими пиками вскочили на коней и помчались в королевство Арумия уговорить короля Людвига Мудрого помочь вызволить царя Петра который на самом деле со всем отрядом оказался в пасти озёрного чудища.
   Они скакали и за всё время длинного пути Анна не задалась мыслью зачем звать на по-мощь короля с отрядом и гнать к какому-то озеру с чудищем на верную гибель, когда никого уже и в живых нет как и придуманных разбойников-настолько она оказалась заворожённой. Но зато Анна думала о другом-признают ли родители Павла сыном так как и сама прекрасно знала-её настоящий муж не королевский отпрыск. Она давно бы сама разделалась с ним да уж больно могуч был телом, физически крепок и поразительное схожество с пропавшим Павлом. Может они на самом деле братья и он королевский отпрыск о чём не знает, сын Людвига Мудрого и Александры Доброй. Махнула Анна рукой и решила-ей нужно убедить родителей что рядом с ней настоящий муж Павел, их сын, потерявший память после избиения разбойниками в карете.
   Наконец поднявшись на возвышенность покрытую лесами Анна и Антип увидели вдали, на краю долины напоминающей огромный живой ковёр из ярких цветов, небольшой город с каменными домами, дворцами и все с крышами покрытыми красной черепицей. Вскоре всадники оказались возле глубокой и широкой пропасти, попасть к крепостным воротам можно лишь после того как гвардейцы стоящие на башне опустят подвешенный цепями де-ревянный мост. Сейчас он прикреплён к стене и когда лично король или королева из оконца увидят гостей, убедятся что не враги и дадут разрешение опустить, стражники спустят мост и по нему въедут званые гости в город.
   Так как царевна Анна бывала здесь не один раз то она недолго думая дала знак страж-никам и те ответили ей что немедленно сообщат королю и королеве о приезде дорогих гос-тей. Через некоторое время на стене показался король Людвиг со своей женой Александрой, они увидели Анну, сына Павла, обрадовались и замахали руками, гости ответили тем же и вскоре начал опускаться мост. Всадники поскакали по деревянному настилу к железным воротам, Антип взглянул в пропасть и страх охватил его-на дне лежали острые камни, свались на них с такой высоты живого места не найти. Промчавшись он въехали через ворота в город и остановились перед встречающими их улыбающимися королём с коро-левой. Произошла радостная встреча, всадники соскочили с коней, родители и дети целовались и обнимались. Так как Антип здесь был впервые и не имел представления о родителях то лишь глупо улыбался, за него всё говорила и изъяснялась с ними Анна, она заметила-у королевы Александры не возникло тени сомнения что перед ней не родной Па-вел а неизвестный человек-как ни как и он и Антип походили друг на друга лицом как две капли воды.
   Анна воодушевилась и тут же вкратце поведала дорогим родителям о несчастном случае произошедшем с ними в дороге во время их возвращения домой: "Милые и дорогие мамочка и папочка, мы уже подъезжали к столице как ночью на нашу карету напали разбойники, один из них ударил меня кулаком, но больше всего досталось Павлу и после того как они избили мужа до полусмерти он потерял частично дар речи, память и до сих пор слаб умом. Но как говорят нет худа без добра-те разбойники вытащили нас из кареты, перенесли в лес, сняли одежды, бросили под деревом в чём мать родила и возвратившись к карете ускакали. Злодеи думали что дикие звери сожрут нас но этого не произошло-мы оставшись одни в лесу не пали духом и первым делом соорудили для укрытия шалаш. Что касается еды то на полянах видимо невидимо земляники и малины, на деревьях росли чудные плоды и питаясь ими несколько дней мой милый Павел менялся просто на глазах-он физически креп и когда убедились что можем пройти сотню вёрст прикрыв наши обнажённые тела накидками сплетёнными из сухой травы пошли в столицу. Мы благополучно дошли до дворца и когда папа и мама увидели нас в неприглядном виде на время потеряли сознание. Но это ещё не всё, оставшуюся историю я расскажу после, наши милые папа и мама."
   Услышав такую ужасную новость родители опечалились и принялись утешать сына, он продолжал глупо улыбаться и невнятно говорить папа и мама. Так как гости были с дороги и уставшие то тут же пошли во дворец, вошли и оказались в небольшом зале, на стенах висели ковры, картины, он с удивлением смотрел на них так как никогда не видел. Вскоре к ним подошла приятной наружности улыбающаяся молоденькая голубоглазая служанка с длинными волнистыми чёрными волосами и голубом платье до пят, низко поклонилась и поприветствовала гостей. Король посмотрел на Анну, улыбнулся и проговорил: "Дочь моя, вы с Павлом с дороги, очаровательная Сандра проводит вас в баню, попартесь, повара приготовят еду, мы сядем и во время обеда вы расскажите нам о том несчастье с которым столкнулись, мы подождём."
   "Хорошо папа, мы пойдём попаримся и сядем за стол," сказала Анна и Сандра повела молодую пару с дороги в баню. Мылись они так долго что все горячие кушания приготов-ленные поварами и поставленные на стол остыли а Павел с Анной всё не появлялись. Король и королева заволновались, не запарились ли молодые, начали договариваться кому из них идти в баню и поинтересоваться что случилось с молодыми-такого раньше не было. Но на счастье родителей наконец-то они появились в зале чистенькие и жизнерадостные. Все уселись за богато убранный стол-вина, напитки, закуски, мясные, рыбные блюда, пи-рожки, фрукты, ягоды и во время еды Анна рассказала родителям о том что заставило её с Павлом неотложно мчаться к ним: "Мои дорогие родители, мамочка и папочка, в той карете подаренной вами нам находился ларец с драгоценностями и злодеи забрав его решили спрятать в тайном месте. Вряд ли бы я когда узнала о нём но чистая случайность и всё стало явным. Разбойники бросив нас в лесу думали что мы попали в пасти голодным зверям и несколько ночей к ряду с похищенным добром проходили мимо по тайной тропе-я сообра-зила-где-то в лесу у них укрытие. Я уговорила Павла в одну из ночей отправиться по тропе в то место где злодеи прячут добро и что вы думаете-мы подошли к большому озеру, на противоположном берегу у леса расположилось их укрытие-большой дом. Конечно, я и Павел не решились плыть к ним но когда возвратились во дворец рассказала отцу и он собрав небольшой отряд отправился с нами к озеру разрушить осиное гнездо. Папа вряд ли решил сделать такое благородное дело ради нашего ларца с драгоценностями-дело в том что грабители так обнаглели что купцы стали жаловаться и отказались даже днём отп-равляться с товаром к нам и от нас.
   Папа с двадцатью храбрыми воинами вооружёнными луками, пиками и топорами вместе со мной и Павлом через четыре дня после нашего возвращения отправился к озеру, на месте соорудили плот и поплыли на другой берег. Те бандюги оказались хитрые, они спрятались в лесу и когда мы подошли к их дому они как туча выскочили из-за деревьев и всех нас взяли в плен. Их главарь Кирил был беспощадный и приказал на виду нас казнить трёх воинов, мой отец взмолился и уговорил-двоих злодей освободил но одному сам лично отрубил голову Ивану Косе. Главарь подошёл к отцу, улыбнулся и громко произнёс чтобы все слышали: "Царь, у меня двадцать человек, у тебя туча людей и неведомо сколь богатств, поделись с нами и мы отпустим вас всех, только забудь сюда дорогу-семь сундуков с серебром, золотом и я никогда со своими товарищами не выйду на большую дорогу. Вижу с тобой любимая дочь и её муж, отпускаю их и жду, как только слуги приедут с сундуками мои дозорные донесут мне. Согласен!?"
   Отец молчал а я вышла вперёд и громко сказала: "Главарь Кирил, я согласна, только на это потребуется время, собрать семь сундуков серебра и золота не так просто и быстро."
   Бандюга посмотрел на меня, улыбнулся и произнёс: "Хорошо, царская дочь, я верю тебе, он твой отец и ты видно сильно любишь его. Как жаль что у меня нет такого доброго и богатого батюшки, валяй. Павел, Пётр и Борис ведите молодых к лодке."
   Мы благополучно возвратились в столицу, всё поведали матушке, она опечалилась и решила отправить нас к вам за советом и помощью. Так что наши любимые мама и папа, мы и наша матушка государыня Фёкла надеемся что вы соберёте не семь сундуков серебра и золота а хорошо вооружённый отряд и отправитесь с нами на то озеро рассправиться со злодеями и освободить папеньку. Это из-за них ваш дорогой сын и мой любимый милый муж лишился ума-разума, всю жизнь мне придёться нести тяжкий груз, в будущем, случись что со мной он не сможет управлять страной, а те злодеи со временем обнаглеют и не дадут никому покоя ни днём, ни ночью."
   Король искренне поверил Анне и без тени сомнения посмотрев на её и сына проговорил: "Наши дорогие дети Павел и Анна, я на вашей стороне, но завтра мы не отправимся в поход, следует основательно подготовиться, путь далёк и опасен, возьму с собой не менее пятидесяти вооружённых до зубов гвардейцев, я покажу злодеям где раки зимуют, как мне жаль что ты, мой сын, пострадал от этих негодяев."
   Королева сидела и плакала, её единственный любимый сын Павел оказался ни рыба ни мясо, действительно, что случись с родителями он не в состоянии управлять страной. Но к её счастью у Анны увеличился живот, что было заметно, и скоро на свет появится ребёнок, он со временем будет наследником престола, так что есть замена больному на голову Пав-лу. Королева вытерла слёзы и обратилась к мужу: "Мой милый Людвиг, завтра, не отклады-вая дело в ящик, собирай отряд и скачите пока ещё жив царь Пётр, он наша частица, ты только посмотри на Анну, она рассуждает как мудрая царица-оставить страну без надзора полная гибель, всё попадает в чужие руки. Если ты не возражаешь я сама с тобой отп-равлюсь в путь, сама лично посажу бандюг на кол."
   "Нет, милая Александра, ты сиди здесь и жди, а то вернёмся в дворец не попадём, тут ни-кому веры нет, я сам с ними справлюсь, своими руками злодеев раздавлю," сказал король целуя жену.
   Королева посмотрела на молодых, Павел зевал, его глаза смыкались, голова свисла, она поняла сын устал и ему хотелось спать. Александра подозвала служанку и дала ей указание приготовить молодым постель, вскоре девушка вернулась, королева встала и предложила Анне и Павлу отдохнуть после продолжительного путешествия. Они встали, подошли к роди-телям, поцеловали их, поблагодарили и очаровательная служанка с великолепной фигуркой повела молодых в спальню. Когда они подошли к двери девушка открыла её и Антип увидел широкую деревянную кровать с перинами и голубыми пуховыми подушками. Муж с женой вошли, служанка закрыла дверь и молодые остались наедине, они не долго думая бросились на кровать и забыв про боли в теле после многодневной скачки на лошадях принялись иг-рать и забавляться. Счастливые и радостные они так увлеклись игрой что забыли про ужин, король и королева так и не дождавшись молодых (подумали что они устали после тяжёлой продолжительной дороги и спят непробудным сном) сами вдвоём наслаждались вкусной едой, напитками и тихо обсуждали трагическое положение царя Петра. Королева предлагала мужу взять с собой не менее сотни гвардейцев, Людвиг убедил жену что верные стражи нужны ей как опора, он сам боялся как бы кто из дворцовых вельмож не воспользовался его отсутствием и совершил захват власти.
   "Мой Людвиг, у нас здесь всё спокойно, а вот ты отправляешься на самую настоящую вой-ну, лишние гвардейцы твоя опора, так что про меня не волнуйся, я постараюсь защитить се-бя. С большим отрядом ты покончишь с ними быстрее, пожелаю тебе благополучного похода и скорейшего возвращения, подбирай семьдесят бравых воинов. Да, как мне жаль Павла, был такой умный, сейчас как посмотрю на него лишь глупо улыбается, даже дар речи потерял, видно так били по голове весь ум-разум повышибали, злодеи, а телом окреп."
   "Моя краса, они же в райском саду пребывали, есть от чего окрепнуть. Моя милая Александра, идём спать, через три дня выступаю в поход, подготовлюсь основательно, ещё ни одну битву не проиграл, покажу злодеям где Кузькина мать, гады сыну моему память отшибли основательно."
   Король взял за руку рыдающую королеву и повёл в спальню, да, ей было о чём плакать и знай она что ожидает мужа впереди не отпустила бы даже за порог дворца.
   На сдедующий день король отобрал семьдесят бравых гвардейцев, так как с лошадьми в королевстве обстояло дело неважно, Людвиг решил-все воины с едой, водой, фуражём, то-порами, секирами, пиками и луками со стрелами поедут на телегах запряжённых лошадьми, на конях поскачут лишь он, Павел, Анна и три царских стражника. Поэтому приводили в порядок телеги, меняли колёса на что ушло без малого семь дней и на восьмой рано утром после плотного завтрака распрощавшись с королевой отправились в путь. Он оказался длинный, лишь через пятнадцать дней неспешного хода коней отряд воинов приблизился к проходу в камышах через который воины царя Петра прошли к озеру. Анна объяснила коро-лю что все телеги необходимо оставить в стороне от дороги и пешим ходом идти к озеру. Это озадачило короля-здесь, на дороге, прийдётся оставить телеги и людей, чего ему не хотелось делать. Так как Людвиг Мудрый в походах был множество раз то он сам решил посмотреть ту тропу по которой предстояло идти к озеру. Анна и Антип провели через камыши короля и он ознакомившись с ней на местности принял решение рубить кусты, расширять тропу и по ней продвигаться к озеру. Эта работа отняла много сил, времени и гибели воинов от отравленных шипов при рубке кустов, смерть оказалась мучительной но Людвиг не остановился перед трудностями и лишившись двадцати воинов добрались со всеми повозками к озеру. Увидев на противоположном берегу избушку он понял-без плотов не обойтись-там в лесу утаились коварные разбойники и с домика ведут наблюдения, так что им известно о прибытии отряда.
   Ширина озера не устрашила короля, он приказал рубить деревья и чрез три дня два плота были полностью готовы. Людвиг не захотел подвергать опасности Анну и своего слабоумого сына Павла и попросил их остаться на берегу до возвращения. На первом большом плоту плыл король с двадцатью воинамми и так как никогда не расставался с королевской золотой короной то одел на голову и с тем чтобы она не сорвалась с неё и не улетела в воду прик-репил её специальными цепочками к шее. На втором плоту Людвиг назначил командиром своего верного боевого соратника Кирила Бесстрашного и одновременно оттолкнувшись шестами от берега плоты медленно поплыли на другой берег где находился домик. Воины-вёсельщики принялись за работу и вот они уже на середине огромного озера. Неожиданно для всех началось слабое покачивание, оно усиливалось и никто не мог понять чем вызвано. Как-то внезапно плот с командиром Кирилой Бесстрашным полетел вверх, перевернулся и все кто был на нём свалились в воду, несколько воинов оказались придавленными толстыми брёвнами, кто мог плавать держался на воде, остальные с латами и кольчугами тут же ушли на дно. Плывшие на другом плоту король Людвиг Мудрый с воинами заметили как гигантское озёрное чудовище подняло плот с их боевым командиром Кириллом и гвардейцами, они поняли это чудище сделает с ними тоже самое и начали бросаться в воду. В это время оно выплыло из воды, в гигантскою раскрытую пасть могли попасть несколько воинов од-новременно, чудовище принялось плавать по озеру и заглатывать всех подряд кто плавал.
   Король понял никто не выплывет живым и он не долго думая решил снять корону с головы и бросить её своему сыну Павлу но тут как назло золотые цепочки переплелись и пока он возился с нитями чудище подплыло под плот, приподняло его и все кто находился на нём полетели в воду.
   Стоящие на берегу Антип с Анной видели трагедию от начала до конца, как только чуди-ще перевернуло плот с королём Людвигом Мудрым, царевна не выдержала, заплакала, упа-ла на землю и потеряла сознание. В это время озёрное чудище всплыло на поверхность, оно увидело стоящего на обрыве Антипа, подмигнуло ему, раскрыло пасть и он узрел в ней золотую королевскую корону. Дитя выплюнул её и она полетела сверкая в лучах яркого солнца в сторону леса, злодей бросился за ней и когда подбежал к деревьям увидел стоя-щую Наталью держащую в руках золотую королевскую корону. Девушка выглядела ещё привлекательнее и обворожительнее, Антип бросился к ней, обнял, поцеловал и прошептал: "Моя очаровательная Наталья, добрый день, я рад тебя видеть, как ты себя чувствуешь? Ты видишь я пришёл не один, с большим отрядом, твой Дитя очень доволен, он подмигнул мне и бросил корону."
   "Мой желанный Антип, добрый день, я рада видеть тебя, ты сейчас уже король, эта корона твоя, царская корона принадлежит твоей жене. Когда доберёшься в столицу королевства по-дари эту корону королеве, пусть она носит на здоровье. Да, у тебя мой милый скоро будет императорская диадема, не сиди, отправляйся в поход и всех победишь, не забывай дорогу к нам. Скажу у нас с тобой мало времени но достаточно для любви, когда ты возвратишься твоя жена прийдёт в себя, пошли, я так ждала тебя, мой любимый," произнесла Наталья и поцеловала Антипа.
   "И я тебя, моя очаровательная Наталья, идём," прошептал Антип целуя Наталью, он взял её руку и она повела его в глубь леса.
   Вскоре девушка привела его в небольшой домик, перед окном стояла деревянная кровать, скамья и столик с розовым напитком в графине, закуски и фрукты. Злодей и ведьма-вол-шебница сели за стол, Наталья налила в кубки напиток, один подала Антипу, другой взяла сама и произнесла: "За нашу любовь, милый Антип, ты уже король, но будешь император и отец нашего наследника, он уже даёт о себе знать."
   "За нашу любовь очаровательная Наталья, спасибо, всё так как ты предсказала, я никог-да не забуду дорогу к этому озеру, к Дитя, к тебе, твоему сердцу и нашему наследнику. Сейчас у меня мечта-на берегу озера построить дворец и я каждый день буду одаривать Дитя. И ты моя ненаглядная Наталья будешь с нашим наследником возле меня," проговорил
  Антип и улыбнулся.
   Влюблённые выпили напиток, закусили и затем отправились в спаленку. Сколько времени провели они вместе известно лишь им и перед тем как расстаться Наталья целуя верного исполнителя её желаний прошептала ему на ухо: "Мой милый Антип, я думаю когда ты в сле-дующий раз явишься сюда увидишь малыша, перед тобой впереди не всё будет так просто как складывалось раньше, теперь ты сам будешь прокладывать свой путь. Кое-когда я окажу тебе помощь, главное будь жесток со своими врагами и не щади их, иначе через некоторое время они разорвут тебя на части. Сюда явишься только тогда когда обретёшь силу, сейчас отправляйся к своей жене, пусть она управляет своим царством, ты скачи в королевство и действуй смело, обретёшь власть, соберёшь небольшое войско и с ним пойдёшь в поход. Сейчас возьми эту корону с золотыми нитями и отдай королеве, пусть носит и всё случится так как я тебе предсказала. Ты догадываешься а если нет то скажу, я волшебница, может злая для других, но для тебя добрая, так что у нас всё получиться-ты наделён силой."
   "Моя прелестная Наталья, мне не верится что у нас с тобой будет родное дитя, я сделаю всё чтобы осчастливить тебя, соберу отряд и пойду в поход, приведу тысячи пленных и отдам их Дитя. Завтра это не произойдёт, но в скором времени я вернусь, да, мне пора идти, она ждёт меня, но если бы ты сказала не уходи, я остался с тобой навечно," произнёс Антип и поцеловал волшебницу прокладывающую ему путь к престолу.
   Антип говорил, в это время Наталья одела королевскую золотую корону на его голову, прикрепила на цепочки, сошла на пол и повела к двери, привела к опушке леса и тихо сказала: "Мой Антип прощай, возьми жену на руки и пока она в забытьи отнеси к тому месту где ты прятал и действуй-сперва отправляйтесь в царский дворец, там оставишь её, соберёшь отряд и мчись в королевство, будешь действовать полагаясь на свой разум и силу, прощай."
   "Моя милая Наталья, спасибо, до скорой встречи, я вернусь сюда," проговорил Антип, по-целовал волшебницу и помчался к Анне. Она лежала на траве едва дыша, он взял её на руки и понёс к тому лазу где ранее прятал от разбойников. Антип едва нашёл это место так как ранее по приказу короля Людвига кусты были срублены и тропа исчезла, лишь широкая дорога. Но злодей нашёл не только свою нору но и сундучок прихваченный им из кареты, у него не было времени интересоваться его содержимым и он решил вернуть его Анне.
   Антип положил Анну на траву и просто чудо-она открыла глаза и увидела мужа с короной на голове сидящего возле неё и тихо проговорила: "О, Павел, корона тебе к лицу, ты мой ко-роль, я твоя королева, об этом мечтала с того дня когда мы стали мужем и женой, дай мне примерить её, мне кажется с ней я буду ещё прекраснее и ты будешь любить меня сильнее."
   "Моя милая Анна, я и без короны люблю тебя, понимаешь, отец прикрепил её на цепочки и просил передать только мамаше, она моя только на время, но зато отдам тебе другой подарок не менее ценный чем корона, король Людвиг передаёт тебе вот этот сундучок, с драгоценностями, смотри."
   Злодей вытащил из норы сундучок и Анна увидев его бросилась на Антипа, она обнимала, целовала его, он в свою очередь прижал жену к себе, целовал и в любовных ласках Анна за-была про корону. Сколько времени продолжался радостный восторг и любовные влечения известно только им, в конце концов они собрались в путь, в царский дворец, к маменьке, Антип сбегал на луг где паслись кони, свистнул и все лошади прискакали к нему, он вскочил на Вихря, на котором скакал в королевство и галопом поскакал к Анне, все лошади следова-ли за ним. Когда злодей приблизился к царевне он пришпорил коня и все встали вблизи её, Антип соскочил с коня, крепко прикрепил сундучок к одной из лошадей, помог Анне сесть на её любимую кобылку Зорьку, вскочил на Вихря и поскакали в царскую столицу к матушке-го-сударыне Фёкле. Поздно вечером они прискакали к дубовым воротам в высокой каменной стене за которой стоял дворец.
   Стражники увидев царевну Анну с королевичем Павлом с короной на голове приветствова-ли их и старший стражник тихим голосом сказал: "Наша уважаемая царевна Анна и ваш муж королевич Павел, я вынужден довести до вас безрадостное сообщение-царица Фёкла, ваша маменька приболела и не может встретить вас, так что слуги проводят в её палаты, вот они уже подходят."
   При этой ужасной новости Анна чуть было не свалилась с седла, Антип поддержал её, он соскочил на землю, снял её с коня и поставил на ноги. Вскоре подошли слуги, они попри-ветствовали царевну Анну с её мужем Павлом, Антип передал им царевну, снял с Зорьки сундучок с богатством, дал указание слугам поставить коней в конюшню, сам взял его и отп-равился со всеми во дворец.
   Когда Анна и Антип вошли в спальню царица лежала на кровати и сосредоточенно смотре-ла в окно, дочь подошла к ней, коснулась руки и сказала: "Мама, добрый вечер, я вернулась домой, посмотри на меня, твою Анну, сейчас тебе будет легче. Что с тобой?"
   Царица, повернула голову и проговорила: "Анна, добрый вечер, ты так изменилась что я не узнаю тебя, перед моими глазами ты как ангел с крылами вернувшаяся с небес за мной. Скажи милая дочь,ты случаем не ангел?"
   "Моя милая мама, я не ангел с небес, мы вернулись с Павлом, он стоит рядом с тобой, сейчас мой милый муж король, когда ты покинешь этот мир я буду царица, так что всё будет хорошо для тебя и меня, скоро ангелы прилетят, ты не переживай."
   "Моя дочь, я всё время смотрю в окно и жду ангелов, наконец прилетели, подойдите ко мне я обниму вас, мои любимые, просто не верится."
   Дочь подошла к матери и нагнулась к лицу, царица обняла её, поцеловала и заплакала, Анна прослезилась и отошла в сторону, Фёкла посмотрела на Антипа и промолвила: "Мой сын, подойди к матери, я обниму тебя и улечу на небеса."
   Антип обрадовался-царица настолько больна что скоро улетит на небеса, всё идёт так как предсказала Наталья-Анна царица и засядет во дворце. Он же собирёт небольшой отряд и немедленно поскачет в королевство, отправит в мир иной королеву Александру и с войском направится покорять соседние страны, ему нужны пленники кормить ими озёрное чудовище Дитя и встречаться с любимой волшебницей. Антип подошёл к государыне, нагнулся, она протянула к нему руки как бы обнять и в тот же миг мгновенно ухватилась за корону чтобы сорвать с головы. Но так как она была прикреплена цепочками к шее то попытка не увенчалась успехом, больше того, прикоснувшись к короне невидимый огонь прошёл через всё её тело, прожёг его и Фёкла от нестерпимой боли дико закричала "Ой". Царица выс-кочила из-под одеяла и лихорадочно тряслась всем телом, больная государыня попыталась оторвать свои руки от короны но они словно прилипли к ней. Антип не растерялся и тихо проговорил: "Анна, она не твоя мать, какая-то злая ведьма, ты посмотри как ухватилась за корону принадлежащую нам с тобой, возьми мой нож и отсеки ей руки, только таким образом мы освободимся от неё. Представляешь, пробравшаяся во дворец злая колдунья убила твою мать, если ей удасться сорвать корону она размозжит голову тебе и мне, действуй, спасай меня и себя, он в сундучке."
   Анна недолго думая подбежала к сундучку, открыла его и среди золотых украшений и драгоценностей увидела длинный нож, она схватила его, подбежала к Антипу, размахнулась и в это время она услышала громкий крик матери: "Моя милая дочь Анна убей...", но Анна не дослушала её до конца и с силой ударила по рукам, они отвалились, кровь фонтаном хлынула из них, царица начала размахивать ими по сторонам и вскоре Антип и Анна с головы до ног оказались залитые кровью. Государыня Фёкла была жива, соскочила с кровати и набросилась на Антипа, обрубками пыталась обхватить его но в это время он крикнул: "Анна, бей ножом в спину злой ведьмы, иначе она задушит меня и тебя."
   В это время царице вновь вернулся дар речи и она громко закричала: "Дочь моя Анна, убей..." Но царица не успела закончить, царевна с силой вонзила длинный нож в спину как ей казалось злой ведьмы и угодила в самое сердце, она тут же свалилась с ног не проронив ни единого слова, руки схватившие корону отвалились и Антип с облегчением вздохнул.
   Тем временем Анна продолжала колоть ножом царицу и лишь обессилев отошла в сторо-ну, посмотрела на неё, Антипа и сказала: "Мой Павел, каким образом этой злой ведьме уда-лось проникнуть во дворец, я сама догадалась что она не моя мать когда вцепилась в ко-рону, ведьме так захотелось овладеть ей."
   Антип посмотрел на жену , обнял её, поцеловал и прошептал: "Моя милая Анна, всё прос-то, она же злая колдунья, спасибо тебе, ты спасла мою жизнь, идём в баню, обмоемся, при-кажи слугам убрать комнату, в неё я никогда не ступлю ногой, ты тоже опасайся, злой дух ещё долго будет витать в ней. Дорогая, завтра её нужно срочно хоронить, точнее сжечь."
   "Хорошо мой ненаглядный, идём в баню, я попрошу слуг смыть всю кровь, убрать тело и завтра прикажу палачу приготовить место на площади и на костре сжечь её, я всё объясню людям. Какая сволочь! Убила родную мать и выдавала себя за её!" воскликнула Анна.
   Антип вытер нож, положил его в сундучок с драгоценностями и закрыл, Анна вышла из комнаты и увидев служанку Меланию приказала ей явиться трём слугам. При виде царевны в окровавленном платье она чуть было не свалилась на пол и когда прибыли три могучего телосложения бравых молодых парня, они приветствовали царевну. Её внешний вид мало смутил их, Анна вкратце объяснила случившееся, попросила их вымыть комнату, сложить тело в мешок, вынести к пруду и охранять до утра так как завтра его сожгут на площади, на костре. Анна с Антипом отправилась в спальню царя Петра, выбрали мужскую одежду и пошли в её спальню, царевна подобрала платья, переоделись и направились в баню. Про-ходя мимо кухни Анна и Антип поприветствовали повариху Клавдию, она их и царевна тихо проговорила: "Милая Клава приготовить вкусный ужин-гуся с яблоками, пирожки с печёнкой и поставь бутылку малинового вина, после бани поужинаем, мы только что прибыли из дальней поездки, проголодались до крайости."
   Клавдия посмотрела на царскую дочь, её мужа и улыбнувшись произнесла: "Милая ца-ревна, королевич Павел, я обещаю, к вашему приходу из бани ужин будет готов, только не спешите, помойтесь, попартесь, окрепните телом и духом."
   "Спасибо, Клавдия за совет," проговорила Анна и взяв Павла за руку повела в баню, Клавдия и её помошница Вера принялись приготавливать на ужин гуся с яблоками, напекли пирожков с печёнкой, поставили на стол графин с малиновым вином, фрукты а царевна с мужем задерживались. Повариха была в полном отчаянии, она не знала что делать, остывал гусь с яблоками, пирожки с печенью. Времени прошло порядком, молодожёны не выходили из бани, Клавдия думала что они запарились, хотела пойти поинтересоваться но на её счастье они появились в столовой распаренные и более помолодевшие. Анна с Антипом уселись за стол, выпили малиновое вино, съели гуся с яблоками, половину пирожков с печенью и поблагодарив повариху Клавдию подвыпившие и навеселе отправились спать...
   ..Когда Анна и Антип поскакали в королевство к королю Людвигу Мудрому царица под вечер почувствовала недомогание, в этот день она с утра до вечера носила не свою корону а вру-ченную дочерью, царёву корону. Все кто в тот день видели государыню восторгались её красотой и открыто говорили как она помолодела, ей нравились их высказывания, она улыбалась, цвела но к вечеру почувствовала недомогание. Царица отличалась здоровьем и задумалась-ни с того ни с сего её голова разболелась и решила подтвердить свои подоз-рения чем всё это вызвано. Она убрала корону из своей спальни и на следующий день ходила со своей короной на голове. Все с кем она встречалась как-то странно, с сочувствием смотрели на государыню, царица поняла её вид вызывает сочувствие окружающих. Фёкла решила на следующий день вновь одеть возвращённую царёву корону, все кто видел её восторгался внешним видом царицы. Она в свою очередь была добра и ласкова со всеми как никогда, но под вечер её голова разболелась вновь, царица убрала корону с глаз долой подальше но легче ей не стало. До утра она не сомкнула глаз так что когда Фёкла появилась среди слуг и приближённых они не стесняясь говорили ей что у государыни нездоровый вид и советовали ей прилечь на пару часов. Царица согласилась с ними и отправилась отдыхать, во время короткого сна ей приснился её муж, странно он плавал под водой с короной в руке. Огромная рыба с открытой пастью гонялась за ним, царь Пётр пытался отбиваться от неё короной но безуспешно, подводное чудовище заглотило его. В страхе царица закричала "Пётр" и проснулась, возле кровати стояли прибежавшие на её дикий крик служанки и слуги, она посмотрела на них и обратилась с вопросом: "Мои верные слуги, что случилось, во дворце пожар?"
   Старшая служанка Дарья не смущаясь высказалась вслух, "Моя царица, вы много раз дико кричали "Пётр", мы испугались что вы заболели, бредите и собрались помочь вам."
   Она посмотрела на всех и сказала: "Мои верные слуги, я здорова, идите, занимайтесь своими делами, скоро спущусь в трапезную, готовьте обед и вино, я проголодалась."
   Все разошлись, царица отправилась за царской короной, вытащила её из чёрного мешка и принесла в спальню, она села поближе к окну и стала внимательно изучать её. Обладая острым зрением она заметила что корона была помята но кем-то искуссно выправлена, кроме того кто-то зубами вцепился в неё, несколько драгоценных камней выпали и образовались пустоты. Но кроме того золотые цепочки которыми Пётр крепил корону к шее во время походов чтобы она не свалилась с головы во время сражений оказались разорванные, кто-то с силой рвал её, Теперь царица точно знала что царь погиб и данная корона досталась Анне не от отца, возможно от злой волшебницы с тем чтобы погубить её и дочь. У царицы Фёклы возникли сомнения что Павел её законный муж, возможно он злодей покусившийся на престол и сам оказавшись под чарами волшебнцы выполняет её волю и царская корона побывала в её руках. Вот почему стоит лишь только царице одеть её на голову она выглядит молодой и привлекательной. Но заговорённая на головную боль и потерю разума любой у кого она оказывается на голове совершает необдуманные действия и высказывает мысли угодные злой волшебнице. Так как дочь прискакала с короной на голове то говорила и причём убедительно только она, Анна зачаровала её и царица поверила каждому слову родной дочери. В то же самое время Павел молчал и приставился потерявшим память. Как жаль что она видевшая настоящего Павла несколько раз не смогла отличить его от проходимца.
   Царица сложила корону в мешок и отнесла её подальше от своей спальни, она сходила в трапезную, выпила вина, плотно поела и поблагодарив повара Клавдию за хороший обед отправилась снова к себе в спальню. Сейчас все её мысли свелись к одному: каким образом освободить от чар злой волшебницы и этого негодяя свою дочь-она стала их заложницей, бездумно помогала выполнять их желание и приближала к намеченной цели. В данное время царица не смогла понять зачем её дочери потребовалось отправляться в королевст-во за помощью освободить отца если она сама была свидетельницей его гибели. Имея на голове царскую корону дочь и Павел могли убить царицу и захватить власть, но у них даже в мыслях этого не было. Почему Анне потребовалось вести большой отряд к тому странному озеру с целью всех погубить?
   Царица стала сомневаться о существовании разбойников и увидев во сне как чудо-рыба проглотила её мужа царя Петра горела желанием увидеть подобный сон, но они ей не сни-лись потому что не болела голова. Царица спокойно спала по ночам и государыня догадалась-она увидит сон после головных болей вызванных ношением царской короны переданной её дочерью Анной. Государыня отправилась за ней, вытащила из мешка и принесла в спальню, одела её на голову и сидела до ночи, но никаких болей не ощутила и сны в эту ночь не приснились.
   На следующий день царица вновь одела корону и целый день старалась быть на виду, все
  снова восторгались её красотой. Под вечер у неё разболелась голова, но всё же она нормально спала, утром царица с отвращением смотрела на неё и при мысли о том как головная боль мучила её решила носить на голове только свою корону. Все кто видел её сочувствовал страданиям но никто не понимал чем оно вызвано, сама царица чувствовала себя великолепно, не болела голова но и не снился сон. Наконец царица решила твёрдо ценою диких головных болей довести себя до такого состояния когда всю ночь она промучается и не сомкнёт глаз с тем чтобы в следующую ночь увидеть сон..
   Государыня извела себя, все видели что она страдает, никто не осмеливался её спросить, никому не докладывала чем это вызвано. Ей хотелось раскрыть тайну-спасти дочь и нака-зать злодеев и только через много дней тяжких испытаний наступила ночь когда Фёкла ни на миг не сомкнула глаз. Утром она одела свою корону и ей стало легко, она предстала перед своими слугами и служанками, они открыто посоветовали ей прилечь, царица посмотрела на них и сказала: "Мои верные слуги, я пойду отдохну, через пару часов вернусь, ты, Клавдия приготовь вино и хороший обед, я так плохо спала и проголодалась."
   "Идите царица отдохните я для вас приготовлю вкусный обед с хорошим вином," проговорила Клавдия и принялась готовить кушанья.
   "Моя верная служанка, Клавдия, не только для меня, для всех" сказала царица и пошла к себе в спальню, неспавшая ночью она уснула и как в первый раз увидела во сне человека с короной на голове, пригляделась, нет он не Пётр, другой. Плывущее за ним чудище с ог-ромной раскрытой пастью подплыв сзади схватило пловца и проглотило, через некоторое время государыня увидела как из пасти вылетела корона и полетела, она попала в руки стоящей возле леса немолодой деве с уродливым лицом, их взгляды встретилась. Царица бросилась к ней дико крича: "Ведьма," подбежав к уродине она не поверила своим глазам-рядом с ней стоял Павел. Дева отдавала ему корону, царица попыталась схватить её но упала, служанки услышали крик и побежали в спальню, Фёкла лежала на полу и словно про-кажённая размахивала руками, ногами и дёргалась телом. Наконец она успокоилась и уви-дев себя лежащей на полу попыталась встать но не смогла.
   Все заметили страдальческое лицо царицы-она отрешённо, с безразличием смотрела на людей не узнавая никого, служанки положили государыню на постель и она приказала не тревожить её. Вскоре Фёкла уснула, просто чудо, вечером возвратилась дочь Анна, всё случилось скоропалительно и опоздай они на один день всё произошло бы по другому...
   ...На следующий день Анна объявила себя перед собравшимися в коронном зале прид-ворными, гвардейцами, слугами и представителями от народа царицей после преждевре-менной смерти матери от рук проникшей во дворец злой ведьмы пытавшейся убить её, Анну и мужа Павла. Все восприняли сказанное за истину и признали Анну царицей, тут же она приказала палачу приготовить сухой хворост на площади, глашатаям собрать людей и при народе сжечь на костре тело ведьмы. Все бесприкословно исполняли волю молодой госу-дарыни, после обеда тело царицы Фёклы было сожженно и жизнь в стране текла предна-чертанным неспешным путём.
   Царица Анна одела на себя корону причинявшую головную боль и телесные страдания го-сударыне Фёкле, она чувствовала себя властной над всеми, требовала безропотного подчи-нения и со временем превратилась в деспота. Даже в своём муже Павле она видела претен-дента на царский престол, ей не хотелось делиться с ним властью и ждала то время когда он оставит её одну и отправится в королевство. Любовь ушла на задний план-в её голове, на уме была только власть и вот наконец наступил долгожданный вечер когда находясь с Анти-пом в её спальне принимали важное решение. Спали они в разных спальнях, так как мужу она не доверяла и в её голове кружилась неотступно навязчивая мысль что в ночи он убъёт жену и захватит власть, о чём наш злодей и в мыслях не держал. У Антипа были другие планы: скорее бы покинуть дворец и с отрядом отправиться в королевство к королеве Алек-сандре. Но для этого ему хотелось выпросить у царицы Анны как можно больше воо-ружённых воинов, а она, когда дело доходило до его отъезда, всячески старалась удержать при себе-Анна не могла жить без ласк Павла. Наконец он не выдержал и обратился к жене: "Моя милая Анна, ты хорошо справляешься с обязанностями царицы, у меня королевская корона, на время я должен покинуть тебя, как только объеденю королевство и царство всю власть большого объединённого государства передам тебе. Ты хочешь эту власть?"
   Анна услышав эти слова бросилась на Антипа, стала целовать его, миловать и сказала: "Мой дорогой Павел, ты знаешь я люблю тебя, с твоими способностями ты завоюешь другие страны и со временем будешь император, я твоя императрица, но отправишься тогда когда родится наследник, осталось немного времени. Прежде чем отправишься завоёвывать других поскачешь с отрядом к королеве Александре и сообщишь о рождении младенца, как ни как она наша мама и пусть радуется что у неё есть внук "
   "Хорошо, моя милая Анна, в таком случае поход отменяется, только после рождения ребёнка вернёмся к решению вопроса о походе," прошептал Антип, поцеловал Анну и взяв её за руку повёл в розовый сад.
   Дни бежали за днями, Анна успокоилась и больше страх что Павел сорвёт с неё корону и станет царём не преследовал её, они спали вместе в её спальне и ворковали как голубки. Наконец в один из вечеров Анна почувствовала что наступило время рожать, пришли бабки и с их помощью на свет появился наследник. Антип был очень рад рождению младенца, он разглядел в нём его черты и теперь не волновался-территории которые завоюет попадут в родные руки. Анна не чаяла в новорождённом души, с общего согласия его назвали Тима и малыш был всё время под её неусыпном наблюдением. Особого пышного праздника по случаю рождения наследника царица Анна не намечала но во дворце собралось так много народа что все не поместились и Антип распорядился бочки с вином выкатить на площадь, расставить столы с закусками и пить, есть за здоровье младенца.
   Собравшиеся люди благодарили царицу Анну, её мужа Павла и желали крепкое здоровье и долгие лета младенцу Тиме. Празднество затянулось до самого утра, народ веселился от души и как положено пели и плясали. Анна хотела пригласить на праздник королеву Алек-сандру но при мысли что ей придётся отвечать на вопрос что случилось с королём Людвигом и она потребует полного объяснения решила воздержаться и потому королева не знала о том что у неё родился внук.
   После праздников начались будни и через некоторое время Антип вновь вспомнил о своих походах с целью расширения своего собственного королевства которого у него ещё не было.жить на положении мужа царицы Анны ему не хотелось и кроме того у него имелись обязательства данные им волшебнице заглядывать на озеро, подкармливать чудовище и дарить Натальье любовь и ласки. Антип начал действовать решительно и однажды вечером когда он и Анна находились в саду вновь вернулся к теме похода.
   "Моя любимая царица Анна, ты обещала мне что после рождения младенца я смогу отп-равиться расширять границы нашего царства, но для достижения этой цели нужен воо-ружённый отряд, без него не добиться успеха. Первым делом мне хочется вырвать власть у моей матери, она держится за неё руками и ногами а далее с огромным войском начну за-воёвывать соседние королевства и с победой возвращусь к тебе, наш малыш к тому времени подрастёт и больше никогда не расстанемся," изложил своё намерение Антип жене и поце-ловал в пухленькую щёчку.
   Анна взглянула на мужа и тихо сказала: "Мой Павел, как я поняла тебя не может остано-вить наш сын, не буду удерживать возле себя, это бесполезно. Завтра ты начнёшь выбирать понравившихся сто гвардейцев, я оставлю себе три десятка и мне достаточно удержать власть. Я пожелаю тебе мой милый счастья, только не забывай ко мне путь, к твоему воз-вращению наш младенец будет самостоятельно ходить."
   Антип посмотрел на неё, поцеловал и проговорил: "Моя красавица Анна, я рад что ты сог-ласна выделить мне боевой отряд, с ним определённо добьюсь успеха, постараюсь как мож-но скорее возвратиться к тебе и к сыну с огромным подарком в виде императорской короны и думаю отстроить новый белокаменный дворец рядом с этим."
   "Прекрасно, мой Павел, действуй но не забывай меня и сына Тиму," произнесла Анна целуя его в щёчку.
   Антип был на седьмом небе-он свободен, первым делом отправится на озеро, увидит Наталью и младенца который непременно родился и подарит чудовищу несколько живых людей. Царица Анна Прекрасная радовалась ещё больше-она одна, претендентов нет, муж отправляется в поход и если у него ничего не получится живым он не возвратится, посадят на острый кол, а вернётся то с императорской короной и постарается со временем одеть её на свою прекрасную головку.
   На следущий день по приказу Анны командир гвардейцев Лука Смелый вывел на площадь всех воинов, явилась царица с Антипом и он лично выбрал себе сто молодых крепкого тело-сложения бойцов. Анна не возражала, их отвели в сторону и новый командир-злодей лично подходил к каждому из них и крепко жал руку. По договорённости жена выделяла на каждого гвардейца лошадь, меч, клинок, кольчугу и лук со стрелами. Перед тем как отправиться в поход, цель была захватить королевство Александры Доброй, Антип лично обучал каждого гвардейца своему основному навыку-в загон где находился воин запускали оленя, он должен был догнать его и вскочить на спину. Злодей лично показал как он делает это, просто чу-деса-Антип проделал это без всяких усилий, но к сожалению в первый день никто не справился с заданием. Разбойник не расстроился, на следующий день занятия повторились, уже несколько воинов сидели на спине оленя а через семь дней все без исключения. Перед отбытием Антип пригласил на представление царицу, её командира Луку Смелого с гвар-дейцами и в присутствии всех его воины отправлявшиеся в поход показали своё умение сра-жаться, стрелять из лука в цель и обуздать дикого оленя. Все были в восторге и на сле-дующий день распрощавшись со своей женой-царицей Анной Антип со своим отрядом всад-ников отправился в королевство короля Людвига Смелого где мужа дожидалась жена-королева Александра а он к сожалению не возвращался.
   Как только отряд всадников доскакал до просеки ведущей к озеру которую прорубили гвардейцы короля Людвига Смелого Антип остановился и подозвав к себе своего помошника
  тихо сказал: "Мой Кирил, сворачивй на тропу и скачите вперёд до опушки леса, там расп-рягите лошадей и ждите меня, через некоторое время я присоединюсь к вам. Да, мне пот-ребуется три гвардейца, выберу сам."
   "Я вас понял, мой командир Павел, мы будем ждать вас у опушки," произнёс Кирил и тут же отдал приказ: "Гвардейцы, за мной."
   Кирил свернул на просеку и галопом поскакал вперёд, всадники последовали за ним и только трое остались вместе с командиром. Они ещё заранее были выбраны им и готовы лезть с ним и за него хоть в огонь и в воду-Семён Косой, Архип Левша и Кузя Крепыш. Антип со своими грвардейцами поскакали по дороге вперёд, через версту они остановились, раз-вернулись и шагом кони пошли в обратном направлении. Время от времени их обгоняли крестьянские телеги, купеческие повозки и наконец открытый тарантас, в нём находились две пары среднего возраста людей. Антип дал знак своим гвардейцам и галопом поскакали за ним, вскоре Архип и Кузя перегнали его и остановили. В это время оказавшиеся рядом с тарантасом Антип и Семён с двух сторон начали бичами хлестать по телам сидевших в нём людям. От сильной боли они начали кричать но вскоре потеряв сознание приумолкли. Архип и Кузя соскочили с коней, забрались в тарантас и помчались вперёд. Антип и Семён поскакали за ним, лошади Архипа и Кузи не отставали, возле тропы сбавили ход и свернув на неё устремились вперёд. Оказавшись возле опушки леса Антип и его сообщники увидели отдыхающих гвардейцев и коней пасшихся на лугу. Архип и Кузя остановили лошадей и сос-кочили на землю, тоже сделали всадники. Антип подошёл к тарантасу, залез в него и крикнул: "Кирил, мои верные гвардейцы, можете расслабляться до моего возвращения, я скоро возвращусь."
   Антип дёрнул вожжи и кони понеслись вперёд, вскоре показалось озеро, сердце злодея забилось и подъхав к обрыву остановил лошадей. Он ещё не соскочил с тарантаса как увидел плавающее по озеру чудовище с горящими красными глазами с сидящей на его спи-не Натальей держащей на своих руках младенца и начал махать им рукой. Волшебница тоже увидела Антипа, заулыбалась и начала махать рукой держа в ней ручку ребёнка. Озёрное чудовище развернулось и плавно поплыло к противоположному берегу, Наталья с мла-денцем сошли в воду и так как было неглубоко, по грудь пошла к пляжу. Само же озёрное чудовище поплыло к середине озера, вот оно остановилось и в это время Антип начал бросать ему в открытую пасть один за одним ехавших в тарантасе несчастных людей и вскоре они исчезли в ней. Стоящая на берегу с младенцем на руках Наталья махнула рукой, она звала к себе Антипа. Разбойник разделся, не испугавшись чудовища бросился с берега в воду и смело поплыл к волшебнице прокладывающей ему путь к императорской короне.
   Оказавшись на берегу Антип бросился к милой Наталье, он обнимал, целовал её и свою малышку-дочурку. Волшебница посмотрела на Антипа и мило улыбнувшись тихо сказала: "Мой дорогой муж, я назвала её Люба, думаю ты не будешь возражать, идём, я угощу тебя напитком а потом отправишься к своим товарищам, они не заметят время проведённое то-бой со мной в моём домике."
   "Идём, моя милая Наталья, я верю в то что скоро на берегу этого острова отстрою дво-рец и ты с малышкой Любой будешь рядом со мной," проговорил Антип и пошёл к домику. Сколько времени он провёл с волшебницей известно лишь им, они были счастливы, но так как следовало возвращаться к своим гвардейцам то под вечер Наталья проводила Антипа, они расстались на берегу пожелав друг другу крепкого здоровья и скорой встречи. Перед тем как броситься в воду Антип поцеловал Наталью и тихо прошептал: "Моя милая волшебница, я не скрою свои намерения-с отрядом в сто человек хочу стать императором."
   "Мой Антип, у тебя не было ни одного воина и стал царём а уж с сотней непременно бу-дешь императором только не забывай меня, свою дочурку Любу и озёрное Дитя, до скорой встречи," произнесла Наталья и поцеловала мужа.
   "Моя милая Наталья, если бы я забыл тебя то не было этой встречи, а будут ещё другие, от чистого сердца а не по долгу и это истина, до встречи," проговорил Антип, поцеловал На-талью и махнув ей рукой бросился в воду.
   Антип благополучно доплыл до берега и поднялся на обрыв, тарантас с лошадьми исчез-ла но одежды оставленные на земле лежали на месте. Он одел их на себя и пешим ходом направился к своим отдыхающим гвардейцам. Было уже темно и все спали, Антип прилёг к ним и крепко уснул а утром словно как он никуда не отлучался встал вместе со всеми, крепко позавтракали и вскочив на коня обратился к всадникам: "Мои дорогие, храбрые и смелые гвардейцы, мы приятно отдохнули, наши скакуны сыты, сейчас нам предстоит скакать в ко-ролевство моей матери, она ждёт меня, я получаю подкрепление и будем расширять вла-дения нашего государства. На коней, мои гвардейцы!"
   Воодушевлённые словами своего командира всадники громко закричали "Урррааа", сели на коней и помчались по просеке к дороге а по ней в королевство Арумия. И вот наконец от-ряд всадников промчавшись лес оказались в долине на краю которой расположился город. Всадники проскакали долину и остановились на краю длинного глубокого обрыва перед подвесным мостом прикреплённому к крепостной стене. Стражник Алекс стоявший на мосту отправил во дворец гвардейца и он доложил государыне: "Дорогая королева Александра, наблюдатели заметили небольшой отряд всадников мчащихся к нам, это прибыл ваш сын Павел, король Людвиг не возвратился."
   Она посмотрела на гвардейца, нахмурилась и произнесла: "Благодарю, Филип, скачи к башне, я скоро буду."
   Королева одела голубое платье и с гвардейцем Николой отправилась к крепостной стене, стражники поприветствовали её, она их и поднявшись на башню увидела небольшой отряд, её сын Павел на вороном коне с золотой короной на голове размахивал рукой. Она всмот-релась и разглядела корону короля Людвига-сам он отсутствовал. Какие-то подозрения охва-тили её и она стояла в раздумье-в его дружине не было ни одного воина из королевского отряда и всё же Александра решила пропустить его, он её сын. Но так как она глава коро-левства то поставит условие и крикнула: "Мой сын Павел, я рада твоему возвращению, ты знаешь указ короля-все кто прибывают в город ложат всё оружие перед мостом, по одному проходят через ворота в город, для тебя нет исключения."
   Антип не знал об этом и был вынужден подчиниться, он со своими воинами и без оружия добьётся того что ему нужно. Он посмотрел на королеву, махнул рукой и крикнул: "Моя ми-лая королева-мать, я выполняю вашу просьбу."
   Антип повернулся к воинам и громко сказал чтобы его услышала королева: "Мои воины, прошу сложить оружие перед мостом, наши намерения искренние."
   "Есть сложить оружие, командир Павел," прокричали всадники и сложили оружие перед мостом. В это время королева отдавала уже другой приказ своим верным приближённым воинам: "Мой верный командир Филип и гвардейцы, всех всадников кроме моего сына отправить в подземный каземат и держать до тех пор пока не отдам указ освободить их, лошадей поставить в конюшни и кормить как подобает."
   "Моя достойнешая королева Александра, ваш приказ будет выполнен," произнёс Филип.
   Когда всё оружие было сложено в кучу Антип со своими бойцами отправился по мосту к воротам, когда он вышел из них мать встретила его со слезами на глазах: "Мой Павел, добрый день, я рада тебя видеть, расскажи мне что с отцом, почему ты с отрядом воинов, где ты взял таких боевых ребят?"
   "Моя милая королева, мама, добрый день, я должен откровенно признаться тебе что мой батюшка, король Людвиг Мудрый в плену, этих вооружённых грабителей целая армия. Гла-варь бандитов Алексей собирается атаковать столицу, царица Анна попросила меня срочно скакать к вам и просить посильную помощь. Мамочка, длинная история, давайте поговорим во дворце, здесь так жарко," проговорил Антип вытирая пот со лба.
   "Мой сын прости, я совсем забыла что ты скакал столько дней и ночей," произнесла ко-ролева и с сыном, со своей охраной пошли к дворцу.
   Королева провела сына в небольшую приёмную, усадила сына на мягкий стул, сама села в кресло, трое гвардейцев встали у дверей. Она позвонила в серебряный колокольчик и вскоре в приёмную вошла очаровательная молоденькая девушка в розовом платьице, попри-ветствовала королеву, гостя и Александра улыбнувшись проговорила: "Вероника, приготовь- вкусны кушанья, ты знаешь какие, скоро мы сядем за стол, мой сын Павел проголодался."
   "Моя достойнешая королева Александра, будут приготовлены вкуснейшие кушанья, я доложу," произнесла бархатным голоском Вероника и удалилась.
   Королева посмотрела на сына и проговорила: "Мой сын, прошу продолжай рассказывать."
   "Моя королева и мама, я и Анна вырвались из лап злодеев, папа передал мне корону и просил её вручить вам. Сперва со своей женой мы отправились к ней, там нас постигло нес-частье-во время нашего отсутствия во дворец проникла подосланная грабителями женщина и убила царицу Фёклу перед тем как мы возвратились из плена, она попыталась убить Анну и меня. Как хорошо что при нас оказалось оружие, мы настигли её во время бегства и при-кончили её. Царица Анна отдала приказ сжечь тело убийцы на костре и прелюдно сожгли злодейку, так что сейчас моя Анна управляет страной. По обоюдному согласию она выделила мне сто гвардейцев и столько же оставила себе. Моя цель разбить злодеев чтобы освободить из плена папу, царя Петра и всех воинов, тех же злодеев посадить на острые колья и не допустить наступление грабителей и убийц на столицу. Мне не нужна отцовская корона и потому передаю вам, у нас мало времени. Как только царь, папа и гвардейцы будут освобождены возвратятся во дворец."
   Антип снял корону с головы и вручил королеве, она взяла её, тут же сняла свою сереб-ряную, одела на голову золотую корону данную её сыном, посмотрела в зеркальце и едва узнала себя-помолодевшая на много лет, цветущая, жизнерадостная, драгоценные камни короны сверкали, играли, переливались всеми цветами радуги. Александра забыла про всё на свете, у неё в голове засела мысль ни в коем случае не возвращать её ни сыну ни королю, носить самой и не снимать. Счастливая и радостная королева посмотрела на коро-левича и поинтересовалась: "Мой милый Павел, когда ты собираешься в поход освобождать отца, царя и пленных воинов?"
   "Моя мама, хоть завтра, но у меня недостаточно гвардейцев, если ты позволишь мне отоб-рать две сотни бойцов, я с ними сверну головы всем злодеям и папа с царём Петром будут с тобой," ответил с ноткой грусти в голосе Антип и посмотрел на улыбающуюся королеву
   "Мой сын Павел, я согласна, завтра ты подбираешь гвардейцев, но худо с конями, ладно, сделаю просто-отдам приказ своим подданным прибыть с лошадьми в столицу, так что пе-шим ходом никто не пойдёт, сейчас я прикажу своим гвардейцам освободть твоих воинов, всех накормить и определить на ночлег, у меня такой порядок," тихо проговорила мать, тут же позвала слугу, он пришёл и попросила его привести личного командира Филипа.
   Павел не ожидал такого поворота событий, он думал что королева разоблачит его и ему прийдётся не то что сражаться а самому оказаться в подземном каземате. Но так как на его счастье она воспринимает ложь за истину и даже хочет собрать небольшое войско то пусть Александра живёт и здравствует. Главное в данное время она как родная мать желает помочь ему и её помощь потребуется Антипу в будущем. Вскоре пришёл высокого роста средних лет крепкого телосложения красавец в зелёном сюртюке, королева посмотрела на него и проговорила: "Филип, немедленно отдайте приказ своим верным гвардейцам всех воинов моего сына освободить, организовать баню, вкусно накормить и определить на ночлег."
   "Всё будет выполнено, моя королева," произнёс Филип и направился к двери
   Королева посмотрела на Павла и тихо проговорила: "Мой милый сын, ты тоже сходи в баньку пока повара готовят вкуснейшую еду, а что относительно твоего похода то сам знаешь говорят "Утро вечера мудренее."
   "Я согласен мама, чем раньше отправлюсь тем лучше, папа, царь Пётр и воины будут освобождены," сказал с грустью Антип.
   Королева с её личными телохранителями и сыном покинули приёмную и направились в столовую, здесь она увидела Веронику, переговорила, вскоре подошла молоденькая слу-жанка с ангельским личиком и попросила её приготовить баню. Мать посмотрела на сына и улыбнувшись сказала: "Мой Павел, иди с Алиной, она попарит тебе спинку, только долго не задерживайся, скоро мы сядем за стол."
   "Хорошо, мамочка , я не задержусь, ты же знаешь меня," проговорил Антип и пошёл со служанкой в баню.
   Утром королева собрала приближённых и приказала им отправить по близлежащим селе-ниям указ в котором говорилось:"Любой подданный королевства Арумия имеющий в своём хозяйстве лошадь должен прискакать в течении трёх дней к королевскому дворцу и пере-дать её гвардейцам из расчёта сто золотых за скакуна, те кто вздумает утаить получит сто ударов плетью, после некоторого времени все скакуны будут возвращены владельцам бес-платно, королева Арумийская Александра."
   Пока дожидались скакунов, Антип без дела не сидел, по указу королевы Александры глав-ный командир королевской гвардии Карл Сильный собрал на площади всех бойцов и лже- Павел подбирал воинов: двести молодцев крепкого телосложения стояли в стороне, он под-ходил к каждому и лично жал руку. Антип не терял зря время, он сразу же приступил с ними к занятиям-боролись, сражались и гонялись за оленем с задачей догнать и вскочить на него, стреляли из лука в чучело. Через семь дней более двухсот подданных прискакали на конях, они получили за них по сто золотых и кусок пергамента с подписью самой королевы Алек-сандры о возвращении в будущем сданных лошадей..
   На восьмой день утром Антип за завтраком обратился к королеве: "Моя милая мама, спа-сибо вам за поддержку, с такой армией я разобью тех разбойников, их там тьма тьмущая. Да, я вспомнил, моя Анна ждёт ребёнка и если появится время вы можете наведать её, она просила меня уговорить вас приехать к ней как можно скорее."
   Услышав такую потрясающую новость королева заулыбалась, поцеловала Антипа и про-говорила "Мой сын Павел, твоя весточка потрясла меня, у тебя будет наследник, я обяза-тельно соберусь к ней, только не завтра, в ближайшее время. Вообще, я хотела бы отпра-виться к ней с мужем, королём Людвигом, так что пожелаю тебе счастливой дороги и скорейшего возвращения. Мне так не хочеться отправлять тебя на битву и отговорила бы но там отец, царь Пётр и воины. Раз ты сам желаешь то держать не буду, как сказал мне про наследника на душе полегчало, отправляйся к своим бойцам, на коней а я на крепостную стену, без меня никто не вьедет, даже ты, мой сын."
   "Моя мама, не забывай про Анну и наследника, пока он не подрастёт царица не покинет дворец, прощайте, до встречи," сказал Антип, поцеловал королеву и направился к двери, Александра следовала за ним, вышли из дворца и увидели на площади собравшихся в отряды всадников готовых скакать хоть в огонь, хоть в воду, их настроение было боевое, на лицах сверкала улыбка. Увидев Антипа с королевой они приветствовали их, командир с государыней бойцов, злодей направился к своему вороному коню Смелому, вскочил в седло и маленькая армия направилась к деревянным воротам. Королева поднялась на стену и приказала стражникам опустить мост, всадники, с её сыном Павлом миновали зыбкий мост под которым проходила глубокая пропасть. Антип из-за страха не смотрел в неё, но как только проскочили долину, прежде чем скрыться в лесу он повернул голову и увидел как королева махала им рукой, он сделал тоже самое, дёрнул за уздцы и Смелый поскакал галопом по дороге, все воины неотступно следовали за бравым командиром.
   Первый день скакали бессмысленно вперёд, но под вечер они нагнали небольшой отряд всадников, оказывается они сопровождали коляску со знатным вельможей и девицей. Антип приказал захватить их живьём, гвардейцы тут же окружили со всех сторон всадников и те поняв бессмысленость сопротивления сдались без боя. Злодей приказал вельможе сойти с коляски, тот подчинился ему и после откровенного собеседования Антип знал что они нап-рвляются в большое графство принадлежащее графу Самсону и если ему и его возлюблен-ной Антип сохранит жизнь они покажут путь. Разбойник согласился и в ночи всем отрядом прискакали к стенам, как им казалось, неприступной крепости, по углам стояли башни, но были ли в них стражники никто из прискакавших не знал. Выручил вельможа-он соскочил на землю, подошёл к воротам, стукнул несколько раз и вскоре они открылись. Всадники ворвались внутрь, но Антип приказал никого не убивать, только забирать драгоценности, а так как никто не хочет расставаться с ними добровольно то наш завоеватель посадил уже немолодого графа на стул с острой подковой, от сильной боли в теле он просил сохранить жизнь и обещал отдать все богатства. Наш разбойник согласился, да, в подвале оказалось великое множество драгоценностей, что самое интересное граф Самсон считал себя королём, у него имелась своя золотая корона. Антип увидев её ахнул, на ней драгоценных камней было больше чем на той которую носил король Людвиг, наш разбойник повернулся к графу и сказал: "Самсон, я не людоед, но тем не менее когда я возвращусь к тебе ты отдашь мне трёх плотных телом слуг, если к тому времени их не окажется то вместо них последуешь за мной сам, богтство я не забираю, но корона остаётся при мне, тебе она ни к чему, живи и не волнуйся."
   "Слушай, собиратель сокровищ и слуг, как твоё имя, чтобы хоть знал кому обязан жизнью," спросил Самсон грабителя.
   Антип посмотрел на графа и сказал: "Моё имя Антип Озёрный, в общем готовь трёх слуг, когда буду, секрет, от меня не отделаешься, граф и король Самсон."
   Антип одел корону на голову и когда вышли из подвала в небольшой зал, все драгоценные камни засверкали при лунном свете и в нём стало светло. Самсон обалдел и раскрыл от удивления рот, разбойник посмотрел на хозяина замка и проговорил: "Граф, отныне я буду называть тебя король Самсон Добрый, ты не знаешь, мы в пути с утра и ни разу не ели, так что готовь еду, доставай из погреба красное вино, тащи сюда оленя, разводи костёр,будем пировать."
   "Дорогой Антип Озёрный, все олени в лесу, они спят как люди, давай подождём до утра, попытаюсь при солнце из лука пристрелить хоть одного, от меня ни один не убегал."
   "До утра долго ждать, король, идём сейчас, бери свой лук, посмотрю какой ты охотник," обратился к Самсону Антип. "Мои воины из первой дружины за мной, остальные на месте."
   Антип направился к двери, за ним с луком и стрелами шёл Самсон, двенадцать гвардейцев следовали за командиром, Они вышли из дворца, все вскочили на коней и помчались к лесу, приблизившись к нему, воины соскочили на землю, Антип принялся как-то странно кричать и свистеть, вскоре из леса не менее двух десятков оленей выскочили на поляну, не долго думая все воины с Антипом бросились за ними. Вскоре тринадцать крупных оленей убитых клинками лежали на земле, граф Самсон удивился как люди смогли догнать быстрононогих животных В это время крепкие парни верёвками цепляли их к коням и затем потянули к крепостным воротам.
   В эту ночь никто не спал, приготавливали вкусную еду из свежей оленятины,мясо зажари-вали на костре, с вином дело обстояло хуже но тем не менее всем хватило по небольшому кубку. Только под утро гвардейцы, хозяева и гости отправились на покой. Первым проснулся Антип, он разбудил Самсона и старый граф взглянув на незванного гостя улыбнувшись проговорил: "Дорогой Антип Озёрный, ты и твои ребята просто удивили меня, я сейчас о те-бе другого мнения, думал что ты только грабишь, оказывается что со своими бойцами вы с голода не пропадёте, был бы я моложе сам на службу к тебе пошёл."
   "Слушай, Самсон, ты мне нужен для моей службы, в сражениях и в охоте учавствовать не будешь, но так как я не знаю этой местности ты нарисуешь на бумаге все соседние королевства вроде твоего или большие. Хочу чтобы они подчинялись мне, кое-что укажешь по памяти и картина будет ясна, неси бумагу и будем вдвоём рисовать, идти на обум завоёвывать их пустое дело, я это делаю не для себя но по доброй воли, буду пытаться проливать меньше крови, но без жертв не обойтись."
   "Антип Озёрный, я тебя понял, зачем рисовать, у меня есть мной нарисованные на бумаге известные всем королевства и графства, ты многое увидишь,там твоё дело завоевывать их или нет," проговорил Самсон и отправился в свой кабинет. Вскоре он пришёл и принёс большой пергамент, развернул и Антип увидел на нём леса, поля, дороги, реки, озёра и города, всё было такое крохотное. Они долго разбирались и теперь с помощью графа он знал где расположено царство его жены Анны, королевство короля Людвига и королевы Александры и то озеро с чудовищем, возле него рос лес и в нём проживала в домике его любимая Наталья.
   Антип всё скрыл от Самсона, граф не интересовался прошлым Антипа Озёрного но оба были рады что встретили в жизни друг друга. Наш будущий завоеватель избрал графское поместье как основной пункт, штаб, в нём он вместе с Самсоном разрабатывал планы битв, совершал походы и атаковал. За короткий период Антип завоевал все королевства и графст-ва, короли и графы выплачивали ему дань и поставляли пленных для строительства собст-венного дворца на берегу озера. И опять же граф Самсон нашёл применение своему уму-он включился в разработку всего архитектурного комплекса-от шикарного здания до велико-лепного парка. Так как в деньгах и людях недостатка не испытывалось, то граф Самсон полностью осушествил свои замыслы и когда строительство закончилось то гордился двор-
  цом и парком не только он но и Антип. Наш злодей тоже внёс в проект своё дополнение-зда-
  ние было пятиэтажное и по его требованию на всех окнах выходящих на озеро вставлялись
  только мутные стёкла через которые никто не видел озеро, на третьем этаже в угловой час-
  ти здания располагалась спальня и рабочий кабинет Антипа с тайным ходом. Из него можно по лестнице подняться на площадку с который открывался потрясающий вид на озеро и противоположный берег с зелёным бором с могучими деревьями цветущие большую часть времени. Особенно привлекательно и красочно выглядели цветы при лунном свете когда тысячи маленьких светящихся фонариков раскачивались при лёгком дуновении ветерка, ударяли друг друга и вокруг лился мелодичный звон. Но никто кроме Антипа, даже Самсон, не имел права подниматься на площадку, на ней злодей приказал пленным создать своеобразную катапульту с ложем: длинная широкая прочная балка с удобным сидением для человека прикреплённая к бревну свободно вращалась вокруг него. Предварительно он своими сильными руками прижимал конец балки с ложем к полу и вставлял клин, на другом конце балки имелась прочная растягивающаяся верёвка и когда Антип выбивал клин балка стремилась занять первоначальное положение-она устремлялась вверх с человеком сидев-шим в кресле. Оказавшись в начальном положении балка ударялась в стену и человек сидя-щий в кресле вылетал из него, по дуге летел в озеро и попадал в открытую пасть озёрного чудища, он тут же заглатывал его и получал большое удвольствие от живой человеческой плоти. Злодей всё время держал катапульту в готовности и как только наступал момент жертвоприношения Антип сажал в ложе сонного человека, вышибал клин и жертва летела в открытую пасть.
   Завоевательские походы и строительство дворца отняли у Антипа много времени, он сов-сем потерял связь с Анной, на уме у него была лишь Наталья и всё свободное время прово-дил с ней, она родила ему девочку и её назвали Таней. Он любил её от всего сердца но Наталья отказалась жить во дворце так что в нём Антип будет проживать с Анной и ребёнком родившимся от него к которой прибудет сразу же как выстроит дворец, до его окончания осталось несколько дней и он вместе с Самсоном в его шикарной карете поедет к ней...
   ...Как только Антип скрылся за лесом королева Александра спустилась с крепостной стены и направилась к себе в спальню, она достала карты и принялась гадать на бубновова короля и червонную даму. Король выпадал только пиковый или трефовый, чёрный цвет пугал её, с дамой тоже не всё было прекрасно, вылетала червонная дама а за ней пиковая. Королева поняла с её мужем не всё в порядке, сын обманул, с Людвигом что-то случилось, в царском дворце тоже не всё как надо: Анна чувствует себя прекрасно а царица в чёрном, пропала, здесь сын сообщил ей истину.
   Королева отложила свои гадания и пошла в комнату своей матери ушедшей в мир иной порядком лет назад, она достала книги связанные с волшебством и принялась читать их. Под вечер почувствовала недомогание и сильную головную боль, Александра подумала от переутомления, от чтения и сразу же прекратила читать. Она убрала книги и направилась в трапезную, увидев свою молоденькую любимую с изумительно очаровательным личиком повариху попросила её приготовить зажаренную рыбу и поставить бутылку красного виноградного вина изготовленного лично ей. Вероника взглянула на государыню и проговорила: "Моя королева, с вами что-то происходит, вы так изменились, взгляните в моё зеркальце."
   Александра посмотрела в зеркало-всё её лицо покраснело как у рака, она отвернулась и тихо сказала: "Моя Вероника, такое бывает, ты готовь ужин, скоро я прийду."
   Королева пошла к себе в спальню, налила в таз холодной воды, сняла корону, обмыла ли-цо, смочила голову, вытерла её полотенцом и посмотрела в зеркало, вид нормальный и ста-ло легче. Александра сходила в трапезную, выпила кубок вина, съела рыбу, Вероника сидевшая рядом как бы невзначай спросила: "Моя государыня, ваш сын Павел ускакал?"
   "Да, а что?"
   "Вы знаете, он что-то сильно изменился у него другие ноги-полные, длинные и лёгкие на ходу, когда он ходил я любовалась его походкой, Павла есть за что любить, вы мать и не замечали."
   "А что ещё заметила в нём такое особенное?"
   "Моя королева, дайте слово что вы не посадите меня на кол."
   "Моя Вероника, я даю не одно а три слова, никто не прикоснётся к тебе пальцем."
   "Моя государыня! Ваш сын в прошлую ночь попал ко мне, увидев его я обрадовалась и ти-хо произнесла ему: "Мой милый королевич Павел, заходи ко мне, я так соскучилась по тебе, только не вздумай сказать своей маменьке. Помнишь, как ты заходил в мою спаленку и просил чтобы я укрепила твой дух, вселила в тебя надежду что ты способен как мужчина любить женщину, сам говорил что стеснялся и смущался девушек."
   Он ласково посмотрел на меня и прошептал: "Никогда, только назови мне своё имя, раз-бойники ударили меня по голове и отшибли память. Я до сих пор стесняюсь женщин"
   Я обняла его, поцеловала, прижала к своим пухлым грудям и сказала ни с того ни с сего "Наташа". Он прижал меня к себе, поцеловал и прошептал: "Мою жену зовут тоже Наталья."
   Я могла поверить что у него точно разбойники повышибали мозги, но когда он разыгрался
  со мной мне казалось не будет конца, не хотелось отпускать его, я ревела и умоляла Павла побыть ещё, но он сказал: "Моя милая Наталья, скоро я отправляюсь в поход со своим отрядом, одна гадалка предсказала мне что я буду император, как только им стану воз-вращусь и если ты согласишься то будешь моя императрица. Понимаешь, мне не нравится ни та ни другая, я люблю тебя, как только увидел и полюбил, прощай."
   Он сам положил конец и ушёл, я лежала и ревела от радости что ваш сын не забыл меня и посетил. Но это лишь конец а ведь было начало, правда, давно, мне нравился королевич Павел, я пыталась любым путём завлечь его в свою постель но он отказывался. Однажды, перед женитьбой, он сам пришёл ко мне и обратился: "Моя Вероника, наступил момент когда ты должна вселить в меня надежду что я способен как мужчина любить женщину, я смущаюсь, стесняюсь, во мне нет уверенности и всё пропадает."
   Я посмотрела на него и прошептала: "Мой любимый Павел, я служанка, не говори только маменьке и вселю в тебя уверенность, силу, смелость, главное ты не стесняйся, этого тре-бует женщина."
   Моя королева, я вам должна сказать откровенно-он был не то что слабый а вообще хи-лый, забавлялась с ним полночи прежде чем добилась своего, несколько ночей я провела с ним, он был такой слабый. Не поверю чтобы с вашим сыном произошли такие перемены после того как разбойники у него вышибли мозги и отбили память, не забывайте-он сказал его жену зовут Наталья."
   Королева посмотрела на Веронику и проговорила: "Моя дитя, спасибо, но как ему удалось провести меня."
   "Моя государыня не он а Наталья, возможно она волшебница," прошептала Вероника.
   Королева посмотрела на девушку и сказала: "Моя Вероника, ты сообразительная девуш-ка, отныне еду будет приготавливать мне другая повариха, через несколько дней с тремя гвардейцами ты отправишься к царице Анне, погостишь у неё несколько дней и подробно доложишь мне о ней и о родившемся ребёнке. Поэтому с завтрашнего дня тебе прийдётся пройти занятия-каким образом защитить себя в пути от разбойников, я не хочу чтобы из твоей умной головушки эти негодяи повышибали мозги и отбили память. Сейчас идём в мой кабинет и прибросим карты, может ты дашь толковое объяснение, смотрю ты соображаешь лучше чем я."
   "Моя государыня, вы поручаете мне такое важное задание, всё пронюхаю и доложу, толь-ко я не знаю пути, мало ли что может случится с гвардейцами-не попаду ни туда ни сюда."
   "Вероника, не волнуйся, я нарисую путь а ты запомнишь, если восстановишь в памяти пос-
  качешь, нет дело отложим, мне главное получить весточку что там происходит, Анна не по-явилась здесь с Лжепавлом, сама не могу бросить королевство, если он в моё отсутствие прискачет сюда то мне не быть королевой, идём."
   Королева привела Веронику в свою спальню, разбросала карты, затем стала собирать, за червонной дамой словно сговорившись пошли вальты и короли, так повторялось несколько раз. Затем разбрасывала карты Вероника-тоже самое, девушка посмотрела на королеву и сказала: "Моя государыня, кавалеры окружили Анну, она загуляла."
   "Возможно ты говоришь правду, моя Вероника, завтра тебя будут учить военному делу и в
  путь, иди спи, я тоже прилягу," проговорила королева, поцеловала служанку и она пошла к себе в спаленку
   Семь дней под присмотром королевы командир гвардейцев Карл Сильный обучал Верони-ку боевому искусству-сражаться на ножах, клинках, бороться, скакать, стрелять из лука, бе-
  гать, прыгать и даже плавать. Память у неё оказалась отличная и она запомнила дорогу в го-
  сударство где правила царица Анна. Через пару дней верная служанка в сопровождении че-
  тырёх всадников поскакала к ней, через три дня под вечер всадники прискакали к столице и встали перед воротами. Стражники увидели их, подошли и старший строго спросил: "Кто вы такие и откуда, так велено спрашивать у всех? Моё имя Гаврила."
   Вероника посмотрела на стражников и строго произнесла: "Дорогой Гаврила, добрый вечер стражники, мы гонцы от королевы Александры, её сын Павел муж царицы Анны, у нас к ней послание от неё, прошу передать."
   Гаврила взял его и так как не умел читать то долго рассматривал со всех сторон со своим товарищем и неожиданно сказал: "Уважаемые гонцы, вам потребуется время для ответа, ждите, приказ царицы никого не пропускать, я отнесу немедленно,"
   "Уважаемый Гаврила, сообщи царице Анне что мы от королевы Александры, только не то-ми нас," проговорила Вероника и сунула ему в руку золотую монету. Он посмотрел на неё, сунул в карман и тут же отправился во дворец. Гаврила долго не возвращался, наконец появился и приблизившись проговорил: "Дорогие гонцы, царица Анна приболела, вас примет её советник Фёдор Горский, он просил провести дорогих гостей к нему, коней отведут в ко-нюшню, ваших гвардейцев определят на ночлег в дом для гостей, все будут накормлены, следуйте за мной."
   Вероника, гвардейцы и стражник отправились во дворец, коней тут же забрали конюхи, Гаврила провёл гостей в небольшой зал, к ним подошли трое крепкосложенных молодых гвардейцев, поздоровались и повели на второй этаж. Пройдя длинный коридор они оста-новились возле двери окрашенной в жёлтый цвет, гвардеец позвонил в колокольчик, дверь открылась и гости вошли в светлое помещение. В большом кресле сидел красавец мужчина средних лет в белой шёлковой рубахе и голубых шароварах, Вероника посмотрела на него-нет, он не Павел. Гости поздоровались и представились, Фёдор Горский, так звали совет-ника, приветствовал их и проговорил: "Уважаемые посланцы королевы Александры, я рад видеть вас, сожалею что приболевшая царица Анна Прекрасная не может встретить вас, она больна и отказывается принимать всех прибывших гостей."
   "Многоуважаемый советник Фёдор Горский, мы не гости, я родная сестра короля Людвига, он и королева Александра её родители, государыня просила меня лично увидеть свою дочь и родившегося внука чтобы могла доложить ей они живы. Вы должны попросить царицу Ан-ну принять меня, это займёт немного времени, может при нашей короткой встречи она ок-репнет телом и духом. Да, уважаемый Фёдор Горский, в прошлый приезд царица забыла свой золотой гребень, прошу, передайте его ей."
   Вероника подошла к нему и подала золотой гребень, взяв его в свою руку советник посмотрел на него, затем на миловидную девушку, на его лице появилась улыбка и сказал: "Очаровательная Вероника, я вручу этот гребень ей и если она даст согласие войдёте."
   Он удалился и долго отсутствовал, наконец вернулся, на лице играла улыбка, подошёл к Веронике, взял её за руку и проговорил: "Уважаемая принцесса, прошу за мной, я должен признаться, у царицы Анны странности-кого хочет принимает, кого нет, вам повезло, ваш гребень привёл её в чувство, сами всё поймёте. Да, ваши гвардейцы остаются здесь, а вас отведут в царские покои."
   Вероника видела Анну всего лишь несколько раз в трапезной королевы и имела о ней довольно смутное представление. Когда она и Фёдор подошли к голубой двери он сказал: "Мне не велено входить, только вам," постучал и они услышали: "Принцесса, войдите."
   Вероника вошла просторную светлую комнату с окном выходящим в сад с цветами и ро-зами, на большой деревянной кровати сидела молодая очаровательная красавица-царица с золотой короной на голове в изящном лёгком шёлковом платье до пят, в руках она держала золотой гребень и смотрела на него. Вероника встала и тихо проговорила: "Добрый вечер царица Анна, ваша матушка королева Александра просила меня передать вам этот гребень. В прошлый приезд вы просили его, королева от всего сердца дарит гребень вам и просит вас расчесать ваши прелестные вьющиеся золотые волосы."
   Услышав приятный бархатный голосок царица оторвала от гребня взор, взглянула на вошедшую гостью и проговорила: "Добрый вечер, принцесса Вероника, я рада получить этот подарок но в данное время обхожусь без гребней, вообще не расчёсываю волосы, так как не снимаю с головы корону. Представляешь милая Вероника, здесь меня окружают люди жаж-дущие власти, у них на уме одно-снять её с моей головы. Вот потому я прикрепила корону цепочками к шее, иногда дико болит голова но терплю. Сегодня у меня хорошее настроение, будет бал и ты, моя гостья, пойдёшь со мной, скучно не будет, на него приходят красавцы и я неплохо провожу с ними вечера."
   "Уважаемая царица Анна, я согласна пойти на бал, вы очровательны, но если причешите этим гребешком свои прелестные волосы то будете писаной красавицей и все набросятся на вас как мухи на мёд, давайте я причешу вам волосы."
   "Милая принцесса, не уговаривай меня сегодня, может завтра, посмотрю, я как только сни-му корону и её схватять, без власти я никто."
   "Хорошо, царица Анна, завтра, но перед тем как пойти на бал не могли бы вы показать ва-шего малыша, бабушка просила передать ему подарок."
   Царица посмотрела на Веронику и сказала: "Хорошо, идём со мной, он у няни, у меня нет времени возиться с ним, я целыми днями подбираю платья на бал, как приятно танцевать, если я пропущу один вечер без танцев раскалывается голова, разве тут до ребёнка."
   Царица повела её к двери, по лестницы они спустились вниз и попали в небольшую свет-лую комнату, на широкой койке сидела дама средних лет, она раскачивала колыбельку под-вешенную на верёвках к потолку. Вероника поздоровалась с ней и представилась: "Принцес-са Вероника, королева Александра просила передать младенцу соску и погремушку, осталь-ные подарки она привезёт сама, ей важно было знать что её дочь и внук чувствуют себя прекрасно, как зовут тебя малыш?"
   Сидящая на койке и качающая малыша в люльке дама проговорила: "Здравствуйте прин-цесса Вероника, моё имя Валя, малыша зовут Тима, рады вас видеть."
   Гостья достала соску, обсосала её, подала малышу, он взял пустышку ручонками, сунул в
  рот и принялся сосать. Вероника вытащила погремушку с лентой-небольшой серебряный шар с камешками внутри, повесила на шейку и Тима начал играться с ней-стоило ему уда-рить ручонкой по шару как камешки ударяясь друг о друга и о серебряную стенку мелодично звенели, словно колокольчики. Ему так понравился звон что малыш старался ударить по-сильнее, он усиливался и казалось звонарь бил в большие колокола. Стоящая царица так заслушалась что позабыла про бал, она сама приняла участие в этой игре-сперва ударяла тихонько, затем сильнее. Но от её ударов издавались глухие неприятные для слуха звуки и снова Тима бил по шару и как-то незаметно под этот звон глаза у царицы начали смыкаться, её потянуло на сон, сидя на кровати уснула и повалилась на бок. Вскоре заснула няня Валя, только малыш и Вероника не спали-он бил по шару а гостья в это время пыталась снять корону с головы Анны. Но ещё рука не дотронулась до неё а уже она почувствовала какая-то невидимая сила притягивала её и гостья мигом отпрянула назад, села на другой конец койки
  и уснула.
   Когда они проснулись солнце ярко светило, малыш сосал соску и забавлялся погремуш-кой, царица посмотрела на Веронику, улыбнулась и с радостью сказала: "Няня и принцесса! Вы не представляете-впервые за много ночей я так спокойно спала, до этого постоянно видела мать, отца, они как ангелы с крыльями звали меня к себе, я отмахивалась, Пойду прикажу поварихе приготовить нам вкусную еду, мы все отправимся завтракать, мне так хочется быть вместе с моим малышом, он такой чудесный."
   Царица ушла, вскоре вернулась и проговорила: "Няня, дайте мне малыша, я иду с ним, пусть все видят и вы принцесса, за мной."
   Они шли в зал и все слуги, служанки, придворные и гваррдейцы видели царицу несущую малыша и удивлялись чем вызвана такая перемена. Во время еды она как бы мимоходом сообщила всем что в ближайшее время не будет никаких балов, так как она занята со своим ребёнком. После завтрака няня Валя с малышом отправились в свою детскую комнату, цари-ца пригласила Веронику к себе в спальню, оказавшись в ней она взяла в руки золотой гре-бень и сказала: "Дорогая принцесса, я уже давно не расчесывала свои волосы, мне так надоело носить на своей голове корону, временами я пыталась её снять но эти цепочки за-вязанные мной самой не могу развязать и порвать. Стоит мне только их потянуть как они врезаются в мои пальцы и разрезают их до крови, кричу от сильной боли и бросаю, посове-туй каким образом снять её."
   Вероника посмотрела на неё и произнесла: "Царица Анна, я ничем не помогу, мне нужно покинуть вас, через некоторое время сюда прискачет ваша матушка королева Александра, может она найдёт способ развязать цепочки. Корона побывала в руках злой волшебницы, по-тому вы не можете снять её, не будем терять зря время, я покидаю вас и в самое короткое время ждите прибытия гостьи. Только вы дайте мне любую вещицу и когда королева прискачет передаст стражнику, он вам и будете знать кто прибыл и распорядитесь пропус-тить мамочку."
   "Хорошо принцесса, я согласна, возьмёшь от меня коробочку с моими волосами, они длинные, я сама обрежу их," сказала с радостью царица, взяла ножницы и отстригла кончик волос, перевязала их золотымим нитями, сложила в небольшую серебряную коробочку и подала её Веронике. Затем Анна достала бусы из больших чёрных и голубых жемчужин, одела их ей на шею и подвела к зеркалу-принцесса посмотрела в него и радостно восклик-нула: "Царица Анна, большое спасибо, это волшебство, я стала такой красавицей, они к моему лицу."
   Анна полезла в ящик стола, вытащила золотые серьги, завернула их в шёлковый голубой платок, положила в коробочку обсыпанную драгоценными камнями, подала Веронике и тихо сказала: "Моя принцесса, передай от меня подарок королеве Александре, пусть она как можно скорее прибудет ко мне, может снимет с моей головы пудовый груз, идём к младенцу. Пока ты будешь прощаться с ним я прикажу приготовить в дорогу тебе и твоим гвардейцам еду, путь так далёк, проголодаетесь не один раз."
   Царица отвела Веронику в детскую комнатку, они увидели радостного малыша сосущего соску и забавляющегося погремушкой, Анна и Вероника принялись целовать его. Затем ца-рица удалилась и когда прибыла и улыбнувшись сказала: "Моя милая принцесса, всё готово к путешествию-кони накормлены, гвардейцы сыты, еда в дорогу в корзинах, так что голодать в пути не придётся."
   "Спасибо царица Анна, я так рада что вы входите в нормальную жизнь, больше уделяйте внимание малышу, пусть играется игрушками и вам будет легко на душе, а это главное, до скорой встречи с королевой," проговорила Вероника. Она поцеловала младенца и с Анной пошли к выходу, когда они вышли из дверей на голубом небе ярко светило солнце, гвар-дейцы с лошадками дожидались принцессу. Увидев её с царицей они приветствовали их, Вероника и Анна ответили тем же, государыня поцеловала принцессу, попрощались, гости вскочили на коней, помахали руками улыбающейся царице и помчались к открытым воротам. Стражники приветствовали отъезжающих гостей, пожелали им счастливого пути и когда они проскакали наглухо закрыли ворота.
   Всадники поскакали по дороге к лесу и лишь через несколько дней они прибыли в столицу, королева Александра встречала их с гвардейцами, опустили ворота и когда гонцы оказались за крепостной стеной путешественники соскочили с коней. Королева подошла к вернувшимся из дальней поездки гонцам, обняла и началась радостная встреча с приветствиями и поце-луями, она провела всех в трапезную. Во время застолья, каждый из путешественников вкратце поделился своими впечатлениями о поездке. Королева с Вероникой поблагодарили гвардейцев и оставив их наслаждаться вином и едой, пошли в королевскую спальню. Усев-шись на мягкие стулья Вероника поведала королеве всё от начала до конца, отдала ей подарки и коробку с волосами царицы. Алксандра посмотрела на Веронику и сказала: "Моя верная служанка, ложись на мою постель, ты устала с дороги, спи, когда проснёшься мы обсудим что делать."
   Вероника легла и уснула, королева подошла к книжному шкафу, взяла одну из книг по вол-шебству и сев в кресло принялась читать. Она читала пока спала служанка, кое-что познала, но этого оказалось недостаточно для того чтобы освободить царицу от злых чар. Королева так зачиталась что не заметила как наступил вечер, её клонило ко сну и тут же на стуле заснула. Ей приснился удивительный сон: она оказалась в диковинном лесу, из-за каждого дерева на неё смотрели девушки с одними и теми же некрасивыми лицами. Каждая из них в руках держала длинные острые шипы, куда бы не повернулись королева везде они, никакого спасения. Королева поняла ей не вырваться из этого круга и взмолилась: "Красавицы, выпустите меня из вашего леса и я дам вам всё что пожелаете, даже мою золотую корону с бриллиантами, видите она на мне, как сверкают камни, я королева."
   "Хорошо, проговорила одна из них с самым уродливым лицом, я согласна,дай мне корону, только не твою, другую, она на голове твоей дочери, с цепочками, на ней больше брил-лиантов чем на твоей."
   "Да, но ни она ни я не знаем как развязать цепочки, мы забыли," произнесла королева
   "Если ты забыла то я подскажу-возьми золотой гребень в левую руку и когда будешь рас-чёсывать цепочки увидишь великое множество вычесанных волосков, они острые и будут резать руку, ты перетерпи боль, как только их вырвешь рассмотришь узелки и развяжешь. Так как корона у твоей дочери закалдованная то разведёшь большой костёр, она не сгорит, огонь подхватит её и унесёт ко мне в лес, иди, ты свободна, мчись пока не поздно, если через семь дней не вернёшь корону то погибгнешь в лесу," проговорила одна из них.
   "Красавицы, я побежала," крикнула королева, помчалась и ударилась об дерево, как-то мгновенно прервался сон и она увидела себя лежащей на полу, Алекандра поняла что свалилась на пол. Королева встала и подошла к окну, было утро и ярко светило солнце. Не долго думая побежала в другую спальню где прятала корону переданную ей сыном и нашла её. Она завернула корону в тёмную тряпку и пошла только на этот раз в спальню где спала Вероника. Королева разбудила девушку и тихо произнесла: "Моя верная служанка, я покажу тебе корону и скажи мне есть ли на ней какие-нибудь отметины, у меня не такое острое зрение как у тебя?"
   Вероника внимательно осмотрела корону со всех сторон и сказала: "Моя королева, кто-то
  пробовал её на зуб и выправлял пытаясь придать ей первозданный вид, странно, есть пустоты и там нехватает несколько бриллиантов. Но если не присматриваться то в ней ни-каких изьянов, мне кажется она побывала в чьёй-то пасти."
   "Моя Вероника, я верю тебе, сейчас нам предстоит сжечь её на костре, иди на кухню, при- кажи дровосеку Карлу приготовить как можно быстрее и больше сухих дров, хвороста, сло-
  жить возле реки, как всё будет готово прибежишь и уничтожим её, она заколдована."
   Вероника убежала, наконец вернулась и проговорила: "Королева, всё готово, идёмте, ря-дом река и никаких построек, мы не знаем какой разгорится огонь, есть чем тушить."
   "Хорошо Вероника, идём," сказала королева и последовала за ней с короной замотанной в
  тряпки, как только подошли Карл приветствовал государыню, она его и дала знак разжигать хворост. Он чиркнул огниво, появилась искорка, загорелась сухая солома, хворост, дрова и когда полыхал огонь Александра привязала к длинной палке замотанную корону и сунула в самый огонь. Вероника и Карл принялись бросать на неё сухой хворост, он трещал и искры летели в разные стороны, они попадали на платье королевы, оно горело и обжигало тело. Служанка догодалась, схватила деревянное ведро, зачерпывала воду из реки и обливала Алекасандру, наконец костёр прогорел полностью и в пепле остался лишь бесформенный расплавленный почерневший кусок золота. Королева палкой сгребла остатки на лопату и бросила в реку. Странно но он пролетел её и упал за деревьями, королева всмотрелась и увидела лицо той приснившейся девушки во сне, видение исчезло. Государыня недолго думая разгребла золу, место залили водой, засыпали песком и королева почувствовала душевное облегчение. Они вернулись во дворец и государыня приказала новой поварихе Эвелине приготовить вкусный завтрак с бутылкой вина. Сама же пошла с Вероникой в баню,
  они вымылись, переоделись, чистые и нарядные королева в голубом шёлковом платье а девушка в розовом до пят возвратились в столовую комнату. Вскоре из бани пришёл Карл в зелёных брюках и голубой рубахе и они втроём наслаждались вином и едой. Королева не только ела но обдумывала предстоящую поездку к царице Анне, к ней она отправится через
  несколько дней .
   Долгий завтрак закончился, Карл поблагодарил королеву за приглашение и направился к себе а государыня с Вероникой в спальню и поведала служанке про сон. Вероника не долго думая посоветовала ей скакать так как во время остановок в харчевнях люди рассказывали о каком-то новом завоевателе Антипе Озёрном и ехать в карете опасно для жизни. Королева согласилась с ней и так как в былые времена она была хорошей наездницей то без труда преодолеет немалое расстояние до столицы где страдает от головных болей царица Анна. Королева полностью положилась на свою сообразительную служанку Веронику и передала ей управление королевством в своё отсутствие и через три дня с подарками и семью бра-выми гвардейцами поскакала к, царице Анне, жене своего сына Павла. Путь оказался не близкий но всё обошлось благополучно и через два дня под вечер они прибыли в столицу. Стража встретила всадников у деревянных ворот, после приветствий королева подала серебряную коробочку командиру стражников Николе, тут же сунула в руку золотую монету и шепнула: "Милый воин, это очень важно для царицы, от королевы-матери, так что торопись, она отблагодарит тебя за верную службу."
   Никола помчался к дворцу и исчез за каменной стеной, прошло немного времени и сама Анна с малышом на руках, с няней и стражником шли встречать прибывшую королеву, тут же распахнули ворота. Королевские гвардейцы провели коней через них, государыня соскочила с Крылатого и попала в объятия Анны, они обнимались, целовались и приветствовали друг друга со слезами счастья на глазах. Александра взяла на руки малыша, поцеловала и все с царицей направились во дворец. После долгой дороги прибывшие гости отправились в столовый зал, вскоре столы ломились от явств и вина, за едой и разговором королева делилась впечатлениями от их долгого путешествия. Ужин затянулся, затем всех гвардейцев определили на ночлег, Александра, няня Валя с малышом и царица отправились в детскую комнату. Там королева подарила няне шёлковое розовое платье отделанное золотыми и серебряными нитями. Когда она одела его выглядела очаровательной помолодевшей дамой, от души благодарила гостью и целовала, бабушка подарила внучку рубашки, штанишки, лёгкие туфельки, поцеловав его королева и царица направились в её спальню. Александра вытащила из кожанной сумки три платья-розовое, голубое и пурпурное из бархата от-деланное золотыми, серебряными нитями и множеством драгоценных камней, Анна при-мерила их и не могла налюбоваться. Царица целовала матушку, благодарила от души за её такие щедрые подарки и надев одно из них тихо проговорила: "Моя мамочка, в этом платье завтра я с вами отправлюсь на бал, молодые люди непременно обратят внимание, я думаю вы не откажетесь принять участие, вы такая очаровательная."
   "Моя дочь, я приму твоё приглашение но так как время позднее то после многодневной гонки мне хочется отдохнуть а утром мы обсудим с тобой всё что касается вечернего бала, в
  своём дворце я не устраиваю их с тех пор как мой муж король Людвиг отправился с тобой и королевичем Павлом в поход с отрядом и не вернулся. Скажи моя милая Анна, ты не пом-нишь что произошло с ними?"
   Царица Анна посмотрела на королеву и сказала: "Моя милая матушка, я скажу откровен-но в моей голове произошли такие изменения что в последнее время думаю не о том что ког-да-то было а о болях в голове. Они изводят меня и только когда веселюсь на балу на время становится легче но в ночи страдаю невыносимо, нет сна и засыпаю под утро."
   "Моя дочка, я попрошу тебя не снимай это платье и ложись спать в нём, оно не сомнётся, заснёшь сразу, а завтра утром ты снимешь его, оденешь любое из двух и уверяю будешь чувствовать себя прекрасно, сейчас идём спать, смотрю ты смыкаешь свои чудные глазки," проговорила королева и поцеловала Анну.
   "Да, моя мамочка, как никогда что-то потянуло на сон, идёмте," сказала Анна и повела королеву в соседнюю спальню где стояли две деревянные кровати. На одну из них легла царица а на другую гостья и она после продолжительной дороги тут же уснула.
   Под утро королеве приснился сон, она стояла на берегу реки и смотрела в сторону леса, неожиданно увидела как из-за деревьев вышел человек но он был так далеко что не разг-лядела его. Королева смотрела на него стараясь рассмотреть, неожиданно для неё он направился к реке, дойдя до берега остановился и вдруг так громко закричал что его слова донеслись до неё: "Волшебница, ты сожгла мою корону, она моя жизнь." От этого крика Александра проснулась, открыла глаза и увидела стоящую рядом с ней Анну: "Милая ма-тушка, вы спите вторую ночь и не пробуждаетесь, я пришла и услышала как вы во сне много раз повторяли "Волшебница, зачем ты сожгла мою корону, она моя жизнь", я испугалась и разбудила вас."
   Королева посмотрела на Анну и тихо сказала: "Моя дочь, если бы ты не разбудила меня с тобой случилось бы несчастье, сейчас, Анна, дай мне золотой гребень, у нас мало времени, я постараюсь снять с твоей очаровательной головки эту колдовскую корону и все несчастья свалятся с твоих плеч."
   "Моя мама, вот золотой гребень, я каждый раз смотрела на него и думала как мне рас-чесать свои длинные волнистые волосы, эта пудовая корона не даёт мне покоя ни днём ни ночью," проговорила Анна и пошла к шкафу в котором прятала его. Она взяла гребень, под-несла королеве и подала ей прямо в руки.
   Королева взяла и тихо произнесла: "Садись на койку, моя Анна, я приступаю, если будет больно то скажи."
   "Хорошо, моя мама, я всё вытерплю, приступайте," проговорила Анна усаживаясь на стул.
   Держа гребень в левой руке королева принялась чесать волосы, с каждым движением всё больше и больше волос оставалось на нём но золотые цепочки ещё не были видны. Госу-дарыня продолжала чесать и вот уже начали показываться золотые цепочки, Александра правой рукой взяла волосы и они как крапивой обожгли пальцы. Мгновенно волдыри покры-ли их, но она вытерпела и сбросила волосы на белую скатерть. Королева вновь принялась чесать волосы, но на гребне их оставалось меньше чем ранее зато золотые цепочки пол-ностью вышли наружу и на них она увидела несколько узелков. Государыня отложила гре-бешок с волосами на скатерть и своими тонкими длинными пальчиками принялась развя-зывать их. Возилась она долго но развязала все узелки, сняла с головы Анны корону, положила на скатерть и тихо проговорила: "Моя дочь, прикажи у реки разжечь большой кос-тёр, мы сожгём коронй и выбросим её на другой берег, в лес и ты вспомнишь про своё не-далёкое прошлое, нам это так важно."
   "Моя матушка, я иду разводить костёр, как он разгорится возвращусь и сожжём в нём коро-
  ну, она причинила мне столь бед и страданий," произнесла Анна и вышла из комнаты. Цари-ца нашла дровосека Егора и вместе с ним на берегу реки развели костёр, Анна возвратилась в спальню и вместе с королевой держащей корону и золотой гребешок с волосами завёрну-тыми в скатерте пошли к костру. Александра привязала узел к длинной палке и сунула в кос-тёр, набросали множество полений, вскоре они горели голубым пламенем, стоял громкий треск, искры летели в разные стороны, попадали на платье королевы и жгли его и тело. Анна деревянным ведром черпала воду из реки и обливала матушку с головы до ног. Когда костёр прогорел среди золы увидели бесформенный почерневший кусок золота. Королева сгребла его на лопату и со всей силы бросила через реку, он пролетел её и вот как раз в это время на том берегу, где рос густой лес, меж деревьев показался парень и Анна прошептала: "Матушка, смотрите, там Павел, он такой злой и грозится кулаком, мы сожгли его корону подаренную им мне чтобы я страдала и забыла про многие события в своей прежней жизни."
   "Моя Анна, это не Павел, он другой и выдавал себя за моего сына и ты считала его своим мужем, сейчас я закопаю золу, зальём водой и засыплю песком чтобы никто не нашёл это место," проговорила королева и начала закапывать золу. Как только всё было сделано они пошли во дворец, первым делом вымылись в бане, переоделись и отправились обедать, появилась няня Валя с младенцем, посадили за стол дровосека Егора и не спеша нас-лаждались ароматным вином и аппетитными закусками. После того как закончился обед Анна с королевой отправились в спальню царицы и там дочь всё рассказала матушке как ей представилась встреча с разбойником и главное как она стала невольной свидетельницей гибели своего отца-царя Петра и короля Людвига со своими воинами в пасти огромного озёрного чудовища и так как он не насытен то предположила что в настоящее время её муж, Павел, где-то воюет и исправно подкармливает живыми людьми чудовище.
   Выслушав её королева сказала: "Моя милая Анна, я всё поняла эта негодная злая колдунья так заколдовала тебя что ты высказывала вслух все её мысли против своей воли так убедительно что не было тени сомнения и я наделённая умом и навыками волшебницы поверила всему. Но вот что касается Павла не могу поверить будто его подменили-он свободно, без головокружения проезжал мост. Любой посторонний кто приезжает к нам не решается проехать по нему и просит сопровождающего и когда встречается со мной возле башни у него кружится голова. Но у Павла она не кружилась, стало быть он не посторонний, а из нашего семейства, ну то есть мой сын. Ладно, о нём скоро всё узнаю а пока моя дочь буду готовиться к отъезду, завтра отправляюсь к себе в королевство. Моя верная служанка Вероника будет навещать тебя и когда возвратится Павел ты сообшишь ей, я не хочу раз-лучать тебя с ним. Наша задача уничтожить то озёрное чудовище, без твоего мужа мы это не сделаем, этот парень копия моего сына Павла не виноват, он сам стал исполнителем чужой воли, поэтому ты не гони его и делай вид что ничего не подозреваешь, я постараюсь избавить людей от несчастья, положим конец этому злодеянию."
   "Хорошо матушка, я остаюсь верной женой Павла, все новости сообщаю вашей преданной служанке Веронике, вам нужно спешить пока тот завоеватель Антип Озёрный не появился в нашей округе и вы не попали в его лапы. Идёмте в детскую, пусть наш милый малыш Тима развеселит нас после такой печальной истории...
   ...На следующий день королева распрощалась с царицей Анной и внуком, с кучей подарков в сопровождении семи гвардейцев она без всяких приключений, не попав в лапы завоева-теля Антипа Озёрного возвратилась к себе в столицу. Вероника с радостью встретила королеву и во время застолья доложила ей что в городе спокойно и никакие враги не подхо-дили к мосту. Александра рассказала ей о своём путешествии и предстоящей поездке слу-жанки к царице Анне в недалёком будущем. Вероника так полюбила царицу Анну и её малы-ша Тиму что согласна была отправиться хоть завтра. Но поездку пришлось отложить на про-должительное время в связи с опасениями королевы как бы в пути не подвергнуть её опас-ности. Лишь когда она убедилась что на дорогах всё спокойно принцесса Вероника с тремя всадниками поскакала к царице Анне и долго не возвращалась. Королеа забеспокоилась, взяла колоду старинных карт, разбросала их на столике для гадания и поняла-никаких при-чин для беспокойства, к дамам присоединился червонный король, значит там царит мир, лю-бовь и радость.
   Королева успокоилась, прошло некоторое время и наконец после продолжительного путе-шествия возвратилась принцесса Вероника с гвардейцами. Государыня сверкая от счастья что все живы и здоровы первым делом отправила всех в баню. Пока они мылись королева попросила поваров приготовить вкусную еду и когда путешественники свежие, чистые в новых одеждах возвратились из бани она провела их к столу и Вероника сообщила королеве потрясающую новость: "Моя государыня, во время нашего пребывания у царицы Анны к ней наведывался её муж Павел, и сообщил ей о том что для неё отстроил новый огромный бе-локаменный дворец на берегу красивого озера с большим парком и прудами в которых будут купаться приглашённые гости, вокруг диковенные леса. Царица в раздумье и не желает по-кидать столицу но он настаивает и обещает надеть на её голову корону императрицы так как Павел провозгласил себя императором, она просит вашего совета."
   "Моя Вероника, через три дня отправишься к царице вновь и скажешь ей чтобы по возвра-щении императора Павла она представила тебя как свою служанку и няню по воспитанию малыша. Когда они будут переезжать государыня заберёт тебя с собой и вот тут потребуется твоя сообразительность-ты полностью ознакомишься с новым дворцом, найдёшь предлог, прискачешь ко мне и полностью сообщишь на каком озере выстроен и для чего, мне не нуж-но тебя учить-любовь великая сила и ты можешь с её помощью добиться всего. Ты мне рассказывала что Павел питает к тебе чувства и ты войдёшь к нему в доверие, у меня к тебе никаких претензий и обещаю в будущем найти знатного принца, но всё по любви и главное хорошее приданое," проговорила королева и улыбнулась
   "Моя очаровательная королева, спасибо за доверие, если не опоздаю и царица Анна не переехала я войду к императору Павлу в доверие, всё вынюхаю и сообщу вам. Через три дня как вы желаете скачу к Анне. Моя королева Александра, я начинаю готовиться к путе-шествию, возможно придётся завлечь в свою постельку императора Павла. Вы не возражае-те?" произнесла улыбнувшись Вероника, подмигнув своей государыне.
   "Моя Вероника, делай что хочешь, возражать не буду, главное дай мне ясную картину про дворец, его обитателй и то озеро возле которого он отстроен," с лаской сказала королева
   Два дня готовила королева свою служанку Веронику к очередной ответственной поездке, она сделала ей новую причёску, научила пользоваться кремами, мазями, красками, пудрой и когда она накрасилась, намазалась, напудрилась и взглянув в зеркало ахнула от удивления-совершанно другая писаная молоденькая красавица, отдалённо похожая на себя и так как на это занятие преображения лица было потрачено много времени то сразу после ужина Александра отправила Веронику спать.
   Рано утром королева разбудила верную служанку, подала ей платья и отправилась с ней в баню, там она перемотала шёлковым платком её лицо, напустила пар, промыла тело, намазала маслами и когда пар испарился и жара спала государыня сняла тряпку с лица, протёрла Веронику, одела на неё голубое платье и вышли. Они направились в столовую, во время завтрака королева давала ей наставления, Вероника внимательно слушала её и лишь после того как заверила государыню что она будет действовать строго как советует королева и с большой осторожностью отправились к выходу, На дворе их дожидались три крепких телом гвардейца, они приветствовали королеву с Вероникой, те их, государыня поцеловала служанку, девушка вскочила на лошадь, Александра подала ей кожанную сумку и сказала: "Моя Вероника, гвардейцы, я желаю вам счастливого путешествия, до встречи" и помахала им рукой. Всадники взглянули на неё и в один голос проговорили: "До скорой встречи наша королева Александра," помахали ей рукой и помчались к открытым воротам, мост был опущен, они проскочили его и скрылись за лесом.
   Вероника успела прибыть к царице Анне за пару дней до возвращения Павла, на словах передала просьбу королевы и когда появился император царица представила её ему как воспитательницу их сына. Павел посмотрев на неё улыбнулся, Вероника поняла никакой грим не смог изменить её лицо и он признал бывшую королевскую повариху с которой по её желанию провёл ночь во время последнего пребывания во дворце и даже страстно полюбил. Через несколько дней они переехали в новый белокаменный дворец на берегу озера, рядом шикарный парк и несколько прудов с белыми лебедями. В первый же вечер устроенный императором Павлом он лично предупредил всех ни в коем случае не купаться в озере и не пытаться открывать окна с тёмными стёклами и проникать без спроса на пятый этаж в котором расположились императорские служебные кабинеты и комната отдыха.
   Детская комната находилась на третьем этаже рядом со спальней Вероники, окна выходи-
  ли на парк, пруды и росшие вдали зелёные деревья, в коридоре имелись двери с другой сто-
  роны, возможно там имелись комнаты но никто не имел право открывать их и заглядывать, Павел предупредил всех что стоит прикоснуться к двери в попытке открыть её как тут же начнут звенеть колокольчики и показал всем на примере-гвардеец подошёл к двери, при-коснулся к ней и мгновенно загремели настоящие колокола. Да, тут уж точно все сбегутся к непослушнику.
   Через несколько дней на прогулке Вероника попыталась раздобыть кое-какие секреты у Анны насчёт того что она видит днём из своих окон, императрица посмотрела на неё и про-шептала: "Моя Вероника, окна моих комнат выходят на пруд и даже мне приказано не отк-рывать двери спальни и рабочего кабинета моего мужа где он разрабатывает планы буду-щих битв со своим главным советником графом Самсоном и создателем данного дворца. Ты знаешь, милая, он такой интересный и обаятельный мужчина. Сразу скажу Самсон немо-лодой и неженатый, если хочешь я познакомлю тебя, только не сегодня, завтра будет приём, приедут гости и он всегда присутствует на нём. Я лично приведу тебя на гулянку, вино льётся рекой и празднество продолжается до глубокой ночи."
   "Прекрасно, импратрица Анна, ведите на вечеринку," проговорила радостно Вероника и улыбнулась, развлекусь.
   На следующий вечер как только на небе показалась голубая луна Анна вместе с Веро-никой отправились в зал приёмов, гостей собралось немного, в основном пожилого возраста и плотные телом мужчины. Анна подвела к одному из них в чёрном сюртюке и коричневых брюках, Самсон оказался не слишком молодой но приятной наружности зелёноглазый мужчина с седыми длинными волнистыми волосами. Анна представила ему Веронику, граф
  поклонился и назвал своё имя-Самсон. Девушка улыбнулась и пригласила прогуляться по парку, он согласился и некоторое время бродили рассказывая друг другу истории о былой жизни. Но через некоторое время пришла Анна, что-то прошептала Самсону и он улыбнув-шись проговорил: "Милая Вероника, до завтра, спокойной ночи и приятного сна."
   Вероника посмотрела на графа, мило улыбнулась и произнесла: "Уважаемый Самсон, если вы не возражаете мы встретимся с вашего согласия завтра, приятной ночи и спокой-ного сна."
   "Очаровательная Вероника, я не против, мне приятно общаться с вами и хотелось бы дослушать ваш рассказ о путешествиях, до встречи," проговорил Самсон и направился в зал где за столом сидел Павел, он же Антип Озёрный и угощал вином гостей.
   Анна взяла за руку воспитательницу и прошептала: "Вероника, я подошла к вам по прось-бе мужа, они должны решить судьбу одного провинившегося командира, а мы с тобой будем решать твою судьбу-если он нравится тебе то дай ему знать и через некоторое время уст-роим свадьбу, твоя жизнь сложится прекрасно."
   "Милая Анна, вообще он приятный человек, но прошла всего одна короткая встреча и мы
  не признавались друг другу в любви, будущее покажет, идёмте к Тиме, его нужно готовить ко
  сну," проговорила Вероника и с Анной пошли к дворцу.
   Короче Вероника вскружила голову Самсону, он влюбился в молоденькую красавицу, но так как разница в годах оказалась значительной то он стеснялся её но девушка дала ему знать что возраст не помеха, советник осмелел и пригласил воспитательницу к себе, она согласилась а граф воодушевился. Он поставил на стол несколько бутылок различных сортов вин, закуску и когда Вероника пришла усадил за стол с цветами, напитками и закус-ками. Самсон попытался угощать красавицу белым вином, Вероника напрямую отказалась пить и пробовать из-за боязни потерять работу, Самсон понял её положение и не настаивал, но согласилась есть с ним. Вероника улыбалась и продолжила рассказывала ему про свою прошлую жизнь и о том как её муж трагически погиб свалившись с лошади, Вероника расп-лакалась и Самсон начал утешать её, он по отцовски обнял красавицу и даже поцеловал, ос-мелел, принялся обнимать, она не сопротивлялясь и доведя его до изнеможения вдруг ска-зала: "Мой милый Самсон, я забыла, в это время приходит императрица, ухожу,давай встре-тимся завтра попозже, когда уснёт Тима, только не вздумай говорить императору о наших встречах, он меня уволит со службы."
   Вероника встала и не спеша пошла к двери, остановилась, мило улыбнулась и тихо произ-несла: "Спокойной ночи, мой Самсон, до следующей встречи, молчание золото."
   "Спокойной ночи очаровательная Вероника, до завтра," проговорил Самсон и помахал ей.
   "Я согласна Самсон, до завтра, в это же время," произнесла воспитательница и скрылась за дверью а граф от радости предстоящей встречи выпил кубок вина и уснул.
   На следующий день он увидел служанку, она улыбалась, советник подошёл к ней и девуш-ка шепнула: "Самсон, вы красавец, просто чудо."
   "Вероника, я прийду вечером к вашей двери, постучу три раза, вы выйдите?"
   "Обещаю, выйду, только никому ни слова, мой Самсон." прошептала Вероника и мило улыбнулась.
   Он обрадовался и ушёл, вечером граф подошёл к её двери, постучал три раза, через не-кототорое время Вероника вышла в голубом платье с короткими рукавами чуть ниже колен, улыбнулась и пошла с ним в его спальню. Как и вчера на столе цветы, вино, закуски, фрук-ты, Самсон при свечах увидел её очаровательное личико, налил вино в кубки, на этот раз де-вушка согласилась выпить ароматный напиток. Вероника подняла серебряный кубок и тихо произнесла: "Мой милый Самсон выпьем за нашу встречу, думаю она перерастёт в любовь,
  не скрою, вы мне нравитесь."
   Самсон посмотрел на неё, улыбнулся и проговорил: "Моя очаровательная Вероника, от души выпью за любовь, я выскажусь честно-вы мне нравитесь и даже сделал бы вам пред-ложение но это произойдёт позже. В этом дворце я не хозяин и как это не покажется вам странным я должен сообщать о своих намерениях императору но так как не хочу подвести вас мы будем встречаться тайно чтобы он не знал и как обещал встречаться но с вашего согласия. У меня нет другого выхода, так что решайте."
   Вероника посмотрела на графа и проговорил: "Мой Самсон, я согласна, но если наши взаимоотношения зайдут далеко то я обращусь за помощью к Анне. Как ни как она жена императора и поможет нам."
   Девушка пригубила чуть-чуть, он выпил весь кубок, закусили, граф налил ещё, в это время Вероника нечаянно уронила яблоко, советник бросился поднимать и пока он поднимал под столом яблоко Вероника сыпнула в его кубок порошок и когда ухажёр сел за стол она тихо произнесла: "Мой милый Самсон, такое отлчное вино, выпьем за нашу любовь и встречу."
   Самсон заулыбался и проговорил: "Моя любимая Вероника, за нашу любовь," он от радос-ти выпил весь кубок и вскоре его потянуло на сон, она помогла ему лечь на постель и когда граф уснул подошла к окну, раздвинула штору и через мутное стекло увидела озеро. Из-за леса показалась луна но темнота не рассеивалась, Вероника поняла: пока окно не открыть ни с луной, ни с солнцем ничего не увидеть, но теперь она знала-там озеро. Вероника не уш-ла, королевская служанка разделась и легла рядом с Самсоном.
   Рано утром Вероника разбудила графа и он увидев деву лежащую с ним принялся цело-вать, обнимать её, она не сопротивлялась и насладившись ей помог встать и одеться. Он усадил её за стол но вино уже не предлагал зная что Веронике необходимо заниматься с ребёнком и если Анна заметит её навеселе может отправить туда откуда она приехала. Поужинав Вероника встала и поцеловав графа прошептала: "Милый Самсон, прости, я вчера опъянела и задержалась, мне было так приятно с тобой а сейчас проводи меня, вечером я согласна встретиться вновь если ты не возражаешь, думаю ты насладился мной. Это от тво-его белого вина, оно такое чудесное. Ты не представляешь я видела сон и расскажу тебе."
   Самсон встал, поцеловал девушку и произнёс: "Моя милая очаровательная Вероника, у тебя такое великолепное тело, но я насладился не полностью и раз ты не против встречи и согласна рассказать чудный сон то вечером мы обязательно встретимся, идём."
   Граф проводил Веронику до двери, открыл, поцеловал и она счастливая и радостная что Самсон в ночи не заметил как она попыталась открыть окно пошла к себе. Вечером граф отправился к спальне Вероники, ударил три раза, возлюбленная вышла в белом платьеце с короткими рукавами, он поцеловал её и радостный, счастливый повёл воспитательницу к себе и всё повторилось. Вероника незаметно в Самсонов кубок с вином сыпнула порошок, они выпили и неожиданно для него упала со стула на пол. Граф бросился к ней, поднял с пола, отнёс на кровать, положил на постель и девушка приоткрыв слегка глаза тихо прого-ворила: "Мой милый Самсон, в твоей комнате такой странный воздух, мне нечем дышать, я
  прошу приоткрой оконце."
   Разве мог граф допустить чтобы его очаровательной и любимой воспитательнице было неуютно, он подбежал к окну, открыл и свежий воздух проник в комнату. Самсон подошёл к Веронике, поцеловал и она посмотрев на него прошептала: "Мой милый, мне стало легче, спасибо, если не возражаешь можешь прилечь рядом, я смотрю тебя клонит на сон, но это уже не от воздуха а от выпитого вина."
   "Моя очаровательная Вероника, разве я могу отказаться от такого приглашения как быть рядом с тобой, целовать и наслаждаться твоим великолепным телом," проговорил Самсон, он тут же разделся и лёг рядом Выпитое вино с сонным порошком повлияло на него, он ослаб и вскоре заснул, Вероника не теряя зря время встала, подошла к приоткрытому окну и увидела озеро. Она не знала что можно смотреть лишь в щель, обрадовалась и высунулась, в это время на небе появилась голубая луна и осветила озеро. Своими зоркими глазами Вероника отчётливо увидала как в прозрачной воде на глубине показалась тёмное пятно, оно увеличивалось, всплывало и плыло к дворцу. Девушка испугалась и отошла от окна, она сообразила как можно в полной безопасноси смотреть на плывущее к дворцу существо и прикрыла его шторой. Вероника через тонкую вуаль заворожённо смотрела на чудо-тёмное существо с огромной открытой пастью всплыло, большие красные светящиеся глаза устави-лись на стену огромного дворца и пыталось найти в окнах живое лицо внезапно исчезнувшее из вида. Огромное чудовище долго плавало по озеру но не дождавшись появления в окне очаровательной головки ушло под воду Дева прикрыв окно отошла от него, раздвинула шторы и подошла к кровати, сбросила с себя платье и легла рядом с крепко спящим графом. Вероника хотела заснуть но мысли о чудовище захватили её и она до самого рассвета не сомкнула глаза ни на миг. Как только начало светать Вероника разбудила Самсона, поцеловала, он приоткрыл глаза и увидев рядом с собой милое создание сам принялся целовать, обнимать и ласкать деву, тут уж поневоле им обоим было не до сна.
   Утром они встали, оделись, сели за стол и после сытного завтрака Самсон вновь пригласил Веронику к себе, она не отказалась и перед расставанием прошептала: "Мой ми-лый, вечером как обычно придёшь за мной, я хоть и знаю дорогу к твоей спальне но без тебя
  одна идти не решаюсь."
   Самсон поцеловал девушку и тихо сказал: "Моя очаровательная Вероника, пока не отп-равится в поход мой император я буду водить тебя в спальню а потом ты будешь сама при-летать ко мне моя милая птичка. Скажу по секрету он скоро должен с войском двинуть в одно королевство, пока я не знаю в какое, до встречи."
   "До встречи, мой милый Самон," проговорила Вероника, поцеловала графа и пошла к се-бе радостная и счастливая от того что она раскрыла тайну о которой просила её королева.
   Вечером граф пришёл за ней, отвёл в свою спальню и так как Веронике захотелось вновь увидеть чудовище обитавшее в озере то пришлось усыпить Самсона подсунув сонный поро-шок в вино. Девушке не пришлось просить графа открыть окно, он его просто не закрывал, ему не хотелось чтобы Вероника вновь потеряла сознание а дышала свежим воздухом. Когда Самсон уснул она подошла к окну, приоткрыла его, высунулась и увидела в воде пря-мо под её окном тёмное пятно с горящими красными глазами, чудовище словно поджидало её. Заметив высунувшуюся фигурку с очаровательным личиком оно как стрела полетело из воды и если бы Вероника не отскочила назад точно схватило бы её. Страх охватил вос-питательницу при мысли что чудовище наделено умом и помнит из какого окна за ним наб-людает милое создане которое оно не прочь проглотить и Вероника попыталась тут же прик-рыть его чтобы существо не попыталось ради такого лакомого куска живого тела проломить стены дворца. Но окно не закрывалось, оставалось лишь будить Самсона, уж он то точно знает как прикрыть его
   Вероника сбросила с себя платье, легла на постель и принялась тормошить Самсона, он приоткрыл глаза и увидев девушку спросил: "Милая Вероника, что случилось."
   Она посмотрела на него, поцеловала и прошептала: "Мой милый, я так продрогла от холода, закрой окно."
   Самсон встал и тихо сказал: "Моя очаровательная птичка, идём, я покажу как закрывать и открывать окно, у меня от тебя нет никаких секретов если ты со мной делишь ложе," подал ей руку и вместе подошли к окну. Граф нажал на зелёную планку, она отодвинулась в сторону и образовалась широкая щель, он сунул в неё руку, взялся за раму и потянул к боковой стене, окно закрылось. Открыть окно оказалось так же просто-он нажал на планку и она отодвинулась в сторону, граф взялся за ручку и потянул раму на себя, окно начало открываться. Вероника под его наблюдением проделала все действия как показал ей Самсон и три раза закрывала и открывапа окно, затем раздвинула шторы, поцеловала графа и прошептала: "Мой милый Самсон, утро, ещё не наступило, приляжем, согреемся, думаю ты не будешь возражать. Скажи, милый, я ещё не надоела тебе?"
   "Моя прелестная ароматная Фиалка, ты никогда не надоешь, я люблю тебя, знаешь, закажу второй ключик и дам, ты в любое время будешь заходить в мою комнату как в свою и наполнять цветочным ароматом. Да, как я говорил вчера скоро император отправляется в поход но не на долго, но ты не волнуйся я остаюсь. Скажу, через три дня будет приём званых гостей, здесь не моя власть и не могу приглашать, может императрица пригласит тебя, на сегодняшний вечер ты приглашена ко мне, я прийду, жди меня моя любовь."
   "Хорошо, Самсон, приходи и не забудь вино, а сейчас греемся," проговорила Вероника, поцеловала графа и прижала к своему тёплому гладкому как шёлк великолепному телу.
   Насладившись ей вдоволь он встал и пока Вероника лежала в постели приготовил завт-рак, затем она оделась и занялись завтраком. Они не спешили, Вероника подливала в кубок Самсона вино и продолжила придуманный ей рассказ о своей прошлой жизни. Потом он немного подхмелевший поведал ей историю как в своём замке встретился с Антипом Озёр-ным. Сообразительная девушка поняла что Павла нет и этот пройдоха разбойник Антип Озёрный выдаёт себя за сына королевы Александры и короля Людвига. И всё же такое поразительное сходство-Павел и Антип как две капли воды! Вот только между ними значительное различие не только в физической силе но и в самих действиях-Павла мало интересовали военные походы а Антип Озёрный такой воинственный. За короткое время по словам Самсона добился таких побед и так расширил границы своего государства что поразил даже его, бывалого отважного рыцаря . В свою бытность, он молодой, красивый и отважный с небольшим отрядом в сотню крепких гвардейцев воевал и одерживал победы в результате чего соседние короли признали своим уважаемым королём. Но из-за скромности Самсон выдавал себя Веронике лишь графом так как Антип завоевал его королевство и без владений он посчитал не вправе называться королём. Когда Вероника узнала что благодаря своим знаниям военного дела и советами помог Антипу Озёрному одерживать победы над врагами и он миловал его а затем спроектировал этот дворец воспитательница вздохнула с облегчением и благодарила судьбу что свела её с этим интересным физически крепким пожилым человеком и их близость поможет ей разузнать от него всё что пожелала королева Александра.
   Когда завтрак закончился Вероника вышла из-за стола, поцеловала Самсона и направи-лась к выходу, граф следовал за ней, она остановилась у двери и прошептала: "Мой Самсон, пока у меня нет ключа вы придёте за мной если я интересна вам, до вечера."
   Граф обнял её, поцеловал и проговорил: "Моя ароматная Фиалка, обязательно прийду," открыл дверь, Вероника вышла и неспешно направилась в свою комнату. Она шла и вос-торгалась собой-ей удалось узнать от Самона настоящее имя императора выдававшего себя за Павла, сына королевы. С тем чтобы и дальше находиться в этом дворце без подозрений и не выдать себя Вероника решила ни в коем случае не делиться с Анной о том что Павла нет а есть Антип Озёрный. Сообразительная Вероника после рассказа Самсона как Антип забрал у него семерых слуг и они бесследно исчезли догадалась что он неспроста построил замок на озере и те плотные телом слуги возможно исчезли в нём как сотни если не тысячи невинных людей. Молоденькой служанке с прелестным личиком и великолепной фигуркой очаровавшей графа Самсона, влюбившегося в неё по уши и знавшего секреты им постро-енного дворца захотелось любым образом подтвердить свою догадку и вскоре ей удалось.
   Каждый вечер и ночь она проводила в комнате графа, он подарил ей ключ от неё и Веро-ника знала многое о построенном дворце, о спальне императора и его настоящем имени Антип но для всех гвардейцев и командиров он император Павел. За все ночи наблюдения за чудовищем ей удалось определить его приблизительные размеры-в открытой пасти могли поместится не меньше десятка человек. Стало быть те воины плывшие в лодках с королём Людвигом попали в его пасть как мелкие рыбёшки.
   Самое интересное событие произошло в ночь после приёма гостей иноземной страны, Ве-роника была на нём и видела их-высокие и плотные, с бронзовыми лицами. Странно, но они слишком много пили и по окончании приёма без помощи не могли двигаться. Верные люди императора помогли гостям добраться до спален, Павел распрощался с присутствующими и удалился на покой, гуляние вскоре закончилось и все отправились по своим комнатам. Веро-ника вместе с графом отправилась в его спальню, перед тем как лечь она налила в кубки вино, незаметно подсыпала порошок и подала один графу, другой взяла себе и после тоста "За любовь" выпили до дна. Самсон почувствовал слабость, его потянуло на сон, Вероника помогла ему лечь, прилегла рядом и как только он уснул встала, подошла к окну, раскрыла его и тут же прикрыла шторой. В щель она видела озеро, на небе появилась луна и осветила его, как-то внезапно из глубины начало всплывать чудовище, морда с раскрытой пастью оказалась на поверхности воды и застыло. Невероятно-с неба в его пасть падал обнажённый человек, странно, но он не кричал и попав прямо в бездонный тёмный рот исчез в нём. Пасть чудовища не закрывалась, через некоторое время полетел второй человек и скрылся в ней как в тёмной пещере. Но он оказался не последний-такая же участь постигла третьего гостя, челюсти сжались но чудовище не исчезло, оно поднялось из воды почти на весь свой рост, выше сосны и принялось носиться по воде. Оно извивалось, изгибалось, ныряло, выныри-вало, фонтаны взвивались вверх и как-то внезапно нырнуло вглубь и исчезло в озере.
   Вероника закрыла окно и легла рядом со спящим графом, под утро она разбудила его, по-целовала и прошептала: "Мой милый Самсон, я ухожу, скоро утро, вечером прийду к тебе, мне нужна твоя помощь и если ты любишь меня то исполнишь просьбу."
   "Хорошо, моя ароматная Фиалка, если это в моих силах, прощай и приходи, постараюсь помочь" проговорил граф, поцеловал её и Вероника ушла.
   Поздно вечером она пришла к графу, в этот раз всё было по правилам, Вероника лишь пригубила вино, посмотрела на него и сказала: "Мой уважаемый Самсон, поймите меня пра-вильно, вы ничего не знаете, я всего лишь молоденькая служанка и прибыла сюда по зада-нию моей королевы, писаной красавицы, она младше вас по возрасту, прослышала что её сын Павел отстроил дворец у озера и скармливает в нём живых людей. Её муж, король Люд-виг Мудрый, погиб в этом озере, не один а с полсотней гвардейцев. В силу обстоятельств они оказались в пасти чудовища, кроме того в ней очутились царь Пётр, отец императрицы Анны, с ним пропали тридцать воинов. Королева Александра Арумийская хочет уничтожить эту тварь, я здесь сейчас как вражеский лазутчик, если вы окажете мне помощь я доложу ей о вас и королева Александра Арумийская вознаградит. Это гадкое чудовище скоро всплывёт и я покажу его вам как только над озером появится голубая луна."
   Граф удивлённо посмотрел на Веронику и тихо спросил: "Моя ароматная Фиалка, неуже-ли ты служанка королевы Александры Арумийской и она предложила тебе такое трудновы-полнимое задание уничтожить чудовище? Я сам потерял семь своих верных слуг но не знал где, покажи мне его, я сделаю для неё всё чтобы заслужить вознаграждение. Только ты, моя
  ненаглядная птичка, обещай мне, при встрече с ней упомянуть моё имя и она всё поймёт "
   "Мой любимый граф, обещаю, и если королева полюбит вас я не буду обижаться ни на неё, ни на вас, вы достойная пара, тем более она сейчас одинока и страдает от любви," про-говорила Вероника. Она подошла к окну, открыла его, постояла некоторое время и сказала: "Граф, придётся подождать, луна ещё не показалась, у нас есть ещё время и вы можете по-играться со мной, я не думаю что очаровательная королева будет возражать и вы не поде-литесь с ней как любили меня."
   Граф улыбнулся, поцеловал Веронику и проговорил: "Моя ароматная Фиалка, королева Арумийская так далеко от нас что ничего не видит и ничего не слышит и скажу я не променял бы тебя на неё но у меня с ней в далёком прошлом был роман, а для тебя мы найдём дос-тойного молодого принца, а сейчас в постельку."
   Сколько времени они миловались известно им, первой пришла в себя Вероника, она встала, подошла к окну и в щель увидела голубую луну и всплывающее из глубин озера чу-довище. Королевская служанка сообразила-для него сейчас будет живой подарок, быст-ренько разбудила Самсона, он встал и она прошептала: "Мой милый граф, идёмте к окну, сейчас вы увидете то что вам и не снилось в самом кошмарном сне, живее."
   Граф быстренько встал, Вероника подвела его к окну и тихо произнесла: "Самсон, смот- рите, оно всплывает, я закрою штору и в щель вы увидете чудо."
   И точно в в щель они увидели озеро с громадным чудовищем вытянувшим голову вверх с открытой пастью. Прошло некоторое время и сверха по дуге в неё полетел бесшумно плот-ный мужчина без одежд. Странно но он не кричал, угодил в пасть и исчез в ней как в бездонной пропасти.
   "Мой Самсон, это лишь начало, будет еще два таких подарка, теперь вам понятно что из себя представляет этот Антип Озёрный, он такое же чудовище как то что плавает в этом озере," прошептала Вероника.
   "Какой ужас! И я служу этому человеку! Вероника, я всё сделаю для королевы Александ-ры Арумийской чтобы наказать Антипа Озёроного за гибель невинных людей," тихо прогово-рил граф и погрозил кулаком.
   Чудовише не отплывало, вскоре сверха в его широкооткрытую пасть полетел второй живой подарок а через некторое время и третий, от радости оно долго танцевало на воде а затем исчезло в глубинах бездонного озера
   Вероника отвела Самсона от окна, усадила его на кровать, налила в кубки вино, выпили и легли в постель. После такого ужасного зрелища было трудно уснуть и она рассказала ему про недавний случай как трое прибывших гостя словно с неба свалились в пасть озёрного чудовища один за одним. Граф смутился и чистосердечно признался: "Моя любимая милая королевская служанка и лазутчица Вероника, прости, я сам учавствовал в разработке и изготовление катапульты но не знал что Антип Озёрный с её помощью отправлял в пасть людей насытить это ненасытное чудовище и помолчав добавил: "Моя ароматная Фиалка, да, в своё время давным давно у меня был роман с красавицей Александрой, мы любили друг друга но обстоятелства помешали стать мужем и женой. Так вот, до тех пор пока я лично не увижу королеву и не получу её согласие стать моей женой дело не сдвинется с места, тем более без её помощи не обойтись, она многое знает. При личной беседе мы найдём способ уничтожить это чудовище, я скажу когда отправится Антип в поход а ты поскачешь за королевой, сейчас ложимся в постельку, утро вечера мудренее."
   Утром они проснулись, плотно позавтракали и когда уходила от него он поцеловал Веронику и прошептал: "Моя милая ароматная Фиалка, обязательно приходи вечером, це-лый день я буду разрабатывать план для Антипа, мне кажется он точно решил отправиться в поход, я понял потому что он в жертву принёс три человека, причём они не наши люди а гос-ти. Какая разница, они же люди!"
   "Хорошо граф, я прийду, ждите, королева не будет возражать" прошептала воспитатель-ница и пошла в свою комнату.
   Вечером Вероника пришла к Самсону, он угостил её и за ароматным вином и вкусной едой рассказал ей интересную новость: "Моя милая юная очаровательная лазутчица, через три дня Антип Озёрный отправляется в дальний поход и продлится очень долго, так что есть возможность за это время побывать у королевы и привести её сюда. Я сразу скажу:после то-го как мы уничтожим чудовище государыне и нам нет возврата тем путём каким она прибудет сюда и неизвестно как долго продлятся наши скитания. Так что ей решать-согласна ли она ради уничтожения этого чудовища пойти на такие лишения, нет уверенности что мы возв-ратимся в её королевство очень скоро. Думаю послезавтра тебе нужно мчаться к королеве, подготовьтесь, больше мы не встречаемся, я буду всё время с Антипом. Да, как прискачете к лесу ждите меня в нём не показываясь с лошадьми на опушке, я обязательно примчусь и так до тех пор пока не встретимся. Я даю тебе лист с планом и ты отправишься к королеве и об-ратно строго тем путём какой указан, иначе вы попадёте к разбойникам или гвардейцам нашего императора, будьте осторожны, вы мне нужны живые, да лист спрячь чтобы никто не видел, там всё ясно и ты поймёшь, милая лазутчица, " тихо проговорил Самсон.
   "Хорошо, мой любимый граф, я отправляюсь к королеве Александре, всё расскажу ей и в любом случае возвращусь, спасибо вам за помощь, думаю она согласится. Так что готов-тесь, не отчаивайтесь, я уговорю её и скоро рядом с вами будет очаровательная дама и признаетесь ей в любви. Прощайте, через день отправляюсь в королевство, мне нужно до-ложить императрице о моей временной поездке к дорогой мамочке, до встречи, лист я спрячу в надёжное место," прошептала Вероника и поцеловала Самсона.
   "Моя Вероника, желаю счастливого пути и возвращения," он обнял её, поцеловал и воспи-тательница вышла из спальни Самсона. Она отправилась к себе и думала о том-стоит ли рассказывать Анне о чудовище и решила молчать-услышанное о нём она во сне могла пе-ресказать Павлу и он узнав о том что во дворце королевская лазутчица посадит на кол не только её но и графа, которого непременно полюбит королева.
   Утром воспитательница встретилась с Анной и попросила у неё отлучиться на несколько дней в королевство увидеться с умирающей матерью, во сне она увидела её лежащей в постели, ангелы летали над ней и просили присоединиться к ним. Императрица поверила ей и разрешила отправиться к матушке проститься. Сейчас ей предстояло скакать одной так как
  перед прибытием императора Павла в царскую столицу Вероника отпустила гвардейцев об-ратно в королевство не вызвать подозрения с его стороны. Поэтому она тщательно готови-лась к длительному путешествию, изучила путь нарисованный Самсоном на листе приго-товила еду на дорогу, перед скачкой накормила своего коня Вихря и попрощавшись с Анной поскакала в своё королевство глухими тропами указанными на листе. Через несколько дней под вечер конь остановился у подвесного моста, стражники доложили королеве о прибытии её служанки. Она покинула дворец, поднялась на крепостную стену и увидев её отдала приказ пропустить. Стражники опустили мост, проскакав его Вероника оказалась в объятиях королевы, от радости встречи они поцеловались и направились к дворцу. По ходу Вероника вкратце поделилась личными впечатлениями своего долгого путешествия, войдя во дворец государыня просила служанку сходить в баню и смыть всю грязь с тела, что она и сделала. Выйдя из неё королева подала ей чистую одежду, туфельки, путешественница оделась, посмотрела в зеркало, улыбнулась и проговорила: "Моя очаровательная королева, просто чудо, я как настоящая принцесса."
   "Милая Вероника, как я обещала тебе, отныне ты становишься принцесса, уже не слу-жанка, идём поужинаем и заодно расскажешь мне всё что слышала и увидела," с радостью произнесла королева.
   "Спасибо за внимание моя королева Александра, скажу новостей много и вам прийдётся поломать голову и принять непростое решение, у нас мало времени, идёмте, я так проголо-далась," проговорила Вероника.
   Они отправились в столовую, немного выпили белого вина, плотно поужинали и пошли в королевскую спальню, в ней принцесса от начала до конца поведала королеве историю иск- лючая любовные отношения с графом Самсоном. Как только королева услышала что у им-ператора служит граф Самсон и рассказал Веронике о своей любви к ней её сердце уча-щённо забилось. Да, в молодости она любила его но в тайне от мужа Людвига. В это же время Вероника продолжила: "Моя королева, Самсон согласен уничтожить не только само чудовище но и императора, он считает что Антип Озёрный найдёт другой способ приносить в
  жертву людей и их будет ещё больше чем раньше. Вам не жалко убить своего сына? Мне становится очень интересно, неужели Антип Озёрный выдавая себя за вашего сына Павла не догадывается что вы его мать-они как две капли воды и очень похожи на вас-только один сильный а другой слабый. У меня нет дела до них но мне кажется они родные братья и вы знаете тайну, она бы сохранилась но Антип который выдаёт себя за Павла неожиданным образом выплыл из небытия," произнесла Вероника и посмотрела на королеву.
   "Да, сообразительная Вероника, этот Антип выплыл из небытия и всему вина та женщина которой я отдала младенца, отправила подальше от дворца и забыла про него. Я уверена что она никогда не говорила ему о том что он королевский отпрыск, правда незаконнорож-дённый. И представь себе о его рождении не знал мой муж Людвиг который был в походе и тот красавец соблазнивший меня. До этого родился Павел и с тем чтобы Людвиг не раскрыл
  тайну и не посадил меня на кол я родила его не во дворце а у одной женщины и передала ей. За большие деньги я попросила её передать младенца другой женщине и она сделала это а что было дальше не знаю. И вот, через много лет он возник. Когда он прибыл с Анной я
  засомневалась что он Павел но не дала вида. Я приняла бы его и всё было бы прекрасно но
  когда он с такой жестокостью расправился с царём Петром, моим мужем и гвардейцами у меня к нему возникла ненависть и пусть даже он мой сын я вынуждена уничтожить его чтобы
  предотвратить кровопролитие которое он совершает ради любви к волшебнице очровавшей его. Вот бы увидеть её хотя бы во сне. Моя бесстрашая Вероника, ты ложись спать, утром я дам ответ поедем мы туда или нет," проговорила королева и поцеловала верную служанку
   "Хорошо королева, забудем разговор, мне так хочется спать," произнесла Вероника.
   Александра отвела девушку в другую комнату, уложила на кровать, поцеловала и направи-лась в спальню своей матери. Королева достала книгу по волшебству и читала её до тех пор пока не уснула сидя на стуле и приснился ей сон: она сидела на обрыве и смотрела на озеро, появилась лодка с Анной и малышом, императрица увидела королеву и поплыла к ней, неожиданно всплыло чудовище и с раскрытой пастью понеслось навстречу им, она нап-равила лодку к берегу но из леса вышла неприятной наружности девушка с девочкой и принялась угрожать им палкой и кричать: "Отдай мою корону." Анна повернула лодку и поплыла к другому берегу, в воде стоял стройный, физически крепкий телом красавец Павел с дубиной и кричал: "Анна, отдай мою корону." Королева вскочила и закричала: "Анна, плыви ко мне," но в это время она упала со стула и проснулась. Закрыв книгу королева пошла к себе в спальню, она поняла Анне угрожает опасность, этот Антип Озёрный точь в точь как её сын, Павел, у него есть другая жена с ребёнком и возможно они хотят избавиться от Анны и малыша, поэтому нужно скакать и спасать их, как ни как а Тима её единственный и любимый внук и он не от Антипа Озёрного выдававшего себя за Павла а именно от Павла убитого им..
   Александра легла спать, проснулась рано утром и начала готовиться к длительному путе-шествию, взяла в дорогу три острых длинных клинка, две коробки с острыми шипами, два небольших мешочка с ядовитой пудрой и несколько флаконов с кислотой, стоит ей попасть на тело и оно прожигается насквозь. Не забыла королева сложить в сумку подарки Анне и малышу, она взяла бы и больше но нужно прихватить с собой в дорогу еду и постель так как не намеревалась ночевать в харчевнях.
   Королева разбудила Веронику, время завтракать, она вымылась, оделась и пошли в сто-ловый зал, по пути Александра попросила слугу Николу пригласить командира гвардейцев Карла Сильного. Долго ждать не пришлось вскоре он пришёл со слугой, обменялись при-ветствиями, королева, пригласила его к столу и во время завтрака отдала ему несколько распоряжений и один из важнейших: "Мой верный командир Карл Сильный, я прошу тебя ни в коем случае не опускать мост кто бы не прибыл кроме её, даже моему сыну Павлу, после завтрака подготовить четыре лошади. Я со своей служанкой Вероникой на неопределённое время отправимся к своей дочери, царице Анне, у неё день рождения."
   Командир гвардейцев Карл выслушал королеву и проговорил: "Моя уважаемая королева Александра, заверяю вас в ваше отсутствие в столице и стране сохранится спокойствие, по вашему распоряжению даже сыну Павлу не опущу мост, спасибо за доверие и за угощение, ухожу готовить четырёх коней и корм,"
   Карл Сильный удалился сразу же после завтрака, королева с Вероникой поблагодарили повариху Аллу и просила её подготовить еду к путешествию, Не теряя времени они отп-равились в спальню переодеться в простые одежды, таким образом никто в дороге не дога-дается что скачет королева.
   Переодевшись они сложили новые платья в сумку, королева на всякий случай прикрепила к своему поясу и Веронике ещё по два длинных острых клинка. С тремя сумками наполнен-ными всем необходимым для путешествия и для уничтожения чудовища вышли со служан-кой Катериной из дворца. Стоящий возле коней с гвардейцами Карл Сильный поприветст-вовали королеву с Вероникой, они их. Парни прикрепили сумки к двум лошадям стоящим у крыльца, на две другие навьючили тюки с постелью, едой и фуражом. Королева тщательно проверила как сумки и тюки прикреплены к лошадям, поблагодарила командира гвардейцев и шепнула ему: "Мой верный Карл Сильный, ещё раз прошу -до тех пор пока я не вернусь ты король, никому кроме меня не опускай мост и никто не ворвётся в столицу, до скорой встре-чи," она поцеловала его, он её и сказал: "Моя королева, не волнуйтесь, не открою никому, даже Павлу, счастливого пути и возвращения в королевство с Вероникой."
   Королева и принцесса попрощались со всеми, вскочили на коней и поскакали к воротам, стражники опустили мост, они проскакали его и помчались по дороге к лесу, но так как лоша-ди были перегружены то пришлось скакать не так быстро и к тому же окольным длинным но безопасным путём какой знала Вероника. Его нарисовал ей граф Самсон на бумажке, она изредка смотрела на неё и сверялась с местностью, через два дня во второй половине они прискакали к опушке леса, встали и увидели огромное озеро с белокаменным дворцом. Принцесса соскочила на траву и с радостью проговорила: "Моя королева, мы прискакали, будем отдыхать пока в условленное время вечером не появится граф, он обещал что в любую погоду несколько дней будет посещать это место и сообщит-отправился или нет Антип в поход, ждать Самсона осталось недолго."
   Королева соскочила с лошади и радостно воскликнула: "Вероника! Какой великолепный вид и такой величественный дворец, парки, пруды, всё как на ладони, будем отдыхать и любоваться. А вообще во время путешествия я так опасалась разбойников, к счастью беда миновала, да, можно закусить на свежем воздухе, присаживайся, кони не ускачут."
   "Согласна, моя королева, отдыхаем и заодно обедаем, не знаю как вы но я проголода-лась и с удовольствием выпью кружку белого вина и скушаю кусок зажаренного мяса," прого- ворила Вероника.
   Дамы завели коней в лес, достали еду и принялись есть, на голубом небе ярко светило солнце, стояла жара но в тени деревьев ощущулась свежая прохлада. После плотного обеда королеву потянуло на сон и скоро она уснула. Вероника не смыкала глаз и как только наступил вечер увидела всадника на белом коне, к ним скакал граф. Принцесса встала и принялась махать рукой, он заметил её, помчался галопом и скоро конь встал у дерева, Самсон спрыгнул на траву, обнял, поцеловал Веронику и радостно сказал: "Очаровательная принцесса, я так рад что ты вернулась и вижу не одна, добрый вечер, буди королеву, император отправился в поход и можно без опасения скакать во дворец, в любом случае нам нужно спешить."
   "Непременно, милый граф, в отсутствие Антипа мы можем спасти Анну и младенца, но са-мое главное избавиться от озёрного чудовища пожирающего невинных людей," проговорила Вероника и принялась будить королеву, она встала и увидев Самсона раскрыла широко глаза и воскликнула от радости: "Мой милый граф, наши пути пересеклись вновь, не будем вспоминать прошлое, мы совершили столько ошибок, но не причинили друг другу обид, мой поцелуй как печать скрепит нас, добрый вечер! Я так рада видеть тебя"
   Она поцеловала его, он её и улыбнувшись сказал: "Добрый вечер королева, я рад видеть тебя, но не будем терять время, вечером всё скажем друг другу а сейчас скачем, во дворце безопаснее для всех нас."
   Королева, граф и Вероника вскочили на коней и поскакали к дворцу, стражники приветст-вовали их, они отвечали и остановились у парадного подъезда. Королева попросила графа отпустить коней на пастбище и отнести сумки в его комнату где она будет проживать и гото-виться вместе с ним уничтожить чудовище.
   Граф попросил слуг заняться лошадьми и отнести вещи в свою комнату и вместе с коро-левой последовал за ними. В это время Вероника отправилась к царице Анне и сообщила, увидев стражника у дверей он поприветствовала его и попросила доложить о возвращении воспитательницы. Молодой гвардеец постучал в дверь, с разрешения вошёл и когда вышел поклонился и тихо проговорил: "Вероника войдите, императрица просила войти."
   Вероника вошла в комнату и увидела сидящую в мягком кресле у окна Анну в голубом с алыми розами платье, дамы обменялись приветствиями и Вероника тихо проговорила: "Оча-ровательная Анна, моя поездка прошла без особых приключений но когда королева Алек-сандра увидела меня попросила взять её с собой к вам и сегодня под вечер мы прискакали, сейчас она в комнате графа, оказывается они давние друзья. Если у вас есть время и желание увидеть её сегодня то я сообщу ей и она прийдёт когда вам угодно."
   "Вероника, потрясающая новость, я немедленно отправляюсь к ней, так будет лучше!" воскликнула радостно Анна.
   Императрица радостная и счастливая принялась переодеваться, Вероника помогала ей. Анна одела длинное голубое шёлковое платье с драгоценными камнями и взглянула в зерка-ло-выглядела она молоденькой очаровательной красавицей, в таком виде приятно предста-виться перед королевой, как-никак Анна императрица и вместе с Вероникой отправились к графу. Дверь была открыта и Анна с Вероникой вошли в просторную комнату, королева с графом накрывали стол-вина, закуски, фрукты украшали его. Императрица бросилась к матери, они целовались, обнимались, приветствовали друг друга, все сели за стол, Самсон налил в кубки красное вино и тихо восклииикнул: "Мои милые гостьи, за встречу и удачу!"
   Все выпили ароматное розовое вино и принялись закусывать. Наслаждаясь вкусной едой, дамы принялись рассказывать о своём житье-бытье, это продолжалось до полночи, Верони-ка встала, подошла к окну, слегка раскрыла, постояла некоторое время и тихо проговорила: "Уважаемые дамы, подойдите и полюбуйтесь красотой озера и его обитателем, только молча, без крика, иначе могут возникнуть большие неприятности."
   Королева и императрица подошли к окну и увидели как из глубин озера начало всплывать тёмное пятно. Как раз в это время луна оказалась над озером, она как огромный голубой фонарь освещала чудовище с раскрытой пастью, оно плыло к стене дворца. Принцесса при-крыла окно шторой и тихо сказала: "Королева и императрица, прошу смотреть затаив ды-хание. Мне кажется у него сильный нюх, сегодня в этой комнате собралось много женщин."
   Дамы смотрели на чудовище, его голова вертелась во всех направлениях, красные глаза выискивали лицо ранее показавшееся в окне но оно исчезло за шторой. В этот раз чудище не собиралось уплывать на дно, напротив поплыло к стене, дамы отскочили от окна, Веро-ника подошла к шторам и взглянула в щель, чудовище застыло на месте, оно потеряло тех кто наблюдал за ним, это продолжалось долго, ему надоело дожидаться и ушло под воду, девушка закрыла окно и тихо произнесла: "Дамы, нам просто повезло, если бы вы не отошли от окна это чудище влетело бы в комнату, ему так понравились ваши глазки, теперь вы ко-ролева и императрица понимаете где король, царь и их доблестные воины. Перед моим отбытием в королевство кто-то сбросил необычным способом трёх иноземных гостей, сейчас давайте решать-вы согласны или нет уничтожить это чудовище. Если да, то мы вынуждены будем бежать от Антипа Озёрного в наше королевство Арумия другим путём известным графу Самсону. Я думаю со временем ужасную участь постигнет вас императрица Анна с сыном Тимой, королева предполагает что у него есть жена и девочка, она младше вашего малыша на несколько месяцев, причём родная, со временем они поселятся здесь, стало быть кто-то должен покинуть дворец."
   Анна посмотрела на всех и тихо с печалью в голосе проговорила: "Я согласна уничтожить озёрное чудище и расстаться с мужем-императором за то что из-за него осталась без любимого мужа Павла, короля Людвига, отца-царя Петра, матушки-царицы Фёклы и воинов оказавшихся в утробе этого чудовища. Это всё из-за меня и я хочу перед ними искупить свою вину, пусть Антип, Лжепавел, живёт с той кто ему роднее, мой сын не его и он понимает это. Я чувствую кто-то настраивает его против меня, теперь знаю- у него есть жена, нужно действовать незамедлительно, он может скоро вернуться. Да, Павел сказал мне перед расставанием что отправился к матушке Александре за помощью, как случилось что по дороге вы не встретились, моя милая мамочка?"
   Королева посмотрела на Анну и сказала: "Моя дочь, мы скакали другой дорогой и если бы не граф Самсон то принцесса и я не добрались бы до дворца, мы должны сейчас положить- ся на него. Так что уважаемый граф действуйте а мы окажем вам нашу посильную помощь."
   "Мои милые дамы, утро вечера мудренее, идите отдыхать, соберёмся завтра утром, за завтраком я скажу какая помощь потребуется от вас," проговорил Самсон
   Вероника с Анной попрощались с королевой и графом пожелав им спокойной ночи, они в свою очередь ответили своим пожеланием им и пошли спать в свои комнаты. Утром все встретились вновь за завтраком, Анна пришла с малышом, королева целовала его и припод-несла подарки ему и дочери. Самсон за завтраком вкратце рассказал что для уничтожения чудовища неоходим манекен и благополучно переплыть озеро, добраться на другой берег, большая лодка. Граф, опасаясь возвращения Лжепавла из королевства Арумия до которого рукой подать, решил действовать незамедлительно.
   Так как Самсон был советник Лжепавла-Антипа Озёрного и обладал в его отсутствие огромной властью то приказал плотникам изготовить лодку на семь человек с вёслами, на что по его расчётам уйдёт пара дней, но основное время они потратят на создание подобия живого человека. Так как озёрное чудовище слишком мозговитое и на мякине его трудно провести, тем не менее граф приступил к изготовлению манекена и лишь через три дня он был готов: человеческую голову Самсон высек из мрамора, тело предствляло оболочку из мягкой бараньей кожи. Перед тем как отправить чучело на съедение чудовищу закололи быка и часть потрохов сунули в оболочку, положили пару длинных острых клинков, ядовитый порошок в мешочках, банки с кислотой и острые шипы с тонкими иголками. Дамы тоже приложили свою руку к созданию манекена-они не только наложили макияж на лицо но самое главное ему в глазницы вставили настоящие бычьи глаза надёжно приклеив смолой. Лодка, человек-ма-некен были готовы, осталось подправить лицо Самсона под физиономию Павла с тем чтобы чудовище признало его за своего друга. Этим занялись королева и Вероника: красками, ма-зями, маслами и пудрами в присутствии Анны сотворили чудо-перед всеми красовался Антип.
   Зная что они отправлялись в долгое путешествие начали основательно готовиться к нему-первым делом отобрали острые ножи, клинки, топор, лук, одежду, немного еды и воды. В са-мый последний день Самсон приказал плотникам поднять лодку с вёслами на крышу дворца и они с честью справились с заданием, затем опустили её на воду и верёвками прикрепили к стене. Граф нашёл верёвочную лестницу и прочно прикрепил к балкам таким образом что дамы без опасения благополучно спустятся в лодку.
   Всё было готово к уничтожению чудовища и бегству, это состоится сегодня в полночь с по-явлением луны. Вечером все плотно поели но спать не ложились, катапульта была готова к метанию, оставалось посадить в ложе манекен похожее на человека и при появлении озёр-ного чудовища выбить клин. В комнате лежали наготове сумки со всеми неободимыми в пути вещами, оружием и провиантом. время тянулось медленно и все переживали попадёт ли ма-некен в пасть чудовища. Улыбающийся граф рассеял их сомнения убедив всех что он даже расчитал его вес и чучело точно попадёт к нему.
   Наконец наступила полночь, Самсон сбросил рубашку и вышел на площадку, уже на небе появилась голубая луна но чудовище не всплывало. Вероника сообразила и выскочила на площадку, через некоторое время в воде показалось огромное тёмное пятно, оно поднима-лось вверх и вот чудище всплыло, показалась морда с раскрытой пастью, оно уставилось на девушку. Вероника улыбнулась, помахала ему рукой, подмигнула ему, чудовище тоже под-мигнуло, его большие красные глаза засверкали и он шире раскрыл свою огромную пасть. В это время граф выбил топором клин, катапульта сработала и манекен полетел вверх, описа-ло дугу и угодило прямо в пасть. Чудовище попыталось проглотить его но он застрял в горле, чудище сдавило челюсти, мешочки разорвались, шипы вонзились в мягкие ткани пасти и причинили невыносимые жгучие боли, раздавились флаконы с кислотой, плоть тлела, дыми-лась и испарялась на глазах. Свою роль сыграла отрава, чудовище задыхалось, нехватало воздуха, ещё сильнее раскрыло пасть и учащённо дышало. В этот момент из пасти потоком хлынула кровь-острые длинные клинки оказавшиеся в горле вонзились в него, мышцы сдавливали их, они перемещались и разрезали связки, чувствовалось что ему наступил ко-нец, глаза мутнели и вскоре закрылись.
   Странно, но даже от сильных болей чудовище не издавало криков, лишь стонало как чело-
  век но и стон вскоре прекратился. Мерзкое чудовище уходило под воду, граф открыл дверь и на площадку поднялись королева и Анна с малышом. Первой спустилась в лодку по верёвочной лестнице Вероника, затем королева и Анна, Самсон помог спустить малыша, подал им мешки с едой, водой, вещами, одеялами, клинками, топором, лук со стрелами, спустился в лодку сам, обрезал верёвочную лестницу, сел и начал грести. Вероника и коро-лева помогали ему, Анна сидела и держала ребёнка. Странно, кровь потоком поднималась вверх, вода перемешалась с ней, все старались не смотреть на неё. Наконец они бла-гополучно доплыли до берега, дамы вышли на песок, Самсон подал им мешки с грузом, они приняли его. Граф посмотрел на спутниц и сказал: "Мои милые женщины, на время лодку уберём в кусты, если в этом лесу водятся олени то нам не прийдётся идти пешком до реки."
   Самсон, Анна, Александра и Вероника ухватились за верёвку и утянули лодку в кусты, вер-нулись за мешками с имуществом, отнесли их к лодке и сели отдохнуть. Граф не теряя вре-мени взял длинную верёвку, сделал петлю и направился к лесу, он свистнул и через некото-рое время из-за деревьев выскочили два оленя. Самсон кинул верёвку и петля угодила на рога, животное кинулось бежать, охотник натянул верёвку и как бы не вырывался олень убе-жать ему не удалось. Вскоре он успокоился, Самсон подошёл к животному, погладил и про-говорил: "Милый Ветерок, тебя не зарежут на жаркое, ты нам поможешь перетащить лодку к реке и я отпущу тебя, идём, у нас мало времени."
   Самсон закрепил верёвки на рогах и подвёл оленя к сидящим дамам. Увидев его они даже раскрыли рты от удивленя, граф тут же закрепил второй конец верёвки к носу лодки и сказал:"Милые женщины, сперва с малышом садится королева, затем Анна, её сменит Вероника, так что вы вряд ли устанете. Пройдя версты две мы сделаем привал, отдохнём и в путь, нам нужно как можно скорее добраться до реки и плыть в столицу."
   Дамы одобрили решение мудрого Самсона, королева Александра села в лодку, взяла на руки малыша, граф пошёл вперёд и тянул оленя. Сперва он сопротивлялся но вскоре свыкся со своей участью и спокойно следовал за охотником. Маленький отряд не спеша продви-гался вперёд, перед рассветом сделали короткую остановку, передохнули и снова в путь. Изредка граф вынимал из кармана листок бумаги, смотрел, прикидывал что-то в уме и шёл вперёд, вскоре деревья стали редеть и они оказались на опушке леса, в нескольких шагах протекала не слишком широкая река. Путники обрадовались, Самсон посмотрел на женщин и сказал: "Дорогие дамы, делаем небольшой привал, я отпускаю оленя, далее мы плывём на лодке, знайте, путь далёк. Да, река течёт через ваше королевство и столицу, уважаемая Александра, так что рано или поздно мы у цели, смотрите, из-за гор появляется солнце, поедим и спускаем лодку на воду."
   Граф тут же снял верёвки с рог оленя и он мигом бросился в лес. Так как в пути женщины не слишком устали и всем хотелось поскорее попасть в столицу, домой, то они уговорили графа спустить лодку на воду и плыть. Он согласился с ними и путешественники вскоре плыли по реке, вода была прозрачная и просматривалось золотое дно с зелёными цветущи-ми водорослями, плавало множество разноцветных рыб, картинки постоянно менялись. Они проплывали долины с настоящим живым ковром сотканным из ярких цветов, великое множе-ство бабочек, птичек, птиц кружились над ними и в голубом небе, вдали виднелись высокие горы со снежными пиками. Через несколько дней с короткими привалами и сном в ночи на берегу доплыли они под вечер до столицы. Жители увидев плывущих в лодке людей рас-познали королеву с Вероникой и побежали к реке. Лодка причалила к берегу, государыня, принцесса, Анна с младенцем и Самсон сошли на песок, вытащили из воды лодку и напра-вились к бегущим людям. Жители приветствовали королеву с гостями, они встречающих горожан и тут же мужчина из толпы сообщил им ужасную новость: "Уважаемая королева, сегодня утром прибыл со своим отрядом ваш сын Павел и просил опустить мост но командир гвардейцев Карл Силыный отказался выполнять просьбу под тем предлогом что вы больны. Ваш сын дал срок-завтра утром он применит силу так как не верит в то что мать больна, вор-вётся в столицу и расправится с теми кто захватил власть."
   Услышав эту новость она попросила слуг занести вещи в дворец и посмотрев на стоящих проговорила: "Мои верные люди, я с вами, не беспокойтесь, никто не войдёт в столицу без моего разрешения, занимайтесь своими делами, в случае угрозы я обращусь к вам. Самсон, вы идёте со мной, Вероника отведи Анну с малышом во дворец, мы вернёмся как только я переговорю с лже Павлом," и направилась с графом к крепостной стене. Они ещё не сделали пару шагов как подкатила коляска, королева с Самсоном сели в неё и покатили к крепостным воротам. Кони встали возле них, стражники приветствовали королеву и гостя, они их, сошли на мостовую и поднялись на башню. Карл Сильный и гвардейцы увидев королеву удивились внезапному появлению государыни, приветствовали её и гостя, они их. Командир доложил ей о внезапном появлении сына, его требованиях и обстановку, королева и граф взглянули в сторону леса и увидели многочисленное войско. На поляне среди цветов стояла большая голубая палатка, возле неё ходили вооружённые луками воины, государыня не долго думая громко крикнула: "Мой сын Павел, я выздоровела и вышла на встречу с тобой, ты прекрасно знаешь что в столицу можно попасть только вступив на мост, лично сама опущу его утром так как вечером со своим слабым зрением не могу толком рассмотреть тебя, но хочу предупредить, если ты убил моего сына и пытаешься в его образе проникнуть в столицу захватить в плен меня, моих подданных и власть вступив на мост со своими воинами провалишься в ту бездонную пропасть. Так что у тебя есть время о чём подумать, впереди ночь, прощай, утром после завтрака я появлюсь на башне, думай и жди."
   Стоящий рядом граф проговорил: "Моя королева, я думаю на ночь нужно оставить поболь-ше гвардейцев, все свои атаки он проводит ночью и это удаётся ему. Не знаю что император придумает на этот раз но до утра ждать ни в его интересах, своими неспешными действиями вводит всех врагов в заблуждение. Мы должны сделать вид что покидаем башню и пусть Па-вел думает все ушли спать."
   "Мой граф, полагаюсь на ваши рассуждения, до утра буду находться здесь, вы, Карл, со-бирайте гвардейцев и расставьте их таким образом чтобы не были видны нашим врагам, да,
  принесите нам еду, мы проголодались и накормите воинов."
   Карл ушёл, вскоре пришли служанки с едой, королева с графом спустились вниз, в неболь-шую комнатку, сели возле стены в которой имелись щели со стёклами, Здесь они сидели, ели и через них наблюдали за вражьим станом. Когда они поели вернулся Карл и доложил что гвардейцы расставлены и не видны врагам, граф предложил королеве вздремнуть на стульях и как только они начнут готовиться к штурму он разбудит её. Королева доверяла Самсону и уснула, сам же не сомкнул глаз и смотрел за приготовлениями к атаке. В непрог-лядную темень воины рубили высокие деревья и подносили к пропасти, они укладывали их таким образом что треть длины ствола свисала над пропастью остальная часть прочно закреплялась на краю обрыва. Когда мост будет опущен он не свалится в пропасть и Павел свободно, без опасения прошагает по нему. Самсон разбудил королеву и представил ей на-мерения врагов, она посмотрела в щель, увидела создаваемую площадку и сказала: "Самсон, Карл, не стоит волноваться, в любом случае Антип, Лжепавел, первым не вступит на спущенный мост, император постарается послать своих воинов, но я предупредила его если он не мой сын мост рухнет и провалится в пропасть, этого боится злодей. Стоит воинам попытаться прорваться силой атаковать ворота то им прийдётся бежать по шатким неприкреплённым доскам и вы увидете что произойдёт. Сейчас я прикажу плотникам расслабить крепления всех соединений моста, Карл, отдайте распоряжение стражникам открыть ворота и приведите ко мне семь плотников."
   Карл ушёл, вскоре он вернулся с плотниками и доложил: "Моя королева, ворота открыты."
   Королева и Самсон встали, вышли наружу и отправились к воротам, граф посмотрел что из себя представляет мост и проговорил: "Королева, я разгадал замысел императора, нам нужно не только переделать мост но и частично расслабить крепления цепей к стенам и гнёзда. В самый последний момент сбросим мост в пропасть с воинами чтобы они не пробили ворота и не ворвались в столицу."
   "Мой граф, делайте так как вам представляется правильно, мост мы всегда сделаем, глав-ное чтобы враги не ворвались в город," тихо сказала королева
   Граф приступил к действию-по его плану плотники переделали частично настил моста и разрушили гнёзда таким образом что цепи едва держались в стенах. Стоило воинам приб-лизиться к середине моста как цепи вырываются из стен и мост летит в пропасть. Перед рассветом плотники забили последний гвоздь и закрыли ворота.
   Никто не уходил спать, все наблюдали что предпримет император, вряд ли он спал перед решающей битвой, определённо сидел а палатке обдумывая план захвата столицы своим многочисленным войском. Наконец взошло солнце и вскоре в крепостной башне появилась королева и гвардейцы опустили мост, он упёрся в брёвна и теперь уже не свалится в пропасть. Оставалось только вступить императору на него и перед ним откроются ворота. Но он не хотел рисковать собой, окажись на мосту королевские гвардецы сверха могут забросать камням, облить горящей смолой или маслом. Ещё с вечера Антип обдумал план атаки, он вышел из палатки, приблизился к мосту, махнул голубым платком своим гвар-дейцам и в тот же миг несколько десятков удалых воинов подхватили лежащие на земле длинные балки и бросились с ними по мосту. Они уложили их на него, подбежали другие воины с балками и получился новый безопасный настил, мост не поднимется и не свалится в пропасть. Всё происходило мгновенно, никто не мешал друг другу, какой-то миг и по нему к воротам бежали могучие ребята с длинными толстыми брёвнами таранить их. Им оставалось пробежать не более пяти шагов и ударить по воротам но в этот момент все цепи закреплённые в стене держащие мост не выдержали тяжести, вырвались из своих гнёзд и вся громоздкая постройка из брёвен, балок вместе с мостом и людьми полетела в пропасть. Стоящий у края обрыва Антип оказался рядом и со многими воинами свалился вниз, в глубокую пропасть навсегда исчезнув в ней. Искалеченные кричали и стонали но со временем наступила тишина, те кто стоял далеко в стороне без оглядки побежали прочь и скрылись за лесом, остатки войска без командира отступили, никому не хотелось оказаться в пропасти.
   Королева, Карл и Самсон смотрели в пропасть в которой среди врагов оказался навечно злодей и разбойник Антип, выдававший себя за убитого им королевича Павла Они спустились с башни и направились на площадь на которой собрались воины и жители столицы. К ним присоеденились Анна с ребёнком и Вероника, улыбающаяся королева посмотрела на всех присутствующих и радостно объявила: "Мои дорогие преданные воины и жители, наши враги повержены, вы можете спокойно жить и трудиться, рядом со мной моя дочь Анна с её сыном и моим внуком Тимой, как только он достигнет совершеннолетия я передам ему свою корону, сегодня вечером будет гуляние, я вас всех люблю."
   Она взяла на руки малыша, подняла его высоко вверх и и широко улыбаясь радостно произнесла: "Смотрите на моего милого крепкого внука Тиму, он весь в меня, с родинкой, прямым носом и большими голубыми глазами."
   Королева объявила всем граф Самсон её муж и устроили пышное гуляние, через некоторое время Вероника и Анна нашли кавалеров, плотники, строители создали новый мост, царство присоеденилось к королевству. Несколько раз королева с Самсоном, внуком Тимой, Анной, Вероникой и их супругами посещали бывшую столицу но не подъезжали ни-когда близко к дворцу на берегу озера...
  
   7 Февраля 2008 года
   Мой адрес:
   Anatoliy Sibilov
   309 East 118th Str Apt 4D,
   New York, NY 10035, USA
   Tel 1(212)-410 3962
   Настоящящий действительный
   E-mail: anatoliy_sibilov@verizon.net
  
  
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"