Тайны леса
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Йаати с друзьями отправляется в лес. На другой день после вечера в рассказе "Лето, лето...".
|
Йаати, как всегда, проснулся словно от толчка, - в тот самый миг, когда его внутренняя "батарейка" зарядилась до предела. С секунду, наверное, он смотрел в потолок, пытаясь вспомнить сны, - но тут же затекшее во сне тело повело. Он закинул руки за голову, поджал пятки к заду, изо всех сил выгнул спину, сжав в кулачки пальцы рук и ног и одновременно душераздирающе зевая. Потом, выбросив вверх ноги, рывком сел, одновременно разворачиваясь. За окном уже сиял яркий летний день и в груди Йаати радостно ёкнуло: сегодня он с друзьями пойдет в лес, и это будет интересно...
Вскочив, он поднялся на пальцы ног и вновь потянулся - на сей раз, очень тщательно, до дрожи растягивая каждую мышцу. Рывком нагнулся, достав пальцами пальцы босых ног. Тут же задрал вверх правую ногу, вдумчиво шевеля её пальцами. Выпрямился. Задумался на миг. Нырнул вперед, встав на руки. Постоял так с минуту, потихоньку обалдевая от прилива крови к голове и болтая ногами в воздухе - для равновесия и просто так. Потом вновь поджал пятки к заду, рывком выбросил ноги вверх и вскочил, перевернувшись в воздухе. Замер, глубоко вздохнув. Мотнул головой, отбросив упавшие на глаза волосы. Тут же мгновенно крутанулся на пятке, изо всех сил лягнув подобравшегося сзади врага - и не смог остановиться, остервенело крутясь то вправо, то влево и изо всех сил молотя кулаками и пятками по воздуху, выкрикивая (про себя, родители ещё могли спать): "Вот тебе! И тебе!.. И вот!.. Сзади!.. Р-раз!.."
Разошедшись, Йаати уже натурально врезал босой пяткой в стену между столиком и шкафом - так, что стена отозвалась глухим гулом. Тут же в комнату заглянул отец.
- Жеребец, ты дом развалишь!
Пойманный в самый неудачный момент, Йаати потерял равновесие и едва не упал. Замер на миг, касаясь пальцами рук пола, с вытянутой назад - для равновесия - ногой. Тут же выпрямился, спрятав руки за спину и краснея под насмешливым взглядом отца. И вот так всегда!..
- Мойся и завтракать иди, жеребенок, - отец исчез.
Смущенно косясь на дверь спальни родителей, Йаати проскользнул в ванную. Сбросив трусики, влез под душ. Чудом сдержался от того, чтобы не заорать во весь голос от окатившей потное тело ледяной воды. Помотал головой, отфыркиваясь, потом завернул кран и тихо засмеялся, чувствуя себя родившимся заново. Растерся большим мохнатым полотенцем. Влез в свежие трусики. Потом со вздохом натянул футболку, - Йаати страшно не любил одеваться по утрам, но тут уж ничего не поделаешь, не сверкать же на маму голым пупком...
Он как мог причесал свои мокрые лохмы, с сомнением посмотрел на себя в зеркало, - собственная физия, как, впрочем, и всегда, казалась ему дурацкой, - и, вздохнув, побрел на кухню.
..............................................................................................
На завтрак были сырники со сметаной. Йаати лопал свою порцию без особого аппетита, - есть по утрам ему хотелось мало, - глядя в основном в тарелку. Под насмешливыми взглядами родителей он ощущал себя неловко, - в основном потому, что обещал не долбить пятками в стену их спальни. И не один раз вообще-то. И вот опять!..
Он удивленно уставился в пустую тарелку (вроде, и есть не хотелось, и вот...), потом вздохнул и взглянул на родителей. После такого позора просить их отпустить его на весь день в лес было тоже неловко...
- Ну, что затеял на сегодня? - насмешливо спросил отец.
Йаати опустил глаза, чувствуя, что у него краснеют уши. Родители, конечно, видели его насквозь...
- Сегодня я с ребятами в лес хотел поехать, - буркнул он, всё ещё не глядя на них. - В Вайтакейскую рощу.
- А езжай, - отец вдруг улыбнулся. - Хватит тебе пыль с асфальта собирать.
- Только поесть с собой возьми, - добавила мама. - А то у тебя скоро пупок со спины будет видно.
Йаати смущенно покосился на свой впалый живот. Забегавшись, он и в самом деле мог не есть целый день - зато потом, вернувшись домой, начинал жрать как не в себя. Хотя ему и говорили, что жрать на ночь вредно. Но не нажравшись, до утра он, наверное, просто не дожил бы, после целого дня беготни есть хотелось ужасно...
- Спасибо! - он порывисто вскочил, изо всех сил улыбаясь. - Вы - самые лучшие, вот!..
- Иди уж, - улыбнулась мама.
..............................................................................................
Вернувшись к себе, Йаати, наконец-то, глянул на часы. Девять всего, - а с друзьями он уговорился на десять...
Вздохнув, он стащил футболку (пропотеет, а маме стирать потом, ответственно подумал он, да и жарко - в открытое на ночь окно волнами вливался густой теплый воздух). Потом закинул руки за голову, поднялся на пальцы левой ноги, зацепившись за её икру пальцами правой (просто так, чтобы занять чем-то тело...) и замер, разглядывая самый важный, наверное, в своей жизни предмет - висящую на стене громадную карту Лахолы и её окрестностей. Стоявшая на восточном берегу озера Уйиу, она наполовину занимала громадный клиновидный остров. Почти всю остальную карту занимало само озеро, в которое с востока же втекала (и несколькими рукавами вытекала на север) огромная река Уйиу-Та. Южный берег озера занимал глухой лес, за которым поднимались горы, на севере шли сплошные болота, - впрочем, основную их часть занимала широченная пойма Уйиу-Та...
Легко повернувшись на пальцах, Йаати перевел взгляд на другую громадную карту - уже всего Сарьера. В Лахоле был край цивилизации. Дальше к востоку и северу не было ни одного поселения. Само озеро Уйиу было довольно теплое, - река текла с юга, - но, если плыть по Уйиу-Та дальше вниз, не найдешь ничего, кроме гиблых болот, тундры и ледовитого океана в итоге. На востоке - дикие леса и горы до самого океана, то есть, на пару тысяч километров или около того. Йаати хотелось пройти их пешком, как древним землепроходцам, - но он уже понимал, что эта его мечта вряд ли исполнится. На пару-тройку лет его точно не отпустят - да и увидеть ему хотелось очень много, столицу родной страны прежде всего...
Вздохнув, он взмахнул руками и подошел к столу. Вытащил ещё одну карту и расстелил её прямо на полу.
Эта карта была куда новее и город на ней был существенно больше - добавился целый район, длинной полосой протянувшийся на юг вдоль берега озера. От собственно Лахолы его отделял довольно широкий рукав Уйиу-Та, за которым тянулась полоса леса. Соединяла же их только одна дорога, к тому же, проходившая через промышленную зону. Места там были интересные, - например, диковинные дома из бетонных панелей, с массой мелких окошечек на чердаках, словно предназначенных для гномов. Ему страшно хотелось влезть туда и посмотреть, зачем там все эти окошечки, но заречные мальчишки как-то странно относились к чужакам, и, к тому же, были не дураки подраться (Йаати бездумно почесал уже почти сошедший синяк на ребрах - умеют же, сволочи, бить! Вроде без толку - а больно как!..). Было бы здорово вернуться туда с друзьями - и показать этим засранцам... но, увы, не сегодня...
Йаати задумался, глядя на карту. Честно говоря, тащиться в Вайтакейскую рощу (где всегда полно грибников и просто бродящей в поисках лесной земляники мелкоты) ему тоже теперь не хотелось. Раз уж его отпустили на целый день, да ещё в лес (да ещё и с друзьями!) - этот день явно стоило потратить на что-то, более эпичное. Здорово было бы ломануть на тот берег озера, в западный лес - настоящий, дикий, где волки, рыси и медведи, - но это можно лишь на катере, а его под рукой как-то не было. Значит...
Йаати вскочил и вытащил из стола ещё одну карту - на сей раз, пригородных автобусов. Было бы здорово поехать на юг, к горам, в которых с ещё до-Сарьерных времен остались развалины старинной (и громадной) крепости, - но там придется записаться на экскурсию или целый день пилить пешком туда и ещё один - обратно... На востоке ничего интересного - сплошные поля, на которых он прошлой осенью убирал морковь от школы... На север?..
Он склонился над картой. Ага! Восьмой автобус идет на север, до дачного поселка "Солнечный" - а за ним тоже начинается глушь... а в этой глуши есть старый брошенный поселок, которого нет на карте - но в котором Йаати был прошлым летом... и который не успел толком обшарить. А теперь...
Внутри у него словно зажглась лампочка. Час на автобусах, в общей сложности, пара часов пешком до цели - и два или три часа там. Как раз можно обернуться за день!..
Йаати вскочил, быстро сворачивая карты. К столь важному мероприятию надлежало подготовиться - и он задумался. Пара банок тушенки в доме есть - и родители точно не откажутся дать их начинающему юношу, для спасения его от голодной смерти. Спички для костра. Хлеб (одну тушенку жрать не очень-то...). Полуторалитровая фляга для воды (старая отцовская, надежная и прочная). Фонарик для изучения подземелий (так, на всякий случай). Запасная батарейка. И...
Йаати не сомневался (точнее надеялся...) что дело предстоит опасное. В лесу их вполне могли поджидать волки (или даже медведь...), а уж в заброшенном поселке и вовсе могло быть что угодно - от бродяг, которые, как говорили, грабили отдаленные дачи, до самых натуральных черноверов, которые ловят мальчишек и приносят их в жертву изуверским способом (Йаати невольно передернулся, вспомнив россказни Йиса про кол в попу и про вытягивание кишок через пупок - лечиться ему надо, извращенцу!..) В прошлые разы там, правда, никого не было - кроме отдыхающих днем летучих мышей (крайне недовольных его визитом) - но, кто знает, что там теперь?..
Воровато оглянувшись, он встал на колени и запустил руку в щель между опорной доской шкафа и плинтусом. Тут, в самолично сшитых (что служило предметом его особой гордости) ножнах из кожи покоился рыбный нож - не украденный из кухни, нет, а честно купленный на карманные деньги.
Ещё раз оглянувшись, Йаати извлек нож, взглянув на ярко блестящее десятисантиметровое лезвие из нержавеющей стали. Жутковато зазубренное - и очень, очень острое. Способное распороть мясо, словно тряпку. Йаати убедился в этом на кухне. На самом деле, ему ещё ни разу не приходилось пускать этот нож в ход (не в драках же!.. А звери на него как-то не бросались) - но он надеялся, что сможет... если будет нужно. Отыскав в лесу очень удобный, почти вертикальный обрывчик, он подолгу упражнялся, раз за разом вонзая клинок в плотную глину, бросаясь в атаку и снова отскакивая. Дело оказалось вовсе не простое - стоило острию хоть чуть отклониться от дуги взмаха, нож просто выворачивало из руки. Теперь он более-менее приспособился - но всё же прекрасно понимал, что со стаей волков или с медведем не справится. Значит...
Йаати замер, прислушиваясь. Родители шуршали бумагами - разбирали рабочие дневники, конечно. Маловероятно, что они войдут к нему в ближайшие минут пять, а значит...
Вскочив, он бросился к окну. Высунулся из него, осматриваясь. Никого в пределах видимости. Отлично!..
Встав в проеме окна, он ловко запрыгнул на пожарную лестницу и в один миг взлетел на крышу. Проскользнул в чердачное окно, нырнув в пыльный, жутко жаркий, пропахший голубиным пометом воздух чердака. Легко ступая по положенным на пол доскам, добрался до нужного места. Вновь встав на колени, осторожно разгреб ладонями керамзит. Здесь хранилось одно из его сокровищ - стеклянная банка с темной жидкостью, которую он стащил (ну, взял, по крайней мере, - она стояла на полу, явно никому не нужная) на лахольской фабрике пластмасс. Разобрать что-то на замусоленной этикетке было уже невозможно - но банка была почти полная, а жидкость в ней обладала невообразимо едким запахом (когда Йаати решил понюхать её, ему словно в нос врезали!) и уж точно отпугнет нафиг даже медведя...
Ухмыльнувшись, он быстро заровнял ямку (нефиг давать намек на то, что тут, в разных местах, зарыты и другие вещи - включая заботливо завернутую в целлофан коллекцию крайне неприличных рисунков с обнаженными девами, как поштучно, так и в разных позах с неким тоже обнаженным юношем, крайне похожим на него) и выбрался на крышу.
Щурясь от солнца, Йаати вновь быстро осмотрелся, уделяя особое внимание окнам напротив. Никого!..
Крепко зажав крышку банки в зубах, он соскользнул вниз, ловко запрыгнул в окно, потом спрыгнул на пол. Вновь прислушался (родители, вроде бы, не заподозрили, что их примерный сын только что лазил на чердак...), и засунул банку подальше под стол. Потом вдруг широко ухмыльнулся. Теперь он был вполне готов к грядущим приключениям.
...............................................................................................
Уже без пяти десять Йаати был в сквере. С заброшенной за спину наплечной сумкой с припасами (родители и впрямь не пожалели тушенки для голодающего ребенка) и с предчувствием чего-то офигительного. Скорее всего ложным - но очень, очень приятным...
Тем не менее, Йаати нервно осматривался. Лезть в заброшенный поселок одному было страшновато (да и не очень хотелось, честно говоря...) и он начал волноваться, что друзья не придут. Впрочем, всего через пару минут показался Йис. Он тоже с очевидной натугой пер на плече сумку. Добравшись до Йаати, остановился в двух шагах, но поднимать руку для приветствия не стал - боялся снова получить, хотя Йаати и не собирался вновь повторять что-то такое...
- Привет, - просто сказал он. - Что это у тебя?
- Вот, предки вручили, - Йис со вздохом расстегнул сумку. В ней нашелся здоровенный - литра на два - термос с чаем, батон копченой колбасы и целых две буханки хлеба. - Сказали, чтобы мы с голоду в лесу не померли.
- Умные предки, - Йаати ухмыльнулся. - Потому что ни в какую Вайтакейскую рощу мы сегодня не пойдем. Мы в "Солнечный" поедем.
- А зачем? - с подозрением спросил Йис. - По дачам шарить? Так меня предки за такое убьют. Если узнают.
- Балда ты, - Йаати вновь ухмыльнулся. - За ним к северу заброшенный поселок есть. В лесу. В паре часов ходу всего. Вот туда мы и двинем. На разведку.
- Правда? - Йис с сомнением взглянул на него.
- Правда. Я был там. Там церковь есть, деревянная. Почти развалилась уже. А внутри, на алтаре - колья с черепами. Свежими совсем. Обглоданными, - не удержался Йаати.
Йис хмуро взглянул на него. Передернул плечами.
- Не смешно. Бывает же, что в самом деле убивают. Или человек в лес просто уходит - и всё. Вот мы уйдем - и...
Йаати хлопнул его по плечу.
- Не бойся. У меня вот!.. - он задрал футболку, демонстрируя заткнутый за пояс нож.
- Ух ты!.. - Йис даже потянулся к нему, но тут же со вздохом убрал руку. Потом полез в карман и достал оттуда обычный складной нож. - У меня только вот. Дали колбасу резать. А вдруг медведь? Ему твой нож на зубочистку только...
- А ты ори громче, - посоветовал кстати подошедший Йинс. - Изо всех сил, как только можешь. Так можно любого зверя отпугнуть, правда. Мне отец так говорил.
- И пукай изо всех сил! - добавил подошедший Ву. - Тогда от тебя даже бешеные волки убегут!
- Да ну вас!.. - Йис смутился. - Я серьёзно.
- Серьёзно по эту сторону реки и до гор никаких медведей нет, - сказал Йаати. - И волков нет, и даже рысей. Лесники следят же.
- А вдруг бандиты? - не сдавался Йис.
- Балда, что им в лесу делать? - фыркнул Ву. - Белок грабить? Или десять лет на сосне ждать, пока тут пацаны городские появятся? Смешно...
- Йюн где? - спросил Йинс, оглядываясь. - Десять уже...
- А вон идет, - Йис вытянул руку, показывая.
Йаати быстро повернулся на пятке. В самом деле, к ним, быстро, как всегда, шагал Йюн. Тоже с сумкой на плече. И тоже, конечно, с едой. Йаати ухмыльнулся. Родители у всех одинаковы - больше всего боятся, что дети помрут с голоду... не без оснований, правда. Под вечер ему иногда начинало казаться, что пупок у него может и не просвечивает со спины, но изнутри у него словно откачали воздух и всё там свернулось в фигу. А то и вовсе затянулось в морской узел. От такого в самом деле помереть недолго...
Йаати вздохнул, глядя на друга. Йюн шагал легко, упруго - словно летел над землей. Двигался он едва ли не в полтора раза быстрее обычных ребят, запросто мог вспрыгнуть с ходу на перила школьного крыльца (наклонные, между прочим!) и взбежать по ним, как по лестнице. У самого Йаати такой фокус выходил не всегда, - правда, и весил он побольше, даже несмотря на ужасную (по мнению родителей) худобу...
- Йа, привет! - Йюн поднял ладонь и Йаати звонко хлопнул по ней. Потом поприветствовал и остальных. Йис смешно прижмурился от страха, - но бить со всей дури Йаати на сей раз не стал. Он всё же понемногу приспосабливался к тому, что за последнюю пару лет из тощего шкета (двумя пальцами за ухо поднять можно, как говорила мама), превратился в здорового лося и легко мог сделать больно, даже совершенно не желая этого...
- Что там у тебя? - сразу же спросил Йинс. Он, как и Ву, еды с собой не взял, - не без оснований полагая, что других нагрузят ей по уши и потребуется усиленная помощь, чтобы не тащить всё это назад.
- А вот! - Йюн расстегнул сумку. В ней покоился батон белого хлеба, изрядный кусок сыра - и две банки сгущенки.
- Ура! - Йис даже хлопнул от радости в ладоши. - Герой!
- Да ну... - Йюн смутился, застегивая сумку. - Мне для вас же дали... - он вздохнул, потом взглянул на Йаати. - Пошли?
- Йаати хочет в лес за "Солнечным" двинуть, - сразу же сообщил Йис. - Говорит, там заброшенный поселок есть.
- Правда? - Йюн взглянул на него даже с неким удивлением. - Молодец. Наконец-то придумал что-то дельное.
Йаати тут же надулся. Нет, он и сам прекрасно понимал, что не блещет гениальным умом и что Йюн умнее его, - и вовсе не думает, зараза, это скрывать...
- Сам бы что придумал... - буркнул он.
- Я не так хорошо окрестности Лахолы знаю, - Йюн смутился и вздохнул. - Ну что, пошли?..
...............................................................................................
Так как пригородные автобусы ходили лишь с автовокзала, им пришлось сначала поехать туда (на сей раз, пятаки на проезд им пожертвовал Йинс). Проезд на пригородных стоил двадцать лан - но у Йаати оставалось ещё две куны, как раз на проезд их пятерых туда и обратно. Билеты ему продали без вопросов - всё же, он выглядел уже достаточно большим. Наконец, они забрались в большой желтый "Юлэй". Йаати с облегчением плюхнулся на сиденье - конечно же, у окна. Рядом с ним сел неугомонный Йис. Покосившись на него, Йаати вдруг улыбнулся. Ему очень хотелось иметь младшего брата - но с этим ему, увы, не повезло, и Йис, в какой-то мере, заменил его. Временами он был невыносим - но без него было попросту скучно и даже хуже - пусто...
Едва автобус тронулся, и без того вялый разговор немедленно заглох, - даже болтуну Йису было гораздо интереснее смотреть в окно. Йаати любил кататься на автобусах, - отчасти потому, что это немного напоминало полет, отчасти ему просто нравилось особенное, мягкое тепло и шум мотора. Ну и смотреть в окно, конечно, тоже очень интересно, хотя ничего нового и необычного за ним, конечно, не было. Он не в первый раз ездил по этому маршруту, а память у него была хорошая - он без труда мог вспомнить любое место, где бывал. Ну, почти любое. По крайней мере то, где ему понравилось или было просто интересно...
- Говорят, в лесах живут нелюды, - молчать больше двух минут Йис, наверное, физически не мог. - Которые едят людей. А сперва наводят на них морок. Будешь стоять и глазами лупать, как баран, пока тебя есть не начнут. Прямо живьём.
Йаати заметил, как сидевшая напротив старушка осенила себя святым кругом над грудью и хихикнул. Чем бесповоротно разрушил торжественность момента.
- На селе и без нелюдов страшно, - немедленно ответил Йинс. - Вот выскочит из-под забора собака и штаны порвет. Прямо на попе. Или тебя бешеная корова покусает, так что держись от них подальше, мало ли что...
- Говорят, коровы иногда затаптывают одиноких прохожих... - задумчиво добавил Йюн.
- А потом утаскивают их в кусты. И съедают, - немедленно добавил Йаати. - Чтобы следов не оставалось. Ну и не пропадать же мясу.
- Коровы съели больше людей, чем акулы, - авторитетно добавил Йюн. - Только рассказать об этом некому, ибо свидетелей они тоже съедают.
- А быки вообще бодают и поднимают на рога, - не остался в стороне Ву. - А у козла рога ваще ужос.
- А баран может треснуть рогами по попе с разбегу, - развил тему Йаати. - А петухи клюются. А гуси вообще нападают толпой и защипывают людей вот прямо до смерти.
- А куры взлетают и серют прямо на голову, - добавил Йюн. - А утки подплывают к купальщикам и щиплют за пятку. В общем, просто страшно жить.
- Да ну вас! - Йис смутился и даже покраснел. - Я серьёзно, а вы...
- А мы тоже серьёзно, - сообщил Йюн. - Вот представь - ты плаваешь на надувном матраце, весь такой розовый и аппетитный - а к тебе тихо подгребает утка-людоедка и щиплет за пятку. Или, страшно сказать, гусь. Людоед. С пастью, как у тираннозавра, ага.
- Гуси отщипывают понемногу, но часто, - авторитетно поправил его Йаати. - Представляешь, тебя заживо ест гусь с клювом, полным мелких острых зубьев...
- Гусь-людоед из Космоса, - развил мысль Йюн. - Который специально прилетел в наш грешный мир, чтобы полакомиться невинным юнош... ай-й!
Такого надругательства над своими идеями Йис уже не вынес - он моментально развернулся, цапнул насмешника за ух и изо всей силы дернул его. И тут же сел на место, приняв Невинный Вид - так быстро, словно ничего и вовсе не случилось.
- Ты псих, - с невольным уважением констатировал Йюн, хватаясь за сразу покрасневшее ухо. - Безнадежный.
Йис с царственным видом проигнорировал его, но Йаати видел, что на его шкодливой физии играет глумливая ухмылка. Пусть он и казался трепачом с мозгом, размером с горошину, но был очень шустрым и едва ли не всегда заставал насмешников врасплох. Йаати тоже не раз от него доставалось - но сейчас он лишь ухмыльнулся в ответ и пихнул Йиса локтем в бок. Тот покосился на него - и его ухмылка стала ещё шире.
.............................................................................................
Автовокзал стоял на северной окраине Лахолы, так что как раз в этот миг они въехали на мост. За окном замелькали переплеты мостовых ферм, далеко внизу блеснула река. Как всегда в этот миг, сердце Йаати замерло - отчасти от испуга, что мост под ними рухнет, отчасти от восторга внезапно открывшейся им высоты. Северный берег был гораздо ниже южного и дорога здесь скатывалась вниз по здоровенной дамбе.
В какой-то миг перспектива вдруг сместилась и Йаати показалось, что едут они как раз горизонтально, а дорога впереди поднимается вверх - к самому небу. К тому же, катясь вниз, автобус здорово прибавил скорость и вокруг зашумел разрезаемый воздух. Казалось, что они сейчас взлетят, и сердце Йаати вновь замерло. Но тут же автобус встряхнуло и его на миг вдавило в кресло, словно они и в самом деле взлетели. Но теперь они ехали ровно и иллюзия тут же исчезла. Йаати вздохнул. Он очень любил такие вот моменты, хотя и не решился бы признаться в этом...
За окном замелькали деревянные дома, соединенные щербатыми заборами, - серыми, щелястыми и покосившимися от старости. От высокой насыпи шоссе отходили узкие переулки и Йаати, привстав, оглянулся. За рекой, над обрывом, торчали серые, похожие на маяки сторожевые башни - одна, за ней, вдали, другая, - и он невольно задумался о том, зачем они поставлены. Башни были уже очень старые и казались заброшенными, но на деле это было не так. В них дежурили оснащенные мощными биноклями наблюдатели, а оба рукава реки патрулировали катера. Официально спасательные (и порой в самом деле выступавшие в качестве таковых), но на одном Йаати как-то заметил парня с автоматом. И в военной форме.
Зимой, когда река замерзала, катера сменяли аэросани - тоже официально спасательные. Никакой видимой причины для таких предосторожностей вроде бы не было - по крайней мере, он не слышал, чтобы вокруг Лахолы бродили бандиты, черноверы или хищные звери - но какая-то причина, несомненно, была. И сегодня они могли встретиться с ней.
Эта мысль показалась Йаати восхитительной.
.............................................................................................
Высадившись из автобуса, он сразу же понял, что попал в край, населенный враждебными силами - на его голую руку тут же алчно спикировал слепень. Йаати мгновенно прихлопнул его и злорадно проследил за падением поверженного неприятеля. Потом, для верности, наступил на него. Он по печальному опыту знал, что прихлопнуть эту гадость трудно - слепни были на ощупь как резиновые, и даже вроде бы прибитые запросто могли ожить, словно настоящие упыри. Но этот гад уж точно не воспрянет - и Йаати почувствовал мрачное удовлетворение. Потом осмотрелся.
Как всегда после долгой поездки на автобусе, он слегка обалдел и мир вокруг казался ему каким-то нереальным. Солнце скрылось за тонкими, высокими облаками, повисла легкая прохлада. По обе стороны дороги поднимались высоченные сосны. Сама она ныряла в распахнутые ворота в коричневом от старости дощатом заборе с ржавой колючей проволокой поверху. Туда толпой валил приехавший народ. Оставшиеся на остановке тетки посматривали на мальчишек подозрительно - не иначе опасались, что стадо малолетних бандитов, оглушительно гикая, понесется по грядкам, набивая рты ворованной клубникой и исполняя сатанинский танец на цветах. Представив себе эту картину, Йаати невольно хихикнул. Йис между тем вдруг подпрыгнул, а потом звонко треснул себя по бедру.
- Ай! Слепни штаны прокусывают! - пожаловался он.
- Ты лучше следи, чтобы они в трусы не забрались, - посоветовал Ву. - А то так укусят, что ты из штанов выпрыгнешь!
- Да ну тебя! - Йис смутился, а затем почесал укушенное место.
Йаати вдруг вспомнил, как лет, кажется, в пять он ухитрился изловить осу и (должно быть, от большого ума) посадил её в задний карман шортов. А потом, когда он и думать забыл о своём подвиге, оса вдруг ужалила его в то, что подвернулось, то есть в задницу. Заорав не своим голосом от внезапной и ужасной боли, он принялся остервенело лупить себя по пострадавшему месту - но добился лишь того, что разъяренная оса ужалила его ещё раз и едва ли не вдвое больнее. Озверев, он со всего маху грохнулся задом на асфальт - но оса, разумеется, уже улетела, лишив его всякого удовлетворения. Хорошо ещё, что никто из коллег не видел этой душераздирающей сцены - иначе вся его жизнь была бы безвозвратно погублена...
- Дальше-то куда? - между тем спросил Йюн, тоже отмахиваясь от слепней, круживших вокруг с самыми зловещими намерениями.
- Туда, - Йаати показал на тропинку, нырявшую от остановки в лес. По ней обычно ходили грибники.
Без долгих разговоров, они скатились с насыпи, с разгона перелетев через кювет. Но за ним росли высоченные кусты - и с них тут же снялась туча здоровенных комаров, без всяких раздумий устремившихся в атаку. Йис тут же ошалело замахал руками, а потом вдруг со всего размаху треснул себя пятерней по лицу. Остервенело отмахиваясь сломанными тут же ветками, мальчишки выбрались из этой сырой ложбины наверх, в лес. Здесь комары ослабили свой натиск - но зато слепни напали с утроенной энергией. Шагая по тропе, Йаати бешено размахивал веткой, стараясь отогнать их сразу ото всех частей тела. Не менее энергично махали и его друзья. Сейчас они напоминали каких-то эпических воинов, отражавших мечами тучи летевших в них стрел - но Йаати вдруг подумалось, что отражать стрелы было бы проще. По крайней мере, они не роились вокруг, выжидая удобного мгновения и с небрежной легкостью ускользая от его свирепых взмахов. По счастью, он предвидел что-то подобное и потому надел кеды вместо привычных сандалий, но вот Йис оказался менее предусмотрительным. Не прошло и минуты, как он с воплем подскочил, хватаясь за ступню - слепень цапнул его в крайне болезненное место между пальцами ноги.
- Уй-й! Сдохнуть можно от этого, - сообщил он, остервенело размахивая веткой и одновременно растирая укушенное место.
- Это тебе не тазик-людоед, это природа, - назидательно сообщил Йаати, тоже стараясь махать как можно быстрее.
- В жопу такую природу, - угрюмо сообщил Йис, вставая наконец-то на обе ноги. - Ребята, давайте домой пойдем, а? Нас живьем же съедят.
- А правда, - поддержал Ву, тоже ошалело отмахиваясь. - Ну что за радость весь день от гнуса отбиваться?
- Надо было пшикалку от комаров взять, - добавил Йюн, размахивая веткой с такой скоростью, что она казалась вентилятором. - Как нормальные люди.
- Всё равно, она не помогает от слепней, - буркнул Йаати. Но тут же его осенило. Он достал из сумки банку с подозрительной жидкостью. Раз уж она может отпугивать медведей, то, глядишь, поможет и от чего помельче?..
- Это ЧТО? - немедленно спросил Йис, с подозрением глядя на банку.
- Средство от медведей, страшно секретное, - таинственно сообщил Йаати и с усилием отвернул пробку, стараясь не облиться. Тут же его нос защипало от знакомого едкого запаха. Слепням этот запах тоже не понравился и они исчезли, как по волшебству. Йаати ухмыльнулся. Его находка оказалась куда как более полезной, чем он думал...
Он решил запустить в банку палец, чтобы намазать воротник рубахи - но тут же его охватили сомнения. Палец у него был, конечно, не единственный, но его всё равно было жалко. Поэтому он просто выдернул пучок травы и окунул его в банку. Потом осторожно окропил себя с помощью этого примитивного веника. Нос защипало сильнее - но ничего плохого с ним вроде как не случилось...
- Сюда иди, - предложил он Йису, снова окуная в банку травяной веник. - Сейчас я тебя того... обработаю.
- А что это за дрянь-то? - встревожился Йис. - Вдруг ядовитая? Я слышал, один мальчик пузырек нашел, отвернул понюхать - и помер. Прямо на месте.
- Понятия не имею, - честно сказал Йаати. Он подошел к испуганно зажмурившемуся Йису и окропил его спереди и сзади. Йис испуганно пискнул, но стойко перенес процедуру. - Но действует же.
- Йа, может, не стоит? - с сомнением спросил Йюн, когда Йаати повернулся к нему. - Черт же знает, что это...
- Стоит, - с ухмылкой сказал Йаати. - Ещё как стоит!..
..............................................................................................
Завершив процедуру, Йаати повел отряд дальше. Насекомые от них действительно отстали, но идти легче не стало. Тропа как-то незаметно потерялась, и они, по выражению Йиса, вступили в лес, "не тронутый ногой человека". Здесь везде были какие-то сучки, ветки, кочки, мальчишки шли, словно цапли по болоту, высоко поднимая ноги. Йис вскоре пожаловался, что у него болит зад - наверное, поднимающие ноги мышцы находились именно там. Это немедленно стало мишенью для не очень-то приличных шуток, но надолго веселья не хватило. Все устали и по общему согласию сели отдохнуть на кстати попавшийся ствол упавшего дерева.
Их окружил океан лесных звуков - шум ветра в кронах, цоканье белок, свист птиц, жутковатый и надоедливый скрип трущихся друг о друга переплетенных веток. Как-то сразу все поняли, что забрели уже в настоящую глущобу, где люди не появляются, быть может, годами - мрачную и не слишком-то дружелюбную к незваным гостям. И что появись тут медведь или лихой человек, можно хоть лопнуть от крика - никто не услышит, потому что на несколько километров вокруг нет никого...
- Далеко ещё? - довольно нервно спросил Йис. В довершение всего, он обжег тыльную сторону руки о крапиву и сейчас всё время растирал её, чтобы уменьшить боль.
Йаати осмотрелся. Судя по этому упавшему стволу, они отмахали уже немаленькую часть пути.
- Ещё час ходьбы где-то.
- А, - сказал Йис, и вдруг вздрогнул. - Там что-то есть! - он ткнул рукой куда-то вправо.
- Что? - Йаати взглянул в указанном направлении, но ничего, конечно, не заметил.
- Белое что-то, - Йис даже зябко поджал пальцы ног в сандалиях. - Мелькнуло и скрылось.
- Заяц, наверное, - меланхолично предположил Йюн.
- Нет, нет! Такое высокое, тонкое. Ростом метра в три. Ай!
Йаати треснул его по затылку - не сильно, но довольно ощутимо. Йис с обидой взглянул на него.
- Ты чего?!
- А того. У отца в партии за такие вот шуточки бьют, - хмуро сказал Йаати. - Раз пошутят, два пошутят - а на третий не поверят, что идет настоящий медведь. И кирдык. А в лесу из белого летом одни березы. Но они на людей не бросаются. Обычно. А вот если вдали мелькает что-то бурое - то хватай руки в ноги и вали в другую сторону. Потому что это и есть он. Медведь. А он, если голодный, тебя догонит и сожрет. Ну, если у тебя ружья нет.
- Там в самом деле что-то белое было, - буркнул Йис, уже не очень уверенно.
- А, так это просто привидение, - оптимистично сказал Йюн. - Наверное, тут рядом кого-то пришили - вот душа беспокойная и шастает, ищет, кого бы придушить.
- Да ну тебя! - Йис даже вскочил, тревожно оглядываясь.
- Не бзди, - Йаати дернул его за штаны. - Мы сами впятером на медведя потянем. А привидений не бывает.
- Бывает, - упрямо сказал Йис. - Я сам, когда маленький был, видел. Идет по улице черный силуэт без головы. Вровень с окном. А у меня окно на втором этаже. Я чуть не описался...
- Чаще в туалет надо ходить, - Йюн тоже упруго вскочил на ноги. - Ладно, пошли, а то в самом деле доболтаемся...
..............................................................................................
Чем дальше они шли, тем более странной становилась местность. На карте она была ровной - но на деле земля вздымалась неровными волнами, словно бы заросшими лесом барханами, высотой иногда в пятиэтажный дом. Иногда попадались непонятного происхождения воронки - слишком крупные для выворотней - и настоящие провалы в земле, тоже непонятного происхождения, но весьма зловещие на вид.
Всё это органично дополнялось дремучим буреломом, копившимся здесь, наверное, едва ли не с начала времен. Всё время приходилось обходить, пробираться, карабкаться - и, если бы не взятый Йаати компас, они уже сто раз заблудились бы. Мальчишки умаялись и взмокли от усилий, но никто, даже Йис, не ныл. В конце концов, это было самое настоящее Опасное Приключение, о котором потом можно будет рассказывать менее предприимчивым коллегам, да и увидеть настоящий заброшенный поселок всем тоже хотелось. Но в конце концов земля пошла вниз и всего через минуту мальчишки замерли на краю поросшей соснами лощины. Сосны колыхались под ветром - и земля под ними тоже отчетливо... колыхалась.
- Это ЧТО?! - в голоса Йиса был уже настоящий ужас.
- Болото, - Йаати ухмыльнулся, глядя на него. - Старое очень. Там дерновина, наверное, в метр толщиной. А под ней топь. Вот её и колышет.
- А, - но в голосе Йиса как-то не ощущалось облегчения. - Мне показалось, что земля... дышит. Или что-то ПОД землей.
- Хониари - ну, те, кто тут раньше жили, - считали, что в таких вот местах под землей спит Великий Червь. И во сне, понятно, дышит. А если его кто разбудит - тут и свету конец, - оптимистично сообщил Йюн.
- А, - повторил Йис. Лицо у него стало задумчивое. Йаати едва ли не наяву увидел, как в голове у него с бешеной скоростью крутятся колесики, сочиняя и пересочиняя ещё миллион страшных историй. - А куда они делись-то? В смысле, когда сюда мы, лахха, пришли?
- Червь съел, - немедленно ответил Ву.
Йис недовольно мотнул головой.
- Нет, по правде.
- По правде они на восток куда-то ушли, - ответил Йюн. - Да где-то там и сгинули.
- Как сгинули? - голос у Йиса был весьма нервным.
- Да не знает никто, - Йюн пожал плечами. - Это ж тысячу лет назад было. Тогда в наших краях полная дичь была. Читать-писать никто не умел даже. Потому что буквы ещё не придумали.
- А, - в третий раз сказал Йис и с сомнением посмотрел на лощину. - Далеко нам топать ещё?
- Да не, - бодро сказал Йаати. - Вот перейдем её - и за ней, на высотке, поселок.
- ПЕРЕЙДЕМ? - глаза Йиса, казалось, стали квадратными.
- Обходить долго, - Йаати сохранял самый безобидный тон. - Только палки надо взять. Там гадюк просто тьма. Наступишь - непременно ужалят. Прямо насмерть.
- Да ну нафиг, - лицо Йиса под загаром приняло какой-то странный сероватый оттенок.
- Боишься? - голос Йаати стал отчетливо насмешливым.
Йис выпрямился, и, казалось, даже стал выше ростом.
- Нет!
- Вот и молодец. Пошли.
.............................................................................................
Палки в самом деле оказались очень кстати - не столько против гадюк (хотя в зарослях и в самом деле иногда что-то недовольно шуршало), сколько проверять впереди путь. Всё же, болото есть болото и шанс провалиться даже на таком надежном вроде бы месте есть всегда. Мальчишки старались ступать по кочкам и корням - но они попадались далеко не всегда, а в дернине ноги глубоко вязли. Под ними к тому же хлюпала вода, жутко холодная - Йаати убедился в этом, когда она захлюпала у него в кедах. Йис ухитрился провалиться по колено - отчего тут же заорал не своим голосом и выскочил на сухое место раньше, чем ему успел кто-то помочь. Впрочем, он быстро освоился, ловко прыгая с кочки на кочку, а под конец даже замер, красуясь, держась за ствол небольшой сосны.
- Ух! Земля в самом деле качается, - сообщил он, деловито раскачиваясь вместе с ней. По земле - точней, по дерновине, - шли отчетливо различимые волны. Йаати невольно подумал о том, что под ними несколько метров ледяной топи, в которой ничего не стоит сгинуть без следа. - Рассказать кому-то - не поверят, - сказал Йис неожиданно грустно.
- А ещё не хотел идти, - ответил Йаати, направляясь к берегу, точнее, к тому месту, где земля плавно поднималась.
- Ну... - Йис отчетливо смутился и запрыгал по кочкам вслед за ним.
.............................................................................................
Выбравшись наверх, мальчишки разулись - ноги так или иначе промочили все - после чего сели в ряд, удивленно глядя на болото. Зрелище и в самом деле было донельзя странное - словно лес вдруг превратился в море...
- Надо костер развести, - предложил Йюн, растягивая на пальцах мокрые насквозь носки. - Кеды сушить.
- Фигня, можно босиком пойти, - ответил Йаати.
- По лесу?! - ошалело спросил Йис.
- А что такого? - Йаати вскочил и прошелся, демонстрируя способность. Веточки и хвоя, конечно же, кололись - но это было, скорее, приятно...
- Мазохист, - буркнул Йюн, впрочем, следуя его примеру. - Колется, - пожаловался он. - Но идти можно.
К нему тут же присоединился Йис, размахивая руками и строя такие страдальческие рожи, словно шагал босиком по горящим углям. Надолго его, впрочем, не хватило и он вдруг хихикнул.
- Щекотно, - пояснил он, вдумчиво ёрзая ногами по земле.
Йаати улыбнулся.
- Пошли.
.............................................................................................
Поднявшись по склону - идти босиком по лесу, конечно, было можно, но небыстро, - они уперлись в сплошную стену непроходимого мелколесья. За ней, однако, лес кончался.
- Дальше куда? - спросил Йюн, крутя головой и осматриваясь. Преграда тянулась в обе стороны, насколько хватал глаз.
- Сюда, - Йаати повернул вправо и соскользнул в маленький овраг, скорее, промоину. Здесь пришлось ползти на четвереньках, ещё и пригибаясь под колючими ветками, - но всего через несколько метров он выбрался наверх и замер, осматриваясь. Память его не подвела - он выбрался туда же, куда попал в первый раз, то есть, в широкий переулок, стиснутый потемневшими от времени низкими заборами. Кое-где они заметно покосились, сливаясь с задними стенами таких же древних кособоких сараев, обросших понизу мхом. Вслед за ним сюда выбрался Йюн - и тут же в ужасе уставился на себя.
- Ой, блин, мои штаны! - он принялся отряхивать грязные штанины ещё более грязными ладонями.
- Снять надо было, - посоветовал Ву, вслед за ним выбираясь на поверхность. - И трусы тоже.
- Ой, да ну тебя! - Йюн протянул руку Йису, помогая ему выбраться. Вслед за ним появился и Йинс.
Вдумчиво отряхнув штаны, мальчишки собрались в кружок, невольно прислушиваясь. Но, кроме привычного всем шума леса, ничего слышно не было. Могучие заросли бурьяна давали понять, что по крайней мере в этом переулке никто давно не бывал. Миновав его, они вышли на бывшую улицу и остановились на минуту, удивленно осматриваясь. Из дебрей бурьяна и не таких уж и маленьких деревьев выступали почти что сказочные избы - длинные, узкие, высокие, из невероятно толстых бревен, потемневших от старости. Они покосились в разные стороны, из щербатых дощатых крыш тоже кое-где росли небольшие деревца. Под ними виднелись непропорционально маленькие окошки, а под ними - совсем маленькие, прорубленные между бревнами и похожие на амбразуры.
- Там, наверное, рабов держали, - предположил Йис, показывая на них.
- Скотину, балда, - поправил Йюн. - А наверху, где теплее, жили сами.
- Невесело здесь жили, - буркнул Йис, осматриваясь.
Йаати был вполне согласен с ним. Нигде не было видно никаких украшений, напротив - всё казалось сделанным наспех, неряшливым, несмотря на впечатляющую массивность. Заборы здесь тоже были престранные - невысокие, всего по грудь мальчишкам, но из четырех-пяти положенных друг на друга бревен, грубо врубленных в квадратные, ещё более массивные столбы. Даже ворота были сбиты из толстенных плах.
- Это крепость какая-то прямо, - сказал Йинс, осматриваясь. - Вон, даже башня есть.
В самом деле, в конце улицы, за невысоким, но чудовищно толстым частоколом виднелась восьмигранная деревянная башня с узкими окошечками-амбразурами. Впечатление ещё больше подчеркивали её ворота, врезанные в стену на уровне второго этажа. Дощатая крыша с ржавым покосившимся флюгером кое-где прохудилась, но башня смотрелась сурово, словно часть какого-то старинного острога.
- Наверное, это амбар, - предположил Ву.
- Ни фига, амбар вон, - Йаати показал на приземистый сруб, поднятый над землей на четырех толстенных столбах. - Это именно башня. Караульная.
- Посмотрим? - тут же предложил Йюн.
- Ага, - Йаати взглянул на часы. К его удивлению, был всего-то час дня - то есть, они вполне укладывались в график. Последний автобус от "Солнечного" отходил в шесть, так что два или три ближайших часа они могли провести тут в поисках чего-то интересного. На самом деле, он уже побывал в нескольких заброшенных избах, - и не нашел в них ничего, кроме мышей. Но говорить про это не стал, чтобы не портить друзьям впечатление. - Пошли.
.............................................................................................
Мальчишки двинулись по бывшей улице, осматриваясь и прислушиваясь. Когда на одном из заросших огородов что-то вдруг зашуршало, все замерли. Судя по звуку, там было что-то, достаточно крупное. Но шум покатился куда-то в сторону и быстро затих. Йаати перевел дух. Отец говорил ему, что в таких заброшенных деревнях можно запросто наткнуться на одичавших собак или даже на семейство медведей - но так близко от города ничего такого, наверное, не могло быть...
Они подошли к частоколу - высотой всего в их рост, но потрескавшиеся, почерневшие бревна были толщиной в полметра. Грубо отесанные квадратные столбы калитки - сбитой из трех массивных плах - были толще ещё раза в полтора. На них покоилось третье бревно, отесанное так, что получилось что-то вроде здоровенных рогов. На самой же середине бревна виднелся глубоко врезанный в древнее дерево символ - круг, рассеченный двумя сходившимися внизу линиями, так что получались всё те же рога.
- Рога Чернобога, - констатировал Йюн. - Черноверы.
- А я что говорил? - удивился Йаати.
И постарался скрыть улыбку, когда друзья испуганно заозирались вокруг. Никаких черноверов тут не было уже добрых лет сто (по крайней мере, в прошлом году точно не было), - но всё вокруг говорило о том, что они всё же БЫЛИ. И знакомые с раннего детства россказни об уморенных голодом в сырых ямах, четвертованных, посаженных на кол жертвах заиграли совсем другими красками...
В этот миг сзади раздался визгливый, душераздирающий вой. Совершенно нечеловеческий - более того, Йаати был готов поклясться, что ТАКОЙ звук не могло издать вообще ни одно живое существо. ТАКОЕ могло вырваться лишь из мертвой костяной глотки...
Ошалело подскочив, он развернулся.
И едва не хлопнулся в обморок на месте. Всего метрах в десяти за ними стояло нечто невообразимое, завернутое в саван из какой-то серо-зеленой, сырой, заплесневелой дерюги - которая выглядела так, словно последние лет сто пролежала в могиле. Из-под капюшона торчал длинный, совершенно НЕЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ череп.
Мальчишки замерли, парализованные совершенной НЕВОЗМОЖНОСТЬЮ увиденного. Чудище между тем подняло костяные трехпалые руки - они кончались совершенно кошмарными изогнутыми когтями длиной с хороший нож, - и вновь издало жуткий, душераздирающий вой...
Но, несмотря на всё это, Йаати решил не сдаваться без боя. У самых его ног лежал обломок толстого сука - он схватил его и изо всей силы запустил им в чудище.
Вращаясь, словно бумеранг, сук рассек воздух, метко треснув чудище по костяному лбу. Сук был гнилой и при ударе разлетелся на куски - но чудище качнулось и попятилось, вскрикнув уже совершенно человеческим голосом. Кошмарные руки его вдруг упали на землю. Йаати ожидал, что всё чудище сейчас развалится - но его рукава вновь поднялись. Из них вдруг выскользнули небольшие загорелые ладони - совершенно человеческие. Они ухватились за кошмарную голову и в один миг сорвали её с плеч.
............................................................................................
Йаати невольно ожидал, что на плечах ничего не окажется - но его взору предстала донельзя возмущенная физия пацана лет двенадцати, лохматого и нечесаного.
- Псих! Так убить можно! - гневно заорал он.
- Радуйся, что у нас ружья нет, дурак! - не менее гневно заорал в ответ Йаати. - А то мы б из тебя дуршлаг сделали!
- В жопу идите! - заорал в ответ пацан. - Это мой поселок!
- Ты что - купил его, что ли? - ядовито спросил обретший наконец дар речи Йинс.
- Я его первый нашел! - заорал пацан. Он с отвращением сбросил заплесневелую дерюгу. Взгляду Йаати открылось весьма тщедушное создание в чумазой футболке и в шортах. И из-за этого малолетнего шибздика они все чуть не обмарались!..
- Я тут ещё в прошлом году был! - крикнул он.
Пацан возмущенно открыл рот... но слов у него на сей раз не нашлось. Он как-то поник и нахмурился. Йаати даже расхотелось его бить. Он, конечно, с наслаждением надрал бы малолетнему умертвию ухи - но тут в животе у пацана вдруг заурчало, так громко, что услышали все.
- Жрать хочешь? - догадался Йаати.
- А у вас есть? - немедленно спросил пацан.
- Есть, как не быть, - Йис выхватил из сумки палку копченой колбасы и призывно помахал ей. - На всех хватит.
.............................................................................................
Йаати сам как-то вдруг понял, что время уже самое что ни на есть обеденное, - и что он сам жутко хочет есть, словно не завтракал утром, - но его распирало любопытство. Он подошел к сброшенному пацаном балахону. Пацан попятился, но удирать всё же не стал - должно быть, оголодал вконец, насмешливо подумал Йаати. Но сейчас его больше интересовал костюм юного умертвия. Череп, конечно, оказался лошадиным (стыд и срам, что он сразу его не узнал - тем более, что на столбах заборов тут кое-где красовались такие), искусно выдолбленным снизу, чтобы его можно было надевать.
Нагнувшись, он поднял чудовищную кисть. И тут же едва не выронил её - кости в самом деле оказались совершенно настоящие, темные, окременевшие от старости, скрепленные пропущенной в просверленные дырки проволокой. И кошмарные когтищи-ножи тоже. Даже с зазубринами - верно, ими раздирали что-то очень твердое...
- Это ЧТО? - ошалело спросил он.
- Тут в подклети нашел, - буркнул пацан. - Весь костюм этот.
- Это, наверное, натуральная кисть тираннозавра, - предположил Йюн. - Надо в музей будет сдать.
- Моё это! Я первый нашел! - тут же возмутился пацан.
- Звать-то тебя как? - спросил Йис.
- Лйэ, - буркнул пацан. - То есть, вообще-то Лйэвайин, но это длинно.
- А. А я Йис.
Вслед за ним представились и остальные. Лйэ всё ещё с подозрением смотрел на них - впрочем, любой двенадцатилетка, наверное, чувствовал бы себя беспокойно в окружении толпы незнакомых пятнадцатилетних лбов, подумал вдруг Йаати. Особенно если у них есть замечательный повод надрать ему ухи или устроить смертную казнь через защекотание... впрочем, любопытство оказалось сильнее.
- А как ты научился так выть-то? - спросил он.
- Да не я, - Лйэ подобрал с земли глиняную свистульку, размером побольше обычной. Потом что было силы дунул в неё. На сей раз, у всех от звука заложило уши.
- Жуть, - удовлетворенно констатировал Йис. И потянулся за свистулькой - верно, ему тоже захотелось подуть. Но Лйэ моментально спрятал её в карман.
- Моё! - упрямо заявил он. - И вообще, лучше жрать дайте.
- А что ты тут делаешь-то? - спросил Йаати.
- Живу, - с вызовом заявил Лйэ.
- И давно?
- Со вчерашнего вечера, - буркнул Лйэ.
- А родители что?
- А пофиг на них! - возмутился Лйэ. - Сам буду жить.
- Ты что, совсем ку-ку? - спросил Йис.
- Они ухи мне надрали, - буркнул Лйэ. - Пусть теперь помучаются.
- Балда ты, - с чувством сказал Йаати. - За что, кстати?
- Да ни за что! - возмутился Лйэ. - Я всего-то хотел через соседний участок путь срезать! А там собака их на меня как напрыгнет! Ну, я её и пнул, а меня сразу за ухо!
- За такое, родной, ремня нужно дать, - хмыкнул Ву. - Я бы за свою собаку точно дал.
- Ясное дело - клубнику у соседей инспектировал, - с ухмылкой предположил Йаати.