Сигнал ракеты расцветил багрянцем
Сырую паль небесной вышины;
Я принимал небитым новобранцем
Свой первый бой под занавес войны.
Гудела сердца нервная синкопа,
Стуча раскатам канонады в такт;
Я медлил подниматься из окопа
В грохочущее марево атак:
Страх с оторопью змеями на жилах
Плели вериг хладеющий металл -
Но я тисками воли придушил их,
Приладил штык, оскалился и встал.
И молча двинулся, не зная в крике прока,
И ярость вызрела, запальчива, быстра -
И вот влилось в атаки грозный рокот
Моё осатанелое "Ура!".
Я страх забыл, как старые издержки,
В азарте боя устремясь вперед,
Где ураган ударов артподдержки
Мешал с землею черный небосвод.
Бледнели перекошенные лица
В смятении разрывов громовых;
Когда я добежал до их позиций,
Тогда уже там не было живых...
Бой кончился. Я к ратному сословью
Себя причислив, всё жалел тайком,
Что не пришлось святую лепту кровью
Богам войны внести своим штыком.
Мне думалось: "судьбы лихие тропы
Ведут то в бездну, то на пьедестал...
Я все-таки поднялся из окопа,
Я выиграл тот бой: дрожал - но встал!"
Затем мы долго шли походным строем
По юной безмятежности долин,
И я себя почувствовал героем,
Входя в уже поверженный Берлин.
Ликуй, освобожденная Европа!
Ликую я, салютным пульсом жил;
Я помню - я поднялся из окопа!
Я знаю - я Победу заслужил!