Дима нервничал: щёлкал ручкой о стол, суетливо осанился, щурился, косился в окно, мял уголок тетрадной страницы. Так бывало обычно, когда какая-нибудь сложная задача со звёздочкой не подавалась ему, но в тот день Дима шёл по плану занятия чётко и безошибочно, расправляясь со звёздочками, как с мишенями, и причин его беспокойства я совершенно не понимал
Занятия проходили в светлой и тихой мансарде с большим письменным столом и белой доской. Родители его, хоть и были богаты, не распускали, не баловали сына, держали в строгости и аскезе. Брал с них недорого: за час хватало на три пачки сигарет, а занимались мы дважды в неделю
Занятие завершилось. Дима достал из ящика свёрток купюр, передал мне
- Дим, всё хорошо? - спросил я, сбросив купюры в рюкзак, - ты чего трясёшься?
- А, да. Нормально. Да завтра просто контроша по функциям. Боюсь не напишу, вот. Мало ли, что попадётся, короче, да
- Ты? И не напишешь? Да ладно-ка. Ты всё знаешь
Как мог я его успокоил и вышел. Дома ускользали за плечи, воздух копчён был дымом костров и бань. На выходе из посёлка, перечёркнутый полосой шлагбаума, дрожал на ветру остов старенького табачного ларька
Как и всегда, зайдя в него, я достал из рюкзака свёрток и документы, прокашлялся, назвал марку, пояснил: "три пачки" и протянул деньги
Кассирша, в отличие от меня, деньги пересчитала и с той исключительно кассирской ноткой упрёка заявила:
- А здесь на три-то не хватит!
Я пересчитал. В свёртке не хватало ста пятидесяти рублей
- Что, в школе математике не учили? - добивала та, хоть и весьма добродушным тоном
Стало ясно, чего он так ёрзал, этот засранец. На пачку меня обманул! Меня, математика "с репетиторским стажем 1 год, доброжелательного и проводящего занятия в дружественной атмосфере"! За контрольную он переживает, конечно! За функции! Сейчас, покажу ему...
Пришло оповещение. Через полчаса начиналось занятие в центре, и на разборки с Димой тратить их не хотелось. Маме его написать? А чем я докажу, что он мне недодал? А вдруг просто забыл? Что я его, голословно так обвиню? Вдруг созрела прекрасная мысль
За день я провёл ещё три занятия, и каждый раз, получая в конце деньги, я, прежде доверчивый, пересчитывал купюры с параноидальной страстью шИза. И кроме Димы меня обсчитать никто не посмел
Вообще, Дима-то парень способный был. Из тех разгильдяев, которые могут выбиться в гении, займись ими поплотнее. И "контрольную по функциям" он, конечно, написал на пять, о чём тут же возвестил меня на следующий день
Была суббота, и Дима сиял. От вчерашней нервозности и следа не осталось. Довольный, он рванул в мансарду, достал тетради, ручки, карандаши, всё, как обычно
С кухни, что через дверь от мансарды, тянуло выпечкой. Я поздоровался с мамой Димы, и занятие началось. Разъяснив теоретическую часть, я перешёл наконец к практике
- Что ж. Дима, - начал я, - ты, должен признаться, - прокашлялся, - должен признаться, ты очень хорошо усвоил материал. Теперь предлагаю поработать самостоятельно. Вот, - я достал листы, - Вчера заданий тебе насочинял. Решай; если что непонятно спрашивай, хорошо?
- Да на изи! - самодовольно выпалил Дима
И уже спустя две минуты ответ на первое был готов. Поставив картинно точку, он отчеканил:
- Сто пятьдесят!
- Верно, - отметил я
Время шло, и солнце, то скрываясь за облаками, то выходя, задорно мерцало, как страбоскоб. Веселье начиналось
- О, а здесь тоже ответ сто пятьдесят? - спросил Дима
Я кивнул:
- Молодец. Продолжай
Перепроверив третье задание несколько раз Дима, нахмурившись, закусив колпачок, спросил:
- Сто пятьдесят?
И тут, от вида моей широкой хитрой ухмылки, его осенило. Как током прошибло. Зрачки, вмиг точками сделались, лицо как мелом покрылось, руки задрожали, и с тонким скрипом одёрнулся его кадык. Дима всё понял
Школьники наши привычны к работе в таком напряге. Дима, дыша тяжко, потея, бросая разряды от напряжения, не говоря ничего, кроме опостылевшего "сто пятьдесят" ответом на каждый номер, в какой-то момент спросил:
- А может быть, какие-нибудь другие задачи порешаем. Просто тут, короче это, сто пятьдесят везде
- Хорошо. Вот, смотри: задача из второй части, финансовая. Ты пока решай, а я скоро вернусь, ладно?
- А вы куда?
- Скоро вернусь, - повторил, потом распахнул дверь
Ольга, мама его, закончив готовить, сидела в кресле, увлечённая чтением. Невысокая, с короткой стрижкой и чистой и гладкой, словно стальной, кожей, ясным, пронзающим взглядом, в свои пятьдесят она выглядела прекрасно
- Ольга, я хочу с вами поговорить по поводу Димы. Мы вчера отзанимались, - дверь захлопнулась, - и у него так хорошо получалось, - и тут, когда звуки уже не проникали сквозь красное дерево двери в мансарду, я разогнался: расписал ей, какой Дима молодец, как сильно он прогрессировал с первых занятий, как хорошо у него получаются финансовые задачи, функции, как мы могли бы уйти с ним далеко вперёд по программе, а потом, будь у нас с ним на неделе четыре часа, вместо двух, я мог бы подготовить его к олимпиаде, чтобы когда-нибудь он к нам в универ мог поступить без экзаменов. Ольга с гордостью слушала, как хвалят её сына, а из мансарды доносился стук Диминой ручки
- Олимпиада мехмата составляется профессором, вместе с которым я курсовую пишу. Его математические вкусы я знаю. Подготовимся без проблем, думаю
- Что ж, Арсений, звучит неплохо. Думаю, неплохо было бы...
- Мама! - дверь грохнула, - Прости! Прости, пожалуйста! Я недодал Арсению сто пятьдесят рублей! Прости, мам! Арсений, вы тоже простите! Вот! - он высыпал мне в руку горсть мелочи, - извините, пожалуйста, что мелочь. Я больше так никогда, никогда не буду! Мне стыдно! Совестно! Извините ещё раз, что я вас обсчитал!
- Надо же, - удивился я деланно, - а я даже и не заметил, не обратил внимание. ну, бывает
Дима замолчал, закрыл глаза, улыбнулся тикозно, адресовал себе: "вот болван" шёпотом, сел. Ольга ужаснулась. Оглядев сына грозно, она отвесила:
- Вот вам, Арсений и финансовые задачи. Дима! Зачем ты это сделал? - она прочитала ему пару нотаций и закончила: - ты наказан! завтра и всю неделю потом у тебя занятия с Арсением будут каждый день! Не два часа, а семь, ясно?
Я подсчитал. Выходило неплохо, за семь занятий накоплю на наушники, думал. Очень неплохо
Ольга ещё удивилась, как это я не обратил внимание на недостачу, и я ответил:
- Не деньги главное. А то, что я даю знания вашему сыну
- Это достойно уважения
- Спасибо. И это. Вы не ругайте его сильно, он всё равно молодец
С виноватым видом Дима проводил меня до прихожей. Напоследок так глянул, словно бы я ему сигарет подкинул и сдал, а не он сам раскололся
- Никогда не пытайся обмануть математика, парень. Слышишь? Никогда, - сказал я ему тихо, потом подмигнул и, ловко перескочив порог, вышел