Замотавшись в полотенце, я поплелась в дом. Гостиная была пуста, и я надеялась незаметно проскользнуть к лестнице, чтобы поднять наверх и вновь запереться в своей комнате.
- Стой.
Но хриплый голос за моей спиной все изменил.
Я застыла на месте, мои ноги вросли в пол, и даже если бы я попыталась двигаться, то ничего бы не получилось. Округлив глаза от неожиданности, я вонзила свой взгляд в стену и перестала дышать.
- Может, хватит от меня бегать? - недовольно спросил Зак, и я услышала его приближающиеся шаги.
Оцепенение сковало меня по рукам и ногам. Я так хотела сорваться с места и убежать подальше от Роджерса, но, видимо, мое тело было против этого.
Я втянула в себя воздух и очень медленно развернулась к нему лицом. Зак стоял в неуверенной позе, его руки были скрещены на груди, а голубые глаза излучали крайнее желание узнать причину моего "странного" поведения.
- Я не бегаю от тебя, - пробормотала я, стараясь сохранять в своем взгляде непринужденность и отстраненность.
- Правда? - он выгнул одну бровь и сделал небольшой шаг в мою сторону.
Я инстинктивно отступила назад. Зак заметил это и поджал губы. Его глаза пронзили меня насквозь.
- А мне кажется, что ты избегаешь меня, - сказал он.
Я едва удержалась от того, чтобы закатить глаза.
- Серьезно? Мы будем говорить об этом?
- Да. Будем. Потому что я ничего не понимаю, - с нажимом отозвался Зак.
Я резко выдохнула и переступила с ноги на ногу.
- Какая разница, что происходит? - быстро проговорила я, у меня ужасно получалось скрывать свою нервозность. - Что было, то прошло. И я не хочу возвращаться к этому, - я осторожно взглянула ему в глаза. - Никогда. Так что давай сделаем одолжение друг другу и забудем ту ночь навсегда, договорились?
Боже, теперь я была плохой. Сейчас я поступала как раз, как те придурки, которых всячески старалась избегать.
Я боролась с желанием остаться, чтобы посмотреть на реакцию Зака. Но необходимость смыться росла в геометрической прогрессии с каждой секундой, и я пошла. Развернулась и пошла. Без слов.
- Мы должны поговорить, - Роджерс взял меня за локоть, останавливая.
Его прикосновение вызвало лихорадочную дрожь по моему телу.
- Нам не о чем разговаривать, Зак, - я попыталась вырвать руку, но он держал ее достаточно крепко.
- Нет, есть, - Роджерс слабо встряхнул меня и развернул к себе лицом.
Я низко опустила голову, чтобы не смотреть ему в глаза.
- Зачем ты пытаешься игнорировать это? - неожиданно тихим голосом спросил он. - Зачем ты хочешь убежать оттого, что нас тянет друг к другу? И не ври, что та ночь тебе не понравилась.
- Мне понравилось, - вырвалось у меня. Я заставила себя заткнуться, пока не сказала чего-нибудь лишнего, но угнетающая тишина, разбавленная ожиданием Роджерса услышать продолжение, заставила меня говорить. - Только это ничего не меняет.
Я не верила, что эти слова могут разбить Заку сердце. Я была уверена, что это всего лишь нанесет удар по его самолюбию. И он ничего ко мне не чувствует... просто не может чувствовать.
- Ничего не меняет? - глухо повторил Зак. - Это все меняет, Наоми.
Я подняла на него глаза.
Нет. Не правда. Зак пытается запудрить мне мозги, и я не знаю, с какой целью он это делает. Поиздеваться надо мной?
Роджерс смотрел на меня долго и внимательно. Он что-то тщательно пытался найти в моих глазах, и я вдруг почувствовала себя незащищенной и открытой перед ним. Мои мысли, мои чувства... его взгляд был таким, словно он видел меня насквозь.
Мне стоит научиться лгать убедительнее.
Вдруг вторая рука Зака потянулась к моему лицу. Я заворожено смотрела в его глаза, потерявшись во времени и пространстве, поэтому позволила длинным пальцам прикоснуться к своей щеке.
- Это неправда, и ты знаешь это, - голос Роджерса, подобно туману, прокрадывался в мое сознание и ослеплял меня, уничтожая способность мыслить трезво. - То, что между нами произошло, многое значит для нас обоих, - он говорил уверенно и ровно. Моя робость перед ним прибавляла ему уверенности, и он даже улыбнулся. - Нас тянет друг к другу. Теперь бесполезно отрицать это, - Зак провел большим пальцем по моей скуле и приблизился ко мне, наклонившись вперед. - Похоже, игра окончена.
Игра окончена...
Наши отношения - сумасшедшая игра. В ней есть ненависть, презрение, боль и обиды. Но нет места чувствам и нежности. Нет места доверию и пониманию.
Только не в нашей игре.
Мы разные. И мы навсегда останемся такими - неподходящими друг к другу.
Игра может быть окончена только в случае поражения одного из игроков.
Я не верю в победу.
- Мне действительно было очень хорошо с тобой, - тихо произнес Зак, продолжая водить пальцем по моей щеке. - Поверь, я так же удивлен этому, как и ты. По-моему, даже больше, - он мрачно усмехнулся. - Но я стараюсь смотреть правде в глаза. И я не хочу убегать. Понимаешь? Мне нравится то, что я чувствовал с тобой. Это было потрясающе, - он прислонился своим лбом к моему, закрыл глаза и шумно втянул в себя воздух через ноздри. Он отпустил мой локоть и накрыл вторую щеку ладонью.
С каждой секундой я терялась в свежем запахе его кожи. Его губы были всего в нескольких сантиметрах от моих, и я могла поцеловать его. В любой момент. Я могла прижаться к нему и не отпускать. Я хотела этого. Мое тело сходило с ума от близкого присутствия Роджерса. Но что-то останавливало меня. Рассудок. И я как никогда была благодарна ему за вмешательство, когда его помощь была как раз кстати.
- Мы оба этого хотели, - прошептал Зак. - И не смей, - он сделал резкий вдох, - Наоми, не смей, черт подери, швырять мне эту ночь в лицо, как какой-то мусор. Не смей думать, что я забуду про это. Я хотел бы, но не могу, - Зак открыл глаза и посмотрел на меня. Боже. Они были такими огромными. Они были так близко. - Ты занимаешь слишком много мыслей в моей голове. Это раздражает. Просто чертовски! Но мне никуда не деться от этого. То, что сейчас творится внутри меня, сводит с ума. Я смотрю в твои глаза и не чувствую, что ненавижу тебя. Больше нет. Это так странно. Очень странно...
Зак практически признался мне в любви, и сказать, что я была растеряна - это словно вообще ничего не говорить.
Я никогда не слышала от него ничего подобного. Я никогда не видела такой теплоты в его глазах. Он никогда не разговаривал со мной так мягко. И его пальцы не гладили так нежно мои щеки. Он был везде, и это невероятно пугало.
Зак Роджерс не может быть нежным.
Зак Роджерс не может быть хорошим.
Зак Роджерс не может любить.
И то, что сейчас происходит, настолько удивительно, что у меня невольно возникла мысль о том, что я сплю.
Спокойствие, искрящееся в его аквамариновых глазах, навевало на меня ощущение необъяснимой уверенности. Но я не могу верить этому чувству.
- У тебя такие черные глаза, - прошептал Зак, улыбаясь шире. - Я не сразу это заметил. Поначалу мне казалось, что они темно-карие. Но когда мы впервые поцеловались, я увидел, что они черные.
Зачем он говорит мне это?
- А еще у тебя маленький шрамик, - добавил он, посмотрев на мой лоб. - Вот здесь, - его палец коснулся шрама, который едва заметен, даже при ярком освещении. Зак осторожно провел по нему пальцем, словно это была незажившая кровоточащая рана, и я судорожно выдохнула.
- Почему? - вымолвила я, сходя с ума от разрывающего меня непонимания.
- Что - почему? - уточнил Зак.
Я негромко сглотнула.
- Почему ты говоришь мне все это?
Его глаза нашли мои, и Зак замер.
- Я не знаю, - прошелестел он. - Но я знаю, что должен говорить тебе все, что думаю.
Я кратко выдохнула.
- Ты ничего мне не должен.
Роджерс теснее сжал мое лицо в своих руках, приближая к своему.
- Я... просто хочу, чтобы ты знала, что я чувствую сейчас, - робко пояснил он, разглядывая меня.
- Это безумие, - сказала я и закрыла глаза.
Зак не ответил, и я приняла это, как согласие.
- Так не может быть, - добавила я через несколько секунд и накрыла ладонями руки Роджерса, но не для того, чтобы прикоснуться к нему, или удержать на своих щеках как можно дольше. Я медленно отстранила их от себя. - Ты не можешь говорить мне это, Зак, потому что ты ненавидишь меня. Ты забыл? Несколько дней назад ты на дух меня не переносил. А сейчас говоришь, какие у меня черные глаза? Знаешь, это смешно. Серьезно.
Я сделала небольшой шаг назад, не сводя взгляда с лица Роджерса, которое стало каменным.
- Я же сказал, все изменилось, - прохрипел он.
Я замотала головой.
Да что с ним такое?
- Твое отношение ко мне не может измениться за одну ночь, - настаивала я.
Зак издал тяжелый вздох и сжал кулаки. Его веки медленно обрушились на глаза.
- Это была не обычная ночь.
Он окончательно ввел меня в заблуждение, и я раздраженно фыркнула.
- Ха! Как же... - я перевела взгляд к потолку и вернула его обратно на Роджерса. - Мы просто переспали. Это был просто секс, - я интонационно выделила слово "просто".
Зак резко распахнул глаза и обрушил на меня мрачный взгляд. Мне вдруг стало холодно, и я сжалась, инстинктивно вцепившись пальцами в полотенце.
- Не говори так, - сказал он неожиданно ледяным тоном.
Боже. Я точно схожу с ума.
Как? Как ему удается выводить меня из себя, даже не прилагая к этому усилий?
- Я сожалею, что это произошло между нами, - вспыхнувшая злость не позволила мне заткнуться, и я продолжила изливать все самое плохое, что крутилось в моей голове, на Зака. - Я. Очень. Сожалею. Об этом, - повторила я, буквально проговаривая каждое слово по буквам. - Я чувствую себя паршиво оттого, что теперь нас то-то связывает. Ты мне не нравишься, Зак. Та ночь была чудесной, но я не хочу, чтобы это всплывало в будущем. Потому что это ничто для меня.
- Не надо, Наоми...
Его беззащитный вид и робкий голос заставили мое сердце дрогнуть.
- Чего ты этим добиваешься? - спросила я. - Я не понимаю.
- Я честен с тобой, - процедил Зак, опустив голову. - Я хочу, чтобы и ты была честна со мной.
Он просил о невозможном.
Он вообще не должен сейчас просить меня быть честной с ним, потому что между нами пропасть. И она никогда не исчезнет.
- Я вел себя, как осел, я знаю, - сказал Зак. - И сейчас мне очень стыдно...
Мое сердце екнуло в груди.
Он говорит неправду.
- Я не верю тебе, - прошептала я так тихо, что не была уверена, что Зак услышал меня.
- Прости меня, - громче произнес он, и внутри меня что-то оборвалось.
- Остановись! - неожиданно для себя и для него выкрикнула я. - Прекрати так говорить! Мы ненавидим друг друга! И между нами ничего не может быть. Никогда, Зак. Никогда. Ты ведь... О господи, - я закрыла лицо руками.
Я, должно быть, сплю. Мой бедный разум не готов принять такие изменения. Зак Роджерс сейчас пытается извиниться? Пытается быть... человеком? Нет. Это что-то из ряда вон выходящее.
И я не верю в это.
Я не видела, что делал Зак. Но он молчал, и воцарившаяся тишина душила меня. Стало нечем дышать, и я раскрыла рот, жадно ловя раскаленный воздух.
- Ничего не изменилось, - сказала я.
Я крепко зажмурила глаза, и в сознании всплыли картинки всех тех моментов, когда я и Зак проявляли свою ненависть друг к другу. Но вслед за ними понеслись образы наших поцелуев и близости. Мое сознание отлично помнило все прикосновения и сейчас вырисовывало на коже призрачно-пламенные следы, оставленные когда-то руками и губами Зака.
Я резко убрала руки от лица и посмотрела на Роджерса, который был похож на статую. Он не двигался, его взгляд был устремлен куда-то вдаль. На восковом лице застыло вдумчиво-огорченное выражение. Светлые глаза выглядели печальными, и это возродило во мне чувство вины.
Но я не виновата перед ним. Ни в чем.
Это он все начал. Это он сказал, что не желает видеть меня и мою маму в этом доме. Это он поливал меня грязью, издевался надо мной и смеялся. Не я.
Не я.
И он вправду думает, что одна ночь, один секс способен все изменить? Он думает, что после этого я должна кинуться ему на шею и желать быть с ним? Нет, черт подери. Да. Я дала своим чувствам волю. Да. В этом моя оплошность. Но это не повторится. Зак Роджерс внес в мою жизнь слишком много дерьма, и я не могу просто взять и забыть об этом.
- Значит, сделаем вид, что ничего не было? - наконец, вопросил Зак.
Он по-прежнему не шевелился, только его губы и плечи, когда он вдыхал и выдыхал.
Я коротко кивнула, но Зак не смотрел на меня, поэтому я произнесла свой ответ вслух:
- Да.
Его глаза безошибочно впились в мои, и я слабо вздрогнула - они были холоднее арктических льдов.