|
|
||
Спустя три часа после начала приема у Министра внутренних дел Федерации по случаю его дня рождения, почти каждый из приглашенных получил то, что желал. Тосты следовали один за другим, гостей было много, и кто хотел побыстрее "набраться" имели все возможности это сделать. Рю Крайтон, сказав обязательный тост и вручив подарок, постарался уединиться на балконе второго этажа. Здесь он мог быть уверен, что его никто не побеспокоит. Расположившись в полутьме, так чтобы его не было видно, но он мог наблюдать за происходящим, Рю тихонько потягивал шампанское, благо бутылка в ведерке со льдом, услужливо оставленным официантом, была еще почти полна. Наблюдая за общающимися внизу людьми он отметил нескольких человек из министерства, которые после изрядных возлияний, стали чересчур громко разговорить и довольно фривольно общаться с дамами. Однако пока все вели себя вполне в рамках. Хотелось, чтобы и дальше было также.
Официанты провели уже несколько смен блюд и теперь за столами расставленными большой буквой "П" расположилась только пара компаний, продолжавших поднимать тосты за виновника вечеринки. Остальные гости или танцевал в центре зала под ненавязчивую музыку, или разбились на небольшие группы и беседовал. Все как всегда. Казалось, расслабься и получай удовольствие, однако, Рю ни на секунду не мог забыть не дающую ему покоя вчерашнюю встречу с Егоровым. Какую-либо разумную причину вызова к Патриарху он так и не мог для себя придумать. К тому же Буйнов, который должен был появиться на приеме и сообщить свои мысли о происходящем, до сих пор не прибыл. Телефон его так же не отвечал. Вряд ли с ним что-то случилось, об этом сразу сообщили бы, но такое опоздание без уведомления не было нормой для главы отдела аналитики.
-Вы не против, если я присоединюсь к Вам, па?
Вопрос вывел Рю из задумчивости.
-Да-да, конечно.
На кресло рядом с Крайтоном присел довольно молодой мужчина в вышитой золотой рясе. Лицо его смутно показалось Рю знакомым, но откуда, он не мог вспомнить. Весьма высок, с ярко черными волосами, подстриженными на обычный церковный манер. В нем не было ничего особо выдающегося или запоминающегося, кроме довольно крупного носа. Впрочем, это не портило лицо священника, которое многие женщины могли бы счесть красивым. Судя по одежде и тому, что он приглашен на прием, мужчина занимал весьма высокое положение в церковной иерархии. На все руководство Церкви ведомство Рю собирало полные досье, которые он если и не знал наизусть, то изучал довольно подробно. Однако этого мужчину определенно припомнить не мог. Впрочем, тот крутил в руках стакан с коктейлем и тоже особо не торопился развеять недоумение главы службы безопасности.
Случайность ли, что священник в такой момент выбрал из всех возможностей уйти от назойливости гостей именно балкон где находился Крайтон? Вряд ли.
Рю продолжал краем глаза изучать соседа, безуспешно пытаясь вспомнить, где он мог его видеть.
-Вы верите в Бога, па Крайтон?
-Что? - Рю обернулся к соседу, но тот невозмутимо продолжал наблюдать за происходящем на первом этаже.
-Я не имею в виду какой-либо догматический образ старца с бородой или нечто подобное. Я спрашиваю, Вы верите, что над нами есть некая сущность, которая наблюдает за всеми нашими поступками и мыслями?
-Извините, не расслышал Ваше имя.
Священник обернулся и осклабился в недоброй улыбке. Очень не доброй. Глаза даже в полутьме горели темным огнем.
-Это потому, что я его не называл. Насколько знаю, на меня у Вас досье нет. Хотя мы с вами коллеги. Разрешите представиться: Василий Лавров. Правильное название моей должности сейчас не имеет особого значения, могу сказать, что я занимаюсь безопасностью Его Святейшества Патриарха.
Рука с мертвенно бледной кожей змеей выскользнула из широкого рукава рясы. То ли для рукопожатия, то ли для поцелуя. Но Рю никак не среагировал на это движение, продолжая в упор смотреть на собеседника.
-Очень приятно, - медленно произнес он.
-Не лгите, вам ничуть не приятно. Кстати, мне тоже, - мужчина опять осклабился, - Но вы так и не ответили на мой вопрос. Это не культурно.
Крайтон не за красивые глаза так долго занимал свой высокий пост. Большой опыт оперативной работы за плечами приучил его держать себя всегда в руках. В любых ситуациях, даже в таких неприятных и непонятных, как сейчас. Ясно, что этот человек подошел не просто так. Но что ему нужно и почему он себя так откровенно жестко ведет? Ведь должен понимать, что может получить в ответ.
Выдерживая паузу, Рю налил себе шампанского, и некоторое время понаблюдал за поднимающимися пузырьками.
-К чему этот разговор, господин Лавров? Вам что-то угодно?
Тот, казалось, полностью увлечен происходящим внизу. Пары все так же неспешно танцевали, шумные компании немного поутихли. Отдельные гости направлялись к выходу.
-Позвольте, я расскажу Вам кое-что, - священник откинулся в кресле и перевел свое внимание на Крайтона, - Не далее как пару дней назад у меня состоялся весьма любопытный разговор с одним человеком, имя которого не имеет никакого значения для вас. Сначала я подумал, что это просто сумасшедший. Однако, э-э-э, он был довольно убедителен и смог меня заставить ему поверить.
Лавров одним глотком осушил стакан и поставил на столик перед собой. Затем продолжил.
-Так вот, этот человек мне сказал, как можно найти Бога. Да-да, именно так. Не в метафизическом смысле, а указал конкретное место, где он находится. Не больше и не меньше. Причем это место не так уж и далеко, в границах освоенного космоса. Что бы вы сказали, если Вам некий человек сообщили подобное?
Крайтон решил пока принять заданные правила игры и посмотреть, что будет дальше.
-Я бы сказал, что этот человек бредит.
Священник рассмеялся.
-О, да, я тоже вначале так подумал. В отличие от многих своих, хм, коллег я не бросаюсь проверять все непонятно мне на предмет происхождения от Бога или от Дьявола. Но, как я уже успел сказать, этот человек был очень убедителен и смог заверить меня в свой правоте...
-Какое все это имеет отношения ко мне? - резко перебил Крайтон.
Однако священник не изменил своего спокойного тона.
-Я прекрасно понимаю, что рано или поздно вам, как главе службы безопасности, станет известно о чем я говорю. Большинство ваших агентов у нас мне известны, но, конечно, наверняка не все. Так вот, когда однажды вам на стол положат доклад, что на такой-то планете обитает сам Бог - уничтожьте его. Да так, чтобы и следов не осталось. А агента, который доставит эту информацию сошлите куда подальше или, лучше, изолируйте до конца его дней. Я знаю, в вашем ведомстве это возможно.
-К чему все это?
Священник подался вперед и их лица чуть не соприкоснулись. Крайтон почувствовал легкий запах сандала.
-Взаимоотношения с Богом это дело Церкви, - зло прошипел Лавров, - не лезьте в него, не лезьте. Это может очень плохо кончиться как для Федерации, так и лично для вас.
"Этот человек явно сумасшедший", - пронеслось в голове Крайтона. Он опять пригубил шампанское и почувствовал, что спиртное начинает действовать. Впрочем, сейчас это было как раз на руку, позволяло себя вести немного отстраненно.
-Это что, угроза?
-Расценивайте как хотите. Я предупредил. Вы не понимаете, что можете сделать своими тупыми полицейскими методами. Разрушить хрупкое равновесие в обществе, которое установилось последнюю сотню лет очень легко. Мы и без ваших действий сейчас стоим на грани. Тонкую нить очень легко разорвать. Надеюсь, вы не хотите, чтобы человечество вспоминало, точнее, проклинало вас, как ублюдка развязавшего всеобщую войну.
-Войну...?
Этот человек точно бредит.
-Да, па Крайтон, войну, которая может поглотить всю нашу цивилизацию. Только вдумайтесь, что может произойти, если общество узнает, о реальном существовании Бога, о...
-Достаточно, па Лавров, я вас выслушал. Должен сказать ваша угроза не произвела на меня никакого впечатления.
Крайтон встал, готовясь покинуть священника.
-Я оставлю за собой право поступать так как считаю лучше. Лучше для себя и для государства.
-Ваше право...
Рю направился к выходу в коридор, там его и настигли последние слова священника.
-Кстати, вы еще не в курсе. Подосланный вами убийца задержан нами. Вы очень недооцениваете меры безопасности, предпринимаемые Церковью.
Крайтон становился и обернулся к священнику.
-Что за бред, какой убийца?
-Егоров его фамилия, если не ошибаюсь. Сегодня он был задержан при входе в резиденцию Патриарха с микроядерным зарядом. Мы прекрасно знаем кто он и то, что вы вчера на аудиенции дали ему вполне конкретные указания. Грубо работаете, па Крайтон, очень грубо.
Неожиданное известие. Но самообладание Крайтона не покинуло его и сейчас.
-Еще раз повторяю. Ваши слова бред. Офицер Егоров был направлен в распоряжение Церкви для выполнения некой миссии по личному запросу Патриарха.
Два человека пристально смотрели друг на друга, пытаясь распознать кто из них блефует.
-Вы неплохо держитесь, па Крайтон, но ложь ваша видна сразу. Патриарха уже около трех недель нет на Оде, он отдыхает на одной из курортных планет.
Крайтону оставалось только покинуть балкон так, чтобы это не было похоже на бегство.
"Какого черта происходит", - крутилось у него в голове, пока он спускался по лестнице на первый этаж в зал приема. Понятно, что служба безопасности и он лично проворонили что-то очень важное. Кто этот Лавров, почему на него нет никаких данных, а тот, похоже, получает информацию прямо из кабинета Крайтона? Что натворил Егоров, при чем тут бомба, что за бред про отсутствующего главу Церкви? И вообще, где все?
В ухе заиграла мелодия вызова, которую он поставил на звонки Буйнова. Рю сразу принял звуковой вызов, но изображение включать не стал.
-Саша, где тебя носит, черт побери?! - прорычал Крайтон, - Немедленно ко мне.
-Что значит, где МЕНЯ носит?! - в голосе Буйнова явно слышалось почти не скрываемое волнение, - Где тебя носит? Мы все с ног сбились. Уже были готовы докладывать о твоем исчезновении. Ты пропал с приема министра, твой маяк не пеленговался и только что включился, на вызовы ты не отвечал. Ко всему прочему, все новостные каналы трубят, что задержан человек покушавшийся на Патриарха - известный тебе Егоров. Что происходит, Рю?
-Ничего не понимаю. Я на приеме министра, сидел на балконе, пил шампанское, сейчас спускаюсь на первый этаж.
-Какой прием, ты что? Он закончился несколько часов назад. Сейчас глубоко за полночь.
Крайтон быстро сбежал по оставшимся ступенькам до конца лестницы и вышел в залу. Перед ним предстало пустое помещение, в котором почти не осталось следов от недавнего празднования. Гостей, которых он наблюдал еще несколько минут назад с балкона, не было. Только несколько официантов расставляли столы, стулья и протирали пол, не обращая внимания на появление Рю.
Замешательство Крайтона длилось секунду. На бегу к выходу он умудрился сбить стул и повалить на бок робота уборщика, но ругань официантов не помешала ему быстро диктовать в коммуникатор.
-Так, немедленно все собираетесь в конторе. Красная тревога. Мне полное досье на все руководство Церкви. Особенно на некоего Василия Лаврова. Он представился сотрудником охраны Патриарха. Полный отчет, что произошло с Егоровым. И еще раз проверь все донесения, хоть как то связанные с церковниками. Что-то происходит, а мы не имеем представления, что. Я скоро буду.