Аннотация: На что не пойдет девушка, чтобы только не быть одинокой... На все!
Праздник Весеннего равноденствия я по традиции встречала дома, в окружении любящих родственников. За праздничным столом разговор, как обычно, плавно перетек к обсуждению моей личной жизни.
- Когда ты уже обзаведешься мужем? - спросила мама, недвусмысленно кивая на колечко, которое я не снимала с безымянного пальца.
- Скоро, - пообещала я.
- Когда ты познакомишь нас со своим избранником?
- Скоро, - привозить Иргу домой было равноценно мгновенному походу к алтарю Богини Рода - без обручальных колец нас из города бы не выпустили. Конечно, я хотела замуж, но когда-нибудь потом.
- Что значит "скоро"? - возмутилась мама. -Мне людям в глаза стыдно смотреть! Старшая дочь и никак с судьбу не устроит! Все твои одноклассницы уже вышли замуж!
- Так уж и все? - усомнилась я.
- Почти все! - не дала себя сбить с толку мама. - Даже Стефа недавно нашла себе мужа.
- Что? - поразилась я.
Стефа была воинствующей феминисткой. Все здравомыслящие особи мужского пола старались к ней не приближаться. Впрочем, не здравомыслящие мужчины исчезали из поля зрения моей лицейской соученицы уже через несколько минут после знакомства. Они смывались с завядшими ушами (действие Стефиной магии) и безумным выражением глаз (результат ее лекции о равноправии).
- Да, - вмешалась в разговор бабушка и поделилась последней сплетней:
- Только молодые от родителей съехали, поселились в домике на окраине и в гости не зовут. Стефина мама очень возмущена подобным поведением.
- А за кого она замуж вышла?
- Приезжий кто-то, я о нем ничего не знаю, - расстроенным тоном сказала бабушка.
Я удивлялась все больше и больше. Сам факт того, что лучшие городские сплетницы ничего не знали о муже Стефы, был поразительным.
- Это все связано с ее работой. Дело-то деликатное, - сказала Зария, третья по старшинству сестра.
- Какое?
- Стефа занимается увеличением груди. С помощью магии, безболезненно и результативно!
Я выронила ложку из рук. Увеличить грудь магическим путем пытались несколько поколений магичек, но дальше иллюзии никто так и не двинулся. В конце концов, эта процедура была признана эффективной только посредством хирургического вмешательства.
- Результативно с помощью магии? - переспросила я.
- Да! - ответила Зария. - А ты что, не заметила? Я же грудь увеличила!
Я присмотрелась к сестре повнимательнее.
- И правда. Но зачем?
- Замуж хочу!
- Большая грудь не гарантирует замужество! Вон, Дария летом вышла замуж и без вмешательства в свою внешность.
- У Дарии грудь на полразмера больше моей, - надулась Зария, но быстро повеселела. - Была больше моей!
- Зария мечтает выйти замуж за эльфа, - неодобрительным тоном сказала мама.
- Все эльфы - извращенцы, - уверенно заявила бабушка.
Я взглянула на матриарха нашего семейства, но любопытствовать не стала. Кто знает, насколько бурной была ее молодость?
- Бабушка! - возмутилась сестра. - Мы сколько раз уже это обсуждали! Я хочу замуж за эльфа! Эльфы такие сексуальные!
Я покосилась на младших. Они напряженно внимали.
- Все эльфы - извращенцы, - тоже поделилась я опытом.
Бабушка посмотрела на меня сочувствующе.
- А мне мама не дает грудь увеличить! - прохныкала Лария.
- Мала ты еще, - отрезала мама. - И не думай клянчить, сестра все равно тебе денег не даст! И тебе тоже! - предупредила она вопрос самой младшей.
- Не дам, - подтвердила я.
Лария и Тария сникли.
- А ты откуда знаешь, что эльфы - извращенцы? - спросила Зария.
- Девочки! - не выдержал отец. - Может быть, свои женские темы вы будете у себя в спальне обсуждать?
Вечером я постучалась к Зарии в комнату. Мне не терпелось узнать подробности способа увеличения груди.
- Стефа дает зелье, приготовленное специально для меня. Его надо пить строго отмеренными глоточками каждый день, а когда закончится, прийти за новой порцией. Грудь увеличивается после первого глоточка и потом только эффект поддерживаешь и все! Ты только посмотри, пощупай, какая она упругая!
- Я воздержусь, - отказавшись от этого сомнительного удовольствия, я проверила бутылочку с зельем.
Даже моего скудного знания зельеварения хватило, чтобы понять, что в бутылочке нет ни капли магии! Обычная настойка из различных трав - от нее могло укрепиться здоровье, но никак не вырасти грудь!
- Странно, - вслух сказала я. - Надо бы наведаться к старой знакомой.
- Тоже хочешь грудь увеличить?
- Не совсем, - сказала я, пробуя жидкость на язык.
- Что ты делаешь! - закричала Зария. - Здесь каждая капелька на вес золота, а ты! Мне теперь придется раньше за зельем идти! А у меня денег нет!
- У меня тоже, - сказала я, сбегая к себе в комнату.
Однако вечером следующего дня мне все-таки пришлось раскошелиться, иначе дорогая сестра никак не хотела меня проводить к Стефе, а блуждать самой по городским закоулкам как-то не хотелось.
- Вообще-то сегодня она выходная, - бурчала Зария, переступая через лужи. - Но, может быть тебя она примет. По старой дружбе.
- Выходная - потому что праздники?
- Нет, она пару дней в месяц всегда выходная и просит, чтобы к ней никто не ходил. Готовится колдовать.
Готовится колдовать? Это что же за магия такая, которая требует нескольких дней подготовки? Желание повидаться со Стефой стало просто нестерпимым.
- Ну, вот, почти пришли, - сказала сестра и вдруг издала какой-то невнятный хрип.
Я подняла голову от дороги, на которой выбирала место, куда можно ступить без опаски, что зальет ботинок, и обмерла. Прямо перед нами стоял на задних лапах оборотень. Огромный, с бурой шерстью, с клыков капала слюна.
- Сделай что-нибудь, - прошелестела сестра, пялясь на чудище.
- Бежим! - заорала я, подхватывая юбку и дергая Зарию за руку.
"Да что же это за жизнь пошла? - думала я на бегу. - Постоянно бегаю, да еще и в такой неудобной одежде!"
За нашими спинами раздался рык, что придало нам обеим ускорение. Наконец, мы добежали до освещенных улиц с патрулями городской стражи и обессилено прислонились к чьему-то забору. К моему удовольствию, выглядела я не такой запыхавшейся и обессиленной, как сестра, хоть она и младше меня. Видимо, примерный образ жизни в последнее время давал о себе знать.
- Я просила, чтобы ты что-то сделала, - едва отдышавшись, возмутилась Зария. - Ты же маг! А ты!
- Что - я? - приходилось спасать свой авторитет как мага и как старшей сестры. - Я нас спасла!
- Это каким же образом?
- С места тебя дернула и закричала "бежим!". А то ты так бы и стояла, пока оборотень тебя бы не съел!
- Это был оборотень? - прерывающимся шепотом уточнила сестра.
- Оборотень, точно знаю, - эту пару я не прогуляла, потому что нам обещали показать чучело настоящего оборотня. Эффект был достигнут - на пару явилась вся группа, но насчет чучела обманули. Из-за обиды на преподавателей мне почему-то описание оборотня очень хорошо запомнилось.
- И что нам теперь делать?
- Тебе - домой идти. А я пойду уточню, что известно об оборотне, который тут гуляет так безнаказанно.
- У меня грудь уменьшится! - всхлипнула Зария. - А все из-за того, что ты глоток моего зелья выпила!
- Подложи сложенные тряпочки в белье, - посоветовала я.
- Ты так делаешь? - удивилась сестра.
- Видела, как другие делают, - уклонилась я от прямого ответа. - Иди домой.
- Я боюсь!
- В людное место оборотень не двинется, он не дурак. Так что ты в безопасности.
Дремавший в Магическом управлении дежурный маг поднял меня на смех. Ни о каком оборотне, бродящем по западной окраине города, никто не слышал.
- Тебе показалось, дорогуша.
- Зрительными галлюцинациями я еще не страдаю, - холодно ответила я.
- Пусть он кого-то сожрет, или, на худой конец, укусит, - зевнул маг. - Тогда и будем принимать меры. А ты, между прочим, даже и не практик!
- Вы считаете, что только практики могут увидеть оборотня?
- Я считаю, что только практики могут отличить оборотня от, скажем, большой собаки.
- Очень смешно, - сказала я, но больше ничего сделать не могла. Вот если бы у меня с собой были доказательства существования этого самого оборотня...
Плюнув на все, я пошла домой. Уже подходя к калитке, я поняла, что никак не могу оставить все, как есть. В конце концов, на эту окраину периодически наведывается моя сестра, а дай волю, и обе младшие пойдут, чтобы хоть одним глазком посмотреть, как превращаются в грудастых. Да еще и шляться по закоулкам желающим красоты приходится по темноте! Конечно, я понимала Стефу, которая принимала своих посетительниц исключительно в сумерках - дело, действительно, деликатное. Не думаю, что кто-то из клиенток захочет, чтобы все знали, что ее грудь немного...хм... ненастоящая.
Я посмотрела на небо и вздохнула - сейчас полнолуние. Силы Небесные, я даже не могу установить, рожденный это оборотень, оборачивающийся по своему желанию, или укушенный, оборачивающийся только в полнолуние. Что за напасть!
Приготовив на всякий случай несколько огоньков, я поплелась по лужам на окраину. Подбадривая себя мыслью, что я почти дипломированная магичка, я жалась к заборам, стараясь не думать о том, как я буду выглядеть, разделанная оборотнем на субпродукты.
Дом Стефы стоял в самом конце улочки, определяемый по слабому магическому фону. Его окружал новый крепкий забор из ровных, как на подбор, досок. Я вспомнила покосившуюся ограду родительского двора и позавидовала: женские прелести определенно приносили хороший доход. Постучав в кованую калитку, я прислушалась. За забором царила тишина. Я постучала еще раз. Потом еще раз, но уже ногой.
- Никого нет дома! - я узнала голос Стефы.
- Не оригинально! - крикнула я. - Стефа, открывай, это Ольгерда!
- Ольгерда в Чистяково!
- Да, - согласилась я. - Это мой фантом. Только он через забор перелезть не может, больно он у тебя гладкий и высокий.
Раздался какой-то шум, и калитка открылась. Стефа стояла на крыльце, направив на меня арбалет.
- Э-э-э-э... Стефа, клянусь всем, чем угодно, я не за коммерческими тайнами пришла. Мне поговорить надо.
- Говори!
- Ты об оборотне, который тут шляется, что-то знаешь?
- Оборотень? - арбалет в руках дрогнул. - Здесь нет никаких оборотней!
- Своими глазами видела!
- Тебе показалось!
Поведение Стефы наводило на мысль, что здесь явно нечисто.
- И что ты собираешься делать? - спросила бывшая одноклассница.
- Оборотня поискать. Не могу допустить, что у меня были галлюцинации.
- Ольгерда, погоди, - окликнула Стефа. - Правда, что ты одним махом десять зомби убила?
- Да, - согласилась я, не оборачиваясь. Дело принимало интересный оборот.
- А твой жених - успешный некромант?
- Не успешный, а самый лучший! - интересно, а кто же это на родине распространяет обо мне новости?
- Заходи.
- Что?
- В гости заходи.
- Я, пожалуй, пойду... - я собралась шагнуть за ворота, но звук взводимого арбалета заставил меня быстро переменить мнение. - Давно я в гостях не была.
Идти в гости к Стефе, так странно себя ведущей, не хотелось, но получить болт в спину мне не хотелось еще больше.
Подбадриваемая оружием, я была сопровождена в кухню и усажена на стул.
- Чаю? - неожиданно миролюбиво предложила Стефа, кладя арбалет на стол.
- С ядом? - уточнила я.
- Зачем же с ядом? Просто травяной чай.
- После такого любезного приглашения в гости я уже что угодно могу предположить...
Стефа смущенно улыбнулась.
- Ситуация требует.
- Стефа, - спросила я напрямик, - ты - оборотень?
- Что ты! - совершенно искренне рассмеялась ведьма. - Нет, конечно!
- Тогда что происходит?
- Просто... Хочешь выпить?
Я, перестав вообще что-то понимать, кивнула.
Стефа открыла бутылку дешевого вина и разлила в чашки. Одним махом выпив свою порцию, она налила себе еще. Потом еще. Я молча смотрела. Пить эту гадость мне не хотелось, да и голову нужно было сохранить в состоянии связно мыслить. Пока Стефа пила третью порцию вина, я осторожненько отодвинула от нее арбалет, а потом и вовсе положила его себе на колени. Гостеприимная хозяйка, погруженные в свои мысли, этого не заметила.
- Я замуж вышла, - нарушила молчание Стефа.
- Поздравляю.
- Тебя это не удивляет?
- А почему это должно меня удивлять?
- Как будто ты не знаешь, что меня иначе, чем "мужененавистница" не называли!
Я дипломатично пожала плечами.
- Конечно, я сама виновата! Но я думала, что мужчины клюнут на сильную и уверенную в себе женщину! А эти трусы! Не пойму, кто им вообще нужен! Вот твой некромант, что он в тебе нашел?
- Не знаю, - данный вопрос интересовал не только меня, но и армию поклонниц Ирги, девиц в основном выглядевших как иллюстрации к слову "красавица".
- А почему ты за него замуж до сих пор не вышла?
- А зачем? - удивилась я. - Мне и так неплохо живется.
- Потому что каждая порядочная женщина в твоем возрасте должна быть замужем!
- Это кто сказал?
- Люди так говорят.
- А-а-а-а. Ну и пусть говорят.
- И тебя это не угнетает?
- Собака лает - ветер носит, - блеснула я знанием народного творчества.
- А меня угнетало, что я была одна! Недоженщина прям какая-то, - Стефа стукнула чашкой по столу. Я проследила за полетом осколков и решила уходить.
- Погоди! Ты ведь про оборотня хотела узнать?
Я кивнула.
- Так вот, оборотень - мой муж!
Я как стояла, так и села, пораженно уставившись на Стефу. Это же надо так мужика хотеть!
- А что? - с вызовом спросила ведьма. - Он только три дня в месяц такой... мохнатенький. А все остальное время - нормальный муж. По хозяйству помогает.
- Так вот почему ты на отшибе поселилась, - догадалась я. - Еще бы, с таким-то мужем!
- Ничего ты не понимаешь! Не бьет, вредных привычек не имеет.
- Да уж, - хмыкнула я. - Каждый месяц становиться... мохнатеньким - это не вредная привычка. Это образ жизни.
- Как будто человек, по ночам копающийся в трупах, лучше! - обиделась Стефа.
- Во-первых, не каждую ночь. Во-вторых, за это деньги платят. Ты лучше расскажи, как вы познакомились-то? Не каждый день на улице оборотня встретишь.
- Я его соблазнила! - гордо поведала одноклассница. - Специально поехала в соседний город, взяла с собой приворотное зелье. Смотрю, сидит в кабачке такой себе симпатичный одинокий мужчина, ну я ему в пиво зелье и подсыпала. Потом оказалось, что он оборотень, но жениться не против. И я не против! Хоть плохонький, да свой.
- И что, теперь каждый месяц он по округе бегать будет?
- Он не опасный, - махнула рукой Стефа. - Я его так мясом закармливаю, что ему есть долго не хочется.
Я задумалась. Действительно, когда мы встретили оборотня, моя шпилька в волосах не подавала никаких сигналов. Но это еще ничего не значит! В ТОТ момент зверь был неопасен, а в другой?
- К тому же, - продолжала ведьма. - На эти дни я специально делаю себе выходные. Чтобы никого опасности не подвергать.
- Послушай, - как можно мягче сказала я. - Я тебя понимаю. Но я не могу допустить, чтобы оборотень гулял по улицам моего родного города. Да, пусть сейчас он мирный и сытый. Но это же зверь! Все равно зверь, что ты с ним ни делай!
- Я открылась тебе, - заплакала Стефа, - а ты моего мужа убить хочешь?
- Не убить. И я не донесу в Магическое управление, если ты мне пообещаешь посадить его в подвале на цепь.
- Я своего мужа на цепь садить не буду! Ни за что! Ведь есть же какие-то зелья, сдерживающие агрессивность? - сказала Стефа.
- Есть, - согласилась я, порывшись в памяти. - Но они значительно укорачивают жизнь.
- Лучше быть вдовой, чем одинокой!
Я вздохнула. Логика железная.
- Стефа! Чтобы сварить такое зелье, нужно быть не только первоклассным специалистом, но и иметь довольно редкие и безумно дорогие ингредиенты. Поверь, тебе это не под силу!
Одноклассница зарыдала, размазывая слезы по щекам руками. Я немного подождала, пока пьяная истерика не пошла на убыль, и окатила женщину ледяной водой.
- Сссспасссибо, - икнула ведьма.
- Так что решаем?
- Садим на цепь, только когда он обернется, ты с ним разговаривать будешь!
- Привет семье! Чей он муж?
- А идея чья!
- Стефа, я просто не хочу, чтобы это милое мохнатое существо грызануло какую-нибудь из моих сестер! Пусть это звучит грубо, но мне нет дела до ваших семейных проблем.
- Цепь нужна серебряная?
- Сойдет и обычная, но покрепче. От серебряной ему может быть больно.
Стефа куда-то ушла и вернулась с толстенной цепью, заканчивающейся крепким железным ошейником.
- Предыдущие хозяева орочьего волкодава держали.
Я волкодавов, которых вывели степные орки, видела только на картинках. Огромных, с молодого бычка размером, злющих животин мало кто рисковал держать в качетсве домашнего любимца.
- Хорошие хозяева.
- Гномы. Что с них возьмешь? За каждую копейку готовы удавиться. Небось, хранили тут свои сбережения.
За гномов мне стало обидно, но я промолчала. Как подсказывал мне мой нюх, в этом доме гномы гнали самогон - спиртовыми испарениями пропитались все стены, а уж я этот запах учую всегда. Самогоноварение наверняка было нелегальным, и собачка надежно отваживала незваных посетителей.
Я несколько раз глубоко вдохнула. Дело сейчас предстояло нешуточное, требующее всей моей смелости и решительности.
- Я буду его звать с куском мяса в руке, - сказала Стефа. - А ты, когда он отвлечется, накинешь на него ошейник. Достаточно попасть по шее, он самостоятельно застегнется. Гномья магия!
Я поежилась.
- Давай наоборот? Я зову, ты кидаешь.
- Ты думаешь, мой муж возьмет мясо из чужих рук?
Мне казалось, что обычный мужчина возьмет еду из любых рук, но свое мнение я оставила при себе.
Стефа вышла на крыльцо и, помахивая куском мяса размером с пол-свиньи, позвала:
- Руперт! Руперт! Иди кушать, мой котик!
Я поперхнулась. Котик?
Знакомый по встрече к переулке "котик" скоро появился, легко перемахнув через забор. Я приготовилась кидать в него ошейником, надеясь только на благосклонность Госпожи Удачи. В то, что я попаду ошейником так, чтобы он наделся на шею чудовища, мне не верилось, но вдруг?
Я помолилась и размахнувшись, кинула ошейник. Он не только не попал по шее оборотня, но даже до него не долетел.
- Ёшкин кот!
Следующая попытка оказалась удачной. Видно, Ёшкин кот не любил представителей собачьего рода. Виляющий хвостом оборотень бросил мясо и крутнулся на месте. Вот тут-то я и поняла, где слабое место нашего плана! Мы не додумались закрепить цепь хоть на чем-нибудь и я держала ее в руках, не представляя, что дальше делать.
От движения Руперта меня сдвинуло с места. Но когда оборотень, обнаружив себя в ошейнике, рванул бежать, я поняла, что мне пришел смертный час - меня поволокло к забору. Самое худшее состояло в том, что разжать руки на проклятой цепи мне не удавалось - от страха пальцы намертво вцепились в железо.
- Мааааамаааа! - взвыла я, глядя, как стремительно приближается ровный ряд досок. Я понимала, что у оборотня хватит сил пробить моим телом забор и поволочь дальше, но что тогда будет со мной?
Хрясь! В глазах у меня померкло...
- Ольгерда! Ольгерда!
Я открыла глаза, в голове шумело, все тело ломило. Болело все и везде, причем очень сильно. Мокрая одежда противно липла к телу. Я лежала около забора, а Стефа с причитаниями лила на меня холодную воду.
- Ты жива?
У меня были некоторые сомнения по этому поводу, а после попыток пошевелить конечностями сомнения перешли в твердую уверенность.
- Я умираю!
Стефа выронила кувшин и схватилась за голову. Я полежала еще немного и спросила:
- Что это за звуки?
- Цепь за забор зацепилась, - сказала Стефа. - И Руперт вырваться пытается.
- Получится?
- Не знаю! Этот забор еще гномы делали.
- Значит, не получится.
- Ольгерда, а ты ведь разговариваешь!
- Да. И?
- Это значит, что ты не умираешь!
- Нет, - прохрипела я. - Это мои последние предсмертные слова, которые ты будешь помнить всю жизнь!
Стефа закрыла лицо руками.
- Я так виновата перед тобой!
- Да. А как ты грудь девушкам увеличиваешь? - я не могла умереть и не узнать эту тайну!
Ведьма заколебалась, но взгляд на мое тело, лежащее у забора в неестественной позе, решил дело.
- Это увеличивающее заклятие, имеющее определенный радиус и срок действия.
- А зелье?
- Обычная настойка на травах. Просто я отмериваю по глоточкам, сколько дней действует заклятие. И когда приходит срок, клиентки возвращаются, и я им обновляю эффект. Сложность в индивидуальном подходе - на каждую девушку заклятие действует на разный срок, все зависит от личной сопротивляемости магии.
- А-а-а, - протянула я. Вот так молодец! - И как же это у тебя с заклятием получилось?
- Я долго экспериментировала на себе, - призналась Стефа. - Ты уже умираешь?
Я прислушалась к ощущениям.
- А ты так хочешь, чтобы я поскорее умерла? Лучше помоги мне подняться, передумала я умирать. Вот сотрясение мозга заполучила и руку я сломала, это да. Больно-то как!
- Ты выдурила у меня профессиональный секрет!
- Стефа! Я действительно думала, что вот-вот умру, так мне было плохо! Тем более, я не знаю, каким именно заклятием ты пользуешься и как ты добиваешься такого эффекта. А заниматься опытами у меня нет желания, я специалист другого профиля. Помоги мне подняться, еще не хватало, чтобы я простудилась ко всему прочему!
На кухне выяснилось, что моя одежда не только в грязи, но и пропитана кровью. Когда мы избавились от остатков пальто, на обозрение появился шикарный открытый перелом. Стефа молча хлопнулась в обморок, я допила остатки мерзкого вина и попыталась вспомнить обезболивающее заклятие. Руперт за забором продолжал жалобно выть - жизнь не только мне казалась мерзкой и это хоть немного, но согревало душу.
Дождавшись, когда одноклассница придет в себя, я спросила:
- А соседи не поинтересуются, что за вой тут раздается?
- Тут очень нелюбопытные соседи, - ответила ведьма, кидаясь заваривать мне обезболивающий сбор. - А половина домов вообще без хозяев.
Я выпила сбор, со стонами и слезами переоделась в Стефину юбку (моя годилась только на свалку), накинула ее полушубок и поплелась к целителям, оставив одноклассницу саму разбираться со своим мужем. Уходя, я взяла с нее обещание, что больше "котик" никогда не будет разгуливать по улицам. Правда, для закрепления успеха я пообещала в случае чего донести на нее "куда следует". За это у ведьмы вполне могли отобрать лицензию на магическую деятельность и обложить непомерным штрафом, не говоря уже о том, что Руперта в таком случае ждала бы незавидная судьба.
Когда, ближе к утру, я заявилась домой, меня ждала вся семья.
- Зария сказала, что ты пошла сражаться с оборотнем, - сказала мама, протягивая ко мне дрожащие руки.
- Да, - сказала я, одаривая сестру многообещающим взглядом. Она что, не могла соврать, что я загуляла у подруги? - Мама, успокойся, все нормально! Я только руку сломала.
- Только! - всхлипнула мама, оглядывая мое расцарапанное лицо с шишкой на лбу, чужой полушубок, сидящий криво из-за закованной в шины руки, и коротковатую юбку необычно скромной для меня расцветки.
- Я уже была у целителей. Все нормально, не беспокойся обо мне.
После того, как мама убедилась, что со мной действительно все в порядке, она возмутилась.
- А обо мне кто побеспокоится? Кто? Я чуть не поседела, пока тебя ждала! Ты неблагодарная дочь! Неужели кто-то другой не мог заняться оборотнем?
Мамины вопли пролились бальзамом на мою душу. Если мама возмущается, значит, все с ней хорошо. Я показала Зарии кулак и удалилась в свою комнату.
Утром ко мне наведалась бабушка.
- Ты когда-то связывалась с эльфом? - поинтересовалась она.
- Да не особо. А ты?
- Было дело в молодости, - призналась бабушка. - Я думаю, что ты такая взбалмошная в эльфа пошла.
- У меня есть эльфийская кровь? - поразилась я.
- Нет, - с сожалением сказала старушка. - Скорее, последствия эльфийской магии. Он мне пообещал, что через поколение они проявятся, это был его прощальный подарок... Ведь ты единственная в семье, кто обладает магической силой. А сам он был таким...
Глаза старушки мечтательно затуманились.
- Бабушка, - мягко сказала я. - Магия таким путем не передается. Скорее всего, твой эльф был предсказателем и просто предугадал мое рождение.
- Все равно, не связывайся с эльфами! - предупредила бабушка. - Они такое вытворяют, что у тебя даже фантазии не хватит предположить.
У меня-то, может, фантазии и не хватит, но не зря на свете существуют эльфийские любовные романы.
- Я уже сделала свой выбор, - ответила я.
И мысленно похвалила себя. Мой любимый, при всех его недостатках, по крайней мере, не будет становиться "мохнатеньким".