Чадящий свет факелов... Топот и крики толпы над головой... Терпкий запах крови и туман перед глазами... Я стою на коленях перед человеком, которого считала другом. Судьба столкнула нас на арене, Колизей не прощает слабости, и вот я теперь на песке в секунде от смерти. Шумят зрители, но его глаза смотрят только на цезаря. Я кожей чувствую, как правитель поднимает руку со знаком "Смерть". Я поднимаю глаза на друга и вижу в них свой конец. Но я так молода, чтобы умереть! Пальцы сами собой нащупывают клинок, и слитно неуловимым движением он врезается в грудь моего друга. По рукам, пачкая обрывки одежды, капает кровь, я смотрю в его глаза и губами произношу единственное слово: "Прости". Он улыбается, я освободила его: жизнь гладиатора - вечный танец по остро отточенному лезвию, где любая заминка или ошибка карается смертью. Я падаю на колени, без сил. Слышу до боли знакомый голос (я слышала его уже сотни раз до этого): "Она победила. Уведите"...
Она.
Мимо со скоростью автомобиля, проносились деревья и столбы. Я уже начала жалеть, что согласилась на эту авантюру. Девчонки долго уговаривали меня поехать на море, развеяться и забыть, наконец, того, кто разбил мое сердце. Я задумчиво смотрела в окно, изучая свое отражение, и краем глаза наблюдала за темно-синей "Хондой", где ехала мужская часть нашей компании. Довольно симпатичное личико и фигура ничего... Почему же он постоянно возвращается? Я вот уже вторую неделю терзала себя этим вопросом. Но ответ не приходил. Спасибо девочкам, они вытащили меня из омута депрессии. Я краем глаза посмотрела на Леру, невысокую, хрупкую девушку с темно-рыжими волосами и голубыми глазами, умную и интеллигентную. Я улыбнулась - институтская подруга, хорошая и родная. На переднем сидении сидела Вера, высокая, уверенная в себе блондинка, игривая, веселая, отличная подруга, тоже институтская. Веселое солнышко. Рядом с ней даже в самый пасмурный день становится тепло и светло. И четвертая девушка, Алина, я с ней близко не знакома, но именно она стала одним из главных организаторов поездки. Маленькая, щупленькая, из нее ключом била энергия, и хотя временами она казалась спокойной и молчаливой, ощущение было обманчивым, Алина - настоящий вулкан чувств и страстей. Да, хорошая компания подобралась, скучно точно не будет, да и мальчики я думаю, не подкачают. Хотя... если вспомнить, кто с нами поехал, становиться грустно...
- Соня, прекращай грустить,- Лера заметила, что я погрустнела,- забудь и оставь проблемы дома, мы едем отдыхать!
- Она права,- это уже Вера,- мне вот тоже грустно, я Костика дома оставила, но держусь ведь.
- Почему он не поехал?
- У него какие-то дела в Ростове, да и мы опять поссорились перед отъездом.
- Не переживай! Вы такая прекрасная пара, у вас все будет прекрасно. И ты, и я это знаем.
- Твоими устами да мед пить,- Вера улыбнулась.
- Алина, нам долго еще ехать?- нетерпеливо спросила Лера.
- Да нет, девочки. Еще пару часов, и мы на месте,- она хитро улыбнулась,- я поспорила с Вадиком, что мы первые будем на месте. Поднажмем!!
Она горделиво выпрямилась в кресле, покрепче сжала руль и надавила на газ. Меня вдавило в спинку сидения, а в крови заиграл адреналин...
Он.
- Тема, хватит спать,- я почувствовал удар под ребро,- пропустишь самое интересное. Девчонки решили посоревноваться с нами в скорости.
- Ну, Вадим, они еще не знают, с кем связались,- я хитро улыбнулся и бросил взгляд в сторону ярко-красной "Мазды" соперниц,- жми на газ.
Я обернулся и тихо захихикал. И зачем мы только взяли с собой двух этих чудиков: Стаса - сдвинутого компьютерного гения и Валеру - начинающего бизнесмена с немаленькими тараканами. Собственно, с другими я и не общался. Все мои друзья сами по себе оригиналы. Да и я от них не отставал. Ведь так скучно быть тусклым и серым.
Сначала я не хотел ехать на море в такой не интересной компании, но потом Надя (моя девушка) уехала в другой город к подруге, а я назло ей поехал с Вадимом на море. Надеюсь, отдых удастся на славу. Хотя если вспомнить девчонок, которые с нами едут, я в этом сомневаюсь.
- Артем, ты чего сидишь с кислой физией? - глаза Вадика горели, в крови играл адреналин.
- Вадик, тебе как женская часть нашей компании?
- Есть парочка симпатичных девочек. Хотя я не хотел, чтобы с нами ехала Алина.
- Но вы же расстались довольно мирно.
- Ну да. Я последнее время присматриваюсь к Соне. Девочка явно не та, за кого себя выдает. Загадочная штучка.
- Да нет. Прилежная девочка, отличница, до дрожи правильная и скучная, хотя не спорю она симпатичная.
- Короче, будем искать новых знакомств! - улыбнулся Вадим.
- Точняк. Дай пять.
- Парни, вы как? За?
- Я пока воздержусь от ответа, - задумчиво ответил Валера, - у меня есть задумки по этому поводу.
- А ты Стас?
Парень оторвался от ноутбука и пожал плечами:
- Мне никогда не везло с девчатами.
- А ты бы поменьше в монитор пялился, - подколол его я, - глядишь и нашел бы себе подружку.
Но он меня уже не услышал, уткнувшись в ноут.
- Кстати, мы почти приехали. Еще каких-то двадцать километров, и мы на месте, - весело сказал Вадим.
Я мечтательно посмотрел в окно, желая увидеть море. Машина вырулила из леса и перед моим взором предстала завораживающая картина...
Она.
Я смотрела вдаль и не могла отвести взгляд. Глубокого синего цвета морская гладь, на которой переливались блики утреннего солнца. Ярко-голубое без единого облачка небо обещало великолепную погоду. Полоска белоснежного песка манила к себе, оттеняя необыкновенную красоту морского побережья.
Я всегда любила море. Такой спокойный, завораживающий край, именно так, по-моему, выглядит рай. В голове зазвучала с детства знакомая мелодия из известного японского мультика.
- Соня, может быть, ты все-таки ответишь на звонок,- меня вернул в реальный мир заботливый голос Леры.
Я благодарно улыбнулась ей и посмотрела на экран. Звонил Ник:
- Привет.
- Привет, красотка. Ты сейчас где?
- Я? В машине, с друзьями решили съездить на море.
- Какая жалость. А я хотел пригласить тебя на романтическое свидание,- грустно ответил он.
Я задумалась. Ника я знала давно, он всегда рядом, особенно тогда, когда я страдала после болезненного разрыва. Он утешал, развлекал, отвлекал. Я сильно привязалась к нему и не хотела портить эти отношения. Неожиданно для себя, я ответила:
- Как только вернусь, я вся твоя.
- Ого, девочка. Я рад, что ты, наконец, приняла правильное решение. Жду тебя, пока, пока.
- Жди, Ник. До свидания. - И отключилась.
Девчонки вопросительно смотрели на меня.
- Кажется, личная жизнь начинает налаживаться,- улыбнулась я.
Они радуются за меня. Это видно.
- Девочки,- подала голос Алина,- мы приехали.
Два автомобиля остановились перед красивым зданием маленького, затерянного на побережье, отеля. Мы вышли из машины.
Он.
Наш отель стоял уединенно, в нескольких километрах от ближайшего города, посреди прекрасного зеленого сада. Его окна смотрели на море.
- Супер,- восхитился Вадим,- хоть картину пиши.
Мы вышли из машины и увидели, как это же делали девочки. Все они изредка бросали взгляды на нас. Все, кроме Сони. Она мечтательно улыбалась и сматривала окрестности. Но, заметив мой изучающий взгляд, отвернулась и открыла багажник. Достала свою немаленькую сумку, направилась к отелю. Вадик за моей спиной удивленно хмыкнул:
- Девочка с характером,- подмигнул мне, подхватил свою сумку и побежал к ней. Приобнял, что-то сказал, она пожала плечами, Вадик вздохнул и просто выхватил сумку из ее рук. Соня осуждающе покачала головой и пошла за ним. Я перевел взгляд на остальных, Алина сверлила парочку недобрым взглядом. Она ревнует, надо запомнить. Когда Вадим и Соня скрылись за дверями, девочки и мои друзья разобрали сумки: Валера тащил сумку Леры, а Лина, мило улыбаясь, всучила свою мне. Я не стал отказываться. Она завела какой-то незначащий разговор, попутно флиртуя со мной. Я вяло что-то отвечал, больше любуясь пейзажем.
Она.
- Спасибо, Вадик, - я мило улыбнулась ему, когда мы дошли до дверей моего номера.
- Я живу напротив,- он мне подмигнул. Я рассмеялась и скрылась в номере.
Комната оказалась небольшой, но уютной. Я заглянула в ванную, узрела там современный душ.
- Жить можно, - я подошла к окну и вышла на балкон. С него открывался восхитительный вид на морское побережье. В номере зазвонил телефон.
- Да?
- Привет, Соня. Ты уже обустроилась? - это, конечно же, была Лера.
- Почти.
- А я уже да. Мы собрались через часик идти на пляж. Поэтому будь готова. Алина захватит бутерброды - позавтракаем на пляже,- она продолжала болтать, - я уже навестила ребят. У Веры и Алины такие же комнаты, как и у нас. Мальчикам повезло больше,- я, продолжая ее слушать, нажала на кнопку громкой связи и начала разбирать сумку.- Стас и Валера поселились в двухместном номере, там две смежные комнаты, но вид из окна не очень,- я раскопала, наконец, в сумке свой любимый черный купальник. - Вадик, как я думаю, ты уже знаешь, живет напротив тебя, а Теме достался самый большой номер, там две комнаты: спальня и гостиная. Короче, если что, то посиделки мы устраиваем у него. Он уже дал согласие,- она засмеялась,- ты бы видела, как у него лицо сморщилось, когда я ему об этом сказала.
- Как он только тебя не убил. У вас же такие "милые" отношения,- я голосом выделила кавычки.
- У него, по-моему, возникло такое желание, но он почему-то сдержался. Ладно, я пошла собираться. Увидимся.
- Увидимся.
Надев купальник, я вытащила из сумки вязанное красное платье с открытой спиной. Это то, что нужно. Я посмотрела в зеркало и, убедившись, что отлично выгляжу, стала разбирать сумку. За этим нехитрым занятием и пролетел целый час. Сумка была разобрана, я с разбегу прыгнула на кровать, когда в дверь постучали.
- Да, да, я сейчас открою.
На пороге стоял Вадик в одних джинсах и с полотенцем на шее.
- Я за тобой,- его взгляд скользил по моей фигуре, - отлично выглядишь.
- Спасибо,- я натянула шлепки, взяла полотенце,- я готова.
- Тогда пошли.
Когда мы зашли в холл, наши ребята ждали только нас.
Он.
Я был в не себя, когда Лера сказала мне о посиделках в моем номере. Она знала, как вывести меня из себя. Как только мы познакомились, я пытался приударить за ней, но она не реагировала на мои попытки. Тогда я начал ее подкалывать, чем и занимаюсь до сих пор. Эти шуточки греют мне душу. Я первым спустился в холл, никто из ребят еще не спустился. Я устроился на диване и приготовился ждать. Вот спустился Стас и Вера, он в своих излюбленных шортах и яркой майке, она в зеленом купальнике, шортах и цветастой рубашке. Я ужасно удивился, увидев, как по лестнице спускаются, о чем-то споря, Валера и Лера. Кажется, эта парочка нашла друг друга.
- Хорошо смотритесь вместе.
- Мы просто разговариваем,- Лера недобро сверкнула на меня глазами,- оставь свои пошлые мысли при себе, Тема.
Ух, с каким ядом она произнесла мое имя. Да, ей не идет на благо общение с Соней. Узнаю ее нотки в голосе Леры.
- А вот и эти два опоздуна, - протянула подошедшая Алина.
Я посмотрела на лестницу и удивленно присвистнул. Да, вот тебе и серая мышка. Соня надела ярко-красное короткое платье, идущее к темным волосам, и черный купальник. Образ дополняли большие солнечные очки. Вадик шел рядом и, как обычно, развлекал ее. Они хорошо смотрелись, но мне это не понравилось, почему-то. Хорошо, она не заметила, как я на нее пялюсь.
- Извините за опоздание, - Соня сияла как солнышко,- пошли?
Не дожидаясь ответа, она схватила Вадика и Веру за руки и потащила вперед. За ними двинулись Вал и Лера, и Алина опять прилипла ко мне.
Солнце стояло высоко, освещая прекрасную флору морского побережья. Пляж отеля находился в нескольких сотнях метров и был совершенно пустынным.
- Круто,- звонкий голосок Сони вывел меня из задумчивости, - такой огромный пляж и только для нас.
Она.
Артем подумал, что я не заметила, как он на меня смотрел. Что не ожидал, Тема? Не всегда же мне быть серой мышкой. Это лишь моя маска для университета. У меня много масок. Я сама уже и не помню, какая я на самом деле. Со мной случилось то, чего так боятся профессиональные актеры - моя маска приросла к лицу и стала настоящим лицом, но я не такая. Из задумчивости меня вывел Вадик:
- Пойдем, Соня. А то солнце скоро зайдет, а мы так и не успеем загореть.
- У нас еще куча времени, но не стоит его терять,- я обратилась к ребятам,- извините за опоздание. Пошли. И схватив за руку Вадика и Веру, побежала по аллее, ведущей к морю.
Яркое солнышко заливало светом асфальт под ногами, ярко-зеленые деревья и синюю гладь моря где-то впереди. Даже отсюда видно, что по его поверхности пробегают невысокие волны, украшенные белыми барашками пены.
Пляж пустовал. Я первая ступила на белоснежный песок и повернулась к остальным.
- Ребята, вы чего такие тихие? Прекрасная погода, мы в красивейшем месте, и сейчас будем купаться. Веселее!
Из меня ключом била энергия. Я была счастлива. Море всегда на меня так действует. Забываешь печали и тревоги, опять становишься маленьким ребенком, который видел в жизни только счастье и любовь.
Наконец, я сумела заразить ребят своим настроением, даже молчуна Стаса. Мы все быстренько расстелили полотенца, я первая скинула платье, вытащила из волос заколки и подошла к кромке воды.
- Ребята, она такая теплая!
- Мне не нравятся эти волны,- протянул Вадим, - девочки держитесь по ближе к парням.
- Мне это не нужно, - гордо отпарировала Лера, - я отлично плаваю.
- Мы в тебе не сомневаемся, - это уже Алина, - я вот не очень хорошо плаваю.
Я перехватила ее игривый взгляд в сторону Артема и прыснула.
- Я тоже не очень хорошо плаваю, - виновато протянул Вадик.
- Если что утонем вместе, - успокоила я его и смело шагнула вперед.
Море как парное молоко. Теплая и удивительно прозрачная вода ласкала тело, а волны приятно покачивали меня. Господи, я никогда не забуду это ощущение. Я нырнула под воду и поплыла в глубину. Когда вынырнула, меня накрыло волной и швырнуло прямо на Вадима. Он подхватил меня, и мы вместе, в обнимку, рухнули в воду. Началась веселая неразбериха. Я спиной чувствовала ненавидящие взгляды Алины, но останавливаться не собиралась, красивый парень мне нравился.
Наконец, спустя некоторое время я устала брызгаться, топить ребят и выбралась на берег. Рухнула на полотенце, оставляя свое тело на растерзание горячих солнечных лучей.
- Жизнь хороша, как не крути, - в голове возник слоган надоедливой рекламы.
Ребята до сих пор купаются. Чтобы не скучать, я достала свой любимый плеер, с которым никогда не расставалась и окунулась в волшебный мир музыки.
Переключая треки, я наткнулась на свою любимую, закинула руки за голову и погрузилась в яркие гитарные аккорды. У песни было довольно длинное вступление, гитарист играл поистине гениально, оттеняя ударника и спеша за ним. Музыка лилась, но я почувствовала на себе чей-то взгляд, почувствовала тень, закрывшую солнце. Я распахнула глаза и замерла. На меня смотрели самые черные глаза, из виденных мной. Артем навис надо мной, наши лица разделяло несколько десятков сантиметров, а в ушах звучали слова песни:
В твоих глазах, то холод, то жара.
Игра лишь страсть,
А может страсть - игра.
Не верь губам! Губы сладкий яд,
Но в объятьях игры дороги нет назад!
Наверное, именно тогда я попала в жестокие сети самой древней в мире игры...
Он.
Пустынное морское побережье, я первый раз видел, чтоб восемь человек могли так шуметь. Они и меня умудрились втянуть в детские развлечения. Но было весело!
Спустя некоторое время я заметил, что наша звездочка, Соня, отделилась от ребят и ушла загорать. Никто кроме меня маленького побега не заметил. Почему я постоянно наблюдаю за ней? Меня действительно поразило превращение маленькой серой мышки в красивую, уверенную в себе, девушку. Я просто поражен. Как она умудряется глушить свою внешность в универе? Артем не увлекайся, у тебя есть девушка, которую ты любишь. Не забывай об этом, и не смей делать глупости. Все призывы внутреннего голоса тогда пропали в пустую, меня тянуло к девушке, и я не мог, а главное не хотел ничего с этим делать. Я вышел из воды, подошел к ней и заглянул в лицо. Она лежала с закрытыми глазами, закинув руки за голову, рядом лежал включенный плеер. На экране виднелась бегущая строка: Dark Princess "Жестокая игра". Никогда не слышал эту песню. Видимо что-то почувствовав, она открыла глаза. Я мгновенно утонул в карих озерах. В них я увидел безразличие и какую-то странную настороженность. Голос Сони заставил меня вздрогнуть:
- Ты что-то хотел?
- Нет. Я решил узнать почему ты ушла, - я лихорадочно придумывал правдоподобную причину, - Зачем решила покинуть наш филиал детского сада?
Её губы предательски дрогнули, в зрачках разгорался огонь:
- Не говори так! Неужели слишком взрослый, чтоб искренне веселиться. Что гордость не позволяет? Я чуть-чуть устала, а ты видимо все это просто ненавидишь, раз так говоришь!
Я пораженный смотрел на девушку, не понимая, чем вызвана вспышка гнева.
- Соня, ты не поняла. Мне нравиться веселиться, шутка была неудачной. Прости.
- В каждой шутке есть доля правды, - горько сказала она, - если ребята спросят, я в отеле, потому как перегрелась на солнце. Пока.
Я, молча, наблюдал, как она надевает платье и уходит прочь от моря. Странная какая-то. Истеричка! Тут на меня налетела Лера:
- Чего ты ей наговорил, Тема?
- Ничего. Ей стало нехорошо на жаре, и она решила пойти в номер.
- Врешь. Наговорил ей гадостей, вот она и ушла. Я же тебя знаю, сначала болтаешь что ни попадя, а потом даже не думаешь, что надо было подумать, хоть чуть-чуть пошевелить мозгами...
Она.
Сама не знаю, зачем наорала на Артема. Обычно я просто так на людей не кидаюсь. Его слова ужасно напомнили мне моего последнего парня. Это инфантильное существо с огромным самомнением считало ниже своего достоинства веселиться: играть в снежки, кататься на горочке, драться подушками, список можно продлевать до бесконечности. Единственным, по его мнению, стоящим развлечением было собраться с друзьями и основательно выпить. Как я его ненавижу! А еще больше я ненавижу себя, что так долго не могла решиться уйти от него.
Вернувшись с пляжа, я мирно заснула. Слишком уж утомительное было путешествие. Меня разбудил ворвавшийся в комнату ураган с женским именем Валерия.
- Вставай, соня,- она принялась меня тормошить.
- Это ты меня по имени позвала или обзываешься???
- Мы с Верой собрались в город на дискотеку, с нами идут Стасик и Валера. Пойдешь с нами?
- Нет, не хочется. Сегодня я не настроена зажигать, посижу с оставшимися ребятами в номере. Тем более, ты слышала, что на сегодняшнюю ночь передавали штормовое предупреждение.
- Соня, ну кто в наше время верит прогнозам. У них вечно ошибки, ты же знаешь.
- Логично, но я все равно хочу остаться в отеле. Извини, солнце.
- Ничего. Тогда, пока, до завтра. Нас не ждите, будем поздно.
Я села на кровать и задумалась о планах на вечер. Решение пришло быстро. Натянув свои любимые шорты и черную маечку со шнуровкой, я постучала в соседний номер.
- Открыто, - голос Вадима звучал как из шкафа, - заходи, я в душе.
- Я ненадолго. Давайте вечерком соберемся, поболтаем, может в карты перекинемся, а то не дело в номере сидеть.
- Я всеми руками за, - в ванной перестала шуметь вода, и через несколько секунд в комнате появился Вадим в одном полотенце.
- Хорошо. Тогда я схожу за Алиной, а ты одевайся и иди к Артему, подумайте пока, чем займемся.
- А Алину обязательно? - поморщился Вадим.
- Веселее будет, тем более она вроде глаз на Тему положила.
- Он будет этому рад,- он захихикал.
- Ладно, я ушла. Через полчаса ждите нас, мальчики, - я сделала ему ручкой и вышла.
Теперь оставалось самое неприятное, надо было поговорить с Алиной.
Он.
Вадим опять ворвался без стука.
- Чего сидишь, скучаешь? К нам сейчас девчонки придут. Оденься что ли, - он искоса посмотрел на мое полотенце. Я только что вышел из душа.
- Какие девчонки?
- Соня и Алина. Остальные убегли в город, на дискотеку.
- Отличная у них будет дискотека с такой погодой, - за окном собиралась буря, давая городу и людям маленькую передышку перед очередной вспышкой полуденной жары.
- Передавали штормовое предупреждение.
- Да, круто! - я сразу загорелся идеей, - айда, на побережье смотреть на буйство стихии!
- Ты псих, - он покрутил пальцем у виска, - я по такой погоде и нос из отеля не высуну. Да и нет особого желания под молнии попасть. У меня на них аллергия. Черт!
Свет мигнул и погас, комнату изредка озаряли лишь яркие всполохи молний. В дверь постучали. Я пошел открывать. На пороге стояли наши девочки: Соня крепко держала в руках подсвечник, а на другой повисла Алина.
- Она темноты боится, - пояснила Соня.
В волнующемся свете свечи, она похожа на языческую ведунью: огонек свечи отражался в темных глазах, а в волосах рождались огненные всполохи, на лицо беспорядочно ложились тени. Она как-то зло улыбнулась.
- Страшно? Стихия разыгралась не на шутку, - и, не дожидаясь приглашения, прошла в номер, поставила свечу на низкий столик, кинула на пол несколько подушек, - что будем делать, ребята?
Она плюхнулась на подушку и положила голову на скрещенные руки, Алина села рядом с ней. Нам ничего не оставалось, как занять места напротив.
Оглушающе ударил гром, Алина вздрогнула и прижалась к Соне. А я сидел и не мог оторвать взгляда от Сони, она притягивала меня, манила как запретный плод. Это сущее наваждение, я отравлен ядом, от которого нет лекарства. Именно тогда я почувствовал, что надо мной смыкаются сети самой беспощадной и такой желанной игры.
- Ребята, а давайте сыграем в фанты, - Алине видимо надоело бояться.
- Рассказывай правила, - приказал я.
- Это даже, как бы, не игра. А что-то типа русской рулетки, но на желания. Каждый пишет на бумаге желание, складываем в общую кучу, а потом каждый тянет, и, не говоря остальным, должен исполнить. Вроде все.
- Глупая игра, - проворчал Вадим,- лучше давайте в покер перекинемся.
- Постойте, мне понравилась идея, - у меня в голове роились далеко не невинные желания, - давайте сыграем.
- Я тоже за, - в спор вмешалась Соня, - только давайте чуть подправим. Каждый пусть придумает по два желания, и разделим их на две кучки: девочки будут тянуть из мужской кучки и наоборот. Я думаю, так будет честно.
- Хорошая идея, - подхватила ее Алина, - начнем?
- Только, парни, - Соня видимо что-то заподозрила, - желания в пределах разумного, без пошлостей, мы все приличные люди.
- Хорошо, хорошо, - быстро сказал я и этим, похоже, с головой себя выдал.
Я успел заметить, как Соня спрятала усмешку и поспешно наклонилась над листиком, лежащим передо мной. Что же мне загадать? О! одно желание я уже высказал ранее Вадиму, поэтому написал: "Озвучить желание сходить сейчас на берег моря и искупаться, и пойти с тем, кто согласиться, либо одной". А вот со вторым было сложнее, хотя "Поцеловать в засос человека, сидящего по диагонали от тебя". Господи, что я делаю? Хотя с Надей я поссорился, будет знать, как кричать на меня!
- Я готов, - я сложил листки пополам и бросил на середину стола.
Оказалось, все остальные ждали только его.
- Да и еще одно, - Алина загадочно улыбнулась, - тот, кто откажется выполнять желание, будет наказан.
- Какое наказание? - лениво спросила Соня.
- Решим вместе на совете. Ну что начнем? - девушка высыпала бумажки в две найденные в номере вазы и пододвинула одну ко мне, - начинай, Артем.
- Почему я? - проворчал я, шаря рукой в вазе.
- Потому что ты первый по алфавиту.
Я вытащил бумажку и погрузился в чтение: " Сходи в сад, сорви там два цветка и романтично подари их присутствующим девушкам". Я грозно посмотрел на хихикающих девушек:
- Узнаю, кто это пожелал, ей не поздоровиться! - и ушел. Пока сорвал две розы: белую и красную, пока вернулся, я основательно промок.
Когда я зашел в комнату, на меня выжидательно уставились три пары глаз. Я встряхнул головой, обдавая их брызгами, и опустившись на колено перед Алиной, поцеловав ее руку, протянул белую розу. Она зарделась и игриво прошептала: "спасибо". Я увидел, как явственно напряглась Соня, и понял, кому обязан этим желанием. Я подошел к ней сзади, обнял за плечи, и, едва касаясь губами уха, прошептал:
- Я тебе отомщу, ведьма, - когда я разомкнул объятья, у нее на коленях осталась лежать алая роза. Благодарности я так и не дождался...
- Продолжим, - взял все в свои руки Вадим, - Алина, ты следующая.
- Хорошо, - она быстро вытащила бумажку и вслух прочитала, - станцевать легкий стриптиз. Народ, мы же договаривались, чтоб все прилично!
- А что тут неприличного, - удивился я, - никто тебя не просит совсем раздеваться.
- Снимешь майку, и хватит с нас, - подмигнул мне Вадик.
То, как танцевала Алина, я не запомнил, я искоса наблюдал за Соней: как она двигается, как поворачивает голову, как улыбается и поправляет волосы. Танец закончился, раскрасневшаяся девушка заняла свое место, а желание тянет Вадим. Быстрое уверенное движение, и вот уже читает написанное: "Поцеловать самого близкого тебе человека".
- Хм, - он испытующе обвел всех взглядом, и тут с криками: "Тема!!" кинулся меня обнимать, мы вместе бухнулись на пол, и стали неприлично ржать. Наконец, когда страсти улеглись, я пододвинул вазу к Соне. Она быстро вытащила из вазы две бумажки:
- Ой, ладно сделаем так, пойдем в обратном порядке, - она улыбнулась, - тяните свои бумажки. Первое желание исполню сейчас. Сделаем игру интереснее, второе желание каждый прочитает индивидуально, и выполнит в ближайшие два часа, в любое удобное время. Как вам?
Мы все дружно согласились и разобрали оставшиеся бумажки.
- Читай свое первое желание, - сказал я.
- Хм, - она прочитала и чему-то улыбнулась, - я хочу сходить сейчас на берег моря и искупаться. Кто со мной?
- Соня, ты сумасшедшая, - вытаращилась на нее Алина, - там сейчас настоящий шторм.
Она пожала плечами.
- Я не пропущу такого зрелища. Тем более так написано в бумажке. Так, кто со мной?
- Я пас, - Вадик поднял руку.
- Я тоже, - это уже Алина.
- Я пойду, - она сощурилась и вздохнула: "Хорошо".
- Так, теперь читаем по второму желанию, - скомандовал я, - и у нас есть два часа на его исполнение. А мы с Соней пойдем смотреть на шторм.
Я, не читая, засунул бумажку в карман, и, уходя за полотенцем, увидел, как Соня, прочитав желание, опустила голову на руки. Интересно, что ей попалось...
Она.
Я была в шоке, вторым желанием стала необходимость в засос поцеловать Артема. За что мне такие испытания?? Я почти всю игру просидела, как в тумане, тело горело после его мимолетных объятьев, на коленях лежала его роза. Что со мной происходит?
- Я пойду, купальник одену, - сказала я ребятам и зашла в свою комнату. Кинула цветок на покрывало и переоделась: черный купальник и алое платье. Полотенце брать не стала. Да и зачем? На улице такой ливень, что я мгновенно промокну.
Открыв дверь, на пороге я увидела Артема:
- Пойдем? - тихо спросил он.
- Ага, - и первая пошла по коридору.
- Подожди. Если не хочешь или боишься, можем не ходить. Я не обижусь, а они не узнают.
- Ты чего? - я резко к нему повернулась,- я всегда мечтала увидеть настоящий шторм, высокие волны, молнии, пронзающие небо. Я ни за что это не пропущу, поэтому я должна тебя благодарить за такое желание. Спасибо.
Мы стояли на крыльце, не решаясь выйти под дождь. Сверкнула молния, я скинула шлепки, подхватила Тему за руку и шагнула вперед. Мы мгновенно промокли. Я, улыбаясь, подставила лицо под теплые тугие струи, они ласкали мое тело, как губы любовника. В чувства меня привел голос Темы:
- Пойдем.
Я заглянула в его глаза, он крепче сжал мою руку и мы пошли. Черное ночное небо то и дело разрисовали вспышками молний, над головой оглушающее ревел гром. Страх не приходил. Рука Артема, крепко сжимающая мои пальцы, предавала железную уверенность, что все будет хорошо, с ним так спокойно. В такие моменты слова не нужны, так не хотелось нарушать магию ночи. Наконец, мы пришли на берег. На море бушевал шторм, сильный ветер рвал волосы и одежду, тяжелые, седые волны поднимались до самого неба, стыдливо кутаясь в облака. Где-то рядом в песок ударила молния, я вздрогнула и неосознанно прижалась к парню:
- Не бойся, Соня. Давай посидим, чтоб не соблазнять молнию ударить в два столба в поле.
Я фыркнула и села на расстеленное им полотенце.
- Честно говоря, я и сам испугался, она так близко ударила. Не зря мы сюда пришли, такое приключение.
- Это да. Будем купаться?
- Ты экстремалка что ли? Сам не пойду, и тебя не пущу. Вылавливать потом тебя из воды, я же промокну.
- Дурак, на тебе и так нитки сухой нет, - провела ладонью по его взъерошенным волосам. Почему-то он замер на полуслове, и пристально посмотрел на меня. А я вдруг вспомнила желание, записанное на бумажке. Я поняла, что сейчас самый подходящий случай, поэтому взяла и, не задумываясь, прижалась к его губам. Они, как-то неуверенно стали отвечать на мой поцелуй, секунд через десять я отстранилась. Тема ошарашено смотрел на меня.
- Я исполнила твое желание? - холодно спросила я.
- Откуда ты узнала, что оно мое? - он сразу спалился.
- Артем, я учусь с тобой не первый год и прекрасно знаю твой почерк.
- Да, ты исполнила желание, - он устремил взор на море.
Я из-под полуопущенных ресниц наблюдала за ним. В душе поднималось какое-то необъяснимое чувство, похожее на азарт. Я не знаю, кто тогда говорил, но точно не маленькая Соня:
- А целоваться ты не умеешь, - он вздрогнул и встал с полотенца, протягивая мне руку.
Я поняла, что эти слова он не забудет, ловушка захлопнулась с легким щелчком.
- Пошли в отель, я не хочу простудиться...
Он.
Я в не себя. На губах вкус лимона и морской соли, я держу за руку девушку, к которой меня тянет. А она говорит, что я не умею целоваться. Внутренний голос шепчет, что Соня сказала правду, а гордость не хочет признавать это. Позорище какое!
- А почему ты с Лерой не пошла? - я задал вопрос только, чтобы не молчать.
- С ней неинтересно ходить на дискотеки. Она слишком интеллигентна, чтобы по-настоящему веселиться. Лера хорошая девочка, но через чур уж правильная.
- Я помню, первое время пытался за ней приударить, но потом бросил это гиблое дело.
- Я хорошо это помню, - она улыбнулась, - мы тогда с ней вдвоем наблюдали за тобой и ждали, что еще ты выкинешь,- ее передернуло, - холодновато все-таки.
Она прижалась к моему боку, я осторожно положил руку ей на талию, а она обняла меня.
- Так будет теплее, - я крепче прижал ее к себе, - я, кстати, тебя еще с подкурсов запомнил.
- Врешь, - она свободной рукой щелкнула меня по носу, - ты до этих самых пор считал меня серой мышкой, невзрачной.
- Это тоже не правда, - я задумался, - ты поразила меня еще на одном из первых экзаменов, когда помогала всем окружающим и мне, вместо того, чтобы писать самой. Меня поразила твоя доброта.
- Да ну. Мне стало скучно, когда я свое решила. Вот мы и пришли.
Она чуть оттолкнула меня, когда мы зашли на крыльцо:
- Принимаем приличный вид, а то еще увидит кто.
- Ага, - хотя мне было абсолютно по барабану, - интересно Вадим с Алиной нас ждут?
Когда мы поднялись на наш этаж, я заглянул в мой номер:
- Здесь пусто.
- Интересно, где они? - она легонько толкнула дверь в комнату Вадима, та бесшумно открылась. Мы заглянули туда и, сразу же, чтоб не мешать, плотно прикрыли дверь.
- Вот и помирились, - ошарашено прошептал я.
- Такого я не ожидала, - Соня выглядела не менее ошарашенной.
- Спокойной ночи, Артем, - она как то грустно улыбнулась и скрылась в своем номере.
А я пошел переодеваться, и рухнул спать. Но выспаться мне так и не удалось: время подходило к трем часам, и от мыслей не было спасения. А в моих мыслях прочно поселилась Соня.
Охранник закидывает мое бесчувственное тело на плечо и уносит в камеру, где гладиаторы живут уже месяц. Живут от поединка до поединка, и с каждым днем нас становится все меньше. Ведь свободу получит только один. Меня окатывают ледяной водой - единственная гигиеническая процедура, доступная нам. Вталкивают в камеру, на двери нет замка. Все здесь по своей воли, да и убежать просто невозможно. Падаю в пустоту... вспышка света и вот мы, гладиаторы, всей толпой стоим на знакомой арене. Наверху, главный распорядитель вдохновляет нас своей речью. Взгляд... проникающий насквозь, страстный и горячий взгляд... Я резко оборачиваюсь и вижу его... Черные глаза встречаются с моими темно-карими... Вспышка, заряд электричества между нами... и я отворачиваюсь. Завтра последний день, завтра кто-то из стоящих здесь получит долгожданную свободу. Я улыбаюсь, ведь в компании грубых мужланов, я единственная представительница слабого пола. Амазонка... Валькирия... Шахиня... Зрители присваивают мне громкие имена, а я побеждаю из поединка в поединок...