Пещера. В круге света, что давал факел, находящийся в руке у мужчины в длинном черном плаще с капюшоном, сидел ребенок лет пятнадцати. Очень худой. Черные короткие штаны и легкая черная майка, черный ошейник с серебряной буквой А, лицо угловатое, вытянутое, черные нечесаные волосы. Челка скрывала правую сторону лица. Мальчик рыдал: - Ее нет! Ее здесь нет! Я потерял ее! А-а-а! - Мы ее найдем, - раздался грубый мужской голос из-под капюшона. - А-а-а! Нет, она потерялась! Как я смогу без нее жить?! - все так же плача, продолжил канючить ребенок. - Доверься мне, Алекс, мы найдем ее, - сказал человек в плаще, - ведь я, Шатанейл, слов на ветер не бросаю...
* * *
Вечер. Опушка леса. Под раскидистым вязом виден силуэт сидящего человека. "Наконец-то я выбрался из леса, по которому бродил почти месяц, припасы закончились еще позавчера. Но на равнине внизу стоит город людей, возможно там я смогу раздобыть себе еду... Но это будет завтра, сегодня уже поздно и я слишком устал", - с такими мыслями он погрузился в спасительную пустоту крепкого сна.
* * *
Сквозь витраж пробивается неяркий солнечный свет, выделяя в сумрачном помещении ложе, укрытое алым бархатным покрывалом, на котором отдыхает молодая эльфийка, одетая в полупрозрачные одежды. Золотистые волосы, обрамляющие лицо правильной формы, будто сияли собственным светом в полутьме помещения. Строгие черные глаза мечтательно устремлены вдаль. При виде Валина она слегка приподнялась к нему на встречу и слегка улыбнулась. - Что... Где я? Как я очутился здесь? Где равнина с городом? Взгляд эльфийки скользнул за спину Валина и ее лицо исказила гримаса испуга. Он резко развернулся и в этот миг холодное узкое лезвие пронзило его грудь и вышло между лопаток. Горячая красная кровь хлынула по лезвию вниз к рукояти и пролилась на пол. - Нет! - полный ужаса крик эльфийки разнесся под сводами старого замка. Затем пришла чернота и голос: - Ух ты! Кто тут у нас?! Эльф! ПРОСЫПАЙСЯ! Он открыл глаза и тут же густо покраснел, ведь прямо перед его взором стояла весьма миловидная особь женского пола с пышной грудью и веселыми искорками в карих глазах. Её рыжие волосы, перехваченные черной лентой, свободно струились вдоль спины. Она была одета в платье простого покроя, а перекинутая через плечо сумка весело дзинькала при каждом движении. - А ты знаешь, что ты первый эльф, которого я вижу так близко! - с восторгом произнесла она, - меня зовут Алтия, но ты можешь звать меня Аля. - Уф, это был всего лишь сон, - про себя подумал Валин, а вслух сказал: - А ты к какой расе принадлежишь? - Человек я, кем еще я могу быть, - с удивлением смотря на эльфа, ответила Аля - А вы люди все ТАКИЕ? - все еще смущаясь, спросил он. - Какие, такие? - вопросом на вопрос ответила она, прибывая в полном недоумении. - У вас у всех есть вот ЭТО? - совсем уж смутившись, Валин взглядом указал на ее грудь. Алтия, вспыхнула, отодвинулась слегка от эльфа, а потом произнесла с достоинством: - Я - девушка! - А-а-а, так у вас тоже есть и мальчики и девочки, - опустив глаза к земле, произнес эльф. - Ну да, конечно есть. А ты думал, что нет? - тут же растаяв, уже с интересом, спросила девушка. - Ты первый человек, которого я вижу вживую. Кстати, а сколько тебе лет? - немного придя в себя, спросил Валин. - А тебе никто не говорил, что это невежливо: спрашивать у девушки о ее возрасте? - раздраженно бросила ему она и отвернувшись, начала говорить сама с собой, при этом в задумчивости накручивая прядь волос на указательный палец: - Если я скажу, что мне 18, а ему вдруг окажется 1000 лет, тогда точно все усилия пойдут на смарку. Эльфы ведь долгоживущие, живут долго, остаются прекрасными еще дольше. - Если тебе интересно, то мне всего 20 лет отроду, - немного стесняясь, сказал Валин. Аля, покосилась в сторону эльфа, а про себя подумала: "Он что, мысли читать умеет?" - Знаешь, а может сходим вон в тот город? А то я что-то проголодалась, - указывая на раскинувшийся внизу город, произнесла она. - С удовольствием, - ответил Валин, поднимаясь с земли и подхватывая свой походный мешок.
* * *
Уже на подходе к воротам, Валин услышал сзади еле разборчивое бормотание: - Наверное я все же скажу ему, что мне 22, а то если он узнает что мне 27, то может посчитать, что я слишком стара для него. - Так тебе 27, - сказал Валин с радостью, - да мы ровесники, почти одногодки. - Ты, телепат да? - задала вопрос, словно громом пораженная Алтия, а про себя подумала: "Нууу, первый эльф на которого наткнулась и тот мысли читать умеет. ЧТО ЗА НЕВЕЗУХА!" - Не, никакой я не телепат. С чего ты это взяла? - в недоумении Валин даже остановился. Девушка тоже остановилась, с подозрением уставилась на эльфа: - А как ты тогда узнал, о чем я думаю? - Ну... ты вообще-то... как бы сказать. Ты думала вслух и достаточно громко, неуверенно ответил он. Алтия покраснела и жутко на себя разозлившись, подумала: "Ну вот, я опять задумалась и говорила вслух!" - Погоди секундочку! Что ты сказал? Ровесники? Почти одногодки? Но я на семь лет старше тебя! Понимаешь, на целых СЕМЬ лет! - уже более тихо с полнейшим удивлением в голосе сказала девушка. - Всего-то семь лет? Это тебе не 50 лет, и не 150. Потому и говорю - ровесники, - невозмутимо ответил Валин. - Эльфы - долгожители и потому десять-двадцать лет не имеют для них никакого значения. Какая же я глупая, что не поняла этого сразу, - пробормотала она. - Что это ты там говоришь? - спросил Валин, прислушиваясь к ее словам. - Ничего, совершенно ничего! - торопливо размахивая руками, пролепетала Аля.
* * *
Минув несколько закоулков и дойдя до перекрестка, путники увидели приземистое здание с яркой вывеской: Ешь от Пуза! - Думаю нам сюда, - сказала Алтия, смело открывая дверь и заходя внутрь. Валин, пребывая в небольшом недоумении, чуть склонил голову вбок, рассматривая заведение, но промолчал и последовал за ней. Усевшись за свободный столик, Аля подозвала к ним шуструю девчушку, что работала здесь официанткой и им тут же были предложены дощечки с меню. Валин некоторое время тупо смотрел на дощечку, пока Алтия делала себе заказ: - Куриные ножки в меду, одну порцию. Потом Взбитые сливки с малиной, две порции. Вроде все. Девочка, с интересом поглядывая на эльфа, спросила: - А вы что будете заказывать? - Ммм, эээ, я буду... то же, что и она, - немного растеряно, вымолвил Валин и пальцем указал на спутницу. Девочка тут же убежала на кухню. - Аля, а на каком языке это написано??? - все так же растеряно, указывая на дощечку, спросил Валин. - Как, на каком? На общечеловеческом конечно. Как ты можешь не знать письменность языка, на котором говоришь? - удивилась она. - Я говорю? Я на эльфийском разговариваю, как и ты впрочем. Никакого общечеловеческого языка я никогда не знал и не учил, - вытаращив глаза, проговорил эльф. - Как, не знаешь? Как не учил? Но почему мы тогда друг друга понимаем? - немного придя в себя, спросила девушка. Валин крепко призадумался, а потом его озарила догадка. Он вспомнил один эпизод из своего прошлого. Высокий, уже взрослый эльф с длинными белыми волосами, свободно ниспадающими на плечи и спину, в шикарных одеждах с множеством украшений, протянул к нему руку, а на ладони лежал простенький браслет. - Да, точно! Лорд Селестиан, кто бы знал, как я вам благодарен. Перед тем, как меня выгнали из родного города, лорд Селестиан, эльф, что заботился обо мне после исчезновения родителей, подарил мне браслет и сказал, что он пригодится мне для взаимопонимания. Тогда я не обратил внимания на его слова, я был слишком расстроен. - Другие эльфы прогнали тебя из города? - спросила, шокированная такой жестокостью Алтия. - Знаешь, давай я расскажу тебе об этом в другой раз, а? - попросил эльф. Он выглядел расстроенным и немного смущенным - Ладно, - согласилась она. Тут из кухни принесли еду, и разговор сошел на нет сам по себе. Девочка, ранее принявшая у них заказ, со словами: - Ваш Счет! - положила на стол небольшой листок. А на нем сумма: 100 золотых!!! - Да у вас цены просто грабительские!!! - в ужасе вскрикнула Аля. - У нас лучшее обслуживание и лучшая кухня во всем городе. Каков сервис, таковы и цены, с достоинством ответила девчушка. Алтия, вынимая из-за пояса несколько монет, про себя подумала: "Ой, ведь я последние деньги истратила вчера вечером на набор хрустальных пузырьков для зелий у перекупщика. Ну, Аристар, ты у меня еще получишь когда-нибудь по полной программе! Я тебе это обещаю! Надеюсь у эльфа достаточно денег, чтобы оплатить этот счет." - А что это такое? - слегка недоумевая и косясь на счет и монеты, лежащие на столе, поинтересовался Валин. - Деньги. Мы поели, теперь надо заплатить, - уже устав удивляться, ответила ему Алтия, и тут-то до нее дошло: - Только не говори мне, что у тебя нет денег. - Но у меня их действительно нет, - пожав плечами, равнодушно ответил он. Девочка слушала-слушала да вдруг как завопит во все горло, испугав при этом Алтию и Валина, который к тому же грохнулся со стула: - ПАПА! У НИХ НЕТ ДЕНЕГ! Тут же к столику от стойки подошел грузный мужчина в фартуке и с бандитского вида рожей, по-видимому, отец девочки и тихо так спросил: - Что случилось, дорогая? Проблемы? - У них нечем оплатить счет!!! - возмущенно указала девочка пальцем на парочку. - Дорогие посетители пройдемте со мной, пожалуйста, - улыбаясь как удав при виде жертвы, промолвит трактирщик. Проходя в комнату смежную с залом, Алтия занервничала. Валин же, просто не понимая, что происходит, был совершенно спокоен. - А ну выворачивайте карманы, не то хуже будет, - уже в комнате с угрозой проговорил трактирщик. Через несколько минут на столе лежали: Хрустальные пузырьки разных размеров - 10 штук. 3 больших пузырька с разными зельями. Небольшая книга с нарисованным листочком и надписью Алхимия. Такая же по размеру записная книжка. Несколько стеклянных ложечек, ножик, 4 стеклянные палочки. Браслет и Клим Валина. - Да, у вас ничего ценного похоже нет, чем вы могли бы оплатить обед. Ничего не поделаешь, придется обратиться к властям и сдать вас на принудительные работы. Будете работать, пока не выплатите всю сумму, - в задумчивости рассматривая вещи на столе, сказал папаша. - Погодите! Может, можно что-нибудь придумать? - запаниковала Аля, ей совсем не хотелось связываться с властями и тем более отрабатывать деньги на прииске. - Ну, есть вообще-то у меня для вас работенка. Если вы ее выполните, так и быть, будем считать, что ваш счет будет оплачен, - для виду, немного подумав, сказал трактирщик. - Работенка? Какая? - вздохнув с облегчением, спросила она. - Да ничего особенного. Просто доставить посылку. - Seneleaeine, Altia? - спросил Валин, наблюдавший за ними с интересом до этого момента. Алтия, схватила браслет и протянула Валину: - Одень, - затем, поворачиваясь к трактирщику, улыбнулась: - Мы согласны! Кстати, а что это за посылка такая и куда мы ее должны доставить? Папаша, уперев кулаки в бока, недобро усмехнулся:
- Доставить посылку в Город Дамоклова Меча, что расположен с другой стороны горы. Дорога лечит через Жуткий Лес. Не часто можно встретить смельчака, что решится пройти через него. (При этих словах улыбка сползла с лица Али) Я, конечно, мог бы отправить ее с посланником по обходной дороге, но это долго. Да теперь это и не нужно. У меня теперь есть вы... Вы отправитесь прямиком через лес и доставите посылку Главному Казначею города! Еще одна вещь: с помощью заклятия, если вы доставите посылку, я об этом узнаю, если погибнете, бутылка перенесется ко мне, попробуете меня надуть - получите порчу на ваши головы. Папаша достал из комода большую коробку и подал ошарашенным посыльным:
- Счастливого пути!!! Дверь с грохотом захлопнулась за выставленными на улицу Алтией и Валином. Так, шокированные они простояли еще минут пять, прежде чем Аля произнесла: - Что это было? - Не знаю.
* * *
Когда, через полчаса, они достигли кромки леса, Аля остановилась и, недовольно поглядывая на высохшие деревья, произнесла: - Выглядит жутко. Это еще ничего было бы, если бы не опасности, что поджидают нас впереди. - А опасности точно будут? Ты уверена? - Конечно, будут! Ты только посмотри на эти деревья! В таком лесу обязательно гнездится какая-нибудь нечисть! Нам еще про это трактирщик говорил, будь он неладен! (В этот самый момент трактирщик уронил поднос с тортом прямо на голову очередному посетителю.) - Он нас просто пугал, - легкомысленно отмахнулся Валин, - ничего страшного здесь нет. - Как ты можешь такое говорить? Ты посмотри вокруг, - запричитала Алтия, - а у меня как назло запас зелий подходит к концу. Все собиралась сесть и сварить парочку новых, да никак руки не доходили. И немного подумав, сказала с обольстительной улыбкой: - Но ты не беспокойся, я смогу о тебе позаботиться. - У меня есть Клим, я могу о себе позаботиться! - в упор не видя, что с ним заигрывают, произнес эльф. (Вдалеке раздается леденящий душу вой) Вроде бы могу... - Болван! - ответила Аля, испытывая злость и разочарование. - А что я такого сказал? - Все равно болван! И в недоумении пожимая плечами, он отправился вслед за ней вглубь леса.
* * *
Всполохи астрала, сияющие всеми цветами радуги, возникали то тут, то там вокруг человека в длинном плаще с капюшоном. Но ему удавалось каким-то образом оставаться в тени, даже посреди бесконечного свободного пространства. Только три пылающих уголька сияли под капюшоном. - Близнецы?! - громкий и нечеловеческий голос донесся, казалось бы, из ниоткуда. - Пока только один из них, - ответила фигура в плаще, - второй исчез. - Найди! - Будет исполнено, - поклонился человек в плаще и, сделав шаг, он очутился на зеленой поляне возле реки.
* * *
Мягкое тепло, исходящее от костра обволакивало две фигуры, сидящих перед ним и дарило покой и уют в надвигающейся темноте. Правда деревья при этом выглядели еще ужаснее, но тем, кто брел среди них уже столько времени теперь было все равно. Каждый думал о чем-то своем. Мысли эльфа текли медленно, он уже почти засыпал, - Алтия очень устала, да и я тоже не в лучшей форме. По пути нам пока встретился всего лишь один только волк. Я убил его. Возможно, ничего более опасного нам и не встретится... надеюсь... В моем мешке оказалась ветчина, хлеб и бутылка чистой воды. Наверно это трактирщик положил их туда, отправляя нас в дорогу. Глаза слипаются. Пора ложиться спать.
* * *
Сквозь витраж, представляющий собой розу, опутанную цепями, пробивался тусклый солнечный свет. Туман вокруг молодой эльфийки клубился черными завихреньями. Вдруг, заметив его, она протянула к Валину руки и с грустной улыбкой спросила: - Где же ты? Туман, резко сконцентрировался у нее за спиной и превратился в отвратительную гигантскую фигуру, что из тени протянула шипастую ручищу, готовую вот-вот схватить девушку. Он хотел закричать и предупредить ее, но... не смог открыть рот и тогда...
* * *
Было позднее утро. Лучи солнца еле пробивались из-за густых облаков и даже лес казался более приветливым, чем вчера... Валин проснулся в холодном поту. - С добрым утром, засоня, - весело улыбнулась Аля. - Здоровый сон - залог здоровья, - хмуро ответил эльф. - Так же он может послужить причиной безвременной кончины, если спишь в таком лесу, как этот, - тут же ехидно заметила она. - Да, согласен, деревья здесь выглядят слегка нездоровыми. - И это все, что тебя беспокоит в этом лесу? - Меня вообще ничего не беспокоит, - как можно более равнодушно заявил Валин, - А до деревьев мне дела нет, так и знай! Тут деревья вокруг полянки, на которой завтракали наши путешественники, вытащили корни и превратились в жутких монстров. За ними последовали и все остальные деревья в округе. Корни, клочья земли и камней, мох и высохшие ветки постоянно двигались, меняя местоположение, а маленькие красные глазки плотоядно уставились на путников. Валин и Алтия, быстро подхватив пожитки, встали спиной к спине. Страх, что внушал им лес, снова вернулся, только теперь это уже был не страх неизвестности, а боязнь за свою жизнь. Валин достал Клим и вытянул его лезвие до длины полуторного меча. Понимая, что оружие не спасет от такой толпы, он все же держал клинок на вытянутой руке, пытаясь поддерживать хоть какую-то дистанцию до ближайших древо-монстров. - Что вам от нас нужно? Раздался неразборчивый гул и ропот, а один из них протянул костлявые руки-ветки к Валину. Тот в свою очередь замахнулся и рубанул на искось. В результате всего лишь небольшая зарубка и все. - Клим их не берет, слишком толстая шкура, - начиная паниковать, произнес эльф. Алтия, вытащила из сумки бутылочку: - Так, а ну расступились и дали нам пройти. Вы меня достали уже! А ну пошли по своим местам и претворились опять деревьями, быстро! Если монстры и слышали нахальное заявление, то виду не подали и продолжили сужать круг. - Ах, так! Ну, получайте! Аля вынула пробку и разбрызгала содержимое на монстров, стоявших к ней ближе всего. С резким шипением и диким воплем некоторые из них развалились под действием сильнейшей кислоты. Другие же деревья застыли в ужасе. - Чего стоишь, как статуя! Валим отсюда, пока они в ступоре! - Что это было? Магия? - спросил эльф, переводя ошеломленный взгляд с останков деревьев на женщину. - Нет, это алхимия. Говорю же, идем! Схватив Валина за руку, она буквально волоком потащила его через ряды жутких деревьев. Уже через пару секунд эльф пришел в себя, и они вместе бежали сквозь ряды деревьев, что еще не превратились в монстров. Дерево-монстры пробыли в ступоре недолго. - Они отрезают нам пути к отступлению справа. - И слева тоже самое. - Тогда вперед вон туда, - девушка указал на приближающуюся гору, - может там у нас появится возможность от них скрыться. - В смысле спрятаться? - Или спрятаться, какая разница. Подножие горы впереди представляло собой сплошную стену. Наверх взобраться здесь нельзя, а дорогу к участку, где есть тропинку, уже перекрыли деревья. Это была та самая гора, за которой и должен был находиться Город Дамоклова Меча.
* * *
Среди неясных очертаний и разноцветных огоньков, что летали вокруг, некто, сквозь белое облако, наблюдал за ситуацией, в которую попали путешественники. Когда же их окружили, прижав к отвесной скале, он сказал: - Мда, не нравится мне это все. Думаю, стоит вмешаться. Так, где тут мое руководство по созданию порталов в Астрале?
* * *
- И ты говорил, что здесь нечего бояться, - ехидно заметила Аля, - и угораздило же меня погибать в компании такого болвана, как ты. - Я беру свои слова обратно, - сконфуженно ответил Валин, - Извини, Алтия. Монстры продолжали сужать круг. - Неужели это конец? Яркая вспышка в небе отвлекла Валина от панических мыслей и, подняв глаза к небу, он произнес: - Что это? - О чем ты? - Мечи. Огненные. Много. - Чего?! - Много огненных мечей в небе! Еще одна вспышка, на этот раз исходящая от земли, отвлекла внимание эльфа от неба. Даже Алтия увидела ее и уставилась в полном недоумении на свободное пространство между ними и наступающими деревьями. Земля разверзлась, и из разлома выпрыгнул демон с шестью рогами на голове и густой шевелюрой серо-черных волос. Он элегантно приземлился на все 4 лапы, используя гибкий хвост, что бы удержать равновесие и тут же пламенные клинки пролились огненным дождем на толпящихся вокруг древо-монстров. Огонь с жадностью пожирал их деревянные тела, пока они ревели от боли и катались в агонии по земле. Демон же выпрямился, повернулся мордой к застывшим в ужасе Валину и Алтии и, улыбаясь, помахал им когтистой рукой: - Привет внучек! - Это было уже слишком для них - эльф и девушка потеряли сознание. - Какой нынче народ пошел сентиментальный, - произнес демон, - Стоило мне только показаться на глаза внучку после двухсот лет отсутствия, как он тут же упал в обморок от счастья. Я и подумать не мог, что он будет так рад меня увидеть. Подхватив Валина и посылку одной рукой, Алтию и мешок с вещами другой, он одним прыжком запрыгнул на первый уступ. Пара прыжков и они скрылись за гребнем горы.
***
Сквозь витраж пробивается неяркий солнечный свет, выделяя в сумрачном помещении ложе, укрытое алым бархатным покрывалом, на котором отдыхает молодая эльфийка, одетая в полупрозрачные одежды. Только в этот раз ее лицо искажено всепоглощающим ужасом. Она хочет предупредить его о чем-то, но о чем? Валин вдруг понял, что в комнате они не одни. Кто-то стоит сзади него и... Эльф резко развернулся, готовясь встретиться лицом к лицу с врагом, но встретил только боль и узкий клинок меча, вошедший в тело между ребер и пробивший сердце.
- Нет. Нет. Нет! Только не это! - причитает эльфь, протягивая к убитому руки, но уже слишком поздно...
***
Валин очнулся и первое, что он увидел, было большое облако на небе, из которого на цепи свешивался гигантский меч. Он потер глаза и посмотрел еще раз. Небо осталось прежним и меч тоже никуда не делся. - Где это я? - а про себя подумал, неужели это опять был сон, ведь все было так реально... даже боль. От его голоса очнулась Алтия, что лежала неподалеку. Взглянув на меч, она охнула и сказала: - Мы почти на месте! Это и есть Дамоклов Меч! - Но как мы сюда попали? - Думаю за это можно поблагодарить меня, - ухмыляясь, произнес молодой парень человеческой расы с черной, взлохмаченной шевелюрой и черными же глазами. На нем был старый, потертый костюм, который свойственно носить путешественникам. - А ты кто? На лице незнакомца отразилось удивление, а потом понимание: - Да, верно. Ты ведь меня таким не видел ни разу. Что ж давай знакомиться. Меня зовут Эши, я твой дедушка. - Кто-кто?! - таращась на него, спросила Аля. - Я его дедушка, но это понятно, а вот ты кто? Его девушка? - Нет-нет, мы просто вместе путешествуем, - покраснев, сказал эльф. Одарив Валина убийственным взглядом, девушка хотела уже сказать ему "пару ласковых", как вдруг вспомнила нечто и спросила: - Там был демон, куда он исчез? И как ты смог нас обоих сюда принести, у тебя же нет тележки? - Нууу, я думал вы все поняли... - одежда начала расползаться на быстро меняющем облик парне и вот уже перед ними был тот самый трехметровый демон с черной, слегка отливающей синим цветом шкурой и гривой пепельно-черных волос, - вот он я. Я и есть тот самый демон. Дошло? - Не подходи! Заколю! - подскочив на месте и одновременно выхватив Клим, заорал эльф. - Чего? - удивился демон и сделал небольшой шаг в их направлении. Валин взмахнул Климом в направлении демона и произнес, стараясь, что бы голос не дрожал: - Стой, я не шучу. - И что ты там говорил насчет дедушки? - спросила Аля, - Ты демон нам лапшу на уши не вешай. Знаем мы вас, наобещаете в три короба, а потом, раз и съедаете. - Угу, так что проваливай, - уже немного совладав со своим страхом, поддержал подругу Валин, - Мы тебе не завтрак, понял! - Ну, никакого воспитания, - возмутился Эши, - Разве вы не знаете? Так обращаться к старшим нельзя! - Ты еще об этикете вспомнил бы! Ты - демон! - Ладно, тогда такой вопрос: думаете это меня остановит? - спросил он, указывая на клинок, - Эта вот железка, что у тебя в руках? - Ну... - немного смущаясь, протянули хором Валин и Алтия. - Так убрали эти игрушки, - приказным тоном скомандовал демон, - Захочу съесть вас, так они мне не помешают. Вот, хорошо. Теперь сядем и спокойно поговорим. Слушайте внимательно и вникайте. Демон уселся на задницу, обвив свои ноги хвостом и обратился к эльфу: - Я твой дедушка по материнской линии. Какая же она была способная, ВВК стала всего за полгода. - Что за чушь? - не стерпел Валин, - Какой ВВК? - Ведьмой Высшего Класса. Ах, какие проклятья она умела наводить, так просто загляденье. А какой была красавицей, ну вся в маму, мою жену Леличку. Ну и что, что Леллия была ангелом. Любили мы друг друга и все тут. При этих словах уже не выдержала Алтия и, воздев горе очи к небу, начала потихоньку молиться. Правда получалась это у нее не особо, ведь молилась она впервые в жизни. Валин же при виде всего этого только открывал-закрывал рот, но так и не смог ничего сказать. Эши же, витая в воспоминаниях, продолжал разглагольствовать: - Как мне жаль, что она исчезла. Я искал ее. Впрочем, как и твои родители, исчезла она бесследно. - Что ты знаешь о моих родителях, где они? - Я же сказал, что они исчезли бесследно! Ты чем слушал? - Не верю! Моя мама не была ведьмой. И нет у меня в родне ни демонов, ни ангелов! Скажи, что тебе от нас надо. Аля закивала головой в знак согласия, поддерживая эльфа. - Вижу, вы мне не верите. Ладно, тогда слушай: Клим твоего отца был с тремя лезвиями и изумрудом, сделан он был при непосредственном участии Селестиана. Кстати, как там поживает этот проказник? Не сжег еще никого своим Светом Истины? - Откуда ты все это знаешь? - Ну, подумай сам. Напряги извилины. Или у меня внучек совсем придурком уродился? Видно это все дурная наследственность со стороны твоего папаши. - Не смей плохо говорить о моем отце! - Остынь. Я не хотел никого обидеть. Ну, так и? - Так ты действительно мой дедушка? - Ну конечно, правда. Хотите, я могу поклясться собственным временем! - Ух ты! Это же одна из сильнейших эльфийских клятв, нерушимая. - Ну, думаю, мы тебе проверим... - немного подумав, произнесла Аля. - Вернись, пожалуйста, обратно в ... эээ... человеческий облик, вот, а то в таком виде ты меня нервируешь, - попросил Валин. - В человеческий? - поднимаясь с земли и оборачиваясь вокруг своей оси сказал демон, - а что я так разве не красивее выгляжу? Ну ладно. Тело демона резко уменьшилось и начало приобретать человеческие очертания. - Э? - только и успела произнести девушка, как эльф руками закрыл ей глаза. - Дедуль, ты... - Что? - недоуменно спросил парень, потом опустил взгляд вниз, - А! Понятно. Щелкнул пальцами и на нем появился изысканный костюм, состоящий из черных замшевых штанов, белой бархатной рубашки и высоких сапог. - Валин, идиот, ты что творишь? - расцепив его руки, спросила Алтия. - Ничего, - ответил ей эльф, а потом обратился к парню: - Одежду, как я понял, ты создал из воздуха, а что еще ты можешь создать? - - Ни-че-го. - Как так? - переключив внимание с эльфа на демона, спросила Аля, - Почему? - Не мой это профиль, создавать предметы. А одежду пришлось научиться создавать по необходимости. Ладно, вы ребятишки шли в этот город, так? У вас есть посылка. Давайте доставим ее по назначению, и тогда можно будет оттянуться по полной программе!