Из ближайшей клетки на меня пялился огромный огненно-рыжий лис со множеством хвостов. А этот тут откуда? Это же, вроде, совсем другая история.
- Здарова, Курама. - Обратился я к твари, что излучала ненависть в такой чистой форме, что это чувство тут же стало взаимным. - Как жизнь? Не скучаешь?
- Ааааргх!!! - Поприветствовали меня с той стороны решётки. - Откуда ты узнал моё имя, смертный? Даже наш создатель не знает, что за имена мы придумали каждый сам себе.
Опа! Его действительно так зовут? Интересно.
- Ты - довольно известная личность в узких кругах. Я много чего о тебе знаю такого, о чём ты и не догадываешься. Что-то ты худым выглядишь. Ты, когда последний раз ел? - Решил я поиграть на нервах у лиса.
- Я уже целую вечность ничего не ел. - Закричал демон, бессильно вымещая свою злость на решётке. - Я всю свою жизнь провёл в этой клетке. Лишь дважды я на короткое время оказался снаружи, и опять был упрятан сюда. За всё время я съел только тридцать восемь душ. Представляешь? За всю эту вечность, что я сижу тут, только тридцать восемь. Я помню вкус каждой из них, и это распаляет мой аппетит ещё больше. Если бы не эта решётка, я бы уже сожрал тебя. Думаю, ты будешь самым вкусным из всего, что мне доводилось попробовать.
- Даже не мечтай. Я у тебя поперёк горла встану.
- Что, тоже грозится тебя сожрать? - Поинтересовался подошедший ко мне Ауриал. - Мне он это лет триста подряд обещал, пока я не вошёл к нему в клетку и не оторвал все хвосты голыми руками. Теперь вот только зубами скрипит.
В подтверждение этих слов, из клетки донёсся скрип зубов и низкий рык.
- Откуда он у вас? - Решил я навести справки. Уж больно необычно было встретить тут этого персонажа.
- Как-то давно я поймал одного крайне необычного демона. Он был наполнен особой энергией, сочетающей в себе духовные и материальные качества. Мне удалось извлечь эту энергию, хоть этот демон потом от меня и сбежал. Из этой энергии я и создал девять демонов, что обитали на этом уровне. Ладно, хватит разговоров. Пора мне тебя отсюда забрать.
Маг поднял в руках ожерелье с девятью камнями, восемь из которых тускло светились.
- Что? Ты опять хочешь засунуть меня в эту штуку? Ты же знаешь, как это больно. Проклятый Рикудо, однажды я обязательно разорву тебя в клочья и сожру.
Ауриал только усмехнулся в ответ на эту угрозу. Из девятого центрального камня ожерелья вырвался вихрь, который с лёгкостью миновал решётку клетки и начал засасывать в себя девятихвостого демона.
- Ну, вот и всё. - Заметил маг, когда новый житель камня занял своё место.
- Вас зовут Рикудо? - Уточнил я у мага, заново осматривая его.
- Да, было у меня и такое имя.
Омак: Конец.
Я закрыл окно браузера и откинулся на спинке стула. И чего только эти "пейсатели" не придумают, лишь бы деньги содрать с доверчивых читателей.
Глянув на часы, я выключил компьютер и пошёл спать. Завтра на работу. А ещё, этой ночью нужно кое-то успеть сделать. Зевнув, я укрылся одеялом и закрыл глаза. Спать.
Вот уже три года я занимался осознанными сновидениями. Поначалу, успехи у меня были откровенно хреновыми. Время от времени я осознавал себя во сне, пялился на руки, как и советовалось во множестве практических и теоретических книг разных авторов, но дальше этого действие не заходило. Мир сна рассыпался каждый раз, когда я пытался начать воспринимать его как реальность, а не как набор сумбурных образов.
Помогла же мне книга, которая не только не являлась практическим пособием, но и была написана ещё до рождения всех "выдающихся" сноходцев. Я совершенно случайно наткнулся на "Сомнамбулический поиск неведомого Кадата", написанный Говардом Лафкрафтом, и буквально с первых слов влюбился в эту книгу. На мой взгляд, это было первым произведением, описывающим практики и техники управления осознанными сновидениями.
Особенно меня заинтересовал способ, с помощью которого главный герой погружался в более глубокие слои сна. Он находил лестницу, ведущую вниз, и спускался по ней на семьсот семьдесят ступеней.
С тех пор, я начал искать во сне лестницу, ведущую в глубины сна, а потом спускался по ступеням вниз, считая каждый свой шаг. Уже через три месяца такой практики я смог спуститься на семьдесят ступеней и обнаружил там боковой проход, ведущий в заброшенный безлюдный храм. Более того, в этом храме я впервые осознал себя в сновидении полностью, а не только на уровне смутных образов.
Дальнейшие мои занятия позволили мне спускаться на разные уровни сна, где я изучал мир сновидений. Первым, самым простым уровнем были сновидения моего мира - те, что существовали только в моём сознании. Ниже находились сны, что объединялись общими мыслями людей. А в самой глубине можно было пробраться в мир снов, где находились проходы в сознания других людей.
Последние полгода я занимался тем, что проникал во сны других людей, изучал их мысли, а потом добирался до их бодрствующего сознания, получая возможность видеть их глазами, слушать их ушами и понимать их мысли. Разведчики наших правительств отдали бы всё что угодно, чтобы получить такие способности. Но я не торопился рассказывать о своих достижениях кому-либо ещё. Несколько посещений сознаний важных чиновников нашей страны раскрыло мне такие тошнотворные тайны, что я и вовсе зарёкся связываться с этими людьми.
Сейчас же я собирался приступить к следующей фазе своих ночных блужданий. Семьсот семьдесят ступеней лестницы были далеко не пределом. Это воплощение центрального образа мира снов имело тысячу ступеней, последняя из которых растворялась в кромешной тьме. Но стоя на девятьсот девяносто девятой ступени, я понимал, что там, всего в шаге от меня, лежит путь в другие миры.
Я давно уже думал о том, что раз существует возможность проникать в сны других людей, то должно существовать и нечто большее - магия. Вот только сколько я не искал её проявлений, не смог найти ничего, кроме не слишком впечатляющих способностей к теле- и пирокинезу у десятка-другого уникумов на всей Земле.
И сегодня я намеревался посетить другие миры в поисках настоящей могущественной магии. Путешествия в мире снов были довольно сложным занятием. В большинстве случаев требовалось сохранять ясность сознания и чётко представлять себе, куда ты хочешь попасть, и какие образы ты хочешь увидеть. Иначе, вполне можно было закончить своё движение в серой непонятной мути, выбраться откуда стоило невероятных усилий.
В связи с этим, мне требовался чёткий и ясный образ в моём сознании. Более того, было крайне желательным, чтобы этот образ был известен как можно большем числу людей, и чтобы эти люди испытывали как можно более сильные эмоции, едва только узрев самые основные черты этого образа. Мне нужен был культ. Нужен был герой, связанный с магией.
И среди множества таких образов в интернете я выбрал один из самых широко-известных - мангу Наруто. Это был не просто разрекламированный образ, это было культовое явление. Миллионы людей с замиранием сердца читали мангу или ждали выхода следующей серии аниме. Да я и сам, честно признаться, тоже подсел на эту историю про наивного мальчика с соломенными волосами.
Но ключевым образом моего сегодняшнего путешествия должен был стать не сам Наруто, а его почти родственник - девятихвостый лис-демон Курама. Если Наруто люди узнавали через раз, что образ огненно-рыжего лиса с девятью хвостами можно было распознать даже по кончику одного хвоста.
Именно образ лиса я собирался сегодня искать, спустившись в самые глубины мира снов. Я надеялся, что известный миллионам людям образ является не просто фантазией автора, а вполне реальным существом. И что немаловажно, это существо жило в мире, где существовали сильнейшие мистические способности. Конечно, это не было настоящей магией, как я её себе представлял, но это ведь только первый шаг. Освоившись с путешествием по другим мирам, я вполне смогу потом выбрать себе подходящий мир, а там, глядишь, и переехать туда насовсем. Но, пока не стоит об этом думать. Нужно сосредоточиться на том, что я собираюсь сделать прямо сейчас.
За всеми этими мыслями я незаметно погрузился в сон и сейчас осознал себя стоящим в захламлённом помещении, напоминающем декорации к очередному постапокалипсису. Моё сознание всё ещё было размытым, но я, действуя по уже многолетней привычке, осмотрелся, вышел в соседнюю комнату и начал спускаться по лестнице, что терялась в темноте буквально через пару десятков ступеней.
Я преодолел семьдесят ступеней, остановился и мысленным усилием окончательно проснулся внутри сна. Осмотрев себя, я поменял своё облачение на маскировочный костюм ниндзя ярко-оранжевого цвета с чёрными вставками. Вот кому скажешь - засмеют. И тем не менее, миллионы фанатов во всём мире действительно считали, что это совершенно нормальная одежда для шиноби - воина, скрывающегося в тени.
Я двинулся дальше по лестнице, вспоминая все те образы лиса-демона, что я собирался использовать для своего поиска. Мне нужен был не просто образ лиса, а образ целой сцены - события, которое намертво запечатлелось в сознании людей нужного мне мира. Событие, которое часто беспокоило их во снах и кошмарах. И этим событием я избрал нападение Девятихвостого на Коноху. Именно тогда он уничтожил массу людей. А ещё больше людей видели его, но остались живы. Теперь, я собирался проникнуть во сны жителей Конохи, чтобы оттуда хотя бы краем глаза посмотреть на их мир.
Я так задумался, что тысячная ступень возникла передо мной даже раньше, чем я оказался готов к этому. Но я не колеблясь ступил на неё, отбрасывая все сомнения. Это была уже известная мне ловушка мира снов. Стоило начать колебаться по пути к цели, стоило хоть на шаг остановиться, и она оказывалась недоступной на многие дни, а то и месяцы.
Темнота сомкнулась за моей спиной, окружила меня со всех сторон и попыталась поглотить. В ответ, я сам объединился с ней, стал её частью и незаметно проскользнул вперёд прежде, чем меня хватились. Темнота была хоть и неразумной, но вполне живой сущностью мира снов. Она была для меня не противником, а ближайшим союзником, позволяя преодолевать препятствия, что постоянно встречались в сумбурных и запутанных видениях простых людей.
Я не боялся, пробираясь по извилистым тёмным коридорам, что путались и сплетались в немыслимом лабиринте. Самый страшный зверь здесь - это я. Потому что мир снов был уязвим перед такой простой вещью, как ясность сознания. Любой кошмар и непреодолимый ужас, что встречались у меня на пути, я обращал в своё оружие и сохранял в памяти, с каждым разом обретая всё большую силу.
Ведь даже самый страшный противник может иметь уязвимость в виде нелепого или даже смешного страха. Особенно меня в своё время рассмешил случай, когда какой-то древний дух, блуждающий в царстве снов уже не одну сотню лет, испугался образа милого чёрного котёнка, что жалобно мяукал и облизывался, показывая свой алый язычок и сахарные зубки.
Я настойчиво искал образ гигантского огненно-рыжего лиса-демона с девятью хвостами, что разрушал город и сотнями уничтожал нападающих на него жалких букашек, что мнили себя шиноби. Сложно сказать, сколько продолжался этот поиск. Время было крайне странной характеристикой, причудливо изгибающейся в глубинах сна. У меня бывали случаи, когда, проведя больше месяца в мире сна, я просыпался и обнаруживал, что лёг спать всего пару часов назад.
И вот, за одним из поворотов лабиринта мелькнул отблеск рыжего пламени. Я немедленно свернул туда, следуя за призрачным знаком. Чем дальше я шёл, тем чаще сверкал то рыжий хвост, то огненная аура. Чуть погодя до меня донеслось яростное рычание и многоголосый вопль отчаяния и ужаса. Я уже не раз чувствовал что-то подобное, бродя по снам людей, переживших войну.
Наконец, я вышел в огромную пещеру, объятую рыжим пламенем, где за каждым камнем или проходом скрывалась злобная лисья морда с горящими глазами. Я смело вышел в центр зала, осмотрелся и двинулся к выходу, за которым виднелась лестница, ведущая наверх. Разочарованный вой и жуткий хохот провожали меня, но я даже не обращал внимания на эту какофонию. Это лишь персональный кошмар, где время от времени расслабляется найденный мной человек.
Подъём по чужой лестнице из глубин сна к повседневному сознанию был самой трудной частью моего пути. Не сложной, не опасной, а трудной. Я чувствовал себя так, будто не только поднимаюсь по этой лестнице сам, но и тащу на тебе огромный камень, прижимающий меня к земле и так и норовящий столкнуть с лестницы. Но даже это было для меня привычным. Не зря я потратил столько времени, доводя до автоматизма свои навыки управления чужими снами. Пожалуй, даже Фредди Крюгер не смог бы составить мне конкуренции. Если бы он ограничивался только теми приёмами, что были показаны в фильме, я бы скрутил его в бараний рог уже через пять минут.
Я вынырнул из глубин сна, поворочался в тёплой постели и открыл глаза. Естественно, это были не мои глаза, а глаза того мальчика, что только что встал и направился к окну, пошатываясь в сомнамбулическом трансе. Я отодвинул занавески, потом открыл окно с пыльными стёклами и выглянул наружу.
Свежий ночной ветер взлохматил мои волосы и заставил поёжиться. На улице была ночь, но полная луна ярко освещала город. Обзор справа загораживала какая-то конструкция на стене моего дома, но впереди-слева я отчётливо видел высокий утёс, на отвесном склоне которого находилось изображение четырёх огромных лиц. Это Коноха. Хозяин этого тела согласно кивнул моим мыслям. Я не стал пускаться в пляс или оглашать ночной город дикими воплями, а тихо закрыл окно, задёрнул занавески и пошёл обратно спать.
Пока мой носитель ворочался в постели, пытаясь согреться, я просматривал его воспоминания. Как я уже говорил, это был мальчик пятнадцатилетнего возраста. Вот только по местным меркам он был уже вполне взрослой личностью, у которой была работа, личные деньги, подружка и даже личная комната в квартире родителей.
Парня звали Каминари Рю. Семь лет назад он стал свидетелем нападения ужасного лиса-демона на его родную деревню. В той катастрофе сгорел их старый дом, и погибли дедушка с бабушкой, а мать получила тяжёлую травму ноги, избавиться от которой они смогли только год назад, накопив денег на лечение в больнице для шиноби.
Теперь мама, помолодевшая на десяток лет, задорно бегала по делам и время от времени намекала, что пора бы ему уже завести себе постоянную подружку и заделать ей парочку детей.
Я отвлёкся от воспоминаний парня. Ещё не хватало слиться с ним и стать личной шизофренией многообещающего плотника. Не для этого я переместился в другой мир и попал в общество шиноби.
Я погрузил пацана в глубокий сон и, отделившись от его тела, бесплотной тенью поплыл по уже знакомой мне комнате. Этот трюк я освоил не так давно, но он мне ужасно нравился. Тот самый выход из тела, только не из своего, а из чужого. Идеальный инструмент для шпионажа. Впрочем, в таком виде меня воспринимали некоторые животные и особо чувствительные люди. Так что злоупотреблять им не стоило.
Из памяти пацана я вытащил воспоминания об общежитии ниндзя в паре кварталов отсюда. В его сторону я и отправился. Мне страсть как хотелось узнать, что такое чакра и с чем её едят. Я просочился сквозь закрытое окно и поплыл над пустой улицей, лишь кое-где освещённой не светом луны, а фонарями рядом со входом в здания.
Общежитие встретило меня обшарпанными внешними стенами и пыльными окнами. Похоже, с головой у местного руководства не всё в порядке. Как, собственно, и предполагалось. Вот как можно селить элитных воинов в таких трущобах? С таким отношением к тем, кто является гарантом твоей власти, можно однажды проснуться с кунаем в горле. Я просочился в окно и очутился в довольно уютной квартире, где в соседней комнате на широкой двухместной кровати дрых мужик спортивного вида с несколькими шрамами поперёк груди. В обнимку с ним лежали две девушки самого что ни на есть ангельского вида. Я осторожно проник в сон мужчины и убедился, что попал по адресу.
Передо мной был джонин А-ранга. Бесклановый, возраст двадцать семь лет, холост, две любовницы, широкий послужной список и целое кладбище за плечами. И ведь так спокойно спит, учитывая все те зверства, что он творил по долгу службы. Впрочем, заснул он всего час назад, а до этого полночи развлекался со своими пассиями.
Я более подробно начал изучать его воспоминания об использовании чакры. Ощущения были чем-то схожи с тем, что я ощущал, когда пару месяцев ходил на занятия по Тайцзицюань. Вот только в отличие от нематериальных ощущений на Земле, здесь это сопровождалось вполне себе материальным проявлением стихии Огня, которой и владел данный индивид.
Увлёкшись, я попытался овладеть телом и зажечь хоть маленький огонёк на кончике пальца, но мои усилия пропали впустую. Физическое тело сносно слушалось меня, а вот чакра двигаться отказывалась. Я ощущал её чувствами самого владельца тела и даже из его воспоминаний точно знал, что и как нужно с этой чакрой сделать, но она в принципе отказывалась мне повиноваться.
Через пять минут я плюнул на эти попытки, выскользнул из тела шиноби и полетел дальше, любуясь необычной архитектурой Конохи. Я уже чувствовал, что потратил больше половины своего запаса сил, так что стоило закругляться и возвращаться обратно.
Вопреки широко распространённому мнению, во сне человек не накапливает энергию, а тратит. По крайней мере, если речь идёт об энергии сознания. Вечером у людей уставшее тело и мозги, но вот сознание, способное путешествовать по миру снов, наоборот набирает от дневных впечатлений массу энергии. А потом, во сне, эта энергия тратится, как правило, совершенно бездарно.
Сегодня я совершил утомительное путешествие в поисках этого мира. В следующий раз мне будет гораздо проще попасть сюда, и ещё проще попасть в сознание пацана, что стал моим пропуском в этот мир.
Я вернулся к дому, из которого началось моё сегодняшнее путешествие по Конохе, и слился с сознанием своего проводника. На сегодня хватит. Самое главное я выяснил, а с остальным разберусь позже. Нужно будет захватить управление слабым шиноби и попробовать использовать хотя бы самые простые техники. Лунатизм мне вполне удавался. Главное было знать, что и как делать, чтобы человек сам начал ходить во сне и выполнять твои команды. Это не было прямым управлением телом, а скорее напоминало управление гоночной машиной в компьютерной игре с помощью джойстика. Требовалась изрядная сноровка, чтобы воздействие приводило именно к тем последствиям, что были тебе нужны.
Я проник в сон Рю и спустился по лестнице в зал с сотнями кавайных огненных лисичек. Теперь, зайдя в зал с другой стороны, я посмотрел на этот сон с другой точки зрения, и даже позволил себе задержаться на минутку и погладить одного из ушастых жителей этого места.
Я принялся спускаться вглубь лабиринта ходов, на этот раз настраиваясь на образы Земли, а точнее своей спальни, где я за эти годы разместил немало узнаваемых знаков. Но каждый раз, когда я думал, что уже вышел в межмировое пространство, за очередным поворотом я встречал зал с огненными лисами, что радостно скалились, приветствуя моё появление.
Потратив на эти блуждания не менее двух часов, я решил сменить тактику. Я вышел на лестницу, ведущую к реальности, но пошёл по ней не вверх, а вниз. Тут меня ожидал ещё больший облом. Лестница заканчивалась на семьсот семидесятой ступени. Вообще, количество ступеней было лишь знаком моего подсознания, оповещавшим о достигнутом состоянии. И сейчас мне недвусмысленно намекали, что выхода из этого мира для меня нет.
Вот попал, так попал. Я же теперь классический попаданец. Только не в фантастическую историю, а в глубокую жопу. Мой запас энергии сознания таял с каждой минутой и рано или поздно должен был закончиться. А это означало, что я потеряю ясность сознания и стану одной из безликих теней, что живут в царстве сна.
Раньше я мог воспользоваться "экстренной эвакуацией" - особым способом проснуться и вернуться к себе в тело. Приятного от такого способа было мало, и я бы потом неделю ходил с дурной головой, но сейчас даже этот метод не срабатывал. Похоже, у меня больше нет физического тела.
Впрочем, паниковать ещё было рано. Моё тело спит, и может проспать ещё минимум неделю, прежде чем обезвоживание сильно скажется на состоянии моего здоровья. Во сне жизнедеятельность замедляется. Сейчас мне стоит сосредоточиться на восполнении запаса энергии сознания. Похожая ситуация уже была у меня ранее, хотя тогда это был намеренный эксперимент. Вот сейчас полученный в тот раз опыт мне и пригодится.
Я поднялся на верхний уровень сознания своей жертвы и "присосался" к её органам чувств. Теперь я ощущал всё то же, что и парень. А он, наоборот, начал воспринимать мир заторможено. Для него это будет выглядеть, как будто он не выспался. Так что один день его вполне можно поэксплуатировать без особых последствий.
Такой способ связи с реальностью давал меньше энергии, чем бодрствование, но тут уже всё зависело от количества испытываемых ощущений. Чем более интересные события происходят с человеком, тем больше энергии он получает. Мне повезло, и сегодня у Рю был выходной. Так что на протяжении дня я внушал ему разные способы развлечься, не связанные с глушением сознания спиртными напитками. Да чего уж там, я его натурально заездил до полусмерти, заставив только сексом заниматься три раза, плюс оббегать половину Конохи и даже сходить с девушкой на пикник в лес.
Поздно вечером Рю уснул у себя в комнате в объятьях любимой девушки, а я опять скользнул в глубины его разума. Результат был тем-же, что и вчера. Я даже не поленился проникнуть в сон лежащей рядом девушки и поискать путь в свой мир через неё. Но и тут максимальная глубина сна не достигала нужного уровня. Похоже, я окончательно попал.
Впрочем, нет худа без добра. Попал я в мир, где есть магия. А значит, можно тут неплохо устроиться. Если, конечно, удастся пережить грядущую Четвёртую Мировую Войну Шиноби. Я вынырнул из сна в материальный мир, выбрался на улицу и бесплотным духом полетел по Конохе, планируя свои дальнейшие действия.
Первым делом мне нужно было озаботиться надёжным источником энергии сознания. К счастью, если не лезть на глубинные уровни сна, то её расход был довольно низким. Того запаса, что был у меня сейчас, вполне могло хватить на пару-тройку дней активных размышлений.
Что я знаю про эту потребность своего "духовного тела"? Для выработки энергии требуется наличие физического тела. Энергия эта нематериальна в том смысле, что она не взаимодействует с физической материей. Если энергии мало, то сознание начинает путаться и в первую очередь снижается способность логически мыслить и критически воспринимать окружающую реальность. Энергию можно "похитить" у других людей, подключаясь к их органам чувств. А можно ли забрать запас энергии, уже накопленный человеком? И что с ним при этом произойдёт?
Я решил на практике проверить свои способности к вампиризму. Залетев в один из домов, я нашёл там безмятежно дрыхнущего мужика и попытался вытащить из него нужную мне энергию. Индикатора с зарядом батареи у меня не было, но минут через десять мне вроде как стало получше. Мужик же заворочался с боку на бок, сел и, заворчав себе что-то под нос, пошёл в туалет. Потом обратно лёг спать, начал ворочаться и, наконец, вылез из постели и пошёл на кухню, на этот раз уже более громко жалуясь самому себе на бессонницу.
С этим ясно. Такой способ работает, но КПД крайне низкое. Если сравнивать эту потребность с потребностью физического тела в еде, то всё не так уж плохо. Люди пять дней в неделю по восемь-десять часов горбатятся, а мне каждый день три-четыре часа хватит. А потом будет ещё двадцать часов на активные действия. Спать в такой форме существования мне не было нужно. Или можно было сказать, что я и так сплю двадцать четыре часа в сутки.
Следующим важным шагом было изучение чакры и выяснение степени её влияния на меня. Я отлично помнил, как в аниме Кабуто с лёгкостью порабощал души умерших людей. То есть чакра может влиять на духов. И если меня кто-то, пусть даже случайно, этой чакрой по башке приложит, мало мне не покажется. Так что нужно разобраться, что это за чудо природы.
Я полетел в сторону тренировочных площадок, где обычно тренировалась полиция Конохи. Даже в этот поздний час там было несколько человек, которые занимались физическими упражнениями или тренировали использование ниндзюцу. Вы-то мне и нужны.
Я подлетел к одному из тренирующихся, что был одет в форму генина, и внушил ему лёгкую мысль о том, что было бы неплохо минут на пять присесть и расслабиться. Мои мысли были услышаны, и человек перестал складывать фиги из пальцев, а присел на скамейку, облокотившись спиной на стену здания. Буквально за пару минут я смог ввести его в состояние сна, а потом проникнуть в этот сон и "приснить" ему, что он проснулся и должен идти тренироваться дальше.
Такой подход сработал, и моя жертва с тяжёлым вздохом оторвала зад от скамейки и пошла тренировать использование Катона. Владение стихией Огня у данного индивида было отвратительным, так что тренировался он на технике ранга Е, которая посылала вперёд десяток мелких огоньков случайной формы. В бою толку от такой техники не было, если только не требовалось поджечь что-нибудь вроде бензина. Но для тренировки сродства со стихией она подходила идеально, поскольку чакры потребляла совсем чуть-чуть.
Всё это я считал из сознания генина, пока тот шёл к площадке. Парень, привычно потянулся к источнику чакры, сложил печати и направил энергию в руки и лёгкие, но... ничего не произошло. От удивления моя жертва проснулась. Для меня это мало что меняло, кроме того, что теперь я не мог внушать ему своих мыслей с той же лёгкостью, что и раньше. Все ощущения тела и сознания я воспринимал как свои.
Ниндзя ещё раз повторил ту же процедуру, и теперь рой огоньков резво устремился к далёкой мишени и исчез, не долетев до неё.
- Я смотрю, у тебя неплохо уже получается. - Обратился ко мне подошедший чунин из клана Учиха.
- Это со страха. На миг почудилось, что у меня вообще вся чакра пропала.
- Что, не высыпаешься?
- Да, есть такое. Вот на пять минут присел отдохнуть, подхожу, складываю печати, а чакра не двигается.
- Такое бывает. Особенно, если дня три не спать. Нужно, если спать тянет, слегка разгонять ток чакры в голове. Сон сразу снимает. Вроде просто, а не все догадываются. Во сне чакру использовать нельзя, так что если до конца не проснулся, то может то же, что и у тебя случиться. Во время третьей войны нас первым делом этой хитрости учили. Потому что если ты спросонья не сможешь чакру использовать, то при нападении так и сдохнешь, ничего не успев сделать. Ладно, тренируйся.
- Спасибо за науку, семпай. - Генин поклонился вослед своему наставнику и принялся тренировать использование ниндзюцу, которое, судя по воспоминаниям, и вправду стало у него получаться куда лучше.
Я в это время изучал его ощущения и думал над словами Учихи. Сон и чакра несовместимы. Есть ли в этом какой-то тайный смысл? И не означает ли это, что моё "тело сна" неподвластно воздействию чакры?
Телом сна называлась особая энергетическая оболочка сознания, которая позволяла более плотно взаимодействовать с реальностью мира снов. Развивалась она самостоятельно при осознанном нахождении во сне, и у меня была "раскачана" до невероятных размеров. Именно благодаря этой энергии я и был способен проникать в чужие сны и воздействовать на сознание других людей.
Я обратил внимание на то, как происходит использование чакры. Шиноби формировал довольно хитрую структуру из чакры прямо над своими указательными пальцами. А потом выдыхал изо рта стихийную чакру, пропуская её через эту структуру. Это напоминало, как дети пускают мыльные пузыри через колечко, смоченное в мыльном растворе. Огоньки как раз напоминали тонкие полые сферы из огненной чакры. А когда такой пузырь лопался, то гас и огонёк.
Я отвлёкся от самой тренировки и начал изучать течение чакры в теле подопытного. Чакра возникала в районе солнечного сплетения и растекалась по организму через сеть каналов. Я попытался воздействовать на неё, но результаты были неоднозначными. Какое-то воздействие, несомненно, было, вот только предсказать, к чему приведёт то или иное моё действие я не мог. Иногда вообще никакого результата не было, даже если я "упирался рогом" изо всех сил.
Тем временем, мой подопытный потратил две трети запаса чакры, что хранился в солнечном плетении, и с довольной мордой пошёл спать. Я решил исследовать шиноби поподробнее во время сна, так что не стал выходить из его сознания.
Через полчаса объект наблюдений уснул, а я начал изучать его мир снов. Даже беглый взгляд показывал, что доступное ему пространство мира снов крайне ограничено. Как будто он не мог уснуть слишком глубоким сном. А то, пространство, где обитало сознание шиноби, было наполнено чакрой, которую я теперь чётко различал.
Я подошёл к стене одной из комнат, где генину периодически снились кошмары про горящий дом, и коснулся её рукой. Чакра в стене от такого контакта начала испаряться, оставляя изрядную дыру в пространстве сна. Похоже, моё тело сна разрушает чакру.
Я попытался изменить окружающее пространство с помощью своих способностей сноходца, но добился лишь того, что весь мир вокруг меня поплыл и схлопнулся, оставив меня висеть в непонятной мути. Приплыли. Ещё раз.
Через полчаса я выяснил, что моё тело сна не просто разрушает чакру, а делает это чуть ли не мгновенно. Можно было бы задуматься о том, чтобы теперь идти и одним усилием мысли уничтожать все техники сильнейших шиноби, вот только я ещё не дорос до уровня, когда моё тело сна начало бы взаимодействовать с физической реальностью. Зато я мог вселяться в мир снов любого шиноби, не опасаясь, что меня кто-то сможет заметить или как-то на меня повлиять. По крайней мере, у шиноби шансов на это было не больше, чем у самого обычного человека.
Разобрался я и с моей способностью влиять на чакру. Я мог это делать, но только не напрямую, а используя мысленные образы. Нет, речь не шла о каких-то абстрактных картинках у меня в голове. Наоборот, это были вполне осязаемые объекты, создаваемые моим сознанием. По крайней мере, они были осязаемыми в мире снов.
Мир снов был некоторой виртуальной реальностью, существующей в одном из слоёв астрала. Сам же астральный мир был миром мыслей. Любой, достаточно чётко представленный человеком образ, наполнялся энергией сознания и мог существовать в астрале самостоятельно. Тела и энергии мира снов были такими же образами, но состоящими из энергии особого вида. И этот вид энергии как-раз и был несовместим с чакрой.
А вот обычные образы вполне себе с ней взаимодействовали. Это почти ничем не отличалось от манипулирования чакрой обычным шиноби, за исключением того, что он все необходимые образы формировал подсознательно, получая на выходе нужное движение чакры. То есть стоило ему захотеть передвинуть чакру, и она двигалась. А сам механизм движения от его внимания ускользал. Точно так же мы двигаем рукой, не задумываясь, как нужно напрягать мышцы или передавать в них нервные импульсы.
Мне же эту систему пришлось выстраивать с нуля, что было вполне понятно. Я только-только столкнулся с чакрой, и ещё не знал, как с ней можно взаимодействовать. Шиноби же создавали свою систему с самого рождения за счёт длительных тренировок.
Ещё я заметил одну интересную вещь. Сознание шиноби было пропитано чакрой, так что все создаваемые им образы тоже были пропитаны ею. Не в этом ли заключается секрет гендзюцу и техник запечатывания души? Воздействуя на чакру в сознании человека, шиноби мог подчинить его себе, как будто он воздействовал на само астральное тело. То есть чакра являлась неким мостом, соединяющим физический и астральный мир. И вместе с этим, она не только давала человеку силу, но и делала его уязвимым перед ней.
Я же надеялся овладеть таким способом управления чакрой, который оставлял бы меня за пределами зоны её воздействия. Это же невероятное преимущество - уметь управлять чакрой и быть неуязвимым для неё.
Всю эту ночь я потратил на изучение основ манипулирования чакрой, используя для справки те знания, что хранились в мозгах у моего подопытного. Теоретические знания у него, конечно, были слабыми, но вот практическое понимание того, что и как нужно вертеть, чтобы хвост из чакры вилял в нужную сторону, у него присутствовало.
Уже перед рассветом я переместился в сознание обычного человека, живущего в соседнем доме с общежитием полиции. Мне нужно было набрать энергии сознания, а энергетика шиноби могла предоставить мне только энергии, смешанные с чакрой.
Я даже не сразу смог найти человека, у которого не было бы способностей к управлению чакрой. В аниме говорилось, что системой циркуляции чакры обладает каждый человек, но это было не совсем верно. Система каналов у человека была, а вот чакры не было. Из-за банального отсутствия у него источника этой чакры. Разбираться с этим мне было лень, так что я просто исследовал десяток человек и выбрал из них молодого парня, что подрабатывал, разнося заказы с едой из одного популярного ресторана. Думаю, с такой беготнёй за день у него наберётся достаточно впечатлений.
Прожив день жизни посыльного и чернорабочего, я занялся исследованием возможностей использования чакры. Из мыслей моих предыдущих носителей я знал, что чакру можно превращать в любой вид энергии. Самое банальное - в тепло. На этом основывалось стихийное преобразование Катон. И после такого преобразования энергия тепла являлась просто энергией и обратно в чакру её преобразовать было нельзя.
Вот я и задался вопросом: а нельзя ли преобразовать чакру в энергию сознания? Если добиться полного преобразования, то я смогу добывать так нужную мне энергию, не опасаясь "заражения" тела сна чакрой.
Я начал прыгать по сознаниям разных шиноби, пытаясь выяснить, как они преобразуют чакру в разные стихии. Если считать, что сознание человека это одна из стихий, то мне просто нужно найти способ соответствующего стихийного преобразования чакры.
Результаты наблюдений были удручающими. Не было каких-то стандартных способов преобразования чакры в стихию. Более того, те способы, что мне удалось обнаружить, были скорее врождённым качеством. Поразмыслив, я понял, что так оно и должно быть. Согласно аниме, склонность к стихии - это врождённая способность. У кого-то такой склонности вообще нет, а у кого-то основная стихия чуть ли не сама проявляется.
Пришлось мне мысленно начать составлять справочник стихий и способов преобразования чакры в энергию. Ещё на Земле меня ставила в тупик восточная система пяти стихий. Мне был куда более понятен европейский Крест Стихий, где Огонь противостоял Воде, а Земля Воздуху. Систематизировав все найденные мной способы стихийного преобразования, я однозначно установил, что стихий не пять, а четыре. Выпадающая из списка Молния были лишь смешением Воздуха и Огня.
По моим наблюдениям, если считать, что объединение двух стихий - это Кеккей Генкай, то Молния была следствием работы широко распространённого генома. По-видимому, он был достаточно устойчивым, чтобы быть способным сочетаться с другими геномами улучшенных способностей. А его широкое распространение и заставило местных аборигенов считать Молнию отдельной стихией.
Судя по аниме, в этом мире не было развитых техник управления сознанием. Даже такие банальные вещи как гипноз и осознанные сновидения были недоступны для шиноби. Соответственно, никто из них не смог рассмотреть процесс преобразования чакры настолько подробно, как я. Ведь для этого требовалось наблюдать за процессом со стороны, что довольно трудно сделать, когда чакра заполняет всё твоё сознание, а физическое тело отвлекает происходящими в нём процессами.
Разобравшись со стихийными преобразованиями, я начал работу по поиску способа получить энергию сознания. По мнению шиноби, чакра разделялась на два компонента Инь и Ян. Инь соответствовала духовной энергии, так что отсюда я и начал копать. Мои копания привели к тому, что я научился разделять чакру на два компонента, после чего они оба благополучно исчезали в никуда.
Пришлось опять лезть в мозги к шиноби, чтобы понять, что Инь и Ян чакрой считается чакра, где один её компонент был проявлен сильнее, чем другой. Сами по себе компоненты существовать не могли. Или, скорее, они существовали вне зоны нашего восприятия. Но объединяясь вместе, компоненты образовывали устойчивую смесь, которая и называлась чакрой. Вот только эта устойчивость требовала, чтобы соотношение компонент было не больше, чем один к десяти. При дальнейшем увеличении одной из компонент, чакра выходила из-под контроля и разлагалась, теряя лишнее количество компонента.
Я научился выделять из чакры человека Инь-чакру, а потом использовал на ней различные способы преобразования, что только пришли мне в голову. К утру мои исследования методом научного тыка увенчались успехом, и я ощутил прилив энергии сознания. Голова, если бы она у меня была, прояснилась, а мысли приобрели кристальную чёткость. По моим ощущениям, эффективность такого преобразования была не более десяти процентов, но я не заморачивался. Всё равно мне требовалось не так уж много энергии, чтобы возникла необходимость экономить чакру. Шиноби, над которым я ставил эксперименты, моих действий даже не заметил, потому что его естественная регенерация чакры превышала мои расходы.
Теперь, накачавшись энергией по уши, я смог начать планировать свои дальнейшие действия. Мне нужна база, где я смогу скрываться от врагов и отдыхать от своих чёрных дел. Врагов у меня не было, да и дела сложно было назвать чёрными, но я ведь ещё даже не начинал. Мне нужен был источник чакры, плюс область в пространстве сна, где я смог бы хранить своё сознание. Эти два требования вступали в очевидное противоречие. Впрочем, решение проблемы было не таким уж и сложным.
Я - дух мира сновидений. Как рыбе для жизни нужна вода, так и мне для существования нужно находиться в мире снов. Мои вылазки в материальный мир напоминали способность угря переползти по траве из одного водоёма в другой. В перспективе, стоило вообще исключить мои контакты с реальностью, ограничившись только манипуляциями с чакрой.
Хотя сознание шиноби и было пропитано чакрой, я вполне мог попытаться создать в его пространстве сна отдельный уголок лично для себя, где никакой чакры не будет в принципе. Единственный минус - создание такой области потребует от меня приложения немалых усилий, так что нужно выбрать себе одного носителя и сконцентрироваться на работе с ним.
И один претендент на эту должность у меня был. Узумаки Наруто. Сейчас ему было всего семь лет. Так что можно было бы втереться ему в доверие и обосноваться в его голове, тем более, что сам он такого воздействия вообще не заметит. А там у меня под рукой будет ажно две нехилые батарейки чакры - сам Наруто и Девятихвостый. Связываться с демоном я в ближайшее время не планировал, но вот Наруто был вполне подходящей кандидатурой. Мне требовалось лишь найти его и использовать в своих целях.
За одно можно было бы подумать над тем, какие-же у меня цели? Я, честно сказать, затруднялся дать ответ на этот вопрос. Пока что цель - выжить и с комфортом устроиться в этом мире. А там, как карты лягут. Роль самой толстой жабы в местном болоте меня вполне устроит.
Найти Наруто большой проблемы не составило. Я выяснил, где находится академия шиноби, добрался до туда и начал облетать все классы. Занятия уже начались, так что ученики сидели за партами и по большей части делали вид, что не спят.
Нужный мне класс я обнаружил по красным волосам Сакуры и щенку на голове у Кибы. Самого Наруто ещё не было, но он появился полчаса спустя с радостной улыбкой на лице. Видать, опять какую-то гадость кому-то устроил. Одет он был в чёрную футболку и оранжевые шорты.
Тема урока больше соответствовала первому классу обычной школы. Первым уроком шла математика, а вторым литература, совмещённая с историей. Потом детей выгнали во двор и заставили бегать, прыгать и отжиматься.
Наруто время от времени пытался вступить в разговор с одноклассниками, но удостаивался только коротких "отвяжись" или презрительных хмыков. Похоже, детишки уже определили, кто не вписывается в местное стадо.
После окончания уроков Наруто долго сидел на качелях, пока у него не забурчало в животе. Потом он пошёл в город, где минут пятнадцать побродил в окрестностях Ичираку-рамен, после чего вздохнул и пошёл домой. Там его ждала чашка заварной лапши и пара онигири из холодильника. Сидеть дома мелкий хулиган не стал, а отправился шляться по городу. Солнце уже клонилось к закату, и чем ниже оно спускалось, тем хуже становилось отношение окружающих к биджу. Создавалось впечатление, что при свете дня люди боятся сделать что-то предосудительное, но как только око бога солнца скрывалось за домами, они так и норовили обругать пацана или даже кинуть в него какой дрянью.
Ещё через полчаса, когда небо окрасилось в цвета заката, Наруто нарвался на группу из пяти парней лет десяти. Только завидев жёлтые волосы и оранжевые штаны, они с воплями бросились за джинчурики, а он с не менее громкими воплями бросился убегать от них, за одно выкрикивая разные обидные прозвища своих преследователей.