В то время как у выхода из пещеры Ана Те Паху происходила перестрелка, Виктор причалил к утесам острова Моту-Нуи. Он спрыгнул в накатывающие волны и вытянул лодку на берег, затем лег на прибрежный песок и закрыл глаза.
Так он пролежал минут двадцать. Отдохнув, он встал и огляделся по сторонам. На острове не было видно никаких следов жизни человека.
Виктор достал бинокль и осмотрел скалистые горы. Входа в пещеру видно не было.
Тогда он взвалил рюкзак на спину и стал медленно брести вдоль берега. Время от времени он останавливался и осматривал скалы в бинокль. Солнце уже начало понемногу припекать, становилось жарко. Он достал из рюкзака бутылочку воды и сделал несколько глотков.
- Однако, идти дальше смысла нет, - подумал он. - Судя по карте, пещера должна быть где-то здесь.
Еще раз осмотрев скалы, он увидел выступ, который откидывал тень.
- Возможно, что в глубине, за выступом что-то есть, - решил Виктор, и стал карабкаться по скалам вверх.
Преодолевая притяжение земли, Виктор лез все выше и выше, пока не добрался до выступа. Его взору предстала небольшая площадка, на которой росло несколько кустарников, незаметных с берега. Виктор осторожно передвинул ногу и лег на площадку. По лицу струился пот, тело взмокло, ноги дрожали, но уже через минуту он твердо стоял на ногах. Скалолаз оглянулся вокруг и ужаснулся: он находился на высоте пятиэтажного дома. Берега видно не было, а только беспредельный океан. Остров Пасхи скрывался за вулканом островка.
- Как это я так высоко забрался?
Он внимательно осмотрел площадку. Кроме кустарников на ней лежали два больших камня. Значит, за них можно будет зацепить крючок и спуститься обратно на веревке. Но это потом. Сначала надо найти пещеру
Отдышавшись, Виктор прошелся по площадке и увидел в глубине небольшую дыру в скале. Он подошел к ней вплотную.
- Похоже на вход. Правда, он очень узкий. Ну, что, первопроходец, рискнем? - и он хихикнул. - Однако прежде чем лезть в эту дыру, надо подкрепиться.
Перекусив, Виктор достал из рюкзака налобный фонарь с галогенной лампой дальнего света, которым пользуются спелеологи, и укрепил его на голове. Затем опустился на живот и, накинув ремень рюкзака на локоть левой руки, пополз в углубление, волоча рядом с собой рюкзак.
Виктор был так увлечен, что не чувствовал страха, а только любопытство. Метров через семь-восемь, узкий коридор начал расширяться и закончился гротом.
Виктор вылез из хода и встал на ноги. В тот же миг раздался писк, и мимо пролетела летучая мышь.
Парень испуганно вскрикну, и интуитивно прикрыл голову руками.
- Черт, тут, наверное, полно этих тварей. Спокойно, Витя, они людей не трогают. Давай-ка лучше посмотрим, куда я попал.
С этими словами он достал из рюкзака большой мощный фонарь, включил его, и, осмотрелся. Грот имел прямоугольную форму, стены покрыты трещинами, ухабистый пол зарос мхом, посередине небольшой водоем. Взглянув наверх, он увидел летучих мышей свисавших с потолка. В пещере было сыро, и стояла абсолютная тишина. Посмотрев под ноги, он отпрянул назад: мимо молниеносно пробежала маленькая ящерица и скрылась из вида.
- Да, приятного здесь мало. А без света, так и вообще жутко! Однако, что делать дальше? Брахви сказал, что надо почувствовать. Но как?
Кристалл не давал о себе знать. Обойти пещеру вдоль стен? А куда делась ящерица?
В это время в пещере снова раздался писк, но уже посильнее. Несколько летучих мышей пролетели рядом, и исчезли у противоположной стены.
- Щель, - мелькнуло в голове, - там, наверное, есть щель. Я их потревожил, вот они и скрылись.
Подняв рюкзак, он стал осторожно продвигаться вдоль стены и, обогнув водоем, оказался у противоположной стороны пещеры.
Виктор внимательно осмотрел стену. Щели были настолько узкие, что только мышь и могут сквозь нее просочиться. И тут взгляд его упал в угол пещеры, и он заметил небольшое отверстие. Он нагнулся и посмотрел внутрь. Фонарь высветил ход, примерно в полтора метра длиной, который был еще уже, чем тот по которому он проник в пещеру. Виктор понял, что это просто лаз, возможно очень старый, который соединял пещеру с другим залом.
Недолго думая, он достал из рюкзака топорик и стал расширять проход. Через полчаса работы ход стал достаточным, чтобы в него можно было пролезть. И Виктор с трудом пролез через него и вылез в большой зал с высокими потолками. В зале было полно летучих мышей. От света фонарей они подняли писк и начали носиться в воздухе по залу. Виктор закрыл уши руками.
- Надо привыкнуть, - подумал. И тут он увидел на полу пещеры три скелета, лежащих с оскаленными зубами у стены. В руке одного из них, между пальцами, была зажата дощечка. Два скелета лежали рядом друг с другом, третий повернут на девяносто градусов. У противоположной стены лежал скелет животного.
Виктора передернуло.
- Боже мой, - подумал он, - откуда здесь люди, что привело их сюда, да еще животное? Собака? Или ритуальное животное? Ну да, ведь Брахви рассказывал, что на этом островке проводились ритуальные обряды. Но ведь это же, было давно! Фу, ты, черт! Это мне уже совсем не нравится.
Зал был набит большими и маленькими камнями, лежавшими на каменистой почве. На стенах виднелись какие-то надписи и рисунки животных, с потолка свисали небольшие сталактиты и виднелись прозрачные кристаллы.
И тут Виктор осознал, что попал в совершенно иной мир, мир полного мрака и тишины, в котором господствуют камень, кристаллы и вода. Он оказался в застывшем мире, в котором нет движения, и в котором отсутствует время. Тут нет календаря, нет суток, нет времени года, а есть только гробовая тишина и тлен. И, тем не менее, даже в этом мире существует своя особая жизнь.
Виктор подошел поближе к стене. Направив фонарь на стену, он увидел на ней какие-то надписи, похожие на иероглифы. Он долго рассматривал их, пытаясь понять, что это за письменность, но все его потуги оказались напрасными.
- Эх, сейчас бы сюда Брахви, он бы быстро разобрал, что к чему.
Виктор отошел от стены и приблизился к скелетам людей.
- Интересно, уж не та ли это знаменитая дощечка с письменами ронго-ронго, о которых говорил нам Кир? Так, может быть, это и есть то, за чем меня сюда послали?
С этими мыслями он подошел к скелету и осторожно взял в руки дощечку.
- Странное дело, - подумал он, - дощечка совершенно не повредилась и надписи видны отчетливо, будто их вырезали всего несколько лет назад и никакие черви, ящерицы, насекомые и бактерии их не повредили. И только легкая паутинка застилала дощечку.
Виктор сдунул паутинку, провел пальцами по гладкой поверхности и почувствовал некую перемену в своем организме. Он не мог толком понять, что именно изменилось.
- Однако надо что-то делать! - сказал он вслух самому себе, С этими словами он отнес дощечку к рюкзаку, открыл его и положил ее внутрь. И тут он почувствовал на себе чей-то взгляд и по его спине пробежали мурашки. Не оглядываясь, он достал из кармана пистолет и стал медленно поворачиваться. То, что он увидел, наполнило его глаза ужасом, и неописуемый страх накрыл волной его тело. Он застыл на месте, не в силах шевельнуться. Прямо из стены на него смотрел, не мигая, расширенным зрачком глаз величиной с огромное яйцо.
Собрав всю свою силу воли, Виктор пошевелил правой рукой, в которой он держал пистолет. Сознание того, что он вооружен, несколько успокоило его нервы. Но он продолжал неотрывно смотреть на глаз в стене пещеры, а в голове крутился немой вопрос: стрелять или не стрелять?
Краем глаза Виктор увидел, как слегка зашевелились кости пальцев мертвеца, у которого он взял дощечку. Его тело вновь пробрала дрожь. Еще несколько секунд и стал шевелиться череп мертвеца.
- Господи спаси и помилуй, - быстро проговорил Виктор вслух. - Господи, тот, который распоряжается всей жизнью вселенной, звездами, планетами и кометами, спаси меня, не дай сойти с ума!
И в тот же миг Виктор ощутил легкость в ногах и стал медленно подниматься в воздух.
Тем временем череп скелета стал поворачиваться в его сторону и, развернувшись на девяносто градусов, застыл на месте. В то же время глаз в стене стал менять цвет, и теперь Виктор уже явственно видел, как он переливается цветами радуги, одновременно из центра высветился тонкий луч и стал блуждать по пещере.
- Сейчас он меня пронзит, и я умру, - вспыхнуло в мозгу.
Однако ничего такого не произошло. Луч остановился и завис в метре от пола зала, в то время как Виктор был уже почти у потолка.
- Ага, - подумал Виктор. - Он не может поднять глаз выше, его луч действует только внизу пещеры. Значит, пока я не спущусь, он не сможет меня уничтожить. Но я не могу вечно висеть, и рано или поздно все кончится.
И тут он снова услышал знакомый писк. Но на этот раз он обрадовался: этот звук стал его надеждой. О, как приятно слышать в этом каменном мешке живое существо! Не важно, что это просто летучие мыши, они помогут мне, подскажут, как отсюда выбраться.
Тем временем мышей становилось все больше и больше: они носились по залу с быстротой молнии, образовывая живую гущу.
Чтобы они не смогли его задеть, Виктор взлетел до самого потолка и, посмотрев на него, увидел глубокую щель. Он ухватился за нее рукой и как бы повис на ней. Но тут его рука нащупала в щели какой-то предмет. Все еще вися под самым потолком, Виктор глубже засунул руку в щель и достал из нее нечто, похожее на коробку, или шкатулку.
В это время луч погас, а глаз стал постепенно расплываться, С каждой минутой его очертания становились все менее четкими, и вскоре он вовсе исчез, растворившись в стене.
Мыши перестали летать и плотно облепили стену с рисунками и потолок.
Виктор решил спуститься вниз. Он мысленно дал себе команду и начал медленно опускаться. Наконец, он дотронулся ногами до пола. Сердце его билось учащенно, как будто бы он пробежал стометровку за десять секунд. Он заворожено смотрел на шкатулку, напоминающую коробку из-под туфлей, только размером поменьше. На крышке были надпись, сделанная каким-то острым предметом.
- Вот он камень! С ним мне ничего уже не страшно. Неужели этот маленький предмет обладает разрушительной силой, способной на взрыв огромной атомной электростанции, да еще и на большом расстоянии? Но ведь он из Космоса! Но почему я не чувствую его энергию?
Виктор еще раз внимательно осмотрел шкатулку. Никакой крышки не было. Коробка была целиком герметизирована: ни единой щелочки, ни одного гвоздика, или каких-нибудь связующих элементов.
Виктор хотел, было, достать нож и попытаться как-то вскрыть коробку, но потом передумал.
- Эта тайна мне не под силу. Тут нужен специалист. Без Брахви даже не стоит и пытаться ее открыть. Только он сможет разгадать секрет.
Виктор спрятал коробку в рюкзак, лег на живот и, прихватив с собой рюкзак, начал залезать в ход. Он благополучно прополз его и вышел в грот. Однако за время его отсутствия в нем произошли некоторые перемены. Поверхность водоема слегка подрагивала, и от его центра шли небольшие круги, как будто кто-то кинул в водоем камень.
Виктор весь напрягся, снова достал из кармана пистолет и стал озираться по сторонам. Летучих мышей не было видно, зато появились насекомые, а внизу под ногами ползали черви.
Виктору стало не по себе, он брезгливо передернулся и начал потихоньку двигаться вдоль стены к выходу из пещеры. И тут он увидел огромного паука, величиной с большую черепаху. Паук медленно полз к его ногам.
От неожиданности он закричал, что было мочи. Его голос стал причиной падения с потолка нескольких камешков. Тем временем мерзкое существо уже почти доползло до его ног. И тогда Виктор произвел по нему несколько выстрелов. Но, то ли он не попал, то ли по каким другим причинам, но паук продолжал двигаться, как ни в чем не бывало. Ужас обуял Виктора. Он смотрел в бесцветные глаза паука, в его усыпанный мелкими зубами рот как загипнотизированный и не мог сдвинуться с места. Паук уже коснулся передними ножками спортивных ботинок, как Виктор вспомнил, что умеет летать. Он оттолкнулся от земли и взлетел.
И тут произошло самое неожиданное: паук быстро-быстро зашевелил лапками, расправил, откуда не возьмись, крылья и также взлетел к потолку и стал кружить над висящим в воздухе парнем, выискивая наиболее удобное положение для атаки. От страха Виктор потерял вес и упал. Паук стал спускаться спиральными кругами. Когда он опустился на дно пещеры, Виктор уже принял решение.
- Ты хохочешь бой? Я принимаю твой вызов, паук.
После этого он достал из рюкзака топорик и, не ожидая нападения огромного насекомого, первый кинулся на него. Он уже не давал отчета своим действиям, а только беспрерывно размахивал топориком. Паук зацепился за ноги, когда Виктор нанес свой первый удар по его голове. Несмотря на полученное увечье, паук продолжал шевелить лапками, пытаясь взобраться на тело Виктора, который все бил и бил по голове, как будто вколачивал гвозди. Затем он поменял тактику, развернул топорик и начал отрубать лапки омерзительного существа. Это возымело свое действие и раненный и искромсанный, но все еще живой паук начал отступать.
- А, испугался! - и он издал клич победителя. - Я к тебе не лез, ты первый начал. В другой раз будешь гостеприимнее.
Виктор опустил руки, присел на корточки и облокотился о стену. Раненный паук отползал все дальше и дальше, пока не скрылся в темном углу. Поверхность воды снова заволновалась. Виктор спрятал топорик в рюкзак и достал из кармана пистолет.
- Черт знает что такое, - подумал победитель. - А вдруг в воде что-то живое, какое-нибудь чудище?
Виктор встал и осторожно продолжил движение к выходу. Он не отрывал взгляд от воды, и все время держал пистолет в направлении центра водоема.
Он уже добрался до узкого входа в пещеру, но боялся отвернуться от водоема. Он был начеку, ожидая в любой момент самый невероятный поворот событий.
- Надо подождать пока круги исчезнут и водоем успокоится.
В это время из-под воды пошли пузырьки. Долго не думая, Виктор лег на живот, и стал отползать в проход ногами вперед, отталкиваясь локтями и придерживая левой рукой рюкзак перед собой, словно щит, в правой руке он по-прежнему держал пистолет. В слабом свете налобного фонаря он увидел, как из воды показалась голова существа с большими продолговатыми глазами на длинной шее. Существо повертело головой, затем выпрыгнуло из воды и кинулось в тот угол, в котором находился паук. Он был похож на древнего ящера на очень коротких ногах.
Виктор лихорадочно отползал вглубь прохода, но его голова и плечи все еще находились в пещере.
- Я убью его, если он приблизится ко мне.
Виктор уже готов был стрелять, как вдруг увидел, что ящер кинулся обратно в водоем, держа в зубах добычу. Это был паук.
По лицу Виктора ручьями струился пот, но он облегченно вздохнул.
- Кажется, пронесло, - мелькнуло в голове. - Теперь надо спокойно добраться до площадки, а там можно и передохнуть.
Через какое-то время проход стал наполняться светом, и он почувствовал, как его ногам уже стало просторнее. Потом его туловище уже наполовину было снаружи, и, наконец, Виктор целиком выбрался из прохода, отполз все также, не вставая, в сторону от входа, и застыл, на месте. У него не было сил встать, и было только одно желание: лежать и дышать свежим морским воздухом. И еще ему хотелось шума и света. Он с удовольствием впитывал в себя солнечные лучи, этот источник жизни на земле, лежал и слушал шум прибоя и всевозможные отдаленные звуки, доносившиеся до него,
Так он пролежал почти полчаса. Постепенно голова его начала работать в привычной обстановке, и он поднялся на ноги. Солнца уже зашло за гору. В горле пересохло. Он достал бутылку с водой и жадными глотками быстро опустошил ее. Затем посмотрел на часы. Они показывали половину пятого дня.
- Неужели я так долго находился в пещере? И был ли я там вообще? Может, это мне приснилось?
Тут он вспомнил о дощечке и коробке. Он полез в рюкзак и с волнением стал прощупывать его содержимое. Его рука наткнулась и на дощечку, и на коробку. Доставать он их не стал. Он еще раз убедился в реальности произошедшего с ним в пещере, а осматривать находки в дневном свете у него желания не было. Он свое дело сделал, он справился с задачей, а дальше пусть думают Кир и Брахви.
Однако надо поторапливаться, пока не стемнело. Ну, теперь самое главное: надо благополучно спуститься вниз.
Виктор достал из рюкзака крюк, привязал к нему веревку и, зацепив его за камень, проверил крепость камня. Он надел на себя рюкзак, рукавицы и собирался закинуть конец веревки за скалы, как вдруг вспомнил, что умеет летать.
- Как же я мог забыть такое? Да, сильно меня перекосило в этой пещере, Общение с реально-потусторонними существами чуть всю память мне не отшибло. Глаз, особенно глаз! Все остальное, хоть и с трудом, но вписывалось в рамки разумного. И еще этот шевелящийся скелет. Брр! Даже сейчас мороз по коже. А может быть, это я только в пещере мог взлетать?
Виктор отошел вглубь площадки, закрыл глаза и приказал себе взлететь. И тут же взлетел.
- Получилось, черт меня возьми, получилось! - И уже громче: ''Получилось''! И совсем громко: ''Я умею летать!''
После последних слов он направил руку в сторону океана и полетел прочь от островка. Затем он опустил руку и повис в воздухе над гладью океана. Потом немного подумал и решил все же плыть на лодке. Если его увидят с острова Пасхи летящим над землей, это сослужит ему плохую службу. Достаточно, что я об этом знаю. Другим знать не обязательно. Даже его друзьям и любимой девушке.
- Анна, Анна, если бы ты знала, что я пережил и как я по тебе соскучился!
И Виктор полетел обратно к островку и вскоре оказался на земле возле лодки. Он столкнул ее в воду. Как приятно ощущение волн! Живая вода, земная, не пещерная. Виктор забрался в лодку и приналег на весла. Он не чувствовал ни усталости, ни голода. И даже удивился про себя этому факту. Его тело было наполнено такой энергией, которая, казалось, заменяло витамины. Он никогда не чувствовал такую легкость в теле и силу в руках. Даже в Монреале, когда он пролетал в парке.
Тем временем на берегу острова Пасхи сидели в молчаливом ожидании его друзья. Анна нервничала. Она чувствовала, что с его другом происходит что-то необычное, что он в опасности. Наконец, она не выдержала и задала вопрос Брахви:
- Витя долго пробудет на острове? - Не получив никакого ответа, она тем не менее не отставала: ''Если он останется там ночевать, у него хватит еды и воды? А батарейки в фонаре, на сколько времени годны?
Вопрос был конкретный и на этот раз Брахви ответил:
- Батареек хватит на 55 часов. Это больше, чем надвое суток. Воды тоже достаточно. Будем ждать до темноты. Если он не вернется сегодня, то завтра мы отправимся на островок.
Анна тяжело вздохнула, встала и начала ходить по песку вдоль берега, всматриваясь вдаль, в надежде увидеть своего любимого.
Прошел еще час и уже начало темнеть, как Кир взглянув в очередной раз в бинокль, громко вскрикнул:
- Есть! Он возвращается! Виктор возвращается!!!
Не в силах сдерживать свои эмоции, Анна буквально вырвала из рук Кира бинокль и припала глазами к линзам. Она с волнением искала лодку, и ее взгляд жадно пожирал пространство над океаном и, наконец, заметив лодку, она стала прыгать и приплясывать на песке, словно выполняла древний обряд аборигенов.
- Витя! Витя! - крикнула она вдаль, - плыви сюда, мы здесь, мы здесь!
Брахви улыбнулся своей особой улыбкой, у него его сердце полегчало. Он хоть и держался невозмутимо и уверенно, но даже он не знал, сумеет ли Виктор выполнить задание, названия которому нет.
Кир молча посмотрел на друга. В его взгляде был немой вопрос: ''С чем плывет Виктор? Может быть, он не нашел пещеры, или не сумел в нее войти, и просто возвращается назад?''
Брахви угадал ход его мыслей и также молча покачал головой, что означало, что он по-прежнему верит в необычайные способности парня. Не таков Виктор, чтобы возвращаться ни с чем.
Вскоре лодка была видна уже не вооруженным глазом. Прошло еще пятнадцать минут и Анна, не выдержав, бросилась в океан, чтобы первой коснуться вылезавшего из воды любимого человека. Она бросилась ему на шею, они закружились и упали в воду. Девушка не могла нарадоваться, и все время целовала соленные от воды губы любимого.
Тем временем, Кир и Брахви вытащили на берег лодку.
Вдоволь порезвившись в океанской волне, молодые люди вышли на берег.
Первым подошел к Виктору Кир:
- С возвращением! Добро пожаловать на остров!
- Спасибо!
- Ты, наверное, голоден, - вступила в разговор девушка. - Кир, нам надо где-то поесть. Я не оставлю героя голодным. Ах, как же я волновалась! - снова обратилась она к Виктору. - Ну да, ладно, я надеюсь, что все позади? - и она вопросительно посмотрела на Брахви.
Тот улыбнулся и слегка пожал плечами:
- Я не знаю. Но предложение поесть как нельзя кстати. Мы ведь тоже голодны. Так что сначала поедим, а потом и поговорим, - и он внимательно посмотрел на Виктора. Легкая улыбка тронула его губы, и парень сказал:
- Поговорим, конечно, поговорим.
Потом он обнял свою любимую и вся группа начала подниматься наверх.
Глава 46.
6 ноября Остров Пасхи
По прогнозам синоптиков день обещал быть жарким. Небо было безоблачным, и солнце беспрепятственно заливало остров своими жгучими лучами. Легкий ветерок разносил специфический запах океана.
Ускакав от преследователей, аравийцы ехали шагом. Рубашка Мухтара взмокла от обильного пота, тело от непривычки ныло, ступни ног, вынутые из стремян, раскачивались в такт мерным шагам лошади. Якуб, привычный к езде верхом, уверенно сидел в седле.
Когда они убедились, что их никто больше не преследует, Якуб спросил своего босса:
- Куда теперь, Мухтар-баба?
- Я не знаю, - ответил тот раздраженно. - Я жду звонка от эмира. Он думает, что за нами следят. Но прошло уже много времени. Неужели он не догадывается, что мы попали в передрягу?
- Дайте мне ваш телефон.
- Зачем он тебе?
- Я хочу его проверить.
Мухтар пожал плечами и передал сподвижнику свой сотовый телефон.
- Тпр-р! Стой, я тебе сказал! - обратился Якуб к своей лошади и натянул поводья. Лошадь послушалась наездника и остановилась. Якуб быстро разобрал телефон и увидел жучок.
- Эмир вам не позвонит. По-видимому, ему уже известно о наших приключениях. Вот, поглядите, - и он протянул хозяину жучок.
- Откуда он взялся? - недоуменно спросил Мухтар сам себя.
- Это уже неважно. Они слышали ваш утрешний разговор. Нам надо избавиться от лошадей. Я вижу отсюда дорогу. Подъедем к ней. А потом остановим попутную машину и двинемся в город. Нам нужно затеряться и найти временное убежище. Я уверен, что эмир на острове, и он нас сам найдет.
Этот план Мухтару не понравился, но он не мог ничего предложить взамен. К тому же он был пристыжен: доверенное лицо эмира опять был на крючке спецслужб и Якуб об этом знает.
Вскоре они были у дороги. В сторону горы ехала машина. Вдруг она развернулась на полном ходу, подъехала к всадникам и остановилась в двух метрах от них.
Якуб достал пистолет. Он был готов выстрелить в любого, если заподозрит что-нибудь неладное. Водитель вытащил наружу обе руки, показывая, что не вооружен. Затем он ногой открыл дверцу и вышел на дорогу. Аравийцы узнали его: это был тот самый телохранитель Абаса, который обыскивал их в посольстве в Сантьяго.
Якуб спрятал пистолет и спешился. Мухтар последовал его примеру.
- Слава Аллаху, что я вас нашел! - воскликнул телохранитель. - Я уже час мотаюсь по дорогам в поисках вас. А где Рауль?
- Рауль убит, - произнес Якуб. - Но мы от них удрали.
- Садитесь в машину, - сказал водитель.
Затем он поднес зажигалку к ноздрям лошади и пламя, вырвавшееся наружу, обожгла их. Лошадь дико заржала, встала на дыбы и тут же галопом умчалась прочь. Вторая лошадь поскакала вслед за ней.
- Теперь все в порядке. Пусть себе скачут, - заметил телохранитель, затем сел на место водителя и машина поехала по дороге.
По пути водитель сообщил беглецам, что в гостиницу они вернуться не могут, и он отвезет их в укромное место. Затем он передал новый мобильный телефон Якубу со словами:
- Жди звонка. Этот телефон нельзя прослушать. Эмир вам позвонит сегодня вечером, завтра ты начнешь действовать. То, что ты достанешь, передашь лично мне в руки. После этого на твой счет перечислят оставшуюся сумму, и можешь быть свободным.
После этих слов Мухтару стало не по себе. По существу Аббас отстранил его и дело, практически, передается Якубу. Это было плохим признаком. Мухтар хорошо знал своего хозяина и сразу понял, что попал в немилость. А таких людей эмир не щадит. Его обуял страх, он зашевелился, зрачки его забегали, и взгляд стал беспокойным. Якуб уловил состояние своего теперь уже бывшего начальника. Теперь он главный и будет делать так, как считает нужным.
- Извините, уважаемый, - обратился он к шоферу, - Если я должен передать именно вам то, что найду, то хотелось бы знать ваше имя.
- Зовите меня Радж, - коротко ответил телохранитель.
На этом разговор прекратился. Машина свернула с дороги и начала взбираться на гору по бездорожью. Большие колеса "Мерина" с трудом преодолевали каменистую поверхность земли и пассажиры, почти все время подскакивали на сиденьях.
Вскоре аравийцы увидели одиноко стоящий маленький домик, и через пять минут "Мерин" подъехал к входу.
- Приехали, - сказал шофер.
Все вышки из машины и направились в дом. Взору гостей предстала скудная мебель: два раскладных дивана, грубо сколоченный стол, пара стульев, и прочая мелочь. Обстановка была спартанской и разительно отличалась от того, к чему привык Мухтар.
- Убить человека и спрятать тело в горах пара пустяков, - подумал он и по его спине пробежали мурашки. - Местная полиция даже не будет пытаться искать тело.
Тем временем телохранитель произнес:
- Вот это ваше временное убежище. Сюда они не доберутся. Когда стемнеет, домик вообще не будет виден с дороги, так что можете быть спокойны. Вы остаетесь здесь вдвоем до утра. Рано утром я заберу вас отсюда. Если вопросов нет, то я должен уехать, - и он выжидающе посмотрел на гостей. Вопросов не было.
- Тогда я пошел. Отдыхайте.
Радж вышел из дома, сел в машину и она медленно поехала вниз.
Глава 47
6 ноября, остров Пасхи
Поздно вечером после плотного ужина в ресторане "La Taverne Du Pecheur" расположенного рядом с дайвинг-центром, Виктор подробно рассказал о своих приключениях в пещере. Друзья внимательно выслушали своего друга, а впечатлительная Анна несколько раз вскрикивала.
Затем Виктор достал из рюкзака дощечку с письменами и передал ее Брахви. Тибетец внимательно осмотрел ее и передал Киру. Тот с любопытством рассмотрел надписи на обеих сторонах дощечки и произнес:
- Вот она оказывается какая, загадочная ронго-ронго! Много слышал о ней, но вижу в первый раз. Затем он передал дощечку Анне. Та с трепетом приняла реликвию с иероглифическими письменами, и с чисто женским любопытством принялась ее изучать. В ее голове сразу же возникло несколько вопросов, и она не замедлила их задать:
- А скажите, сколько дощечек было найдено на острове?
- О, сколько их было всего - никто не знает. Сохранилось только 25 кохау, и находятся они в разных музеях мира.
- А что это за письменность такая? Смотри Витя, этот знак похож на рыбу без плавников, а этот иероглиф тоже рыба, но с одним плавником. - Анна возбуждалась все больше и больше, и полет ее фантазии не знал границ, - Вот это, ну прямо человеческая кость, а этот знак похож на скорпиона. А вот эти видишь, танцующие человечки. Скажите,- и она снова обратилась к Киру, - кто-нибудь уже расшифровал их?
- Попытки такие, конечно, сделаны. Некоторые исследователи полжизни потратили на то, чтобы расшифровать их. Но до сих пор не ясно, что представляет собой каждый символ: отдельное слово, слог, или целое предложение.
- Я думаю, что каждый знак - это определенная мысль, - заключила Анна с видом знатока.
Брахви улыбнулся.
- Тонко подмечено, ничего не скажешь, - сыронизировал Виктор. Но Анна была так возбуждена, что не обратила внимания на замечание своего любимого. Тем временем Кир продолжил:
- Еще в прошлом столетии некоторые ученые установили сходство между письменностью ронго-ронго и 130 иероглифами письменности долины Инда. Более того, обнаружена связь и с 40 древними китайскими иероглифами. Но самое интересное, что эта вот письменность, которую ты держишь в руках, написана способом, называемым бустрофедон.
- А что это такое? - тут же спросила девушка.
- Бустрофедон - это способ письма, при котором направление, в котором пишутся иероглифы, чередуются в зависимости от четности строки: первая строка пишется слева направо, вторая уже справа налево, третья опять слева направо и так далее. Таким же способом письма пользовались южноамериканские индейцы озера Титикака, а также этруски, хетты, древние греки. Хотя так ли это на самом деле, никто точно не знает. Это просто теории, догадки, предположения.
- Значит, вы не можете расшифровать, что здесь написано?
- Нет, - ответил Кир и посмотрел на Брахви. Тот отрицательно покачал головой.
- Все это конечно, весьма любопытно, - вступил в разговор Виктор, - но меня сейчас больше интересует другая вещь, - и он достал из рюкзака коробку. - Что находится внутри, как отрыть шкатулку и стоит ли вообще ее открывать?
Анна тут же осеклась, Кир весь подтянулся, Брахви многозначительно кивнул. Увлеченные дощечкой, они на время забыли о главной находке. Возможно, что в шкатулке лежит именно то, за чем они сюда и прилетели: а именно третий камень с созвездия Орион.
Виктор передал шкатулку Брахви. Тот повертел ее со всех сторон, внимательно изучая каждую грань коробки. Ни крышки, ни каких либо зазоров он не обнаружил. Создавалось впечатление, что это вовсе не коробка и, тем более, не шкатулка, а нечто целое, первозданное, и создано оно не руками человека, а природными силами.
Это озадачило Брахви. Подержав ее еще некоторое время в руках, он передал вещицу Киру со словами:
- На вот, посмотри. Что ты об этом думаешь?
- Эта вещица с секретом. Я несколько раз видел подобные шкатулки. Надо было на что-то нажать, например, на выступы, вставить специальный ключ, изготовленный только для этой шкатулки, и прочие хитрости. Но здесь все абсолютно герметично! Поверхность на редкость гладкая, никаких швов и выступов. И, тем не менее, она должна как-то открываться.
- А я видела одну шкатулку с очень умным замком, который реагирует на голос! - не удержалась Анна. - Причем только на определенный голос хозяина! Никто не мог ее открыть, кроме него! И это еще не все. Нужно было знать пароль. Шкатулка работала на батарейках. Вот так. Но там была кнопка, а здесь ее, наверное, нет, - с сожалением констатировала девушка.
- Пароль, пароль, - задумчиво произнес Брахви. - Скорее всего, он имелся и у изготовителей этой странной коробки.
- И связан он, возможно, с истуканами, моаи. - заключил Кир.
- Если это так, то коробку изготовляли на острове Пасхи, потому что на Моту-Нуи моаи нет.
- Точно! - воскликнула Анна, - Они положили камень в шкатулку, загерметизировали ее и спрятали подальше от глаз на другом острове.
- Ну да, чтобы никто кроме тебя не догадался, - иронично заметил Виктор.
На этот раз Анна разозлилась:
- Что ты цепляешься к моим словам? Я признаю, что ты герой, но это еще не повод подшучивать надо мной.
- Извини, извини, пожалуйста, - сказал Виктор. - У меня просто вырвалось. Я не собирался тебя обидеть. Сегодня был такой напряженный день, я устал. Да потом этот глаз в стене, он все время стоит перед моим взором. Такое впечатление, что, исчезнув, он продолжает за мной наблюдать. Мне все кажется, что его луч вот-вот коснется меня.
- О, бедненький ты мой, тебе страшно. Это ты меня извини, я не подумала, что сказала.
- Луч, - тихо произнес Брахви и посмотрел на Кира пронизывающим взглядом. - Ты что-нибудь понимаешь? Что это может быть?
- Это может быть, - ответил Кир, - луч солнца, луч светящегося существа, и, наконец, свет от звезды. Глаз на стене - это отражение глаза Вселенной, глаза из Ориона!
- А может быть, луч исходил из единственного глаза мифического Циклопа? - задал вопрос Виктор. - Кстати, никто из вас не знает, почему у Циклопа был только один глаз? Ведь если на острове есть каменные великаны, почему бы не быть и Циклопам? Но это уже, извините меня, фантастика. А я имел дело с реальностью.
- Ты сегодня настроен критически, - спокойно сказал Брахви. - Но Кир прав: ты видел только отображение, и, если хочешь по-другому, изображение. Самого глаза на стене не было.
Кир решил поставить точку в дискуссиях, которые могут далеко увести. Сейчас, прежде всего, важно разобраться со шкатулкой.
- Не надо отвлекаться, - произнес он. - Лучше подумаем, что мы имеем. Первое - шкатулка с секретом, открыть которую можно только с помощью неизвестного ключа или, если знать пароль. Второе - луч, идущий от глаза. Третье - моаи на острове. Четвертое - дощечка ронго-ронго. И наконец, пятое - камень с Ориона. Дощечка кохау найдена в одной пещере вместе со шкатулкой. Она была в руке одного из скелетов. Кроме того, в пещере был скелет животного. Какая вырисовывается картина? - и он обвел взглядом притихших друзей.
Брахви встал с места и прошелся по комнате. Остальные напряженно думали. Через минуту Брахви сел на место и произнес:
- А картина вырисовывается такая: люди, пришедшие в пещеру, знали, что в ней находится шкатулка. Они пришли для того, чтобы принести в жертву животное. Им было известно, что именно написано на кохау, и они знали письменность ронго-ронго. Вполне возможно, что надпись на дощечке дает информацию о камне, которым они хотели завладеть, чтобы воспользоваться его силой. Но луч, исходящий от стены убил все живое в пещере. Стало быть, их намерения были не угодны Глазу с Ориона.
- Похоже на правду. Я тоже подумал об этом. Ведь меня спасло то, что я взлетел, а им некуда было деться, - сказал Виктор, и продолжил: Но это не объясняет секрет коробки.
- А секрет, по-моему, вот какой, - заметил Брахви, и продолжил: ''Анна произнесла одно очень важное слово: герметизация. Стало быть, наша шкатулка была оплавлена неизвестным веществом, чем-то напоминающим застывшую лаву. Я предлагаю постучать молоточком по коробке и отбить, так сказать, штукатурку с ее поверхности.
- Неожиданный поворот дела, - сказал Виктор. - А если это не так? Если коробка, шкатулка, вещь, - называйте ее, как хотите, - выполнена целиком? А вдруг это и есть тот самый камень? Вы же не знаете, как он выглядит! И если мы потревожим его, то сила камня может убить нас!
- Я так не думаю, - ответил тибетец, - и объясню почему. Все дело в обряде, в ритуале человек-птица, о котором я вам рассказывал сегодня утром. Так вот, зачем, по-вашему, островитяне устраивали всю эту кутерьму с яйцом птицы? Так я отвечу вам: этот ритуал был слепым копированием того, что было давным-давно. Яйцо для рапануйцев есть только символ камня, упавшего с Ориона! Много тысяч лет назад, те, кто жил на этом месте, знали разрушительную силу этого камня, потому и запрятали его. Вообще говоря, яйцо - это символ зарождения жизни. Ведь и наша земля не шар, а скорее эллипсоид. Стало быть, тот камень, который мы ищем, имеет форму яйца. Не совсем, конечно, а приблизительно, то есть он овальной формы! Далее, то, что написано на дощечках, хранящихся в музеях, есть просто слепое подражание тому, что было раньше. Иными словами содержание дощечки кохау, которую нашел Виктор совершенно другое. То, что хранится в музеях, было выгравировано гораздо позже, и те, кто этим занимались, не понимали того, что они делают. Это просто набор символов, поэтому они и не поддаются расшифровке. То есть их можно расшифровывать как угодно, так как в них есть элементы письменности других народов. Если я вас убедил, то надо попробовать разбить оболочку шкатулки.
- Я согласен, - сказал Кир. - Все логично. Потом у нас просто нет другого выхода.
Брахви посмотрел на Виктора. Тот пожал плечами и произнес:
- Рискнем. Если пещера меня отпустила, значит, мы на верном пути.
- Вот именно, - уверенно заявила Анна.
Брахви вытащил из своего рюкзака маленький молоток. Затем он чуточку выждал, проверяя в уме правильность решения, после чего тихонько постучал по коробке. Все следили за его движениями с замиранием сердца. Стук был глухим, но ничего не произошло.
Тогда Брахви постучал сильнее, затем стал поворачивать предмет под разными углами. После очередного удара образовалась первая трещина. На лбу выступили капли пота.
- Дай я попробую, - предложил Кир. - Ты слишком взволнован.
Брахви протянул ему молоток. Кир ударил с другой стороны коробки, и образовалась еще одна трещина. После каждого удара число трещин росло, и было видно, что вскоре скорлупа начнет разваливаться. И действительно, после очередного удара от коробки отвалился первый кусок. Кир перевел дыхание и передал молоток Брахви. Тот отрицательно покачал головой:
- Нет. Теперь очередь за Виктором.
Анна посмотрела на парня и тот, немного поколебавшись, все же взял в руку орудие труда. В это время тибетец изучал отпавший кусок. Виктор начал непрерывно стучать молотком по поверхности коробки. Куски отваливались один за другим. Нервы у присутствующих были на пределе. Наконец, отвалился последний кусок, и взору искателей камня предстала деревянная шкатулка с крышкой.
Первая не выдержала Анна:
- Ура! - воскликнула она. - Это действительно шкатулка. Я вижу на ней какую-то надпись. Молодец Витя, дай я тебя поцелую! - и она прильнула губами к его щеке и несколько раз сладко чмокнула.
- Ну, что ж, поздравляю, - сказал взволнованно Кир. - Первый этап мы прошли.
- Теперь надо открыть крышку и посмотреть, наконец, что находится в шкатулке, - нетерпеливо произнесла девушка.
- Постойте, не спешите, - тут же засуетился Брахви. Надо осмотреть ее со всех сторон и попытаться прочесть то, что выгравировано на крышке.
Он взял в руки шкатулку и, повертев ее, осмотрел со всех сторон. Надпись была сделана только на крышке.
- Та же письменность, что и на дощечке. Прочесть, к сожалению, не удастся. По крайней мере, сейчас. Это должен посмотреть наш специалист. Так что подождем до лучших времен.
Затем он передал находку Киру, а сам достал маленькую отвертку.
- Дай-ка я попробую ее открыть.
Кир повертел шкатулку в руках и авторитетно заявил:
- Камня в ней нет, Там что-то другое.
- Вот и я так думаю, - вступил в разговор Виктор. Слишком маленькая и чересчур легкая для камня.
- То, что маленькая, это как раз меня не удивляет, а вот вес, - и он сделал паузу, - вес действительно не дотягивает,- и Кир передал шкатулку Брахви.
Как не старался тот, но открыть крышку он не смог.
- Что-то мешает, - заявил он. - Наверное, есть замок.
И тут Виктора осенило:
- Положите, пожалуйста, шкатулку на пол.
Брахви удивился, но выполнил просьбу. Виктор поставил на шкатулку левую ногу. Кир понимающе кивнул головой. В тот же миг все услышали щелчок. Виктор снял ногу и, подняв шкатулку, передал ее Брахви:
- Открывайте! Без отвертки!
- Витя, ты гений, - еле слышно произнесла потрясенная девушка.
Брахви взял историческую реликвию в руки, положил ее на стол и открыл крышку. Взоры присутствующих впились в содержимое. Камня в ней не было. На дне шкатулки лежал свиток, перетянутый тонкой нитью из неизвестной ткани, напоминающей лен.
Тибетец достал свиток, стянул с него нить и раскрыл его. На отлично сохранившемся пергаменте была изображена схема, под которой шел текст.
- Посмотрите! - воскликнула Анна, которая буквально впилась в свиток. - Та же письменность, что и на дощечке.
- Нет, Анна, ты ошиблась, - сказал Брахви. - Она действительно очень похожа, но это не то. Это древняя тибетская письменность. Я с ней знаком. - Он внимательно просмотрел надпись и продолжил: Однако, текст смешанный. Некоторые слова написаны стилем ронго-ронго.
- И что там написано? - поинтересовалась Анна.
- Я должен подумать. Мне кажется, что нечто подобное я видел в Тибете. Без схемы, конечно. Не сочтите за труд, оставьте, пожалуйста, меня одного.
Кир и молодые люди вышли из домика, и подошли ближе к океану
- А ты действительно молодец! - похвалил Кир парня. - И как тебе пришло это в голову? Даже Брахви не сообразил, что твой кристалл и есть тот самый ключ, с помощь которого можно отрыть крышку.
- Ну а что было бы, если мы просто взломали шкатулку? - задала вопрос Анна.
- О, этого как раз нельзя было делать, - ответил ей Виктор. - Ты разве не знаешь, что есть всевозможные хитрости, применяемые еще в средние века. Тайна переписки. В шкатулках, где находилась секретная информация, помещался флакончик. Если такую шкатулку неправильно открыть, то флакончик разбивался, и письмо уничтожалось химической жидкостью.
- Это мне известно, но ведь внутри шкатулки не было ничего, кроме свитка.
- Я думаю, что там есть кое-что пооригинальнее химической жидкости. Там двойное дно. Я уверен, что под ним-то как раз и есть нечто, что уничтожило бы пергамент. Мы потом ее хорошенько осмотрим.
- Как здесь здорово! Как романтично! Какая энергетика! Такой трудный был день, а я совсем не устала. И звезды, - продолжила девушка, - посмотрите какие тут звезды!
- Да, - вставил свое слово Кир, - звездное небо здесь совсем другое, это ведь южное полушарие. Вы не увидите здесь привычных созвездий: ни большой, ни малой медведицы.
В это время из дома выглянул Брахви и позвал всех в комнату.
- Интересно, что это за схема такая, - сказала девушка. - Может быть клад?
- Размечталась! - парировал Виктор.
Когда все вошли в комнату, Брахви произнес:
- В общем, мне удалось прочесть текст. Это пояснение к схеме, которая указывает местонахождение интересующего нас камня с Ориона. На самом деле схема представляет собой лабиринт, имеющий два входа и, соответственно, два выхода. Это не пещера, как я раньше предполагал. Лабиринт на схеме плоский, но в действительности там есть спуски и подъемы.
- И где же он находиться? - спросил Виктор.
- В недрах горы, вернее вулкана Рано-Рараку. Это как раз то место, откуда добывался туф и где, предположительно, ваяли моаи. Получается, что это схема очень древней шахты.
- Но ведь истуканы вырубались на поверхности, в карьере, прямо из отвесных скал. А ты говоришь о шахте! - сказал Кир.
- Это потом они, вероятно, вырубались из вулканического туфа на склоне вулкана. Но это только предположение ученых. Никаких доказательств нет. Зато очевидно, что без камня из Ориона, даже на поверхности вырубить такое количество моаи невозможно. Я уж не говорю об орудиях труда и средствах перемещения истуканов по острову.