На том и порешили. Саша вернулся в Москву, а Макс и Рита поехали к Кузнецу. Когда созванивались по телефону, Кузнец сказал, что все будут рады, правда, Василисы и Валерия сейчас нет, но они обещали вернутся через день.
После теплых приветствий Рита обратила внимание:
- Я вижу, вы были в вечном театре!
- Точно, были. - засмеялся Игорек. - И нам есть, что вам рассказать.
- И все это благодаря вам! - добавила Дора.
- Похоже театр хорошее место. - заметил Макс. - Вы дивно похорошели!
- Все кроме Фрая. - тревожно добавила Рита.
- Не берите в голову. - ответил Фрай. - То, что я узнал, тоже очень ценно. Я потом расскажу.
- Ладно, кто начнет? - потребовал Макс.
- Пусть Дора. - предложил Игорек.
- После того, как Валерий и Василиса вернулись сами из театра, они были под таким впечатлением, так интересно рассказывали, и мы, конечно, тоже запросились. И Валерий водил нас в театр по одиночке, и я была первой. Я ведь почти ничего не знаю о магическом мире, поэтому для меня это было настоящее волшебство. И само видение театра, и смотритель, и все, что я увидела внутри. Валерий сказал, что каждый видит свое, мне это совсем непонятно, но театр в моем видении был само совершенство. А то, что случилось потом затмило все прелести.
После первого звонка, мы зашли в зрительный зал, заняли места в партере. Громадная, красивейшая люстра медленно гасла, хрустальные цветные переливы плясали по залу, открылся занавес. На сцене была Кузня, и то самое видение, что ты Рита увидела на дне моих кошмаров.
За столом сидел кузнец и мой далекий прадед. Прадед передал кузнецу пояс с прахом древнего воина и попросил оставить расписку для своего потомка в городе Бессмертных. Кузнец взял прах и вышел, а прадед посмотрел в зал, нашел меня глазами и позвал подняться к нему. Я поднялась, села напротив него, он протянул ко мне руки, взял мои руки в свои. И я ощутила ни с чем не сравнимое чувство любви родного человека. Нельзя сказать, что я недолюбленный ребенок. Игорек надо мной посмеивается, потому что я чуть ли не каждый день звоню маме. Только там было что-то иное и намного сильнее, все-таки он был сильным колдуном. Я чтоб начать разговор, спросила:
- Расскажи, как к тебе попал пояс с такой мощной защитой?
- Тогда я был еще молодой, но уже работал в офисе Искателей. Я был сильный и очень любопытный, что наверное одно без другого у колдунов не бывает, много путешествовал, всем подряд интересовался. И вот как-то будучи в одной деревне, увидел дом в огне. Событие это меня заинтересовало сначала тем, что никто не кричал: - Пожар! И хотя дом стоял на отшибе, огонь мог перекинутся на деревню. Пожар похоже никто не видел. Я подошел поближе, огонь горел, но не пожирал дом. Я заглянул в открытую деревянную дверь, задняя дверь противоположной стены тоже была открыта, и я увидел другой мир. Этот дом был порталом.
Так вот в том мире творилось неладное. К дому на всех парах несся всадник, я разглядел его, это был небесный цыган, за ним гнались несколько демонов. Цыган был лихой наездник, он безостановочно метал ножи в демонов, и надо сказать очень успешно, но их было слишком много, и они были слишком близко, они не дали бы ему уйти в свой портал. Демоны уже настигали цыгана, его движения от ранений тьмы становились все медленнее и смазанее. Тогда он последними усилиями срывает с плеча сумку и кидает в горящий дом. Демоны это видят и бросают тьму вдогонку сумке, но сумка успевает пролететь в дверях в наш мир, и тут же дом взрывается от попаданий тьмы. Взрывной волной шарахнуло и по мне, когда я очнулся, то заметил, что крепко сжимаю сумку.
Рита заметила про себя: - Как же этот рассказ похож, на рассказ лорда в третьем английском замке.
А Дора продолжала рассказ своего предка:
- Я еле доплелся до своих, и потом долго отлеживался, за это время я многим показывал сумку, но ее никто не видел. Я конечно, из любопытства сумку открыл и посмотрел, что там внутри. Там лежал только цыганский платок. Я хотел его взять, но у меня это не получилось, рука прошла насквозь. Сумка была сделана из кожи дракона, очень ценная и дорогая вещь, и мне хотелось ее продать, мне тогда деньги были очень нужны. Что я только не делал, чтоб проявить сумку в нашем мире, но ничего не вышло. И вот однажды ко мне в дом пришел Посланник вечности, он сразу увидел сумку, подошел к ней и взял ее. Я так оторопел, что промолчал, а он посмотрел мне в глаза и сказал:
- Я сумку верну цыганам, они тебя потом найдут и отблагодарят.
Я не успел ответить, Посланник исчез. А через несколько дней пришел небесный цыган и протянул мне пояс:
- Я хочу с тобой рассчитаться за платок. В этом поясе прах древнего воина.
- Лучшая защита в мирах! Неужели платок стоит этого! - удивился я. - И разве вам самим не нужна такая защита?
- Отвечаю на твои вопросы. - усмехнулся цыган. - Этот платок стоит такой защиты, в этом платке небесный свет, умирающей цыганки. Она захотела умереть на своей родине, такое нередко у нас бывает, и попросила сына побыть с ней, собрать ее небесный свет в платок и вернуть в табор. Сын, конечно, согласился. Но как-то об этом узнали демоны, и сын не успел уйти в свой портал, он был сильным колдуном и смог зажечь огонь в доме-портале. Остальное ты видел сам.
А насчет того, что прах для нас очень важен, не совсем верно. Мы же не воины, и защита наших матерей, в виде платков небесных цыганок, нам вполне достаточна. Да и прах древнейшего нам достался совершенно случайно, а ты молодой, и я вижу твой путь - это путь воина, так что тебе прах пригодится. Вот так я и получил такую мощную защиту, которая много раз спасала меня.
Мы еще долго проговорили, мне очень не хотелось расставаться. Но он сказал, что теперь мы и не расстанемся, он будет мне помогать, и будет меня учить. Я не поняла там о чем он говорит, думала, просто меня утешает. А когда на следующий день начала тренировку, услышала его советы и очень обрадовалась.
Дора закончила рассказ.
- Здорово!- восхищенно сказал Макс. - Не удивлюсь если наш Кузнец встретился в театре со своим мастером.
- Правильно, ты угадал! - улыбнулся Кузнец. - Театр видимо выполняет заветные мечты. Я, действительно, увидел на сцене комнату дома-сказки, за столом сидел мой мастер и звал меня на сцену. Я поднялся, мы обнялись, расцеловались и конечно, как и в случаи с Дорой не могли наговорится. Каюсь, далеко не сразу, но я все-таки вспомнил о вас, и попросил мастера рассказать немного о небесных цыганах и единорогах. Так вот, там оказывается прямая связь: без цыган не бывает единорогов. Оказывается, чтоб родился единорожка, нужно скрестить лошадей из солнечного каравана и небесного табора. Но это еще не все, когда рождается единорожка, он должен дышать небесным светом ушедшей небесной цыганки, иначе он не выживет.
Поэтому демоны, так и гоняются за цыганами, чтоб уничтожить все баклажки, куда собирают свет от небесных цыганок. Без этого света не выживет единорожка.
- Поэтому демоны и сжигают в мертвом огне все пожитки цыган вместе с лошадьми. - догадался Макс.
- Да, конечно. - согласился Кузнец. - Цыгане по всем мирам собирают для селекции лучших коней, тех, что смогут уйти с табором в небо. И там на солнечных дорогах встречаются с солнечным табором, или в тех мирах, где может остановится солнечный табор. Скрещивают своих лошадей, и иногда, крайне редко, все получается успешно, и в мир приходит единорожка. Еще я спросил у мастера, как вам найти табор или кого-то из небесного табора, чтоб передать платок. Мастер, надо сказать, очень удивился, что платок у тебя, Рита. Сказал, что обычно платки небесных цыганок никому в руки не даются. И еще он сказал, что связаться с табором совсем непросто, они очень таятся, для них это вопрос жизни всего табора.
- Жалко! - грустно вздохнула Рита.
Макс обратился к Игорьку:
- А ты что увидел в театре?
- У меня совсем неинтересная история. - с сожалением ответил Игорек. - Я сдавал экзамен. Когда открылся занавес, на сцене стоял стол, за столом сидели трое человек, один из них поманил меня. Когда я подошел к столу, он мне предложил выбрать билет. Я перевернул один билет, бумажка вдруг превратилась в камень, а этот человек велел мне сделать артефакт. Ну, а дальше я вас даже утомлять не стану, промыкался я несколько часов. Экзаменаторы за мной наблюдали и даже помогали мне. А потом загорелась люстра, закрылся занавес, а я оказался в кресле в партере с этим вот артефактом в руках.
Игорек достал и положил на стол небольшую статуэтку, которая чем-то отдаленно напоминала фигурку мангуста. Фигурка была настолько изящная, что Рита не сдержала вздох очарования.
- А что умеет этот шедевр? - заинтересовался Макс.
- Это оберег, и он должен оберегать. - смущенно ответил Игорек. - Я его отдал Фраю, может он поможет.
- Поможет в чем? - настороженно спросил Макс.
- Ну вот мы и подошли к моему рассказу. - усмехнулся Фрай. - Я на сцене увидел своего первого, старого вожака, я вам о нем рассказывал, когда мы хотели вырезать местный табор. Он тоже поманил меня, и когда я сел рядом с ним, он сказал, что к нам идет большая беда, и мою стаю скорее всего уничтожат.
- Кто? - вскрикнул Макс.
- Я вам рассказывал про стаю, у которой с нами терки. - ответил Фрай.
- Та стая, у которой есть колдун, и который хотел приобрести нашего Игорька словно игрушку? - уточнил Макс.
- Да, та самая стая. Этот колдун подмял под себя всю стаю, и ликвидировал вожака. К тому колдун связался с демонами, и теперь у него задание от демонов уничтожить нашу стаю.
- Почему уничтожить? - поперхнулся Макс. - У вас хорошая боевая стая, ее просто так не уничтожишь.
- Просто так не уничтожишь. - согласился Фрай. - Но старый вожак сказал, что волки в той стае накачаны тьмой, и нам не выстоять против них.
- Подожди, подожди. - не сдавался Макс. - Мы все расскажем Герману, он спишется с вашей конторой, и к вам на помощь придут бойцы спецназа.
- Это хорошо. Я и сам тебя хотел об этом просить. - ответил Фрай. - Только вначале боя мы будем один на один, иначе они просто исчезнут, и вырежут нас поодиночке. И конечно, нашей стае не продержаться против тьмы. Я уже передал своему вожаку, он принимает бой, чтоб сохранить кровь и память нашей стаи. Несколько волков молодых носителей нашей крови и памяти уйдут и спрячутся, когда все кончится, попытаются возобновить стаю. Так что я тоже возвращаюсь домой, в бою от меня пользы не будет никакой, но на сколько-то минут я смогу оттянуть время.
Игорек зашмыгал носом:
- И еще не хочет брать мой первый оберег. - произнес он очень грустно.
- Поэтому и не хочу, что это бессмысленно, пустая растрата твоего таланта. - ответил Фрай. - Я же иду, зная точно, что не вернусь.
- Нет, ты так поступить с Игорьком не можешь. - возразила Рита. - Ты обязан взять оберег, чтоб Игорек знал, что он сделал все, что мог, чтоб тебе помочь.
Рита взяла мангуста, и протянула его Фраю. Фрай вздохнул и взял.
- Хорошо я возьму, но только с тем условием, что вы все не будете такими кислыми, и мои последние часы с вами не омрачаться моим рассказом. Для волка смерть в бою, это лучшая смерть.
- Ладно, горевать мы пока не будем. - согласился Макс. - Правда, мне совсем непонятно, почему ваша стая так кому-то помешала, тем более демонам. Ты же понимаешь, мы оборотни все же больше на стороне тьмы.
- Ну, это все очень относительно. - медленно ответил Фрай. - Из того, что мне рассказал мой первый вожак: У демонов были планы на нашу планету. Мир наш слабый и захолустный, и демоны решили его обратить во тьму, они, конечно, старались, но и мы им очень помогали, жители земли. Люди почти самостоятельно уничтожили огромную часть планеты и ее живой мир, все, что смогли изгадили. Но и демоны подсобили. Чтобы посеять тьму и злобу, надо лишить добра. А как его лишить? Проще всего размыть границы добра, мол все добро. Так мы до этого уже недалеко. И еще очень важен комфорт. Если человек всю жизнь живет в зоне комфорта, или стремится только туда, он ни за что не будет рисковать или жертвовать. Даже учиться и мечтать не станет.
Короче демоны хорошо потрудились, и мы почти, что были готовы. Они и единорога пленили и убивали мучительной смертью, чтоб уже наверняка погасить на земле внутренний свет. Но параллельно случились еще несколько событий, которые сильно тормознули планы демонов... Не зря же говорят, что любовь величайшая сила в мирах. Бессмертная, отказавшаяся от бессмертия, и родившая от любимого сына, пронесла свою любовь через всю жизнь... И в результате на земле появляется пояс Дракона, наполненный любовью и жизнью. Дракон сам был не из нашего мира, но его любовь несет нам шанс на спасение... Платок небесной цыганки, наполненный звездным светом, которым цыганка спасла свою внучку. Это тоже и большая любовь к друиду из клана Азара и к своей дочери, и жертва. Цыганка отдала самое ценное, что у нее было... И такие случаи были наверняка ещё.
- Да. - про себя согласилась Рита. - Яр попросивший своего друга огнепоклонника спрятать в нашем мире свою возлюбленную из клана друидов. А эта жрица принесла на землю не только его детей, но и семена дерева эльфов, и она смогла вырастить его, хотя это видимо очень долгий и сложный процесс. И детей своих она постаралась родить как можно позже, чтоб они смогли сохранять дерево, и помочь родиться феям и эльфам. Но зла в нашем мире оказалось намного больше, и лишь череда чудесных случайностей помогла. И теперь не все потеряно, надо только продержаться, пока родятся и вырастут феи и эльфы, и тогда демоны отступят.
Рита глубоко вздохнула, держаться придется долго, не одно поколение, и может ничего не получится.
- Так вот. - продолжал Фрай. - В этот список можем внести и найденного Ангела, и спасенного единорога. Но демоны не собираются сдаваться, им нужна сильная поддержка на земле. И если та стая, накачанная тьмой, порвет нашу стаю, то первое, она сильно поднимется, и к тому же запугает и подомнет остальных. Очень правильный ход. И колдун, что поведет стаю, в таком бою вырастет до демона, тоже прибыток. На земле появится собственный родной демон.
Поэтому отказываться нам от битвы нельзя, надо попытаться их остановить, и от помощи людей мы тоже не отказываемся, зовем всех.
- Ничего такого мы не допустим, и оповестим все конторы. - твердо ответил Макс и стал созваниваться.
Какое-то время еще посидели, повспоминали, потом проводили Фрая. А на следующий день приехал Вожак, выглядел он плохо, так и не смог восстановиться после боя с тьмой. Но сам он был спокоен, весел и первое, что сказал:
- Я к вам ребята не надолго, просто повидаться и пообниматься. Я пойду вслед за Фраем.
- Зачем? - Рита не хотела Вожака отпускать на тяжелый бой. - Мы уже со всеми договорились, все спецназовцы выйдут на помощь. Там будут силы.
Вожак грустно вздохнул:
- Боюсь, не так все просто. Демоны закроют территорию битвы, и пропустят туда лишь стаю, а потом обрежут портал входа.
- Тогда надо всех наших предупредить, и сказать Фраю, что им идти нельзя, это же бессмысленно, они всех уничтожат, а сами только поднимутся. - воскликнул Макс.
- Бой уже не отменишь, да и нельзя, они наших тогда вырежут поодиночке, такие правила, и уж тогда никого не спасешь. Но тот колдун хорошо узнал стаю Фрая, а вот я для него буду сюрпризом. - усмехнулся Вожак.
- Ты не переоцениваешь свою смерть? - печально спросил Макс.
- Нет. - подмигнул хитро Вожак. - Я столько дней стоял на слежке у темных огнепоклонников, что кое в чем поднаторел, мне же надо было просовываться в их порталы, чтоб идти за ними. И я навострился плести заклятие длинного и долгого хвоста, по этому хвосту этот портал можно будет найти и раскрыть.
- Правда. - добавил хмуро Вожак. - На это потребуется время, но шанс будет точно. Я уже с Иваном все обмозговал, рассказал, что надо будет сделать. Иван все сделает, он отличный спец. Так что та стая и колдун от них точно не уйдут, а вот останется ли что от стаи Фрая не знаю, но будем надеяться. Ладно давайте обниматься и я пойду.
Рита разрыдалась и повисла на шеи Вожака, это его очень тронуло, он как-то даже потеплел, похлопал всех и ушел.
Игорек тихо спросил:
- Они больше не вернуться?
- Нет. - рыдая ответила Рита.
Игорек отвернулся и пошел в кузню.
- Куда это он? - спросил Макс.
- Пошел делать обереги. - ответил Кузнец. - Сейчас у него все получится, в нем появился смысл его жизни, его путь.
- Хорошо бы, чтоб смысл и у нас появился, а то уж тошно что-то. - вздохнул Макс.
- Я тоже пойду к Игорьку. - сказал Кузнец, следом пошла и Дора.