Доехали до дома в ночи, усталые сразу заснули. Разбудил Макса звонок в дверь.
- Виктор. - проснулась Рита. - иди к нему, я попозже.
Виктор был хмурым, сел на кухне за стол:
- Сегодня ночью умер ещё один из нас.
- Расскажи, как это случилось? - попросил Макс.
- Погиб он вообщем-то по глупости. В нем была рысь, огромная зверюга похожая на рысь. Короче, выследили его и напали колдуны. До этого у него уже было несколько боев. Он любил схватки, слабый человек. Больше всех нас дрался, многих убил. Предыдущие бои были с оборотнями, и сколько бы их не пришло, убивал всех. Тотемы чем хороши, их убить нельзя, они умерли очень давно. Только Тотемы не предназначены для убийств. А силу они берут из нас. Но он ничего слушать не хотел, говорил, что это его миссия уничтожать нечисть.
Мне кажется ему просто нравилось убивать. Так вот во время схватки лучше быть в тотемном мире, чтоб тебя не достали. Но ему нравилось наблюдать, зверьё до него добраться через рысь не могло. А колдуны смогли, пули и даже гранаты долетели с разных сторон, рысь не успела. Может и не захотела, слишком много крови, он уже был не человек. Виктор замолчал, закрыл глаза. Макс почувствовал Виктор переживает.
Сам Макс испытывал страх. Страх перед неизвестным, перед будущим и перед собой. Макс боялся себя.
- Скажи, ты знаешь, для чего предназначены тотемы и для чего мы? - спросил Макс.
- Тотемы предназначены для связи с предками, с родом, с первопредком. В нашем случае с другим миром.
- И как же связаться с другим миром? А если тот мир погиб, то с кем мы свяжемся?
- Ты задаешь вопросы, на которые я не знаю ответ. Я даже не знаю, что значит связаться, как это выглядит, что должно происходить. Есть контакт, нет контакта, как узнать?
- Но ты ищешь ответы на вопросы, а я просто прячусь от проблем. - грустно сказал Макс.
- Каждый исследует мир по своему. Один из наших сидит уже не одну жизнь в библиотеке бессмертных, там ведь время стоит. Может чего вычитает. Ладно, мне пора.
- Подожди, ты нашёл сундук с нашими тотемами?
- Нет, не нашёл. У меня появилось стойкая уверенность, что искал и нашёл другой, но не из наших. Может из кураторов кто взял, там же ещё монетки оставались. А потом их всех убили.
- Зачем постороннему человеку наш сундучок, тем более монетки?
- Сундучок сам по себе ценность, по нему можно узнать с какой мы планеты, живой или нет. Такие сундучки делают из самого ценного дерева. Так что, по идее, мог взять любой понимающий колдун. С монетками сложнее, с тотемами надо уметь управляться. А наши монетки и вообще беда, они проникают в человека без его воли. В любом случае сундук кто-то взял, и не так уж давно. Я его видел после того, как ты ушёл. Начальник пересчитывал монеты и сокрушался, что мало осталось.
Виктор подошёл к Максу, обнял похлопал по плечу:
- Держись, не давай убить в себе человека. Тотем не зверь, не оборотень, который сможет жить зверьем, если человек оскотинится. Ладно, я пошёл, пока.
Не успел Макс поблагодарить, Виктор исчез за дверью.
Вышла Рита:
- Виктор много тренируется, двигается лучше оборотня. Видимо, решил в любой драке надеяться на себя, а не на медведя.
- Медведь всё равно придет.
- Но они будут вместе, будут рядом.
- Да ты права, и мне надо научиться защищаться, и быть рядом с тигром.
Макс погрустнел. Рита поняла, Макс вспомнил слова Славы - без музыки выучу только азам.
- Зря ты против музыки настроен. Она помогла тебе и изменить ритм барабанов возле костра, в твоем кошмаре. И вызвать тотем из змей у озера. Мне кажется, это очень полезный навык слушать голоса мира.
- Помнишь, нам Саша говорил что есть звуки, а есть голоса. - вспомнил Макс. - Нет, я не буду против музыки, я просто не знаю, как быть за.
- Нам надо внимательно слушать Сашу, и запоминать. Давай позавтракаем и к Герману.
Они позавтракали и неспешно дошли до конторы. Герман выслушал их доклад по Карьеру.
Макс также рассказал о разговоре с Виктором.
- Начнем с сундука с монетами. Ты, Рита позвони Косте и поинтересуйся попадались ли ему на глаза негры в период расследования пожара в особняке, может слышал от кого о неграх следящих за следствием. Потом наведайтесь к жертвам ваших экспериментов на озере, их наверное уже разрешат допросить. Узнайте побольше о любителе змей. С кем он торгует, откуда и кто привозит ему экзотику?
- Как в Африке негры узнали о нас? Как узнал о нас работник Думы? - удивился Макс.
- Вот ты сам и ответил. Член Думы, интересующийся экзотикой, мог узнать о спецпроекте. А если дипломат, что привозит ему запрещенный товар, колдун, то он легко расколол думца. К тому же я думаю, есть и другие пути. Ты во сне видел племя и они тебя, а укус змеи реален.
- Как ты узнал об укусе? - вздрогнул Макс.
- Вообще-то я колдун. - улыбнулся Герман. - Понимаю то, что от меня скрывают. Но тут никаких особых способностей не надо. Ты стал ядовитым.
- Как так? - вскрикнули и Рита и Макс.
- Вот так. - спокойно ответил Герман. - А вы думаете, почему от тебя, Макс, отстало племя, они бы тебя уже свели с ума своими плясками. Но ты как-то устоял их ритму, и их ритуальная змея успела укусить тебя. Теперь ты для них недосягаем.
Герман немного помолчал:
- Странно, похоже сны это не только ментальность, но и реальность. Только реально в ней действовать могут тотемы.
- Почему? Любой кошмар тебе ведьма навеет. - возразил Макс.
- Это всё ментальное, а вот укусы с ядом, коробки с животными через сон тебе никто не передаст.
Герман взял телефон, открыл папку снимков Карьера.
- Про большую печать вокруг Карьера хочу сказать. Мысль необычная, но она мне нравится.
- Эта мысль не наша, Борис Львович пока восстанавливал тотем ходока догадался. - уточнила Рита.
- Молодец ваш Борис Львович. Кстати, неплохо бы узнать, кто убил его дочь. Преступление. Хоть и давнее преступление.
- Как же мы его найдем? - обеспокоилась Рита.
- Ну это как раз совсем не сложно. Привезите работу мастера и покажите в наш научный отдел. Да хотя бы просто с ребятами поговорите, они многое помнят.
Герман опять задумался.
- Печать вокруг Карьера, выложенная тотемами ходоков... Сейчас печать полностью снята. Туда приехали ваш Клиент и два огнепоклонника, и ищут порталы.
- А чего их искать, как только Гришу найдут, вернее он их, так и порталы сразу в его снимках увидят. - сказал Макс.
- Совсем не факт, что они будут кого-то Гришу слушать и смотреть его работы. Они его пошлют нецензурно далеко. И даже если посмотрят, не факт что увидят. Вы ведь большую работу проделали прежде чем увидели и поняли, а они нет. Но в любом случае за ними неплохо бы приглядеть.
- Хорошо, мы готовы. - сказала Рита. - Заодно и Славе поможем камень выбрать.
- Слава там? - удивился Герман.
- Да. - ответила Рита и рассказала о мыслях Славы про зеркало из камня.
Герман снова стал всматриваться в съёмку Карьера до взрывов и после.
- Мы ведь видели с вами цветные вспышки в камнях. На действия огнепоклонников допустим похоже, но на зеркала времени нет.
- Почему же, - возразила Рита. - На зеркала очень похоже, словно камень отражает то, чего в нашем мире нет.
- Ну да, зарево огненных вспышек. - согласился Герман. - Но зеркала времени это другое.
- Зеркало времени может показывать мир и как обычное зеркало. - не сдавалась Рита.
- Может. - задумался Герман. - Ладно берите машину и в путь.
Но прежде чем поехать, Рита предложила зайти в научный отдел. В маленькой комнатке стояло два стола, за ними сидели мужчина и женщина. Рита сразу вспомнила научный отдел в посольстве города бессмертных. Очень похоже. Только тут за этой комнаткой была ещё одна, и там работал целый отдел.
Женщина поздоровалась, предложила присесть.
- Меня зовут Соня, его Женя. Сегодня мы дежурные, отвечаем на вопросы случайных посетителей и работников конторы. Так что задавайте свои вопросы.
Рита попросила посмотреть её образы, и стала транслировать работы Бориса Львовича. Она не успела перебрать до конца, как Соня сказала:
- Я знаю этого мастера.
Она залезла в свой комп., и через несколько минут у Риты была вся информация о Борисе.
- Что-нибудь ещё? - спросила Соня.
Рита достала тотем ходока дракона, и показала съёмки из мастерской Бориса Львовича с горящей печатью, и рисунки Кати в блокноте. Женя взял тотем, поворачивал его в разные стороны, ракурсами с рисунков.
- Этот тотем связывает ходоков друг с другом в разных мирах. Через тотем один может позвать другого, или просто поговорить, посоветоваться.
- А как включить аппарат? - спросил Макс.
- Я думаю огнем дракона.
- Кстати, - добавил Женя. - ходок с видео горящей печати, что-то говорил.
- Мы ничего не слышали. - буркнул Макс.
- Даже если бы и услышали, не поняли. Они ведь друг с другом говорят, а не со всеми.
- Скажи, - Макс обратился к Жене. - При работе с тотемами, как понять, установлен контакт с другим миром или нет?
- Ты про себя спрашиваешь? - спросил Женя. Макс кивнул.