До третьего замка добирались довольно долго. И ехали по каким-то безлюдным неприветливым местам. Хозяин третьего замка был под стать местности, угрюмым и неприветливым. Но Фадея это никак не смутило, он кинулся целовать жену хозяина, и они приторно щебеча исчезли во мраке замка. Хозяин тоже исчез, а к ним вышел дворецкий и пригласил в дом.
Замок, действительно, был очень мрачный не только снаружи, но и внутри. Внутри всё было сделано из дерева, но дерево было тоже мрачным, древним и казалось черным. Дворецкий пригласил их на чай.
Макс и Шон с удовольствием перекусывали, а Рита обошла столовую, рассматривая мебель.
- Хозяин не может расстаться с такой рухлядью. - усмехнулся Макс.
- Да, мебель тут не меняли с незапамятных времен. - поддакнул Шон. - Есть поверье, что если начинаешь менять мебель, то рушится замок.
- В это нетрудно поверить. - улыбнулась Рита.
- Ты о чем? - спросил Макс.
- А ты достань свой посох. - попросила Рита.
Макс встал, достал из внутреннего пространство посох, подошёл к шкафу. Шкаф был сделан из такого же дерева, да и вся мебель.
Макс вздрогнул.
- Откуда тут столько этого дерева!
- А что это за дерево? - заинтересовался Шон. - Я знаю, замок несколько раз горел, но дерево, видимо, очень хорошо пропитано бальзамами от огня, так что в замке сгорало лишь всё современное, а старое только крепло.
Рита погладила стол и почувствовала на себе тяжелый взгляд. В столовую вошел хозяин, посмотрел на Макса:
- Откуда у вас этот посох? - хмуро спросил он. Макс не хотел отвечать. Но Рита улыбнулась и коротко рассказала про могилу в тайге, про Шамана.
Хозяин слушал очень внимательно, а потом сказал:
- Это не мог быть дракон, от огня дракона ровная могилка не получится. Из светильника живой огонь такой взрыв может дать. А бой с драконом это вряд ли. Дракон был пол мира разнёс.
- Вы непростой человек? - удивился Макс.
- В этом поместье долго простым не пробудешь. - усмехнулся хозяин. - пойдемте, я вам кое-что покажу.
И привел их в маленький кабинет, полностью обставленный деревянными панелями. Посредине кабинета стоял небольшой стол и стул. На столе знакомый светильник огнепоклонников с живым огнем. Дверь он открыл и закрыл своим ключом. Когда хозяин закрыл дверь, из огня светильника выползла маленькая огненная ящерка. Похожих огненных зверушек Рита видела в памяти Вожака в долине гейзеров. Ящерка спрыгнула со стола, и стала бегать по панелям стен и потолка. Там где она касалась дерева, появлялось окошко в другой мир. Было невероятно захватывающе.
Круговая панорама с фильмами из прошлого.
- Я стараюсь записывать всё, что могу понять. Записываю и издаю, так и прославился фантастом. В моём роду, как вы понимаете, было много утопистов и фантазёров.
Рита поддалась вперёд:
- А можно попросить ящерку побегать по посоху Макса?
- Поднеси посох к ящерке. - обратился хозяин к Максу. - Если она захочет, по перебежит на него.
Макс так и сделал. Ящерка остановила свой бег, принюхалась к посоху и перепрыгнула на него. Посох словно засветился. Макс от неожиданности выпустил его из рук, но посох не упал, а оказался в руке человека в черном плаще дракона и со светильником в другой руке. Ящерка прыгнула в живой огонь призрачного светильника, и как ни странно из огня вырвались яркие искорки. У человека из под плаща видна была холщовая сумка, а в ней кустики ( Рита вздрогнула), такие же как ее погибший кустик.
Человек тягостно вздохнул: - Боже неужели не выживет никто. Один куст придётся оставить здесь. Рита услышала в своей голове.
Человек достал один кустик, обнял его прошептал слова любви, и отпустил. Кустик, словно лист в озере, медленно поплыл. Рите показалась, что она увидела девичье заплаканное лицо.
- Не плачь. - горестно произнёс человек. - Здесь большой лес, есть деревья древнего леса, ты сможешь выжить. Ты знаешь, я должен разбросать вас, чтоб хоть кто-то выжил. Я надеюсь, что успею пристроить вас всех, до того как меня выследят и уничтожат.
Кустик кружил, плакал, на каждом листочке сияли бриллиантами слезинки.
Человек ещё раз притянул к себе кустик, поцеловал и вздохнул...
Рита пришла в себя только на улице. Боль, чудовищная душевная боль того человека разрывала её. Рита разрыдалась, её трясло.
- Они все погибли? - с ужасом спросила она.
- Не знаю, благодаря тебе, мы не смогли досмотреть до конца. - грустно ответил Макс.
- Я надеюсь, что не все погибли. - успокоил её хозяин. - А иначе бы мы ничего не знали о феях.
- Да, нет мы о других местах говорим, там в тайге могли и не выжить. - сказал Макс.
- Про тайгу ничего не скажу, но то, что мы видели, происходило хоть и давно, но у нас. Такие деревья есть и в моем поместье. А вот в тайге вряд ли. Пойдемте, я покажу вам парочку таких деревьев.
- Значит получается, этого человека настигли в тайге, он выбросил сумку и принял бой и смерть.- предположил Макс.
- А почему ты думаешь, что он успел выбросить сумку? - спросила Рита.
- Потому что растения уцелели. Они потом пришли и окружили могилу. Не зря же Шаман сказал, что тут кладовая мира.
- Да, наверное ты прав. - согласилась Рита.
Хозяин их привёл к двум старым, корявым деревьям.
- Вот потомки тех, среди которых ваш герой прятал фею.
Рита обняла ствол, прижалась и снова разрыдалась.
Макс обратился к хозяину:
- Мне сказали, что дерево посоха с перво планеты. Вы тоже так думаете?
- Да, такие деревья, похоже, жили только в первых мирах.
- Но это значит, в вашем замке дерево тоже привезли с перво планеты?
- Не все планеты первого мира выжили, я думаю, человек с гибнущей планеты, разобрал свой дом, перебрался сюда и тут его восстановил. А чтоб местные не уничтожили облек в камень, и привязал наш род к замку.
- Каждый спасает ценное, у кого-то кустики, у кого-то дом. - добавил Макс.
- А кто-то лодку. - улыбнулась Рита.
- С этой лодкой вообще странная история. Она же появилась не так уж давно. Её видели все, а теперь где она неизвестно, зато иногда появляется орган.
- Вы думаете, мастер сделал из дерева лодки орган? - спросил Макс.
- Трудно сказать, но лодка была явно не простая. А если учесть всякие мифы. Переправа. Лодка. Лодочник.
- Не один мастер не станет крушить чудо-лодку, даже ради органа. - возразила Рита.
- Ладно не будем спорить, всё равно одни домыслы. - сказал хозяин.
Глава. Переписка.
Когда они вернулись в столовую, там уже чаевничали Василиса.
- Все свои дела уладила? - спросил Макс.
- Да, я встречалась со специалистом, изучающим надписи на макетах, и на стене где появляется орган.
- И что ты узнала?
- Не много. Надписи стали появляться, когда хранитель поставил свой портал в виде Стоунхенджа, причем первые надписи появлялись лишь на могильных плитах, а потом уже и на всех макетах. Поэтому думают, что это скорее проделки его призраков. К тому же он это не отрицает.
- А что призраки пишут? - допытывался Макс.
- А вот с этим сложнее. - ответила Василиса. - Какие только дешифраторы не разрабатывали, ничего не помогает. Смысла нет. Склоняются, что языки неземные.
- Ну, тогда это не проделки призраков хранителя. - возразил Макс. - они у него местные.
- Да, тут нестыковочка. - согласилась Василиса. - И ещё. Почти сразу с первыми появлениями надписей, в деревне появились люди клана Меняющих Лица, организовали среди местных кружок. Кружок занимается тем, что тщательно срисовывает все символы, следит за изменениями. У них есть настоящий архив переписки. С появлением интернета они выкладывают все тексты на сайте. И всё это хорошо оплачивается из офиса клана.
- Получается, Меняющие Лица видят смысл в надписях. - удивилась Рита.
- Причём самое забавное смысл видят и члены кружка. - улыбнулась Василиса. - они, конечно, слабые колдуны.
- Они расшифровали текст? - изумился Макс.
- Нет, они видят смысл, не в самом тексте, а в размышлении над текстом. - сообщила Василиса.
- Это что новый вид бреда? - иронично произнес Макс.
- Нет, это как медитация, смотришь на мантру, и проявляется Будда. - предположил Шон.
- Макс, помнишь, девочки из аналитического отдела изучали книгу из города бессмертных. - напомнила Рита.
- Да, помню, вступали в контакт с текстом, и несли всякий вздор. - добавил Макс.
- Раньше по другому читали. Услышит человек абзац из Библии, или притчу, и всю жизнь пытается понять. - возразил Шон.
- Фраза Сократа, познай самого себя, её одну на всю жизнь хватит. - поддержала Василиса.
- Ну, и какой смысл они увидели? - допытывался Макс.
- Смысл был в том, что они смотрели? - засмеялась Василиса.
- Очень смешно.- проворчал Макс.
- Я думаю, нам надо об этих надписях рассказать мастеру, помнишь Борис у нас книгу просил посмотреть. Для него это была хорошая плата за шедевр. - высказалась Рита. - Видимо действительно, есть ценность в том, что ты видишь новое, неизвестное, неисследованное.
- И у Жоржа нужно спросить, вдруг он знает зачем клану эта переписка. - решил Макс.