После того, как молодые искатели приключений пропали из вида и вошли в штольню, они включили фонари и осмотрелись. Летучих мышей, которых так боялась Анна, видно не было. В некоторых местах отсвечивали от фонаря лужицы.
- Пошли, - сказал Виктор, - иди следом за мной, не отставай и будь внимательна.
- Угу, - ответила девушка, у которой внутри боролись два чувства: страх и любопытство.
Молодые люди медленно стали продвигаться по штольне, старательно обходя лужицы грязной воды. Они не заметили, как штольня постепенно поворачивала направо. Вскоре они дошли до развилки и остановились. Виктор достал из кармана схему.
- Ну-ка, посвети мне, - обратился он к девушке.
Анна исполнила просьбу. Парень внимательно посмотрел на схему.
- Нам не надо никуда сворачивать, - заключил он. - Где-то здесь должен быть спуск. Но я его не вижу.
- Я тоже. Может быть, надо пройти немного дальше?
- Нет. Скорее всего, спуск вниз завален.
- Может быть, надо нажать на какой-нибудь выступ в стене? В подземелье иногда встречаются секретные задвижки.
- Анечка, это только в кино такое бывает. Давай, пожалуйста, посерьезнее.
- А почему такого не может быть? - обиделась девушка и села на большой камень, стоящий у стены штольни.
И тут она почувствовала, как камень стал постепенно оседать под тяжестью ее тела. Анна испугалась и тут же вскочила на ноги.
- Что случилось? - спросил напарник. - Тебя будто змея ужалила.
- Камень! Он проваливается. Под ним, наверное, яма.
- А ну-ка, давай попробуем его сдвинуть вместе. Давай с этого бока. Раз-два. Еще, еще, - кряхтел парень: он уперся ногами в землю, и изо всех сил пытаясь сдвинуть камень с места. Анна помогала ему толкать. Камень начал поддаваться. Они сдвинули его уже сантиметров на десять, как он вдруг начал стремительно проваливаться. Молодые люди, все еще толкая камень, не удержались на поверхности и по инерции стали проваливаться вместе с камнем вниз.
Анна закричала. Виктор же только стиснул зубы. Еще мгновенье и они упали на дно тоннеля. Камень откатился немного в сторону. От серьезных ушибов их спасло слишком узкое отверстие провала, стенки которого замедлили скорость из падения, и защитные каски. Первым коснулся земли Виктор, а Анна упала почти на него.
Оба лежали на дне тоннеля и шумно дышали.
- С тобой все в порядке, ты не сильно ушиблась? - обеспокоено произнес Виктор.
- Уф! Ну и падение. Никогда не прыгала с такой высоты. Надо было парашют с собой взять.
- Хорошо, что мы в рукавицах. Я тормозил руками падение.
- Я тоже, - отозвалась девушка. - Кажется, у меня сломался один фонарь. А тот, что под глазом, совсем не светит.
- Ты серьезно? - и Виктор посветил фонарем ее лицо.
- Да ладно, я пошутила. Со мной все в порядке.
- У тебя веселый нрав. Когда мы выберемся отсюда, обещай, что выйдешь за меня замуж. Мне так не хватает чисто женского юмора.
Он привлек девушку к себе, нежно поцеловал в губы, потом вскочил на ноги и отряхнулся от мелких камешков и песка. После этого он протянул туку любимой девушке:
- Вставай. Посмотрим, куда мы провалились.
Анна поднялась и увидела в свете налобного фонаря узкий тоннель.
- Что там дальше по схеме? Я люблю сюрпризы, но лучше бы их больше не было.
- Нам надо направо. Пошли. По карте недалеко обозначено что-то похожее на подземное озеро. И если мы правильно идем, то шагов через двести должны его увидеть.
- А чудовище в нем, случайно, не водится? - спросила неугомонная девушка.
- Ты с этим не шути, - серьезно сказал парень.
Они прошли немного вперед до следующей развилки и повернули налево. Тоннель имел небольшой уклон. Воды стало больше. Вдруг мимо пронеслись две летучие мыши, едва не коснувшись головы девушки.
Анна вскрикнула и прижалась к стене.
- Ну вот, теперь я, наконец, убедилась, что нахожусь в подземелье. Откуда они тут взялись на такой глубине?
- Они повсюду. И потом не забывай, что у этого лабиринта есть еще один выход. Они, наверное, залетели сюда с другой стороны. Ну, пошли, не бойся.
- Я и не боюсь. Они же не могут сломать каску и вцепиться в мои волосы.
Между тем тоннель стал постепенно расширяться по мере их продвижения. И вскоре их фонари высветили вдали большую пещеру. Пройдя еще метров двадцать, они увидели и небольшой водоем посреди пещеры, больше похожей на зал с высокими потолками.
Виктор достал пистолет и медленно вошел в зал.
- Будь осторожна, - тихо сказал он следующей за ним по пятам подружке. - Достань из рюкзака кинжал. И не двигайся. Стой и просто смотри по сторонам. Поняла?
Девушка молча кивнула головой. Обстановка пещеры нагнетала страх. Создавалось впечатление, что в уголках зала затаились десятки невидимых клещей, готовых в любую минуту впиться в ее тело, а из мутного зеленоватого водоема вот-вот выпрыгнет чудище, и утащит ее в воду. И даже лучи фонаря, слегка разбавляющий абсолютный мрак, не придавали ей уверенности.
Анна прижалась к стене пещеры и судорожно схватилась за рукоятку кинжала, готовая дать отпор невидимым врагам.
Пройдя немного вдоль стены, Виктор заметил две глубокие ниши. Он начал обходить водоем и направился к ближайшей нише. Подойдя к ней вплотную, он заглянул внутрь. Ниша оказалась небольшой комнатой. У стены он увидел скелет человека.
Он не стал пугать Анну, и ничего ей не сказал, а только подумал:
- Опять скелет. Может быть, тут и глаз есть?
Он внимательно осмотрел стены, но не заметил ничего подозрительного. Он не стал заходить в комнату, а осторожно прошел дальше по направлению другой ниши. При этом он все время держал наготове пистолет. Особенно он опасался мутного водоема, поверхность которого была совершенно гладкой и неподвижной. С одной стороны это успокаивало, с другой - настораживало.
Во время движения ко второй нише, Виктор почувствовал легкое пощипывание в левой пятке. По мере приближения, это пощипывание становилось все настойчивее и скоро перешло в боль. Левая нога отяжелела, и он с трудом передвигал ее с места на место, и все также осторожно двигался вперед.
Анна следила за ним немигающими глазами и время от времени бросала взгляды по сторонам.
Наконец, Виктор дошел до второй ниши и заглянул в нее. Эта комната была поменьше предыдущей. Скелетов в ней не было. Немного подумав, парень решил осмотреть ее внимательней и зашел внутрь. Боль в пятке прекратилась, но тяжесть в ноге оставалась.
Виктор внимательно дюйм за дюймом осмотрел все стены, но не нашел в ней никаких знаков указывающих на камень. Затем он направил луч фонаря на потолок, но ничего достойного внимания, там не увидел.
- Думай, Витя, думай, - сказал он самому себе. - Камень должен быть в форме яйца. Но где он? Почему прошла боль в пятке? Почему кристалл никак не реагирует на камень? Почему? Если он не в этой комнате, то где? В водоеме? Вряд ли. Почему в предыдущей комнате был скелет, а в этой нет ничего, Совершенно ничего! И никого! Ни летучих мышей, ни каких-либо паучков или других живых существ. Ведь ниша рядом водоем, значит должна быть хоть какая-то, пусть даже самая примитивная жизнь.
- Потому что здесь верховодит мрак, полный мрак, - ответил он сам себе.
И тут в голове мелькнула догадка.
- Если здесь главенствует мрак, то свет моего фонаря изменил существующий внутренний порядок. А что, если выключить фонарь? Может быть, тогда что-то произойдет?
Приняв решение, Виктор хотел уже выключить свой фонарь, как вдруг вспомнил об Анне. Надо ее предупредить, иначе она подумает, что со мной что-то случилось. Парень вышел из ниши. Девушка по-прежнему молча стояла возле входа в зал.
Виктор помахал ей рукой, привлекая ее внимание, и когда она обратила на него взор, он тихо сказал:
- Я сейчас проведу один эксперимент. Я выключу свой фонарь, но ты не пугался. Выключи и свой тоже. Только на пару минуту. А потом включай его опять. Договорились? И ничего не бойся!
Девушка кивнула головой, и Виктор снова вошел в нишу. Собравшись духом, он выключил свой фонарь. В то же время Анна выключила лампу. В пещере наступила полная темнота. Виктор постоял несколько секунд в абсолютном мраке, давая возможность своим глазам привыкнуть к темноте. И тут он вдруг увидел, как на стене комнаты появился смутный силуэт огромной человеческой головы, который постепенно выдавливался наружу и обретал трехмерность.
Виктор с ужасом и восхищением смотрел на процесс рождения каменного существа с человеческой головой. Он был поражен и потрясен до глубины души.
Парень застыл на месте и не мог не только пошевелиться, но и открыть свой рот. Он был полностью парализован. И только легкое пощипывание в пятке левой ноги говорило ему о том, что он еще жив.
Тем временем процесс отделения головы от стены прекратился, и на лбу у каменного гостя возникло отверстие, из которого вырвался луч, а изо рта выпал какой-то предмет. После этого луч погас и снова наступил мрак.
- Господи праведный этого не может быть! - пронеслось в голове у Виктора, и в тот же миг он ожил. Онемелость прошла, боли в левой ноге не было.
Он включил фонарь и увидел возле стены камень величиной с очень крупное яйцо, переливающийся всеми цветами радуги. Его охватил восторг.
- Вот он, тот самый камень с Ориона. Неужели у него отрицательная энергия? Что-то не верится! Не обманули ли меня господа астрономы? Но он тут же прогнал эту мысль. Затем благоговейно подошел к камню и сначала просто дотронулся до него. И тут же взлетел к потолку и больно ударился головой.
- О, черт, я совсем забыл про свою способность. Действительно яйцо заряжено отрицательно.
Усилием воли он дал себе команду опуститься и чуть не упал плашмя на пол комнаты. В последний миг он спружинился, будто прыгун с шестом, и благополучно приземлился.
- Однако, как же я его переложу в пакет? Его же нельзя трогать руками!
Недолго думая Виктор вытащил из кармана мобильный телефон, раскрыл его и поддев камень, как лопаточкой, аккуратно переложил его в черный пакет. После этого он вытер пот со лба и посмотрел на стену. Никаких изменений, будто бы ничего и не произошло: стена, как стена.
Однако что там с моей Анечкой, что-то она чересчур уж спокойна.
И тут он услышал крик.
Виктор выбежал из ниши в зал, посмотрел в сторону Анны и ахнул:
возле нее стояли два человека. У одного из них в руках был пистолет, который он держал у виска девушки, второй зажал ладонью ее рот.
- Брось пистолет, и отдай мне твой пакет! - крикнул верзила со зверским выражением лица, державший оружие у головы девушки. - Иначе я вышибу ей мозги! Шевелись!
- Отпусти девушку! Убери лапы от ее рта! - с волнением в голосе крикнул Виктор. - Если вам нужен пакет, немедленно выпусти ее! Иначе я брошу пакет в водоем!
Радж убрал свою руку ото рта Анны, но Якуб все еще держал пистолет у ее головы. Он выставил девушку вперед и прикрылся ее телом.
- Беги Витя, беги! - громко крикнула Анна. - Не верь им. Это террористы. Они все равно убьют нас!
Виктор лихорадочно соображал, что ему делать.
- В последний раз говорю, брось пистолет и дай мне пакет! Если ты его бросишь в воду, я его достану со дна водоема! Ну, я стреляю!
- Стой, стой! - крикнул Виктор и, бросив оружие на землю, начал медленно подходить к Якубу. - Тебя ведь Аббас прислал сюда за камнем. Я могу показать тебе его. Это волшебный камень. Тот, кто овладеет им, станет могущественным человеком. Когда камень будет у Аббаса, он тебя убьет!
Между тем Виктор уже подошел к аравийцам почти вплотную. Прежде, чем убить парня и девушку, Якуб хотел убедиться, что это именно та вещь, которая ему нужна. Он выпустил из рук Анну и, не отводя пистолета от Виктора, вырвал у него из рук пакет.
- Дай его мне, - тут же сказал стоящий позади Якуба Радж, - и ткнул свой пистолет в его спину. Брось оружие!
-Ах ты, пес! - зло проговорил Якуб и, не поворачиваясь, бросил свой пистолет на землю и протянул назад руку с пакетом.
Но телохранитель не успел даже прикоснуться к пакету, как Якуб молниеносно повернулся и выбил пистолет из его рук. Затем быстрым движением выхватил острый кривой нож из своего правого ботинка и ударил им прямо в сердце Раджа, который замертво рухнул на пол. Анна вскрикнула.
Головорез резко повернулся к ребятам.
- Ну что, убедились неверные собаки, что со мной шутки плохи! Только пошевелитесь, и вам тут же конец. Затем он поднял свой пистолет и, отойдя на шаг назад, развернул пакет. При виде камня, переливающегося различными цветами, у него загорелись глаза, и учащенно забилось сердце:
- Так вот что искал эмир, - сказал он тихо и засмеялся. - Ты сказал неверный, что этот камень дает могущество? - обратился он к Виктору. - Так почему же он не убил ни меня, ни этого предателя, - и он мотнул головой в сторону лежащего Раджа.
- Потому что ты бы меня застелил раньше, чем я успел бы его достать из пакета. А чтобы иметь могущество, надо держать камень в руках.
- Сейчас я это проверю, - сказал Якуб и злорадно засмеялся. - Подойдите к водоему. Ну, живее! - грозно добавил он.
Виктор взял Анну за руку, и они медленно стали подходить к краю воды.
- Ближе, еще ближе! - рявкнул террорист. - А теперь повернитесь лицом ко мне и не шевелитесь! Если камень действительно обладает силой, водоем затащит вас в воду, и вы отправитесь на корм рыбам! - И он зловеще захохотал.
Виктор внимательно следил за каждым движением рук бандита и как только тот прикоснулся к камню, тут же упал на землю, потянув за собой девушку. И в тот же миг они услышали крик Якуба. Тот бросил пакет на землю и начал прыгать по пещере, не находя себе места от боли. Ладонь, которой он дотронулся до камня, была прожженна до костей.
- Выключи фонарь, - быстро произнес Виктор девушке, и через секунду пещера погрузилась во мрак.
- Ползем отсюда, - еле слышно сказал Виктор.
Анна, дрожа всем телом начала отталкиваться судорожными движениями локтей от подошвы пещеры. Рядом с ней вплотную, полз и ее друг. Проползя около метра в сторону от воды, они остановились и замерли на мессе.
Между тем Якуб немного успокоился и начал искать потерянный фонарь, лампа которого потухла сразу после того, как террорист прикоснулся к камню. Якуб же подумал, что лампа выключилась от удара, когда он от боли выронил фонарь из здоровой руки.
- Ты ничего не видишь? - шепотом спросил парень девушку?
- Нет, - также шепотом ответила она.
- А я вижу! Не отчетливо, а только силуэты. В метре он нас на земле лежит пистолет этого ублюдка. Лежи тихо, я подкрадусь и подниму его. Потом я включу свой фонарь, а ты свой не включай. Дальше я держу убийцу на мушке, мы забираем пакет и уходим.
- У него нож, - шепотом произнесла Анна. - Ты видел, как он им орудует? Я боюсь, что ты не успеешь выстрелить, Он может тебя опередить и кинуть в тебя нож раньше.
- Я знаю. Но у него сильный ожог руки. И потом, когда у меня окажется пистолет, я сразу же произведу предупредительный выстрел, а потом уже включу фонарь. Мы должны рискнуть. Нам надо выбираться. Ну, все, я пополз.
Как тихо они не говорили, но Якуб слышал обрывки их разговора. В полной тишине, царившей в пещере, любой звук усиливается и воспринимается очень чутко. Уловив место, откуда доносился шепот, он стал на ощупь приближаться к Анне. Ничего не подозревающая девушка тихо лежала на месте, боясь пошевелиться. Вдруг она почувствовала рядом запах паленой кожи и обильного пота, исходящего от Якба и, не выдержав от страха, вскрикнула. В тот же миг в зале пещеры загорелся свет от фонаря, который включил Виктор. Он стоял с пистолетом в руке и с ужасом наблюдал за действиями Якуба, который крепко держал девушку за горло здоровой рукой.
Времени на размышление у Виктора не было, и все же он сообразил, как надо реагировать.
- Я ее задушу! - крикнул Якуб. - Бросай пистолет!
- Души, - просто ответил парень, - Мне уже все равно. Камень у меня. А в тебя я всажу столько пуль, сколько зубов в твоей поганой глотке. А потом я направлю на тебя силу камня, и тогда ад покажется тебе раем! Если же ты ее отпустишь, я тебя прощу, а главное - тебя не тронет камень. Ну, а жду! Решай быстрее, у меня мало времени.
После этих слов в пещере наступила зловещая тишина. Якуб перевел взгляд с Виктора на пакет с камнем лежащем возле его ног. Он все еще был под впечатлением сильного ожога от прикосновения с камнем и его бесстрашная душа, впервые за всю его жизнь, содрогнулась от ужаса перед сверхъестественным предметом. И тогда он убрал руку с горла девушки. Она тут же закашлялась, вскочила на ноги и подбежала к любимому.
Виктор, все еще держа пистолет в направлении наемного убийцы, обнял ее другой рукой, и она прижалась к его груди. Они молча постояли около минуты. Когда девушка успокоилась, Виктор сказал:
- Все, пошли, пора. Мы пойдем к другому выходу, туда, откуда они пришли, - и, достав из кармана схему, он внимательно изучил ее. Затем
нагнулся, аккуратно взял в руки пакет, и они двинулись вглубь прохода, ведущего из заколдованного зала пещеры.
Глава 52
7 ноября,
Остров Пасхи
В то время, когда молодые люди выбирались из подземелья, возле второго входа в лабиринт нервно прохаживался Аббас в ожидании возвращения своих посланников. Возле него находился слуга, а чуть дальше стояли две оседланные лошади, привязанные к перилам ограждения. Вдруг эмир остановился, посмотрел вниз и заметил приближающегося к ним Джека.
- Ах, шайтан! - воскликнул эмир. - Стреляй в него! - скомандовал он своему слуге. - Убей его!
Слуга достал ружье, находившееся на лошади, и, прицелившись, произвел выстрел. Пуля пролетела всего в нескольких сантиметрах от головы Ястреба.
Джек мгновенно упал на землю и спрятался за моаи, стоящего на склоне вулкана.
Эмир находился в относительно безопасном месте за выступом скалы, рядом с ним был Мухтар.
- А ты чего ждешь? - крикнул ему Аббас. - Давай вперед! Стреляй!
Мухтар достал пистолет, подполз к краю выступа, и дважды выстрелил в Ястреба. Но и его пули не достигнув цели, расплющились о моаи.
- Ах ты, козел! - воскликнул Джек. - Ну что ж, постреляем.
Он достал свой пистолет, чуточку высунулся из-за своего укрытия, выстрелил и попал в плечо слуги. Тот вскрикнул и выронил ружье из рук. Мухтар снова произвел два выстрела, но Джек успел спрятаться за истуканом.
Ник, услышав перестрелку, встрепенулся и весь напрягся.
- Похоже, что дело принимает серьезный оборот. Это не Виктор? - с тревогой в голосе спросил агент.
- Нет, - ответил спокойно Кир, - это кто-то другой.
- Наверное, это люди Аббаса и Ястреба. Слушай меня внимательно. Для меня сейчас важны террористы. Мое место там, где стреляют. Но учти, что вам из острова не выбраться, как бы вы там не переодевались и не гримировались. Такие штуки проходят только один раз. Аэропорт будет заблокирован.
Тут он прервал разговор и, достав из кармана сотовый телефон, набрал номер. Когда на другом конце взяли трубку, он сказал:
- Привет! Вы уже вылетаете? Хорошо. Обстановка изменилась. Когда прилетите, заблокируйте все обратные рейсы. Никто не должен улететь на континент без моего согласия. Находитесь в районе аэропорта круглосуточно. Аббас со своими людьми на острове. Здесь же и Ястреб. Могут быть попытки захвата самолета, будьте начеку. Ты меня понял?
- Да, - ответил Михай, - я тебя понял.
После этого Ник выключил свой телефон и, строго посмотрев на Кира, обратился к астроному:
- И еще, прежде чем принять решение о дальнейшей судьбе Виктора, мне надо с ним поговорить. Ты устроишь мне с ним встречу. Только при этом условии, вы, возможно, сможете покинуть остров. И запомни, что я не бросаю слов на ветер. Если вы меня обманите я достану вас везде и тогда буду беспощаден. А теперь я оставляю тебе здесь.
После этого Ник кинулся с пистолетом в руке к месту перестрелки.
Тем временем Джек, спрятавшись за камнем, обдумывал положение. Он был как на ладони, и стоит ему только высунуться, как его тут же убьют.
Он еще раз внимательно осмотрел панораму и заметил вдалеке Ника, который маленькими перебежками приближался с левой стороны горы к входу, около которого находились аравийцы. Аббас не мог его видеть, так как Ник находился выше входа в лабиринт.
- О"кэй, Ник, - подумал Ястреб. - Надо показать ему, где я нахожусь.
Он вытянул руку, в которой держал пистолет, и, не прицеливаясь, просто дважды выстрелил в сторону Аббаса. Оттуда сразу же раздался ответный выстрел Мухтара.
Ник перевел взгляд вниз и заметил за камнем Ястреба.
- Понятно, - тихо произнес он вслух. - Значит ты внизу, а я - наверху. А террористы между молотом и наковальней. Это уже кое-что.
Усвоив положение вещей, он решил пройтись по склону вулкана в обход.
Между тем перестрелка прекратилась. Мухтар оказывал помощь пострадавшему слуге. Он как мог, сделал перевязку, чтобы остановить кровотечение. Аббас был вне себя от злости. Он даже зашел внутрь лабиринта и приложил ухо к земле, пытаясь услышать хоть какой-то звук. Но внутри все было тихо. Эмир вышел наружу.
- Куда они пропали? - обратился он к Мухтару.
- Не знаю, господин, - растерянно ответил тот.
- А что ты вообще знаешь! Ничего не умеете делать! Устроили тут тир! Оставь его и наблюдай за тем американцем. Как высунется - сразу стреляй. Его нельзя допускать сюда!
Мухтар исполнил приказание и, заняв позицию, неотрывно смотрел на камень, за которым укрылся Джек.
Между тем Ник уже находился наверху, почти над самым входом в лабиринт, но не спешил открывать стрельбу. Интуиция подсказывала ему, что убивать Абасса и его сообщников рано. Что-то еще должно произойти. Эмир явно ждет кого-то. Поэтому он решил подождать, пока ситуация прояснится.
Тем временем молодые люди подходили ко второму входу в лабиринт. На этот раз все обошлось без приключений: на их пути не было серьезных препятствий. Им осталось пройти по штольне совсем немного. Вскоре впереди забрезжил свет. Еще немного и они услышали, как Аббас приказал Мухтару взять ружье, а раненому слуге отдать свой пистолет.
- Ты слышал? - задала вопрос Анна. - Они говорят по-арабски! Если мы выйдем, они нас убьют. Может, все-таки попробуем другой путь?
- Нет, - тихо ответил Виктор. - К тому же наверняка следом за нами идет тот бандит. Надо пробиваться. Выключай фонарь. Они на свету и мы их увидим, а они нас нет, потому что здесь темно. Сориентируемся по ходу.
- Почему Кир нас не предупредил, что аравийцы будут нас тут ждать? А Брахви! Неужели они не помогут нам?
- Это, наверное, Аббас со своими людьми, Но он ждет не нас, а тех, кого послал в шахту. Они должны были принести ему камень, понимаешь? Поэтому у нас есть преимущество.
- Какое?
- Неожиданность. Мы должны застать их врасплох. По-моему там кто-то есть еще кроме них. Пошли! Только очень тихо!
Перед тем как двинуться дальше Виктор посветил фонарем назад и убедился, что сзади никого нет.
Осторожно приблизившись к входу в штольню, молодые люди увидели эмира, стоящего к ним спиной, раненного слугу и Мухтара, лежащим на земле с ружьем в руках.
Виктор посмотрел на девушку, приложил палец к губам и знаком показал, чтобы она выходила вслед за ним на площадку перед входом в лабиринт.
Не успели они сделать несколько шагов, как Аббас почувствовал, что за его спиной кто-то есть. Сначала он подумал, что это Якуб и Радж, но потом вдруг резко обернулся и увидел Виктора и Анну. В руках у парня был пистолет, направленный на Аббаса.
- Никому не двигаться! - крикнул Виктор. - А вы, - обратился он к сообщникам эмира, бросьте оружие! Мухтар оглянулся, и, увидев вооруженного человека, отложил ружье в сторону. Слуга бросил подальше пистолет и встал на ноги.
- Ты кто такой? - заорал Аббас на Виктора. - Почему приказываешь моим людям? Ты знаешь, кто я? Опусти пистолет, иначе вы отсюда живыми не уйдете!
Пока все взоры были устремлены на Аббаса, слуга воспользовался моментом и незаметно достал нож. Он уже собирался кинуть его в Виктора, но тут сверху раздался выстрел, и слуга эмира замертво упал на землю. Это стрелял Ник, который очень внимательно следил за всеми движениями слуги и вовремя спас парня. И в тот же миг раздался второй выстрел, это уже стрелял Джек. Он попал в Аббаса, и тот, вскрикнув от боли, схватился за раненную руку.
Ник смачно выругался. Аббас нужен ему живым. Ведь у него тоже имеется камень и надо узнать, где он его прячет. Поэтому он крикнул Ястребу, чтобы тот больше не стрелял.
Джек понял и начал быстро взбираться по склону к входу в лабиринт. В суматохе Виктор совсем забыл о том головорезе, от которого им удалось убежать.
И тут Аббас, стоящий лицом к лабиринту, увидел Якуба, вышедшего из штольни. В руках у того был пистолет. Прислонившись к стенке так, чтобы он был недосягаем ни для Ястреба, ни для Ника, аравиец навел пистолет на парня. Анна краем глаза увидела бандита и толкнула Виктора. Якуб выстрелил и промахнулся.
Услышав выстрел, Джек кинулся на землю. Якуб шагнул вперед и снова навел свое оружие на Виктора и грянул второй выстрел.
Но тут произошло невероятное: он опять промахнулся, потому что Виктор взлетел, словно ракета, за долю секунды до того, как аравиец нажал на курок.
Все действующие лица столкновения потеряли дар речи и изумленно смотрели вверх на повисшего в воздухе парня, и никто не обратил внимания, что черный пакет остался лежать у ног Анны.
Первым заметил пакет Аббас, который сразу понял, что находится в нем. Все еще держась за раненную руку, он подошел к Якубу и произнес:
- Ты молодец, давай мне мой мешочек и можешь быть свободным. Завтра я перечислю тебе деньги.
Однако к его удивлению, Якуб отреагировал совсем не так, как предполагал эмир. Он грубо оттолкнул Аббаса, подбежал к Анне, схватил пакет и кинулся к лошадям.
-Пес! - крикнул ему вслед эмир. - Ты вздумал обмануть меня?
В ответ Якуб выстрелил в эмира и ранил того в ногу. Аббас с проклятиями упал на землю, а Якуб в мгновение ока оказался на коне. Он ножом перерезал веревку и дал посыл лошади, которая тут же рванула с места в карьер.
Ник дважды выстрелил в него, но не попал, так как опытный джигит прикрылся конем. Тогда он спрыгнул вниз и кинулся ко второй лошади. Обеспокоенная выстрелами она металась из стороны в сторону. Ник поймал ее за уздцы, вскочил в седло, перерезал веревку и поскакал наперерез Якубу.
Виктор, видевший всю сцену битвы с высоты, протянул правую руку и полетел вслед за скачущими всадниками.
В это время к месту действия уже подошли два американских солдата, один спецназовец, Кир и поднявшийся с земли Джек.
Кир подошел к Анне и отвел ее в сторону, а Джек приказал схватить Аббаса и Мухтара, который продолжал лежать на месте. Ястреб ткнул его ногой и произнес:
- Вставай, твоя служба у эмира закончилась. Но тебе придется ответить за те дела, которые вы стряпали вместе.
- Я ничего не знаю, я ни в чем не виноват! Вы не имеете права прикасаться ко мне!
Он вскочил на ноги, и в порыве ярости ударил спецназовца, который собирался надеть на него наручники, после чего бросился вниз по склону. Ястреб навел на него свой маузер и прозвучал выстрел. Мухтар упал.
- Посмотри, что с ним! - приказал Джек спецназовцу и тот быстро спустился к лежащему ничком Мухтару. Осмотрев его, он знаком руки показал, что тот мертв.
- Забирайте Аббаса, - обратился агент к солдатам - Отвезите его в наш лазарет и не сводите с него глаз!
- Будет исполнено! - ответил сержант.
- Я вы куда собрались? - крикнул он в сторону Кира и девушки, покидавших смертоносное место. - Стоять! Вас никто не отпускал!
Те остановились, и Джек подошел к ним.
- Давно я за вами гоняюсь, - произнес Ястреб, сверля обоих взглядом. - Наконец вы мне попались. Ты меня очень интересуешь, - обратился он к Киру. Облапошить три спецслужбы - для этого надо иметь большие возможности. Но парня ты все-таки не уберег. Это чистая случайность, что он остался жив. Или его жизнь не входила в твои планы? Он что, больше тебе не нужен? Ну, отвечай, что молчишь? А ты, красавица, молодец! Спасла жизнь своему парню!
- Послушайте, - обратился к агенту Кир. - Не стоит тратить на нас время. Если к нам есть вопросы со стороны чилийских властей, то я готов на них ответить. А про Виктора вы уже все знаете и нам нечего больше добавить. К тому же вы видели, что он улетел и нам надо идти.
Джек выслушал астронома с ехидной улыбкой на лице.
- Аэропорт будет под нашим контролем, так что с острова вам не улететь. Здесь вам не Сантьяго! А вами скоро займутся другие службы. До встречи.
Джек круто развернулся и стал спускаться вниз по склону. Он считал, что главная задача выполнена: Аббас обезврежен и находится в его руках. Но он не знал, что Якуб стал обладателем двух камней: нориона, который ему передал эмир в мешочке для точного определения местонахождения камня и рапана, находящегося в черном пакете. К счастью для всех, сам Якуб не знал истиной ценности камней, которыми он обладал. Если бы он их соединил, то был бы не только обладателем самого мощного вида энергии, но и стал бы неуязвим. Якуб уже догадался, что приобрел очень ценную вещь, но он не имел никакого понятия, что делать с камнем дальше, и у него совсем не было времени, чтобы внимательно осмотреть рапан и норион. Главной его задачей было избавиться от преследования, а дальше он найдет возможность узнать, что за драгоценность лежит в пакете.
Глава 53
7 ноября Остров Пасхи
Ямуб скакал во весь опор. Он прижал черный пакет с камнем к седлу лошади и управлял ею только одной рукой. Обожженная ладонь не давала возможности для полноценной скачки, и скоро он стал выдыхаться. Он не был знаком с местностью и скакал наугад.
Так он проскакал несколько километров, пока не увидел перед собой озеро, берег которого зарос тростником. Прейдя на аллюр, он направил коня к озеру. Но Якуб не успел спуститься на лошади к воде. В пылу скачки он не заметил ни Виктора, который летел над ним в воздухе, ни Ника, нагонявшего аравийца. Когда до кромки воды оставалось метров пятьдесят, прозвучал выстрел и лошадь под Якубом начала падать. Обернувшись, головорез увидел Ника, спускающегося на лошади к озеру. Спрыгнув с падающего коня, Якуб успел схватить черный пакет и, пригнувшись, стал перебежками, петляя, приближаться к камышам. Следующие два выстрела Ника цели не достигли. Еще немного и Якуб скрылся в камышах.
Он увидел, как по озеру вдоль камышей плыло что-то наподобие каноэ, которым управлял абориген острова. Якуб решил завладеть лодкой и переправиться на другой берег.
Тем временем Ник спешился с лошади и быстро спускался к озеру. Аравиец зажал зубами черный пакет и, достав пистолет, открыл стрельбу. Но стрелять из камышей было неудобно, и, ни одна пуля не попала в цель. Агент, пригнувшись, приближался к Якубу, попутно произведя несколько выстрелов по камышам.
Островитянин, услышав выстрелы, удивился: он никогда раньше не слышал, как стреляют, поэтому он не понял, что происходит вокруг, а только остановил каноэ у камышей. Он посмотрел по сторонам и, заметив Ника, встал на ноги и начал махать ему рукой. Он подумал, что это заблудившийся турист и хотел ему помочь.
В это время Якуб бросил оружие, незаметно подкрался к островитянину и, ухватившись за край каноэ, начал его раскачивать. Рапануец не удержал равновесие и свалился в воду. Бандит забрался в лодку, положил на дно пакет и начал грести одной рукой к противоположному берегу.
Виктор облетел озеро, затем приблизился к Якубу и завис над каноэ. В это время островитянин, ухватившись за камыши, выбирался на берег и оказался возле Ника. Он собирался уже спросить того, что тут происходит, как вдруг вытаращил глаза, а потом упал лицом на землю. И уже лежа, не поднимая глаз, он показал рукой по направлению к вулкану. Ник обернулся и замер на месте. Он увидел, как несколько моаи, лежащие рядом на земле, зашевелились, затем постепенно приняли почти вертикальное положение. Два маленьких истукана стали подпрыгивать и скачками передвигаться по склону вулкана.
Виктор заметил движение моаи еще раньше островитянина. Сначала он растерялся, а потом сообразил, что это действие камня, вернее всех трех камней, включая и его кристалл.
- Так вот оказывается, как они передвигались! - мелькнуло в голове. - Значит, камень заряжает их энергией! Но почему это произошло только сейчас? Что именно их активизировало? И почему другие истуканы неподвижны?
Тут он посмотрел вниз, потом в сторону оживших моаи и внезапно сообразил:
- Если соединить мысленно линиями черный мешок, лежащий на дне каноэ, оживших моаи и его кристалл, то образуется прямоугольный треугольник. В одном углу находится он сам, в другом черный мешок с камнем, а в третьем - ожившие моаи! И остров тоже имеет форму прямоугольного треугольника! Поэтому ожили только три истукана на склоне, а остальные остались неподвижными!
И тут произошло самое невероятное: лоб самого большого ожившего истукана засветился и из него возник луч, который стал поражать все живое вокруг.
Виктор напряг свою волю и камнем полетел к лодке. У самой воды он успел на лету схватить лежащий на дне пакет и мгновенно взлетел вверх. Якуб не успел среагировать и от страха перед лучом выпал за борт. Он барахтался в воде и, обуянный страхом, звал на помощь. Он пытался поплыть к берегу, но некая сила тянула его на дно, словно железные опилки магнитом.
- Это проклятый мешочек Аббаса, - подумал он. - Это все из-за него и камня! Будь ты проклят! - крикнул он и, достав из кармана норион, и все еще барахтаясь в воде, закинул узелок подальше в озеро. Это действие и погубило его. Если бы он вынул бы из узелка норион, и взял его в руки, то с ним бы не произошло ничего плохого, и он остался бы жить. Но Якуб не знал действию камня, который дал ему Аббас и посчитал его виновником своих бед. После того, как он избавился от нориона, его тело, пронзенное лучом, полностью разбил паралич, и он камнем пошел на дно.
Когда Якуб полностью исчез под водой, луч погас, а все вставшие моаи снова упали и уже больше не двигались.
Прошло несколько минут, пока Ник и рапануец пришли в себя.
- Вставай, не бойся, - сказал он островитянину, - моаи больше не двигаются!
Абориген осторожно приподнял голову и осмотрелся по сторонам: все выглядело обычно. Тогда он встал на ноги.
- И часто у вас здесь такое происходит? - поинтересовался агент.
Но островитянин, словно язык проглотил. Потом он упал на колени и стал произносить совершенно непонятные Нику слова.
- Молится богам? - подумал агент. - Ну, да, после такого волей-неволей станешь суеверным.
Поняв, что никакого толку от перепуганного насмерть островитянина не будет, Ник махнул на него рукой и пошел вдоль кромки воды. Он только сейчас сообразил, что находится в кратере вулкана, посередине которого и находится озеро.
Агент стал подниматься по склону. Он прошел мимо лежащей неподвижно и пораженной лучом лошади.
- Буд-то окаменела, - подумал Ник. - Однако этот остров действительно очень странный и таинственный. Все эти камни, кристаллы, пещеры - от всего этого действительно можно свихнуться.
Если бы Ник знал, как он близок к истине! Нет, он не сошел с ума, но психика его сильно изменилась, в голове произошел сдвиг и незаметно для себя он стал другим человеком.
Вскоре он забрался почти на самый верх кратера и осмотрелся кругом. Вид был впечатляющим. Все выглядело мирно и даже не верилось, что еще двадцать минут назад здесь бурлили человеческие страсти.
Ник стал спускаться. По пути ему попалась группа ни о чем не подозревающих туристов. Их лица выражали восторг, а в руках то и дело мелькали фотоаппараты. Вот двое встали около моаи и улыбались фотографу, щелкающего камерой. Молодая женщина снимала видео, кое-кто делал некачественные фото прямо на свой мобильный телефон. В общем, туристы, как туристы. Ник снова бросил взгляд на загадочных истуканов, усмехнулся своим мыслям и направился в город.
Глава 54
7 ноября, Москва
Полковник Людов стоял у окна и задумчиво смотрел на улицу. Он вспоминал то время, когда 7 ноября был праздничным днем. Правда, не для всех. Спецслужба не имеет конкретных праздников или выходных: тут многое зависит от политической ситуации в стране и за ее пределами, а также от воли начальства. Да и текущие дела иногда не терпят отлагательств.
Полковник вздохнул и отошел от окна. Его мозг переключился на текущую работу:
- Что у них там происходит, черт возьми? - подумал он. - Нику уже пора бы доложить об обстановке. Судя по времени, группа поддержки уже прилетела на остров. Будут ли они сотрудничать с американцами, или вверх, как обычно, возьмут личные амбиции? Виктор и Кир на острове, Аббас со своими людьми - тоже. Похоже, что скоро наступит развязка. Остров Пасхи - это своеобразная мышеловка: попасть туда легко, я вот вернуться назад - проблема.
В это время раздался звонок по внутреннему телефону. Полковник подтянулся и взял трубку.
- Что-то твой спецагент загулял! А я вот уже получил новости от американцев: Аббас в их руках. Но я хочу знать подробности: зачем он сунул голову в петлю, что он делал на острове? А этого американцы нам не скажут. Почему Ник молчит? Может, он нездоров? Что скажешь?
Людов понял намек начальства: генерал полагал, что агент убит. Но, если бы это было так, то Михай сразу же доложил ему об этом. Значит тут дело в другом. Надо было что-то отвечать, и он сказал:
- Я полагаю, что Ник занят поисками Виктора. Если эмир арестован, то ему надо переключаться на кристалл. Думаю, что он как раз этим и занят.
- Думай, Валентин Сергеевич, думай. Но не долго. И учти, мое терпение тоже имеет предел, - и в трубке наступила тишина.
Полковник положил трубку, чертыхнулся и вышел из-за стола. Людов терпеть не мог бездействия, но это был тот случай, когда ничего нельзя было сделать.
Вот уже в течение десяти дней он постоянно думал об этом непростом, даже экстраординарном деле. Все началось с невинного полета Виктора в Монреале, и, казалось бы, легкой задачи по доставке кристалла в Москву, а обернулось целой историей, попахивающей внеземными силами. Но говорить об этом с генералом было равносильно увольнению: ни один нормальный человек, тем более высокопоставленный военный, не станет выслушивать досужие домыслы. Чудеса хороши в сказках, а в деятельности спецслужб они вредны.
В это время ему позвонил по внутреннему телефону дежурный, контактирующий со спецагентами за рубежом. Он передал ему сообщение от Ника.
Валентин Сергеевич внимательно выслушал его. Затем он сделал запрос, касающийся всех организаций, так или иначе связанных с благотворительной деятельностью, после чего приказал Веронике связаться с генералом Шуваленковым и узнать, может ли тот немедленно принять его. Ответ был утвердительным, и полковник направился в кабинет начальника.
- Ну, садись, докладывай, - сказал генерал. - Чем порадуешь?
- Как я и предполагал, Ник занят Виктором. На острове произошла стычка, в результате которой погибло несколько человек: один американец, трое аравийцев и местный житель. С нашей стороны потерь нет. Аббас ранен, и доставлен в полевой госпиталь. Он в руках у американцев. Ник имел разговор с Киром. Он не стал его задерживать: не было ни времени, ни достаточных оснований. И еще он сообщил, что кроме Кира имеется еще один неизвестный человек, помогающий Виктору.
- Что еще за человек?
- Я уже дал команду выяснить всех причастных к международным благотворительным организациям. Есть основания полагать, что этот человек связан с одной из неизвестных нам группировкой. И судя по всему, они располагают внушительными денежными средствами.
- Хорошо, проверяй. А как насчет парня?
- Виктор снова обрел способность летать, если он вообще ее терял. Он ведь мог и претворяться. Так что он на время снова выпал из поля зрения Ника, но поскольку они на острове, то выбраться ему оттуда будет не просто. Ник отдал распоряжение Михаю и аэропорт под нашим контролем.
- А зачем ему аэропорт, если он сам умеет летать?
- Он на это не решится! До континента около четырех тысяч километров. Даже птицам туда не долететь. И потом он на острове не один. С ним девушка. Он ее не оставит и не бросит на произвол спецслужбам. Затем Кир. Он много знает о Викторе. И, наконец, последнее: допустим, что он перелетит океан. Что он будет делать дальше? На него, по существу, идет охота и никто кроме Кира и его друзей ему не поможет. А они не умеют летать и останутся заложниками на острове. Так что по любому выходит, что он должен сдаться. Найти его - дело одного, максимум двух дней.
- Но и американцы не будут спать! Один раз они уже похитили парня, и только по чистой случайности он от них ушел. Второго промаха они не допустят, так что пусть Михай оставит пару человек в аэропорту, а остальных подключит к Нику. Одному ему не справится.
Генерал помолчал с минуту и потом миролюбиво произнес:
- Ну что ж, мы сделали все, что было в наших силах, а за кристалл мы еще поборемся. Так, Валентин?
- Так точно, товарищ генерал! - с готовностью ответил Людов.
- Тогда иди, работай. Подключи полицию острова, пусть помогают найти гражданина нашей страны. Расширь полномочия Ника, все должно быть официально. Пусть свяжется с полицией и тогда аэропорт будет под двойным контролем. Нельзя допустить, чтобы американцы вывезли Виктора с острова.