# Fable - арка Fairy Tail

Аноним Appetizer

Когда привычные ограничения больше не действуют, и ты уже как отожравшийся карась в маленьком прудике, остаётся только жить в своё удовольствие. Всё ради лулзов! Пинка под зад получают страдальцы, пусть разводят сырость за кадром! Конкуренция? Где-то за горизонтом! Мир полон красивых женщин и всякой халявы, так что ищущий да обрящет... (Вторая арка, Fairy Tail. Можно и даже рекомендуется первую арку скипнуть, так как блин вышел комом.)

## Глава 20. За порогом


Снова оно. Междумирье.


Концепция этого места весьма проста, и не мало было эзотерических спекуляций, равно как и фантазий на эту тему ещё в том, первом моём мире, но как они могут сравниться с реальностью? Тут не работают привычные чувства, но вместе с тем, именно посредством чувств принимает очертания Путь.


Я совершил очередной шаг по ведущей в никуда тропке. На самом деле, тропы здесь не было, это лишь моя воля - и как же порой затруднительно её разграничить с Волей! - воплощала некую концепцию направления. И если не прибегать к таким методам, то легче лёгкого будет вляпаться в какую-нибудь неожиданность. Например, как вот этот вот схлопнушийся в себя мирок, заключённый в прозрачный кокон. Сам же кокон визуально располагался в стороне от проложенного мной маршрута.


Впрочем, опять же, я даже не представляю, за счёт чего получаю информацию об этом событии, ведь, позволю себе повториться, тут не работают привычные чувства. Тем не менее, без визуализации в понятные формы, происходящее в Междумирье становится чрезвычайно смертельным действом. Подозреваю, что здесь даже не существует расстояния как такового, но это слишком опасная мысль - ведь если представить, что возникшая на месте коллапса того мирка энергетическая воронка находится не где-то там, в отдалении, а рядом со мной, то, боюсь, меня не спасёт ничто, если законы этого места со всей своей непрошенной любезностью совместят наши координаты.


Даже не знаю, как выжил в тот первый раз, когда попал в это место, будучи ещё духовным огрызком обычного человека... Это можно смело приравнивать к чуду.


Преодолевая воображаемое расстояние и минуя одно смертельно опасное явление за другим, я приближался к неизвестной цели, ведомый своеобразным аналогом предвидения. А всё потому, что Воля - та самая мистическая сила, которую я унаследовал благодаря крови Архонтов - весьма чудесная штука, инструмент, позволяющий воздействовать на само мироздание. И притом гораздо более прямо, чем та же магия.


Например, попытавшись воспроизвести пророческие силы Терезы, я потерпел неудачу, но зато обрёл не менее полезную способность. Я в шутку называю её Джинном из бутылки, ведь действует она схожим образом. Я просто представляю себе то, что мне нужно, ту цель, которой хочу достигнуть, затем концентрирую на этом Волю и получаю в ответ понимание того, куда мне нужно идти и в какой момент времени. А если проделать всё то же самое, но без ясно представленной цели, то интуиция выведет меня к чему-то, что может принести пользу, или заведёт в гущу каких-то интересных событий.


Крайне полезная штука. В теории. Ведь до сих пор в результате использования "Джинна" я лишь обзаводился новыми жёнами...


Но это уже, без всяких сомнений, загоны моего собственного подсознания.


Хм? Кажется, этот мир весьма интересен, помимо обычных людей тут должны быть уникальные индивиды.


Может, хоть в этом месте я сумею отыскать тело, в котором не буду чувствовать себя как тролль, решивший примерить детский купальник? Даже при всей эластичности этого элемента гардероба, разница слишком уж колоссальная.


Придя к выводу, что попытка не пытка, я шагнул в этот мир. Идеальный сосуд, жди меня!


Э-э? Блестящая... лысина? Это и есть мой совершенный сосуд?.. Ладно, не принципиально, наверное.


"Вжу-у"...


"Пь-ум"!


Какого дьявола, я что, отскочил?! Э-э, кажется, я набираю скорость.


Звоном стекла для меня прозвучало пробитие ткани реальности...


Вот так вот просто я был выкинут обратно в Междумирье, отскочив от блестящей лысины какого-то странного чувака. Но инерция на этом не погасла - меня продолжало тащить непонятно куда, пока, наконец, я не увидел иллюзорный тоннель, протянувшийся в скоплении "астероидов" между двумя из них. На деле же эти астероиды были полноценными вселенными, а туннель - своеобразным мостом. И этот мост как раз пересекала группа детишек.


Но что это, неужели... Неужели я лечу прямо в того чувака, у которого шевелюра похожа на розовую жевательную резинку?..


Эрм-м. Люблю же я риторические вопросы.


"Бу-дум"! - попадание и пробитие!


И вот я уже скольжу вдоль рукотворной космической кишки в теле розововолосого мальчика. Душа у него всё равно оказалась искусственной, как у своеобразной химеры, и пока не успела, скажем так, ожить, трансформировавшись во что-то наподобие человеческой, так что муки совести меня грызть даже не думали. Хотя какая разница, у меня нет совести.


Тем не менее, не буду утверждать, что не существует неких кармических законов, "карающих" тех, кто регулярно вмешивается в естественный цикл реинкарнации, если таковой есть, и процессы естественного зарождения души.


В общем, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, так что вселиться в куклу будет идеальным решением, и к тому же, это тело мне, на удивление, очень подходит. Возможно, когда я его подгоню под себя, оно станет подходящим вместилищем - я даже чувствую с ним что-то вроде родства.


Отдавшись процессу переноса, который должен пройти как надо благодаря участию Джинна из бутылки, я позволил себе перевести внимание на обустройство в новом сосуде. Посмотрим, что тут можно улучшить...


***

"Бабах"!


Ну и шумное же приземление получилось.


С некоторым затруднением вытащив себя из проделанной в слое льда трещины, я встряхнул головой и, после того как прошли чёрные круги перед глазами, осмотрел окружающее пространство.


Ледяная пустыня.


Впрочем, не такая уж и пустыня, если как следует присмотреться - в низинах можно разглядеть чахлые сосенки, погребённые под снежным покровом. Хм, не знаю, в каком направлении тут цивилизация, но это совсем не проблема. Всё равно выберусь именно туда, куда надо.


Но прежде чем выдвигаться, следовало кое что проверить.


Я расслабился и позволил сознанию нырнуть глубже в бессознательное, в те части духовных структур, которые можно охарактеризовать как ментальное тело, отвечающее за обработку информации и когнитивные функции у эфирных существ. У обычных же людей все эти структуры находятся в зачаточном состоянии, и до сих пор сотни научно-магических институтов Альбиона работают над их изучением.


Опустившись в Море сознания - как я обозначил эту область по аналогии с представлениями первого своего мира, - я нащупал нить, связующую то моё Я, что осталось править Империей.


Замечательно, связь осталась, а значит, я могу поддерживать с девочками сообщение. Благо, закрепившаяся в родном носителе часть меня достаточно автономна, чтобы я мог позволить себе это путешествие.


А теперь...


Передав сообщение Терезе, что затея выгорела, я отправился навстречу зову. С "Джинном" мне не суждено потеряться.


***

Спустя несколько часов под "блинком", техникой, модернизированной мной под длительные путешествия из Прыжка убийцы, я стоял на утёсе, с которого просматривалось льдистое море, и созерцал расположившийся вдоль его побережья небольшой городок. Технологии в этом мире, судя по всему, не особенно развиты, но чувствуется повышенный магический фон. Тут должны быть маги. Впрочем, ожидаемо, ведь мир этот вообще довольно богат магическими частицами и многими другими энергиями.


Так. Мне нужна справочная. И виднеющийся поблизости домик, расположенный на отшибе города, выглядит как подходящая цель для первичного сбора информации. Да к тому же интуиция как-то уж больно настойчиво тянет меня к этому небольшому строению...


Готов побиться об заклад на свои единственные штаны, что там живёт какая-нибудь знойная красотка.


"Тук-тук".


Дверь открылась.


Ну да, куда бы ещё меня привела интуиция...


## Глава 21. Домик знойной эксгибиционистки


Фиолетовые волосы, точёные черты лица, очаровательный маленький носик и стройное, слегка загорелое тело с небольшими, но притягательными грудками. Но что странно... девушка была, почему-то, в одном бикини.


Ей не холодно?..


- @₽&#₽&?


Это был явно какой-то вопрос, но язык мне, увы, незнаком. Да и в голове у сосуда есть данные только об одном языке, который был распространён в его мире, из которого группа детишек и переправлялась в этот.


Ну-ка, а если так...


- Мальчик? Ты меня слушаешь? Как ты здесь... Впрочем, ладно, ты же околеешь сейчас. Давай, малыш, заходи, я заварю тебе трав.


Сработало. Я всё ещё не знаю местных языков, но благодаря особой уличной магии... то есть, технике Воли могу воспринимать напрямую вкладываемое в слова намерение, сам их смысл. Выучить таким образом язык будет проще простого, тем более, что в моём распоряжении идеальная память.


Девушка отвела меня в гостиную и усадила в кресло подле камина, после чего отправилась, по всей видимости, приготавливать чай.


Тут уже я обнаружил новое лицо - очаровательную кроху, возрастом, визуально, соответствующую возрасту моего нового тела, и с такими же тёмно-фиолетовыми волосами, как у приютившей меня девушки. Но кожа у девочки была гораздо светлее, почти до уровня белоснежности. Необычно.


К слову, они обе явно имеют примесь восточной крови, азиаты?.. Поразительно, как похожи бывают миры, и как люди в них почти ничем не отличаются друг от друга, даже расы одни и те же.


Девочка, между тем, рассматривала меня с нескрываемым любопытством. Ещё бы, я ведь, как ей кажется, одного с ней возраста, появился из ниоткуда, да ещё и моя сущность уже начала подгонять тело под себя, стремясь достичь некоего генетического идеала... А всё красивое и необычное неизбежно будет притягивать взгляд.


Я помахал очаровашке рукой, и та несмело потрясла ладошкой в ответ.


- Вижу, вы уже познакомились, - вернувшись, приятно улыбнулась приютившая меня красавица. - Это моя дочь, Уртир. А меню зовут Ур.


Я обратил внимание, что в имени дочери, означающем "Слеза Ур", использовались вкрапления другого языка, похожего на земной английский или язык Альбиона. Он был более ёмким и более подходящим для синтеза слов, чем основной, который, в свою очередь, чем-то напоминал японский.


Ну, не удивительно. Не даром же у них азиатские черты лица. Всё больше склоняюсь к мысли, что те миры, где я побывал, это какие-то карикатурные отражения старушки земли.


- На-цу, - по слогам выговорил я, указав пальцем на себя. Представиться я решил именем тела, потому что почему бы и нет. К прошлому своему имени я не привязан. - Уртир, - ткнул я пальцем в сторону девочки. - Ур.


Всё это представление должно было подсказать старшенькой, что я бы не прочь освоить местную речь.


Ур слегка нахмурилась.


- Ты не понимаешь меня?


- Не понимаешь? - обозначил я недоумение на своём лице. И тут же добавил на родном языке мальчишки. - Женщина, моя твоя не понимать...


Девушка устало вздохнула.


- Похоже, это будет не просто... - она перевела взгляд на малышку. - Уртир, наш маленький гость, по всей видимости, не из этих мест. Поможем ему освоиться? - девочка, умильно состроив на своём личике серьёзное выражение, кивнула. - Вот и ладненько! Тогда поедим и займёмся уроками.


Спустя полчаса мы с Уртир послушно сидели за столом и внимали словам учителя. Ур довольно быстро поняла, что мне достаточно один раз услышать объяснение, чтобы больше не путаться, и потому, пробежав по основным словам языка, забавно при этом пытаясь передать их смысл с помощью жестов, перешла к письменности и синтаксису, подключив к обучению и свою дочурку, у которой с этим, в свою очередь, не всё оказалось гладко. Ну, она ведь ещё малышка совсем.


Но, должен сказать, мне уже нравится эта женщина. Пусть Ур довольно наивна, доверчива, и это совсем не те качества, которые я одобряю, но вместе с тем она деловита, умеет рационально мыслить и открыта для всего нового, а также совершенно не эгоистична. Уникальная личность, и я рад, что мой поломанный "Джинн" направил меня в эту семью. Если мы с Ур сойдёмся характерами и "химией" - всё же важно, когда есть страсть, желание обладать, а не просто симпатия к хорошему человеку, - тогда я обязательно возьму её в жёны, хоть у неё и ребёнок.


Эр-рм... Я ж и сам теперь снова ребёнок. Неловко получилось, да.


Впрочем, детство это такая штука, которая быстро проходит...


***

- Итак, Нацу. Расскажи тёте Ур, откуда ты такой взялся, - решила допросить меня хозяйка дома, когда сочла мой уровень языка приемлемым. Вот только...


- Ты опять разделась, сестричка, - с каменным лицом отозвался я. Оказывается, Ур почти всю свою жизнь осваивала магию льда, и во время тренировок сродства со стихией специально раздевалась до исподнего, чтобы лучше ощущать элемент холода. Отсюда и привычка к эксгибиционизму.


Кстати, занятно, но магия ближе к программированию, чем к физическим законам. Согласно исследованиям научного сообщества Альбиона, законы природы находят своё отражение в эфире, своеобразной изнанке реальности, и оказываются как бы записаны эдакими формулами... хотя это и сильное упрощение, - и формулы эти работают как самостоятельные функции, активировать которые способен волшебник. Поэтому для манипуляций реальностью требуется не столько понимание природного механизма, сколько сенсорный опыт и воображение, позволяющие нащупать и запустить нужные процессы. Всё это совпадает с представлениями каббалы, с её "экранами" и каваной, и с "законами" из восточных новелл Земли... Да и много будет таких совпадений. Удивительно, как человек, ткнув пальцем в небо, может с такой точностью описать столь мистический процесс.


- Кхм, прости, сейчас я переоденусь... - смутилась между тем женщина, но быстро пришла в себя и недоверчиво сощурилась. - Так, стоп, ты ведь просто переводишь тему, не правда ли?


На мои губы выползла непрошенная улыбка.


- Ну разумеется, - я смерил её картинно-снисходительным взглядом. - Или ты думаешь, что я хочу видеть тебя скорее одетой, чем так, как сейчас? Ну уж нет. Я даже не против, если ты и купальник снимешь, - подмигнул я красавице. Конечно, она не воспринимает меня как мужчину, да и я не подкатываю, а скорее поддразниваю, потому что у неё такая забавная реакция на подколки...


Ур вздохнула. Затем закрыла глаза и вслух сосчитала до десяти.


- Хорошо, ладно, - наконец справилась с раздражением она. - Не хочешь говорить о себе - не надо. Но, клянусь светом, когда ты не знал языка, ты похож был на миленького ангелочка. Маленький ты гений, - ненатурально пожаловалась женщина, взлохмачивая мою шевелюру. Хех, бьюсь об заклад, ей даже нравятся наши маленькие перепалки.


- Спасибо, что помогла мне... учитель. - Я тепло улыбнулся и приподнялся на носочках, чтобы положить руку ей на плечо. - Вы прекрасные люди. И я правда не против всё тебе рассказать, но в мою историю крайне трудно поверить. Если ты позволишь мне какое-то время пожить с вами и узнать побольше о землях Ишгара и о Земном Крае в целом, я постепенно приоткрою завесу тайны. Однако... тебе может не понравиться то, что ты от меня узнаешь.


Я позволил лёгкому флёру грусти отразиться в моих глазах - невольно эта ситуация напомнила мне неприятный случай из первой жизни... Но это уже не имеет значения.


Взяв себя в руки, я выкинул из головы навеянные атмосферой сантименты.


Я ведь не соврал, говоря, что откроюсь, хотя, конечно, и не планировал выкладывать всю подноготную - в этом просто нет никакой нужды. Но в целом, в моей истории нет какой-то особой тайны, и поведать о принципиальных моментах будет... справедливо. Ведь не буду же я играть роль ребёнка всё время, да ещё и с понравившимся мне человеком? Я никогда нарочно не скрывал ни своей натуры, ни того, что готов поступать жёстко и даже жестоко ради своей выгоды и своих близких, и если человек, с которым я хочу выстроить отношения, не готов всё это принять...


Что ж. Не всегда всё идёт так, как хочется, и в этом плане мне повезло с прошлым миром. В Альбионе, несмотря на атмосферу эдакой лубочной утопии, героев, подвигов, волшебства, на деле царили законы джунглей. Сильный угнетал слабого, в порядке вещей были убийства, кровная месть, поединки, определяющие, кто прав, а суды учитывали в первую очередь, какой у тебя статус, а уже затем тяжесть проступков.


Что дозволено Юпитеру, не дозволено быку. В Альбионе это была истина, не прикрытая стыдливо историями о демократии и неотъемлемых правах человека, а гордо демонстрируемая всем и каждому.


И там я оказался на своём месте.


Теперь же...


Я ещё не знаю, сможет ли меня принять этот мир. Но готов попробовать.


Я заглянул Ур в глаза.


Если для этой женщины я буду казаться монстром, непонятным чудовищем. Если она отвернётся...


Я принял её мягкие объятия, такие же тёплые, как её прекрасный характер.


- Спасибо, Нацу. С нетерпением жду, когда ты откроешься.


Я улыбнулся, или, точнее, слегка оскалился, готовясь принять даже неприятный финал.


Если я окажусь здесь лишним, то так тому и быть.


Я не сойду со своего пути лишь ради того, чтобы соответствовать чьим-то моральным шаблонам.


## Глава 22. Маленькая девочка и её недуг


Стоило копнуть поглубже в память мальчишки, и вырисовалось много, так сказать, интимных подробностей. Хотя кое что заставило меня ощутить неловкость - оказывается, более-менее похожую версию местного языка, пусть и несколько архаичную, мальчик всё-таки знал, вот только воспоминания эти относились к другой его личности, более, что ли, свежей, а до этого я вскрывал какой-то фрагмент из раннего детства, да и то поверхностно. Необычный случай, но чего ещё ожидать от человеческой химеры.


Впрочем, самое интересное, что мне удалось выяснить, касалось не самого Нацу, а его знаний о местной фауне - о драконах. Мало того, что в его родном мире эти создания были распространены, так ещё и вторую личность мальчика воспитывал один из драконьих владык. А магия, которую этот дракон передал ученику, имела в своей основе принцип наследования сущности... Короче говоря, то сродство, которое я ощущал к своему новому телу, относилось как раз к драконьей его части. У меня ведь не просто так духовная форма выглядит как огромный западный дракон.


- Нацу? Ты медитируешь? - вторгся в мои размышления голос Ур. Я, так-то, проводил модернизацию тире инвентаризацию тела, находясь в позе лотоса. В таком положении циркуляция энергий получается более естественной, что облегчает, в том числе, и доступ к духовному телу.


- Копаюсь в настройках, - неопределённо ответил я. - Как там Уртир?


Девочка с утра не вставала с постели, вроде как, у неё был сильный жар, но выпытывать детали на тот момент было немного не к месту.


- Пожалуй, нет смысла это скрывать... - Ур тяжко вздохнула. - Моя дочь родилась очень сильным магом, и по идее это должно быть лишь плюсом, - девушка печально улыбнулась. - Но на практике - её тело просто не выдерживает такого резкого роста сил, и с каждым годом приступы становятся всё более нестерпимыми.


Услышав такие подробности, я не мог не задуматься. В Альбионе я обретал силу невероятными темпами, но таких затруднений не испытывал. Была ли этому "виной" кровь Архонтов, Воля, или не менее потрясающая адаптивность моего духовного тела, полученная, судя по всему, благодаря путешествию через Междумирье в качестве незащищённого телом духовного огрызка...


Сделаю ставку на совокупность этих факторов с уклоном на последний. Да и магия у меня появилась не прямо с младенчества, это тоже нужно учитывать. Но так или иначе, думаю, я смогу найти способ решить проблему Уртир, ведь в моих руках есть проверенный опытом десятилетий инструмент - синтез Скверны и Воли. Первая работает как универсальный мутаген, а вторая - как руки гончара, обрабатывающие глину.


- Возможно, мне удастся помочь, - озвучил я свои намерения. "Сбрасывать младенцев со скал", предоставляя дело всецело в руки естественного отбора, конечно, тоже неплохая идея, но не в том случае, когда "младенец" - это милая кроха, мама которой отнеслась к тебе со всем возможным радушием. Да и вообще, девочек я предпочитаю баловать, а не отдавать на поругание случаю.


- Спасибо, конечно, - с болью отозвалась Ур, явно не собираясь относиться к моему предложению хоть с какой-то серьёзностью, - Но...


Я вздохнул и ослабил скрепы на своей сущности, в результате чего вокруг моего вместилища стало конденсироваться густое облако видимой глазу энергии. Параллельно с этим сосуд начал разрушаться, но это обратимый процесс, пока не достигнута критическая отметка.


Резко прекратив демонстрацию, я улыбнулся шокированной красавице. Показанного уровня было недостаточно, чтобы испугать её, но, определённо, это подтверждало мою ненормальность, и должно было заставить отнестись к мои словам посерьёзнее.


- Как я и говорил, в мою историю сложно поверить, так что потерпи немного с расспросами. Для начала я взгляну на "болезнь" собственными глазами. Не буду обещать, что обязательно справлюсь, но точно не буду предпринимать ничего рискованного.


Ур несмело кивнула.


***

Осмотрев девочку, которую в этот момент сильно лихорадило, я обратился к её напряжённой и неотступно наблюдающей за моими действиями мамочке.


- Проблема комплексная, и мановением руки разрешить её не получится, но из хороших новостей - я знаю, как к этому подступиться. В моём родном мире, - тут я нарочно, как и обещал, немного приподнял занавес, - был разработан специфический укрепляющий метод, основанный на владении уникальным типом энергии, - и, полагаю, упоминать вошедшее в обиход название этой энергии будет не самым мудрым решением.


- И ты, конечно, владеешь этой самой энергией, - всё так же настороженно отозвалась Ур.


- Разумеется, - безмятежно ответил я.


- А имеет ли эта уникальная энергия... какое-то отношение к Тёмным искусствам?


Должно быть, она заметила агрессивные примеси в моей ауре, когда я демонстрировал силу, и провела неверные аналогии.


- В моём мире нет концепции Тёмных искусств, - покачал я головой. - Но это не важно - важно, что я в силах помочь. Вопрос лишь в том, готова ли ты мне довериться, или предпочтёшь уповать на чудо?


Закусив губу, девушка ещё какое-то время вглядывалась мне в глаза. Не знаю, что она могла там увидеть, кроме вселенского спокойствия, но в итоге Ур собрала решимость в кулак и дала свой ответ.


- Хорошо, сделай это. Но пообещай, что не будешь рисковать её жизнью и здоровьем.


Я кивнул.


- Можешь на меня положиться, я знаю, что делаю... Мне уже доводилось проводить подобные манипуляции, в том числе и на близких мне людях. Эксцессов не наблюдалось.


Так я взялся за лечение Уртир, которое, по факту, было процессом, похожим на "драконизацию", устроенную учителем моего сосуда для своего ученика. Всё же, Скверна весьма опасна, а мой "иммунитет" к негативным её аспектам обусловлен редким сочетанием факторов. Соответственно, самый действенный способ помочь кому-то с помощью такой нестабильной силы - это передача своеобразного отпечатка моей сущности, который будет направляющим светочем предстоящей духовной трансформации.


Именно так я воздействовал на своих жён, чтобы передать им бессмертие и сопротивление тлетворным аспектам энергии бездны. Это же я проделывал с девочкой, но в гораздо более лёгкой форме.


- Вот и всё, малышка, - улыбнулся я, убирая ладонь с разгорячённого лобика маленькой принцессы.


- Точно-точно? Мне теперь не будет больно? - состроила она умильное личико.


- Больно, может, и будет, но уже по другим причинам. Да и потребуется ещё несколько сеансов для закрепления эффекта. Кстати... Если у тебя вдруг прорежутся рожки, как у дракона, не пугайся, это совершенно нормально, - добавил я на всякий случай. Вообще, учитывая легковесность воздействия, таких побочных эффектов быть не должно, но мало ли. Если она начнёт целенаправленно развивать приживлённые духовные новообразования...


- Ха-ха, - без намёка на веселье посмеялась Ур, как обычно наблюдавшая весь процесс. - Надеюсь, это была шутка.


Я загадочно улыбнулся и промолчал. Не всё сразу, женщина. Не всё сразу. Я хоть и обещал открыться, но не говорил, что вывернусь наизнанку - так ведь дела не делаются. Построение отношений - это не мгновенный процесс, и поспешность тут только вредит.


***

С этого дня состояние Уртир стало выправляться, а отношение ко мне со стороны её прекрасной мамочки застыло между отметками "подозрительная личность" и "таинственный благодетель". Ну, это нормально. Зато маленькая принцесса от меня теперь не отлипала.


Шли дни, я игрался в местную магию, изучал политическую обстановку и принятые нормы поведения, но главное, весело проводил время в уютной семейной атмосфере.


И как бонус, узнавал Ур.


Девушка оказалась именно такой, как я её представлял. Доброй. Но уникальность её была не в этом, а в том, что оная доброта не вызывала приступов раздражения, какое вызывают обычно жертвующие собой люди. Может, это было потому, что она не играла? Не выставляла свою жертвенность напоказ, не бравировала ей, словно это крест, только что отобранный у самого Иисуса? Если где-то случалась беда, она всегда была готова помочь, но принимала и ответную благодарность. Да и силы свои соизмерять умела, чтобы не лезть на рожон. Она из тех людей, кто готов помочь любому, но жизнь отдаст только за своих близких.


В общем, в какой-то степени я был заворожен её характером и энергичностью, а потому решил, что пора сделать паузу. В любом случае, телу надо слегка подрасти, прежде чем бегать за юбками, ведь, в отличие от прошлого, в данном случае ускоренного взросления не наблюдалось...


Взобравшись на среднего размера льдину, я приготовился отчалить.


Это мир большой, и мне не терпится исходить его вдоль и поперёк, как прежний.


## Глава 23. Работорговцы


Льдина дрейфовала в неизвестном направлении, а я тем временем занимался подстройкой тела под свои нужды - после исцеления девочки это было тем более актуально, так как сосуд в результате моих действий был повреждён. Всё же, хоть новое вместилище и обладало хорошим заделом на будущее, но адаптация к Скверне - процесс постепенный, да и Воля, даже закрепившись уже как моя способность на духовном уровне, без крови Первого Архонта, плещущейся по жилам, как у того тела, что осталось в мире Альбиона, значительно ослабла. И это создавало дополнительную нагрузку при использовании наследия Бездны.


Но всё это были лишь мелкие неудобства. Приобретая что-то, приходится зачастую смириться и с некоторыми потерями - ради долгосрочных вложений.


Впрочем, отчасти моё путешествие обусловлено было как раз нежеланием показывать, какие последствия на меня оказало лечение, но только отчасти. Главная причина заключалась в том, что вокруг был интересный новый мир, и мои инстинкты требовали сунуть всюду свой нос и развлечься за счёт каких-нибудь бедолаг.


А ещё...


У меня не работал дельфин.


У мужчины может не работать мозг, но эта штука - работать должна. Скорм побери, сосуду уже одиннадцать лет, но из-за побочных эффектов драконизации и искусственного происхождения этого тела, взросление, или, точней, возмужание, сильно замедлено, и потому находиться в одном доме со сверхпривлекательной красоткой, имеющей привычку раздеваться до нижнего белья, становится мучительно больно. Ведь созерцание остаётся единственной опцией...


Но я не сдамся. Моя цель отныне - возродить мёртвого дельфинчика, а затем и позволить ему превратиться в могущественного дракона.


***

- ... Босс, зачем мальчишку-то? - пробился через мою концентрацию чей-то голос.


Борода Аво... Я же специально поплыл на льдине, чтобы побыть наедине со своими проблемами - мне требуется неподвижность и отсутствие раздражителей, что б как следует себя залатать и разобраться с делом о мёртвом дельфине. Но нет, даже тут достали.


- Ты идиота кусок, - ответил тем временем вальяжный голос. - Посмотри, эти черты лица, эта идеальная кожа... - у меня мурашки побежали вдоль позвоночника - если этот кретин обо мне, то ему несдобровать, а если ещё и с теми намерениями, о которых я подумал... - За такого миленького раба некоторые аристократы выложат круглую сумму.


А, ясно. Он точно покойник.


Да как он только посмел назвать меня миленьким?! Чувак, я сделаю из твоего черепа ночной горшок. Я - мужественный!


- Как и ожидалось от вас, великолепная идея, Бора-сама! - встрял в разговор третий голос, вызывающий тошнотворные ощущения своей приторностью.


Значит, этого типа Бора зовут. Что ж, это имя будет выгравировано на окантовке моего будущего ночного горшка. Хотя, мне ведь не требуется избавляться от отходов жизнедеятельности - организм полностью преобразует попадающие в него вещества в нужные компоненты и энергию.


Хм. Может, пепельница? Или сделать миску для супа?


Классическая чаша для вина будет слишком большой честью для такого ничтожества...


Тем не менее, несмотря на испытываемый мной гнев, я не спешил брать управление телом - это было не к спеху, ведь не было и непосредственной опасности. Зато опасность представляли поспешные действия - в таком деле, как работа с духовной составляющей, спешка недопустима.


Вскоре после короткого разговора, состоявшегося между работорговцами, я ощутил, как меня отнесли куда-то, после чего раздался шум закрывающегося засова и звон ключей.


Медленно, я открыл глаза.


Камера была небольшой, и, судя по доскам и плавному покачиванию, располагалась на достаточно крупном судне. А ещё, здесь я был не один.


- Привет, сестрички, - широко улыбнулся я сокамерницам. В принципе, всё не так уж и плохо, компания, во всяком случае, у меня теперь довольно приятная.


Меня просканировали сочувствующие взгляды.


- Бедненький, не повезло тебе оказаться здесь.


- Такой юный...


- Я бы выразила свои соболезнования по поводу твоей удачи, малыш, но нам всем здесь выпала карта не лучше.


Я окинул девушек ответным взглядом. Все как на подбор выше среднего по шкале от одного до десяти, а одна, судя по осанке и манере говорить, и вовсе благородного происхождения. Тянет на семёрочку.


- Отставить хандру, сударыни, ведь я здесь! - резко встал я в крутую позу, продолжая широко улыбаться. Правда, без двухметрового медведеподобного тела впечатление, наверное, немножечко смазалось...


Как бы то ни было, затягивать посиделки я не собирался, а потому слегка напрягся и чистым физическим усилием порвал антимагические кандалы на руках - хоть качество у них было и не ахти, но не с моим состоянием энергетики злоупотреблять Волей или магическим пересиливанием металла-подавителя.


Содрав с себя остатки цепей, я также грубо взломал замок на решётке и, под восклики удивления от девушек, выбрался на условную свободу. Теперь только предстояло справиться с командой ублюдков.


"Ба-бах"!


- А-а!.. Гх...


"Ты-дыщ"!


Спустя какое-то время.


- Ну что, кто тут миленький? - садистски улыбался я, держа главного ублюдка за ногу над водой. Мы ещё находимся в водах Айсберга, той части материка, где всегда царит стужа, так что если... а вернее, когда я его отпущу, шансов выжить у придурка будет немного.


- А-а-а, нет, нет, не делай этого, не делай это!..


"Плюх".


- Тц, когда мне говорят чего-то не делать, возникает желание сделать именно это... - не обращая внимания на слабые крики выброшенного за борт торговца живым товаром, я повернулся к дамам, которые ранее столпились за моей спиной, чтобы посмотреть представление. - Конечно, я хотел сделать из его черепа чашу для омовения рук, - слегка оправдываясь, заявил я, - но это будет хлопотно делать самому, а ближайший мастер по кости... Короче, это было напряжно, - пожал я плечами.


Вперёд вышла та самая девушка, что была похожа на аристократку.


- Меня зовут Кристалл, и я хочу выразить искреннюю благодарность от лица каждой из нас. Спасибо тебе, малыш... Э, то есть, маленький герой, - тут же поправилась она, правильно расценив мой взгляд. - Ты не будешь возражать, если мы возьмём курс на Фиор? В этом королевстве у меня есть положение при дворе и обеспеченная семья. И поверь, мы знаем, что такое благодарность... К тому же... - она оглянулась на своих коллег по несчастью. - Моим названным сёстрам некуда возвращаться, а я хотя бы смогу помочь им найти работу и обеспечить жильём.


- Я не против, но вы хоть сможете управлять судном? - засомневался я.


Женщина кивнула.


- Среди нас есть дочь капитана каботажного плавания, Анна, и она кое что знает о морском деле. Тем более, нам ведь не придётся выходить дальше в море, мы сможем продолжать двигаться вдоль берега, пока не достигнем портового города. Припасов на судне хватает.


- Отлично, тогда полагаюсь на вас, - кивнул я. Мне ещё надо было возобновить работу над телом, да и что-то не нравились мне чудачества вестибулярного аппарата - при каждом покачивании судна желудок слегка спазмировало. Похоже, это был результат конфликта между человеческим телом и драконьей составляющей.


В общем, требовалось как следует всё доработать.


***

- Харгеон, да? - сойдя на пристань, я осмотрелся вокруг. Ничего так, уже не средневековье, а где-то уровень промышленной революции, только на магической основе. Дома-многоэтажки, красивые особняки, повозки на магической тяге... Да и простые люди одеты вполне современно, а не в убогую мешковину. Это уже можно было назвать цивилизацией.


- Харгеон не единственный портовый город, Нацу-сан, и располагается он не близко, но, как я уже говорила, лучше потратить пару дней в море и продолжить путь с удобствами, воспользовавшись поездом, чем высадиться в какой-нибудь деревушке и тащиться через полстраны на каком-нибудь трясущемся магокате.


- Без проблем, - кивнул я.


За нами начали сходить с корабля и другие девушки.


- Кстати, всё хотела спросить, Нацу-сан... - обратилась ко мне Анна, руководившая всей этой необычной командой во время путешествия.


- Не стесняйся, - подбодрил её я.


- Что вы собираетесь делать с кораблём?


Я удивлённо посмотрел на судно. Да, оно довольно большое и даже красивое, но если учитывать, что при необходимости я без всяких проблем могу достать что угодно и как угодно... то неудивительно, что к имуществу и деньгам отношение у меня довольно-таки снисходительное. Так что корабль и его содержимое заочно были определены как компенсация девахам за пережитое, но сказать об этом я как-то ещё не успел.


- Мне он не нужен, как и то, что осталось от его бывшей команды. Немного денег я себе взял, а остальное делите как хотите, - я равнодушно пожал плечами. Впрочем, реакция девушек на мои слова не могла не порадовать - я был обласкан, зацелован и завален словами благодарности.


Но вот реакция дельфинчика уже радости не принесла. Ведь реакции не было...


## Глава 24. Самая необычная гильдия


Перелистнув страничку "Волшебника" - местного журнала на соответствующую тематику, который рекомендовала мне Кристалл для ознакомления с бытом Фиора, - я задержался взглядом на своей фотографии. Фоном на ней была толпа улыбающихся девиц и местные стражи порядка - после того как девочки связались в порту с отделением Рунных рыцарей и дали показания о происшествии, нашу компанию осадили журналюги. И эти назойливые черти успели сделать несколько фотографий, прежде чем я успешно сбежал в какую-то кофейню, где и просидел всё то время, которое отняло непрошенное интервью.


Впрочем, нет, это было не бегство, это было тактическое отступление...


Статья же под фотографией в красках описывала происшествие - барышни, в отличие от меня, были только рады вниманию и описали свои злоключения со всеми живописными подробностями, на которые только были способны... разве что умолчав об особо кровавых моментах.


"Значит, всех вас спас этот милый малыш"? - бросился мне в глаза один из вопросов, задаваемых папарацци девушкам.


Так, где там имя составителя колонки... я тебя запомнил, чувак. Я тебе покажу, кто здесь милый.


..."Поразительно, значит, наш юный герой не состоит в магической гильдии"?


"Нацу-сан только прибыл из Айсберга, так что у него ещё не было возможности зарегистрироваться в качестве волшебника", - отвечала Кристалл.


"Так вашего спасителя зовут Нацу?.. Нацу Драгнил, говорите?.. Какое звучное имя - так и приходят на ум истории о драконах!.. Но позвольте уточнить, какой магией пользуется наш юный волшебник"?


"О, - последовала фотография улыбающейся Кристалл, - это очень удачный вопрос, ведь ответ на него не совсем обычен. Нацу-сан использует два вида магии - Созидание Льда и магию Огненного Убийцы драконов"!


"Два вида магии в таком нежном возрасте, да ещё и столь радикально противоположных друг другу! Как и ожидалось от человека, способного справиться с целой командой бандитов! Кстати, не поделитесь, что это за магия такая, Убийца драконов? Впервые о такой слышу".


"Боюсь, тут мне добавить нечего. Нацу-сан не вдавался в подробности... Могу только сказать, что эта магия очень мощная".


"Что ж, в таком случае, остаётся только один вопрос, но адресован он будет нашей аудитории! Дамы и господа, волшебники и волшебницы! Как вы считаете, какую гильдию предпочтёт наш герой для осуществления своей магической карьеры? Ваши мысли можете присылать"...


- Старик, - отвлёкся я от чтения, так как интересного там всё равно уже ничего не осталось. - У меня что, рога выросли? Чего ты на меня так пялишься? Если не прекратишь, я позову на помощь органы правосудия.


- Пф-ф, кхм, - слегка подавился пивом дедок. - Ты не правильно понял, шкет! Я мастер лучшей и сильнейшей гильдии Фиора - Фейри Тейл! - возопил он в праведном гневе.


- Это всё замечательно, только не надо плеваться, - сказал я, укрывшись от разлетающихся капель слюны журналом. Не фанат я мужской близости, не фанат. Да и будь на его месте жгучая красотка, всё равно такое поведение не вызывает ничего, кроме брезгливости - люди не обезьяны и не верблюды, чтобы позволять себе заплёвывать собеседника.


- Эм-м, да, прости. В общем, я здесь затем, чтобы пригласить тебя в гильдию, - указал он на журнал, где красовалась моя фотография. А я наконец решил присмотреться к деду получше.


Рост маленький, почти карлик, морщинистое доброе лицо с длинными седыми усами и бородой, и шутовской колпак в качестве головного убора. Оригинал тот ещё, сразу видно.


Впрочем, в Магнолии я задержался как раз чтобы посмотреть на "самую весёлую гильдию Фиора", в то время как дамочки продолжили путь в столицу. Встречаться с власть имущими желания у меня особого не было, а вот посмотреть на местных клоунов - очень даже.


- Я не против, старик, но сразу предупреждаю - делаю я только то, что считаю нужным. Если кто-то вздумает диктовать мне свои условия или станет говорить, что мне делать... В общем, если мой свободолюбивый характер вас чем-то не устраивает, то лучше нам разойтись прямо сейчас.


Дедуган, выслушав мои условия, даже как-то оживился.


- Йош! Я вижу в тебе дух одного из нас! - он спрыгнул со своего стула и потянул меня за жилетку к выходу. Я не стал сопротивляться, лишь вытащил из кармана несколько купюр и бросил на стол в качестве чаевых. Отказываться от предложения смысла не было, всё же, в этом королевстве действующие волшебники должны состоять в гильдии, чтобы не иметь проблем с властью и получать легальные задания, а мне именно это и нужно. Да и не против я побыть в гильдии... во всяком случае, кем-то кроме главы. Пока и это не наскучит, конечно. - Пойдём, я покажу тебе наших, тебе точно понравится! - тем временем, возбуждённо кричал старик, продолжая тащить меня из ресторанчика вдоль водного канала. В воде проплывали маленькие лодочки, добавляя приятного антуража к общей уютной атмосфере этого города. Милое местечко, да и старик, судя по всему, искренне заботится о своей гильдии.


Вскоре мы оказались напротив относительно крупного вычурного строения из камня, сравнить которое было особо и не с чем. Эдакий гибрид часовни и трактира, пожалуй...


Старик, пинком открыв дверь, влетел в здание. Я проследовал за ним, на ходу оглядываясь по сторонам.


Внутри оказалось чуть темновато, и лёгкий полумрак придавал залу вид злачного местечка, которое лишь усугублялось типичными для пивного заведения деревянными столиками и барной стойкой. Да и стойкий запах хмеля отнюдь не опровергал первое впечатление.


Что ж. Отличное место!


Я не особенно пьющий, но атмосфера мне нравится. Главное, что б не было пьяных разговоров в стиле "ты меня увяжяешь"?..


- Эй, салаги! - дедок вскочил на барную стойку, заодно ловко выхватив из рук какого-то мужика кружку с пенным напитком. Пригубив оттуда, он широко улыбнулся. - За новеньких!


Зал ответил дружным рёвом, а я украдкой прошмыгнул к угловому столику, где одиноко прихлёбывала из стакана девочка с чуть вьющимися каштановыми волосами. У меня самого куча дочек, так что оставить очаровашку наедине с хандрой - непосильная для меня задача. Да и лучше это, чем компания алкашни.


Я принюхался, сливочный морс? Запах приятный, но ягоды были явно чуть сброшенные. Что же это за гильдия такая, если тут даже девочки пьющие...


Впрочем, она миленькая, так что ладно.


- Кана Альберона, - протянула мне девочка свою маленькую ладошку.


Аккуратно ответив на рукопожатие, я решил тоже представиться.


- Меня зовут Нацу.


- Знаю, - кивнула та. Я вопросительно приподнял бровь. - Только ленивый не читает "Волшебник".


- Оу, - только и оставалось ответить мне. Не то чтобы непрошенная известность могла помешать моим планам, но не люблю, когда такое происходит без моего предварительного согласия.


Пожав плечами, я принялся болтать с девочкой о гильдии и её впечатлениях.


Оказалось, Кана тут уже больше месяца, и пока что не очень освоилась, да и заданий, которые бы можно было доверить детям, и которые при этом похожи на задания, а не на что-то в стиле "выгулять пару собачек"... С этим было, в общем, не очень.


- Как насчёт того, чтобы создать команду? - лукаво спросил я расстроенную милашку.


Мне в любом случае не помешает кто-то, кто позаботится о скучных формальностях. А в будущем Кана обещает стать довольно красивой...


- По рукам! - оживилась она.


Ну вот и мой первый напарник. Точнее, напарница.


- Я пока зарегистрируюсь, а потом уломаю мастера разрешить нам что-нибудь поопасней, чем выгул собак, - улыбнулся я.


Посмотрим, чем нас порадует доска заданий...


Эм. Какого дьявола тут творится?


Я слегка наклонил голову, увернувшись от бутылки с плещущейся на донышке янтарной жидкостью... Виски, принюхался я, заслышав позади звон стекла.


Когда они успели драку начать?!


Вот же буйные - не врали слухи, не врали...


***

Уладив формальности и получив знак гильдии на запястье, я выбрал с одобрения дедка задание для низкоранговых волшебников и, прихватив с собой взбудораженную предстоящим приключением Кану, отправился в ближайший лесок. Благо моя спутница успела изучить окрестности и могла указать дорогу.


- Доставить кривозавров в четырёх экземплярах... - начала она зачитывать с листа. - Назвать такое задание сложным язык не поворачивается, но всё же лучше, чем то, что выдавали мне до сих пор, - окрасила её губы благодарная улыбка.


- То ли ещё будет, подруга, - улыбнулся я в ответ. Никогда не был фанатом превозмогания и драк, не несущих какой-либо выгоды, так что мирные деньки в местной раздолбайской атмосфере станут хорошей отдушиной. Посмотрим, что может предложить Фиор заскучавшему страннику.


## Глава 25. Итс элайв


- Нацу! - вскрикнула напарница, когда промахнулась и вместо монстра развалила ударом здоровенное дерево.


- Ты слишком торопишься, сражайся хладнокровней, - спокойно заметил я, после чего, вздохнув, отложил завтрак и спрыгнул со своего насиженного местечка, чтобы остановить огромную гориллу, готовую обрушить на девочку град ударов. - Научись предсказывать шаги противника и планировать ход своих действий наперёд. Если будешь бездумно реагировать, то однажды проиграешь. Это как игра в крестики нолики, - привёл я доступную для ребёнка аналогию, - нужно создавать такую ситуацию, при которой любой ход противника станет твоей победой.


Пока Кана приходила в себя, потирая ушибленное колено, я без труда отбивал атаки обезьяноподобного монстра.


- Но ты используешь эту штуку, причём, в самый неподходящий момент, - пожаловалась она.


Речь шла об ауре подавления - комплексном заклинании, воздействующем на духовную составляющую цели. Я периодически использую эту ауру на девочке, чтобы её духовное тело приспосабливалось к агрессивной среде, вынуждая магический источник развиваться быстрее. Да и в целом, пусть привыкает к неожиданностям - в настоящем бою, где не будет подстраховки в моём лице, всё это станет залогом её выживания.


- Но тебе заранее известно, что я буду так делать... Учитывай это, когда планируешь ход сражения.


Обречённо вздохнув, напарница вернулась к своему противнику, а я - к своему бутерброду. Это тело довольно прожорливое.


А на следующее утро случилось долгожданное событие - проснувшись, я имел удовольствие наблюдать...


- Итс элайв! Итс элайв! - сквозь слёзы счастья, я лицезрел свой утренний стояк.


- М-м, Нацу, что случилось?.. Кьа-а, извращенец! Бака! Бака! Бака! - в меня полетели всякие сучья и элементы женского гардероба, но мне было всё равно - наконец-то мои усилия дали плоды!


Ах, я с самого момента осознания этой ужасающей проблемы искусственно выводил свой организм в стадию зрелости, хоть и не затрагивая такие внешние признаки, как рост, волосатость и прочее, но только сейчас, спустя два года, получил результат!


Если бы не это, то оригинальный Нацу свой первый стояк получил бы только годам к тридцати... Вот бедняга.


- Собирайся, Кана, возвращаемся в город! Сегодня за всё плачу я! Да будет праздник, ву-ху!


- Э-э... Ладно.


***


- Ха-ха, что, малышка, Драгнил снова над тобой издевался? - встретили наше возвращение в гильдию дружным смехом.


Кана, сердито фыркнув, прошествовала к бару и заказала бочку слабоалкогольного эля. Ха-а... Девочке всего восемь, но она уже хлещет пиво как воду. Ох и не нравится мне эта тенденция. И пусть, благодаря магии, для неё это количество действительно как вода, но сама привычка явно нездоровая.


Впрочем, ладно. Как говорится, чем бы дитя ни тешилось...


Пока это не вредит здоровью, пускай.


Я оглядел холл гильдии - Макао, судя по всему, был на задании, да и других моих приятелей видно не было. В зале присутствовал лишь "постоянный контингент" - в основном мелкие сошки, которые выполняют задания только тогда, когда нечем становится оплачивать посиделки.


Ну, не то чтобы я их осуждал, каждый волен распоряжаться тем, как потратить отмеренные судьбой годы, самостоятельно.


Я вот предпочитаю их тратить на девушек...


Только, увы, за этой фразой до сих пор скрывалось лишь эстетическое удовольствие от их созерцания, но теперь всё изменилось.


Я снова всплакнул от радости.


- Народ! - крикнул я. - Сегодня у меня праздник. Так что - бухаем! Плачу за всё!


- Бухаем! - дружно проорал зал.


Я одобрительно кивнул. Такое событие должно войти в легенды этого города. Так, надо бы организовать фейерверк, а ещё парад...


Ах, весь Фиор должен быть свидетелем этого знаменательного события.


- Тц. Придурки, - прозвучал со второго этажа знакомый голос.


- А, да это же Лаксус! Спускайся сюда, братишка, не будь таким цундере! - радостно прокричал я. Мальчик побледнел и поспешил отойти от перил. Ну, нет, дружище, сегодня должны быть счастливы все!


Спустя какое-то время.


- Я... Я правда, ик... люблю нашу гильдию, - выговаривался Лаксус в окружении остальных празднующих. Мастер Макаров, прослезившись, похлопал внука по плечу. - Именно поэтому я... - Лаксус слегка позеленел, удерживая подступающую тошноту, - поэтому и не одобряю, когда кто-то ленится! Гильдия должна быть сильной!.. Буэ-э...


Похоже, мальчишка всё.


- Я... я так тронут! - закричал мастер, выслушав пьяные признания внука. - Так давайте же сделаем нашу гильдию сильной! Постараемся, шпана!


Все дружно заорали, да так, что у меня аж в ушах зазвенело - драконьи чувства гораздо острее, чем человеческие.


- Хн. Лаксус... слабак, - презрительно фыркнула Кана, прикончив очередную бочку. Деточка, сопротивление алкоголю не делает тебя самой крутой шишкой на дереве...


А через несколько дней вышел очередной выпуск Волшебника, описывающий необычное празднование.


"Нацу-сан, что надоумило вас организовать внеочередной праздник для всего города? Случилось какое-то важное событие"?


"Именно. Спустя годы, мой дельфин наконец заработал. Я... Я так долго этого ждал"!


"Эм, ничего не понял, но очень интересно. Дорогие читатели, по всей видимости, Нацу-сан очень заботится о животных"!


"Кстати, это же ты тот тип, который назвал меня милым"?


"Это... это что, плохо"?


"О, ты даже не представляешь"...


"На этом интервью прерывается по техническим причинам, следите за событиями Фиора в следующих выпусках"!


Хн. То-то же.


Отложив журнал, я обозрел почти пустой зал. На удивление, народ проникся речами Лаксуса и стал больше времени уделять тренировкам и миссиям. А вот сам внук Макарова...


Похоже, он теперь стесняется показываться всем на глаза. Бедный мальчик.


- Тебе правда надо уйти? - подергала меня за рукав Кана.


- Это ненадолго. В Айсберге бушует какой-то демон, и я опасаюсь, как бы чего не случилось с моими давними подругами. Я проверю ситуацию, по возможности избавлюсь от монстра и вернусь целым и невредимым.


Я ободряюще улыбнулся поникшей девчушке. Она мне и правда теперь стала как дочь, всё же, два года я, по сути, посвятил её воспитанию.


- Хн-н, - Кана надула губки и отвернулась. Ну, ничего, пусть поиграет в обиженку, ей это не повредит. Не всегда я буду рядом, так что пусть привыкает к самостоятельности.


- Так это правда? Ты уходишь, малец? - взобрался за стойку Макаров.


- Ты и сам всё слышал, старик. Дело, по идее, не займёт больше месяца. Максимум - меня не будет до испытания на S-ранг. Помнится, я обещал, что побуду там пугалом, - вырвался у меня зловещий смешок.


- Только не слишком увлекайся, задача состоит в том, чтобы проверить решимость претендентов, а не просто им помешать.


- Да, да, конечно. Надеюсь, Лаксус тоже там будет. Он так забавно реагирует, когда я с ним играюсь.


Макаров тяжело вздохнул.


- Он слишком много уделяет внимания силе, забывая порой, что не всё в мире измеряется только этим.


- И он очень болезненно реагирует на поражения, - кивнул я. - Но лучше я избавлю его от этих комплексов сейчас, чем он устроит всем проблемы, когда вырастет и сочтёт себя официально пупом земли.


- Ты умный мальчик, Нацу. Даже слишком, учитывая твой возраст... Не знаю, хорошо это или плохо, но надеюсь, что ты не будешь переходить черты.


- Я сама аккуратность, старик, - поднял я вверх большой палец.


На этом наш прощальный разговор был закончен, и вскоре я, провожаемый всей гильдией, отправился к железнодорожной станции.


Ах, они так меня любят, что даже поют песни как напутствие мне в пути...


- Ура, народ! Тиран и диктатор уходит по меньшей мере на месяц!


- Возрадуемся, братья! Свобода!


Эр-рм. Я же всё слышу, кретины.


- Пой и гуляй, братва! Теперь никто не будет мешать нам разгуливать по городу ночью!


- И заставлять убирать за собой мусор!


- Ура-а!


Вот идиоты...


Ха-а. Порой я могу понять Лаксуса.


## Глава 26. Проблемные ученики


Путь до Айсберга был не близок, а телепорты в этом мире как-то не прижились - слишком уж местная магия была индивидуальной, так что волшебники, специализирующиеся на магии пространства, попадались исключительно редко. А уж сильных универсалов и вовсе было днём с огнём не сыскать, но те, что находились, изучали в основном совсем не те направления. Тот же Макаров хороший тому пример - старик осваивал преимущественно боевую магию...


Тем не менее, проблемой отсутствие портальной сети не являлось, ведь я уже освоился в новом теле и мог позволить себе "поднапрячься". Так что, сформировав огненные крылья за спиной и перелетев весь путь напрямую по воздуху, добрался я до цели всего за парочку дней.


Завидев обитель ледяной волшебницы, я начал снижаться. На открытом пространстве перед домиком как раз собралась вся компания, да ещё с неожиданным прибавлением в лице двух мальчишек.


- Нацу! - с воплем кинулась обниматься Уртир, стоило мне только опуститься на слегка утрамбованный снег. Да и её мамочка, тепло улыбнувшись, подошла к нам и заключила в свои объятия.


Мальчики же за нашим трогательным воссоединением наблюдали с нескрываемой ревностью. Мне трудно их в этом винить, всё же, что мать, что дочь - красавицы на девяточку, причем с половинкой. Кстати, судя по тому, что детишки в одних семейниках - Ур взяла их в ученики. Бедолаги так тренируют сродство со стихией.


- Учитель, не знал, что у тебя подобные вкусы, - кивком указал я на отбивающих зубами чечётку ребят, им было лет по восемь, навскидку. - Если что, тебе достаточно попросить, и я с удовольствием помогу воплотить твои порочные фантазии в реальность.


Также, используя Волю, чтобы усилить ощущения, я слегка помассировал её ягодицы, обтянутые всего лишь полоской ткани - как обычно, Ур стала жертвой своей привычки бессознательно раздеваться.


- Вот наглец, - красавица стукнула ребром ладони мне по темечку, но несмотря на ровный тон, было заметно, как она слегка покраснела. Также девушка рефлекторно свела бёдра вместе, и это, разумеется, было индикатором зарождающегося возбуждения, а не желанием поскорее попасть в уборную. Мои техники эротического массажа, за более чем сто лет, которые прожило моё второе Я вместе со своим огромным гаремом, если и не достигли совершенства, то точно к нему приблизились... - Тебе не кажется, что твои руки находятся не совсем там, где положено?


- Что поделать, ты такая высокая, что до талии дотянуться не получается, - попытался изобразить я раскаяние, но получилось не очень-то натурально.


Между тем, Уртир забавно надулась, видя, что всё внимание достаётся не ей.


- Нацу-у... - обиженно протянула она.


- Да-да, малышка, я о тебе не забыл, - улыбнулся я, отпуская сочные булочки Ур. Судя по лёгкой дрожи её тела, девушка явно оценила мои умения... но злоупотреблять этим было бы неспортивно.


Я перевёл всё внимание на младшенькую, но, конечно, тут уже я не позволял себе ничего большего, чем просто выражение душевной теплоты. Девочке было всего двенадцать, и пусть она уже начинала осознавать своё тело, факт остаётся фактом - человек не просто животное, но существо интеллектуальное. И для полноценного развития личности какие-то сексуальные действия или намеки на них скорее противопоказаны. В этом возрасте нужно учиться сублимировать, переводить сексуальную энергию в творческую, а не зацикливаться на животных потребностях.


Да и не возбуждают меня малявки, если уж на то пошло.


- У-учитель, к-кто это? - ожили наконец дрожащие от холода ребятишки. Им, похоже, надоело переминаться голяком с ноги на ногу, пока мы тут обнимашкаемся.


- Это... - Ур слегка задумалась, пытаясь, по-видимому, определить меня в какую-то понятную категорию. - Это Нацу Драгнил, он, можно сказать, друг семьи.


- Ах, твои слова разбивают мне сердце, учитель. Я теперь просто друг, и это после всего того, что между нами происходило?


Я даже картинно схватился за сердце, чтобы подчеркнуть величину всей трагедии.


- М-между вами что-то п-происходило?! - тут же выпучили глаза мальчишки. Великий Аво, они что, правда купились? Похоже, эти ребята те ещё простаки.


- Кхм, хватит шутить, Нацу. Пойдёмте в дом, я накрою на стол.


***


- Грей Фуллбастер, да? Значит, после того как демон уничтожил твою семью, ты обучаешься магии, чтобы отомстить. Ничего не упускаю?


- Имеешь что-то против? - насупился малыш.


- Нет, дело твоё, конечно, но ты явно спешишь. Вот какая тебе, к примеру, запретная магия? - Ур весь ужин ворчала, что её ученик слишком нетерпелив, и я решил слегка прочистить ему мозги с позиции "ровесника". - В курсе хоть, почему она так называется - запретная, чтоб её, магия? Нет? А напрасно. Потому что расплачиваешься ты за её использование, как правило, своей жизнью.


- Это моё дело, что делать со своей жизнью. Эта тварь убила моих родителей! И весь... весь город тоже был уничтожен!


- Убийство - следствие здоровой конкуренции, - философски заметил я, пожимая плечами и решив проигнорировать укоризненный взгляд "ледяной" красавицы. - Хочешь мести, используй мозги, а не чувства. Или, думаешь, почему Ур бездействует, будучи волшебницей без малого уровня Святых магов? Да потому что понимает, что одна не справится - во всяком случае, оставшись при этом в живых. А у неё есть, что терять, уж поверь мне, - бросил я взгляд на Уртир, которая слушала нас с заинтересованным видом.


- Это враньё, - подал голос второй мальчонка - Леон Бастия. В отличие от Грея, имевшего скорее западные черты лица, этот был типичным узкоглазиком, но со светло-голубой шевелюрой, в то время как его товарищ был обычным брюнетом. - Учитель самая сильная! Поэтому я учусь у неё, чтобы в будущем превзойти! Я докажу, что могу это сделать.


- Вау, - озадаченно поскрёб я воображаемую щетину. - Какой, однако, запущенный случай. Самоуверенные напыщенные фанатики - та ещё гремучая смесь... И можешь быть уверен, это был - не комплимент. - Уртир согласно кивнула, смотря на этого Леона, как домохозяйка на таракана. - Вообще, будь я на месте Ур, и таких неблагодарных недоумков как вы - гнал бы из своего дома взашей. Но ваша учитель слишком добра, а я, всё же, не на её месте. Так что... - обратил я наконец внимание на хозяйку, которую мы так не деликатно тут начали обсуждать, - признаю, я сказал кое что лишнее, но не надо сверлить меня таким взглядом. В конце концов, мне не приплачивали, чтобы я любезничал перед надутыми индюками...


После этого разговора атмосфера за столом перестала быть столь же доброжелательной, как перед его началом, но кожа у меня слишком толстая, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. Так что остаток ужина я потратил, развлекая малышку рассказами о самой чудаковатой гильдии Фиора - Фейри Тейл. Даже обиженные мальчишки вовсю прислушивались, не спеша уходить из-за стола - уж больно забавными были эти истории. Так уж сложилось, что у нас ни дня не проходит без происшествий.


- А можно и мне вступить в эту гильдию? - заинтересовалась внезапно Уртир. - Можно же, мам?


Та ненадолго задумалась.


- Мне поступали некоторые предложения от Совета, так что... В целом, не вижу причин возражать.


Уртир на это заметно обрадовалась, а вот мальчишки...


Глядя, как эти двое сжимают свои кулачки, могу сделать вывод, что им эта идея не очень-то и по вкусу. Оно и понятно, ведь тогда Ур будет слегка не до них, но тут уж остаётся только смириться - ведь у неё есть своё собственное дитя, а девочка, к тому же, за свою жизнь натерпелась как бы не побольше, чем эти двое вместе взятые. Так что ничего, перетерпят.


И без того они отнимают время Уртир, которое та могла бы провести вместе с матерью.


На следующее утро.


- Нацу? - окликнула меня Ур, когда я уже собирался выйти за дверь.


- Не переживай, если не буду уверен, что справлюсь, то и пытаться не стану, - ответил я на незаданный вопрос. Скрывать свои планы особого смысла не было.


- Так ты здесь всё-таки из-за демона... Ха-а, как же с вами трудно порой. Мальчишки. Скажи, Нацу, и чем ты отличаешься от Грея с Леоном, если пускаешься в подобные авантюры?


- Хм, дай-ка подумать... Может, тем, что от ребёнка у меня только тело, а на деле я - сверхъестественное бестелесное существо, которому уже больше чем сотня лет? - иронично улыбнулся я.


- Это же была шутка, надеюсь?


- Кто знает, Ур. Тебе известна лишь маленькая грань той реальности, в которой мы все живём. Впрочем, может, тебя успокоит тот факт, что когда-то я был человеком, притом в мире, где магия считается сказкой. Так что не такой уж я и монстр, а мой цинизм - всего лишь результат долгой, насыщенной жизни, и ещё, может быть, широкого кругозора.


Девушка, вздохнув, потёрла виски.


- Ладно, сойдёмся на том, что я пойду вместе с тобой.


Я улыбнулся. Похоже, мой выбор не был ошибочным - в этой девушке действительно есть что-то большее, чем просто красивое тело.


## Глава 27. Делиора