По длинному коридору шел полу-эльф, полу-вампир. Полы его плаща развивались за спиной, а капюшон, скрывал черты его необыкновенно красивого лица. У него были тонкие, но плавные черты. От вампира ему досталась бледная кожа и клыки, а от темного эльфа белоснежный цвет волос, которые были ему ниже спины, и фиолетовые глаза, обрамленные длинными угольными ресницами. Ему было много столетий, и служил он, как не странно, светлоэльфийскому двору. Он был лучшим войном, и по совместительству внештатным хранителем светлоэльфийской династии. И вот сейчас он шел, чтобы разобраться с очередным проступком молодого повелителя. А именно с новорожденной девочкой, судьба которой висит сейчас на волоске.
Зайдя в одну из многочисленных комнат, полукровка оказался в просторном зале, со стоящим посредине столом, где лежал ребенок. Рядом со столом стоял чистокровный эльф.
- Приветствую тебя Маиали (Убийца-тень), - поприветствовал он вошедшего, - вот, это она.
Полукровка подошел поближе. Да, это была она. Плод любви светлоэльфийского Владыки и суккуба. Да, да, и такое случается!
- Что с ней делать господин?- задал вопрос эльф. - Мать ее уже убили до нас, вы все сами видели.- Тут совершенно неожиданно девочка распахнула свои глазки и посмотрела на Маиали. Цвет ее глаз просто поражал. Они были нежно-прозрачного голубого цвета с красными пятнышками, как расплавленный огонь. - Так что же? Убить?
- Нет, мы ее не убьем. Мы дадим ей имя и отдадим на воспитание приемной семье. И еще, главное, чтобы никто этого не узнал.
- Но господин, - начал было эльф, но наткнувшись взглядом на Маиали поправился,- но господин какое же ей дать имя?
Полукровка усмехнулся, но потом ответил:
- Firitae. Фиритаэ - темная возлюбленная.
Прошло семнадцать лет.
- Фири, быстро домой, не хватало тебе только простудиться! - донесся со стороны дома голос матери.
- Иду ма, - крикнула я, спрыгивая с дерева в сугроб. Зима в этом году выдалась снежная, и сугробов было - не пролезть!
Зайдя домой, я скинула с себя ботинки и зашла в гостиную. За большим столом сидел мой младший пятнадцатилетний братик Лекс, и писал в тетради заклинания, по крайней мере пытался. Выглядел он как-то растрепанно. Точнее это его постоянное состояние. Рыжие волосы до плеч были волнистыми. Карие глаза беспрестанно следили за пером, пишущем по бумаге.
Возле камина на ковре играли две девчушки, как две капли воды похожие друг на друга. Одинаково рыжие и с зелеными глазами. Это Мира и Яви. Им всего по два года. Из кухни высунулась черноволосая голова моего старшего брата Ивы. Ему девятнадцать. Длинные черные волосы до середины спины, зеленые глаза и высокий рост. Вот в этом и весь Ива.
- А, пришла! - проговорил он, - а то мама место себе не находила, подойди хотя бы и скажи, что ты пришла, что ли, - и опять скрылся на кухне. Делать нечего надо идти. Попутно стаскивая с себя куртку, я прошла на кухню.
Возле плиты, над кастрюлей, что-то колдовала невысокая черноволосая молодая женщина с карими глазами. Это моя мама Рин. Она оборотень. Повернувшись, чтобы найти что-то на столе она краем глаза заметила меня.
- Ты уже здесь? Молодец! Скоро ужин будет готов. Иди переоденься и умойся. Айва скоро придет.
Айва это мой отец. Он колдун. Самый сильный и уважаемый в городе. Да и внешность соответствующая. Рыжий с зелеными глазами, крупный мужчина. Высокий и широкий в плечах.
Я кивнула и бегом побежала наверх, в свою комнату. Скинув с себя уличные вещи, я достала и надела темные теплые бархатные штаны и вязаный бежевый свитер, быстро пробежала расческой по волосам и посмотрела в зеркало.
Оттуда на меня смотрела семнадцатилетняя невысокая и хрупкая девушка с большими нежно-прозрачного голубого цвета с красными пятнышками, как расплавленный огонь глазами и с длинной, ниже спины, гривой кроваво-красных волос с синими и голубыми прядками. Быстро заплела все это великолепие в высокий хвост и поспешила вниз, где хлопнула входная дверь.
Что-то мне подсказывало, что сегодня вечером случиться что-то интересное.
- Рит, что ты сегодня делала? - спросил папа за ужином.
- Да, так ничего интересного, - ответила я, - если не считать сидение на дереве.
- Ты не будешь против, если я предложу тебе немного мне помочь?
Я задумалась. Помогать отцу. Это может оказаться забавным и интересным.
- Когда можно начинать? - задала я вопрос.
- Да, хоть завтра.
- Так не честно! А меня? - Лекс аж подпрыгнул на стуле от несправедливости, - Я же учусь!
- Вот именно что учишься, - прервал его Ива, - а Таэ уже отучилась.
- С ее-то способностями можно было и не учиться, - пробурчал младший брат.
Я хмыкнула, ага конечно! Да я себя быстрее убила бы, прежде чем смогла бы сделать простой пульсар.
- Каждый должен учиться, - не уступал Ива. Видя, что мальчики начнут спорить, мама пресекла эту попытку:
- Мальчики хватит! Не дело это с братом сориться. - Лекс только показал язык Иве, а тот в свою очередь ничего не предпринял, видимо посчитал себя умнее.
- Значит, решено, - прекратил все безобразия отец.
Ну, значит буду помогать. С моими способностями это, действительно, может оказаться интересно. Моя необычность заключалась в том, что я могу пользоваться магией без заклинаний. Просто нужно представить что-то, что я хочу, например, нужен мне сгусток огня. Я его представляю, и он сам начинает формироваться у меня в руке. А еще у меня есть вторая сущность. Нет, она не от Рин. Да, конечно она оборотень, но.... Это 'но' состоит в том, что Рин не моя мама. То есть не кровный родственник. Рин меня вырастила, но моей настоящей матерью была Рендре, суккуб. Это немного странно, что такое существо как это смогло родить. И не только родить, а полюбить свое дитя . Говорят ее убили, когда она защищала меня. Но меня кто-то спас и передал Айве Слок. У молодого мага к тому времени уже был ребенок. Двухлетний сын Иванин, но он не смог отказаться от меня. Так я и стала жить у них. Позднее, через два года родился Лек, а через одиннадцать лет сестры. Всех детей в этой семье любили, даже не родных.
Но мама не считает меня не родной, и я, что скрывать, тоже так не считаю. Я люблю свою семью всем сердцем.
Как бы я не спрашивала о своем настоящем отце, никто не знает. Я смогла только догадаться о расе. Это был светлый эльф. Больше я ничего о нем не знаю. Видимо он нас с мамой бросил, если позволил ей умереть. Да и меня потом не искал.
О своей матери я знаю, что ее звали Рендре, что в переводе на эльфийский означает Очарование Запада. Ее многие знали, но отказывались говорить. Иногда я расспрашивала приезжих в таверне о ней. Но услышав о ней они сразу начинали затравленно оглядываться по сторонам, как бы выискивая кого-то. Но не находя не расслаблялись, а уходили или отворачивались. Если честно это вызывало у меня недоумение. Не то чтобы я жаждала узнать о своей матери как можно больше, это скорей всего было простое любопытство. Интересно было бы посмотреть на ту, от которой мне досталась такая вторая ипостась.
При трансформации мои волосы кроваво-красного оттенка как будто становились пламенем и искрились, а голубые и синие пряди становились обжигающе холодными сосульками. Получалось что-то вроде льдинок в костре. В большущих нежно-прозрачных голубых глазищах красные пятнышки казалось, жили своей жизнью. Они были вечно в движении и то вспыхивали, то потухали, а на ресницах оседал иней. Два клыка верхних зубов удлинялись (в обычном состоянии они немного были выдвинуты), а два нижних появлялись. Тело так же подвергалось перемене. Так, например, за спиной вырастали большие кожистые красно-черные крылья. На руках когти удлинялись и были способны разорвать самую прочную сталь.
Первый раз я перекинулась когда мне было семь лет. Сколько было страха, но восторга больше. Родители это увидели, и стали со мной заниматься. Сейчас я владею своей второй ипостасью так же замечательно, как и самой собой.
Уже ложась спать, я подумала, что из меня суккуб какой-то неправильный получается, не соблазняющий, а боевой. Кто на такое польститься? Хотя, если это любитель экзотики...
Я проснулась от стука в дверь.
- Что надо? - крикнула я из-под одеяла.
- Вставай соня! Всю жизнь проспишь! Папа тебя ждать не будет, и возьмет к себе Лека, который уже начал слезно упрашивать отца. Так что поторопись. - И звук быстрых шагов перенесся дальше. Видно придется вставать. Посмотрела на часы. Только семь часов! За что мне это? Летом хоть когда угодно будите, но зимой увольте. По утрам холодно, очень. А под одеялом тепло и мягко, но правда жизни состоит в том, что хочешь, не хочешь, а идти надо.
Села и свесила ноги с кровати. Встала. Ступнями ощутила холодное прикосновение к пушистому ковру. Быстро, перебежками, добралась до ванной комнаты. Быстро умылась и почистила зубы. Пока их чистила, попрыгала на одном месте. Стало не так холодно. Чтобы опять не замерзнуть быстро подбежала к шкафу и надела то, что под руку попалось. Осмотрела себя. Очень даже ничего. Зачарованные на тепло черные штаны и вязаный черный приталенный свитер по колени и воротом под горло. Волосы решила не заплетать. Только расчесала и заколола на висках, чтобы в глаза не лезли.
Спустилась вниз на кухню. По утрам мы завтракаем на кухне, так как в это время здесь тепло и хорошо, да и место достаточно. А какие тут запахи... слюной захлебнешься!
Как и всегда все, и даже малышки, были на кухне. Ива держал на коленях двух своих сестер и пытался их накормить, и это похоже у него получалось. Мама как обычно что-то готовила, она думает что мы это все съедим? Папа сидит за столом и читает газету, делая вид, что не слышит Леку, который уже отчаялся обратить на себя внимание. Так вот для чего он так рано встал. Он же спит как суслик, а тут семь, а он уже на ногах!
- С добрым всех утром! - Бодро поприветствовала я их и прошествовала на свободный стул. Передо мной тут же появилась тарелка с омлетом и чашка с чаем. Мням! - Спасибо ма!
- Кушай Фири, сегодня у тебя будет тяжелый день. Дорогой, вы когда придете? Я надеюсь не ночью, как ты прошлый раз. В таком случае будете ночевать под дверью.
- Ага, а ты потом будешь нас лечить! - Отозвалась я. На что мама фыркнула и подошла к плите. Через несколько секунд папа сделал ленивое движение рукой и тарахтящий Лека замолчал. О, блаженная тишина. Лека надулся как мышь на крупу. Куда ему с папой тягаться! Но ничего, он у нас не злопамятный, уже через пятнадцать минут будет порхать как пташка и трещать о чем-то без умолку. Он у нас такой.
Но насладиться тишиной мне не дали. Как только я допила чай, папа встал из-за стола и сказал, что бы я пошла одеваться. Я послушно кивнула.
Надевая на себя длинное теплое пальто, я услышала, как папа сказал, что мы пойдем пешком, и поэтому нужно одевать достаточно теплую обувь. Надев высокие черные сапожки на меху, я вышла вслед за отцом на улицу.
Было всего половина восьмого, а лавочники уже раскладывали свои товары. Даже не смотря на темноту и холод город начал оживать.
Было очень приятно идти под руку с папой по заснеженной улице и молчать, думая о своем. Никогда мне не было так спокойно. Ну, может иногда, так же когда сидишь на дереве в снегопад.
Спустя некоторое время мы подошли к большому зданию. Это место где работал мой отец, и называлось оно Королевское Управление. Мы живем на нейтральной территории, так сказать объединенных рас, где король мирно правит и не ввязывается в разные войны. Это не то, что на западе.
А на западе у нас королевство эльфов. Молодой повелитель слишком горяч и по-моему не дружит с головой. Ну как еще можно назвать эльфа, за время правления которого (двадцать лет!) было больше войн, чем за время правления всех вместе взятых бывших правителей? Но, во всяком случае, меня это не интересует, сейчас куда более важно то, что иду к отцу на работу.
Войдя в здание и начиная раздеваться, я заметила своеобразие убранства комнаты. Все вокруг говорило, что здесь работают, а не отдыхают или живут. Папа забрал у меня пальто и повесил в шкаф ,находящийся возле двери.
- Что ж, пойдем я покажу что нужно делать,- сказал папа и пошел вглубь дома.
Моя работа заключалась в разборке бумажных документов. Так сказать теория. Практика зимой бывает редко, и то надо потрудиться, чтобы и папа и папина команда пошла в такую погоду на улицу, на расследование. Они, как правило, уничтожают нежить и угрозу королевству, а так же занимают должность сыскного агентства.
Работенку мне доли ту еще. Но постепенно я стала увлекаться. Под моим началом были документы с делами разных существ. Многие из них уехали, кто умер, кто что. И именно это мне нужно было отметить, заглядывая в большую пыльную книгу переписи населения.
Дело одного оборотня было проблемным, он не значился не погибшим, не переехавшим на другое место жительство. Хм, любопытно. У папы пойти что ли спросить? Он Хранилища до кабинета отца было небольшое расстояние, поэтому я шла уткнувшись в дело. Как только напоролась на дверь, автоматически открыла, и почувствовала раньше, чем увидела, суккуба.
Мы всегда чувствуем руг друга, но меня мамины соратники не могли заметить, так как отцова светлая кровь перекрыла материнскую, а я их могла.
- Он пропал, мы не можем его найти, - капризно проговорила суккуб, сидя спиной ко мне. Я видела только ее блондинистую головку, но что-то подсказывало, что глазки будут красненькие. Это ж демон.
- Извините, но мы ничем помочь вам не можем, это королевское агентство, мы частными делами не занимаемся, - уверял ее отец,- мы не можем...,- тут он заметил меня,- а Рит проходи, познакомься, пожалуйста. Это леди Лион. Она пришла к нам за помощью. Леди, а это моя дочь...
- Приятно познакомиться, - леди протянула мне свою аристократическую ручку. Не такова мы сословия люди чтобы жать руки. Поэтому я поприветствовала ее кивком головы. Она поджала губы, и глаза ее налились ненавистью.
- Отец, я нашла очень интересное дело и хотела попросить у тебя совета, - начала я, - этот оборотень просто пропал, не умер, не переехал, а просто пропал.
- Оборотень? - переспросила суккуб, - как вы сказали?
Я холодно посмотрела на нее и повторила.
- Это именно тот, кто нам нужен. Именно его нам над найти, - воскликнула леди.
- Может вы прослушали, ноя сказала, что его нет нигде. Она яростно посмотрела на меня и прошипела:
- Конечно, его нигде нет, ведь сам Убийца-тень на него охотится...
- Что вы сказали? - переспросил отец.
- Ничего, - сделала милое личико леди, ей даже дурочку включать не надо, и так все на лицо.
- Не обращайте внимание на мою спутницу, она иногда разговаривает сама с собой, - донесся из-за спины бархатный голос. Меня как будто приморозило к месту, где я стою. Этот голос мне показался вкрадчивым, и оттого зловещим.
- А, господин Маиали, как же вам не стыдно пугать так мою дочь, - усовестил незнакомца мой отец, - что же вы стоите в темноте? Выходите оттуда и проходите сюда.
- Благодарю, но мне так вполне устраивает. А насчет вашей дочери. Как я заметил, она не из пугливых, и врятли испугалась меня. Не так ли Рит?
Я вздрогнула, услышав сокращение своего имени из уст незнакомца. Так сокращает мое имя только отец. Пришлось приложить немало сил, чтобы растянуть губы в усмешке и повернуться на сто восемьдесят градусов.
- Все так, как вы сказали господин, - и посмотрела ему прямо в глаза.
За моей спиной, в дверях, стоял...полукровка! Не то чтобы я не видела полукровок, но такого я вижу в первый раз. Необычное сочетание вампира и дроу. На вид ему было лет так двадцать пять. Одет он был в черные кожаные штаны, черную шелковую рубашку на шнуровке и в длинное черное пальто с высоким воротом. Обут в черные же высокие сапоги. Его длинные снежные волосы были заплетены в косу, доходящую ему до талии.
Я видела не много представителей дроу, но смотря в его глаза, с уверенностью могу сказать, что они у него от этой расы. А вот бледность кожи у него от вампирских генов, да и клыки наверно у него тоже есть.
Интересно, зачем ему понадобилась помощь отца? Ах, да! Им. Зачем им понадобилась помощь папы? Сами что ли не могут?
- Вот видите, господин Слок, она меня совершенно не боится,- прервал молчание полукровка, пристально осматривая меня. Мне стало не по себе от его взгляда. Как вещь рассматривает. Брр.
- А что мне вас боятся? Неужели для этого есть повод? - я притворно округлила глаза, в знак удивления и боязни.
- Пока нет, - спокойно сказал полукровка, - извините, не уловил вашего полного имени леди?
Меня передернуло. Леди. Ладно, сегодня побуду ледей.
- Фиритаэ, господин, Фиритаэ, - со вздохом просветила я его.
В его глазах блеснуло удивление, а потом они застыли, излучая фиолетовый холод. Да знаю, знаю я! Имя такое странное. Но меня уже с таким отдали в семью Слоков. Переводится как Темная возлюбленная. Ну, ничего, это мы переживем!
Перемены в полукровке заметила не одна я.
- Маиали, вы знакомы? - спросила леди Лион.
- Не думаю, - ответил полукровка.
- Ну что ж господа уважаемые, что касается вашего дела. Я не могу помочь вам, а что касается этого дела.... Рит передай мне его, - я послушно выполнила папину просьбу. - Он считается без вести пропавшим, а мы такими не занимаемся, извините, но если вы действительно хотите его найти, то обратитесь в другое место.
- Вы нам и так помогли, - таинственно сказал Маиали, - Мастер, леди, - и поклонившись ушел вместе с суккубом.
- Папа, тебе не кажется странным то, зачем они явились сюда?
- Многие приходят сюда за подобного рода услугами, но просить найти ЕГО, - устало ответил отец.
- Да что в нем такого?
- Все дело в том, что это не простой оборотень, а оборотень владеющий определенной информацией, - да, объяснил.
- НЕ понимаю.
- Восемнадцать - семнадцать лет назад, ближе к ночи, к нам в Управление пришел оборотень. Он выглядел помятым, что ли, или подавленным, не помню, но расстроен был точно. И оглядывался по сторонам. Еще затравленно так. Попросил предоставить политическое убежище. Мы не имеем право отказывать, и он получил заветный документ. И года не прошло, как он уехал из этого города, но всегда возвращался. Говорили, что он постоянно разъезжает по городам, в поисках кого-то. Так же мы узнали, что он был слугой одного из знатных родов, который в свою очередь был приближен ко двору светлоэльфийского Владыки. А значит этот оборотень много знает. И за эту информацию, может поплатиться жизнью. - Мне в руки папа дал магкристалл с изображением оборотня. Высокий, черноволосый, правда есть немного седых прядок, наверно, жизнь во дворце была интересной, коротко стриженный. Глаза зеленые, рот чувственный, нос с горбинкой. Достаточно привлекательный мужчина. - И вот два года как Дарин Эмбел исчез. Никто не знает где он. Может, умер, может, осел где-нибудь. Во всяком случае, он сделал правильно. Ну ладно, продолжим работать.
- А я говорю ты!
- Ты!
- Я не хочу умереть молодым!
- А я?
- А тебя не жалко!
Пытаясь заглушить эти голоса я сильнее зарылась в подушку. Но не помогло. эти все еще спорили, кто пойдет будить меня.
Прошла уже целая неделя после того памятного разговора. Я все еще работаю у папы, и сегодня у меня заслуженный кровью и потом ВЫХОДНОЙ, а какие-то личности пытаются испортить его!
С тихим шелестом открылась дверь, впуская в комнату Леку с Ивой.
- Фири, ты пойдешь с нами на каток?
Так вот что она задумали!
- Зачем?
- Как зачем? Повеселиться!
- Эх, ладно, пойду я с вами.
Уже через пол часа все были готовы совершить великий поход на каток. Лека был в теплой рубашке, но поверх набросил легкую куртку спортивного покроя. Так же на нем были песочного цвета штаны. А с Ивой мы получились одинаково. Волосы заплели в косы, на ногах черного цвета штаны, а за место куртки на нас были одинаковые белые свитера, чтобы не стеснять движения, связанные нашей мамой. Только мой был по колено и приталенный, а у Ивы обычных размеров.
Мама был на рынке, папа ушел по делам, и поэтому никто не мог отговорить меня от этой затеи.
Снег опадал крупными хлопьями и небо было невинно белым. Мы не пошли на общественный каток. Ива решил показать нам озеро, за пределами города, в лесу. Довольно долго идти, но зато это того стоило!
Место, где находилось озеро, поражало своей красотой. Вокруг лесного катка стояли деревья, заваленные снегом. Все это так восхитительно, что сердце замирает, а потом срывается вскачь, после этого его долго не уймешь.
Город за нашими спинами уже не слышен, как будто его и не было.
- Фи, я надеюсь, ты не забыла, как перебирать ногами, чтобы не упасть! - весело сказал Ива, и не успела я открыть рот, как уже оказалась на льду, поддерживаемая его сильной рукой.
Если честно, то я не очень хорошо катаюсь на коньках, поэтому, когда Ива сказал:
- Теперь попробуй сама! - и легонько подтолкнул меня, задав начальную скорость, и наблюдал, как я неуклюже покачиваюсь и отчаянно размахиваю руками, пытаясь сохранить равновесие. Он крикнул мне вслед:
- Держи спину прямо, но старайся расслабиться! Доверьтесь своему телу!
Мне явно не удалось последовать его совету - издали я напоминала фонарный столб. Мне было весело и страшно, я катилась вперед, то и дело все больше набирая скорость.
Ива легко меня обогнал и, развернувшись, хотел поймать, но промахнулся, и я пролетела мимо. Наконец я налетела на дерево возле самого берега. Сильно ударившись, я издала вопль, а с дерева на меня посыпались густые хлопья снега.
Братья не удержались от смеха - сначала они вообще не видели меня. Потом из сугроба показалась грива кровавых волос и вынырнуло мое обескураженное лицо. Ива отвернулся, покатываясь от безудержного смеха, в то время как Лека уже лежал на льду.
- Эй, Ива!
Он с трудом принял серьезный вид.
- Это круче, чем занятия в Академии, правда? - я, метко швырнув в него снежком, попала в спину и торжествующе улыбнулась.
Отряхиваясь от снега, Ива подъехал ко мне, не осознавая, что все еще глупо улыбается.
- Разве это не восхитительно? - спросила я, все еще не освободившись из снежного плена, и запустила в него вторым снежком. Ива уклонился, и я взяла горсть снега, но, взглянув на брата, опустила руку - в его глазах появился сердитый блеск. Я бросилась бежать через заносы, то и дело, увязая в глубоком снегу. Шнурок, перевязывающий хвост, развязался, и растрепанные волосы развевались на ветру.
Ива догнал меня, и мы, повалившись, с веселым смехом покатились к пруду, туда, где стояли совсем молодые деревья. Я все еще смеялась, когда мне показалось, что где-то в чаще промелькнула чья-то тень. Я пригляделась, но ничего подозрительного не увидела, и, пожав плечами, продолжила кататься.
Через час Лека заявил, что он устал, а Иве надо домой, сделать кое-какое дело.
- Ты не обидишься?- спросил Ива.
- Нет конечно. Я как раз хотела побыть одна и подумать,- с улыбкой ответила я.
- Тогда мы пошли, только долго не задерживайся!
После их ухода я покаталась еще немного, а потом, прислонившись к дереву, стала просто так смотреть в белый, до рези в глазах, снег.
- О, какая встреча! - проговорили у меня за спиной. Я так резко повернулась, что не успела переставить ноги, на которых все еще находились коньки, и стала падать, но сильные руки не дали мне поближе познакомиться с матушкой землей. - Возможно, вы здесь просто так, а может, кого ждете? - насмешливо проговорил он
- Я-то простая горожанка, которая захотела покататься на льду, а вот что здесь делаете вы? Оборотня караулите? - если нельзя дать по уху, то остается только злорадствовать.
- Вы далеко не простая, а насчет оборотня... все может быть, - философски проговорил полукровка.
- Да ну?
- Ну да.
- Так если вы караулите оборотня, то может, соблаговолите отпустить меня? - знаете, очень напрягает, когда незнакомый нечеловек держит тебя за талию.
- А если не соблаговолю? То что?
Я посмотрела в его глаза цвета Viola papilionacea и увидела в них свое отражение.
- Что же вы молчите? Ну! Скажите же что-нибудь. Вы меня пугайте, - тихо сказал он.
- Что вам сказать? Чтобы вы отпустили меня? Так я уже сказала. - Безразлично проговорила я.
- Ответьте мне на вопрос: вы приемная дочь? Приемная?
- Что это изменит?
- Это изменит все! Ты не понимаешь. От этого зависит очень многое. - Он почти кричал, тряся меня.
- Это ничего не изменит! - я тоже не выдержала и стала кричать, - и вообще держите дистанцию. Мы не переходили с вами на 'ты'.
- Как скажите, - уже спокойным тоном проговорил он. - Так что насчет моего вопроса?
- А если я скажу, что приемная? - с вызовом спросила я.
При этих словах глаза его потухли и руки отпустили меня. Он медленно отвернулся и тихо проговорил:
- Идите домой леди.
- Что?
- Что слышали, - с раздражением рыкнул он. Вот сейчас я действительно испугалась. Быстро преобразовала коньки, в свои сапожки на меху и, проронив по дороге 'Прощайте', направилась в сторону города. На душе было так паршиво, что хотелось плакать. Что же со мной делается?
Все еще под впечатлением от недавних событий я шла по темной улице. Всюду мерещились зловещие тени. Нервы натянуты до предела. Так и с сума сойти не долго!
Навалилась неимоверная усталость, и захотелось спать. Я ускорила шаг, надеясь на то, что так до дома доберусь быстрее. Меня терзали смутные сомнения на счет этого полукровки. Странно это все. Откуда он вообще узнал, что я приемная? И что это может изменить? Бред!
Тут неожиданно я услышала шепот:
- Осторожно, хозяйка! Он здесь. Будьте осторожны! Я скоро буду с вами!
Потом я потеряла сознание.
Открыв глаза, я увидела перед собой худое лицо, обрамленное ореолом черных волос с проседью. Зеленые глаза смотрели на меня с восхищением и надеждой. Очень похож на... Так это же оборотень, который пропал без вести!
- Где я? - задала я вполне закономерный вопрос.
- В безопасном месте,- тут же отозвался он,- пока безопасном.
- А ты Дарин? - решилась я.
Незнакомец улыбнулся и проговорил:
- Вы правы моя госпожа, Дарин Эмбел, к вашим услугам! - и поклонился.
- Госпожа? - удивилась я.
- Вы разве не знаете? Я ваш вечный слуга. Я еще служил вашей матери и пообещал ей, что буду служить вам,- начал рассказывать Дарин, - Она чувствовала, что не сможет воспитать вас. Да что там воспитать! Даже спасти не сможет, но как оказалось, судьба сделала нам подарок! Она оставила вас в живых. Я благодарю всех богов за это.
- Вы были слугой моей матери? Какая она была?
- Я вижу вы любопытная! Если вам так хочется, то я смогу показать кристалл с ее изображением, - предложил Дарин. Я тут же закивала головой, так как на слова сил не хватало.
Вот! Наконец я смогу увидеть свою мать!
Дарин протянул мне крошечный магкристалл со словами: подумайте о ней.
Я тут же выполнила его указания. Кристалл засветился, и, вспыхнув, перед моими глазами появилось изображение. С него на меня смотрела прелестная молодая женщина с рыжими волосами и голубыми глазами. Ее идеальная фигура была одета в вечернее красное платье. У женщины на лице была добрая и понимающая улыбка. Как будто она знает, что на нее смотрит родная дочь. Рассматривая ее, мне так захотелось поговорить с ней, узнать ее поближе но...
- Она любила вас больше жизни, так же как и вашего отца...Но он не любил вас. Не хотел защитить вашу мать. Я бы сказал, что он и ее не любил, но если родились вы, значит любил. - Оборотень усмехнулся,- Любить постороннее существо, но не любить плоть и кровь свою...Странно.
- Как она умерла? - тихо спросила я.
- Я расскажу вам все с начала,- начал Дарин. - Тот год был ознаменован восхождением на престол нового свелоэльфийского правителя. Он был молод, и как все эльфы смазлив. На него вешались все эльфийки и не только они. Это было весьма заманчиво: стать фавориткой, а если повезет - женой короля светлых эльфов. Отбоя от претенденток не было. И была в то время в кругу его высочества Владыки суккуб. Самая прекрасная и опасная представительница этой расы. Рендре. Однажды Владыка встретил ее и полюбил с первого взгляда. Но Очарование запада не обращала на него внимания. Владыка упорно продолжал свои ухаживания и добился своего. Бедная девушка и не поняла, когда успела влюбиться. А поняв, ничего не смогла поделать. Через месяц она узнала, что беременна. Это было счастьем, так как не многие суккубы способны на это. Они попросту не находят своего избранника. А она нашла и поделившись этой радостью с любимым сияла от счастья. Но ему эта новость пришлась не по душе. Он рассказал, что помолвлен со светлой эльфийкой, а ребенок может создать определенные проблемы. Интуитивно поняв, что ничего хорошего ее не ожидает, Рендре бежала из столицы со своим верным слугой.
Она понимала, что ее просто так не оставят и будут преследовать. И оказалась права. За ними шел хранитель светлоэльфийской династии. Так продолжалось девять месяцев. Очарование запада родила прекрасную девочку. Но хранитель настиг ее, когда слуга отправился в город. Придя обратно, он не обнаружил ни хозяйки ни ее ребенка. Позже, зайдя в темный переулок, он увидел свою хозяйку, лежавшую на земле мертвую, а над ней возвышались две фигуры. Оба мужчины. Один был светлым эльфом, а другой хранителем-полукровкой. В руках эльфа была девочка. Слуга страстно желал забрать себе дочь госпожи, но понимал, что силы не равны, но он дал клятву, что найдет ее и защитит от всего.
Слушая его рассказ, я не замечала, что слезы катятся по моим щекам.
- Это был Маиали? - тихий шепот.
Дарин зашипел:
- Ворона в павлиньих перьях. Это он убил вашу маму. Я отомщу ему.
- А тот шепот, что я слышала, идя домой? Это были вы?
- Я вас напугал? Если да, то я не хотел! Я очень взволновался, узнав, что хранитель неподалеку. Он хочет убить вас! Я не сомневаюсь. И не просто убить, а уничтожить! Сначала ваши друзья, потом ваша приемная семья, а потом вы. Он уничтожит любое доказательство вашего существования. Вам надо бежать отсюда, да поскорей. Если не хотите стать причиной страдания ваших близких.
- Значит, я его самая большая проблема?
- Значит да! - ухмыльнулся мой слуга, - Даже, скорее, нанесение оскорбления его профессиональности. Это же уму не постижимо! Какой-то ребенок избежал его карающей руки!
- А если серьезно. Как я избежала смерти? Он что, потерял меня? А сейчас нашел, чтобы убить. Заманчивая перспективка!
- Вот поэтому надо отступить. Может, через несколько десятков лет вы сможете противостоять этому войну. И то с учетом того, что будите заниматься наукой ведения боя.
- И что мне делать? - с отчаяньем спросила я.
- Сейчас вы спокойно, без паники пойдете домой, и потихоньку начнете собираться, через четыре дня я приду за вами. Ничего не бойтесь! Это может вызвать подозрения у хранителя.
Я кивнула головой, подтверждая его план. Сейчас самое главное не вызвать подозрений. О, Боги. Если бы я этого не знала мне было бы легче!
- Вы справитесь! Не унывайте, - попытался подбодрить меня Дарин, видя мое состояние.
- Спасибо, - я благодарно посмотрела на него.
Идти по такой скользкой дороге - себя не уважать! И как только прикажите передвигаться? Исключительно ползком! Да еще и в темноте! Надо быть мазохистом, чтобы сейчас выйти на прогулку.
Так древни мы,
Так древен мира
Бег,
И лира
Поет нам снег
Седой зимы,
Поет нам снег седой зимы...
Спотыкаясь на каждом шагу, тем самым подвергая свою жизнь опасности, я дошла до дома.
Туда, туда,
На снеговую грудь
Последней ночи...
Вздохнуть - и очи
Навсегда
Сомкнуть,
Сомкнуть в объятьях ночи...
Только ввалилась в прихожую, как на меня тут же налетел Лека:
- Ты что так долго? Все тебя ждем!
- Зачем? - тупо спросила я, снимая с себя пальто.
- У нас ведь гость.
И с этими словами он потянул меня за собой в гостиную, где за столом сидела вся моя семья.
И гость. На этот раз нас навестил полукровка. Я просто впала в ступор. А он мне так гаденько ухмыляется! Так бы и дала по этой восхитительной физиономии, или на ногу кирпич бы уронила, или...или...убежала. Но нельзя, надо быть сильной, и стараться бороть свои страхи.
- Иди переоденься к ужину, дорогая. У нас гости. Почтенный Маиали,- проговорила мама с улыбкой. - Как замечательно, правда? Отец шел домой и по пути встретил этого господина, который обращался к твоему отцу, а Айва, к сожалению, не смог помочь. И чтобы загладить эту неловкость он предложил с нами отужинать. У меня как раз все готово!