Межзвездный   корабль   пробил   облака   и,   готовясь  к
приземлению, начал описывать круги над пустынным плоскогорьем.
     Иклес, пилот  корабля,  имел  вполне  конкретное  задание:
получить   для  своей  базы  на  планете  Уплон  информацию  об
умственном развитии землян. Для этого  он  согласно  инструкции
должен  был  вступить в общение с двумя людьми, находящимися на
двух  полюсах  человеческого  общества:  с  пастухом   Мартином
Ромеро,  жившим  близ  испанского  города Сория, на равнине, по
которой  течет  река  Дуэро,  и  с  Германом  Руффом,  всемирно
известным    финансистом,   владельцем   заводов   и   трестов,
президентом могущественных компаний и главным вкладчиком многих
банков.
     Иклес быстро установил, где находится пастбище, на котором
пас овец Мартин. А пастух между тем  уже  добрых  десять  минут
наблюдал  за движением летающего блюдца. Овцы испуганно сбились
вокруг Мартина, а собака надрывно лаяла. ,  -  Да  замолчи  ты,
Султан, чепуха все это, - успокоил он собаку.
     Корабль  мягко приземлился. Иклес увидел Мартина - накинув
на плечи рваный плащ, пастух сидел перед своим убогим шалашом и
раздувал жар полупогасшего костра.
     Пришелец из космоса был удивлен невозмутимостью пастуха - он
ожидал  встретить  страх  или  восхищение,  а  Мартин  спокойно
придерживал яростно лаявшего Султана.
     - Добрый вечер,- приветствовал пастуха Иклес.
     - Вечер добрый,-отозвался Мартин.-Присаживайтесь к огоньку
- сейчас не жарко.
     Ошеломленный пилот последовал его совету.  "Да  он  дурак,
наверное", - подумал Иклес и громко спросил Мартина:
     - Ты знаешь, откуда я?
     - Я так думаю, что издалека, - ответил пастух.
     - Видишь  вон  ту  звезду? А я прилетел со звезды, которая
еще дальше.
     Мартин почесал небритый подбородок и ответил гостю:
     - Я всегда думая, что там, наверху, живут люди.
     - Как получилось, что ты стал об этом думать?
     - У пастуха много свободного времени, думай сколько хочешь.
     - И часто ты думаешь? - спросил Иклес тонем, не скрывая иронии.
     - Частенько.   Время   тянется   медленно,  а  занять  его
чем-то надо...
     - Можешь мне рассказать, о чем ты думаешь?
     - Почему не могу? Вот игры придумываю разные.
     И он стал выкладывать камешками на земле квадрат,  который
разделил потом на два равных треугольника. Иклес с любопытством
следил  за  его  движениями.  Когда он увидел, как Мартин делит
прямые углы диагоналями, брови  пилота  от  изумления  поползли
вверх:  пастух  доказывал  теорему,  которую  земляне  называют
теоремой Пифагора!
     Наконец Мартин взглянул на Иклеса и, улыбнувшись, сказал:
     - Ведь  как  интересно   получается:   сложить   эти   два
квадратика, что поменьше, и выйдет один большой.
     И   он  показал  на  квадрат,  построенный  на  гипотенузе
треугольника.
     - Ты изучал когда-нибудь геометрию?-воскликнул Иклес.
     Мартин снова почесал подбородок.
     - Геометрию? А что это? Нет, не слыхал про такое. В  школу
ходил мальчишкой, читать и писать умею и считаю немножко.
     Иклес   не   верил   своим  глазам:  этот  мудрый  невежда
самостоятельно,   без   чьей-либо   помощи   доказал   теорему,
увековечившую имя великого ученого!
     Пастух  протянул пилоту кусок хлеба и сыр. Иклес, взяв их,
спросил:
     - Какими же еще играми ты развлекаешься в одиночестве?
     Мартин снова начал раскладывать камешки, но  теперь  -  на
большом  расстоянии один от другого. Просто, но умно он изложил
своими словами суть теории относительности и закончил так:
     - Длина, ширина и высота - это далеко  не  все.  Есть  еще
одна мера, а может, и много других... Иклес был потрясен.
     - Ты слышал когда-нибудь об Эйнштейне?
     - Не.  слыхал,  сеньор.  А  кто  это  такой?  У  пилота не
оставалось больше сомнений: этот  землянин  с  его  интуитивным
знанием высшей математики
     был гением.
     Из задумчивости его вывел голос пастуха:
     - В первый раз сюда спускаетесь?
     - Я в первый, но другие спускались и раньше.
     - А что ж мы их не видели?
     - Они  прилетали  на  Землю  много тысяч лет
назад, и следы  их  пребывания  не  исчезли  по  сей  день. 
     - Ну, а вы зачем пожаловали? - спросил Мартин.
     - Познакомиться с вами, узнать вас. Я должен побывать  еще
у одного жителя Земли - Германа Руффа.
     Герман  Руфф, Герман Руфф... Пастух наморщил лоб. Имя было
знакомое... и он вспомнил:
     - А, знаю. Читал про него в газете. Большой человек.
     - Умный?
     - Еще бы!
     - Умнее тебя?
     - Сравнили тоже! Я -бедный пастух, без образования...
     Иклес ничего не сказал. Он уже принял  решение  немедленно
отправиться   в   обратный   путь.   Если  у  этого  землянина,
прозябающего в безвестности и нищете, столь  могучий  интеллект, то
каковы же должны быть способности Германа Руффа!
     Попрощавшись  с  пастухом, он вернулся на корабль, который
двумя минутами позже поглотило ночное небо.
     А в это самое время знаменитый Герман  Руфф  пил  виски  в
своем  фешенебельном клубе. За весь этот день его мозг не родил
ни одной мысли - по  той  простой  причине,  что  был  к  этому
совершенно  не способен. День он начал с посещения финской бани
и  парикмахерской.  Позавтракал,  потом  сел  в  машину,  затем
последовали  аперитив  и  второй завтрак в модном ресторане. Во
второй половине дня - скачки, а потом  спектакль,  показавшийся
ему  смертельно  скучным,  и  в заключение - приятное общество,
которое он осчастливил набором банальностей  и  общих  мест,  а
также  несколькими фразами о международных делах, вычитанных им
из какого-то журнала.
     Герман  Руфф  был  глуп  как  пробка.  Инженеры,  техники,
специалисты   в  самых  различных  областях  вели  его  дела  и
управляли его заводами,  обеспечивая  их  почти  автоматическое
функционирование.  Своим  влиянием,  престижем,  славой  он был
обязан  исключительно  деньгам,  приобретенным   когда-то   его
прадедом не слишком честными путями.
     Вернувшись  на  свою  базу, Иклес доложил: "Земля населена
существами    с    колоссальными    способностями,    настолько
выдающимися,  что  тех,  кто достигает всего лишь уровня гения,
отправляют пасти овец".