Десять лет звездолёт блуждал по галактике, подыскивая пригодную для жизни планету.
- Вода. Где-то должна быть вода? - настойчиво твердил, как заклинание, командир, шевеля плавниками.
Планета, откуда летели переселенцы, была сплошь покрыта океаном. Эволюция происходила исключительно в водной среде.
Суши не было.
Подводная жизнь достигла своего совершенства - Разума, но планета была слишком мала и Разум искал колонии.
Космолёт был сосудом, полностью заполненным водой.
Биологическая среда соответствовала норме.
Плавающие в отсеках космонавты чувствовали себя жителями аквариума.
Поиски затягивались. Настроение падало...
И вот, вначале одиннадцатого года странствий появилась надежда.
- Вижу! Она голубая! - завопил дежурный штурман. - Семьдесят процентов поверхности - океан!
Заканчивалась энергия и, вдруг, такая удача!
Звездолёт сделал три скачка в атмосфере Земли и юркнул под поверхность Тихого океана.
Опустившись на дно, корабль открыл люки и включил
вентиляционные помпы. Освежающий поток чистой воды бодрил экипаж и обещал хорошее будущее.
Инопланетяне с наслаждением выплыли в гидросферу Земли, радуясь, как дети...
Стаи дельфинов приветствовали их пощёлкиванием и посвистыванием своего языка. Смысл был понятен пришельцам.
Это были братья по происхождению и разуму. Никого не смущало, что прибывшие были более совершенны. Им не надо было подниматься на поверхность, чтобы глотнуть порцию чистого воздуха. Их кожа впитывала кислород и энергию магнитного поля планеты.
Подводная среда вокруг была насыщена жизнью.
Одиссея состоялась.
Петька сидел с удочкой на берегу, в камышах.
Клевало. Почти полный котелок пескарей и ершей наудил.
Бабушка будет довольна.
Закинул напоследок, и на тебе! Зацеп.
Вода запузырилась и явилось полупрозрачное существо.
Вынырнувший отцепил рыболовный крючок с макушки, просвистел незнакомую мелодию, погрозил пальцем и вновь погрузился в омут.
Ошарашенный малец мчался домой, цепляя удочкой встречные кусты и твердил: