В сумерках они встретили Садовника у метро, он вышел довольный с полным пакетом. Рите стало интересно, что покупает Садовник в городе Бессмертных, ведь он туда часто ходит к родственнику.
Садовник перехватил взгляд Риты:
- В пакете сладости к чаю для гостей и ингредиенты для микстур. Пойдемте, в ваш скверик, сядем и вы мне расскажите, чем я могу помочь.
Уселись на лавочку, старичок достал из пакета печенки, угостил ребят. Рита взяла печенье, потом достала и передала Садовнику нож:
- Мы хотели спросить вас об этом.
Садовник долго рассматривал нож, а потом спросил:
- Откуда он у вас?
- Друиды у болота передали нам все вещи брата, и среди них был этот нож. - спокойно ответил Макс.
- Этим ножом убили брата? - уточнил Садовник.
- Друиды сказали так. - твердо ответил Макс.
И возможно, твердые и спокойные ответы Макса заставили Садовника сомневаться:
- Похоже вас ввели в заблуждение.
- Почему? - удивился Макс.
- Вы хотите сказать, что брат был заколот не этим ножом? - уточнила Рита.
- Заколот, наверное, этим ножом, вряд ли друиды стали бы лгать. Только это не имеет значение. Это две разные беды: смерть парня и этот нож.
- Объясните! мы не понимаем! - попросила Рита.
- Знаете, меня это убийство удивило с самого начала. Я вообще не понимал, зачем друиды связались с вами, вернее с конторой? По моему представлению, они могли все сделать сами и тихо.
- Это Вы про врата в город мертвых? - усомнился Макс.
- И про врата тоже, и все бы сделали гораздо умнее. А уж если бы где не справились, так бы и подключили помощь конторы. А они, странно, ничего делать сами не стали, а по-быстрому все спихнули на вас.
- И чем Вы такое объясняете? - заинтересовался Макс.
- Раньше ничем не мог объяснить, а теперь понимаю, они испугались. - ответил Садовник.
- Что же может быть хуже города мертвых? - воскликнул Макс.
- Довольно много чего. - вздохнул старичок. - Город мертвых это тяжелое бедствие, и закрыть врата, ой, как не просто, но можно.
Рита вспомнила семью Азара, закрывшую собой врата в город.
- Потери бы были тяжелые. - продолжал Садовник. - Но даже если бы мы не справились, позвали бы орден Драконов.
- Так что же, этот нож страшнее города мертвых? - изумился Макс.
- Не нож, а против кого он предназначен. - тихо ответил старичок.
- Против этого парня?
- Нет, конечно, нет, парень тут, я думаю, не причем. Нож был сделан давно. Я еще молодой был.
- Вы знаете мастера, который сделал нож! - воскликнула Рита.
- Да, знал, но он давно умер. - грустно ответил Садовник.
- Расскажите, пожалуйста! - попросила Рита.
- Ну, это долгая история, если подробно рассказывать, вот приезжайте ко мне и за чашечкой чая я повспоминаю.- хитро прищурился Садовник. - А сейчас коротко, тогда в нашем городе было уникальное событие, к нам огнепоклонник привел мастера.
- А что тут удивительного? - не понял Макс.
- Все удивительно! - воскликнул Садовник. - Вы, наверное, не знаете, но в города бессмертных, не только злу не пройти, но и чужому. В ту часть города, что примыкает к Земле, могут пройти только земляне. И очень редко такие, как Капитан, люди потерявшие связь со своим миром. А тут и огнепоклонник и мастер были из других миров. Огнепоклонник тогда объяснил, что мастер очень высокого уровня. С мастерами такое случается... Так вот мастер стал у нас делать этот нож. Сказал, что это защита, и сделать нож нужно в этом мире. Я ходил к нему, чуть ли не каждый день, смотреть как он работает, много чудесного увидел.
- А что было потом, когда он сделал нож? - торопливо спросил Макс.
- Ничего особенного, он отдал нож огнепоклоннику, и они ушли.
- Подождите! А почему Вы решили, что нож страшнее города мертвых? - удивился Макс.
- Ну, причин много, например, уровень мастера. К тому же мастер на ноже написал формулу отрицания лавы. Я был любопытный, стал у всех интересоваться, засел в библиотеку.
- Ничего не понимаю! - повторил Макс. - Ведь друидов с вами тогда не было, чего они испугались?
- Вот именно их не было! - заметил Садовник. - Они не знали, что нож был сделан много лет назад для огнепоклонника, увидели нож, поняли против кого он сделан, и решили, что зло уже тут.
- А разве не так? - вырвалось у Риты.
- Нет, конечно, нет. - успокоил их старичок. - Безусловно, надо выяснить, как нож оказался у убийцы. Сам огнепоклонник отдал, подарил, продал или украли у него.
- Скажите, а что вы узнали в библиотеке? Что это за лава? - спросила Рита.
- Узнал, я тогда много, но почти все с пометкой мифы. Так вот Дети Лавы древнейшая раса мира. Мощь в них не соизмеримая, достаточно сказать, что любой представитель этой расы может справится с драконом и убить его.
- Упс! - вздрогнул Макс.
- Скажите, а что вы имели в виду, когда сказали, что надо выяснить отдал ли огнепоклонник нож или его украли? Как это можно выяснить? - спросила Рита.
- Надо побеседовать с Гориным, из города Бессмертных, он ходит в отряде того огнепоклонника. - ответил Садовник.
- Упс! - обрадовалась Рита.
Они поблагодарили старичка, поцеловались и распрощались.
На следующий день утром Рита доложила Герману, что они выяснили у Садовника:
- Ну что ж, совершенно неожиданно! Но вполне вероятно, что нож оказался там случайно. Помощник некроманта ходил в библиотеку, в город Бессмертных, услышал про чудо-нож у огнепоклонника...
Некромант разрабатывает план, ученик находит тайник, и убивает парня. Но вы все-таки сходите к Даше, огнепоклонника не так уж легко обокрасть, попробуйте отследить, как это случилось.
- Герман расскажи нам про эту расу Дети Лавы. - попросила Рита.
- Честно говоря, я мало ими интересовался, они очень редкое явление, и знаний о них почти нет. Считается, что большинство миров погибает из-за них.
- Мир Клиента погибает тоже из-за них? - уточнил Макс.
- Да, я думаю, да. Когда они приходят на планету, они закрывают ее штормом времени, и сворачивают пространство.
- И от них не спасают даже драконы? - ужаснулась Рита.
- Если один на один, то скорее победит сын Лавы. Но в таких боях не все однозначно, дракон перед смертью уничтожит мир и бандерлогам тоже достанется, поэтому они редко встречаются.
- Бандерлоги? - переспросил Макс.
- Их в разных фольклорах по разному называют. - усмехнулся Герман.
- Древний Мрак и дети Лавы! Как-то не очень сочетается. Странные названия. - добавила Рита.