В этом году лето выдалось особенно дождливым. Вчера ей исполнилось двадцать лет, и она вымокла до нитки. Увидев её на остановке - зеленоглазую, обильно мокрую, с сосульками русых волос, струящихся по спине, Костя удивлённо воскликнул: "Русалка"! С тех пор иначе и не называл, поражаясь сколь насыщенно зелены её глаза. "Русалка, русалка - я", - радостно кричала она и кружилась по комнате, которую они с Костиком снимали. " Я достаточно настрадалась, и теперь подошла моя очередь, за счастьем ", - говорила она, преданно смотря ему в глаза. Тогда ещё, она с доверием смотрела на мир и ожидала от него лишь хорошее. Сегодня ей нездоровилось и она пришла домой с работы раньше обычного.
Ещё в прихожей она услышала вздохи и стоны. Растерянно пройдя в комнату, увидела, как её Костик сладострастно занимался любовью с неизвестной ей девушкой. Она стояла и обескуражено смотрела на них. Не сразу, но её всё же заметили.
- А это ты, - зло сказал Костик. - Очень хорошо, я давно хотел тебе сказать, что ты мне надоела. Так что собирай вещи и ... освободи меня от своего присутствия.
Костик даже не встал с кровати. Он продолжал лежать и обнимать девушку. Вчера ещё им любимая, сейчас она стояла и сгорала от стыда, за себя, за такое к ней отношение. Боже, как она хотела в тот момент провалиться сквозь землю, исчезнуть, испариться! Но ничего такого не произошло. Она, молча, повернулась и, торопливо схватив сумку, выскочила из квартиры.
Она не помнила, как добралась до кладбища, да и вообще туда случайно попала. Просто села в первый, попавшийся загородный автобус, а его конечной остановкой оказалось кладбище, а прямо за ним лес. Именно туда сейчас были устремлены её глаза. Перед самым кладбищем - магазинчик хозяйственных товаров. Она вошла внутрь. Движения её были согласованными, хотя мозг "плавился" от напряжения. Купив верёвку и ведро, быстрым шагом устремилась в лес, словно за ней кто-то гнался или просто боялась передумать.
Владимир уже как пять лет жил на кладбище, что было за городом Триполь, работая там и сторожем, и могильщиком. По возрасту ему было не более двадцати пяти лет. Роста он был среднего, имел правильные, красивые черты лица, но казался намного старше, возможно от того, что никогда не смеялся. В любую погоду; в дождь, в снег он сгорбленно ходил по кладбищу, таща за собой двухколёсную тачку, в которой лежала метла из веток и заглядывал в самые удалённые уголки территории, педантично выискивая мусор, метя в сотый раз за день дорожки. Он не отлучался с кладбища более чем на час и то для того, чтобы сходить за продуктами. К нему не приходили друзья и сам он не посещал их. Он не делал ничего из того что делали его ровесники. Не встречался с девушками, не тусовался. Пристанище мёртвых заменило ему и дом, и родных, и друзей. Директор был доволен столь исполнительным сотрудником и не интересовался душевными муками молоденького сторожа, которые тот всякий раз испытывал обходя ночное кладбище. А парень страдал и чтобы преодолеть страх, наоборот будил в себе детские воспоминания о страшилках про покойников, о мертвецах, чьи костлявые руки тянутся из могил в надежде схватить и утащить в своё логово. Поначалу шарахаясь от каждой могилы, он упорно, изо дня в день, вечером ближе к ночи выходил из своей каморки и до рассвета терзал свою душу.
Сегодня совершая свой обычный ритуал, он услышал непонятный шум и хрип возле деревьев. Подойдя ближе и раздвинув кусты, увидел девушку. Пальцы её ног едва доставали ведро, стоящее на земле. Её руки судорожно вцепились в петлю на шее. Глаза наполненные страхом смерти, готовы были выскочить из глазниц. Девушка издавала хрипы, в яростной попытке дышать.
- Что жить хочется?! Кишка тонка умереть, а чего тогда в петлю полезла? - грубо, со злостью он стоял и оскорблял девушку, а потом и вовсе стал смеяться. Его циничный смех был особенно невыносимым.
Девушка его заметила; чужого, неизвестно откуда взявшегося и совсем не желавшего её спасти. Её душу вновь, как тогда, когда она увидела Костика с другой, охватил стыд за себя, за такое к ней отношение и от невыносимой душевной боли она обречённо вздохнула и прекратила сопротивление. Ослабив руки она уже чувствовала как петля неотвратимо сжимает ей горло... И вдруг этот парень, схватив её за ноги поднял вверх не давая петле окончательно затянуться.
-Хватайся за ветку! Хватайся.., - он разрывая связки кричал, обращаясь к ней.
Она в порыве безумного горя пыталась вырваться, стараясь опуститься вниз, чтобы петля затянулась, но он крепко держал её ноги, настаивая на своём. Измученная событиями дня и борьбой с парнем, она наконец-то сдалась. Он встав на ведро подтянулся и ножиком отрезал верёвку. Обессиленные, не удержав равновесие, они вдвоём рухнули на землю. Она ещё лежала с петлёй на шее, когда он наклонившись над ней, аккуратно стал высвобождать её голову.
-Ничтожество! - она со всей силы, ладошкой ударила его по лицу, толком не осознавая своих действий. Потом она ещё несколько раз ударяла кулачком ему в грудь - душа переполненная страданиями от перенесённых унижений, требовала разрядки. Но лишь слёзы принесли ей некоторое облегчение. Минут двадцать они молча сидели на траве. Она плакала, а он неуклюже, но вместе с тем ласково гладил её волосы. Потом она встала и найдя свою сумку собралась уходить.
-Останься... пожалуйста,- ему было стыдно, когда она смотрела на него, он отводил взгляд, но упорно как заезженная пластинка повторял.- Прошу тебя, останься...пожалуйста.
И она пожалела его. Прижав голову парня к своей груди, тихо произнесла: "Прости", - и , подумав, что ей всё равно некуда идти, осталась с ним. Он работал сторожем и могильщиком на кладбище, которое располагалось за городом Триполь, где ещё вчера жила она. Маленькая каморка едва вмещала одновременно их двоих, но всё равно им не было тесно. Она от рождения чересчур добрая была нужна ему, как вода - земле, после засухи. Он буквально пил - её, эту доброту и всё никак не мог напиться.
-Ну, что ты? У тебя опять мокрые глаза, а я ведь всего лишь расчесала твои волосы, - и она ласково провела ладонью по его волосам.
Он словно котёнок, бочком ластился к ней, стараясь просунуть голову под её ладонь, чтобы ещё раз получить такую необходимую для него ласку. Она чувствовала, эту его потребность, потому не скупилась на ласковые слова и жесты. Он почему-то тоже называл её русалкой, а она его ласково котёнок...
Был день, часа два. Она развешивала бельё, когда показался директор кладбища.
-Вовка,.. мать твою! Где тебя черти носят?
-Геннадий Петрович, что случилось?
-Где твой шалопай? Уволю к чёртовой матери!
Вены на его шеи вздулись от сдерживаемой ярости. Лицо было красное, глаза бешеные.
-Он пошёл дорожки подмести. Что случилось-то?
-Могила вскрыта,- грязно ругаясь директор чуть ли не бегом пошёл искать сторожа.
-Боже мой,- оставив бельё в тазике, она бросилась в след за Геннадием Петровичем, опасаясь за судьбу своего "котёнка".
Она первая заметила его фигуру. Он со всеми стоял на краю осквернённой могилы. Буквально неделю назад в этой могиле похоронили женщину. А теперь родственники стояли и смотрели на вскрытый гроб. Какая-то бабушка, плача причитала: " Как такое надругательство над усопшими стало возможным"? Тихонько она подошла к нему и вложила свою маленькую, холодную ладошку в его большую, загрубелую и тут же почувствовала его благодарное пожатие. Улыбнувшись лишь глазами, она посмотрела на него. Но на неё смотрел совсем другой человек, она его даже испугалась. Её поразил его взгляд, - злорадно усмехающийся, насытившийся местью и от того удовлетворённый. Время спустя, когда люди разошлись, она осуждающе спросила у него.
-Котёнок, зачем ты это сделал? На что он с каким-то даже вдохновением ответил.
-Русалочка, меня вдруг охватила злоба и вместе с тем какая-то, неописуемая радость от того, что эти люди, когда-то всесильные, причиняющие кому-то боль, сейчас так беспомощны предо мной, и я могу делать с ними, что захочу. И мне захотелось разрушать! Моя душа жаждала мести. Мне захотелось вырвать их из могил и бросить так просто, как мусор.
Она ничего не ответила и лишь грустно посмотрела на него.В этот раз всё обошлось. Геннадию Петровичу удалось убедить родственников в непричастности работников кладбища к происшествию и всё потихоньку рассосалось.
С этого времени они больше стали бывать на кладбище вместе. Она подводила его к могиле и, присев, на корточки аккуратно счистив пыль тряпкой, специально взятую для этих целей, начинала рассказывать. Она была настоящей выдумщицей и хорошей рассказчицей. Каждый усопший у неё, прожил насыщенную, интересную жизнь. Все эти люди отдавали много любви людям и вовсе не творили зло. Он слушал её внимательно и был очарован её добротой, которая лилась через край и с лихвой доставалась и ему. Изо дня в день, слушая её рассказы, он постепенно стал привыкать к мысли, о существование добра. Осквернение могил больше не повторялось. И ей даже почудилось, что и он сам стал лучше. Она мыла посуду, когда он, подойдя к ней, протянул пакет.
-Я купил на рынке мясо, свари из него суп,- ласково сказал он.
Она почему-то с недоверием взяла пакет. Мясо ей не понравилось, оно обжигало и ускользало из рук. Но всё же, суп она сварила, но сама есть не стала, сославшись на недомогание. Потом уже ближе к вечеру закапывая мусор, она обратила внимание, как их собака Жучка, что-то старательно раскопав, тут же уселась обгладывать. Подойдя ближе и приглядевшись, она узнала в кости человеческую руку с кистью, с фалангами пальцев. Её затрясло от ужаса увиденного и стошнило. Но всё же, она нашла в себе силы и, отобрав кость у собаки, тщательным образом закопала её. Конечно же, она отдавала себе отчёт, что её котёнок вовсе не людоед, но то, что вновь осквернена чья-то могила, весьма удручила её. И именно тогда она решила уйти от него. Она - русалка, богиня любви, вдруг отчётливо поняла, что бессильна изменить, ослабить его злобу, обиженность, какую-то даже чрезмерную охлаждённость к людям. И опечалившись, таким исходом, молча, ушла. ... Прошло два с половиной года.
Глава 2.
Деревня Выселки, когда-то была окружена настоящим лесом со всех сторон.После войны территория вокруг Выселок стала быстро застраиваться, прорубили рядом дорогу. Теперь со стороны дороги, до деревни, прямиком через лес, было километра два, не более.
Выйдя из автобуса, девушка вошла в лес.Было воскресенье. За её плечами - рюкзак, очевидно, она шла в сады, которые находились сразу за деревней Выселки. Она как и прежде была похожа на русалку. Такие же зелёные глаза, но в этот раз они были прикрыты солнцезащитными очками и волосы, когда-то струящиеся,теперь собраны в хвостик. Было раннее утро, и девушка была единственной на лесной дорожке. Светало рано и солнце, уже успело пробиться лучами сквозь листву и озарить тёплым светом почти каждый уголок леса. Она первая заметила впереди, суетящегося мужчину и ей даже показалось, что она спугнула его. Мужчина же, увидев её, достал телефон и стал звонить.
-Полиция! Это - полиция? - мужской голос буквально разрывал тишину. - Здесь девушка, мёртвая! Я обнаружил и сразу же вам позвонил! ... На тридцатом километре. ... На просеке. Хорошо не уйду. Вас дождаться? Хорошо.
Подойдя ближе, она увидела совсем ещё юную девушку, лежащую на тропинке, и из телефонного разговора мужчины поняла, что та мертва. Неудобным показалось просто так пройти мимо, потому она остановилась и поставила рюкзак на землю.
Перестав говорить, мужчина закрыл крышку телефона и посмотрел на женщину - пристально, фиксируя каждое её движение. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.Женщина поймала его взгляд, который, то устремлялся, на её пульсирующую шейную артерию, то на лицо. Ей стало не по себе. Она его узнала! Это был её "котёнок", если точнее говорить тот самый могильщик - осквернитель могил, от которого она два года назад сбежала. "Боже мой, опять встретились! Он меня убьёт, но может не узнает", - у неё в голове мелькнула маленькая искорка надежды. Глаза прикрыты очками, волосы окрашены в другой цвет, к тому же, она простыла,и голос изменился. Чтобы как-то разрядить обстановку и смягчить мужчину она как можно доброжелательней сказала.
-У вас кровь на лбу. Возьмите пластырь,- и женщина протянула его мужчине.
-Спасибо! Не знаю даже, где поранился. Вы не поможете? - и он, не отрывая от неё своего взгляда, пошёл по направлению к ней. У женщины дрожали коленки, ей хотелось бежать, но пересилив себя, она дождалась, когда он подойдёт и, взяв пластырь, аккуратно наклеила его на ранку. Они стояли близко друг к другу, и женщине казалось, что мужчину обуревает яростное желание свернуть ей шею.
-Люди! Толпа людей! - радостно закричала она, увидев через его плечо людей, идущих по направлению к ним и почувствовала, как он резко отпрянул от неё.
- Очевидно очередной автобус. Я пойду, - женщина, дрожа от страха, подняла рюкзак с земли и быстрым шагом устремилась по направлению к деревне, а он её "котёнок" остался ждать полицию.
-Майор Герасимов, - представился полицейский, подойдя к мужчине. - Вы труп нашли?
-Да! Сидоренко Владимир Семёнович, владелец кафе "Попутчик" - представился в ответ мужчина. - Это я вам звонил. Пройдёмте, я покажу, где она лежит, - и мужчина повернулся в сторону леса и быстро пошёл по тропинке.
Шли недолго.
-Вот она, - и мужчина показал на лежащую, на земле девушку. - Я ничего не трогал. Хотел глаза закрыть, но потом думаю, может и они, что-то расскажут.
-Во сколько часов вы обнаружили труп?
-Если я в пригородный автобус сел ровно в шесть, то приблизительно без двадцати семь.
-Вы не заметили кого-нибудь? Может кто-то был рядом с девушкой и ушёл, увидев вас. Что у вас со лбом? Совсем свежие подтёки крови.
-Нет, никого не было. Жалко молоденькая девчонка совсем. Товарищ майор, можно я пойду. Я в сад собирался, специально рано встал, ягоду полить надо, - мужчина повторял продуманные фразы. Было видно, что он нервничал и оттого говорил быстро, но что со лбом, так и не ответил.
-Хорошо, сейчас лейтенант запишет ваши показания и данные, и можете идти. Если понадобитесь, вас вызовут. Лёха! - крикнул следователь молодому лейтенанту. - Запиши показания.
Майор Герасимов подошёл к криминалистам, которые осматривали труп.
-Что Петрович?
-Могу только пока сказать, что смерть, возможно, наступила после сильного удара головой о камень. Здесь много крови. Может быть, девушка просто споткнулась и неудачно упала. Остальное после экспертизы. ...
Было три часа ночи. Стояла тёплая, летняя ночь покой, которой нарушали лишь верещание сверчков и кваканье лягушек. Он тихонько постучал в окно её дачного домика. Она сразу поняла, что это он, значить узнал. Обречённо, вся сжавшись, дрожа как лист на ветру - затихла. Просунув ножичек в щель и приподняв крючок с петельки он открыл дверь и включил свет.
"Любимая! Русалка моя! Я тебя нашёл", - и он, подойдя к обезумевшей от страха женщине, ласково провёл тыльной стороной ладони по её щеке. - Ты изменилась, волосы перекрасила, но я всё равно узнал тебя. Надо торопиться, скоро будет светать. Будь умницей.
Она не могла идти самостоятельно, от страха практически ничего не соображала. Просунув одну руку под её подмышку и прижав её почти бесчувственное тело к себе, он потащил её волоком на самый конец кладбища, которое было поблизости, как раз за садами, если идти влево. Обвязав верёвкой, спустил в яму, словно мешок картошки, затем - ведро. Там была еда и вода.
"Еду вытащи, а ведро используй для нужды", - заботливо сказал он.
Прикрыв яму старой деревянной дверью, тщательно набросал сверху ветки и ушёл. Для неё всё было как в тумане. Она, вся сжавшись, забилась в угол и непонимающим взглядом смотрела перед собой. Этого человека она боялась до безумия.
Глава 3.
Утро. Понедельник. Районный отдел полиции Подмосковья. Оперативка проходила в кабинете начальника отдела по особо важным делам полковника Васильева Михаила Анатольевича.
Докладывал майор Герасимов.
-Убийство или несчастный случай, пока точно неизвестно, произошёл вчера в лесу, прилежащем к деревне Выселки. Даже если убийство, но не рук нашего маньяка. Почерк не его. Умершая - Соловьёва Вера Николаевна девятнадцати лет.
-Кто обнаружил труп?
-Один дачник из областного города Благое. Шёл к себе на участок.
-И что? На месте происшествия ничего не обнаружили?
-Нет! Не за что зацепиться. Похоже, на несчастный случай.
-Майор Герасимов, как обстоят дела с маньяком, что-нибудь выяснили? - начальник был явно недоволен.
-Три убийства и никаких зацепок, хотя работает без перчаток и его следы у нас есть. Но кому их предъявлять? Никаких подозреваемых, никаких свидетелей, только те кто обнаружили труп. Все они чисты. Убивает, путём перерезывания ножом горла. Все убийства совершенны в разных местах и разных по возрасту девушек. Никакой логики. У своих жертв отрывает с одежды по одной пуговицы, наверное, берёт на память..... Ищем, товарищ полковник, ищем.
- Плохо работаем, товарищи, - настроение начальника ухудшалось с каждой минутой. - Думайте, товарищи! Думайте! Маньяка поймать это не просто преступление раскрыть, в таких случаях у преступника, всегда имеются серьёзные проблемы личного характера. Старайтесь его понять. Психолога подключите, если надо, но только думайте, думайте... Всё! Все на свои места, работаем.
После оперативки у шефа, сотрудники собрались в своём кабинете. Все были в сборе: капитан - Влад Мишин, лейтенант - Анатолий Смирнов и сам майор-Сергей Герасимов. По утрам было принято проводить мозговой штурм проблемы и намечать следующие шаги. Сегодня было как обычно.
-По поводу нового преступления, - начал майор. - Ты Толя узнай о погибшей - кто, где и что. Вечером доложишь. Теперь что касается маньяка. Я вчера встречался ещё раз с психиатром Семёном Яковлевичем, так вот он высказал предположение, что раз все убийства не имеют никакой логической связи, то возможно преступник одержим манией убийства. Он убивает ради того, чтобы просто убить. Заболевание некрофилия как раз и предполагает подобную страсть. Это заболевание означает влечение к трупам. Эти люди одержимы страстью всё живое превращать в неживое или, если хотите, разрушать ради того, чтобы просто разрушить! Бывает и сексуального характера, но в нашем случаи это исключается. Убитых девушек он не трогает. Есть мнение, что к этому заболеванию склонны - патологоанатомы, работники морга. Ты Влад, посети больницу, пообщайся с патологоанатомом, узнай если у него алиби на те дни, когда были совершены убийства. Я съезжу в морг. Всё! За работу.
Лейтенант Смирнов Анатолий буквально неделю назад приехал в райцентр, в отдел уголовных дел, по распределению после окончания института. Это было его первое задание и он весьма ответственно взялся за него.
Прежде всего он заглянул в отдел криминалистики. Вскрытие девушки показало, что смерть наступила от удара о камень.
-На девушку возможно напали, - криминалист стал обстоятельно рассказывать, что удалось ему выяснить. -Она сопротивлялась. Ударила преступника. На её кольце, которое было на правой руке - его кровь,но она перемешена с её собственной.Даже если и намешана кровь убийцы, разобраться трудно, необходимо отправить на экспертизу в город Триполь. Результаты не раньше, чем через три недели,- криминалист показал кольцо следователю и продолжил. - Нападавший, свалил её на землю, наверно хотел изнасиловать, произошла борьба. В результате которой, девушка ударилась головой о камень и умерла. Смерть наступила в районе шести часов утра. Преступник не насиловал её. Может быть, его спугнули. Всё, больше мне нечего сказать,преступник работал в перчатках, других следов нет - и криминалист протянул лейтенанту результаты вскрытия и осмотра.
"Ну, что же кое- что есть. Рано или поздно результаты придут, но кому их предъявлять? Пока некому, но будем искать", - с таким запалом лейтенант остановил машину на обочине дороги, решая зайти в кафе "Попутчик" и лично поговорить со свидетелем, который обнаружил труп.
Небольшое одноэтажное здание было выкрашено в чудный цвет персика. Два красивых больших окна, вывеска в виде машины марки "Мерс" с открытой дверцей, придавали заведению озорной и вместе с тем стильный вид. Следователь вошёл внутрь кафе. Несколько аккуратных деревянных столиков с букетом полевых цветов на каждом. Барная стойка, с рядом крутящихся стульчиков, в углу на небольшом столике красовался музыкальный центр, на широких до самого пола окнах - великолепная розовая тюль. Незамысловатое убранство между тем было расставлено со вкусом, мелкие безделушки вроде красочных декоративных тарелок на стенах и расшитые скатерти, придавали кафе домашность и уют. За столиком сидела семейная пара и мужчина.
Хозяин кафе, вблизи оказался весьма молодым человеком. Он собирался уходить и давал указания своей помощнице, когда к нему подошёл лейтенант.
-Следователь Смирнов, - представился он, показывая хозяину своё удостоверение.
-Чем могу быть полезен? - доброжелательно сказал тот, и представился в ответ. - Владелец кафе, Владимир Семёнович. Чай, кофе? Может пообедать, хотите?
-Кофе один, - сказал следователь, усаживаясь на крутящийся стул. - Я веду дело об убийстве Веры Васильевой. Вы, обнаружили труп девушки?
-Да. Я уже рассказывал, что шёл ягоду поливать. Я в деревне Выселки, участок арендую, у бабы Клавы. Её там все знают, можете проверить. Клубнику выращиваю. Она хорошо идёт с мороженным. Вы меня извините, я должен срочно уехать, у меня встреча с поставщиком, вы не могли бы прийти в следующий раз, если ничего срочного, или я сам могу к вам заскочить.
-Хорошо.Ничего срочного нет. Если вы понадобитесь я пришлю повестку. Спасибо вам, - и следователь, сделав последний глоток, уже остывшего кофе, встал со стула и направился к выходу.
Его внимание привлекли мягкие игрушки - медвежата, сидящие на подоконниках, некоторые были то ли прибиты, то ли приклеены к стенам. Всего их было четыре штуки. Лейтенант, подойдя ближе, взял одного мишку в руки.
-Забавные медвежата. Кто это вам вместо глаз пуговицы пришил? Да ещё разные! - лейтенант вертел игрушку в руках.
-Это у меня с детства привычка осталась, - сказал директор кафе. Он так тихо подошёл, что следователь вздрогнул. - Жили мы бедно, а детей много было, пуговиц всё время не хватало.Привычка собирать их, с детства осталась. Всегда проблема с чем-нибудь была.
-Понятно, ну, ладно ещё раз спасибо и до свидания, - лейтенант вышел на улицу.
-Пока никакой новой информации, придётся съездить в деревню где жила погибшая", - с этой мыслью лейтенант развернул машину и поехал в деревню Выселки...
Не успел майор Герасимов войти в отделение полиции, как дежурный доложил, что его ждёт мужчина.
-Вы меня ждёте,- майор обратился к сидящего возле его кабинета мужчине.
-Да, да,я к вам.
-Проходите,- открыв дверь майор пропустил мужчину. - Я вас слушаю, - указывая посетителю на стул, сам же он прошёл на своё привычное место за столом.
-У меня жена пропала.
-Когда?
-Почти как два дня. Ушла в сад, полить ягоду и не вернулась. Я обыскал весь дачный домик. Соседи утверждают,что она была. Не знаю, что и думать, как сквозь землю провалилась.
-Вы оставили заявление у дежурного?
-Да, конечно.
-Вы ссорились, она могла вас бросить, уйти к другому? Вы звонили подругам, друзьям?
-Я обзвонил всех. Мы не ссорились, потому как женаты восемь месяцев. Брак по любви. Что вам ещё сказать.
-Почему вы не поехали вместе?
-Я работаю по сменам. Я - авиадиспетчер. В тот день был на работе. Когда она в сад приехала, то позвонила. Мы с ней поговорили недолго. Мне показалось, она чем-то взволнованно или напугана....Я слышал, у вас здесь маньяк орудает..не мог он.
-Будем надеяться, что нет. Поисками вашей жены мы немедленно займёмся. Пока можете идти домой, мы будем держать с вами связь.
Через двадцать минут все сотрудники были в сборе. Лейтенант стал докладывать майору.
- Что касается Веры, последней убитой девушки, известно, что на неё напали, и она оказала сопротивление. Ударила правой рукой, на которой было кольцо. На кольце следы крови нападавшего. Кому принадлежит кровь пока неизвестно - отправили на экспертизу. Я опросил почти всех её знакомых. Пока ничего сказать не могу, кроме того, что в ночь перед смертью девушка была с подружкой на дискотеке. Подружка скрыла этот факт. Будем разбираться. Ещё, в погибшую был влюблён один парень, но девушка его не любила. Единственно у него мог быть мотив - несчастная любовь и всё такое, хотя за это не убивают. Парень очень переживает, пьёт по чёрному, жду когда протрезвеет, чтобы допросить.
-Ясно, продолжай расследование. У тебя Влад что?
-Патологоанатом на все дни преступлений имеет алиби, работал, есть свидетели.
-Да, и в морге все чисты, - добавил майор. -Пока не поймём причину из-за которой он убивает, нам его не вычислить. Будем думать. Но к сожалению, только маньяком заниматься не приходится. Ещё одно ч.п.. Девушка пропала! Уже как два дня. Муж приходил, говорит, что уехала на дачу и не вернулась.
-Час от часу не легче. Неужели дело рук маньяка? - вставил капитан.
- Муж тоже об этом беспокоится. Он думает, что маньяк её убил и тело спрятал.Все данные у дежурного. Уже объявил в розыск. Ребята пошли в сады.
Сейчас мы тоже все дружно едем искать пропавшую девушку. Сады здесь рядом, пятнадцать километров от нас. Надо подключить деревенских жителей и осмотреть каждый метр района где она пропала. Всё выходим.
Глава 4.
Он пришёл ночью. Убрав ветки и дверь, спустил верёвочную лестницу. Большой фонарь, который он держал в руке осветил в яме девушку. Мужчина радостно улыбнулся. Спустившись, он достал из мешка складной стульчик и такой же складной столик. Девушка безумными глазами смотрела на него.
-Любимая! -ласково сказал он, обращаясь к девушке. Сейчас будем кушать, а ты меня боялась. Ты же знаешь - я добрый. Ты так со мной поступила, а я тебе рад и сейчас покормлю.
Он достал еду, тарелки, ложки. Девушка сидела на земле и дрожала, язык не слушался её. Разлив по бокалам вино, он протянул ей один из бокалов. Она машинально взяла его.
-За встречу! Сколько мы уже с тобой не виделись? - сам же ответил. - Два с половиной года. С трудом тебя нашёл. Ну, ты ешь, ешь. Ты же знаешь, как я люблю тебя. Я тебе уже говорил, что ты моя навсегда. Зачем ты ушла? - он налил себе снова и выпил, а затем продолжил. - Ты знаешь, когда мне становилось очень грустно, я садился на скамейку в парке и загадывал, что первая девушка, которая пройдёт мимо, будешь ты. Но я ошибался, и моя боль ещё больше усиливалась. Я знаю, ты меня боишься, но я вылечусь, я тебе обещаю. Ты потерпи и он вновь ласково погладил тыльной стороной ладони её щёку. Мы скоро уедем. Совсем скоро. И всё у нас с тобой будет хорошо.
Он пробыл у неё около часа. Выпив бутылку вина, стал собираться. Я приду. Сегодня среда. Ну, вот в субботу я и приду. Жди. Это тебе, чтобы не было скучно, и он протянул ей пакет, в котором, что-то лежало. Еду он оставил на столе, стульчик тоже не взял....
Глава 6.
Врач, Семён Яковлевич - психиатр городской психиатрической больницы города Благое готовился ко сну, когда в дверь позвонили.
-Кто там? - спросил хозяин дома.
-Ваш сосед, который под вами, - доброжелательно ответили за дверью.
Когда хозяин открыл дверь, то увидел вместо соседа, молодого человека, лет тридцати пяти. Тот стоял и ничего не говорил. Некоторое время они оба стояли и молча, разглядывали друг друга. Психиатр, которому пятьдесят лет: невысокий, полноватый, уже с брюшком, с лысиной на голове и с очками на глазах, одетый в пижаму и в домашние тапочки без задников, с одной стороны. И, молодой человек: среднего телосложения, на вид тридцать пять, одетый в джинсы и синюю рубашку, хорошо сочетающуюся с цветом его серых глаз,с другой стороны. Его копна русых волос - хорошо пострижена. Что касается глаз, то они казались свёрлами, ибо слишком пристально, не мигая, смотрели на собеседника. Ночной гость сразу не понравился врачу, и он тревожно спросил.
-Что вам?
-Разрешите войти, я буквально на пару минут, - сказал гость, не ответив конкретно на вопрос.
Тон, которым он это сказал, не принимал возражений. И врачу ничего не оставалось делать, как впустить ночного посетителя. Они прошли в кабинет психиатра.
-Вообще - то я не принимаю по ночам, - недовольно сказал психиатр, пройдя на своё место за письменным столом и рукой, указывая посетителю на стул.
-Я буду приходить только по вечерам, - в свою очередь ответил гость, пройдя вглубь комнаты и сев в кресло.
Хозяин ещё больше встревожился, но не стал вступать в пререкания, а вежливо спросил.
-Так, что у вас?
-Я тот маньяк, которого разыскивает полиция, - и молодой человек пристально посмотрел на врача.
Собрав всё своё мужество в кулак, Семён Яковлевич промолчал, но взгляда не отвёл. Заметив волнение врача, гость продолжил.
-Вы, наверное, обо мне слышали, я как раз тот, который перерезывает девушкам горло, - его взгляд неотрывно продолжал смотреть в глаза доктора.
"Если я отведу взгляд", - мысленно произнёс Семён Яковлевич, - "то он подумает, что я испугался и начнёт нервничать, чего допустить никак нельзя".
-Продолжайте, - спокойным тоном ответил врач и откинулся на спинку стула, разглядывая собеседника.
-Мне нужна ваша помощь, - взгляд гостя, стал более спокойным и голос смягчился. - Я понимаю, что болен и мне самому не нравится то, что я творю, но я не могу остановиться. Вы должны меня вылечить.
Несколько минут в комнате стояла полнейшая тишина.
-Подобное заболевание лечится с трудом и нужны годы, почему бы вам во всём не признаться полиции, - врач сделал паузу, желая увидеть реакцию на слово полиция.
-Об этом не может быть и речи, - гость явно занервничал. - Вы будете лечить меня у себя дома. И от того как старательно вы будете это делать, зависит жизнь будущих жертв. Их жизнь отныне в ваших руках, - и гость злорадно усмехнулся.
-Но вас не посадят, а отправят в больницу, чего вы опасаетесь? - продолжал настаивать Семён Яковлевич.
-Я же сказал, об этом не может быть и речи! Я думаю, вы догадались, что в числе жертв - первой будет ваша жена, в случаи вашего недобросовестного лечения или вашего желания сообщить полиции. Завтра я приду в такое же время. Ждите и без глупостей, - гость встал и пошёл по направлению к входной двери.
На дрожащих ногах Семён Яковлевич поспешил закрыть за гостем дверь. Эту ночь психиатр не сомкнул глаз. Он оказался заложником своей профессии, и от его профессионализма теперь зависела жизнь людей и его жены. Эта громадная ответственность напрочь лишила его сна. Он всю ночь проработал в своём кабинете, что изрядно расстроило его жену, которой пришлось одной засыпать в холодной постели.
Гость пришёл через день ровно в десять часов вечера. Семён Яковлевич молча, открыл ему и, не ответив на приветствие, прямиком прошёл в свой кабинет. Гость шёл за ним следом.
-Я смотрю, вы не рады мне, - сказал гость, когда доктор плотно закрыл дверь в кабинет.
-Рад, ещё как рад! - сурово ответил доктор, усаживаясь на своё место за столом и жестом, приглашая гостя тоже сесть.
Кресло, в котором сидел прошлым вечером молодой человек, стоявшее в углу комнаты, было переставлено и теперь стояло, почти вплотную к столу, что позволяло и доктору, и пациенту хорошо видеть и слышать друг друга. После того как гость сел в кресло, доктор спросил.
-Могу я быть уверенным, что вы будете откровенны со мной и действительно желаете излечиться от той напасти, что постигла вас?
-Можете не сомневаться.
-Хорошо, тогда начнём. Расскажите мне о себе.
В комнате горел приглушённый свет и вся атмосфера располагала к откровенности.
-Я родился в семье служащих, на окраине города. Дом у нас был свой, - начал молодой человек, облокотившись на спинку кресла. - Оба моих родителя выросли в неблагополучных семьях. Мать - в семье пьяницы, отец - в семье властной матери, которая любила своих дочерей и совсем не интересовалась сыновьями. Две ущербные души встретились и создали ущербный союз, в котором не посчастливилось родиться мне, - с грустной усмешкой произнёс он. - Мать, всю жизнь стыдящаяся своего отца имела извращённое больное самолюбие, пытаясь доказать всему миру свою значимость. "Я - Софья Ковалевская", "ваша мама всё знает"!- Были её любимые фразы. Она работала сельской учительницей. Считая себя саму, достигшей неимоверных высот,она презирала меня, за не соответствие. Отцом она тоже всё время понукала. Привыкший к деспотизму матери, отец не сопротивлялся жене, хотя подобное желание у него было остро выражено. Но вытесненное сознанием, оно вылилось в другую его крайность - в желание подчинять. И так с одной стороны мать, презирающая и ненавидящая меня, с другой стороны - безвольный отец, со своим садистским желанием подчинить меня, чтобы воспитать, навязанные властной женой критерии совершенства
-В чём конкретно выражалось желание подчинить? - спросил доктор.
-Во всём. Я жил по тому расписанию, которое установили для меня родители. Мать придерживалась принципов сделать из меня "что-то". Отец - надсмотрщик и корректировщик в иных случаях. К примеру, отец требовал, чтобы я зачёсывал волосы назад, как он, хотя подобная причёска мне совсем не нравилась и она мне не к лицу. В школе, когда никто не видел, я позволял себе носить чёлку, но подойдя к дому, я обязательно зачёсывал волосы назад. Бешеный взгляд отца и побои за непослушание, напрочь, выбили у меня желание не подчиняться. Наверное, я - трус.
-Ничего подобного. Редко, когда у ребёнка, которого унижали с раннего детства, хватит мужества противостоять злу. Смелости и мужеству тоже необходимо учить, показывая пример своим поведением. Извините, я перебил вас, продолжайте.
-Так вот, кроме оскорблений со стороны матери я ничего не слышал. Унижали моё достоинство, мой ум, мою внешность. Ведь я не соответствовал тому идеалу, который был перед её глазами в образе других детей. Кроме слов: "Страшилище, Умственно отсталый", других слов я и не слышал. Мне ничего, помимо учёбы не разрешалось - ни гулять, ни смотреть телевизор. Я не имел карманных денег, заработать их, мне тоже не разрешали. Меня плохо одевали. А как я радовался, когда находил пуговицу! Для меня это было счастьем. Я ведь помногу лет носил свою одежду, и потерять пуговицу означало мерзнуть зимой. На рубашках, на пальто у меня были разные пуговицы и, это было ещё одним поводом для насмешек одноклассников. Мать не заботилась о состоянии моей одежды. О том, что я могу влюбиться, что мне нужно утверждаться как личность среди сверстников - никого не интересовало. Ничего из того, что творится у меня в душе, не интересовало моих родителей. Выросший без любви и ласки, затравленный, запуганный, униженный, я стал похожим на своих родителей. Мне было чуждо чувство жалости. Меня абсолютно не трогали слёзы. Поступив учиться, я подрабатывал гробовщиком на кладбище. Так я перестал бояться покойников.
-Скажите, - спросил доктор, воспользовавшись паузой, - были ли у вас в детстве проявления жестокости, ну, к примеру, к кошкам или собакам.
-Нет! Животные напоминали мне себя. Я их любил.
-Сколько лет вы проработали на кладбище?
-Шесть лет. Из них четыре года я там ещё и жил, - помолчав добавил, - и даже некоторое время со своей русалкой.
-Что это значит?
-Я свою девушку так называл, она на русалку была похожа...Помимо того, что я рыл могилы, я ещё работал там сторожем. Учёбу я бросил.
-Расскажите поподробнее о жизни на кладбище.
-Я смотрю вас привлекают мертвецы! Почему нет?! Они - добрее живых. Я бросил институт и всего себя отдал кладбищу. Мир живых людей был мне чужд. Я совсем не знал его. Вступать в отношения с людьми, неважно деловые или дружеские - я не умел. Зато на кладбище меня слышали, меня понимали, мне сочувствовали и наконец, меня любили. Да, Да! Как ни парадоксально это звучит. Вас живых я абсолютно не интересую! Вы - врач, который призван сопереживать, чихать хотели на меня. Что не так? - голос гостя стал раздражённым.
-Нет, - спокойным голосом ответил доктор, и ещё что-то хотел добавить, но гость перебил его.
-Вы занимаетесь со мной из-за страха за жизнь своей жены. Других людей вы лечите за деньги, а не вовсе из-за долга и не из гуманных побуждений. Скажите я не прав? - взгляд гостя стал жёстким.
-В чём-то вы правы. Привычка порождает: леность, пофигизм, недобросовестность. Но всё - таки, нам врачам не чуждо сострадание, желание помочь, абсолютно бескорыстно.
-Да бросьте вы лукавить! Я вижу вас насквозь! И вы, со своей трусостью и угодничеством начинаете раздражать меня. А когда я раздражён, я становлюсь неуправляемым.
-Вы заведомо начали со мной нечестную игру. И теперь я склонен думать, что вы трус! - резко бросил доктор.
Гость передёрнулся от резкости тона и колючести, с которым были произнесены эти слова. Он даже сделал попытку уйти, но осознав, что этим лишь подтвердит слова доктора, сел на своё место.
-Хорошо, я вас слушаю, - жёстко сказал он.
-Вы поставили на кон жизнь моей жены. Это - нечестно! Вы уподобляетесь своим родителям, которых ненавидите. Они в своё время, проявлениями жестокости манипулировали вами, вы же теперь пытаетесь манипулировать мной через жену. Вы такой же!
То, что его сравнили с родителями, вызвало в госте бурю негодования. Он вскочил, и в ярости перевернув кресло, выскочил из комнаты со словами: "Вы сильно пожалеете об этом". Лишь, когда Семён Яковлевич закрыл на замок входную дверь, он спокойно вздохнул и прошёл в кабинет. Усевшись на своё обычное место он задумался. То, что гость не некрофил, в этом он не сомневался. Тем, не свойственно чувство раскаинья. У гостя - проблемы психологического характера. Это без сомнения. Как сильно его мать не хотела походить на своих родителей, считая себя лучше, так теперь он не хочет быть похожим на них. Он не принимает себя таким, какой он есть. Он отторгает их и всё то, что с ними связанно. В том числе и себя. Немудрено в его положение. Унижения личности более разрушающе действуют на психику, чем даже побои. То, что его сравнили с родителями, привело его в бешенство и это хорошо. Он теперь сделает всё возможное, чтобы доказать, что это не так. Но доктор ошибался...
Глава 7.
Когда следователь Смирнов, утром пришёл в отдел, все сослуживцы были в сборе. Пили чай.
-Ты как раз вовремя, - заметил капитан, а потом чуть улыбаясь, добавил. - Ну что поймал преступника?
-Смейтесь, смейтесь. Я, между прочим, такой же вопрос могу задать вам, - бросил Толик, наливая чай в чашку.
-Да не обижайся ты, пошутил я..
-Ну, всё, отставить разговорчики. Почаёвничали и хватит, - майор отодвинул чашку в сторонку и начал оперативку. - Пропавшую женщину ищем уже более двух суток. С утра наши ребята вновь отправились на её поиски и деревенские помогают, но пока безрезультатно. Опрошены все друзья, сослуживцы и всё по нулям. Значит её действительно похитил мужчина про которого рассказывала соседка. Пришёл к ней ночью и они пошли в сторону кладбища. Я сегодня туда ребят отправил. Если похититель не маньяк, то кто он? Она не уезжала, следов машины возле дачного домика нет и вещи её остались. По словам соседки она с мужчиной ушла в сторону кладбища, похоже наш маньяк всё же замешан.
-Почему так думаете? - чуть ли не в один голос спросили Влад и Анатолий.
-Я звонил своей знакомой, она психиатр и работает в одной московской клинике, так вот она говорит, что некрофилы, любят работать и жить на кладбище. Если наш маньяк - некрофил, то может быть он её утащил в свою берлогу на кладбище? Эту версию надо проверить. Мы сейчас с тобой Влад едем на городское кладбище, которое как раз за садами и начинается... Да, вот ещё, пришла радиограмма из Триполя, там у них года два назад подобные убийства были, но тоже поймать никого не удалось.
-Думаете преступник заметает следы, потому к нам перебрался. Мы от этого Триполя в трёхстах километрах.
-Возможно Толя. Мы сейчас с Владом уезжаем, ты пока в отделе побудь. Ещё раз обзвони подруг женщины, может вспомнили что.
До кладбища ехали минут тридцать. Городское кладбище было старинным. Монументальные мраморные надгробные фигурки конца восемнадцатого века, перемежались с простыми бетонными надгробиями двадцать первого. Вековые дубы, извилистые, выложенные тротуарной плиткой дорожки - аккуратно выметены. Кабинет директора кладбища находился в небольшом домике. Когда следователи вошли, директор, пожилой мужчина, громко, раздражённо разговаривал по телефону. Увидев вошедших, он не прерывая разговор, жестом пригласил гостей в кабинет и рукой указал им на стулья.
-Молодые люди,чем могу быть полезен? - закончив говорить и положив сотовый на стол, директор обратился к гостям.
-Мы из полиции, - майор показал удостоверение своё и капитана Мишина.
-Расследуем серию убийств. Слышали, наверное.
-Да, маньяк зверски убивает молодых девушек.
-Верно! Три убийства - за последние пол года. Есть предположение, что убийца - молодой человек, и он страдает психическим заболеванием, под названием некрофилия. Подобного рода заболевание толкает людей на беспричинные убийства. Обычно люди с таким заболеванием работают на кладбищах, в моргах. Они любят покойников, потому и пришли к вам.
-Понятно. Вы говорите, что убийца молодой?
-Да. Приблизительный возраст - тридцать пять.
-Нет, такие у меня не работают. Могильщики, так те в основном алкаши, хоть и молодые, но те ни на что уже неспособные. Следит за порядком Николаевич, так ему больше семидесяти лет. Они все на работе. Как говорится, товар на лицо. Можете посмотреть. Рад был бы помочь, но нечем.
-Если, что необычное заметите, звоните, - и капитан протянул директору свою визитку.
К машине шли через кладбище. По дороге встретили могильщиков, спившиеся лица, физически слабые. Подъехав к отделению полиции, майор не стал выходить из машины.
-Влад, ты остаёшься за старшего. Я в Триполь съезжу, узнаю что да как, тем более город недалеко от нас. Заодно на их кладбище загляну. Продолжайте искать женщину. Если что, телефон мой знаете. Завтра буду. Пока, -и он тронулся с места.
Майору Сергею Борисовичу Герасимову было сорок восемь лет.В молодости он с бригадой омоновцев, воевал в Чечне, Дагестане. Смелый, мужественный полицейский всего себя отдавал профессии, потому дома его застать было невозможно. Жена от него давно ушла, второй раз майор не женился. "Стоит ли, стравливать девок ", - не раз объяснял он друзьям, хитро, улыбаясь. Одна из "девок" у него была работа. Так что майору ничего не стоило сорваться с места в любое время суток, и поехать невесть куда.
Майор вёл полицейский "Уазик" и вспоминал прошлое, совсем не касающееся работы. Была у него страсть, которой он не изменял многие годы. Это - любовь к зоопаркам. В каком бы городе он не находился, он всегда посещал местный зверинец. Медленно передвигаясь от клетки к клетке, он мог часами смотреть на зверей, а при возможности даже разговаривать с ними, словно они понимали его. Он всегда приходил с полной сумкой гостинцев, которые учитывали пристрастия всех зверей без исключения. И книги майор читал только про животных. Все смотрители зоопарка города Триполя узнавали его, а с одним из них он даже подружился. Парня звали Иваном, и он был на десять лет младше майора. Когда-то отец Ивана, будучи лесником, привёз домой маленького волчонка, мать которого убили браконьеры. Ваня привязался всем сердцем к волчонку. Назвал он его Серый, из-за его пепельного серого окраса шерсти. Пока волчонок был маленьким, парнишка спал вместе с ним. Когда волк вырос, и держать его дома стало опасным, отец отдал волка в зоопарк. Ваня не смог перенести разлуку с другом и устроился туда смотрителем. Он с ним можно сказать жил в одном вольере. Спал на кушетке рядом с волком, кормил из рук, играл с ним. Бывало Ваня часами рассказывал майору, тогда тот ещё ходил в капитанах, о своём питомце. В квартире майора Герасимова у изголовья кровати, на стене красовалась целая галлерея снимков Вани со своим воспитанником. В былые годы майор не ленился и ездил в зоопарк раз, а то и два в месяц. Но потом, дела затянули, и он вот уже как четыре года не был в Триполе, а значит и в зоопарке. Надо обязательно завтра заскочить, узнать как там Серый, Ванька. От этой мысли у него на душе приятно потеплело.
Глава 8.
Объявившийся маньяк,внёс серьёзное беспокойство в сознание людей. Жители деревень в помощь полиции, организовали свои группы дружинников, которые дежурили по ночам патрулируя улицы. И в самом районном центре были усиленны меры безопасности. Лейтенант Смирнов, дежуривший этой ночью совершал объезд районного центра. Возле кинотеатра толпилась молодёжь в ожидании начала сеанса. Почти вплотную к кинотеатру примыкал парк. Он хорошо освещался и там всегда были люди.
"Боже, я опаздываю, уже восемь вечера", - произнесла девушка и в волнении посмотрела на часы. Кино начнётся через пятнадцать минут, если прямиком через парк, то можно попытаться успеть. "Надо бежать", - приказала она себе и, на ходу снимая туфли на каблуках, быстрым шагом, переходящим время от времени в бег, вошла в парк. Тот был шириной каких-то триста метров, и в основном тянулся в длину. Ровные ряды искусственных посадок, никаких кустов, зарослей. Всё хорошо просматривалось, множество скамеек, на которых сидели влюблённые парочки. Бетонные дорожки змейками ползали по всему парку. По одной из них и пошла девушка. Его она не сразу заметила.Да и вообще, ей сначала показалось, что это собака сидит. Их в парке было много и обычно в намордниках, потому даже не забеспокоилась. Когда поняла, что человек, могла свернуть, почти рядом были люди, но какая-то неведомая сила толкала её прямо к нему. Бежав до этого, сбавила ход от усталости и лишь тяжело дыша, проходила мимо. Когда она поравнялась с ним, он быстро встал и, схватив её, одной рукой зажал рот, прижимая её голову к своей груди.Она увидела его лицо. Это было лицо зверя! Колючий, пристальный взгляд, зубы обнажённые в волчьем оскале, выражали готовность в любую секунду броситься и вцепиться в неё мёртвой хваткой, не оставляя шансов на спасение. Парализующий страх охватил девушку и она не сопротивлялась. Слегка наклонив её голову чуть вправо, другой рукой он медленно убрал с шеи волосы. Нож в его руке, освещённый светом фонаря, блеснул своей полированностью и через мгновение, обагрился кровью молодой девушки...
-Можно сказать убили под самым носом, - грустно сказал лейтенант Смирнов первый прибывший на место преступления. -Ведь буквально полчаса назад объезжали парк и ничего не заметили, - жаловался он криминалистам.
-Как всегда отпечатки есть.Ох! Смотрите за сучок зацепился какой-то лоскуток, - Петрович аккуратно снял с ветки кусочек меха. -Что могу сказать, преступник нервничал. - Петрович довольный посмотрел на лейтенанта.
-Можете увозить девушку в морг!
Криминалисты закончив осмотр сели в машину и уехали, а лейтенант Смирнов остался записывать показания влюблённой парочки, обнаружившей труп.
Майор Герасимов, приехав в город Триполь и первым делом поехал на кладбище. Он полагал, что маньяк, если и обитает на этом кладбище, то появляется лишь ночью. Термос с крепким кофе, случайно, оказавшийся в машине пришёлся как раз кстати и майору удалось практически до рассвета не сомкнуть глаз, наблюдая за ночной жизнью кладбища, которая к его удивлению, была весьма насыщенной. В начале ночи, по кладбищу носилась молодёжь в возрасте семнадцати лет, играя в какую-то игру, смысл которой заключался в обнаружении предмета, спрятанного другой командой. Как потом он узнал, всё удовольствие от игры было в том, что прятали вещь невесть куда:и в мусорные бачки, и вот на кладбище. После ребят, на кладбище появились сборщики цветов, и такие, к сожалению имеются. Собрав цветы, они завтра же продадут их вновь - новым посетителям пристанища усопших. Лишь с рассветом жизнь на кладбище утихла, как ни странно это звучит. Майор Герасимов, откинув назад переднее сиденье, наконец-то позволил себе заснуть. Проспал он часа четыре и проснулся в районе половина десятого. Допив, оставшийся на донышке термоса, остывший кофе он вышел из машины.
Директор кладбища пришёл в десять часов утра. Это был пожилой мужчина, хорошо одетый и весьма бодрый. Пригласив посетителя к себе в кабинет и, предложив ему сесть, он поинтересовался.
-Чем могу быть полезен?
Майор рассказал цель своего визита.
Поначалу директор уверял следователя, что у него работают лишь пьяницы и старики. В чём майор убедился этой ночью сам, ни разу не приметив сторожа на территории кладбища, который однако был в своей каморке, но очевидно сладко спал.
-Вспомнил! - воскликнул директор, в спину, уходящему следователю. Работал у меня один! Год, а может больше, как пропал. Очень странный молодой человек.
-А что странного в нём было? - майор вернулся в кабинет и сел на своё место.
-Любил по ночному кладбищу расхаживать.
-В пору его деятельности ничего необычного не происходило на кладбище?
-Когда только начинал работать, то однажды были осквернены несколько могил. Я тогда ещё хотел его выгнать, но он так зловеще на меня посмотрел, что я, честно говоря, струсил. Но это было лишь один раз и больше не повторялось. Он на кладбище жил вместе со своей подружкой. Правда она позже появилась и через несколько месяцев исчезла. Парень очень страдал! Ходил сам не свой. Взгляд у него был какой-то подавленный, это я запомнил.
-У вас есть его фотография.
-Нет, мы архив не держим. Человек увольняется, личное дело уничтожается. Извините, у меня здесь не профессора работают, чтобы их на всю жизнь запоминать.
-Ладно, тогда вы должны проехать со мной в отделение, чтобы составить фоторобот.
-Да, конечно....
В отделение полиции города Триполь майора встретили радушно. Следователя интересовали все необычайные происшествиями, которые произошли в городе за последние два года. Помимо убийств женщин, его привлёк пожар на окраине города в так называемом, частном секторе. Полностью сгорела баня. И что характерно, муж и жена, купающиеся в это время, в принципе могли спастись. Но не сделали этого, по причине того, что дверь из бани была кем-то заблокирована. В общем, им помогли сгореть, хотя следствие не смогло это доказать. Их единственный сын,на которого пало подозрение, проходил по делу как свидетель. Его фотография на деле, привлекла майора Герасимова тем, что удивительным образом походила на фоторобот того самого кладбищенского сторожа."Интересное дело просматривается. А не является ли этот парень тем самым сторожем. Слишком очевидное сходство". Вот с такой информацией, майор Герасимов собирался в обратный путь.
Но прежде он заехал в зоопарк. Как всегда с полной сумкой гостинцев он прошёл к вольеру, где раньше жил Ванин волк.К большому его разочарованию, там никого не было. На его расспросы ему рассказали, что Серый умер, не смог долго жить в неволе. Иван после смерти друга не стал работать в зоопарке и уволился.
-Говорят Ванька в городе Благое приют для собак организовал, - на прощанье сказал ему сторож.
-Жаль Серого, - единственно, что сумел сказать майор.
Оставив гостинцы для зверей другому смотрителю, расстроенный он покинул зоопарк.