"Вещи не всегда таковы, какими они кажутся на первый взгляд".

"Labyrinth"

  

"Всё чудесатее и чудесатее".

Л.Кэрролл

  

  

   1. Angst

   Алиса знает: все сны когда-то заканчиваются. А её путешествие в Страну Чудес и не могло быть ничем, кроме как сладкой иллюзией, бредом дремлющего рассудка, чудесным сном в летнюю ночь - конечным, как все сны и иллюзии. Алиса верит в это, но каждый раз при виде кота надеется, что вместо мурчания она услышит голос, а улыбка, являющаяся ей в тоскливых мечтах, не принадлежит никому из её знакомых - мало того, она даже не человеческая.

  

   2. AU

   - Она по праву твоя, Алиса, - мурлычет Чеширский Кот, и девушка изумленно раскрывает глаза: в лапах его поблескивает серебристая корона.

   - Но я не... я... - лепечет Алиса, бросая испуганный взгляд на Мирану, но Белая Королева неожиданно улыбается и кивает ей: соглашайся, мол.

   - Ненадолго, Алиса, - убеждает Чешир. - Уйдёшь, когда надоест. Разве ты никогда не хотела поиграть в королеву?..

   Алиса, конечно, соглашается, хоть и не понимает, почему Мирана так быстро отказалась от желанной короны, и какое право у кота распоряжаться ею.

   Она узнала бы больше, если б увидела, как хватает одного касания пушистой лапы, чтобы труп Бармаглота рассыпался в прах. Она насторожилась бы, если б заметила, как реагируют на кота жители Красного дворца, в миг изменившегося по одному лишь его желанию. Она убежала бы без оглядки, если б видела, что Белая Королева кланяется её пушистому другу; властительница Нижнего мира - какому-то коту!..

   - Ненадолго? - уточняет Алиса.

   - Ну конечно, - согласно мурлычет Чешир, и когда Алиса отвлекается, загадочно добавляет: - Вечность - это не так уж и долго.

   Если бы Алиса умела слушать... Но она лишь радостно улыбается и позволяет увлечь себя в новую игру, и не знает, что та затянется на всю жизнь - и намного дольше.

  

   3. Crack

   - Когда я сказала, что хотела бы лучше понимать тебя, я не имела в виду это, - ахает Алиса, рассматривая себя в зеркало, а серебристая поверхность насмешливо отражает весьма привлекательную и милую кошечку вместо не менее привлекательной и милой юной леди.

   Чеширский Кот издаёт звук, напоминающий восторженное хихиканье, но когда Алиса поворачивается к нему, напускает на себя строгий вид и наставительно ворчит:

   - В нашем мире, Алиса, формулировать желания нужно как можно точнее.

   Одно лишь зеркало делает вид, что не может говорить, хотя могло бы порассказать бывшей мисс Кингсли многое - и про силу желаний, и про магию их страны и про когтистый кулак Чешира, мгновеньем ранее показанный старому зеркалу, едва оно решило раскрыть рот.

  

   4. Romance

   - Я всегда хотела побывать в сказке, - рассказывает Алиса во время прогулки по саду. - Чтобы я была принцессой и сидела в башне, а меня спас бы прекрасный принц.

   - Так твоё желание исполнилось, - отзывается Чеширский Кот, урчащий, словно моторчик, у неё над ухом.

   Алиса смеётся:

   - Ну да, я же теперь принцесса. Правда, с драконом мне самой пришлось сражаться, да и принца нет...

   - В сказках все принцы заколдованные, - мурлычет Чешир. - Разве ты забыла?

   Алиса поворачивает голову, смотрит в голубые, совсем не кошачьи, глаза.

   - Не забыла, - отвечает она с улыбкой. - Так когда ты расколдуешься?

   Кот исчезает и возникает из воздуха уже перед нею, улыбается от уха до уха:

   - А как расколдовываются принцы? - любопытствует он, хотя кажется, что и сам всё прекрасно знает.

   - Вот так! - смеётся мисс Кингсли и, схватив его в охапку, звонко чмокает в нос. Кот насмешливо фыркает, но не вырывается.

   - Почему ничего не происходит? - спрашивает Алиса, когда пушистый "принц" по-прежнему остается котом.

   - Попробуй ещё раз, - советует Чешир. - Самые большие чудеса происходят постепенно.

   Алиса знает, что он прав, и не грустит - в конце концов, им действительно некуда торопиться.

  

   5. Crossover

   - Это наши гости, Алиса, они здесь проездом, - мурлычет Чеширский Кот, и Алиса вежливо делает книксен невысокой темноволосой женщине с осанкой королевы и больными глазами, на груди которой тускло поблескивает тяжёлый золотой медальон с изображением чёрного пуделя.

   - Именно, друг мой, именно, - кивает спутник мадам, тоже кот, но большой и чёрный, с лорнетом в правой лапе. - Не передать ли привет мессиру?..

   Алиса не знает, о ком он говорит, но ей почему-то хочется, чтобы гости ушли - и как можно скорее.

  

   6. First time

   Поначалу Алиса думает, что это ещё больший бред, чем всё, что было раньше - когда первый луч полной луны пробивается сквозь ветви над их головами и падает на кота, привычно нежащегося на её руках, их обоих окутывает странная фиолетовая дымка, а когда она рассеивается, Алиса лишь охает: Страна Чудес по праву носит своё название, потому что перед ней нет больше кота - перед ней явно человек, весьма привлекательный мужчина, темноволосый, и глаза у него голубые и яркие, а улыбка весёлая и какая-то кошачья - хитрая-прехитрая.

   - Я же говорил, Алиса: в нашем мире возможно всё, - говорит он, и улыбается - широко-широко.

   И весь он такой знакомый, что робость куда-то улетучивается, и Алиса, уставшая уже удивляться, болтает с ним, как и раньше, а когда он наклоняется, чтобы поцеловать её, совсем не протестует. В Стране Чудес действительно возможно всё.

  

   7. Fluff

   - А что если это всё-таки сон? - как-то спрашивает Алиса кота, вольготно разлёгшегося на её коленях.

   - Тогда, вер-роятно, я тебе снюсь, - мурлычет Чешир.

   - Снись, пожалуйста, подольше, - почти моляще говорит Алиса и стискивает в объятиях довольно урчащего полосатого хитрюгу.

  

   8. Dark

   - Я не хочу возвращаться, - как молитву, повторяет Алиса. - Не хочу, не хочу! Если это сон - я не хочу просыпаться! Никогда, слышишь? - умоляет она светящуюся в темноте, словно серп месяца, кошачью улыбку.

   - Как пожелаешь, принцесса, - урчит Чеширский Кот, обвиваясь вокруг белой шеи на манер горжетки, и в больнице Верхнего мира сердце одной из пациенток останавливается навсегда.

  

   9. Humor

   - Алисочка, ну где же ты? - вопрошает Чеширский Кот, нарезая круги вокруг кустов, в которых только что спряталась Алиса, -- и окрестности замка Белой Королевы в сотый раз оглашаются раскатистой серенадой.

   "Да, не стоило возвращаться в марте", - тоскливо думает девушка, торопливо мастеря из листьев лопуха некое подобие аптечных берушей.

  

   10. Hurt/comfort

   - Вспомни про чеширскую медицину, Алиса, - предостерегает Чеширский Кот победительницу Бармаглота, кончиком пушистого хвоста указывая на глубокую рану предплечья, а в лапах его уже сам собой возникает бинт и даже бутылочка с йодом.

   Алиса улыбается этой заботе и вполне охотно позволяет сделать себе перевязку: из всех её друзей лишь Чешир помнит, что победа победой, а о Бравном воине позаботиться тоже не помешает.

  

   11. Smut

   - Закрой глаза, Алиса, - мурлычет Чеширский Кот ей на ухо, усы щекочут шею, и Алиса вздрагивает: из всех безумий, думает она, это самое безумное. И зачем закрывать глаза, когда и так кругом ночь и не видно ни зги?..

   - Где ты? - шепчет она, тянет руки в темноту. Она одна в ночи? Нет, шепчут на ухо, не одна. Никогда не одна. Ты же сама хотела этого, хоть и не признавалась даже себе, а Страна Чудес - она все желания исполняет, всё слышит. Я исполню твои желания, Алиса, мурлычут на ухо; щеки касается шелковистый мех.

   Она одна в ночи с тем, кто сам как ночь - тёмный и загадочный. Ускользающий, невероятный. Тёмная-тёмная ночь Страны Чудес, страшный кошмар и волшебная грёза одновременно.

   Не кот, уж конечно не кот, но и не человек - давно. Может, просто демон ночи, - Алиса о таких в книжках читала. Склонится сейчас над ней, выпьет кровь, заберёт душу?..

   Сердце сжимается, когда она чувствует на лице его дыхание. Вот сейчас, сейчас...

   Страх и волнение - лучшие дрова для костра желания.

   - Зачем мне твоя кровь? - смешком в уши. - А вот от души я бы не отказался, муррр.

   Поди пойми, шутка это иль нет - он как воздух: только что был здесь и вот уже нет, ищи ответы сама.

   - Чешир? - зовёт она, тянется руками. В темноте мурлыканье - кошачье совсем, но касаются её уже не лапы, а руки - человеческие, тёплые, - только ногти острые очень.

   - Кто ты? - шепчет она, стискивает его запястья. - Я... Я просто хочу знать...

   Он смеется над ухом, прикасается губами к её шее, и она запрокидывает голову, тает от удовольствия.

   - Ты знаешь, Алиса, - говорит он; голос у него глуховатый и бархатистый, как тьма кругом.

   Знаю, думает она, когда он отрывается от её губ. Всегда знала.

   И вновь тянет руки в темноту, обнимает, вдыхает его жаркий запах, откидывается на подушках, стискивает в кулачках простыню, дышит часто-часто и пытается не стонать...

   Нет смысла лгать себе: она давно сошла с ума. Они оба сумасшедшие, как и вся их страна, в которой даже самые тайные мечты становятся реальностью.

  

   12. UST

   - Давайте поиграем в прятки, - предлагает Чеширский Кот, и скучающая компания радостно выскакивает из-за чайного стола и живо разбегается по кустам.

   Алиса выбирает самый густой куст в самой глухой части сада и прячется за него, уверенная, что кот, который вызвался водить, никогда её не отыщет. И, конечно, ошибается - когда минуту спустя Чешир обрушивается на неё откуда-то сверху, и Алиса обнаруживает себя распластанной на траве, с котом, восседающим сверху.

   - Но как? - удивлённо и почти обиженно выдыхает она: ей казалось, спрятаться лучше невозможно, да и кот не собака - след не берёт.

   - Я везде найду тебя, Алиса, - мурлычет тот в ответ. - Кошки-мышки - моя любимая игра.

   Алиса хочет что-то сказать, но теряет дар речи, когда взглядывает на него: в голубых глазах азарт и... и что-то ещё, что она и без того часто замечает в нём, в его взглядах на неё, каждый день... Это то, чего она боится - и что её волнует. Так она хотела бы, чтобы на неё смотрел любимый человек. Но Чешир не человек, он кот - хоть и не вполне обычный. Почему тогда её тянет как магнитом к этому взгляду, к этим глазам?..

   Сумасшествие...

   А он совсем рядом - лапки едва груди не касаются, победоносно посверкивает глазами, улыбается как обычно широко, смотрит загадочно. Маняще. Волнующе. И это то, чего она так боится и чего желает - хоть и умрёт раньше, чем признается в этом.

   И Алиса краснеет - не так, как леди краснеть должны: заливается краской по самые уши, вскакивает - и Чешир исчезает, появляясь уже над головой, на толстой буковой ветви.

   - Ты водишь, Алиса, - мурлычет он - и исчезает окончательно.

   Эта игра ему никогда не приедается, но Алисе кажется, что осталось совсем немного до того, как мышка попадётся в когти.

  

   13. Total OOC

   - А ну брысь! У меня аллергия на кошек! - с отвращением говорит мисс Кингсли, глядя на проявившегося рядом с нею Чеширского Кота.

   Её не удивляет то, что кот появился прямо из воздуха, она не удивляется чудесам, а лишь беспрестанно ворчит, что мир этот ненормальный, и дорога неудобная, и в туфлю так некстати попал камушек, и все ведут себя странно и совсем незнакомы с манерами.

   После десяти минут совместного чаепития Мартовский Заяц уносится топиться в пруд, Соня пытается сделать харакири, а Шляпник готовится искать пятый угол, но спасение оказывается не за горами.

   - Можно я её съем? - спрашивает Чеширский Кот, прерывая нудный монолог, посвящённый "правилам содержания котов в приличном обществе", - и Шляпник, едва сдержавшись, чтобы не расцеловать его, торопливо кивает.

   - Это точно не наша Алиса, - устало говорит он. - Мы ужасно ошиблись.

   - Что ж, оно и кстати, - ухмыляется Чешир, демонстрируя обществу два ряда острейших зубов, - я как раз проголодался.