- У Колдуна была расписка. - медленно произнес Кузнец.
- Ты чего? - удивился Макс. - Это же был обман.
- Нет. - возразил Кузнец. - Я держал и читал расписку, она не обман.
- То есть как? - не понял Фрай. - Ты думаешь, ему кто-то из твоей родни дал расписку?
- Как она оказалась у колдуна? Это отдельный вопрос. - ответила Рита. - Но раз расписка была, значит и события, похожие на те, что мы реконструировали были.
- Теперь слава случаю расписка уничтожена в бою в кузне. - обрадовался Макс.
- Раз расписка появилась, я должен сделать меч. - возразил Кузнец.
- Кому? Для кого?
- Не знаю, но это ничего не меняет. - ответил Кузнец.
- Я тебе помогу. - поддержал его Игорёк. - У меня появились идеи, а печь в кузне устояла. Давай завтра попробуем.
- Хорошо. - обрадовался Кузнец. - А теперь уже поздно, я постелил вам в гостевых комнатах, пойдемте спать.
Утром за завтраком Рита рассуждала:
- Если у того предка кузнеца осталась на руках расписка, и он готов был выполнить свою часть договора, но не знал для кого. Чтобы он мог сделать с распиской?
- Хорошо бы отдать её куда-то до востребования. - ответил Макс.
- Причем куда-то, где не выдадут её первому встречному. - добавила Рита.
- Я думаю, это город бессмертных. - задумчиво произнес Фрай.
- Да, точно! - воскликнула Рита. - Там наверняка есть такая услуга. И обмануть их совсем не просто. Они выдадут расписку только тому, кто абсолютно уверен, что она принадлежит ему.
- Но вопрос это не отменяет, кому реально сейчас принадлежит расписка, кто имеет на нее право, и как через столько лет, он об этом праве узнал? - добавил Фрай.
- Я думаю, этот вопрос уже в прошлом. Колдун убил того, кто имел право на расписку. - ответил Макс.
- Нет, этот человек жив. - возразила Рита. - Если бы колдун его убил, расписка бы потеряла силу А так заметьте колдун спокойно зашёл в кузню без приглашения. Я думаю, на этом же основании наш Кузнец постарается сделать меч, он чувствует связь, что он обязан.
- Если тот человек жив, то он в беде, и ему нужна помощь. - добавил Фрай. - Колдун не мог дать ему свободу, он бы мог помешать.
- Что же нам делать? - спросила Рита.
- Я думаю, предок кузнеца отнес расписку в ближайший город бессмертных, и там же её получал нынешний правопреемник. - рассуждал Фрай.
- Правильно, нам надо в ближайший город бессмертных. - согласилась Рита.
- Судя по рассказам Кузнеца, ближайший город бессмертных в городе где дом-сказка. - ответил Макс.
- Ну вот и прекрасно навестим хозяйку, и попросим помочь её предка-бессмертного. - обрадовалась Рита.
Макс тут же позвонил хозяйке дома-сказки и вкратце передал просьбу. И уже через пару часов Макс и Рита пили чай в доме-сказке. Фрай поехать не смог, побоялся оставить Игорька, и Рита не настаивала.
Хозяйка встретила их очень приветливо, и сказала, что передала просьбу Билу, своему бессмертному родственнику.
- Билл сказал, что придет обязательно. - улыбнулась она.
И действительно не успела Рита выпить одну чашку чая, как в дом вошёл бессмертный.
- Рад, вас снова видеть! - приветствовал Билл. - Надеюсь вам помочь. Когда нам позвонил Кузнец и стал спрашивать про расписку, я подумал, что надо углубится в этот вопрос. И поинтересовался у своих.
Так вот, оказалось, у нас есть такая услуга, когда должник приносит расписку, выданную погибшему человеку, и оформляет что-то вроде наследства.
- А на кого оформляют наследство? И как наследник узнает про наследство? - удивился Макс.
- Ну, в каждом отдельном случае по-разному. - ответил Билл. - Бывает и конкретно какому-то человеку, или по роду. А вот как узнает человек, что может получить наследство, это сложный вопрос. Часто какие-то действия предпринимает и сам должник. Пишет завещание, оставляет подсказки, условия для обращения в посольство бессмертных.
Были случаи, когда в кабинете посольства человек в книге пишет вопрос. Есть ли что-то для меня? А потом к нему приходят из службы наследства. Но особые или очень давние завещания сотрудники службы транслируют в мир сами. Тогда надписи появляются на стенах, или, например, их пишет медиум во время транса, или выкрикивают сумасшедшие, а бывает они встраиваются в тексты книг. Так тоже часто находится адресат.
Рита сразу вспомнила и музей с макетами, на которых появлялись непонятные надписи, и расписанную символами стену в церкви, где появляется орган.
- А как в этой службе узнают, что это именно правильный наследник.? - спросил Макс.
- Это похоже самая простая часть дела. - ответил Билл. - Никто другой взять наследство не сможет.
- Значит, расписку мог получить только настоящий наследник! - заметила Рита.
- Кто он, и как узнал про наследство? - воскликнул Макс.
- Я поспрашивал ребят из службы про расписку. - продолжил Билл. - Хотел понять, что ждёт Кузнеца. И они мне рассказали, что не так давно к ним обратилась девушка, с вопросом: - Нет ли для неё чего-нибудь? Наш сотрудник заинтересовался, почему у неё возник такой вопрос. Девушка рассказала, что недавно к ней подошли в баре двое:
- Один пустышка, а второй напугал меня до смерти. Я даже не могла уйти или закричать. Так вот пустышка сказал, что я должна пойти в город бессмертных и принести им расписку. Я, конечно, ничего не знала и про город в том числе, но пустышка мне многое рассказал. Он же провел меня сюда.
Сотрудник попросил девушку положить руку в прибор, распознающий адресата. И действительно, выдал вердикт, что очень давняя расписка её. Нашли расписку и девушка смогла её взять, так что все по-честному.
- Как это по-честному? - взвился Макс. - Девушке же угрожали, что расписку отнимут?
- Ну и что? Воспользоваться наследством могла только она. - спокойно ответил Билл. - И неважно у кого расписка.
- Очень даже важно. - сокрушенно произнес Макс. - Эти двое с помощью расписки смогли войти в кузню, и чуть не перебили нас.
- Совсем непонятно! - удивился Билл. - Они не смогли бы воспользоваться мечом все равно.
- А им меч и не нужен был. - объяснила Рита. - Они пришли за другим.
И Рита рассказала, что случилось в кузне. Билл и хозяйка очень расстроились. Потом Билл задумался:
- Прах древнего воина это огромная сила, только его не могло быть в нашем мире пару веков назад. Они все погибли гораздо раньше.
- Упс! Значит это был не прах древнего воина. - резюмировал Макс.
- Но из вашего рассказа следует, что колдун собирался в легкую уничтожить родовую кузню, и тут же приступил к этому. А такое совсем непросто, там ведь придется со временем бороться, с веками. Так что остановить такого по силе колдуна мог только древний. Прах любого другого не обладает такой силой.
Глава. Наследница.
Рита вспомнила о том как уходили высшие маги друидов, они становились частью мира, помогали своим мыслями, советами, видениями.
- Получается, прах древнего все-таки был, и именно за ним шел колдун. - заметила Рита.
- Скорее всего так. - согласился Билл.
- Что-то я совсем потерялся. - высказался Макс. - Кузнеца и кузню и сегодня и пару веков назад спас прах древнего воина. Тогда причем тут лжемеченосец и его расписка.
- Спас-то их и нас действительно древний воин, но вот кто передал этот прах тому кузнецу? - рассудила Рита.
- Вполне возможно, что это и был тот самый лжемеченосец. - ответил Билл.
- Может расписка и кирпич с прахом вообще ни как не связаны. - засомневался Макс.
- А вот это вряд ли, тот кузнец в расписке пишет четко " за спасение", да и не стал бы он просто так оставлять благодарность в веках. - заметила Рита.
- Эта благодарность и сыграла злую шутку. - дополнил Билл. - Колдун, видимо, случайно узнал о расписке. А далее рассуждая, как и мы, пришёл к выводу о прахе древнего. Нашёл наследницу и чуть не погубил вас.
- Как же он нашёл наследницу? - удивилась Рита.
- Не знаю. Но ваш лжемеченосец не погибал в кузне, и возможно, не участвовал в бою. - ответил Билл.
- Что-то мне не верится, что лжемеченосец воспылал такой любовью к кузнецу, что отдал ему лучшую в мире защиту, и даже не вернулся за ней после удачного спасения. - вставил Макс.
- И тут мы опять возвращаемся к вопросу зачем демону кузнец? - добавила Рита.
- Знаете, я думаю, вы делаете обычную ошибку людей. - указал Билл.
- Какую? - не удержался Макс.
- Вы все факты складываете вместе, а они могут быть не связаны. - ответил Билл.
- Например?
- Например, лжемеченосец был у того кузнеца за несколько лет до демона.
- И подарил ему прах древнего? - усмехнулся Макс.
- Ну может, он умирал от старости или болезни. - продолжил Билл. - В оплату попросил кузнеца сделать меч для наследника.
- А потом через несколько лет, кузнец приютил кого-то, за кем гнался демон. И древний воин спас их от демона. - дополнила Рита.
- Наверное, такое возможно. - с сомнением высказался Макс. - Только что нам это дает. Нам надо найти девушку, вы не забыли?
- Ну, девушку, мне кажется, вы легко найдете. - ответил Билл. - Она должна находится недалеко от кузни, а иначе с расстоянием действие записки слабеет, это же артефакт. К тому же, вы говорили, что колдун огромной силы, а значит, его следы семафорят за милю.
- Как же мы не догадались! - всплеснула руками Рита. - Конечно, спасибо большое Билл.
Вскоре они тепло распрощались, вернулись в кузню. И через некоторое время в подвале одного из соседних домов Фрай нашел спящую девушку. Перенесли её в дом, разбудили. Сначала девушка боялась, а потом успокоилась и рассказала примерно тоже, что и говорил Билл.
Двое подошли в баре, потом город бессмертных, а потом подвал.
Конечно, для обычной девушки всё это было крышесносяще, но она держалась достойно. Рита понимала, что просто так в баре колдун не мог столкнутся с наследником. Он искал её. Рита стала расспрашивать Дору, так звали девушку, не происходило ли с ней что-нибудь необычного. И Дора призналась, что её мучили последнее время кошмары. Самих снов она не помнила, но просыпалась без сил и в холодном поту.
Рита перевела Дору в транс, и углубилась в её воспоминания снов.
И сразу же увидела зовущего Дору колдуна. Колдун в снах спрашивал Дору, кто она, какая она, где она и т.д. Но что-то в подсознании сопротивлялось этим диалогам, и очень изматывало Дору. Рита всмотрелась в сопротивляющуюся часть, и провалилась в видение.
За столом кузни сидели кузнец и пожилой человек. Вся обстановка говорила о других веках. Пожилой человек снял с шеи нечто вроде шарфа, в нем оказался мешочек с прахом.
- Мы с тобой были дружны не одно десятилетие, ты много помогал мне. Теперь я решил уйти в память, а прах оставляю тебе. И у меня к тебе будет последняя просьба, сделай меч для моего потомка. Чтобы если в ком-то из потомков проснется страсть к чуду, к тайне, меч мог бы помочь ему выжить в пути.
- Ты хочешь, чтобы я отнес меч в твой клан Искателей? - спросил кузнец.
- Нет, у них не сохранится, у них сейчас все на продажу. - ответил пожилой человек. - Оставь не меч, а расписку в городе бессмертных.
Видение исчезло, и Рита вернула Дору из транса. А потом долго ей объяснила, что с ней произошло и почему. Дора слушала завороженно. Надо сказать, что Кузнец обрадовался Доре, теперь было реально для кого делать меч. А у Игорька появилась возможность общаться с ровесницей по годам, да и понравились они друг другу сразу. Рита понимала, что надо возвращаться домой, но оставалась неопределенность с Игорьком. Фрай почувствовал:
- Вы уезжайте спокойно. Пока мы в кузне, Игорька никто не тронет. А потом мы легко уйдем, у меня хорошие артефакты.
- Да, наверное ты прав, нам пора. Игорек провозится с мечом долго, это его первая самостоятельная работа. - согласился Макс.
- Он ещё хочет немного помочь Кузнецу с кузней. - добавила Рита.
- Ладно, тогда сегодня прощальный ужин, а завтра домой.
Ужин прошел тепло по-дружески, много шутили, смеялись. А утром уже летели домой в Москву.