Carter Nick : другие произведения.

31-40 Killmaster Ġabra ta' stejjer ta' ditektifs dwar Nick Carter

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  Carter Nick
  
  31-40 Killmaster Ġabra ta' stejjer ta' ditektifs dwar Nick Carter
  
  
  
  
  
  
  
  31-40 Killmaster Ġabra ta' stejjer ta' ditektifs dwar Nick Carter
  31. Makaw http://flibusta.is/b/778157/read
  Makao
  32. Operazzjoni Moon Rocket http://flibusta.is/b/607240/read
  Operazzjoni Moon Rocket
  
  
  33. Spy Ġuda http://flibusta.is/b/610599/read
  Ġuda Spy
  34. Hood of Death http://flibusta.is/b/610990/read
  Hood tal-Mewt
  35. Amsterdam http://flibusta.is/b/681332/read
  Amsterdam
  36. Tempju tal-Biża http://flibusta.is/b/612612/read
  Tempju tal-Biża
  37. 14-il sekonda għall-infern http://flibusta.is/b/633698/read
  14-il sekonda għall-infern
  38. Defettur http://flibusta.is/b/607232/read
  Id-Defettur
  39. Karnival tal-Qtil http://flibusta.is/b/633954/read
  Karnival għall-Qtil
  40. Rodesja http://flibusta.is/b/631088/read
  Rodesja
  
  
  
  
  
  Carter Nick
  
  
  Makaw.
  
  
  tradott minn Lev Shklovsky b'tifkira ta' ibnu mejjet Anton.
  
  
  Titlu oriġinali: Makao.
  
  
  
  
  STAĠUN TAL-QTIL.
  
  
  • Is-sid ta’ klabb tas-sess magħruf f’Londra jinstab b’daqqiet ta’ sikkina, ġismu mqatta’ f’biċċiet imdemmi... • L-aqwa aġent tal-Portugall jinqatel b’tiri ta’ tiri fid-dawl tax-xemx fi triq mimlija nies li jkunu għaddejjin.
  • Xi ditektif privat minn Brooklyn jinqatel b’sikkina f’qalbu wara li jindaħal fi spjunaġġ internazzjonali...
  Kulma kellhom komuni kien il-Prinċipessa de Gama, is-sieħba ta’ Nick Carter fl-inkarigu l-ġdid tiegħu. Mara sabiħa u slutty li tista’ ssalva jew teqred id-dinja. . . skond liema naħa se tissodisfa x-xewqat depraved tagħha aktar!
  
  
  
  
  
  Kapitolu 1
  
  
  
  
  
  LONDRA QED TIEĦQED MIS-SĦANA. Kienet l-aħħar ġimgħa ta’ Lulju, u għal diversi jiem it-termometru kien ilu joqrob it-tmenin. Huwa sħun fil-Gran Brittanja, u huwa naturali li l-konsum ta 'birra, ħafifa u morra, u ale nutty huwa direttament proporzjonali għall-gradi Fahrenheit. Triq Portobello. Ma kienx hemm arja kundizzjonata, u dan l-ispazju pubbliku ċkejken maħmuġ kien mimli bir-riħa ta’ birra u tabakk, fwieħa rħisa u għaraq uman. Kull minuta s-sid tad-dar, raġel xaħam, kien iħabbat fuqha u jkanta l-kliem li tant jibżgħu minnu s-sakra u n-nies solitarji. "Il-ħinijiet tax-xogħol qed jispiċċaw, rġulija, vojt in-nuċċalijiet." Fil-kabina ta’ wara, ‘il bogħod mill-patruni l-oħra, sitt irġiel whisper lil xulxin. Ħamsa mill-irġiel kienu Cockneys, kif kien evidenti fid-diskors, l-ilbies u l-manjieri tagħhom. Is-sitt raġel, li baqa’ jitkellem, kien ftit iktar diffiċli biex jiġi identifikat. Ħwejjeġ tiegħu kienu konservattivi u maqtugħin tajjeb, il-qmis tiegħu kien nadif iżda bil-pulzieri mifruxa, u kien libes l-ingravata ta’ reġiment famuż. Id-diskors tiegħu kien dak ta’ raġel edukat, u fid-dehra kellu xebh notevoli ma’ dak li l-Ingliżi jsejħu “gentleman”. Jismu Theodore Blacker - Ted jew Teddy lil sħabu, li kien fadal minnhom ftit li xejn.
  Darba kien kaptan fir-Royal Ulster Fusiliers. Sa u inkluża tkeċċija għal serq ta' flus reġimentali u frodi bil-kards. Ted Blacker spiċċa jitkellem u ħares madwaru lejn il-ħames cockneys. - Ilkoll tifhem dak li jridu mingħandek? Għandek mistoqsijiet? Jekk iva, imbagħad staqsi issa - mhux se jkun hemm ħin aktar tard. Wieħed mill-irġiel, raġel qasir b’imnieħer bħal sikkina, għolla l-ħġieġ vojt tiegħu. - Um... Għandi mistoqsija sempliċi, Teddy. "Xi ngħidu li nħallsu għall-birra qabel ma dak it-tip tax-xaħam iħabbar il-ħin tal-għeluq?" Blacker żamm id-disgust fil-vuċi u l-espressjoni tiegħu hekk kif b’subgħajh sejjaħ lill-barman. Huwa kellu bżonn dawn in-nies għas-sigħat li ġejjin. Huwa kellu bżonnhom ħażin, kienet kwistjoni ta’ ħajja u mewt – ħajtu – u ma kien hemm l-ebda dubju li meta jinteraġixxi mal-ħnieżer, żgur li ġġib ftit ħmieġ fuqek. Ted Blacker dam minn ġewwa, tbissem minn barra, ħallas għax-xarba, u xegħel sigarru biex jeħles mir-riħa ta’ laħam mhux maħsul. Ftit sigħat biss—jum jew tnejn l-aktar—u mbagħad isir il-ftehim u jkun raġel għani. Huwa, ovvjament, ikollu jħalli l-Ingilterra, iżda dan ma jimpurtax. Quddiemhom kien hemm dinja kbira, wiesgħa u sabiħa. Huwa dejjem ried jara l-Amerika t'Isfel. Alfie Doolittle, mexxej tal-Cockney fid-daqs u l-intelliġenza, immesaħ ir-ragħwa tal-birra minn ħalqu u ħares fuq il-mejda lejn Ted Blacker. Għajnejh, żgħar u cunning fil-wiċċ kbir tiegħu, kienu ffissati fuq Blacker. Huwa qal, "Issa ara, Teddy. M'għandu jkun hemm xi qtil? Forsi swat jekk meħtieġ, iżda mhux qtil..." Ted Blacker għamel ġest irritat. Huwa ħares lejn l-arloġġ tal-polz tad-deheb għali. "Jiena spjegajt kollox .” “, qal irritabbli. - Jekk ikun hemm xi problemi - li niddubita - ikunu minuri. Żgur li mhux se jkun hemm qtil. Jekk xi wieħed mill-klijenti tiegħi, uh, qatt ma joħroġ mill-linja, kull ma għandek tagħmel intom l-irġiel hu li tikpaċihom. Ħsibt li għamiltha ċara. Kulma għandek tagħmel intom l-irġiel hu li taċċertaw li ma jiġrili xejn u li xejn ma jitneħħilili. Speċjalment l-aħħar waħda. Filgħaxija nuruk xi oġġetti siewja ħafna. Hemm ċerti partijiet li jixtiequ jkollhom dan l-oġġett mingħajr ma jħallsu għaliha. Issa, fl-aħħar, kollox huwa ċar għalik?”
  Li tittratta l-klassijiet inferjuri, ħaseb Blacker, jista 'jkun wisq spjaċevoli! Huma lanqas biss kienu intelliġenti biżżejjed biex ikunu kriminali komuni tajbin. Reġa’ ħares lejn l-arloġġ u qam bil-wieqfa. - "Nistenniek fis-sagħtejn u nofs fil-qosor. Il-klijenti tiegħi jaslu fit-tlieta. Nispera li tiġi separatament u ma tiġbedx l-attenzjoni. Taf kollox dwar il-kuntistabbli fl-inħawi u l-iskeda tiegħu, allura m'għandux. tkun xi diffikultajiet. Issa, Alfie , erġa' indirizza? - Numru erbatax-il Triq Mews. Ħdejn Triq Moorgate. F'dak il-bini fir-raba' sular."
  Hekk kif telaq, iċ-ċkejken Cockney b'imnieħer bil-ponta daħka: "Jaħseb li hu gentleman reali, hux? Imma hu l-ebda elf.
  Persuna oħra qalet: "Jidher lili pjuttost gentleman. Mill-inqas l-A tiegħu huma tajbin." Alfie ħabbatlu t-tazza vojta. Tefa’ ħarsa penetranti lejn kulħadd u daħka. - "Int ma tkunx taf gentleman ta' veru, ħadd minnkom, kieku ġie u ittrattak. Jien, le, naf gentleman meta narah. Jilbes u jitkellem bħal gentleman, imma żgur li mhux lilu."!" Is-sid tax-xaħam ħabbat fuq il-bank bil-martell. "Ħin, rġulija, jekk jogħġbok!" Ted Blacker, eks kaptan tal-Ulster Fusiliers, ħalla t-taxi tiegħu f’ Cheapside u mexa tul Moorgate Road. Half Crescent Mews kien madwar nofs triq għal Triq il-Qadima. Numru erbatax kien fl-aħħar nett tal-istalel, bini ta 'erba' sulari ta 'briks aħmar faded. Kien mill-bidu tal-perjodu Vittorjan, u meta d-djar u l-appartamenti l-oħra kollha kienu stalel, kien ħanut b’saħħitha tat-tiswija tal-karru. Kien hemm żminijiet meta Ted Blacker bla immaġinazzjoni ħaseb li xorta seta’ jxomm ir-riħa mħallta ta’ żwiemel, ġilda, żebgħa, verniċ u injam imdendlin fuq l-istalel. Meta daħal fl-isqaq dejjaq miċ-ċajt, neħħa l-kowt kbir tiegħu u ħoll l-ingravata reġimentali tiegħu. Minkejja s-siegħa tard, l-arja kienet għadha sħuna u umda, twaħħal. Blacker ma kienx permess li jilbes ingravata jew xi ħaġa li tappartjeni għar-reġiment tiegħu. Uffiċjali disgraced m'għandhomx privileġġi bħal dawn. Ma ddejjaqhx. L-ingravata, bħall-ħwejjeġ tiegħu, id-diskors u l-manjieri tiegħu, issa kienu meħtieġa. Parti mill-immaġini tiegħu, meħtieġa għall-irwol li kellu f’dinja li kien jobgħod, f’dinja li ttrattawh ħażin ħafna. Id-dinja li għollietu biex ikun uffiċjal u gentleman ħallietu jara l-Ġenna biss biex jitfah lura fil-foss. Ir-raġuni vera tad-daqqa – u dan kien li Ted Blacker emmen b’qalbu u ruħu kollha – ir-raġuni vera ma kinitx li kien inqabad iqarraq bil-karti, u lanqas li kien inqabad jisraq flus reġimentali. Nru. Ir-raġuni vera kienet li missieru kien biċċier u ommu kienet qaddejja qabel iż-żwieġ tagħha. Għal dan, u għal dan biss, tkeċċa mis-servizz bla flus u bla isem. Kien biss gentleman temporanju. Meta kellhom bżonnu, kollox kien tajjeb! Meta ma jkollhomx bżonnu aktar - oħroġ! Erġa’ lura għall-faqar biex taqla’ l-għajxien. Huwa mexa sa numru erbatax, fetaħ il-bieb ta 'quddiem miżbugħ bil-griż, u beda t-telgħa twila 'l fuq. It-taraġ kienu wieqaf u mikula; l-arja kienet umda u misduda. Blacker kien qed jgħaraq ħafna meta wasal fl-aħħar inżul. Huwa waqaf biex jaqbad in-nifs, u qal lilu nnifsu li kien ħafna barra mill-forma. Għandu jagħmel xi ħaġa dwarha. Forsi meta jasal l-Amerika t’Isfel bil-flus kollha, ikun jista’ jerġa’ jieħu l-forma. Drive bogħod iż-żaqq. Dejjem kien passjonat dwar l-eżerċizzju fiżiku. Issa kellu tnejn u erbgħin sena biss, u kien żgħir wisq biex jaffordjah.
  Flus! Liri, xelini, pence, dollari Amerikani, dollari ta’ Hong Kong... X’inhi d-differenza? Kienu kollha flus. Flus kbir. Tista 'tixtri xi affarijiet magħhom. Kieku kellekhom, kont ħaj. Mingħajrhom kont mejjet. Ted Blacker, qabad nifs, ħabat fil-but għaċ-ċavetta. Faċċata tat-taraġ kien hemm bieb kbir wieħed tal-injam. Kien miżbugħ iswed. Fuqu kien hemm dragun kbir u tad-deheb li jxandar il-fjammi. Din l-istiker fuq il-bieb, fl-opinjoni ta 'Blacker, kienet biss il-mess eżotiku xieraq, l-ewwel ħjiel tal-ġenerożità projbita, tal-ferħ u l-pjaċiri illeċiti li kien hemm wara l-bieb iswed. Il-klijentela magħżula bir-reqqa tiegħu kienet tikkonsisti l-aktar miż-żgħażagħ tal-lum. Blacker kellu bżonn biss żewġ affarijiet biex jingħaqad mal-klabb tad-dragun tiegħu: diskrezzjoni u flus. Lottijiet tat-tnejn. Daħal mill-bieb iswed u għalaq warajh. Id-dlam kien mimli bit-taħwid serħan il-moħħ u għali tal-air conditioners. Huma jiswewh ammont ġust, iżda kien meħtieġ. U kien worth it fl-aħħar. In-nies li ġew id-Dragon Club tiegħu ma ridux jistuffaw fl-għaraq tagħhom stess filwaqt li jsegwu l-imħabba varjata u kultant kumplessa tagħhom. Kabini separati kienu problema f'ħin wieħed, iżda eventwalment ġiet solvuta. Bi spiża ogħla. Blacker imbeżża’ hekk kif ipprova jsib il-buttuna tad-dawl. Bħalissa kellu inqas minn ħamsin lira, li nofshom kien maħsub għall-cockney bullies. Lulju u Awwissu kienu definittivament xhur sħan f'Londra wkoll. X'ġara? Dawl diskret iffiltrat bil-mod fil-kamra twila, wiesgħa, b'saqaf għoli. X'ġara? Min jimpurtaha? Hu, Blacker, mhux se jdum. Mhux fottut probabbli. Mhux qed iqis il-fatt li huwa dovut mitejn u ħamsin elf lira. Mitejn ħamsin elf lira sterlina. Seba mitt elf dollaru Amerikan. Dan kien il-prezz li talab għal għoxrin minuta film. Huwa se jieħu l-prezz tiegħu. Kien ċert minnha. Blacker mexa lejn il-bar żgħir fil-kantuniera u ferra lilu nnifsu whisky dgħajjef u soda. Ma kienx alkoħoliku u qatt ma kien mess id-droga li biegħ: marijuana, kokaina, ħaxix ħażin, diversi performance pills u, is-sena l-oħra, LSD... Blacker fetaħ il-friġġ żgħir biex jieħu silġ għax-xarba tiegħu. Iva, kien hemm flus mill-bejgħ tad-droga. U madankollu mhux wisq. Is-subien kbar għamlu l-flus kbar reali.
  
  
  Ma kellhomx karti li jiswew inqas minn ħamsin lira, u nofshom kellhom jingħataw! Blacker ħa sip, imbexxaq, u kien onest miegħu nnifsu. Kien jaf il-problema tiegħu, kien jaf għaliex dejjem kien fqir. It-tbissima tiegħu kienet bl-uġigħ. Żwiemel u roulette. U hu l-aktar bastard miserable li qatt għex. Bħalissa, f'dan il-mument stess, huwa għandu lil Raft aktar minn ħames mitt lira. Dan l-aħħar ilu jistaħba u dalwaqt jiġu jfittxuh il-forzi tas-sigurtà. M'għandix naħseb dwarha, qal lilu nnifsu Blacker. Mhux se nkun hawn meta jiġu jfittxu. Se niġi fl-Amerika t'Isfel bla periklu u b'dawn il-flus kollha. Għandek bżonn biss li tibdel ismek u l-istil tal-ħajja. Nibda mill-ġdid bil-lavanja nadifa. Naħlef. Huwa ħares lejn l-arloġġ tad-deheb tiegħu. Ftit minuti biss wara siegħa. Ħin biżżejjed. Il-gwardji tal-ġisem tiegħu tal-Cockney kienu jaslu fis-sagħtejn u nofs, u kellu kollox ippjanat. Żewġ quddiem, tnejn fuq wara, Alfie kbir miegħu.
  
  
  Ħadd, ħadd, m'għandu jmur sakemm hu, Ted Blacker, ma jitkellem il-Kelma. Blacker tbissem. Kellu jkun ħaj biex jgħid dik il-kelma, hux? Blacker xorbu bil-mod, iħares madwar il-kamra kbira. F’ċertu mod, hu hated li jħalli kollox warajh. Kien il-ħsieb tiegħu. Bnieha mix-xejn. Ma jħobbx jaħseb dwar ir-riskji li ħa biex jikseb il-kapital li kellu bżonn: jisraq ġojjelliera; tagħbija ta’ pil misruqa minn attic tal-East Side; anke ftit każi ta’ rikatt. Blacker seta’ jitbissem grimly fil-memorja – it-tnejn kienu bastards notorji li kien jaf fl-armata. U hekk kien. Damn it, hu marret triqtu! Iżda dan kollu kien perikoluż. Terribbilment, terriblement perikolużi. Blacker ma kienx, u ammettaha, raġel kuraġġuż ħafna. Raġuni oħra għaliex kien lest jaħrab hekk kif irċieva l-flus għall-film. Kien wisq kkritikat għal persuna ta’ qalb dgħajfa li kienet tibża’ minn Scotland Yard, l-iskwadra tad-droga, u issa anke l-Interpol. Għall-infern magħhom. Ibigħ il-film lill-ogħla offerent u aħrab.
  
  
  Fl-infern mal-Ingilterra u mad-dinja kollha, u fl-infern ma’ kulħadd ħlief lilu nnifsu. Dawn kienu l-ħsibijiet, preċiżi u veri, ta’ Theodore Blacker, li qabel kien tar-Reġiment tal-Ulster. Għall-infern ma 'dak ukoll, ejja taħseb dwarha. U speċjalment il-Kurunell kkritikat Alistair Ponanby, li b’ħarsa kiesħa u ftit kliem magħżul bir-reqqa għaffeġ lil Blacker għal dejjem. Il-Kurunell qal, "Int tant jistmellu, Blacker, li ma nista' nħoss xejn ħlief ħasra għalik. Tidher inkapaċi li tisraq jew saħansitra tqarraq bil-karti bħal gentleman."
  Il-kliem ġie lura, minkejja l-aħjar sforzi ta 'Blacker biex jimblokkahom, u wiċċu dejjaq mibrum bil-mibegħda u l-agunija. Tefa’ l-ħġieġ tiegħu madwar il-kamra b’saħta. Il-Kurunell kien mejjet issa, fejn ma jintlaħaqx, imma d-dinja ma nbidlitx. L-għedewwa tiegħu ma ntilfux. Fadal ħafna minnhom fid-dinja. Kienet waħda minnhom. Prinċipessa. Il-Prinċipessa Morgan da Gama. Xufftejn irqaq tiegħu mdawwar fi grin. Allura kollox ħadem tajjeb. Hi, il-Prinċipessa, setgħet tħallas għal kollox. Kelba żgħira maħmuġa fi xorts li kienet. Kien jaf dwarha... Innota l-manjieri sbieħ arroganti, id-disprezz kiesaħ, is-snobbery u l-kebba rjali, l-għajnejn ħodor kesħin li kienu jħarsu lejk mingħajr ma jarawk verament, mingħajr ma ndunaw l-eżistenza tiegħek.Hu, Ted Blacker, kien jaf dwar il-prinċipessa Kollha. "Falwaqt, meta jbiegħ il-film, infern ta 'ħafna nies se jkunu jafu biha. " Il-ħsieb tah pjaċir furious, huwa ħares lejn il-sufan kbir fin-nofs tal-kamra twila, Huwa grinned. Dak li ra l- prinċipessa tagħmel fuq dak is-sufan, allura, x'kien qed jagħmel magħha, x'kienet tagħmel lilu.Alla! Kien iħobb jara dik l-istampa f'kull paġna ta' quddiem ta' kull gazzetta fid-dinja.Dar ħorba twila u għalaq tiegħu għajnejn, jimmaġina l-istorja ta 'fuq fuq il-paġni soċjali: il-Prinċipessa sabiħa Morgan da Goma, l-aktar mara nobbli ta' demm blu Portugiż, prostituta.
  
  
  Ir-Reporter Aster jinsab il-belt illum. F’intervista ma’ dan ir-reporter f’Aldgate, fejn għandha Royal Suite, il-prinċipessa qalet li kienet ħerqana biex tasal id-Dragon Club u tagħmel akrobatiċi sesswali ta’ tip aktar esoteriku. Il-Prinċipessa kburija, meta mistoqsija f’aktar dettall, stqarret li fl-aħħar mill-aħħar kienet kollha kwistjoni ta’ semantika, iżda insistiet li anke fid-dinja demokratika tal-lum affarijiet bħal dawn kienu riżervati biss għan-nobbli u mwieled nobbli. Il-mod antikwat, qalet il-Princess, għadu pjuttost adattat għall-bdiewa. . . .
  Ted Blacker sema’ daħk fil-kamra. Daħka diżgustanti, aktar bħall-għajta ta’ firien bil-ġuħ u miġnun li jorbtu wara l-pannelli. B’xokk, induna li d-daħk kien tiegħu. Minnufih warrab din il-fantasija. Forsi miġnun ftit minn din il-mibegħda. Trid tara. Il-mibegħda kienet pjaċevoli biżżejjed, iżda ma ħallsitx waħedha. Blacker ma kellu l-ebda intenzjoni li jerġa’ jibda l-film sakemm waslu tliet irġiel, il-klijenti tiegħu. Hu raha mitt darba. Imma issa ħa l-ħġieġ tiegħu, mexa lejn is-sufan il-kbir u għafas waħda mill-buttuni żgħar tal-omm tal-perla meħjuta b’tant ħila u bla tfixkil fis-serħan tad-dirgħajn. Kien hemm hum mekkaniku ħafif hekk kif skrin abjad żgħir niżel mis-saqaf fit-tarf 'l bogħod tal-kamra. Blacker għafas buttuna oħra, u warajh, projector moħbi fil-ħajt spara raġġ qawwi ta’ dawl abjad lejn l-iskrin. Ħa sip, xegħel sigarett twil, qasam l-għekiesi fuq l-ottoman tal-ġilda u rilassat. Kieku mhux talli wrih lill-klijenti potenzjali, kienet tkun l-aħħar darba li ra l-film. Offra n-negattiv, u ma kienx se jqarraq. Ried igawdi flusu. L-ewwel figura li tidher fuq l-iskrin kienet tiegħu. Huwa ċċekkja l-kamera moħbija għall-angoli korretti. Blacker studja x-xbieha tiegħu b'approvazzjoni pjuttost maqluba. Kellu żaqq. U kien traskurat bil-moxt u x-xkupilja tiegħu - il-post qargħi tiegħu kien wisq ovvju. Ġie f’moħħu li issa, bil-ġid il-ġdid tiegħu, seta’ jaffordja trapjant tax-xagħar. Huwa jara lilu nnifsu bilqiegħda fuq is-sufan, jixgħel sigarett, jgħajjat mal-jingħalaq tal-qalziet, iqarraq u jitbissem fid-direzzjoni tal-kamera.
  Blacker tbissem. Ftakar f’ħsibijietu f’dak il-mument partikolari – kien inkwetat li l-Prinċipessa kienet se tisma’ l-hum tal-kamera moħbija. Huwa ddeċieda li ma jinkwieta. Sakemm jixgħel il-kamera, hi se tkun sigura fil-vjaġġ LSD tagħha. Hija mhux se tisma 'l-kamera jew ħafna aktar. Blacker reġa' ċċekkja l-arloġġ tad-deheb tiegħu. Issa s-sagħtejn u kwart. Għad fadal ħafna ħin. Il-film kien biss minuta jew daqstant twil minn nofs siegħa. L-immaġini ta' Blacker li tteptip fuq l-iskrin f'daqqa waħda daret rasha lejn il-bieb. Kienet il-Prinċipessa tħabbat. Huwa ra kif hu stess laħaq il-buttuna u tefa l-kamera. L-iskrin sar abjad blindingly mill-ġdid. Issa Blacker fil-laħam reġa’ għafas il-buttuna. L-iskrin sar iswed. Qam u ħareġ sigaretti ġodda mill-pakkett tal-ġada. Imbagħad reġa’ lura lejn is-sufan u reġa’ għafas il-buttuna, u reġa’ attiva l-proġekter. Kien jaf eżatt x’kien se jara. Kienet għaddiet nofs siegħa minn meta ħallaha tidħol. Blacker ftakar kull dettall b'ċarezza perfetta. Il-Prinċipessa da Gama stenniet li jkunu preżenti oħrajn. Għall-ewwel ma riditx tkun waħedha miegħu, iżda Blacker uża s-seħer kollu tiegħu, taha sigarett u xarba u pperswadiha biex tibqa’ għal ftit minuti... Dan kien żmien biżżejjed għalih, għax ix-xarba tagħha kienet mimli bl-LSD. Blacker kien jaf anke dak iż-żmien li l-Prinċipessa baqgħet miegħu biss minn dwejjaq pur. Kien jaf li kienet tiddisprezzah, kif id-dinja kollha tagħha kienet tiddisprezzah, u li kienet tqisu inqas minn ħmieġ taħt saqajha. Din kienet waħda mir-raġunijiet għaliex għażelha biex tirrikatta. Mibegħda għal kulħadd bħalha. Kien hemm ukoll il-ferħ pur li tkun tafha carnally, iġiegħelha tagħmel affarijiet diżgustanti, tniżżilha fil-livell tiegħu. U kellha flus. U konnessjonijiet għoljin ħafna fil-Portugall. Il-pożizzjoni għolja ta 'ziju tagħha, ma setax jiftakar l-isem tar-raġel, kellu pożizzjoni għolja fil-kabinett.
  
  
  Iva, Princess da Gama kellha tkun investiment tajjeb. Kemm kien tajjeb - jew ħażin - dan - Blacker qatt ma ħolm bih dak iż-żmien. Dan kollu ġie wara. Issa ra l-film jiżvolġi b'ħarsa smug fuq wiċċu pjuttost gustuż. Wieħed mill-uffiċjali sħabu darba qal li Blacker kien qisu "raġel tar-reklamar sabiħ ħafna." Huwa xegħel il-kamera moħbija biss nofs siegħa wara li l-Prinċipessa bla ma kienet taf ħadet l-ewwel doża tagħha ta 'LSD. Huwa ra kif il-manjieri tagħha nbidlu gradwalment hekk kif waqgħet bil-kwiet f’semi-trance. Hija ma oġġezzjonatx hekk kif wassalha lejn is-sufan il-kbir. Blacker stenna għaxar minuti oħra qabel ma xegħel il-kamera. Matul dan l-intervall, il-Prinċipessa bdiet titkellem dwarha nfisha b'direttività devastanti. Taħt l-influwenza tad-droga, hija kkunsidrat lil Blacker bħala ħabib antik u għażiż. Huwa tbissem issa, ftakar xi kliem li kienet użat—kliem normalment mhux assoċjat maʼ prinċipessa tad-demm. Waħda mill-ewwel rimarki tagħha tassew ħasdet lil Blacker. "Fil-Portugall," qalet, "jaħsbu li jien miġnun. Kompletament miġnun. Kienu jpoġġuni l-ħabs jekk setgħu. Biex iżommuni 'l bogħod mill-Portugall, tara. Jafu kollox dwari, dwar ir-reputazzjoni tiegħi, u verament jaħsbu li "Jien miġnun. Jafu li nixrob u nagħmel id-droga u norqod ma 'kull raġel li jistaqsini - ukoll, kważi kull raġel. Xorta nagħmel il-linja f'dan." Dan, fakkar Blacker, ma kienx il-mod kif semgħu. Din kienet raġuni oħra għaliex għażelha. Kien jingħad li meta l-Prinċipessa kienet fis-sakra, li kien il-biċċa l-kbira tal-ħin, jew taħt l-influwenza tad-droga, kienet torqod ma 'xi ħadd bil-qalziet jew, faute de nue, dbielet. Wara l-influss ta 'konversazzjonijiet, hija kważi marret miġnun, biss tbissem vagament lejh hekk kif huwa beda jneħħi l-ilbies. Kien, ftakar issa, qed jara l-film, bħallikieku tneħħi pupa. Hija ma rreżistietx jew assistiet hekk kif riġlejha u dirgħajha ġew imċaqalqa għal kwalunkwe pożizzjoni mixtieqa. Għajnejha kienu nofshom magħluqa u donnha tassew taħseb li kienet waħedha. Ħalq ħamra wiesgħa tagħha kien nofsu miftuħ fi tbissima vaga. Ir-raġel fuq is-sufan ħass flet tiegħu jibda jirreaġixxi hekk kif ra lilu nnifsu fuq l-iskrin. Il-Prinċipessa kienet liebes libsa rqiqa tal-għażel, mhux daqshekk mini, u b’ubbidjenza għollet dirgħajha irqaq hekk kif ġibidha minn fuq rasha. Hija libes ftit li xejn taħt. Bra iswed u qliezet ta’ taħt tal-bizzilla sewda ċkejkna. Garter belt u kalzetti twal bojod minsuġa. Ted Blacker beda jgħaraq ftit fil-kamra bl-arja kondizzjonata waqt li kien qed jara film. Wara dawn il-ġimgħat kollha, il-ħaġa kkritikata xorta ddejjaqh. Huwa ħa gost. Huwa ammetta li dejjem se tibqa’ waħda mill-aktar memorji għażiża u għażiża tiegħu. Huwa unclasped bra tagħha u jiżżerżaq fuq dirgħajha. Sidirha, akbar milli seta’ jimmaġina, bil-ponot kannella roża, spikkat sod u abjad bħala silġ mill-kustilja tagħha. Blacker pożizzjona lilu nnifsu warajha hekk kif b’idha lagħab b’sidirha waqt li uża l-oħra għafas buttuna oħra biex jixgħel il-lenti taż-żum u jaqbadha mill-qrib. Il-Prinċipessa ma ndunat xejn. Fi pjan mill-qrib tant ċar li l-pori ċkejkna f’imnieħerha kienu viżibbli, għajnejha kienu magħluqa f’nofs tbissima ġentili. Jekk ħassitha jdejh jew wieġbet, ma kienx notevoli. Blacker żammet il-garter belt u l-kalzetti fuqha. Il-garters kienu fetish tiegħu, u sa dak iż-żmien tant kien maqbud fl-eċċitament li kien kważi nesa r-raġuni vera għal din ix-xorta sesswali. Flus. Beda jpoġġi dawk ir-riġlejn twal u twal – daqshekk seduttivi f’kalzetti twal bojod – eżatt kif ried hu, fuq is-sufan. Hija obdiet kull kmand tiegħu, qatt ma tkellem jew oġġezzjonat. Sa dan iż-żmien il-Princess kienet diġà marret 'il bogħod, u jekk innotat il-preżenza tiegħu, kien biss fil-forma l-aktar vaga. Blacker kienet żieda vaga fix-xena, xejn aktar. Matul l-għoxrin minuta li ġejjin, Blacker poġġiha fil-firxa sesswali. Huwa ħalla lilu nnifsu l-pożi kollha. Dak kollu li raġel u mara setgħu jagħmlu lil xulxin, għamlu. Għal darb'oħra u għal darb'oħra...
  
  
  Hija tat il-parti tagħha, hu uża lenti zoom għall-viċin - Blacker kellu ċertu tagħmir f'idejh - xi wħud mill-klijenti tad-Dragon Club kellhom gosti strambi ħafna - u użahom kollha fuq il-Prinċipessa. Hija aċċettat dan ukoll b’ekwanimità, u ma wriet la simpatija u lanqas antipatija. Fl-aħħarnett, matul l-aħħar erba 'minuti tal-film, wara li wera l-għerf sesswali tiegħu, Blacker indulja l-ħeġġa tiegħu fiha, sawwatha u taqbadha bħal annimal. L-iskrin dlam. Blacker tefa l-proġekter u mexa lejn il-bar żgħir, ħares lejn l-arloġġ tiegħu. Il-cockneys se jaslu dalwaqt. Assigurazzjoni li se jgħix dan il-lejl. Blacker ma kellu l-ebda illużjoni dwar l-irġiel li kien se jiltaqa’ llejla. Dawn se jiġu mfittxija bir-reqqa qabel ma jitħallew jitilgħu t-taraġ lejn il-Każin tad-Dragon. Ted Blacker niżel, ħalla l-kamra bl-arja kondizzjonata. Huwa ddeċieda li ma jistenna li Alfie Dolittle ikellem miegħu. L-ewwelnett, Al kellu vuċi ħanina, u t-tieni, li l-handsets tat-telefowns setgħu b'xi mod ikunu konnessi ma 'xulxin. Qatt ma tkun tafha. Meta kont qed tilgħab għal kwart ta’ miljun lira u ħajtek, kellek taħseb fuq kollox. Il-lobby ċkejkna kienet niedja u mitluqa. Blacker stenniet fid-dellijiet taħt it-taraġ. Fis-2:29 p.m., Alfie Doolittle daħal fil-lobby. Blacker saffar lejh u Alfie daret, għajnejh fuqu, id waħda bil-laħam istintivament tilħaq quddiemu l-qmis. “Indannata,” qal Alfie, “ħsibt li ridt li nsplodilek?” Blacker poġġa subgħajh ma’ xufftejh: - Tkellem aktar bil-kwiet, f’ġieħ Alla! Fejn huma l-oħrajn? - Joe u Irie diġà waslu. Bgħatthom lura kif għedt int. Tnejn oħra se jkunu hawn dalwaqt. Blacker nodded b’sodisfazzjon. Huwa mexa lejn il-cockney kbir. - X'għandek illejla? Ħallini nara, jekk jogħġbok, Alfie Doolittle, bi tbissima ta’ tbissima fuq xufftejh ħoxnin, malajr ħareġ sikkina u par knuckles tar-ram.
  "Knuckles għall-bashing, Teddy, jekk meħtieġ, u sikkina jekk ikun hemm emerġenza, tista 'tgħid. Is-subien kollha għandhom l-istess ħaġa bħali." Blacker reġa' nodded. L-aħħar ħaġa li ried kien qtil. Tajjeb ħafna. Jien " Ser inkun mal-ewwel lura. Ibqa' hawn sakemm jaslu l-irġiel tiegħek, imbagħad qum. Kun żgur li jafu l-ordnijiet tagħhom - iridu jkunu edukati, ta' korteżija, iżda jridu jfittxu lill-mistednin tiegħi. Kwalunkwe arma li tinstab tiġi kkonfiskata u ma tiġix ritornata . Nirrepeti - tirritornahx lura."
  
  
  Blacker ħaseb li kien se jieħu ftit taż-żmien biex il-“mistednin” tiegħu jakkwistaw armi ġodda, anke jekk dawn kienu jfissru vjolenza. Huwa kellu l-intenzjoni li jagħmel l-aħjar minn dan iż-żmien biex jgħid addio lill-Każin tad-Dragon għal dejjem u jistaħba sakemm jiġu f’moħħhom. Qatt ma jsibuh. Alfie xegħret. "L-irġiel tiegħi jafu l-ordnijiet tagħhom, Teddy." Blacker mar lura fuq is-sular. Fuq spalltu qal fil-qosor: Biss biex ma jinsewhomx. Alfie reġa' xegħret. Għaraq frisk kopra lil Blacker hekk kif tela’. Huwa ma setax isib mod madwarha. Beda u waqaf fit-tielet inżul biex jaqbad in-nifs, imsaħ wiċċu b’maktur ifuħ. Le, Alfie għandu jkun hemm. L-ebda pjan qatt ma kien perfett. “Ma rridx li nibqa’ waħdi, bla protezzjoni, ma’ dawn il-mistednin.” Għaxar minuti wara Alfie ħabbat fuq il-bieb.Blacker daħħallu, tah flixkun ale u wrieh fejn għandu joqgħod fuq dahru dritti. siġġu għaxar piedi fuq il-lemin tas-sufan enormi. u fuq l-istess pjan miegħu. "Jekk mhix problema," spjega Blacker, "għandek taġixxi bħal dawk it-tliet xadini. Ma nara xejn, ma nisma xejn, ma nagħmel xejn...
  Żied b'riluttanza, "Se nuri l-film lill-mistednin tiegħi. Intom, ovvjament, tarawha wkoll. Ma nsemmihx lil ħaddieħor kieku kont int. Jista' jdaħħalkom f'ħafna problemi. "
  
  
  "Naf kif inżomm ħalqi magħluq."
  
  
  Blacker tah daqqa fuq spalla l-kbira tiegħu; ma kienx jogħġob il-kuntatt. "Imbagħad taf x'se tara. Jekk tħares mill-qrib lejn il-film, tista 'titgħallem xi ħaġa." L-għajnuna tatu ħarsa vojta. "Naf dak kollu li għandi bżonn inkun naf." "Bniedem kuntenti," qal Blacker. Kienet ċajta patetika fl-aħjar, kompletament inutli għall-Cockney kbir. L-ewwel ħabta fuq il-bieb ta’ wara waslet minuta wara t-tlieta. Blacker ippunta subgħajh ta’ twissija lejn Alfie, li qagħad kwiet daqs Buddha fis-siġġu tiegħu. L-ewwel viżitatur kien qasir, liebsa immakulatament libsa tas-sajf kulur il-fawn u kappell tal-Panama abjad għali.
  Huwa ċenera ftit hekk kif Blacker fetaħ il-bieb. - Skużani, jekk jogħġbok. Qed infittex lis-Sur Theodore Blacker. Huwa int? Blacker nodded. Min int? Iċ-ċkejken Ċiniż ħareġ karta. Blacker ħares lejha u ra l-font iswed eleganti: "Sur Wang Hai." Xejn aktar. Mhux kelma dwar l-ambaxxata Ċiniża. Blacker waqaf imwarrba. "Idħol, Sur Għoli. Jekk jogħġbok poġġi bilqiegħda fuq is-sufan il-kbir. Post tiegħek jinsab fir-rokna tax-xellug. Tixtieq tixrob?" - Xejn, jekk jogħġbok. Iċ-Ċiniż lanqas ħares lejn Alfie Doolittle hekk kif ħa postu fuq is-sufan. Ħabta oħra fil-bieb. Dan il-mistieden kien iswed kbir ħafna u tleqq b'karatteristiċi ċari ta 'Negroid. Kien liebes libsa lewn krema, kemmxejn imtebba’ u skaduta. Il-lapels kienu wesgħin wisq. F’idu sewda enormi kellu kappell tat-tiben mimli u rħis. Blacker ħares lejn ir-raġel u rringrazzja lil Alla tal-preżenza ta’ Alfie. Dan ir-raġel iswed kien formidabbli. "Ismek jekk jogħġbok?" Leħen ir-raġel iswed kien artab u indistinct, b’xi tip ta’ aċċent. Għajnejh, bil-kornea isfar matt, ħares lejn Slacker.
  
  
  Ir-raġel iswed qal, "Ismi ma jimpurtax. Jien hawn bħala r-rappreżentant tal-Prinċep Sobhuzi Askari. Dan huwa biżżejjed." Blacker nodded. "Iva. Jekk jogħġbok oqgħod bilqiegħda. Fuq is-sufan. Fil-kantuniera tal-lemin. Tixtieq xarba jew sigarett? Ir-raġel iswed irrifjuta. Għaddew ħames minuti qabel ma t-tielet viżitatur ħabat il-bieb. Għaddew f'skiet allarmanti. Blacker żamm tefa' daqqa t'ghajn ta' malajr u ghaxna lejn iz-zewg irgiel bilqieghda fuq is-sufan.Ma kinux qed jitkellmu jew iharsu lejn xulxin.sa...u ħass in-nervituri jibdew jitħawwdu.Għaliex ma ġiex dak il-bastard?Marret xi ħaġa ħażin? Alla, jekk jogħġbok m'għandekx! Issa li hu daqshekk qrib dak il-kwart ta 'miljun lira. " Huwa kważi sobbed b'serħan meta finalment kien hemm knock. Ir-raġel kien għoli, kważi rqiqa, b'mopp ta 'dlam kaboċċi xagħar li kellu bżonn jinqata’.Ma kellu l-ebda kappell.xagħru kien ta’ kulur isfar jgħajjat.Libes dawn il-kalzetti suwed u sandlijiet tal-ġilda kannella magħmulin bl-idejn.
  - Is-Sur Blacker? Il-leħen kien tenur ħafif, iżda d-disprezz u d-disprezz li fih qatgħu bħal frosta. L-Ingliż tiegħu kien tajjeb, iżda b'togħma Latina distinta. Blacker nodded, ħares lejn il-flokk qawwi. "Iva. Jien Blacker. Kont...?" Huwa ma tantx emminha. Maġġur Carlos Oliveira. Intelliġenza Portugiża. Nibdew fuq dan?"
  
  
  Il-leħen qal dak li l-kliem ma qalx: pimp, pimp, slop far, demel tal-klieb, l-aktar vili tar-rettili. Il-vuċi b'xi mod stramb fakkar lil Blacker fil-Prinċipessa. Blacker ma tilifx il-beraħ, jitkellem bil-lingwa tal-klijenti iżgħar tiegħu. Hemm wisq f'riskju. Huwa indika s-sufan. - Int se toqgħod hemm, Maġġur Oliveira. Fin-nofs, jekk jogħġbok. Blacker ssakkar doppjament il-bieb u ssakkarha. Ħareġ tliet kartolini ordinarji bil-bolol mill-but. Huwa ta karta lil kull wieħed mill-irġiel fuq is-sufan.
  
  
  Tbiegħed ftit minnhom, għamel id-diskors żgħir ippreparat tiegħu. "Innutaw, rġulija, li kull kartolina hija indirizzata lil kaxxa postali f'Chelsea. M'għandniex xi ngħidu, mhux se nkun qed nieħu l-karti personalment, għalkemm se nkun viċin. Żgur qrib biżżejjed biex nara jekk xi ħadd jagħmel xi sforz biex segwi wara l-persuna li se tiġbor il-karta. Jien ma nirrakkomandax dan jekk verament trid tagħmel negozju. "Inti se tara film ta 'nofs siegħa. Il-film qed jinbiegħ lill-ogħla offerent – aktar minn kwart ta’ miljun lira. Mhux se naċċetta offerta inqas minn din. Mhux se jkun hemm qerq. Hemm stampa waħda biss u negattiva, u t-tnejn ibigħu għall-istess prezz... - Iċ-ċkejken Ċiniż xegħel ftit 'il quddiem.
  
  
  - Jekk jogħġbok, għandek garanzija għal dan?
  Blacker nodded. - Onestament.
  
  
  Il-Maġġur Oliveira daħak moħqrija. Blacker ħabar, immesaħ wiċċu b’maktur u kompla: “Ma jimpurtax.” Peress li ma jistax ikun hemm garanzija oħra, ikollok taċċetta l-kelma tiegħi. - Huwa qal bi tbissima li ma sparixxew. - Nassigurak li se nżommha. Irrid ngħix ħajti fil-paċi. U l-prezz li nitlob tiegħi huwa għoli wisq biex ma nirrikorrix għat-tradiment. Jien...
  Għajnejn isfar tar-raġel iswed nifqu lil Blacker. - Jekk jogħġbok kompli bil-kundizzjonijiet. M'hemmx ħafna
  Blacker reġa’ messlu wiċċu. Indannat arja kondizzjonata mitfija? "Naturalment. Huwa sempliċi ħafna. Kull wieħed minnkom, wara li kellek ħin biex jikkonsulta mas-superjuri tiegħek, se jikteb l-ammont tal-imħatra tiegħek fuq kartolina. F'numri biss, l-ebda sinjali tad-dollaru jew tal-lira. Ikteb ukoll numru tat-telefon. fejn tista' tintlaħaq tiġi kkuntattjat b'kunfidenzjalità sħiħa.Naħseb li nista' nħalli f'idejk.Wara li nirċievi l-kards u neżaminahom, se nsejjaħ l-ogħla offerent fi żmien debitu.Imbagħad naqblu dwar il-ħlas u l-wasla ta' il-film Dan, kif għidt, sempliċi ħafna.
  
  
  "Iva," qal il-gentleman ċkejken Ċiniż. "Sempliċi ħafna". Blacker, iltaqa' ma' ħarstu, ħass li ra serp. "Inġenjuż ħafna," qal ir-raġel iswed. Fists tiegħu ffurmaw żewġ klabbs suwed fuq irkopptejn tiegħu. Il-Maġġur Carlos Oliveira ma qal xejn, ħares biss lejn l-Ingliż b’għajnejn dlam vojta li setgħu kien fihom xi ħaġa. Blacker tħabtu man-nervituri tiegħu. Huwa mexa lejn is-sufan u għafas il-buttuna tal-perla fuq id-dirgħajn. B’ġest żgħir ta’ bravado, indika l-iskrin ta’ stennija fit-tarf tal-kamra. "U issa, rġulija, il-Prinċipessa Morgan da Game tinsab f'wieħed mill-aktar mumenti interessanti tagħha." Il-proġekter idawwar. Il-Prinċipessa tbissmet bħal qattus għażżien u nofs rieqed hekk kif Blacker bdiet tħollha l-libsa.
  
  
  
  Kapitolu 2
  
  
  
  
  THE DIPLOMAT, wieħed mill-aktar klabbs lussużi u esklussivi ta’ Londra, jinsab f’dar lussuża Ġorġjana qrib Three Kings Yard, ħdejn Grosvenor Square. Dak il-lejl, sħun u twaħħal, il-każin kien boring. Kien hemm biss ftit nies lebsin tajjeb ġejjin u sejrin, l-aktar jitilqu, u kien tassew misdud li tilgħab fil-wieħed u għoxrin mejda u kmamar tal-poker. Il-mewġa ta’ sħana li ħakmet Londra kienet qed tirrilassa lill-folla sportiva, u ċaħħadhom mil-logħob tal-azzard. Nick Carter ma kienx eċċezzjoni. L-umdità ma ddejjaqhx b’mod partikolari, għalkemm seta’ jgħaddi mingħajrha, iżda ma kienx it-temp li ddejjaqh. Il-verità kienet li Killmaster ma kienx jaf, verament ma kienx jaf, x’kien qed idejjaqh. Kien jaf biss li kien kwiet u irritabbli; qabel kien attenda riċeviment fl-ambaxxata u żfen mal-ħabib antik tiegħu Jake Todhunter fi Grosvenor Square. Il-lejla kienet inqas minn hekk. Jake kiseb data lil Nick, Lime ċkejken sabiħ bi tbissima ħelwa u kurvi fil-postijiet kollha t-tajba. It-tfajla ppruvat minn kollox biex togħġob, u wriet kull sinjal li għall-inqas kienet konformi. Kellha IVA kbira miktuba fuqha kollha fil-mod kif ħarset lejn Nick, waħħal ma’ driegħu u qagħad wisq qrib tiegħu.
  
  
  Missierha, Lake Todhuuter qal, kien raġel importanti fil-gvern. Nick Carter ma jimpurtax. Huwa laqat - u biss issa beda jifhem għaliex - minn każ sever ta 'dak li Ernest Hemingway sejjaħ "il-ħmar stupidu galloping." Wara kollox, Carter kien qrib rude daqs gentleman jista 'jkollhom. Skuża ruħu u telaq. Ħareġ u ħoll l-ingravata, neħħa l-buttuni tat-tuxedo abjad u mexa b’passi twal u mimlijin, miexi mill-konkos u l-asfalt li jaħarqu. Minn Carlos Place u Mont Street sa Berkeley Square. L-ebda nightingales ma kanta hemmhekk. Fl-aħħar daru lura u, qabeż lid-Diplomat, iddeċieda b’mod impulsiv li jieqaf għal xarba u xorb. Nick kellu ħafna karti f'ħafna klabbs, u "Diplomat" kien wieħed minnhom. Issa, kważi spiċċa bix-xarba tiegħu, poġġa bilqiegħda waħdu fuq mejda żgħira fil-kantuniera u sab is-sors tal-irritazzjoni tiegħu. Kien faċli. Killmaster ilu inattiv għal wisq żmien. Kien ilu kważi xahrejn minn meta Hawk kien tah il-kompitu. Nick ma setax jiftakar meta kien ilu tant żmien bla xogħol. Mhux ta’ b’xejn li kien imdejjaq, moody, rrabjat u diffiċli biex jiftiehem miegħu! L-affarijiet iridu jkunu sejrin pjuttost bil-mod fid-dipartiment tal-kontro-intelliġenza - jew dak jew David Hawke, l-imgħallem tiegħu, żamm lil Nick barra mill-ġlieda għar-raġunijiet tiegħu stess. Fi kwalunkwe każ, kellha ssir xi ħaġa dwar dan. Nick ħallas u pprepara biex jitlaq. L-ewwel ħaġa filgħodu, sejjaħ lil Hawk u talab biċċa xogħol. Allura persuna tista’ ssir rusty. Fil-fatt, kien perikoluż li persuna fil-linja tax-xogħol tagħha tkun idle għal żmien twil. Veru, irid jaħdem permezz taʼ xi affarijiet kuljum, irrispettivament minn liema parti tad- dinja jsib ruħu fiha. Yoga kien reġimen ta 'kuljum. Hawn Londra tħarreġ ma’ Tom Mitubashi fil-gym ta’ Soho ta’ dan tal-aħħar: judo, jiu-jitsu, aikido u karate. Killmaster issa kien ċinturin iswed tas-6 grad. Xejn minn dan ma kien importanti. Il-prattika kienet kbira, imma dak li kellu bżonn issa kien il-ftehim reali. Huwa kien għadu fuq vaganza. Iva. Hu kien. Kien jkaxkar lix-xjuħ mis-sodda—kien għadu dlam f’Washington—u jitlob appuntament immedjat.
  
  
  L-affarijiet jistgħu jkunu bil-mod, iżda Hawk dejjem jista 'joħroġ b'xi ħaġa jekk ippressat. Pereżempju, kellu ktieb żgħir iswed tal-mewt, li kien fih lista ta’ nies li l-aktar jixtieq jara meqruda. Nick Carter kien diġà qed iħalli l-klabb meta sema’ daħk u applaws fuq il-lemin tiegħu. Kien hemm xi ħaġa stramba, stramba, falza dwar il-ħoss li ġibidlu l-attenzjoni. Dan kien kemmxejn inkwetanti. Mhux biss fis-sakra—kien kien madwar drunks qabel—iżda xi ħaġa oħra, nota għolja u shrill li b'xi mod kienet ħażina. Il-kurżità tiegħu qajmet, waqaf u ħares fid-direzzjoni tal-ħsejjes. Tliet turġien wesgħin u baxxi wasslu għall-arkata Gotiku. Sinjal fuq l-arkata jinqara b’kitba sewda modesta: “Bar Privat għall-Irġiel.” Kien hemm daħk għoli mill-ġdid. L-għajn u l-widna attenti ta’ Nick qabdu l-ħoss u s-sinjal u qabbluhom. Bar tal-irġiel, imma hemm kien hemm mara tidħaq. Sakra, laughing kważi madly. Nick niżel it-tliet tarġiet. Dan hu li ried jara. Meta ddeċieda li jsejjaħ lil Hawk, il-burdata tajba tiegħu reġgħet lura. Dan jista 'jkun wieħed minn dawk iljieli wara kollox. Lil hinn mill-archway kien hemm kamra twila b'bar tul naħa waħda. Il-post kien skura, ħlief għall-bar, fejn il-lampi, mid-dehra miġbura ’l hawn u ’l hemm, biddluh f’xi ħaġa ta’ podju improvvisat. Nick Carter kien ilu ħafna snin ma jmurx f’teatru burlesk, iżda mill-ewwel għaraf l-atmosfera. Ma għarafx il-mara żagħżugħa sabiħa li għamlet tali iqarqu lilha nfisha. Dan, ħaseb anke dak iż-żmien, ma kienx daqshekk stramb fl-iskema tal-affarijiet, imma kienet ħasra. Għax kienet sabiħa. tal-għaġeb. Anke issa, b'sider wieħed perfett joħroġ u tagħha tagħmel dak li deher qisu taħlita pjuttost sloppy ta 'go-go u hoochie-coochie, kienet sabiħa. X'imkien f'rokna mudlama, mużika Amerikana kienet qed idoqq minn jukebox Amerikan. Nofs tużżana rġiel, kollha f’denb, kollha ‘l fuq minn ħamsin, laqgħuha, daħku u jfaħħru waqt li t-tfajla daħlet u tiżfen fuq il-bar.
  
  
  Il-barman anzjan, b’ħarsa ta’ diżapprovazzjoni fuq wiċċu twil, kien bil-wieqfa fis-skiet, idejh maqsuma fuq sidru b’ilbies abjad. Killmaster kellu jammetti għal xokk żgħir, mhux tas-soltu għalih. Wara kollox, din kienet il-Lukanda Diplomat! Huwa d bet dollaru tal-qiegħ tiegħu li l-maniġment bħalissa ma jafux x'inhu għaddej fil-bar tal-irġiel. Xi ħadd iċċaqlaq fid-dellijiet fil-qrib, u Nick istintivament daru bħal flash biex jiltaqa 'ma' theddida possibbli. Imma kien biss qaddej, qaddej anzjan bil-livery tal-każin. Huwa kien qed jidħak lit-tfajla taż-żfin fil-bar, iżda meta qabad għajnejh, l-espressjoni tiegħu mill-ewwel inbidlet għal diżapprovazzjoni pija. In-nod tiegħu lill-aġent tal-AX kien ossekwi.
  - Hija tal-mistħija, hux, sir! Huwa tal-mistħija, huwa veru. You see, kienu r-rġulija li mbuttawha f'dan meta ma kellhomx. Hija wandered ġewwa hawn bi żball, il-ħaġa fqira, u dawk li kellhom ikunu jafu aħjar immedjatament qabad tagħha u żfin." Għal mument il-piety sparixxa, u l-raġel xiħ kważi tbissem. "Imma ma nistax ngħid li rreżistiet, sir.Mexiet dritt fl-ispirtu, iva. Oh, hi vera terrur, dak.Mhix l-ewwel darba li rajtha tagħmel dawn it-tricks.Hu kien interrott minn tifqigħa oħra ta' applaws u għajjat minn grupp żgħir ta' irġiel fil-bar.Wieħed minnhom qabad idejh u għajjat, “Agħmel, prinċipessa. Neħħi kollox!" Nick Carter ħares lejn dan b'nofs pjaċir, nofs rabja. Kienet wisq sabiħa biex umilja ruħha b'affarijiet bħal dawn. "Min hi?" staqsa lill-qaddej. L-anzjan, mingħajr ma neħħa għajnejh minn fuq il- tifla, qal: "Princess iva Gum, sir. Sinjur ħafna. Ħmieġ għoli ħafna fid-dinja. Jew kien, għall-inqas. Xi wħud mill-piety reġgħet lura. - Hija ħasra, sir, kif għidt. Allura pretty, u ma flusha kollha u demm blu...” O Alla tiegħi, sinjur, naħseb li se tneħħiha!’ L-irġiel fil-bar issa kienu insistenti, jgħajtu u jċapċpu.
  
  
  Il-kanta saret aktar qawwija: “Neħħiha... neħħiha... neħħiha...” Il-qaddej antik ħares nervuż minn fuq spalltu, imbagħad lejn Nick. "Issa r-rġulija sejrin wisq, sir. Ix-xogħol tiegħi ta' min jinstab hawn." "Imbagħad għaliex," issuġġerixxa Kilbnaster bil-mod, "ma titlaqx?" Imma hawn kien raġel xiħ. Għajnejh idemmgħu reġgħu ġew iffissati fuq it-tfajla. Iżda huwa qal: "Jekk il-kap tiegħi qatt jinvolvi ruħu f'dan, huma kollha jkunu pprojbiti għal għomru minn dan l-istabbiliment - kull wieħed minnhom." Il-kap tiegħu, ħaseb Nick, kien se jkun il-maniġer. It-tbissima tiegħu kienet faċli. Iva, jekk f'daqqa waħda tfaċċa l-maniġer, żgur li jkun hemm infern x'tħallas. Kisjotikament, mingħajr ma verament kien jaf jew jimpurtah għaliex għamel hekk, Nick mar fuq wara tal-bar. Issa t-tfajla kienet mitfugħa f’rutina bla skossi ta’ taħbit u ħsejjes li ma setgħetx tkun iktar sempliċi. Hija libset libsa ħadra rqiqa li laħqet nofs il-koxxa. Hekk kif Nick kien se jtektek il-ħġieġ tiegħu fuq il-bar biex jiġbed l-attenzjoni tal-barman, it-tfajla f’daqqa waħda ħarġet biex taqbad il-keffa tal-minifalda tagħha. F’moviment wieħed veloċi, ġibdet minn fuq rasha u tefgħet minn fuqha. Żerqet fl-arja, baqgħet iddur għal mument, u mbagħad niżlet, ħafifa, fragranti u fragranti ma’ ġisimha, fuq ras Nick Cartr. Għajjat qawwi u daħk minn irġiel oħra fil-bar. Nick ħeles lilu nnifsu mid-drapp—hu għarafha bħala fwieħa Lanvin, u waħda għalja ħafna—u poġġa l-libsa fuq il-bank maġenbu. Issa l-irġiel kollha kienu qed iħarsu lejh. Nick wieġebhom b’ħarsa kalma. Wieħed jew tnejn mill-aktar sobri fosthom qalbu inċerti u ħares
  It-tifla – Nick ħaseb li kellu sema’ l-isem da Gama x’imkien qabel – issa kienet liebes biss bra ċkejkna, sidirha tal-lemin esposta, par qliezet ta’ taħt irqiq abjad, garter belt u qliezet ta’ taħt tal-bizzilla twal. kalzetti suwed. Kienet tifla twila b’riġlejn irqaq tondi u għekiesi b’forma grazzjuża u saqajn żgħar. Hija libes pompi open toe ġilda verni u takkuna għolja. Żfenet b’rasha mitfugħa lura u għajnejha magħluqa. Xagħarha, jet black, kien maqtugħ qasir ħafna u viċin rasha.
  
  
  Nick kellu ħsibt li jista’ jkollha diversi parrokki u tużahom. Id-diska fuq il-jukebox kienet medley ta’ melodiji tal-jazz Amerikani antiki. Il-banda issa tgħaddi fil-qosor fi ftit bars sħun ta 'Tiger Rag. Il-pelvi tgħawweġ tat-tfajla qabad ir-ritmu ta’ għajb ta’ tigra, l-oom-pa ħanina tat-tuba. Għajnejha għadhom magħluqa, inxteħet lura, saqajha mifruxa wiesgħa, u bdiet tixxammar u tgħawweġ. Siderha tax-xellug issa kienet qed tiżloq mill-bra żgħira tagħha. L-irġiel ta’ taħt għajtu u tawtu l-ħin. "Żomm dik it-tigra, żomm dik it-tigra! Neħħiha, prinċipessa. Ħawwadha, prinċipessa!" Wieħed mill-irġiel, raġel bil-kalvi b’żaqq kbir, liebes libsa ta’ filgħaxija, ipprova jitla’ fuq il-bank. Sħabu kaxkruh lura. Ix-xena fakkret lil Nick fi film Taljan li ismu ma setax jiftakar. Killmaster, fil-fatt, sab ruħu f'pożizzjoni ambivalenti. Parti minnu kienet ftit imriegħex mill-vista, tħossok sorry għall-tfajla fqira fis-sakra fil-bar; parti oħra ta’ Nick, il-parti bestjali li ma setgħetx tiġi miċħuda, bdiet tirreaġixxi għar-riġlejn twal perfetti u sider mikxuf u jixxengel. Minħabba l-burdata ħażina tiegħu, għal aktar minn ġimgħa ma kellux mara. Issa kien f’xifer l-eċċitament, kien jaf u ma riedx. Mhux b'dan il-mod. Ma setax jistenna li jħalli l-bar. Issa t-tfajla ndunat bih u żfen lejh. Għajjat ta’ dwejjaq u indignazzjoni waslu mill-irġiel l-oħra hekk kif marret ħajta lejn fejn kien Nick, għadu jħawwad u ħawwad il-warrani attenwati tagħha. Kienet tħares dritt lejh, imma hu ddubita li tassew rah. Kważi ma rat xejn. Hija qagħdet direttament fuq Nick, saqajn mifruxa wiesgħa, idejn fuq ġenbejn tagħha. Hija waqfet il-movimenti kollha u ħarset 'l isfel lejh. Għajnejnhom iltaqgħu, u għal mument ra glimmer ħafif ta 'intelliġenza fil-fond aħdar, mxarrba bl-alkoħol.
  
  
  It-tfajla tbissmitlu. "Int gustuż," qalet. "Togħġobni. Irridk. Tidher qisu... tista' tkun fdat... jekk jogħġbok ħudni d-dar. " Id-dawl f'għajnejha tefa, bħallikieku swiċċ kien inqalbet. Hija xejlet lejn Nick, tagħha saqajn twal bdew joqogħdu mal-irkopptejn. . Nick kien ra dan jiġri qabel, imma qatt lilu. Din it-tfajla kienet qed titlef minn sensiha. Sejra, sejra... Xi ċajtier fi grupp ta’ rġiel għajjat: “Injam!” It-tifla għamlet l-aħħar tentattiv biex tissikka l-irkopptejn tagħha, kisbet xi statwi riġidità, immobilità.Għajnejnha kienu vojta u ħarsa.Hija waqgħet bil-mod mill-bank, bi grazzja stramba, f'dirgħajn ta 'stennija ta' Nick Carter.Faċilment qabad u żammha, tagħha sidra mikxufa magħfusa ma' sidru kbir. X'issa? Ried mara. Imma fl-ewwelnett, ma kienx jħobb b'mod partikolari nisa fis-sakra. Kien iħobb in-nisa li kienu ħeġġa u enerġetiċi, attivi u senswali. Imma kellu bżonnha jekk ried mara, u issa ħaseb li għamel, kellu ktieb sħiħ mimli kmamar tan-numri tat-telefon ta Londra.Ix-xaħna fis-sakra, l-istess raġel li pprova jitla fuq il-bank, qalleb il-miżien. Huwa mexa lejn Nick b'frwn fuq wiċċu smin u aħmar. - Jiena nieħu t-tifla, xiħ. Hija tagħna, taf, mhux tiegħek. Jien, għandna pjanijiet għal prinċipessa żgħira. Killmaster iddeċieda allura u hemm. "Naħseb li le," qal bil-kwiet lir-raġel. "Il-mara talbitni biex nieħu d-dar tagħha. Smajt. Naħseb li ser nagħmilha: Kien jaf x'inhuma l-"pjanijiet". "Fil-periferija ta 'New York jew f'klabb posh f'Londra. L-irġiel huma l-istess annimali, lebsin jeans jew ilbiesi ta 'filgħaxija. Issa ħares lejn l-irġiel l-oħra fil-bar. Huma qagħdu bogħod minn xulxin, igergru ma’ xulxin u jħarsu lejh u ma jagħtux kas lir-raġel xaħxon, Nick qabad il-libsa tat-tifla mill-art, mexa lejn il-bar u daret lejn il-qaddej, għadu ddum fid-dell. Il-qaddej antik ħares lejh b’taħlita ta’ orrur u ammirazzjoni.
  
  
  Nick tefa' l-libsa lill-anzjan. - Inti. Għinni neħodha fid-dressing room. Nilbsuha u... -
  
  
  Minuta biss, indanna,” qal ir-raġel xaħam. - "Min diakk int, Yankee, li ġejt hawn u taħrab mat-tfajla tagħna? Ilni nixtri lil dik il-puttana tixrob il-lejl kollu u jekk taħseb li tista'... hhhhhhhh"
  - Nick ipprova ħafna biex ma jweġġax lir-raġel. Huwa estenda l-ewwel tliet swaba’ ta’ idu l-leminija, tensjonihom, dawwar il-palma tiegħu 'l fuq u laqat lir-raġel eżatt taħt l-isternu. Setgħet kienet daqqa ta’ qtil kieku ried, imma AX-man kien ġentili ħafna, ħafna. - Ir-raġel tax-xaħam waqa' f'daqqa, qabad żaqqu minfuħ biż-żewġ idejn. Wiċċ flabby tiegħu sar griż u hu groaned. L-irġiel l-oħra gerbu u ħarsu lejn xulxin, iżda ma għamlu l-ebda tentattiv biex jintervjenu.
  Nick tahom tbissima iebsa. - Grazzi, rġulija, tal-paċenzja tagħkom. Inti aktar intelliġenti milli taħseb. Huwa indika lir-raġel xaħxon, li kien għadu qed jieħu nifs fuq l-art. Kollox ikun tajjeb malli jaqbad in-nifs.” It-tfajla mitlufa minn sensiha kienet qed idur fuq driegħ ix-xellugija...
  Nick barked lill-raġel xiħ. "Ixgħel id-dwal." Meta daħlet id-dawl isfar baxx, iddritta lit-tfajla, u żammha taħt dirgħajh. L-anzjan kien qed jistenna b’libsa ħadra. "Stenna minuta." Nick imbuttat kull sider abjad bellus lura fil-benniena tal-bra tagħha f'żewġ movimenti ta 'malajr. "Issa - poġġiha fuq rasha u iġbedha 'l isfel. " - L-anzjan ma ċaqlaqx. Nick grinned lejn lilu: “X’inhi, veteran? Qatt ma rajt mara nofsha mikxufa qabel?”
  
  
  Il-qaddej antik sejjaħ l-aħħar fdalijiet tad-dinjità tiegħu. - Le, sir, madwar erbgħin sena. Din, sir, hija xi ħaġa ta', uh, xokk. Imma nipprova nlaħħaq. Se tagħmel dan,” qal Nick. - Tista 'timmaniġġjaha. U għaġġel magħha. Tefgħu l-libsa fuq ras it-tifla u ġibduha 'l isfel. Nick żammha wieqfa b’dirgħajh madwar qaddha. "Għandha purse jew xi ħaġa? In-nisa normalment ikollhom dik. - Nemmen li kien hemm purse hemmhekk, sir. Jidher li niftakarha x'imkien f'bar. Forsi nista' nsib fejn tgħix - jekk biss ma tagħmilx taf?" Ir-raġel ħadlu rasu. "Ma nafx. Imma naħseb li qrajt fil-gazzetti li hi tgħix fil-Lukanda Aldgate. Int taf, ovvjament. U jekk jien permess, sir, int mhux probabbli li tkun tista 'tieħu l-mara tagħha lura f'Aldgate f'dan..." "Naf," qal Nick. "Naf. Ġib il-kartiera. Ħallini ninkwieta dwar il-bqija." "Iva, sir." Ir-raġel daħlu lura fil-bar. Hija inklinata kontrih issa, pjuttost ħafif qamet bl-appoġġ tiegħu, isserraħ rasha fuq l-ispalla tiegħu. Għajnejha kienu magħluqa, wiċċha rilassat. ", Forehead ħamra wiesgħa tagħha kienet ftit niedja. Kienet tieħu n-nifs faċilment. Hija ħarġet riħa ħafifa ta 'whisky mħallta ma' fwieħa sottili. Killmaster reġa’ ħass il-ħakk u l-uġigħ f’ġenbejh. Kienet sabiħa, kienet mixtieqa. Anke f'dan l-istat. Killmaster qal le għat-tentazzjoni li tmur tieħu qabża ġirja fuqha. Qatt ma mar jorqod ma’ mara li ma kinitx taf x’qed tagħmel – ma kienx se jibda llejla. L-anzjan mar lura b’handbag magħmul minn ġilda ta’ alligatur bajda. Nick daħħalha fil-but tal-ġakketta. Minn but ieħor ħareġ ftit karti tal-liri u għaddahom lir-raġel. "Mur ara jekk tistax tieħu taxi." It-tifla xejlet wiċċha lejn tiegħu. Għajnejha kienu magħluqa. Kienet dozing bil-paċi. Nick Carter dam.
  
  
  
  "M'intix lest? Inti ma tistax tagħmel dan, huh? Imma jien għandi nagħmel dan kollu. Tajjeb, hekk ikun." Tefagħha fuq spalltu u telaq mid-dressing room. Ma ħarisx fil-bar. Huwa mexa fit-tliet tarġiet, taħt l-archway, u daru lejn il-vestibule. "Inti hemm! Sinjur!" Il-vuċi kienet irqiq u disgrazzja. Nick daru lejn sid il-vuċi. Il-moviment wassal biex id-dublett rqiq tat-tfajla togħla ftit, għola biex tikxef koxox attenwati u qliezet ta’ taħt abjad issikkati. Nick neħħa l-libsa u ddrittaha. "Jiddispjaċina," qal. - Ridt xi ħaġa? Nibs - bla dubju kien hu - weqfin u yawned. Fommu kompla jiċċaqlaq bħal ħuta barra mill-ilma, iżda ma ħareġ l-ebda kliem. Huwa kien raġel blond irqiq, balding. L-għonq irqiq tiegħu kien żgħir wisq għall-għonq iebes. Il-fjura fuq lapel tiegħu fakkret lil Nick fid-dandies. AX-man tbissem charmingly, bħallikieku li jkollu tfajla sabiħa bilqiegħda fuq spalltu b'rasha u sidirha mdendla 'l quddiem kienet rutina ta' kuljum.
  Tenna: “Ridt xi ħaġa?” Il-maniġer ħares lejn saqajn it-tifla, ħalqu għadu miexi fis-skiet. Nick niżżel il-libsa ħadra biex tkopri l-istrixxa bajda tal-laħam bejn l-uċuħ tal-kalzetti u l-qliezet ta’ taħt. Tbissem u beda jdur.
  "Skużani mill-ġdid. Ħsibt li qed tkellimni."
  Il-maniġer finalment sab leħnu. Kien irqiq, għoli, mimli rabja. Fists żgħar tiegħu kienu clenched u hu ħadluhom fil Nick Carter. - Jien... ma nifhimx! Jiġifieri, jien nitlob spjegazzjoni għal dan kollu, x'inhu jiġri fil-klabb tiegħi? Nick deher innoċenti. U mħawda. - Qed tkompli? ma nifhimx. Qed nitlaq mal-prinċipessa u... - Il-manager ippunta subgħajh tregħid lejn in-naħa ta’ wara tat-tifla. - Alaa - Princess da Gama. Għal darb'oħra! Sakra mill-ġdid, I raden? Nick biddel il-piż tagħha fuq l-ispalla tiegħu u grinned. "Naħseb li tista' ssejħilha hekk, iva. Neħodha d-dar." "Okay," qal il-maniġer. - Se tkun daqshekk ġentili. Kun daqshekk ġentili li tiżgura li qatt ma tiġi lura hawn.
  
  
  Huwa qabad idejh f’dik li setgħet kienet talb. "Hija t-terrur tiegħi," qal.
  "Hija l-bane u l-bane ta 'kull klabb f'Londra. Mur, sir. Jekk jogħġbok mur magħha. Issa." "Naturalment," qal Nick. "Naħseb li qed toqgħod f'Aldgate, huh?"
  Il-maniġer sar aħdar. Għajnejh ħarġu 'l barra mis-sokits tagħhom. “O Alla tiegħi, raġel, ma tistax teħodha hemm!” Anke f’din is-siegħa. Speċjalment mhux f'din is-siegħa. Hemm ħafna nies hemmhekk. Aldgate huwa dejjem mimli ġurnalisti u columnists tal-gossip. Jekk dawn il-parassiti jarawha u tkellimhom, tgħidilhom li kienet hawn illejla, jien inkun hemm, il-klabb tiegħi se jkun... Nick għajjien bil-logħob. Huwa daret lura lejn il-foyer. L-armi tat-tfajla mdendlin bħal pupa mill-moviment. "Ibqax tinkwieta," qal lir-raġel.
  "Hija mhux se titkellem ma 'ħadd għal żmien twil. Jien ser niżgura minn dan." Għamel il-għajn lir-raġel xjentement u mbagħad qal, “Tassew għandek tagħmel xi ħaġa dwar dawn il-lots, dawn il-brutijiet.” Huwa nodded lejn il-bar tal-irġiel. - Taf li riedu japprofittaw minn din it-tfajla fqira? Riedu jużawha, jistupruha eżatt fil-bar meta wasalt. Salvajt l-unur tagħha. Kieku ma kienx għalija - ukoll, tkellem dwar aħbarijiet fil-gazzetti! Int tkun magħluq għada. Guys diżgustanti, huma kollha hemm, kollha kemm huma. Staqsi lill-barman dwar il-bniedem xaħam bl-uġigħ fl-istonku. Kelli noqgħod lil dan ir-raġel biex insalva lit-tifla. Nibs mxerrda. Huwa laħaq mal-puġġaman fuq il-ġenb tat-taraġ u qabadhom: "Sinjur. Laqtet lil xi ħadd? Iva - stupru. Fil-bar tal-irġiel tiegħi? - hija biss ħolma u nqum dalwaqt. I.. ." - Mħatrax fuqha ", - qal Nick ferrieħi. - Tajjeb, is-sinjura u jien aħjar nitlaq. Imma aħjar tieħu l-parir tiegħi u taqsam ftit nies mil-lista tiegħek. Huwa reġa' għoġob lejn il-bar. " Ħażin kumpanija hemmhekk. Kumpanija ħażina ħafna, speċjalment dik biż-żaqq il-kbir. Ma jkunx sorpriża lili kieku kien xi tip ta 'pervert sesswali." Espressjoni ġdida ta' orrur dehret gradwalment fuq il-wiċċ pallidu tal-maniġer. Huwa ħares lejn Nick, wiċċu tħawwad, għajnejh tensjoni u talab. Leħnu tregħed.
  
  
  
  
  "Bniedem kbir b'żaqq kbir? B'wiċċ lewn? Il-ħarsa ta' tweġiba ta' Nick kienet kiesħa. - Jekk issejjaħlu raġel nobbli lil dan is-sieħeb xaħam u flabby, allura dan jista' jkun ir-raġel. Għaliex? Min hu? Il-maniġer poġġa idu rqiqa għal forehead. Issa huwa għaraq - huwa proprjetarju ta 'ishma ta' kontroll f'dan il-klabb." Nick, iħares mill-bieb tal-ħġieġ tal-foyer, ra qaddej antik isejjaħ kabina għall-ġenb. Huwa xejriet idu lill-maniġer. "Kemm huwa sabiħ għal Sir Charles issa. Forsi, għall-ġid tal-klabb, tista 'tikseb lilu jilgħab blackball innifsu. Il-lejl it-tajjeb. "U s-sinjura qaltlu l-lejl it-tajjeb ukoll. Ir-raġel donnu ma sema'x il- ħjiel. Huwa ħares lejn Carter bħallikieku kien xitan li għadu kemm ħareġ mill-infern." "Laqtut lil Sir Charles?" Nick grinned. "Mhux verament. Tickled lilu ftit. Saħħtek
  L-anzjan għenu jgħabbi l-prinċipessa fil-karozza. Nick ta lix-xjuħ ħamsa għolja u tbissemlu. "Grazzi, Missier. Aħjar mur issa u ħu xi melħ li jinxtamm - Nibs se jkollhom bżonnhom. Goodbye." Huwa qal lis-sewwieq biex imur fl-inħawi ta’ Kensington. Studja l-wiċċ irqad mimdud daqshekk ħafif fuq l-ispalla kbira tiegħu. Reġa’ xamm il-whisky. Hija żgur li kellha wisq x'tixrob illejla. Nick għandu problema. Ma riedx jirritornaha l-lukanda f’din il-kundizzjoni. Huwa ddubita li hi kellha xi reputazzjoni x'titlef, imma anke hekk, dik ma kinitx xi ħaġa li tista' tagħmel lil mara. U kienet mara - anke f'dan l-istat. Nick Carter għandu sodda biżżejjed onorevoli f'ħinijiet differenti u f'partijiet differenti tad-dinja biex ikun jaf wieħed meta jara waħda. Hija setgħet tkun fis-sakra, promiskua, ħafna affarijiet oħra, iżda kienet għadha mara. Kien jaf dan it-tip, miġnun, prostituta, ninfomaniku, kelba – jew kwalunkwe oħra – tkun xi tkun tista’ tkun. Imma kien impossibbli li jaħbi l-karatteristiċi tal-wiċċ u l-qagħda tiegħu, il-grazzja regali tiegħu anke fil-ġrajja tas-sokor. Dan Nibs kellu raġun dwar ħaġa waħda: l-Aldgete, għalkemm lukanda posh u għalja, ma kienet xejn staid jew konservattiv fis-sens veru ta 'Londra. Il-lobby enormi se jkun qed jindaqq u bieżla f’din is-siegħa ta’ filgħodu – anke f’din is-sħana dejjem ikun hemm ftit swingers f’Londra – u żgur li jkun hemm reporter jew tnejn u fotografu lurning x’imkien fid-dar tal-injam. Huwa ħares lejn it-tfajla mill-ġdid, imbagħad it-taxi laqtet ħofra, bounce spjaċevoli springy, u t-tifla waqgħet bogħod minnha. Nick ġibidha lura. Hi gerbet xi ħaġa u geżwer driegħ wieħed ma’ għonqu. Ħalq artab u mxarrba tagħha jiżżerżaq fuq ħaddejh.
  
  
  
  
  
  "Għal darb'oħra," gerbet. "Jekk jogħġbok erġa' agħmel dan." Nick ħelesha idejha u tajjarha ħaddejnha. Ma setax jitfagħha lill-ilpup. "Il-Bieb tal-Prinċep," qal lis-sewwieq. "Fuq Knightsbridge Road. Taf li..." "Naf, sir." Huwa se jeħodha fl-appartament tiegħu u jpoġġiha fis-sodda. "...Killmaster ammetta bejnu u bejn ruħu li kien aktar minn ftit kurjuż dwar il-Prinċipessa de Gama. Kien jaf vagament min kienet issa. Minn żmien għal żmien kien jaqra dwarha fil-gazzetti jew forsi saħansitra sema' lil sħabu jiddiskutuha. Killmaster ma kienx "figura pubblika" fl-ebda sens konvenzjonali - bħal ftit aġenti mħarrġa ħafna - iżda ftakar l-isem. Isimha sħiħ kien Morgana da Gama. Prinċipessa reali ħafna. Ta 'demm rjali Portugiż. Vasco da Gama kien imbiegħed tagħha. antenat. Nick tbissem lejn ħabiba rieqda. Huwa twitti r-ras skura bla xkiel tax-xagħar. Forsi ma kienx se jsejjaħ lil Hawk l-ewwel ħaġa filgħodu, wara kollox. Huwa għandu jagħtiha ftit ħin. Jekk kienet daqshekk sabiħa u mixtieqa fis-sakra, kif setgħet tkun sober?
  
  
  Jista 'jkun. Forsi le, Nick qabad l-ispallejn wesgħin tiegħu. Jista’ jaffordja diżappunt wieħed infern. Huwa jieħu ż-żmien. Ejja naraw fejn twassal it-triq. Huma daru fi Prince's Gate u komplew sejrin lejn Bellevue Crescent. Nick indika l-bini tal-appartamenti tiegħu. Is-sewwieq ġibed sal-bankina.
  
  
  - Għandek bżonn għajnuna magħha?
  
  
  "Naħseb," qal Nick Carter, "Nista 'nittrattaha." Ħallas lir-raġel, imbagħad ħareġ lit-tfajla mit-taxi għal fuq il-bankina. Hija baqgħet titbandal f’idejh. Nick ipprova jġibha tmur, iżda hija rrifjutat. Is-sewwieq ra b’interess.
  -Int żgur li m'għandekx bżonn għajnuna, sir? Inkun ferħan... - Le, grazzi. Reġa’ tefagħha fuq spalltu, saqajha l-ewwel, dirgħajha u rasha mdendlin warajh. Hekk kellu jkun. Nick tbissem lis-sewwieq. "Ara. Xejn bħal dan. Kollox huwa taħt kontroll." Dan il-kliem se jkaxkruh.
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 3
  
  
  
  
  
  KILLMASTER kien fost il-fdalijiet tal-Każin tad-Dragun, l-erbatax-il Qamar tan-Nofs ta 'Mew, u ħasad fuq il-verità mhux qalil tal-qawl antik dwar il-kurżità u l-qattus. Il-kurżità professjonali tiegħu stess kienet kważi qatluh—għadha. Iżda din id-darba, dan - u l-interess tiegħu fil-Prinċipessa - daħħallu f'infern wieħed ta 'mess. Kienu l-erbgħa u ħames minuti. Kien hemm ħjiel ta 'kesħa fl-arja, u l-bidunett falz kien eżatt taħt l-orizzont. Nick Carter kien ilu hemm għaxar minuti. Mill-mument li daħal fid-Dragon Club u xamm id-demm frisk, il-playboy li kien fih sparixxa. Issa kien tigra kompletament professjonali. Il-Każin tad-Dragon ġie meqrud. Imkisser f’biċċiet minn nies mhux magħrufa li kienu qed ifittxu xi ħaġa. Din xi ħaġa, ħaseb Nick, tkun film jew films. Huwa nnota kif suppost l-iskrin u l-proġekter u sab il-kamera moħbija b'mod għaqli. M'hemm l-ebda film fih, sabu dak li kienu qed ifittxu. Killmaster mar lura fejn ġisem għarwien kien miġbud quddiem sufan kbir. Reġa’ ħassu ftit marid, imma għelbu. Fil-qrib kien hemm munzell imdemmi tal-ħwejjeġ tal-mejjet; kienu mxarrba bid-demm, kif kien is-sufan u l-art ta’ madwarhom. Ir-raġel l-ewwel inqatel u mbagħad inqatel.
  Nick ħassu marid iħares lejn il-ġenitali tiegħu – xi ħadd kien qatagħhom u daħħalhom f’ħalqu. Kienet dehra disgusting. Huwa dawwar l-attenzjoni tiegħu fuq il-munzell ta 'ħwejjeġ imdemmi. Fl-opinjoni tiegħu, il-pożizzjoni tal-ġenitali kienet magħmula biex tidher diżgustanti. Ma ħasibx li sar minħabba rabja; ma kien hemm ebda swat frenetiku tal-katavru. Biss nadif, qtugħ tal-gerżuma professjonali bi qtugħ ġenitali - dak huwa ovvju. Nick ħareġ il-kartiera mill-qalziet u eżaminaha...
  
  
  Huwa ġarr pistola kalibru .22, fatali mill-viċin daqs il-Luger tiegħu stess. U wkoll b'silencer. Nick reġa’ daħħal il-pistola żgħira fil-but b’daqqiet krudili. Affarijiet tal-għaġeb li kultant jistgħu jinstabu fil-purse tal-mara. Speċjalment meta din is-sinjura, il-Prinċipessa Morgan da Gama, li issa qed torqod fl-appartament tiegħu fi Prince's Gate. Is-sinjura kienet se twieġeb xi mistoqsijiet. Killmaster telaq lejn il-bieb. Ilu wisq fil-klabb. M'hemm l-ebda skop li tinterferixxi ma' qtil daqshekk terribbli. Parti mill-kurżità tiegħu stess kienet sodisfatta - it-tfajla ma setgħetx toqtol lil Blacker - u jekk Hawk qatt sar jaf b'dan, kien jikkunvulsa! Oħroġ waqt li tista' toħroġ. Meta wasal, il-bieb tad-Dragun kien imbexxaq. Issa għattiha b’maktur. Fil-klabb ma mess xejn ħlief il-kartiera tiegħu. Malajr niżel it-taraġ fil-lobby żgħir, u ħaseb li seta’ jimxi lejn Threadneedle Street permezz ta’ Swan Alley u jsib taxi hemmhekk. Kienet id-direzzjoni opposta minn fejn kien wasal. Imma meta Nick ħares lejn il-bieb tal-ħġieġ kbir, tal-ħadid u kannizzata, ra li jitlaq ma kienx faċli daqs li jidħol. Dawn kien inevitabbli, u d-dinja kienet mgħarrqa b'dawl pearlescent. Seta’ jara sedan iswed kbir ipparkjat quddiem id-daħla tal-istalla. Kien hemm raġel isuq. Żewġt irġiel oħra, rġiel kbar, lebsin bejn wieħed u ieħor, lebsin xalpi u brieret tal-ħaddiema tad-drapp, mifruxa mal-karozza. Carter ma setax ikun ċert fid-dawl baxx, iżda dehru qishom suwed. Dan kien ġdid - qatt ma kien ra bejjiegħ tal-ikel iswed qabel. Nick għamel żball. Kien miexi malajr wisq. Huma raw it-teptip tal-moviment wara l-ħġieġ. Ir-raġel ta’ wara r-rota ta l-ordni u ż-żewġt irġiel kbar niżlu l-istalel lejn il-bieb ta’ barra tan-numru erbatax. Nick Carter daru u ġera ħafif lejn in-naħa ta’ wara tal-lobby. Dehru qishom thugs, dawk it-tnejn, u ħlief derringer meħud mill-portmoni tat-tfajla, ma kienx armat. Huwa kien qed jieħu gost f'Londra billi juża alias, u l-Luger u stiletto tiegħu kienu jinsabu taħt il-pavimenti fuq wara tal-appartament.
  
  
  Nick sab bieb li jwassal mill-lobby għal passaġġ dejjaq. Huwa ħaffef, ġbid pistola żgħira ta’ kalibru .22 mill-but tal-ġakketta waqt li ġera. Kien aħjar minn xejn, iżda kien jagħti mitt lira għall-Luger familjari f'idejh. Il-bieb ta’ wara kien imsakkar. Nick fetaħha b’ċavetta sempliċi, żelaq ġewwa, ħa ċ-ċavetta miegħu, u ssakkarha minn barra. Dan se jdewwemhom għal ftit sekondi, forsi aktar jekk ma jridux jagħmlu storbju. Huwa kien f'bitħa mifruxa. Ħareġ malajr. Ħajt għoli tal-briks miksi bi frak tal-ħġieġ magħluq in-naħa taʼ wara tal-bitħa. Nick qatagħlu l-ġakketta hekk kif ġera. Kien se jitfa’ l-ġakketta fuq il-ħġieġ tal-flixkun imkisser fuq ix-xifer taċ-ċint meta ra riġel ħiereġ minn munzell ta’ bottijiet taż-żibel. X'infern issa? Il-ħin kien prezzjuż, iżda tilef ftit sekondi. Iż-żewġ thugs kienu moħbija wara bottijiet taż-żibel, Cockney mid-dehra tagħhom, u t-tnejn kellhom griżmejnhom maqtugħin pulit. F'għajnejn Killmaster dehru żibeġ ta' għaraq. Din l-affari ħadet dehra ta’ massakru. Għal mument ħares lejn il-mejjet l-eqreb tiegħu - il-fqir kellu imnieħer bħal sikkina, u l-leminija li jolqot tiegħu kienet qed tgħaqqad għaksa tar-ram tar-ram, li ma salvawhx. Issa kien hemm storbju fil-bieb ta’ wara. Ħin biex tmur. Nick tefa' l-ġakketta minn fuq il-ħġieġ, qabeż minn fuqha, niżel in-naħa l-oħra u ġibed il-ġakketta 'l isfel. Id-drapp huwa mqatta '. Huwa staqsiet, kif hu miġbud fuq ġakketta tattered tiegħu, jekk Throg-Morton qodma jippermetti li jiġi inkluż fil-kont ta 'spejjeż AX tiegħu. Kien f’passaġġ dejjaq li kien parallel ma’ Moorgate Road. Ix-xellug jew il-lemin? Huwa ħa xellug u ġera tulha, direzzjoni lejn ir-rettangolu tad-dawl fit-tarf 'l bogħod tal-passaġġ. Hekk kif ġera, ħares lura u ra figura dellija riekba fuq il-ħajt tal-briks b’dirgħu mgħollija. Nick naqas u ġera aktar malajr, iżda r-raġel ma sparax. Ghandek. Ma ridux aktar storbju milli ried hu.
  
  
  
  
  
  Huwa għamel triqtu permezz tal-labirint ta 'passaġġi u stalel għal Triq għanbaqar. Kellu idea vaga ta’ fejn kien issa. Dawwar fi New Broad Street u minn hemm f’Finsbury Circus, dejjem ifittex taxi li kienet għaddejja. It-toroq ta’ Londra qatt ma kienu daqshekk abbandunati. Lanqas il-milkman waħdu ma kellu jkun inviżibbli fid-dawl li dejjem jikber, u ċertament mhux is-siluwett milqugħa tal-elmu ta 'Bobby. Kif daħal Finsbury, sedan iswed kbir idawwar il-kantuniera u purring lejh. Huma ma kellhomx xortih miegħu qabel. U issa ma kienx hemm fejn tiġri. Kien blokka djar u ħwienet żgħar, msakkra u li jipprojbixxu, kollha xhieda siekta, iżda ħadd ma joffri l-għajnuna. Sedan sewda ġibdet ħdejh. Nick kompla miexi, żomm ir-revolver tal-kalibru .22 fil-but. Kellu raġun. It-tlieta kienu suwed. Is-sewwieq kien qasir, it-tnejn l-oħra kienu enormi. Wieħed mill-ġuvini kbar rikeb quddiem bis-sewwieq, l-ieħor wara. Killmaster mexa malajr, ma ħarisx direttament lejhom, uża l-viżjoni periferali mill-isbaħ tiegħu biex iħares madwaru. Huma jarawh daqstant mill-qrib, u ma jogħġobniex. Huma jerġgħu jagħrfuh. Jekk qatt kien hemm "mill-ġdid". Bħalissa Nick ma kienx ċert li kienu se jattakkaw. Ir-raġel iswed kbir fuq is-sedil ta 'quddiem kellu xi ħaġa, u ma kienx shooter piżelli. Imbagħad Carter kważi għamel trick tiegħu, kważi waqa’ u rrombla mal-ġenb ta’ quddiem, kważi daħal fi ġlieda b’.22. Il-muskoli u r-riflessi tiegħu kienu lesti, iżda xi ħaġa waqqfitlu. Ħatra li dawn in-nies, kienu min kienu, ma ridux konfrontazzjoni miftuħa u storbjuża proprju f’Fisbury Square. Nick kompla miexi, ir-raġel iswed bil-pistola qal: "Ieqaf, mister. Idħol fil-karozza. Irridu nitkellmu miegħek." Kien hemm aċċent Nick ma setax ipoġġi. Huwa baqa 'mixi. Mill-kantuniera ta’ fommu qal, “Mur l-infern.” Ir-raġel bil-pistola qal xi ħaġa lis-sewwieq, nixxiegħa ta’ kliem mgħaġġla mqassma fuq xulxin b’lingwa li Nick Kaner qatt ma sema’ qabel. Fakkritu ftit tas-Swaħili, imma ma kienx Swaħili.
  
  
  Imma issa kien jaf ħaġa waħda - din il-lingwa kienet Afrikana. Imma x'inhu l-infern l-Afrikani possibbilment iridu mingħandu? Mistoqsija stupida, tweġiba sempliċi. Kienu jistennewh ġewwa l-erbatax-il stala semi-ċirkulari. Huma raw lilu hemm. Ġera. Issa riedu jitkellmu miegħu. Dwar il-qtil tas-Sur Theodore Blacker? Probabbilment. Dwar il-fatt li xi ħaġa ttieħdet mill-fond li ma kellhomx, inkella ma jolqtux biha. Huwa dawwar il-lemin. It-triq kienet vojta u mitluqa. Rokna fejn l-infern kien kulħadd? Fakkret lil Nick f’wieħed minn dawk il-films stupidi fejn l-eroj jgħaddi bla tmiem minn toroq bla ħajja, mingħajr ma jsib ruħ qatt biex jgħin. Hu qatt ma emmen dawn l-istampi.
  Mexa eżatt f’nofs tmien miljun ruħ u ma setax isib waħda waħda. Biss foursome cozy tagħhom - lilu nnifsu u tliet suwed. Il-karozza s-sewda daret ir-rokna u reġgħet ħarġet warajhom. L-iswed fuq is-sedil ta 'quddiem qal, "Raġel, aħjar tidħol magħna jew ikollna niġġieldu. Ma rridux hekk. Kulma rridu hu li nitkellmu miegħek għal ftit minuti." Nick kompla miexi. "Smajtuni," barked hu. "Mur l-infern. Ħallini waħdi jew tista' tweġġa'." Ir-raġel iswed bil-pistola daħaq. "Oh man, dan huwa daqshekk umoristiku." Reġa’ tkellem lix-xufier b’lingwa li kienet tinstema’ bħas-Swaħili iżda ma kinitx Swaħili. Il-karozza ġriet 'il quddiem. Hija tellgħet ħamsin metru u reġgħet laqtet il-bankina. Żewġ irġiel suwed kbar b’tappijiet tad-drapp qabżu mill-karozza u marru lura lejn Nick Carter. Ir-raġel qasir, ix-xufier, jiżżerżaq lejn il-ġenb fuq is-seat sakemm kien nofs barra mill-karozza, b’mitralla qasira sewda f’id waħda. Ir-raġel li kien tkellem qabel qal, "Aħjar ejja tkellem, Sur... Ma rridux inweġġgħuk, tassew. Imma jekk iġegħluna, nagħtuk swat tajjeb." Ir-raġel iswed l-ieħor, kien sieket il-ħin kollu, baqa’ lura pass jew tnejn. Killmaster mill-ewwel induna li kien wasal inkwiet reali, u li jrid jieħu deċiżjoni malajr. Toqtol jew ma toqtolx?
  Huwa ddeċieda li jipprova ma joqtolx, għalkemm jista 'jkun sfurzat fuqu. It-tieni raġel iswed kien għoli sitt piedi sitt pulzieri, mibni bħal gorilla, bi spallejn u sider enormi u dirgħajn twal imdendlin. Iswed daqs l-ass tal-pika, b’imnieħer miksur u wiċċ mimli ċikatriċi mkemmxa. Nick kien jaf li jekk dan ir-raġel qatt wasal sal-punt ta 'ġlied idejn għal naħa, qatt qabad lilu tgħanniqa ors, huwa jkun lest. Ir-raġel iswed ewlieni, li kien ħeba l-pistola, reġa’ ħareġ mill-but tal-ġakketta. Huwa dawwarha u hedded lil Nick bil-warrani tal-pistola tiegħu. "Int ġej magħna, bniedem?" "Jien ġej," qal Nick Carter. Għamel pass 'il quddiem, qabeż għoli u daru biex jagħti daqqa ta' sieq, jiġifieri, idaħħal il-boot tqil tiegħu f'xedaq ir-raġel. Imma dan ir-raġel kien jaf l-affarijiet tiegħu u r-riflessi tiegħu kienu mgħaġġla.
  Hu xejjer il-pistola quddiem ix-xedaq, jipproteġiha, u pprova jaqbad l-għaksa ta’ Nick b’idu tax-xellug. Huwa tilef u Nick ħabbatlu l-pistola minn idu. Huwa waqa’ fil-foss b’ħabta. Nick waqa’ fuq dahru, ttaffi d-daqqa biż-żewġ idejh mal-ġnub. Ir-raġel iswed ġera lejh, jipprova jaqbadh u jersaq eqreb lejn il-bniedem akbar u b’saħħtu li seta’ jagħmel ix-xogħol veru. L-azzjonijiet ta’ Carter kienu kkontrollati u bla xkiel daqs il-merkurju. Huwa qabbad saqajh ix-xellugija mal-għaksa tal-lemin tar-raġel u tah sieq iebes f’irkopptu. Beda kemm seta’. L-irkoppa qatgħet bħal ġonta dgħajfa u r-raġel għajjat qawwi. Daħal fil-kanal u qagħad hemm, issa sieket, iżomm irkopptu u jipprova jsib il-pistola li kien waqa’. Għadu ma ndunax li l-pistola kienet taħtu.
  Ir-raġel gorilla resaq fis-skiet, l-għajnejn żgħar tiegħu frizzanti ffissati fuq Carter. Ra u fehem x’ġara lil sieħbu. Huwa mexa bil-mod, armi mifruxa, ippressar Nick mal-faċċata tal-bini. Kienet xi tip ta’ storefront, u madwarha kien hemm grill tas-sigurtà tal-ħadid. Issa Nick ħass il-ħadid fuq dahru. Nick tensed is-swaba’ ta’ idu l-leminija u poked lir-raġel enormi f’sidru. Ħafna aktar milli laqat lil Sir Charles f’The Diplomat, iebes biżżejjed biex jimmaġina u jikkawża wġigħ kbir, iżda mhux daqshekk iebes li jkisser l-aorta u joqtol. Ma ħadmitx. Subgħajh iweġġgħu. Kien qisu tolqot ċangatura tal-konkos. Hekk kif resaq, xufftejn ir-raġel iswed il-kbir imċaqalqu f’daqq. Issa Nick kien kważi ppressat mal-vireg tal-ħadid.
  
  
  
  
  
  
  
  Huwa ta daqqa ta’ sieq lir-raġel f’irkopptu u darab, iżda mhux biżżejjed. Wieħed mill-ponn ġgant laqat lilu, u d-dinja tbandal u mibrumin. In-nifs tiegħu kien qed isir dejjem aktar diffiċli issa, u seta’ jiflaħ li beda jislok ftit hekk kif l-arja daħlet ġewwa u toħroġ minn pulmuni. Poked lir-raġel f’għajnejh b’subgħajh u ħa mument ta’ serħan, iżda dan il-gambit resaq qrib wisq ta’ dawk l-idejn enormi. Huwa mar lura, jipprova jimxi lejn il-ġenb biex joħroġ min-nassa li tagħlaq. Inutli. Carter tensed idu, mgħawweġ il-kbir f'angolu rett, u wassal karate chop qattiel fix-xedaq. Il-crest minn subgħajh iż-żgħir sal-polz kien mhux maħdum u corpus callosal, iebes bħal bordijiet, huwa seta 'kisser ix-xedaq tiegħu b'daqqa waħda, iżda raġel iswed kbir ma waqax. Teptip, għajnejh saru isfar maħmuġin għal mument, imbagħad mexa 'l quddiem b'disprezz. Nick reġa’ laqath bl-istess daqqa, u din id-darba lanqas teptip. Armi twal u ħoxnin b'biceps enormi imdawwar ma' Carter bħal boa constrictors. Issa Nick kien jibża u ddisprat, iżda bħal dejjem, moħħu eċċellenti kien qed jaħdem u kien qed jaħseb 'il quddiem. Irnexxielu jdaħħal idu l-leminija fil-but tal-ġakketta, madwar il-warrani tal-pistola tal-kalibru .22. B’idu x-xellugija daqq mal-gerżuma enormi tar-raġel iswed, jipprova jsib punt ta’ pressjoni biex iwaqqaf il-fluss tad-demm lejn il-moħħ, li issa kellu ħsieb wieħed biss - li jfarrakha. Imbagħad għal mument kien bla sahha daqs tarbija. Ir-raġel iswed enormi ferrex saqajh wisgħin, inxteħet ftit lura u tella’ lil Carter minn fuq il-bankina. Huwa żamm lil Nick qrib tiegħu bħal ħu mitluf. Wiċċ Nick kien ippressat ma’ sidru r-raġel, u seta’ jxomm ir-riħa tiegħu, l-għaraq, il-lipstick, il-laħam. Kien għadu qed jipprova jsib in-nerv f’għonq ir-raġel, imma subgħajh kienu qed jiddgħajfu u qisu qed jipprova jħaffer ġo gomma ħoxna. In-Negru ċaqlaq bil-kwiet. Il-pressjoni kibret - u kibret.
  
  
  
  
  
  Bil-mod l-arja telqet mill-pulmuni ta’ Nick. Ilsienu ħarġet barra u għajnejh minfuħa, imma kien jaf li r-raġel fil-fatt ma kienx qed jipprova joqtlu. Riedu jeħduh ħaj biex ikunu jistgħu jitkellmu. Dan ir-raġel kellu l-intenzjoni biss li jagħmel lil Nick jgħaddi u jkisser diversi kustilji tiegħu fil-proċess. Aktar pressjoni. L-idejn enormi mxew bil-mod, bħal morsa pnewmatika. Nick kien jixxandar kieku kellu biżżejjed nifs. Xi ħaġa kienet se tinkiser - kustilja, il-kustilji kollha, is-sider kollu. L-agunija kienet qed issir insupportabbli. Eventwalment ikollu juża l-pistola. Pistola b'silencer, li ħarġet mill-portmoni tat-tfajla. Subgħajh tant kienu mimlijin li għal xi żmien ma setax isib il-grillu. Fl-aħħar qabadha u ħariġha. Kien hemm pop u l-pistola żgħira daħlet fil-but. Il-ġgant kompla jagħfaslu. Nick kien furjuż. L-iblah stupid lanqas biss kien jaf li kien sparat! Huwa ġibed il-grillu għal darb'oħra u għal darb'oħra. Il-pistola qabdet u tgħawweġ, u kien hemm riħa ta’ porvli. Ir-raġel iswed waqqa’ lil Nick, li waqa’ għarkopptejh, jieħu n-nifs qawwi. Huwa jara, bla nifs, affaxxinat, kif ir-raġel għamel pass ieħor lura. Jidher li nesa għal kollox minn Nick. Ħares lejn sidru u qaddu, fejn minn taħt ħwejġu kienu qed joħorġu tbajja ħomor żgħar. Nick ma ħasibx li kien weġġa’ serjament lir-raġel; kien tilef post vitali, u li jispara lil raġel daqshekk kbir b’.22 kien qisu spara fuq iljunfant bi slingshot. Kien demm, demm tiegħu stess, li beża lill-bniedem kbir. Carter, li kien għadu jaqbad nifs u jipprova jqum, jara mistagħġeb kif ir-raġel iswed ifittex minn ġol-ħwejjeġ għal balla żgħira. Idejh issa kienu roqgħa bid-demm u qisu kien se jibki. Ħares lejn Nick bi tpattija. "Huwa ħażin," qal il-ġgant. “L-agħar ħaġa hi li tispara u tneħħi d-demm.
  L-għajjat u l-ħoss tal-magna tal-karozza ħarġu lil Nick mill-istupor tiegħu. Induna li kienu għaddew biss sekondi. Ir-raġel iżgħar qabeż mill-karozza sewda u kaxkar lir-raġel bl-irkoppa miksura fiha. Fl-istess ħin, għajjat kmandi b’lingwa mhux familjari. Diġà kien pjuttost bidunett, u Nick induna li r-raġel ċkejken kellu ħalq mimli snien tad-deheb. Iċ-ċkejken ħares lejh lil Nick hekk kif imbotta lir-raġel ferut għal fuq wara tal-karozza. "Aħjar tiġri, Sur. Int irbaħt għalissa, imma forsi nerġgħu narawk, hu? Jien naħseb hekk. Jekk int intelliġenti, ma titkellemx mal-pulizija." Ir-raġel iswed enormi kien għadu jħares lejn id-demm u jgħajjar xi ħaġa taħt nifs. Ir-raġel iqsar għożżlu b’lingwa li tinstema’ bħas-Swaħili, u obda bħal tifel, reġa’ tela’ fil-karozza.
  Is-sewwieq daħal wara r-rota. Huwa xejret b'theddida lejn Nick. - Narak darba oħra, sur. Il-karozza ħarġet. Nick innota li kienet Bentley u li l-pjanċa tal-liċenzja tant kienet miksija bil-ħmieġ li ma tistax tinqara. Intenzjonat, ovvjament. Beda, ħass bil-mod il-kustilji u beda jikkomponi... Ħa nifs fil-fond. Ooooohhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh....X'kruha! Huwa ħares lejn ix-xellug tiegħu eżatt fil-ħin biex jara par elmi tal-pulizija fit-tarf 'l bogħod tat-triq. Bobby. Nick daru lejn il-lemin u beda jitlaq minnhom. Huwa se jirritorna fl-appartament u jistaqsi xi mistoqsijiet. Hu ser jikseb xi tweġibiet ukoll jekk ikollu jġiegħelhom joħorġu minnha. Kieku kellu, kien iżommha taħt doċċa kiesħa bis-silġ sakemm tgħajjat għall-ħniena. Kien iferragħha l-kafè iswed sakemm tifga. Mexa sakemm sab id-daħla tat-tubu, fejn qabad il-ferrovija Inner Circle lejn Kensington Gore. Huwa ħaseb dwar il-Prinċipessa mill-ġdid. Forsi madwar issa kienet qed tqum f’sodda stramba, imwerwer u f’ġewwa ta’ hangover terribbli. Dan il-ħsieb għoġbu. Ħalliha tkun paċenzjuża għal ftit. Reġa’ ħass il-kustilji tiegħu. Ooo. F'ċertu sens, hija kienet responsabbli għal dan kollu. Killmaster imbagħad daħak bil-kbir. Tant daħaq bla mistħija quddiem raġel bilqiegħda ftit aktar fil-karru u jaqra l-gazzetta ta’ filgħodu li tah ħarsa stramba. Nick ma tahx kas. Dan kollu huwa bla sens, ovvjament. Kien x’kien, kien tort tiegħu. Talli teħel imnieħrek fin-negozju ta’ xi ħadd ieħor. Kien iddejjaq għall-mewt, ried azzjoni, u issa kiseb. Mingħajr ma ċempel lil Hawk. Forsi ma kienx se jċempel lil Hawk u biss jittratta dan il-gost żgħir hu stess. Huwa qabad tifla fis-sakra u ra l-qtil u ġie attakkat minn xi Afrikani. Killmaster beda jdaqq kanzunetta Franċiża ddedikata lil onorevoli imqareb. Il-kustilji tiegħu m'għadhomx iweġġgħu. Ħassu tajjeb. Din id-darba jista 'jkun pjaċevoli - l-ebda spiji, l-ebda kontrointelliġenza, l-ebda Hawk u l-ebda restrizzjonijiet uffiċjali. Lust għal qtil antikwat tajjeb u tfajla sabiħa u assolutament sabiħa li kellha bżonn tiġi salvata. Maħruġ mill-mess, biex ngħidu hekk. Nick Carter reġa’ daħak. Jista' jkun pjaċevoli tilgħab Ned Rover jew Tom Swift. Iva. Ned u Tom qatt ma kellhom imorru jorqdu mal-onorevoli tagħhom, u Nick ma setax jimmaġina li ma jmorrux jorqdu ma tiegħu. Madankollu, l-ewwel il-mara trid titkellem. Kienet involuta f’dan il-qtil sa ħmarha, għalkemm ma setgħetx toqtol lil Blacker stess, personalment. Madankollu, fuq in-naħa ħażina, dan jidher mill-linka ħamra scrawled fuq il-karta. U l-pistola kalibru .22 li salvatlu ħajtu, jew għall-inqas il-kustilji. Nick kien ħerqan għaż-żjara li jmiss tiegħu lill-Prinċipessa da Gama. Kien ikun bilqiegħda hemm, eżatt ħdejn is-sodda, b'kikkra kafè iswed jew meraq tat-tadam, meta fetħet dawk l-għajnejn ħodor u staqsiet il-mistoqsija tas-soltu: "Fejn jien?"
  Ir-raġel fil-korsija ħares minn fuq il-gazzetta lejn Nick Carter. Ir-raġel deher iddejjaq, kif ukoll għajjien u bi ngħas. Għajnejh kienu minfuħin, iżda attenti ħafna. Huwa kien liebes par qliezet irħas u mkemmxa u qmis isfar jgħajjat għall-isport b'disinn vjola. Il-kalzetti tiegħu kienu rqaq u suwed, u kien libes sandlijiet miftuħa tal-ġilda kannella. Xagħar ta’ sidru, fejn kien jidher mill-għonq wiesa’ tal-V tal-qmis tiegħu, kien skars u lewn bil-griż. Ma kienx liebes kappell, u xagħru kien fil-bżonn kbir li jaqta’. Meta Nick Carter niżel Kensington Gore, ir-raġel bil-gazzetta mexa warajh bil-kwiet, bħal dell.
  
  
  
  
  
  Huwa kien bilqiegħda hemm, eżatt ħdejn is-sodda, b'kikkra kafè iswed, meta fetħet dawk l-għajnejn ħodor u staqsiet il-mistoqsija tas-soltu: "Fejn jien?"
  U ħarset f’wiċċu b’ċertu ammont ta’ kalm. Messu taha A għall-isforz. Kienet x'kienet, kienet mara u prinċipessa... F'dan ir-rigward kellu raġun. Il-vuċi tagħha kienet taħt kontroll hekk kif staqsiet, "Int pulizija? Jien taħt arrest?" Killmaster gideb. Iż-żmien sakemm suppost kellu jiltaqa’ ma’ Hawk kien twil, u kellu bżonn il-kooperazzjoni tagħha biex iwassalha hemmhekk. Dan isalvana minn problemi madwarna. Huwa qal, "Mhux verament kop. Għandi interess fik. Mhux uffiċjalment għalissa. Naħseb li int fl-inkwiet. Forsi nista' ngħinek. Insiru nafu aktar dwar dan aktar tard meta nmexxik għand xi ħadd. " ". "Ara min?" Il-vuċi tagħha saret aktar b’saħħitha. Issa bdiet tibbies. Huwa kien ra kif ix-xorb u l-pilloli affettwawha. Nick tbissem l-aktar tbissima ingrazzanti tiegħu.
  "Ma nistax ngħidlek dan," qal. "Imma lanqas hu pulizija. Jista 'jkun kapaċi jgħinek ukoll. Żgur li jrid jgħinek. Hawk jista' tajjeb ħafna jgħin - jekk kien hemm xi ħaġa fi hija għal Hawk u AX. Jiġifieri l-istess ħaġa. It-tfajla ltqajna eċċitati. "Tipprovax tittrattani bħal tifel," qalet. "Nista 'nkun fis-sakra u stupid, imma jien mhux tifel. " Hija reġa' laħaq il-flixkun. Huwa ħa l-flixkun mingħandha. "Għalissa l-ebda booze. Tiġi miegħi jew le?" Ma riedx jimmanettiha u jkaxkarha miegħu. Ma ħarsetx lejh . Għajnejha kienu mwaħħla bix-xenqa fuq il-flixkun. Tefgħet riġlejha twal taħtha nnifisha fuq is-sufan, ma għamlet l-ebda tentattiv biex tbaxxi d-dublett tagħha. U hawn ħjiel ta' sess. Xejn x'tixrob, anki tagħti lilek innifsek. It-tbissima tagħha kienet inċerta. "Ġara torqod flimkien ilbieraħ filgħaxija? Tara, għandi fallimenti bħal dawn fil-memorja. Ma niftakar xejn. Ikun l-istess ma' Hawk jekk dak il-ftehim jerġa' jinqala'. Il-kodiċi EOW kien ifisser eżattament dak - ikun xi jkun dan mess kien, u tkun xi tkun il-parti tagħha fiha.
  
  
  
  Princess da Game lagħbu, kien fatali serju. Ħajja u mewt. Nick mar lejn it-telefon u qabad ir-riċevitur. Huwa kien bluffing, imma hi ma setgħetx tkun taf li. Huwa għamel leħnu ħarxa, rrabjata. U vulgari. "Tajjeb prinċipessa, issa nieqfu dan il-ħażin. Imma nagħmel favor - mhux se nsejjaħ lill-pulizija. Insejjaħ l-ambaxxata Portugiża u jiġu jiġbruk u jġibulek l-għajnuna, għax għal hekk hi l-ambaxxata”. Beda jikteb xi numri, iħares lejha b’għajnejn imdejqa. Wiċċha mkemmxa. Waqgħet u bdiet tibki. - Le le! Immur miegħek. Jien... se nagħmel dak kollu li tgħid. Imma tgħaddix f’idejn il-Portugiż. Huma... iridu jpoġġuni f'dar tal-ġenn. "Dan," qal Killmaster b'mod krudili. Huwa telaq lejn il-kamra tal-banju. "Jien nagħtikom ħames minuti hemmhekk. Imbagħad immorru."
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 5
  
  
  
  
  
  The Cock and Bull Inn jinsab f’bitħa antika mimlija li kienet is-sit ta’ mdendla u qtugħ tar-ras fil-bidu tal-Medju Evu. Il-taverna nnifisha nbniet fi żmien Christopher Marlowe, u hemm studjużi li jemmnu li dan huwa fejn inqatel Marlowe. Illum il-Serdud u l-Barr mhuwiex stabbiliment impenjattiv, għalkemm għandu s-sehem tiegħu ta’ regolari; tinsab semi-iżolata, barra mit-Triq tal-Baċir tal-Lvant tal-Indja u qrib il-Gżira tal-Klieb, anakroniżmu ta 'briks roża u injam, mgħaddas fil-għaġla u miżgħuda impenjattiva tat-trasport u t-tbaħħir moderni. Ftit nies jafu dwar il-kantini u l-kmamar sigrieti li jinsabu taħt is-Serduq u l-Barrin. Scotland Yard jista 'jkun jaf, MI5 u Fergħa Speċjali, iżda jekk jagħmlu dan, ma juru l-ebda sinjali, jagħlqu għajnejhom għal ċerti vjolazzjonijiet, kif hija s-soltu bejn pajjiżi ħbiberija. Madankollu, David Hawke, il-kap ta’ AX iebsa u iebsa, kien konxju sew tar-responsabbiltajiet tiegħu. Issa, f’waħda mill-kmamar tal-kantina, bl-għamara u l-arja kkondizzjonata b’mod modest iżda komdu, ħares lejn in-numru wieħed tiegħu u qal: ilkoll ninsabu fuq art tiżloq.Speċjalment is-suwed - lanqas biss għandhom pajjiż, aħseb u ara ambaxxata!
  U l-Portugiżi mhumiex wisq aħjar. Għandhom joqogħdu attenti ħafna mal-Ingliżi, li xi ftit jew wisq jappoġġjawhom fin-NU dwar il-kwistjoni tal-Angola.
  Ma jridux iduru d-denb tal-iljun - għalhekk ma kinux ażżardaw jittrattaw mal-Prinċipessa qabel. Nick Carter xegħel sigarett bil-ponta tad-deheb u qaleb, u filwaqt li xi affarijiet saru aktar ċari, ħafna baqgħu ċpar u inċerti. Hawk għamilha ċara, iva, iżda bil-mod tas-soltu tiegħu bil-mod u bl-uġigħ. Hawk ferra tazza ilma minn decanter fil-qrib. threw fi pillola tonda kbira, jarawha tizz għal ftit, u mbagħad xorbu l-ilma. Huwa ħakk l-istonku tiegħu, li kien sorprendentement qawwi għal raġel tal-età tiegħu. "L-istonku tiegħi għadu ma laħaqx miegħi," qal Hawk. "Huwa għadu f'Washington." Ħares lejn l-arloġġ tal-polz tiegħu u... Nick kien ra dik il-ħarsa qabel. Huwa fehem. Hawk kien jappartjeni għal ġenerazzjoni li ma fehmitx l-età tal-ġett. Hawk qal: Erba’ sigħat u nofs ilu biss kont qed norqod fis-sodda tiegħi. Daqq it-telefon. Kien is-Segretarju tal-Istat. Ħamsa u erbgħin minuta wara kont fuq ajruplan tas-CIA, itir fuq l-Atlantiku b’elfejn mil fis-siegħa. - Huwa ħakk l-istonku tiegħu mill-ġdid. - Mgħaġġel wisq għall-imsaren tiegħi. Is-segretarju nnifsu sejjaħ, ajruplan supersoniku, din il-għaġla u l-laqgħa. Il-Portugiż bdew jgħajtu. ma nifhimx. L-imgħallem tiegħu donnu ma semgħuh. Għamel, nofsu għal rasu, hekk kif poġġa sigarru mhux mixgħul f’ħalqu rqiq u beda jomogħdu. "Ajruplan tas-CIA," għammar. . "AX għandu diġà jkollu s-supersoniku tiegħu. Diġà għandi ħin biżżejjed biex nitlob..." Nick Carter kien paċenzjuż. Kien l-uniku mod meta Hawk il-qadim kien f’din il-burdata. - kumpless tal-kantina sorveljat minn żewġ matroni AX burly.
  
  
  
  Hawk ta l-ordni: poġġi l-mara fuq saqajha, sober, b'moħħha, lesta biex titkellem, f'erbgħa u għoxrin siegħa. Nick ħaseb li kien se jieħu xi sforz, iżda l-onorevoli AX, iż-żewġ RNs, kienu pjuttost kapaċi. Nick kien jaf li Hawk kien impjega ħafna "staff" għax-xogħol. Minbarra n-nisa, kien hemm mill-inqas erba’ ġellieda burly AX field – Hawk ipprefera l-muskoli tiegħu, kbar u b’saħħithom, jekk ftit ovvji, aktar milli l-mommies pampered bħal Ivy li s-CIA u l-FBI kultant kienu jużaw. Imbag[ad kien hemm Tom Boxer – kien hemm ]mien biss g[al nod u tislima malajr – li s-Cillmaster kien jaf b[ala N 6 jew 7. Dan f’AX kien ifisser li Boxer kellu wkoll it-titlu ta’ Master Killer. Kienet mhux tas-soltu, estremament mhux tas-soltu, li żewġ persuni ta’ grad bħal dawn qatt kellhom jiltaqgħu. Hawk niżżel il-mappa tal-ħajt. Huwa uża sigarru mhux mixgħul bħala pointer. - Mistoqsija tajba dwar il-Portugiż. Taħseb li hija stramba li pajjiż bħall-Istati Uniti jaqbeż meta jsaffar? Imma f'dan il-każ għamilna - se nispjega għaliex. Smajt dwar il-Gżejjer ta’ Kap Verde? "Inċert. Qatt ma kien hemm. Jappartjenu għall-Portugall?"
  
  
  Wiċċ tal-bidwi mkemmxa ta' Hawk imkemmex madwar is-sigarru. Fil-lingwaġġ diżgustanti tiegħu qal, "Issa, tifel, qed tibda tifhem. Il-Portugall għandu l-pussess tagħhom. Mill-1495. Ara." Huwa indika bis-sigarru tiegħu. -- Hemm. Madwar tliet mitt mil barra mill-kosta tal-punent tal-Afrika, fejn testendi l-aktar 'il bogħod fl-Atlantiku. Mhux wisq 'il bogħod mill-bażijiet tagħna fl-Alġerija u l-Marokk. Hemm pjuttost ftit gżejjer hemm, xi wħud kbar, oħrajn żgħar. Fuq wieħed jew aktar minnhom - ma nafx liema waħda u ma rridx inkun naf - l-Istati Uniti midfuna xi tip ta 'teżor." Nick ittratta lill-imgħallem tiegħu b'tolleranza. L-anzjan ħadu gost. - Teżor, sir "Bombi tal-idroġenu, tifel, hemm ħafna minnhom. Muntanja enormi fucking sħiħa minnhom." Nick għamlet xufftejn tiegħu f'saffar siekta. Allura dik kienet il-lieva li l-Portugiż ġibed. Mhux ta 'b'xejn li ziju Sammy bagħtu! Hawk tektek il-mappa bis-sigarru tiegħu.
  
  
  
  
  
  
  "Tikseb l-istampa? Madwar tużżana irġiel fid-dinja biss jafu dwar dan, inkluż int issa. M'għandix għalfejn ngħidlek li huwa sigriet. " Calmaster biss nodded. L-approvazzjoni tas-sigurtà tiegħu kienet għolja daqs dik ta ' il-President tal-Istati Uniti Kienet waħda mir-raġunijiet li qed iġorr madwar pillola taċ-ċjanur dan l-aħħar Kull ma jridu jagħmlu l-Portugiżi huwa ħjiel, biss ħjiel, li jista 'jkollhom jibdlu fehmhom, li forsi jridu dawk il-bombi minn hemm , u d-Dipartiment tal-Istat qed jaqbeż miċ-ċrieki bħal iljun." Hawk reġa' daħħal is-sigarru f'ħalqu. Naturalment, għandna bombi oħra madwar id-dinja. Iżda aħna kunfidenti - kważi mija fil-mija - li l-ghadu ma jagħmilx jafu b'dan il-ftehim fil-Kap Verde. Morna ħafna biex inżommu hekk. Kieku kellna nimxu, allura ovvjament il-ftehim kollu jaqa'. Imma ma kienx jasal għal dan. Kollha xi għolja- uffiċjal Portugiż ranking trid tagħmel hu li jħallu ħjiel fil-post it-tajjeb , u ħmar tagħna huwa fil-periklu. Hawk reġa’ lura lejn is-siġġu tiegħu fuq il-mejda. "Int tara, ibni, li din il-kwistjoni għandha ramifikazzjonijiet." Dan huwa vażett reali ta 'scorpions.
  Killmaster qabel. Għadu ma fehemx kollox ċar wisq. Kien hemm wisq angoli. "Ma tilfu l-ebda ħin," qal. "Kif seta' l-gvern Portugiż jirreaġixxi daqshekk malajr?" Huwa qal lil Hawk kollu dwar filgħodu miġnun tiegħu, ibda mill-mument li qabad lit-tifla fis-sakra fid-Diplomat. Imgħallem tiegħu qabad. "Dak faċli. Dan il-Maġġur Oliveira, li ġie sparat, aktarx kien qed iżomm għajnejh fuq it-tifla u qed ifittex opportunità biex jaqbadha mingħajr ma jiġbed l-attenzjoni. L-aħħar ħaġa li ried kienet il-pubbliċità. L-Ingliżi huma irritati ħafna dwar il-ħtif. kien xi ftit fit-tarf meta daħlet f'dak il-każin, rajtek teħodha, għarafek - il-maġġur kien jaħdem fil-kontro-intelliġenza, u l-Portugiżi għandhom files - u għamel xi telefonati.Probabbilment xi ħmistax-il minuta. Il-maġġuri ċempel l-ambaxxata, huma sejħu Lisbona, Lisbona sejjaħ Washington. Hawk yawned. "Is-segretarju ċempilli..." Nick xegħel sigarett ieħor.
  
  
  
  Dik il-ħarsa qattiela fuq wiċċ Hawk. Huwa kien ra dan qabel. Kelb għandu l-istess dehra meta jkun jaf fejn tinsab biċċa laħam, iżda bi ħsiebu jżommha għalih innifsu għalissa. "Xi tip ta 'koinċidenza," qal Nick b'mod sarkastiku. "Hija waqgħet f'idejja u "waqgħet f'dak il-mument." Hawk tbissem. "Dan jiġri, ibni. Il-kumbinazzjonijiet jiġri. Din hija, sew, wieħed jista’ jgħid, il-providenza.
  Killmaster ma ħaditx il-lixka. Hawk se jesponi l-ganċ meta jkun il-ħin. Nick qal, "X'jagħmel il-Prinċipessa da Gama daqshekk importanti f'dan kollu?" David Hawk tefa’ għajnejh. Tefa’ s-sigarru mimgħud fit-trash u qaxxar is-cellophane minn fuq il-ġdid. - Biex inkun onest, jiena nnifsi xi ftit mħasseb b'dan. Hija tip ta 'fattur X issa. Nissuspetta li hi pedina li qed tiġi mbuttata, mwaħħla fin-nofs. - F'nofs dak, sir... Ħares mill-karti, minn żmien għal żmien għażel waħda u poġġieha fuq il-mejda f'xi ordni. Id-duħħan mis-sigarett ħaraq għajnejn Nick u għalaqhom għal mument. Imma anke b’għajnejh magħluqa, kien qisu xorta seta’ jara lil Hawk, Hawk ta’ dehra stramba, ipejjep sigarru b’libsa tal-għażel tal-ħafur, bħal brimba li poġġiet fiċ-ċentru mejta ta’ nisġa mħabbla, jara u jisma’, u minn żmien għal żmien, tiġbed fuq waħda mill-ħjut Nick fetaħ għajnejh. Tregħid involontarju dam minn ġol-ġisem kbir tiegħu. Hawk ħares lejh b’kurżità. "X'ġara, tifel: Xi ħadd għadu mexa fuq il-qabar tiegħek?" Nick ċaqlaq. "Forsi, sir..."
  Hawk qabad. "Għidt li għadni ma nafx wisq dwarha u x'jagħmilha importanti." Qabel ma tlaqt minn Washington, ċempilt lil Della Stokes u tlabha tiġbor dak kollu li setgħet. forsi, inkella naf x’smajt jew qrajt fil-gazzetti, li l-prinċipessa hija attivista, sakra u iblah pubblika, u għandha ziju li jokkupa pożizzjoni għolja ħafna fil-gvern Portugiż.
  Hija wkoll tippoża għal ritratti maħmuġin. Nick ħares lejh. Ftakar kamera moħbija fid-dar ta’ Blacker, screen u projector. "Dawn huma biss xnigħat," kompla Hawk. "Għandi bżonn niċċara dan, u qed nagħmel hekk. Nitratta ħafna materjal minn wieħed min-nies tagħna f'Hong Kong. Issemma fil-mogħdija, tista 'tgħid. ilu l-Prinċipessa kienet f'Hong Kong u kissret, u li hi ippoża għal xi ritratti biex tikseb il-flus għall-kont tal-lukanda tagħha u l-ispejjeż tal-ivvjaġġar. Dan huwa mod ieħor il-Portugiż ippruvaw iġibuha lura - poġġew flus fiha biex jaqtgħu l-fondi tagħha barra. "Hija toqgħod f'Aldgate, sir. Jeħtieġ flus." Hawk ħares lejn il-ġenb lejh.
  
  
  
  
  "Issa għandi xi ħadd li jagħmel dan. Waħda mill-ewwel affarijiet li għamilt hawn..." Daqq it-telefon. Hawk ħa u qal xi ħaġa fil-qosor. Huwa mdendel u tbissem grimly lejn Nick. "Hija issa għandha lil Aldgate aktar minn elfejn dollaru." It-tweġiba għall-mistoqsija tiegħek? Nick beda jinduna li din ma kinitx il-mistoqsija tiegħu, imma mbagħad nesa. Il-boxxla ħares lejh b'mod stramb u qawwi. Meta Hawk reġa’ tkellem, it-ton tiegħu kien strambament formali. "I rari ħafna nagħtikom pariri, tassew." "Le, sir. M'intix qed tagħtini pariri." - Issa inti rari ħafna bżonnha. Forsi għandna bżonnha issa. Tħawwadx ma’ din il-mara, din il-Prinċipessa da Gama, tramp internazzjonali b’aptit għax-xorb u d-droga u mhux wisq aktar. Tista 'taħdem magħha, jekk xi ħaġa taħdem, ovvjament se, imma ħalliha tieqaf hemm. tersaqx qrib tagħha.” Killmaster għoġob. Imma kien qed jaħseb dwar kif kienet tidher fl-appartament tiegħu ftit sigħat ilu biss...
  
  
  
  
  
  KILMASTER - iddisprat ipprova jiġbor lilu nnifsu flimkien. Huwa għamel dan, sa ċertu punt. Le, ma qabilx ma’ Hawke. Kien hemm xi ħaġa tajba fiha x'imkien, irrispettivament minn kemm kienet mitlufa jew midfuna issa. Hawk imfarrak il-biċċa karta u tefagħha fit-trash. "Insa dwarha għalissa," qal, "Aħna nerġgħu lura lejha aktar tard. M'hemm l-ebda għaġla tal-ġenn. Intom it-tnejn se tkunu hawn għal mill-inqas tmienja u erbgħin siegħa. Aktar tard, meta tħossha aħjar, ħalliha titkellem dwarha. lilek innifsek. Issa - irrid inkun naf, qatt smajt b'dawn iż-żewġt irġiel: il-Prinċep Solauaille Askari u l-Ġeneral Auguste Boulanger? Kull aġent tal-aqwa AX kien meħtieġ li jkun pjuttost familjari sew mal-affarijiet tad-dinja. Kien meħtieġ ċertu għarfien. Ħin Minn żmien maż-żmien saru seminars mhux mistennija u saru mistoqsijiet.Nick qal: “Il-Prinċep Askari huwa Afrikan. Naħseb li kien edukat f'Oxford. Mexxa lir-ribelli Angolani kontra l-Portugiż. Huwa kiseb diversi suċċessi kontra l-Portugiż, rebaħ diversi battalji u territorju importanti." Hawke kien kuntent. "Sewwa. Xi ngħidu dwar il-ġenerali?" Din il-mistoqsija kienet aktar ħarxa. Nick qabad imħuħ. Il-Ġeneral Auguste Boulanger ma kienx fl-aħbarijiet dan l-aħħar. Gradwalment il-memorja tiegħu bdiet tipproduċi fatti. "Boulanger huwa ġenerali Franċiż rinnegat," qal. fanatiku diehard. Kien terrorist, wieħed mill-mexxejja tal-SLA, u qatt ma qata’ qalbu. L-aħħar li qrajt, kien ikkundannat għall-mewt in absentia fi Franza. Din hija l-istess persuna? "Iva," qal Hawk. - Huwa wkoll ġenerali kkritikat tajjeb. Huwa għalhekk li r-ribelli Angolani ilhom jirbħu dan l-aħħar. Meta l-Franċiż neħħa lil Boulanger mit-titlu tiegħu u kkundannatu għall-mewt, huwa seta’ jagħmel dan. Huwa kkuntattja lil dan il-Prinċep Askari, iżda bil-moħbi ħafna. U ħaġa oħra - il-Prinċep Askari u l-Ġeneral Boulanger sabu mod kif jiġbru l-flus. Ħafna flus. Ammonti kbar. Jekk ikomplu hekk jirbħu l-gwerra tal-MACAU fl-Angola.
  Se jkun hemm pajjiż ieħor ġdid fl-Afrika. Bħalissa, il-Prinċep Askari jaħseb li se jmexxi dan il-pajjiż. L-imħatra tiegħi hija li jekk taħdim xejn, ikun responsabbli l-Ġeneral Auguste Boulanger. Se jagħmel lilu nnifsu dittatur. Huwa biss dak it-tip. Huwa kapaċi għal affarijiet oħra wkoll. Huwa libertin, per eżempju, u egoist estrem. Ikun sabiħ li tiftakar dawn l-affarijiet, ibni. Nick tefa’ s-sigarett. Fl-aħħar, l-essenza bdiet toħroġ. "Din hi missjoni, sir? Jien sejjer kontra dan il-Ġeneral Boulanger? Jew il-Prinċep Askari? It-tnejn?"
  Ma staqsix għaliex. Hawk se jgħidlu meta jkun lest. Il-kap tiegħu ma weġibx. Ħa karta rqiqa oħra u studjaha għal xi żmien. "Taf min hu Kurunell Chun Li?" Kien faċli. Il-Kurunell Chun Li kien il-wiċċ oppost ta 'Hawk fil-kontrointelligence Ċiniża. Żewġt irġiel poġġew fuq in-naħa l-oħra tad-dinja minn xulxin, iċċaqilqu biċċiet fuq bord taċ-ċess internazzjonali. "Chun Li tridek mejjet," qal Hawk issa. - Pjuttost naturali. U nixtieq li jmut. Ilha fil-ktieb iswed tiegħi għal żmien twil. Irrid inneħħih minn triqtu. Speċjalment peress li dan l-aħħar qed jiżdied – tlift nofs tużżana aġenti tajbin għal dak il-bastard f’dawn l-aħħar sitt xhur.” “Mela dan hu x-xogħol veru tiegħi,” qal Nick.
  "Dak id-dritt. Oqtol lil dan il-Kurunell Chun Li għalija." "Imma kif nista' nasal lejh? L-istess bħal ma jista' jasal lilek." It-tbissima ta’ Hawk kienet indeskrivibbli. Huwa xejriet idu gnarled fuq l-affarijiet kollha fuq l-iskrivanija tiegħu. "Hawn fejn kollox jibda jagħmel sens, . Il-Prinċipessa, l-avventuru Blacker, iż-żewġ cockneys b'griżmejnhom maqtugħin, il-Maġġur Oliveira mejta, kollha kemm huma. Ħadd mhu importanti fih innifsu, iżda kulħadd jikkontribwixxi. Nick He Għadu ma dehretx, u kien daqsxejn imqalleb.Il-fawk kien brimba, indannat lilu!U brimba indannata b'ħalq magħluq.
  
  
  
  Carter qal bil-kesħa, “Insa t-tliet suwed li sawwtuni,” u qatel lill-maġġuri. Huma wkoll involuti f'dan? Hawk ħakk idejh bi pjaċir. - Oh, huma wkoll... Imma mhux wisq importanti, mhux issa. Kienu qed ifittxu xi ħaġa mingħand Blacker, id-dritt, u probabbilment ħasbu li kont int. Xorta waħda, riedu jkellmuk. Nick ħass uġigħ fil-kustilji tiegħu. "Konversazzjonijiet spjaċevoli." Hawk grinned. - Hija parti mix-xogħol tiegħek, huh, ibni? Jien ferħan li ma qattx lil ħadd minnhom. Fir-rigward tal-Maġġur Oliveira, hija tal-mistħija. Iżda dawn is-suwed kienu Angolani, u l-kbar kien Portugiż. U ma ridux li jieħu l-Prinċipessa. Huma jridu l-Prinċipessa għalihom infushom."
  "Kulħadd irid prinċipessa," qal Killmaster b'mod irritabbli. "Inkun kkritikat jekk nifhem għaliex." "Iridu l-Prinċipessa u xi ħaġa oħra," ikkoreġixxa Hawk. "Minn dak li għidtli, qed naħseb li kien xi tip ta 'film. Xi tip ta' film ta 'rikatt - raden ieħor - filmati maħmuġin ħafna. Tinsiex x'għamlet f'Hong Kong. Għall-infern xorta waħda." . ma’ dan kollu – għandna prinċipessa u se nżommuha.
  "X'jiġri jekk hi ma tikkooperax? Ma nistgħux nisfurzawha." Hawk ħares ġebli: "Ma nistax? Naħseb hekk. Jekk ma taqbilx li tikkopera, jiena ngħaddiha lill-gvern Portugiż mingħajr ħlas, mingħajr ħlas. Iridu jpoġġuha fi sptar mentali, hux hekk qallek.
  Nick qal iva, hi qaltlu hekk. Ftakar fil-ħarsa ta’ orrur fuq wiċċha. "Hija se tilgħab," qal Hawk. "Issa mur u tistrieħ. Staqsi dak kollu li għandek bżonn. Mhux se titlaq minn dan il-post qabel ma npoġġuk fuq ajruplan għal Hong Kong. Mal-Prinċipessa, ovvjament. Se tivvjaġġa bħala raġel u mara. Issa qed nipprepara l-passaporti tiegħek u dokumenti oħra”. Il-Kinmaster qam bil-wieqfa u jiġġebbed. Huwa għajjien. Kien lejl twil u filgħodu twil. Ħares lejn Hawk. "Ħong Kong? Huwa dak fejn suppost noqtol lil Chun Li?" "Le, mhux f'Hong Kong. Fil-Makaw. U dak huwa fejn Chun Li suppost joqtolk! Issa qed ipoġġi nassa, hija nassa pulita ħafna.
  Nammira dan. Chun huwa plejer tajjeb. Imma jkollok il-vantaġġ, ibni. Int se taqa’ fin-nassa tiegħu bin-nassa tiegħek.
  Killmaster qatt ma kien ottimista dwar dawn il-kwistjonijiet daqs il-kap tiegħu. Forsi għax għonqu kien fuq il-linja. Huwa qal, "Imma xorta hija nassa, sir. U l-Makaw prattikament jinsab fil-bitħa tiegħu." Hawk xejriet idu. - Naf. Imma hemm qadim Ċiniż antik – xi drabi nassa taqa’ f’nassa. "Bye, ibni. Interroga lill-prinċipessa malli trid. Waħdu. Ma rridx li tkun bla difiża hemmhekk. Ħa nħallik tisma' t-tejp. Issa mur torqod." Nick ħallieh iħawwad il-karti tiegħu u jdawwar is-sigarru f’ħalqu. Kien hemm żminijiet, u dan kien wieħed minnhom, meta Nick ħaseb li l-imgħallem tiegħu kien biss mostru. Hawk ma kellux bżonn demm; kien hemm likwidu li jkessaħ għaddej mill-vini tiegħu. Din id-deskrizzjoni ma taqbel l-ebda persuna oħra.
  
  
  
  
  Kapitolu 6
  
  
  
  
  KILLMASTER dejjem kien jaf li Hawke kien tas-sengħa u tal-għaqal fix-xogħol diffiċli tiegħu. Issa, wara li sema’ t-tejp l-għada, skopra li l-anzjan kellu riżerva ta’ korteżija, ħila li jesprimi simpatija – għalkemm tista’ tkun psewdo-simpatija – li Nick ma kienx jaf biha. Ma kellux idea wkoll li Hawk kien jitkellem daqshekk tajjeb bil-Portugiż. It-tejp kien għaddej. Leħen Hawk kien ġentili, detta ta’ natura tajba. "Nleu nome a David Hawk. Como eo isem tal-baħar?" Il-Prinċipessa Morgan da Gama. Għaliex tistaqsi? Jien ċert li diġà taf dan. Ismek ma jfisser xejn għalija - min int, Molly? Għaliex qed inżamm hawn, fil-magħluq kontra r-rieda tiegħi? Ninsabu fl-Ingilterra, taf li npoġġikom ilkoll il-ħabs għal dan:. Nick Carter tbissem bi pjaċir moħbi hekk kif sema 'l-fluss mgħaġġel tal-Portugiż. L-anzjan ħataf il-mument. Mhux bħallikieku l-ispirtu tagħha kien imkisser. Leħen Hawk nixxa, lixx daqs il-melassa. "Jien se nispjega kollox fil-ħin, Prinċipessa da Gama. Sadanittant, inti bħal najad jekk nitkellmu bl-Ingliż? Ma tantx nifhem il-lingwa tiegħek." - Jekk trid. Jien ma jimpurtaniex. Imma int titkellem tajjeb ħafna bil-Portugiż.
  
  
  "Lanqas tajjeb daqs kemm titkellem bl-Ingliż." Il-hawk purring bħal qattus li jara platt fond ta 'krema safra ħoxna. "Obrigado. Jien mort l-iskola fl-Istati għal ħafna snin." Nick jista 'jimmaġina tagħha tixgħel. It-tejp għamel storbju. Imbagħad ħabta qawwija. Hawk iqaxxar is-sellophane minn sigarru. Hawk: "Kif tħossok dwar l-Istati Uniti, prinċipessa?" Tifla: "Xi? Ma nifhimx wisq." Hawk: Imbagħad ħalluni npoġġiha b'dan il-mod. Tħobb l-Istati Uniti? Għandek ħbieb hemm? Taħseb li l-Istati Uniti, meta jitqiesu l-kundizzjonijiet tad-dinja attwali, verament qed tagħmel l-almu tagħha biex iżżomm il-paċi u r-rieda tajba fid-dinja? " Girl: "Imbagħad din hija politika! Allura inti xi tip ta 'aġent sigriet. Int mis-CIA." Hawk: "Jien mhux mis-CIA. Wieġeb il-mistoqsija tiegħi jekk jogħġbok. Għalija, ejja ngħidu, li nagħmel xogħol li jista’ jkun perikoluż. U mħallsa tajjeb. X'taħseb dwarha?
  Girl: "Jien... nista. Għandi bżonn flus. U m'għandi xejn kontra l-Istati Uniti. Ma ħsibtx dwarha. M'iniex interessat fil-politika. " Nick Carter, li kien familjari mal-sfumaturi kollha tal-vuċi ta 'Hawk, tbissem b'mod niexef għar-risposta tal-anzjan: "Grazzi, prinċipessa." Għal tweġiba onesta, jekk mhux waħda entużjasta. - Jien. Qed tgħid li għandek bżonn flus? Inzerta naf li dan huwa minnu. Imblukkaw il-fondi tiegħek fil-Portugall, hux? z-ziju, Luis da Gama, hu responsabbli għal dan, hux?" Pawża twila. It-tejp tgħaxxaq. Tfajla: "Kif taf b'dan kollu? Kif tkun taf dwar iz-ziju?” Hawk: “Naf ħafna dwarek, għeżież. Ħafna. Dan l-aħħar kellek żmien diffiċli. Kellek problemi. Għadek il-problemi. u tipprova tifhem.Jekk tikkoopera miegħi u l-gvern tiegħi - ikollok tiffirma kuntratt għal dan il-għan, iżda se jinżamm f'kaxxa sigrieta u tnejn biss ikunu jafu dwaru - jekk tagħmel dan, forsi nista ' ngħinek.
  Bil-flus, bl-isptar, jekk meħtieġ, forsi anke b’passaport Amerikan. Ikollna naħsbu dwar dan. Imma l-aktar importanti, Princess, nista 'ngħinek terġa' tirrispetta lilek innifsek. Waqfa. Nick mistenni jisma’ rabja fit-tweġiba tagħha. Minflok, semaʼ għeja u rassenjazzjoni. Hija dehret li kienet qed tispiċċa. Ippruvajt nimmaġinaha tħawwad, trid tixrob, jew tieħu pilloli, jew tinjetta xi ħaġa. Iż-żewġ infermiera tal-AX dehru li għamlu xogħol tajjeb magħha, iżda kienet wieqaf u żgur li kienet iebsa.
  Girl: "L-awto-rispett tiegħi?" Hija daħqet. Nick tfixkel għall-ħoss. "Ir-rispett tiegħi nnifsi ilu marret, Sur Hawk. Jidher li inti xi tip ta 'wizard, imma ma naħsibx li lanqas int tista' tagħmel mirakli. Hawk: Nistgħu nippruvaw, prinċipessa. Nibdew issa? Jien ser jistaqsik serje ta' mistoqsijiet personali ħafna. Trid twieġeb għalihom - u trid twieġebhom bil-verità." Girl: "X'jiġri jekk le?"
  Hawk: "Imbagħad se nirranġa biex tinġabar minn xi ħadd mill-ambaxxata Portugiża hawn. F'Londra. Jiena ċert li jqisuha bħala favur kbir. Int kont ta' imbarazzament għall-gvern tiegħek għal żmien twil, prinċipessa. Speċjalment iz-ziju tiegħek f'Lisbona.Jien nemmen li jokkupa pożizzjoni għolja ħafna fil-kabinett.Sa fejn nifhem jien, ikun kuntent ħafna jekk tirritorna l-Portugall. Biss aktar tard, ħafna aktar tard, Nick fehem dak li qalet it-tifla imbagħad. Hija qalet b'disgust sħiħ fil-vuċi tagħha: "Iz-ziju. Dan... din il-kreatura!" Waqfa. Hawk stenna. Bħal brimba paċenzja ħafna. Fl-aħħarnett, bil-melassa tnixxi, Hawk qal, "Allura, tfajla?" Uriet telfa fil-vuċi tagħha, it-tfajla qalet, "Okay. Staqsi l-mistoqsijiet tiegħek. Ma rridx, m'għandix nibgħat lura l-Portugall. Iridu jpoġġuni f’dar tal-ġenn. Oh, mhux se jsejħuha hekk. Se jsejħulu monasteru jew dar tal-anzjani, iżda se jkun orfanatrofju. Staqsi l-mistoqsijiet tiegħek. Jien mhux se nigdeb lilek. Hawk qal: "Aħjar le, prinċipessa. Issa nkun xi ftit rude. Int tkun ashamed. M'hemm xejn li tista 'tagħmel.
  Hawn ritratt. Irrid li inti tħares lejha. Ġie meħud f'Hong Kong ftit xhur ilu. Kif wasalni mhu affari tiegħek. Allura, dan ir-ritratt tiegħek? Rustle fuq it-tejp. Nick ftakar dak li qal Hawk dwar il-Prinċipessa li tieħu ritratti maħmuġin f’Hong Kong. Dak iż-żmien, l-anzjan ma qal xejn dwar il-fatt li fil-fatt kellu xi ritratti. Sobbing. Issa kienet qed tkisser u tibki bil-kwiet.
  "I-iva," qalet. "Jiena jien. Jien... Ippożajt għal dan ir-ritratt. Dak iż-żmien kont fis-sakra ħafna." Hawk: "Dan ir-raġel huwa Ċiniż, hux? Taf ismu?" Tifla: "Le. Qatt ma rajtu qabel jew wara. Kien... biss persuna li ltqajt magħhom fi... l-istudjo." Hawk: "Ma jimpurtax. Mhuwiex importanti. Tgħid li dak iż-żmien kont fis-sakra - hux minnu, Princess, li ġejt arrestat minħabba sokor mill-inqas tużżana darbiet f'dawn l-aħħar ftit snin? F'diversi pajjiżi - Ġejt arrestat darba fi Franza fuq pussess tad-droga? Tifla: Ma nistax niftakar in-numru eżatt ta' drabi. Ma niftakarx ħafna, ġeneralment wara li xrob. Jien... naf... qaluli li meta nixrob, niltaqa' ma' nies terribbli u nagħmel affarijiet terribbli. Imma għandi qtugħ sħiħ - verament ma niftakarx x'qed nagħmel."
  Waqfa. Il-ħoss tan-nifs. Hawk jixgħel sigarru ġdid, Hawk shuffles karti fuq il-mejda. Hawk, b’irtubija terribbli f’leħnu: “Dak kollu, prinċipessa... Aħna, naħseb, stabbilixajna li inti alkoħoliku, utent okkażjonali tad-droga, jekk mhux addict tad-droga, u li ġeneralment titqies bħala mara. ta' morali laxka. Taħseb li dan huwa ġust?"
  Waqfa. Nick stenna aktar biki. Minflok, vuċi tagħha kienet kiesħa, ħarxa, rrabjata. Quddiem l-umiljazzjoni ta' Hawk, gidbet: "Iva, infern, jien. Int sodisfatt issa?" Hawk: "Għażiża żagħżugħa tiegħi! M'hemm xejn personali f'dan, xejn xejn. Fil-, uh, il-professjoni tiegħi, kultant ikolli nidħol f'dawn il-kwistjonijiet. Nassigurak, huwa spjaċevoli għalija daqskemm għalik .”
  Girl: "Ħalli niddubita, Sur Hawk. Inti lest?" Hawk: "Magħmul? Għażiż tifla tiegħi, għadni kemm bdejt. Issa ejja mmorru dritt għall-punt - u ftakar, l-ebda gideb. Irrid inkun naf kollox dwarek u dan Blacker. Is-Sur Theodore Blacker, issa mejjet, maqtul, għexet fl-erbatax-il dar ta' Hough - Crescent Mews. X'għandu Blacker fuqek? Kellu xi ħaġa? Kien qed jirrikattak?" Pawża twila. Tifla: "Qed nipprova nikkoopera, Sur Hawk. Trid temmenha. Nibża' biżżejjed biex ma nipprovax nigdeb. Imma dwar Teddy Blacker, hija operazzjoni daqshekk ikkumplikata u kkumplikata. Jien...
  Hawk: Ibda mill-bidu. Meta ltqajt għal Blacker għall-ewwel darba? Fejn? X'ġara?" Tfajla: "Se nipprova. Dan kien ftit xhur ilu. Lejla waħda ġejt għandu. Smajt dwar il-klabb tiegħu, id-Dragon Club, imma qatt ma kont hemm. Kelli niltaqa’ ma’ sħabi hemmhekk, imma ma dehrux. Għalhekk bqajt waħdi miegħu. Huwa... kien dudu żgħir terribbli, tassew, imma f'dak il-mument ma kien hemm xejn ieħor li stajt nagħmel. Xrobt. Jien kont kważi kissru, wasalt tard, u Teddy xorob ħafna whisky. Ħadt ftit drinks u ma niftakar xejn wara. L-għada filgħodu qomt fil-lukanda tiegħi.
  Hawk: "Blacker iddrogak?" Girl: "Yeah. Huwa ammettaha aktar tard. Huwa tani LSD. Qatt ma ħadtu qabel. I... I għandu jkun qed tip off fuq vjaġġ twil. " Hawk: Huwa għamel films dwarek, did' t hu? Videos Waqt li kont fuq id-droga?" Tifla: "I-iva. Fil-fatt qatt ma rajt dawk il-films, imma urieni clip ta' ftit frames. Kienu... kienu terribbli.
  Hawk: U mbagħad Blacker ipprova jirrikattak? Talab flus għal dawn il-films?" Tfajla: "Iva. Ismu kien jixraqlu. Imma kien żbaljat - ma kellix flus. Mill-inqas mhux dak it-tip ta’ flus. Kien diżappuntat ħafna u għall-ewwel ma emminnix. Aktar tard, ovvjament, emmenha."
  
  
  Hawk: "Int lura lejn il-Dragon Club?" Tifla: "Le. Ma mortx aktar hemm. Iltqajna f'bars, pubs u postijiet bħal dawn. Imbagħad, lejl wieħed, l-aħħar darba li ltqajt ma' Blacker, qal li għandi ninsa. Waqaf jirrikattani fi Eventwalment”.
  Waqfa. Hawk: "Hu qal li, ma hux?" Tifla: "Dan hu li ħsibt. Imma ma kontx kuntent biha. Fil-fatt, ħassejtni agħar. Dawk ir-ritratti terribbli tiegħi xorta jkunu fiċ-ċirkolazzjoni - qal hekk, jew fil-fatt għamilha." Hawk: "X'qal eżattament? Oqgħod attent. Dan jista' jkun importanti ħafna. Pawża twila. Nick Carter seta' jimmaġina għajnejn ħodor magħluqa, għajnejk abjad għoli jqarraq fil-ħsieb, wiċċ sabiħ, li għadu mhux kompletament sfigurat, tensjoni b'konċentrazzjoni. Tifla: " Huwa daħak u qal "Għandi bżonn" - Tinkwetax dwar ix-xiri tal-film. Huwa qal li kellu offerenti oħra għaliha. Offerenti lesti li jħallsu flus reali. Huwa kien sorpriż ħafna, niftakar. Huwa qal offerenti Huma marru barra minn triqthom biex jidħlu fil-linja."
  Hawk: "U qatt ma rajt lil Blacker wara dak?" Nassa! Taqax għaliha. Girl: "Dak id-dritt. Qatt ma rajtu mill-ġdid. " Killmaster groaned loudly.
  Waqfa. Hawk, vuċi tiegħu sar qawwi: "Dan mhux għal kollox minnu, hux, prinċipessa? Trid terġa 'tikkunsidra din it-tweġiba? U ftakar dak li għedt dwar il-gideb! "Hija ppruvat tipprotesta. Tfajla: Jien... Jien ma tifhem xi tfisser fil-vista.Ma rajtx lil Blacker.Ħoss ta' kexxun jinfetaħ.Hawk: Dawn huma l-ingwanti tiegħek, prinċipessa?Hawn.Oħodhom.Eżaminahom bir-reqqa.Irrid nagħtik mill-ġdid il-verità. "
  Tifla: "Y-iva. Dawn huma tiegħi. " Hawk: Ħu ħsieb tispjega għaliex hemm tbajja tad-demm fuqhom? U tippruvax tgħidli li ġew minn qatgħa fuq irkopptejk. Dakinhar ma kontx tilbes ingwanti.
  Nick frowned lejn it-tape recorder. Ma setax, anki jekk ħajtu tiddependi minnu, jispjega s-sens ta’ duwalità tiegħu. Kif infern spiċċa fuq in-naħa tagħha kontra Hawke? L-aġent il-kbir tal-AX qagħad f’spallejn. Forsi saret mara bla liġi daqshekk, marida kkritikata, bla sahha, depravata u qarrieqa.
  Tifla: “Dak il-pupazz tiegħek ma tantx jitlef, hux?
  Hawk, amused: "Puppet? Ha ha, ikolli ngħidlu dwar dan. Ovvjament mhux hekk. Huwa wisq indipendenti xi drabi. Imma dak mhux l-għan tagħna. Dwar l-ingwanti, jekk jogħġbok?"
  Waqfa. It-tfajla sarkastikament: "Tajjeb. Kont ma' Blacker. Kien diġà mejjet. Huma... mmutilatuh. Kien hemm demm kullimkien. Ippruvajt noqgħod attent, imma żlaqt u kważi waqajt. Irnexxieli nżomm, imma hemm kien demm fuq l-ingwanti tiegħi. "Bżajt u konfuż. Neħħejthom u poġġejthom fil-portmoni. Ridt neħles minnhom, imma insejt."
  Hawk: "Għaliex ġejt Blacker kmieni filgħodu? X'ridt? X'tista' tistenna?
  Waqfa. Tifla: Jien... Verament ma nafx. Ma tantx jagħmel sens issa, issa li jien sober. Imma qomt f'post stramb, kont nibża' ħafna, morda u hungover. Ħadt ftit pilloli biex nibqa’ fuq saqajja. Ma kontx naf ma’ ġejt id-dar jew, sew, x’qed nagħmlu. Ma stajtx niftakar kif deher dan ir-raġel.
  Hawk: Kont żgur li kien hekk?
  Tfajla: M'inix ċert għal kollox, imma meta jieħdu ritratti tiegħi, jien tant fis-sakra, dak huwa dak li jiġri s-soltu. Fi kwalunkwe każ, ridt noħroġ minn hemm qabel ma rritorna. Kelli ħafna flus. Jien kont qed naħseb dwar Teddy Blacker jum wieħed, u naħseb li ħsibt li jagħtini xi flus jekk jien... jekk jien...
  Pawża twila. Hawk: "Jekk inti xiex?" Nick Carter ħaseb: "Bastard qodma bla ħniena!" Tfajla: "Jekk jien... kont sabiħ miegħu." Hawk: "Nara. Imma int waslet hemm u sibtu mejjet, maqtul u, kif tgħid int, mutilat. Għandek xi idea min seta’ qatlu?” Tfajla: “Le, xejn. Bastard bħal dan irid ikollu ħafna għedewwa”.
  
  
  
  Hawk: "Rajt lil xi ħadd ieħor madwar? Xejn suspettuż, ħadd ma kien qed isegwik jew jipprova jinterrogak jew jindaħalek?" Tifla: "Le. Ma rajt lil ħadd. Ma tantx ħares - I biss ħriġt malajr kemm stajt. I biss ħarab." Hawk: "Iva. Ġejt lura lejn il-Prinċep Gale, lura fejn għadek kif tlaqt. Għaliex? Verament ma nifhimx, Princess. Għaliex? Wieġebni."
  Waqfa. Titwil tas-sobbing. It-tifla, ħaseb Nick, issa tinsab kważi fil-limitu tagħha. Tifla: "Se nipprova nispjega. Ħaġa waħda - kelli biżżejjed flus biex inħallas taxi lura lil Prince Gale, u mhux fl-appartament tiegħi. L-oħra - qed nipprova, taf, nibża' minn il-konsegwenti tieghi – nibza minnhom u ma ridtx xena – imma nissuponi li r-raguni vera kienet li issa jien;nista’ nkun involut f’qtil!Kull min kien ikun, kien jaghnili alibi. Bżajt ħafna, għax, tara, ma kontx naf x’għamilt.Ħsibt li din il-persuna setgħet tgħidli.U kelli bżonn il-flus.
  Hawk, bla waqfien: "U kont lest li tagħmel xi ħaġa - kelmtek, nemmen li kont lest li tkun sabiħ ma' barrani. Bi skambju għal flus u forsi alibi?"
  Waqfa. Tifla: I-iva. Jien kont lest għal dan. Jien għamilt dan qabel. Nistqarr. Nammetti kollox. kiri lili issa." Hawk, ġenwinament sorpriż: "Oh, għażiż żagħżugħa tiegħi. Ovvjament beħsiebni nimpjegak. Dawk il-kwalitajiet jew kwalitajiet oħra li għadek kif semmejt huma dawk li jagħmluk adattat b'mod eminenti għal-linja tax-xogħol tiegħi, uh, inti għajjien, prinċipessa, u ftit ma tiflaħx. Minuta biss u nħallik tmur. Issa li int lura fi Prince's Gate, aġent tal-gvern Portugiż ipprova.....int. Aħna se nsejħulha hekk. Taf lil dan ir-raġel?" Tfajla: "Le, mhux ismu. Ma kontx naf lilu sew qabel, rajtu diversi drabi. Hawn Londra. Kien qed jarah. Kelli noqgħod attent ħafna. Ziju tiegħi huwa wara dan, naħseb. Illum jew għada, kieku ma qbidtx l-ewwel, kienu ħatfuni u b’xi mod joħorġuni mill-Ingilterra. Kont nittieħed il-Portugall u nitqiegħed f’orfanatrofju. Nirringrazzjak, Sur Hawk, talli ma ħallejthomx jieħduni. Int min int jew x’għandi nagħmel jien, se jkun aħjar minn hekk?”
  Killmaster għammar, "Timħatrix fuqha, għasel." Hawk: "Ninsab kuntenta li tarah hekk, għeżież. Mhux eżattament bidu inawspiċju. Għidli biss, x'tiftakar bħalissa dwar ir-raġel li saqek id-dar mingħand id-Diplomat? Ir-raġel li salvak minn l-aġent Portugiż?
  Tifla: Ma niftakar xejn li kont f’“The Diplomat”. L-aħħar imma mhux l-inqas. Kulma niftakar dwar dan ir-raġel, il-pupazz tiegħek, hu li deherli raġel kbir u pjuttost gustuż. eżattament dak li għamel miegħi. Naħseb li jista’ jkun krudili. Kien dan kollu - kont marid wisq biex ninduna?
  Hawke: "Int għamilt biċċa xogħol tajba. Mhux deskrizzjoni ħażina, sa fejn tidħol. Imma kieku kont int, prinċipessa, ma nerġax nuża dik il-kelma 'puppet'. Se taħdem ma' dan is-sinjur. Int se tmur lejn Ħong Kong flimkien u forsi lejn il-Makaw. Inti se tivvjaġġa bħala raġel u mara. "L-aġent tiegħi, sakemm insejħulu hekk, l-aġent tiegħi se jkun miegħek. Fil-verità, hu se jkollu s-setgħa tal-ħajja jew tal-mewt fuqek. Jew li, fil-każ tiegħek, donnu taħseb li hija agħar mill-mewt. Ftakar, il-Makaw hija kolonja Portugiża. Tradiment wieħed min-naħa tiegħek, u hu se jagħtik bogħod f'minuta. Qatt ma tinsa dan." Leħha tregħid: "Nifhem. Jien għidt li se naħdem, hux... Nibża'. Jien imwerwer.
  Hawk: "Tista 'tmur. Ċempel lill-infermiera. U ipprova tiġbed lilek innifsek, prinċipessa. Għandek ġurnata oħra, mhux aktar. Agħmel lista tal-affarijiet li għandek bżonn, ħwejjeġ, tkun xi tkun, u kollha jiġu pprovduti... Imbagħad "Int ser tavviċina l-lukanda tiegħek. Dan se jkun immonitorjat minn, uh, ċerti gruppi." Il-ħoss ta’ siġġu jiġi mbuttat lura.
  Hawk: "Hawn, ħaġa oħra. Tista' tiffirma l-kuntratt li semmejt? Aqrah jekk trid. Hija formola regolari, u torbotk biss għal din il-missjoni. Hemmhekk int. Eżatt fuq il-linja fejn inpoġġi salib fuq ". Grif tal-pinna. Ma ddejjaqtx taqrah. Il-bieb infetaħ bil-ħoss ta’ passi tqal hekk kif daħlet waħda mill-matroni tal-AX.
  Hawk: "Inkellimlek ftit aktar, Princess, qabel immur. Goodbye. Ipprova mistrieħ ftit. Il-bieb qed jagħlaq.
  
  
  Hawk: Hekk hu, Nick. Aħjar tistudja dan it-tejp bir-reqqa. Hija adattata għax-xogħol - aktar adattata milli taħseb bħalissa - imma jekk m'għandekx bżonnha, m'għandekx bżonn teħodha. Imma nispera li tagħmel. Qed nilgħab logħba tal-guessing, u jekk il-suppożizzjoni tiegħi hija korretta, il-Prinċipessa hija l-ass tagħna fit-toqba. Nibgħat għalik kull meta rrid. Mhux se tweġġa' li tipprattika ftit fl-isparar. Nassumi li hemm, fil-Lvant misterjuż, kollox se jkun diffiċli ħafna. Narawkom...
  
  
  Tmiem tat-tejp. Nick ippressat RWD u t-tejp mibrum. Huwa xegħel sigarett u ħares lejha. Il-hawk kontinwament għaġeb lilu; L-aspetti tal-karattru tax-xjuħ, il-profondità tal-intriċċi tiegħu, l-għarfien meraviljuż, il-bażi u l-essenza tal-web kumplessa tiegħu - dan kollu ħalla lil Killmaster b'sensazzjoni stramba ta 'umiltà, kważi inferjorità. Kien jaf li meta jasal il-ġurnata, kellu jieħu postu Hawk. F'dan il-mument, kien jaf ukoll li ma setax jissostitwih. Xi ħadd ħabbat il-bieb tad-diviżorju ta’ Nick. Nick qal, "Idħol." Kien Tom Boxer, li kien dejjem jistaħba xi mkien. Huwa grinned fil Nick. "Karate, jekk tixtieq." Nick grinned lura, "Għaliex le? Mill-inqas nistgħu naħdmu iebes. Stenna minuta."
  
  
  Huwa mexa lejn il-mejda u qabad il-Luger fil-holster tagħha. Naħseb li se nagħmel aktar sparar illum. Tom Boxer ħares lejn Luger. - L-aqwa ħabib tal-bniedem. Nick tbissem u ħabbar. Huwa mexxa subgħajh tul ix-xaft tleqq u frisk. Kien kkritikat dritt. Nick beda jifhem dan. Il-barmil tal-Luger issa kien kiesaħ. Dalwaqt isir aħmar jaħraq.
  
  
  
  
  Kapitolu 7
  
  
  
  
  Huma tellgħu fuq BOAC 707, vjaġġ twil b'waqfa f'Tokjo biex jagħti ħin lil Hawk biex issolvi xi kwistjonijiet f'Hong Kong. It-tfajla raqdet il-biċċa l-kbira tat-triq, u meta ma torqodx, kienet skura u taċiturna. Hija kienet ingħatat ħwejjeġ ġodda u bagalji, u ħares fraġli u pallida fil libsa ta 'faille ħafifa bi dublett tul moderat. Kienet ubbidjenti u passiva. L-unika faqqgħa tagħha s'issa kienet meta Nick wassalha fuq l-ajruplan bl-immanetti, bil-polz tagħhom marbutin iżda moħbija minn mantell. Il-manetti ma kinux fuqhom għax beżgħu li kienet se taħrab – kienu assigurazzjoni kontra l-prinċipessa tinqabad fl-aħħar mument. Hekk kif Nick ilbes il-manetti fil-limousine li ħadithom l-ajruport ta’ Londra, it-tfajla qalet, “M’intix eżattament kavallier b’armatura tleqq,” u Killmaster tbissemilha. Dan irid isir... Immorru, prinċipessa?" Qabel ma telqu, Nick kien ilu maqful mal-kap tiegħu għal aktar minn tliet sigħat. Issa, siegħa minn Hong Kong, ħares lejn it-tfajla rieqda u ħaseb li l- parrokka bjonda, għalkemm bidlet radikalment id-dehra tagħha...ma għamilha xejn biex tħassrilha s-sbuħija.Ftakar ukoll f'dak l-aħħar briefing ma' David Hawk...
  Meta Nick daħal fl-uffiċċju tal-kap tiegħu, huwa qal: "Kollox qed jibda jaqa 'f'post perfettament," "Bħal kaxxi Ċiniżi. Għandhom ikunu fiha," Killmatter kien sorpriż u ħares lejh. Huwa kien ħaseb dwarha, ovvjament—wieħed dejjem irid ifittex Komunisti Ċiniżi f’kollox f’dawn il-jiem—imma ma kellux idea kemm iċ-Ċiniżi l-Aħmar setgħu daħħlu subgħajhom twal f’din it-torta partikolari. Hawk, bi tbissima ta’ natura tajba, indika ċertu dokument li kien fih b’mod ċar informazzjoni riċenti.
  "Il-Ġeneral Auguste Boulanger qiegħed il-Makaw issa, probabbilment biex jiltaqa' ma' Chun Li. Irid jiltaqa' miegħek ukoll. U jrid tifla. Għidtlek li hu libertin. Kong, u dan ipprovokah. Issa għandu l-film ta' Blacker. ." Huwa se jirrikonoxxi t-tfajla u jridha tkun parti mill-ftehim. It-tifla - u rridu naqblu li nieħdu diversi miljuni ta 'dollari ta' djamanti mhux maħduma minn idejh."
  Nick Carter poġġa bilqiegħda ħafna. Ħares lejn Hawk, jixegħlu sigarett. "Int għaġġla wisq għalija, sir. Id-deheb Ċiniż se jagħmel sens, imma xi ngħidu għad-djamanti mhux maħduma?" "Huwa sempliċi ladarba tkun taf. Hemmhekk il-Prinċep Askari u Boulanger jiksbu l-flus kollha biex jiġġieldu kontra l-Portugiż. Ir-ribelli Angolani qed jagħmlu rejds fil-Lbiċ tal-Afrika u jisirqu djamanti mhux maħduma. Saħansitra qerdu xi wħud mill-minjieri tad-djamanti Portugiżi fl-Angola stess. "Il-Portugiż. naturalment qed jiċċensuraw bis-sħiħ għax għandhom l-ewwel rewwixta indiġena fuq idejhom u bħalissa qed jitilfu. Djamanti mhux maħduma. Ħong Kong, jew f'dan il-każ il-Makaw, huwa post naturali fejn jiltaqgħu u jagħmlu ftehimiet." Killmaster kien jaf li kienet mistoqsija stupida, imma staqsieha xorta waħda. "Għaliex l-infern iċ-Ċiniżi jridu djamanti mhux maħduma?" Hawk qabad l-ispallejn. “L-ekonomija komunista mhix bħal
  tagħna, għandhom bżonn djamanti bħal għandhom bżonn ir-ross. Huma għandhom kantunieri, naturalment. Inkwiet ġenerali, pereżempju. Lixka oħra u lieva. Jistgħu jġiegħlu lil dan Boulanger u l-Prinċep Askari jiżfnu fuq il-melodija tagħhom.
  M'għandu mkien ieħor fejn ibigħ djamanti mhux maħduma! Dan huwa suq iebsa u kkontrollat b'mod strett. Staqsi lil kull negozjant kemm hu diffiċli u perikoluż li taqla 'l-għajxien billi tbiegħ id-djamanti bħala freelancer. Huwa għalhekk li Boulanger u Askari jriduna nkunu fin-negozju. Suq ieħor. Dejjem nistgħu nidfnuhom f’Forti Knox bid-deheb. Killmaster qal. "Mifhum, sir. Noffru lill-Ġeneral u lill-Prinċep Askari ftehim aħjar għad-djamanti mhux maħduma tagħhom, u waqqfu Kurunell Chun Li għalina."
  Għalija,” Hawk daħħal is-sigarru f’ħalqu, huwa minnu. - Parzjalment. Boulanger huwa, ovvjament, tip ta 'far. Nilagħbu biż-żewġt itruf kontra n-nofs. Jekk ir-ribelljoni Angolan tirnexxi, jippjana li jaqta’ griżmejn lil Askari u jaħtaf il-poter. M'inix ċert dwar il-Prinċep Askari - l-informazzjoni tagħna dwaru hija ftit skarsa. Sa fejn nifhem jien, huwa idealista, onest u b’intenzjoni tajba. Forsi hu sempliċi, forsi mhux. Jien biss ma nafx. Imma int tieħu l-idea, nittama. Qiegħed nitfagħk ġo pool reali tal-klieb il-baħar, ibni.
  Killmaster tefa’ s-sigarett u xegħel ieħor. Beda jimxi madwar l-uffiċċju ż-żgħir. Aktar mis-soltu. "Iva," qabel Hawk. Huwa ma kienx konxju mill-aspetti kollha tal-każ Blacker, u qal dan issa, b'ċerta vehemenza. Huwa kien aġent imħarreġ mill-aqwa u aħjar fix-xogħol tal-qtil tiegħu - litteralment - minn kwalunkwe raġel fid-dinja. Imma kien jobgħod il-problemi fir-roti tiegħu. Ħa sigarru, poġġa saqajh fuq il-mejda u beda jesponi bl-arja ta’ bniedem li jieħu gost. Hawk iħobb puzzles kkomplikati. "Pjuttost sempliċi ibni. Xi wħud minn dan huma suppożizzjonijiet, imma nagħmel imħatri fuqha. Blacker beda jiddroga lill-Prinċipessa u jirrikattaha b'films maħmuġin. Xejn aktar. Skopri li hija miksura. Dan mhux se jagħmel. Imma hu wkoll b'xi mod issir taf li hi
  għandu dan iz-ziju importanti ħafna, Luis de Gama, f’Lisbona. Kabinett tal-Ministri, flus, affarijiet. Blacker jaħseb li se jieħu ħafna. "Ma nafx kif Blacker rranġa dan, forsi klipp minn film, bil-posta jew forsi permezz ta' kuntatt personali. Fi kwalunkwe każ, dan iz-ziju lagħab aktar intelliġenti u wissa lill-intelliġenza Portugiża. Biex jiġi evitat skandlu. Speċjalment għax li zijuha għandu pożizzjoni għolja fil-gvern.
  L-affari Profumo, ftakar, kważi waqqgħet il-gvern Ingliż - u kemm setgħet issir importanti? . Il-Prinċep Askari, ir-ribelli, għandhom spiji f’Lisbona. Huma jitgħallmu dwar il-film u x'qed jagħmel Blacker. Jgħidu lil Askari, u, naturalment, il-Ġeneral Boulanger isir jaf biha. "Il-Prinċep Askari jiddeċiedi immedjatament kif jista' juża l-film. Jista' jirrikatta lill-gvern Portugiż, ġeneralment joħloq skandlu, forsi jwaqqa' dan il-gvern. A.B. li jgħin lir-ribelli, permezz tan-nies iswed tiegħu f'Londra. "Imma l-Ġeneral Boulanger, għedtlek. qed jilgħab in-naħa l-oħra, irid kemm it-tfajla kif ukoll it-tejp. Irid lil din it-tfajla għax ra ritratti tagħha qabel u ħabbha; irid il-film, allura se jkollu, imma Askari le.
  Imma ma jistax jiġġieled lir-ribelli Angolani, m'għandux l-organizzazzjoni tiegħu stess, għalhekk jitlob l-għajnuna mill-ħbieb Ċiniżi tiegħu. Huma jikkonformaw u jagħtuh l-użu ta 'skwadra ta' irġiel armati f'Londra. Iċ-Ċiniżi qatlu lil Blacker u lil dawk iż-żewġ cockneys! Huma ppruvaw jagħmluha tidher qisha showdown sess. Il-Ġeneral Boulanger irċieva l-film jew dalwaqt se jirċievih, u issa għandu bżonn it-tfajla personalment. Huwa qed jistenna għalik fil-Makaw issa. Int u t-tfajla. Jaf li għandna. Għidtlek ftehim mhux maħdum: aħna nagħtuh it-tfajla u nixtru xi djamanti, u hu ser inkwadra lil Chun Li għalik. "Jew se jifformani minflok Chun Li?" "Hawk għamel grimace, kollox jista 'jkun iben."
  
  
  Id-dwal daħlu bl-Ingliż, bil-Franċiż u ċ-Ċiniż: "Fasten your seat belts - no smoking." Huma kienu qed jersqu lejn l-ajruport ta’ Kai Tak. Nick Carter xeħet lill-Prinċipessa rieqda bil-minkeb tiegħu u qal f'whisper: "Qum, mara sabiħa tiegħi. Aħna kważi hemm."
  Hija frowned. - Għandek tuża dik il-kelma? Huwa frowned. "Imħatra li nagħmel. Huwa importanti, u ftakarha. Aħna s-Sur u s-Sinjura Prank Manning, Buffalo, New York. Żżewġin ġodda. Qamar il-għasel f'Hong Kong." Huwa tbissem. "Kellt nap tajba, għasel?" Kienet ix-xita. Meta niżlu mill-ajruplan u marru lejn id-dwana, l-arja kienet sħuna u umda. Nick, din id-darba, ma kienx partikolarment kuntent li jirritorna Hong Kong. Huwa kellu tħossok ħażin ħafna dwar din il-missjoni. Is-sema ma għamel xejn biex jikkalmah. Ħarsa waħda lejn is-sħab iebsin u mtebbgħin u kien jaf li s-sinjali tal-maltemp kienu se jinstemgħu fuq id-Dockyard Navali fil-Gżira ta’ Hong Kong. Forsi biss maltempata - forsi xi ħaġa eħfef. Riħ qawwi. Kien l-aħħar ta 'Lulju, tranżizzjoni għal Awwissu. Tifun kien possibbli. Imma mbagħad kollox kien possibbli f'Hong Kong. Id-dwana marret bla xkiel hekk kif Nick issa ġarr il-Luger u l-Stiletto. Kien jaf li kien kopert tajjeb mill-impjegati tal-AX, iżda ma pprovax jiskoprihom. L-ebda użu xorta waħda. Kienu jafu x-xogħol tagħhom. Kien jaf ukoll li l-irġiel tal-Ġeneral Boulanger kienu qed jgħattuh. Forsi l-irġiel tal-Kurunell Chun Li wkoll. Ikunu Ċiniżi u ma jistgħux jinstabu f'post pubbliku miftuħ. Huwa kien ordnat fil-Blue Mandarin Hotel fir-Rabat. Hemmhekk kellu joqgħod jistenna sakemm il-Ġeneral Auguste Boulanger għamel kuntatt. Hawk assigurah li ma kienx se jkollu jistenna ħafna. Kienet taxi tal-Mercedes b’fender kemmxejn mgħawweġ u salib żgħir blu mfassal bil-ġibs fuq tajer abjad tas-silġ. Nick imbotta lit-tfajla lejh. Is-sewwieq kien raġel Ċiniż li Nick qatt ma kien ra qabel. Nick qal, "Taf fejn hu l-bar Rat Fink?" - Iva, sir. Il-firien jinġabru hemm. Nick żamm il-bieb għat-tifla. Għajnejh iltaqgħu ma’ dawk tax-xufier tat-taxi. "X'kulur huma l-firien?"
  
  
  "Huma għandhom ħafna kuluri, Sur. Għandna firien sofor, firien bojod u ftit reċentement sibna firien suwed." Killmaster għoġob u ħabbat il-bieb. "Okay. Mur fil-Blue Mandarin. Issuq aktar bil-mod. Irrid nara l-belt." Hekk kif saqu, Nick reġa immanettja lill-Prinċipessa, u rabatha miegħu. Ħares lejh. "Għall-ġid tiegħek," qalilha b'mod ħanek. "Ħafna nies huma interessati fik, prinċipessa." F moħħu Hong Kong ma setax iżomm ħafna memorji pjaċevoli għaliha.Imbagħad innota lil Johnny Wise Guy u għal mument nesa mit-tfajla.Johnny kien qed isuq MG aħmar żgħir, u kien imwaħħal fit-traffiku, tliet karozzi wara l- taxi.
  Nick xegħel sigarett u ħaseb dwaru. Johnny ma tantx ħa ħsiebu sottili tiegħu nnifsu. Johnny kien jaf li Nick kien jaf lilu - darba kienu kważi ħbieb, kemm fl-Istati u madwar id-dinja - u għalhekk Johnny kien jaf li Nick kien innotah immedjatament. Jidher li ma jimpurtahx. Dan kien ifisser li xogħlu kien sempliċiment li jiskopri fejn Nick u t-tfajla li kont noqgħod. Killmaster ġibed lura biex jara l-karozza ħamra fil-mera. Johnny diġà ħalla ħames karozzi warajh. Eżatt qabel ma jaslu għal dik il-lanċa, terġa’ toqrob.
  Ma kienx jirriskja li jinqata’ fuq il-lanċa. Nick tbissem bil-kbir. Kif infern kien Johnny Smarty (mhux ismu veru) se jevita lil Nick fuq il-lanċa? Aħbi fil-kamra tal-irġiel? Johnny - Nick ma setax jiftakar ismu Ċiniż - twieled fi Brooklyn u ggradwa minn CONY. Nick kien sema’ eluf ta’ stejjer dwar kemm kien miġnun, bads naturali li jista’ jkun raġel jew nagħaġ sewda. Johnny daħal fl-inkwiet mal-kobob diversi drabi, dejjem rebaħ, u maż-żmien sar magħruf bħala Johnny Smart Guy minħabba l-imġieba flippant, cocky, u li jaf kollox. Nick, ipejjep u jaħseb, fl-aħħar ftakar dak li ried. L-aħħar li sema’ kien li Johnny kien imexxi aġenzija ta’ ditektifs privati f’Hong Kong.
  Nick tbissem b’dispjaċir. Il-bniedem kien cameraman tiegħu, kollox kien tajjeb. Kien jieħu ħafna maġija qawwija jew flus biex Johnny jikseb il-liċenzja. Imma dehretha. Nick żamm għajnejh fuq l-MG aħmar hekk kif bdew jingħaqdu fi traffiku qawwi fuq Kowloon. Johnny Wise Guy reġa' mexa 'l quddiem, issa żewġ karozzi biss wara. Killmaster staqsiet x’kienu l-bqija tal-parata: iċ-Ċiniż ta’ Boulanger, iċ-Ċiniż ta’ Chun Li, iċ-Ċiniż ta’ Hawk – staqsa x’se jagħmlu kollha minn Johnny Wise. Nick tbissem. Kien ferħan jara lil Johnny, ferħan li ħa azzjoni. Dan jista 'jkun mod faċli biex tikseb xi tweġibiet. Wara kollox, hu u Johnny kienu ħbieb antiki.
  
  
  It-tbissima ta’ Nick saret xi ftit mudlama. Johnny jista 'ma jarahx għall-ewwel, iżda huwa se jiġi madwar. Il-Blue Mandarin kienet lukanda lussuża ġdida swanky fuq Queens Road li tagħti fuq il-Happy Valley Raceway. Nick neħħa lit-tfajla fil-karozza u ta daqqa t’idha. Huwa tbissem u indika l-bini għoli abjad li jgħammex, pixxina blu, courts tat-tennis, ġonna u siġar densi ta 'arżnu, casuarina u banjan Ċiniżi. Fl-aqwa vuċi tiegħu tal-qamar il-għasel qal, "Mhux sabiħa, għasel? Magħmul biss fuq ordni għalina." Tbissima inċerta mess ir-rokna ta’ ħalqha ħamra sħiħa. Hija qalet, "Qed tagħmel iqarqu lilek innifsek, hux?" Huwa ħa idejha sewwa. “Kulħadd f’ġurnata xogħol,” qalilha. "Ejja, prinċipessa. Ejja mmorru lejn is-sema. Għal 500 bucks kuljum - Ħong Kong, jiġifieri." Meta fetaħ il-bieb tat-taxi, żied jgħid: "Taf, din hija l-ewwel darba li rajtek titbissem minn meta tlaqna minn Londra?" It-tbissima kibret ftit, għajnejn ħodor jistudjawh. "Nista, ma nistax nieħu xarba malajr?" Biss... biex niċċelebraw il-bidu tal-qamar il-għasel tagħna... "Naraw," qal fil-qosor. -- Mar. aħmar MG. Hummer blu li kien fih żewġt irġiel waqaf fi Queens Road. Nick ta struzzjonijiet qosra lis-sewwieq tat-taxi u wassal lit-tfajla fil-lobby, mingħajr ma ħalla idejha hekk kif iċċekkja r-riservazzjoni tal-lukanda tagħhom.
  
  
  Hija baqgħet ubbidjenti b’għajnejha mitluqa ħafna mill-ħin, u kellha r-rwol tagħha tajjeb. Nick kien jaf li l-ħarsa ta’ kull raġel fil-lobby kienet qed tapprezza s-saqajn u l-warrani twal tagħha, il-qadd irqiq tagħha, is-sider sħiħ sabiħ tagħha. Probabbilment kienu jealous minnu. Huwa inklinat 'l isfel biex imissha ħaddejn lixx b'xufftejh. B'wiċċ kompletament dritt u qawwi biżżejjed biex il-bniedem tal-IT jisma ', Nick Carter qal, "Inħobbok ħafna, għasel. Ma nistax inżomm idejja minn fuqek." Mill-kantuniera ta’ ħalqha ħamra sabiħa, bil-kwiet, qalet: “Int pupazz stupid!”
  L-iskrivan tbissem u qal, "Is-suite tat-tieġ hija lesta, Sinjur. Ħadt il-libertà li nibgħat il-fjuri. Nispera li tgawdi l-waqfa tiegħek magħna, Sur u Sinjura Manning. Forsi..." Nick qatgħuh, malajr irringrazzjah, u mexxa lit-tfajla sal-lift, wara żewġ subien bil-bagalji tagħhom. Ħames minuti wara, f’kamra lussuża mżejna b’manjolja u ward selvaġġ, it-tfajla qalet: “Tassew naħseb li ħaqqni tixrob, x’tgħid?” Nick ħares lejn l-arloġġ tal-polz AX tiegħu. Kellu skeda impenjattiva, imma kien isib ħin għal dan. Kellu ħin għal dan. Imbottaha fuq is-sufan, imma mhux bil-mod. Hija ħarset lejh bi skantament, wisq sorpriża biex turi l-għadab tagħha. Killmaster uża l-aktar vuċi aħrax tiegħu. Leħen li aġixxa bħall-bard tal-mewt fuq xi wħud mill-aktar klijenti ħorox tiegħu fid-dinja.
  "Princess da Gama," qal. "Ejja npejjep. Daħħal ftit affarijiet. L-ewwel, mhux se jkun hemm booze. Le, nerġa 'nagħmel, mhux se jkun booze! L-ebda droga! Int tagħmel dak li qallek. Eżattament. Nittama li tifhem li jien mhux qed niċċajta. Jien mhux... ma rridx neżerċita miegħek." Għajnejn ħodor tagħha kienu ġebli u hi glared lejh furiously, ħalqha linja rqiqa ta 'skarlatina. "Int... int pupazz! Dak kollu li int - raġel tal-muskoli. Xadina stupida kbira. Tħobb timbotta n-nisa madwar, hux? M'intix rigal ta' Alla lill-onorevoli?"
  Hu kien fuqha, iħares 'l isfel, għajnejh iebsin bħal agates. Huwa shrugged. "Jekk se tarmi tantrum," qalilha, "armiha issa. Hurry up." Il-Prinċipessa inklinat lura fuq is-sufan. Il-falda tal-faille telgħet, u kixfet il-kalzetti tagħha. Ħadet nifs profond, tbissmet u tefgħet sidirha 'l barra lejh. "Għandi bżonn xarba," purred hi. "Għadu żmien twil. Jien... inkun ġentili ħafna miegħek, ġentili ħafna miegħek, jekk tħallini biss...
  B’dispassjoni, bi tbissima li la kienet krudili u lanqas ġentili, Killmaster ta daqqa ta’ ħarta wiċċha sabiħa.Instema’ daqqa ta’ ħarta fil-kamra, ħalliet marki ħomor fuq ħaddejnha ċara. Il-Prinċipessa qabżet fuqu, grif wiċċu bid-dwiefer tagħha. beżqu fuqu. Għoġobni. Kellha ħafna kuraġġ. Ħafna probabbli hi se jkollha bżonnha. Meta kienet eżawrita, huwa qal, "Int iffirmajt kuntratt. Int se tgħix bih matul il-missjoni kollha. Wara dan, ma jimpurtaniex x'tagħmel, x'jiġrilek. Int biss piao mikrija, tispiċċax miegħi." "Agħmel xogħolek u titħallas tajjeb. Tonqos milli tagħmel dan u ngħaddik f'idejn il-Portugiż. F'minuta, mingħajr ma taħsibha, hekk biss..." Huwa snapped subgħajh.
  Mal-kelma "piao" daret bajda bħall-mewt. Dan kien ifisser "kelb" - l-agħar, l-irħas fost il-prostituti. Il-Prinċipessa daret lejn is-sufan u bdiet tibki bil-kwiet. Carter reġa’ ħares lejn l-arloġġ tiegħu meta ħabtet il-bieb. Wasal iż-żmien. Ħalli żewġt irġiel bojod, kbar, iżda b'xi mod sempliċi li tħares. Jistgħu jkunu turisti, negozjanti, skrivani tal-gvern, kulħadd. Dawn kienu impjegati tal-AX miġjuba minn Manila minn Hawk. F'dak il-mument, l-istaff ta 'AX f'Hong Kong kienu pjuttost okkupati. Wieħed mill-irġiel kien qed iġorr bagalja żgħira. Huwa estenda idu, qal, "Preston, sir. Il-firien qed jiġbru. " Nick Carter nodded bi qbil.
  Raġel ieħor, li identifika ruħu bħala Dickenson, qal: "Abjad u isfar, sir. Huma kullimkien." Nick frown. - L-ebda firien iswed? L-irġiel skambjaw ħarsiet. Preston qal, "Le, sir. Liema firien suwed. Għandu jkun hemm minnhom?" Il-komunikazzjoni qatt ma kienet perfetta, anke f’AX. Nick qalilhom biex jinsew il-firien suwed. Huwa kellu l-ideat tiegħu dwar dan. Preston fetaħ il-bagalja tiegħu u beda jħejji trasmettitur tar-radju żgħir. Ħadd minnhom ma ta kas lit-tfajla fuq is-sufan. Issa kienet waqfet tibki u kienet mimduda midfuna fl-imħaded.
  Preston waqaf jimxi bl-apparat tiegħu u ħares lejn Nick. "Kemm dalwaqt trid tikkuntattja l-ħelikopter, sir?" "Għadu mhux. Ma nista' nagħmel xejn sakemm iċempluli jew jibagħtuli messaġġ. Jeħtieġ li jkunu jafu li jien hawn. " Ir-raġel jismu Dickenson tbissem. "Jeħtieġu jkunu jafu, sir." Int kont akkumpanjat minn cavalcade reali mill-ajruport. Żewġ karozzi, inkluża waħda Ċiniża. Dehru li kienu qed iżommu għajnejhom fuq xulxin kif ukoll int. U, ovvjament, Johnny Smarty. Killmaster għoġbu b’rashom. - Bgħattlu wkoll? Int taf in-naħa tiegħu tal-istorja?" Iż-żewġt irġiel ħadlu rashom. "M'għandix idea, sir. Konna sorpriżi ħafna meta naraw lil Johnny. Forsi għandha x'taqsam mal-firien suwed li staqsejt dwarhom? - Jista 'jkun. Nippjana li nsib. Jien ilni snin naf lil Johnny u... It-telefon daqq. Nick għolla idu. "Għandu jkunu minnhom, huwa qabad it-telefon: "Iva?" Frank Manning? Newlywed? Kienet vuċi għolja Han li titkellem bl-Ingliż perfett. Nick qal: - Iva. Dan huwa Frank Manning....
  
  
  
  
  
  Għal żmien twil riedu jqarrquhom b’dan it-trick. Li huwa mistenni. L-għan kien li jikkuntattja lill-Ġeneral Boulanger mingħajr ma javża lill-awtoritajiet ta’ Hong Kong jew tal-Makaw. Huwa kemm interessanti kif ukoll profittabbli li żżur il-Makaw fil-qamar tal-għasel tiegħek, minnufih. L-ebda ħela ta’ ħin. L-idrofoil se jasal hemm minn Hong Kong f’ħamsa u sebgħin minuta biss. Jekk trid, norganizzaw it-trasport." Imħatri li taqbel! Nick qal: "Se norganizza t-trasport jien. U ma naħsibx li se nagħmel illum. Ħares lejn l-arloġġ tiegħu. Huwa s-siegħa u kwart. Il-vuċi saret ħarxa. "Għandha tkun illum! M'hemmx ħin x'taħli." "Le. Ma nistax niġi." "Imbagħad illejla?" "Forsi, imma se jkun tard wisq." Nick tbissem fit-telefon. Kien aħjar bil-lejl. Huwa kellu bżonn dlam għal dak li kellu bżonn jagħmel fil-Makaw. "Huwa tard ħafna. Ukoll allura. Fuq Rua das Lorchas hemm lukanda "Sinjal tat-Tiger tad-Deheb". Trid tkun hemm fis-Siegħa tal-Far. Bil-merkanzija. Huwa ċar? Bil-merkanzija - se jirrikonoxxuha.
  - Fhimt. "Ejja waħdek," qal il-vuċi. - Biss flimkien magħha. Jekk ma tagħmilx hekk, jew jekk ikun hemm xi qerq, ma nistgħux inkunu responsabbli għas-sigurtà tiegħek." "Aħna nkunu hemm," qal Carter. Huwa mdendel u daret lejn iż-żewġ ħaddiema tal-AX. "Dan ikun dan. Idħol fuq ir-radju, Preston, u ġib dak il-ħelikopter hawn. Fast. Imbagħad agħti l-ordni biex tibda ġamm tat-traffiku fi Triq ir-Reġina. - Iva, sir! - Preston beda jinkera mat-trasmettitur. Nick ħares lejn Dickenson. Insejt. - Ħdax bil-lejl, sir.
  Għandek manetti miegħek? Dickenson deher ftit jibża. - Manetti, sir? Le sir. Ma kontx naħsibt – jiġifieri ma qalulix li jkun meħtieġ. Killmatter tefa’ l-manetti tiegħu lir-raġel u għamel daqqa ta’ ras lit-tfajla. Il-Prinċipessa kienet diġà bilqiegħda, għajnejha ħomor mill-biki, iżda tidher friska u 'l bogħod. Nick kien ja[seb li ma tantx kellu x’titlef. "Ħudha fuq il-bejt," ikkmanda Nick. "Ħalli l-bagalji tagħha hawn. Huwa biss għall-wiri xorta waħda. Tista 'tneħħi l-manetti meta ġġibu abbord, imma żomm għajnejha mill-qrib fuqha. Hija komodità, u għandna bżonn biex inkunu nistg[u nuruh.Jekk ma nag[mlux dan, il-ftehim kollu jaqa’.Il-Prin/essa g[attitha g[ajnejha bis-swaba’ twal.B’le[en kwiet [afna qalet: “Nista’ nie[u talanqas xarba wa[da, jekk jog[bok. ? Wieħed biss?'
  Nick ħadlu rasu lejn Dickenson. "Xejn. Assolutament xejn sakemm ma ngħidlekx. U tħalliha tqarraqlek. Hija se tipprova. Hija ħelwa ħafna hekk." Il-Princess qasmet saqajha tiżloq tan-najlon, u kixfet tul kbir ta 'kalzetti u laħam abjad. Dickenson ċaqlaq u Nick. - Jien miżżewweġ kuntent, sir. Qed naħdem fuq dan ukoll. Tinkwetax. Preston issa kien qed jitkellem fil-mikrofonu. "Axe-One to Spinner-One. Ibda l-missjoni. Irrepeti - ibda l-missjoni. Tismagħni, Spinner-One?" Vuċi ċkejkna whispered lura. "Dan huwa Spinner One għal Axe One. Sibtek. Wilco. Joħroġ issa. " Killmaster nodded b'mod qasir lil Dickenson. "Okay." Ġibha hemm malajr. Tajjeb, Preston, ibda l-ġamm tat-traffiku. Ma rridux li sħabna jsegwu dan il-“ħelikopter”. Preston ħares lejn Nick. "Ħsibt dwar it-telefowns?" "Naturalment, kkritikat! Irridu nieħdu ċans. Imma t-telefowns jieħdu ż-żmien, u minn hawn saż-żona ta 'Siouxsie Wong huma biss tliet minuti. "Iva, sir. " Preston reġa' beda jitkellem fil-mikrofonu. Punti. Operazzjoni Welding għandha beda. Irrepeti - operazzjoni." L-iwweldjar beda. L-ordnijiet bdew jaslu, iżda Nick Carter ma nstemgħux. Huwa skorta lil Dickenson u lit-tfajla, bla maqtugħa, fuq il-bejt tal-lukanda. Il-ħelikopter AX sempliċiment niżel. Is-saqaf ċatt kbir tal-Blue Mandarin sar pad ideali għall-inżul.Nick, Luger f’idejh, baqa’ jegħleb b’dahru lejn il-bieb ta’ penthouse żgħir tas-servizz, u jara kif Dickenson għen lit-tfajla tidħol fil-ħelikopter.
  
  
  Il-ħelikopter tela, inklinat, ir-rotors tiegħu jduru tefgħu sħaba ta’ trab u frak tas-saqaf f’wiċċ Carter. Imbagħad sparixxa, l-istorbju qawwi tal-muturi jonqos hekk kif mexa lejn it-tramuntana, sejjer lejn iż-żona ta 'Wan Chai u l-junk jistennew hemm. Nick tbissem. L-ispettaturi, kollha kemm huma, kellhom diġà daħlu fl-ewwel ġamm kbir tat-traffiku, terribbli anke skont l-istandards ta 'Hong Kong. Il-Princess se tkun abbord il-junk f'ħames minuti. Ma tantx kienu se jagħmluhom ġid. Huma tilfuha. Kien idumhom biex jerġgħu jsibuha, u ma kellhomx ħin. Għal mument, Killmaster baqa’ jħares fuq il-bajja okkupata, jara l-bini miġbur ta’ Kowloon u l-għoljiet ħodor tat-Territorji Ġodda jogħlew fl-isfond. Kien hemm bastimenti tal-gwerra Amerikani fil-port, u bastimenti tal-gwerra Brittaniċi rmiġġati fil-mollijiet tal-gvern. Il-laneċ ġrew 'il quddiem u lura bħal bugs sfrenati. Hawn u hemm, kemm fil-gżira kif ukoll f’Kowloon, ra ċikatriċi suwed minn nirien riċenti. Ftit ilu kien hemm irvellijiet. Killmaster daru biex iħalli s-saqaf. Ma tantx kellu ħin lanqas. Is-Siegħa tal-Far kienet toqrob. Kien hemm ħafna xi jsir.
  
  
  
  
  
  Kapitolu 8
  
  
  
  
  
  L-uffiċċju ta’ JOHNNY WISE kien fit-tielet sular ta’ bini dilapidat fi Triq is-Silġ, ħdejn Triq Connaught. Kienet żona ta 'ħwienet żgħar u ħwienet tal-kantunieri moħbija. Fuq saqaf fil-qrib, spag ta’ taljarini nixxfu fix-xemx bħal ħwejjeġ, u fid-daħla tal-bini kien hemm stand tal-fjuri tal-plastik u fuq il-bieb kien hemm sinjal tar-ram imtebba li kien jgħid: "John Hoy, Private Investigation." Hoy Naturalment. Hija stramba li żelqet minn moħħu. Imma Johnny kien jissejjaħ Smart Guy minn meta Carter iltaqa’ miegħu. Nick malajr u fis-skiet mexa fit-taraġ. Jekk Johnny kien ġewwa, ried jeħodlu b’sorpriża. Johnny kellu jwieġeb xi mistoqsijiet b'xi mod jew ieħor. Il-mod faċli jew iebes. Isem John Hoy kien miktub fuq il-bieb tal-ħġieġ matt bl-Ingliż u ċ-Ċiniż. Nick tbissem ħafif lejn il-karattri Ċiniżi - kien diffiċli li tesprimi investigazzjonijiet biċ-Ċiniż. Johnny uża lil Tel, li minbarra li jsegwi u jinvestiga, jista’ wkoll jevadi, javvanza jew jimbotta. Fisser ħafna affarijiet oħra wkoll. Xi wħud minnhom jistgħu jinqraw bħala salib doppju.
  Il-bieb kien imbexxaq. Nick sab li ma jogħġobnih, allura hu
  fetaħ kowt tiegħu, unbuttoning-Luger fil-holster ġdid tat-tip AX li kien qed juża dan l-aħħar. Xejjer idu biex jimbotta l-bieb meta sema’ l-ħoss ta’ ilma ġieri. Nick imbotta l-bieb miftuħ, malajr jiżżerżaq ġewwa, u għalaq il-bieb, jxaqleb dahru miegħu. Huwa ħa ħarsa waħda malajr madwar il-kamra żgħira waħda u l-kontenut aqwa tagħha. Huwa ġibed il-Luger mill-holster tiegħu biex jimmira lejn raġel iswed għoli li kien qed jaħsel idejh fit-tojlit fil-kantuniera. Ir-raġel ma dawwarx, iżda għajnejh iltaqgħu ma’ dawk tal-Aġent AX fil-mera maħmuġa ta’ fuq l-iskutella. "Oqgħod fejn int," qal Nick. "L-ebda movimenti f'daqqa u żomm idejk viżibbli."
  Laħaq warajh u ssakkar il-bieb. L-għajnejn - għajnejn kbar ambra - ħarsu lejh fil-mera. Jekk persuna kienet anzjuża jew tibża, ma wrietx. Huwa stenna b’kalma sħiħa għall-pass li jmiss ta’ Nick. Nick, ipponta l-Luger lejn ir-raġel iswed, għamel żewġ passi lejn il-mejda fejn Johnny Smart Guy kien bilqiegħda. Ħalq Johnny kien miftuħ, u tqattigħ tad-demm kien qed joħroġ mill-kantuniera. Ħares lejn Nick b’għajnejn li qatt ma jerġgħu jaraw xejn. Kieku seta' jitkellem - Johnny qatt ma kapuljat kliem - Nick seta' jimmaġinah jgħid: "Nickil Pally! Sieħeb antik. Agħtini ħamsa għolja. Tajjeb narak, tifel. Tista' tuża dan, sieħeb. Tiswieli, għalhekk jien ser ikollu...-"
  Ikun xi ħaġa bħal din. Qatt ma jerġa’ jisma’. Il-jiem ta’ Johnny spiċċaw. Il-qtugħ tal-karta mmaniġġjat bil-ġada f'qalbu għamel ċert li Killmaster ċċaqlaq il-Luger ftit ftit. "Dur," qal lir-raġel iswed. "Żomm idejk 'il fuq. Agħfas lilek innifsek kontra dak il-ħajt, wiċċu, armi 'l fuq minn rasek." Ir-raġel obda mingħajr kelma. Nick spanked u patted ġismu. Ma kienx armat. Il-libsa tiegħu, magħmula minn suf ħafif li jidher għali bi strixxa tal-ġibs bilkemm tidher, kienet imxarrba. Xomm il-port ta’ Ħong Kong. Il-qmis tiegħu kien imqatta’ u l-ingravata tiegħu kienet nieqsa. Kien liebes żarbun wieħed biss. Kien qisu raġel li kien sofra xi tip ta’ ġrieħi; Nick Carter ħa pjaċir ħafna
  u kien ċert li kien jaf min kien dan ir-raġel.
  
  
  Xejn minn dan ma affettwa l-espressjoni impassive tiegħu hekk kif ixxejret il-Luger lejn is-siġġu. "Poġġi bil-qiegħda." Ir-raġel iswed obda, wiċċu impassibbli, għajnejn ambra tiegħu ffissati fuq wiċċ Carter. Kien l-isbaħ raġel iswed li qatt ra Nick Carter. Kien qisu tara Gregory Peck iswed. Il-ħuġbejn huma għoljin u hemm irqajja qargħi żgħar fit-tempji. L-imnieħer kien massiv u qawwi, il-ħalq sensittiv u definit tajjeb, ix-xedaq b'saħħtu. Ir-raġel ħares lejn Nick. Ma kienx verament iswed - il-bronż u l-ebony b'xi mod ingħaqdu f'laħam lixx u illustrat. Killmaster indika l-ġisem ta’ Johnny. - Qtiltu?
  "Iva, qtiltu. Huwa ttradini, biegħni, u mbagħad ipprova joqtolni." Nick irċieva żewġ hits distinti u minuri. Huwa eżita, jipprova jagħmel sens minnhom. Dak li sab hawn tkellem Oxford jew Old Eton English. It-tonijiet inequivocabbli tal-klassi għolja, l-istabbiliment. Punt ieħor importanti kienu s-snien bojod sbieħ u li jgħammxu tar-raġel – kollha ġew iffajljati f’punt li jaqta’. Ir-raġel ħares lil Nick bir-reqqa. Huwa tbissem issa, juri aktar snien. Huma sparkled bħal lanez bojod żgħar mal-ġilda skura tagħha. Fit-ton ta’ konverżazzjoni każwali, bħallikieku l-ġisem tar-raġel li kien għadu kemm stqarr li qatel kien ta’ aktar minn sitt piedi, ir-raġel iswed qal: “Idejquk snieni, xiħ? Naf li jagħmlu impressjoni fuq xi nies. . Fil-fatt, jiena huma.” Jien ma naħtihx. Imma kelli nagħmel dan, xejn ma jista jsir. Tara, jien Chokwe, u din hija l-użanza tat-tribù tiegħi. Huwa tefa idejh, jgħawweġ is-swaba’ b’saħħithom u mħejjija tajjeb. “Tara, qed nipprova nmexxihom barra mid-deżert. Wara ħames mitt sena fil-jasar. Allura għandi nagħmel xi ħaġa li nippreferi ma nagħmelx. Identifika ruħi man-nies tiegħi, tifhem. " Is-snien iffajljati reġgħu teptgħu. - Fil-fatt, dawn huma biss strateġiji politiċi. Bħall-membri tal-Kungress tiegħek meta jilbsu s-suspensieri."
  "Se nieħu kelmtek għaliha," qal Nick Carter. - Għaliex qtilt lil Johnny? Ir-raġel iswed deher sorpriż. - Imma għedtlek, xiħ. Għamel xi ħaġa maħmuġa miegħi. Ikkrijtu għal xogħol żgħir - jiena nieqes ħafna minn nies intelliġenti li jitkellmu bl-Ingliż, Ċiniż u Portugiż - ingaġġajtu u hu biegħni. Ried joqtolni lbieraħ filgħaxija fil-Makaw – u għal darb’oħra ftit jiem ilu meta kont qed nirritorna Ħong Kong bid-dgħajsa. C'est pourquoi I fsada, għaliex I look like dan. Kelli ngħum l-aħħar nofs mil lejn ix-xatt "Ġejt hawn biex niddiskuti dan mas-Sur Hoy. Xtaqt ukoll nikseb xi informazzjoni mingħandu. Irrabjat ħafna, ipprova jipponta pistola lejja u tlift il-kura. Għandi karattru tassew ħażin. Nammetti, Allura, bilkemm kelli ħin biex niġi f'sensi, qabad sikkina tal-karti u qatlu. Kont qed nixgħel meta ġejt. "Nara," qal Nick. "Int qtiltu. - eżatt hekk.” Snien li jaqtgħu leptgħu lejh .
  "Ejja, Sur Carter. Huwa ma kienx verament telf kbir, hux?" "Taf kif?" Erġa’ tbissem. Killmaster ħaseb dwar l-istampi tal-kannibali li kien ra f'ħarġiet antiki tan-National Geographic. - Sempliċi ħafna, Sur Carter. Nafkom żgur daqskemm għandek tkun taf min jien. Irrid nammetti, is-servizz tal-intelliġenza tiegħi stess huwa pjuttost primittiv, imma għandi xi aġenti tajbin f'Lisbona, u niddependu pjuttost ħafna fuq l-intelliġenza Portugiża." Tbissem. "Huma tassew tajbin ħafna. Huma rari ħafna let us down. Għandhom l-aktar fajl komplut fuqek, Sur Carter, li stajt nirritratta. Issa jinsab fil-kwartieri ġenerali tiegħi x'imkien fl-Angola, flimkien ma' ħafna oħrajn. Nispera li ma tiddejjaqx. Nick kellu jidħaq. - Ma tantx tagħmilli ġid, hux? Allura inti Sobhuzi Askari? Black qam bil-wieqfa mingħajr ma talab permess. Nick kellu l-Luger miegħu, iżda l-għajnejn ambra ħarġu biss lejn il-pistola u xejruha b'disprezz. Ir-raġel iswed kien għoli, Nick kien guess li kien twil sitt piedi tlieta jew erba 'pulzieri. Deher qisu ballut qadim qawwi. Xagħar skur tiegħu kien ħafif mat-tempji, iżda Nick ma setax jgħid l-età tiegħu. Jista’ jkun minn tletin sa sittin. "Jien il-Prinċep Sobbur Askari," rais iswed. hu qal. Issa ma kienx hemm tbissima fuq wiċċu.
  "In-nies tiegħi jsejħuli Dumba - l-Iljun! Ħa nħallik taħżen x'għandhom xi jgħidu l-Portugiżi dwari. Qatlu lil missieri ħafna snin ilu meta mexxa l-ewwel ribelljoni. Ħasbu li dak kien it-tmiem tagħha. Kienu ħażin. Jien inwassal lill-poplu tiegħi għar-rebħa. F'ħames mitt sena, fl-aħħar inwarrbu l-Portugiżi! Hekk għandu jkun. Kullimkien fl-Afrika, fid-dinja, il-libertà qed tasal għall-popli indiġeni. Hekk se jkun ma lilna. L-Angola se tkun ħielsa wkoll. Jien, Leo, ħlef dan." .
  "Jien fuq in-naħa tiegħek," qal Killmaster. "Almenu hekk. Issa kif noħorġu mill-argument u niskambjaw informazzjoni. Għajn għal għajn. Ftehim dritt?" Għal darb'oħra tbissima sinifikanti. Il-Prinċep Askari reġa’ lura għall-aċċent tiegħu ta’ Oxford. "Jiddispjaċini, raġel xiħ. Jiena suxxettibbli għall-pompożità. Huwa vizzju ħażin, naf, imma n-nies fid-dar tiegħi jistennewha. Fit-tribù tiegħi, ukoll, fil-fatt, il-mexxej m'għandux reputazzjoni bħala oratur sakemm ma jipprattikax. fl-arti teatrali.” - Nick grinned. Beda jħobb lill-prinċep. Tafdahx, bħal kulħadd. “Sparani,” qal. "Naħseb ukoll li għandna noħorġu l-infern minn hawn." Huwa jerked il-kbir tiegħu lejn il-katavru ta 'Johnny Egghead, li kien l-osservatur l-aktar diżinteressat ta' l-iskambju.
  "Aħna ma rridux ninqabdu jagħmlu dan. Il-pulizija ta 'Ħong Kong huma pjuttost każwali dwar qtil." Il-prinċep qal, "Naqbel. L-ebda wieħed minnhom ma jrid jinvolvi ruħu mal-pulizija. Imma jien ma nistax noħroġ hekk, xiħ. Iġbed wisq attenzjoni." "Int wasalt hawn tajjeb," qal Nick fil-qosor. "Dan huwa Ħong Kong! Neħħi ż-żarbun u l-kalzetti l-oħra tiegħek. Poġġi l-kisja tiegħek fuq driegħek u mur barefoot. mur." Il-Prinċep Askari neħħa ż-żarbun u l-kalzetti. - Aħjar neħodhom miegħi. Il-pulizija se jiġu eventwalment, u dawn iż-żraben huma magħmula f'Londra. Jekk isibu waħda biss...
  "Okay," Barked Nick. - Idea tajba, Prince, imma oh sew! - Ir-raġel iswed ħares lejh bil-kesħa. “Ma titkellimx ma’ prinċep hekk, xiħ.” Killmaster glared lura. . "Qed noffri. Issa aqbad - agħmel moħħok. U tippruvax tqarraqni. Għandek problemi, u jien ukoll. Għandna bżonn lil xulxin. Forsi għandek bżonnna aktar milli għandi bżonnek, imma le kwistjoni. Kif dwar dan? Il-Prinċep ħares lejn il-ġisem ta 'Johnny Egghead. "Jidher li poġġejtni fi żvantaġġ, raġel xiħ. Qtiltu. Saħansitra stqarrejt lilek. Dan ma tantx kien intelliġenti minni, kien dan?” “Jiddependi fuq min jien.”...
  - Jekk nistgħu nilagħbu l-ballun flimkien, forsi ma jkolli ngħid lil ħadd. - Blatter Nick. "Inti tara tallaba," qal. - M'għandix persunal effiċjenti f'Hong Kong. Tlieta mill-aqwa irġiel tiegħi nqatlu lbieraħ filgħaxija fil-Makaw, u nsibni. M'għandi l-ebda ħwejjeġ, fejn noqgħod u ftit li xejn flus sakemm nista' nikkuntattja lil xi ħbieb. Iva, Sur Carter, naħseb li jkollna nilagħbu qabda flimkien. Jogħġobni din l-espressjoni. slang Amerikan huwa tant espressiv."
  Nick kellu raġun. Ħadd ma ta kas tar-raġel barefoot, gustuż u skur hekk kif mexa mit-toroq dojoq u traffikużi tas-settur Wan Chai. Ħalla l-Blue Mandarin fil-vann tal-londri, u l-partijiet interessati issa se jkunu qed jipprovaw b’mod frenetiku jsibu lit-tifla. Huwa kiseb xi żmien qabel is-Siegħa tal-Far. Issa għandu juża dan tajjeb. Killmester kien diġà fformula pjan. Kienet bidla sħiħa, tluq drammatiku mill-iskema li Hawke kien ħejja b'tant attenzjoni. Imma issa kien fil-għalqa, u fl-għalqa dejjem kellu carte blanche. Hawn hu l-imgħallem tiegħu stess – u se jerfa’ r-responsabbiltà sħiħa tal-falliment.La Hawk u lanqas hu ma setgħu jafu li l-prinċep kien se jidher hekk, lest li jagħmel ftehim. Ikun kriminali, agħar minn stupidu, li ma tieħux vantaġġ minn dan.
  Killmaster qatt ma fehem għaliex għażel il-bar Rat Fink fuq Hennessy Road. Żgur, serqu l-isem ta’ kafetterija ta’ New York, imma hu qatt ma kien fi stabbiliment ta’ New York. Iktar tard, meta kellu l-ħin biex jaħseb, Nick ammetta li l-aura tal-missjoni, ir-riħa, il-miażma ta’ qtil u qerq, u n-nies involuti setgħu jinġabru l-aħjar fil-kliem: Rat Fink. Pimp ordinarju kien imdendel quddiem il-bar Rat Fink. Huwa tbissem b'mod obsequiously lejn Nick, iżda frowned lejn il-Prinċep barefoot. Killmaster warrab lir-raġel, u qal bil-Kantonese, "Pah, pah, pah, għandna flus u m'għandniex bżonn bniet. Oħroġ." Jekk kien hemm firien fil-bar, ma kienx hemm wisq minnhom. Kien kmieni. Żewġ baħrin Amerikani kienu qed jitkellmu u jixorbu birra f’bar. Ma kien hemm ebda kantanti jew żeffiena madwar. Wajtress bi qliezet stretchy u blouse tal-fjuri wasslithom lejn gabbana u ħadet l-ordni tagħhom. Kienet yawning, għajnejha kienu minfuħin, u ovvjament kienet għadha kif daħlet fuq ix-xogħol. Lanqas ħarset lejn saqajn il-prinċep. Nick stenna li jaslu x-xorb. Imbagħad qal: "Tajjeb, Prinċep. Ejja nsiru nafu jekk aħniex fuq negozju - taf fejn jinsab il-Ġeneral Auguste Boulanger?" "Naturalment. Kont miegħu lbieraħ. Fil-Lukanda Tai Yip fil-Makaw. Għandu Royal Suite hemmhekk. Jixtieq li Nick iħares lejn il-mistoqsija tiegħu. "Il-Ġeneral," qal il-Prinċep, "huwa megalomaniac. Insomma, raġel xiħ, huwa ftit minn moħħu. Dottie, taf. Ġewż. Killmaster kien ftit étonné u interessat ħafna. Ma qagħadx fuqha. Hekk ukoll Hawk. Xejn fir-rapporti tal-intelliġenza mhux ipproċessat tagħhom ma jindika dan.
  "Tassew beda jitlef il-kura meta l-Franċiżi tkeċċew mill-Alġerija," kompla l-Prinċep Askari. "Tafu, kien l-indomitabbli tal-indomitabbli kollha. Qatt ma għamel paċi ma' de Gaulle. Bħala kap tal-OAS, approva t-tortura. li anke l-Franċiżi kienu mistħija bih. Fl-aħħar ikkundannawh għall-mewt. Il-ġeneral kellu jaħrab. Ġie għandi, l-Angola. Din id-darba Nick ifformula l-mistoqsija bil-kliem. "Għaliex aċċettajtu jekk hu miġnun?"
  Kelli bżonn ġenerali. dan huwa ġenerali ferrieħa, mill-isbaħ, miġnun jew le. L-ewwelnett, jaf il-gwerra tal-guerilla! Dan tgħallimt fl-Alġerija. Din hija xi ħaġa li ma jaf biha ebda ġenerali wieħed minn kull għaxart elef. Irnexxielna naħbu l-fatt li kien miġnun sew. Issa, ovvjament, huwa kompletament miġnun. Irid joqtolni u jmexxi rewwixta fl-Angola, ir-rewwixta tiegħi. Jimmaġina lilu nnifsu bħala dittatur. Nick Carter qaleb. Hawk kien qrib ħafna tal-verità. Huwa qal, "B'xi ċans rajt ċertu Kurunell Chun Li fil-Makaw? Huwa Ċiniż. Mhux talli taf, imma hu l-boxxla l-kbira fil-kontro-intelliġenza tagħhom. Huwa r-raġel li verament irrid." Nick kien sorpriż li l-Prinċep ma kien sorpriż xejn.
  Huwa stenna aktar reazzjoni, jew għall-inqas taħwid. Il-prinċep biss qal: "Naf lill-Kurunell tiegħek Chun Li. Ilbieraħ kien ukoll fil-Lukanda Tai Yip. It-tlieta minna, jien, il-Ġeneral u l-Kurunell Li, għamilna pranzu u xorb u mbagħad rajna film. Kollox ma 'kollox, ġurnata pjuttost pjaċevoli. Meta wieħed iqis li ppjanaw li joqtluni aktar tard Żbaljaw żewġ żbalji, tassew Ħasbu li nkun faċli biex noqtol U għax ħasbu li se mmut, ma ddejqux jigdeb dwar tagħhom pjanijiet jew jaħbuhom. Snien li jaqtgħu leptgħu lejn Nick. "Allura tara, Sur Carter, forsi inti wkoll żbaljat. Forsi huwa biss l-oppost ta 'dak li temmen. Forsi għandek bżonnni aktar milli għandi bżonnek. F'dak il-każ , Ikolli nistaqsi." inti - fejn hija t-tfajla? Princess Morgana da Gama? Huwa estremament importanti li għandi tagħha, u mhux il-ġenerali. Grin Killmaster kien wolfish. "Inti jammiraw slang Amerikan, Prince. Hawn xi ħaġa li tista’ tilħaqek – ma tixtieqx tkun taf?”
  "Naturalment," qal il-Prinċep Askari, "Għandi nkun naf kollox. Irrid nara lill-Prinċipessa, nitkellem magħha u nipprova nikkonvinċiha tiffirma xi dokumenti. Ma nixtieqx ħsara tagħha, anzjan... Hija daqshekk ħelwa Ħasra li umiljaha hekk.” jien stess.
  Nick qal, "Int semmejt li rajt film? Films tal-Prinċipessa?" Id-disgust tefgħet fuq il-karatteristiċi gustuż u skuri tal-prinċep. -- Iva. Jien ma jogħġobnix dawn l-affarijiet. Naħseb Kurunell Lee wkoll. Wara kollox, ir-Reds huma morali ħafna! Ħlief għall-qtil. Huwa l-Ġeneral Boulanger li huwa miġnun dwar il-Prinċipessa. Rajtu niddejjer u "Jaħdem fuq films. Jirrepeti jarahom għal darb'oħra. Jgħix f'ħolma pornografika. Naħseb li l-ġeneral kien impotenti għal ħafna snin u li dawn il-films, il-filmati biss, reġgħu ġabuh il-ħajja. ." Huwa għalhekk li hu tant ħerqan li jikseb it-tfajla. Għalhekk, jekk għandi, nista' nagħmel ħafna pressjoni fuq il-ġenerali u fuq Lisbona. Irridha aktar minn kull ħaġa, Sur Carter. Bilfors!
  Carter issa aġixxa waħdu, mingħajr sanzjoni jew konnessjoni ma' Hawk. Hekk ikun. Kieku riġlejn jinqatgħu, ikun ħmar. Qagħlu sigarett, tah lill-Prinċep u, għaxxaq għajnejh, studja lir-raġel minn ġos-sħab tad-duħħan. Wieħed mill-baħrin tefa’ muniti fil-jukebox. Id-duħħan daħal f’għajnejja. Deher xieraq. Nick qal: "Forsi nistgħu nagħmlu negozju, Prince. Play ball. Biex nagħmlu dan, irridu nafdaw lil xulxin sa ċertu punt, nafdawk sal-kantuniera mal-pataca Portugiż." Tbissem... Għajnejn Amber tefgħu lejn Nick. - Bħalma jien lilek, Sur Carter. "F'dak il-każ, Prince, ikollna nippruvaw nagħmlu ftehim." Ejja nħarsu lejha bir-reqqa - għandi flus, int m'għandekx. Għandi organizzazzjoni, inti m'għandekx. Naf fejn hi l-Prinċipessa, ma tafx. Jien armat u int m'intix. Min-naħa l-oħra, għandek l-informazzjoni li għandi bżonn. Ma naħsibx li għadek għidtli dak kollu li taf. Jista’ jkolli bżonn ukoll l-għajnuna fiżika tiegħek.”
  Hawk wissa li Nick għandu jmur Macau waħdu. L-ebda aġenti AX oħra ma jistgħu jintużaw. Il-Makaw mhux Ħong Kong. "iżda fl-aħħar huma ġeneralment ikkooperaw. Il-Portugiżi kienu kwistjoni differenti. Kienu perky daqs kull kelb żgħir li jindaħ mastiffs. Qatt tinsa," qal Hawke, "il-Gżejjer ta 'Cape Verde u dak li jinsab hemm. " .
  Il-Prinċep Askari estenda id skura qawwija. "Jien lest li nagħmel trattat miegħek, Sur Carter. Ejja ngħidu, għat-tul ta 'din l-emerġenza? Jiena l-Prinċep ta' l-Angola, u qatt ma kisrejt kelmti lil ħadd. Killmaster għal xi raġuni emmnu. Imma ma messx l-id mifruxa. Fi -L-ewwel, ejja nagħmlu kollox ċar. Bħaċ-ċajta l-antika: ejja nsiru nafu min jagħmel xiex lil min u min iħallas għaliha? Il-Prinċep neħħa idu. Qal xi ftit iebsa: ". Kif tixtieq, Sur Carter." It-tbissima ta 'Nick kienet skura. "Sejħuni Nick, - qal. "M'għandniex bżonn dan il-protokoll kollu bejn żewġ thugs li jippjanaw serq u qtil." Il-prinċep għoġbu. "U int, sir, tista 'ssejjaħli Askey." Hekk sejħuli fl-iskola fl-Ingilterra. U issa? - Issa, Aski, irrid inkun naf xi trid. Eżattament. Fil-qosor. X'se jissodisfak?
  Il-prinċep laħaq għal sigarett ieħor ta’ Nick. "Huwa sempliċi biżżejjed. Irrid lill-Prinċipessa da Gama. Mill-inqas għal ftit sigħat. Imbagħad tista 'tiftha. Il-Ġeneral Boulanger għandu bagalja mimlija djamanti mhux maħduma. Dan il-Kurunell Chun Li jrid djamanti. Din hija telfa serja ħafna għalija. "Ir-ribelljoni tiegħi dejjem teħtieġ flus. Mingħajr flus, ma nistax nixtri l-armi biex inkompli niġġieled." Killmaster tbiegħed ftit mill-mejda. Beda jifhem ftit. "Nistgħu," qal bil-mod, "sempliċement insibu suq ieħor għad-djamanti mhux maħduma tiegħek." Kienet speċi ta’ chatter, gidba griża. U forsi Hawk jista 'jagħmel dan. Bil-mod tiegħu u bl-użu tal-mezzi idjosinkratiċi u għaqlin tiegħu stess, Hawke kellu setgħa daqs J. Edgar.
  Forsi hekk. "U," qal il-prinċep, "għandi noqtol lill-Ġeneral Boulanger." Kien qed jippjana kontrija kważi mill-bidu nett. Qabel mort miġnun bħalma nagħmel issa. Ma għamilt xejn dwarha għax kelli bżonnha. Anke issa ma tantx irrid noqtollu, imma nħoss li għandi. Kieku l-poplu tiegħi jista’ jġib it-tfajla u l-film f’Londra... Il-Prinċep qagħad. - Imma hu ma qatluhx. Inti tħabbat lil kulħadd. Issa għandi personalment nara li l-ġenerali jitneħħa mit-triq. "U kollox?" Il-prinċep reġa’ qabad. "Dan huwa biżżejjed għalissa. Forsi wisq. Bi tpattija, noffri l-kooperazzjoni sħiħa tiegħi. Saħansitra se nobdi l-ordnijiet tiegħek. Nagħti ordnijiet u ma neħodhomx ħafif. Naturalment se nkun bżonn arma." - Naturalment. Nitkellmu dwarha aktar tard.
  Nick Carter sejjaħ lill-wejtress b’subgħajh u ordna żewġ drinks oħra. Sakemm waslu, huwa għażżien ħares lejn il-kanupew tal-garża blu skur li ħeba s-saqaf tal-landa. L-istilel indurati dehru tacky fid-dawl ta 'wara nofsinhar. Il-baħrin Amerikani diġà telqu. Apparti lilhom infushom, il-post kien mitluq. Nick staqsiet jekk il-possibbiltà ta’ tifun kellhiex x’taqsam man-nuqqas ta’ negozju. Huwa ħares lejn l-arloġġ tal-polz tiegħu, qabbilha mal-arloġġ fuq skala ovali ta 'Penrod. It-tlieta u kwart, Monkey Hour. S'issa, meta jitqies kollox, kienet ġurnata tajba fuq ix-xogħol. Il-Prinċep Askari wkoll kien sieket. Hekk kif Mama-san żelqet bit-tisjir tal-qliezet elastiċi tagħha, huwa qal, "Int tajjeb b'dan, Nick? B'dawn it-tliet affarijiet?" Killmaster qal. - Naqbel. Imma l-qtil tal-ġenerali huwa t-tħassib tiegħek, mhux tiegħi. Jekk tinqabad mill-kobob tal-Makaw jew ta’ Hong Kong, ma nafx. Qatt ma rajtek qabel. "Żgur." - Multa. Jien ser ngħinek tikseb id-djamanti mhux maħduma tiegħek lura jekk ma tfixkilx il-missjoni tiegħi stess.
  Din it-tfajla, inħallik titkellem magħha. Mhux se nwaqqafha milli tiffirma dokumenti jekk trid tiffirmahom. Fil-fatt, illejla neħduha magħna. Fil-Makaw. Bħala garanzija tal-integrità tiegħi. Eżatt bħal lixka, lixka jekk għandna bżonnha. U jekk hi magħna, Asuka, jista' jagħtik inċentiv addizzjonali biex twettaq ir-rwol tiegħek. Int trid iżżommha ħajja." Ħarsa biss lejn is-snien li jaqtgħu. "Nara li m'intix iżżejjed, Nick. Issa nifhem għaliex id-dossier Portugiż tiegħek = għidtlek li għandi fotokopja, għaliex hija mmarkata: Perigol Tenha cuidador Perikoluż. Oqghod attent.
  It-tbissima ta’ Killmaster kienet tħaddan. - Jien flattered. Issa, Askey, irrid inkun naf ir-raġuni vera għaliex il-Portugiżi huma tant ħerqana li jneħħu l-Prinċipessa miċ-ċirkolazzjoni. Biex tpoġġiha f’xelter. Oh, naf ftit dwar it-turpitude morali tagħha, dwar l-eżempju ħażin li tagħti lid-dinja, imma mhux biżżejjed. Għandu jkun hemm aktar. Kieku kull pajjiż jissakkar lis-sakra, lill-vizzju tad-droga u lill-puttani tiegħu biss biex jipproteġi l-immaġni tiegħu, ma jkun hemm ebda gaġġa kbira biżżejjed biex iżżommhom. Naħseb li taf ir-raġuni vera. Naħseb li għandha x’taqsam ma’ dak iz-ziju tagħha, dak it-tir kbir fil-kabinett Portugiż, Luis da Gama.” Kien biss qed jirrepeti l-ħsibijiet ta’ Hawke.
  L-anzjan xamm far kbir fost il-gerriema żgħar u talab lil Nick biex jittestja t-teorija tiegħu jekk possibbli. Dak li verament kellu bżonn Hawke kien sors ta’ kontropressjoni fuq il-Portugiż, xi ħaġa li seta’ jgħaddi fuq il-quċċata li setgħet tintuża biex ittaffi s-sitwazzjoni f’Cape Verde. Il-prinċep ħa sigarett ieħor u xegħlu qabel wieġbu.
  "Għandek raġun. Hemm xi ħaġa oħra. Ħafna aktar. Din, Nick, hija storja diżgustanti ħafna. " "L-istejjer diżgustanti huma xogħol tiegħi," qal Killmaster.
  
  
  
  
  
  Kapitolu 9
  
  
  
  
  MINI KOLONY Macau tinsab madwar erbgħin mil fil-Lbiċ ta 'Hong Kong. Il-Portugiżi ilhom jgħixu hemmhekk mill-1557, u issa dik ir-regola hija mhedda minn Dragun Aħmar ġgant li jieħu n-nar, sulfur u mibegħda. Din il-biċċa ħadra ċkejkna tal-Portugall, li twaħħal b'mod prekarju mad-delta vasta tal-Perla u tax-Xmara tal-Punent, tgħix fuq il-passat u fuq iż-żmien misluf. Ġurnata waħda d-Dragun l-Aħmar se jgħolli d-dwiefer tiegħu u dak se jkun it-tmiem. Sadanittant, il-Makaw hija peniżola assedjata, soġġetta għal kull kapriċċ tan-nies ta’ Beijing. Iċ-Ċiniż, qal il-Prinċep Askari lil Nick Carter, kien qabad il-belt b’kollox ħlief fl-isem. "Dan il-Kurunell Chun Li tiegħek," qal il-Prinċep, "issa qed jagħti ordnijiet lill-gvernatur Portugiż. Il-Portugiż qed jipprovaw iġibu wiċċ tajjeb, iżda m'huma qed iqarrqu lil ħadd. Il-Kurunell Li jaqtaf subgħajh u jaqbżu. Issa hemm il-liġi marzjali u hemm aktar Gwardjani l-Ħomor milli truppi tal-Możambik.Dan kien avvanz għalija, il-Możambikani u l-Portugiż jużawhom għat-truppi tal-gwarniżjon. Huma suwed. Jien iswed. Jien nitkellem ftit il-lingwa tagħhom. Kien il- Kaporali tal-Możambik li għenni naħrab wara li Chun Li u l-Ġeneral naqsu milli joqtluni.Dan jista' jkun utli llejla, Killmaster ma setax jaqbel għal aktar.
  
  
  Nick kien aktar minn kuntent bl-istat tal-affarijiet fil-Makaw. Irvelli, serq u ħruq, intimidazzjoni tal-Portugiż, theddid li jinqata 'l-elettriku u l-ilma mill-kontinent - dan kollu jaħdem favur tiegħu. Kien se jniedi dak li kien jissejjaħ hell raid fil-lingwaġġ tal-AX. Ftit kaos se jaħdem fuq in-naħa tiegħu. Killmaster ma talabx lil Hung għal temp ħażin, iżda talab lit-tliet baħrin Tangara biex jagħmlu dan. Deher li ħallas. Il-junk kbir tal-baħar kien ilu jbaħħar b’mod kostanti lejn il-punent-lbiċ għal kważi ħames sigħat, il-qlugħ tagħha tar-rattan bil-ġwienaħ tal-friefet il-lejl iġbidha qrib ir-riħ daqs kemm jista’ jbaħħar junk. Ix-xemx kienet ilha li sparixxa f’munzell iswed mifrux ta’ sħab fil-punent. Ir-riħ, sħun u umdu, nefaħ b'mod kaotiku, itir 'l ġewwa u 'l barra f'fqigħ żgħar ta' fury u squalls lineari okkażjonali. Warajhom, fil-lvant ta 'Hong Kong, nofs is-sema kien deskritt fil-għabex blu skur; in-nofs l-ieħor quddiemhom kien hemm maltempata, mess ominous u skur fejn is-sajjetti tefgħu.
  Nick Carter, baħri ta’ xorta, flimkien mal-kwalitajiet l-oħra kollha li suppost aġent tal-AX tal-ogħla livell kellu jkun, ħass il-maltemp qed jitfaċċa. Huwa laqa' kif kien laqa' l-irvellijiet tal-Makaw. Imma ried maltempata - maltempata biss. Mhux tifun. Il-flotta tas-sajd tas-sampan tal-Makaw, immexxija minn patrol boats Ċiniżi Ħomor, sparixxew fid-dlam lejn il-punent siegħa ilu. Nick, il-Prinċep Askari u t-tfajla, flimkien ma’ tlett irġiel Tangara, kienu jinsabu f’vista sħiħa tal-flottilla tas-sampan, taparsi jistadu sakemm dgħajsa tal-kanuni saret interessata fihom. Kienu ’l bogħod mill-fruntiera, iżda hekk kif id-dgħajsa tan-nar Ċiniża resqet, Nick ta l-ordni u tellgħu bir-riħ. Nick ħaseb li ċ-Ċiniżi ma jridux inċident fl-ibħra internazzjonali, u l-imħatra ħallset. Setgħet marret kull naħa, u Nick kien jafha. Iċ-Ċiniżi kienu diffiċli biex jifhmu. Imma kellu jieħu ċans: sa meta dlam, Nick kien ikun sagħtejn 'il bogħod minn Penlaa Point. Nick, il-Prinċep u l-Prinċipessa Da Gama kienu fl-istiva tal-junk. F’nofs siegħa jħalluha u jgħumu sal-punt. It-tlieta kienu lebsin ta’ sajjieda Ċiniżi.
  
  
  Carter kien liebes qliezet tad-denim iswed u ġakketta, żraben tal-gomma u kappell koniku tax-xita tat-tiben. Minbarra Luger u stiletto, kellu ċinturin bil-granati taħt il-ġakketta. Mdendla minn għonqu fuq ċinga tal-ġilda kien hemm sikkina tat-trinka b’manku tar-ram f’forma ta’ għaksa. Il-prinċep iġorr ukoll sikkina tat-trinka u pistola awtomatika tqila ta’ kalibru .45 f’holster ta’ l-ispalla. It-tifla ma kinitx armata. Il-junk craked, groaned u floundered fil-baħar li qed jogħlew. Nick ipejjep u ħares lejn il-Prinċep u l-Prinċipessa. Illum it-tifla dehret ferm aħjar. Dickenson irrapporta li ma kinitx qed tiekol tajjeb u ma kinitx qed torqod tajjeb. Hija ma talbitx xorb jew drogi. Ipejjep sigarett tal-Great Wall riħa, l-aġent AX ra lil sħabu jitkellmu u jidħku għal darb'oħra. Kienet tifla oħra. Arja tal-baħar? Ħelsien mill-kustodja? (Hija kienet għadha priġuniera tiegħu.) Il-fatt li kienet sober u ħielsa mid-droga? Jew taħlita ta 'dawn l-affarijiet kollha? Killmaster kien daqsxejn bħal Pygmalion. Ma kienx ċert li għoġob dan is-sentiment. Dan irritawh.
  Il-prinċep daħak bil-kbir. It-tfajla ngħaqdet magħha, id-daħk tagħha jsir aktar artab, b’mess ta’ pianissimo. Nick ħares lejhom irrabjat. Xi ħaġa kienet qed idejjaq lilu, u kien ikkritikat jekk ikun jaf li X kien aktar minn kuntent b'Asuka. Issa huwa kważi fdat lil dan ir-raġel - sakemm l-interessi tagħhom jikkoinċidu. It-tfajla rriżulta li kienet ubbidjenti u konformi kemm jista’ jkun. Jekk kienet tibża’, ma dehritx f’għajnejha ħodor. Hija rrifjutat il-parrokka Blonde. Neħħet l-inċirata tagħha u għaddiet subgħajha rqiqa ma’ xagħha qasira u skura. Fid-dawl baxx ta 'fanal wieħed huma sparkled bħal kappell iswed. Il-prinċep qal xi ħaġa u reġgħet daħqet. L-ebda wieħed minnhom ma ta ħafna kas lil Nick. Huma marru tajjeb ħafna u Nick ma setax tort tagħha għal dan. Huwa għoġob Aski - u aktar u aktar kull minuta. Għaliex allura, staqsa Nick lilu nnifsu, kien qed juri sintomi tal-istess dlam antik li kien laqat lilu f’Londra? Huwa estenda l-id kbira tiegħu lejn id-dawl. Sod bħal blat. Qatt ma kien ħassu aħjar, qatt ma kien f’forma aħjar. Il-missjoni kienet sejra tajjeb. Huwa kien kunfidenti li seta' jimmaniġġaha minħabba li l-Kurunell Chun Li ma kienx ċert minnu nnifsu u dan kien se jibdel is-sitwazzjoni.
  Għaliex wieħed mis-sajjieda tat-Tangara issiġlu mill-bokkaport? Nick qam mill-motorcade tiegħu u mexa lejn il-bokkaport. - X'inhu dan, Min? Ir-raġel whispered fil pidgin. "Aħna qrib ħafna ta 'Penha bimeby." Killmaster qal. "Kemm qrib issa?" Il-junk qamet u tbandal hekk kif mewġa kbira laqatha. "Forsi mil... Toqrobx wisq, naħseb li le. Hemm ħafna Red Boats, naħseb, indann! Forsi?" Nick kien jaf li t-Tangars kienu nervużi. Kienu nies twajbin, magħmula mill-Ingliżi ħafna, imma kienu jafu x'kien jiġri jekk jinqabdu miċ-Chicoms. Se jkun hemm proċess ta 'propaganda u ħafna hype, fl-aħħar se jkun l-istess ħaġa - nieqes tliet irjus.
  Mil kien viċin kemm setgħu jittamaw li jiksbu. Se jkollhom jgħumu l-bqija tat-triq. Huwa ħares lejn Tangar mill-ġdid. "Temp? Maltempata? Ġugarelli-jung?" Ir-raġel għolli l-ispallejn tiegħu tleqq u muskolu, imxarrbin bl-ilma baħar. - Jista 'jkun. Min jista’ jgħid? Nick daru lejn sħabu. "Okay, intom it-tnejn. Dak hu. Ejja mmorru." Il-prinċep, il-ħarsa qawwija tiegħu tiddi, għen lit-tifla tqum saqajha. Ħares lejn Nick bil-kesħa. "Aħna nbaħħru issa, I raden?" "Tajjeb. Aħna se ngħumu. Mhux se jkun diffiċli. Il-marea hija tajba, u aħna ser jinġibdu lejn ix-xatt. Ifhem? Tkellimx! Jien nitkellem f'xi whisper. Int se nod tiegħek irjus li tifhem, jekk tifhem." Nick ħares b'attenzjoni lejn il-prinċep. "Kull mistoqsijiet?" Taf eżatt x'għandek tagħmel? Meta, fejn, għaliex, kif?" Huma rrepetu dan għal darb'oħra. Askey għoġbu. "Naturalment, raġel xiħ. Litteralment fhimt kollox. Tinsa li darba kont commando Brittaniku. Ovvjament, dakinhar kont biss adoloxxenti, imma...”
  
  
  "Żomm dan għall-memorji tiegħek," qal Nick ftit. "Ejja." Beda jitla’ s-sellum minn ġol-bokkaport. Warajh, sema’ tidħaq kwieta ta’ tifla. Kelba, ħaseb u reġa’ kien mistagħġeb bl-ambivalenza tiegħu lejha. Killmaster ċċarat moħħu. Il-ħin għall-qtil kien wasal, il-prestazzjoni finali kienet se tibda. Il-flus kollha minfuqa, konnessjonijiet użati, intriċċi, tricks u makkinazzjonijiet, demm imxerred u iġsma midfuna - issa kienet toqrob il-qofol tagħha. Il-kalkoli kien viċin. Ġrajjiet li bdew diversi jiem, xhur u anke snin qabel kienu qed joqorbu għall-qofol tagħhom. Ikun hemm rebbieħa u jkun hemm telliefa. Il-ballun tar-roulette idur f’ċirku – u ħadd ma jaf fejn tieqaf. . . .
  Siegħa wara, it-tlieta kienu diġà miġbura fost il-blat aħdar iswed u matt qrib Pena Point. Il-ħwejjeġ ta 'kulħadd kienu mgeżwra f'gozz issikkat u li ma jgħaddix ilma minnu. Nick u l-prinċep kienu qed iżommu l-armi. It-tfajla kienet għarwiena, iżda bi qliezet ta’ taħt żgħar u bra. Snienha ċatt u Nick lissen lil Asuka, “Kieli!” Dan il-gwardja jimxi dritt tul il-moll matul ir-rawnds tiegħu. F'Hong Kong kien infurmat fid-dettall dwar id-drawwiet tal-gwarniġjon Portugiż. Imma issa li ċ-Ċiniżi huma effettivament fil-kontroll, se jkollu jilgħab bil-widnejn. Il-prinċep, li ma jobdix l-ordni, whisper lura: "Ma jistax jisma sew f'dan ir-riħ, raġel xiħ." Killmaster tah minkeb fil-kustilji. "Igħlaqha!" Ir-riħ iġorr il-ħoss, iblah indannat. Hija tista 'tkun jinstemgħu f'Hong Kong, ir-riħ jonfoħ u jbiddel id-direzzjoni.Iċ-ċappar waqaf.Ir-raġel iswed il-kbir poġġa driegħu madwar it-tfajla u għattiha ħalqha b'idu.Nick ħares lejn l-arloġġ li jleqq fuq il-polz.Is-senter, wieħed mill- reġiment elite tal-Możambik, kellu jgħaddihom f'ħames minuti. Nick reġa' pponta lejn il-Prinċep: "Intom it-tnejn jibqgħu hawn." . Se titlaq fi ftit minuti. Nġiblek din l-uniformi.”
  
  
  Il-prinċep qal: "Taf, nista 'nagħmel jien. Jien imdorri noqtol għal-laħam tiegħi stess." Killmaster innota t-tqabbil stramb imma warrabha. Għall-sorpriża tiegħu stess, waħda mill-rabja kiesħa mhux frekwenti tiegħu kienet qed tiġri fi ħdanu. Poġġa l-stiletto f’idu u għafsu fuq sidru vojt tal-prinċep. "Din hija t-tieni darba f'minuta li m'obdijtx ordni," qal Nick bil-biża. - Erġa' agħmel u jiddispjaċih, prinċep. Askey ma tfixkilx mill-istiletto. Askey imbagħad ċaqlaq bil-kwiet u ta daqqa t’għajn lil Nick fuq l-ispalla. Kollox kien OK. Fi ftit minuti, Nick Carter kellu joqtol raġel iswed sempliċi li kien ġie eluf ta’ mili mill-Możambik biex jirrabjah, għal tmaqdir li ma setax jifhem kieku kien jafhom. Kellu jkun qtil pur għax Nick ma azzarda jħalli l-ebda traċċa tal-preżenza tiegħu fil-Makaw. Ma setax juża s-sikkina tiegħu, id-demm kien se jħassar il-forma, għalhekk kellu jifga lir-raġel minn wara. Is-senter kien qed imut bil-kbir u Nick, nefaħ ftit, reġa’ lura lejn xifer l-ilma u laqat il-blat tliet darbiet bil-manku tas-sikkina tat-trinka tiegħu. Il-prinċep u t-tifla ħarġu mill-baħar. Nick ma damx. "Hawn fuq," qal lill-Prinċep. - L-uniformi hija f'kundizzjoni eċċellenti. M'hemm l-ebda demm jew ħmieġ fuqha. Iċċekkja l-għassa tiegħek ma’ tiegħi u mbagħad immur." Kienu l-għaxra u nofs. moghdija li min-naha taghha kienet twassalha ghal Triq il-Port asfaltata u fil-qalba tal-belt.Hu kien qed iqarreb qisu coolie, iz-zarbun tal-gomma jobrox it-tajn.Hu u t-tfajliet kellhom tikek sofor fuq wicchom.Dak u l- ħwejjeġ ta' coolie għandhom ikunu biżżejjed ta' kamuflaġġ f'belt mġarrfa b'rewwixti u maltempata li toqrob. Huwa qabad ftit aktar l-ispallejn wisgħin tiegħu. Ħadd ma kien se jagħti ħafna kas lil coolie waħdu f'lejl bħal dan... anke jekk kien ftit akbar mill-coolie medju.Qatt ma kien se jkollu rendezvous f'Golden Tiger's Sigh fuq Rua Das Lorhas.Il-Kurunell Chun Lee kien jaf li mhux se jagħmel dan.Il-Kurunell qatt ma kellu l-intenzjoni li jagħmel dan.
  
  
  It-telefonata kienet biss gambit tal-ftuħ, mod kif jiġi stabbilit li Carter kien tabilħaqq f'Hong Kong ma' tifla. Killmarier laħaq it-triq asfaltata. Fuq il-lemin tiegħu, ra neon tiddi fiċ-ċentru tal-Makaw. Huwa seta' jagħraf il-kontorn ħarxa tal-Casino f'wiċċ l-ilma, bis-saqaf tal-madum tiegħu, eaves mgħawġa u għata foloz tar-roti tal-paddle deskritti fid-dwal ħomor. Tajjeb kbir tteptep kull tant żmien: "Makaw waqa '." Wara ftit blokki, Nick sab triq mgħawġa magħquda li wasslitlu sal-Lukanda Tai Yip, fejn kien qed joqgħod il-Ġeneral Auguste Boulanger bħala mistieden tar-Repubblika Popolari. Kienet nassa. Nick kien jaf li kienet nassa. Il-Kurunell Chun Li kien jaf li kienet nassa għax poġġieha. It-tbissima ta’ Nick kienet ħarxa hekk kif ftakar fi kliem Hawkeye: kultant in-nassa taqbad lil min jaqbad. Il-Kurunell jistenna li Nick jikkuntattja lill-Ġeneral Boulanger.
  Minħabba li Chun Li probabbilment kien jaf li l-Ġeneral kien qed jilgħab fuq iż-żewġ naħat kontra n-nofs. Jekk il-prinċep għandu raġun u l-Ġeneral Boulanger verament miġnun, allura huwa pjuttost possibbli li l-ġeneral għadu ma ddeċidietx għal kollox lil min qed ibigħ lilu nnifsu u lil min qed iwaqqaf. Mhux li huwa importanti. Il-ħaġa sħiħa kienet setup maħluqa mill-kurunell minn kurżità, forsi biex tara x'kien se jagħmel il-ġeneral. Chun kien jaf li l-ġeneral kien miġnun. Hekk kif Nick resaq lejn Tai Yip, ħaseb li l-Kurunell Chun Li probabbilment kien jieħu pjaċir jittortura annimali żgħar meta kien tifel. Kien hemm parkeġġ wara l-Lukanda Tai Yip. Faċċata tal-parkeġġ, li kien maħżun tajjeb u mdawwal b’mod qawwi b’lampi għoljin tas-sodju, kien hemm slum. Xemgħat u lampi tal-karbur nixxew debboli mill-barrakki. It-trabi kienu qed jibku. Kienet riħa ta 'awrina u ħmieġ, għaraq u iġsma mhux maħsula, wisq nies li jgħixu fi spazju żgħir wisq; dan kollu kien qiegħed f’saff tanġibbli fuq l-umdità u r-riħa ta’ maltempata bir-ragħad li togħla. Nick sab id-daħla ta’ sqaq dejjaq u qagħad fih. Just coolie ieħor mistrieħ. Huwa xegħel sigarett Ċiniż, qabdu f’keffa, u wiċċu kien miksi b’għatu kbir tax-xita waqt li studja l-lukanda minn naħa l-oħra tat-triq. Ħdejh kienu jċaqalqu dellijiet, u minn żmien għal żmien kienu jinstemgħu l-għajjat u l-inħir ta’ raġel rieqed. Huwa qabad ir-riħa ħelwa morda tal-oppju.
  Nick ftakar ktieb gwida li darba kellu bir-riħa "Ejja għall-Makaw sabiħa - il-belt tal-ġnien tal-Lvant." Kien, ovvjament, miktub qabel l-era tagħna. Quddiem Chi-Kon. Tai Yip kien għoli disa’ sulari. Il-Ġeneral Auguste Boulanger kien jgħix fis-seba’ sular, f’suite li tagħti lil Praia Grande. Il-ħarba tan-nar tista 'titla' kemm minn quddiem kif ukoll minn wara. Killmaster ħaseb li kien se joqgħod 'il bogħod mill-ħarbiet tan-nar. M'hemm l-ebda skop li tagħmel ix-xogħol tal-Kurunell Chun Li aktar faċli. Ipejjep is-sigarett tiegħu sa l-aħħar għaxra ta’ pulzier, b’mod coolie, Nick ipprova jimmaġina lilu nnifsu f’post il-kurunell. Chun Li jista 'jaħseb li jkun sabiħ jekk Nick Carter qatel lill-ġeneral. Imbagħad seta 'jaqbad lil Nick, il-qattiel tal-AX maqbud b'mod ħasra, u jkollu l-prova tal-propaganda ta' kull żmien. Imbagħad qatgħulu rasu legalment. Żewġ għasafar mejta, u lanqas ġebla waħda. Huwa ra moviment fuq il-bejt tal-lukanda. Gwardjani tas-sigurtà. Probabbilment kienu fuq il-ħarbiet tan-nar ukoll. Se jkun Ċiniż, mhux Portugiż jew Możambik, jew għall-inqas immexxi miċ-Ċiniż.
  Killmaster tbissem fid-dlam fetid. Jidher li se jkollu jieħu l-lift. Kien hemm gwardjani biex jagħmluha tidher legali, sabiex in-nassa ma tkunx wisq ovvja. Chun Li ma kienx idjota, u kien jaf li Killmaster lanqas ma kien. Nick reġa’ tbissem. Kieku mexa dritt f'dirgħajn il-gwardji, ikollhom jaqbduh, iżda Chun Li ma jħobbx hekk. Nick kien ċert minnu. Il-gwardji kienu biss window dressing. Chun Li ried li Nick jasal għand Cresson... Qam bil-wieqfa u mexa tul is-sqaq li kellu riħa qarsa fil-fond fil-barak tar-raħal. Isib dak li ried ma jkunx diffiċli. Ma kellux pawar jew escudo, iżda d-dollari ta’ Hong Kong kienu se jagħmlu tajjeb.
  Kellu ħafna minn dawk. Għaxar minuti wara Killmaster kellu coolie frame u xkora fuq dahru. Il-basktijiet gunny kien fihom biss xi nonsense, iżda ħadd ma kien ikun jaf biha sakemm ikun tard wisq. Għal ħames mitt dollaru ta 'Hong Kong huwa xtara dan flimkien ma' ftit oġġetti żgħar oħra. Nick Carter kien fin-negozju. Ġera tul it-triq u jaqsam il-parkeġġ sal-bieb tas-servizz li lemaħ. F’waħda mill-karozzi, tfajla kienet tgħajjat u tgħajjat. Nick grinned u mexa fuq, shuffling saqajh, mgħawweġ mal-qadd, taħt l-arness ta 'qafas ta' l-injam li creaked fuq spallejn wisgħin tiegħu. Kapu koniku tax-xita nġibed 'l isfel fuq wiċċu. Hekk kif resaq lejn il-bieb tas-servizz, ħareġ coolie ieħor b’qafas vojt. Ħares lejn Nick u għajjat bil-Kantoniż artab, "Llum ebda paga, ħu. Dak il-kelb kelba bl-imnieħer il-kbir jgħid ejja lura għada - bħallikieku l-istonku tiegħu jista' jistenna sa għada, għax...
  Nick ma ħaresx ’il fuq. wieġeb bl-istess lingwa. "Ħalli l-fwied tagħhom jitħassru u uliedhom kollha jkunu bniet!" Niżel tliet tarġiet f’inżul kbir. Il-bieb kien nofsu miftuħ. balal ta' kull tip. Il-kamra l-kbira kienet mgħarrqa b’dawl ta’ 100 watt li naqas u mbagħad jixgħel. Raġel Portugiż magħnub u ta’ dehra għajjien idawwar fost il-balal u l-kaxxi b’folji ta’ kontijiet fuq tablet. Huwa kien qed jitkellem lilu nnifsu hekk kif Nick daħal bil-qafas mgħobbi tiegħu. Carter dehret li ċ-Ċiniżi jridu jkunu qed jagħmlu pressjoni fuq il-gażolina u t-trasport.
  il-biċċa l-kbira ta 'dak li jiġi għall-baċiri issa jew mill-kontinent se jiġi mċaqlaq bil-forza coolie.
  
  
  - Għamel il-Portugiż. - Persuna ma tistax taħdem hekk. Kollox imur ħażin. Għandi nkun qed niġnun. Imma le... lanqas... Laqat lilu nnifsu fuq forehead bil-palma tiegħu, mingħajr ma jagħti kas lill-coolie kbir. - Le, Nao Jenne, huwa meħtieġ? Mhuwiex jien - huwa l-pajjiż kkritikat, din il-klima, dan ix-xogħol mingħajr flus, dawn iċ-Ċiniżi stupidi. Omm nnifisha, naħlef jien... L-iskrivan waqaf igergru u ħares lejn Nick. "Qua deseja, stapidor." Nick ħares lejn l-art. Huwa ħawwad saqajh u gerbet xi ħaġa bil-Kantonese. L-iskrivan resaq lejh, wiċċu minfuħ u xaħam irrabjat. "Ponhol, poġġiha kullimkien, idjota! Minn fejn ġiet din il-merkanzija? Fatshan?"
  
  
  Nick gurgled f’gerżuma, reġa’ qabad imnieħru u għaxxaq għajnejh. Huwa grinned bħal iblah, u mbagħad ċaqlaq: "Yee, Fatshan għandu iva. Inti tagħti ħafna dollari ta 'Ħong Kong darba, hux?" L-iskrivan ħares pleadingly lejn is-saqaf. "Oh, Alla!" Għaliex dawn kollha li jieklu l-firien huma daqshekk stupidi?" Huwa ħares lejn Nick. "Llum ebda ħlas. Bla flus. Għada forsi. Inti darba subbie?" Nick frowned. Huwa għamel pass lejn ir-raġel. "Le subbie. Trid pupi ta 'Hong Kong issa! Nista?" Għamel pass ieħor. Ra kuritur imexxi mill-kamra ta' quddiem, u fit-tarf tal-kuritur kien hemm lift tal-merkanzija. Nick ħares lura. L-iskrivan ma reġgħetx lura. Wiċċu beda jintefaħ bis-sorpriża u rabja.Il-coolie joġġezzjona lir-raġel abjad! Huwa għamel pass lejn il-coolie u għolla t-tablet, aktar difensiv milli jhedded. Killmaster iddeċieda li ma jagħmilx. Joqtol lir-raġel. Seta' qatel u ġie mwaqqa' fost dan kollu junk. Huwa ġibed l-arras tiegħu miċ-ċineg tal-qafas A u waqqagħhom b'ħabta. Skrivan żgħir għal sekonda nesa dwar ir-rabja tiegħi. idjota! Jista 'jkun hemm oġġetti fraġli hemmhekk - inħares lejha u mhux se nħallas għal xejn! Għandek ismijiet, hux?" "Nicholas Huntington Carter."
  Ix-xedaq tar-raġel niżel bl-Ingliż perfett tiegħu. Għajnejh kibru. Taħt il-ġakketta coolie tiegħu, minbarra ċ-ċinturin bil-granati, Nick libes ċinturin magħmul minn ħabel b'saħħtu ta 'Manila. Ħadem malajr, qabbad lir-raġel bl-ingravata tiegħu stess u rabat polz mal-għekiesi warajh. Meta spiċċa, spezzjona x-xogħol b’approvazzjoni.
  Killmaster ta daqqa ta’ ras lill-iskrivan ċkejken. "Adeus. Int xortik tajba, ħabib tiegħi. Fortunatament int lanqas kelb il-baħar żgħir." Is-siegħa tal-Far ilha għaddiet. Il-Kurunell Chun Li kien jaf li Nick ma kienx se jiġi. Mhux għas-Sinjal tat-Tiger tad-Deheb. Iżda l-kurunell qatt ma stenna li jara lil Nick hemmhekk. Hekk kif daħal fil-lift tal-merkanzija u beda t-telgħa tiegħu, Nick staqsa jekk il-kurunell ħasibx li hu, Carter, kien telaq u ma kienx se jiġi xejn. Nick ittama hekk. Ikun jagħmel l-affarijiet ħafna aktar faċli. Il-lift waqaf fit-tmien sular. Il-kuritur kien vojt. Nick mexa 'l isfel mill-ħarba tan-nar, iż-żraben tal-gomma tiegħu ma jagħmlu l-ebda ħoss. Il-lift kien awtomatiku u reġa bagħtu. M'hemm l-ebda punt li tħalli punter bħal dan. Bil-mod fetaħ il-bieb tan-nar fis-seba’ sular. Huwa ħa xortik tajba. Il-bieb oħxon tal-azzar infetaħ fid-direzzjoni t-tajba, u seta 'jara b'mod ċar il-kuritur għall-bieb tal-appartament tal-Getters. Kien eżatt kif kien deskritt f'Hong Kong. Ħlief wieħed. Il-gwardjani armati qagħdu quddiem bieb lewn krema b’numru kbir tad-deheb 7. Dehru qishom Ċiniżi, żgħar ħafna. Probabbilment Red Guards. Huma kienu slouched u bored u ma jidhirx li jistennew inkwiet. Killmaster ħadlu rasu. Mhux se jġibuh mingħandu. Kien impossibbli li tersaq lejhom bla ma jintebaħ. Wara kollox, irid ikun saqaf.
  Reġa’ tela’ fuq il-ħarba tan-nar. Kompla miexi sakemm laħaq il-penthouse żgħir li kien fih il-mekkaniżmu tal-lift tal-merkanzija. Il-bieb infetaħ fuq is-saqaf. Kien imbexxaq, u Nick seta’ jisma’ lil xi ħadd jgħammar fuq in-naħa l-oħra. Kienet kanzunetta tal-imħabba Ċiniża antika. Nick waqqa’ l-istiletto fil-palma tiegħu. F’nofs l-imħabba ninsabu fil-mewt, issa kellu jerġa’ joqtol. Dawn kienu ċ-Ċiniżi, l-għedewwa. Kieku l-Kurunell Chun Li kellu jegħleb illejla, kif seta', Nick kellu l-intenzjoni li jieħu pjaċir jintroduċi ftit mill-għedewwa tiegħu lill-antenati tagħhom. Gwardjan tas-sigurtà regħlet mal-penthouse ftit barra l-bieb. Killmaster kien tant qrib li seta’ jxomm in-nifs. Kien qed jiekol kinwi, platt sħun Korean.
  Kien sempliċiment 'il bogħod minnu. Nick mexxa bil-mod il-ponta tal-stiletto tul l-injam tal-bieb. Għall-ewwel il-gwardjan ma semgħetx, forsi għax kien qed iħenn jew għax kellu ngħas. Nick tenna l-ħoss. Il-gwardjan waqaf iħenn u nxaqleb lejn il-bieb. - A-far ieħor? Killmaster waqqa’ r-riġlejn ir-raġel ma’ griżmejn u kaxkru sal-penthouse. Ma kien hemm l-ebda ħoss ħlief il-brix żgħir ta 'żrar fin fuq is-saqaf. Ir-raġel iġorr machine gun fuq spalltu, MS Amerikan antik. Il-gwardjan kien ta 'bini rqiq, griżmejh faċilment mgħaffeġ mis-swaba' ta 'l-azzar ta' Nick. Nick naqqas ftit il-pressjoni u whisper f’widna r-raġel. "Isem il-gwardjan l-ieħor? Aktar mgħaġġla u tgħix. Gideb miegħi u tmut. Isem" Ma ħasibx li jkun hemm aktar minn tnejn minnhom fuq il-bejt innifsu. Kien qed jissielet biex jieħu n-nifs.” Wong Kee. Jien... naħlef.
  Nick reġa’ għafas gerżuma lir-raġel, u mbagħad reġa’ ħelesha hekk kif riġlejn it-tifel bdew jgħajtu b’mod iddisprat. - Ma jitkellem Cantonese? L-ebda gideb? Ir-raġel li kien qed imut ipprova jċedi. "Y-iva. Aħna Cantonese. " Nick mċaqalqa malajr. Huwa jiżżerżaq idejh f'Nelson sħiħ, neħħa lir-raġel minn saqajh, imbagħad ħabbat rasu fis-sider b'daqqa waħda qawwija. Forza enormi biex tkisser għonq raġel. hekk.U xi kultant, fil-professjoni ta Nick, ir-ragel mhux biss kellu joqtol, imma wkoll jigdeb.Kaxkar il-kadavru lura wara l-mekkanizmu tal-lift.Seta juza kappa.Wadd il-kappell tal-coolie u ġibed l-aħmar. star cap fuq għajnejh.Huwa swalu l-machine gun fuq spalltu, bit-tama li ma jkollux għall-użu tagħha.mar Madankollu.Killmaster saunter fuq il-bejt, liwja 'l isfel biex jaħbi l-għoli tiegħu.Beda humming l-istess imħabba Ċiniża antika kanzunetta hekk kif għajnejh li jaqtgħu skennjaw is-saqaf mudlam.
  
  
  Il-lukanda kienet l-ogħla bini fil-Makaw, ma niżel dawl wieħed fuq is-saqaf tagħha, u s-sema, issa tagħfas 'l isfel, kienet massa sewda niedja ta' sħab fejn is-sajjetti daqqu bla waqfien. Madankollu, ma setax isib gwardjan ieħor. Fejn kien il-bastard? għażżien? Irqadt? Nick kellu jsibh. Huwa kellu bżonn inaddaf dan is-saqaf għall-vjaġġ tar-ritorn. Kieku kien. F'daqqa waħda daqq ta' ġwienaħ selvaġġ ittajjar fuq rasu, diversi għasafar kważi laqtuh. Nick istintivament għaqqad, jara l-figuri matt, bojod, qishom ċikonji jdawru u jduru fis-sema. Għamlu whirlwind li jgħaddi, rota griż-abjad, biss nofs viżibbli fis-sema, bl-għajta ta’ eluf ta’ summien imbeżżgħin. Dawn kienu egrets famużi tal-Makaw, u llum kienu mqajmin. Nick kien jaf il-leġġenda l-antika. Hekk kif l-egriet itiru bil-lejl, tifun kbir kien qed joqrob. Jista 'jkun. Probabbilment le. Fejn kien dak il-gwardja kkritikat! "Wong?" Nick saffar dan il-kliem. - Wong? Int iben kelba, fejn int? Killmaster "kellma sew diversi djaletti taċ-Ċiniż, għalkemm ħafna drabi l-aċċent tiegħu kien nieqes; bil-Kantoniż seta' iqarraq bil-lokal. Għamel dan issa. Minn wara ċ-chinmi, leħen bi ngħas qal, "Dak int, T?" X'inhu, ratan? Qbadt ftit phlegm - Aimeeeee" Nick żamm il-gerżuma tar-raġel, trażżan l-għajta tal-bidu. Din kienet ikbar, aktar b'saħħitha. Huwa qabad dirgħajh Nick u subgħajh qabad għajnejn l-aġent tal-AX. Huwa ġab irkopptu mal-groin ta 'Nick. Nick laqa' l- taqbida ħarxa.Ma jħobbx joqtol it-trabi.Daqlaq b'għaqal għall-ġenb, evita irkoppa mal-groin, imbagħad immedjatament bagħat irkopptu fil-groin tar-raġel Ċiniż.Ir-raġel groaned u leaned ftit 'il quddiem. Nick żammu, ġibed rasu lura mix-xagħar oħxon ta’ għonqu u laqatlu fuq it-tuffieħ ta’ Adam bit-tarf calloused ta’ idu l-leminija.Daqqa fatali ta’ dahar li għaffeġ l-esofagu tar-raġel u pparalizzah.Imbagħad Nick sempliċiment għafas griżnu sakemm ir-raġel waqaf jieħu n-nifs. .
  
  
  Iċ-ċumnija kienet baxxa, għolja daqs l-ispalla ta’ Nick. Huwa qabad il-ġisem u tefgħu rasu l-ewwel fiċ-ċumnija. Il- machine gun li ma kellux bżonn kienet diġà fuqha, għalhekk tefgħuha fid- dellijiet. Ġera lejn it-tarf tas-saqaf fuq il-kamra tal-ġeneral. Waqt li mexa, beda jħoll il-ħabel madwar qaddu. Killmaster ħares 'l isfel. Kien hemm gallarija żgħira direttament taħtha. Żewġ sulari 'l isfel. Il-ħarba tan-nar kienet fuq il-lemin tiegħu, fil-kantuniera l-bogħod tal-bini. Mhux probabbli li l-gwardjan fuq il-ħarba tan-nar seta’ jarah f’dan id-dlam. Nick waħħal il-korda madwar il-fann u tefa' baħar. Il-kalkoli li saru f'Hong Kong irriżultaw li kienu korretti. It-tarf tal-linja mess il-puġġaman tal-gallarija. Nick Carter iċċekkja l-ħabel, imbagħad idawwar 'il quddiem u 'l isfel, tefa' l-magna tat-trofew wara dahru. Huwa ma jiżżerżaqx 'l isfel, iżda mexa bħal climber, jistrieħu saqajh fuq il-ħajt tal-bini. Minuta wara kien diġà wieqaf fuq il-poġġaman tal-gallarija. Kien hemm twieqi Franċiżi għoljin, ftit pulzieri miftuħa. Kien dlam warajhom. Nick skiet qabeż fuq l-art tal-konkos tal-gallarija. Il-bibien kienu mbegħdin! Idħol, qal il-brimba? It-tbissima ta’ Nick kienet skura. Huwa ddubita li l-brimba stennieh juża din ir-rotta fil-web. Nick niżel fuq l-erba’ u tkaxkar lejn il-bibien tal-ħġieġ. Huwa sema 'ħoss żanżin. Għall-ewwel ma setax jifhem, u mbagħad f'daqqa waħda fehem. Kien projector. Il-ġeneral kien id-dar jara films. Films tad-dar. Films li saru f’Londra ftit xhur ilu minn raġel jismu Blacker. Blacker, li eventwalment miet...
  
  
  L-assassin kaptan winced fid-dlam. Huwa imbuttat waħda mill-bibien madwar sieq. Issa kien jimtedd wiċċu 'l isfel fuq il-konkos kiesaħ u seta' jħares lejn il-kamra mudlama. Il-projector deher viċin ħafna, fuq il-lemin tiegħu. Ikun awtomatiku. Imbiegħed fit-tarf tal-kamra - kienet kamra twila - kien hemm paraven abjad imdendel mas-saqaf jew ma 'girlanda. Nick ma setax jgħid liema waħda kienet. Bejn il-mira tiegħu u l-iskrin, madwar għaxar piedi mill-kamra, seta’ jara s-siluwett ta’ siġġu b’dahar għoli u xi ħaġa fuq is-siġġu. Ras ta’ raġel? Killmaster daħal fil-kamra bħal serp, fuq żaqqu u daqstant skiet. Il-konkrit inbidel f'art ta 'l-injam, iħoss bħal parkè. Issa stampi flashed fuq l-iskrin. Nick għolla rasu biex iħares. Huwa għaraf lir-raġel mejjet, Blacker, miexi madwar sufan kbir fid-Dragon Club f’Londra. Imbagħad il-Prinċipessa da Gama dehret fuq il-palk. Wieħed mill-qrib, ħarsa waħda lejn dawk l-għajnejn ħodor mgħaġġlin kienet biżżejjed biex tipprova li kienet taħt l-influwenza tad-droga. Kemm jekk volontarjament jew le, bla dubju kienet qed tieħu xi tip ta’ droga, LSD jew xi ħaġa bħal dik. Għal dan kellhom biss kliem il-Mejta Blacker. Ma jimpurtax.
  It-tifla kienet twila, titbandal, u ma kellha l-ebda idea x’kienet tagħmel. Nick Carter kien raġel fundamentalment onest. Kun onest miegħek innifsek. Għalhekk ammetta, anke waqt li ħareġ il-Luger mill-holster tiegħu, li l-antics fuq l-iskrin daruh. Huwa tkaxkar lejn id-dahar tas-siġġu għoli fejn il-ġeneral tal-armata Franċiż li darba kien kburi issa kien qed jara l-pornografija. Mis-siġġu nstemgħu daqqa kwieti u daqqiet. Nick frowned fid-dlam. Xiz-zobb qed jigri? Kienu qed jiġru ħafna affarijiet fuq l-iskrin fuq wara tal-kamra. Nick mill-ewwel fehem għaliex il-gvern Portugiż, ossifikat u għeruq profondi fil-konservattiżmu, ried li l-film jinqered. Il-prinċipessa rjali għamlet xi affarijiet interessanti ħafna u straordinarji fuq l-iskrin. Huwa seta 'jħoss id-demm tħabbat fil-groin tiegħu stess hekk kif jaraha volontarjament tingħaqad ma' kull logħba żgħira u pożizzjoni inventiva ħafna Blacker offruta. Kienet tidher qisha robot, bħal pupa mekkanika, sabiħa u nieqsa mir-rieda tagħha stess. Issa hi biss tilbes kalzetti twal bojod, żraben u ċinturin iswed. Hija ħadet attitudni promiskua u kkooperat bis-sħiħ ma 'Blacker. Imbagħad ġiegħelha tibdel il-pożizzjoni. Inxteħtet fuqu u qabdet, tbissem it-tbissima robotika tagħha, tagħmel eżatt kif qalulha. F’dak il-mument, l-Aġent AX induna xi ħaġa oħra.
  L-ansjetà u l-ambivalenza tiegħu lejn it-tfajla. Riedha hu stess. Fil-fatt, riedha. Ried prinċipessa. Fis-sodda. Sakra, ivvizzjat mid-droga, slut u whore, hi x’kienet - ried igawdi ġisimha. Ħoss ieħor daħal fil-kamra. Il-ġenerali daħak. Daħka artab, mimlija pjaċir personali stramb. Poġġa fid-dlam, dan il-prodott ta’ Saint-Cyr, u ħares lejn id-dellijiet li jiċċaqilqu tat-tfajla li, hu jemmen, setgħet tirrestawra l-qawwa tiegħu. Dan il-gwerrier Galliku ta’ żewġ gwerer dinjija, tal-Leġjun Barrani, dan l-orrur tal-Alġerija, dan il-moħħ militari qodma bil-għaqal - issa qagħad fid-dlam u ċaqlaq. Il-Prinċep Askari kellu raġun assolut f’dan - il-ġeneral kien fil-ġenn profond jew, fl-aħjar, il-ġenn. Il-Kurunell Chun Li kien jaf dan u użah. Nick Carter b'attenzjoni kbira poġġa l-geddum kiesaħ tal-Luger kontra ras il-ġeneral, eżatt wara widna. Qalulu li l-ġeneral tkellem Ingliż eċċellenti. "Żomm kwiet, Ġeneral. Tiċċaqlaqx. Whisper. Ma rridx noqtollek, imma jien se. Irrid nibqa' nara films u nwieġeb il-mistoqsijiet tiegħi. Whisper. Dan il-post huwa bugged? Huwa bugged? madwar?"
  
  
  "Tkellem bl-Ingliż. Naf li tista'. Fejn hu Kurunell Chun Li issa?" "Ma nafx. Imma jekk int l-Aġent Carter, hu qed jistennik." "Jien Carter." Is-siġġu mċaqlaq. Nick jabbed il-Luger brutalment. "Ġenerali! Żomm idejk fuq l-armrests tas-siġġu. Trid temmen li jien se joqtol mingħajr eżitazzjoni. "Nemmenek. Smajt ħafna dwarek, Carter." Nick poked il-Ġeneral fil-widna mal-Luger. "Int għamilt ftehim, Ġenerali, mal-kapijiet tiegħi biex jattiraw il-Kurunell Chun Li għalija. Kif dwar dan?" "Bi skambju għat-tfajla," qal il-ġeneral.
  Dan ir-rogħda fil-vuċi sar aktar qawwi. “Bi skambju għat-tifla,” reġa’ qal. "Għandi jkolli din it-tfajla!" "Għandi," qal Nick bil-mod. "Miegħi. Issa tinsab fil-Makaw. Qed tmut biex tiltaqa' miegħek, Ġeneral. Imma l-ewwel, trid tissodisfa t-tmiem tiegħek tal-ftehim. Kif se taqbad lill-Kurunell? Allura nista' noqtollu?" Issa se jisma gidba interessanti ħafna. Hux hekk. Il-ġeneral seta’ kien imkisser, imma kellu moħħ fuq naħa waħda. "Irrid nara t-tfajla l-ewwel," qal issa. "Xejn sakemm naraha. Imbagħad inżomm il-wegħda tiegħi u nagħtikom il-kurunell. Se jkun faċli. Huwa jafda fija." L-id ix-xellugija ta’ Nick esplorat lilu. Il-ġeneral kien liebes kappa, kappa militari b’lapel. Nick għadda idu fuq l-ispalla tax-xellug u s-sider tax-xjuħ—medalji u żigarelli. Kien jaf imbagħad. Il-ġeneral kien liebes uniformi sħiħa, l-uniformi libsa ta’ logutenent ġenerali Franċiż! Bilqiegħda fid-dlam, liebes ħwejjeġ mill-glorja tal-passat, u tara l-pornografija. Dellijiet ta’ de Sade u Charentan – il-mewt tkun barka għal dan ir-raġel xiħ. Għad kien hemm xogħol xi jsir.
  
  
  "Ma naħsibx," qal Nick Carter fid-dlam, "li l-kurunell verament jafdak." Hu mhux daqshekk stupid. Taħseb li qed tużah, Ġeneral, imma fil-verità qed jużak. U int, sinjur, qed tigdeb! Le, tiċċaqlaqx. Jidher li qed twaqqafni għalih, imma fil-verità qed twaqqafni għalih, hux? Daqa twila mill-ġenerali. Ma tkellimx. Il-film intemm u l-iskrin dalam hekk kif il-projector waqaf idur. Issa l-kamra kienet kompletament mudlama. Ir-riħ għajjat ħdejn il-gallarija. Nick iddeċieda li ma jħarisx lejn il-ġenerali. Auguste Boulanger. Seta’ jxomm, jisma’ u jħoss it-tħassir. Ma riedx jara dan. Huwa leaned ġewwa u whispered saħansitra aktar baxx, issa li l-ħoss protettiv tal-proġekter kien sparixxa. • "Mhux veru, Ġeneral? Qed tilgħab iż-żewġ naħat kontra n-nofs? Tippjana li tqarraq b'kulħadd jekk tista'? Bħalma ppruvajt toqtol lill-Prinċep Askari!"
  L-anzjan shuddered qawwi. "Ippruvaw - tfisser li x-Xkari mhux mejjet?? Nick Carter tektek għonqu nixfu bil-Luger. Le. Mhux tassew mejjet xejn. Issa qiegħed hawn fil-Makaw. Kurunell - għedtlek li kien mejjet, hu? Gideb Għidtlek li ħriġt usa’?” - Oud... iva. Ħsibt li l-prinċep kien mejjet. - Tkellem aktar bil-kwiet, Ġenerali. Whisper! Jien ngħidlek xi ħaġa oħra li tista’ tissorprendik. Għandek kaxxa attaché mimlija djamanti mhux maħduma?
  "Dawn huma foloz, Ġeneral. Ħġieġ. Biċċiet tal-ħġieġ sempliċi. Eon ftit li xejn jaf dwar id-djamanti. Askey jaf. Ilu żmien twil ma jafdak. Inutli li jkollokhom. X'se jgħidlu l-Kurunell Lee għal dan? Peress li huma bdew jafdaw lil xulxin, b'xi mod mument Il-Prinċep żvela l-għerja ta 'djamanti mhux maħduma foloz. Huwa ma gideb waqt il-konversazzjoni tagħhom fil-bar Rat Fink. Huwa ħeba d-djamanti b'mod sikur f'kaxxa-forti f'Londra. Il-Ġeneral ipprova jinnegozja f' foloz, iżda dan kollu ma kienx magħruf għalih.Il-Kurunell Chun Li lanqas ma kienx espert dwar id-djamanti.
  L-anzjan tensjoni fis-siġġu tiegħu. "Id-djamanti huma foloz? Ma nistax nemmen dan..." "Aħjar, ġenerali. Emmen dan ukoll, x'se jiġri huwa li meta tbigħ ħġieġ liċ-Ċiniżi għal aktar minn għoxrin miljun f'deheb, tkun f' periklu ferm akbar milli aħna." issa. Hekk ukoll il-Kurunell. Jeħodha fuqek, Ġeneral. Biex isalva l-ġilda tiegħu stess. Jipprova jikkonvinċih li int miġnun biżżejjed biex tipprova scam bħal dan. U mbagħad jispiċċa kollox: it-tfajla, ir-rivoluzzjonarji li jridu jieħdu f'idejhom l-Angola ", deheb bi skambju għad-djamanti, villa maċ-Ċiniżi. Dak hu. Int tkun biss eks ġenerali antik, ikkundannat għall-mewt fi Franza. Aħseb aħjar, sinjur, "Nick rattab leħnu.
  
  
  L-anzjan stenk. Uża l- fwieħa biex jgħatti r- riħa taʼ ġisem antik u li jmut? ... U għal darb'oħra Carter kien qrib ħasra, sentiment mhux tas-soltu għalih. Imbottah ’il bogħod minnu. Huwa saq il-Luger sod fl-għonq il-qadim. "Aħjar toqgħod magħna, sir. Ma' AH u pprepara l-kurunell għalija kif kien ippjanat oriġinarjament. B'dan il-mod inti għall-inqas tikseb it-tfajla, u forsi inti u l-prinċep tista 'taħdem l-affarijiet bejnietkom. Wara l-mewt Kurunell. Kif dwar dan?" Ħass in-nod ġenerali fid-dlam. - Jidher li għandi għażla, Sur Carter. Tajjeb ħafna. Xi trid minni? Xufftejh xegħlu widna lir-raġel hekk kif issejjes Nick. "Se nkun l-Ultimate Ilappinms Tavern f'siegħa. Tiġi u ġġib magħkom lill-Kurunell Chun Woo. Irrid narak it-tnejn. Għidlu li rrid nitkellem, nagħmel ftehim, u li ma rridx. xi inkwiet.Tifhem?- Iva.Imma ma nafx dan il-post - l-Inn tal-Hena Assoluta?Kif nista nsibha?
  
  
  "Il-Kurunell se jkun jaf dan," qal Nick f'daqqa. "Fil-mument li tgħaddi mill-bieb mal-Kurunell, ix-xogħol tiegħek se jintemm. Oħroġ minn qalbek u żomm il-bogħod. Ikun hemm il-periklu. Huwa ċar?" Ftit silenzju. Ix-xjuħ daqqa. - Assolutament ċar. Allura trid toqtlu? Fuq il-post! - Fuq il-post. Adieu, ġenerali. Din id-darba huwa aħjar li tkun sigur milli sorry. Killmaster telgħu l-ħabel bl-aġilità u l-veloċità ta 'xadini ġgant. Huwa qabadha u ħeba taħt il-viżiera. Is-saqaf kien vojt, iżda meta laħaq il-penthouse żgħir, sema 'l-lift tal-merkanzija jitla'. Il-magni hummed wetly, counterweights u cables jiżżerżqu 'l isfel. Ġera lejn il-bieb li jwassal sad-disa’ sular, fetaħ u sema’ ilħna f’qiegħ it-taraġ jitkellmu biċ-Ċiniż, jargumentaw dwar min se jitla’.
  Huwa daret lejn il-lift. Jekk argumentaw għal żmien twil biżżejjed, jista 'jkollu ċans. Imbotta lura l-vireg tal-ħadid tal-bieb tal-lift u żammha miftuħa b’siequ. Seta’ jara s-saqaf tal-lift tal-merkanzija jitla’ lejh u l-kejbils jiżżerżqu ‘l quddiem. Nick ħares lejn in-naħa ta’ fuq tal-buq. Għandu jkun hemm post hemmhekk. Meta s-saqaf tal-lift laħaq lilu, faċilment qagħad fuqu u għalaq il-gradilja. Huwa kien mifrux fuq is-saqaf maħmuġ tal-lift kif clanged biex jieqaf. Kien hemm pulzier tajjeb bejn wara ta’ rasu u l-parti ta’ fuq ta’ ġismu.
  
  
  
  
  Kapitolu 10
  
  
  
  
  FTAKAR il-warrani tax-xkubetta laqtuh fuq wara ta’ għonq. Issa kien hemm uġigħ abjad jaħraq f'dan il-post. Il-kranju tiegħu kien kamra tal-eku fejn koppja ta’ baned tal-ġamm miġnun. L-art ta’ taħtu kienet kiesħa daqs il-mewt li issa ffaċċja. Kien imxarrab, niedja, u Killmaster beda jirrealizza li kien kompletament għarwien u fil-ktajjen. X'imkien fuqu kien hemm dawl isfar vag. Huwa għamel sforz inkredibbli biex jgħolli rasu, jiġbor is-saħħa kollha tiegħu, beda taqbida twila ma 'dak li ħass kien viċin ħafna tad-diżastru sħiħ. L-affarijiet marru ħażin ħafna. Huwa kien outsmarted. Il-Kurunell Chun Li ħaduha faċilment daqs kemm tifel jista 'jieħu lollipop. "Is-Sur Carter! Nick... Nick) Tista' tismagħni?" "Uhhh0000000-." Huwa għolla rasu u ħares tul il-dungeon żgħir lejn it-tfajla. Hija wkoll kienet għarwiena u marbuta ma’ pilastru tal-briks, bħalu. Ikun kemm ipprova jiffoka ħarstu, Nick ma qieshiex xi ħaġa partikolarment stramba – meta f’ħmar il-lejl taġixxi skont ir-regoli tal-ħmar il-lejl. Deher li kien xieraq li l-Prinċipessa Morgan da Gama taqsam miegħu din il-ħolma terribbli, li għandha tkun marbuta ma’ post, ħelwa, mikxufa, b’sider kbir, u kompletament iffriżata fil-biża’.
  
  
  Jekk xi darba xi sitwazzjoni kellha bżonn kuntatt ħafif, dan kien - jekk biss biex iżomm lit-tfajla milli tmur isterika. Il-vuċi tagħha qalet li kienet qed toqrob malajr lejha. Huwa pprova jitbissem magħha. - Fi kliem iz-zija immortali tiegħi Agatha, "x'inhu dan il-każ"? Paniku ġdid fl-għajnejn ħodor tefgħu. Issa li kien imqajjem u jħares lejha, ippruvat tgħatti sidirha b’idejha. Il-ktajjen jinging kienu qosra wisq biex jippermettu dan. Hija kompromessa billi tgħawweġ ġisimha irqaq biex ma setax jara xagħar pubiku skur tagħha. Anke fi żmien bħal dan, meta kien marid u jbati u temporanjament megħlub, Nick Carter staqsiet jekk qattx se jkun kapaċi jifhem lin-nisa. Il-Prinċipessa kienet qed tibki. Għajnejha kienu minfuħin. Hija qalet, "Inti... ma tiftakarx?" Nesa l-ktajjen u pprova jimmassaġġja l-boċċa mdemmija enormi fuq wara ta’ rasu. Il-ktajjen tiegħu kienu qosra wisq. Ħalef. - Iva. Niftakar. Issa qed jibda terga’ lura. Jien... - Nick waqaf u poġġa subgħajh ma’ xufftejh. Din id-daqqa ċaħħdu minn kull raġuni. Huwa ħadlu rasu lejn it-tfajla u ttakkat subgħajh fuq widna, imbagħad indika l-dungeon. Probabbilment kien bugged. Minn fuq, x'imkien fid-dell tal-arkati tal-briks tal-qedem, instemgħet ċaqliq metalliku. Il-lawdspiker żanżan u ċaqlaq, u Nick Carter ħaseb bi tbissima dlam qawwi li l-vuċi li jmiss li tisma’ tkun il-Kurunell Chun Li. Hemm ukoll cable TV - nista' narak perfettament. Imma tħallix dan jinterferixxi mal-konversazzjoni tiegħek mal-mara. Ftit li xejn tista’ tgħid li ma nafx diġà. okay, Sur Carter? Nick niżżel rasu. Ma riedx li l-iskaner tat-TV jara l-espressjoni tiegħu. Huwa qal, "Fuck inti, Kurunell." Daħk. Imbagħad: "Tfal ħafna, Sur Carter. Jiena diżappuntat fik. F'ħafna modi - ma tantx tiċanfarni, hux? Jien stennejt aħjar mill-qattiel numru wieħed f'AX biex taħseb li int biss Paper Dragon, wara kollox, persuna ordinarja.
  Imma mbagħad il-ħajja hija mimlija ftit diżappunti. Nick ma naqqasx wiċċu. Analizza l-vuċi. Ingliż tajjeb, preċiż wisq. Jidher ċar li studja mill-kotba. Chun Li qatt ma għex fl-Istati. jew setgħu jifhmu l-Amerikani kif ħasbu jew dak li kienu kapaċi jagħmlu taħt stress. Kienet leqqa ħafifa ta’ tama. Ir-rimarka li jmiss tal-Kurunell Chun Li tassew ħasdet lir-raġel AX. Kien daqshekk beautifully sempliċi, hekk ovvju hekk kif ġie indikat, iżda s'issa qatt ma ġaralu. U kif huwa l-għażiż ħabib komuni tagħna, is-Sur David Hawk... Nick kien sieket. - li l-interess tiegħi fik huwa sekondarju. Int onestament biss lixka. Huwa s-Sur Hawk tiegħek li verament irrid naqbad. Eżatt bħalma jridni.
  Kollox kien nassa, kif tafu, imma għal Hawk, mhux għal Nick, Nick kien qed jidħaq rasu. "Int miġnun, Kurunell. Qatt m'int se tersaq qrib Hawk." Silenzju. Daħk. Imbagħad: "Ejja naraw, Sur Carter. Jista' jkollok raġun. Għandi rispett kbir għal Hawk mil-lat professjonali. Imma għandu dgħufijiet umani, bħalna lkoll. Il-periklu f'din il-kwistjoni. Għal Hawk. " Nick qal: “Int ġejt infurmat ħażin, kurunell. Hawke mhux ħabib mal-aġenti tiegħu. Huwa raġel xiħ bla qalb. "Ma jimpurtax ħafna," qalet il-vuċi. - Jekk metodu wieħed ma jaħdimx, ieħor se. Jien ser nispjega aktar tard, Sur Carter. Issa għandi xi xogħol x’nagħmel, allura nħallik waħdek. Oh, ħaġa waħda. Nixgħel id-dawl issa. Jekk jogħġbok oqgħod attent għall-gaġġa tal-wajer. Xi ħaġa interessanti ħafna waslet biex tiġri f’din il-gaġġa.” Kien hemm hum, buzz u klikk, u l-amplifikatur intefa. Mument wara, dawl abjad qawwi qabeż f’rokna tad-dungeon li kien fid-dell. Kemm Nick kif ukoll it-tfajla ħarsu lejn xulxin.Killmaster ħass tersaħ silġ fuq daharni.
  Kienet gaġġa vojta magħmula minn wajer tat-tiġieġ, madwar tnax bi tnax. Bieb fetaħ fil-bir tal-briks tal-dungeon. Fuq l-art tal-gaġġa kien hemm erba’ ktajjen qosra u manetti inkorporati fl-art. li żżomm persuna. Jew nisa. Il-Prinċipessa kellha l-istess ħsieb. Hija whimpered. - Alla tiegħi! W-X'se jagħmlu magħna? Għalxiex hi din il-gaġġa? Ma kienx jaf u ma riedx raden. Issa xogħlu kien li jżommha f'sensiha, 'il bogħod mill-isteriżmu. Nick ma kienx jaf x’ġid kien se jagħmel – ħlief li jista’, min-naħa tiegħu, jgħin biex iżomm f’moħħu. Huwa kellu bżonnhom iddisprat. Huwa injora l-gaġġa. "Għidli x'ġara fil-Lukanda Assoluta Happiness," ordna. "Ma niftakar xejn, kien il-warrani tar-rifle li kien it-tort. Niftakar li dħalt u rajtek squatting fil-kantuniera. Asuka ma kienx hemm , għalkemm kellu jkun.Niftakar li staqsejtkom fejn kien Askey, u mbagħad il-post kien raided, id-dwal intefgħu, u xi ħadd poġġa tarf fi kranju.Fejn hi din Askey, xorta waħda? It-tifla ġġieldet għall-kontroll. ħares lejn il-ġenb u ppuntat madwaru. "Għall-infern miegħu," għammar Nick. "Għandu raġun. Diġà jaf kollox. Jien ma nafx. Għidli kollox..."
  "Għamilna n-netwerk kif għedt int," bdiet it-tfajla. - Askey libes bl-uniformi ta’ din id-d... dik il-persuna l-oħra, u morna fil-belt. Lit-taverna “L-Ogħla Ferħ”. Għall-ewwel ħadd ma ta kasna. Huwa... ukoll, inti probabilment taf x'tip ta 'stabbiliment kien? "Iva, naf." Huwa għażel l-Inn tal-Ferħija Assoluta, li kienet inbidel fi taverna u burdell Ċiniż irħis fejn il-coolies u s-suldati tal-Możambik kienu mdendlin flimkien. Prinċep bl-uniformi ta' suldat mejjet kien ikun biss suldat iswed ieħor b' prostituta pjuttost Ċiniża ". Ix-xogħol ta 'Asuka kien li jkopri lil Nick jekk irnexxielu jħajjar lill-Kurunell Chun Li lejn il-lukanda. Il-moħbi kien perfett. "Il-prinċep inżamm minn għassa tal-pulizija," qalet it-tfajla issa. "Naħseb li kien biss rutina.
  Kienu Możambikani b'uffiċjal Portugiż abjad. Asuka ma kellux il-karti jew il-passes xierqa jew xi ħaġa, għalhekk ġie arrestat. Ħarġuh u ħallewni hemm waħdi. Stenniek. Ma kien hemm xejn x’tagħmel. Imma l-ebda xortih. Il-moħbi kien tajjeb wisq. Nick ħalef li tilef nifs. Dan ma setax jiġi previst u difiża kontrih. Il-Prinċep l-Iswed kien bilqiegħda f’xi tip ta’ ħabs jew kamp u ma kienx jidher. Tkellem ftit tal-Możambik, u għalhekk seta’ jkun bluff għal xi żmien, imma illum jew għada kienu jsiru jafu l-verità. Il-gwardja mejjet se jinstab. "Aski se jiġi mgħoddi liċ-Ċiniżi. Sakemm - u kien vag ħafna, sakemm - sakemm il-prinċep jista 'b'xi mod juża, bħal qabel, il-fratellanza ta' suwed. Nick brushed off l-idea. Anki jekk il-prinċep kien ħieles, dak li jista ' hu jagħmel? Persuna waħda. U mhux aġent imħarreġ...
  Bħal dejjem meta konnessjoni profonda kienet fuq ix-xogħol, Nick kien jaf li seta’ joqgħod biss fuq persuna waħda biex issalva l-ġilda tiegħu. "Nick Carter." Il-lawdspiker reġa’ weezed. "Naħseb li se ssibha interessanti, Sur Carter. Oqgħod attent, jekk jogħġbok. Konoxxenza tiegħek, nippreżumi? Erba' rġiel Ċiniżi, kollha bruti ta' laħam, kienu qed ikaxkru xi ħaġa mill-bieb u ġo gaġġa tal-wajer. Nick sema' l- tfajla gasp u ċowk cry, jara l-nekedness tal-Ġeneral Auguste Boulanger, meta kien imkaxkra fil-gaġġa, kien qargħi, u l-xagħar skars fuq sidru emaciated tiegħu kien abjad, deher qisu rogħda, tiġieġ imnittfa u f'dan il-primitiv għarwien l-istat kien kompletament nieqes minn kull dinjità umana u kburija fil-grad jew l-uniformi tiegħu.L-għarfien li l-anzjan kien miġnun, li d-dinjità u l-kburija reali tiegħu kienu ilhom marret, ma biddilx id-disgust li ħass Nick issa. Beda wġigħ marid fl-istonku.Premonizzjoni li kienu waslu biex jaraw xi ħaġa ħażina ħafna, anke għaċ-Ċiniżi.Il-ġeneral għamel ġlieda tajba għal raġel tant anzjan u fraġli, iżda wara minuta jew tnejn kien mifrux fuq l-art tal- kamra f’gaġġa u fil-ktajjen.
  Il-lawdspiker ordna liċ-Ċiniż: "Oħroġ il-gagg. Irrid li jisimgħuh jgħajjat." Wieħed mill-irġiel ġibed biċċa ċraret maħmuġa kbira minn ħalq il-ġeneral. Ħarġu u għalqu l-bieb fil-purtiera tal-briks. Nick, li kien qed josserva bir-reqqa fid-dawl tal-bozoz ta’ 200 watt li dawwal il-gaġġa, ra xi ħaġa li s’issa ma kienx innota – fuq in-naħa l-oħra tal-bieb, fil-livell tal-art, kien hemm toqba pjuttost żgħira, post skur fil-briks, bħal daħla żgħira li tista 'tagħmel għal kelb jew qattus. Id-dawl rifless mill-pjanċi tal-metall li jkopruh.
  Killmaster ħa l-goosebumps - x'se jagħmlu ma' dan il-miskin anzjan miġnun? Kien x’kien, kien jaf ħaġa waħda. Xi ħaġa kienet għaddejja mal-ġeneral. Jew ma 'tifla. Iżda kien kollu mmirat lejh, lil Nick Carter, biex ibeżża’ u jkisser ir-rieda tiegħu. Kienet tip ta’ ħasil tal-moħħ, u kienet se tibda. Il-ġeneral tħabat kontra l-ktajjen tiegħu għal xi żmien u mbagħad inbidel f’għoqda bla ħajja u pallida. Ħares madwaru b’ħarsa selvaġġa li donnha ma tifhem xejn. Il-lawdspiker reġa' għaqqad, "Qabel ma nibdew l-esperiment ċkejken tagħna, hemm ftit affarijiet naħseb li għandek tkun taf. Dwari. Biex niftaħ ftit. Int ilek xewka f'ġenbna għal żmien twil, Sur Carter— int u tiegħek." boxxla, David Hawke. L-affarijiet inbidlu issa. Int professjonist, u żgur li tifhem dan. Imma jien Ċiniż antikwat, Sur Carter, u ma napprovax tal-metodi l-ġodda ta’ tortura... Psikologi u psikjatri, kull ħaġa oħra.
  Bażikament japprovaw metodi ġodda ta’ tortura, aktar sofistikati u terribbli, u jien, pereżempju, jien l-aktar antikwat f’dan is-sens. Orrur pur, assolut, inkondizzjonat, Sur Carter. Kif issa se tara. It-tfajla għajjat. Il-ħoss faqqa widnejn Nick. Hija indikat far enormi li kien daħal fil-kamra minn wieħed mill-bibien żgħar. Kien l-akbar far li qatt ra Nick Carter. Huwa kien akbar mill-qattus medju, tleqq iswed fil-kulur b'denb twil griż. Snien bojod kbar leptgħu fuq il-geddum tagħha meta l-kreatura waqfet għal mument, tħawwad il-mustaċċ, u ħarset madwarha b’għajnejn attenti u ħżiena. Nick irażżan il-ħeġġa li tirremetti. Il-Prinċipessa reġgħet tgħajjat, b’leħen għoli u shrilly... • “Saqlaq,” qalilha Nick bil-biża’.
  "Sur Carter? Hemm storja sħiħa wara dan. Il-far huwa mutant. Uħud mix-xjenzati tagħna għamlu vjaġġ qasir, sigriet ħafna, ovvjament, lejn il-gżira li n-nies tiegħek użaw għall-ittestjar atomiku. Ma kien hemm xejn ħaj fuq il-gżira, iżda l-firien - "Dawn b'xi mod baqgħu ħajjin u saħansitra rnexxew. Ma nifhimx dan, mhux xjenzat, iżda spjegawli li l-atmosfera radjuattiva hija b'xi mod responsabbli għall-ġgantiżmu li issa tara. L-aktar affaxxinanti ħaġa, hux?" Killmaster seethed. Ma setax jgħin lilu nnifsu. Kien jaf li dan kien eżattament dak li ried u jittama l-Kurunell, iżda ma setax iżomm ir-rabja selvaġġa tiegħu. Huwa għolla rasu u għajjat, ħalef, jgħajjat l-ismijiet maħmuġin kollha li kien jaf. Tefa’ fuq il-ktajjen tiegħu, qata’ l-polz tiegħu fuq il-pulzieri li jaqtgħu, iżda ma ħass l-ebda wġigħ. Dak li ħass kien l-iċken dgħjufija, l-iċken ħjiel ta 'dgħjufija f'wieħed mill-boltijiet taċ-ċirku qodma misjuqa fil-kolonna tal-briks. Mill-kantuniera ta 'għajnejh ra tqattigħ ta' mehries tiġri 'l isfel mill-briks taħt il-bolt taċ-ċirku. Spinta qawwija tista 'tkisser il-katina. Huwa fehemha immedjatament. Huwa kompla jħawwad il-ktajjen u jisħet, iżda ma ssikkax aktar il-katina.
  Dik kienet l-ewwel leqqa ħafifa ta' tama reali... Kien hemm sodisfazzjon fil-vuċi tal-Kurunell Chun Li hekk kif qal, "Allura int bniedem, Sur Carter? Fil-fatt tirrispondi għal stimuli normali? Kien isteriżmu pur. Kont qal li dan jagħmel l-affarijiet aktar faċli." "Issa se nżomm kwiet u nħalli lilek u lill-mara tgawdi l-ispettaklu. Tkunx wisq taqlib bil-ġenerali. Huwa miġnun u dekrepit, u verament m'hemm l-ebda telf għas-soċjetà. Huwa ttradut. pajjiżu, ittradixxa lill-Prinċep Askari, ipprova jittradini." Oh, iva, is-Sur Carter. Naf kollox dwaru. Id-darba li jmiss li tfsslet f'widna raġel trux, kun żgur li l-hearing aid tiegħu ma jkunx imqabbad!" Kurunell laughed. "Inti kienu essenzjalment whispering fil-widnejn tiegħi, Sur. Carter Naturalment il-foqra qodma iblah ma kienx jaf tiegħu hearing aid kien qed jiġi sfruttat.
  Il-grima ta’ Nick kienet morra, qarsa. Kellu hearing aid. Il-far issa kien imdawwar fuq sidru l-ġeneral. Huwa lanqas biss whined għadu. Nick jittama li l-moħħ il-qadim kien iżżejjed wisq biex jifhem dak li kien qed jiġri. L-anzjan u l-far ħarsu lejn xulxin. Id-denb twil tal-far, oxxenment qargħi, twitched malajr 'il quddiem u lura. Madankollu, il-kreatura ma attakkatx. It-tifla tnikket u ppruvat tgħatti għajnejha b’idejha. ktajjen. Il-korp abjad lixx issa kien maħmuġ, imtebba u miksi b'biċċiet tat-tiben mill-art tal-ġebel. Sema’ l-ħsejjes minn griżmejha, Nick induna li kienet viċin ħafna li tiġnun. Dan seta’ jifhem. Qam. Jien stess m'iniex daqshekk 'il bogħod mill-abbiss. Kien hemm manetti u katina li żammitlu l-polz tal-lemin. Il-bolt taċ-ċirku mxiet. L-anzjan għajjat. Nick ħares, jissielet man-nervituri tiegħu stess, jinsa kollox ħlief ħaġa waħda importanti - il-bolt tal-għajnejn kien joħroġ meta jinġibed iebes fuqha. Il-katina kienet arma. Imma mhux se jagħmel ġid jekk jagħmel dan fil-ħin ħażin! Huwa ġiegħel lilu nnifsu biex jaraw. Il-far mutant kien qed jaqbad lill-anzjan, snienu twal iħaffru fil-laħam madwar il-vina ġugulari tiegħu. Kien far intelliġenti. Kienet taf fejn tolqot. Riedet li l-laħam ikun mejjet, kwiet, sabiex ikun jista’ jitma’ mingħajr xkiel. Il-ġeneral għajjat aktar. Il-ħoss miet għal gurgle hekk kif il-far tiegħi gidem f'arterja kbira u d-demm ħareġ. Issa t-tfajla għajjat għal darb'oħra u għal darb'oħra. Nick Carter sab ruħu jgħajjat ukoll, iżda fis-skiet, il-ħoss imsakkar fil-kranju tiegħu u jrendi madwaru.
  
  
  Moħħu għajjat mibegħda u xewqat għal vendetta u qtil, iżda għal għajn l-ispjun kien kalm, miġbur, u saħansitra jidħak. Il-kamera m'għandhiex tinnota dan il-bolt taċ-ċirku maħlul. Il-Kurunell reġa’ tkellem: “Issa nibgħat aktar firien, Sur Carter.” Huma se jispiċċaw ix-xogħol malajr. Ikrah, hux? Kif jgħidu, fl-islums kapitalisti tiegħek. Hemm biss trabi bla sahha jsiru vittmi. Tassew, Sur Carter? Nick injorah. Ħares lejn il-karnaġġjon fil-gaġġa. Ġew tużżana firien enormi u damu fuq il-kreatura ħamra li darba kienet raġel. Nick seta’ biss jitlob li l-anzjan kien diġà mejjet. Jista 'jkun. Ma ċċaqlaqx. Sema’ ħsejjes ta’ rimettar u ħares lejn it-tfajla. Irremettiet mal-art u qagħdet hemm b’għajnejha magħluqa, ġisimha pallidu u mifruxa bit-tajn jitgħawweġ. “Oħroġ, tarbija,” qalilha hu. "Agħti. Tħarisx lejha." Iż-żewġ firien issa kienu qed jiġġieldu għal biċċa laħam. Nick ħares b’ammirazzjoni terribbli. Fl-aħħar mill-aħħar, l-akbar miż-żewġ firien li tilmenta qabad il-gerżuma tal-ieħor bi snienha u qatlu. Minnufih ħarġet fuq sħabha l-far u bdiet tiekol. Nick ra kif il-far jibla għal kollox lill-qraba tiegħu. U ftakart f’dak li kont tgħallimt ilu u nsejt: il-firien huma kannibali. Wieħed mill-ftit annimali li jieklu tat-tip tagħhom. Nick ħares 'il fuq mill-orrur fil-gaġġa. It-tifla kienet mitlufa minn sensiha. Huwa ttama li ma tħoss xejn. Il-vuċi fuq il-lawdspiker reġgħet lura. Nick ħaseb li skopra diżappunt fil-vuċi tal-kurunell. "Jidher," qal, "li r-rapporti tiegħi dwarek huma wara kollox korretti, Carter, dak li inti l-Amerikani jsejħu wiċċ tal-poker mill-isbaħ. Int verament daqshekk insensittiv, tant kiesaħ, Carter? Ma nistax naqbel miegħu." It-traċċa ta’ rabja fil-vuċi issa nħasset b’mod ċar – kien Carter, mhux is-Sur Carter! Kien qed jibda jitħejja ftit eċċitati dwar il-kurunell Ċiniż? Din kienet it-tama. Dgħajjef bħala wegħda
  
  
  A ring bolt dgħajfa kien kull ma kellu. Nick deher iddejjaq. Ħares ’il fuq lejn is-saqaf fejn kienet moħbija l-kamera. "Kien pjuttost diżgustanti," qal. "Imma rajt ħafna agħar minn dan, Kurunell." Jekk xejn, huwa agħar. L-aħħar darba li kont f’pajjiżek—jiġi u mmur kif nixtieq—qtilt koppja mis-subien tagħkom, qtilthom, u ddendilhom ma’ siġra mill-imsaren tagħhom stess. Gidba meraviljuża, imma raġel bħall-kurunell jista 'sempliċement jemmenha. "Xorta waħda, kellek raġun dwar l-anzjan," kompla Nick. "Huwa fottut stupid lunatic u ħadd ma jrid lilu. Għaliex għandi jimpurtani x'jiġrilu jew kif jiġri?" Kien hemm silenzju twil. Din id-darba d-daħk kien xi ftit nervuż. "Tista 'tkisser, Carter. Taf li? Kull raġel imwieled minn mara jista' jitkisser." Killmaster qabad l-ispallejn. - Forsi jien mhux bniedem. Eżatt bħall-imgħallem tiegħi int tibqa’ titkellem dwaru. Hawk-Hawk, issa mhux raġel! Int qed taħli l-ħin tiegħek tipprova tħajjarh f’nassa, Kurunell. "Forsi, Carter, forsi. Naraw. Naturalment, għandi pjan alternattiv. Ma niddejjaqx ngħidlek dwar dan. Jista' jbiddel fehmtek."
  
  
  Killmaster scratched lilu nnifsu ħażin. Xejn biex tgerrab it-tifel tal-kelba! Beżaq bir-reqqa. - Kun mistieden tiegħi, Kurunell. Kif jgħidu fil-films, jiena fil-ħniena tiegħek. Imma int tista 'tagħmel xi ħaġa dwar il-briegħed f'dan il-post lousy. Tinten ukoll. Silenzju twil ieħor. Imbagħad: "Kollox ieħor imwarrba, Carter, ser ikolli nibda nibgħat lil Hawk biċċiet minnek maqtugħin biċċa biċċa. Flimkien ma' xi noti mnikktin li żgur li int ser tikteb meta jasal il-ħin. Kif tagħmel taħseb li l-imgħallem tiegħek se jirreaġixxi?" dan - jkollna biċċiet minnek bil-posta minn żmien għal żmien? L-ewwel subgħajk, imbagħad sieq - forsi aktar tard sieq jew driegħ? Kun onest issa, Carter. Jekk Hawk ħaseb li kien hemm saħansitra l- l-iċken ċans li jsalvak, l-aqwa aġent tiegħu jħobbu bħal iben, ma taħsibx li se jagħmel l-almu tiegħu jew jipprova jagħmel ftehim?
  
  
  Nick Carter tefa’ rasu lura u daħaq bil-kbir. Ma kellux għalfejn jisforzaha. “Kurunell,” qal, “qatt ġejt reklamat ħażin!” "Irreklamat? Ma nifhimhiex." "Miżinformat, Kurunell. Mqarraq. Int mitmugħ informazzjoni falza, ingannata, mqarrqa! Inti tista 'tqatta' Hawk u hu lanqas biss fsada. I għandhom ikunu jafu li. Naturalment, huwa ħasra li jitlefni. Jien il-favorit tiegħu, kif tgħid int. Imma jien nista' jiġi sostitwit. Kull aġent tal-AK jista' jintefqu. Eżatt bħalek, Kurunell, bħalek. Il-lawdspiker gronda b'rabja. "Issa m'intix infurmat ħażin, Carter. Ma nistax niġi sostitwit. M’iniex expendable." Nick niżżel wiċċu biex jaħbi t-tbissima li ma setax iżomm. "Trid tagħmel imħatri, Kurunell? Saħansitra nagħtik eżempju - stenna sakemm Beijing issir taf li ġejt imqarraq dwar djamanti mhux maħduma foloz. Li kont se tiskambja għoxrin miljun dollaru f’deheb għal xi ġebel tal-ħġieġ. U li l-prinċep inqatel bir-reqqa u kif suppost, u issa qatlet lill-ġenerali. Int ħriġt iċ-ċansijiet tiegħek li tintervjeni fir-rewwixta tal-Angola. Xi ried tassew Beijing, Kurunell? Ridt lil Hawk għax taf li Hawk iridek, imma dik hi bidla żgħira meta mqabbla ma’ dak li jaħseb Beijing: qed jippjanaw ‘il quddiem biex jagħmlu ħafna problemi fl-Afrika.L-Angola tkun il-post perfett biex tibda tagħmel dan.
  Nick daħaq qawwi. "Stenna sakemm dan kollu joħroġ fil-postijiet it-tajba f'Beijing, Kurunell, u mbagħad naraw jekk intix tajjeb jew le!" Is-skiet qallu li x-xewk kienu laqtu l-marka tagħhom. Kien kważi beda jittama. Kieku seta’ jniżżel lil dan il-bastard biżżejjed biex jinżel hawn fil-dungeon hu stess. Biex ma nsemmux il-gwardjani li żgur se jġib. Huwa biss irid jieħu r-riskju. Il-Kurunell Chun Li neħħa griżmejh. -Qed taħseb sew, Carter. Jista’ jkun hemm xi verità fi kliemek. L-affarijiet marru ħażin, jew ma marrux kif stennejt. L-ewwel nett, ma rrealizzajtx kemm kien miġnun il-ġeneral sakemm kien tard wisq.
  Imma nista' nirranġa kollox - speċjalment peress li għandi bżonn il-kooperazzjoni tiegħek. Nick Carter reġa’ beżaq. "Mhux se nikkoopera miegħek. Ma naħsibx li tista' taffordja li toqtolni issa - naħseb li għandek bżonnni ħaj biex nieħu miegħek Beijing biex nurihom xi ħaġa għall-ħin kollu, flus u mejta"
  Bi ħjiel ta' ammirazzjoni involontarja, il-kurunell qal: "Forsi erġa' għandek raġun. Forsi le. Qed tinsa dwar is-sinjura, naħseb. Inti gentleman, gentleman Amerikan, u għalhekk għandek punt dgħajjef ħafna. An Achilles għarqub. Int se tħalliha tbati. " , bħala ġenerali?" L-espressjoni ta’ Nick ma nbidlitx. - X'jimpurtani minnha? Għandek tkun taf l-istorja tagħha: hi fis-sakra u dipendenti fuq id-droga, deġenerata sesswali li tippoża għal stampi u films maħmuġin. Ma jimpurtaniex x’jiġriha. Jien inqabbel miegħek, Kurunell. F’post bħal dan, ninkwieta biss għal żewġ affarijiet – jien u AX. Jien mhu se nagħmel xejn biex nagħmel ħsara lil ħadd minna. Imma mara li jista' jkollok. Bil-barka tiegħi -
  "Aħna naraw," qal il-kurunell, "issa nagħti l-ordni, u żgur naraw." Naħseb li qed bluff. U ftakar, il-firien huma intelliġenti ħafna. Huma istintivament se jgħaġġlu lejn priża aktar dgħajfa. "Il-lawdspeaker ikklikkja. Nick ħares lejn it-tfajla. Semgħet kollox. Ħarset lejh b'għajnejha enormi, xofftejha tregħdu. Ppruvat titkellem, iżda tħarħet biss. Ma ħarsetx b'attenzjoni kbira lejn il-katavru mqatta' fil-gaġġa. Nick ħares u ra li l-firien m'għadhomx." Il-Prinċipessa fl-aħħar irnexxielha tgħid il-kliem. "T-inti tħallihom jagħmlu dan miegħi? Lyrics meaning: T-ried tfisser - inti ried dak li inti biss qal? Oh Alla tiegħi, m'għandekx! Oqtluni - ma tistax toqtolni l-ewwel!" Hu ma azzardax jitkellem. Il-mikrofoni qabdu l-whispers. L-iskaner tat-televiżjoni ħares lejh. Ma setax jagħtiha l-ebda kumdità. Ħares lejn il-gaġġa u tefa' għajnejh, beżaq u ħares 'il bogħod. Ma kienx jaf X'naqra kien se jagħmel. X'jista' jagħmel. Kien biss ikollu jistenna u jara. Imma kellha tkun xi ħaġa, u kellha tkun affidabbli, u kellha kun mgħaġġel.Sma' l-ħoss u ħares 'il fuq.Iċ-Ċiniż daħal fil-gaġġa tal-wajer u fetaħ bieb żgħir fiha li jwassal għad-dungeon prinċipali.Imbagħad telaq, ikaxkar warajh dak kollu li kien fadal mill-ġeneral.Nick stenna. Ma ħarisx lejn it-tfajla. Seta’ jisma’ n-nifs tagħha sobbing minn tużżana pied ‘l bogħod minnhom. Reġa’ ċċekkja ċ-ċirku bolt. Ftit aktar, u tant sar kwiet, ħlief għan-nifs tat-tfajla, li sema’ tqattigħ ta’ mehrież nieżel mal-pilastru tal-briks Il-far telaq imnieħru barra mill-bieb...
  
  
  
  Kapitolu 11
  
  
  
  
  Il-RAT qabeż mill-gaġġa tal-wajer u waqaf. Ħaslet għal mument u ħaslet ruħha. Ma kienx kbir daqs il-far li jiekol il-bniedem Nick kien ra, iżda kien kbir biżżejjed. Nick qatt ma kien jobgħod xi ħaġa aktar f’ħajtu milli għamel issa. Baqa’ kwiet ħafna, bilkemm jieħu n-nifs. Fl-aħħar ftit minuti, kien iffurmat pjan ta’ xorta. Iżda biex jaħdem, kellu jaqbad lil dan il-far b’idejh. It-tifla tidher li waqgħet f’koma. Għajnejha igglejżjat, ħarset lejn il-far u għamlet ħsejjes tkessiħ f’gerżuma. Nick verament ried jgħidilha li ma kienx se jħalli lill-far jaqbadha, iżda bħalissa ma azzardax jitkellem jew juri wiċċu mal-kamera. Poġġa bilqiegħda fil-kwiet, iħares lejn l-art, jara l-far mill-kantuniera ta’ għajnejh. Il-far kien jaf dwar xiex kien. Il-mara kienet l-aktar dgħajfa, l-aktar mbeżżgħa – ir-riħa tal-biża’ tagħha kienet qawwija fl-imnifsejn tal-gerriema – u għalhekk beda jitkaxkar lejha. Kienet bil-ġuħ. Ma tħallietx taqsam il-festa ad unur il-ġenerali. Wara l-mutazzjoni, il-far tilef ħafna mill-organi ġenitali femminili tiegħu. Id-daqs tagħha issa għamilha taqbila għall-biċċa l-kbira tal-għedewwa naturali, u qatt ma tgħallmet tibża mill-bnedmin. Ma tantx tat kas lir-raġel il-kbir u riedet tasal għand il-mara li tgħaxxaq.
  
  
  Nick Carter kien jaf li kien se jkollu ċans wieħed biss. Jekk jitlef, kollox spiċċa. Huwa żamm nifs u ġibed lilu nnifsu eqreb lejn il-far - eqreb. Issa? Nru. Mhux għal issa. Dalwaqt-
  F’dak il-mument stess immaġini minn żgħożitu invadiet ħsibijietu. Mar karnival irħis fejn kien hemm geek. Dan kien l-ewwel deġenerat li qatt ra, u l-aħħar. Għal dollaru deher jigdem minn ras il-firien ħajjin. Issa ra biċ-ċar id-demm għaddej minn ġol-geddum tad-deġenerat. Nick tfixkel, moviment purament riflessiv, u kważi ħassar il-logħba. Il-far waqaf u daret attent. Beda jitbiegħed, aktar malajr issa. Killmaster lunged. Huwa uża idu x-xellugija biex iżomm il-bolt taċ-ċirku milli joħroġ u qabad il-far dritt minn rasu. Il-mostru bil-pil tgħajjat bil-biża’ u r-rabja u pprova jigdem l-id li kienet qed iżżommha. Nick ħoll ir-ras b'daqqa waħda ta 'ribejtu. Ir-ras waqgħet mal-art, u l-ġisem kien għadu jirtogħed u għatx għad-demm fuq idejh. It-tfajla tatu ħarsa kompletament idjotika. Tant kienet imwaqqfa bl-orrur li ma fehmitx x’kien qed jiġri. Daħk. Il-lawdspeaker qal, "Bravo, Carter. Jeħtieġ raġel kuraġġuż biex jimmaniġġja far bħal dan. U dan juri l-punt tiegħi - m'intix lest li tħalli tfajla tbati."
  "Dan ma jipprova xejn," tħarħir Nick. "U m'aħniex se mmorru imkien. Fakk, Kurunell. Ma nagħmilx kas it-tfajla - ridt biss nara jekk nistax nagħmel dan. Qtilt infern ta' ħafna rġiel b'idi , imma qatt ma qtilt far qabel." Silenzju. Imbagħad: "Mela x'akkwistajt allura? Għadni ħafna firien, kollha enormi, kollha bil-ġuħ. Se toqtolhom kollha?" Nick ħares lejn l-għajn tat-televiżjoni xi mkien fid-dellijiet. Huwa poked imnieħru tiegħu. “Forsi,” qal, “ibgħathom hawn u naraw.
  Huwa estenda siequ u ġibed ras il-far lejh. Kien se jużaha. Kien stunt miġnun li pprova jagħmel, iżda ħadmet. Il-hit se jaħdem JEKK
  forsi l-kurunell ikun tant irrabjat li jrid jinżel u jipproċessah personalment. Killmaster ma tantx talab, imma issa pprova. Jekk jogħġbok, jekk jogħġbok agħmel lill-Kurunell irid jiġi u jaħdem miegħi, ħabbatli. Kieku jolqotni. Tkun xi tkun) Eżatt agħmel lilu jkun fil-bogħod. Żewġ firien kbar ħarġu mill-gaġġa tal-wajer u xammru. Nick tensjoni. Issa se jkun jaf. Il-pjan se jaħdem? Il-firien kienu tassew kannibali? Kienet biss ikrah li l-akbar far kiel l-iżgħar l-ewwel? Kienet biss mazz ħażin, xi ħaġa li qara u ftakar ħażin? Żewġ firien riħa demm. Bil-mod resqu lejn Nick. B’attenzjoni, bil-kwiet, biex ma jbeżżgħuhomx, tefagħhom ras il-far. Wieħed minnhom qabad fuqu u beda jiekol. Far ieħor iddur madwar bir-reqqa u mbagħad ġrew ġewwa. Issa qegħdin fuq griżmejn xulxin. Killmaster, ħabi wiċċu mill-kamera, tbissem. Wieħed minn dawn il-bastards se jinqatel. Ikun hemm aktar ikel għall-oħrajn, aktar x’jiġġieldu. Kien għadu qed iżomm il-katavru tal-far li kien qatel. Qabadha minn saqajha ta’ quddiem u tgħawweġlu l-muskoli, qatgħetha, qatgħetha fin-nofs bħal biċċa karta. Id-demm u l-imsaren tebbgħu idejh, iżda kien kuntent b’aktar lixka. B'hekk, u far mejjet għal kull żewġ ġellieda, seta' jżomm ħafna firien okkupati. Nick qabad l-ispallejn wesgħin tiegħu. Ma kienx verament suċċess kbir, iżda kien tajjeb fih. Damn tajjeb, fil-fatt. Kieku kieku tħallas. Il-lawdspiker ilu sieket għal żmien twil. Nick staqsa dwar xiex qed jaħseb il-Kurunell waqt li kien qed iħares lejn l-iskrin tat-TV. Probabbilment mhux ħsibijiet kuntenti. Aktar firien jitferra’ fil-dungeon. Kien hemm tużżana ġlied furjuż u jgħajjat. Il-firien ma taw l-ebda kas lil Nick u lanqas lit-tfajla. Il-lawdspiker għamel ħoss. Huwa misħut. Kienet saħta multipla, li tgħaqqad id-demm ta’ Nick Carter ma’ dik tal-klieb tal-kelba u l-fkieren tad-demel. Nick tbissem. U stennejt. Forsi issa. Jista 'jkun biss. Inqas minn żewġ minuti wara kien hemm ħabta rrabjata fuq il-bibien.
  Il-bieb infetaħ x'imkien fid-dellijiet wara l-pilastru li jżomm lit-tifla. Diversi dwal oħra daħlu fuq rashom. Il-Kurunell Chun Li daħal fiċ-ċirku ta 'radjanza u ffaċċja lil Nick Carter, dirgħajh akimbo, għajnejh pallidu għoli furrowed ftit, brow tiegħu ftit frowning. Miegħu kellu erba’ gwardjani Ċiniżi, kollha armati b’xkubetti tal-assalt M3. Kienu wkoll iġorru xbieki u arbli twal bi spikes li jaqtgħu fit-tarf. Il-Kurunell, mingħajr ma neħħa għajnejh minn fuq Nick, ta ordnijiet lill-irġiel tiegħu. Huma bdew jaqbdu l-firien li kien fadal fix-xibka, u joqtlu lil dawk li ma setgħux jaqbdu. Il-Kurunell resaq bil-mod lejn Nick. Ma ħarisx lejn it-tfajla. Killmaster ma kienx ippreparat għal dak li ra. Hu qatt ma kien ra albino Ċiniż qabel. Il-Kurunell Chun Li kien ta 'għoli medju u kellu bini rqiq. Huwa kien mingħajr kappell, u l-kranju tiegħu kien imqaxxar bir-reqqa. Kranju massiv, ċellula kbira tal-moħħ. Ġilda tiegħu kienet kulur kaki faded. Għajnejh, l-akbar strambezza għal Ċiniż, kienu blu Nordiku brillanti. Ix-xagħar ta 'l-għajnejn kien pallidu, infiniteżmali. Iż-żewġt irġiel ħarsu lejn xulxin. Nick ħares lejh b'arroganza, u mbagħad beżaq apposta. "Albino," qal. "Int xi ħaġa ta' mutant lilek innifsek, hux?" Innota li l-Kurunell kien qed iġorr il-Luger tiegħu, Wilhelmina tiegħu stess, f’każ mhux maħsub għalih. Mhux xi ħaġa mhux tas-soltu. Li juri l-ispim tar-rebħa. Eqreb, Kurunell. Jekk jogħġbok! pass eqreb. Il-Kurunell Chun Li waqaf ftit barra s-semiċirku fatali li Killmaster kien stampat fil-memorja tiegħu. Waqt li l-Kurunell kien qed jinżel, ħoll kompletament il-bolt taċ-ċirku u daħħalha lura fil-briks. Ħadt iċ-ċans li t-telescanner kien waħdu. Il-Kurunell ħares lil Nick 'l fuq u' l isfel. Ammirazzjoni involontarja kienet riflessa fuq il-karatteristiċi isfar ċar ta 'wiċċu. "Inti l-aktar inventiv," qal. - Issettja l-firien kontra xulxin. Nammetti, qatt ma ġratli li dan kien possibbli. Ħasra, mil-lat tiegħek, li dan biss idewwem il-kwistjoni. Naħseb xi ħaġa oħra għat-tifla. ara sakemm taqbel li tikkoopera.Int se tikkoopera, Carter, int se.Int żvelajt id-dgħufija fatali tiegħek, kif tgħallimt.
  Ma stajtx tħalli l-firien jiekluha – ma stajtx toqgħod u taraha tiġi ttorturata sal-mewt. Eventwalment se tingħaqad miegħi biex taqbad lil David Hawk. “Kif qed iżżomm,” daħka Nick. - Inti ħolm miġnun, Kurunell! kranju tiegħek huwa vojt. Il-hawk jiekol nies bħalek għall-kolazzjon! Tista’ toqtol lili, lit-tfajla u lil ħafna oħrajn, imma Hawk fl-aħħar jasal għandkom.
  Ismek jinsab fil-ktieb iswed tiegħu, Kurunell. Rajt li. Nick beżaq fuq waħda mill-istivali illustrati ħafna tal-kurunell. Għajnejn blu tal-kurunell xegħrqu. Wiċċ pallidu tiegħu bil-mod sar aħmar. Huwa laħaq għall-Luger, iżda waqaf jiċċaqlaq. "Il-holster kien żgħir wisq għal Luger. Kien magħmul għal Nambu jew xi pistola oħra iżgħar. Il-butt tal-Luger kien jisporġi 'l barra ħafna mill-ġilda, u stiednu biex jinqabad. Il-Kurunell għamel pass ieħor 'il quddiem u ta daqqa ta' ponn lil Nick Carter. il-wiċċ.
  Nick ma rromblax, imma ħa l-hit għax ried jersaq eqreb. Huwa għolla idu l-leminija b’mod qawwi u uniformi. Il-bolt taċ-ċurkett tellgħu f'ark b'sifs u ħabat fit-tempju tal-Kurunell. Irkopptejh qabdu u beda jiċċaqlaq b’moviment perfettament sinkronizzat. Huwa qabad lill-kurunell b’idu x-xellugija, għadu mqaxxar mill-katina l-oħra, u ta daqqa terribbli f’griżmejn l-għadu b’driegħ u minkeb. Issa l-ġisem tal-kurunell oskurah. Huwa ġibed pistola mill-holster tiegħu u beda jispara fuq il-gwardjani qabel ma ndunaw x’kien qed jiġri. Irnexxielu joqtol tnejn minnhom qabel ma t-tnejn l-oħra rnexxielhom jisparixxu bla ma jidhirx lejn il-bieb tal-ħadid. Huwa semgħu slam shut. Mhux tajjeb daqs kemm nixtieq! Il-kurunell idawwar f’idejh bħal serp maqbud. Nick ħass uġigħ ta’ dmugħ f’sieq il-lemin ta’ fuq, ħdejn il-ġnub tiegħu. Din il-kelba ħadet il-ħajja u ppruvat tajjarlu, laqtitu lura minn pożizzjoni skomda. Nick poġġa l-geddum tal-Luger mal-widna tal-kurunell u ġibed il-grillu. Ir-ras tal-kurunell kienet sparata.
  Nick waqqa’ l-ġisem. Huwa kien fsada, iżda ma kien hemm l-ebda output arterjali. Kien għad fadallu ftit ħin. Huwa qabad l-arma li kienet intużat biex isekkel. Hugo. stiletto tiegħu stess! Nick daru, poġġa siequ fuq il-kolonna tal-briks u poġġa fiha s-saħħa enormi kollha tiegħu. Il-bolt taċ-ċirku li kien fadal imċaqlaq, inbidel, iżda ma ċediex. Infern! Kull sekonda se jħarsu lejn dak it-TV u jaraw li l-kurunell huwa mejjet. Huwa ċeda għal mument u daret lejn it-tfajla. Kienet għarkupptejha, tħares lejh b’tama u fehim f’għajnejha. "Tommy gun," għajjat Nick. "Submachine gun - tista 'tiksebha? Imbottaha lejja. Aktar malajr, indannat!" Waħda mill-gwardji mejta kienet ħdejn il-Prinċipessa. Il-machine gun tiegħu tellgħet l-art ħdejha. Ħares lejn Nick, imbagħad lejn is-submachine gun, iżda ma għamlet l-ebda mossa biex tiġborha. Killmaster għajjat magħha. "Qawmien, indannat whore! Nimxu! Ipprova li int tajjeb għal xi ħaġa f'din id-dinja - imbotta dik il-pistola hawn. Hurry up!" Huwa għajjat, taunting tagħha, jipprova snap tagħha barra minnha. Kellu jkollu din il-machine gun. Reġa pprova jiġbed il-bolt taċ-ċirku. Kien għadu jżomm. Kien hemm ħabta hekk kif imbuttat il-machine gun tul l-art lejh. Issa ħarset lejh, u għajnejha ħodor reġgħu sparkled bl-intelliġenza. Nick lunged għall-pistola. "Tifla brava!" Huwa immira s-submachine gun tiegħu lejn id-dellijiet li kienu qabdu mal-arkati tal-briks u beda jispara. Huwa spara 'l quddiem u lura, 'l fuq u' l isfel, sema 't-taqq u t-tpinġija tal-metall u l-ħġieġ. Huwa grinned. Dan għandu jieħu ħsieb il-kamera tat-TV u l-lawdspiker tagħhom. Issa kienu għomja bħalma kien bħalissa. Se tkun ugwaljanza fuq iż-żewġ naħat. Reġa’ għafas saqajh mal-lasta tal-briks, tensjoni, qabad il-katina biż-żewġ idejn u ġibed. Vini minfuħ fuq forehead tiegħu, għeruq enormi jinfaqgħu, in-nifs tiegħu saret ħabta f'agunija.
  Iċ-ċirku li kien fadal tal-bolt ħareġ u kważi waqa’. Huwa qabad l-M3 u ġera lejn il-girth. Hekk kif resaq lejha, sema’ l-bieb ta’ barra jqaxxar. Xi ħaġa qabżet fuq l-art tal-ġebel. Nick ħaseb lejn it-tfajla u għattiha bil-ġisem kbir tiegħu għarwien. Wara kollox, rawha. Kienu jafu li l-kurunell kien mejjet. Allura dawn kienu granati tiegħi. Il-granata splodiet b'dawl aħmar spjaċevoli u pop. Nick ħass lit-tfajla għarwiena tirtregħ taħtu. Framment tal-granata gidmitu fuq il-warrani. Indannata, ħaseb. Imla l-burokrazija, Hawk! Huwa lem fuq il-kolonna u spara mill-bieb ta 'tliet weraq. Ir-raġel għajjat bl-uġigħ. Nick kompla jispara sakemm il-machine gun kienet ħamra. Huwa spiċċa l-munizzjon, ġera għal pistola oħra, u mbagħad spara l-aħħar tifqigħa fil-bieb. Induna li kien għadu nofsu mimdud fuq it-tifla. F'daqqa waħda saret kwieta ħafna. Taħtha, il-Prinċipessa qalet, "Taf, int tqil ħafna." "Jiddispjaċini," huwa ċaqlaq. "Imma dan il-pilastru huwa dak kollu li għandna. Irridu naqsmuh. - X'jiġri issa?" Huwa ħares lejha. Hija ppruvat ixxotta xagħarha skur b’subgħajha hekk kif qam mill-mewt. Huwa ttama li jkun għal dejjem. "Ma nafx x'qed jiġri issa," qal onestament.
  
  
  - Lanqas naf fejn qegħdin. Naħseb li din hija waħda mill-dungeons qodma Portugiżi x'imkien taħt il-belt. għandu jkun hemm diversi tużżani minnhom. Hemm ċans li nstemgħu t-tiri kollha – forsi l-pulizija Portugiża tiġi tfittexna." Dan kien ifisser żmien twil fil-ħabs għalih. Hawk eventwalment kien jeħilsu, iżda kien jieħu ż-żmien. U fl-aħħar kienu jiksbu lit-tfajla. . It-tifla fehmet. “Nittama li le,” qalet bil-kwiet, “wara li għaddiet minn dan kollu. Ma niflaħx li nittieħed lura l-Portugall u titpoġġa f’orfanatrofju.” Hekk se jkun. Nick, wara li sema’ din l-istorja mingħand il-Prinċep Askari, kien jaf li kellha raġun.
  
  
  Kieku r-rappreżentant uffiċjali tal-gvern Portugiż, Luis da Gama, kellu x’jaqsam ma’ dan, x’aktarx li jibagħtuha fi sptar mentali. It-tifla bdiet tibki. Hija wżat dirgħajha maħmuġin ma’ Nick Carter u għafset lilha nfisha kontrih. "Tħallixhom jeħduni, Nick. Jekk jogħġbok ma tagħmilx." Hija indikat il-katavru tal-Kurunell Chun Li. "Rajtek toqtlu. Għamiltu mingħajr ma ħasibha. Tista' tagħmel l-istess għalija. Wegħda? Jekk ma nistgħux noħorġu, jekk ninqabdu jew miċ-Ċiniżi jew mill-Portugiż, wegħda li se toqtol lili. Jekk jogħġbok." se jkun faċli għalik. M'għandix il-kuraġġ li nagħmel jien stess. Nick tajtilha spalla vojta. Kienet waħda mill-aktar wegħdiet strambi li qatt għamel. Ma kienx jaf jekk riedx. li jżommha jew le.
  “Naturalment,” ikkonsola. "Naturalment, tarbija. Noqtollek jekk l-affarijiet imorru ħażin wisq." Is-silenzju kien qed jibda jġiblu n-nervituri. Huwa spara tifqigħa qasira lejn il-bieb tal-ħadid, sema 'l-għajta u l-irrikkoss tal-balal fil-kuritur. Imbagħad il-bieb kien miftuħ jew nofsu miftuħ. Kien hemm xi ħadd hemm? Ma kienx jaf. Jistgħu jaħlu ħin prezzjuż meta għandhom ikunu qed jaħdmu. Forsi ċ-Ċiniżi ħarbu temporanjament meta miet il-kurunell. Dan ir-raġel kien qed jopera ma’ grupp żgħir, ma’ elite, u kellhom imorru f’livell ogħla għal ordnijiet ġodda. Killmaster iddeċieda. Huma se jieħdu ċ-ċans tagħhom u jaħarbu minn hawn.
  Huwa kien diġà ġibed il-ktajjen tat-tifla minn fuq il-post. Huwa ċċekkja l-arma tiegħu. Kien fadal nofs clip fil-machine gun. It-tifla setgħet iġorr Luger u stiletto u... Nick ħaseb aħjar, ġera lejn il-ġisem tal-kurunell u neħħa ċ-ċinturin u l-holster. Waħħalha ma’ qaddu vojt. Ried lil Luger miegħu. - Huwa ta lit-tfajla idejh. "Ejja, għesel. Aħna se naħarbu minn hawn. Dipressjoni, kif dejjem tgħid, Portugiż." Huma resqu lejn il-bieb tal-ħadid meta bdew l-isparar fil-kuritur. Nick u t-tifla waqfu u għafsu lilhom infushom mal-ħajt ftit barra l-bieb. Dan kien segwit minn screams, screams u splużjonijiet tal-granati, u mbagħad silenzju.
  Semgħu passi kawti tul il-kuritur lejn il-bieb. Nick poġġa subgħajh ma’ ħalq it-tifla. Hija qabdet, għajnejha ħodor enormi u beżgħana f’wiċċha mtebba’. Nick ippunta l-geddum tal-machine gun lejn il-bieb, idu fuq il-grillu. Fil-kuritur kien hemm dawl biżżejjed biex jaraw lil xulxin. Il-Prinċep Askari, bl-uniformi bajda tiegħu tal-Możambik, imqatta’, imqatta’ u mdemmija, bil-parrokka tiegħu mbuttata lejn naħa waħda, ħares lejhom b’għajnejn ambra. Huwa wera snienu kollha li jaqtgħu fi grinn. Kellu xkubetta f’id waħda u pistola fl-oħra. Il-backpack tiegħu kien għadu nofsu mimli granati.
  Kienu siekta. Għajnejn leonini tar-raġel iswed kienu jduru 'l fuq u 'l isfel minn ġisimhom mikxufa, u ħadu kollox b'ħarsa waħda. Ħarsa tiegħu damet fuq it-tfajla. Imbagħad reġa’ tbissem lil Nick. "Jiddispjaċini jien tard, raġel xiħ, imma ħadt iż-żmien biex noħroġ minn din l-istockade. Xi wħud minn ħuti suwed għenuni u qaluli fejn hu dan il-post - ġejt malajr kemm stajt. Jidher li tlift il-punt , qbiżt l-aktar ferrieħa, eh." Għadu kien qed jeżamina l-ġisem tat-tfajla. Hija reġgħet lura ħarstu mingħajr ma qata' lura. Nick, li kien qed jara, ma ra xejn bażi fil-ħarsa tal-Prinċep. Approvazzjoni biss. Il-Prinċep reġa' daret lejn Nick, fajl tiegħu snien jitleqqu bil-ferħ. "Ngħid, xiħ, għamilt it-tnejn? Bħal Adam u Eva?
  
  
  
  Kapitolu 12
  
  
  
  
  KILLMASTER mimdud fuq sodda fil-Blue Mandarin Hotel u ħares lejn is-saqaf. Barra, it-Tifun Emali beda jiġbor il-momentum, u nbidel f’ragħwa wara diversi sigħat ta’ theddid. Irriżulta li tabilħaqq kien qed jistenniehom riħ qawwi devilish. Nick ħares lejn l-arloġġ tiegħu. Wara nofsinhar. Kien bil-ġuħ u seta’ juża xarba, imma kien għażżien wisq, mimli wisq, biex jiċċaqlaq. L-affarijiet kienu sejrin tajjeb. Il-ħruġ mill-Makaw kien ridicolously faċli, kważi frustranti. Il-Prinċep seraq karozza żgħira, Renault imsawta, u t-tlieta li nġabru fiha u ħarġu veloċi lejn Peha Point, it-tifla liebes il-kowt imtebba’ tad-demm tal-prinċep. Nick liebes biss faxxa fuq il-koxxa. Kienet rikba selvaġġa – ir-riħ imbotta l-karozza ċkejkna qisu karfa – imma waslu l-Punta u sabu l-ġkieket tas-salvataġġ fejn kienu ħbewhom fost il-blat. Il-mewġ kien għoli, iżda mhux għoli wisq. Mhux għal issa. Il-junk kien fejn suppost kien. Nick, li jirmonka lit-tifla - il-prinċep ried, iżda ma setax - ħareġ racket żgħira mill-but tal-ġakketta tas-salvataġġ u bagħatha 'l fuq. Rokit aħmar miżbugħ is-sema bir-riħ. Ħames minuti wara l-junk qabadhom...
  Min, id-dgħajsa tat-Tangara, qal: "J'Alla, konna inkwetati ħafna, sinjur. Ma stennieniex siegħa oħra, forsi. Mhux se tiġi malajr, irridu nħalluk - forsi ma nkunux nistgħu lura d-dar bil-kalma xorta.” Huma ma ġewx id-dar faċilment, iżda ma ġewx dar tajjeb. Mas-sebħ, intilfu x’imkien fil-ġungla meta l-junk salpaw f’xelter tat-tifun. Nick kien fuq it-telefon mal-SS u xi wħud mill-irġiel tiegħu kienu qed jistennew. It-tranżizzjoni minn Blue Mandarin għal Blue Mandarin kienet faċli u bla tbatija, u jekk l-attendant ħaseb li kien hemm xi ħaġa stramba dwar it-trio li deher selvaġġ, rażan lilu nnifsu. Nick u t-tfajla ssellfu ħwejjeġ coolie mingħand Tangam; Il-prinċep b’xi mod irnexxielu jidher regali f’dak li kien fadal mill-uniformi bajda misruqa tiegħu. Nick yawn u sema 't-tifun glide madwar il-bini. Il-prinċep kien aktar 'l isfel fil-kuritur f'kamra, preżumibbilment rieqed. It-tifla daħlet fil-kamra tagħha biswit tiegħu, waqgħet fuq is-sodda u mill-ewwel tilfet minn sensiha. Nick għattiha u ħallieha waħedha.
  
  
  Killmaster jista' juża ftit irqad. Ftit qam u mar fil-kamra tal-banju, reġa’ xegħel sigarett u poġġa fuq is-sodda, jaħseb. Fil-fatt ma semax il-ħoss, irrispettivament minn kemm kien ħerqan is-smigħ tiegħu. Anzi, il-ħoss invada s-sensi tiegħu. Poġġa bilqiegħda ħafna fil-kwiet u pprova jidentifikaha. Huwa ċar. It-tieqa tiżżerżaq 'il fuq. Tieqa mtella’ minn xi ħadd li ma riedx jinstema’. Nick tbissem... Beda l-ispallejn kbar tiegħu. Nofs irrepetiha. Mar lejn il-bieb tal-kamra tat-tifla u ħabbat. Silenzju. Reġa’ ħabbat. Bla tweġiba. Nick għamel pass lura u ta daqqa ta’ sieq is-serratura flims b’sieq vojta. Il-bieb infetaħ. Il-kamra kienet vojta. Huwa telaq. Kellu raġun. Huwa qasam il-kamra, ma ħasibx li hija kienet ħadet biss borża waħda, u ħares 'il barra mit-tieqa miftuħa. Ir-riħ xeħet ix-xita fuq wiċċu. Teptip u ħares 'l isfel. Il-ħarba tan-nar kienet moħbija minn kutra griża ta 'ċpar u xita bit-tarjola tar-riħ. Nick irmejjel ’l isfel mit-tieqa, daqqa u daru. Huwa mar lura fil-kamra tas-sodda prinċipali u xegħel sigarett ieħor.
  KILLMASTER Għal mument ħalla ġismu jħoss it-telfa, imbagħad daħak qawwi u beda jinsa. Madankollu, kien hemm ironija fil-fatt li l-ġisem tal-Princess, li kien proprjetà ta 'ħafna, ma kienx maħsub għalih. Mela ħalliha tmur. Irtira l-gwardja tal-AX. Hija ssodisfat il-kuntratt tagħha ma 'Hawk, u jekk l-anzjan jaħseb li se jerġa' jużaha għal xogħol ieħor maħmuġ, jeħtieġ biss li jerġa' jaħseb. Nick ma tantx kien sorpriż meta t-telefon daqq ftit minuti wara.
  Huwa ħa u qal, "Hello, Askey. Fejn int?" Il-Prinċep qal, "Ma naħsibx li se ngħidlek dan, Nick. Aħjar jekk ma nagħmelx. Il-Prinċipessa Morgan qiegħda miegħi. Aħna... se niżżewġu, Old Man. Hekk kif kif nistgħu. Spjegajtilha kollox dwar ir-ribelljoni." u dak kollu, u l-fatt li bħala ċittadina Portugiża se tikkommetti tradiment. Hija xorta trid tagħmel dan. Hekk ukoll jien. "Tajjeb għat-tnejn li huma," "Qal Nick. "Nixtieqlek xortih, Askey." "Inti ma tidhirx sorpriż ħafna, raġel xiħ: "Jien m'inix għomja jew stupid, Aski."
  "Naf min kienet," qal il-prinċep. "Se nbiddel dak kollu li għandi bżonn mill-Prinċipessa. Ħaġa waħda, hi tobgħod lill-pajjiżu tagħha daqskemm jien." Nick eżita għal mument u mbagħad qal, "Se tużah, Askey?" Taf... - Le, xiħ. Huwa barra. Minsija. "Okay," qal Killmaster bil-mod. - Tajjeb, Asuka. Ħsibt li se tarah b’dan il-mod. Imma xi ngħidu dwar il-, uh, il-prodott? Għamiltlek tip ta’ nofs wegħda. Trid nibda r-roti... "Le, sieħeb. Għandi kuntatt ieħor f'Singapore, oqgħod hemm għall-qamar il-għasel tagħna. Naħseb li nista' neħles mill-... oġġetti kollha li nista' nisraq." Il-prinċep daħaq. Nick ħaseb dwar is-snien li jaqtgħu frizzanti u daħaq ukoll. Hu qal. "Alla, mhux dejjem kelli dan ħafna għaddej. Stenna ftit, Nick. Morgan trid titkellem miegħek."
  Hija ħarġet. Reġgħet tkellmet bħal mara. Żgur li setgħet issir waħda, ħaseb Nick waqt li sema’. Hija biss tista 'terġa' lura mill-foss. Huwa ttama li l-prinċep jieħu ħsieb dan. “Qatt ma narak,” qalet it-tfajla. "Irrid nirringrazzjak, Nick, għal dak li għamilt għalija." "Ma għamilt xejn." "Imma għamilt - aktar milli taħseb, aktar milli qatt tista 'tifhem. Allura - grazzi." "M'hemmx bżonn," qal. "Imma agħmilni favur, Prince... Ipprova żomm imnieħrek sabiħ nadif, Prince huwa raġel tajjeb." - Nafha. Oh, kif naf dan! Imbagħad, b’ferħ infettiv f’vuċiha li hu qatt ma kien sema’ qabel, daħqet u qalet, “Qallek x’kien se nġiegħlu jagħmel?” "Xiex?" "Se nħallih jgħidlek. Goodbye, Nick." Il-prinċep reġa’ lura. "Hija se tagħmel me tejp snieni," huwa qal b'diqa finta. "Se jiswieli fortuna, nassigurakom. Ikolli nirdoppja l-operazzjonijiet tiegħi." Nick tbissem fit-telefon. "Ejja, Askey. Xogħol b'għatu ma jkoprix daqshekk." “Dann, ma jagħmlux dan,” qal il-Prinċep. "Għal ħamest elef tas-suldati tiegħi? Jiena nagħti eżempju. Jekk qed nilbes kappa, allura jkunu lebsin kappa. Bye, raġel xiħ. L-ebda wrenches tax-xadini, eh? Oħroġ hekk kif jonqos ir-riħ." "L-ebda wrenches," qal Nick Carter. "Mur ma 'Alla." Huwa mdendel. Huwa mġebbda fuq is-sodda mill-ġdid u ħaseb dwar il-Prinċipessa Morgana da Gama. Seduced minn ziju tagħha fi tlettax-il sena. Hija ma ġietx stuprata, iżda seduced. Chewing gum u għal darb'oħra . Kwistjoni sigrieta ħafna, l-aktar sigrieta. Kemm kellha tkun eċċitanti għal tifla ta' tlettax-il sena. Imbagħad erbatax. Imbagħad ħmistax. Imbagħad sittax. L-affari damet tliet snin twal, u ħadd ma sar jaf biha .. U kemm il-ħażen kellu jkun nervuż, meta fl-aħħar bdiet turi sinjali ta 'stmerrija u protesta kontra l-inċest.
  Nick frown. Louis da Gama żgur li kien iben kelba speċjali. Maż-żmien, huwa beda jogħla fiċ-ċrieki tal-gvern u diplomatiċi. Kien il-gwardjan tat-tifla bħaz-ziju tagħha. Huwa kkontrolla l-flus tagħha kif ukoll il-ġisem tat-trabi lith tagħha. U madankollu ma setax iħalli lit-tfajla waħedha. It-tfajla żagħżugħa mmerraq kienet lixka fatali għall-irġiel qodma u għajjien. Il-periklu tal-espożizzjoni kiber kuljum. Nick seta’ jara li d-dilemma ta’ zijuh kienet severa. Li tinqabad, espost, imqabbad mal-pillory - relazzjoni inċestuża mal-unika neputija tiegħu għal aktar minn tliet snin! Dan kien ifisser it-tmiem assolut ta’ kollox – fortuna, karriera, anke ħajja nnifisha.
  It-tifla, issa kbira biżżejjed biex tifhem x’kienet tagħmel, aċċellerat il-kors tal-avvenimenti. Hija ħarbet minn Lisbona. Zijuha, imbeżża’ li se titkellem, qabadha u poġġieha f’sanatorju fl-Isvizzera. Hemmhekk hi ċċettjat, wandering taħt sodium pentathol, u l-infermiera xaħam cunning jinstemgħu. Rikat. It-tifla fl-aħħar ħarbet mis-sanatorju - u sempliċement kompliet tgħix. Hija ma tkellimx. Lanqas kienet taf bin-nanny, li semgħet u kienet diġà qed tipprova tipperswadi lil zijuha jagħlaq ħalqha. Id-daqq ta' Nick Carter kien iebes. Kemm ir-raġel għaraq l-aktar! Għaraq u ħallast. Meta kont Lolita bejn it-tlettax u s-sittax-il sena, iċ-ċansijiet tiegħek li wara tgħix ħajja normali kienu ftit. Il-Prinċipessa baqgħet 'il bogħod mill-Portugall u marret b'mod kostanti għan-niżla. Booze, drogi, sess - dak huwa t-tip ta 'ħaġa. Iz-ziju stenna u ħallas. Issa kien għoli ħafna fil-kabinett, kellu ħafna x'jitlef. Imbagħad fl-aħħar Blacker ġie jbigħ films maħmuġin u z-ziju ħa ċ-ċans tiegħu. Jekk b’xi mod jista’ jġib lit-tfajla lura l-Portugall, jipprova li kienet miġnuna, jaħbiha, forsi ħadd ma jemmin l-istorja tagħha. Jista’ jkun hemm xi whispers, imma seta’ jistenna. Beda l-kampanja tiegħu. Huwa qabel li n-neputija tiegħu kienet qed tagħmel ħsara lill-immaġni tal-Portugall fid-dinja. Hija kellha bżonn infermiera tas-sengħa, miskina. Beda jikkollabora mal-intelliġenza Portugiża, iżda qalilhom nofs l-istorja biss. Huwa qatgħalha l-fondi. Bdiet kampanja ta’ persekuzzjoni sofistikata biex iġġib lill-Prinċipessa lura l-Portugall, biex tibgħatha f’“kunvent” – u b’hekk invalidat kull storja li kienet qalet jew setgħet tgħid.
  L-alkoħol, id-droga u s-sess jidher li kissruha. Min se jemmen tifla tal-ġenn? Askey, bl-intelliġenza superjuri tiegħu jikkaċċa l-intelliġenza Portugiża, sab il-verità. Huwa raha bħala arma li kienet se tintuża kontra l-gvern Portugiż biex iġiegħlu jagħmel konċessjonijiet. Wara kollox, arma li ma kellu l-ebda intenzjoni li juża. Kien se jiżżewweġha. Ma riedx li titħammeġ aktar milli kienet diġà. Nick Carter qam u tefa’ s-sigarett fl-ashtray. Huwa frowned. Kellu sensazzjoni spjaċevoli li zijuh kien se jneħħiha – aktarx li kien se jmut bl-unuri kollha tal-istat u tal-knisja. Ħasra. Ftakar fis-snien li jaqtgħu u dak li darba qalet Asuka: "Jien imdorri noqtol il-laħam tiegħi stess!"
  Nick ftakar ukoll f’Johnny Egghead b’sikkina tal-karti immaniġġjata bil-ġada f’qalbu. Forsi ziju ma kienx ħieles mid-dar. Forsi... Libes u ħareġ fit-tifun. L-iskrivan u nies oħra fil-lobby imżejjen ħares lejh b’orrur. L-Amerikan il-kbir kien verament miġnun jekk joħroġ fir-riħ. Fil-fatt ma kienx ħażin daqs kemm kien jistenna. Kellek toqgħod attenta għal oġġetti li jtajru bħal tabelli tal-ħwienet, bottijiet taż-żibel u injam, imma kieku baqgħet baxxa u tgħannaq il-binjiet, ma kienx jonfok. Imma x-xita kienet xi ħaġa speċjali, mewġa griża li ddawwar fit-toroq dojoq. Huwa kien imxarrab fi żmien minuta. Kien ilma sħun u ħass aktar mill-mukus tal-Makaw qed jinħasel minnu. B’xi ċans – hekk hu – reġa’ sab ruħu fiż-żona ta’ Wan Chai. Mhux 'il bogħod mill-bar Rat Fink. Jista’ jkun kenn, jiġifieri. Dan iddiskuta meta kellu ħabiba ġdida. Ir-riħ waqqaha bil-qawwi, u bagħatha tixgħel fil-kanali li kienu għaddejjin. Nick għaġġel biex jiġborha, innota saqajha twal sbieħ, sidirha mimli, ġilda sabiħa u dehra pjuttost modesta. Modest daqs kemm tifla maqluba tista’ tkun. Kienet liebes dublett pjuttost qasir, għalkemm mhux waħda mini, u ma kienx hemm xita. Nick għen lit-tfajla nervuża tqum saqajha. It-triq kienet vojta, imma mhux għalihom.
  Huwa tbissem lilha. Hija tbissmet lura, it-tbissima inċerta saret tisħon hekk kif ħaditlu. Huma qagħdu fir-riħ howling u xita tferriegħ. "Sa fejn nifhem jien," qal Nick Carter, "dan huwa l-ewwel tifun tiegħek?" Hija qabdet xagħarha flowing. - I-iva. M'għandniex f'Forti Wayne. Int Amerikan? Nick xeħet ftit u taha tbissima li Hawk spiss iddeskriva bħala “butir ma jdubx f’ħalqek”. Nista 'ngħinek? Hija ippressat ruħha kontra sidru. Ir-riħ waħħal mal-falda mxarrba tagħha, mar-riġlejn tajba, tajba ħafna, eċċellenti, eċċellenti tagħha. “Intilfet,” spjegat hi, riedet toħroġ u tħalli lit-tfajliet l-oħra, imma jien dejjem ridt nidħol f’tifun.” "Inti," qal Nick, "inti romantic wara qalbi stess. Ejja ngħidu li konna naqsmu tifun. Wara xarba, ovvjament, u ċans li nintroduċu ruħna u nħejju. Hija kellha għajnejn kbar griżi. Imnieħerha kien imdawwar, xagħarha kien qasir u dehbi." Hija tbissem: "Naħseb li nixtieq. Fejn se mmorru? Nick indika fit-triq lejn il-bar Rat Fink.
  Huwa ħaseb dwar il-prinċep mill-ġdid, fil-qosor ħafna, imbagħad ħaseb dwarha. "Naf dan il-post," qal. Sagħtejn u diversi xorb wara, Nick bet miegħu nnifsu li l-konnessjoni kienet se tintemm. Huwa tilef. Hawk wieġeb kważi immedjatament. "Il-port ġie mgħoddi. Għamilt biċċa xogħol tajba." " Iva, "huwa qabel. Nick." "Għamilt dan. Isem ieħor maqtugħ fil-ktieb iswed żgħir, huh?" "Mhux fuq linja miftuħa," qal Hawk. "Fejn int? Jekk tista 'terġa' lura, jien Napprezzaha. Kien hemm problema żgħira u... "Hemm problema żgħira hawn ukoll," qal Nick. "Isimha Henna Dawson, u hija għalliema tal-iskola minn Fort Wayne, Indiana. Jgħallem fl-iskola primarja. Qed nistudja. Kont taf, Sinjur, li l-metodi qodma saru skaduti? Nara Spot - int Spot - hawn Spot - Spot huwa kelb tajjeb - issa dan kollu jinsab fil-passat.
  Silenzju qasir. Il-wajers hummed għal mili. Hawk qal: "Tajjeb ħafna." Nemmen li għandek bżonn tneħħi dan mis-sistema tiegħek qabel ma terġa 'tagħmel xi xogħol. Imma fejn int issa, f’każ li jkolli bżonnek b’mod urġenti?” “Tkun temmen,” staqsa Nick Carter b’għajb, “Rat Fink Bar.
  Hawk: "Nemmen." - Iva sir. U wkoll tifun. Probabbilment nibqa’ mwaħħla għal jumejn jew tlett ijiem. Addio sinjur. "Imma, Nick! Stenna. Jien..." ...Issejjaħx, qal Killmaster b'mod sod. - Jien inċempillek.
  
  
  
  TMIEM
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Operazzjoni Moon Rocket
  
  
  Nick Carter
  
  
  Operazzjoni Moon Rocket.
  
  
  
  Tradott minn Lev Shklovsky
  
  
  
  Kapitolu 1
  
  
  
  
  Fis-6:10 a.m. tas-16 ta’ Mejju, beda l-countdown finali.
  
  
  Id-diretturi tat-titjira qagħdu bilqiegħda bi tensjoni quddiem il-pannelli tal-kontroll tagħhom fi Houston, Texas, u Cape Kennedy, Florida. Id-Dinja kienet imdawra minn flotta ta 'vapuri ta' rintraċċar, netwerk ta 'antenni tar-radju spazjali profondi, u diversi satelliti tal-komunikazzjoni li jduru. It-televiżjoni mad-dinja kollha bdiet fis-7:00 a.m. Ħin tal-Lvant, u dawk li qamu kmieni biex jaraw l-avveniment semgħu lid-direttur tat-titjira fil-Mission Control fi Houston iħabbar, "All green and go."
  
  
  Tmien xhur qabel, il-vettura spazjali Apollo kienet ġiet ittestjata fl-orbita. Sitt xhur ilu, il-bastiment tal-inżul Lunar għadda mit-testijiet spazjali. Xahrejn wara dan, ir-rokit enormi Saturn 5 għamel id-debutt bla ekwipaġġ tiegħu. It-tliet sezzjonijiet tal-lander Lunar issa kienu konnessi u lesti għall-ewwel orbita ekwipaġġata tagħhom - it-test finali qabel it-titjira attwali lejn il-Qamar.
  
  
  It-tliet astronawti bdew il-ġurnata tagħhom b’kontroll mediku ta’ malajr, segwit minn kolazzjon regolari ta’ steak u bajd. Imbagħad saqu l-Jeep minn ġo bżiq skoraġġanti tar-ramel u xkupilji msejħa Merritt Island, passat artifatti minn età spazjali preċedenti—il-Mercury u Gemini launch pads—u qabżu masġar tal-larinġ li b’xi mod baqgħu ħajjin. 39, żona massiva tal-konkrit nofs id-daqs ta 'kamp tal-futbol.
  
  
  Il-bdot ewlieni għat-titjira li ġejja kien il-Logutenent Kurunell Norwood “Woody” Liscomb, raġel ta’ xagħru griż u taċiturn ta’ erbgħin sena, veteran sobri u serju tal-programmi Mercury u Gemini. Huwa ħares lejn iċ-ċpar imdendla fuq il-launch pad hekk kif it-tliet irġiel imxew mill-jeep għall-kamra tal-preparazzjoni. "Perfetta," qal fil-mod bil-mod tiegħu Texas. "Dan se jgħin biex nipproteġu għajnejna mir-raġġi tax-xemx waqt it-tluq."
  
  
  Sħabu qalbu. Il-Lt Col. Ted Green, ukoll veteran tat-Tewmin, ħareġ bandana ħamra ikkulurita u msaħlu brow. "Irid ikunu d-disgħinijiet," qal. "Jekk issir aktar sħuna, jistgħu biss jitfgħu żejt taż-żebbuġa fuqna."
  
  
  Il-Kmandant tal-Navy Doug Albers daħaq nervuż. Tfajjel serju, ta’ tnejn u tletin kien l-iżgħar membru tat-tim, l-uniku wieħed li kien għadu ma kienx fl-ispazju.
  
  
  Fil-kamra tal-preparazzjoni, l-astronawti semgħu l-aġġornament tal-missjoni finali, imbagħad libsu l-ilbies spazjali tagħhom.
  
  
  Fil-kumpless tat-tnedija, l-ekwipaġġ tal-platt tat-tnedija beda jforn ir-rokit Saturn 5. Minħabba t-temperatura għolja, il-fjuwil u l-ossidaturi kellhom jitkessħu għal temperaturi aktar baxxi min-normal, u l-operazzjoni tlestiet tnax-il minuta tard.
  
  
  Fuqhom, fil-quċċata ta 'lift gantry ta' ħamsa u ħamsin sular, tim ta 'ħames persuni ta' tekniċi ta 'Connelly Aviation kien għadu kif lesta verifika finali tal-kapsula Apollo ta' tletin tunnellata. Sacramento-bbażat Connelly kien kuntrattur ewlieni tan-NASA fuq il-proġett $23 biljun, u tajba tmienja fil-mija tal-persunal tal-port Lunar Kennedy kienu impjegati tad-ditta aerospazjali ta 'California.
  
  
  Il-Kap tal-Portal Pat Hammer, raġel kbir b’wiċċ kwadru b’overalls bojod, għatu abjad tal-baseball u Polaroids eżagonali mingħajr frame, waqaf waqt li hu u t-tim tiegħu qasmu l-catwalk li jifred il-kapsula Apollo mit-torri tas-servizz. "Intom nimxu 'l quddiem," għajjat. "Jien se nagħti l-aħħar ħarsa madwar."
  
  
  Wieħed mill-ekwipaġġ idur u ħadlu rasu. “Għamilt ħamsin lanċa miegħek, Pat,” għajjat, “imma qatt ma rajtek nervuża qabel.”
  
  
  “Ma tistax toqgħod attent wisq,” qal Hammer hekk kif reġa’ tela’ ġol-miżwed.
  
  
  Ħares madwar il-kabina, innaviga l-labirint ta’ strumenti, dials, swiċċijiet, dwal u toggle switches. Imbagħad, ra x’ried, malajr mexa lejn il-lemin, niżel f’erbgħa u żerżaq taħt il-pultruni tal-astronawti lejn il-mazz ta’ wajers li kienu għaddejjin taħt il-bieb tal-kaxxa-forti.
  
  
  Neħħa l-polaroids, ħa kaxxa tal-ġilda mill-but tal-ġenbejn, fetaħha u lbes nuċċalijiet sempliċi bla rimm. Huwa ġibed par ingwanti tal-asbestos mill-but ta’ wara u poġġihom ħdejn rasu. Huwa ħareġ par ta 'qtugħ tal-wajer u fajl mit-tieni u t-tielet subgħajk tal-ingwanta tal-lemin tiegħu.
  
  
  Issa kien qed jieħu n-nifs bil-qawwi, u żibeġ ta’ għaraq bdew jinżlu minn rasu. Ilbes l-ingwanti, għażel bir-reqqa l-wajer u beda jaqtagħha parzjalment. Imbagħad poġġa l-cutters u beda jqaxxar l-iżolament tqil tat-Teflon sakemm ġew esposti aktar minn pulzier ta 'friegħi tar-ram tleqq. Sera minn wieħed mill-ħjut u qatagħha, liwiha tliet pulzieri bogħod minn ġonta tal-istann fuq xi tubi tal-ECS...
  
  
  L-astronawti mxew tul il-pjattaforma tal-konkos tal-Kumpless 39 bi ilbies spazjali lunar tqal. Waqfu biex jagħtu idejhom lil xi wħud mill-ekwipaġġ, u l-Kurunell Liscombe daħka hekk kif wieħed minnhom tah mudell ta’ tliet piedi ta’ taqbila tal-kċina. "Meta tkun lest, Kurunell," qal it-tekniku, "biss laqatha fuq il
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  wiċċ mhux maħdum. Il-missili tagħna se jagħmlu l-bqija"
  
  
  Liscomb u l-astronawti l-oħra nodded, jitbissmu permezz tal-faċċati tagħhom, imbagħad marru għall-lift tal-portal u malajr telgħu lejn il-"kamra bajda" sterilizzata fuq il-livell tal-vapur spazjali.
  
  
  Ġewwa l-kapsula, Pat Hammer għadu kif lest ippreżenta ġonta tal-istann tat-tubi tal-kontroll ambjentali. Huwa malajr ġabar l-għodda u l-ingwanti tiegħu u tkaxkar minn taħt il-pultruni. Permezz tal-bokkaport miftuħ, huwa ra l-astronawti joħorġu mill-"kamra bajda" u jaqsmu l-pont ta 'għoxrin pied lejn il-korp tal-istainless steel tal-kapsula.
  
  
  Hammer qam fuq saqajh, bil-għaġla mimli l-ingwanti fil-but ta’ wara. Huwa sfurzat tbissima fuq xufftejh hekk kif ħareġ mill-bokkaport. "Kollox sew, subien," għajjat. "Il-vjaġġ it-tajjeb."
  
  
  Il-Kurunell Liscombe waqaf f'daqqa u daret lejh. Hammer flinched, dodging daqqa inviżibbli. Iżda l-astronawta tbissem, u tah taqbila enormi. Xufftejh wara l-faċċata ċaqlaq, u qal, "Hawn int, Pat, id-darba li jmiss trid tibda n-nar."
  
  
  Hummer baqa’ hemm b’sulfarina f’idu x-xellugija, tbissima miksija fuq wiċċu hekk kif it-tliet astronawti ħadlu idu u telgħu mill-bokkaport.
  
  
  Huma qabbdu l-ilbiesi tan-najlon tal-fidda tagħhom mas-sistema ta 'kontroll ambjentali u qiegħdu fuq il-pultruni tagħhom, jistennew li l-pressjoni tiżdied fuqhom. Il-Pilot tal-Kmand Liscombe kien mifrux lejn ix-xellug taħt il-console tal-kontroll tat-titjira. Green, assenjat bħala navigatur, kien fin-nofs, u Albers kien fuq il-lemin, fejn kien jinsab it-tagħmir tal-komunikazzjoni.
  
  
  Fis-7:50 am il-pressjoni tlestiet. L-għata tal-bokkaporti doppji li ma jgħaddix arja minnha ġew issiġillati u l-atmosfera ġewwa l-vettura spazjali kienet mimlija bl-ossiġnu u żdiedet għal sittax-il libbra kull pulzier kwadru.
  
  
  Issa bdiet ir-rutina familjari, run-through bla tarf dettaljat li damet aktar minn ħames sigħat.
  
  
  Wara erba' sekondi u nofs, il-countdown waqaf darbtejn, it-tnejn minħabba "glitches" minuri. Imbagħad, fil-countdown minus erbatax-il minuta, il-proċedura reġgħet twaqqfet - din id-darba minħabba interferenza statika fil-konnessjonijiet tal-komunikazzjoni bejn il-vettura spazjali u t-tekniċi fiċ-ċentru tal-operazzjonijiet. Meta ċċarat, ix-xenarju tal-countdown kompla. Il-passi li jmiss kienu jeħtieġu li jaqilbu tagħmir elettriku u jiċċekkjaw il-glikol, il-likwidu li jkessaħ użat fis-sistema ta 'kontroll ambjentali tal-vapur.
  
  
  Il-Kmandant Albers laqat is-swiċċ immarkat 11-CT. L-impulsi mill-iswiċċ għaddew mill-wajer, u bblukkaw iż-żona li minnha tneħħa l-insulazzjoni tat-Teflon. Żewġ passi wara, il-Kurunell Liscombe dawwar valv li bagħat ethylene glycol li jaqbad ħafna permezz ta 'pipeline alternattiv—u permezz ta' ġonta tal-istann li kien ġie mgħoddi bir-reqqa. Il-mument li l-ewwel qatra tal-glikol waqgħet fuq il-wajer vojt u msaħħan żżejjed immarka l-mument meta nfetaħ iċ-ċpar tal-eternità għat-tliet irġiel abbord Apollo AS-906.
  
  
  F'12:01:04 Est, tekniċi li kienu qed jaraw l-iskrin tat-televiżjoni fuq il-pad 39 raw fjammi jinqalgħu madwar is-sufan tal-Kmandant Albers fuq in-naħa tal-lemin tal-kabina tal-pilota.
  
  
  F’12:01:14 vuċi minn ġewwa l-kapsula għajjat: “Hemm nar fil-vettura spazjali!”
  
  
  F’12:01:20 Dawk li kienu jaraw fuq it-televiżjoni raw lill-Kurunell Liscombe jissielet biex jeħles miċ-ċinturin tas-sigurtà tiegħu. Huwa dawwar 'il quddiem mis-sufan tiegħu u ħares lejn il-lemin tiegħu. Vuċi, preżumibbilment tiegħu, għajjat: "Il-pajp huwa maqtugħ... Glycol qed inixxi..." (Il-bqija huwa mgħawġa).
  
  
  F'12:01:28 il-polz telemetriku tal-Logutenent Kmandant Albers qabeż drastikament. Huwa seta’ jidher maħkum fil-fjammi. Il-vuċi li suppost kellha tkun tiegħu għajjat, "Ħarġuna minn hawn... qed naħarqu..."
  
  
  F'12:01:29 spara ħajt tan-nar, li joskura x-xena mill-vista. Il-moniters tat-televixin damu. Il-pressjoni tal-kabina u s-sħana żdiedu malajr. Ma waslu l-ebda messaġġ ċar ieħor, għalkemm instemgħu biki ta’ wġigħ.
  
  
  F'12:01:32, il-pressjoni tal-kabina laħqet disgħa u għoxrin libbra kull pulzier kwadru. Il-vapur spazjali nqerdet bil-pressjoni. It-tekniċi bil-wieqfa fil-livell tat-twieqi tal-vapur raw leħħa jgħama. Duħħan qawwi beda joħroġ mill-kapsula. Il-membri tal-ekwipaġġ tal-portal ġrew tul il-catwalk li jwassal għall-vapur, iddisprat jippruvaw jiftħu l-għatu tal-bokkaport. Huma ġew misjuqa lura minn sħana qawwija u duħħan.
  
  
  Ġewwa l-kapsula qam riħ qawwi. Arja bajda sħuna tgħajjat minn ġol-vojt, tegħleb lill-astronawti f’cocoon ta’ nar qawwi, ixekkelhom bħal insetti fis-sħana li taqbeż l-elfejn grad...
  
  
  * * *
  
  
  Leħen fil-kamra mudlama qal, "Il-ħsieb malajr tal-kmandant tal-portal evita traġedja ta 'proporzjonijiet saħansitra akbar."
  
  
  Immaġini leptgħet fuq l-iskrin u Hammer sab ruħu jħares lejn wiċċu stess. "Dan hu Patrick J. Hammer," kompla l-kummentatur tal-aħbarijiet televiżivi, "tekniku għal Connelly Aviation, tmienja u erbgħin sena, missier ta' tlett itfal. Filwaqt li oħrajn iffriżaw b'orrur, kellu l-kuraġġ jagħfas il-buttuna tal-kontroll.
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  dan wassal is-sistema ta’ evakwazzjoni...”
  
  
  "Ara! Ara! Huwa l-papà!" - Ilħna rqiqa innoċenti nstemgħu fid-dlam warajh. Martell winced. Huwa awtomatikament ħares madwar il-kamra, iċċekkja l-bieb doppju u l-purtieri miġbuda. Sema' lil martu tgħid: "Kieli, tfal. Ejja nisimgħu..."
  
  
  Il-kummentatur tat-TV issa indika dijagramma tal-vettura spazjali Apollo-Saturn 5. "Is-sistema ta 'evakwazzjoni hija ddisinjata biex tkeċċi l-kapsula bil-paraxut, li tinżel barra mis-sit f'każ ta' emerġenza waqt it-tnedija. Bl-eċċezzjoni tal-astronawti, il-ħsieb ta 'malajr ta' Humvee impedixxa n-nar fil-kapsula milli jinfirex għar-rokit tat-tielet stadju. taħt il-modulu Lunar.Kieku kien jinfirex, kien ikun hemm ħruq bir-ragħad Tmien miljun gallun u nofs ta pitrolju purifikat u ossiġnu likwidu jeqirdu ċ-Ċentru Spazjali Kennedy kollu, kif ukoll iż-żoni tal-madwar ta Port Canaveral, Cocoa Beach u Rockledge... "
  
  
  "Ommi, jien għajjien. Ejja mmorru torqod." Kien Timmy, ibnu ż-żgħir, li għalaq erba’ snin dak is-Sibt.
  
  
  Hammer inxaqleb 'il quddiem u ħares lejn it-televixin fil-kamra tal-għajxien imbarazzata tal-bungalow tiegħu ta' Cocoa Beach. Nuċċalijiet bla rimless tiegħu sparkled. L-għaraq deher fuq forehead. Għajnejh qabdu b’mod iddisprat ma’ wiċċ il-kummentatur televiżiv, iżda kien il-Kurunell Liscombe, li ħares lejh b’daqqiet u tah taqbila...
  
  
  Ir-riħa maħmuġa ta 'ħadid sħun u żebgħa mimlija l-kamra. Il-ħitan inklinaw lejh bħal folja enormi. Saff kbir ta’ fjamma nfirex ħdejh, u wiċċ Liscombe indewweb quddiem għajnejh, ħalla biss laħam maħruq, qali miksi b’folji, għajnejn jinfaqgħu ġewwa kranju kalċifikat, riħa ta’ għadam ħruq...
  
  
  "Pat, x'ġara?"
  
  
  Martu inklinat fuqu, wiċċha pallida u miġbuda. Huwa għandu jkun screamed. Huwa ħadlu rasu. "Xejn," qal. Ma kinitx taf. Qatt ma seta’ jgħidilha.
  
  
  F'daqqa waħda daqq it-telefon. Huwa qabeż. Kien ilu jistenna dan il-lejl kollu. "Jien nifhem," qal. Kummentatur qal: “Disa’ sigħat wara l-avveniment traġiku, l-investigaturi għadhom qed jgħarblu l-fdalijiet maħruqa...”
  
  
  Kien il-boxxla ta’ Hammer, Pete Rand, il-kap tal-ekwipaġġ tat-tnedija. "Aħjar tidħol, Pat," qal. Leħnu tinstema’ umoristiċi. "Għandi ftit mistoqsijiet..."
  
  
  Hammer għoġbu, għalaq għajnejh. Kienet biss kwistjoni ta’ żmien. Il-Kurunell Liscombe għajjat: "Il-pajp huwa maqtugħ." Maqtugħ, mhux miksur, u Hammer kien jaf għaliex, seta 'jara l-każ li kellu l-nuċċalijiet Polaroid tiegħu ħdejn l-istann u ċana tat-Teflon.
  
  
  Kien Amerikan tajjeb, impjegat leali ta’ Connelly Aviation għal ħmistax-il sena. Huwa ħadem ħafna, tela 'fil-gradi, kien kburi bix-xogħol tiegħu. Huwa idolatra lill-astronawti li marru fl-ispazju fix-xogħol tiegħu. U mbagħad – għax kien iħobb lill-familja tiegħu – ingħaqad mal-komunità ta’ dawk vulnerabbli, ta’ dawk mhux protetti.
  
  
  "Iva, kollox tajjeb." Hammer qal dan bil-kwiet, għatti l-biċċa tal-ħalq b'idu. "Irrid nitkellem dwarha. Imma għandi bżonn l-għajnuna. Għandi bżonn protezzjoni tal-pulizija."
  
  
  Il-vuċi fuq in-naħa l-oħra dehret sorpriża. "Okay, Pat, ovvjament. Jista 'jiġi rranġat."
  
  
  "Nixtieq li jipproteġu lil marti u lil uliedi," qal Hammer. "Mhux se nitlaq mid-dar sakemm jaslu."
  
  
  Huwa mdendel u wieqaf, idu tħawwad. Il-biża’ f’daqqa għamlitlu l-istonku. Huwa ħa impenn - iżda ma kienx hemm triq oħra. Ħares lejn martu. Timmy raqdet fuq ħoġorha. Lemaħ ix-xagħar bjond mimli tat-tifel maqbud bejn is-sufan u l-minkeb tagħha. "Iridu li naħdem," qal vagament. "Ikolli nidħol."
  
  
  Daqqet il-qanpiena fgat. "F'din is-siegħa?" Hi qalet. "Min jista 'jkun?"
  
  
  "Tlabt lill-pulizija biex tidħol."
  
  
  "Pulizija?"
  
  
  Hija stramba kif il-biża’ naqqset iż-żmien. Inqas minn minuta ilu, deher li kien qed jitkellem fuq it-telefon. Mar lejn it-tieqa u bir-reqqa fetaħ il-blinds. Is-sedan skur mal-ġenb tat-triq kellu dawl fuq il-bejt u antenna tal-frosta fuq il-ġenb. It-tlett irġiel fuq il-porch kienu bl-uniformi, bil-pistoli mdaħħla f’ġenbejn. Huwa fetaħ il-bieb.
  
  
  L-ewwel kien kbir, kannella tax-xemx, b’xagħar bjond karrotta mimxut lura u tbissima ta’ ħbiberija fuq wiċċu. Huwa kien liebes qmis blu, ingravata tal-pruwa u breeches tal-irkib, u taħt driegħu kien iġorr elmu protettiv abjad. "Hello," huwa qal. "Ismek Hammer?" Hammer ħares lejn il-forma. Ma għarafhiex. "Aħna uffiċjali tad-distrett," spjegat ir-redhead. "In-nies tan-NASA sejħilna..."
  
  
  "Oh, okay, okay." Hammer warrab biex ħallihom jidħlu.
  
  
  Ir-raġel direttament wara l-aħmar kien qasir, irqiq, skur, b'għajnejn griżi tal-mewt. Ċikatriċi profonda mdawra għonqu. Idu l-leminija kienet imgeżwer f’xugaman. Hammer ħares lejh b'allarm f'daqqa. Imbagħad ra ċilindru ta’ gażolina ta’ ħames gallun jinżamm mit-tielet uffiċjal. Għajnejh teptip għal wiċċ ir-raġel. Fommu fetaħ. F’dak il-mument kien jaf li kien beda jmut. Il-karatteristiċi taħt il-crash helmet abjad kienu ċatti, b'ħaddejn għolja u għajnejn imdejlin.
  
  
  Siringa fl-idejn ta 'redhead
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  beżaq il-labra twila b’għafsa ċkejkna ta’ arja li toħroġ. Hammer grunted bl-uġigħ u sorpriża. Idu x-xellugija ħarġet sa driegħ, is-swabaʼ jaqbdu l-agunija qawwija li tinsab fil-muskoli ttorturati tiegħu. Imbagħad bil-mod waqa’ ‘l quddiem.
  
  
  Il-mara tgħajjat u ppruvat tqum minn fuq is-sufan. Ir-raġel biċ-ċikatriċi fuq għonqu mexa madwar il-kamra bħal lupu, b’ħalqu imxarrab u tleqq. Kien hemm leħja kerha ħierġa mix-xugaman. Meta x-xafra teptip, hi ġriet lejn it-tfal. Id-demm ħarġet mill-qasma ħamra vizzjuża li għamel fuq gerżuma tagħha, u fnaq l-għajta tagħha. It-tfal ma kinux imqajmin għal kollox. Għajnejnhom kienu miftuħa, iżda xorta mċajpra bl-irqad. Mietu malajr, bil-kwiet, mingħajr ġlieda.
  
  
  It-tielet raġel mar dritt fil-kċina. Fetaħ il-forn, fetaħ il-gass, u niżel it-taraġ fil-kenn għall-uragani. Meta mar lura, il-barmil tal-gażolina kien vojt.
  
  
  Ir-redhead ħa l-labra minn idejh Hammer u poġġieha fil-but. Issa kaxkru fuq is-sufan, daħħal is-saba’ l-indiċi bla ħajja tal-id il-leminija ta’ Hammer fil-għadira ta’ demm li kienet qed tifforma malajr taħtu, u mexxa subgħajh mal-ħajt abjad tal-bungalow.
  
  
  Kull ftit ittri kien waqaf biex idaħħal subgħajh fid-demm frisk. Meta tlesta l-messaġġ, iż-żewġt irġiel l-oħra ħarsu lejh u qagħdu rashom. Dak li kellu ċ-ċikatriċi fuq għonqu għafas il-manku tal-leħja mxarrba bid-demm mal-id il-leminija ta’ Hammer, u t-tlieta li huma għenu biex iġorruh fil-kċina. Poġġew rasu fil-forn miftuħ, ħarsu madwar l-aħħar darba, imbagħad ħarġu mill-bieb ta’ barra, l-aħħar raġel ikklikkja l-lukkett tas-serratura biex id-dar kienet imsakkra minn ġewwa.
  
  
  L-operazzjoni kollha ħadet inqas minn tliet minuti.
  Kapitolu 2
  
  
  
  
  Nicholas J. Huntington Carter, N3 għal AX, rasu fuq minkeb u ħares lejn il-ħamra sabiħa u bewsa mix-xemx li kienet tinsab ħdejh fuq ir-ramel.
  
  
  Ġilda tagħha kienet kannella tabakk u kienet liebsa bikini isfar ċar. Il-lipstick tagħha kien roża. Kellha saqajn irqaq twal, ġenbejn tondi u sodi, l-għonq tond tal-bikini tagħha kien iħares lejh, u sider kburi tagħha fi tazzi ssikkati kienu żewġ għajnejn oħra.
  
  
  Isimha kien Cynthia, u kienet nattiva ta’ Florida, it-tfajla mill-ġurnali kollha tal-ivvjaġġar. Nick sejjaħha Cindy, u kienet taf lil Nick bħala "Sam Harmon," avukat tal-Ammiraljat minn Chevy Chase, Maryland. Kull meta "Sam" kien fuq vaganza f'Miami Beach, dejjem iltaqgħu flimkien.
  
  
  Taħt għajnejha magħluqa u fuq it-tempji dehret xoffa ta’ għaraq mix-xemx sħuna. Ħassitha iħares lejha, u x-xagħar imxarrab tiegħu fetaħ; Għajnejn kannella fl-isfar, kbar u 'l bogħod, ħares f'għajnejh b'kurżità 'l bogħod.
  
  
  "X'tgħid biex inkunu nistgħu nevitaw din il-wirja vulgari ta' laħam nofsu moħmi?" - Huwa grinned, tiżvela snien abjad tiegħu.
  
  
  "X'hemm fuq moħħok?" - oġġezzjonat hi. Kien hemm tbissima ħafifa fil-kantunieri ta’ ħalqha.
  
  
  "It-tnejn minna, waħedhom, lura fil-kamra tnax-tmienja."
  
  
  L-eċċitament beda jikber f’għajnejha. "Għal darb'oħra?" ghamlet. Għajnejnha ħarġu bil-qalb fuq il-ġisem kannella u muskolari tiegħu. "Okay, iva, din hija idea tajba..."
  
  
  Dell f’daqqa waqa’ fuqhom. Il-vuċi qal, "Sur Harmon?"
  
  
  Nick inqaleb fuq dahru. Raġel tal-funeral b’siluwett iswed mdawwar fuqu, jimblokka parti mis-sema. "Qed ifittxuk bit-telefon, sir. Fid-daħla blu, numru sitta."
  
  
  Nick nodded u s-sieħeb tal-kaptan tal-qanpiena telaq, miexja bil-mod, bir-reqqa fuq ir-ramel biex jippreserva t-tleqq tal-Oxfords suwed tiegħu, li dehru qishom omen skur tal-mewt fost l-irvell ta 'kuluri fuq il-bajja. Nick qam fuq saqajh. "Se nkun minuta biss," qal, iżda ma emmnix.
  
  
  "Sam Harmon" ma kellu l-ebda ħbieb, la qraba, l-ebda ħajja tiegħu stess. Persuna waħda biss kienet taf bl-eżistenza tiegħu, kienet taf li kien f’Miami Beach f’dan il-mument, f’din il-lukanda partikolari, fit-tieni ġimgħa tal-ewwel vaganza tiegħu f’aktar minn sentejn. Kessaħ raġel xiħ minn Washington.
  
  
  Nick mexa tul ir-ramel sad-daħla tas-Surfway Hotel. Kien raġel kbir b’ġenbejn irqaq u spallejn wesgħin, b’għajnejn kalmi ta’ atleta li ddedika ħajtu għall-isfidi. Għajnejn tan-nisa ħarsu wara l-nuċċalijiet tax-xemx, jiġbru r-riżultati. Xagħar skur oħxon, kemmxejn indisciplinat. Profil kważi perfett. Linji tad-daħk fil-kantunieri tal-għajnejn u l-ħalq. Għajnejn in-nisa għoġbu dak li raw u segwewh, interessati fil-miftuħ. Kien hemm wegħda ta 'eċċitament u periklu f'dak il-ġisem siewy, tapering.
  
  
  "Sam Harmon" waqa 'l bogħod minn Nick ma' kull pass li għamel. Tmint ijiem ta’ mħabba, daħk u għajxien spiċċaw pass pass, u sa meta laħaq l-interjuri friski u skuri tal-lukanda, kien ix-xogħol normali tiegħu stess - Aġent Speċjali Nick Carter, operatur ewlieni ta’ AX, l-aqwa sigriet tal-Amerika. aġenzija tal-kontrointelligence.
  
  
  It-telefons kienu fuq ix-xellug tad-daħla blu f’filliera ta’ għaxra mwaħħla mal-ħajt, b’diviżorji li ma jagħmlux ħoss bejniethom. Nick mar fuq in-numru sitta u qabad it-telefon. "Harmon qiegħed hawn."
  
  
  "Ħej it-tifel tiegħi, għadni kemm għaddej. Ħsibt li nara kif sejjer."
  
  
  L-għajn skura ta’ Nick
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  xagħar imqajjem. Hawk - fuq linja miftuħa. Sorpriża numru wieħed. Hawn fi Florida. Sorpriża numru tnejn. "Kollox tajjeb, Sinjur. L-ewwel vaganza fi żmien twil," żied jgħid b'mod sinifikanti.
  
  
  "Kbir, kbir." Il-kap ta’ AX qal dan b’entużjażmu mhux karatteristiku. "Int liberu għall-pranzu?" Nick ħares lejn l-arloġġ tiegħu. FIS-16:00? L-għasfur qodma qawwi donnu jaqra ħsibijietu. "Sakemm tasal Palm Beach, ikun il-ħin tal-pranzu," żied jgħid. "Il-Bali Hai, Worth Avenue. L-ikel huwa Polynesian-Ċiniż, l-isem tal-wajter ewlieni huwa Don Lee. Għidlu biss li qed tiekol mas-Sur Bird. Fivish huwa tajjeb. Ikollna ħin għal xarba."
  
  
  Sorpriża numru tlieta. Hawk mwaħħla strettament ma 'steak u patata. Huwa kien jobgħod l-ikel orjentali. "Okay," qal Nick. "Imma għandi bżonn ħin biex niġbor lili nnifsi. Is-sejħa tiegħek kienet pjuttost... mhux mistennija."
  
  
  "Iż-żagħżugħa diġà ġiet notifikata." Leħen Hawk f'daqqa waħda saret qawwija u materja ta 'fatt. "Qalilha li ġejt imsejjaħ għall-għarrieda għan-negozju. Il-bagalja tiegħek hija ppakkjata, u fil-karozza, il-ħwejjeġ tat-triq tiegħek qegħdin fuq is-sedil ta' quddiem. Diġà ċċekkjajt fuq il-front desk."
  
  
  Nick sar irrabjat bl-arbitrjetà ta’ dan kollu. “Ħalli s-sigaretti u n-nuċċalijiet tax-xemx tiegħi fuq il-bajja,” qaltlu. "Int moħħok jekk għandihom?"
  
  
  "Issibhom fil-kompartiment tal-ingwanti. Neħodha li ma qrajtx il-gazzetti?"
  
  
  "Le." Nick ma ddejjaqx. L-idea tiegħu ta 'vaganza kienet li jidditossifika l-ġisem mill-veleni tal-ħajja ta' kuljum. Dawn il-veleni kienu jinkludu gazzetti, radju, televiżjoni – kull ħaġa li twassal aħbarijiet mid-dinja ta’ barra.
  
  
  "Imbagħad nissuġġerixxi li tixgħel ir-radju tal-karozza," qal Hawk, u N3 seta' jgħid bil-vuċi tiegħu li xi ħaġa serja kienet għaddejja.
  
  
  * * *
  
  
  Huwa mexxa l-Lamborghini 350 GT minn ġol-gearbox. It-traffiku qawwi kien sejjer lejn Miami u żamm in-nofs tal-US 1 tiegħu l-aktar għalih innifsu. Huwa ħaffef lejn it-tramuntana minn Surfside, Hollywood u Boca Raton, wara sensiela bla tarf ta’ motels, stazzjonijiet tal-petrol u stands tal-meraq tal-frott.
  
  
  Ma kien hemm xejn aktar fuq ir-radju. Kien bħallikieku ġiet iddikjarata gwerra, bħallikieku miet il-president. Il-programmi regolari kollha tħassru hekk kif il-pajjiż onora l-astronawti tiegħu li waqgħu.
  
  
  Nick daret għal Kennedy Causeway f'West Palm Beach, daret lejn ix-xellug għal Ocean Boulevard u telaq lejn it-tramuntana lejn Worth Avenue, triq prinċipali li l-osservaturi tal-belt isejħulu "il-platinum watering hole."
  
  
  Ma setax jifhimha. Għaliex il-kap ta’ AX għażel Palm Beach għal-laqgħa? Għaliex Bali Hai? Nick irreveda dak kollu li kien jaf dwar dan il-post. Intqal li huwa l-aktar ristorant esklussiv fl-Istati Uniti. Jekk ismek ma kienx fuq ir-reġistru soċjali, jew jekk ma kontx għonja b'mod fabulous, dinjitarju barrani, senatur, jew uffiċjal ta' grad għoli tad-Dipartiment tal-Istat, tista' wkoll tinsa dwaru. Ma kontx tidħol
  
  
  Nick daret lejn il-lemin fit-Triq tal-Ħolm Għaljin, u għadda mill-fergħat lokali ta’ Carder's u Van Cleef & Arpels bil-vetri żgħar tagħhom ta’ ġebel daqs id-djamant Kohinoor. Il-Lukanda Hai Bali kienet tinsab bejn il-Colony Hotel eleganti u l-oċeanfront u kienet miżbugħa biex tixbah il-qoxra tal-ananas.
  
  
  Il-lavrant ġarr il-karozza tiegħu bogħod, u l-wejter kap bowed obsequiously fil aċċenn ta '"Mr Bird." "Oh iva, Sur Harmon, inti kien mistenni," huwa muttered. "Jekk se timxi miegħi jekk jogħġbok."
  
  
  Huwa kien immexxi tul banquette leopard-strixxa għal mejda fejn raġel xiħ xaħam, rustic-ħarsa, matt-għajnejn sib. Hawk qam bil-wieqfa hekk kif Nick resaq, b’idejh. "Tifel tiegħi, jien ferħan li tista 'tagħmel dan." Huwa deher pjuttost imħawwad. "Oqgħod bilqiegħda, oqgħod bilqiegħda." Il-kaptan ħareġ il-mejda u Nick għamel. "Vodka martini?" - qal Hawk. "Il-ħabib tagħna Don Lee qed jagħmel l-almu tiegħu." Huwa patted idejn il-head waiter.
  
  
  Lee raġġ. "Dejjem huwa ta' pjaċir li naqdik, Sur Bird." Kien żagħżugħ Ċiniż Ħawajjan b’dimples, liebes tuxedo b’żigarella qawwija madwar għonqu. Huwa ċaqlaq u żied jgħid, "Imma l-ġimgħa li għaddiet il-Ġeneral Sweet akkużani li kont aġent għall-industrija tal-vermut."
  
  
  Hawk ċaqlaq. "Dick kien dejjem bore."
  
  
  "Se nieħu l-whisky," qal Nick. "Fuq il-blat." Ħares madwar ir-ristorant. Kien miksi b'pannelli tal-bambù 'l isfel sal-livell tal-mejda, b'mera minn ħajt għal ħajt u ananas martellat fuq kull mejda. F’tarf wieħed kien hemm bar b’forma ta’ żiemel, u warajha, imdaħħla fil-ħġieġ, kien hemm diskoteka – bħalissa l-post “in” għas-sett tar-Rolls-Royce Golden Youth. Nisa u rġiel b’ġojjellerija tal-isturdament b’uċuħ lixxi u mitmugħa sew qagħdu ’l hemm u ’l hemm fuq l-imwejjed, jiġbru l-ikel fil-għabex dim.
  
  
  Il-wejter wasal bix-xorb. Huwa libes qmis aloha ikkulurit fuq qliezet iswed. Il-karatteristiċi orjentali ċatti tiegħu kienu bla espressjoni hekk kif Hawk ħabbat lura l-martini li kien għadu kemm tqiegħed quddiemu. "Naħseb li smajt l-aħbarijiet," qal Hawk, waqt li jara l-likwidu jisparixxi fuq it-tvalja niedja. "Traġedja nazzjonali ta 'l-aktar proporzjonijiet gravi," żied jgħid, ġibdet toothpick miż-żebbuġa li kienet imxerrda mix-xarba u beda distrattament daqqilha. “I
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  t se tittardja l-programm Lunar b'mill-inqas sentejn. Possibilment itwal, minħabba l-burdata tal-pubbliku bħalissa. U r-rappreżentanti tagħhom qabdu l-burdata. "Hu ħares 'il fuq." Dan is-senatur, kif jismu, huwa ċ-ċermen tas-sottokumitat għall-ispazju,” qal. mitlufa."
  
  
  Il-wejter reġa’ lura b’tvalja friska, u Hawk f’daqqa biddel is-suġġett. "Naturalment, ma ninżelx wisq spiss," qal, filwaqt li poġġa l-bqija taż-żebbuġa f'ħalqu. "Darba fis-sena l-Belle Glade Club għandu banquet ta 'qabel il-kaċċa tal-papri. Dejjem nipprova nagħmel dan."
  
  
  Sorpriża oħra. Belle Glade Club, l-aktar klabb esklussiv ta' Palm Beach. Il-flus ma jkollokx; u kieku kont ġewwa, tista’ f’daqqa waħda ssib ruħek għal xi raġuni mhux magħrufa. Nick ħares lejn ir-raġel bilqiegħda faċċata tiegħu. Hawk deher qisu bidwi, jew forsi l-editur ta’ gazzetta tal-belt. Nick kien ilu jaf lilu. "Deep," ħaseb. Ir-relazzjoni tagħhom kienet qrib ħafna ta 'missier u iben. U madankollu dan kien l-ewwel suspett li kellu sfond soċjali.
  
  
  Don Lee wasal b'martini frisk. "Tixtieq tordna issa?"
  
  
  "Forsi l-ħabib żagħżugħ tiegħi jaqbel," qal Hawk, waqt li tkellem b'kawtela esaġerata. "Kollox sew." Huwa ħares lejn il-menu li Lee kellu quddiemu. "Huwa kollu platt glorifikat, Lee. Tafha."
  
  
  "Nista 'jkolli steak lest għalik f'ħames minuti, Sur Bird."
  
  
  "Inħossni tajjeb," qal Nick, "Agħmilha rari."
  
  
  "Tajjeb, tnejn," snapped Hawk irritabbli. Meta Li telaq, f'daqqa waħda staqsa, "X'inhu l-użu tal-qamar fuq l-art?" Nick ndunat li l-S tiegħu kienu qed jibdew slur. Il-hawk huwa fis-sakra? Mhux sema' - imma ta l-istruzzjonijiet kollha. Martinis ma kinux ix-xarba tiegħu. Scotch wieħed u ilma qabel il-pranzu kienet l-ikla tas-soltu tiegħu. L-imwiet ta’ tliet astronawti b’xi mod daħlu taħt dik il-ġilda qadima grizzled?
  
  
  "Ir-Russi jafu," qal Hawk mingħajr ma stenna risposta. "Huma jafu li hemmhekk se jinstabu minerali li mhumiex magħrufa għall-esploraturi tal-blat ta 'din il-pjaneta. Jafu li jekk gwerra nukleari teqred it-teknoloġija tagħna, qatt ma tirkupra, minħabba li l-materja prima li tippermetti li tiżviluppa ċiviltà ġdida. ġew eżawriti. Iżda l-Qamar. ..huwa ballun kbir f'wiċċ l-ilma ta 'riżorsi mhux magħrufa u mhux maħduma. U ftakar kliemi: "Trattat Spazjali jew le, l-ewwel qawwa li tinżel hemmhekk se tispiċċa tikkontrolla dan kollu!"
  
  
  Nick ħa ftit tax-xarba tiegħu. Ġie mkaxkra mill-vaganza biex jattendi taħdita dwar l-importanza tal-programm Lunar? Meta Hawk fl-aħħar waqa' sieket, Nick malajr qal, "Kif nidħlu f'dan kollu?"
  
  
  Hawk ħares 'il fuq sorpriż. Imbagħad qal, "Int kont fuq vaganza. Insejt. Meta kien l-aħħar briefing tiegħek?"
  
  
  "Tmint ijiem ilu."
  
  
  "Imbagħad ma smajtx li n-nar ta' Cape Kennedy kien sabotaġġ?"
  
  
  "Le, ma kien hemm l-ebda referenza għal dan fix-xandiriet tar-radju."
  
  
  Hawk ħadlu rasu. "Il-pubbliku għadu ma jafx. Jista' jkun li qatt ma jkun jaf. S'issa m'hemm l-ebda deċiżjoni finali dwar dan."
  
  
  "X'idea min għamel dan?"
  
  
  "Dan huwa pjuttost ċert. Raġel jismu Patrick Hammer. Kien il-kap tal-ekwipaġġ tal-portal..."
  
  
  Għajnejn Nick telgħu. "L-aħbar għadha tħabbar lilu bħala l-karattru prinċipali fil-każ kollu."
  
  
  Hawk qaleb. "L-investigaturi naqsu l-mistoqsijiet tagħhom fi żmien sigħat. Huwa talab għall-protezzjoni tal-pulizija. Iżda qabel ma setgħu jaslu d-dar tiegħu, qatel lil martu u t-tlett itfal u daħħal rasu f'forn." Hawk ħa sip twila tal-martini tiegħu. “Maħmuġin ħafna,” għoġbu. "Qatilhom griżmejnhom u mbagħad kiteb konfessjoni f'demmhom fuq il-ħajt. Qal li ppjana kollox biex isir eroj, iżda li ma setax jgħix miegħu nnifsu u lanqas ma ried li l-familja tiegħu tgħix bil-mistħija."
  
  
  "Ħa ħafna ħsiebu," qal Nick b'mod niexef.
  
  
  Kienu siekta waqt li l-wejter servahom steaks. Hekk kif telaq, Nick qal, "Għadni ma nifhimx fejn nidħlu fl-istampa. Jew hemm xi ħaġa oħra?"
  
  
  "Hemm," qal Hawk. "Hemm il-ħabta tal-ajruplan li qatel l-ekwipaġġ Gemini 9 ftit snin ilu, l-ewwel ħabta tal-Apollo, it-telf tal-SV-5D li rritorna minn Vandenberg AFB f'Ġunju li għadda. Il-faċilità tat-test J2A splodiet fiċ-Ċentru tal-Inġinerija tal-Forza tal-Ajru Arnold fi Tennessee fi Frar, u għexieren ta 'inċidenti oħra seħħew minn mindu beda l-proġett. L-FBI, is-Sigurtà tan-NASA, u issa s-CIA qed jinvestigaw kull wieħed minnhom, u kkonkludew li ħafna minnhom, jekk mhux kollha, huma riżultat ta’ sabotaġġ.”
  
  
  Nick kielu steak fis-skiet, jaħseb dwarha. "Il-Hummer ma setax ikun f'dawn il-postijiet kollha f'daqqa," fl-aħħar qal.
  
  
  "Eżattament. U dak l-aħħar messaġġ li ħabb huwa strettament aringa ħamra. Hammer uża l-uragan fil-bungalow tiegħu bħala ħanut tax-xogħol. Qabel ma qatel lilu nnifsu, xarrab il-post fil-gażolina. Jidher jittama li spark mill-qanpiena tal-bieb taqbad lill-maħruba. .gass u splodiet id-dar kollha.Madankollu, dan ma seħħx u nstabet evidenza inkriminanti.Microdot
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  s bi struzzjonijiet minn xi ħadd li uża l-isem tal-kodiċi Sol, ritratti, mudelli fuq skala tas-sistema ta 'appoġġ tal-ħajja tal-kapsula b'pajp li kellu jaqta', miżbugħ aħmar. U, interessanti biżżejjed, karta għal dan ir-ristorant bl-iskrizzjoni fuq wara: "Xemx, nofsillejl, 21 ta 'Marzu."
  
  
  Nick ħares 'il fuq sorpriż. F’dak il-każ, x’dejn kienu qed jagħmlu hawn, jieklu bil-kalma, jitkellmu b’mod daqshekk miftuħ? Huwa jassumi li kienu f'"safe house" jew għall-inqas f'żona "newtralizzata" bir-reqqa.
  
  
  Hawk jarah impassivement. "Il-karti ta 'Bali Hai ma jingħatawx ħafif," qal. "Int trid titlob waħda, u sakemm ma tkunx persuna importanti ħafna, ċansijiet li ma jkollokx dan. Allura kif tekniku aerospazjali ta '$ 15,000 fis-sena jikseb waħda?"
  
  
  Nick ħares ħdejh, ra r-ristorant b'għajnejn ġodda. Għajnejn attenti, professjonali li ma jitilfu xejn, li jsondaw element elużiv fil-mudell ta’ madwaru, xi ħaġa inkwetanti, li ma tistax tintlaħaq. Huwa kien innotaha aktar kmieni, iżda ħaseb li kienu f'dar sigura, neħħielu minn moħħu.
  
  
  Hawk għamel sinjal lill-wejter. "Ħalli l-head waiter jiġi hawn minuta," qal. Huwa ħa ritratt mill-but tiegħu u wrieh lil Nick. "Dan huwa l-ħabib tagħna Pat Hammer," qal. Don Lee deher u Hawk tah ir-ritratt. “Tagħraf lil dan ir-​raġel?” staqsieh.
  
  
  Lee studja l-mument. "Naturalment, Sur Bird, niftakar lilu. Kien hawn madwar xahar ilu. B'flieles Ċiniż sabiħ ħafna." Huwa winked ħafna. "Hekk hekk niftakar lilu."
  
  
  "Nieħdu li daħal mingħajr diffikultà. Huwa għax kellu karta?"
  
  
  "Le. Minħabba t-tfajla," qal Lee. "Joy Sun. Hija ilha hawn qabel. Hija ħabiba antika, fil-fatt. Hija tip ta 'xjenzat f'Cape Kennedy."
  
  
  "Grazzi, Lee. Mhux se nżommok."
  
  
  Nick ħares lejn Hawk fl-istagħġib. Il-fergħa ta’ kontroll ta’ Akes, issolvi l-problemi tal-forzi tas-sigurtà tal-Amerika – raġel responsabbli biss għall-Kunsill tas-Sigurtà Nazzjonali, is-Segretarju tad-Difiża u l-President tal-Istati Uniti – kien għadu kif mexxa din l-interrogazzjoni b’sottilità kollha ta’ raġel tat-tielet livell. ditektif tad-divorzju!
  
  
  Hawk sar theddida għas-sigurtà? Moħħ Nick f'daqqa waħda mimli inkwiet - jista' r-raġel ta' quddiemu verament ikun Hawk? Meta l-wejter ġabilhom il-kafè, Nick staqsa b’mod każwali, “Nistgħu jkollna ftit aktar dawl?” Il-wejter għolleb, għafas buttuna moħbija mal-ħajt. Dawl artab waqa’ fuqhom. Nick ħares lejn l-imgħallem tiegħu. "Għandhom jagħtu l-lampi tal-minaturi meta tidħol," tbissem.
  
  
  L-anzjan tal-ġilda ċaqlaq. Taqbila flared, idawwal wiċċu fil-qosor. Okay, kien Hawk. Id-duħħan ikrah mis-sigarru li kien jinxtamm ħażin fl-aħħar solviet dan. "Dr Sun diġà hija s-suspettata ewlenija," qal Hawk, filwaqt li tefa' l-partita. "L-interrogatur tas-CIA li miegħu se tkun qed taħdem se jgħidlek fl-isfond tagħha..."
  
  
  Nick ma semax. Id-dija ċkejkna spiċċat mal-partita. Tiddix li ma kienx hemm qabel. Ħares 'l isfel lejn ix-xellug. Issa li kellhom dawl żejjed, kien viżibbli ftit - wajer irqiq tal-brimba għaddej tul it-tarf tal-banquet. Il-ħarsa ta’ Nick malajr marret warajh, tfittex il-ħruġ ovvju. Ananas falsifikat. Huwa ġibed fuqha. Mhux se taħdem. Kien invitat fiċ-ċentru tal-mejda. Hu daħħal subgħajh l-indiċi tal-lemin fin-nofs t’isfel u ħass il-gradilja tal-metall kiesaħ taħt ix-xama’ tax-xemgħa foloz. Mikrofonu għal riċeviment mill-bogħod.
  
  
  Ħabbat żewġ kelmiet fuq il-qoxra ta’ ġewwa tas-sulfarini – “Qegħdin qed nibuggjaw” – u mbottahom fuq il-mejda. Hawk qara l-messaġġ u għolleb b’mod edukat. "Il-punt issa," qal, "huwa li għandna assolutament bżonn li wieħed mill-poplu tagħna jkun involut fil-programm Lunar. S'issa fallejna. Imma għandi idea..."
  
  
  Nick ħares lejh. Għaxar minuti wara kien għadu qed iħares bla twemmin meta Hawk ħares lejn l-arloġġ tiegħu u qal, "Well, hekk, irrid immur. Għaliex ma toqgħodx għal ftit u tieħu pjaċir ftit? busy ħafna f'dawn il-jiem li ġejjin. " Qam bil-wieqfa u qaleb lejn id-diskoteka. "Qed jibda jisħon hemmhekk. Jidher pjuttost interessanti - jekk kont iżgħar, ovvjament."
  
  
  Nick ħass xi ħaġa tiżloq taħt subgħajh. Kien mappa. Huwa ħares 'il fuq. Hawk daru ’l bogħod u mexa lejn id-daħla, u sejjer lura lil Don Lee. "Iktar kafè, sir?" staqsa l-wejter.
  
  
  "Le, naħseb li ser nieħu drink fil-bar." Nick għolla idu ftit hekk kif il-wejter telaq. Il-messaġġ inkiteb bil-kitba ta’ Hawk. Aġent tas-CIA se jikkuntattjak hawn, jgħid il-messaġġ. Tirrikonoxxi: "X'qed tagħmel hawn f'Mejju? L-istaġun spiċċa." Tweġiba: "Soċjali, forsi. Mhux kaċċa." Kontro-risposta: "Taħseb jekk ningħaqad miegħek - għall-kaċċa, jiġifieri?" Taħt dan, Hawk kiteb: "Il-karta hija solubbli fl-ilma. Ikkuntattja l-kwartieri ġenerali ta 'Washington mhux aktar tard minn nofs il-lejl."
  
  
  Nick waħħal il-karta ġo tazza ilma, raha tinħall, imbagħad qam bil-wieqfa u telaq lejn il-bar. Ordna scotch doppju. Permezz tal-partizzjoni tal-ħġieġ seta
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Rajt il-krema taż-żgħażagħ ta’ Palm Beach titħawwad b’mod konvulsiv għad-daqqiet imbiegħda tat-tnabar, il-bass elettriku u l-kitarra.
  
  
  F'daqqa waħda l-mużika saret aktar qawwija. Tifla għadha kemm għaddiet mill-bieb tal-ħġieġ tad-diskoteka. Kienet blonda - sabiħa, friska, kemxejn bla nifs miż-żfin. Kellha dik il-ħarsa speċjali li kienet tfisser flus u trobbija. Kienet liebsa qliezet aħdar taż-żebbuġ li jgħannqu ġenbejha, blouse, u sandlijiet, u kienet qed iżżomm tazza f’idejha.
  
  
  "Naf biss li din id-darba tinsa l-ordnijiet tal-papà u żżid ftit rum reali mal-Kokk tiegħi," qalet lill-barman. Imbagħad innotat lil Nick fl-aħħar tal-bar u ħasbet is-sitwazzjoni bir-reqqa. "Għaliex, bonjour!" hi tbissem jgħajjat. "Ma għarajtekx għall-ewwel. X'qed tagħmel hawn f'Mejju? L-istaġun kważi spiċċa..."
   Kapitolu 3
  
  
  
  
  Jisimha Candace Weatherall Sweet—Candy fil-qosor—u kkonkludiet l-iskambju ta’ konfessjonijiet b’ħjiel ta’ kunfidenza fiha nfisha.
  
  
  Issa kienu bilqiegħda fuq xulxin fuq mejda ta’ daqs ta’ kpiepel f’bar. "Papà ma jkunx ċertu Ġenerali Ħelwa, hux?" - Staqsa Nick gloomily. "Membru tal-Belle Glade Club, li jħobb il-martini extra dry tiegħu?"
  
  
  Kienet tidħaq. "Deskrizzjoni eċċellenti." Kellha wiċċ sabiħ b’għajnejn blu skuri skur fil-wisa’ taħt ix-xagħar ta’ l-għajnejn pallidu fix-xemx. "Huma jsejħulu ġenerali, iżda huwa verament irtirat," żiedet tgħid. "Huwa bastard kbir fis-CIA issa. Kien fl-OSS matul il-gwerra, ma kienx jaf x'se jagħmel miegħu nnifsu wara dak. Ħelu, ovvjament, ma jagħmlux negozju - gvern jew servizz ċivili biss."
  
  
  "Żgur." Nick kien jaqbad ġewwa. Kien sar b’dilettant, debuttant ifittex l-eċċitament waqt il-vaganzi tas-sajf. U mhux kull debuttant, imma Candy Sweet, li kienet fuq l-aħbarijiet żewġ sjuf qabel meta party li għamlet fid-dar tal-ġenituri tagħha f’East Hampton iddeġenerat f’orgija ta’ droga, sess u vandaliżmu.
  
  
  - Xorta waħda, kemm għandek? staqsa.
  
  
  "Kważi għoxrin."
  
  
  "U għadek ma tistax tixrob?"
  
  
  Hi tatu tbissima malajr. "Us Sweets hija allerġika għal dan il-prodott."
  
  
  Nick ħares lejn il-ħġieġ tagħha. Kien vojt, u ra kif il-barman ferragħha xarba sostanzjali. "Nifhem," qal u żied b'mod qawwi, "immorru?"
  
  
  Ma kienx jaf fejn, imma ried jitlaq. Minn Bali Hai, mill-ħaġa sħiħa. Hija stink. Kien perikoluż. Ma kellu l-ebda forma. Xejn x'taqbad. U hawn kien f'nofsha mingħajr lanqas kopertura deċenti - u b'moron żagħżugħ fluffy u fluffy fl-irmonk.
  
  
  Barra, fuq il-bankina, qalet, "Ejja." Nick qal lill-valet biex jistenna u niżlu Worth. "Il-bajja hija sabiħa mal-għabex," qalet b'entużjażmu.
  
  
  Hekk kif għaddew mill-awning isfar tal-mustarda tal-Lukanda Colony, it-tnejn mill-ewwel bdew jitkellmu: “Dan il-post ġie mqabbad.” Hija daħqet u qalet, "Trid tara l-installazzjoni?" Għajnejha sparkled bl-eċċitament. Kienet tidher qisha tifel li kienet għadha kif tfixkel passaġġ sigriet. Huwa għolleb, jistaqsi x’kien qed jagħmel issa.
  
  
  Hija rrifjutat sqaq sabiħ tal-briks isfar miksi b’xi ħwienet tal-antikitajiet ħelu, imbagħad malajr daret dritta f’patio mdendla bl-għeneb tal-plastik u l-banana u daħlet permezz ta’ labirint skur ta’ mwejjed maqluba lejn xatba barrada. Fil-kwiet fetħet il-bieb u indikat raġel bilwieqfa quddiem taqsima qasira ta’ ċnut taċ-ċiklun. Ħares in-naħa l-oħra, jistudja dwiefer tiegħu. "In-naħa ta 'wara tal-parkeġġ ta' Bali Hai," lissnet hi. "Hu d-dmir sa filgħodu."
  
  
  Mingħajr kelma ta’ twissija, telqet, saqajha b’sandli ma għamlu l-ebda ħoss hekk kif mxiet malajr tul iż-żona miftuħa tal-madum tal-palazzo. Kien tard wisq biex twaqqafha. Kulma seta’ jagħmel Nick kien isegwih. Hija mxiet lejn iċ-ċint, miexja tulha, tagħfas daharha kontriha. Meta kienet sitt piedi 'l bogħod, ir-raġel f'daqqa waħda daret u ħares 'il fuq.
  
  
  Hija mċaqalqa b'ċajpra ta 'veloċità bħal qattus, sieq waħda mqabbda ma' l-għaksa tiegħu u l-oħra ħarġet fuq irkopptu. Huwa waqa 'fuq dahru, bħallikieku molla mdawra kienet qabdet lilu. Hekk kif in-nifs ħalla l-pulmuni tiegħu, sieq sandli tagħha tbandal b'forza kkontrollata lejn rasu.
  
  
  Nick ħares biża’. L-isparatura perfetta. Qab għarkubbtejh ħdejn ir-raġel u ħass il-polz tiegħu. Irregolari imma qawwija. Kien ikun ħaj, imma kien se jmur għal mill-inqas nofs siegħa.
  
  
  Candy kienet diġà ħarbet mill-grada u kienet nofs triq lejn il-parkeġġ. Nick segwaha. Hija waqfet quddiem il-bieb tal-metall fuq wara tal-Bali Hai, laħqet fil-but ta 'wara tal-ġenbejn-huggers tagħha u ħarġet karta ta' kreditu tal-plastik. Ħadet il-pum tal-bieb, imbuttatha b’mod qawwi maċ-ċappetti u daħħal il-karta sakemm qabdet fuq il-kurva tas-serratura mgħobbija bir-rebbiegħa. Ikklikkja lura bi klikk metallika qawwija. Fetħet il-bieb u daħlet, daħq biż-żgur fuq spallha u qalet, "Il-flus tal-papà se jwassluk kullimkien."
  
  
  Kienu fil-kuritur ta’ wara tad-diskoteka. Nick seta’ jisma’ r-ragħad imbiegħed ta’ tnabar amplifikati u
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  kitarri. Huma qabżu l-bieb miftuħ. Ħares ġewwa u ra kċina tleqq b’koppja ta’ nies Ċiniżi fi T-shirt, għaraq mit-tajprajter. Il-bieb ta’ ħdejha li waslu għalih kien immarkat “Little Boys”. Wara kien hemm bieb immarkat “Little Girls”. Hi mbuttat u daħlet. Nick eżita. "Ejja!" - hi hissed. "Tkunx skart. Huwa vojt."
  
  
  Kien hemm bieb tas-servizz ġewwa. Il-karta tal-kreditu waslet. Bieb miftuħ. Huma daħlu u għalaq il-bieb warajhom, u ħalla li s-serratura tidħol fil-post bil-kwiet. Huma mxew tul passaġġ dejjaq. Kien hemm dawl wieħed biss, u kien fuq il-bieb warajhom, għalhekk kienu mira sabiħa. Il-passaġġ daret drastikament lejn ix-xellug, imbagħad ieħor. "Aħna fil-banquets issa," qalet. whispered. "Fit-taqsima tar-ristoranti."
  
  
  Il-kuritur spiċċa ħesrem quddiem bieb tal-azzar rinfurzat. Hija waqfet, tisma. Il-karta tal-kreditu reġgħet ħarġet. Din id-darba ħadet ftit itwal - madwar minuta. Iżda l-bieb fl-aħħar infetaħ.
  
  
  Kien hemm żewġ kmamar. L-ewwel waħda kienet żgħira, skomda, b’ħitan griżi. Iskrivanija kienet ippressata ma 'ħajt wieħed, ringiela ta' kabinetti ma 'ieħor, u apparat li jkessaħ l-ilma qagħad fil-kantuniera, u ħalliet ċirku żgħir ta' linolju iswed fuq l-art fiċ-ċentru.
  
  
  A hum monotonu kostanti daħal mill-kamra warajh. Il-bieb kien miftuħ. Nick mexa madwaru bir-reqqa. Xedaq tiegħu clenched għal dak li ra. Kienet kamra twila u dejqa, u l-ħajt kollu kien meħud minn mera f’żewġ direzzjonijiet. Permezz tiegħu, huwa ra l-intern tar-ristorant Bali Hai - biss b'differenza interessanti. Kien imdawwal b'mod ċar. In-nies bilqiegħda tul il-banquets u l-imwejjed individwali tagħhom kienu definiti b'mod ċar daqs li kieku kienu bilqiegħda taħt id-dwal tan-neon ta 'stand tal-hamburger. "Kisi infra-aħmar fuq il-ħġieġ," whispered hi.
  
  
  Mill-tużżana jew hekk slots fuq il-mera, 16mm. Il-film kien ikkulurit fi strixxi separati f'bins. Il-mekkaniżmu tal-arloġġ tal-kameras moħbija dawru bil-kwiet, u r-rukkelli fuq tużżana tape recorders differenti wkoll daru, u jirreġistraw konversazzjonijiet. Nick mexa tul il-kamra lejn il-banquet fejn hu u Hawk kienu bilqiegħda. Il-kamera u t-tape recorder ġew mitfija, ir-rombli li jirċievu kienu diġà mimlija b'reġistrazzjoni sħiħa tal-konversazzjoni tagħhom. Fuq in-naħa l-oħra tal-mera, il-wejter tagħhom kien qed ineħħi l-platti. Nick qaleb is-swiċċ. Għan imla l-kamra. Malajr tefah.
  
  
  "Ltqajt ma' dan il-bieraħ wara nofsinhar," lissnet Candy. "Kont fit-tojlit meta f'daqqa waħda dan ir-raġel ħareġ mill-ħajt!" Tajjeb, jien qatt... I biss kelli nsib x'kien qed jiġri."
  
  
  Reġgħu lura fis-salott u Nick beda jipprova l-iskrivanija u l-filing cabinets. Kienu kollha msakkra. Huwa ra li lock ċentrali wieħed jaqdi lil kulħadd. Huwa rreżista l-ispecial tiegħu ta’ Burglar għal kważi minuta. Imbagħad taw. Fetaħ il-kxaxen wieħed wieħed, malajr u bil-kwiet ħares minn ġol-kontenut tagħhom.
  
  
  "Taf x'naħseb li qed jiġri hawn?" - whispered Candy. "Kien hemm kull xorta ta' serq għaddej f'Palm Beach din l-aħħar sena. Il-ħallelin donnhom dejjem jafu eżatt x'jixtiequ u meta se jitilqu n-nies. Naħseb li l-ħabib tagħna Don Lee għandu konnessjonijiet mad-dinja ta' taħt u qed ibigħ l-informazzjoni, huwa tmur għalihom hawn”.
  
  
  "Hu jbiegħ aktar mid-dinja ta 'taħt," qal Nick. Huwa għamel triqtu permezz ta 'kexxun tal-fajl mimli 35mm. film, żviluppaturi, karta fotografika, tagħmir biex isiru microdots u pakketti ta 'gazzetti minn Ħong Kong. "Għidt lil xi ħadd dwar dan?"
  
  
  "Papà biss."
  
  
  Nick nodded - u l-papà qal li Hawk u Hawk qablu li jiltaqgħu hawn mal-kap operattiv tagħhom u jitkellmu ċar fil-mikrofonu. Ovvjament, ried juri lit-tnejn li huma – u l-pjanijiet tagħhom ukoll. Moħħ Nick tefa’ b’immaġni ta’ Hawk ixerred il-martini tiegħu u jaħtaf iż-żejt taż-żebbuġa. Kien ukoll ifittex ħanut. Dan solvuta mill-inqas ħaġa waħda li Nick kien imħasseb dwarha - jekk jeqredx it-tejp u r-reġistrazzjoni tal-konversazzjoni tagħhom. Ovvjament le. Hawk ried li jkollhom dan.
  
  
  "Dan x'inhu?" Huwa sab ir-ritratt mimdud wiċċ 'l isfel fil-qiegħ ta' kaxxa ta 'tagħmir microdot. Wera raġel u mara fuq sufan tal-ġilda stil uffiċċju. It-tnejn kienu għarwenin u fl-aħħar konvulżjonijiet ta’ kopulazzjoni sesswali. Ir-ras tar-raġel inqatgħet mir-ritratt, iżda wiċċ it-tifla kien jidher ċar. Kienet Ċiniża u sabiħa, u għajnejha kienu igglejżjati b’tip ta’ oxxenità ffriżata li Nick sab stramba eċċitanti anke fl-istampi.
  
  
  "Dak hi!" Candy gasped. "Dan huwa Joy San." Hija ħares fuq spalltu lejn l-istampa, affaxxinat, ma setgħetx tħares 'il bogħod. "Mela hekk ġabuha biex tikkoopera magħhom - rikatt!"
  
  
  Nick malajr poġġa r-ritratt fil-but ta’ wara. Abbozz f'daqqa qallu li kien infetaħ bieb x'imkien fil-kuritur. "Hemm mod ieħor barra?" Hija ħadet rasha, tisma 'l-ħoss ta' passi joqrob.
  
  
  N3 beda javvanza għal pożizzjoni wara l-bieb. Sh
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Madankollu, konna quddiemu. "Aħjar jekk jara lil xi ħadd," saħqet hi. "Żomm dahrek lejh," huwa nodded. L-isem tal-logħba ma kienx fuq l-ewwel impressjonijiet. Din it-tfajla setgħet tidher qisha Vassar '68, iżda kellha l-imħuħ u l-brawn ta 'qattus. Qattus perikoluż.
  
  
  Il-passi waqfu quddiem il-bieb. Iċ-ċavetta mdawwar fis-serratura. Il-bieb beda jinfetaħ. Kien hemm teħid ta 'nifs qawwi warajh. Mill-kantuniera ta’ għajnejh, Nick ra lil Candy tagħmel pass twil u ddur, u b’hekk saqajha titbandal f’ark. Is-sieq tas-sandli laqtet lir-raġel direttament fil-groin. Nick daru. Kien il-wejter tagħhom. Għal mument, il-ġisem mitluf minn sensih tar-raġel ffriżat f’paraliżi, u mbagħad indewweb bil-mod mal-art. "Ejja," whispered Candy. "Ejja ma nieqafx biex nidentifikaw l-istazzjon..."
  
  
  * * *
  
  
  Fort Pierce, Vero Beach, Wabasso - id-dwal tefgħu fil-bogħod, tepfu u sparixxew warajhom b'regolarità monotona. Nick poġġa saqajh sew fuq l-art tal-Lamborghini, ħsibijietu ħadu forma bil-mod.
  
  
  Raġel f'ritratt pornografiku. It-tarf ta’ għonqu kien viżibbli. Huwa kien ħafna ċikatriċi. Dent profonda kkawżata minn qatgħa jew ħruq mill-ħabel. Kellu wkoll tatwaġġ tad-dragun fuq il-biceps tal-lemin tiegħu. It-tnejn għandhom ikunu faċli biżżejjed biex jittraċċaw. Ħares lejn it-tfajla bilqiegħda ħdejh. "Kun ċans li l-bniedem fir-ritratt jista 'jkun Pat Hammer?"
  
  
  Huwa kien sorpriż bir-reazzjoni tagħha. Hija fil-fatt blushed. "Ikolli nara wiċċu," qalet niexef.
  
  
  Tfajla stramba. Kapaċi jagħti daqqa lil raġel fil-koxox sekonda u jdur aħmar l-oħra. U fuq ix-xogħol hemm taħlita saħansitra aktar stramba ta’ professjonaliżmu u dilettantiżmu. Kienet kaptan tal-lockpicking u l-judo. Iżda kien hemm nonchalance bla ħsieb fl-approċċ tagħha għall-affari kollha li tista 'tkun perikoluża—għal-tnejn li huma. Il-mod kif imxiet fil-koridur bid-dawl warajha kienet qed titlobha. U meta reġgħu lura Bali Hai biex jiġbru l-karozza, hija insistiet li tħawwadha xagħarha u ħwejjeġ biex qishom kienu fuq il-bajja fid-dawl tal-qamar. Kien wisq, u għalhekk mhux inqas perikoluż.
  
  
  "X'tistenna li ssib f'bungalow Hummer?" - staqsieha. "Is-sigurtà tan-NASA u l-FBI ħadu l-każ b'moxt tas-snien fin."
  
  
  "Naf, imma ħsibt li għandek tagħti ħarsa lejn dan il-post għalik innifsek," qalet. "Speċjalment fuq xi wħud mill-mikrodots li sabu."
  
  
  “Wasal iż-żmien li ssir taf min hu responsabbli hawn,” ħaseb N3. Imma meta staqsa x’struzzjonijiet kienet ingħatat, hi wieġbet: “Koopera kompletament miegħek. Int l-aqwa banana."
  
  
  Ftit minuti wara, hekk kif ġrew tul il-Pont tax-Xmara Indjan barra Melbourne, hija żiedet: "Int xi tip ta' aġent speċjali, hux? Il-papà qal li r-rakkomandazzjoni tiegħek tista' tagħmel jew tkisser lil kull min hu assenjat biex jaħdem miegħek. u ...” Hi waqfet ħesrem.
  
  
  Huwa ħares lejha. "U xiex?" Imma l-mod kif ħarset lejh kien biżżejjed. Kien magħruf fil-forzi tas-sigurtà konġunti li meta r-raġel magħruf minn sħabu bħala Killmaster intbagħat jaħdem, dan kien ifisser ħaġa waħda biss: dawk li bagħtu kienu konvinti li l-mewt kienet l-aktar soluzzjoni probabbli għall-problema.
  
  
  "Kemm int serji dwar dan kollu?" - staqsieha b'mod qawwi. Din id-dehra ma għoġobux. N3 ilu fil-logħba għal żmien twil. Kellu imnieħer għar-riħa tal-biża’. "Jiġifieri, din hija ħaġa oħra tas-sajf għalik? Bħal dak il-weekend f'East Hampton? Għax..."
  
  
  Hija daret lejh, għajnejn blu jteptep rrabjata. “Jien naħdem bħala reporter ewlieni għal rivista tan-nisa, u għal dan l-aħħar xahar kont inkarigat f’Cape Kennedy nagħmel profil imsejjaħ ‘Dr. Sun and Moon,’” waqfet ftit. "Nammetti li sibt approvazzjoni min-NASA aktar malajr mill-biċċa l-kbira tal-ġurnalisti minħabba li l-papà kien fis-CIA, iżda dik hija l-unika ħaġa li kelli. U jekk qed tistaqsi għaliex għażluni bħala aġent, ħares lejn kollox vantaġġi. Jien diġà kont hemm, wara Dr Sun kullimkien b'tape recorder, tħares mill-karti tagħha. Kienet il-kopertura perfetta għal sorveljanza reali. Kien jieħu ġimgħat ta 'burokrazija biex tikseb aġent reali tas-CIA qrib tagħha kemm jista' jkun. Iva. U għal dak bla ħin. Allura ġejt imsejjaħ."
  
  
  "Huwa kollu judo u hacking," tbissem Nick. "Il-papà għallimkom dan kollu?"
  
  
  Hija daħqet u f'daqqa waħda reġgħet saret tifla żgħira ħażina. "Le, l-għarus tiegħi. Huwa qattiel professjonali."
  
  
  Huma saq A1A minn Kanowa Beach, qabżu l-bażi tal-missili fil Patrick Air Force Base, u waslu f'Cocoa Beach fl-għaxra.
  
  
  Siġar tal-palm bi xfafar twal u bażijiet frayed miksija toroq residenzjali kwieti. Candy mexxieh lejn il-bungalow Hummer, li kien jinsab fi triq li tħares ix-Xmara Banana, mhux 'il bogħod mit-Triq tal-Gżira Merritt.
  
  
  Saqu, imma ma waqfux. “Jitkaxkar mal-kobob,” gerbet Nick. Rahom bilqiegħda f’karozzi mhux immarkati fuq naħat opposti ta’ kull blokka. "Uniformi ħadra. X'inhu dan - NASA? Connelly Aviation?"
  
  
  "GKI," qalet. “Kulħadd f’Cocoa Beach kien nervuż ħafna, u ma kienx hemm biżżejjed pulizija lokali
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  ound. "
  
  
  "Kinetika ġenerali?" - qal Nick. "Huma parti mill-programm Apollo?"
  
  
  "Huma jiffurmaw komponent tas-sistema ta 'appoġġ tal-ħajja," wieġbet. "Għandhom impjant f'West Palm Beach, ieħor f'Texas City. Jagħmlu ħafna xogħol fuq l-armi u l-missili għall-gvern, u għalhekk għandhom il-forzi tas-sigurtà tagħhom stess. Alex Siemian sellifhom liċ-Ċentru Spazjali Kennedy. Relazzjonijiet pubbliċi, Naħseb." "
  
  
  Sedan iswed b’dawl aħmar li jteptep fuq is-saqaf għadda minnhom, u wieħed mill-irġiel bl-uniformi tahom ħarsa twila u severa. "Naħseb li aħjar nirreġistraw il-binarji," qal Nick. Is-sedan da[let bejnhom u l-karozza ta’ quddiem; imbagħad ħarġuh u tilfuh.
  
  
  "Ħu l-bankina għal Merritt," qalet. "Hemm mod ieħor biex tasal għall-bungalow."
  
  
  Kien minn boathouse fil Georgiana fuq Highway 3. Kien hemm prank qiegħ ċatt li hija kienet apparentement użat qabel. Nick imbottah mill-għonq dejjaq tal-passaġġ tal-ilma, direzzjoni lejn ix-xatt bejn diga ta 'ħames piedi u ringiela ta' pilings tal-injam. Ladarba marbuta, telgħu mal-ħajt u qasmu żona miftuħa tal-bitħa ta 'wara mdawra mill-qamar. Il-bungalow Hummer kien skur u kwiet. In-naħa tal-lemin tagħha kienet imdawwal bid-dawl minn dar ġirien.
  
  
  Iltaqgħu ma’ ħajt mudlam fuq ix-xellug u għafsu kontrih, jistennew. Karozza bil-flashlight saq bil-mod 'il quddiem. Nick kien bħal dell fost dellijiet oħra, jisma, assorbit. Meta kien ċar, huwa mexa lejn il-bieb tal-kċina magħluq, ipprova l-pum, ħareġ il-Pick Speċjali tiegħu u ħoll il-bolt ta 'azzjoni waħda.
  
  
  Ir-riħa grossa tal-gass kienet għadha ddum ġewwa. Il-flashlight tal-lapes tiegħu esplorat il-kċina. It-tifla indikat lejn il-bieb. "Keln għall-uragani," whispered hi. Saba tagħha mxiet ħdejh u fil-hallway. "Il-kamra ta 'quddiem hija fejn ġara."
  
  
  Iċċekkjaw dan l-ewwel. Xejn kien mimsus. Is-sufan u l-art kienu għadhom miksija bid-demm imnixxef. Wara kien hemm żewġ kmamar tas-sodda. Imbagħad 'l isfel mill-awtostrada fil-workshop abjad dejjaq. Ir-raġġ irqiq u qawwi tal-flashlight skennja l-kamra, u dawwal munzelli puliti ta 'kaxxi tal-kartun b'għotjien u tikketti miftuħa. Candy ċċekkja waħda. "L-affarijiet huma neqsin," whisperet hi.
  
  
  "Naturalment," qal Nick b'mod niexef. "L-FBI talbetha." Qed jagħmlu testijiet."
  
  
  "Imma kien hawn ilbieraħ. Stenna!" qatgħet subgħajha. "Ħbejt il-kampjun f'kexxun fil-kċina. Imħatri li tilfuh." Marret fuq.
  
  
  Ma kienx mikrodot, kien biss biċċa karta mitwija, trasparenti u li tinten ta’ petrol. Nick dawwarha. Kienet abbozz approssimattiv tas-sistema ta 'appoġġ tal-ħajja Apollo. Il-linji tal-linka kienu kemmxejn imċajpra, u taħtu kien hemm xi struzzjonijiet tekniċi qosra b'firma ta 'kodiċi "Sol," "Sol," whispered hi. "Latin għal xemx. Tabib Sun..."
  
  
  Is-skiet fil-bungalow f’daqqa waħda mimli tensjoni. Nick beda jintwew il-karta u jpoġġuha. Leħen irrabjat ħareġ mill-bieb: “Żommha hekk.”
   Kapitolu 4
  
  
  
  
  Ir-raġel kien qiegħed fil-bieb tal-kċina, siluwett enormi siluwett fid-dawl tal-qamar warajh. F’idu kellu pistola – Smith and Wesson Terrier żgħir b’kanna ta’ żewġ pulzieri. Huwa kien wara l-bieb tal-iskrin, jipponta l-pistola minn ġo fih.
  
  
  Għajnejn Killmaster dejjaq lejh. Għal mument il-kelb il-baħar iduru fil-fond griż tagħhom, imbagħad sparixxa, u tbissem. Dan ir-raġel ma kienx theddida. Huwa għamel wisq żbalji biex ikun professjonist. Nick għolla dirgħajh fuq rasu u bil-mod mexa lejn il-bieb. "X'hemm ħażin dok?" - staqsa ġentilment.
  
  
  Hekk kif għamel hekk, siequ f’daqqa waħda nfaqgħet fi fjammi, u laqtet ix-xifer ta’ wara tal-bieb tal-iskrin, eżatt taħt il-manku. Laqat lilu bil-qawwa kollha, u r-raġel tfixkel lura b’għajta ta’ wġigħ u waqqa’ l-pistola.
  
  
  Nick ġrew warajh, qabdu. Kaxkar lir-raġel fid-dar mill-għonq tal-qmis tiegħu qabel ma seta’ idoqq l-allarm u tefa’ l-bieb warajh. "Min int?" - hu wheezed. Il-flashlight tal-lapes għafast u mwaħħla f’wiċċ ir-raġel.
  
  
  Huwa kien kbir—mill-inqas sitt piedi erba pulzieri—u muskolu, b'xagħar griż maqtugħ qasir f'ras forma ta 'balal u wiċċ ikkunzat miksi bi freckles ċari.
  
  
  "Il-proxxmu ta' ħdejn," qal Candy. "Isem Dexter. Iċċekkjah meta kont hawn ilbieraħ filgħaxija."
  
  
  “Iva, u ndunajt li inti mdendlin hawn ilbieraħ filgħaxija,” għaqqad Dexter, u jpejslu l-polz. "Hu għalhekk li kont għassa llejla."
  
  
  "X'jisim tiegħek?" - Staqsa Nick.
  
  
  "Hank."
  
  
  "Isma, Hank. Inti stajt stumbled fuq negozju uffiċjali ftit." Nick xebba l-badge uffiċjali li kienet parti mill-moħbi ta’ kull AXEman. "Aħna investigaturi tal-gvern, allura ejja nibqgħu kalmi, noqogħdu kwieti u niddiskutu l-każ Hammer."
  
  
  Dexter iddejjaq għajnejh. "Jekk inti l-gvern, għaliex qiegħed hawn tiċċettja fid-dlam?"
  
  
  "Aħna naħdmu għal fergħa top secret tal-Aġenzija tas-Sigurtà Nazzjonali. Dak kollu li nista 'ngħidlek. Anke l-FBI ma tafx dwarna."
  
  
  Dexter kien impressjonat b'mod ċar. "Iva? L-ebda ċajta? Jien naħdem għan-NASA jien stess. Jien ma 'Connelly Aviation."
  
  
  "Kont taf Hammer?"
  
  
  "A
  
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Ġar, ovvjament. Imma mhux fuq ix-xogħol. Naħdem fid-dipartiment tal-kontroll elettroniku fil-Kap. Imma ngħidlek xi ħaġa. Hammer qatt ma qatel lill-familja tiegħu jew lilu nnifsu. Kien qtil li jagħlaq ħalqu."
  
  
  "Kif kont taf li?"
  
  
  "Rajt guys li għamluha." Ħares minn fuq spalltu nervuż, imbagħad qal, "Mhux ċajta. Jien serju. Jien kont qed nara r-rapport tat-TV dwar in-nar dak il-lejl. Huma biss tefgħu l-istampa ta 'Pat fuqha. Ftit minuti wara smajt din l-għajta, ġentilment. Mort għat-tieqa .Kien hemm din il-karozza pparkjata quddiem il-bungalow tagħhom, bla traċċa, iżda b'antenna tal-frosta.Minuta wara, dawn it-tlieta bl-uniformijiet tal-pulizija spiċċaw.Dehru qishom suldati tal-gvern, wieħed minnhom biss kien Ċiniż , u mill-ewwel indunajt li dan ma kienx kosher. M'hemm l-ebda Ċiniż fil-forza. L-ieħor kien f'bott tal-gażolina, u kellu dawn it-tbajja fuq l-uniformi. Aktar tard iddeċidejt li kien demm. Daħlu fil-karozza u malajr saq. Ftit minuti wara waslu l-kobob reali."
  
  
  Candy qal, "Qatt għidt lil xi ħadd dan?"
  
  
  "Int qed tiċċajta? L-FBI, il-kobob, in-NASA, kulħadd. Ara, aħna lkoll nervużi hawn." Huwa għamel pawsa. "Hammer ilu ma jaġixxix bħalu għal dawn l-aħħar ġimgħat. Ilkoll nafu li xi ħaġa kienet ħażina, li xi ħaġa kienet qed idejjaqlu. Nifhem li xi ħadd qallu li għandu jilgħab il-qabda magħhom jew martu u wliedu jġibuha."
  
  
  Fit-triq għaddiet karozza, u mill-ewwel ffriżat. Kien kważi inviżibbli. L-għajnejn teptip, imma anke fid-dawl baxx Nick qabadha. “Seta’ ġara lil kull wieħed minna,” qal Dexter b’mod ħanek. "M'għandna l-ebda protezzjoni - xejn bħal dak li għandhom il-ġuvini tal-missili. Emmnni, ninsab kuntent ħafna li General Kinetics selfilna l-kobob tagħhom. Qabel dan, marti kienet tibża' saħansitra tieħu lit-tfal l-iskola jew imorru. In-nisa kollha kienu hawn. Iżda GKI organizza servizz speċjali tal-karozzi tal-linja, u issa jagħmluh fi vjaġġ wieħed) - l-ewwel jieħdu lit-tfal l-iskola, u mbagħad imorru fiċ-ċentru tax-xiri ta 'Orlando. Huwa ħafna aktar sikur. U ma jiddejjaqx inħallihom tahdem." Huwa tbissem dlam. "L-istess ħaġa, Sur, nista' nġib il-pistola tiegħi lura? Fil-każ."
  
  
  Nick saq il-Lamborghini mill-lott vojt minn quddiem it-Tarzna Georgiana. "Fejn qed toqgħod?" - staqsieha.
  
  
  Il-missjoni tlestiet. L-evidenza, li għadha tinten ta’ petrol, kienet mitwija fil-but ta’ wara ħdejn ir-ritratti pornografiċi. Il-vjaġġ bir-ritorn permezz tal-passaġġ tal-ilma kien mingħajr avvenimenti. "Fil Polaris," qalet. "Huwa fuq il-bajja, fit-tramuntana ta 'A1A, fit-triq għal Port Canaveral."
  
  
  "Sewwa." Huwa għafas il-gass, u balal tal-fidda qawwija ġrew 'il quddiem. Ir-riħ daqqa wiċċhom. "Kif tagħmel dan?" - staqsieha.
  
  
  "Ħalli lil Julia tiegħi f'Palm Beach," weġbitha. "Ix-xufier tal-papà se jmur filgħodu."
  
  
  "Naturalment," ħaseb. Huwa dehret. Alfa Romeo. F'daqqa waħda resqit eqreb, u hu ħass idha fuq driegħ tiegħu. "M'aħniex fuq dmir issa?"
  
  
  Huwa ħares lejha, għajnejh frizzanti bil-ferħ. "Sakemm ma jkollokx idea aħjar."
  
  
  Hija ħadet rasha. “Ma nafx,” ħass idha tissikka fuq driegħ. "U inti?"
  
  
  Huwa ħares furtively lejn l-arloġġ tiegħu. Ħdax ħmistax. "Għandi bżonn x'imkien biex nissetilja," qal.
  
  
  Issa seta’ jħoss id-dwiefer tagħha mill-qmis tiegħu. "L-Istilla tat-Tramuntana," gerbet. "TV f'kull kamra, pool imsaħħan, annimali domestiċi, kafetterija, dining room, bar u laundry."
  
  
  "Din hija idea tajba?" hu ċaqlaq.
  
  
  "Hija d-deċiżjoni tiegħek". Ħass l-ebusija ta’ sidirha li kienet tisporġi mal-kmiem tiegħu. Ħares lejha fil-mera. Ir-riħ nefaħha xagħarha blond twil u tleqq għal wiċċha. Ħasslet xagħha bis-swaba’ ta’ idha l-leminija, u Nick ra b’mod ċar il-profil tagħha – forehead għolja, għajnejn blu skur, ħalq senswali wiesa’ bi traċċi ħfief ta’ tbissima. "Issa t-tfajla saret mara mixtieqa ħafna," ħaseb. Iżda d-dmir isejjaħ. Kellu jikkuntattja lill-kwartieri ġenerali tal-AX qabel nofsillejl.
  
  
  “L-ewwel regola ta’ spjunaġġ,” qal. "Evita li tidher fil-kumpanija ta 'ħaddiema sħabi."
  
  
  Huwa ħass tagħha tensjoni u titbiegħed. "Qed infisser?"
  
  
  Kienu għadhom kif għaddew il-Lukanda Twins fi Vjal l-Atlantiku tat-Tramuntana. "Li nibqa' hemm," qal. Waqaf f’dawl tat-traffiku u ħares lejha. Id-dija ħamra tagħha bidlet il-ġilda tagħha fi fjammi.
  
  
  Ma reġgħetx tkellimtu fi triqitha lejn l-Istilla tat-Tramuntana, u meta telqet, wiċċha ngħalaq miegħu b’rabja. Hija ħabtet il-bieb u sparixxa fil-lobby mingħajr ma tħares lura. Mhijiex imdorrija li tiġi miċħuda. Qatt ma hemm nies sinjuri.
  
  
  * * *
  
  
  Leħen Hawk maqtugħ f’widnu bħal sikkina. "It-Titjira 1401-A titlaq mill-Ajruport Internazzjonali ta' Miami għal Houston fit-3:00 a.m. Ħin tal-Lvant. Il-Poindexter tal-Editur jiltaqa' miegħek fil-bank tal-biljetti fis-2:30 a.m. Huwa jkollu l-informazzjoni kollha li għandek bżonn miegħu, inkluż folder għalik biex studju. dwar ir-responsabbiltajiet tal-passat u tal-preżent tiegħek."
  
  
  Nick kien lura fuq Highway 1, direzzjoni lejn in-Nofsinhar permezz ta 'dinja bla isem ta' dwal qawwi u
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  l-arka. Il-vuċi ta 'Hawk bdiet tisparixxi u telaq 'il quddiem, aġġusta l-arloġġ fuq ir-radju bidirezzjonali ċkejkna u ultra-sensittiv moħbi fost il-firxa tgħammix ta' dials fuq id-dashboard.
  
  
  Meta l-kap ta 'AX waqaf, huwa qal, "Jekk inti ser skuża l-espressjoni, sir, ma nafx ħafna dwar l-ispazju. Kif nista' nittama li ngħaddi lili nnifsi bħala astronawta?"
  
  
  "Aħna naslu għal dak f'mument, N3." Leħen Hawk kien tant ħarxa li Nick winced u aġġusta l-volum tal-earplugs tiegħu. Kwalunkwe xebh bejn is-sakra ta’ dak il-jum, b’għajnejhom ħġieġ, u r-raġel li issa kellimlu minn fuq l-iskrivanija tiegħu fil-kwartieri ġenerali ta’ AX f’Washington kien strettament riżultat tal-ħiliet ta’ Hawke fir-reċtar u żaqq iebes u ħarxa daqs il-ġilda tiegħu.
  
  
  "Issa dwar is-sitwazzjoni f'Bali Hai," kompla Hawk, "ħalluni nispjega. Kien hemm tnixxijiet ta 'informazzjoni ta' livell għoli għal xhur. Aħna naħsbu li naqsuha għal dan ir-ristorant. Senaturi, ġenerali, kuntratturi għolja tal-gvern jieklu hemmhekk "Jitkellmu b'mod każwali." "Il-mikrofoni qed jiġbruha. Imma fejn sejjer, ma nafux. Allura, illum wara nofsinhar deliberatament tajt informazzjoni falza." Huwa ħalla lilu nnifsu daħka qasira u bla umoriżmu. "Iktar bħall-intraċċar ta 'tnixxija billi tferra' żebgħa safra f'sistema ta' plaming. Irrid nara minn fejn ġejja dik iż-żebgħa safra. AX għandu postijiet ta 'smigħ sigrieti f'kull livell f'kull gvern u organizzazzjoni ta' spjuni fid-dinja. Se jieħdu it away u presto - Se jkollna pipeline ta 'konnessjoni."
  
  
  Permezz tal-windbreak mgħawweġ, Nick ra kif id-dawl ħamrani jikber malajr. "Allura dak kollu li qaluli f'Bali Hai kien gidba," qal hekk kif naqas qabel l-iskambju ta 'Vero Beach. Ħaseb fil-qosor dwar il-bagalji li kien fihom l-affarijiet personali tiegħu. Huma poġġew bilqiegħda f’kamra li qatt ma daħal fil-lukanda Twins f’Cocoa Beach. Qabel ma seta’ jirreġistra, kellu jgħaġġel lejn il-karozza tiegħu biex jikkuntattja lil AX. Ladarba ikkuntattja lil AX, kien fi triqtu lura lejn Miami. Il-vjaġġ lejn it-tramuntana kien verament meħtieġ? Hawk ma setax ġab il-pupazz tiegħu Palm Beach?
  
  
  "Mhux kollha, N3. Dak hu l-punt. Ftit punti biss kienu foloz, iżda vitali. Issuġġeriejt li l-programm lunar tal-Istati Uniti kien mess. Assumi wkoll li kien se jkun ftit ta 'snin qabel ma jibda. Madankollu, il-verità Il-verità hija - u dan huwa magħruf għalija biss, ftit uffiċjali għolja tan-NASA, il-Kapijiet tal-Persunal Konġunt, il-President, u issa int, Nicholas - li n-NASA se tipprova twettaq titjira oħra bl-ekwipaġġ fil-jiem li ġejjin. Anke huma stess l-astronawti ma jafux biha.Se jissejjaħ Phoenix One - għax se tqum mill-irmied tal-proġett Apollo Fortunatament, Connelly Aviation ħejjew it-tagħmir.Qed jiġru lejn it-tieni kapsula lejn Cape Kennedy minn l-impjant tagħhom fil-Kalifornja. It-tieni grupp ta 'astronawti jinsab fil-quċċata tal-preparazzjoni tiegħu, lest biex imur. Tħoss li dan huwa mument psikoloġiku għal sparatura oħra." Il-vuċi waqgħet siekta. "Dan, ovvjament, għandu jitfi mingħajr rbit. Is-sentiment huwa li suċċess kbir f'dan il-punt huwa l-unika ħaġa li se tieħu l-imrar tad-diżastru Apollo minn ħalq il-pubbliku. U dik it-togħma trid tiġi eliminata jekk il-Programm Spazjali tal-Istati Uniti għandu jiġi salvat."
  
  
  "Fejn," staqsa Nick, "l-astronawt N3 jidher fl-istampa?"
  
  
  "Hemm raġel mimdud f'koma fl-Isptar Walter Reed bħalissa," qal Hawk b'mod qawwi. Huwa tkellem fil-mikrofonu fuq l-iskrivanija tiegħu f'Washington, u l-vuċi tiegħu saret vibrazzjonijiet bla sens ta 'mewġ tar-radju li ġew tradotti f'ħsejjes umani normali minn serje kumplessa ta' relays mikroskopiċi fir-radju tal-karozza. Waslu għal widna Nick bħall-vuċi tal-Hawk - u mingħajr ma tilfu l-sharpness tul it-triq. "Huwa ilu hemm għal tlett ijiem. It-tobba mhumiex ċerti li jistgħu jsalvawh, u jekk jistgħu, jekk moħħu qatt jerġax jerġa' jkun l-istess. Kien kaptan tat-tieni tim ta' riserva - Kurunell Glenn Eglund. Xi ħadd ipprova joqtol. lilu fiċ-Ċentru tal-Vetturi Spazjali Manned fi Houston, fejn hu u sħabu kienu qed jitħarrġu għall-proġett.”
  
  
  Hawk iddeskriva fid-dettall kif Nick bagħat it-tlielaq tal-fidda 350 GT matul il-lejl. Il-Kurunell Eglund kien f'kapsula prototip Apollo ssiġillata tittestja s-sistema ta 'appoġġ tal-ħajja. Xi ħadd apparentement aġġusta l-kontrolli esternament, u żied il-kontenut tan-nitroġenu. Dan imħallat mal-għaraq tal-astronawta stess ġewwa l-ilbies spazjali tiegħu biex jifforma l-gass fatali u li jsakkar Amin.
  
  
  "Eglund ra b'mod ċar xi ħaġa," qal Hawk, "jew b'xi mod kien jaf wisq. X'inhu, ma nafux. Huwa kien mitluf minn sensih meta sabuh u qatt ma reġa' f'sensih. Imma nittamaw li nsiru nafu. " "Hu għalhekk li N3 se jieħu postu. Eglund huwa dwar l-età, it-tul u l-bini ġenerali tiegħek. Poindexter se jieħu ħsieb il-bqija."
  
  
  "Xi dwar it-tfajla?" - Staqsa Nick. "Kandju ħelu."
  
  
  "Ħallih jibqa' fejn qiegħed għalissa. Mill-mod, N3, x'inhi l-marki tas-swaba' tiegħek
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  essjoni tagħha? "
  
  
  "Xi drabi tista' tkun professjonali ħafna u xi drabi tista' tkun idjota."
  
  
  “Iva, bħal missierha,” wieġeb Hawk, u Nick ħass is-silġ fit-ton tiegħu. "Qatt ma approva l-element pubbliku fl-ogħla grad tas-CIA, iżda dan kien qabel ma għedt xejn dwaru. Dickinson Sweet kellu jkollu aktar sens komun milli jippermetti lil bintu tinvolvi ruħha f'affarijiet bħal dawn. Dik hija raġuni oħra għaliex li jien ttajt lejn Palm Beach personalment – ridt inkellem lit-tfajla qabel ma kkuntattjat miegħek.” Huwa għamel pawsa. "Dak ir-rejd fuq in-naħa ta' wara ta' Bali Hai li semmejt qabel - fl-opinjoni tiegħi, kien inutli u riskjuż. Taħseb li tista' żżommha milli tħarbat aktar il-karretti tat-tuffieħ?"
  
  
  Nick qal li jista ', u żied, "Ħaġa tajba waħda ħarġet minnha, għalkemm. Stampa interessanti ta' Dr Sun. Hemm raġel hemm ukoll. Ikolli lil Poindexter jibgħatlu għal identifikazzjoni."
  
  
  "Hm". Il-vuċi ta’ Hank ma kinitx ta’ impenn. "Dr Sun issa tinsab fi Houston mal-astronawti l-oħra. Hi, ovvjament, ma tafx li qed tissostitwixxi Eglund. L-unika persuna barra minn AX li taf hija l-Ġeneral Hewlett McAlester, l-ogħla kap tas-sigurtà tan-NASA. Huwa għen biex jorganizza l- masquerade."
  
  
  "Għadni niddubita li se taħdem," qal Nick. "Wara kollox, l-astronawti fit-tim ilhom jitħarrġu flimkien għal xhur. Huma jafu lil xulxin sew.”
  
  
  "Fortunament, għandna avvelenament ta 'amine," leħen Hawke croaked fil-widnejn tiegħu. "Wieħed mis-sintomi ewlenin huwa tnaqqis fil-funzjoni tal-memorja. Allura jekk ma tiftakarx il-kollegi u r-responsabbiltajiet kollha tiegħek, jidher pjuttost naturali." Huwa għamel pawsa. "Barra minn hekk, niddubita li jkollok tkompli din ix-xarade għal aktar minn 24 siegħa. Min għamel dak l-ewwel attentat fuq il-ħajja ta 'Eglund jerġa' jipprova. U hu - jew hi - mhux se jaħli ħafna ħin fuqha."
   Kapitolu 5
  
  
  
  
  Kienet saħansitra aktar sabiħa milli ssuġġerew ir-ritratti pornografiċi. Sabiħ b'mod imqaxxar, kważi inuman li qawwi lil Nick. Xagħarha kien iswed—iswed bħal nofs il-lejl artiku—li jaqbel maʼ għajnejha anke maʼ l- iċċekkjar u l- iskantament lejh. Ħalqha kien mimli, mmerraq, aċċentwat mill-ħaddejn li ntirtu mill-antenati tagħha – għall-inqas min-naħa ta’ missierha. Nick ftakar fid-dossier li kien studja fuq it-titjira lejn Houston. Ommha kienet Ingliża.
  
  
  Għadha ma ratx. Hija mxiet 'l isfel mill-kuritur abjad li jinxtamm newtrali taċ-Ċentru tal-Vetturi Spazjali Ekwipaġġati, titkellem ma' kollega.
  
  
  Kellha ġisem tajjeb. Il-libsa bajda tas-silġ li libes fuq il-ħwejjeġ tat-triq ma setgħetx taħbiha. Kienet mara rqiqa, b’sidra sħiħa li mxiet f’poża intenzjonata li ressqet is-sbuħija tagħha ‘l quddiem b’mod sfida, kull pass ħafif jenfasizza n-nefħa żagħżugħa ta’ ġenbejha.
  
  
  N3 rrevediet malajr il-fatti bażiċi: Joy Han Sun, MD, PhD; imwieled f'Shanghai matul l-okkupazzjoni Ġappuniża; Omm Brittanika, missier negozjant Ċiniż; edukat f'Mansfield College f'Kowloon, imbagħad fil-MIT f'Massachusetts; sar ċittadin Amerikan; speċjalista fil-mediċina aerospazjali; l-ewwel ħadem fil-Ġeneral Kinetics (f'Miami GKI Medical Institute), imbagħad fil-US Air Force f'Brooks Field, San Antonio; finalment, għan-NASA stess, li qasmet il-ħin tagħha bejn iċ-Ċentru tal-Vetturi Spazjali Ekwipaġġati fi Houston u Cape Kennedy.
  
  
  "Tabib Sun, nistgħu narawk għal mument?"
  
  
  Kien raġel għoli bl-inkwini fuq spallejh wieqaf ħdejn Nick. Il-Maġġur Duane F. Sollitz, Kap tas-Sigurtà għall-Proġett Apollo. Nick ingħatalu mill-Ġeneral Macalester għar-riproċessar;
  
  
  Daret lejhom bi tbissima żgħira fuq xufftejha mill-konversazzjoni ta’ qabel. Ħarsa tagħha żelqet ħdejn il-Maġġur Sollitz u daħlet tistrieħ f'daqqa fuq wiċċ Nick—il-wiċċ li Poindexter fid-dipartiment tal-editjar kien ħadem fuqu għal kważi sagħtejn dakinhar filgħodu.
  
  
  Kienet tajba. Hija ma scream jew tiġri fil-hallway jew għamlet xi ħaġa stupida. U t-twessigħ ta’ għajnejha bilkemm kien innutat, imma għall-għajn imħarrġa ta’ Nick l-effett ma kienx inqas drammatiku milli kieku kienet. "Ma stennejtx li tkun lura daqshekk malajr, Kurunell." Il-vuċi tagħha kienet baxxa u t-timbre kienet sorpriżament ċara. L-aċċent kien Brittaniku. Huma ħadu idejhom fi stil Ewropew. "Kif qed tħossok?"
  
  
  "Għadu ftit diżorjentat." Huwa tkellem b'twang distint ta 'Kansas, ir-riżultat ta' tliet sigħat ta 'seduta b'reġistrazzjoni ta' tejp tal-vuċi ta' Eglund mdaħħla fil-widna tiegħu.
  
  
  "Dan huwa mistenni, Kurunell."
  
  
  Huwa ra l-polz taħbit fil-gerżuma rqiqa tagħha. Hija ma ħarsetx 'il bogħod minnu, iżda t-tbissima kienet marret u għajnejn skur tagħha kienu stramba jleqqu.
  
  
  Il-Maġġur Sollitz ħares lejn l-arloġġ tiegħu. "Huwa kollu tiegħek, Dr Sun," qal b'ton qawwi u preċiż. "Jien tard għal laqgħa madwar disa' mija. Għarrafni jekk hemmx xi problemi." Huwa dawwar bil-qawwi fuq għarqub u telaq. Ma’ Sollitz ma kienx hemm movimenti bla bżonn. Veteran tal-Flying Tigers u l-kampijiet tal-ħabs Ġappuniżi fil-Filippini, kien kważi karikatura tal-militariżmu bla rażan.
  
  
  Il-Ġeneral McAlester kien inkwetat dwar li Nick jgħaddi minnu. "Huwa intelliġenti," qal waqt li kien iżur lil Nick fi Lawndale Road Eglund.
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  dakinhar filgħodu. "Ħaxra ħafna. Mela tirrilassax madwaru għal sekonda. Għax jekk jinżel għall-fatt li m'intix Eglund, se jaħbat il-buttuna snooze u jisplodi l-ħabi tiegħek fuq il-Monument ta 'Washington." Imma meta Nick tfaċċa fl-uffiċċju tal-maġġur, kollox mar bħallikieku b’maġija. Sollitz tant kien sorpriż meta rah li tah biss l-aktar kontroll tas-sigurtà qasir.
  
  
  "Segwini jekk jogħġbok," qal Dr Sun.
  
  
  Nick waqa’ warajha, awtomatikament innota l-moviment bla xkiel u flessibbli tal-ġenbejn, it-tul ta’ riġlejha twal u sodi. Huwa ddeċieda li l-oppożizzjoni dejjem titjieb.
  
  
  Madankollu, kienet avversarju. Ebda dubju dwarha. U forsi l-qattiel ukoll. Huwa ftakar fil-linja ta 'Hawk: "Hu jew hi se jerġa' jipprova." U s'issa kollox kien jindika "hija". Il-persuna li ppruvat toqtol lil Eglund kellha (l-ewwel) tkun xi ħadd b'aċċess għad-Diviżjoni tar-Riċerka Medika u (it-tieni) xi ħadd bi sfond xjentifiku, speċjalment fil-qasam tal-kimika ta 'sostenn tal-ħajja extraterrestri. Xi ħadd li kien jaf li ċertu ammont ta 'nitroġenu żejjed jitħallat ma' ammonja mill-għaraq uman biex jifforma l-gass fatali Amine. Dr Sun, direttur tar-riċerka medika għall-proġett Apollo, kellha aċċess u taħriġ, u l-ispeċjalità tagħha kienet iż-żamma tal-ħajja umana fl-ispazju.
  
  
  Hija fetħet il-bieb għall-hallway żgħir u warrbet, uriet lil Nick. "Jekk jogħġbok neħħi l-ħwejjeġ tiegħek. Inkun miegħek."
  
  
  Nick daret lejha, ​​in-nervituri tiegħu f'daqqa waħda jissikkaw. Filwaqt li żomm lura ton każwali, huwa qal, "Dan huwa assolutament meħtieġ? Jiġifieri, Walter Reed ħariġni, u kopja tar-rapport tagħhom diġà ntbagħtet lilek."
  
  
  It-tbissima kienet kemmxejn mocking. Bdiet b'għajnejha, imbagħad imxiet għal ħalqha. "Tkunx jitmeżmżu, Kurunell Eglund. Wara kollox, din mhix l-ewwel darba li rajtek għarwien."
  
  
  Dan huwa eżattament dak li Nick kien jibża’ minnu. Kien hemm ċikatriċi fuq ġismu li Eglund qatt ma kellu. Poindexter ma għamel xejn magħhom, peress li dan kien żvilupp kompletament mhux mistenni. Id-dipartiment tar-rekords editorjali ħejja rapport mediku falz dwar il-provvisti għall-uffiċċju ta 'Walter Reed. Huma ħassew li dan ikun biżżejjed, li l-aġenzija medika tan-NASA se tittestja biss il-vista, is-smigħ, ir-reazzjonijiet bil-mutur u s-sens ta’ bilanċ tiegħu.
  
  
  Nick neża u poġġa l-affarijiet tiegħu fuq siġġu. M'hemm l-ebda punt li tirreżisti. "Eglund" ma setax jirritorna għat-taħriġ sakemm irċieva l-approvazzjoni minn Dr Sun. Sema’ l-bieb jinfetaħ u jagħlaq. Takkuna għolja għafast fid-direzzjoni tiegħu. Il-purtieri tal-plastik ġew miġbuda lura. "U xorts, jekk jogħġbok," qalet. B'qalbhom, huwa neħħahom. "Oħroġ hawn, jekk jogħġbok."
  
  
  F’nofs il-kamra kien hemm sodda kirurġika ta’ dehra stramba magħmula mill-ġilda u aluminju tleqq. Nick ma għoġobux. Ħassu aktar minn għarwien. Ħassu vulnerabbli. Is-stiletto li s-soltu kien iġorr fil-kmiem, il-bomba tal-gass li s-soltu kienet moħbija fil-but, il-Luger simplifikat li sejjaħ Wilhelmina, l-“apparat difensiv” tas-soltu tiegħu kienu ’l bogħod – fil-kwartieri ġenerali ta’ AX f’Washington, fejn kien ħalliehom. qabel ma titlaq fuq vaganza. Jekk il-bibien f’daqqa jinfetħu u ħamsin raġel armat qabżu minnu, kien ikun sfurzat jiġġieled bl-unika arma disponibbli – ġismu.
  
  
  Madankollu, kien pjuttost fatali. Anke waqt il-mistrieħ, kien sleek, muskolu, u perikoluż fid-dehra. Il-ġilda iebsa, ikkunzata kienet miksija b'ċikatriċi qodma. Il-muskoli kienu nċiżi kontra l-għadam. L-idejn kienu kbar, ħoxnin, bil-vini għoqod. Huma dehru mibnija għall-vjolenza - kif jixraq raġel bl-isem ta' kodiċi Killmaster.
  
  
  Għajnejn Dr Song kibru b'mod viżibbli hekk kif mexa tul il-kamra lejha. Huma baqgħu irbattuti mal-istonku tiegħu - u kien kkritikat ċert li ma kienx biss il-fiżiku tiegħu li hija sabet fascination bħal din. Dawn kienu memorji ta’ nofs tużżana skieken u balal. Bejgħ mejjet.
  
  
  Kellu jiddevja l-attenzjoni tagħha. Eglund kien baċċellerat. Id-dossier tiegħu semma li kien chaser skirt, xi ħaġa ta’ lupu bil-ħwejjeġ ta’ astronawti. Allura x'jista 'jkun aktar naturali? Raġel u mara attraenti waħedhom f’kamra, ir-raġel għarwien...
  
  
  Ma waqafx hekk kif resaq lejha, imma f’daqqa waħda kellu daharha magħfusa mal-mejda tal-kirurġija, idejh għaddejjin taħt id-dublett tagħha waqt li bewsha, xufftejh iebsin u krudili. Kien logħob mhux maħdum, u ħadet l-idejn li jixirqilha - dritt fuq wiċċu, isturdament lilu għal mument.
  
  
  "Inti annimal!" Hija qagħdet ippressat mal-mejda, tagħfas id-dahar ta 'idha ma' ħalqha. Għajnejnha tlew bojod b’għadab, biża’, rabja u tużżana emozzjonijiet oħra, li l-ebda waħda minnhom ma kienet pjaċevoli. Jħares lejha issa, kien qed ikollu problemi biex jgħaqqad lil Joy Sun mat-tfajla tal-ġenn u bla moħħ f’dak ir-ritratt pornografiku.
  
  
  "Wissejtek dwar dan qabel, Kurunell." Ħalqha tregħda. Kienet f’xifer id-dmugħ. "M'iniex it-tip ta' mara li tidher li taħseb dwarha. Mhux se nittollera dawn it-tentazzjonijiet irħas..."
  
  
  Il-manuvra kellha l-effett mixtieq. Il-ħsibijiet kollha tal-eżami fiżiku ġew minsija. “Jekk jogħġbok ilbes,” qalet bil-kesħa. "Huwa ovvja li rkuprajt għal kollox. Se tirrapporta dan
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  koordinatur tat-taħriġ u mbagħad ingħaqad ma' sħabek fil-bini tas-simulazzjoni."
  
  
  * * *
  
  
  Is-sema lil hinn mill-qċaċet ta’ qċaċet imqaxxra kien iswed mimli, mifrux bil-kwiekeb. It-terren ta’ bejniethom kien bl-għoljiet, mifni b’kraters, mifrux b’ledges li jaqtgħu u frammenti jaqtgħu ta’ debris tal-ġebel. Canyon wieqfa qasmu l-muntanja mifruxa mis-sejjieħ bħal sajjetti petrifikati.
  
  
  Nick niżel bir-reqqa s-sellum miksi bid-deheb imwaħħal ma’ wieħed mill-erba’ pilastri tal-LM. Fil-qiegħ, poġġa sieq waħda fuq it-tarf tal-pjanċa u ħareġ fuq il-wiċċ tal-qamar.
  
  
  Is-saff ta 'trab taħt is-saqajn kellu l-konsistenza ta' silġ tqarmeċ. Bil-mod poġġa żarbun quddiem l-ieħor u mbagħad bil-mod daqstant ieħor irrepeta l-proċess. Bil-mod il-mod beda jimxi. Kien diffiċli li timxi. Ħofor bla tarf u sprouts ta’ blat imwebbes naqqsulu r-ritmu. Kull pass kien inċert, il-waqgħa kienet perikoluża.
  
  
  Kien hemm ħoss kostanti u qawwi f’widnejh. Dan ġie mis-sistemi tal-ippumpjar, tan-nifs, tat-tkessiħ u tat-tnixxif tal-libsa lunar tiegħu bil-gomma. Huwa ħadlu rasu minn naħa għal oħra ġewwa l-elmu tal-plastik li kien issikkat, ifittex lill-oħrajn. Id-dawl kien jgħama. Huwa għolla l-mitt tas-sħana tal-lemin tiegħu u niżżel wieħed mill-viżieri tax-xemx.
  
  
  Il-vuċi fil-headphones qalet: "Merħba lura fil-Munzell tal-Ġebel, Kurunell. Aħna qegħdin hawn, fit-tarf tal-Oċean tat-Tempesti. Le, mhux hekk - fuq il-lemin tiegħek."
  
  
  Nick daru biex jara żewġ figuri bl-ilbies tal-qamar goffi tagħhom ixejjer lejh. Huwa xxejret lura. "Roger, John," qal fil-mikrofonu. "Tajjeb narak, tajjeb li nerġgħu lura. Għadni ftit diżorjentat. Ikollok tbati miegħi."
  
  
  Kien ferħan li ltaqa’ magħhom b’dan il-mod. Min jista’ jiddetermina l-identità ta’ persuna permezz ta’ ħamsa u sittin libbra ta’ gomma, najlon u plastik?
  
  
  Aktar kmieni, fil-kamra tal-preparazzjoni tas-simulazzjoni Lunar, kien kien fuq allert. Gordon Nash, kaptan tal-ewwel grupp ta’ riserva ta’ astronawti Apollo, ġie jarah. "Lucy rajtek l-isptar?" - staqsa, u Nick, ma fehim ħażin grin sly tiegħu, ħasbu li hu fisser wieħed mill-ħbieb ta 'Eglund. Huwa għamel qasma kemxejn pallida u kien sorpriż meta jara lil Nash jgħajjat. Tard wisq, ftakar fid-dossier - Lucy kienet l-oħt iż-żgħira ta’ Eglund u l-interess romantiku attwali ta’ Gordon Nash. Huwa rnexxielu jaħdem kif joħroġ minn dak l-alibi (“Just kidding, Gord”), iżda kien viċin. Viċin wisq.
  
  
  Wieħed minn sħabi ta’ Nick ġabar blat minn fuq il-wiċċ tal-qamar u ħeba f’kaxxa tal-ġbir tal-metall, filwaqt li ieħor ħabat fuq apparat li jixbah is-sismografu u rreġistra l-moviment aġitat tal-labra. Nick baqa’ jarahom għal ftit minuti, konxju skomdu li ma kellux idea x’għandu jagħmel. Fl-aħħarnett, ir-raġel li jaħdem is-sismografu ħares 'il fuq. "M'għandekx tiċċekkja l-LRV?" Vuċi tiegħu crackled permezz tal-headphones N3.
  
  
  "Sewwa." Fortunatament, l-għaxar sigħat ta 'taħriġ ta' Nick inkludew dan is-semestru. LRV kien ifisser Lunar Roving Vehicle. Kienet vettura lunari mħaddma minn ċelloli tal-fjuwil li rikeb fuq roti ċilindriċi speċjali bi xfafar spirali minflok spikkijiet. Kienet iddisinjata biex tinżel fuq il-qamar qabel l-astronawti, għalhekk kellha bżonn tkun ipparkjata x’imkien fuq dan il-mudell vast ta’ għaxar acre tal-wiċċ tal-qamar li kien qiegħed fil-qalba tal-Manned Spacecraft Center fi Houston.
  
  
  Nick mexa mit-terren għeri u inaċċessibbli. Il-wiċċ qisu ħaffiefa taħt saqajh kien fraġli, jaqta’, b’toqob moħbija u xfar irregolari. Il-mixi fuqha kienet tortura. "Probabbilment għadu fil-ravine fuq R-12," qal vuċi fil-widnejn tiegħu. "L-ewwel tim ħadem miegħu lbieraħ."
  
  
  Fejn l-infern kien l-R-12? - ħaseb Nick. Iżda mument wara nzerta ħares 'il fuq u hemm, fuq it-tarf tas-saqaf kbir iswed u mimli stilla tal-Modeling Building, ra marki tal-grilja minn wieħed sa sitta u għoxrin, u tul ix-xifer ta' barra minn A. Z. Xorti kienet għadha miegħu.
  
  
  Dam kważi nofs siegħa biex laħaq ir-ravine, minkejja li l-Modulu Lunar kien biss ftit mijiet ta’ metri ‘l bogħod. Il-problema kienet it-tnaqqis fil-gravità. Ix-xjentisti li ħolqu l-pajsaġġ lunari artifiċjali riproduċew il-kundizzjonijiet kollha li setgħu jinstabu fuq oġġett reali: firxa ta 'temperatura ta' ħames mitt grad, l-iktar vakwu b'saħħtu li qatt ħoloq il-bniedem, u gravità dgħajfa - sitt darbiet inqas biss. bħall-art. Dan għamilha kważi impossibbli li jinżamm bilanċ. Għalkemm Nick setaʼ faċilment jaqbeż u saħansitra jpoġġi f’wiċċ l-ilma mijiet taʼ piedi fl- arja jekk ried, ma kienx ażżard li jimxi iktar minn tkaxkir bil- mod. It-terren kien mhux maħdum wisq, instabbli wisq, u kien impossibbli li tieqaf f'daqqa.
  
  
  Ir-ravine kien fond kważi ħmistax-il pied u wieqaf. Dan ġemgħa b'disinn dejjaq taż-żigżag, il-qiegħ tiegħu mifni b'mijiet ta' meteoriti magħmulin mill-bniedem. Ma kien hemm l-ebda sinjal tal-Moonship fuq in-Netwerk 12, iżda dan ma kienx verament importanti. Jista 'jkun biss ftit tarzni bogħod, barra mill-vista.
  
  
  Nick mexa bir-reqqa l-inklinazzjoni wieqfa.
  
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Għandek bżonn taqbad kull id u tappoġġja qabel ma tpoġġi l-piż kollu tiegħek fuqhom. Ġebel ċkejkna tal-meteoriti qabeż quddiemu, maqlugħ mill-istivali tiegħu. Laħaq il-qiegħ tar-ravine, huwa dawwar lejn ix-xellug, direzzjoni lejn in-Netwerk 11. Huwa mexa bil-mod, picking tiegħu triqtu permezz tal-brim ittorturati u projezzjonijiet spiky tal-fluss tal-irmied magħmul mill-bniedem.
  
  
  Bejn is-sfar kontinwu f’widnejh u l-vakwu barra l-libsa, ma seta’ jisma’ xejn warajh. Imma hu jew ra jew ħass leħħa ta’ moviment f’daqqa u daru.
  
  
  Ħlejqa bla forma b’żewġ għajnejn oranġjo frizzanti niżlet fuqu. Inbidel f’insett ġgant, imbagħad f’karozza stramba b’erba’ roti, u ra raġel b’libsa tal-qamar simili għal dak li kien bilqiegħda fit-tmun. Nick xejriet dirgħajh b’mod selvaġġ, imbagħad induna li r-raġel kien innotah u deliberatament qabeż.
  
  
  Ma kien hemm ebda ħruġ.
  
  
  Il-magna Lunar kienet qed tiġri lejh, ir-roti ċilindriċi enormi tagħha bi xfafar spirali li jaqtgħu l-leħja jimlew il-gorge minn ħajt għal ħajt...
   Kapitolu 6
  
  
  
  
  Nick kien jaf x’jiġri jekk dawk ix-xfafar jaqtgħulu l-libsa.
  
  
  Barra, il-jum lunari simulat ta 'ġimagħtejn kien ftit minuti biss qabel nofsinhar. It-temperatura kienet 250 No F. Fuq il-punt tat-togħlija tal-ilma - ogħla minn dak tad-demm uman. Żid ma’ dan vakwu tant qawwi li biċċiet tal-metall iwweldjaw flimkien spontanjament mal-kuntatt, u ikollok fenomenu magħruf mix-xjenzati bħala "togħlija."
  
  
  Dan kien ifisser li ġewwa ta’ ġisem uman għarwien kien jagħli. Il-bżieżaq jibdew jiffurmaw - l-ewwel fuq il-membrana mukuża tal-ħalq u l-għajnejn, imbagħad fit-tessuti ta 'organi vitali oħra. Il-mewt se tiġi fi ftit minuti.
  
  
  Kellu joqgħod 'il bogħod minn dawk l-ispikers frizzanti, bħal xafra. Imma ma kienx hemm lok fuq l-ebda naħa. Ħaġa waħda biss kienet possibbli. Tolqot l-art, ħalli l-magna mostruża ta 'tliet tunnellati tixgħel fuqu. Kien jiżen biss nofs tunnellata f'vakwu ħieles mill-gravità, u kien immodifikat aktar minn roti li kienu ċċattjati fil-qiegħ, bħal tajers rotob, biex tinkiseb trazzjoni.
  
  
  Ftit piedi warajh kien hemm dipressjoni żgħira. Dawr u jiġġebbed wiċċu ’l isfel fiha, b’swaba’ mwaħħla mal-blat vulkaniku tismit. Kap tiegħu ġewwa l-bużżieqa tal-plastik kienet l-aktar parti vulnerabbli minnu. Iżda kien allinjat sabiex l-ispazju bejn ir-roti kien dejjaq wisq biex l-LRV jimmanuvra. Xorti tiegħu kienet għadha għaddejja.
  
  
  Hija rrumblat skiet madwaru, jimblokka d-dawl. Pressjoni qawwija laqtetu dahru u saqajh, u qabduh mal-blat. In-nifs telaq minn pulmuni. Il-viżjoni tiegħu marret vojta għal mument. Imbagħad l- ewwel sett taʼ roti għadda minn fuqu, u hu kien qiegħed fid- dlam veloċi taħt il- vettura twila 31 pied, jara t- tieni sett jgħaġġel lejh.
  
  
  Huwa ra tard wisq. Tagħmir imdendel baxx fil-forma ta 'kaxxa. Laqtet il-backpack tal-ECM tiegħu, u ħabbatha. Huwa ħass li l-backpack jinqatgħu minn fuq spallejh. It-tisfir f’widnejja waqaf f’daqqa. Is-sħana ħarqet pulmuni. Imbagħad ir-roti l-oħra ħabtu fih u l-uġigħ sploda minn ġo fih bħal sħaba sewda.
  
  
  Żamm fuq ħajta rqiqa tas-sensi għax kien jaf li kien se jkun lest jekk ma jagħmilx hekk. Id-dawl qawwi ħaraqlu għajnejh. Bil-mod tela’ ’l fuq, għeleb it-turment fiżiku, fit-tfittxija ta’ karozza. Bil-mod il-mod għajnejh waqfu jgħumu u ffukaw fuqu. Kien madwar ħamsin metru bogħod u ma ċċaqlaqx aktar. Raġel bil-libsa tal-qamar kien fuq il-pannell tal-kontroll, iħares lejh.
  
  
  Nick qabad nifs, imma ma kien hemm xejn. It-tubi li jixbħu l-arterji ġewwa l-libsa tiegħu m’għadhomx iġorru ossiġnu kiesaħ mid-daħla prinċipali f’qaddu. Il-qniepen tiegħu ħarbtu l-gomma mqatta’ fuq dahru fejn kien hemm il-pakkett tal-kontroll ambjentali. Fommu fetaħ. Ix-xufftejn imċaqalqu xott fil-bużżieqa tal-plastik mejta. "Għajnuna," huwa croaked fil-mikrofonu, iżda hu wkoll kien mejjet, il-wajers tal-Provvista ta 'Enerġija tal-Komunikazzjoni snapped flimkien mal-bqija.
  
  
  Raġel b’libsa Lunar niżel minn fuq il-bastiment Lunar. Ħareġ sikkina ta’ utilità minn taħt is-sedil tal-pannell tal-kontroll u mexa lejha.
  
  
  Din l-azzjoni salvat il-ħajja ta 'N3.
  
  
  Is-sikkina kienet tfisser li Nick ma kienx lest, li kellu jinqata’ l-aħħar biċċa tagħmir – u hekk ftakar fil-pakkett ċkejken imwaħħal ma’ qaddu. Kien hemm f’każ ta’ problemi bis-sistema tal-backpack. Fiha provvista ta 'ossiġnu għal 5 minuti.
  
  
  Huwa xegħlu. Ħoss ta’ sifjar artab mela l-bużżieqa tal-plastik. Huwa ġiegħel lill-pulmuni eżawriti tiegħu biex jieħu n-nifs. Kienu mimlija bil-frisk. Il-viżjoni tiegħu ċċarat. Huwa ghefat snienu u tħabtu biex jqum saqajh. Moħħu beda jesplora ġismu biex jara x’kien fadal minnu. Imbagħad f'daqqa waħda ma kienx hemm ħin biex tiġbor fil-qosor. Ir-raġel l-ieħor għamel ġirja kbira. Qabeż darba biex jitla’ fl-arja u tellgħu lejh, ħafif bħal rix fl-atmosfera ta’ gravità baxxa. Is-sikkina kienet miżmuma baxxa, bil-ponta 'l isfel, lesta għal flip up malajr.
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  dan jaqta' l-linja tas-salvataġġ ta' emerġenza.
  
  
  Nick ħaffer saqajh fil-linja tal-blat vulkaniku. Huwa niżżel dirgħajh lura f'moviment wieħed, bħal raġel jagħmel adsa tat-tlielaq. Imbagħad katapulta 'l quddiem, tefa' s-saħħa kollha akkumulata tiegħu fil-lunge. Huwa sab ruħu jtir fl-arja b'veloċità allarmanti, iżda falla l-mira tiegħu. Ir-raġel l-ieħor niżżel rasu, għereq. Nick qabad l-id bis-sikkina hekk kif għadda, iżda falla.
  
  
  Kienet bħal ġlieda taħt l-ilma. Il-kamp tal-forza kien kompletament differenti. Bilanċ, trazzjoni, ħin ta 'reazzjoni - kollox inbidel minħabba t-tnaqqis fil-gravità. Ladarba l-moviment kien beda, kien kważi impossibbli li twaqqaf jew tinbidel id-direzzjoni. Issa kien qed jiżżerżaq lejn l-art fi tmiem parabola wiesgħa – tletin metru tajjeb minn fejn kien hemm l-avversarju tiegħu.
  
  
  Huwa daret eżatt kif ir-raġel l-ieħor spara xi tip ta 'projettili. Ħabat f’koxxa, u tefgħetu mal-art. Kienet biċċa meteorite enormi u mqaxxra daqs boulder żgħir. Mhux kapaċi jerfgħu anke taħt gravità normali. Uġigħ sparat minn ġo saqajh. Heżżeż rasu u beda jqum bilwieqfa. F'daqqa waħda, waqgħet gauntlet tas-sħana, brix il-kit ta 'l-ossiġnu ta' emerġenza tiegħu. Ir-raġel kien diġà fuqu.
  
  
  Żerżaq ħdejn Nick u b’mod każwali tah daqqa ta’ sikkina fil-pajp. Dan irkupra bla ħsara u Nick għolla sieq il-lemin tiegħu, l-għarqub tal-boot tal-metall tqil tiegħu jiltaqa 'ma' l-plexus solari relattivament espost tar-raġel f'angolu 'l fuq. Il-wiċċ skur ġewwa l-bużżieqa tal-plastik fetaħ ħalqu f'exhalation siekta, għajnejha jdur lura. Nick qabeż fuq saqajh. Iżda qabel ma seta’ jsegwi, ir-raġel tkaxkar bħal sallura u daret lejh, lest biex jerġa’ jattakka.
  
  
  Feinted lejn gerżuma N3 u mmirat mae-geri furjuż lejn il-groin tiegħu. Id-daqqa tilfet il-mira tagħha b'inqas minn pulzier, tnemnim sieq Nick u kważi kkaġunalu jitlef il-bilanċ. Qabel ma seta’ jirribatti, ir-raġel idawwar u mbagħad laqat minn wara b’pilledriver li bagħat lil Nick jinżel ‘il quddiem minn fuq il-ledges irregolari tal-art tar-ravine. Ma setax jieqaf. Huwa kompla jirrombla, il-ġebel li jaqta’ l-leħja qatgħalu l-libsa.
  
  
  Mill-kantuniera ta 'għajnejh, ra lir-raġel jiftaħ il-but tal-ġenb tiegħu, iġbed pistola li tidher stramba, u jimmira bir-reqqa lejha. Huwa qabad il-ledge u f'daqqa waqaf. Streak ta’ dawl blu-abjad tal-manjeżju li jgħama qabeż minnu u splodiet fuq il-blat. Rocket launcher! Ir-raġel beda jerġa’ jgħabbiha. Nick ġrew lejh.
  
  
  Ir-raġel waqqa’ l-pistola u evita daqqa ta’ żewġ ponot f’sidru. Huwa għolla siequ tax-xellug tiegħu, u għamel thrust vizzjuż finali fil-groin mhux protett ta 'Nick. N3 ħa l-boot biż-żewġ idejn u dawwarha. Ir-raġel waqa’ bħal siġra maqtugħa, u qabel ma seta’ jiċċaqlaq, Killmaster kien fuqu. Ide b’sikkina tefgħet lejh. Nick qatgħet idu ingwanta fuq il-polz mhux protett tiegħu. Dan dulled l-ispinta diretta. Subgħajh għalqu madwar il-polz tar-raġel u mdawwar. Is-sikkina ma waqgħetx. Dawwar aktar u ħass xi ħaġa tikklikkja u l-id tar-raġel marret zopp.
  
  
  Fl-istess mument, it-tisfif f’widna Nick waqaf. L-ossiġnu żejda spiċċa. Sħana taħraq qatgħetlu pulmuni. Il-muskoli mħarrġa bil-yoga ħadu f'idejhom awtomatikament, u jipproteġuhom. Huwa seta 'jżomm in-nifs għal erba' minuti, iżda ma setax aktar, u sforz fiżiku kien impossibbli.
  
  
  Xi ħaġa ħarxa u tgħajjat bl-uġigħ f’daqqa waħda sparat minn ġo driegħu b’xokk tant li kważi fetaħ ħalqu biex jieħu n-nifs. Ir-raġel mexxa s-sikkina f’idu l-oħra u qatagħlu idu, u wassal biex is-swaba’ jinfetħu. Issa qabeż lil Nick, qabeż il-polz miksur b’idu tajba. Huwa stumbled tul il-Gorge, nixxiegħa ta 'fwar tal-ilma tiela mill-backpack tiegħu.
  
  
  Sens vag ta’ sopravivenza għamel lil Nick jitkaxkar lejn il-flare gun. Ma kellux bżonn imut. Imma l-ilħna f’widnejh qalu, “Huwa ‘l bogħod wisq biex tmur”. Inti ma tistax tagħmel dan. Pulmuni tiegħu screated għall-arja. Is-swaba’ tiegħu scrabbled mal-art, u laħaq għall-pistola tiegħu. Arja! pulmuni tiegħu komplew jgħajtu. Marret għall-agħar u jiskuraw kull sekonda. Swaba magħluqa madwaru. L-ebda forza, imma xorta waħda ġibed il-grillu, u l-flash tad-dawl tant kien jgħama li kellu jħabbat idu ħieles fuq għajnejh. U dik kienet l-aħħar ħaġa li ftakar...
  
  
  * * *
  
  
  "Għaliex ma mortx għall-ħruġ ta 'emerġenza?" Ray Finney, id-direttur tat-titjira tal-proġett, inklina fuqu ansjuż hekk kif sħabi l-astronawti Roger Cain u John Corbinet għenu biex ineħħu l-libsa lunar tiegħu fil-kamra tal-preparazzjoni tal-Bini tas-Simulazzjoni. Finny ħarġet dispenser żgħir ta’ l-ossiġnu għal imnieħru u Nick ħa sirb ieħor twil minnu.
  
  
  "Ħruġ ta 'emerġenza?" għammar vag. "Fejn?"
  
  
  It-tliet irġiel ħarsu lejn xulxin. "Inqas minn għoxrin tarzna minn Net 12," qal Finney. "Int użajt dan qabel."
  
  
  Din kellha tkun il-ħruġ l-avversarju tiegħu fil-libsa tal-qamar kien sejjer lejn. Issa ftakar li kien hemm għaxra minnhom, imnebbaħ madwar il-pajsaġġ Lunar.
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Kull wieħed kellu airlock u kamra tal-pressjoni. Kienu bla ekwipaġġ u nfetħu f'kaxxa-forti taħt l-art taħt il-bini ta 'simulazzjoni. Allura d-dħul u l-ħruġ ma jkunx problema jekk inti tkun taf kif madwar - u l-avversarju ta 'Nick ovvjament għamel.
  
  
  "Fortunament, John innota dak l-ewwel sinjal mill-flare gun," qal Roger Cain lil Finney. "Aħna mmejna dritt għaliha. Madwar sitt minuti wara kien hemm oħra. Sa dak iż-żmien konna inqas minn minuta bogħod."
  
  
  "Dan verament ġabar fil-qosor il-pożizzjoni tiegħu," żied Corbinet. "Ftit sekondi oħra u kien ikun goner. Diġà kien qed isir blu. Imqabbnih mal-provvista ta 'emerġenza ta' Roger u kaxkruh lejn il-ħruġ. Oh Alla tiegħi! Ħares le!" - f'daqqa waħda exclaimed.
  
  
  Neħħew il-libsa u ħares lejn il-ħwejjeġ ta’ ġewwa mdemmija. Kajin ippunta subgħajh lejn il-materjal termali. “Int xortik tajba li ma tgħallimtx,” qal.
  
  
  Finny inklinat fuq il-ferita. "Jidher li nqatgħet b'sikkina," qal. "X'ġara? Aħjar tibda mill-bidu."
  
  
  Nick ħadlu rasu. "Ara, inħossni pjuttost stupidu dwar dan," qal. "I waqa 'fuq is-sikkina utilità kkritikat waqt li pprova noħroġ mill-ravine. Għadni kemm tlift il-bilanċ u...”
  
  
  "Xi ngħidu dwar l-ECM tiegħek?" id-direttur talab it-titjira. "Kif ġara?"
  
  
  "Meta waqajt. Qabdet fuq ledge."
  
  
  "Żgur li se jkun hemm investigazzjoni," qal Finney b'mod koroh. "Is-Sigurtà tan-NASA trid rapporti dwar kull inċident f'dawn il-jiem."
  
  
  "Iktar tard. Huwa jeħtieġ attenzjoni medika l-ewwel," qal Corbinet. Huwa daret lejn Roger Kane. "Aħjar iċempel lil Dr Sun."
  
  
  Nick ipprova joqgħod bilqiegħda. "Infern le, jien tajjeb," qal. "Huwa biss ferita. Inti guys tista 'faxxa it yourself." It-Tabib Sun kien il-persuna li ma riedx jara. Kien jaf x’kien se jiġri. Saħqet li tagħtih injezzjoni ta’ anestetiku – u din l-injezzjoni kienet se tlesti x-xogħol li l-kompliċi tagħha kien falla fuq il-pajsaġġ lunar.
  
  
  “Għandi għadam x’nagħżel ma’ Joy Sun,” qaltlet Finny. "Qatt ma kellha tgħaddi minn ħdejk fl-istat li qiegħed fih. Spells sturduti, blackouts. Għandek tkun id-dar, mimdud fuq dahru. Xorta waħda, x'hemm ħażin f'din is-sinjura?
  
  
  Nick kellu tħossok pjuttost tajjeb dwarha. Hekk kif rat lilu għarwien, kienet taf li ma kienx il-Kurunell Eglund, li kien ifisser li kellu jkun intrapriża tal-gvern, li min-naħa tiegħu kien ifisser li kien qed jiġi mmexxi f’nassa għaliha. Allura x'aħjar mod biex tibgħatha minn pajsaġġ Lunar? Hawn il-kollega tagħha – jew fil-plural? - jista' jirranġa "inċident" ieħor konvenjenti.
  
  
  Finny qabad it-telefon u ordnat xi provvisti tal-ewwel għajnuna. Meta qabad, daret lejn Nick u qal, "Irrid li l-karozza tiegħek tiġi d-dar. Kane, ħud id-dar. U Eglund, oqgħod hemm sakemm insib tabib biex jeżaminak."
  
  
  Nick qabad mentalment. Ma jimpurtax fejn stenna. Il-pass li jmiss kien tagħha. Għax ħaġa waħda kienet ċara. Hija ma setgħetx tistrieħ sakemm ma kienx jidher. Kontinwament.
  
  
  * * *
  
  
  Poindexter ikkonvertiet il-kantina maltempata tal-bangalow tal-baċellerat ta 'Eglund f'uffiċċju fuq skala sħiħa tal-AX.
  
  
  Kien hemm kamra mudlama minjatura mgħammra b'35 mm. kameras, films, tagħmir għall-iżvilupp u mikrotikek, kabinett tal-filing tal-metall mimli b’maskri Lastotex, srieraq flessibbli f’kurduni, boxxli f’buttuni, pinen funtani li sparaw labar, arloġġi ta’ l-idejn bi trasmettituri ta’ transistor ċkejkna, u sistema kumplessa ta’ komunikazzjoni ta’ immaġini fi stat solidu—a telefon li jista’ istantanjament jgħaqqadhom mal-kwartieri ġenerali.
  
  
  “Jidher li kont okkupat,” qal Nick.
  
  
  "Għandi ID mar-raġel fir-ritratt," wieġeb Poindexter b'entużjażmu kkontrollat bir-reqqa. Kien raġel ta’ New England ta’ xagħru abjad u wiċċu bħala choirboy li qisu jippreferi jkollu piknik fil-knisja milli jaħdem b’apparat sofistikat ta’ mewt u qerda.
  
  
  Huwa neħħa l-umdità 8×10 mit-tnixxif u tah lil Nick. Kienet dehra ta’ quddiem, ras u spallejn, ta’ raġel ta’ ġilda skura b’wiċċ ta’ lupu u għajnejn griżi mejta. Ċikatriċi profonda mdawra għonqu eżatt taħt it-tielet vertebra. "L-isem huwa Rinaldo Tribolati," qal Poindexter, "imma jsejjaħ lilu nnifsu Reno Three fil-qosor. L-istampa hija ftit imċajpra għax ħadtha direttament mill-kamera phone tiegħi. Huwa ritratt ta 'ritratt."
  
  
  "Kif daqshekk malajr?"
  
  
  "Ma kienx tatwaġġ. Dan it-tip ta 'dragun huwa pjuttost komuni. Eluf ta' suldati li servew fil-Lvant Imbiegħed, speċjalment il-Filippini matul it-Tieni Gwerra Dinjija, għandhomhom. Subien. Għamlu splużjoni u studjawha. Ikkawżat minn ħabel ħruq. U dak kollu li kellhom bżonn ikunu jafu. Jidher li din is-Siġra Rhino darba kienet hit man għall-gruppi ta 'Las Vegas. Madankollu, waħda mill-vittmi intenzjonati tiegħu kważi qabad lilu. Sawwtuh għal polpa. Huwa għadu jġorr il- ċikatriċi."
  
  
  "Smajt l-isem Reno Tree," qal Nick, "imma mhux bħala hitman. Bħala xi tip ta 'kaptan taż-żfin għall-Jet Set."
  
  
  "Dak hu t-tifel tagħna," wieġeb Poindexter. "Huwa leġittimu issa. Il-bniet soċjalite jidhru li jħobbuh. Il-magażin Pic sejjaħlu
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Il-Pied Piper ta’ Palm Beach. Huwa jmexxi diskoteka f'Bali Hai."
  
  
  Nick ħares lejn il-vista ta 'quddiem, ir-ritratt, u mbagħad lejn il-kopja tar-ritratt pornografiku li Poindexter tah. L-espressjoni ecstatika ta’ Joy Sun għadha tgħixlu. "Qatt dak li inti ssejjaħ sabiħ," qal. "Nistaqsi x'tara l-bniet fih."
  
  
  "Forsi jogħġbu l-mod kif spanks minnhom."
  
  
  "Hu hekk, huh?" Nick mitwi r-ritratti u poġġihom fil-kartiera tiegħu. "Huwa aħjar li tgħolli l-kwartieri ġenerali," żied jgħid. "Ikolli nirreġistra."
  
  
  Poindexter mar lejn il-kamera phone u laqat is-swiċċ. “Il-folla tatu permess biex jaġixxi bħala shylock u estorsjoni,” huwa qal hekk kif ra l-iskrin jieħu l-ħajja. "Bi tpattija, kien joqtol u jagħmel xogħol ta' setgħa għalihom. Kien magħruf bħala l-aħħar għażla. Meta s-Shylocks l-oħra kollha ċaħdu persuna, Rhino Three kien jeħodha. Għoġobni meta ma ssodisfawx l-obbligi tagħhom. Hija tah raġuni biex jaħdem fuqhom. Imma "L-aktar kien iħobb itturmenta lin-nisa. Hemm storja li kellu stalel ta' tfajliet f'Vegas, u li qatgħat wiċċhom kollha bil-leħja meta telaq mill-belt... A- 4, N3 fuq scrambler mill-istazzjon HT,” qal meta daħlet fil-vista bruna ħelwa b’headset tal-komunikazzjoni.
  
  
  "Stenna." Din ġiet sostitwita minn raġel xiħ ta’ xagħru tal-ħadid lilu Nick ta d-devozzjoni kollha tiegħu u l-biċċa l-kbira tal-affezzjoni tiegħu. N3 għamel ir-rapport tiegħu, filwaqt li nnota n-nuqqas ta 'sigarru familjari, kif ukoll il-glint tas-soltu ta' umoriżmu fl-għajnejn silġ tiegħu. Hawk kien imdejjaq u mħasseb. U mingħajr ma ħela l-ħin, induna x’kien qed idejjaqlu.
  
  
  "AX smigħ postijiet rrappurtati," huwa qal qawwi fil-konklużjoni tar-rapport ta 'Nick. "U l-aħbar mhix tajba. Din l-informazzjoni falza li qed inxerred fuq Bali Hai ħarġet, iżda domestikament, f'livell relattivament baxx tad-dinja ta 'taħt. F'Las Vegas, qed isiru imħatri fuq il-programm Lunar tan-NASA. Il-flus intelliġenti jgħidu se jgħaddu sentejn qabel ma jerġa’ jitnieda l-proġett.” Huwa għamel pawsa. "Dak li verament jiddejjaqni huwa li l-informazzjoni top sigrieta li tajt dwar Phoenix One ħarġet ukoll - u f'livell għoli ħafna f'Washington."
  
  
  Wiċċ gloomy ta 'Hawk sar saħansitra aktar gloomier. "Ikun ġurnata jew hekk qabel ma nisimgħu min-nies tagħna fl-organizzazzjonijiet ta 'spjuni barranin," żied jgħid, "iżda ma jidhirx tajjeb. Xi ħadd għoli ħafna qed joħroġ informazzjoni. Fil-qosor, l-għadu tagħna għandu operat. għoli fin-NASA stess."
  
  
  It-tifsira sħiħa tal-kliem ta’ Hawkeye ġiet realizzata gradwalment – issa Phoenix One kienet ukoll fil-periklu.
  
  
  Id-dawl teptip, u mill-kantuniera ta’ għajnejh Nick ra lil Poindexter jiġbor it-telefon. Huwa daret lejn Nick, għatti l-biċċa tal-ħalq. "Dan huwa l-Ġeneral McAlester," qal.
  
  
  "Poġġih fil-kaxxa tal-konferenza sabiex Hawk ikun jista 'jisma'."
  
  
  Poindexter laqat is-swiċċ u l-vuċi tal-kap tas-sigurtà tan-NASA mimlija l-kamra. "Kien hemm inċident fatali fl-impjant tal-GKI Industries Texas City," ħabbar fil-qosor. "Ġara lbieraħ filgħaxija fid-diviżjoni li tipproduċi element tas-sistema ta 'appoġġ tal-ħajja Apollo. Alex Siemian ttajjar minn Miami bil-kap tas-sigurtà tiegħu biex jinvestiga. Ċempilli ftit minuti ilu u qal li kellu xi ħaġa vitali x’jurina. Bħala kaptan tat-tieni tim ta' riżerva, naturalment trid tipparteċipa f'dan. Niġbruk fi ħmistax-il minuta.”
  
  
  “Sewwa,” qal Nick u daru lejn Hawk.
  
  
  "Allura dan diġà qed jibda jiġri," qal ix-xjuħ bl-aħmar.
   Kapitolu 7
  
  
  
  
  Il-kbir Fleetwood Eldorado kien qed iħaffef l-Awtostrada tal-Golf.
  
  
  Barra, is-sħana ta 'Texas kienet qawwija, tqila, oppressiva. L-orizzont ċatt shimmered ma 'dan. In-naħa ta’ ġewwa tal-limousine kienet friska, imma kważi kiesħa, u t-twieqi ikħal ikkuluriti kienu jsellfu l-għajnejn tal-ħames irġiel bilqiegħda fis-sedili komdi.
  
  
  "Niżguraw li GKI jibgħat il-limousine tiegħu għalina," qal il-Ġeneral McAlester, waqt li b'ħsieb iddoqq il-qniepen fit-tarf tal-serħan tad-dirgħajn.
  
  
  "Issa, Hewlett, tkun ċinika," Ray Finney grinned kawstikament. "Int taf li Alex Siemian ma jistax jagħmel ħafna għalina fin-NASA. U m'għandu assolutament xejn x'jaqsam mal-fatt li l-kumpanija tiegħu tagħmel biss element wieħed fil-vettura spazjali fuq il-Qamar u tixtieq tagħmel kollox."
  
  
  "Naturalment le," daħak McAlester. "X'inhu miljun dollaru kontra għoxrin biljun? Mill-inqas fost ħbieb?"
  
  
  Gordon Nash, il-kaptan tal-ewwel grupp ta’ astronawti, idur fis-siġġu tiegħu. “Ara, ma jimpurtaniex x’jgħid xi ħadd ieħor dwar Simian,” qaltlu. "Kollox huwa fil-ktieb tiegħi ma 'dan il-bniedem. Jekk il-ħbiberija tiegħu tikkomprometti l-integrità tagħna, dik hija l-problema tagħna, mhux tiegħu."
  
  
  Nick ħares 'il barra mit-tieqa, reġa' jisma' l-argument dejjem jikber. Hija hissed il-ħin kollu minn Houston. Siemian u l-Kinetika Ġenerali kollha dehru li kienu kwistjoni fil-griżmejn u diskussa ħafna fost l-erbgħa.
  
  
  Ray Finney reġa’ intervjena. "Kemm djar, dgħajjes, karozzi u televixins kull wieħed minna kellu jċedi fl-aħħar sena? Ma nixtieqx inżid l-ispiża totali."
  
  
  “Rieda tajba pura,” daħka Macalest.
  
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  e. - Simian kif informa lill-Kumitat Investigattiv tas-Senat dwar dan?
  
  
  "Li kwalunkwe żvelar ta 'offerti ta' rigal jimmina n-natura intima u kunfidenzjali tar-relazzjoni tan-NASA mal-kuntratturi tagħha," qal Finney b'solennità finta.
  
  
  Il-Maġġur Sollitz telaq 'il quddiem u għalaq il-pannell tal-ħġieġ. Macalester ċaqlaq. "Huwa sforz moħli, Dwayne. Jien ċert li l-limousine kollha hija bugged, mhux biss is-sewwieq tagħna. Simian jimpurtah mis-sigurtà saħansitra aktar minnek."
  
  
  "Jien biss inħoss li m'għandniex nitkellmu uffiċjalment dwar din il-persuna b'dak il-mod," ħabtet Sollitz. "Simian mhix differenti minn kwalunkwe kuntrattur ieħor. L-ajruspazju huwa rollercoaster ta 'negozju. U meta n-numru ta' ordnijiet tal-gvern jiżdied iżda jsir iżgħar, il-kompetizzjoni ssir verament ħarxa. Kieku konna floku, nagħmlu l-istess ħaġa . .. "
  
  
  "Allura, Dwayne, ma naħsibx li huwa għal kollox ġust," qal McAlester. "Hemm aktar għal dan in-negozju tax-xadini minn hekk."
  
  
  "Influwenza żejda? Imbagħad għaliex in-NASA ma tabbandunax GKI kompletament?"
  
  
  “Għax qed jibnu l-aqwa sistema ta’ appoġġ tal-ħajja li tista’ ssir,” qal Gordon Nash. “Għaliex ilhom jagħmlu s-sottomarini għal ħamsa u tletin sena u jafu dak kollu li għandek tkun taf dwar is-sostenn tal-ħajja, kemm jekk taħt. l-oċean jew fl-ispazju. Ħajti u l-ħajja ta’ Glenn hawn,” indika lil Nick, “jiddependu minn tagħhom.” Ma naħsibx li għandna niddegradawhom.”
  
  
  "Ħadd mhu qed iċċekken l-għarfien tekniku tiegħu. Hija n-naħa finanzjarja ta 'GKI li teħtieġ xi investigazzjoni. Mill-inqas il-Kumitat Cooper jidher li hekk jaħseb."
  
  
  "Ara, jien l-ewwel li nammetti li r-reputazzjoni ta' Alex Siemian hija dubjuża. Huwa kummerċjant u negozjant, dan ma jistax jiċħad. U huwa parti mir-rekord pubbliku li darba kien spekulatur tal-komoditajiet. Iżda General Kinetics kienet kumpanija bla futur ħames snin ilu. Imbagħad Simian ħa l-inkarigu - u ħares lejha issa."
  
  
  Nick ħares 'il barra mit-tieqa. Waslu fil-periferija tal-faċilità ta’ Texas City mifruxa ta’ GKI. Ħawwad ta’ uffiċċji tal-briks, laboratorji ta’ riċerka b’saqaf tal-ħġieġ u hangars b’ħitan tal-azzar. Fuq in-naħa ta’ fuq, il-ġettijiet tal-ġettijiet imtaqqba s-sema, u permezz tat-tisfir kwiet tal-arja kondizzjonata tal-Eldorado, Nick seta’ jisma’ l-whine tal-GK-111 hekk kif telaq biex itir lejn bażijiet Amerikani fil-Lvant Imbiegħed permezz ta’ riforniment waqt it-titjira.
  
  
  Il-limo naqas hekk kif resqet lejn il-bieb prinċipali. Il-pulizija tas-sigurtà b’uniformijiet ħodor b’għajnejn bħal blalen tal-azzar xejru lejhom u daħlu fit-twieqi, jiċċekkjaw il-kredenzjali tagħhom. Fl-aħħar, tħallew jimxu fuq - iżda biss għall-ilqugħ iswed u abjad, li warajh kien hemm uffiċjali tal-pulizija addizzjonali mill-GKI. Koppja minnhom niżlu fuq l-erba’ u ħarsu taħt il-pendant ta’ Caddy. "Nixtieq biss li konna ħdimna aktar bir-reqqa fin-NASA," qal Sollitz b'mod koroh.
  
  
  “Qed tinsa għaliex qegħdin hawn,” irribatta Macalester. "Ovvjament kien hemm falliment f'din is-sistema tas-sigurtà kollha."
  
  
  Il-barriera tgħolla u l-limousine saq tul fardal enormi tal-konkrit, wara l-forom bojod imblukkati ta 'workshops, lanċaturi tar-rokits skeletriċi u ħwienet tal-magni enormi.
  
  
  Ħdejn iċ-ċentru ta’ dan l-ispazju miftuħ, l-Eldorado waqaf. Il-vuċi tas-sewwieq qal fuq l-intercom, "Sinjuri, dak kollu li għandi permess nagħmel." Hu indika minn ġol-windskrin lejn bini żgħir wieqfa apparti mill-oħrajn. "Is-Sur Simian qed jistenna għalik fis-simulatur tal-vapur spazjali."
  
  
  "Ugh!" - Macalester ħasad meta ħarġu mill-karozza, u riħ b'raffa laqathom. Il-kappa tal-Maġġur Sollitz ħareġ. Ħareġ warajh, mexa goff, goff, qabadha b’idu x-xellugija. "Atta tifel, Dwayne. Tesponihom," McAlester ċaqlaq.
  
  
  Gordon Nash daħak. Ħass għajnejh mix-xemx u ħares lejn il-bini. "Jagħtik idea tajba ta' kemm hu żgħir ir-rwol tal-programm spazjali fin-negozju ta' GKI," qal.
  
  
  Nick waqaf u daru. Xi ħaġa bdiet tħakkek fil-fond f’rasu. Xi ħaġa, xi dettall żgħir, qajmet mistoqsija ċkejkna.
  
  
  "Dan jista' jkun hekk," qal Ray Finney hekk kif bdew, "imma l-kuntratti kollha tal-GKI MoD se jiġu nnegozjati mill-ġdid din is-sena. U jgħidu li l-gvern mhux se jagħtihom l-ebda kuntratt ġdid sakemm il-Kumitat Cooper jispiċċahom." kotba ."
  
  
  Macalester xotta bi disprezz. "Bluff," qal. "Ikun hemm bżonn għaxar kontabilisti li jaħdmu għaxar sigħat kuljum għal mill-inqas għaxar snin biex jinqala 'l-imperu finanzjarju ta' Simian. Dan ir-raġel huwa aktar sinjur minn kull nofs tużżana pajjiżi żgħar li tista 'ssemmi, u minn dak li smajt dwaru "Hu jġorrha. Kollox f'rasu. X'se jagħmel id-Dipartiment tad-Difiża bil-ġettijiet tal-ġlied, is-sottomarini u l-missili waqt li jistennew? Ħalli lil Lionel Toys jibnihom?"
  
  
  Il-Maġġur Sollitz mar wara Nick. "Xtaqt nistaqsik xi ħaġa, Kurunell."
  
  
  Nick ħares lejh b'kawtela. "Iva?"
  
  
  Sollitz neħħa l-kappa bir-reqqa qabel ma poġġih. "Fil-fatt, hija l-memorja tiegħek. Ray Finney dalgħodu qalli dwar l-isturdament tiegħek fuq il-moonscape..."
  
  
  "U?"
  
  
  "Well, kif tafu, l-isturdament huwa wieħed mill-konsegwenzi ta 'avvelenament amine." Sollitz ħares lejh,
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  aqra kliemu bir-reqqa. "L-ieħor huwa skadenza tal-memorja."
  
  
  Nick waqaf u daret jiffaċċjah. "Imur fil-punt, Maġġur."
  
  
  "Tajjeb. Inkun sinċier. Innotajt xi problemi ta' din in-natura, Kurunell? Il-medda ta' ħin li jien partikolarment interessat fiha hija eżatt qabel ma dħalt fil-kapsula prototip. Jekk possibbli, nixtieq it-tieni... Sekond b'sekonda analiżi tal-avvenimenti li wasslu għal dan. Pereżempju, ċansijiet li tajt idea ta' xi ħadd li jaġġusta l-kontrolli barra. Ikun utli ħafna jekk tiftakar ftit dettalji..."
  
  
  Nick kien serħan meta sema' lill-Ġeneral Macalester jsejħilhom. "Dwayne, Glenn, għaġġel. Irrid nippreżenta front solidu lil Simian."
  
  
  Nick daru u qal, "Biċċiet minnha qed jibdew jiġu lura, Maġġur. Għaliex ma nagħtikx rapport sħiħ - bil-miktub - għada?"
  
  
  Sollitz qaleb. "Naħseb li jkun rakkomandabbli, Kurunell."
  
  
  Simian kien wieqaf eżatt fid-daħla ta’ bini żgħir u jitkellem ma’ grupp ta’ rġiel. Ħares ’il fuq hekk kif resqu. “Sinjuri,” qal, “jiddispjaċini ħafna li rridu niltaqgħu f’ċirkustanzi bħal dawn.”
  
  
  Kien raġel kbir u fl-għadam bi spallejn miġbuda, wiċċ imnieħer twil u riġlejn imqaxxra. Kap tiegħu kienet imqaxxar nadif bħal ballun tal-biljard, u żiedet ix-xebh diġà qawwi tiegħu ma 'ajkla (il-kolonisti tal-gossip aċċentwaw li hu pprefera dan mill-linja tax-xagħar tiegħu li jonqos). Kellu ħaddejn għoli u ġilda Cossack ruddy, u l-ingravata tiegħu Sulka u l-libsa għalja ta’ Pierre Cardin enfasizzaw dan biss. Nick stmat li l-età tiegħu kienet bejn ħamsa u erbgħin u ħamsin.
  
  
  Malajr irreveda dak kollu li kien jaf dwar dan ir-raġel, u kien sorpriż meta jiskopri li dan kollu kien spekulazzjoni u gossip. Ma kien hemm xejn speċjali. Ismu veru (kien qal): Alexander Leonovich Simiansky. Post tat-twelid: Khabarovsk, fil-Lvant Imbiegħed tas-Siberja - iżda, għal darb'oħra, din kienet raden. L-investigaturi federali la setgħu jipprovaw u lanqas jikkontestaw dan, u lanqas ma setgħu jiddokumentaw il-verżjoni tiegħu li kien Russu Abjad, imwieled iben ġenerali tal-armata Tsarist. Il-verità kienet li ma kien hemm l-ebda rekord ta 'Alexander Simian qabel ma deher fis-snin tletin f'Qingdao, wieħed mill-portijiet taċ-Ċina ta' trattat ta 'qabel il-gwerra.
  
  
  Il-finanzier ħadet idejn kull wieħed minnhom, sellemhom b’isimhom u skambja ftit kliem qasir. Kellu vuċi profonda u intenzjonata mingħajr traċċa ta’ aċċent. La barranin u lanqas reġjonali. Kien newtrali. Vuċi tal-announcer tar-radju. Nick kien sema 'li jista' jsir kważi ipnotiku meta ddeskriva l-ftehim lil investitur potenzjali.
  
  
  Hekk kif resaq lejn Nick, Simian laqath bil-logħob. "Tajjeb, Kurunell, għadek tilgħab għal dak li jiswa?" hu ċaqlaq. Nick għamel għajnejh misterjuż u mexa ‘l quddiem, jistaqsi dwar xiex kien qed jitkellem.
  
  
  Iż-żewġt irġiel li tkellem magħhom Siemian irriżultaw li kienu aġenti tal-FBI. It-tielet, ħamra twila u afable b'uniformi ħadra tal-pulizija tal-GKI, ġiet introdotta bħala l-kap tas-sigurtà tiegħu, Clint Sands. "Is-Sur Simian an 'A tellgħu minn Florida lbieraħ filgħaxija malli smajna x'ġara," Sands qaleb. “Jekk timxi warajja,” żied jgħid, “nurik dak li sibna.”
  
  
  Is-simulatur tal-vapur spazjali kien rovina maħruqa. Il-wajers u l-kontrolli elettriċi kienu dewweb mis-sħana, u frammenti tal-ġisem tal-bniedem għadhom mwaħħla mal-għatu tal-bokkaport ta 'ġewwa wrew kemm il-metall innifsu għandu jkun sar.
  
  
  "Kemm mejta?" staqsa l-Ġeneral Macalester, iħares ġewwa.
  
  
  "Żewġ irġiel kienu qed jaħdmu hemm," qal Siemian, "jittestjaw is-sistema ECS. L-istess ħaġa ġara bħal fuq il-Kap - flash ta 'atmosfera ta' ossiġnu. Konnessajna mal-korda elettrika li tħaddem il-lampa tax-xogħol. Ġie determinat aktar li l- il-qsim tal-insulazzjoni tal-plastik ippermetta li l-wajer joħloq ark elettriku fuq il-gverta ta 'vapur tal-aluminju."
  
  
  "Aħna ttestjajna b'wajer identiku," qal Sands. "Huma indikaw li tali ark jaqbad materjali li jaqbdu f'raġġ ta 'tnax sa erbatax-il pulzier."
  
  
  "Dan huwa l-wajer oriġinali," qal Simian, u tahom il-wajer. "Huwa, ovvjament, imdewweb ħafna, imdewweb ma 'parti mill-art, iżda ħares lejn id-distakk. Huwa maqtugħ, mhux milbus. U dan jiffissa." Huwa għadda fajl ċkejken u lenti. "Jekk jogħġbok agħtihom. Il-fajl instab imdawwar bejn panel ta' l-art u mazz ta' wajers. Min kien qed jużah żgur li waqa' u ma setax joħroġ. Huwa magħmul mit-tungstenu, u għalhekk ma saritx ħsara bis-sħana. Innota l-iskrizzjoni, imnaqqxa fuq it-tarf tal-manku hija l-ittri YCK. Naħseb li kull min jaf l-Asja jew jaf l-għodda jgħidlek li dan il-fajl kien manifatturat fiċ-Ċina l-Aħmar mill-kumpanija Chong minn Fuzhou. Għadhom jużaw l-istess stampar apparat bħal qabel - jiem ħomor."
  
  
  Ħares lejn kull wieħed minnhom wara xulxin. "Sinjuri," qal, "Jien konvint li qed iħabbtu wiċċna ma 'programm ta' sabotaġġ organizzat, u jien ukoll konvint li l-Ħomor Ċiniżi huma warajh. Naħseb li ċ-Chicoms għandhom l-intenzjoni li jeqirdu kemm il-programmi lunari tal-Istati Uniti kif ukoll dawk Sovjetiċi. .
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  ftakar x'ġara lil Soyuz 1 is-sena l-oħra - meta nqatel il-kosmonawt Russu Komarov." Huwa waqaf għal enfasi drammatika, imbagħad qal: "Tista' tkompli l-investigazzjoni kif tixtieq, iżda l-forzi tas-sigurtà tiegħi jassumu li Beijing jinsab wara l-problemi tagħna."
  
  
  Clint Sands qaleb. "U dan mhux it-tmiem - bogħod minn hekk. Ilbieraħ kien hemm inċident ieħor fuq il-Kap. Xarabank mimlija b'dipendenti taċ-Ċentru Spazjali spiċċat mingħajr kontroll u ħabtet f'foss fit-triq lura minn Orlando. Ħadd ma weġġa' serjament. Weġġgħet, iżda It-tfal kienu ixxukkjati u n-nisa kienu kollha isteriċi. Qalu li ma kienx inċident. Jirriżulta li kellhom raġun. Iċċekkjajna l-kolonna tal-istering. Kienet isserrat miftuħa. Allura ttajjarhom lejn GKI Medical Center f'Miami fi Spejjeż tas-Sur Siemian. Mill-inqas ikunu siguri hemmhekk."
  
  
  Il-Maġġur Sollitz qaleb. "Probabbilment l-aħjar li nistgħu niksbu taħt iċ-ċirkostanzi," qal. "L-istampa ġenerali tas-sigurtà fuq il-Kap hija kaos."
  
  
  Nick ried dan il-fajl tat-tungstenu għal AX Labs, iżda ma kien hemm ebda mod biex ġġibu ħlief blowing cover tiegħu. Allura żewġt irġiel tal-FBI telqu miegħu. Huwa għamel nota mentali biex Hawk formalment jitlobha aktar tard.
  
  
  Hekk kif imxew lura lejn il-limousine, Siemian qal, "Se nibgħat il-fdalijiet tas-simulatur tal-vettura spazjali liċ-Ċentru tar-Riċerka Langley tan-NASA f'Hampton, Virginia, għal awtopsja kumplessa minn esperti. Meta dan jintemm kollox," żied jgħid f'daqqa, ". jerġa' jibda l-programm Apollo.” , Nittama li inti kollha taqblu li tkunu mistednin tiegħi f'Cathay għal ġimgħa."
  
  
  "M'hemm xejn li jogħġobni aħjar," ċaqlaq Gordon Nash. "Mhux uffiċjali, ovvjament."
  
  
  Hekk kif il-limousine tagħhom ħarġet, il-Ġeneral Macalester qal bil-ħerqa: "Irrid li tkun taf, Duane, li joġġezzjona bil-qawwa għall-kumment tiegħek dwar il-kundizzjonijiet tas-sigurtà f'Cape Kennedy. Jidher ma' insubordinazzjoni."
  
  
  "Għaliex fl-aħħar ma tiffaċċjax?" - Snapped Sollits. "Huwa impossibbli li tipprovdi sigurtà deċenti sakemm il-kuntratturi ma jikkooperawx magħna. U Connelly Aviation qatt ma għamlet dan. Is-sistema tal-pulizija tagħhom ma tiswa xejn. Kieku ħdimna ma' GKI fuq il-proġett Apollo, konna kellna elf miżuri ta’ sigurtà żejda." żebgħa ".
  
  
  "Din hija definittivament l-impressjoni li Siemian qed jipprova jwassal," wieġeb McAlester. "Għal min qed taħdem eżattament - NASA jew GKI?"
  
  
  "Jistgħu nkunu għadna naħdmu mal-GKI," qal Ray Finney. "Dan il-post-mortem tas-Senat ċertament se jinkludi l-inċidenti kollha li ħallew lil Connelly Aviation. Jekk jiġri ieħor fl-interim, tinħoloq kriżi ta’ fiduċja u l-kuntratt tal-Qamar jitqiegħed għall-bejgħ. GKI huwa s-suċċessur loġiku. Jekk il-proposta teknika tiegħu hija ħarxa u l-offerta hija baxxa, naħseb li l-maniġment anzjan tan-NASA se jinjora l-maniġment ta 'Siemian u jagħtihom il-kuntratt."
  
  
  "Ejja nħallu dan is-suġġett," qabad Sollitz.
  
  
  "Kbir," qal Finny. Huwa mdawwar lejn Nick. "X'kienet dik id-daqqa Simian dwar li tilgħab idejk, x'kien jiswa?"
  
  
  Moħħ Nick ħarab fit-tweġibiet. Qabel ma seta' joħroġ b'għażla sodisfaċenti, Gordon Nash daħaq u qal, "Poker. Hu u Glenn kellhom logħba kbira meta konna fid-dar tiegħu f'Palm Beach is-sena l-oħra. Glenn żgur niżel ftit mijiet - hux hekk . int, ħabib?"
  
  
  "Logħob tal-azzard? Astronawta?" Ray Finney ċaqlaq. "Huwa komparabbli ma' Batman li jaħarqu l-karta militari tiegħu."
  
  
  "Ma tistax tevitah meta tkun madwar Siemian," qal Nash. "Huwa gambler naturali, it-tip ta' raġel li se jħallas fuq kemm għasafar se jtiru 'l fuq fis-siegħa li ġejja. Naħseb li hekk għamel il-miljuni tiegħu. Billi ħa riskji, il-logħob."
  
  
  * * *
  
  
  It-telefon daqq qabel is-sebħ.
  
  
  Nick b'eżitazzjoni laħaq għaliha. Leħen Gordon Nash qal, "Ejja, ħabib." Nitilqu lejn Cape Kennedy fi żmien siegħa. Ġara xi ħaġa,” leħnu kien tinstema b’eċċitament mrażżan. - Forsi nerġgħu nippruvaw. Ikun xi jkun il-każ, f’idejn l-omm, niġbdek f’għoxrin minuta. Tieħu xejn miegħek. It-tagħmir kollu tagħna huwa ppakkjat u jistenna f'Ellington."
  
  
  Nick qabad u sejjaħ l-estensjoni ta’ Poindexter. "Il-Proġett Phoenix huwa lest," qal lir-raġel mill-uffiċċju editorjali. "X'inhuma l-istruzzjonijiet tiegħek? Int issegwi jew toqgħod?"
  
  
  “Qed noqgħod hawn fuq bażi temporanja,” wieġeb Poindexter. "Jekk il-qasam ta 'attività tiegħek jiċċaqlaq hawn, din tkun il-bażi tiegħek. Ir-raġel tiegħek fil-Kap diġà waqqaf l-affarijiet f'dan il-għan. Dan huwa L-32. Peterson. Jista' jiġi kkuntattjat permezz tas-sigurtà tan-NASA. Ir-rikonoxximent tal-għajnejn huwa biżżejjed. . Xorti tajba, N3."
  Kapitolu 8
  
  
  
  
  Buttuni ġew ippressati, lievi ġew miġbuda. Il-pont levatur teleskopiku tbiegħed. Il-bibien ingħalqu u s-saloon mobbli, fuq ir-roti enormi tiegħu, ġrew bil-mod u apposta lejn is-707 li qed tistenna.
  
  
  Żewġ gruppi ta 'astronawti qagħdu tensjoni ħdejn il-muntanji ta' tagħmir tagħhom. Kienu mdawra minn tobba, tekniċi u maniġers tas-sit. Ftit minuti qabel, huma kienu rċevew tagħrif qasir mid-direttur tat-titjira Ray Finney. Issa kienu jafu dwar il-Proġett Phoenix u li kien skedat li jitnieda eżattament f'sitta u disgħin siegħa.
  
  
  "Nixtieq li konna aħna," qal John K.
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  orb. “Il-wieqfa u l-istennija tagħmlek nervuż meta terġa’ tqum.”
  
  
  “Iva, tinsiex li oriġinarjament konna t-tim ta’ riżerva għat-titjira ta’ Liscombe,” qal Bill Ransom. "Allura forsi xorta tista' tmur."
  
  
  "Din mhux umoristiċi," qaltlu Gordon Nash. "Neħħiha."
  
  
  "Aħjar tirrilassa, intom ilkoll," qal Dr Sun waqt li ħoll iċ-ċinga minn driegħ il-lemin ta’ Roger Kane. "Il-pressjoni tad-demm tiegħek hija ogħla min-normal f'din is-siegħa, Kmandant. Ipprova torqod ftit waqt it-titjira. Jekk għandek bżonnhom, għandi pilloli għall-irqad mhux narkotiċi. Dan se jkun countdown twil. M'għandekx tensjoni. għal il-mument."
  
  
  Nick ħares lejha b’ammirazzjoni kiesħa. Meta ħaditlu l-pressjoni tad-demm, ħarset dritt f'għajnejn il-ħin kollu. B'mod sfida, ilyly, mingħajr lanqas teptip. Kien diffiċli li tagħmel ma’ xi ħadd li għadek ordnat li jinqatel. Minkejja t-taħdit kollu dwar aġenti tal-ispjuni għaqlija, għajnejn raġel kienu għadhom it-twieqi għal moħħu. U rari kienu kompletament vojta.
  
  
  Subgħajh mess ir-ritratt fil-but. Ġibha miegħu, bi ħsiebu jagħfas buttuni biex l-affarijiet iseħħu. Staqsa x’se jara f’għajnejn Joy Sun meta ħarset lejhom u rrealizza li l-logħba kienet spiċċat.
  
  
  Huwa jaraha tistudja l-fajl mediku - skur, għoli, oerhört sabiħ, ħalqha miżbugħa b'lipstick 651 pallidu ta 'moda (irrispettivament mill-pressjoni, ir-riżultat kien dejjem film roża ħoxna ta' 651 mm). Immaġinaha pallida u bla nifs, ħalqha minfuħa b’xokk u dmugħ jaħraq tal-mistħija f’għajnejha. F'daqqa waħda nduna li ried ikisser dik il-maskra perfetta tal-wiċċ, ried jieħu f'idejh qafla tax-xagħar iswed tagħha u jerġa' jgħawweġ ġisimha kiesaħ u arroganti taħt tiegħu. B’tifqigħa ta’ sorpriża ġenwina, Nick induna li fiżikament ried lil Joy Sun.
  
  
  Il-kamra tal-għixien waqfet f'daqqa. Id-dwal tefgħu. Vuċi fuzzy barked xi ħaġa fuq l-intercom. Is-surġent tal-Air Force fil-kontrolli għafas il-buttuna. Il-bibien infetħu u l-pont li jmur jiżżerżaq 'il quddiem. Il-Maġġur Sollitz telaq 'il barra mill-bieb tal-Boeing 707. F'idu kellu megafon PA tal-batterija. Ġibha f’xufftejh.
  
  
  "Se jkun hemm dewmien," ħabbar fil-qosor. "Kien hemm bomba. Naħseb li kollox huwa biss biża. Imma bħala riżultat, ikollna nżarmaw is-707 biċċa biċċa. Sadanittant, qed nippreparaw ieħor wieħed, fuq ir-Runway Twelve, sabiex ma tiddewwemx aktar milli meħtieġ.” . Grazzi."
  
  
  Bill Ransom ħadlu rasu. "Ma nħobbx il-ħoss ta 'dak."
  
  
  "Probabbilment huwa biss kontroll ta 'rutina, mingħajr problemi ta' proċeduri ta 'sigurtà," qal Gordon Nash.
  
  
  "Imħatra xi prankster ċempel b'ponta anonima."
  
  
  "Imbagħad huwa prankster ta 'grad għoli," qal Nash. "Fl-ogħla gradi tan-NASA. Għax ħadd taħt il-livell JCS lanqas ma kien jaf dwar din it-titjira.”
  
  
  Hekk kien qed jaħseb Nick, u kien qed jiddejjaqh. Ftakar fil-ġrajjiet tal-ġurnata ta’ qabel, moħħu jilħaq għal dik l-informazzjoni ċkejkna evażiva li kienet qed tipprova tinstema’. Imma kull darba li ħaseb li kellu, ħarab u reġa’ ħeba.
  
  
  Is-707 tela’ malajr u mingħajr sforz, il-magni bil-ġett enormi tagħha ħarġu traċċi twal u rqaq ta’ fwar hekk kif telgħu ’l fuq minn ġos-saff tas-sħab sa fejn ix-xemx kienet tleqq u s-sema blu.
  
  
  B’kollox kien hemm erbatax-il passiġġier biss, u kienu mifruxa madwar l-ajruplan enormi, ħafna minnhom mimdudin fuq tliet siġġijiet u rieqdu.
  
  
  Imma mhux N3. U mhux Dr Sun.
  
  
  Poġġa bilqiegħda ħdejha qabel ma setgħet tipprotesta. Twings ċkejkna ta 'ansjetà leħħew fuq għajnejha u mbagħad sparixxew daqstant malajr.
  
  
  Nick issa kien qed iħares lil hinn minnha, barra mit-tieqa lejn is-sħab abjad tas-suf li jdawwar taħt il-kurrent. Kienu fl-arja għal nofs siegħa. "Kif dwar kikkra kafè u chat?" - ġentilment issuġġerixxa.
  
  
  "Ieqaf tilgħab," qalet b'mod qawwi. "Naf tajjeb ħafna li m'intix Kurunell Eglund."
  
  
  Nick għafas il-buttuna tas-sejħa. Surġent tal-Forza tal-Ajru li kien qed iservi wkoll bħala steward mexa fil-korsija. "Żewġ tazzi kafè," qal Nick. “Wieħed iswed u wieħed...” Daret lejha.
  
  
  "Wkoll iswed." Meta s-surġent telaq, staqsiet, "Int min int? Aġent tal-gvern?"
  
  
  "Xi jġiegħlek taħseb li jien mhux Eglund?"
  
  
  Hija tbiegħdet minnu. “Ġismek,” qalet, u b’sorpriża tiegħu, ra li kienet qed titfaħ. "Dan... ukoll, dan huwa differenti."
  
  
  F'daqqa waħda, mingħajr twissija, qal, "Min bgħatt biex joqtolni fuq il-Magni tal-Qamar?"
  
  
  Kap tagħha mdawwar f'daqqa. "Fuq xiex qed titkellem?"
  
  
  "Tipprovax tqarraqni," croaked N3. Ħareġ l-istampa mill-but u taha. "Nara li inti tfassal xagħar tiegħek b'mod differenti issa."
  
  
  Hija sib bla moviment. Għajnejnha kienu wesgħin ħafna u dlam ħafna. Mingħajr ma ċaqlaq muskolu ħlief ħalqha, qalet, "Fejn ħadt dan?"
  
  
  Daret biex jara lis-surġent jersaq bil-kafè. “Ibigħuhom fit-Tieni u Erbgħin Triq,” qal b’mod qawwi.
  
  
  Il-mewġa tal-isplużjoni laqtitu. L-art tal-ajruplan inklinat sew. Nick s
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Hekk kif is-surġent qabad is-siġġu, jipprova jerġa’ jikseb il-bilanċ. Tazzi tal-kafè tellgħu.
  
  
  Meta l-eardrums tiegħu ġew meħlusa mill-pressjoni tal-ħoss ta 'l-isplużjoni, Nick sema' howl meraviljuż, kważi scream. Huwa kien ippressat iebes kontra dahar tas-sedil quddiemu. Sema’ t-tfajla tgħajjat u ra kif hi wkoll ġriet lejh.
  
  
  Is-surġent tilef il-ħakma tiegħu. Ġismu deher jiġġebbed lejn it-toqba bajda ta’ l-għawġ. Kien hemm ħabta hekk kif rasu għadda minnu u spallejh laqtu l-qafas, imbagħad ġismu kollu sparixxa - miġbud b'ħoss terribbli ta 'saffar mit-toqba. It-tifla kienet għadha tgħajjat, b’ponn magħfus ma’ snienha, u għajnejha ħarsu minn rasha għal dak li kienet għadha kif rat.
  
  
  L-ajruplan inklina ħafna. Is-sedili issa kienu miġbudin mill-ftuħ. Mill-kantuniera ta’ għajnejh, Nick ra mħaded, bagalji u tagħmir f’wiċċ l-ilma fis-sema. Is-siġġijiet mhux okkupati ta’ quddiemhom intenew bin-nofs u l-mili tagħhom sploda. Wajers niżlu mis-saqaf. L-art kienet minfuħa. Id-dwal intefgħu.
  
  
  Imbagħad f'daqqa waħda sab ruħu fl-arja, f'wiċċ l-ilma lejn is-saqaf. It-tifla tellgħet ħdejh. Hekk kif rasha laqtet is-saqaf, hu qabad riġelha u ġibidha lejh, iġbed il-libsa tagħha pulzier pulzier sakemm wiċċha kien livell ma’ tiegħu. Issa kienu mimdudin rashom fuq is-saqaf. Għajnejha kienu magħluqa. Wiċċha kien pallid, bid-demm skur u li jqattar jinżel mal-ġnub.
  
  
  L-għajta qratlu l-eardrums. Xi ħaġa ġġarraf fih. Kien Gordon Nash. Xi ħaġa oħra laqtitu siequ. Ħares 'l isfel. Kien membru tat-tim mediku, b'għonqu mdendel f'angolu stramb. Nick ħares lil hinn minnhom. L-iġsma ta’ passiġġieri oħra f’wiċċ l-ilma minn ġol-fuselage minn quddiem ta’ l-ajruplan, ixekklu mas-saqaf bħal sufra.
  
  
  N3 kien jaf x'qed jiġri. Il-ġett ħarab mill-kontroll u ġera fl-ispazju b’veloċità meraviljuża, u ħoloq stat ta’ bla piż.
  
  
  B’sorpriża, ħass lil xi ħadd jirmonk il-kmiem. Ġiegħel lilu nnifsu jdawwar rasu. Ħalq Gordon Nash imċaqlaq. Huwa fforma l-kliem "Segwini." L-astronawta laħaq 'il quddiem, miexja id f'id tul ir-rack tal-bagalji. Nick imxi warajh. F'daqqa waħda ftakar li Nash kien fl-ispazju fuq żewġ missjonijiet Gemini. Gravità żero ma kienet xejn ġdid għalih.
  
  
  Huwa ra dak li Nash kien qed jipprova jikseb u fehem. Ċattra tas-salvataġġ li jintefħu. Madankollu, kien hemm problema. Il-komponent idrawliku tal-bieb ta 'aċċess kien imqatta'. Il-parti tal-metall tqil, li fil-fatt kienet parti mill-ġilda tal-fuselage, ma ċċaqlaqx. Nick għamel sinjal għal Nash biex iwarrab u "float" lejn il-mekkaniżmu. Mill-but ħareġ wajer ċkejken b’żewġt irbit li ġieli kien juża biex iqabbad il-magni ta’ karozzi msakkra. Bl-għajnuna tiegħu, irnexxielu jagħti n-nar lill-kapsula tal-emerġenza li taħdem bil-batterija. Il-bieb tal-aċċess infetaħ.
  
  
  Nick qabad it-tarf taċ-ċattra tas-salvataġġ qabel ma ġiet miġbuda 'l barra mit-toqba gaping. Huwa sab il-mekkaniżmu li jintefħu u attivah. Huwa espandiet b'whoosh furious għad-doppju tad-daqs tal-apertura tiegħu. Hu u Nash ġabuh f’pożizzjoni. Ma tantx dam, imma minkejja li hekk, xi ħadd seta’ wasal fil-kabina.
  
  
  Il-ponn ġgant donnu laqat lilu fil-kustilji. Huwa sab ruħu mimdud wiċċu 'l isfel mal-art. Kien hemm togħma ta’ demm f’ħalqi. Xi oġġett laqat lilu fuq wara. Riġel Gordon Nash. Nick dawwar rasu u ra li l-kumplament tiegħu kien imdawwar bejn żewġ siġġijiet. Il-bqija tal-passiġġieri qatgħu s-saqaf warajh. It-taħbit għoli tal-magni intensifikat. Il-gravità ġiet restawrata. L-ekwipaġġ irid irnexxielu jgħolli l-imnieħer tal-ajruplan 'il fuq mill-orizzont.
  
  
  Huwa tkaxkar lejn il-kabina, ġbid lilu nnifsu minn post għall-ieħor, jiġġieled il-fluss tal-biża '. Kien jaf li jekk iċ-ċattra tas-salvataġġ marret, hu wkoll. Iżda kellu jikkuntattja lit-tim, kellu jagħti rapport finali fuq ir-radju tagħhom jekk irriżulta li kienu kkundannati.
  
  
  Ħames uċuħ daru lejh hekk kif fetaħ il-bieb tal-kabina. "X'ġara?" - għajjat il-pilota. "X'inhi s-sitwazzjoni hemm?"
  
  
  "Bomba," wieġeb Nick. "Jidher ħażin. Hemm toqba fil-fuselage. Aħna għalaqna, iżda temporanjament biss."
  
  
  Erba 'dwal ħomor ta' twissija mixgħula fuq il-console tal-inġinier tat-titjira. "Pressjoni u kwantità!" - Barked F.E. għall-pilota. "Pressjoni u kwantità!"
  
  
  Il-kabina kienet riħa ta’ għaraq imbeżża’ u duħħan tas-sigaretti. Il-bdot u l-ko-pilota bdew jimbuttaw u jiġbdu swiċċijiet hekk kif kompla l-għajjat monotonu tan-navigatur: "AFB, Bobby. Dan huwa Speedbird 410. C-ALGY qed isejjaħ B għal Bobby..."
  
  
  Kien hemm crunch ta 'dmugħ tal-metall, u l-għajnejn ta' kulħadd imċaqlaq lejn il-lemin. "Huwa Љ 3," qal il-kopilota hekk kif il-kapsula abbord fuq il-ġwienaħ tal-lemin ħarġet mill-ajruplan.
  
  
  "X'inhuma ċ-ċansijiet tagħna li ngħixu f'biċċa waħda?" talab Nick.
  
  
  "F'dan il-punt, Kurunell, id-dehra tiegħek hija tajba daqs tiegħi. Jien ngħid..."
  
  
  Il-pilota ġie interrott minn vuċi qawwija fl-amplifikatur. "C-ALGY, agħti l-pożizzjoni tiegħek. C-ALGY..."
  
  
  Navigazzjoni
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  igator iddikjara l-pożizzjoni tiegħu u rrapporta dwar is-sitwazzjoni. "Għandna l-oġġetti," qal wara mument.
  
  
  "Se nippruvaw insibu Barksdale Air Force Base fi Shreveport, Louisiana," qal il-bdot. "Huma għandhom l-itwal runways. Imma l-ewwel irridu nużaw il-fjuwil tagħna. Allura, se nkunu fl-arja għal mill-inqas sagħtejn oħra. Nissuġġerixxi li tgħaqqad lil kulħadd lura hemmhekk, u mbagħad toqgħod u titlob biss !"
  
  
  * * *
  
  
  Ġettijiet ta’ duħħan iswed u fjamma oranġjo ħarġu mit-tliet nacelles tal-ġett li kien fadal. L-ajruplan enormi heżżeż b’mod vjolenti hekk kif dawru dawra qawwija ‘l fuq minn Barksdale Air Force Base.
  
  
  Ir-riħ roared ġewwa l-ajruplan, irdigħhom fil furious. Iċ-ċinturini tas-sigurtà maqtugħin fin-nofs tagħhom. Kien hemm qasma metallika u l-fuselage qasmet saħansitra aktar. L-arja ġriet minn ġot-toqba li qed tikber b’għajta shrill – bħal bott ta’ hairspray b’toqba mdaħħla fiha.
  
  
  Nick daret iħares lejn Joy Sun. Ħalqha kien qed jitħawwad. Kien hemm dellijiet vjola taħt għajnejha. Il-biża’ ħakemha, tiżloq u kerha. "Aħna se nagħmlu dan?" hi gasped.
  
  
  Ħares lejha bir-reqqa b’għajnejn vojta. Il-biża’ tagħtih tweġibiet li lanqas it-tortura mhux se twieġeb. "Ma jidhirx tajjeb," qal.
  
  
  S’issa mietu żewġt irġiel - surġent tal-Air Force u membru tat-tim mediku tan-NASA li l-ispina dorsali tagħhom inkisret meta laqtu s-saqaf. Raġel ieħor, tekniku tat-tiswija tal-kuxxini, kien marbut mas-sit tiegħu iżda weġġa’ serjament. Nick ma ħasibx li kien se jgħix. L-astronawti baqgħu ixxukkjati, iżda ħadd ma weġġa’ serjament. Kienu mdorrijin f’sitwazzjonijiet ta’ emerġenza u ma panikux. Il-ferita ta’ Dr Sun, ferita fil-kranju, kienet superfiċjali, iżda l-biżgħat tagħha ma kinux. N3 ħa vantaġġ minn dan. "Għandi bżonn tweġibiet għall-mistoqsijiet tiegħi," huwa croaked. "M'għandek xejn x'jiggwadanja jekk ma twieġebx. Sħabek ingannak, allura ovvjament int expendable. Min ħawwel il-bomba?"
  
  
  L-isteriżmu kibret f’għajnejha. "Bomba? Liema bomba?" hi gasped. "Ma taħsibx li kelli x'taqsam ma' dan? Kif stajt? Għaliex inkun hawn?"
  
  
  "Imbagħad kif dwar din l-istampa pornografika?" talab. "Xi ngħidu dwar il-konnessjoni tiegħek ma 'Pat Hammer? Intom dehru flimkien f'Bali Hai. Don Lee qal hekk."
  
  
  Hija ħadet rasha furiously. "Don Lee gideb," hi għajjef. "Jien biss mort Bali Hai darba, u mhux ma 'Hummer. Ma kontx naf lilu personalment. Ix-xogħol tiegħi qatt ma ġabni f'kuntatt mal-ekwipaġġi ta' Cape Kennedy." Ma qalet xejn, imbagħad il-kliem deher li ħareġ minn fommha. "Jien mort Bali Hai għax Alex Siemian bagħatli messaġġ biex niltaqa' miegħu hemmhekk."
  
  
  "Simian? X'inhi l-konnessjoni tiegħek miegħu?"
  
  
  "Ħdimt fl-Istitut Mediku tal-GKI f'Miami," qalbet. "Qabel ma ngħaqadt fin-NASA." Kien hemm xaqq ieħor, din id-darba ta 'drapp, u ċ-ċattra tas-salvataġġ minfuħa mbuttat mit-toqba u sparixxa b'ħabta qawwija. Arja bi ħanżit nifed il-fuselage, ħawwadhom, qatgħet xagħarhom u neħħielhom ħaddejn. Hija qabdet. Huwa awtomatikament għannaqha. "O Alla tiegħi!" sobbed f'daqqa. "Kemm għadna sakemm niżlu?"
  
  
  "Tkellem."
  
  
  "Okay, kien hemm ħaġa oħra!" - qalet furiously. "Kellna relazzjoni. Kont inħobbu - naħseb li għadni. Iltqajt miegħu għall-ewwel darba meta kont għadni tifla. Kien f'Shanghai, madwar l-1948. Ġie jżur lil missieri biex jolqot interess fiż-żwieġ ." Tkellmet malajr issa, tipprova tikkontrolla l-paniku dejjem jikber tagħha. "Simian qatta' s-snin tal-gwerra f'kamp tal-priġunieri tal-gwerra fil-Filippini. Wara l-gwerra, beda jinnegozja l-fibra tar-rami hemmhekk. Tgħallem li l-komunisti kienu se jieħdu ċ-Ċina. Kien jaf li dan kien se jwassal għal nuqqas ta' fibra. . Missieri kellu maħżen mimli rami Shanghai. Simian ried jixtrih. Missieri qabel. Aktar tard, hu u missieri saru msieħba, u rajtu ħafna."
  
  
  Għajnejha sparaw bil-biża’ hekk kif biċċa oħra mill-fuselage inqatgħet. "Kelli tgħaffiġ bih. Tip ta' tgħaffiġ ta' skolaskola. Qaltni qalbi meta żżewweġ tfajla Amerikana f'Manila. Dak kien fis-'53. Aktar tard sirt naf għaliex għamel dan. Kien involut b'ħafna kon irġiel u rġiel li qered, ippersegwitah. Wara li żżewweġ lil din il-mara, seta’ jemigra lejn l-Istati Uniti u jikseb iċ-ċittadinanza. Hekk kif kellu l-ewwel dokumenti, iddivorzjaha."
  
  
  Nick kien jaf il-bqija tal-istorja. Kien parti mil-leġġenda tan-negozju Amerikan. Simian investa fil-Borża, wettaq qtil, u akkwista numru ta’ kumpaniji falluti. Ta l-ħajja fihom u mbagħad biegħhom bi prezzijiet minfuħa b’mod meraviljuż. "Huwa sabiħ ħafna, imma huwa assolutament bla ħniena," qalet Joy Sun, waqt li tħares lil hinn minn Nick fit-toqba li qed tikber. "Wara li tani l-impjieg fil-GKI, bdejna affari. Kien inevitabbli. Imma wara sena ddejjaq u kisser ir-relazzjoni." Hija għattiet wiċċha b'idejha. "Hu ma ġiex għandi u qalli li kien kollox," lissnet hi. "Huwa keċċieni u għamel dak kollu li seta 'biex iħassar ir-reputazzjoni tiegħi fil-proċess." Hija ħadlu.
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  ras b’tifkira ta’ dan. "Xorta, ma stajtx noħroġ mis-sistema tiegħi, u meta rċevejt dak il-messaġġ mingħandu - dan kien madwar xahrejn ilu - mort Bali Hai."
  
  
  "Sejjaħlek direttament?"
  
  
  "Le, huwa dejjem jaħdem permezz ta' pitkala. Din id-darba kien raġel jismu Johnny Hung Fat. Johnny kien involut f'diversi skandli finanzjarji miegħu. Inħarbat biha. Irriżulta li kien wejter f'Bali Hai. Kien Johnny. li qalli li Alex irid jiltaqa' miegħi hemmhekk. Madankollu, Simian qatt ma tfaċċa u kont qed nixrob il-ħin kollu. Fl-aħħarnett, Johnny ġab lil dan ir-raġel. Huwa l-manager tad-disko hemmhekk..."
  
  
  "Siġra Reno?"
  
  
  Hija tefgħet. "Iqarraqni. Il-kburija tiegħi weġġgħet, kont fis-sakra, u naħseb li żgur poġġew xi ħaġa fix-xarba tiegħi għax il-ħaġa li jmiss kont naf li konna bilqiegħda fuq is-sufan fl-uffiċċju u... . ma stajtx nikseb biżżejjed minnu." Hija shuddered ftit u daru bogħod. "Qatt ma kont naf li ħadulna stampa. Kien dlam. Ma nifhimx kif..."
  
  
  "Film infrared".
  
  
  "Naħseb li Johnny kien qed jippjana li jħawwadni aktar tard. Xorta waħda, ma naħsibx li Alex kellu x'jaqsam magħha. Johnny żgur li għadu kif uża ismu bħala lixka..."
  
  
  Nick iddeċieda, indannat, jekk kien se jmut, għallinqas ried jara. L-art qamet biex tiltaqa magħhom. L-ambulanzi, l-ambulanzi, in-nies bil-ilbiesi tat-tifi tan-nar tal-aluminju kienu diġà qed jinfirxu. Huwa ħass daqqa ħafifa hekk kif niżel l-ajruplan. Ftit minuti wara rrumblaw għal waqfien saħansitra aktar bla xkiel, u l-passiġġieri niżlu bil-ferħ miċ-chots tal-emerġenza fuq l-art solida mbierka...
  
  
  Huma baqgħu f’Barksdale għal seba’ sigħat filwaqt li tim ta’ tobba tal-Air Force eżaminawhom, qassmu mediċina u l-ewwel għajnuna lil dawk li kellhom bżonnha, u daħlu l-isptar tnejn mill-aktar każi serji.
  
  
  Fil-5:00 p.m., wasal l-Air Force Globemaster minn Patrick AFB u telgħu fuqha għall-aħħar tappa tal-vjaġġ tagħhom. Siegħa wara niżlu f’McCoy Field f’Orlando, Florida.
  
  
  Il-post kien mimli nies mis-sigurtà tal-FBI u tan-NASA. Id-deputati bl-elmi bojod ħarġuhom lejn żona militari ristretta tal-qasam, fejn kienu qed jistennew vetturi ta’ tkixxif tal-Armata. "Fejn sejrin?" - Staqsa Nick.
  
  
  "Hemm ħafna armatura tan-NASA ġejja minn Washington," wieġeb leġiżlatur wieħed. "Jidher li din se tkun sessjoni ta' Q&A ta' lejl kollu."
  
  
  Nick ġibed il-kmiem ta’ Joy Sun. Kienu fl-aħħar nett tal-parata tal-miniatures u gradwalment, pass pass, marru aktar fid-dlam. "Ejja," qal f'daqqa waħda. "B'dan il-mod." Huma evitati t-tanker tal-fjuwil, imbagħad daru lura lejn iż-żona ċivili tal-għalqa u r-rampa tat-taxi li kien lemaħ aktar kmieni. "L-ewwel ħaġa li għandna bżonn hija xarba,” qal.
  
  
  Kwalunkwe tweġiba li kellu kien se jibgħat direttament lil Hawk, mhux lill-FBI, mhux lis-CIA u, fuq kollox, mhux lis-Sigurtà tan-NASA.
  
  
  Fil-cocktail bar Cherry Plaza li jagħti fuq il-Lag Eola, tkellem ma’ Joy Sun. Tkellmu ħafna – it-tip ta’ diskors li għandhom in-nies li għaddew minn esperjenza terribbli flimkien. “Ara, kont żbaljat dwarek,” qal Nick. "Qed inkisser kull sinna f'rasi biex nammetti, imma x'nista' ngħid aktar? Jien kont inqisk l-għadu."
  
  
  "U issa?"
  
  
  Huwa grinned. "Naħseb li int aringa ħamra kbira u mmerraq li xi ħadd tefagħli."
  
  
  Tefgħet ix-xoffa fil-ġenb biex tidħaq – u l-kulur f’daqqa waħda ħalla wiċċha. Nick ħares 'il fuq. Kien is-saqaf ta’ cocktail bar. Kien rifless. "Alla tiegħi!" hi gasped. "Dak kien qisu fuq l-ajruplan - rasu 'l isfel. Qisu tara kollox mill-ġdid." Bdiet tirriegħ u Nick għannquha. “Jekk jogħġbok,” għajjat hi, “ħudni d-dar.” Huwa telaq. It-tnejn kienu jafu x’kien se jiġri hemmhekk.
   Kapitolu 9
  
  
  
  
  Id-dar kienet bungalow f’Cocoa Beach.
  
  
  Huma waslu hemm bit-taxi minn Orlando, u Nick ma jimpurtax li r-rotta tagħhom tkun faċli biex jintraċċaw.
  
  
  S'issa kellu storja ta' qoxra pjuttost tajba. Hu u Joy Sun tkellmu bil-kwiet fuq l-ajruplan, mexjin id f’id ma’ McCoy Field – dak li kien mistenni minn min iħobb għall-ewwel darba. Issa, wara esperjenza emozzjonali debilitanti, ħarġu biex jibqgħu waħedhom għal xi żmien. Forsi mhux eżattament dak li kien mistenni minn astronawta blu reali, iżda fi kwalunkwe każ, ma pproduċiet l-ebda riżultat. Mill-inqas mhux mill-ewwel. Għandu sa filgħodu - u dan ikun biżżejjed.
  
  
  Sa dakinhar, McAlester ikollu jgħattih.
  
  
  Il-bungalow kien blokka kwadra ta’ ġibs u rmied eżatt fuq il-bajja. Kamra tal-għajxien żgħira miġbuda fuq il-wisa 'kollha. Kienet fornita b'mod pjaċevoli b'siġġijiet tal-bambu mgħottijin bil-fowm. L-art kienet mgħottija b’twapet magħmula minn weraq tal-palm. Twieqi wesgħin kienu jagħtu fuq l-Oċean Atlantiku, fuq il-lemin tagħhom kien hemm bieb għall-kamra tas-sodda, u wara dik bieb ieħor li jagħti fuq il-bajja.
  
  
  "Kollox huwa mess," qalet. "Tlaqt għal Houston tant f'daqqa wara l-inċident li ma kellix ċans noħroġ."
  
  
  Saqqet il-bieb warajha u qagħdet faċċata tagħha, tarah. Wiċċha ma kienx għadu maskra kiesħa u sabiħa. Cheekbones għolja wiesgħa kienu għadhom hemm
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  d - depressjonijiet skulturati fin. Imma għajnejha xegħrqu bi xokk u leħnha tilfet il-kunfidenza kalma tagħha. Għall-ewwel darba, kienet tidher qisha mara u mhux alla mekkanika.
  
  
  Ix-xewqa bdiet takkumula f’Nick. Malajr mar lejha, ħadha f’idejh u bewsha profondament fuq xufftejn. Kienu iebsa u kesħin, imma s-sħana ta’ sidirha li kienet qed titħabat tgħaddi minnu bħal elettriku. Is-sħana kienet qed tikber. Huwa seta 'jħossu koxox tiegħu tħabbat. Reġa’ bewsha, xufftejh iebsin u krudili. Huwa sema 'muffat "Le!" Hija ġibdet xufftejha 'l bogħod minn tiegħu u għafast il-ponn magħquda tagħha kontrih. "Wiċċek!"
  
  
  Għal sekonda ma fehemx xi riedet tfisser. "Eglund," qalet. "I kiss il-maskra." Hi tatu tbissima mgħaġġla. “Fhimt li rajt ġisimkom, imma mhux il-wiċċ li jmur miegħu?”
  
  
  "Se mmur nieħu Eglund." Huwa mar lejn il-kamra tal-banju. Kien wasal iż-żmien li l-astronawta jirtira xorta waħda. L-intern tal-kapolavur ta’ Poindexter sar niedja mis-sħana. L-emulsjoni tas-silikon bdiet ħakk insupportabbli. Barra minn hekk, issa l-valur tal-kopertura tiegħu wkoll wasal fi tmiemu. Avvenimenti fuq l-ajruplan minn Houston urew li l-preżenza ta 'Eglund fil-fatt kienet ta' periklu għall-astronawti l-oħra fuq il-proġett Lunar. Neħħa l-qmis, imgeżwer xugaman ma’ għonqu, u neħħa bir-reqqa l-maskra tax-xagħar tal-plastik. Stad ir-ragħwa minn ġewwa ta’ ħaddejn, niżżel għajnejh ħfief u ħakklu wiċċu b’mod vigoruż, u xeħet il-fdalijiet tal-għamla tiegħu. Huwa mbagħad inklinat fuq is-sink u ġibed il-lentijiet tal-kuntatt tal-ġellewż-pupil mill-ħitan ta 'l-għajnejn tiegħu. Ħares 'il fuq u ra r-rifless ta' Joy Sun fil-mera, jarawh mill-bieb.
  
  
  "Titjib definittiv," tbissmet, u fir-rifless ta' wiċċha għajnejha mċaqalqa, jivvjaġġaw tul it-torso tiegħu lixx bħala metall. Il-grazzja muskolari kollha ta 'pantera kienet tinsab f'dik il-figura magnífico, u għajnejn tagħha ma tilfu xejn minnha.
  
  
  Huwa dawwar wiċċha, imsaħ is-silikon li kien fadal minn wiċċu. L-għajnejn griż tal-azzar, li setgħu smolder skur jew isiru silġ bil-moħqrija, glowed bid-daħk. "Se nieħu l-fiżiku tiegħi, Dok?"
  
  
  "Tant ċikatriċi," qalet sorpriża. "Sikkina. Ferita tal-balal. Qtugħ tal-leħja." Hija nnotat id-deskrizzjonijiet hekk kif is-sejħa tagħha traċċat il-mogħdijiet imqaxxra tagħhom. Muskoli tiegħu clenched taħt mess tagħha. Ħa nifs fil-fond, ħass għoqda ta’ tensjoni fl-istonku tiegħu.
  
  
  "Appendectomy, kirurġija tal-bużżieqa tal-marrara," qal sod. "M'għandekx romanticize."
  
  
  "Jien tabib, tiftakar? Tippruvax tqarraqni." Ħares lejh b’għajnejh jgħajjat. "Għadek ma weġibtx il-mistoqsija tiegħi. Int xi tip ta 'aġent sigriet super?"
  
  
  Ġibha lejh, isserraħ il-geddum fuq idu. "Inti tfisser li ma qallekx?" hu ċaqlaq. "Jien mill-pjaneta Krypton." Huwa mess ix-xufftejn imxarrbin tagħha bi tiegħu stess - bil-mod għall-ewwel, imbagħad saħansitra aktar diffiċli. Kien hemm tensjoni nervuża f’ġisimha li rreżistiet għal sekonda, iżda mbagħad rattab u b’tgħajra żgħira għajnejha għalqu u ħalqha sar annimal ċkejken bil-ġuħ ifittex lilu, jaħraq u mxarrba, il-ponta ta’ lsienha tfittex is-sodisfazzjon. . Huwa ħass is-swaba’ tagħha jneħħu ċ-ċinturin. Id-demm kien qed jagħli ġewwa fih. Ix-xewqa kibret bħal siġra. Idejha trembled fuq ġismu. Hi neħħiet ħalqha, midfuna rasha f'għonqu għal sekonda, imbagħad ħarġet 'il bogħod. "Ara naqra!" qalet inċerta.
  
  
  "Kamra tas-sodda," hu grumbled, jeħtieġ li jisplodi ġewwa fih bħal pistola.
  
  
  "O Alla, iva, naħseb li int il-wieħed li kont qed nistenna." In-nifs tagħha kien ragged. "Wara Simian... imbagħad dik il-ħaġa f'Bali Hai... jien ma kontx raġel. Ħsibt għal dejjem. Imma int tista' kont differenti. Issa naraha. Oh, gosh," hi shreded hekk kif ġibedha lejh, ġenbejn lilha nfisha. Koxxa, sider għal sider, u bl-istess moviment hi qatgħet blouse tagħha. Hija ma kinitx liebes bra - dan kien jaf bil-mod kif ħotob misjur jimxu taħt id-drapp. Bżieżel tagħha qagħdu sod kontra sidru tiegħu Hija writhed kontrih, idejha jesploraw ġismu, ħalqha mwaħħla ma 'tiegħu, ilsienha xabla mgħaġġla, imlaħħam.
  
  
  Mingħajr ma kiser il-kuntatt, nofsu għolla, nofsu ġarrha tul is-sala u tul it-tapit tal-weraq tal-palm lejn is-sodda.
  
  
  Huwa poġġietha fuqu u hi għoġbitha, biex ma nsemmux il-mod kif idejh mxew fuq ġisimha, tħollha d-dublett, iċċekkjawha koxox. Huwa leaned fuq tagħha, kissing sider tagħha, xufftejh tagħfas fil irtubija tagħhom. Hija moaned ippronunzjata u hu ħass sħana tagħha mifruxa taħtu.
  
  
  Imbagħad ma baqax ħaseb, ħass biss, jinqala’ mid-dinja ta’ ħmar il-lejl ta’ tradiment u mewt f’daqqa li kienet l-abitat naturali tiegħu, fi nixxiegħa ta’ żmien qawwi u senswali li kienet qisha xmara kbira, li tikkonċentra fuq is-sensazzjoni tal-ġisem perfett tat-tfajla. , f'wiċċ l-ilma b'pass dejjem aċċelerat sakemm laħqu l-għatba, u idejha caressed lilu b'urġenza dejjem tiżdied, u swaba tagħha mħaffra fih, u ħalqha ppressat kontra tiegħu f'talba finali, u l-korpi tagħhom tensed, arched u mgħaqqda flimkien , il-koxox jinġibdu b'mod delikat
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Uċuħ u ħalq tħalltu u ħarġet daqqa twila, mgħaġġla, ferħana u ħalliet rasha taqa’ lura mal-imħaded hekk kif ħasset ir-rogħda f’daqqa ta’ ġismu hekk kif dehret iż-żerriegħa tiegħu...
  
  
  Huma qiegħdu fis-skiet għal xi żmien, idejha miexja ritmikament, ipnotikament fuq il-ġilda tiegħu. Nick kważi raqad. Imbagħad, għax kien waqaf jaħseb dwarha fl-aħħar minuti, f’daqqa waħda ġratlu. Is-sensazzjoni kienet kważi fiżika: dawl qawwi mgħarraq rasu. Kellu! Ċavetta nieqsa!
  
  
  Fl-istess mument, instemgħet ħabta, qawwija ħafna fis-skiet. Ħareġ 'il bogħod minnha, iżda hi resqet lejh, tħabbillu b'kurvi artab u ġentili, ma riditx iċedi qalbek. Dawret madwaru tant li anke f’din il-kriżi f’daqqa kien viċin li jinsa l-periklu tiegħu.
  
  
  "Hemm xi ħadd?" - għajjat vuċi.
  
  
  Nick inħeles u ġera lejn it-tieqa. Huwa ġibed il-blinds lura frazzjoni ta 'pulzier. Quddiem id-dar kienet ipparkjata karozza tal-għassa mhux immarkata b’antenna whip. Żewġ figuri bl-elmi ta’ sigurtà bojod u qliezet tal-irkib ileqqu l-fanali tagħhom mit-tieqa tas-salott. Nick għamel sinjal lit-tfajla biex titfa’ xi ħaġa u tiftaħ il-bieb.
  
  
  Hija għamlet, u hu kien bil-widna tiegħu mal-bieb tas-sodda u sema. "Hija sinjura, ma konniex nafu li int kont id-dar," qal vuċi maskili. "Jiċċekkja biss. Id-dwal ta 'barra kienu mitfija. ilhom mixgħula għall-aħħar erba' iljieli." It-tieni vuċi maskili qal, "Int Dr Sun, hux?" Sema’ lil Joy jgħid hekk. "Int ġejt minn Houston, hux?" Hija qalet li kien. "Kollox sew? Ma nkisser xejn fid-dar waqt li kont barra?" Hija qalet li kollox kien tajjeb, u l-ewwel vuċi maskili qal, "Tajjeb, ridna biss niżguraw. Wara dak li ġara hawn, ma tistax toqgħod attent wisq. Jekk għandek bżonnna malajr, ċemplilna żero tliet darbiet. Issa int għandna Għandna konnessjoni diretta."
  
  
  "Grazzi, uffiċjali. Il-lejl it-tajjeb." Sema’ l-bieb ta’ barra jagħlaq. "Pulizija oħra mill-Kumitat tal-Proprjetà tal-Istat," qalet, u marret lura lejn il-kamra tas-sodda. "Jidher li huma kullimkien." Hija waqfet mejta fil-binarji tagħha. “Int ġejja,” qalet b’mod akkuża.
  
  
  "Ikollna," qal, ibuttuni l-qmis. "U biex tgħaxxaq, ser inżid insult mal-korriment billi nistaqsi jekk nistax nissellef il-karozza tiegħek."
  
  
  "Din il-parti togħġobni," tbissmet. "Dan ifisser li jkollok iġġibha lura. L-ewwel ħaġa filgħodu, jekk jogħġbok. Li rrid ngħid hu..." Hija waqfet f'daqqa b'espressjoni milquta fuq wiċċha. "O Alla tiegħi, lanqas biss naf ismek!"
  
  
  "Nick Carter."
  
  
  Kienet tidħaq. "Mhux kreattiv ħafna, imma nissuponi fin-negozju tiegħek isem falz wieħed huwa tajjeb daqs ieħor..."
  
  
  * * *
  
  
  L-għaxar linji kollha fiċ-ċentru amministrattiv tan-NASA kienu okkupati, u beda jċempel in-numri mingħajr ma waqaf biex meta spiċċat is-sejħa jkollu ċans.
  
  
  L-unika immaġini li baqgħet tteptep minn rasu kienet il-Maġġur Sollitz jiġru wara l-kappell tiegħu, idu x-xellugija b’mod skomdu tilħaq tul ġismu, idu l-leminija magħfusa b’mod riġidu mat-torso tiegħu. Xi ħaġa iddejjaqh dwar dik ix-xena fl-impjant ta’ Texas City ilbieraħ waranofsinhar, imma dak li kien jaħrab minnu—sa ma waqaf jaħseb dwarha għal mument. Imbagħad bil-kwiet niżel f’moħħu.
  
  
  Ilbieraħ filgħodu Sollitz kien lemini!
  
  
  Moħħu ġera r-ramifikazzjonijiet kumplessi li nfirxu fid-direzzjonijiet kollha minn din l-iskoperta hekk kif subgħajh iddejjaq awtomatikament in-numru u widnejh semgħet il-ħoss li jdoqq il-konnessjoni li kienet qed tiġi stabbilita.
  
  
  Poġġa fuq it-tarf tas-sodda fil-kamra tiegħu fil-Gemini Inn, bilkemm innota l-munzell pulit tal-bagalji li kien wassal Hank Peterson minn Washington, jew iċ-ċwievet tal-Lamborghini fuq il-lejla, jew in-nota ta’ taħthom li kienet tgħid: Ħallini. taf meta tidħol. Numru ta' estensjoni - L-32. Hank.
  
  
  Sollitz kien il-ħolqa nieqsa fil-puzzle. Ħu dan in konsiderazzjoni u kull ħaġa oħra tidħol fis-seħħ. Nick ftakar fix-xokk tal-Maġġur meta daħal għall-ewwel darba fl-uffiċċju tiegħu u fis-skiet saħqet lilu nnifsu. Dan kellu jkun ponta. Imma kien għama wisq mix-xemx – Dr Sun – biex jinduna bl-imġieba ta’ xi ħadd.
  
  
  Joy Sun kienet ukoll sorpriża, iżda kienet hi li l-ewwel iddijanjostikat il-kundizzjoni ta’ Eglund bħala avvelenament mill-amine. Għalhekk is-sorpriża tagħha kienet naturali. Hija sempliċement ma stenniet li tarah daqshekk malajr.
  
  
  Il-linja ġiet approvata fiċ-ċentru amministrattiv.
  
  
  "Il-kamra ħamra," qalilhom fil-ġbid ta 'Kansas ta' Glenn Eglund. "Dan huwa Eagle Erba. Agħtini l-kamra ħamra."
  
  
  Il-wajer daqq u daqq, u leħen raġel instema’. "Sigurtà," qal. "Jitkellem il-Kaptan Leesor."
  
  
  "Dan huwa Eagle Erba, prijorità ewlenija. Il-Maġġur Sollitz hemm?"
  
  
  "Eagle Four, kienu qed ifittxuk. Tlift ir-rapport f'McCoy. Fejn int issa?"
  
  
  "Ma jimpurtax," qal Nick bla paċenzja. "Sollits hemm?"
  
  
  "Le, hu ma."
  
  
  "Okay, sib lilu. Dik hija prijorità ewlenija."
  
  
  "Stenna. Jien ser niċċekkja."
  
  
  Min, minbarra Sollits, jista’ jkun jaf dwar Phoenix One? Min minbarra l-kap tas-sigurtà ta 'Apollo ikollu aċċess għaċ-ċentru mediku?
  
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Liema dipartiment taċ-Ċentru tal-Vetturi Spazjali? Min aktar kien jaf kull fażi tal-programm mediku, kien jaf sewwa l-perikli tiegħu, jista 'jidher kullimkien mingħajr ma jqajjem suspett? Min aktar kellu negozji fi Houston u Cape Kennedy?
  
  
  Sollitz, N3, issa kien konvint li kien Saul li kien iltaqa’ ma’ Pat Hammer f’Bali Hai f’Palm Beach u kien qed jippjana biex jeqred il-kapsula Apollo. Sollitz ipprova joqtol lil Glenn Eglund meta l-astronawta sar jaf x’kien qed jagħmel il-Maġġur. Madankollu, Sollits ma qalulhomx dwar il-masquerade ta’ Nick. Il-Ġeneral Macalester biss kien jaf dwar dan. Allura meta Eglund reġa’ deher, Sollitz ħarab f’paniku. Kien hu li pprova joqtlu fuq il-pajsaġġ Lunar. Il-kompromess kien jaqleb idu l-leminija għax-xellug tiegħu riżultat ta’ ksur tal-polz li sofra waqt li kien qed jiġġieled sikkina.
  
  
  Issa Nick fehem it-tifsira ta’ dawn il-mistoqsijiet kollha dwar il-memorja tiegħu. U r-rispons ta 'Eglund li "bits u biċċiet" kienu qed jiġu lura bil-mod għamel lill-maġġuri saħansitra aktar paniku. Għalhekk, huwa poġġa bomba fl-ajruplan "backup", u mbagħad għamel bomba falza li ppermettielu jissostitwixxi l-ajruplan oriġinali b'wieħed alternattiv mingħajr ma l-ewwel ġie kkontrollat mit-tim tal-bombi tiegħu.
  
  
  Fil-wajers daħlet vuċi qawwija. "Eagle Four, dan huwa l-Ġeneral McAlester. Fejn dimonk marru int u Dr Sun wara li l-ajruplan tiegħek niżel f'McCoy? Ħallejt grupp sħiħ ta 'uffiċjali tas-sigurtà ta' grad għoli hemm ikessħu tkaken."
  
  
  "Ġenerali, nispjegalek kollox f'minuta, imma l-ewwel, fejn hu l-Maġġur Sollitz? Huwa estremament importanti li nsibuh."
  
  
  "Ma nafx," qal McAlester b'mod ċar. "U, jidher, ħadd ieħor lanqas. Ittajjar lejn McCoy fuq it-tieni ajruplan. Dan nafuh. Imma sparixxa x'imkien fit-terminal tal-ajruport u minn dakinhar ma deherx. Għaliex?"
  
  
  Nick staqsa jekk il-konversazzjoni tagħhom kinitx encrypted. Kienet. Hekk qallu. "O Alla tiegħi," kien dak kollu li seta 'jgħid il-kap tas-sigurtà tan-NASA fl-aħħar.
  
  
  "Sollitz mhux responsabbli," żied Nick. "Hu għamel ix-xogħol maħmuġ għal xi ħadd ieħor. Forsi l-USSR. Beijing. F'dan il-punt nistgħu biss naħsbu."
  
  
  "Imma kif diaħ kiseb approvazzjoni tas-sigurtà? Kif irnexxielu jogħla kemm għamel?"
  
  
  "Ma nafx," qal Nick. "Qed nittama li r-rekords tiegħu jagħtuna ħjiel. Se nġib lil Peterson Radio AX bir-rapport sħiħ, u nitlob ukoll verifika komprensiva tal-isfond fuq Sollitz, kif ukoll lil Alex Siemian minn GKI. Irrid nirdoppja. iċċekkja dak li qalli Joy Sun." dwaru ".
  
  
  "Jien biss tkellimt ma' Hawk," qal McAlester. "Hu qalli li Glenn Eglund fl-aħħar reġa' f'sensih f'Walter Reed. Huma jittamaw li jistaqsuh dalwaqt."
  
  
  “Meta titkellem dwar Eglund,” qal Nick, “Tistaʼ jekk jogħġbok iġiegħel lir-raġel falz jirkadi? Hekk kif il-countdown ta 'Phoenix ikompli u l-astronawti huma marbuta mal-istazzjonijiet tagħhom, il-kopertura tiegħu tinbidel f'diżabilità fiżika. Għandi nkun liberu li niċċaqlaq.”
  
  
  "Jista 'jiġi rranġat," qal McAlester. Deher kuntent dwar dan. "Dan jispjega għaliex int u Dr Sun tarbtu. Amnesija milli laqtet rasek mal-ajruplan. U marret warajk biex tipprova ġġiblek lura."
  
  
  Nick qal li kollox kien tajjeb u mdendel. Waqa’ fuq is-sodda. Kien għajjien wisq biex saħansitra jneħħi l-ilbies. Kien ferħan li l-affarijiet kienu sejrin daqshekk tajjeb għal McAlester. Ried li xi ħaġa konvenjenti tiġi fi triqtu għal bidla. Kien hekk. Huwa raqad.
  
  
  Mument wara, it-telefon qajmu. Mill-inqas dehret mument, imma ma setax ikun għax kien dlam. Huwa eżitant laħaq għar-riċevitur. "Bongu?"
  
  
  "Fl-aħħar!" Exclaimed Candy Sweet. "Fejn kont għal dawn l-aħħar tlett ijiem? Ilni nipprova nġibek."
  
  
  "Imsejjaħ," qal vagament. "X'qiegħed jiġri?"
  
  
  "Sibt xi ħaġa importanti ħafna fuq Merritt Island," qalet eċċitata. "Iltaqgħu miegħi fis-sala f'nofs siegħa."
   Kapitolu 10
  
  
  
  
  Iċ-ċpar kmieni filgħodu beda jiċċara. Toqob blu ragged miftuħa u magħluqa bil-griż. Permezz tagħhom Nick qabad ħjiel ta’ imsaġar tal-larinġ li jsaffru minn bħal spikkijiet fuq rota.
  
  
  Candy kien qed isuq. Saħqet li jieħdu l-karozza tagħha, mudell sportiv GT Giulia. Saħqet ukoll li hu jistenna u fil-fatt jaraha tiftaħ. Hija qalet li ma setgħetx tgħidlu dwar dan.
  
  
  "Għadu nilgħab bħal tifla żgħira," iddeċieda b'mod qares. Huwa ħares lejha. Il-higgers tal-ġenbejn ġew sostitwiti minn minifalda bajda, li, flimkien mal-blouse taċ-ċinturin tagħha, żraben tat-tennis bojod u xagħar blond frisk maħsul, taha d-dehra ta 'cheerleader ta' schoolgirl.
  
  
  Ħassitha jarawha u daret. “Mhux wisq aktar,” tbissem. "Huwa fit-tramuntana ta 'Dummitt Grove."
  
  
  Il-port Lunar taċ-Ċentru Spazjali kien jokkupa biss parti żgħira mill-Gżira Merritt. Aktar minn sebgħin elf tomna ġew mikrija lill-bdiewa li oriġinarjament kellhom l-imsaġar tal-larinġ. It-triq fit-tramuntana ta 'Bennett's Road kienet għaddejja minn deżert ta' swamps u Scrub, intersected mix-Xmara Indja, Seedless Enterprise, u Dummitt Groves, kollha li jmorru lura għall-1830s.
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  It-triq issa ħdejn bajja żgħira, u għaddew magħqud ta’ shacks mwiegħra fuq stilts f’xifer l-ilma, pompa tal-petrol b’ħanut tal-merċa, u tarzna żgħira b’baċir tas-sajd miksi b’bastimenti tat-tkarkir tal-gambli. "Intrapriża," qalet. "Huwa eżatt faċċata minn Port Canaveral. Aħna kważi hemm."
  
  
  Saqu kwart ta’ mil ieħor u Candy xegħlet id-dawran tal-lemin u bdiet jonqos. Hija ħarġet mill-ġenb tat-triq u waqfet. Hija daret tħares lejh. "Kien hawn." Ħadet il-portmoni tagħha u fetħet il-bieb fuq il-ġenb,
  
  
  Nick poġġa bilqiegħda fuq tiegħu u waqaf, iħares madwaru. Kienu f’nofs żona deżert miftuħa. Fuq il-lemin, panorama wiesa 'ta' fiats tal-ilma mielaħ estiż għax-Xmara Banana. Fit-tramuntana, l-appartamenti nbidlu fi swamp. Ħxuna densa iffullar fit-tarf stess tal-ilma. Tliet mitt tarzna fuq ix-xellug tagħhom beda l-barriera elettrifikata MILA (Merritt Island Lunar Port Launch Pad). Permezz ta 'l-arbuxxelli seta' jagħmel il-platt tat-tnedija tal-Phoenix 1 tal-konkrit fuq inklinazzjoni ġentili, u erba 'mili 'l bogħod, it-travi oranġjo jgħajjat u l-pjattaformi tal-bizzilla tal-bini tal-assemblaġġ tal-karozzi ta' 56 sular.
  
  
  X'imkien warajhom ħelikopter imbiegħed kien qed iżuru. Nick daru, għalaq għajnejh. Huwa ra l-flash-flash tar-rotor tagħha fix-xemx ta 'filgħodu fuq Port Canaveral.
  
  
  "Dan il-mod," qal Candy. Hija qasmet l-awtostrada u marret lejn l-arbuxxelli. Nick imxi warajh. Is-sħana ġewwa l-brejk tal-qasab kienet insupportabbli. In-nemus inġabru fi sħaħ, itturmentawhom. It-tifla injorathom. In-naħa iebsa u iebsa tagħha reġgħet ħarġet. Waslu f’foss tad-drenaġġ li fetaħ f’kanal wiesa’ li milli jidher darba kien jintuża bħala kanal. Il-foss kien mimli bil-ħaxix ħażin u l-ħaxix mgħaddas, u ddejjaq fejn inħasel il-moll.
  
  
  Waqqgħet il-portmoni tagħha u tefgħet iż-żraben tat-tennis. "Ikolli bżonn iż-żewġ idejn," qalet, u mxiet 'l isfel mill-inklinazzjoni fit-tajn għonq l-irkoppa. Issa mxiet 'il quddiem, titgħawweġ, tfittex b'idejha xi ħaġa fl-ilma tajn.
  
  
  Nick ħaresha minn fuq il-moll. Huwa ħadlu rasu. "X'infern qed tfittex?" hu ċaqlaq. Il-ħoss tal-ħelikopter sar aktar qawwi. Waqaf u ħares minn fuq spalltu. Kienet sejra fid-direzzjoni tagħhom, madwar tliet mitt pied 'l fuq mill-art, id-dawl jirrifletti minn fuq ix-xfafar tar-rotor li jduru.
  
  
  "Dan sibt!" - għajjat Candy. Huwa dawwar. Hija mexiet madwar mitt pied tul foss tad-drenaġġ u tgħawweġ fuq, fiddling ma 'oġġett fit-tajn. Huwa mexa lejha. Il-ħoss tal-ħelikopter qisu kien kważi direttament minn fuq. Huwa ħares 'il fuq. Ix-xfafar tal-iskrun kienu inklinati, li żiedu l-veloċità tal-inżul tagħha. Huwa seta' jagħmel kitba bajda fuq in-naħa ta' taħt ħamra - FLYING SHARP SERVICE. Kien wieħed minn sitt ħelikopters li tellgħu fuq skeda ta’ nofs siegħa mill-Cocoa Beach Amusement Pier sa Port Canaveral, imbagħad segwa l-perimetru taċ-ċint tal-MILA, li ppermetta lit-turisti jieħdu ritratti tal-bini tal-VAB u jniedu l-pjattaformi.
  
  
  Kwalunkwe Candy sabet issa jinsab nofs triq mill-ħmieġ. "Ikseb il-portmoni tiegħi, trid?" sejħet. "Ħallietha hemm għal ftit. Kelli bżonn xi ħaġa fiha."
  
  
  Il-ħelikopter devja drastikament. Issa kien lura, mhux aktar minn mitt pied ’l fuq mill-art, ir-riħ mix-xfafar li jduru tiegħu ċċattja l-arbuxxelli mkabbra żżejjed tul il-moll. Nick sab il-portmoni. Huwa tgħawweġ u qabadha. Is-silenzju f'daqqa qajjem rasu f'daqqa. Il-magna tal-ħelikopter mitfija. Dan jiżżerżaq tul l-uċuħ taż-zkuk tal-qasab, direzzjoni dritt lejh!
  
  
  Dawwar lejn ix-xellug u ħamiem rasu l-ewwel fil-foss. Warajh kien hemm daqqiet ta’ ħsejjes kbar. Is-sħana tfarrak fl-arja bħal ħarir imxarrab. Boċċa taʼ fjamma ħarġet, immedjatament segwita minn duħħan iswed u b’ħafna karbonju li tefgħet ix- xemx.
  
  
  Nick reġa’ tela’ fuq il-moll u ġera lejn it-tifrik. Seta’ jara l-figura ta’ raġel ġewwa l-kanupew tal-plexiglass fjamma. Kap tiegħu kienet imdawwar biex jiffaċċjah. Hekk kif Nick resaq, seta’ jagħraf il-karatteristiċi tiegħu. Kien Ċiniż, u l-espressjoni fuq wiċċu kienet xi ħaġa bħal ħmar il-lejl. Kien hemm riħa ta’ laħam qali, u Nick ra li l-parti t’isfel ta’ ġismu kienet diġà fuq in-nar. Ra wkoll għaliex ir-raġel ma pprovax joħroġ. Huwa kien marbut mas-sedil id u saqajn bil-wajers.
  
  
  "Għinni!" - għajjat ir-raġel. "Oħroġni minn hawn!"
  
  
  Il-ġilda ta 'Nick faqqgħet fil-qosor fil-goosebumps. Il-vuċi kienet tal-Maġġur Sollitz!
  
  
  Kien hemm it-tieni splużjoni. Is-sħana mbuttat lura lil Nick. Huwa ttama li t-tank tal-gass spare qatel lil Sollitz meta sploda. Huwa jemmen li dan huwa minnu. Il-ħelikopter inħaraq sa l-art, il-fibra tal-ħġieġ inqatgħet u tqatta 'fl-istorbju tal-magna tal-magni ta' rivets jaħarqu u li jisplodu. Il-fjamma dewbet il-maskra Lastotex, u l-wiċċ Ċiniż sagged u mbagħad dam, u kixef il-proeza tal-Maġġur Sollitz stess.
  
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  res għal sekonda qasira qabel ma huma wkoll imdewweb bogħod u ġew sostitwiti minn kranju charred.
  
  
  Candy qagħdet ftit piedi 'l bogħod, id-dahar ta' idha magħfusa ma' ħalqha, għajnejha wesgħin b'orrur. "X'ġara?" - qalet b'vuċi tregħid. "Jidher li kien qed jimmira dritt lejk."
  
  
  Nick ħadlu rasu. "Fuq l-awtopilota," qal. "Hu kien hemm biss bħala sagrifiċċju." U l-maskra Ċiniża, ħaseb bejnu u bejn ruħu, kienet ħjiel falz ieħor f’każ li Nick ħaj. Huwa daret lejha. "Ejja naraw x'sibt."
  
  
  Mingħajr kliem, mexxietu tul il-moll sal-post fejn kien hemm il-pakkett taż-żejt. "Ikollok bżonn sikkina," qalet. Ħares lura lejn il-fdalijiet ta’ ħruq, u ra ħjiel ta’ biża’ fl-għajnejn blu tagħha mifruxa. "Wieħed fil-portmoni tiegħi."
  
  
  "Mhux se bżonn". Huwa qabad iż-żejt biż-żewġ idejn u ġibed. Hija Tore f'idejh bħal karta mxarrba. Miegħu kellu sikkina, stiletto jismu Hugo, iżda baqgħet fil-għant tagħha ċentimetri 'l fuq mill-polz tal-lemin tiegħu, jistenna xogħlijiet aktar importanti. "Kif ltqajt ma' dan b'kumbinazzjoni?" staqsa.
  
  
  Il-pakkett kien fih radju ta’ medda qasira AN/PRC-6 u par trombi ta’ qawwa għolja – 8×60 AO Jupiters. "Il-ġurnata l-oħra kien nofs teħel mill-ilma," qalet. "Ħares." Ħadet it-trombi u ppuntathom lejn il-launch pad, li bilkemm kienet tidher għalih. Ħares permezz tagħhom. Lentijiet qawwija ressqu l-portal tant viċin li seta' jara x-xufftejn tal-membri tal-ekwipaġġ jiċċaqilqu waqt li jitkellmu bejniethom permezz tal-headphones tagħhom. "Ir-radju għandu ħamsin kanal," qalet, "u firxa ta' madwar mil. Allura min kien hawn kellu kompliċi fil-qrib. Naħseb..."
  
  
  Imma ma semax aktar. Konfederati... radju. Għaliex ma ħasibx dwar dan qabel? L-awtopilota innifsu ma setax jiggwida lill-ħelikopter lejn il-mira tiegħu b'mod daqshekk preċiż. Kellu jaħdem bħal ajruplan bla ekwipaġġ. Dan kien ifisser li kellu jintbagħat elettronikament, attirat minn xi ħaġa li kienu lebsin. Jew iġorr... "Il-kartiera tiegħek!" - qal f'daqqa waħda. "Ejja!"
  
  
  Il-magna tal-ħelikopter inqatgħet hekk kif qabad il-portmoni. Kien għadu f’idejh meta ħabat fil-foss tad-drenaġġ. Niżel il-moll u beda jfittex fl-ilma tajn. Huwa ħa madwar minuta biex sabha. Huwa qabad il-borża taqtir u fetaħ. Hemmhekk, taħt il-lipstick, tessuti, par nuċċalijiet skuri, pakkett gomma, u sikkina tal-but, sab trasmettitur Talar ta’ għoxrin uqija.
  
  
  Kien tip użat biex jinżel ajruplani żgħar u ħelikopters f'kundizzjonijiet ta 'viżibilità żero. It-trasmettitur bagħat raġġ microwave li jdur, li ġie skopert minn strumenti tal-pannelli konnessi mal-awtopilota. F'dan il-każ, il-punt tal-inżul kien fuq Nick Carter. Candy ħares lejn l-apparat ċkejken fil-palma tiegħu. "Imma... x'inhu dan?" Hi qalet. "Kif wasal hemm?"
  
  
  "Għidli. Illum il-kartiera ma tidhirx?"
  
  
  "Le," qalet. "Almenu jien... Stenna, iva!" - hi f'daqqa waħda exclaimed. "Meta ċempiltlek dalgħodu... kien mill-kabina fuq l-Intrapriża. Dak il-ħanut tal-merċa li għaddejna fit-triq 'l hawn. Ħallejt il-kartiera tiegħi fuq il-bank. X'ħin tlaqt mill-kabina, innutajt li ġiet imwarrba. mill-iskrivan "Dak iż-żmien ma kont naħseb xejn dwarha..."
  
  
  "Ejja."
  
  
  Din id-darba kien qed isuq il-karozza. "Il-bdot huwa marbut b'idejhom u sieq," qal, u bagħat lill-Julia tgħaġġel fl-awtostrada. "Allura xi ħadd ieħor kellu jneħħi dak il-ħelikopter mill-art. Dan ifisser li kien hemm installata t-tielet installazzjoni tat-trasmettitur. Probabbilment fl-Intrapriża. Nittamaw li naslu s'hemm qabel ma jeħduh. Hugo ta' ħabib tiegħi għandu mistoqsijiet li jrid jistaqsi."
  
  
  Peterson ġab miegħu tagħmir protettiv N3 minn Washington. Kienu qed jistennew lil Nick f’bagalja b’qiegħ falz għand it-Tewmin. Il-Hugo bit-takkuna stiletto issa kien fil-kmiem tiegħu. Wilhelmina, Luger imqaxxar, imdendla f’holster konvenjenti fuq iċ-ċinturin tagħha, u Pierre, pellet tal-gass fatali, kien moħbi flimkien ma’ bosta mill-eqreb qraba tiegħu f’but taċ-ċinturin. L-aqwa operat ta’ AX kien liebsa biex joqtol.
  
  
  Il-pompa tal-petrol u l-ħanut tal-merċa kienu magħluqa. Ma kien hemm ebda sinjali ta’ ħajja ġewwa. Jew kullimkien fl-Intrapriża, għal dik il-kwistjoni. Nick ħares lejn l-arloġġ tiegħu. Kienu biss l-għaxra. "Mhux intraprendenti ħafna," qal.
  
  
  Candy qabdet. "Ma nifhimx. Kienu miftuħa meta kont hawn fit-tmienja." Nick mexa madwar il-bini, ħass il-piż tax-xemx u għaraq. Huwa għadda minn impjant tal-ipproċessar tal-frott u diversi tankijiet tal-ħażna taż-żejt. Dgħajjes u xbieki tat-tnixxif kienu maqlubin tul it-tarf tat-triq tal-ħmieġ. Il-moll mwiegħra kien sieket, maħnuq minn velu ta’ sħana umda.
  
  
  F’daqqa waħda waqaf, sema’, u malajr daħal fix-xifer mudlam tal-buq maqlub b’Wilhelmina f’idu. Il-passi avviċinat f'angoli retti. Laħqu l-aktar punt qawwi tagħhom, imbagħad bdew jirtiraw. Nick ħares 'il barra. Mexxew bejn id-dgħajjes kien hemm żewġt irġiel iġorru tagħmir elettroniku tqil. Huma ħallew il-kamp viżiv tiegħu, u għal mument jien
  
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Wara li sema’ bieb ta’ karozza jinfetaħ u slam. Ħareġ minn taħt id-dgħajsa, imbagħad iffriża...
  
  
  Kienu jirritornaw. Nick sparixxa fid-dellijiet mill-ġdid. Din id-darba ta ħarsa tajba lejhom. Dak inkarigat kien qasir, irqiq, b’ħarsa vojta fuq wiċċu li tixbah barnuża. Il-ġgant hulking warajh kellu xagħar griż maqtugħ qasir f'ras forma ta 'balal u wiċċ ikkunzat miksi bi freckles ċari.
  
  
  Dexter. Ġar ta’ ħdejn Pat Hammer, li qal li ħadem għad-diviżjoni tal-kontroll elettroniku ta’ Connelly Aviation.
  
  
  Gwida elettronika. Ħelikopter bla ekwipaġġ. It-tagħmir li t-tnejn kienu għadhom kif wasslu fil-karozza. Ħadem.
  
  
  N3 tahom bidu tajjeb, imbagħad segwihom, ipprova jżomm l-oġġetti bejniethom. Iż-żewġt irġiel niżlu t-taraġ u ħarġu tul moll żgħir tal-injam imsawwat mit-temp li, fuq stilts mifruxa bil-qoxra, estiż għoxrin tarzna fil-bajja. Dgħajsa waħda kienet irmiġġata fit-tarf tagħha. Trawler tal-gambli tad-diżil b'raġġi wiesgħa. "Cracker Boy," Enterprise, Florida, aqra l-ittri iswed fuq il-poppa. Żewġt irġiel telgħu abbord, fetħu l-bokkaport u sparixxew taħt il-gverta.
  
  
  Nick daru. Candy kien ftit tarzni warajh. "Aħjar tistenna hawn," wissieha. "Jista 'jkun hemm logħob tan-nar."
  
  
  Ġie tul il-baċir, bit-tama li jilħaq il-kamra tat-tmunier qabel ma rritornaw fuq il-gverta. Iżda din id-darba kien sfortunat. Hekk kif ittajjar fuq it-thruster, il-forma goffa ta’ Dexter imliet il-bokkaport. Ir-raġel il-kbir waqaf mejjet. F'idejh kien komponent elettroniku kumpless. Fommu fetaħ. “Ħej, naf li inti...” Ħares minn fuq spalltu u mexa lejn Nick. "Isma, ħabib, ġagħluni nagħmel dan," hu croaked. "Għandhom lil marti u uliedi..."
  
  
  Xi ħaġa roared u slam f'Dexter bil-forza ta 'piledriver, idawwar lilu kompletament u tefgħu nofs triq tul il-gverta. Temm irkopptejh, il-komponent waqa’ mal-ġenb, għajnejh kompletament bojod, idejh jaqbdu l-imsaren tiegħu, jipprova jżommhom milli jinxterdu fuq il-gverta. Id-demm nieżel minn subgħajh. Huwa leaned quddiem bil-mod b'daqqa.
  
  
  Kien hemm tixrid ieħor ta’ oranġjo mill-bokkaport, ħoss ta’ slashing, u r-raġel b’wiċċu vojt ġera 'l fuq it-taraġ, balal bexx b'mod selvaġġ fid-direzzjonijiet kollha mis-submachine gun f'idu. Wilhelmina kienet diġà barra, u Killmaster spara żewġ balal imqiegħda bir-reqqa lejh tant malajr li d-daqqiet doppju daqqet qisha roar twil wieħed. Għal mument Hollowface wieqaf, imbagħad, bħal raġel tat-tiben, huwa crumpled u waqa skomda, saqajh iduru għal gomma taħtu.
  
  
  N3 tefa’ s-submachine gun minn idu u niżel għarkubbtejh ħdejn Dexter. Demm ħareġ minn ħalq il-kbir. Kien roża ċar u ragħwa ħafna. Xufftejh ħadmu iddisprat, jippruvaw jiffurmaw kliem. "...Miami... se splodi dan..." gurgled bla ma jinstema. “... Oqtol lil kulħadd... naf... kont qed naħdem fuqha... waqqafhom... qabel... tard wisq...” Għajnejn reġgħu lura għax-xogħol l-aktar importanti tiegħu. Il-wiċċ rilassat.
  
  
  Nick iddritta. “Okay, ejja nitkellmu dwarha,” qal lil Blank Face. Leħnu kien kalm, amiable, imma għajnejh griż kienu ħodor, aħdar skur, u għal mument kelb il-baħar idur fil-fond tagħhom. Hugo ħareġ mill-moħbi tiegħu. Il-mannara ħażen tiegħu għafast.
  
  
  Killmaster dawwar lill-gunslinger b’siequ u kkoppjat ħdejh. Hugo qata’ quddiem il-qmis, ma jimpurtax wisq mill-laħam għadam u safrani ta’ taħt. wiċċ vojt shuddered. Għajnejh imdewweb bl-uġigħ. Hugo sab post fil-qiegħ ta’ għonq ir-raġel u għamillu ħafif. “Issa,” tbissem Nick. "Isem jekk jogħġbok."
  
  
  Ir-raġel għamel xufftejh. Għajnejh magħluqa. Hugo gidem għonqu l-għonq. "Agh!" Ħoss ħariġlu minn griżmejh u spallejh tensjoni. "Eddie Biloff," huwa croaked.
  
  
  "Int minn fejn int, Eddie?"
  
  
  "Vegas".
  
  
  "Ħsibt li ħares familjari. Int wieħed mis-subien Sierra Inn, hux?" Biloff għalaq għajnejh mill-ġdid. Hugo għamel żigżag bil-mod u pulit tul iż-żaqqu. Demm beda joħroġ mill-qasmiet ċkejkna u titqib. Biloff għamel ħsejjes li ma kinux kompletament umani. "Mhux hekk, Eddie?" Kap tiegħu jerked 'il fuq u' l isfel b'mod konvulsiv. "Għidli, Eddie, x'qed tagħmel hawn fi Florida? U x'ried ifisser Dexter billi splodi Miami? Tkellem, Eddie, jew imutu bil-mod." Hugo laħaq taħt il-flap tal-ġilda u beda jesplora.
  
  
  Ġismu eżawrit ta’ Biloff idawwar. Demm bżieżaq, ħallat mal-għaraq li ġej minn kull pori. Għajnejh infetħu. “Saqsiha,” nefaħ, iħares lil hinn minn Nick. "Hija rranġat dan..."
  
  
  Nick daru. Candy kien warajh, jitbissem. Bla xkiel, bil-grazzja, għollet il-minifalda bajda tagħha. Hija kienet mikxufa taħt ħlief waffle ċatt ta 'gauge .22 li kien imwaħħal mal-koxxa ta' ġewwa tagħha.
  
  
  “Skużani, Kap,” tbissmet. Il-pistola kienet issa f'idejha u ppuntat lejh. Bil-mod subgħajha għafas il-grillu...
   Kapitolu 11
  
  
  
  
  Hija ippressat il-pistola ma 'ġenbha biex ittaffi l-irkupra. “Int
  
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Tista’ tagħlaq għajnejk jekk trid,” tbissmet hi.
  
  
  Dan kien l-Astra Cub, mudell minjatura ta’ tnax-il uqija b’kanna ta’ tliet pulzieri, b’saħħtu fuq distanzi qosra, u bil-bosta l-aktar pistola ċatta li qatt rat N3. "Int kont għaqlija meta mort Houston maskra bħala Eglund," qalet. "Sollitz ma kienx ippreparat għal dan. Lanqas jien. Allura ma stajtx inwissih li inti ma kontx, fil-fatt, Eglund. Bħala riżultat, huwa paniku u poġġa bomba. Dak kien it-tmiem tal-utilità tiegħu. Il-karriera tiegħek , għażiż Nicholas, irid ukoll jispiċċa "Int wasalt wisq, tgħallimt wisq..."
  
  
  Huwa ra subgħajha tibda tagħfas il-grillu. Ftit sekonda qabel ma l-attakkant laqat l-iskartoċċ, huwa ġera lura. Kien proċess istintiv tal-annimali - li titbiegħed mill-isparatura, li timmaġina l-iżgħar mira possibbli. Uġigħ qawwi ħaraq fuq ispalla tax-xellug tiegħu hekk kif inqaleb fuq ġenbu. Imma kien jaf li kien irnexxielu. L-uġigħ kien lokalizzat - sinjal ta 'ferita żgħira fuq il-ġilda.
  
  
  Huwa kien qed jieħu n-nifs qawwi hekk kif l-ilma għalaq fuqu.
  
  
  Kienet sħuna u riħa ta’ affarijiet taħsir, fowm veġetali, żejt mhux raffinat u ħmieġ li ħarġu bżieżaq tal-gass putrid. Bil-mod għereq ġo fiha, ħass rabja interna li t-tfajla kienet qarraq bih daqshekk faċilment. "Ħu l-portmoni tiegħi," qaltlu hekk kif il-ħelikopter ħa l-mira. U dan il-pakkett foloz taż-żejt li hi midfuna ftit sigħat ilu biss. Kien bħall-indikazzjonijiet foloz l-oħra kollha li ħawwet u mbagħad wassluh – l-ewwel lejn Bali Hai u mbagħad lejn il-bungalow ta’ Pat Hammer.
  
  
  Kien pjan sottili u eleganti bbażat fuq xifer tal-leħja. Hija kkoordinat kull parti tal-missjoni tagħha ma tiegħu stess, għaqqad setup li fih N3 ħa postu b'ubbidjenza daqs li kieku kien taħt l-ordnijiet diretti tagħha. Ir-rabja kienet inutli, iżda ħalla li tieħu f'idejh xorta waħda, billi kien jaf li kien se jnaddaf it-triq għall-bard, ix-xogħol ta 'kalkolu li ġej.
  
  
  Oġġett tqil laqat il-wiċċ ta’ fuqu. Huwa ħares 'il fuq. F'wiċċ l-ilma minn ġol-ilma tajn, duħħan iswed joħroġ minn nofsu. Dexter. Tefgħetu l-baħar. It-tieni ġisem intlaqat bi titjir. Din id-darba Nick ra bżieżaq tal-fidda, kif ukoll spag suwed tad-demm. Id-dirgħajn u r-riġlejn imċaqalqu dgħajjef. Eddie Biloff kien għadu ħaj.
  
  
  Nick qagħad lejh, sidru ssikkat bit-tensjoni li jżomm in-nifs. Huwa kellu aktar mistoqsijiet għaż-żona ta 'Las Vegas. Imma l-ewwel kellu jġibu f’post fejn seta’ jwieġebhom. Grazzi għall-yoga, Nick fadallu żewġ, forsi tliet minuti oħra ta 'arja fil-pulmuni. Byloff ikun xortik tajba jekk fadal tliet sekondi.
  
  
  Fuqhom, figura twila tal-metall mdendla fl-ilma. Keel Cracker Boy. Il-ġisem kien dell fuzzy jinfirex fuqu fiż-żewġ direzzjonijiet. Huma stennew il-kontinwazzjoni ta 'dan id-dell b'pistola f'idejhom, peering fl-ilma. Huwa ma DARE wiċċ - anki taħt il-moll. Biloff jista’ jgħajjat u żgur li se tismagħlu.
  
  
  Imbagħad ftakar fl-ispazju konkavi bejn il-buq u l-iskrun. Normalment inti tista 'ssib but air hemm. Driegħu magħluq madwar qadd Biloff. Ġieled fit-taqlib tal-ħalib li ħalla l-inżul tar-raġel l-ieħor sakemm rasu laqat il-karina bil-mod.
  
  
  Ħassuha bir-reqqa. Meta laħaq il-kamin kbir tar-ram, qabad it-tarf b'idu ħieles u ġibed 'il fuq. Kap tiegħu f'wiċċ l-ilma. Ħa nifs fil-fond, jifga bl-arja tinten u żejtnija maqbuda fuqu. Biloff sogħla u spluttered mal-ġenb. Nick tħabat biex iżomm ħalq ir-raġel l-ieħor 'il fuq mill-ilma. Ma kien hemm l-ebda periklu li jinstemgħu. Kien hemm ftit tunnellati injam u metall imdendlin fuq il-gverta bejnhom u t-tifla. L-uniku periklu kien li setgħet tiddeċiedi li tibda l-magna. Jekk jiġri hekk, it-tnejn jistgħu jinbiegħu għal lira - bħall-kapuljat.
  
  
  Hugo kien għadu f’idejn Nick. Issa kien qed jaħdem, jiżfen ftit jig ġewwa l-feriti ta’ Biloff. "Għadek ma tlestiex, Eddie, għadek mhux. Għidli kollox dwaru, dak kollu li taf..."
  
  
  Tkellem il-gangster li jmut. Tkellem mingħajr interruzzjoni għal kważi għaxar minuti. U meta spiċċa, wiċċ N3 kien ikrah.
  
  
  Huwa għamel għoqda ta 'għadam minn għaksa tan-nofs tiegħu u wedged fil-larinġi ta' Biloff. Ma ċedax. Ismu kien Killmaster. Kien xogħlu li joqtol. Knuckle tiegħu dehret għoqda noose. Huwa ra rikonoxximent tal-mewt f'għajnejn Bylov. Huwa sema 'għawweġ ħafif ta' talba għall-ħniena.
  
  
  Ma kellu ebda ħniena.
  
  
  Ħa nofs minuta biex joqtol lir-raġel.
  
  
  Serje ta 'vibrazzjonijiet bla sens ħarġu mill-mewġ tar-radju li joħorġu mill-apparat kumpless taż-żarmar tar-riċevitur fil-kamra 1209 tal-Lukanda Gemini, bħall-vuċi tal-Hawk.
  
  
  “Mhux ta’ b’xejn li Sweet talabni nieħu ħsieb lil bintu,” qal il-kap tal-AX. Leħnu kien qares. "M'hemmx xi ngħidu f'xiex daħlet lilha nfisha din l-iblah żgħira. Bdejt nissuspetta li l-affarijiet ma kinux kif suppost meta rċevejt ir-rapport dwar dan l-iskeċċ tas-sistema ta' appoġġ tal-ħajja Apollo.
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Sibt Hummer fil-kantina. Kien dokument falz meħud minn dijagramma li deher prattikament f’kull gazzetta wara l-inċident.”
  
  
  "Oh," qal Nick, mhux bi tweġiba għall-kliem ta 'Hawk, iżda għall-għajnuna ta' Peterson. Raġel mill-uffiċċju editorjali kien qed inaddaf il-ferita ta’ spalltu b’tajjara mxarrba f’xi tip ta’ ingwent ta’ ħruq. "Xorta waħda, sir, jien pjuttost ċert li naf fejn insibha."
  
  
  "Okay. Naħseb li l-approċċ il-ġdid tiegħek huwa t-tweġiba," qal Hawk. "Il-ħaġa sħiħa tidher li miexja f'dik id-direzzjoni." Huwa għamel pawsa. "Aħna awtomatizzati, iżda xorta jkollok tħalli ftit sigħat biex tgħaddi mir-rekords. Madankollu, ser ikolli xi ħadd jiġi għandek illejla. It-trasport tiegħek jeħtieġ li jiġi rranġat lokalment."
  
  
  "Peterson diġà ħa ħsieb dan," wieġeb Nick. Raġel mill-uffiċċju editorjali kien qed jisprejja xi ħaġa fuq spalltu minn bott taħt pressjoni. L-isprej kien tħaddan għall-ewwel, iżda ħeles l-uġigħ u gradwalment numbed l-ispalla, bħal novocaine. "Il-problema hija li t-tifla diġà għandha ftit sigħat quddiemi," żied jgħid qarsa. "Kollox kien organizzat b'attenzjoni kbira. Morna fil-karozza tagħha. Għalhekk kelli nimxi lura."
  
  
  "Xi ngħidu dwar Dr Sun?" - qal Hawk.
  
  
  "Peterson waħħal indikatur elettroniku mal-karozza tiegħu qabel ma rritornah lura lilha dalgħodu," qal Nick. "Huwa qed jimmonitorja l-movimenti tagħha. Huma pjuttost normali. Issa hija lura fix-xogħol tagħha fiċ-Ċentru Spazjali. Onestament, naħseb li Joy Sun hija tmiem mejta." Ma żiedx li kien ferħan jaraha.
  
  
  "U dan ir-raġel... x'jismu... Byloff," qal Hawk. "Hu ma tak ebda informazzjoni addizzjonali dwar it-theddida ta 'Miami?"
  
  
  "Hu qalli dak kollu li kien jaf. Jien ċert minnu. Imma kien biss merċenarju minuri. Madankollu, hemm aspett ieħor x'tfittex," żied Nick. "Peterson se jkun qed jaħdem fuq dan. Huwa se jibda bl-ismijiet tad-dipendenti involuti fl-inċident tal-karozzi tal-linja, u mbagħad jerġa 'lura għall-attivitajiet ta' żewġhom fiċ-Ċentru Spazjali. Forsi dan jagħtina idea ta 'dak li huma ippjanaw."
  
  
  "Okay. Dak kollu għalissa, N3," qal Hawk b'mod deċiżiv. "Se nkun sa għonqi f'din it-taħwid f'Sollitsa għall-jiem li ġejjin. Il-mexxejja se jitniżżlu fil-livell tal-Joint Chiefs of Staff talli ħallew lil dan ir-raġel jitla' daqshekk għoli."
  
  
  "Għandek irċevejt xi ħaġa mingħand Eglund, sir?"
  
  
  "Kun kuntent li fakkruni. Għandna. Jidher li qabad lil Sollitz jissabotja s-simulatur tal-ambjent spazjali. Inqabad minnu u ssakkar, u mbagħad inxtegħel in-nitroġenu." Hawk waqa’ sieket. "Rigward il-motiv tal-Maġġur biex sabotaġġa l-programm Apollo," żied jgħid, "preżentament jidher li kien qed jiġi rikatt. Għandna tim li bħalissa qed jirrevedi r-rekords tas-sigurtà tiegħu. Sabu numru ta' inkonsistenzi fir-rigward tar-rekord tal-POW tiegħu fuq il-Filippini. . Affarijiet minuri ħafna. Qatt ma nnutaw qabel. Imma dak hu l-qasam li se jiffokaw fuqu, ara jekk iwassalx għal xi ħaġa."
  
  
  * * *
  
  
  Mickey "The Iceman" Elgar - brawler smin, b'wiċċu lewn u b'imnieħer ċatt - kellu l-ħarsa imħatteb u mhux affidabbli ta 'karattru ta' sala tas-snooker, u l-ilbies tiegħu kien ikkulurit biżżejjed biex jenfasizza x-xebh. Hekk ukoll il-karozza tiegħu – Thunderbird aħmar bi twieqi ikkuluriti, boxxla, kubi kbar tal-fowm imdendlin mal-mera ta’ wara, u dwal tal-brejk tondi u extra-kbar fuq il-ġnub ta’ pupa Kewpie fit-tieqa ta’ wara.
  
  
  Elgar roared il-lejl kollu tul ix-Sunshine State Parkway, ir-radju sintonizzat fuq l-aqwa erbgħin stazzjon. Madankollu, ma semax il-mużika. Fuq is-sedil ħdejh kien hemm transistor tape recorder ċkejkna b’wajer għaddej għal plagg fil-widna.
  
  
  Leħen raġel daħlet fuq il-wajer: "Int indikajt barnuża, li għadha kif ħarġet il-ħabs, li jista' jkollu ħafna flus mingħajr ma jidher suspettuż. Elgar jaqbel mal-kont. Ħafna nies għandhom jaqtagħlu xogħol, u hu xi ħadd li jiġbor. Huwa wkoll ossessjonat bil-logħob tal-azzard. Hemm ħaġa waħda biss li trid toqgħod attent magħha. Elgar kien f'relazzjoni pjuttost mill-qrib ma' Reno Tree u Eddie Biloff ftit snin ilu. Allura jista 'jkun hemm oħrajn madwar Bali Hai li jafuh. Aħna m'għandhom l-ebda mod li jkunu jafu - la x'tista' tkun l-attitudni tagħhom lejh."
  
  
  F’dan il-punt intervjena vuċi oħra – dik ta’ Nick Carter: “Ikolli nieħu riskju,” qal. "Kulma rrid inkun naf huwa jekk il-cover-up ta 'Elgar kienx bir-reqqa? Ma rrid li ħadd jiċċekkja u jsir jaf li l-Elgar reali għadu f'Atlanta."
  
  
  “L-ebda ċans ta’ dan,” wieġbet l-ewwel vuċi. "Hu nħeles illum wara nofsinhar u siegħa wara koppja ta' AXEmen ħatfuh."
  
  
  "Kieku jkolli karozza u flus daqshekk malajr?"
  
  
  "Kollox ġie riċerkat bir-reqqa, N3. Ħa nibda b'wiċċek u ngħaddu fuq il-materjal flimkien. Lest?"
  
  
  Mickey Elgar, magħruf ukoll bħala Nick Carter, ingħaqad ma’ dawk fuq it-tejp waqt li saq: "Dar tiegħi hija Jacksonville, Florida. Ħdimt ftit impjiegi hemmhekk mal-aħwa Menlo. Huma għandhomni l-flus. Mhux qed ngħid li ġara lilhom. , imma l-karozza hija tagħhom, bħallikieku l-flus fil-but tiegħi. Jien mgħobbi u qed infittex azzjoni..."
  
  
  Nick lagħab
  
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  e tejp tliet darbiet oħra. Imbagħad, waqt li ttajjar minn West Palm Beach u minn fuq il-bankina ta’ Lake Worth, neħħiet il-coil ċkejkna b’ċirku wieħed, waħħalha f’ashtray u waħħal lajter Ronson magħha. Ir-rukkell u t-tejp istantanjament infaqgħu fi fjammi, u ma ħallew xejn ħlief irmied.
  
  
  Huwa pparkja fuq Ocean Boulevard u mexa l-aħħar tliet blokki lejn Bali Hai. Ir-roar amplifikat tal-blat folk bilkemm kien jinstema mit-twieqi tal-purtieri tad-diskoteka. Don Lee imblokka triqtu fir-ristorant. Il-dimples fuq ħaddejn iż-żagħżugħ ħawajjan ma wrewx din id-darba. Għajnejh kienu kesħin, u d-dehra li taw lil Nick żgur li ħarġet erba’ pulzieri minn dahru. “Daħla tal-ġenb, ħmar,” saffar taħt nifs wara li Nick tah il-password li rċieva minn xufftejn imutu Eddie Biloff.
  
  
  Nick mexa madwar il-bini. Eżatt barra l-bieb miksi bil-metall, figura kienet tistennieh. Nick għaraf wiċċu ċatt orjentali. Dan kien il-wejter li serva lilu u lil Hawk dak l-ewwel lejl. Nick tah il-password. Il-wejter ħares lejh, wiċċu bla espressjoni. “Qaluli li taf fejn hi l-azzjoni,” fl-aħħar għajjat Nick.
  
  
  Il-wejter għolleb b’rasu fuq spalltu, u għamel sinjal biex jidħol. Il-bieb sbattu warajhom. "Mxi 'l quddiem," qal il-wejter. Din id-darba ma għaddewx mill-kamra tan-nisa, iżda laħqu passaġġ sigriet minn kamra tal-ħażna qisha pantry faċċata tal-kċina. Il-wejter fetaħ il-bieb tal-azzar tal-ħadid fit-tarf u mexxa lil Nick f’uffiċċju żgħir familjari u skomdu.
  
  
  Din kellha tkun il-persuna li qaltlu Joy Sun dwarha, ħasbu N3. Johnny Mdendel Xaħam. U ġġudikat mill-keychain ifur li ġarr u l-mod kunfidenti u awtorevoli li bih huwa mċaqlaq madwar l-uffiċċju, kien aktar minn sempliċi wejter ieħor f'Bali Hai.
  
  
  Nick ftakar fil-kick brutali fil-groin Candy kien tah il-lejl li kienu maqbuda hawn fl-uffiċċju. "Aktar reazzjoni," ħaseb.
  
  
  "B'dan il-mod, prease," qal Hung Fat. Nick segwah f'kamra twila u dejqa b'mera f'żewġ direzzjonijiet. Il-fillieri ta 'kameras u tape recorders kienu siekta. Illum, ma tneħħa l-ebda film mill-qasmiet. Nick ħares minn ġo fih. il-ħġieġ infra-aħmar lejn in-nisa, imżejjen bi ġawhar elaborati, u rġiel b'wiċċ tond u mitmugħa sew li qagħdu jitbissmu lil xulxin f'għadajjar ta 'dawl artab, xufftejnhom jiċċaqilqu f'konversazzjoni siekta.
  
  
  "Is-Sinjura Burncastle," qal Hung Fat, filwaqt li tipponta lejn dowager ta 'età medja liebes pendenti tad-djamanti Jeronimo u imsielet tal-linef frizzanti. "Hija għandha seba' mija u ħamsin minn dawn il-biċċiet ta 'ġojjellerija fid-dar. Hija se żżur lil bintha f'Ruma il-ġimgħa d-dieħla. Id-dar tkun vojta. Imma għandek bżonn xi ħadd ta' min joqgħod fuqu. Aħna naqsmu l-qligħ."
  
  
  Nick ħadlu rasu. "Mhux din it-tip ta 'azzjoni," huwa gronda. "M'iniex interessat fis-silġ. Jien mgħobbi. Qed infittex logħob tal-azzard. L-aħjar imħatri." Huwa rahom jidħlu fir-restorant mill-bar. Jidher li kienu f’diskoteka. Il-wejter wassalhom lejn mejda tal-kantuniera, imwarrba ftit mill-oħrajn. Huwa warrab is-sinjal moħbi u xeħet 'il quddiem b'kull obsequiousness biex jagħmel l-offerti tagħhom.
  
  
  Nick qal, "Għandi mitt G's x'nilgħab u ma rridx inkisser il-parole tiegħi billi mmur Vegas jew il-Baħamas. Irrid naġixxi eżatt hawn fi Florida."
  
  
  "Mit G," qal Hung Fat bil-ħsieb. "Well dik hija bet kbira. Se nagħmel telefonata u nara x'nista 'nagħmel. Stenna hawn qabel."
  
  
  Il-ħabel maħruq madwar għonq Rhino Tree kien ġie trab bir-reqqa iżda kien għadu jidher. Speċjalment meta dawwar rasu. Imbagħad għaqqdet bħal werqa qadima. Scowl tiegħu, linja tax-xagħar tiegħu niżel saħansitra aktar baxxi, aċċentwat il-libsa tiegħu - qliezet iswed, qmis tal-ħarir iswed, sweater abjad immakulat bi kmiem ċinturin, arloġġ tal-polz tad-deheb daqs porzjon tal-grejpfrut.
  
  
  Candy donnu ma setgħetx tieħu biżżejjed minnu. Kienet madwaru kollha, għajnejha blu wiesgħa devouring lilu, ġisimha tħakkik kontra tiegħu bħal qattus bil-ġuħ. Nick sab numru li jaqbel mal-mejda tagħhom u xegħel is-sistema tal-ħoss. “...Jekk jogħġbok, tarbija, tħassrunix,” wejna Candy. "Laqtuni, għajjatli, imma tiffriżax. Jekk jogħġbok. Nista' nittratta xejn ħlief dan."
  
  
  Reno ħareġ pakkett butts tas-sigaretti mill-but, ħadlu wieħed u xegħlu. Huwa nefaħ duħħan minn ġo imnieħer fi sħaba rqiqa u ċpar. "Jien tajtek kompitu," huwa croaked. "Int invitat up."
  
  
  "Trabi, għamilt dak kollu li tlabt. Ma nistax ngħinu Eddie messni."
  
  
  Rhino ħadlu rasu. "Inti," qal. "Int il-wieħed li ġab il-Guy dritta lejn Eddie. Dak kien sempliċiment stupid." Bil-kalma, apposta, għafas is-sigarett mixgħul ma’ idha.
  
  
  Ħadet nifs qawwi. Id-dmugħ kien qed nieżel fuq wiċċha. Madankollu, hija ma ċċaqlaqx minn postha, ma laqtitux. "Naf, lover. I ħaqqhom," hi moaned. "Verament naqsejtlek. Jekk jogħġbok sibha f'qalbek biex taħfirli..."
  
  
  L-istonku ta 'Nick battet fix-xena ċkejkna diżgustanti li daqqet quddiem għajnejh.
  
  
  "Jekk jogħġbok tiċċaqlaqx. Huwa kwiet ħafna." Il-vuċi warajh kienet nieqsa mill-intonazzjoni, imma
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  il-pistola magħfusa sew kontra dahru ġarret il-messaġġ tagħha stess, wieħed ma jinftiehemx faċilment. "Tajjeb. Agħmel pass 'il quddiem u dawwar bil-mod, żomm idejk 'il barra quddiemek."
  
  
  Nick għamel kif qallu. Johnny Hung Fat kien imdawwar minn żewġ gorillas. Gorillas kbar, laħam mhux Ċiniżi, bi kpiepel snappy u fists daqs il-prieżet. "Żommha, subien."
  
  
  Wieħed qabad il-manetti fuqu, u l-ieħor b’espert qabad idejh fuqu, laħlaħ il-Cobra speċjali .38 Colt, li – skont il-qoxra ta’ Elgar – kienet l-unika arma li Nick kien ippakkja. "Mela," qal Hung Fat. "Min int?" M'intix Elgar għax ma għarfitx. Elgar jaf li jien ma nħossx bħal Charlie Chan. Barra minn hekk, nirrispetta l-flus. Kieku int verament l-Iceman, kont taqbadni. għal din ".
  
  
  "Kont se, tinkwetax," qal Nick permezz ta 'snien maqtugħ. "L-ewwel ridt inħoss l-affarijiet, ma stajtx nifhem il-mod kif kont qed taġixxi u dak l-aċċent falz..."
  
  
  Hung Fat ħadlu rasu. "Mhux tajjeb, sieħeb. Elgar dejjem kien interessat fis-serq tas-silġ. Anke meta kellu l-għaġina. Ma setax jirreżisti l-ħakk. Titwix biss." Huwa daret lejn il-gorillas. "Max, Teddy, trampling Brownsville," huwa snapped. "Tmenin fil-mija għal dawk li jibdew."
  
  
  Max laqat lil Nick fix-xedaq u Teddy ħallieh jolqtu fl-istonku. Hekk kif xeħet 'il quddiem, Max għolla irkopptu. Fl-art, rahom jaqilbu l-piż tagħhom fuq saqajhom ix-xellug u jsejjes lilu nnifsu għad-daqqiet ta’ wara. Kien jaf li kien se jkun ħażin. Kienu lebsin stivali tal-futbol.
   Kapitolu 12
  
  
  
  
  Inqaleb u tħabat biex jqum fuq saqajh fuq l-erba’ saqajh, b’rasu mdendla mal-art bħal dik ta’ annimal midrub. L-art kienet tħawwad. Kien hemm riħa ta’ lubrikant sħun ġejja mill-imnifsejn tiegħi. Kien jaf b'mod vag li kien ħaj, imma min kien, fejn u x'ġaralu, temporanjament ma setax jiftakar.
  
  
  Huwa fetaħ għajnejh. Xita ta’ wġigħ aħmar nifedlu l-kranju. Huwa mexxa idu. L-uġigħ intensifikat. Għalhekk hu miexi, jara kif frammenti ħamrani li jaqtgħu flashed quddiem għajnejh. Huwa ġabar fil-qosor. Ħassu saqajh u dirgħajh. Huwa seta 'jċaqlaq rasu minn naħa għall-oħra. Huwa ra t-tebut tal-metall li fih kien qiegħed. Huwa sema 'l-roar kostanti tal-magna.
  
  
  Huwa kien f'xi oġġett li jiċċaqlaq. Bagoll tal-karozza? Le, kbir wisq, lixx wisq. Ajruplan. Dak kollox. Ħass iż-żgħir u l-waqgħa, dik is-sensazzjoni ta’ bla piż li akkumpanja t-titjira.
  
  
  "Teddy, ħu ħsieb il-ħabib tagħna," qal leħen x'imkien fuq il-lemin tiegħu. "Hu ġej".
  
  
  Teddy. Massimu. Johnny Mdendel Xaħam. Issa reġa’ lura għalih. Stomping, stil Brooklyn. Tmenin fil-mija hija l-aktar daqqa brutali li persuna tista’ tieħu mingħajr ma tkisser għadamha. Il-furja tah is-saħħa. Beda jqum fuq saqajh...
  
  
  Uġigħ qawwi ftept f’dahar ta’ rasu, u ġera 'l quddiem fid-dlam telgħa lejh mill-art.
  
  
  Deher li kien marret għal mument, iżda kien maħsub li jdum aktar. Hekk kif is-sensi ħarġet lura bil-mod, immaġni b’immaġini, sab ruħu ħiereġ minn tebut tal-metall u bilqiegħda imwaħħal f’xi tip ta’ siġġu ġewwa sfera kbira tal-ħġieġ marbuta b’pajpijiet tal-azzar.
  
  
  L-isfera kienet imdendla mill-inqas ħamsin pied 'il fuq mill-art f'kamra cavernous enormi. Ħitan ta 'kompjuters miksija l-ħajt bogħod, jagħmlu ħsejjes mużikali artab bħal ġugarelli tat-tfal fuq roller skates. Irġiel bil-kowtijiet bojod, bħal kirurgi, ħadmu fuqhom, ippressaw swiċċijiet, tagħbija rukkelli ta 'tejp. Irġiel oħra bil-headphones u l-plaggs imdendlin qagħdu u ħarsu lejn Nick. Tul it-truf tal-kamra kien hemm ġabra ta 'apparati li jidhru strambi - siġġijiet li jduru li jixbħu blenders tal-kċina ġgant, imwejjed li jmejjel, tnabar tal-bajd ta' diżorjentazzjoni li jduru fuq assi multipli b'veloċitajiet meraviljużi, kmamar tas-sħana li jixbħu sawni tal-azzar, unicycles eżerċizzju, pools ta 'simulazzjoni Aqua. EVA, mibnija minn kanvas u wajer.
  
  
  Waħda mill-figuri bl-uniformi abjad qabdet mikrofonu mal-console ta’ quddiemu u tkellmet. Nick sema' leħnu, ċkejken u 'l bogħod, jidħol fil-widnejh. "... Grazzi tal-volontarjat. L-idea hija li tittestja kemm il-vibrazzjoni jiflaħ il-ġisem tal-bniedem. Id-dawrien b'veloċità għolja u s-somersaulting meta jirritornaw jistgħu jibdlu l-pożizzjoni ta 'persuna. Il-fwied ta' raġel huwa daqs sitt pulzieri..."
  
  
  Kieku Nick seta' jisma' lil dan ir-raġel, allura forsi... "Oħroġni minn hawn!" - hu roared fil-quċċata tal-pulmun tiegħu.
  
  
  "... Ċerti bidliet iseħħu f'gravità żero," kompliet il-vuċi mingħajr pawsa. "Il-bżieżaq tad-demm, il-ħitan tal-vini jirtabu. L-għadam jirrilaxxa l-kalċju fid-demm. Hemm bidliet kbar fil-livelli tal-fluwidu fil-ġisem, id-dgħufija tal-muskoli. Madankollu, huwa improbabbli li tilħaq dan il-punt."
  
  
  Is-siġġu beda jdur bil-mod. Issa beda jaqbad il-veloċità. Fl-istess ħin, huwa beda blat fuq u 'l isfel b'qawwa dejjem tikber. “Ftakar li int li tħaddem il-magna,” qallu vuċi f’widnejh. "Din hija l-buttuna taħt is-saba 'l-indiċi ta' idek ix-xellugija. Meta tħoss li laħqet il-limitu tar-reżistenza tiegħek, agħfasha. Il-moviment se jieqaf. Grazzi
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  mill-ġdid għall-volontarjat. Tmiem tal-konnessjoni"
  
  
  Nick għafas il-buttuna. Ma ġara xejn. Is-siġġu kien qed idawwar aktar u aktar malajr. Il-vibrazzjonijiet żdiedu. L-univers inbidel f'kaos ta 'moviment insupportabbli. Moħħu sfaxxa taħt l-attakk terribbli. F’widnejh kien hemm daqqiet, u fuqu sema’ ħoss ieħor. Leħnu stess jgħajjat f’agunija kontra t-tħawwid distruttiv. Subgħajh laqat il-buttuna għal darb’oħra, iżda ma kien hemm l-ebda reazzjoni, biss daqq f’widnejh u l-gidma taċ-ċinturini qatgħetlu ġismu f’biċċiet.
  
  
  L-għajjat tiegħu nbidel f’għajjat hekk kif kompla l-attakk fuq is-sensi tiegħu. Huwa għalaq għajnejh fl-agunija, iżda ma għenx. Iċ-ċelloli stess ta’ moħħu, iċ-ċelluli tad-demm tiegħu, dehru li kienu qed jimpulsaw, faqqgħet fi crescendo ta’ wġigħ dejjem jikber.
  
  
  Imbagħad, f'daqqa waħda kif kienet bdiet, l-attakk waqaf. Fetaħ għajnejh, iżda ma ra l-ebda bidla fid-dlam b'tikek ħomor. Moħħu kien qed iħabbat ġewwa l-kranju, il-muskoli ta’ wiċċu u ġismu kienu qed jirtogħdu bla kontroll. Bil-mod il-mod, ftit ftit, is-sentimenti tiegħu bdew jerġgħu lura għan-normal. Il-fwawar iskarlatina saru krimżi, imbagħad ħodor u sparixxew. L-isfond ingħaqad magħhom f'ħeffa dejjem tikber, u permezz taċ-ċpar tal-viżjoni bil-ħsara tiegħu tiddi xi ħaġa pallida u bla movimenti.
  
  
  Kien wiċċ.
  
  
  Wiċċ irqiq u mejjet b'għajnejn griżi mejta u ċikatriċi selvaġġa fuq l-għonq. Il-ħalq imċaqlaq. Qal, "Hemm xi ħaġa oħra li trid tgħidilna? Xi ħaġa li qed tinsa?"
  
  
  Nick ħadlu rasu, u wara ma kien hemm xejn ħlief għadsa twila u profonda fid-dlam. Ħareġ darba, fil-qosor, biex iħoss iż-żieda u l-waqgħa ħafifa tal-art tal-metall friska taħtu u jaf li reġa’ kien fl-arja; imbagħad id-dlam infirex quddiem il-viżjoni tiegħu bħall-ġwienaħ ta’ għasfur kbir, u ħass nixxiegħa ta’ arja kiesħa u clammy fuq wiċċu u kien jaf x’kienet – il-mewt.
  
  
  * * *
  
  
  Qam minn għajta – għajta terribbli u inumana mill-infern.
  
  
  Ir-reazzjoni tiegħu kienet awtomatika, reazzjoni mill-annimali għall-periklu. Ta daqqa ta’ ponn u daqqa ta’ sieq, irrumbla lejn ix-xellug, u niżel fuq saqajh f’qawwi, iċ-ċrieki ta’ idu l-leminija jingħalqu madwar pistola li ma kinitx hemm.
  
  
  Kien għarwien. U waħdu. Il-kamra tas-sodda għandha twapet abjad oħxon u għamara tas-satin Kelly. Ħares fid-direzzjoni minn fejn ġie l-istorbju. Imma ma kien hemm xejn hemmhekk. Xejn li mċaqlaq ġewwa jew barra.
  
  
  Ix-xemx tard filgħodu tgħaddi mit-twieqi arkati fit-tarf il-bogħod tal-kamra. Barra, is-siġar tal-palm imdendla bil-ħxuna mis-sħana. Is-sema lil hinn minnhom kien blu pallidu, maħsul, u d-dawl rifless fuq il-baħar fi fwawar jgħama, bħallikieku mirja kienu qed jilagħbu fuq wiċċu. Nick ħares bir-reqqa madwar il-kamra tal-banju u l-dressing room. Ladarba kien ċert li ma kien hemm l-ebda periklu lurning warajh, reġa’ lura lejn il-kamra tas-sodda u baqa’ hemm, iqarraq. Kollox kien kwiet ħafna; imbagħad f’daqqa waħda kien hemm għajta isterika qawwija li qajmet.
  
  
  Huwa mexa tul il-kamra u ħares 'il barra mit-tieqa. Il-gaġġa kienet fuq it-terrazzin ta’ taħt. Nick tbissem skur. Mynah għasfur! Huwa rah jaqbeż 'il quddiem u lura, ir-rix iswed żejtni tiegħu jinżel. Meta ra dan, għasfur ieħor reġa’ lura għandu. Miegħu daħlet ir-riħa tal-mewt, l-uġigħ u – f’sensiela ta’ xbihat ħaj u li jaqtgħu l-leħja – dak kollu li kien ġaralu. Ħares lejn ġismu. Mhux marka fuqha U l-uġigħ sparixxa. Iżda huwa awtomatikament cringed mal-ħsieb ta 'aktar kastig.
  
  
  Ħarsa ġdida lejn it-tortura, ħaseb b’mod gloomily. Darbtejn aktar effettiv minn dak l-antik għax irkuprajt daqshekk malajr. Ebda konsegwenzi għajr deidrazzjoni. Huwa telaq ilsienu minn ħalqu u t-togħma qawwija tal-idrat tal-kloral infaqgħet. Ġegħlu jistaqsi kemm kien ilu hawn u fejn kien “hawn”. Ħass moviment warajh u daru, tensjoni, lest jiddefendi lilu nnifsu.
  
  
  "L-għodwa t-tajba, sinjur. Nittama li qed tħossok aħjar."
  
  
  Il-butler għamel triqtu mit-tapit abjad tqil bi trej f’idu. Huwa kien żagħżugħ u b'saħħtu, b'għajnejn bħal ġebel griż, u Nick innota nefħa distintiv taħt il-ġakketta tiegħu. Huwa kien liebes ispalla. Fuq it-trej kien hemm tazza meraq tal-larinġ u kartiera Mickey Elgar. "Int waqqagħha lbieraħ filgħaxija, sir," qal il-butler bil-mod. "Naħseb li inti ser issib li dan kollu hemm."
  
  
  Nick xorbu l-meraq greedily. "Fejn jien?" talab.
  
  
  Il-butler ma ta għajnejk. "Catay, sir. Il-proprjetà ta 'Alexander Simian f'Palm Beach. Inħasel l-art ilbieraħ filgħaxija."
  
  
  "Maħsul l-art!"
  
  
  "Iva, sir. Nibża' d-dgħajsa tiegħek kienet imġarrfa. Inkaljat fuq sikka." Huwa dawwar biex jitlaq. "Jien ngħid lis-Sur Simian li inti qam. Ħwejjeġ tiegħek huma fil-gwardarobba, sir. Aħna għamlithom, għalkemm nibża li l-ilma mielaħ ma għenhomx." Il-bieb għalaq skiet warajh.
  
  
  Nick fetaħ il-kartiera tiegħu. Mitt ritratt iqarmeċ ta’ Grover Cleveland kienu għadhom hemm. Fetaħ l-armarju u sab ruħu jħares lejn il-mera full-length fuq ġewwa tal-bieb. Mickey E
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Egar kien għadu hemm. It-“taħriġ” tal-bieraħ ma ddisturbax xagħar wieħed. Meta ħares lejh innifsu, reġa’ ħass ammirazzjoni lejn il-laboratorju tal-Editur. Il-maskri tas-silikonju tal-polyethylene simili għal laħam il-ġodda jistgħu jkunu skomdi biex jintlibsu, iżda huma affidabbli. Ma setgħux jitneħħew bl-ebda ammont ta 'moviment, grif jew smearing. L-ilma sħun u l-għarfien biss jistgħu jagħmlu dan.
  
  
  Kien hemm riħa ħafifa ta’ ilma mielaħ ġejja mil-libsa tiegħu. Nick frowned hekk kif libes. Allura kienet vera l-istorja tan-nawfraġju? Il-bqija huwa ħmar il-lejl? Wiċċ Rhino Three mċajpra fil-fokus. Hemm xi ħaġa oħra li trid tgħidilna? Dan kien l-istandard tal-interrogazzjoni. Intuża kontra xi ħadd li kien għadu kemm resaq. L-idea kienet li tikkonvinċihom li kienu diġà qalu li kien fadal biss ftit oġġetti x’jimlew. Nick ma kienx se jaqa’ għalih. Kien jaf li ma tkellimx. Huwa kien f'dan in-negozju twil wisq; il-preparazzjoni tiegħu kienet bir-reqqa wisq.
  
  
  Leħen tfajt fil-kuritur ta’ barra. Il-passi kienu qed joqorbu. Il-bieb infetaħ u r-ras familjari ta’ ajkla qargħija inklinat fuqha fuq spallejn kbar u mdawwar. "Well, Sur Agar, kif qed tħossok?" - Simian purred cheerfully. "Let biex tilgħab xi poker? Sieħbi, is-Sur Tree, qalli li tħobb tilgħab bil-kbir."
  
  
  Nick qaleb. "Dan huwa tajjeb"
  
  
  "Imbagħad imxi warajja, Sur Elgar, imxi warajja."
  
  
  Simian mexa malajr fis-sala u niżel it-taraġ wiesa’ akkumpanjat minn kolonni tal-ġebel fondut, bil-passi tiegħu jdoqqu b’mod imperju fuq il-madum Spanjol. Nick segwa, għajnejh okkupati, il-memorja fotografika tiegħu taqbad kull dettall. Huma qasmu s-sala ta’ akkoljenza tal-pjan terran għoli għoxrin pied u għaddew minn sensiela ta’ galleriji b’kolonni indurati. Il-pitturi kollha mdendlin mal-ħitan kienu famużi, l-aktar mill-iskola tar-Rinaxximent Taljan, u l-pulizija tal-GKI bl-uniformi nnutaw ’l hawn u ’l hemm u assumiet li kienu oriġinali u mhux stampi.
  
  
  Telgħu taraġ ieħor minn ġo kamra qisha mużew mimlija b’kaxxi tal-ħġieġ ta’ muniti, ġibs u figurini tal-bronż fuq pedestalli, u Siemian għafas iż-żaqqu liċ-ċkejken David u Goliath. Parti mill-ħajt mċaqalqa skiet lejn il-ġenb, u hu għamel sinjal biex Nick jidħol.
  
  
  Nick għamel dan u sab ruħu f’kuritur tal-konkos niedja. Simian għadda minn ħdejh hekk kif il-pannell għalaq. Huwa fetaħ il-bieb.
  
  
  Il-kamra kienet mudlama, mimlija duħħan tas-sigarru. L-uniku dawl ġie minn bozza waħda sfumata ħadra li kienet imdendla ftit piedi 'l fuq mill-mejda tonda l-kbira. Tliet irġiel bla kmiem poġġew fuq il-mejda. Wieħed minnhom ħares 'il fuq. "Int se tilgħab fucking?" - ghamlet lejn Simian. "Jew ser tiġġerra mal-post kollu?" Kien raġel qargħi u magħqud b’għajnejn ħut ċari li issa daru lejn Nick u qagħad fuq wiċċu għal mument, bħallikieku qed jipprova jsib post fejn jiddaħħal.
  
  
  "Mickey Elgar, Jacksonville," qal Siemian. "Hu se joqgħod bilqiegħda f'idu."
  
  
  "Mhux qabel ma nkunu lesti hawn, ħabib," qal Fisheye. "Inti." Huwa indika lil Nick. "Imxi 'l hemm u żomm in-nassa magħluqa."
  
  
  Nick għaraf lilu issa. Irwin Spang huwa mill-folla qodma ta’ Sierra Inn, reputazzjoni li hija waħda mill-mexxejja tas-Sindakat, organizzazzjoni kriminali mifruxa mal-pajjiż kollu li topera f’kull livell ta’ negozju, minn vending machines u loan sharks sal-istokk tas-suq u l-politika ta’ Washington.
  
  
  “Ħsibt li tkun lest għall-waqfa,” qal Simian, bilqiegħda u qabad il-karti tiegħu.
  
  
  Ir-raġel xaħam ħdejn Spang daħak. Kienet daħka niexfa li għamlet ix-xedaq kbar u laxki tiegħu jirtogħdu. Għajnejh kienu żgħar mhux tas-soltu u magħluqin sewwa. L-għaraq nieżel fuq wiċċu u dam maktur irrumblat ġewwa l-għonq tiegħu. "Aħna nieħdu pawża, Alex, tinkwetax," huwa croaked. "Pjuttost bħalma għaftek nixxef."
  
  
  Il-vuċi kienet familjari għal Nick daqs tiegħu stess. L-erbatax-il jum li xehed quddiem il-Kumitat tas-Senat dwar il-Ħames Emenda għaxar snin qabel għamluh famuż daqs il-vuċi ta’ Donald Duck li kien jixbah sew. Sam "Bronco" Barone huwa direttur ieħor tas-Sindakat magħruf bħala The Enforcer.
  
  
  Nick ġabar il-bżieq f’ħalqu. Beda jaħseb li kien sigur, li l-masquerade kienet ħadmet. Ma kissruhiex, ma waqgħux fuq il-maskra ta’ Elgar. Saħansitra immaġina lilu nnifsu jitlaq minn din il-kamra. Issa kien jaf li dan qatt ma kien se jiġri. Huwa ra “The Enforcer”, raġel li ġeneralment huwa maħsub li kien mejjet jew jistaħba fit-Tuneżija twelidu. Huwa ra lil Irwin Spang fil-kumpanija tiegħu (konnessjoni li l-gvern federali qatt ma seta’ jipprova), u ra liż-żewġt irġiel fl-istess kamra ma’ Alex Siemian – dehra li għamlet lil Nick l-aktar xhud importanti fl-istorja kriminali tal-Istati Uniti.
  
  
  "Ejja nilagħbu l-poker," qal ir-raba' raġel fuq il-mejda. Huwa kien raġel dapper, ikkunzat minn Madison Avenue. Nick għaraf lilu mis-seduti tas-Senat. Dave Roscoe, avukat ewlieni tas-Sindakat.
  
  
  Nick rahom jilagħbu. Bronco għadda minn erba’ idejn wara xulxin u mbagħad kiseb tliet irġejjen. Huwa fetaħ, ġibed, iżda ma marx għall-aħjar, u ħareġ. Siemian rebaħ b’żewġ pari u Bronco wera l-ewwel pożizzjonijiet tiegħu. Spang ħares lejn hello
  
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  m. "X'inhu, Sam?" - ghamlet. "Ma tħobbx tirbaħ? Int ltqajna bl-istunt doubles ta' Alex."
  
  
  Bronco ċaqlaq dlam. "Ma kienx biżżejjed għall-flus tiegħi," huwa croaked. "Irrid waħda kbira meta naqbad il-portmoni ta' Alex."
  
  
  Simian xebba. Nick ħass it-tensjoni madwar il-mejda. Spang daru fis-siġġu tiegħu. "Ħej, Aħmar," huwa croaked. "Ejja nieħdu ftit arja."
  
  
  Nick daru, sorpriż meta ra tliet figuri oħra fil-kamra mudlama. Wieħed minnhom kien raġel b’nuċċalijiet u viżiera ħadra. Poġġa fuq mejda fid-dlam, u quddiemu kien hemm magna li tikkalkula. L-oħrajn kienu Rhino Tree u Clint Sands, il-kap tal-pulizija tal-GKI. Sands qam u għafas is-swiċċ. Iċ-ċpar blu beda jitla’ sas-saqaf, imbagħad sparixxa, u jinġibed fit-toqba tal-ventilazzjoni tal-egżost. Rhino Tree poġġa bilqiegħda b’idejh fuq dahar tas-siġġu u ħares lejn Nick bi tbissima żgħira fuq xufftejh.
  
  
  Bronco tilef żewġ jew tliet idejn oħra, imbagħad ra bet ta’ $1,000 u għolliha bl-istess ammont li sejħu Spang u Dave Roscoe u Siemian ġabar $1,000. Bronco qajjem żewġ Gs. Dave Roscoe daru u Spang ra. Simian tah G iehor. Deher li dan kien dak li kien qed jistenna Bronco. "Ħa!" Huwa daħħal erba 'G's.
  
  
  Spang irtira u Simian ħares lejn Bronco b'ħarsa silġ. Bronco grinned lilu. Kulħadd fil-kamra beda jżomm in-nifs.
  
  
  “Le,” qal Simian bil-kbir u waqqa’ l-karti tiegħu. "Mhux ser ninqabad f'dan."
  
  
  Bronco qassam il-karti tiegħu. L-aħjar li kellu kien għoli għaxra. L-espressjoni ta’ Simian kienet mudlama u rrabjata. Bronco beda jidħak.
  
  
  F'daqqa waħda Nick induna x'kien qed jagħmel. Hemm tliet modi kif tilgħab il-poker, u Bronco lagħab it-tielet – kontra l-persuna li trid tirbaħ l-aktar. Huwa dak li normalment iżżejjed. Il-bżonn li jirbaħ jagħlaqlu xortih. Irrabjah u hu mejjet.
  
  
  "Dan xi jfisser, Sydney?" - Bronco wheezed, jimsaħ dmugħ tad-daħk minn għajnejh.
  
  
  Ir-raġel fuq il-magna li żżid xegħel id-dawl u tabula xi numri. Qat it-tejp u tah lil Rhino. "Dan hu tnax-il mitt G inqas milli hu jagħtik, Sur B," qal Reno.
  
  
  "Qed naslu hemm," qal Bronco. "Se nkunu solvuti sas-sena 2000."
  
  
  "Okay, jien nitlaq," qal Dave Roscoe. "Għandi bżonn inġib riġlejli."
  
  
  "Għaliex ma nieħdux waqfa kollha?" - qal Spang. "Agħti lil Alex iċ-ċans li jgħaqqad xi flus." Huwa telaq lejn Nick. "Int ġejt eżatt fil-ħin, ħabib."
  
  
  It-tlieta li huma telqu mill-kamra u Simian indika siġġu. "Int ridt azzjoni," qal lil Nick. "Oqgħod." Reno Tree u Red Sands ħarġu mid-dellijiet u poġġew bilqiegħda fuq is-siġġijiet fuq kull naħa tiegħu. "Għaxar G hija ċippa. Xi oġġezzjonijiet?" Nick ħadlu rasu. "Imbagħad dak hu."
  
  
  Għaxar minuti wara tnaddaf. Imma fl-aħħar kollox sar ċar. Iċ-ċwievet kollha neqsin kienu hemm. It-tweġibiet kollha li kien qed ifittex mingħajr lanqas biss kien jaf.
  
  
  Kien hemm problema waħda biss - kif titlaq b'dan l-għarfien u tgħix. Nick iddeċieda li approċċ dirett kien aħjar. Huwa mbuttat lura s-siġġu tiegħu u wieqaf. "Well, dak hu kollu," qal. "Jien isfel." Naħseb li mmur.”
  
  
  Simian lanqas ħares. Kien okkupat wisq jgħodd il-Clevelands. "Naturalment," qal. "Kun kuntent li poġġiet bilqiegħda. Meta trid tarmi pakkett ieħor, ikkuntattjani. Rhino, Aħmar, urih."
  
  
  Huma resqu lejn il-bieb u għamluha - litteralment.
  
  
  L-aħħar ħaġa li ra Nick kienet id Rhino malajr iddur lejn rasu. Kien hemm sensazzjoni qasira ta 'uġigħ ta' dardir, u mbagħad dlam.
   Kapitolu 13
  
  
  
  
  Kien hemm, jistennieh hekk kif bil-mod reġa’ f’sensih. Ħsieb wieħed dawwal moħħu b'sensazzjoni kważi fiżika - ħarba. Kellu jaħrab.
  
  
  F'dan il-punt, il-ġbir ta 'informazzjoni tlesta. Wasal iż-żmien li taġixxi.
  
  
  Huwa kien perfettament imwieled, dixxiplinat mit-taħriġ stampat anke fuq moħħu irqad. Fid-dlam, tentakli laħqu mis-sensi tiegħu. Huma bdew esplorazzjoni bil-mod u metodiku. Huwa kien mimdud fuq twavel tal-injam. Kien kiesaħ, niedja, bil-kurrent. Kien hemm riħa ta’ baħar fl-arja. Huwa sema 'l-ħoss ħafif ta' ilma jolqot il-munzelli. Is-sitt sens tiegħu qallu li kien f’xi tip ta’ kamra, mhux kbira ħafna.
  
  
  Huwa tensjoni muskoli tiegħu bil-mod. Ma kienx marbut. Tebqet il-għajn tiegħu fetħu f'daqqa daqs shutters tal-kameras, iżda l-ebda għajn ma ħarset lura. Kien dlam - bil-lejl. Huwa ġiegħel lilu nnifsu biex joqgħod. Id-dawl tal-qamar iffiltra b’mod ċar mit-tieqa fuq ix-xellug. Qam fuq saqajh u resaq lejh. Il-qafas kien invitat għall-iffurmar. Kien hemm bars Rusty madwaru. Huwa mexa bil-mod lejn il-bieb, tfixkel fuq bord maħlul u kważi waqa. Il-bieb kien imsakkar. Kien rispettabbli, antikwat. Seta’ jipprova jagħtih bis-sieq, imma kien jaf li l-istorbju kien se jġiegħelhom jiġru.
  
  
  Huwa rritorna u niżel għarkopptejh mal-bord maħlul. Kien tnejn b’sitta, imtella’ nofs pulzier f’tarf wieħed. Huwa sab ġummar miksur fid-dlam fil-qrib u ħadem il-bord aktar. Dam minn nofs l-art sal-baseboard. Idu sab lil Ben
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  fuqha, bumping fis-sejjieħ. Xejn aktar. Aħjar, id-distakk taħt l-art u dak li kien jidher qisu s-saqaf ta 'kamra oħra taħt kien pjuttost profond. Fond biżżejjed biex taħbi persuna.
  
  
  Mar għax-xogħol, irfinar parti minn moħħu għall-ħsejjes esterni. Kellu jerfa’ żewġ twavel oħra qabel ma jkun jista’ jiżżerżaq taħthom. Kien daqsxejn strett, iżda rnexxielu. Imbagħad kellu jbaxxi t-twavel billi jiġbed fuq id-dwiefer esposti. Pulzier pulzier niżlu, iżda ma setgħux jagħfas ruħhom mal-art. Huwa ttama li dan ix-xokk jipprevjeni spezzjoni bir-reqqa tal-kamra.
  
  
  Mimdud fid-dlam mimli, ħaseb dwar il-logħba tal-poker u d-disprament li biha Simian lagħab b’idu. Kienet aktar minn sempliċi logħba. Kull dawra tal-karti kienet kważi kwistjoni ta 'ħajja u mewt. Wieħed mill-irġiel l-aktar sinjuri fid-dinja - iżda hu lsted wara mijiet miskija ta 'G's ta' Nick b'passjoni mwielda mhux mir-regħba iżda mid-disprament. Forsi anke biża...
  
  
  Il-ħsibijiet ta’ Nick ġew interrotti mill-ħoss ta’ ċavetta ddur fis-serratura. Huwa sema, muskoli tensjoni, lest għall-azzjoni. Kien hemm silenzju għal mument. Imbagħad is-saqajn jinbarxu f'daqqa tul l-art tal-injam. Ġeru ’l barra mill-kuritur u t-taraġ. Huma tfixklu fil-qosor u rkupraw. X'imkien isfel bieb sbattu.
  
  
  Nick għolla l-pavimenti. Ħareġ minn taħthom u qabeż fuq saqajh. Il-bieb laqat il-ħajt hekk kif fetaħ. Imbagħad kien f’ras it-taraġ, nieżelhom b’qabżiet kbar, tlieta kull darba, ma jimpurtax mill-istorbju għax il-vuċi qawwija u paniku ta’ Teddy fuq it-telefon għerqu.
  
  
  "Mhux qed niċċajta, indannat, huwa mar," għajjat il-gorilla fil-biċċa tal-ħalq. "Ikseb il-guys hawn - malajr." Huwa mdendel, idur, u n-nofs t'isfel ta 'wiċċu prattikament waqa'. Nick tefa 'l quddiem bl-aħħar pass tiegħu, is-swaba' ta 'idu l-leminija tensjoni u tensjoni.
  
  
  L-id tal-gorilla laqtet l-ispalla tiegħu, iżda tħawwad fl-arja hekk kif is-swaba ta’ N3 daħlu fid-dijaframma tiegħu eżatt taħt l-isternu. Teddy kien bil-wieqfa b’riġlejh separati u dirgħajh mifruxa, jerda’ l-ossiġnu, u Nick għaqqad idu f’ponn u tah daqqa ta’ ponn. Sema’ snien jinkisru u r-raġel waqa’ fuq ġenbu, ħabat mal-art u baqa’ għaddej. Demm ħareġ minn fommu. Nick inklinat fuqu, ġibed l-Smith & Wesson Terrier mill-holster tiegħu u ġrew lejn il-bieb.
  
  
  Id-dar qatgħetha mill-awtostrada, u nstemgħu passi madwar il-proprjetà minn dik id-direzzjoni. Tir daqq minn widnejh. Nick daru. Lemaħ id-dell goff ta’ dar tad-dgħajsa fit-tarf tal-breakwater madwar mitejn metru bogħod. Huwa mexa lejh, crouching baxx u jitgħawweġ, bħallikieku għaddej minn kamp ta 'battalja.
  
  
  Raġel ħareġ mill-bieb ta’ barra. Kien bl-uniformi u b’xkubetta. "Waqqaf lilu!" - għajjat vuċi wara Nick. Il-gwardjan tal-GKI beda jgħolli x-xkubetta tiegħu. L-S&W ħadlu darbtejn f’idejh Nick b’daqqiet, u r-raġel idur, l-azzarin itir minn idejh.
  
  
  Il-magna tad-dgħajsa kienet għadha sħuna. Il-gwardjan irid ikun għadu kif irritorna mill-għassa. Nick inklina lura u għafas il-buttuna tal-istartjar. Il-magna immedjatament ħadet in-nar. Huwa fetaħ it-throttle wiesa '. Id-dgħajsa qawwija ħarġet mill-boathouse u qasmet il-bajja. Huwa ra ġettijiet ċkejkna jogħlew mill-wiċċ kalm imdawwal mill-qamar quddiemu, iżda ma sema l-ebda tiri ta’ arma tan-nar.
  
  
  Meta jersaq lejn id-daħla dejqa tal-breakwater, huwa naqqas it-throttle u dawwar ir-rota lejn ix-xellug. Il-manuvra ġarretu pulit. Barra, huwa dawwar ir-rota għal kollox, u l-ġebel protettiv tal-breakwater kien bejnu u l-proprjetà tax-xadini. Imbagħad reġa’ fetaħ it-throttle wiesa’ u telaq lejn it-tramuntana lejn id-dwal twinkling imbiegħda ta’ Riviera Beach.
  
  
  * * *
  
  
  "Simian huwa sa għonqu f'dan," qal Nick, "u qed jaħdem permezz ta 'Reno Tree u Bali Hai. U hemm xi ħaġa oħra. Naħseb li hu miksur u konness mas-Sindakat."
  
  
  Kien hemm silenzju qasir, u mbagħad il-vuċi ta 'Hawk ġiet mill-kelliem tal-mewġ qasir fil-kamra 1209 tal-Lukanda Tewmin. "Int tista 'tkun raġun," qal. "Imma b'dan it-tip ta' operatur, l-accountants tal-gvern jieħdu għaxar snin biex jippruvaw dan. L-imperu finanzjarju ta’ Simian huwa labirint ta’ tranżazzjonijiet kumplessi...”
  
  
  "Ħafna minnhom ma jiswew xejn," temm Nick. "Dan huwa imperu tal-karta; Jiena konvint minnu. L-iċken spinta tista 'twaqqa'."
  
  
  "Jagħmel mockery ta 'dak li ġara hawn f'Washington," qal Hawk maħsub. Ilbieraħ wara nofsinhar, is-Senatur Kenton nieda attakk devastanti fuq Connelly Aviation. Huwa tkellem dwar fallimenti persistenti tal-komponenti, stimi tal-ispejjeż li ttriplikaw u n-nuqqas ta 'azzjoni tal-kumpanija fi kwistjonijiet ta' sigurtà. U sejjaħ lin-NASA biex tabbanduna lil Connelly u minflok tuża s-servizzi ta’ GKI għall-programm Moon.” Hawk waqa’ sieket. “Naturalment, kulħadd fuq Capitol Hill jaf li Kenton jinsab fil-but ta’ wara tal-lobby tal-GKI, iżda hemm sha fid-diskors tiegħu
  
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  għandu fehim ħażin tal-fiduċja pubblika. L-ishma ta’ Connelly naqsu drastikament f’Wall Street ilbieraħ.”
  
  
  "Huwa numri kollha," qal Nick. "Simian huwa ddisprat li jikseb kuntratt ma 'Apollo." Qed nitkellmu dwar għoxrin biljun dollaru. Dan huwa l-ammont li ovvjament jeħtieġ biex jieħu lura l-possedimenti tiegħu."
  
  
  Hawk waqaf, maħsub. Imbagħad qal, "Hemm ħaġa waħda li stajna nivverifikaw. Rhino Tree, il-Maġġur Sollitz, Johnny Hung Fat u Simian servew fl-istess kamp Ġappuniż tal-priġunieri tal-gwerra fil-Filippini matul il-gwerra. Tlieta u ċ-Ċiniżi mħallta f'Simian. Imperu Falz, u jien kważi ċert li Sollitz sar traditur fil-kamp u wara ġie protett u mbagħad rikatt minn Siemian meta kellu bżonnu. Għad irridu nivverifikaw dan."
  
  
  "U għadni bżonn niċċekkja fuq Hung Fat," qal Nick. "Nitlob li jinsab f'dead end li m'għandu l-ebda konnessjoni ma 'Beijing. Nikkuntattjak hekk kif inkun naf."
  
  
  "Aħjar għaġġel, N3. Il-ħin qed jispiċċa," qal Hawk. "Kif tafu, Phoenix One huwa skedat li jitnieda f'sebgħa u għoxrin siegħa."
  
  
  Il-kliem ħa ftit sekondi biex jegħreq. "Sebgħa u għoxrin!" - Exclaied Nick. "Wieħed u ħamsin, hux?" Iżda Hawk diġà ffirma l-kuntratt.
  
  
  “Int tlift erbgħa u għoxrin siegħa x’imkien,” qal Hank Peterson, li kien bilqiegħda quddiem Nick u jisma’. Huwa ħares lejn l-arloġġ tiegħu. "Huma t-3:00 p.m. Ċempiltli minn Riviera Beach fis-2:00 a.m. u qaltli biex niġborek. Dak il-ħin kont marret wieħed u ħamsin siegħa."
  
  
  Dawk iż-żewġ karozzini tal-ajruplan, ħaseb Nick, kienu tortura. Dan ġara hemmhekk. Tlift ġurnata sħiħa...
  
  
  Daqq it-telefon. Huwa qabadha. Kien Joy Sun. "Isma," qal Nick, "Nixtieq li kont ċempiltlek, kont..."
  
  
  "Inti xi tip ta 'aġent," interrott hi b'tensjoni, "u nifhem li inti taħdem għall-gvern tal-Istati Uniti. Għalhekk irrid nuruk xi ħaġa. Jien issa fuq ix-xogħol - fiċ-Ċentru Mediku tan-NASA. Ċentru fuq Merritt Island . Tista 'tmur hawn minnufih?"
  
  
  "Jekk tagħtini permess fil-bieb," qal Nick. Dr Song qalet li se tkun hemm u mdendlet. "Aħjar poġġi r-radju bogħod," qal lil Peterson, "u stenni hawn. Mhux se ndum."
  
  
  * * *
  
  
  "Dan huwa wieħed mill-inġiniera tat-taħriġ," qalet Dr Song waqt li mexxiet lil Nick 'l isfel mill-kuritur antisettiku tal-Bini Mediku. "Wasal dalgħodu, jgergru dwar kif Phoenix One huwa mgħammar b'apparat speċjali li se jpoġġih taħt kontroll estern fil-mument li jniedi. Hawn kulħadd ittrattah qisu kien miġnun, imma ħsibt li għandek tarah, tkellem miegħu. " ... għal li jista 'jkun ".
  
  
  Hija fetħet il-bieb u warrab. Nick daħal. Il-purtieri ġew miġbuda u infermiera wieqfa ħdejn is-sodda, tieħu l-polz tal-pazjent. Nick ħares lejn ir-raġel. Kellu aktar minn erbgħin sena u kien mar griż kmieni. Fuq il-pont tal-imnieħer kien hemm marki minn nuċċalijiet li joqros. L-infermier qal, "Issa qed jistrieħ. Dr Dunlap tah injezzjoni."
  
  
  Joy Sun qal, "Dak hu." U meta l-bieb ingħalaq wara l-infermiera, hi gerbet, “Damn it,” u inxteħtet fuq ir-raġel, u ġegħlet tebqet il-għajn jinfetħu. L-istudenti f'wiċċ l-ilma fihom, mhux iffukat. "Ma jkun jista' jgħidilna xejn issa."
  
  
  Nick imbuttat ħdejha. "Dan huwa urġenti." Huwa għafas subgħajh kontra n-nerv fit-tempju tar-raġel. L-uġigħ ġiegħlu għajnejh biex jiftħu. Dan deher li qadih għal mument. "X'inhi din is-sistema ta' mira ta' Phoenix One?" - Nick talab tweġiba.
  
  
  “Marti...” g[amlet ir-ra;el. "Għandhom... lil marti u uliedi... naf li se jmutu... imma ma nistax inkompli nagħmel dak li jriduni nagħmel..."
  
  
  Għal darb'oħra mara u wlied. Nick ħares madwar il-kamra, ra telefon tal-ħajt u malajr mar lejh. Huwa ċempel in-numru tal-Lukanda Tewmin. Kien hemm xi ħaġa li Peterson kien qallu fi triqtu minn Riviera Beach, xi ħaġa dwar dik il-karozza tal-linja li ġġorr id-dipendenti tan-NASA li ġġarraf... Tant kien okkupat jipprova jifhem is-sitwazzjoni finanzjarja ta’ Siemian li kien biss nofsu jisma’ “Room Twelve”” - o-disgħa, jekk jogħġbok." Wara tużżana ċrieki s-sejħa ġiet trasferita fuq l-iskrivanija. "Tista 'tiċċekkja l-kamra tnax-disa'?" qal Nick. "Għandu jkun hemm tweġiba." L-ansjetà bdiet tiġbor fih. Huwa qal lil Peterson tistenna hemm.
  
  
  "Dan is-Sur Harmon?" L-iskrivan tax-xogħol uża l-isem li Nick kien irreġistra taħtu. Nick qal li kien. "Qed tfittex is-Sur Pierce?" Din kienet il-qoxra ta’ Peterson. Nick qal li kien. “Nibża li tlift lilu,” qal l-iskrivan. "Telaq ftit minuti ilu ma' żewġ uffiċjali tal-pulizija."
  
  
  "Uniformijiet ħodor, elmi tas-sigurtà bojod?" - qal Nick b'leħen tensjoni.
  
  
  "Dak id-dritt. Forzi GKI. Huwa ma qalx meta se jkun lura. Nista 'naċċetta ..?"
  
  
  Nick imdendel. Qabuh.
  
  
  U minħabba n-negliġenza ta’ Nick stess. Messu biddel il-kwartieri ġenerali wara li splodiet f’wiċċu l-kantuniera ta’ Candy Sweet. Madankollu, fl-għaġla tiegħu biex itemm il-kompitu, nesa jagħmel dan. Hija indikat il-post tagħha lill-ghadu u bagħtu tim ta 'tindif. Riżultat: Kellhom Peterson u possibilment kuntatt bir-radju ma' AX.
  
  
  Joy Sun tarah. "Dak kienet il-qawwa tal-GKI li għadek kif iddeskriviet," qalet. “Ħammew cl
  
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Jien kont qed niġi segwit għal dawn l-aħħar jiem, insegwini lejn u mix-xogħol. Kont qed nitkellem magħhom. Iridu nieqaf mill-kwartieri ġenerali fi triqti lejn id-dar. Qalu li riedu jistaqsuni xi mistoqsijiet. Għandi mmur? Qed jaħdmu miegħek fuq dan il-każ? "
  
  
  Nick ħadlu rasu. "Huma fuq in-naħa l-oħra."
  
  
  It-tħassib tefgħet fuq wiċċha. Hija indikat lir-raġel fis-sodda. “Għidtilhom dwaru,” sostniet hi. "Għall-ewwel ma stajtx nilħaqkom, allura ċempilthom. Ridt inkun naf dwar martu u wliedu..."
  
  
  “U qalulek li kienu tajbin,” temm għaliha Nick, ħass is-silġ jinżel f’daqqa fuq spallejh u subgħajh. "Huma qalu li kienu fl-Istitut Mediku GKI f'Miami u għalhekk kienu kompletament sikuri."
  
  
  "Iva eżattament..."
  
  
  “Issa ismaʼ b’attenzjoni,” interrompi u beda jiddeskrivi l- kamra kbira mimlija kompjuters u apparat tal- ittestjar tal- ispazju li fiha ġie ttorturat. "Qatt rajt jew ġejt f'post bħal dan?"
  
  
  "Iva, dan huwa l-ogħla sular tal-Istitut Mediku GKI," qalet. "Taqsima tar-Riċerka Aerospazjali".
  
  
  Kien attent li ma jħalli xejn jidher fuq wiċċu. Ma riedx li t-tfajla tinħoloq paniku. "Aħjar tiġi miegħi," qal.
  
  
  Hija dehret sorpriża. "Fejn?"
  
  
  "Miami. Naħseb li għandna nesploraw dan l-Istitut Mediku. Taf x'għandek tagħmel ġewwa. Tista' tgħinni."
  
  
  "Tista 'tiġi f'posti l-ewwel? Irrid nixtri xi ħaġa."
  
  
  "Ebda ħin," wieġeb. Huma jkunu qed jistennewhom hemm. Cocoa Beach kienet f’idejn l-għadu.
  
  
  "Ikolli nkellem lid-direttur tal-proġett." Bdiet tiddubita. "Jiena fuq xogħol issa meta jibda l-countdown."
  
  
  "Ma nagħmel hekk," qal bil-kalma. L-ghadu infiltra wkoll in-NASA. "Ikollok tafda l-ġudizzju tiegħi," żied jgħid, "meta ngħid li d-destin ta 'Phoenix One jiddependi fuq dak li nagħmlu fis-sigħat li ġejjin."
  
  
  Id-destin ta 'mhux biss il-vapur Lunar, iżda ma riedx jidħol fid-dettalji. Il-messaġġ ta’ Peterson wasal lura għalih: kien jinvolvi nisa u tfal midruba f’inċident bil-karozza li issa kienu qed jinżammu ostaġġi fil-GKI Medical Center. Peterson iċċekkja l-impjiegi ta’ żewġha fin-NASA u sabet li kollha kienu jaħdmu fl-istess diviżjoni – kontroll elettroniku.
  
  
  Kienet sħan insopportabbli fil-kamra magħluqa, iżda kienet immaġni każwali li kkawża li tifforma għaraq fuq forehead Nick. Immaġini tas-Saturn 5 bi tliet stadji jinqalgħu u mbagħad taħsibha ftit hekk kif kontrolli esterni ħadu l-kontroll, u mexxiet it-tagħbija tiegħu ta 'sitt miljun gallun ta' pitrolju li jaqbad ħafna u ossiġnu likwidu lejn il-mira l-ġdida tagħha ta 'Miami.
   Kapitolu 14
  
  
  
  
  L-attendant kien bil-wieqfa mal-bieb miftuħ tal-Lamborghini, jistenna li l-head waiter ta’ ras.
  
  
  Ma fehimx.
  
  
  Wiċċ Don Lee deher “bla kundizzjoni” hekk kif Nick Carter ħareġ mid-dellijiet f’ċirku ta’ dawl taħt il-kanupew tal-bankina ta’ Bali Hai. Nick daru, għaqqad idu ma' Joy Sun, u ppermetta lil Lee jagħti ħarsa tajba lejha. Il-manuvra kellha l-effett mixtieq. Għajnejn Lee waqfu għal mument, inċert.
  
  
  Tnejn minnhom marru lejh. Illejla, wiċċ N3 kien tiegħu, kif kienu l-parafernali fatali li kien iġorr miegħu: Wilhelmina f'holster handy f'qaddu, Hugo f'għant pulzieri 'l fuq mill-polz tal-lemin tiegħu, u Pierre u ftit mill-familja immedjata tiegħu nestjati f'qadd. but.
  
  
  Lee ħares lejn in-notebook li kien qed iżomm f’idu. "Isem, sir?" Ma kienx meħtieġ. Kien jaf sew li dan l-isem ma kienx fil-lista tiegħu.
  
  
  "Harmon," qal Nick. "Sam Harmon."
  
  
  It-tweġiba waslet istantanjament. "Ma nistax nemmen dak li qed nara..." Hugo ħareġ mill-ħabi tiegħu, il-ponta tax-xafra vizzjuż tal-mannara tas-silġ tiegħu ħarġet fl-istonku ta 'Lee. "Oh, iva, hawn hu," ħarġet il-wejter ewlieni, ipprova minn kollox biex irażżan it-tregħid fil-vuċi tiegħu. "Is-Sur u s-Sinjura Hannon" L-attendant daħal wara r-rota tal-Lamborghini u dawwarha fil-parkeġġ.
  
  
  "Ejja mmorru fl-uffiċċju tiegħek," croaked Nick.
  
  
  "Dan il-mod, sir." Huwa wassalhom mill-foyer, ħdejn id-dressing room, jaqtgħu subgħajh lejn is-sieħeb tal-kaptan. "Lundy, ħu l-bieb."
  
  
  Hekk kif imxew tul il-banquets strixxati bil-leopard, Nick gerbet f'widna Lee, "Naf dwar mirja b'żewġ direzzjonijiet, raġel, allura tippruvax tagħmel xejn. Aġixxi naturali—bħalma qed turina l-mejda."
  
  
  L-uffiċċju kien fuq wara, ħdejn id-daħla tas-servizz. Lee fetaħ il-bieb u warrab. Nick ħadlu rasu. "Int l-ewwel." Il-head waiter qabad l-ispallejn u daħal, u marru warajh. Għajnejn Nick skennjaw il-kamra, ifittxu daħliet oħra, xi ħaġa suspettuża jew potenzjalment perikoluża.
  
  
  Dan kien uffiċċju ta '"showroom" fejn kien immexxi n-negozju leġittimu ta' Bali Hai. Kien hemm tapit abjad mal-art, sufan tal-ġilda sewda, mejda mgħawġa bit-telefon ċellulari ta’ Calder fuqha, u mejda tal-kafè tal-ħġieġ b’forma ħielsa quddiem is-sufan.
  
  
  Nick ssakkar il-bieb warajh u rasu miegħu. Ħarsa tiegħu reġgħet lura lejn is-sufan. Għajnejn Joy Sun imxew warajh u ħabbret. Kien couch ċelebrità, havin
  
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  g għandu rwol ta' appoġġ fir-ritratt pornografiku issa famuż.
  
  
  "Xi trid?" talab Don Lee. "Flus?"
  
  
  Nick qasam il-kamra b’riħ mgħaġġel u kiesaħ. Qabel ma Lee seta’ jiċċaqlaq, Nick ta daqqa ta’ malajr f’gerżuma bil-meċella tax-xellug b’tarf idu. Hekk kif Lee intewa bin-nofs, żied żewġ ganċijiet iebsin—xellug u lemin—mal-plexus solari tiegħu. Il-Ħawajjan waqa’ ‘l quddiem u Nick għolla irkopptu. Ir-raġel waqa’ bħal xkora tal-lavanja. "Allura," qal N3, "Irrid tweġibiet, u l-ħin qed jispiċċa." Huwa ġibed Lee fuq is-sufan. "Ejja ngħidu li naf kollox dwar Johnny Hung Fat, Rhino Three, u l-operazzjoni li qed tmexxi hawn. Nibdew b'dan."
  
  
  Lee ħadlu rasu, ipprova jiċċaraha. Id-demm għamel linji skuri u mdawwar fuq il-geddum. "Jien bnejt dan il-post mix-xejn," qal b'mod duly. "Kont skjav lejl u nhar, poġġejt il-flus kollha tiegħi fih. Fl-aħħar, ksibt dak li ridt - u mbagħad tliftu." Wiċċu mgħawġa. "Logħob tal-azzard. Dejjem ħabbejtu. Dħalt f'dejn. Kelli ndaħħal nies oħra."
  
  
  "Sindakat?"
  
  
  Lee qaleb. "Ħalluni nibqa' bħala figurehead, iżda dak huwa xogħolhom. Assolutament. M'għandix xi ngħidu. Rajt x'għamlu f'dan il-post."
  
  
  "F'dak l-uffiċċju sigriet hemmhekk," qal Nick, "sibt mikrodots u tagħmir fotografiku li indika konnessjoni ma' Red China. Hemm xi ħaġa għaliha?"
  
  
  Lee ħadlu rasu. "Huwa biss xi tip ta 'logħba li jilagħbu. Ma nafx għaliex - ma jgħiduli xejn."
  
  
  "Xi ngħidu dwar Hun Fat? Hemm possibbiltà li jista 'jkun aġent aħmar?"
  
  
  Lee daħak, imbagħad clenched xedaq tiegħu f'uġigħ f'daqqa. "Johnny huwa strettament kapitalista," qal. "Huwa swindler, raġel gullible. L-ispeċjalizzazzjoni tiegħu hija t-teżor ta 'Chiang Kai-shek. Huwa għandu jkun biegħu ħames miljun karta f'kull belt kbira Chinatown."
  
  
  "Irrid nitkellem miegħu," qal Nick. "Sejħilha hawn."
  
  
  "Jien diġà hawn, Sur Carter."
  
  
  Nick daru. Il-wiċċ ċatt orjentali kien impassiv, kważi bored. Id waħda kopriet ħalq Joy Sun, l-oħra kellha switchblade. Il-ponta tagħfas kontra l-arterja karotide tagħha. L-iċken moviment bagħtu tittaqqab ġo fiha. "Naturalment, aħna bugged l-uffiċċju ta 'Don Lee wkoll." Xufftejn Hong Fat tbissmu. "Taf kemm nistgħu nkunu għaqlija aħna l-Lvant."
  
  
  Warajh kien hemm Rhino Tree. Dak li kien deher ħajt solidu issa kellu bieb. Il-gangster skur u wiċċu minn lupu daru u għalaq il-bieb warajh. Il-bieb qagħad leħlaħ mal-ħajt tant li għal aktar minn pied bogħod ma kienx hemm linja jew waqfa fil-wallpaper viżibbli. Madankollu, 'l isfel fil-baseboard il-konnessjoni ma kinitx daqshekk perfetta. Nick misħut lilu nnifsu talli ma nnotax il-linja vertikali rqiqa fiż-żebgħa bajda tal-baseboard.
  
  
  Rhino Tree imxiet bil-mod lejn Nick, għajnejh iħarsu lejn it-toqob tat-tħaffir. "Int timxi, noqtluha," qal sempliċiment. Ħa biċċa wajer artab u flessibbli ta’ tnax-il pulzier mill-but u tefagħha mal-art quddiem Nick. "Aqbadha," qal. "Bil-mod. Tajjeb. Issa dawwar, idejk wara dahrek. Orbot il-kbir."
  
  
  Nick daru bil-mod, billi kien jaf li l-ewwel ħjiel ta 'mossa ħażina kienet tibgħat is-switchblade tgħaddas f'gerżuma ta' Joy Sun. Wara dahru, subgħajh dawwar il-wajer, għamel pruwa doppja żgħira, u stenna.
  
  
  Reno Tree kienet tajba. Il-qattiel perfett: l-imħuħ u s-sinjuri ta 'qattus, il-qalb ta' magna. Kien jaf it-tricks kollha tal-logħba. Per eżempju, iġiegħel lill-vittma torbot lilu nnifsu. Dan ħalla lill-bandit ħieles, fejn ma jintlaħaqx, u l-vittma okkupata u meħuda b’sorpriża. Kien diffiċli li tegħleb lil dan ir-raġel.
  
  
  "Imtedd wiċċu 'l isfel fuq is-sufan," qal Rhino Tree b'mod ċar. Nick mar lejh u mtedd, bit-tama bdiet tgħib. Kien jaf x’kien se jiġri wara. "Saqajn," qal Tree. B'din il-qatta tista' torbot persuna b'sitt pulzieri ta' korda. Dan se jżommu b'mod aktar sikur minn ktajjen u manetti.
  
  
  Għawweġ irkopptejh u għolla siequ, għafasha fil-crotch iffurmat mill-irkoppa milwija tar-riġel l-oħra, filwaqt li jipprova jsib mod kif joħroġ. Ma kellux. Is-siġra mxiet warajh, qabdet siequ mgħollija b’veloċità sajjetta, tagħfasha b’mod qawwi fl-art biex is-sieq l-oħra qabditlu wara l-għoġol u l-koxxa. B’idu l-oħra, għolla l-polz ta’ Nick, u waħħalhom fuq siequ mgħollija. Imbagħad huwa rilaxxat il-pressjoni fuq dik is-sieq u rebot fuq l-irbit tas-sieq il-kbir, u ħalliet id-dirgħajn u r-riġlejn ta 'Nick bl-uġigħ, bla tama maqfulin flimkien.
  
  
  Rhino Tree daħqet. "Tinkwetax dwar il-wajer, bniedem. Il-klieb il-baħar se jaqtgħu dritt minnu."
  
  
  "Għandhom bżonn inċentiv, Reno." Hung Fat qal dan. "Ftit demm, taf xi ngħid?"
  
  
  "Kif hu li għall-bidu?"
  
  
  Id-daqqa dehret li tfarrak il-kranju ta’ Nick. Hekk kif spiċċa, ħass id-demm jgħaddi mit-tubi tal-imnieħer tiegħu u jifgah bit-togħma sħuna, mielħa u metallika tiegħu. Huwa pprova jżommha lura, biex iwaqqaf il-fluss tagħha permezz ta 'forza ta' rieda, imma ovvjament ma setax. Ħareġ mill-imnieħer, mill-ħalq, anke mill-widnejn. Din id-darba kien lest u kien jaf.
  
  
  * * *
  
  
  Għall-ewwel ħaseb
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Huwa kien fl-ilma, jgħum. Ilma fond. Ħruġ. L-oċean għandu mewġa, korp li l-għawwiem jista’ fil-fatt iħoss. Int tqum u taqa’ miegħu, bħal ma’ mara. Il-moviment jikkalma, jagħti l-mistrieħ, jiftaħ l-għoqod kollha.
  
  
  Hekk ħassu issa, biss l-uġigħ f’qiegħ dahru kien qed isir insupportabbli. U ma kellha x'taqsam xejn mal-għawm.
  
  
  Għajnejh infetħu. Ma kienx għadu wiċċu 'l isfel fuq is-sufan. Kien mimdud fuq dahru. Il-kamra kienet mudlama. Idejh kienu għadhom magħqudin flimkien mal-kbir. Huwa ħass l-uġigħ tagħhom taħtu. Imma saqajh kienu ħielsa. Huwa ġibed minnhom. Xi ħaġa għadha żammithom fil-magħluq. Attwalment żewġ affarijiet. Qliezet sa għekiesi, u xi ħaġa sħuna, ratba u pjaċevoli bl-uġigħ madwar l-istonku tiegħu.
  
  
  Hekk kif għajnejh aġġustaw għad-dlam, ra s-siluwett ta’ ġisim ta’ mara miexi b’ħila u bla ħeġġa ‘l fuqu, ix-xagħar jitbandal b’mod ħieles ma’ kull moviment sinuż ta’ ġenbejn lixxi u sider bil-ponta. Ir-riħa ta’ Candy Sweet kienet imdendla fl-arja, u hekk ukoll il-whispers bla nifs li qajmu l-passjoni tiegħu.
  
  
  Ma kienx jagħmel sens. Ġiegħel lilu nnifsu jieqaf, biex b’xi mod jarmih fil-ġenb. Imma ma setax. Kien diġà wisq 'il bogħod. B'mod sistematiku u b'moħqrija apposta, huwa stoned ġismu f'tagħha, tilef lilu nnifsu f'att ta 'passjoni brutali u bla mħabba.
  
  
  F’moviment finali, id-dwiefer tagħha niżel fil-fond ta’ sidru. Hija tefgħet lilha nfisha lejh, ħalqha għarqa f’għonqu. Huwa ħass li snienha ċkejkna li jaqtgħu jtaqqbu fih b'mod insupportabbli għal mument. U meta ġibdet 'il bogħod, nixxiegħa rqiqa ta' demm kopriet wiċċu u sidru.
  
  
  "O, Nicholas, tarbija, nixtieq li l-affarijiet ikunu differenti," hi moaned, nifs tagħha jaħraq u ragged. "Ma tistax tkun taf kif ħassejtni dak in-nhar wara li ħsibt li qtiltek."
  
  
  "Idejqu?"
  
  
  "Mxi 'l quddiem, tidħaq, għasel. Imma l-affarijiet jistgħu jkunu daqshekk meraviljużi bejnietna. Taf," żiedet f'daqqa waħda, "Qatt ma kelli xi ħaġa personali kontrik. Jien biss inżomm bla tama ma' Reno. Mhux sess, huwa .. . Ma nistax ngħidlek, imma nagħmel dak kollu li jistaqsi jekk dan ifisser li nista' nibqa' miegħu."
  
  
  "M'hemm xejn bħal devozzjoni," qal Nick. Hu bagħat is-sitt sens tal-ispjun tiegħu biex jesplora l-kamra u l-madwar. Huwa qallu li kienu waħedhom. Il-mużika bogħod kienet sparixxa. U hekk għamel ir-ristorant regolari. Bali Hai kien magħluq għal-lejl.“X’qed tagħmel hawn?” staqsa, f’daqqa waħda staqsi jekk din tistax tkun waħda oħra taċ-ċajt krudili ta’ Rhino.
  
  
  "Ġejt infittex lil Don Lee," qalet. "Hu hawn." Hija indikat lejn il-mejda. "Il-gerżuma ġiet maqtugħa minn widna għal widna. Dik hija l-ispeċjalità ta 'Rhino - il-leħja. Ma naħsibx li għandhom bżonnu aktar."
  
  
  "Rino qatel lill-familja ta' Pat Hammer ukoll, hux? Kien xogħol tal-leħja."
  
  
  "Iva, ir-raġel tiegħi għamel dan. Imma Johnny Hung Fat u Red Sands kienu hemm biex jgħinu."
  
  
  L-istonku ta 'Nick f'daqqa mibrum bl-ansjetà. "Xi ngħidu dwar Joy San?" staqsa. "Fejn hi?"
  
  
  Candy telaq minnu. "Hija tajba," qalet, leħha f'daqqa waħda kiesħa. "Nġiblek xugaman. Int miksi bid-demm."
  
  
  Meta ġiet lura reġgħet kienet ratba. Ħaslitlu wiċċu u sidru u warrab ix-xugaman. Imma hi ma waqfitx. Idejha mxew b'mod ritmiku, ipnotiku fuq ġismu. “Se nipprova dak li għedt,” whisperet bil-kwiet. "Se nħallik tmur. Raġel gustuż bħalek m'għandux imut - għallinqas mhux il-mod kif Rhino kien ippjanat għalik." Hija shuddered. "Dawwar fuq l-istonku tiegħek." Huwa għamel hekk u hija ħoll il-linji tal-wajer madwar subgħajh.
  
  
  Nick poġġa bilqiegħda. "Fejn hu?" - staqsa, imexxihom il-bqija tat-triq.
  
  
  "Se jkun hemm xi tip ta 'laqgħa fid-dar ta' Simian illejla," qalet. "Huma kollha hemm."
  
  
  "Hemm xi ħadd barra?"
  
  
  "Ftit koppji tal-GKI biss," wieġbet hi. "Well, huma jsejħulhom kobob, iżda Red Sands u Rhino ħarġuhom mis-Sindakat. Huma biss barnużi, u mhux l-aktar varjetà flashiest f'dak."
  
  
  "Xi ngħidu dwar Joy San?" insista. Hija ma qalet xejn. "Fejn hi?" - talab bil-qawwi. "Qed taħbi xi ħaġa minni?"
  
  
  "X'inhu l-użu?" - qalet stupidly. "Huwa bħal tipprova tibdel id-direzzjoni tal-fluss tal-ilma." Marret fuq u xegħlet id-dawl. "Permezz ta 'dan," qalet. Nick resaq lejn il-bieb sigriet, u ħares qasira lejn il-ġisem ta’ Don Lee mimdud f’halo ta’ demm imnixxef taħt il-mejda.
  
  
  "Fejn hi din il-ħjiel?"
  
  
  "Sal-parkeġġ ta 'wara," qalet. "Ukoll f'dik il-kamra bil-ħġieġ b'żewġ naħat. Hija fl-uffiċċju ħdejh."
  
  
  Sabuha mimduda bejn il-ħajt u ftit folders, marbuta b’idejha u saqajha b’korda tat-telefon. Għajnejha kienu magħluqa u r-riħa kerha ta’ chloral hydrate kienet tgħixha. Huwa ħass polz tagħha. Kien mess. Ġilda tagħha kienet sħuna u niexfa mal-mess. Mickey Finn antikwat - mhux maħdum iżda effettiv.
  
  
  Ħollha u laqatha f’wiċċha, iżda hi biss gerbet xi ħaġa li ma tinstema’x u nqalbet. “Aħjar tikkonċentra biex twassalha sal-karozza,” qal Candy minn warajh. “I
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Ejja nieħdu ħsieb żewġ għassiesa. Stenna hawn."
  
  
  Hija kienet marret għal madwar ħames minuti. Meta reġgħet lura, kienet bla nifs u l-bluża kienet imtebba’ bid-demm. “Imissni noqtilhom,” g ̇addet hi. "Irrikonoxxewni." Hija neħħiet il-minidublett tagħha u niżel il-waffle ċatt .22 fil-holster tal-ġenbejn tagħha. "Tinkwetax dwar l-istorbju. Il-korpi tagħhom għerqu l-isparatura." Hija għolliet idejha u xeħlet xagħha, għalqet għajnejha għal sekonda biex taħbi dak li kien qed jiġri. "Kiss me," qalet. "Imbagħad laqatni - iebes."
  
  
  Huwa kissed tagħha, iżda qal, "Tkunx stupid, Candy. Ejja magħna."
  
  
  “Le, dan mhux tajjeb,” tbissmet b’mod miksur. "Għandi bżonn dak li Reno jista' jagħtini."
  
  
  Nick indika l-ħruq tas-sigaretti fuq driegħha. "Dak?"
  
  
  Hija tefgħet. "Dak it-tip ta 'tfajla li jien - ashtray uman. Xorta waħda, stajt ippruvajt naħrab qabel. Dejjem niġi lura. Allura laqtuni iebes u iebes, knock me out. B'hekk ikolli alibi."
  
  
  Laqatha kif talbet, biex id-daqqa ma kinitx qawwija. L-għakki tiegħu qasmu kontra xedaq iebes tagħha u hi waqgħet, armi tħawwad, ħabtet tul sħiħ fl-uffiċċju. Huwa mexa fuq u ħares lejha. Issa wiċċha kien kalm, kalm, bħal tifel rieqed, u d-dell ta’ tbissima deher fuq xofftejha. Kienet kuntenta. Fl-aħħar.
   Kapitolu 15
  
  
  
  
  Il-Lamborghini glied skiet bejn il-bini għali fuq North Miami Avenue. Kienu l-4:00 a.m. L-intersezzjonijiet ewlenin kienu kwieti, bi ftit karozzi miexja u kien jgħaddi biss xi pedestrian okkażjonali.
  
  
  Nick ħares lejn Joy Sun. Hija qagħdet fil-fond fis-sedil tal-barmil tal-ġilda ħamra, isserraħ rasha fuq it-tonneau mitwi u għalqet għajnejha. Ir-riħ għamel biċċiet żgħar persistenti ta 'xagħar tagħha iswed ebony. Waqt sewqan fin-nofsinhar ta 'Palm Beach, barra ta' Fort Lauderdale, hija ħadet lilha nfisha darba biss u gerbet, "X'ħin huwa?"
  
  
  Ikunu sagħtejn jew tliet sigħat oħra qabel ma tkun tista’ taħdem b’mod normali. Sadanittant, Nick kellu bżonn isib post fejn jipparkja waqt li jesplora ċ-Ċentru Mediku tal-GKI.
  
  
  Huwa daret lejn il-punent għal Flagler, għadda l-Qorti tal-Kontea ta’ Dade, imbagħad fit-tramuntana, fil-majjistral. Is-seba ', lejn il-katina ta' appartamenti motel madwar Primorsky Station. Il-lukanda “konvenjenza” instantanja kienet madwar l-uniku post li seta’ jittama li jġib tfajla mitlufa minn sensiha mill-front desk fl-erbgħa ta’ filgħodu.
  
  
  Mexa fit-toroq tal-ġenb madwar it-Terminal, ’il quddiem u ‘l quddiem, sakemm sab wieħed mill-aktar addattati – ir-Rex Apartments, fejn il-bjankerija tas-sodda kienet tinbidel għaxar darbiet fil-lejl, ġġudikat mill-koppja li telqet flimkien imma mxew f’direzzjonijiet opposti mingħajr tħares lura.
  
  
  Fuq id-dar immarkata "Uffiċċju" siġra tal-palm waħda biċ-ċajt tistrieħ kontra d-dawl. Nick fetaħ il-bieb tal-iskrin u daħal. "Ħadt lill-ħabiba tiegħi barra," qal lill-Kuban iebsa wara l-bank. "Xrobt wisq. Tajjeb jekk torqod hawn?"
  
  
  Il-Kuban lanqas ħares ’l fuq mir-rivista tan-nisa li kien qed jistudja. "Int titlaqha jew toqgħod?"
  
  
  "Se nkun hawn," qal Nick. Ikun inqas suspettuż jekk jippretendi li jibqa’.
  
  
  "Dak hu għoxrin." Ir-raġel estenda idu, palma 'l fuq. "Bil-quddiem. U ieqaf hawn fit-triq. Irrid niżgura li ma jkollokx ħruxija miegħek."
  
  
  Nick reġa’ lura b’Joy Sun f’idejh, u din id-darba għajnejn l-iskrivan ħares ’il fuq. Huma mess wiċċ it-tifla, imbagħad Nick, u f'daqqa waħda l-istudenti saru jleqqu ħafna. In-nifs tiegħu għamel ħoss ta’ siffjar artab. Waqqa’ r-rivista tan-nisa u qam bil-wieqfa, u laħaq tul il-bank biex jagħfas il-laħam lixx u artab ta’ driegħha.
  
  
  Nick neħħa idu. “Ħares imma tmissx,” wissa.
  
  
  "Irrid biss nara li hi ħajja," hu għajjat. Tefa’ ċ-ċavetta fuq il-bank. "Żewġ-ħamsa. It-tieni sular, tmiem is-sala."
  
  
  Il-ħitan vojta tal-konkrit tal-kamra kienu miżbugħin bl-istess kulur aħdar mhux naturali bħal barra tal-bini. Permezz ta 'vojt fil-purtiera miġbuda, id-dawl waqa' fuq is-sodda vojta, fuq it-tapit li jintlibes. Nick poġġa lil Joy Sun fuq is-sodda, mar lejn il-bieb u ssakkarha. Imbagħad mar lejn it-tieqa u ġibed lura l-purtiera. Il-kamra kienet tinjora sqaq qasir. Id-dawl ġie minn bozza mdendla fuq sinjal fuq il-bini faċċata: RESIDENTI REX BISS - PARKING B'XEJN.
  
  
  Fetaħ it-tieqa u telaq 'il barra. L-art ma kinitx aktar minn tnax-il pied 'il bogħod, u kien hemm ħafna xquq li seta' jaqbad b'siequ fit-triq lura. Ta l-aħħar ħarsa lejn it-tfajla, imbagħad qabeż fuq ir-refer u waqa’ fis-skiet, bħal qattus, fuq il-konkos ta’ taħt. Niżel fuq idejh u saqajh, għereq għal irkopptejh, imbagħad reġa’ qam u mexa ‘l quddiem, dell fost dellijiet oħra.
  
  
  F’temp ta’ sekondi kien wara r-rota ta’ Lamborghini, għaddej b’veloċità kbira mid-dwal brillanti tal-istazzjon tal-petrol ta’ Greater Miami u sejjer lejn il-majjistral. L-għoxrin lejn Biscayne Boulevard.
  
  
  Iċ-Ċentru Mediku tal-GKI kien blat tal-ħġieġ enormi u pretenzjuż li kien jirrifletti l-bini iżgħar tad-distrett tan-negozju fiċ-ċentru tal-belt bħallikieku kienu maqbuda ġewwa fih. Skultura spazjuża ta 'forma ħielsa magħmula minn ħadid falsifikat
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  ir-Russu spikkat quddiem. Ittri għoljin saqajhom, minquxin minn azzar durabbli, jiġġebbed mal-faċċata tal-bini, iwasslu l-messaġġ: Dedikat lill-ARTI TAL-FEJJAN - ALEXANDER SIMIAN, 1966.
  
  
  Nick ġera ħdejh fuq Biscayne Boulevard, għajn waħda fuq il-bini innifsu u l-oħra fuq l-entraturi tiegħu. Il-prinċipali kien skur, mgħasses minn żewġ figuri bl-uniformijiet ħodor. Id-daħla tal-emerġenza kienet fuq Triq il-Wieħed u Għoxrin. Kienet imdawwal ħafna u quddiemha kien hemm ambulanza. Pulizija b’uniformi ħadra waqa’ taħt kanupew tal-azzar u tkellem mat-tim tiegħu.
  
  
  Nick daru lejn in-nofsinhar, grigal. It-Tieni Vjal. "Ambulanza," ħaseb. Dan għandu jkun kif ġabuh hemm mill-ajruport. Dan kien wieħed mill-benefiċċji li wieħed ikollu sptar. Kienet id-dinja personali tiegħek, immuni għal interferenza minn barra. Fl-isptar tista’ tagħmel dak kollu li trid mingħajr ma tiġi mistoqsi l-ebda mistoqsija. L-aktar torturi orribbli jistgħu jiġu inflitti f'isem "riċerka medika." L-għedewwa tiegħek jistgħu jitpoġġew fil-ġkieket tal-forza u jissakkru fi sptar mentali għas-sigurtà tagħhom stess. Tista 'saħansitra toqtol - it-tobba dejjem tilfu pazjenti fil-kamra tal-operazzjoni. Ħadd ma ħaseb darbtejn dwarha.
  
  
  Karozza tal-għassa GKI sewda saq fil-mera ta’ wara ta’ Nick. Naqas u xegħel id-dawran tal-lemin. Il-karozza tal-għassa qabdet miegħu, u t-tim ħares lejh hekk kif daret għal Triq l-Għoxrin. Mill-kantuniera taʼ għajnejh, Nick innota stiker tal-bumper fuq il-karozza tagħhom li kienet tgħid: “Is-Sigurtà Tiegħek; In-Negozju Tagħna.” Hu daħk, u ċ-ċaqliq inbidel fi tregħid fl-arja niedja ta’ qabel l-Għajn.
  
  
  Kien hemm benefiċċji oħra li tkun sid ta’ sptar. Kumitat tas-Senat qajjem lill-koppja waqt l-investigazzjoni tiegħu dwar l-affarijiet ta’ Siemian. Jekk rajt l-angoli tat-taxxa tiegħek u lgħabt tajjeb, li tkun proprjetarja ta' sptar ippermettilek tikseb l-ammont massimu ta' flus kontanti mill-operazzjoni b'responsabbiltà minima tat-taxxa. Ipprovdilek ukoll post fejn tista' tiltaqa' ma' figuri ewlenin fid-dinja ta' taħt il-privatezza sħiħa. Fl-istess ħin, ipprovda status u ppermetta li raġel bħal Simian jitla’ skaluna oħra fuq is-sellum tal-aċċettabilità soċjali.
  
  
  Nick qatta’ għaxar minuti fit-traffiku dejjem jikber tad-distrett tan-negozju tal-belt, żamm għajnejh fuq il-mera, immejl l-għarqub u s-saqajh tal-Lamborghini fil-kantunieri biex ħawwad kull marka possibbli. Imbagħad bir-reqqa dawwar lura lejn iċ-Ċentru Mediku u pparkja f’punt fuq Biscayne Boulevard fejn kellu dehra ċara tad-daħla prinċipali tal-bini, id-daħla tal-kamra tal-emerġenza, u d-daħla tal-klinika. Xemmel it-twieqi kollha, żelaq fis-sedil u stenna.
  
  
  Ix-xift tal-ġurnata wasal fis-sitta għaxar minuti. Fluss kostanti ta’ impjegati tal-isptar, infermiera u tobba daħlu fil-bini, u fi ftit minuti ix-xift ta’ bil-lejl kien qiegħed jinxtered fil-parkeġġ u l-waqfiet tal-karozzi tal-linja fil-qrib. Fis-sebgħa ta’ filgħodu ġew mibdula tliet gwardji tal-GKI. Imma dan ma kienx dak li ġibed l-attenzjoni ta’ Nick.
  
  
  B'mod imperċettibbli, bla dubju, il-preżenza ta 'linja ta' difiża oħra aktar perikoluża kienet riflessa fis-sitt sens irfinat ta 'N3. Vetturi mhux immarkati b'ekwipaġġi bi ħwejjeġ ċivili dawru bil-mod il-post. Il-bqija kienu pparkjati fi toroq sekondarji. It-tielet linja ta 'difiża jaraw mit-twieqi ta' djar fil-qrib. Il-post kien fortizza mħarsa sew.
  
  
  Nick xegħel il-magna, poġġa l-Lamborghini fil-gear, u, żamm għajnejh fuq il-mera, saq fl-ewwel korsija. Il-Chevrolet b’żewġ kuluri ġibdet tużżana karozza warajha. Nick beda dawriet kwadri, blokk b'blokk, jixgħel id-dwal ambra u juża l-veloċità tiegħu minn Bay Front Park. Il-Chevy b'żewġ kuluri sparixxew u Nick ħaffef lejn il-Lukanda Rex.
  
  
  Huwa ta daqqa t'għajn lejn l-għassa tiegħu u ġġebbed il-ġisem lith u mħarreġ bil-yoga lejn l-ewwel dirgħajn u riġlejn fl-isqaq. Sebgħa u nofs. Joy Sun kellha ħames sigħat u nofs biex tirkupra. Tazza kafè u hi għandha tkun lesta biex tmur. Għinu jsib it-triq lejn iċ-Ċentru Mediku impregnabbli.
  
  
  Poġġa bilqiegħda fuq it-twieqi u ħares minn ġol-vireg mgħollija tal-blinds. Huwa ra li d-dawl kien mixgħul ħdejn is-sodda, u issa t-tifla kienet taħt l-għata. Hija trid tkun kiesħa, hija ġibdet minnhom fuq ruħha. Huwa ġibed lura l-purtiera u żelaq fil-kamra. “Ferħ,” qal bil-kwiet. "Ħin biex tibda. Kif tħossok?" Kienet kważi inviżibbli taħt il-bjankerija tas-sodda. Id waħda biss wriet.
  
  
  Huwa resaq lejn is-sodda. Fl-idejn - il-palma 'l fuq, is-swaba' msieħba - kien hemm xi ħaġa simili għal ħajt aħmar skur. Huwa inklina fuqha biex jagħti ħarsa aktar mill-qrib. Kienet qatra demm imnixxef.
  
  
  Bil-mod ġibed lura l-kutra.
  
  
  Hemmhekk kien hemm mejta terriblement il-wiċċ u l-figura li tant reċentement kienu qabdu miegħu b'passjoni mikxufa, jgħattu wiċċu u ġismu bil-bews. Fis-sodda li ħarġet mid-dlam ta’ qabel il-bidu kien hemm il-ġisem ta’ Candy Sweet.
  
  
  Għajnejn blu ħelwin u mifruxa mimlijin bħal irħam tal-ħġieġ. L-ilsien, li tant kien qed ifittex tiegħu b’paċenzja, ħareġ mix-xufftejn blu u grimacing. Il-kisi huwa komplut
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Il-ġisem tal-figura kien imtaffi bid-demm imnixxef u maqtugħ b’għexieren ta’ qatgħat tal-leħja skuri u krudili.
  
  
  Ħass it-togħma tal-aċidu f’gerżuma. L-istonku tiegħu heżżeż u heżżeż. Huwa bela', jipprova jrażżan id-dardir li niżlet f'gerżuma. Fi żminijiet bħal dawn, Nick ried iwaqqaf il-logħba għal dejjem, bidwi rtirat minn Maryland. Imma anke waqt li ħaseb dwarha, ħsibijietu mxew b’veloċità tal-kompjuter. Issa kellhom Joy Sun. Din tfisser...
  
  
  Huwa mar lura mis-sodda. Tard wisq. Johnny Hung Fat u Rhino Tree qagħdu fil-bieb u tbissmu. L-armi tan-nar tagħhom kellhom silencers forma ta’ zalzett. "Qed tistenniek fiċ-ċentru mediku," qal Hung Fat. "Aħna lkoll."
   Kapitolu 16
  
  
  
  
  Il-ħalq tal-lupu krudili ta 'Rhino Tree qal, "Jidher li int verament trid tmur iċ-Ċentru Mediku, ħabib. Allura hawn iċ-ċans tiegħek."
  
  
  Nick kien diġà fis-sala, qed jiġi mkaxkra fil-qabda qawwija u irresistibbli tagħhom. Huwa kien għadu taħt xokk. L-ebda saħħa, l-ebda rieda. L-impjegata Kubana żfen quddiemhom, irrepeti l-istess ħaġa għal darb'oħra. "Inti se tgħid lil Bronco kemm għent, hu? Għidlu, jekk jogħġbok, raġel tal-hockey?"
  
  
  "Iva, ħabib, ovvjament. Aħna ngħidulu."
  
  
  "Umoristiċi, hux?" - Mdendla Fat qal lil Nick. "Hawn ħsibna li tlifna għal dejjem minħabba dik il-kelba Candy..."
  
  
  "Imbagħad x'taf?" - Rhino Tree grinned fuq in-naħa l-oħra tiegħu. "Int tiċċekkja dritt fil-Lukanda Syndicate, u diġà ġejt innotifikat b'raġel f'Lamborghini b'pupa sabiħa Ċiniża. Issa dak li jien insejjaħ kollaborazzjoni..."
  
  
  Issa kienu fuq il-bankina. Sedan Lincoln li miexja bil-mod resaq lejhom. Ix-xufier telaq 'il barra u qabad it-telefon li kien mimdud fuq id-dashboard tal-karozza. "Simian," qal. "Jrid ikun jaf fejn intom intom. Aħna tard."
  
  
  Nick kien imkaxkar f'dan. Kienet vettura eżekuttiva b’seba’ sedili, b’ġenb ċatt, solida, iswed u azzar fil-finitura, b’sits tal-ġilda tal-leopard. Skrin żgħir tat-TV li jinsab fuq diviżorju tal-ħġieġ li jifred lis-sewwieq minn passiġġieri oħra. Wiċċ Simian ħareġ minnu. "Fl-aħħar," leħnu ħaqq fuq l-intercom. "Wasal iż-żmien. Merħba abbord, Sur Carter." Televiżjoni b'ċirkwit magħluq. Akkoljenza bilaterali. Pjuttost bla xkiel. Ir-ras tal-ajkla qargħi daret lejn is-siġra ta’ Reno. "Ejja eżatt hawn," qaltlu. "Viċin wisq. Il-meter huwa diġà f'T-minus tnejn u sbatax." L-iskrin dlam.
  
  
  Is-siġra xegħlet ‘il quddiem u xegħlet l-intercom. "Ċentru mediku. Mur fih."
  
  
  Il-Lincoln tbiegħed bla xkiel u skiet mill-bankina, u ngħaqad mat-traffiku ta 'filgħodu li miexja malajr fil-majjistral. Is-seba’. Issa Nick kien kiesaħ u kalm fatali. Ix-xokk għadda. It-tfakkira li Phoenix One kien skedat li jitlaq f’sagħtejn u sbatax-il minuta biss ġabu n-nervituri tiegħu fl-aħjar kundizzjoni.
  
  
  Huwa stenna li jduru, imbagħad ħa nifs fil-fond u ta’ daqqa ta’ sieq qawwi kontra s-sedil ta’ quddiem, u ġibed lilu nnifsu ‘l bogħod mill-arma ta’ Hung Fat hekk kif ħabbat idu l-leminija ‘l isfel bil-qawwa fuq il-polz ta’ Rhino Three. Huwa ħass għadam tiegħu xquq taħt l-influwenza. Il-bandit għajjat bl-uġigħ. Imma kien mgħaġġel u għadu fatali. Il-pistola kienet diġà f’idu l-oħra u kienet qed tgħattih mill-ġdid. "Kloroform, indannat," għajjat Tree, u qabad il-membru midruba tiegħu mal-istonku tiegħu.
  
  
  Nick ħass drapp imxarrab jinġibed fuq imnieħru u ħalqu. Huwa setaʼ jara lil Hong Fat iddur fuqu. Wiċċu kien daqs dar, u l-karatteristiċi tal-wiċċ tiegħu bdew jitilgħu f’wiċċ l-ilma b’mod stramb. Nick ried jolqtu, imma ma setax jiċċaqlaq. "Kien stupid," qal Hung Fat. Mill-inqas Nick ħaseb li kienu ċ-Ċiniżi li qaluha. Imma forsi kien Nick innifsu.
  
  
  Mewġa sewda ta’ paniku nħaslet fuqu. Għaliex kien dlam?
  
  
  Huwa pprova joqgħod bilqiegħda, iżda ġie mitfugħ lura mill-ħabel marbut sewwa ma’ għonqu. Huwa sema 'l-arloġġ jimmarka fuq il-polz tiegħu, iżda l-polz tiegħu kien marbut ma' xi ħaġa wara dahru. Huwa dawwar, jipprova jaraha. Ħa diversi minuti, iżda fl-aħħar ra n-numri fosforexxenti fuq l-arloġġ. Tliet minuti għaxra.
  
  
  Filgħodu jew billejl? Kieku kien filgħodu, kien fadal biss sbatax-il minuta. Jekk ikun bil-lejl, spiċċa. Kap tiegħu ħadlu minn naħa għall-oħra, jipprova jsib ħjiel fid-dlam stilla bla tarf li kien madwaru.
  
  
  Ma kienx fit-triq, ma setax ikun. L-arja kienet friska u kellha riħa newtrali. Huwa kien f'xi kamra enormi. Huwa fetaħ ħalqu u għajjat fil-quċċata ta 'pulmun tiegħu. Il-vuċi tiegħu rkupra minn tużżana kantunieri f’mess imħallat ta’ eki. Ftit b’serħan, reġa’ ħares madwaru. Forsi kien hemm dawl tal-ġurnata wara dan il-lejl. Dak li l-ewwel ħaseb kienu stilel, donnhom id-dwal teptip ta’ mijiet ta’ dials. Kien f’xi tip ta’ ċentru ta’ kontroll...
  
  
  Mingħajr twissija, kien hemm flash qawwi, bħal bomba tisplodi. Il-vuċi—leħen Simian, bla xkiel, indifferenti—qal: "Ċempilt, Sur Carter? Kif qed tħossok? Qiegħed tirċievini tajjeb?"
  
  
  Nick dawwar rasu lejn il-vuċi. Għajnejh kienu għomja bid-dawl. Huwa apt
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  għafasthom sewwa, imbagħad erġajt ftaħthom. Ir-ras ta 'ajkla qargħi kbira mimlija l-iskrin enormi fit-tarf 'il bogħod tal-kamra. Nick qabad ħjiel tat-tapizzerija tal-ġilda tal-leopard hekk kif Simian telaq 'il quddiem, u aġġusta l-kontrolli. Huwa ra ċajpir ta’ oġġetti miexja minn fuq l-ispalla tax-xellug tar-raġel. Huwa kien fil-Lincoln, jivvjaġġa x'imkien.
  
  
  Imma l-ħaġa prinċipali li ra Nick kienet id-dawl. Fjur wara ras ikrah ta Simian fil-glorja kollha tagħha! Nick ried jgħajjat is-serħan tiegħu qabel ma jittardja l-ħin. Imma kulma qal kien: "Fejn jien, Simian?"
  
  
  Il-wiċċ enormi tbissem. "Fl-aħħar sular taċ-Ċentru Mediku, is-Sur Carter. Fil-kamra ta 'RODRICK. Dan ifisser kontroll direzzjonali tal-missili."
  
  
  “Naf xi jfisser dan,” qaltlu Nick. "Għaliex għadni ħaj? X'inhu l-isem tal-logħba?"
  
  
  "M'hemm l-ebda logħba, Sur Carter. Il-logħob spiċċa. Aħna serji issa. Għadek ħaj għax insibek avversarju denju, Wieħed li jista 'verament japprezza l-intricacies tal-pjan prinċipali tiegħi."
  
  
  Il-qtil ma kienx biżżejjed. L-ewwel, kien meħtieġ li stroke vanity monstrous Simian. "Jien m'iniex udjenza captive tajba ħafna," croaked Nick. "Kelliha faċli. Barra minn hekk, int aktar interessanti minn kull pjan li tista' toħroġ bih, Simian. Ħa ngħidlek xi ħaġa dwari nnifsi. Tista' tikkoreġini jekk inkunx żbaljat..." Tkellem malajr, b'leħen għoli , jipprova jipprevjeni lil Simian milli jinnota l-moviment ta 'l-ispalla tiegħu. It-tentattiv tiegħu biex jara l-għassa tiegħu qabel kien ħoloq l-għoqod li jżommu driegħ il-lemin tiegħu, u issa kien qed jaħdem fuqu b’mod frenetiku. "Int fallut, Simian. GKI Industries hija imperu tal-karti. Inti ffrodajt il-miljuni ta' azzjonisti tiegħek. U issa int dejn mas-Sindakat minħabba l-passjoni insatijabbli tiegħek għal-logħob tal-azzard. Ftehmu li jgħinuk tirbaħ il-kuntratt tal-qamar. Huma kien jaf li kien l-uniku ċans li tieħu flusek lura."
  
  
  Simian tbissem irqiq. "Veru sa ċertu punt," qal. "Imma dawn huma aktar minn sempliċi djun tal-logħob, Sur Carter. Nibża' li d-dahar tas-Sindakat jinsab mal-ħajt."
  
  
  It-tieni ras daħlet fl-istampa. Kien Rhino Tree fil-qrib ikrah. "Dak li jfisser ħabib tagħna hawn," huwa croaked, "huwa li ħa s-Sindakat lill-cleaners b'waħda mill-operazzjonijiet tiegħu tal-bojler ta 'Wall Street. Il-folla baqgħet tefgħet il-flus fiha, tipprova tikseb l-investiment inizjali tagħhom. Imma aktar ma poġġew fi, l-agħar marret. Kienu jitilfu miljuni."
  
  
  Simian qal. "Eżattament. Tara," żied jgħid, "is-Sindakat jieħu l-akbar sehem minn kwalunkwe profitti li nagħmel minn din l-impriża żgħira. Hija ħasra għax is-sisien inizjali kollha, il-qawwa tal-moħħ kollha, kienu tiegħi. Connelly Aviation, id-diżastru ta 'Apollo, anke it-tisħiħ tal-pulizija oriġinali tal-GKI bil-barnużi tas-Sindakat huma l-ideat tiegħi kollha."
  
  
  "Imma għaliex teqred Phoenix One?" talab Nick. Il-laħam madwar il-polz tiegħu ġie mqatta ', u l-uġigħ li jipprova jħoll l-għoqod bagħat mewġa ta' xokk ta 'agunija minn ġo dirgħajh. Għaffef - u biex jgħattih, malajr qal, "Il-kuntratt huwa prattikament tal-GKI xorta waħda. Għaliex joqtol tliet astronawti oħra?"
  
  
  "L-ewwel, Sur Carter, hemm mistoqsija dwar it-tieni kapsula." Simian qal dan bil-ħarsa bored, kemmxejn paċenzja ta 'kap korporattiv li jispjega xi problema lil xi azzjonist problematiku. "Għandha tiġi meqruda. Imma għaliex, bla dubju se tistaqsi, għall-ispiża tal-ħajja umana? Minħabba li, Sur Carter, il-fabbriki GKI jeħtieġu mill-inqas sentejn biex jipparteċipaw fil-proġett Lunar. Kif inhuma l-affarijiet, dan huwa tan-NASA. l-aktar argument b'saħħtu biex isir dan." li jibqa' ma' Connelly. Iżda disgust pubbliku għall-massakru li ġej, kif tifhem int, se jeħtieġ dewmien ta' mill-inqas sentejn..."
  
  
  "Massakru?" L-istonku tiegħu battu hekk kif induna xi jfisser Simian. L-imwiet ta’ tliet persuni ma kinux massakru; kien hemm belt taqbad bil-fjammi. "Inti tfisser Miami?"
  
  
  "Jekk jogħġbok ifhem, Sur Carter. Dan mhux biss att ta' qerda bla dubju. Huwa jservi l-iskop doppju li jdawwar l-opinjoni pubblika kontra l-programm Lunar kif ukoll jeqred evidenza ġenwina." Nick deher imħasseb. "Evidenza, Sur Carter. Fil-kamra li qed tokkupa. Tagħmir ta 'traċċar direzzjonali sofistikat. Ma nistgħux inħalluh hemm wara dan, nistgħu?"
  
  
  Nick twerwer ftit mill-kesħa li ġriet minn daharu. "Hemm ukoll l-aspett tat-taxxa," huwa croaked. "Int se tagħmel qligħ gustuż mill-qerda taċ-Ċentru Mediku tiegħek stess."
  
  
  Simian raġġ. "Naturalment. Żewġ għasafar maqbuda fl-istess missila, biex ngħidu hekk. Iżda f'dinja marret ġenn, Sur Carter, l-interess personali joqrob lejn il-livell ta 'sagrament." Huwa ħares lejn l-arloġġ tiegħu; iċ-chairman tal-bord tad-diretturi kien għal darb'oħra kkonkluda l-laqgħa bla frott tal-azzjonisti: "U issa rrid ngħidlek addio."
  
  
  "Weġibni mistoqsija oħra!" - għajjat Nick. Issa seta’ jiżolqu ftit. Huwa żamm nifs u għamel sforz wieħed, irmonk mal-ħbula. Il-ġilda ta’ wara ta’ idu nqatgħet u d-demm nieżel minn subgħajh. "M'iniex waħdi hawn, hux?"
  
  
  "Jidher li ġejna mwissija, hux?" Simian tbissem. "Le, ovvjament le. L-isptar għandu persunal sħiħ u għandu l-kumpliment tas-soltu.
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  t pazjenti."
  
  
  "U jien ċert li qalbek ddemma għalina lkoll!" Beda jitriegħed b’rabja bla sahha. "It-triq kollha sal-bank!" Huwa gidem il-kliem, beżaqhom fuq l-iskrin. Il-linja jiżżerżaq aktar faċli minħabba d-demm. Huwa ġġieldu, jipprova jġiegħel knuckles tiegħu flimkien.
  
  
  “Ir-rabja tiegħek hija inutli,” għolla Simian. "It-tagħmir huwa awtomatizzat. Huwa diġà pprogrammat. Xejn int jew jien ngħid issa ma jista' jbiddel dan. Il-mument li Phoenix One jerfgħu l-platt tal-lanċjar f'Cape Kennedy, l-immirar awtomatiku fiċ-Ċentru Mediku se jieħu l-kontroll. Jidher li sejjer. li jdur barra mill-kontroll. Il-mekkaniżmu ta 'awto-distruzzjoni tiegħu se jimblokka. Huwa se għaġġla fl-isptar, tefgħat miljuni ta' gallun ta 'fjuwil volatili fuq downtown Miami. Iċ-ċentru mediku sempliċiment se jiddewweb, u magħha l-evidenza kollha inkriminanti . X'traġedja terribbli, kulħadd se jgħid. U fi żmien sentejn, meta l-proġett Lunar finalment jibda mill-ġdid, in-NASA se tordna kuntratt mingħand GKI. Huwa sempliċi ħafna, Sur Carter." Simian inxaqleb 'il quddiem u Nick qabad dehra tas-siġar tal-ġewż imċajpra fuq spalltu tax-xellug. "U issa addio. Jiena naqliblek għal programm li diġà qed jaħdem."
  
  
  L-iskrin dalam għal mument u mbagħad reġa' ħa l-ħajja bil-mod. Ir-rokit enormi Saturn imlieha minn fuq għal isfel. Id-driegħ qisu brimba tal-portal kien diġà tbandal lejn il-ġenb. Minn imnieħru telgħet nixxiegħa ta’ fwar. Serje ta' numri miksija f'wiċċ l-ilma tul il-qiegħ tal-iskrin, jirreġistraw il-ħin li għadda.
  
  
  Kien fadal biss ftit minuti u tnejn u tletin sekonda.
  
  
  Id-demm mill-ġilda mqatta’ tiegħu għaqqad il-linja, u l-ewwel tentattivi tiegħu kissru l-emboli. Huwa gasped bl-uġigħ. "Dan huwa l-Kontroll tal-Missjoni," qal vuċi fuq l-iskrin. "Kif togħġbok, Gord?"
  
  
  “Kollox tajjeb minn hawn,” wieġbet it-tieni vuċi. "Aħna se P ugwali għal wieħed."
  
  
  “Dan kien il-Kmandant tat-Titjira Gordon Nash qed iwieġeb mistoqsija mill-Mission Control, Houston,” waqfet il-vuċi tal-announcer. "Il-countdown issa huwa tliet minuti u tmienja u erbgħin sekonda biex jitlaq, is-sistemi kollha jmorru..."
  
  
  Għaraq, ħass demm frisk joħroġ minn wara idejh. Il-kejbil jiżżerżaq faċilment permezz tal-lubrikant ipprovdut. Fir-raba’ prova tiegħu, irnexxielu jaħdem għaksa waħda u l-aktar parti wiesgħa ta’ idu mdawwar.
  
  
  U f'daqqa waħda idu nħelset.
  
  
  "T nieqes żewġ minuti sitta u ħamsin sekonda," ħabbret il-vuċi. Nick għalaq widnejh għal dan. Subgħajh kienu ffriżati bl-uġigħ. Qatt il-ħabel iebsa bi snienu.
  
  
  Wara ftit sekondi, iż-żewġ idejn kienu ħielsa. Ħoll il-ħabel ta’ għonqu, ġibdu minn fuq rasu u beda jaħdem fuq l-għekiesi, b’swaba’ jirtogħdu bit-tensjoni...
  
  
  "Eżattament żewġ minuti wara, il-vettura spazjali Apollo ngħatat l-isem ta' Phoenix One..."
  
  
  Issa kien fuq saqajh u miexi b’tensjoni lejn il-bieb li ra muri fuq l-iskrin. Ma kienx imsakkar. Għaliex jista 'jkun dan? U ma kienx hemm gwardjani barra. Għaliex jista 'jkun dan? Kienu kollha marret, il-firien li kienu abbandunaw il-bastiment iddestinat.
  
  
  Għaġla ’l isfel mis-sala mitluqa, sorpriż li sab lil Hugo, Wilhelmina, Pierre u l-familja f’posthom. Imma mbagħad għal darb'oħra, għaliex le? X'protezzjoni se jkollhom kontra l-olokawst li ġej?
  
  
  L-ewwel ipprova jmur għat-turġien, iżda kien imsakkar, imbagħad għall-liftijiet, iżda l-buttuni kienu tneħħew. Is-sular ta’ fuq kien imwaħħal. Huwa għaġġel lura l-kuritur, ittestja l-bibien. Infetħu fi kmamar vojta u abbandunati. Kollha ħlief waħda, li kienet imblukkata. Tliet daqqiet qawwija mill-għarqub qatgħu l-metall mill-injam u l-bieb telaq.
  
  
  Kien tip ta 'ċentru ta' kontroll. Il-ħitan kienu miksija b’moniters tat-televiżjoni. Wieħed minnhom kien mixgħul. Huwa wera lil Phoenix One fuq il-platt tat-tnedija, lest biex jitlaq. Nick daru jfittex it-telefon tiegħu. Ma kienx hemm, allura beda jixgħel il-moniters li kien fadal. Diversi swali u kurituri taċ-ċentru mediku teppet quddiem għajnejja. Kienu miżgħuda bil-pazjenti. Infermiera u tobba mxew tul il-kurituri. Żied il-volum u ħa l-mikrofonu, bit-tama li leħnu jilħaqhom, iwissihom fil-ħin...
  
  
  F'daqqa waħda waqaf. Xi ħaġa ġibditlu l-attenzjoni.
  
  
  Il-moniters inġabru madwar dak li wera r-rokit fuq il-platt tat-tnedija tiegħu – kienu qed jirreġistraw diversi veduti tal-port Lunar f’Cape Kennedy, u Nick kien jaf li waħda minn dawn il-veduti ma kinitx miftuħa għal kameras tat-televiżjoni regolari! Dak li juri l-interjuri top sigriet tal-punt ta 'kontroll tal-kontroll tat-tnedija.
  
  
  Huwa kkonnettja l-jack tal-mikrofonu man-numru korrispondenti fuq il-console. "Bongu!" hu għajjat. "Hello! Qed tirċievini? Launch Control Blockhouse, dan huwa ċ-ċentru mediku tal-GKI. Qed tirċievini?"
  
  
  Induna x’kien ġara. Simian inkariga lill-inġiniera direzzjonali tiegħu biex jibnu konnessjoni sigrieta f'żewġ direzzjonijiet mal-Kap għall-użu f'sitwazzjonijiet ta 'emerġenza.
  
  
  Dell ġera madwar l-iskrin. Leħen inkredibbli qaleb, “X’inhu jiġri hawn?” Il-wiċċ huwa barra mill-fokus fil-qrib - fa militari skura b'xedaq tal-fanal.
  
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  ce. "Min awtorizza din il-link? Min int?"
  
  
  Nick qal, "Għandi nikkuntattja lill-Ġeneral Macalester—mingħajr dewmien."
  
  
  "Tista 'jimmaniġġjaha," croaked il-militar, qabad ir-riċevitur tat-telefon, "dritta permezz ta' J. Edgar Hoover. Gratz qiegħed hawn, sigurtà," huwa barked fir-riċevitur. "Stenna l-iskor. Qed jiġri xi ħaġa stramba. U ġib lil McAlester hawn għad-doppju."
  
  
  Nick ġabar il-bżieq lura f’ħalqu niexef. Bil-mod reġa’ beda jieħu n-nifs.
  
  
  * * *
  
  
  Huwa bagħat il-Lamborghini tiġri fuq Ocean Avenue miksija bis-siġar tal-palm. Ix-xemx kienet tiddi b’mod qawwi minn sema bla sħab. Id-djar tan-nies għonja għaddew wara s-sesien diskreti tagħhom u ċ-ċnut tal-ħadid maħdum.
  
  
  Deher qisu playboy gustuż u bla ħsieb għal wara nofsinhar, iżda l-ħsibijiet tal-Aġent N3 kienu fuq vendetta u qerda.
  
  
  Kien hemm radju fil-karozza. Il-vuċi kienet qed tgħid: "... tnixxija minn pinhole fit-tank tal-fjuwil ta 'Saturnu ikkawżat dewmien mhux speċifikat. Nifhmu li qed jaħdmu fuqha issa. Jekk ix-xogħol ta' tiswija jirriżulta f'Phoenix One wara l-iskadenza tat-tnedija tat-3:00 p.m., il-missjoni se tkun ċara fi żmien 24 siegħa. Ibqa' sintonizzat fuq WQXT Radio għal aktar żviluppi..."
  
  
  Din kienet l-istorja li għażlu hu u Macalester. Dan se jipproteġi lil Simian u lill-folla tiegħu minn suspett. Fl-istess ħin, għamlithom nervużi, bilqiegħda fuq it-tarf tas-siġġijiet tagħhom, għajnejn inkollati mat-TV sakemm Nick laħaqhom.
  
  
  Kien jaf li kienu f’Palm Beach – f’Cathay, il-villa mal-baħar ta’ Simian. Huwa rrikonoxxa l-pali tal-ġewż li jinfirxu fuq l-ispalla tal-finanzier hekk kif inklina 'l quddiem fil-Lincoln biex jaġġusta l-kontrolli għat-televiżjoni b'ċirkwit magħluq. Kienu s-siġar tal-palm li kienu jfornu l-awtostrada privata tiegħu.
  
  
  N3 ttama li se jkun jista 'knock out tim speċjali ta' tindif AX fil-post. Huwa kellu bżonn jirranġa l-punteġġi personali.
  
  
  Huwa ħares lejn l-arloġġ tiegħu. Telaq minn Miami siegħa ilu. L-ajruplan tal-inġiniera tal-kontroll tal-gwida issa kien qed itir lejn in-nofsinhar minn Cape Kennedy. Se jkollhom eżattament ħamsa u erbgħin minuta biex joħorġu l-ħmar il-lejl elettroniku kumpless maħluq minn Siemian. Jekk tieħu aktar żmien, il-missjoni tiġi posposta għal għada. Imma allura x’inhu d-​dewmien taʼ erbgħa u għoxrin siegħa meta mqabbel mal-​qerda tan-​nar tal-​belt?
  
  
  Ajruplan ieħor, wieħed żgħir, privat, kien sejjer lejn it-Tramuntana f’dak il-mument, u miegħu ġew l-isbaħ xewqat ta’ Nick, kif ukoll xi ftit memorji sbieħ. Hank Peterson kienet qed tibgħat lil Joy Sun lura għall-kariga tagħha fiċ-Ċentru Mediku tal-Port Spazjali Kennedy.
  
  
  Nick inżel ’l isfel, isuq b’id waħda, u ġibed lil Wilhelmina mill-moħbi tagħha.
  
  
  Huwa daħal fil-bini ta’ Cathay minn bieb awtomatiku li nfetaħ meta l-Lamborghini saq mill-pedala. Bniedem sever b’uniformi ħadra ħareġ mill-gabbana, ħares madwaru u ġera lejh, irmonk il-holster tas-servizz tiegħu. Nick naqas. Huwa estenda driegħ il-lemin tiegħu, għolla l-ispalla għolja tiegħu, u ġibed il-grillu. Wilhelmina tregħddet ftit, u l-gwardja tal-GKI ħabtet wiċċha mal-art. It-trab tela madwaru.
  
  
  It-tieni sparatura daqqet u l-windshield tal-Lamborghini infarraġ, niżlet ix-xita fuq Nick. Huwa laqat il-brejkijiet, fetaħ il-bieb, u ħabat f'moviment wieħed fluwidu. Warajh sema’ tgħajjat ta’ pistola hekk kif gerbeb u balla oħra laqtet mat-trab fejn kien hemm rasu. Huwa dawwar nofs dawra, imbagħad biddel ir-rotazzjoni tiegħu u spara. Wilhelmina xeħtet darbtejn f’idu, imbagħad darbtejn oħra, sogħla gutturalment, u l-erba’ gwardjani tal-GKI li jersqu lejn kull naħa tal-gabbana ntbagħtu mifruxa hekk kif il-balal laqtu l-mira tagħhom.
  
  
  Huwa mdawwar f'pożizzjoni mgħawweġ, id-driegħ tax-xellug tiegħu jipproteġi l-organi vitali tiegħu b'mod approvat mill-FBI, Luger lest. Imma ma kien hemm ħadd ieħor. It-trab poġġa fuq ħames iġsma.
  
  
  Semgħu tiri ta’ arma tan-nar fil-villa? Nick kejjel id-distanza b'għajnejh, ftakar fil-ħoss tas-surf u ddubita. Huwa mexa lejn l-iġsma u waqaf, iħares lejhom. Huwa immira għoli, li rriżulta f'ħames mwiet. Għażel l-akbar wieħed u ġabu fil-gabbana.
  
  
  L-uniformi tal-GKI li libes ppermettielu jagħlaq mal-grupp ta’ gwardjani li jmiss biex joqtol wieħed ma’ Hugo u ieħor b’karate chop f’għonq. Dan wassalh ġewwa l-villa. Il-ħoss tat-televiżjoni u l-vuċijiet ġarrewh permezz tas-swali abbandunati lejn it-terrazzin tal-ġebel miksi 'l barra mill-ġwienaħ tal-Lvant.
  
  
  Grupp ta’ rġiel qagħdu quddiem televiżjoni portabbli. Kienu lebsin nuċċalijiet skuri u ħbula tat-terri, b’xugamani imgeżwer ma’ għonqhom. Dehru li kienu se jmorru lejn il-pixxina, li kienet tidher fuq ix-xellug tat-terrazzin, iżda xi ħaġa fuq it-TV żammithom lura. Kien columnist tal-aħbarijiet. Huwa kien qed jgħid, "Qed nistennew avviż f'kull mument. Iva, hawnhekk huwa. Ġie biss. " Il-vuċi tal-komunikatur tan-NASA Paul Jensen minn Mission Control fi Houston qal li l-missjoni Phoenix 1 kienet ġiet approvata f'erbgħa u għoxrin. sigħat..."
  
  
  "Dammitohell!" - Simian roared. "Aħmar, Rhino!" - barked. "Mur lura lejn Miami. Ma nistgħux nieħdu l-ebda ċans ma 'dan il-Guy Carter. Johnny, ħu lau."
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  5000 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  Issa sejjer lejn il-jott."
  
  
  Id Nick magħluqa madwar il-ballun kbir tal-metall fil-but tiegħu. "Stenna," huwa croaked. "Ħadd ma jiċċaqlaq." Erba’ uċuħ imbeżżgħin daru lejh. Fl-istess instant, huwa qabad moviment f'daqqa fit-tarf tal-viżjoni tiegħu. Koppja ta’ gwardjani tal-GKI li kienu ilhom joqogħdu mal-ħajt ġrew lejh, ixejjer il-warms tal-machine guns tagħhom. N3 ta l-irħam metalliku twist qawwi. Ġie rrumblat lejhom fuq iċ-ċangaturi, issaffi bil-gass fatali.
  
  
  L-irġiel ffriżaw f’posthom. Għajnejnhom biss imċaqalqu.
  
  
  Simian mar lura, qabad wiċċu. Il-balal darab lil Nick fil-lobu tal-widna tal-lemin. Kien minħabba l-pistola li Red Sands żamm f’idejh hekk kif ħareġ lura mit-terrazza u qasam il-lawn, u mexa quddiem id-dħaħen fatali. Il-polz ta' Killmaster qabad 'il fuq. Hugo tellgħu fl-arja, difen lilu nnifsu fil-fond f’sidir Sands. Huwa pproċediet biex jagħmel backflip, slamming saqajh fil-pool.
  
  
  "Għajnejja!" Simian għajjat. "Ma narax!"
  
  
  Nick daru lejh. Rhino Tree żammewh minn spalla, u wassalh 'il bogħod mit-terrazzin. Nick segwahom. Xi ħaġa laqtitu fuq l-ispalla tal-lemin bħal bord b'forza inkredibbli. Id-daqqa waqqah. Niżel fuq l-erba’ saqajh. Ma ħass l-ebda wġigħ, iżda ż-żmien naqas sakemm kollox kien jidher fid-dettall kbir. Waħda mill-affarijiet li ra kienet Johnny Hung Fat wieqaf fuqu, iżomm riġel tal-mejda. Waqqah u ġera wara Rhino Tree u Simian.
  
  
  It-tlieta minnhom għaġġlu tul il-lawn wiesgħa, u sejrin lejn il-boathouse.
  
  
  Nick qam bla sod fuq saqajh. Uġigħ maħsul fuqu fil-mewġ mudlam. Huwa mexa warajhom, imma saqajh waqgħu. Ma kinux se jappoġġjawh. Reġa' pprova. Din id-darba rnexxielu jibqa’ mqajjem, imma kellu jimxi bil-mod.
  
  
  Il-magna tad-dgħajsa ħadet il-ħajja hekk kif N3 resaq lejn id-dgħajsa. Hung-Fat dawwarha, dawwar ir-rota, u ħares lura biex jara kif kien qed ikampa. Simian miġbub fuq is-sedil ta’ quddiem ħdejh, b’subgħajh għadhom jaqbdu għajnejh. Rhino Tree kien bilqiegħda fis-sedil ta’ wara. Ra lil Nick jersaq u dawwar, jipprova jiġbed xi ħaġa.
  
  
  N3 ġera l-aħħar għaxar metri, laħaq u jixxengel minn travu baxx imdendel 'l fuq, jagħfas ma' wiċċu u jiġġebbed, jagħti bis-sieq bil-qawwi mal-lok u ħalla għaddej waqt li kien għadu jqum. Waqa’ fuq saqajh fuq it-tarf tal-poppa tad-dgħajsa, arched fuq, iddisprat jaħtaf għall-arja.
  
  
  Kien jitlef il-bilanċ li kieku Rhino Tree ma poġġihx b’ganċ tad-dgħajsa. Idejn Nick qabdu l-ganċ u ġibdu. L-ispalla mbuttatu 'l quddiem għal għarkopptejh u ġiegħel lil Tree idawwar u dawwar mis-sedil ta' wara bħal sallura bir-rokna.
  
  
  Id-dgħajsa nfaqgħet mid-dlam fid-dawl tax-xemx li jgħama, elenka drastikament lejn ix-xellug, l-ilma jdawwar madwarha fuq kull naħa f’qawmien enormi miksi bir-ragħwa. Rhino kien diġà ħareġ pistola u ppontaha lejn Nick. N3 niżżel il-ganċ tad-dgħajsa. Il-balal wizzed bla ħsara wara rasu, u Rhino għajjat hekk kif id-driegħ it-tajjeb tiegħu jinħall fid-demm u fl-għadam. Kienet l-għajta ta’ mara, daqshekk għolja, kważi siekta. Killmaster għaffeġha b’idejh.
  
  
  Il-kbir il-kbir tiegħu għafsu fl-arterji fuq kull naħa ta’ gerżuma miġbuda ta’ Rhino. Il-ħalq tal-lupu imxarrab u tleqq fetaħ. Għajnejn griżi mejta ħarġu 'l barra b'mod oxxen mis-sokits tagħhom. Il-balal laqat lil Nick f’widna. Rasi kienet qed iddoqq minn konkussjoni. Huwa ħares 'il fuq. Hung Fat imdawwar fis-siġġu tiegħu. Huwa mexxa b’id waħda u spara bl-oħra hekk kif id-dgħajsa ġriet mill-intake tal-arja, il-magni jgħajtu liberament u jduru hekk kif ir-riffieda jduru fl-arja u mbagħad lura fl-ilma.
  
  
  "Attent!" - għajjat Nick. Hong Fat daru. Il-kbir ta’ Killmaster temm ix-xogħol li xi ħadd ieħor darba kien beda. Ħaffru fiċ-ċikatriċi vjola tas-Siġra tar-Rhino, kważi ttaqsu l-ġilda ħoxna u keratinizzata. L-abjad ta’ għajnejh ir-raġel leħħew. Ilsienu ħarġet 'il barra u 'l barra minn ħalqu miftuħ, u gargarża terribbli ġiet mill-fond tal-pulmun tiegħu.
  
  
  Passat balal ieħor. Nick ħass ir-riħ tiegħu. Neħħa subgħajh minn griżmejn il-mejjet u daret lejn ix-xellug. "Warajk!" għajjat. "Attent!" U din id-darba ried dan. Għandu bejn il-jott ta’ Siemian u l-breakwater, u minn ġol-windskrin miksi bl-isprej ra l-ħabel tan-najlon jorbot il-pruwa mal-piling. Id-distanza lejh ma kinitx aktar minn tliet piedi, u Hung Fat wieqaf minn postu, imminenti fuqu għall-qtil.
  
  
  "Hu l-eqdem trick fid-dinja," huwa grinned, u mbagħad f'daqqa waħda kien hemm thud matt u r-raġel Ċiniż sab ruħu orizzontali fl-arja, id-dgħajsa ħierġa minn taħtu. Minnu ħareġ xi ħaġa, u Nick ra li kienet rasu. Huwa splashed fit-traċċa madwar għoxrin tarzna warajhom, u l-ġisem bla ras warajh, għarqa mingħajr traċċa.
  
  
  Nick daru. Ra lil Simian jaqbad bl-addoċċ l-isteering. Tard wisq. Kienu sejrin dritt lejn il-moll. Ħameb il-baħar.
  
  
  Il-mewġa tal-isplużjoni laqtitu meta
  
  
  
  
  
  
  Tipi ta' traduzzjoni
  
  
  Traduzzjoni ta' testi
  
  
  Test oriġinali
  
  
  1973 / 5000
  
  
  Riżultati tat-traduzzjoni
  
  
  hu wiċċ. Arja sħuna nefaħ fuqu. Frak tal-metall u plywood niżlu xita. Xi ħaġa kbira ġġarraf fl-ilma ħdejn rasu. Imbagħad, hekk kif il-eardrums tiegħu ġew meħlusa minn ftit mill-pressjoni mill-isplużjoni, sema’ għajjat. Screams inumani li jtaqqbu. Biċċa debris fjamma bil-mod tela 'l fuq il-ġebel jagged tal-breakwater. Meta ħares aktar mill-qrib, Nick ra li kien Simian. Idejh patted naħat tiegħu. Ipprova jitfi l-fjammi, iżda aktar deher qisu għasfur enormi li jipprova jtir, bħal fenix jipprova jqum mill-pire tal-funeral tiegħu. Biss ma setax, waqa’, f’daqqa, u miet...
  
  
  * * *
  
  
  "Oh Sam, ara! Hemm hu. Hux sabiħ?"
  
  
  Nick Carter għolla rasu mill-investi artab rolling ta 'sider tagħha. "X'qed jiġri?" hu murtered inaudibly.
  
  
  It-televixin poġġa f’riġlejn is-sodda fil-kamra tal-lukanda tagħhom f’Miami Beach, iżda hu ma ndunax. Ħsibijietu kienu x’imkien ieħor – kien iffukat fuq il-ħamra sabiħa ikkunzata b’ġilda kannella tabakk u lipstick abjad, li jisimha kien Cynthia. Issa sema' leħen li tkellem malajr, eċċitat: "... nar oranġjo tal-biża' jgħajjat mit-tmien żennuni ta' Saturnu hekk kif l-ossiġnu likwidu u l-pitrolju jisplodu flimkien. Dan huwa l-bidu perfett għal Phoenix One..."
  
  
  Huwa ħares lejn is-sett b'għajnejn imċajpra, jara l-magna enormi titla 'maestuż mill-Gżira Merritt u arka fuq l-Atlantiku fil-bidu tal-kurva ta' aċċelerazzjoni ġgant tagħha. Imbagħad idur, difna wiċċu mill-ġdid fil-wied mudlam u fragranti bejn isdraha. "Fejn konna qabel ma l-vaganza tiegħi ġiet interrotta b'mod daqshekk goff?" ghammar.
  
  
  "Sam Harmon!" It-tfajla ta’ Nick fi Florida tinstema’ ixxukkjata. "Sam, jien sorpriż fik." Iżda n-nota ixxukkjata taħt il-karrezzi tiegħu nbidlet f’nota languida. "M'intix interessat fil-programm spazjali tagħna?" hi moaned kif imsiemer tagħha beda tobrox dahru. "Naturalment," huwa ċaqlaq. "Waqqafni jekk dik il-missila tibda ġejja b'dan il-mod."
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Carter Nick
  
  
  Spy Ġuda
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Killmaster
  
  
  Spy Ġuda
  
  
  
  
  
  Iddedikat lill-membri tas-Servizz Sigriet tal-Istati Uniti
  
  
  
  
  
  Kapitolu 1
  
  
  
  
  
  "Xi ngħidu dwar il-pjan ġenerali tagħhom, Akim," qal Nick, "ma taf xejn?"
  
  
  "Gżejjer biss. Aħna daqshekk baxxi fl-ilma, huwa slapping il-ħġieġ u ma nistax nara ċar."
  
  
  "Xi ngħidu għal dak il-qlugħ fuq in-naħa tal-port?"
  
  
  Nick iffoka fuq l-arloġġi, idejh aktar okkupati minn pilota dilettanti fl-ewwel titjira bl-istrumenti tiegħu. Huwa mexxa l-qafas kbir tiegħu lejn il-ġenb biex jippermetti liż-żgħażagħ Indoneżjani żgħar iduru l-qafas tal-periskopju. Akim deher dgħajjef u mbeżżgħin. "Dan huwa prau kbir. Sail bogħod minna."
  
  
  "Se nieħdu aktar. Oqgħod attent għal xi ħaġa li tgħidlek fejn qegħdin. U s-sikek jew il-blat..."
  
  
  "Fi ftit minuti se jidlam, u ma nara xejn," wieġeb Akim. Kellu l-aktar vuċi artab li qatt sema’ Nick mingħand raġel. Dan iż-żagħżugħ sabiħ żgur kellu tmintax-il sena. Man? Huwa tinstema bħallikieku leħnu ma nbidlitx - jew jista 'jkun hemm raġuni oħra. Dan jagħmel kollox perfett; mitluf fuq xatt ostili ma’ first mate gay.
  
  
  Nick ċaqlaq u ħassu aħjar. Is-sottomarin ta’ żewġt irġiel kien ġugarell ta’ bugħaddas, ġugarell ta’ raġel għani. Kien magħmul tajjeb iżda kellu wiċċ diffiċli biex jimmaniġġa. Nick mexxa f'270®, jipprova jikkontrolla l-galleġġjabilità, il-pitch u d-direzzjoni.
  
  
  Nick qal, "Insa l-periskopju għal erba' minuti. Ħa nħalliha tikkalma waqt li nersqu eqreb. Fi tliet għoqod xorta ma tantx ikollna problemi."
  
  
  "M'għandu jkun hemm ebda nases hawn," wieġeb Akim. "Hemm waħda fuq il-Gżira Phong, iżda mhux fin-Nofsinhar. Hija bajja b'inklinazzjoni ħafifa. Normalment ikollna temp tajjeb. Naħseb li din hija waħda mill-aħħar maltempati tal-istaġun tax-xita."
  
  
  Fid-dawl isfar artab tal-kabina skomda, Nick ħares lejn Akim. Jekk it-tifel kien jibża, huwa żamm ix-xedaq tiegħu tensjoni. Il-kontorni lixxi tal-wiċċ kważi gustuż tiegħu kienu kalmi u kalmi bħal dejjem.
  
  
  Nick ftakar fil-kumment kunfidenzjali tal-Ammirall Richards qabel ma l-ħelikopter neħħihom mit-trasportatur. "Ma nafx x'qed tfittex, Sur Bard, imma l-post li inti sejjer huwa infern li jħarbat. Jidher qisu ġenna, iżda huwa infern pur. U ħares lejn dan il-ġuvni żgħir. Jgħid li hu Minankabau , imma naħseb li huwa Ġavaniż."
  
  
  Nick kien kurjuż. F'dan in-negozju, inti qabad u memorja kull biċċa informazzjoni. "X'jista' jfisser?"
  
  
  "Bħala New Yorker li jgħid li huwa bidwi tal-ħalib minn Bellows Falls, Vermont. Għamilt sitt xhur f'Jakarta meta kien il-Batavia Olandiża. Kont interessat fit-tiġrijiet taż-żwiemel. Studju wieħed jgħid li hemm sitta u erbgħin tip."
  
  
  Wara li Nick u Akeem telgħu fuq il-carrier tal-ajruplani ta’ 99,000 tunnellata f’Pearl Harbor, l-Ammirall Richards ħa tlett ijiem biex jittratta ma’ Nick. It-tieni messaġġ tar-radju fuq karta ħamra top-secret għen. Is-“Sur Bard” kien bla dubju ta’ xkiel għall-flotta, kif kienu l-operazzjonijiet kollha tad-Dipartiment tal-Istat jew tas-CIA, iżda l-ammiral kellu l-opinjoni tiegħu stess.
  
  
  Meta Richards skopra li Nick kien riservat, pjaċevoli, u kien jaf xi ħaġa jew tnejn dwar il-vapuri, stieden lill-passiġġier fil-kabina spazjuża tiegħu, l-unika waħda fuq il-vapur bi tliet portholes.
  
  
  Meta Richards skopra li Nick kien jaf lill-ħabib antik tiegħu, il-Kaptan Talbot Hamilton tar-Royal Navy, ħa jogħġbu lill-passiġġier tiegħu. Nick ħa l-lift mill-kabina tal-ammirall ħames gverti għal
  
  
  pont tal-bandiera, raw katapulti jitfgħu ġettijiet Phantom u Skyhawk waqt titjira ta 'taħriġ f'ġurnata ċara, u qabad idea tal-kompjuters u tagħmir elettroniku kumpless fil-kamra tal-battalja kbira. Ma kienx mistieden jipprova s-siġġu li jdur tal-Ammiral miksi bl-abjad.
  
  
  Nick kien iħobb iċ-ċess u t-tabakk tal-pipa ta’ Richards. L-Ammiral għoġob jiċċekkja r-reazzjoni tal-passiġġier. Fil-fatt, Richards ried isir tabib u psikjatra, iżda missieru, kurunell tal-Baħar, żamm dan il-pass. "Insiha, Cornelius," qal lill-ammirall—imbagħad J. tliet snin wara Annapolis—"bqgħod fil-Navy, fejn jibdew il-promozzjonijiet, sakemm tagħmilha f'COM CENTER. Ir-rekords tal-Navy huma post tajjeb, iżda huwa tmiem mejta. . . . U int ma kontx sfurzat tissielet barra u kellek taħdem."
  
  
  Richards ħaseb li "Al Bard" kien aġent sħun. Li tipprova teħodha lil hinn minn ċerti punti intlaqgħet bl-osservazzjoni li "Washington għandu leħen fil-kwistjoni," u naturalment inti twaqqaf fil-baxx. Iżda Bard kien bniedem ordinarju - żamm għalih u rrispetta l-flotta. Ma tistax tixtieq aktar.
  
  
  Waqt l-aħħar lejl ta' Nick abbord, Richards qal: "Ħarsa lejn dak is-sub ċkejken li ġie miegħek. Mibni tajjeb, iżda jistgħu ma jkunux affidabbli. Jekk ikollok problemi eżatt wara li l-kopter iwaqgħek fl-ilma, spara rokit aħmar. . Nitlob lill-pilota biex iżomm għajnejh fuqha kemm jista' jkun."
  
  
  “Grazzi, sir,” wieġeb Nick. "Niftakar dan. Ittestjajt l-inġenju għal tlett ijiem fil-Hawaii. Għamilt ħames sigħat ittajjar fuq il-baħar."
  
  
  "Il-bniedem - x'jismu, Akim - kien miegħek?"
  
  
  "Iva."
  
  
  "Imbagħad il-piż tiegħek ikun l-istess. Kellek dan f'baħar imqalleb?
  
  
  "Le."
  
  
  "Tirriskjax..."
  
  
  Richards kien ifisser tajjeb, ħaseb Nick waqt li pprova jiġri fil-fond tal-periskopju bl-użu tax-xewk orizzontali tiegħu. Id-disinjaturi ta’ dan is-sottomarin żgħir għamlu l-istess. Hekk kif resqu lejn il-gżira, kien hemm mewġa aktar qawwija u qatt ma seta’ jaqbel mal-gooyancy u l-fond tal-għawm. Huma tbandil bħal tuffieħ Halloween.
  
  
  "Akim, qatt ikollok mard tal-baħar?"
  
  
  "Naturalment le. Tgħallimt ngħum meta tgħallimt nimxi."
  
  
  "Tinsewx x'qed nagħmlu llejla."
  
  
  "Al, nassigurak, nista' ngħum aħjar minnek."
  
  
  "Tħammix fuqha," wieġeb Nick. Il-bniedem jista’ jkollu raġun. Huwa probabbilment kien fl-ilma ħajtu kollha. Min-naħa l-oħra, Nick Carter, bħala n-numru tlieta f’AX, ipprattika dak li sejjaħ xogħol tal-ilma kull ftit jiem ta’ ħajtu. Huwa baqa’ f’forma eċċellenti u kellu ħafna ħiliet fiżiċi biex iżid iċ-ċansijiet tiegħu li jibqa’ ħaj. Nick kien jemmen li l-uniċi professjonijiet jew arti li kienu jeħtieġu skeda tal-ħajja aktar stretta minn tiegħu kienu dawk tal-atleti taċ-ċirku.
  
  
  Ħmistax-il minuta wara mexxa s-sottomarin żgħir dritt lejn il-bajja iebsa. Huwa qabeż, rabat linja mal-ganċ tal-pruwa, u b'ħafna għajnuna mir-rombli li jaqtgħu fiċ-ċpar tas-surf, u b'xi tugs lesti iżda dgħajfa minn Akim, għolla l-bastiment 'il fuq mil-linja tal-ilma u waħħalha f'żewġ linji. għall-ankra u s-siġra ġgant bħal Banyan.
  
  
  Nick uża flashlight biex itemm l-għoqda fil-kejbil madwar is-siġra. Imbagħad tefa d-dawl u qam bil-wieqfa, ħass li r-ramel tal-qroll iċedi għall-piż tiegħu. Il-lejl tropikali waqa’ bħal kutra. Stilel imxerrda vjola minn fuq. Mill-xatt, id-dija tal-baħar teptip u ttrasforma. Permezz tal-għaġeb u l-ħabta tal-breakers, sema 'l-ħsejjes tal-ġungla. Il-biki ta' l-għasafar u l-biki ta' l-annimali li kieku jinstemgħu.
  
  
  "Akim..."
  
  
  "Iva?" It-tweġiba ġiet mid-dlam ftit piedi bogħod.
  
  
  "X'idea kif għandna mmorru?"
  
  
  "Le. Forsi nista 'ngħid filgħodu."
  
  
  "L-għodwa t-tajba! Ridt nasal il-Gżira Phong illejla."
  
  
  Leħen artab wieġeb, "Illejla—għada filgħaxija—bil-lejl tal-ġimgħa d-dieħla. Hu xorta se jkun hemm. Ix-xemx xorta se titla '."
  
  
  Nick xotta bi stmerrija u tela’ fuq is-sottomarin, ġibed żewġ kutri ħfief tal-qoton, mannara u serrieq li jintwew, pakkett sandwiches u thermos tal-kafè. Marjana. Għala xi kulturi żviluppaw togħma daqshekk qawwija għal futur inċert? Relax, kienet il-password tagħhom. Ħallih sa għada.
  
  
  Huwa poġġa l-irkaptu fuq il-bajja fit-tarf tal-ġungla, uża l-flash tiegħu kemxejn. Akim għen mill-aħjar li seta’, tfixkel fid-dlam, u Nick ħass ħtija. Wieħed mill-mottos tiegħu kien: "Agħmel, int se ddum aktar." U ovvjament, minn mindu ltaqgħu fil-Hawaii, Akeem kien eċċellenti u ħadem kemm setaʼ, jitħarreġ mas-sottomarini, jgħallem lil Nick il-verżjoni Indoneżjana tal-lingwa Malaja u jgħallimu dwar id-drawwiet lokali.
  
  
  Akeem Muchmur jew kien siewi ħafna għal Nick u AX, jew għoġob
  
  
  Fi triqtu lejn l-iskola fil-Kanada, it-tifel daħal fl-uffiċċju tal-FBI f’Honolulu u qal dwar il-ħtif u r-rikatt tiegħu fl-Indoneżja. Il-Bureau ta parir lis-CIA u lill-AX dwar il-proċedura uffiċjali fl-affarijiet internazzjonali, u David Hawk, is-superjur dirett ta' Nick u direttur ta' AX, tellgħu lil Nick lejn il-Hawaii.
  
  
  "L-Indoneżja hija waħda mill-hot spots tad-dinja," spjega Hawk, waqt li ta lil Nick bagalja ta 'materjali ta' referenza. "Kif tafu, għadhom kemm kellhom banju tad-demm ġgant, u ċ-Chikom huma ddisprati biex isalvaw il-poter politiku tagħhom u jerġgħu jieħdu l-kontroll. Iż-żgħażagħ jistgħu jkunu qed jiddeskrivu gang kriminali lokali. Għandhom xi sbuħija. Iżda ma' Ġuda u Heinrich Müller maħlul f'junk kbir Ċiniż, nista' nxommha. Biss il-logħba tagħhom tal-ħtif ta' żgħażagħ minn familji sinjuri u jitolbu flus u kooperazzjoni ma' Chicoms - (komunisti Ċiniżi). Naturalment il-familji tagħhom jafuh. Imma fejn inkella tista' ssib nies min joqtol lill-qraba tagħhom bi prezz raġonevoli?”
  
  
  "Huwa Akim reali?" - Staqsa Nick.
  
  
  "Iva. CIA-JAK raddilna r-ritratt. U ġibna għalliem wieħed minn McGill biss għal kontroll ta' malajr. Huwa t-tifel ta' Muchmoor, kollox tajjeb. Bħal ħafna dilettanti, ħarab u daqq l-allarm qabel ma jkun jaf id-dettalji kollha "Messu baqa' mal-familja tiegħu u ħa l-fatti. Dan, Nicholas, huwa dak li qed tidħol fih..."
  
  
  Wara konverżazzjoni twila ma 'Akeem, Hawk ħa d-deċiżjoni tiegħu. Nick u Akim se jivvjaġġaw lejn punt ewlieni ta 'attività - l-enklavi ta' Muchmoor fuq il-Gżira Phong. Nick kellu jżomm ir-rwol li fih ġie introdott lil Akim u li kien juża bħala kopertura f'Jakarta; kien “Al Bard”, importatur Amerikan tal-arti.
  
  
  Akim kien qal li "Mr. Bard" ħafna drabi ħadem għal dawk li jissejħu aġenziji tal-intelligence Amerikana. Huwa deher pjuttost impressjonat, u forsi d-dehra imħatteb u ikkunzata ta 'Nick u l-arja ta' kunfidenza soda iżda ġentili għenu.
  
  
  Hekk kif Hawk għamel il-pjan u bdew taħriġ intensiv, Nick staqsa fil-qosor il-ġudizzju ta’ Hawk. "Nistgħu ttiru permezz tal-kanali tas-soltu," oġġezzjona Nick. "Int tista 'twassal is-sottomarin lili aktar tard."
  
  
  "Afda lili, Nicholas," irribatta Hawke. "Naħseb li se taqbel miegħi qabel ma din il-kwistjoni tixjieħ jew wara li titkellem ma' Hans Nordenboss, ir-raġel tagħna f'Jakarta. Naf li rajt ħafna intriċċi u korruzzjoni. Fl-Indoneżja, dan huwa l-mod ta' ħajja. Int japprezza l-approċċ sottili tiegħek u jista 'jkollok bżonn sub."
  
  
  "Hija armata?"
  
  
  "Le. Int ser ikollok erbatax-il libbra ta 'splussivi u l-armi regolari tiegħek."
  
  
  Issa, bil-wieqfa fil-lejl tropikali bir-riħa ħelwa ta’ moffa tal-ġungla fi mnifsejh u l-ħsejjes ta’ l-għaġeb tal-ġungla f’widnejh, Nick xtaq li Hawk ħareġ. Xi annimal tqil ġġarraf fil-qrib, u Nick daru lejn il-ħoss. Kellu l-Luger speċjali tiegħu, Wilhelmina, taħt driegħ, u Hugo, b’xafra li taqta’ li tista’ tiżżerżaq fil-palma tiegħu meta tmiss, iżda din id-dinja dehret enormi, bħallikieku setgħet teħtieġ ħafna qawwa tan-nar.
  
  
  Huwa qal fid-dlam: "Akim. Nistgħu nippruvaw nimxu tul il-bajja?"
  
  
  "Nistgħu nippruvaw."
  
  
  "Xi tkun ir-rotta loġika biex tasal għall-Gżira Phong?"
  
  
  "Ma nafx."
  
  
  Nick għamel toqba fir-ramel nofs triq bejn il-linja tal-ġungla u s-surf u niżel. Merħba fl-Indoneżja!
  
  
  Akim ingħaqad miegħu. Nick xamm ir-riħa ħelwa tat-tifel. Huwa ċaħad ħsibijietu. Akim ġab ruħu bħal suldat tajjeb, u obda l- ordnijiet taʼ surġent rispettat. X'jiġri jekk libes fwieħa? Il-bniedem dejjem ipprova. Ikun inġust li wieħed jaħseb...
  
  
  Nick raqad bil-viġilanza ta’ qattus. Diversi drabi kien imqajjem mill-ħsejjes tal-ġungla u r-riħ li jbaxxi l-isprej fuq il-kutri tagħhom. Huwa nnota l-ħin - 4:19. Se jkunu 12.19 f’Washington il-ġurnata ta’ qabel. Huwa ttama li Hawk kien qed igawdi ikla tajba...
  
  
  Qam, għomja mix-xemx qawwi tas-sebħ u skantat b’figura kbira sewda wieqfa ħdejh. Huwa rrombla fid-direzzjoni opposta, laqat il-mira tiegħu, jimmira għal Wilhelmina. Akim għajjat: "Tisparax."
  
  
  “Jien ma ridtx,” għaqqad Nick.
  
  
  Kienet l-akbar xadina li qatt ra Nick. Kienet kannella, b’widnejn żgħar, u, wara li eżaminat bir-reqqa x-xagħar twil kannella ħamrani skars, Nick ra li kienet mara. Nick iddritta bir-reqqa u grinned. "Orangutan. L-għodwa t-tajba, Mabel."
  
  
  Akim qaleb. "Spiss huma faċli. Hija ġabitlek rigali. Ħares lejn ir-ramel hemm."
  
  
  Ftit tarzni bogħod minn Nick kien hemm tliet papayas tad-deheb misjura. Nick qabad wieħed. "Grazzi, Mabel."
  
  
  "Huma l-aktar xadini li jixbħu l-bnedmin," issuġġerixxa Akim. "Hija bħalek."
  
  
  "Ninsab kuntenta. Għandi bżonn ħbieb." L-annimal kbir għaġġel fil-ġungla u mument wara reġa’ deher bi frott aħmar ovali stramba.
  
  
  "Tikolx dan," wissa Akim. "Xi nies jistgħu jiekluha, imma xi nies jimirdu minnha."
  
  
  Nick tefa’ lil Akim papaya li tħares delizzjuża meta reġgħet lura Mabel. Akim istintivament qabadha. Mabel għajjat bil-biża’ u qabżet fuq Akim!
  
  
  Akeem daru u pprova jevita, iżda l-orangutan imċaqlaq bħal quarterback tal-NFL bil-ballun u kamp miftuħ. Waqqa 'l-frott aħmar, qabdet il-papajja minn Akim, tefgħet fil-baħar u bdiet tqatta' ħwejjeġ Akim. Il-qmis u l-qliezet kienu mqattgħin f'dmugħ qawwi wieħed. Ix-xadina kienet qed taqbad ix-xorts ta’ Akeem meta Nick għajjat, "Ħej!" u ġera 'l quddiem. Huwa qabad ras ix-xadina b'idu tax-xellug, u żamm il-Luger lest fil-lemin tiegħu.
  
  
  "Mur. Allons. Vamos!..." - Nick kompla jgħajjat b'sitt lingwi u jipponta lejn il-ġungla.
  
  
  Mabel—hu ħasibha bħala Mabel u fil-fatt ħassu imbarazzat meta ġibdet lura, żammet driegħ wieħed twil, bil-pala 'l fuq, f'ġest ta' talba. Hija daret bil-mod u marret lura fil-ħaxix ta 'taħt imħabbit.
  
  
  Huwa daret lejn Akim. "Mela għalhekk int dejjem dehret stramba. Għaliex kont qed tippretendi li tkun tifel, għasel? Min int?"
  
  
  Akim irriżulta li kienet tifla, petite, b'forom sbieħ. Kienet tiddgħajjef mal-jeans imqattgħin tagħha, għarwiena ħlief għal strixxa rqiqa ta’ materjal abjad li għafset sidirha. Ma kinitx għaġla u ma kinitx tidher nervuża bħal xi tfajliet – kienet qed idawwar bis-serjetà l-qliezet mħassra minn naħa għall-oħra, tħawwad rasha sabiħa. Hija kienet materja ta 'fatt u intelliġenti sinċiera dwar in-nuqqas ta' ħwejjeġ Nick kien ndunat fil-parti Baliniż. Tabilħaqq, din il-cutie kompatta kienet tixbah waħda mill-beauties tal-pupi proporzjonati mill-isbaħ li servew bħala mudelli għall-artisti, artisti, jew kienu sempliċiment kumpanji delightful.
  
  
  Ġilda tagħha kienet sfumatura moka ħafifa, u dirgħajha u saqajha, għalkemm irqaq, kienu mgħottija b’muskoli moħbija, bħallikieku kienu miżbugħin minn Paul Gauguin. Il-ġenbejn u l-koxox tagħha kienu biżżejjed qafas għall-istonku żgħir u ċatt tagħha, u Nick fehem għaliex "Akeem" dejjem libes sweatshirts twal u laxki biex jaħbi dawk il-kurvi sbieħ.
  
  
  Huwa ħass sħana pjaċevoli f'saqajh u t'isfel tad-dahar hekk kif ħares lejha - u f'daqqa waħda sab ruħu jaħseb li l-minx kannella ċkejken kien fil-fatt jippoża għalih! Hija eżaminat id-drapp imqatta għal darb'oħra, u tah iċ-ċans li jispezzjonah! Hija ma kinitx flirtatious, ma kienx hemm l-iċken ħjiel ta 'kondexxendenza smug. Sempliċement aġixxiet b’naturalità ludika għax l-intuwizzjoni femminili tagħha qaltilha li dan kien iż-żmien assolutament perfett biex tirrilassa u timpressjona raġel gustuż.
  
  
  "Jien sorpriż," qal, "Nara li inti ħafna aktar sabiħa bħala tifla milli bħala tifel."
  
  
  Hija xejlet rasha u ħarset lejn il-ġenb lejh, sparkle mischievous żiedet sparkle mal-għajnejn suwed tagħha jleqqu. Bħal Akim, hija, iddeċieda, ippruvat iżżomm il-muskoli tax-xedaq tagħha sewwa. Issa aktar minn qatt qabel kienet tidher qisha l-isbaħ fost iż-żeffiena Baliniżi jew l-Eurasians ħelwin impressjonanti li rajt f’Singapore u f’Hong Kong. Xofftejn tagħha kienu żgħar u mimlija, u meta hi kkalma kien hemm biss pout żgħir, u ħaddejn tagħha kienu sodi, ovali tall li inti taf li jkunu sorprendentement flessibbli meta inti kissed minnhom, bħal marshmallow sħun bil-muskoli. Baxxiet xagħarha skur. "Int rrabjat ħafna?"
  
  
  "Oh le." Huwa holstered il-Luger. "Int iddawwar il-ħajt, u jien mitluf fuq ix-xatt tal-ġungla, u diġà swiet lil pajjiżi forsi sittin jew tmenin elf dollaru." Huwa taha l-qmis, rag bla tama. "Għaliex għandi nkun rrabjata?"
  
  
  "Jien Tala Muchmur," qalet. "Oħt Akeem."
  
  
  Nick nodded bla espressjoni. Huwa probabbilment differenti. Ir-rapport kunfidenzjali ta’ Nordenboss kien jgħid li Tala Makhmur kien fost iż-żgħażagħ maqbuda mill-ħtif. "Kompli."
  
  
  "Kont naf li ma tisma' lit-tfajla. Ħadd ma jisma'. Għalhekk ħadt il-karti ta 'Akim u ppretendu li hu biex iġiegħlek tiġi u tgħinna."
  
  
  "Tali triq twila. Għaliex?"
  
  
  "Jien... ma nifhimx il-mistoqsija tiegħek."
  
  
  "Il-familja tiegħek tista' tagħti l-aħbar lill-uffiċjal Amerikan f'Jakarta jew tivvjaġġa lejn Singapor jew Ħong Kong u tikkuntattjana."
  
  
  "Dak hekk. Il-familji tagħna m'għandhomx bżonn l-għajnuna! Iridu biss jitħallew waħedhom. Għalhekk iħallsu u jibqgħu siekta. Mdorrijin. Kulħadd dejjem iħallas lil xi ħadd. Aħna nħallsu lill-politiċi, lill-armata eċċ. Dan "Il-ftehim tas-soltu. Il-familji tagħna lanqas biss se jiddiskutu l-problemi tagħhom ma 'xulxin."
  
  
  Nick ftakar fi kliem Hawke: "...intrigue u korruzzjoni. Huwa mod ta' ħajja fl-Indoneżja." Bħas-soltu, Hawk bassar il-futur bi preċiżjoni tal-kompjuter.
  
  
  Huwa ta daqqa ta’ sieq biċċa qroll roża. "Għalhekk il-familja tiegħek m'għandhiex bżonn l-għajnuna. Jien biss sorpriża kbira li qed ġġib id-dar. Mhux ta 'b'xejn li kont tant ħerqana biex tgħaddi l-Gżira Phong mingħajr twissija."
  
  
  "Jekk jogħġbok tirrabjax." Hija tħabtu mal-jeans u l-qmis tagħha. Huwa ddeċieda li mingħajr magna tal-ħjata ma tmur imkien, iżda l-veduta kienet mill-isbaħ. Hija qabdet il-ħarsa solenni tiegħu u marret lejh, iżżomm il-fdalijiet tad-drapp quddiemha. "Għinuna, u fl-istess ħin int se tgħin lil pajjiżek. Għaddejna minn gwerra mdemmija. Il-Gżira Phong ħarbet minnha, huwa veru, iżda f'Malang, 'il barra mill-kosta, mietu elfejn ruħ. U għadhom qed ifittxu l- ġungla għaċ-Ċiniżi." .
  
  
  "Allura. Ħsibt li ddejjaqt liċ-Ċiniżi."
  
  
  "Aħna ma nobgħodu lil ħadd. Uħud miċ-Ċiniżi tagħna għexu hawn għal ħafna ġenerazzjonijiet. Imma meta n-nies jagħmlu l-ħażin u kulħadd jirrabja, joqtlu. Grudges qodma. Jealousy. Differenzi reliġjużi."
  
  
  "Is-superstizzjoni hija aktar importanti mir-raġuni," għammar Nick. Huwa raha fl-azzjoni. Huwa patted l-id kannella lixxa, jinnota kemm kienet mitwija b'grazzja. "Well, hawn aħna. Ejja nsibu Phong Island."
  
  
  Hija ħadlu l-gozz tad-drapp. "Tista 'tgħaddili waħda mill-kutri?"
  
  
  "Hawn."
  
  
  Huwa rrifjuta b’ras iebsa li jdur ‘l bogħod u ħadet gost jaraha hekk kif ħarġet il-ħwejjeġ qodma tagħha u b’għaqal imgeżwer f’kutra li saret qisha sarong. Għajnejn suwed frizzanti tagħha kienu ħżiena. "Huwa aktar konvenjenti b'dan il-mod xorta waħda."
  
  
  "Int togħġobni," qal. Hija ħarġet il-faxxa tad-drapp abjad li żammet sidirha flimkien, u s-sarong kien mimli tajjeb. "Iva," żied jgħid, "delightful. Fejn qegħdin issa?"
  
  
  Hija daret u ħares bir-reqqa lejn il-kurva ġentili tal-bajja, imdawwar max-xatt tal-Lvant minn mangrovji mibrumin. Ix-xatt kien qamar abjad, żaffir tal-baħar fis-sebħ ċar, ħlief fejn il-breakers ħodor u ċelesti ħabtu fuq is-sikka tal-qroll roża. Bosta balel tal-baħar niżlu 'l fuq mil-linja tas-surf bħal caterpillars twal.
  
  
  "Nistgħu nkunu fuq Adata Island," qalet. "Hija diżabitata. Il-familja tużaha bħala tip ta 'żoo. Hemm kukkudrilli, sriep u tigri. Jekk nduru lejn ix-xatt tat-tramuntana, nistgħu naqsmu lejn Phong."
  
  
  "Mhux ta' b'xejn li Conrad Hilton tilefha," qal Nick. "Oqgħod bilqiegħda u agħtini nofs siegħa. Imbagħad nitilqu."
  
  
  Reġa’ ankra u għatta s-sottomarin iż-żgħir bi driftwood u debris tal-ġungla sakemm deher qisu munzell tas-sejjieħ fuq ix-xatt. Tala mexa lejn il-punent tul il-bajja. Huma jdawru diversi headlands żgħar u hi exclaimed, "Dan huwa Adata. Ninsabu f'Chris Beach."
  
  
  "Chris? Sikkina?"
  
  
  "Sejf mgħawweġ. Serpentine, naħseb li dik hija kelma bl-Ingliż."
  
  
  "Kemm huwa bogħod għal Phong?"
  
  
  "Boma waħda." Hija giggled.
  
  
  "Spjega aktar?"
  
  
  "Bil-Malay, ikla waħda. Jew madwar nofs ġurnata."
  
  
  Nick misħut skiet u mexa 'l quddiem. "Ejja."
  
  
  Waslu f’ravina li qatgħet il-bajja minn ġewwa, fejn il-ġungla telgħet fil-bogħod bħallikieku kienu għoljiet. Tala waqaf. "Jista 'jkun iqsar li titla' t-traċċa tal-qala u 'l barra fit-tramuntana. Huwa aktar diffiċli li tmur, iżda huwa nofs il-ħin li tieħu biex timxi tul il-bajja, mur fit-tarf tal-punent ta' Adata, u terġa 'lura."
  
  
  "Ċomb."
  
  
  It-traċċa kienet terribbli, b’għadd ta’ irdum u dwieli li rreżistu l-mannara ta’ Nick bħall-metall. Ix-xemx kienet wieqfa għolja u ta’ t-tħassir meta Tala waqfet fl-għadira li minnha kienet tiġri nixxiegħa. "Din hija l-aqwa siegħa tagħna. Jiddispjaċini. Mhux se niksbu ħafna ħin. Ma rrealizzajt li t-traċċa kienet ilha ma ntużatx."
  
  
  Nick ċaqlaq hekk kif qata’ d-dielja bit-tarf li jaqta’ tax-xafra ta’ stiletto ta’ Hugo. B'sorpriża tiegħu, ittaqqablu aktar malajr minn mannara. Stuart il-qadim tajjeb! Il-kap tad-dipartiment tal-armi tal-AX dejjem sostna li Hugo kien eżempju tal-aqwa azzar fid-dinja – kien ikun kuntent jisma’ hekk. Nick ippressa lil Hugo lura fil-kmiem. "Illum - għada. Ix-xemx xorta se titla '."
  
  
  Tala daħqet. "Grazzi. Tiftakar."
  
  
  Huwa fetaħ ir-razzjonijiet. Iċ-ċikkulata saret tajn, il-cookies saru batter. Fetaħ il-K crackers u l-ġobon u kieluhom. Il-moviment lura fil-mogħdija avżah, u idu ħatfu lil Wilhelmina hekk kif issira, "L isfel, Tala."
  
  
  Mabel imxiet tul triq diffiċli. Fid-dellijiet tal-ġungla reġgħet dehret sewda minflok kannella. Nick qal, "Oh shit," u tefgħuha ftit ċikkulata u cookies. Ħadet ir-rigali u ħadet gidma ferrieħa, qisha armla tieħu t-te fil-Plaza. Meta spiċċat, Nick għajjat, “Issa ħari!”
  
  
  Hija telqet.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Wara li mxew ftit mili għan-niżla, waslu għal nixxiegħa tal-ġungla wiesgħa madwar għaxar metri. Tala qal, "Stenna."
  
  
  Marret bla ilbies
  
  
  , għamilt b’għaqal pakkett żgħir mis-sarong tagħha u għam lejn in-naħa l-oħra bħal ħuta kannella irqaq. Nick ħares b’ammirazzjoni. Hija sejjaħ, "Naħseb li huwa okay. Ejja mmorru."
  
  
  Nick neħħa l-istivali tad-dgħajsa miksija bil-gomma u geżwerhom fil-qmis tal-mannara. Għamel ħames jew sitt puplesiji qawwija meta sema’ lil Tala jgħajjat u, mill-kantuniera ta’ għajnejh, innota moviment ‘l fuq. Iz-zkuk kannella u gnarled deher li qed jiżżerżaq 'il barra mill-bank fil-qrib taħt il-mutur ta' barra tiegħu stess. Alligatur? Le, kukkudrill! U kien jaf li l-kukkudrilli kienu l-agħar! Ir-riflessi tiegħu kienu veloċi. Tard wisq biex taħli l-ħin iddawwar - ma qalux li l-isprej għen! Huwa qabad il-qmis u ż-żraben tiegħu f'id waħda, ħallieh il-mannara, u tefa 'l quddiem b'attakki qawwija minn fuq u ħabta wiesgħa.
  
  
  Ikun għonq! Jew tgħid xedaq u riġel? Tala imwerwer fuqu. Hija għolliet il-bastun u laqat il-kukkudrill fuq dahar. Għajta torda nqatgħet il-ġungla, u sema’ tixrid ġgant warajh. Subgħajh mess l-art, waqa’ l-borża u tkaxkru l-art, bħal foki jgħum fuq wiċċ tas-silġ. Daret biex jara lil Mabel, tul il-qadd fin-nixxiegħa mudlama, tolqot lill-kukkudrill b’fergħa ta’ siġra ġgant.
  
  
  Tala tefa’ fergħa oħra fuq ir-rettili. Nick ħakk dahru.
  
  
  "Oh," qal hu. "L-għan tagħha huwa aħjar minn tiegħek."
  
  
  Tala waqgħet ħdejh, tisloq bħallikieku ġisimha ċkejkna fl-aħħar ħa żżejjed u nfaqqgħu l-għargħar. "Oh, Al, jiddispjaċini ħafna. Jiddispjaċini ħafna. Ma rajtx. Dak il-mostru kważi ħakkom. U int raġel tajjeb - int raġel tajjeb."
  
  
  Hija stroked rasu. Nick ħares 'il fuq u tbissem. Mabel ħarġet lejn in-naħa l-oħra u ħarġet iċ-ċawbla. Mill-inqas kien ċert li kienet frown. "Jien persuna pjuttost tajba. Xorta."
  
  
  Huwa żamm lit-tfajla rqiqa Indoneżjana f’idejh għal għaxar minuti sakemm il-gulps isteriċi tagħha naqsu. Hija ma kellhiex ħin biex tirrewind sarong tagħha, u huwa nnota b'approvazzjoni li sider smin tagħha kienu inkwadrati sabiħ, bħal xi ħaġa minn rivista Playboy. Ma qalux li dawn in-nies mhumiex imbarazzati minn sidirhom? Tkopruhom biss għax l-onorevoli ċivilizzati insistew fuqha. Ried imiss wieħed. Waqt li rreżisti l-impuls, dam ftit fl-approvazzjoni.
  
  
  Meta Tala deher kalm, mar fil-nixxiegħa u ġab il-qmis u ż-żraben tiegħu b’bastun. Mabel sparixxa.
  
  
  Meta waslu fuq il-bajja, li kienet replika eżatta ta’ dik li kienu ħallew, ix-xemx kienet fit-tarf tal-punent tas-siġar. Nick qal, "Boma waħda, huh? Kilna ikla sħiħa."
  
  
  “Kienet l-idea tiegħi,” wieġeb Tala b’umiltà. "Kellna mmorru madwar."
  
  
  "Qed ngħaqqadkom. X'aktarx ma stajniex kellna ħin aħjar. Huwa Fong?"
  
  
  Madwar mil taʼ baħar, li tiġġebbed minn naħa għal oħra sa fejn tistaʼ tidher, u appoġġjata minn muntanji tripli jew qlub vulkaniċi, kien hemm il- bajja u l- kosta. Kellu dehra kkulturata u ċivilizzata, kuntrarjament għal Adata. Mergħat jew għelieqi żdiedu fuq l-għoljiet f'linji tawwalin ħodor u kannella, u kien hemm gruppi ta 'dak li dehru qishom djar. Nick ħaseb li ra trakk jew xarabank fit-triq meta għaxxaq.
  
  
  "Hemm mod kif tindikahom? Int għandek mera?"
  
  
  "Le."
  
  
  Nick frown. Is-sottomarin kellu kit komplut ta 'sopravivenza tal-ġungla, iżda l-lugging madwar deher stupid. Is-sulfarini fil-but dehru qishom mush. Huwa llustra x-xafra rqiqa ta’ Hugo u pprova jidderieġi l-murtali lejn il-Gżira Phong, biex iwassal l-aħħar raġġi tax-xemx. Huwa ħaseb li jista 'jiffalsifika xi fwawar, iżda f'dan il-pajjiż stramb, ħaseb grimly, min jimpurtah?
  
  
  Tala qagħdet fuq ir-ramel, xagħarha iswed ileqq nieżel fuq spallejha, ġisimha ċkejkna mnaqqsa bl-għeja. Nick ħass l-għejja bl-uġigħ f'saqajh u saqajh u ngħaqad magħha. "Għada nista' niġri fuqhom il-ġurnata kollha."
  
  
  Tala rasu fuqu. “Eżawriti,” ħaseb għall-ewwel, sakemm id rqiqa tiżżerżaq fuq id-driegħ u għafset kontrih. Huwa ammira ċ-ċrieki perfetti, kremużi, forma ta 'qamar fil-bażi tad-dwiefer tagħha. Indanna, kienet tifla sabiħa.
  
  
  Hija qalet ippronunzjata, "Għandek taħseb li jien terribbli. Ridt nagħmel it-tajjeb, iżda spiċċat taħsad."
  
  
  Huwa għafas idejha bil-mod. "Jidher biss agħar għax int tant għajjien. Għada nispjega lil missierek li int eroina. Tlabt għall-għajnuna. Ikun hemm kant u żfin filwaqt li l-familja kollha tiċċelebra l-qlubija tiegħek."
  
  
  Hija daħqet bħallikieku kienet tgawdi l-fantasija. Imbagħad ħa nifs fil-fond. "Ma tafx lill-familja tiegħi. Jekk Akim għamel dan, forsi. Imma jien biss tifla."
  
  
  "Xi tifla." Ħassu aktar komdu jgħannaqha. Hija ma mind. Hija snuggled.
  
  
  Wara xi żmien, dahru beda jweġġgħu. Bil-mod imtedd fuq ir-ramel u hi marret warajh bħal qoxra. Bdiet ċċaqlaq ħafif id waħda żgħira fuq sidru u għonq.
  
  
  Is-swaba’ rqaq tawlu l-geddum, iddeskrivew xufftejh, għawlu għajnejh. Huma mmassaġġjawlu rasu u t- tempji b’destrezza konxja li—flimkien maʼ l- eżerċizzju tal- jum—kważi qagħdu jorqod. Ħlief meta teasing, mess ġentili mess il-bżieżel tiegħu u l-buttuna taż-żaqq, reġa' qam.
  
  
  Xufftejha mimsus widnejh bil-mod. "Int raġel tajjeb, Al."
  
  
  "Dan għidt qabel. Int ċert, huh?"
  
  
  "Naf. Mabel kienet taf." Hija giggled.
  
  
  "Tmissx lil ħabib tiegħi," għammar bi ngħas.
  
  
  "Għandek tfajla?"
  
  
  "Żgur."
  
  
  "Hija tifla Amerikana sabiħa?"
  
  
  "Le. Hija Eskimo diżgustanti, iżda kkritikat, tista 'tagħmel xi stew kbir."
  
  
  "Xiex?"
  
  
  "Stuffat tal-ħut"
  
  
  "Ma tantx għandi għarus."
  
  
  "Ejja. Dixx żgħir sabiħ, kif int? Mhux is-subien lokali tiegħek kollha huma għomja. U int intelliġenti. Edukati. U bil-mod," huwa għafasha ħafif, jgħannaqha, "grazzi talli laqtu. dak il-kukkudrill. Dak ħa kuraġġ."
  
  
  Hija gurgled kuntenti. "Ma kien hemm xejn." Is-swaba’ seduttivi żfinnu eżatt fuq iċ-ċinta tiegħu, u Nick nefa’ l-arja sħuna u rikka. Hekk imur. Lejl tropikali sħun - demm sħun jagħli. Tiegħi qed jisħon, u qed tistrieħ idea ħażina daqshekk?
  
  
  Huwa dawwar fuq ġenbu, reġa’ żamm lil Wilhelmina taħt driegħ. Tala jaqbel kontrih komdu daqs Luger fil-holster.
  
  
  - Hemm żagħżugħ sabiħ għalik fuq il-Gżira Phong?
  
  
  "Mhux verament. Gan Bik Tiang jgħid li jħobbni, imma naħseb li huwa konfuż."
  
  
  "Kemm int konfuż?"
  
  
  "Jidher nervuż madwari. Bilkemm imissni."
  
  
  "Jien nervuż madwarek. Imma nħobb tmiss..."
  
  
  "Kieku kelli ħabib qawwi - jew raġel - ma nibża' minn xejn."
  
  
  Nick irtira l-id li kienet miexja lejn dawk is-sider żgħażagħ attraenti u tajjarha fuq spalla. Dan kien jeħtieġ xi ħsieb. Ir-raġel? Ha! Ikun għaqli li tistudja l-Makhmurs qabel ma tidħol fl-inkwiet. Kien hemm drawwiet strambi - bħal aħna jippenetraw il-bint, u aħna jippenetraw inti. Ma jkunx sabiħ li kieku kienu minn tribù fejn it-tradizzjoni tgħid li inti tkun onorat jekk tirkeb waħda mill-bniet tagħhom taħt l-età? M'hemm l-ebda xortih bħal din.
  
  
  Huwa dozed off. Is-swaba’ fuq forehead reġgħu lura, ipnotizzaw.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  L-għajjat ta’ Tala qajjitu. Beda jaqbeż u idu għafast ma’ sidru. L-ewwel ħaġa li ra kienet sikkina tleqq, twila żewġ piedi, mhux 'il bogħod minn imnieħru, bil-ponta ma' griżmejh. Kellha xafra simmetrika b'serpentina mgħawġa. Idejn qabdu dirgħajh u saqajh. Kien hemm ħames jew sitt persuni li jżommuh, u ma kinux weaklings, iddeċieda wara rmonk sperimentali.
  
  
  Tala nġibed 'il bogħod minnu.
  
  
  Il-ħarsa ta’ Nick segwiet ix-xafra tleqq lejn id-detentur tagħha – żagħżugħ Ċiniż poppa b’xagħar qasir ħafna u karatteristiċi mirquma sewwa.
  
  
  Iċ-Ċiniżi staqsew b’Ingliż perfett: “Għandi noqtollu, Tala?”
  
  
  “Tagħmel dan qabel ma nagħtik messaġġ,” qaltlu Nick. Deher intelliġenti daqs kull ieħor.
  
  
  Iċ-Ċiniżi ċapċpu. "Jien Gan Bik Tiang. Min int?"
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 2
  
  
  
  
  
  
  
  
  "Waqfa!" - għajjat Tala.
  
  
  "Wasal iż-żmien li tidħol fl-azzjoni," ħaseb Nick. Huwa mimdud u qal, "Jien Al Bard, negozjant Amerikan. Ġibt lil Miss Makhmur id-dar.”
  
  
  Jidawwar għajnejh, ra kif Tala resaq lejn il-miżbla. Hija qalet, "Huwa magħna, Gun. Ġibni mill-Hawaii. Tkellimt ma' nies mill-Amerika u..."
  
  
  Hija kompliet in-nixxiegħa tal-Malaż-Indoneżjan li Nick ma setax ilaħħaq miegħu. L-irġiel bdew jitilgħu minn fuq dirgħajh u saqajh. Fl-aħħarnett, iż-żagħżugħ Ċiniż irqiq neħħa l-kris u poġġieh bir-reqqa fil-borża taċ-ċinturin tiegħu. Ħareġ idu u Nick ħaha bħallikieku kellu bżonnha. M'hemm xejn ħażin li taqbad wieħed minn dawn - fil-każ. Huwa ppretendi li kien goff u deher imweġġa’ u jibża’, iżda meta qam fuq saqajh, studja s-sitwazzjoni, ifixkel mar-ramel. Seba’ persuni. Wieħed qed iżomm shotgun. Jekk ikun meħtieġ, kien iddiżarmah l-ewwel, u l-probabbiltajiet kienu aħjar minn anki li kien jeħodhom kollha. Sigħat u snin ta’ prattika – judo, karate, savate – u preċiżjoni fatali ma’ Wilhelmina u Hugo tawkom vantaġġ kbir.
  
  
  Huwa ħadlu rasu, ħakk driegħu, u resaq eqreb lejn ir-raġel bl-pistola. "Jekk jogħġbok skużana," qal Gan. "Tala tgħid li ġejt biex tgħinna. Ħsibt li tista' tkun il-priġunier tiegħek. Rajna l-flash lbieraħ filgħaxija u ġejna qabel is-sebħ."
  
  
  "Nifhem," wieġeb Nick. "L-ebda ħsara. Ħeġġa li niltaqa' miegħek. Tala kien qed jitkellem dwarek."
  
  
  Gan deher kuntent. "Fejn hi l-longboat tiegħek?"
  
  
  Nick ta ħarsa ta’ twissija lil Tala. "Il-US Navy niżżiltna hawn. Fuq in-naħa l-oħra tal-gżira."
  
  
  "Nara. Id-dgħajsa tagħna tinsab eżatt fuq ix-xatt. Tista' tqum?"
  
  
  Nick iddeċieda li l-logħba tiegħu kienet qed titjieb. "Jien tajjeb. Kif inhuma l-affarijiet f'Fong?"
  
  
  "Mhux tajjeb. Mhux ħażin. Għandna... il-problemi tagħna."
  
  
  "Qaltilna Tala. Hemm aktar aħbar mill-banditi?"
  
  
  "Iva. Dejjem l-istess. Aktar flus, inkella joqtlu... l-ostaġġi."
  
  
  Nick kien ċert li kien se jgħid "Tala." Imma Tala kien hawn! Kienu mexjin mal-bajja. Gan qal: "Se tiltaqa 'ma' Adam Makhmur. Mhux se jkun kuntent li jarak."
  
  
  "Smajt. Nistgħu noffru għajnuna qawwija. Żgur li Tala qallek li jien ukoll għandi konnessjoni mal-gvern. Għaliex hu u l-vittmi l-oħra ma jilqgħux dan?"
  
  
  "Huma ma jemmnux fl-għajnuna tal-gvern. Huma jemmnu fil-qawwa tal-flus u l-pjanijiet tagħhom stess. Tagħhom stess... Naħseb li hija kelma Ingliża delikata."
  
  
  "U lanqas jikkoperaw ma' xulxin..."
  
  
  "Le. Mhux dak li jaħsbu. Kulħadd jaħseb li jekk tħallas, kollox ikun tajjeb u dejjem tista' tikseb aktar flus. Taf l-istorja dwar it-tiġieġ u l-bajd tad-deheb?"
  
  
  "Iva."
  
  
  "Dan hu minnu. Ma jistgħux jifhmu kif il-banditi jistgħu joqtlu lit-tiġieġa li tpoġġi d-deheb."
  
  
  "Imma taħseb differenti..."
  
  
  Huma arrotondati bżiq ta 'ramel roża u abjad, u Nick ra bastiment tal-qlugħ żgħir, bastiment b'żewġ post b'qlugħ lateen nofs baxx, battu fil-riħ ħafifa. Ir-raġel ipprova jirranġaha. Waqaf meta rahom. Gan kien sieket għal diversi minuti. Fl-aħħar qal, "Xi wħud minna huma iżgħar. Naraw, naqraw u naħsbu b'mod differenti."
  
  
  "L-Ingliż tiegħek huwa eċċellenti, u l-aċċent tiegħek huwa aktar Amerikan mill-Ingliż. Mart l-iskola fl-Istati Uniti?"
  
  
  "Berkeley," wieġeb Hahn fil-qosor.
  
  
  Ftit kien hemm ċans li titkellem prau. Il-qlugħ il-kbir approfitta ruħu mir-riħ ħafif u d-dgħajsa ċkejkna qasmet il-medda tal-baħar b’erba’ jew ħames għoqod bl-Indoneżjani armarha bi props. Kienu nies muskolari, b'saħħithom, kollha għadam u sined, u kienu baħrin eċċellenti. Mingħajr ma tkellmu, bidlu l-piż tagħhom biex iżommu qlugħ aħjar.
  
  
  F'għodwa ċara, il-Gżira Phong dehret aktar mimlija milli kienet fl-għabex. Huma marru lejn moll kbir, li jinsab fuq stilts madwar mitejn metru mix-xatt. Fit-tarf tagħha kien hemm kumpless ta’ mħażen u barrakki, trakkijiet ta’ diversi daqsijiet; lejn il-lvant, magna żgħira mmanuvrat vaguni ċkejkna fi stazzjon tal-ferrovija.
  
  
  Nick inklina lejn widna Gan. "X'qed tibgħat?"
  
  
  "Ross, kapok, prodotti tal-ġewż, kafè, gomma. Landa u boksajt minn gżejjer oħra. Is-Sur Muchmoor huwa attent ħafna."
  
  
  "Bħala negozju?"
  
  
  "Is-Sur Makhmur għandu ħafna ħwienet. Il-kbir jinsab f'Jakarta. Dejjem għandna swieq, ħlief meta l-prezzijiet dinjija jonqsu drastikament."
  
  
  Nick ħaseb li Gan Bik kien ukoll għassa. Huma kienu rmiġġati fuq baċir f’wiċċ l-ilma f’moll kbir, ħdejn skuna b’żewġ arbli fejn krejn tat-trakk kien qed jgħabbi boroż fuq pallets.
  
  
  Gun Beak mexxa lil Tala u lil Nick tul il-baċir u 'l fuq il-passaġġ pavimentat għal bini kbir, li jidher frisk u b'xaters imdendlin. Huma daħlu fi studju b'dekorazzjoni pittoresk li għaqqad motivi Ewropej u Ażjatiċi; il-ħitan ta 'l-injam illustrat kienu mżejna b'xogħol ta' l-arti li Nick ħaseb li kien pendenti, u żewġ fannijiet ġganti dawru fuq rashom, mocking l-arja kondizzjonata twila u siekta fil-kantuniera. L-iskrivanija amministrattiva wiesgħa tal-ironwood kienet imdawra b'magna moderna tal-kalkolu, switchboard u tagħmir tar-reġistrazzjoni.
  
  
  Ir-raġel fuq il-mejda kien kbir - wiesa ', qasir - b'għajnejn kannella titqib. Kien liebes qoton abjad immakulat u mfassal apposta. Fuq bank tat-teak illustrat sib raġel Ċiniż nobbli liebes libsa tal-għażel fuq polo shirt blu. Gan Bik qal, "Is-Sur Muchmoor huwa s-Sur Al Bard. Huwa ġab Tala." Nick ħasad idejh, u Gan ġibdu lejn iċ-Ċiniżi. "Dan huwa missieri, Ong Chang."
  
  
  Kienu nies pjaċevoli mingħajr tricks. Nick ma ħass l-ebda ostilità; kien aktar bħal, "Huwa tajjeb li ġejt, u se jkun tajjeb meta tmur."
  
  
  Adam Makhmur qal: "Tala trid tiekol u tistrieħ. Gan, jekk jogħġbok ħudha fid-dar fil-karozza tiegħi u terġa 'lura."
  
  
  Tala ħares lejn Nick - hekk għedtlek - u segwa lil Gan 'il barra. Il-patrijarka Machmurov għamel sinjal lil Nick għal siġġu. "Grazzi talli rritornajt binti impetuous. Nittama li ma kienx hemm problemi magħha."
  
  
  "L-ebda problema fil-livelli kollha."
  
  
  "Kif ikkuntattjatk?"
  
  
  Nick poġġih fuq il-linja. Huwa qalilhom dak li qal Tala fil-Hawaii u, mingħajr ma semmiet lil AX, implika li kien “aġent” tal-Istati Uniti minbarra li kien “importatur tal-arti folkloristika”. Meta se jieqaf
  
  
  Adam skambja ħarsiet ma 'Ong Chang. Nick ħaseb li skambjaw nods, iżda l-qari tal-ħarsiet tagħhom kien qisu guessing il-karta 'l isfel ta' logħba tajba tal-poker ta 'ħames karti.
  
  
  Adam qal: "Dan hu parzjalment minnu. Wieħed minn uliedi kien... uh, detenut sakemm nissodisfa ċerti talbiet. Imma nippreferi nżommu fil-familja. Qed nittamaw... li naslu għal riżoluzzjoni mingħajr ebda - jew għajnuna barra."
  
  
  "Huma ser joħorġu d-demm abjad," qal Nick bla tlaqliq.
  
  
  "Għandna riżorsi sinifikanti. U ħadd qatt mhu miġnun biżżejjed biex joqtol il-wiżż tad-deheb. Ma rridux interferenza."
  
  
  "Mhux interferenza, Sur Muchmoor. Għajnuna. Għajnuna sostanzjali u qawwija jekk is-sitwazzjoni titlobha."
  
  
  "Aħna nafu li... l-aġenti tiegħek għandhom il-poter. Iltqajt ma' xi wħud minnhom matul dawn l-aħħar snin. Is-Sur Hans Nordenboss issa qed itir hawn bl-ajru. Nemmen li huwa l-assistent tiegħek. Hekk kif jasal. Jien nittama li t-tnejn li inti tgawdi l-ospitalità tiegħi u tieħu ikla tajba u mbagħad titlaq."
  
  
  "Int tissejjaħ raġel intelliġenti ħafna, Sur Makhmur. Ġeneral intelliġenti jirrifjuta r-rinforzi?"
  
  
  "Jekk jinvolvu periklu addizzjonali. Sur Bard, għandi aktar minn elfejn raġel tajjeb. U nista 'nikseb daqstant aktar malajr jekk irrid."
  
  
  "Jafu fejn il-junk misterjuża mal-priġunieri?"
  
  
  Makhmur xeħet. "Le. Imma se nagħmluh fil-ħin."
  
  
  "Għandek biżżejjed ajruplani tiegħek biex tħares lejhom?"
  
  
  Ong Chang sogħla bil-pulit. "Sur Bard, huwa aktar ikkumplikat milli suppost taħseb. Pajjiżna huwa daqs il-kontinent tiegħek, iżda jikkonsisti f'aktar minn tlett elef gżira b'numru kważi bla tarf ta' portijiet u ħbews. Eluf ta' vapuri jiġu u jmorru. Kull tip. Din hija art pirata reali "Tiftakar xi stejjer tal-pirati? Jaħdmu anke llum. U b'mod effettiv ħafna, issa, b'vapuri qodma tal-qlugħ u oħrajn b'saħħithom ġodda li jistgħu jegħlbu l-bastimenti kollha ħlief l-aktar bastimenti navali veloċi."
  
  
  Nick qaleb. "Smajt li l-kuntrabandu għadu l-industrija ewlenija. Il-Filippini jipprotestaw dwar dan minn żmien għal żmien. Imma issa ikkunsidra Nordenboss. Huwa awtorità f'dan il-qasam. Huwa jiltaqa' ma 'ħafna nies importanti u jisma'. U meta nġibu l-armi, aħna jistgħu jitolbu għajnuna reali. Apparat modern li anke l-eluf ta’ nies tiegħek u ħafna bastimenti ma jistgħux iqabblu magħhom."
  
  
  "Nafu," wieġeb Adam Makhmur. "Madankollu, ma jimpurtax kemm jista' jkollu awtorità s-Sur Nordenboss, din hija soċjetà differenti u kumplessa. Iltqajt ma' Hans Nordenboss. Nirrispetta l-kapaċitajiet tiegħu. Imma nirrepeti - jekk jogħġbok ħallina waħedhom."
  
  
  "Tgħidli jekk kienx hemm talbiet ġodda?"
  
  
  Iż-żewġt irġiel anzjani reġgħu skambjaw ħarsiet ta’ malajr. Nick iddeċieda li qatt ma jilgħab bridge kontrihom. "Le, dan mhux it-tħassib tiegħek," qal Makhmur.
  
  
  "Naturalment, m'għandna l-ebda awtorità biex ninvestigaw f'pajjiżek sakemm int jew l-awtoritajiet tiegħek ma tridux," ammetta Nick bil-mod u b'mod edukat ħafna, bħallikieku aċċetta x-xewqat tagħhom. "Nixtiequ ngħinu, imma jekk ma nistgħux - ma nistgħux. Mill-banda l-oħra, jekk jiġri li niltaqgħu ma' xi ħaġa utli għall-pulizija tiegħek - jien ċert li inti tikkoopera magħna - magħhom, Qed infisser." .
  
  
  Adam Makhmur ta lil Nick kaxxa ta’ sigarri Olandiżi qosra u ċatt. Nick ħa wieħed, kif għamel Ong Chang. Ħadu nifs fis-skiet għal xi żmien. Is-sigarru kien kbir. Fl-aħħar, Ong Chang irrimarka b’wiċċ bla espressjoni: “Ssib li l-awtoritajiet tagħna jistgħu jkunu mħawda – mil-lat tal-Punent.”
  
  
  "Smajt xi kummenti dwar il-metodi tagħhom," ammetta Nick.
  
  
  "F'dan il-qasam, l-armata hija ħafna aktar importanti mill-pulizija."
  
  
  "Fhem."
  
  
  "Huma jitħallsu ħażin ħafna."
  
  
  "Allura jtellgħu ftit 'l hawn u 'l hemm."
  
  
  “Kif dejjem kien b’armati mhux ikkontrollati,” qabel Ong Chang bil-pulit. "Din hija waħda minn dawk l-affarijiet li Washington, Jefferson u Paine tiegħek kienu jafu tant tajjeb u ddefendew lil pajjiżek."
  
  
  Nick malajr ħares lejn wiċċ ir-raġel Ċiniż biex jara jekk kienx qed jiġi ċajt. Tista' wkoll tipprova taqra t-temperatura fuq kalendarju stampat. "Irid ikun diffiċli li tmexxi negozju."
  
  
  "Imma mhux impossibbli," spjega Muchmur. "Li tagħmel in-negozju hawn hija bħall-politika; issir arti li tagħmel il-possibbli. L-iblah biss iridu jieqfu jinnegozjaw waqt li jieħdu sehemhom."
  
  
  "Allura tista' tittratta mal-awtoritajiet. Kif se tittratta mar-rikattaturi u l-ħtifta meta jsiru aktar ħorox?"
  
  
  "Se niftħu t-triq meta jkun il-ħin. Sadanittant, aħna kawti. Ħafna żgħażagħ Indoneżjani minn familji importanti issa qegħdin taħt għassa jew jistudjaw barra."
  
  
  "X'se tagħmel ma' Tala?"
  
  
  "Għandna niddiskutu dan. Forsi għandha tmur l-iskola fil-Kanada..."
  
  
  Nick ħaseb li kien jgħid "ukoll", li jagħtih raġuni biex jistaqsi dwar Akim. Minflok, Adam qal malajr:
  
  
  "Is-Sur Nordenboss se jkun hawn madwar sagħtejn. Għandek tkun lest biex tieħu banju u tiekol ftit ikel, u jien ċert li nistgħu nġibuk mgħammra tajjeb fil-maħżen." Qam. "U nagħtikom dawra żgħira ta' artna."
  
  
  Is-sidien tiegħu wasslu lil Nick lejn il-parkeġġ, fejn il-Land Rover kien qed jitnixxef bil-għażż minn żagħżugħ f’sarong imdaħħal fil-beraħ. Libes hibiscus wara widnejh, iżda saq b’attenzjoni u tajjeb.
  
  
  Huma għaddew minn raħal sostanzjali madwar mil mill-baċiri, mimlijin nies u tfal, li l-arkitettura tagħhom kienet tirrifletti b’mod ċar l-influwenza Olandiża. Ir-residenti kienu lebsin bil-kulur, okkupati u ferrieħa, u ż-żona kienet nadifa u pulita ħafna. "Il-belt tiegħek tidher prospera," ikkummenta Nick b'mod edukat.
  
  
  “Imqabbla mal- bliet jew xi wħud mir- reġjuni agrikoli foqra jew dawk iffullati żżejjed, sejrin pjuttost tajjeb,” wieġeb Adam. "Jew tista 'tkun kwistjoni ta' kemm għandha bżonn persuna. Tant inkabbru ross li nesportaw, u għandna ħafna bhejjem. Kuntrarjament għal dak li forsi smajt, in-nies tagħna huma ħabrieki kull meta jkollhom xi ħaġa." "Huwa utli. Jekk nistgħu niksbu stabbiltà politika għal xi żmien u nagħmlu aktar sforz fil-programmi tagħna ta 'kontroll tal-popolazzjoni, nemmen li nistgħu nsolvu l-problemi tagħna. L-Indoneżja hija waħda mir-reġjuni l-aktar sinjuri iżda l-aktar sottożviluppati fid-dinja."
  
  
  Ong qal: "Konna l-agħar għedewwa tagħna stess. Imma qed nitgħallmu. Ladarba nibdew nikkooperaw, il-problemi tagħna se jisparixxu."
  
  
  "Qisha sfafar fid-dlam," ħaseb Nick. Ħtifta fil-bush, armata fil-bieb, rivoluzzjoni taħt is-saqajn u nofs l-indiġeni jippruvaw joqtlu n-nofs l-ieħor għax ma aċċettawx ċertu sett ta’ superstizzjonijiet – il-problemi tagħhom għadhom ma spiċċawx.
  
  
  Waslu raħal ieħor b’bini kummerċjali kbir fiċ-ċentru, li jagħti ħarsa lejn żona kbira bil-ħaxix mgħottija minn siġar ġganti. Nixxiegħa kannella żgħira tgħaddi miż-żona tal-park, il-banek tagħha jaħarqu bi fjuri ikkuluriti: poinsettias, hibiscus, ażalea, dwieli tal-fjamma u mimosas. It-triq kienet għaddejja dritt minn qagħda żgħira, b'mudelli kkomplikati ta 'djar tal-bambu u thatch li jżejnu ż-żewġ naħat tal-mogħdija.
  
  
  Is-sinjal fuq il-maħżen sempliċement qal MACHMUR. Kienet sorpriżament maħżuna tajjeb, u Nick kien ipprovdut malajr bi qliezet u qomos ġodda tal-qoton, żraben bil-qiegħ tal-gomma, u kappell tat-tiben moda. Adam ħeġġiġu biex jagħżel aktar, iżda Nick irrifjuta, u spjega li l-bagalji tiegħu kienu f'Ġakarta. Adam neħħa l-offerta ta’ ħlas ta’ Nick u ħarġu fuq il-veranda wiesgħa hekk kif żewġ trakkijiet tal-armata telgħu hemm.
  
  
  L-uffiċjal li tela’ t-taraġ kien iebes, dritt, u kannella bħal xewka. Tista 'raden il-karattru tiegħu mill-mod kif ftit mill-indiġeni, lounging fid-dellijiet, irtiraw. Ma dehrux jibżgħu, biss kawti - peress li wieħed jista 'jitbiegħed minn ġarrier tal-marda jew kelb li jigdem. Huwa sellem lil Adam u Ong bl-Indoneżjan-Malay.
  
  
  Adam qal bl-Ingliż: "Dan huwa s-Sur Al-Bard, Kurunell Sudirmat - ix-xerrej Amerikan." Nick issuġġerixxa li "xerrej" tak aktar status minn "importatur." Il-handshake tal-Kurunell Sudirmat kienet ratba, b’kuntrast mad-dehra iebsa tiegħu.
  
  
  Il-militar qal: "Merħba. Ma kontx naf li wasalt..."
  
  
  "Hu daħal f'ħelikopter privat," qal Adam malajr. "Nordenboss jinsab fi triqtu."
  
  
  Għajnejn skuri fraġli studjaw sew lil Nick. Il-Kurunell kellu jħares 'il fuq u Nick ħaseb li jobgħodha. "Int is-sieħeb tas-Sur Nordenboss?"
  
  
  "B'xi mod. Huwa se jgħinni nivvjaġġa u nħares lejn il-merkanzija. Tista 'tgħid li aħna ħbieb antiki."
  
  
  “Il-passaport tiegħek...” Sudirmat kabbar idu. Nick ra lil Adam frown bi tħassib.
  
  
  “Fil-bagalja tiegħi,” qal Nick bi tbissima. "Għandi nġibha fil-kwartieri ġenerali? Ma qalulix..."
  
  
  "Dan mhux meħtieġ," qal Sudirmat. "Se nħares lejha qabel immur."
  
  
  "Nixtieq tassew li kont naf ir-regoli," qal Nick.
  
  
  "L-ebda regoli. Biss ix-xewqa tiegħi."
  
  
  Reġgħu daħlu fil-Land Rover u saqu fit-triq, segwiti minn trakkijiet li jgħaqqdu. Adam qal bil-mod: "Aħna għamilna idejna. M'għandekx passaport."
  
  
  "Nagħmel dan malli jasal Hans Nordenboss. Passaport perfettament validu b'viża, bolli tad-dħul u dak kollu li hu meħtieġ. Nistgħu nżommu Sudirmat sa dak iż-żmien?"
  
  
  Adam dam. "Jrid il-flus. Nista' nħallaslu issa jew aktar tard. Se jeħodna siegħa. Bing - waqqaf il-karozza." Adam ħareġ mill-karozza u għajjat lit-trakk li kien waqaf warajhom, "Leo, ejja mmorru lura fl-uffiċċju tiegħi u nispiċċaw in-negozju tagħna u mbagħad nistgħu ningħaqdu mal-oħrajn fid-dar."
  
  
  "Għaliex le?" Sudirmat wieġeb. "Idħol."
  
  
  Nick u Ong saqu l-Land Rover. Ong beżaq fuq ġenbu. "Leech. U għandu mitt ħalq."
  
  
  Imxew madwar muntanja żgħira b’terrazzi u
  
  
  bl-uċuħ tar-raba’. Nick qabad għajnejh Ong u indika lis-sewwieq. "Nistgħu nitkellmu?"
  
  
  "Bing huwa korrett."
  
  
  "Tista 'tagħtini aktar informazzjoni dwar il-banditi jew il-ħtifta? Nifhem li jista' jkollhom rabtiet maċ-Ċina."
  
  
  Ong Tiang nodded grimly. "Kulħadd fl-Indoneżja għandu konnessjonijiet Ċiniżi, Sur Bard. Nista' ngħid li inti persuna li taqra tajjeb. Jista' jkun diġà taf li aħna, tliet miljun Ċiniż, niddominaw l-ekonomija ta' 106 miljun Indoneżjan. Id-dħul medju tal-Indoneżjan huwa ta' ħames fil-mija Ċiniż. Indoneżjan. Int sejħilna kapitalisti. Indoneżjani jattakkawna, isejħulna komunisti. Din mhix stampa stramba?"
  
  
  "Ħafna. Tgħid li ma tikkooperax u mhux se tikkoopera mal-banditi jekk ikunu konnessi maċ-Ċina."
  
  
  "Is-sitwazzjoni titkellem waħedha," wieġeb Ong b'dispjaċir. "Aħna mwaħħla bejn il-mewġ u l-blat. Ibni stess qed jiġi mhedded. M'għadux imur Jakarta mingħajr erba' jew ħames għassiesa."
  
  
  "Gun Bik?"
  
  
  "Iva. Għalkemm għandi ulied oħra fl-iskola fl-Ingilterra." Ong immesaħ wiċċu b'maktur. "Ma nafu xejn dwar iċ-Ċina. Ilna ngħixu hawn erba' ġenerazzjonijiet, uħud minna ħafna itwal. L-Olandiżi ppersegwitawna b'mod vizzjuż fl-1740. Aħna naħsbu lilna nfusna bħala Indoneżjani... iżda meta demmhom jisħon, f'wiċċ in-nies Ċiniżi jista’ jibda jtajjar il-ġebel mit-triq”.
  
  
  Nick ħass li Ong Tiang laqa’ l-opportunità li jiddiskuti t-tħassib mal-Amerikani. Għaliex sa ftit ilu deher li ċ-Ċiniżi u l-Amerikani dejjem kienu jaqblu? Nick qal bil-mod, "Naf razza oħra li esperjenzat mibegħda bla sens. Il-bniedem huwa annimal żgħir. Ħafna drabi jaġixxi b'emozzjoni aktar milli raġuni, speċjalment f'folla. Issa huwa ċ-ċans tiegħek li tagħmel xi ħaġa. Għinna. Ikseb informazzjoni jew issir taf kif nista’ nasal għand il-banditi u l-junk tal-qlugħ tagħhom.”
  
  
  L-espressjoni solenni ta’ Ong saret inqas misterjuża. Huwa deher imdejjaq u inkwetat. "Ma nistax. Ma tifhimnax kif taħseb. Aħna nsolvu l-problemi tagħna stess."
  
  
  "Inti tfisser tinjorahom. Tħallas il-prezz. Tittama għall-aħjar. Ma taħdimx. Int biss tiftaħ lilek innifsek għal talbiet ġodda. Jew il-bniedem-annimali li semmejt huma miġbura flimkien minn despota ġuħ għall-poter, kriminali jew politiku, u għandek il-problema waħda reali. Ħin biex tiġġieled. Aċċetta l-isfida. Attakk."
  
  
  Ong ħadlu rasu ftit u ma riedx jitkellem aktar. Huma ġibdu sa dar kbira forma ta 'U, iħares lejn it-triq. Imħallat fil-pajsaġġ tropikali bħallikieku kiber flimkien mal-bqija tas-siġar u l-fjuri lush. Kellha barrakki kbar ta’ l-injam, porches wesgħin bil-ħġieġ, u, Nick guessed, madwar tletin kamra.
  
  
  Ong skambja ftit kliem ma 'tfajla sabiħa żgħira f'sarong abjad u mbagħad qal lil Nick: "Hija turik f'kamra tiegħek, Sur Bard. Hija titkellem ftit bl-Ingliż, iżda titkellem tajjeb il-Malaż u l-Olandiż, jekk tafhom. Fil-kamra prinċipali - ma tistax titlef dan."
  
  
  Nick segwa s-sarong abjad, ammira l-mewġ tiegħu. Kamra tiegħu kienet spazjuża, b’kamra tal-banju moderna ta’ stil Brittaniku ta’ għoxrin sena b’rack tal-metall tax-xugamani daqs kutra żgħira. Huwa ħasad, qaxxar u ħasel snienu billi juża t-tagħmir irranġat pulit fil-kabinett tal-mediċina u ħassu aħjar. Neża u naddaf lil Wilhelmina u ssikka ċ-ċinturini tas-sigurtà. Biex pistola kbira tkun moħbija fi qmis sportiv, jeħtieġ li tkun imdendla perfettament.
  
  
  Imtedd fuq is-sodda l-kbira, jammira l-qafas tal-injam imnaqqax li fuqu mdendel xibka tan-nemus voluminuża. L-imħaded kienu iebsin u twal daqs boroż tal-kwartieri mimlijin; ftakar li kienu jissejħu “nisa Olandiżi”. Huwa ġibed lilu nnifsu flimkien u assuma pożizzjoni kompletament rilassat, dirgħajh fil-ġnub tiegħu, pali 'l isfel, kull muskolu irattab u jiġbor demm frisk u enerġija hekk kif mentalment ikkmanda lil kull parti waħda tal-ġisem qawwi tiegħu biex tiġġebbed u tirkupra. Kienet rutina tal-yoga li kien tgħallem fl-Indja, ta’ valur għall-irkupru ta’ malajr, biex jikseb saħħa waqt perjodi ta’ stress fiżiku jew mentali, biex iżomm in-nifs itwal, u biex jistimula ħsieb ċar. Huwa sab xi aspetti ta 'nonsense yoga u oħrajn imprezzabbli, li mhux sorprendenti - wasal għall-istess konklużjonijiet wara li studja Zen, Christian Science u hypnosis.
  
  
  Huwa ħa l-ħsibijiet tiegħu għal mument fl-appartament tiegħu f'Washington, fid-depożitu żgħir tal-kaċċa tiegħu fil-Catskills, u lil David Hawk. Għoġobhom l-immaġini. Meta nfetaħ il-bieb tal-kamra - bil-kwiet ħafna - ħassu ferrieħi u kunfidenti.
  
  
  Nick kien qiegħed fix-xorts tiegħu, bil-Luger u s-sikkina taħt il-qalziet il-ġdid mitwija tiegħu mitwija ħdejh. Huwa fis-skiet poġġa idu fuq il-pistola u mejjel rasu biex ikun jista’ jara l-bieb. Daħal Gan Bik. Idejh kienu vojta. Huwa bil-kwiet resaq lejn is-sodda
  
  
  .
  
  
  Iż-żagħżugħ Ċiniż waqaf għaxar piedi 'l bogħod, figura rqiqa fid-dija ta' kamra kbira u kwieta. "Sur Bard..."
  
  
  "Iva," wieġeb Nick istantanjament.
  
  
  "Is-Sur Nordenboss se jkun hawn f'għoxrin minuta. Ħsibt li ridt tkun taf."
  
  
  "Kif taf?"
  
  
  "Ħabib tiegħi fuq il-Kosta tal-Punent għandu radju. Ra l-ajruplan u tani l-ħin stmat tal-wasla."
  
  
  "U smajt li l-Kurunell Sudirmat talab biex jara l-passaport tiegħi, u s-Sur Muchmoor jew missierek talbuk biex tiċċekkja fuq Nordenboss u tagħtini pariri. Ma nistax ngħid ħafna dwar il-moral tiegħek hawn, iżda l-komunikazzjoni tiegħek hija kkritikata tajba."
  
  
  Nick idawwar saqajh minn fuq is-sodda u qam bilwieqfa. Kien jaf li Gan Bik kien qed jistudjah, jaħseb fuq iċ-ċikatriċi, jinnota l-kundizzjoni fiżika raffinata u jevalwa s-saħħa tal-ġisem qawwi tar-raġel abjad. Gun Bik qabad spalltu. "Irġiel anzjani huma konservattivi u forsi għandhom raġun. Imma hemm xi wħud minna li jaħsbu b'mod differenti ħafna."
  
  
  "Għax studjajt l-istorja tal-anzjan li ċaqlaq il-muntanja?"
  
  
  "Le. Għax inħarsu lejn id-dinja b'għajnejna miftuħa beraħ. Kieku Sukarno kellu nies tajbin li jistgħu jgħinuh, kollox ikun aħjar. L-Olandiżi ma ridnax insiru wisq intelliġenti. Irridu nlaħqu waħedna ." "
  
  
  Nick ċaqlaq. "Int għandek is-sistema ta 'intelliġenza tiegħek, żagħżugħ. Adam Makhmur qallek dwar Sudirmat u l-passaport. Bing qallek dwar il-konverżazzjoni tiegħi ma' missierek. U dak it-tip mill-kosta ħabbar lil Nordenboss. Kif dwar il-ġlied mat-truppi? organizzaw milizzja, unità ta’ awto-difiża jew taħt l-art?”
  
  
  "Għandi ngħidlek x'hemm?"
  
  
  "Forsi le—għadha. Tafda lil ħadd 'il fuq minn tletin sena."
  
  
  Gun Bik kien konfuż għal mument. "Għaliex?, hekk jgħidu l-istudenti Amerikani."
  
  
  "Xi wħud minnhom." Nick malajr ilbes u gideb bil-pulit, "Imma tinkwetax għalija."
  
  
  "Għaliex?"
  
  
  "Jien disgħa u għoxrin."
  
  
  Gan Bik ra mingħajr espressjoni kif Nick jikkoreġi lil Wilhelmina u Hugo. Kien impossibbli li taħbi l-arma, iżda Nick kellu l-impressjoni li Gun Bik seta’ jkun konvint ħafna qabel ma ċeda s-sigrieti tiegħu. "Nista 'nġib Nordenboss lilek?" - staqsa Gan Bik.
  
  
  "Se tiltaqa' miegħu?"
  
  
  "Nista."
  
  
  "Itlobni biex ipoġġi l-bagalji tiegħi f'kamarti u agħtini l-passaport tiegħi malli jista'."
  
  
  "Se tagħmel," wieġeb iż-żgħażagħ Ċiniżi u telqu. Nick tah ħin biex jimxi 'l isfel fil-kuritur twil, u mbagħad ħareġ fil-kuritur mudlam u frisk. Din il-ġewnaħ kellha bibien fuq iż-żewġ naħat, bibien b'lamliet tal-injam naturali għal ventilazzjoni massima tal-kmamar. Nick għażel bieb kważi faċċata tas-sala. L-affarijiet irranġati sewwa wrew li kienet impenjata. Malajr għalaq il-bieb u pprova ieħor. It-tielet kamra li eżamina kienet apparentement kamra tal-klijenti mhux użata. Daħal, poġġa siġġu biex ikun jista’ jħares mill-bibien, u stenna.
  
  
  L-ewwel raġel li ħabbat il-bieb kien raġel bi fjura wara widnejh - is-sewwieq tal-Land Rover-Bing. Nick stenna sakemm iż-żagħżugħ irqaq mexa tul il-kuritur, imbagħad fis-skiet resaq lejh minn wara u qal: “Tfittexni?”
  
  
  It-tifel qabeż, idur u ħares konfuż, imbagħad poġġa n-nota f’idejh Nick u telaq malajr, minkejja li Nick qal, “Ħej, stenna...”
  
  
  In-nota qalet: "Oqgħod attent minn Sudirmat." Narak Illejla. T.
  
  
  Nick reġa’ lura għall-kariga tiegħu barra l-bieb, xegħel sigarett u ħa nofs tużżana nfiħ u uża sufarina biex jaħraq il-messaġġ. Il-kitba tat-tfajla u "T". Dan se jkun Tala. Ma kinitx taf li ivvaluta nies bħal Sudirmat fi żmien ħames sekondi minn meta ltaqa’ magħhom u mbagħad, jekk jista’ jkun, qalilhom xejn u ħallihom jitbiegħdu minnu.
  
  
  Kienet qisha tara prestazzjoni interessanti. It-tfajla sabiħa li kienet uriet lilu fil-kamra telgħet bil-mod, ħabtet il-bieb tal-kamra u daħlet ġewwa. Kienet iġorr il-londri. Seta’ kien meħtieġ, jew setgħet kienet skuża. Hija ħarġet minuta wara u telqet.
  
  
  Li jmiss kien Ong Chang. Nick ħallieh iħabbat u jidħol. M'għandu xejn dwar xi jitkellem mar-raġel Ċiniż anzjan - għadu. Ong baqa’ ma jikkooperax sakemm l-avvenimenti kkonfermaw li l-aħjar kien li jibdlu. L-unika ħaġa li hu se jirrispetta Tiang qodma għaqli għall fit-twemmin hija eżempju u azzjoni.
  
  
  Imbagħad deher il-Kurunell Sudirmat, qisu ħalliel, li jdur madwar it-tapit, iħares dahru, bħal raġel li jaf li ħalla l-għedewwa tiegħu warajh u xi darba dawn jaqbdu. Huwa ħabbat. Huwa ħabbat.
  
  
  Nick, bilqiegħda fid-dlam, iżomm wieħed mill-blinds miftuħ tmien pulzier, grinned. Fist ta’ poter, lest biex jinfetaħ, palma ‘l fuq. Kien ħerqan li jistaqsi lil Nick għall-passaport tiegħu u ried jagħmel dan fil-privat jekk ikun hemm ċans li jaqla’ ftit rupee.
  
  
  Sudirmat telaq b’ħarsa mhux sodisfatta. Diversi nies għaddew, ħaslu, mistrieħa u lebsin għall-ikel, xi wħud bil-bjankerija bajda, uħud b’taħlita ta’ moda Ewropea u Indoneżjana. Kollha dehru friski, ikkuluriti u komdi. Adam Makhmur għadda b'Indoneżjan mhux familjari ta 'dehra nobbli, u Ong Tiang mexa ma' żewġ Ċiniżi madwar l-età tiegħu - dehru mitmugħa tajjeb, kawti u prosperi.
  
  
  Finalment Hans Nordenboss wasal b'borża tal-libsa, akkumpanjat minn qaddej tad-dar bl-affarijiet tiegħu. Nick mexa fis-sala u fetaħ il-bieb tal-kamra tiegħu qabel ma knuckek Hans laqat il-pannell.
  
  
  Hans mexa warajh fil-kamra, irringrazzja liż-żagħżugħ, li telaq malajr, u qal: "Hello, Nick. Minn issa se nsejjaħ lil Al. Minn dakinhar fejn waqajt?"
  
  
  Huma taw idejn u skambjaw tbissim. Nick kien jaħdem ma' Nordenboss. Kien raġel qasir, kemmxejn maqtul b’xagħar maqtugħ qasir u wiċċ tal-pudina ferrieħa. It-tip biex iqarraqlek - il-ġisem kien kollu muskolu u sinew aktar milli xaħam, u l-wiċċ ferrieħa, imdawwal mill-qamar jgħatti intelliġenza u għarfien ħerqana tax-Xlokk tal-Asja li ftit Brittaniċi u Olandiżi li qattgħu s-snin tagħhom fir-reġjun setgħu jqabblu.
  
  
  Nick qal, "Ħrabt lill-Kurunell Sudirmat. Irid jara l-passaport tiegħi. Ġie jfittexni."
  
  
  "Gun Bik tatni ponta." Nordenboss ħa kaxxa tal-ġilda mill-but tas-sider u taha lil Nick. "Hawn il-passaport tiegħek, Sur Bard. Huwa f'ordni perfetta. Wasalt Ġakarta erbat ijiem ilu u bqajt miegħi sal-bieraħ. Ġibtlek ħwejjeġ u affarijiet." Huwa indika l-bagalji. "Għandi aktar tagħmir tiegħek f'Jakarta. Inkluż ftit oġġetti sensittivi."
  
  
  "Minn Stuart?"
  
  
  "Iva. Dejjem iridna nippruvaw l-invenzjonijiet żgħar tiegħu."
  
  
  Nick naqqas leħnu sakemm ġie bejniethom. "Child Akeem jirriżulta li huwa Tala Muchmoor. Adam u Ong m'għandhomx bżonn l-għajnuna tagħna. Xi kelma fuq Ġuda, Muller, jew il-junk?"
  
  
  "Sempliċiment ħajta." Hans tkellem bl-istess mod bil-kwiet. "Għandi ċomb f'Jakarta li se jwassalk x'imkien. Il-pressjoni qed tiżdied fuq dawn il-familji sinjuri, iżda huma jħallsu u jżommu s-sigriet għalihom infushom."
  
  
  "Iċ-Ċiniżi qed jirritornaw għall-istampa politika?"
  
  
  "U kif. F'dawn l-aħħar xhur biss. Għandhom flus x'jonfqu, u l-influwenza ta' Ġuda qed tagħmel pressjoni politika fuqhom, naħseb. Hija stramba. Per eżempju, Adam Makhmur, multimiljunarju, jagħti l-flus lil min irid ħassruh u lil kulħadd bħalu. U kważi mġiegħel jitbissem meta jħallas."
  
  
  "Imma jekk m'għandhomx Tala...?"
  
  
  "Min jaf x'membru ieħor tal-familja tiegħu għandhom? Akim? Jew tifel ieħor tiegħu?"
  
  
  "Kemm ostaġġi għandu?"
  
  
  "Ir-raden tiegħek huwa tajjeb daqs tiegħi. Ħafna minn dawn it-tycoons huma Musulmani jew jippretendu li huma. Huma għandhom diversi nisa u tfal. Diffiċli biex tivverifika. Jekk tistaqsih, jagħmel xi dikjarazzjoni raġonevoli - bħal erbgħa. Imbagħad xi darba tkun taf "Il-verità hija eqreb għal tnax."
  
  
  Nick ċaqlaq. "Dawn id-drawwiet lokali charming." Ħa libsa tal-għażel abjad mill-basket tiegħu u malajr ilbes. "Din Tala hija cutie. Għandu xi ħaġa bħalha?"
  
  
  "Jekk Adam jistiednek għal festa kbira, meta jsajru ħanżir mixwi u jiżfnu serempi u golek, tara pupi ħelwin milli tista' tgħodd. Jien attendejt waħda hawn madwar sena ilu. Elf ruħ attendew għaċ-ċerimonja u ffestaw għal erbat ijiem.”
  
  
  "Agħtini stedina."
  
  
  "Naħseb li dalwaqt tieħu waħda talli tgħin lil Tala. Iħallsu l-obbligi malajr u jaqdu tajjeb lill-hosts. Intiru lejn il-festa meta jiġri. Jien nasal illejla. Huwa tard wisq. Nitilqu kmieni. filghodu."
  
  
  Hans wassal lil Nick fil-kamra prinċipali enormi. Kellha bar fil-kantuniera, kaskata, arja iġjeniċi, paviment taż-żfin u combo ta’ erba’ biċċiet li daqqet jazz mill-aqwa stil Franċiż. Nick iltaqa' ma' ftit tużżana irġiel u nisa jiċċettjaw bla tarf, igawdu pranzu mill-isbaħ ta 'rijsttafel - "mejda tar-ross" ta' ħaruf u tiġieġ bil-kurri, miksija b'bajda mgħollija iebsa, ħjar imqatta', banana, karawett, chutney tingiż, u frott u ħaxix. ma setgħetx issemmiha. Kien hemm birer Indoneżjani tajbin, birer Daniżi eċċellenti u whisky tajjeb. Wara li l-qaddejja telqu, diversi koppji żfin, fosthom Tala u Gan Bik. Il-Kurunell Sudirmat xorob ħafna u ma tax kas lil Nick.
  
  
  Fil-ħdax sitta u erbgħin Nick u Hans reġgħu marru l-kuritur, qablu li kielu wisq, kellhom lejla mill-isbaħ u ma tgħallmu xejn.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Nick fetaħ il-bagalji u lbes ħwejjeġ.
  
  
  Huwa għamel ftit noti fin-notebook aħdar żgħir tiegħu fil-kodiċi personali tiegħu, shorthand tant sigriet li darba qal lil Hawke, "Ħadd ma jista' jisraqha u nsib xi ħaġa. Ħafna drabi ma nistax nifhem dak li ktibt."
  
  
  Fit-tnax u għoxrin ħabtet il-bieb u daħħal lill-Kurunell Sudirmat, imlaħlaħ mill-alkoħol li kien xorbu, iżda xorta ħareġ, flimkien mad-dħaħen tax-xarba, arja ta’ hard power f’pakkett żgħir. Il-Kurunell tbissem b’mod mekkaniku bix-xufftejn irqaq u skur tiegħu. "Jien ma ridtx li niddisturbak waqt il-pranzu. Nista' nara l-passaport tiegħek, Sur Bard?"
  
  
  Nick tah il-ktejjeb. Sudirmat eżaminaha bir-reqqa, qabbel “Sur Bard” mar-ritratt, u studja l-paġni tal-viża. "Dan kien għadu kif ħareġ, Sur Bard. Ilek ma tantx timporta."
  
  
  "Il-passaport antik tiegħi skada."
  
  
  "Oh. Ilek ħbieb mas-Sur Nordenboss għal żmien twil?"
  
  
  "Iva."
  
  
  "Naf dwar... konnessjonijiet tiegħu. Għandekhom ukoll?"
  
  
  "Għandi ħafna konnessjonijiet."
  
  
  "Ah, dan huwa interessanti. Ħallini jekk nistax ngħin."
  
  
  Nick għaqqad snienu. Sudirmat ħares lejn il-friġġ tal-fidda li Nick kien sab fuq il-mejda f’kamartu, flimkien ma’ skutella frott, tè f’termos, platt cookies u sandwiches żgħar, u kaxxa sigarri fini. Nick xejriet lejn il-mejda. "Tixtieq tixrob qabel torqod?"
  
  
  Sudirmat xorob żewġ fliexken birra, kiel ħafna mis-sandwiches u cookies, poġġa sigarru fil-but u xegħel ieħor. Nick edukat parried mistoqsijiet tiegħu. Meta l-kurunell fl-aħħar qam bil-wieqfa, Nick għaġġel jakkumpanjah sal-bieb. Sudirmat waqaf fil-ftuħ tiegħu. "Sur Bard, ikollna nerġgħu nitkellmu jekk tinsisti li ġġorr pistola fil-lokal tiegħi."
  
  
  "Pistola?" Nick ħares 'l isfel lejn il-libsa rqiqa tiegħu.
  
  
  "Dak li kien taħt il-flokk tiegħek illum waranofsinhar. Ikolli ninfurza r-regoli kollha fl-inħawi tiegħi, taf..."
  
  
  Nick għalaq il-bieb. Dan kien ċar. Seta’ jġorr il-pistola tiegħu stess, iżda l-Kurunell Sudirmat ikollu jħallas liċenzja personali. Nick staqsa jekk it-truppi tal-Kurunell qattx raw il-paga tagħhom. Indoneżjan privat irċieva madwar żewġ dollari fix-xahar. Huwa għex billi għamel l-istess affarijiet li l-uffiċjali tiegħu għamlu fuq skala kbira: estorsjoni u tixħim, estorsjoni ta 'oġġetti u flus kontanti miċ-ċittadini, li kienet fil-biċċa l-kbira l-kawża tal-persekuzzjoni taċ-Ċiniżi.
  
  
  Id-dokumenti ta’ informazzjoni ta’ Nick dwar iż-żona kien fihom xi informazzjoni interessanti. Huwa ftakar parir wieħed: "... jekk huwa involut ma 'suldati lokali, innegozja għall-flus. Ħafna se jdawru l-armi tagħhom lilek jew lill-illegali għal sittax-il dollaru kuljum, mingħajr mistoqsijiet." Huwa grinned. Forsi se jaħbi lil Wilhelmina u jikri l-armi tiegħu mingħand il-kurunell. Tefa d-dwal kollha ħlief il-lampa ta’ qawwa baxxa u mtedd fuq is-sodda l-kbira.
  
  
  Iċ-ċappetta rqiqa u titqib ta’ ċappetta ta’ bieb qajmuh f’xi ħin. Ħareġ lilu nnifsu biex jisma’ u ordna li s-sensi tiegħu jimxu warajh. Hu ra l-pannell jinfetaħ mingħajr ma ċaqlaq fuq is-saqqu għoli.
  
  
  Tala Muchmur daħlet fil-kamra u bil-kwiet għalqet il-bieb warajha. “Al...” kien hemm whisper kwiet.
  
  
  "Jien dritt hawn."
  
  
  Peress li l-lejl kien sħun, imtedd fuq is-sodda liebes biss il-boxers tiegħu tal-qoton. Waslu fil-bagalji li kien ġab Nordenboss u kienu perfetti għalih. Kellhom ikunu kbar - kienu magħmula mill-ifjen qoton illustrat disponibbli, b'but moħbi bejn il-koxox biex iżomm lil Pierre, wieħed mill-gerbub tal-gass fatali li N3 ta 'AX - Nick Carter, alias Al Bard - kien awtorizzat juża.
  
  
  Iddiskuta biex jilħaq il-libsa tiegħu, iżda ddeċieda li ma jagħmilx dan. Hu u Tala kienu esperjenzaw biżżejjed flimkien, raw biżżejjed lil xulxin, biex tal-inqas xi konvenzjonijiet ma jkunux meħtieġa.
  
  
  Marret tul il-kamra b’passi qosra, it-tbissima fuq xufftejn ħomor żgħar tagħha ferrieħa daqs dik ta’ tfajla li tiltaqa’ jew mar-raġel li ammira u bniet ħolm madwarha, jew mar-raġel li kienet diġà tħobb. Hija libes sarong isfar ċar ħafna b'disinji ta 'fjuri b'roża artab u aħdar. Ix-xagħar iswed ileqq li kienet miżbugħ waqt il-pranzu—għas-sorpriża ferħana ta’ Nick—issa waqa’ fuq spallejha kannella lixxi.
  
  
  Fil-lewn tal-ambra artab, kienet tidher bħall-ħolma ta 'kull raġel, beautifully mgħawweġ, miexja b'movimenti muskolari fluwidi li twassal grazzja mmexxija minn saħħa kbira fir-riġlejn tagħha insanely tond.
  
  
  Nick tbissem u waqa’ fuq is-sodda. Huwa whisper, "Hi. Tajjeb li narak, Tala. Inti tidher assolutament sabiħa."
  
  
  Hija eżita għal mument, imbagħad ġarret l-ottoman lejn is-sodda u poġġiet bilqiegħda, isserraħ rasha skura fuq spalltu. "Tħobb il-familja tiegħi?"
  
  
  "Ħafna. U Gan Bik huwa raġel tajjeb. Għandu ras fuq spallejh."
  
  
  Tagħtet ftit shrug u t-teptip bla impenn li l-bniet jużaw biex jgħidu lil raġel – speċjalment lil wieħed anzjan – li r-raġel l-ieħor jew iż-żgħir sew, imma ejja ma naħlux ħin nitkellmu dwaru. "X'se tagħmel issa, Al? Naf li missieri u Ong Chang irrifjutaw l-għajnuna tiegħek."
  
  
  "Jien se mmur Jakarta ma' Hans filgħodu."
  
  
  "Ma ssibx junk jew Muller hemmhekk."
  
  
  Mill-ewwel staqsa, "Kif smajt dwar Mueller?"
  
  
  Ħabbret u ħarset lejn subgħajha twal u rqaq. "Għandu jkun wieħed mill-grupp li qed jisraqna."
  
  
  "U jaħtaf nies bħalek għar-rikatt?"
  
  
  "Iva."
  
  
  "Int mistieden, Tala." Huwa telaq u ħa waħda mill-idejn ġentili, u żammha ħafif daqs għasfur. "Ma żżommx l-informazzjoni. Għinni biex inkun nista' ngħinek. Hemm raġel ieħor ma' Muller magħruf bħala Ġuda jew Bormann? Raġel batut ħafna b'aċċent bħal Muller."
  
  
  Reġgħet tefgħet u kixfet aktar milli ħasbet. "Naħseb hekk. Le, jien ċert minnha." Hija ppruvat tkun onesta, iżda Nick ħaseb - kif setgħet tkun taf dwar l-aċċent ta 'Ġuda?
  
  
  "Għidli x'familji oħra għandhom f'idejhom."
  
  
  "M'inix ċert dwar ħafna affarijiet. Ħadd ma jgħid. Imma jien ċert li l-Loponusias għandhom wlied Chen Xin Liang u Song Yulin. U tifla, M.A. King."
  
  
  "L-aħħar tliet Ċiniżi?"
  
  
  "Ċiniż Indoneżjan. Jgħixu fir-reġjun Musulman tat-Tramuntana ta' Sumatra. Huma prattikament assedjati."
  
  
  "Inti tfisser li jistgħu jinqatlu fi kwalunkwe mument?"
  
  
  "Mhux verament. Jistgħu jkunu tajbin sakemm M.A. iħallas lill-armata."
  
  
  Se jdumu flusu sakemm jinbidel kollox? "
  
  
  "Huwa għani ħafna."
  
  
  "Bħal Adam iħallas lill-Kurunell Sudirmat?"
  
  
  "Iva, ħlief li f'Sumatra l-kundizzjonijiet huma saħansitra agħar."
  
  
  "Xi ħaġa oħra li trid tgħidli?" - Staqsa bil-mod, jistaqsi jekk kinitx tgħidx kif kienet taf dwar Ġuda u għaliex kienet ħielsa meta l-informazzjoni li qalet kellha tagħmilha priġuniera fuq il-junk.
  
  
  Hija bil-mod ħadlu ras sabiħa tagħha, xagħar twil tagħha imdendla. Issa kellha ż-żewġ idejn fuq driegħ il-lemin tiegħu, u kienet taf ħafna dwar il-kuntatt mal-ġilda, iddeċieda Nick, hekk kif id-dwiefer lixx u delikat tagħha xkumat fuq il-ġilda tiegħu bħall-flap ta 'ġwienaħ ta' farfett. Tagħtuh pjaċevoli fuq ġewwa tal-polz u ntraċċaw il-vini ta’ driegħ vojt waqt li hi ppruvat li teżamina idu. Ħassu klijent importanti fis-salon ta’ manikurist partikolarment gustuż. Hija dawwar idejh fuq u ħafif stroked il-linji fini fil-bażi tas-swaba tiegħu, imbagħad segwiethom mal-pala tiegħu u ddeskriviet kull linja fuq il-palma tiegħu fid-dettall. Le, iddeċieda, jien ma’ l-isbaħ fortune teller żingara li qatt rat – x’sejħulhom fil-Lvant? Is-saba 'l-indiċi tagħha qasmet minn sebgħu l-kbir għal subgħajh iż-żgħir, imbagħad lura 'l isfel lejn il-polz tiegħu, u sensazzjoni ta' tnemnim f'daqqa tgħaddilu b'mod delikat mill-qiegħ tas-sinslu sas-xagħar fuq wara ta 'għonq.
  
  
  "F'Jakarta," lissnet hi b'ton ta' tkessiħ artab, "tista' titgħallem xi ħaġa minn Mata Nasut. Hija famuża. Probabbilment se tiltaqa' magħha. Hija sabiħa ħafna... ħafna aktar sabiħa milli qatt se nkun jien. tinsieni għal ġidha." Ir-ras żgħira bl-iswed crest mgħawweġ 'l isfel, u ħass xufftejn artab u sħun tagħha fuq il-palma tiegħu. Il-ponta ta’ lsienna ċkejkna bdiet iddur fiċ-ċentru fejn subgħajha kienu qed ifixklu kull nerv tiegħu.
  
  
  It-tħawwid inbidel f'kurrent alternanti. Tnemnim ecstatically bejn in-naħa ta’ fuq tal-kranju tiegħu u ponot subgħajh. Qal, "Għeżież, inti tifla li ma ninsa qatt. Il-kuraġġ li wrejt f'dak is-sottomarin ċkejken, il-mod kif żammejt rasek, id-daqqa li tajt lil dak il-kukkudrill meta rajtni fil-periklu - Tinsiex waħda. ħaġa." Huwa għolla l-idejn ħielsa tiegħu u stroked ix-xagħar tar-ras żgħira li għadha mitwija fil-palma tiegħu ħdejn l-istonku tiegħu. Kien qisu ħarir imsaħħan.
  
  
  Ħalqha ħalla idejh, il-pouf tagħha maqbuda fuq l-art tal-injam lixxa, u għajnejn skuri tagħha kienu pulzieri minn tiegħu. Kienu jiddi bħal żewġ ġebel illustrati fi statwa ta’ tempju, imma kienu inkwadrati minn sħana mudlama li tiddi bil-ħajja. "Tassew togħġobni?"
  
  
  "Naħseb li int wieħed ta 'tip. Int sabiħ ħafna." "L-ebda gideb," ħaseb Nick, "kemm se mmur?" Il-puffs ħfief tan-nifs ħelu tagħha qabbel ir-ritmu miżjud tiegħu stess ikkawżat mill-kurrent li kienet ikkawżat tul is-sinsla tiegħu, li issa ħass qisu ħajt sħun magħluq fil-laħam tiegħu.
  
  
  "Se tgħinna? Xi ngħidu għalija?"
  
  
  "Nagħmel l-aħjar li nista'."
  
  
  "U int se terġa' lura għandi? Anke jekk Mata Nasut hija sabiħa kif ngħid jien?"
  
  
  "Nwiegħed." Idu, meħlusa, tela wara l-ispallejn vojta tagħha kannella bħal cameo u mistrieħa fuq is-sarong tagħha. Kien qisu ċirkwit elettriku ieħor kien għalaq.
  
  
  Ix-xufftejn żgħar roża lewża kienu livell mal-mess tiegħu stess u mbagħad irattab il-kurvi smin, kważi smin tagħhom fi tbissima żanżin li fakkritu f’dak li kienet tidher fil-ġungla wara li Mabel kienet qatgħetha ħwejjeġ. Hija niżlet rasha fuq sidru vojt u daħlet. Hija ġarrbet piż Delicious, li joħroġ aroma sħuna; riħa li ma setax ittajpja, imma r-riħa tal-mara kienet tqanqal. Fuq sidru tax-xellug, ilsienha beda ż-żfin ovali li pprattika fuq il-palma tiegħu.
  
  
  Tala Makhmur, wara li daq il-ġilda nadifa u mielħa ta’ dan ir-raġel kbir li rari kien barra mill-ħsibijiet sigrieti tagħha, ħasset mument ta’ konfużjoni. Kienet familjari mal-emozzjoni u l-imġieba tal-bniedem fil-kumplessitajiet u d-dettalji sensorji kollha tagħha. Qatt ma kienet taf il-pudur. Sal-età ta’ sitt snin, kienet tiġri mikxufa, spija għal darb’oħra fuq koppji li jagħmlu l-imħabba f’iljieli tropikali sħan, u osservat bir-reqqa l-pożi erotiċi u żfin fil-festi bil-lejl meta t-tfal kellhom ikunu fis-sodda. Hija esperimentat ma 'Gan Bik u Balum Nida, l-aktar żagħżugħ gustuż fil-Gżira ta' Phong, u ma kienx hemm parti waħda mill-ġisem maskili li hija ma eżaminatx fid-dettall u ttestjat għar-reazzjoni tiegħu. Parzjalment bħala parti minn protesta moderna kontra tabù li ma jistgħux jiġu infurzati, hi u Gun Bik ikkopulaw diversi drabi, u kienu jagħmlu ħafna aktar spiss kieku kellu triqtu.
  
  
  Iżda ma’ din l-Amerikana tant ħassitha differenti li qajmet kawtela u mistoqsijiet. Kien tajjeb ma' Gan. Illejla kienet irreżistiet għal ftit ħin il-pressjoni sħuna u ta’ rmonk li kienet nixfet griżmejha u tant li kellha tibla’ ta’ spiss. Kienet bħal dik li l-gurus sejħu l-qawwa ta’ lilek innifsek li ma kontx tirreżisti, bħal meta tkun għatx għall-ilma frisk jew bil-ġuħ wara ġurnata twila u xomm ikel sħun u delizzjuż. Hija qalet bejnha u bejn ruħha: “M’għandix dubju li dan huwa ħażin u tajjeb, kif jagħtu parir ix- xjuħ, għax ma sabux il- ferħ u se jiċħduh lil ħaddieħor.” Bħala kontemporanju, inqis biss l-għerf...
  
  
  Ix-xagħar ta’ sidru enormi għamillha ħaddejnha, u ħarset lejn il-beżżula kannella-roża li kienet wieqfa bħal gżira ċkejkna quddiem għajnejha. Hija mmarkat il-marka mxarrba minnu b'ilsienha, kissed il-ponta iebsa tiegħu u ħassitha shudder. Wara kollox, ma tantx kien differenti minn Gan jew Balum fir-reazzjonijiet tiegħu, imma... ah, x’differenza kien hemm fl-attitudni tagħha lejh. Fil-Hawaii kien dejjem ta’ għajnuna u kwiet, għalkemm ta’ spiss kien ikkunsidraha bħala “tifel” stupidu u idejqek. Fuq is-sottomarin u fuq l-Adat, ħasset li jiġri x’jiġri, hu kien se jieħu ħsiebha. Din hija r-raġuni vera, qalet lilha nfisha, li ma wrietx il-biża’ li ħasset. Ħassitha sigura u sigura miegħu. Għall-ewwel kienet sorpriża bis-sħana li qed tikber fi ħdanha, radjanza li ġibdet il-karburant tagħha mill-prossimità stess tal-Amerikan kbir; ħarsa tiegħu fanned il-fjammi, mess tiegħu kien gażolina fuq in-nar.
  
  
  Issa, magħfusa kontrih, kienet kważi maħkuma mir-radjanza tan-nar li ħarqet minn ġol-qalba tagħha bħal ftiela sħuna u eċċitanti. Riedet tħaddan, iżżommu, iġorruh, iżżommu għal dejjem, biex il-fjamma delizzjuża ma tintefa’ qatt. Riedet tmiss, stroke u tbuss kull parti minnu, u tagħmilha tagħha bi dritt ta’ esplorazzjoni. Hija għannqet lilu b’idejh iż-żgħar li fetaħ għajnejh. "Għeżież tiegħi..."
  
  
  Nick ħares 'l isfel. Gauguin, fejn int issa, meta hawn oġġett għall-ġibs u l-pinzell tiegħek, jgħajjat biex jinqabad u jiġi ppreservat, kif hi issa? Għaraq sħun glowed fuq għonq tagħha kannella lixx u dahar. Daħħlet rasha fuq sidru b’ritmu ipnotiku nervuż, imbagħad bewstu, imbagħad ħarset lejh b’għajnejha suwed, stramba tqanqlu bil-passjoni mhux ipproċessata li tfajt u tfarrak fihom.
  
  
  “Il-pupa perfetta,” ħaseb hu, “pupa sabiħa, lesta u bi skop.”
  
  
  Huwa qabadha biż-żewġ idejn eżatt taħt l-ispallejn u għolliha fuqu, nofs jerfagħha mis-sodda, u b’attenzjoni bewsilha xufftejha smin. Huwa kien sorpriż bil-flessibbiltà tagħhom u s-sensazzjoni unika ta 'abbundanza mxarrba. Waqt li jgawdi l-irtubija tagħhom, in-nifs jaħraq tagħha u s-sensazzjoni tagħha tmiss il-ġilda tiegħu, ħaseb kemm kienet għaqlija li tagħti lil dawn it-tfajliet xufftejn li kienu perfetti biex jagħmlu l-imħabba u għal artist biex ipinġu. Fuq il-kanvas huma espressivi - fl-isfond tiegħek huma irresistibbli.
  
  
  Ħalqet l-ottoman u, tgħawweġ ġisimha ħelwa, poġġiet il-kumplament tagħha nfisha fuqha. “Ħu,” ħaseb, waqt li ħass il-laħam iebes tiegħu fuq il-kurvi luscious tagħha, issa se tieħu xi tidwir biex tinbidel id-direzzjoni! Huwa rrealizza li hija kienet llubrikat u fwejjaħ ġisimha ħafif - mhux ta’ b’xejn li kienet tiddi daqshekk qawwi hekk kif it-temperatura tagħha żdiedet. Ir-riħa xorta ħarbet; taħlita ta 'sandlwood u żejt essenzjali tal-fjuri tropikali?
  
  
  Tala ghamlet mozzjoni ta' squirming u taghsir li waqqghilha mieghu bhal caterpillar fuq fergha. Kien jaf li setgħet tħoss kull parti minnu. Wara minuti twal
  
  
  B’ġentilezza ġibdet xufftejha minn tiegħu u lissnet, “Nadurak.”
  
  
  Nick qal, "Tista 'tgħid kif inħoss dwarek, pupa sabiħa Ġavaniż." Huwa mexxa subgħajh ħafif tul it-tarf tas-sarong tagħha. "Tfixkel u tikmixha."
  
  
  Bil-mod niżlet saqajha mal-art, qamet u fetħet is-sarong tagħha b’mod każwali u każwali kif kienet meta tgħum fil-ġungla. L-atmosfera biss kienet differenti. tilef nifs. Għajnejn twinkling tagħha evalwawh b'mod preċiż, u l-espressjoni tagħha nbidlet għal dik ta 'qanfud mischievous, il-ħarsa ferrieħa li kien ndunat qabel, tant attraenti għax ma kien hemm l-ebda redikolu fiha - hija maqsuma delight tiegħek.
  
  
  Poġġiet idejha fuq koxox kannella perfetta. "Int tapprova?"
  
  
  Nick bela’, qabeż mis-sodda u mar lejn il-bieb. Ma kien hemm ħadd fil-kuritur. Huwa għalaq il-blinds u bieb ta 'ġewwa solidu b'deadbolt tar-ram ċatt ta' kwalità ta 'yacht. Fetaħ il-blinds tat-tieqa biex għajnejh ma setgħux jidhru.
  
  
  Reġa’ lura lejn is-sodda u qabadha, żammha bħal ġugarell prezzjuż, żammha għolja u ħares lejn it-tbissima tagħha. Il-kalma modesta tagħha kienet aktar eċċitanti mill-attività tagħha. Ħa nifs fil-fond – fid-dawl artab kienet tidher qisha manikin mikxuf miżbugħ minn Gauguin. Hija cooed xi ħaġa li ma setax jifhem, u l-ħoss artab, is-sħana u l-aroma xeħet l-irqad tal-pupa. Meta poġġaha bir-reqqa fuq il-kisja l-bajda ħdejn l-investi tagħha, hi gurgled ferħana. Il-piż tas-sider abbundanti tagħha mbuttathom kemmxejn 'il bogħod minn xulxin, u jiffurmaw mħaded jitħajjar u smin. Huma qamu u niżlu b'ritmu aktar mgħaġġel mis-soltu, u hu induna li l-imħabba tagħhom kienet qajmet passjonijiet fil tagħha li kienu f'armonija ma 'tiegħu, iżda hija kienet iżżommhom ġewwa tagħha, maskra l-ħeġġa seething li issa ra b'mod ċar. L-idejn żgħar tagħha għolew f'daqqa. "Ejja."
  
  
  Huwa għafas lilu nnifsu qrib tagħha. Ħass reżistenza immedjata, u fuq wiċċha sabiħa dehret grimace żgħira, li mill-ewwel tinħela, bħallikieku kienet qed tassigurah. Pali tagħha magħluqa fl-armpits tiegħu, ġibdu lejh b'saħħa aqwa, crawled tul dahru. Ħass is-sħana delizzjuża ta’ fond delizzjuż u eluf ta’ tentakoli ta’ tnemnim li għannquh, rrilassaw, jirtogħdu, ttikkkru, għafsuh bil-mod u reġgħu għafsuh. Is-sinsla tan-nervituri tas-sinsla tiegħu saret ħajt li jalterna, li jirċievi xokkijiet sħan, ċkejkna u tnemnim. Il-vibrazzjoni fil-parti t'isfel tad-dahar tiegħu żdiedet bil-kbir, u kien momentarjament imtella 'mill-mewġ li megħlub tiegħu stess.
  
  
  Nesa l-ħin. Ferm wara li l-ecstasy splussiv tagħhom kienet tfaċċat u miet, hu għolla l-idu imbaxxata tiegħu u ħares lejn l-arloġġ tal-polz. "Alla," lissen, "sagħtejn. Jekk xi ħadd qed ifittexni..."
  
  
  Is-swaba 'żfin fuq ix-xedaq tiegħu, strofsu għonqu, jiġru 'l isfel fuq sidru u kixfu l-laħam rilassat tiegħu. Huma kkawżaw eċċitament ieħor għal għarrieda, bħas-swaba’ tregħid ta’ pjanista ta’ kunċert li jtella’ framment ta’ silta.
  
  
  "Ħadd mhu qed ifittexni." Reġgħet għollet xufftejha sħaħ lejh.
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 3
  
  
  
  
  
  
  
  
  Fi triqtu lejn il-kamra tal-kolazzjon eżatt wara s-sebħ, Nick ħareġ fuq il-veranda wiesgħa. Ix-xemx kienet ballun isfar f’sema bla sħab fit-tarf tal-baħar u l-kosta fil-lvant. Il-pajsaġġ kien frisk u immakulat, it-triq u l-veġetazzjoni lush li niżlet lejn ix-xatt kienu jixbħu mudell maħdum bir-reqqa, tant sabiħ li kważi ma kienx jikkorrispondi mar-realtà.
  
  
  L-arja kienet tfuħ, għadha friska mir-riħ tal-lejl. “Din tista’ tkun il-ġenna,” ħaseb, “jekk keċċiet lil Kurunell Sudirmats.”
  
  
  Hans Nordenboss ħareġ ħdejh, ġismu magħnub miexi skiet tul il-gverta tal-injam illustrat. "Kbir, huh?"
  
  
  "Iva. X'inhi dik ir-riħa pikkanti?"
  
  
  "Ta 'imsaġar. Din iż-żona darba kienet ġabra ta' parks tal-ħwawar, kif jissejħu. Pjantaġġuni ta 'kollox minn noċemuskata sal-bżar. Issa hija parti żgħira min-negozju."
  
  
  "Post kbir biex tgħix. Ħasra li n-nies ma jistgħux sempliċement joqogħdu lura u jgawduha."
  
  
  Tliet trakkijiet ta’ indiġeni tkaxkru bħal ġugarelli tul it-triq ferm taħt. Nordenboss qal: "Dik hija parti mill-problema tiegħek. Popolazzjoni żejda. Sakemm in-nies jimmultiplikaw bħall-insetti, se joħolqu l-problemi tagħhom stess."
  
  
  Nick qaleb. Hans ir-realista. "Naf li għandek raġun. Rajt it-tabelli tal-popolazzjoni."
  
  
  "Rajt lill-Kurunell Sudirmat ilbieraħ filgħaxija?"
  
  
  "Imħatra li rajtu jidħol fil-kamra tiegħi."
  
  
  "Inti tirbaħ. Fil-fatt kont qed nisma' l-ħabta u l-isplużjoni."
  
  
  "Ħares lejn il-passaport tiegħi. Huwa ta x'jifhem li nħallaslu jekk inkompli nġorr il-pistola miegħi."
  
  
  "Ħallas lilu jekk trid. Jiġi għandna irħis. Id-dħul reali tiegħu ġej min-nies tiegħu stess, flus kbar minn nies bħall-Mahmurs, u pennies minn kull peasant bħalissa. L-armata terġa' tieħu l-poter. Dalwaqt naraw ġenerali fi djar kbar u Mercedes importati.
  
  
  Is-salarju bażiku tagħhom huwa ta’ madwar Rs 2,000 fix-xahar. Huwa tnax-il dollaru."
  
  
  "X'setup għal Ġuda. Taf mara jisimha Mata Nasut?"
  
  
  Nordenboss deher sorpriż. "Bniedem, int se titlaq. Hi l-kuntatt li rrid li tiltaqa'. Hija l-aktar mudella mħallsa f'Jakarta, dixx kbir. Pożi għal affarijiet reali u reklamar, mhux żibel turistiku."
  
  
  Nick ħass l-appoġġ inviżibbli tal-loġika insightful ta 'Hawk. Kemm hu xieraq li xerrej tal-arti jiċċaqlaq fost l-artisti? "Tala semmieha. Mata fuq liema naħa hi?"
  
  
  "Wieħedha, bħall-biċċa l-kbira ta 'kulħadd li tiltaqa' magħhom. Hija ġejja minn waħda mill-eqdem familji, għalhekk tiċċaqlaq fl-aqwa ċrieki, iżda tgħix fost artisti u intellettwali wkoll. Smart. Għandha ħafna flus. Tgħix għoli. " .
  
  
  “Hija la magħna u lanqas kontra tagħna, imma hi taf x’għandna bżonn inkunu nafu,” ikkonkluda Nick b’ħsieb. "U hija insightful. Ejja nersqu lejha b'mod loġiku ħafna, Hans. Forsi jkun aħjar jekk ma ddaħħalxni. Ħalli nara jekk nistax insib it-taraġ ta' wara."
  
  
  "Mur għaliha." Nordenboss ċaqlaq. "Kieku jien kont alla Grieg bħalek minflok raġel xiħ xaħam, nixtieq nagħmel xi riċerka."
  
  
  "Rajt kif taħdem."
  
  
  Huma qasmu mument ta 'banter ta' natura tajba, ftit rilassament fost l-irġiel li jgħixu fit-tarf, u mbagħad marru fid-dar għall-kolazzjon.
  
  
  Fid-dawl tat-tbassir ta’ Nordenboss, Adam Makhmur stedinhom għal party żewġ tmiem il-ġimgħa wara. Nick ħares lejn Hans u qabel.
  
  
  Saqu tul il-kosta lejn il-bajja fejn il-Makhmurs kellhom post ta’ nżul għal ajruplani tal-baħar u dgħajjes li jtajru, u daħlu fil-baħar f’linja dritta, mingħajr sikek. Fuq ir-rampa kien hemm il-flying boat Ishikawajima-Harima PX-S2. Nick ħares lejh, ftakar memoranda riċenti minn AX li ddettaljaw żviluppi u prodotti. Il-vapur kellu erba’ magni turboprop GE T64-10, medda tal-ġwienaħ ta’ 110 pied u piż mejjet ta’ 23 tunnellata.
  
  
  Nick ra kif Hans rritorna t-tislima ta’ raġel Ġappuniż b’uniformi kannella bla insinja, li kien qed iħoll l-ingravata. "Inti tfisser li ġejt hawn biex daħħalni f'dan?"
  
  
  "L-aħjar biss."
  
  
  "Kont qed nistenna xogħol quadruple b'garża."
  
  
  "Ħsibt li ridt issuq bl-istil."
  
  
  Nick għamel il-matematika mentalment. "Int miġnun? Il-fawk se joqtolna. Charter għal erba' jew ħamest elef dollaru biex jeħodni!"
  
  
  Nordenboss ma setax iżomm wiċċu dritt. Huwa daħaq b'leħen għoli. "Irrilassaw. Ħarġejtlu mis-CIA guys. Hu ma għamel xejn sa għada meta jmur Singapore."
  
  
  Nick dam serħan, ħaddejh nefħa. "Dan huwa differenti. Jistgħu jimmaniġġjawha - b'baġit ħamsin darba tagħna. Hawk kien interessat ħafna fl-ispejjeż dan l-aħħar."
  
  
  It-telefon daqq fil-għarix żgħir ħdejn ir-rampa. Il-Ġappuniżi xejru lil Hans. "Għalik."
  
  
  Hans rritorna, iqarraq. "Il-Kurunell Sudirmat u Gan Bik, sitt suldati u tnejn mill-irġiel ta 'Machmur - il-gwardjani tal-ġisem ta' Gan, nassumi - iridu rikba lejn Jakarta. I kellha għid" okay "."
  
  
  "Dan ifisser xi ħaġa għalina?"
  
  
  "F'din il-parti tad-dinja, kollox jista' jfisser xi ħaġa. Huma jmorru Ġakarta l-ħin kollu. Għandhom ajruplani żgħar u anke vagun tal-ferrovija privata. Ilgħab bil-kwiet u għassa."
  
  
  Il-passiġġieri tagħhom waslu għoxrin minuta wara. It-tlugħ kien bla soltu bla xkiel, mingħajr il-ħsejjes ta’ dgħajsa ordinarja li jtajru. Huma segwew il-kosta, u Nick għal darb'oħra fakkar fil-pajsaġġ eżemplari hekk kif hummed fuq għelieqi kkultivati u pjantaġġuni, jalternaw ma 'ċapep ta' foresti tal-ġungla u mergħat lixxi stramba. Hans spjega d-diversità hawn taħt, filwaqt li rrimarka li l-flussi vulkaniċi neħħew żoni matul is-sekli bħal bulldozer naturali, xi kultant brix il-ġungla fil-baħar.
  
  
  Jakarta kienet fil-kaos. Nick u Hans qalu addio lill-oħrajn u fl-aħħar sabu taxi tgħaġġel fit-toroq iffullati. Nick kien imfakkar fi bliet Asjatiċi oħra, għalkemm Ġakarta setgħet kienet ftit aktar nadifa u ikkulurita. Il-bankini kienu mimlijin nies ċkejkna kannella, ħafna lebsin dbielet ferrieħa stampati, uħud bi qliezet u sweatshirts tal-qoton, uħud lebsin turbans jew kpiepel kbar tat-tiben tondi – jew turbans bi kpiepel kbar tat-tiben fuqhom. Umbrelel kbar b'ħafna kuluri f'wiċċ l-ilma fuq il-folla. Iċ-Ċiniżi dehru li jiffavorixxu ħwejjeġ kwieti bil-blu jew iswed, filwaqt li t-tipi Għarab kienu jilbsu mantelli twal u fezzes ħomor. L-Ewropej kienu pjuttost rari. Ħafna nies kannella kienu grazzjużi, rilassati u żgħażagħ.
  
  
  Huma għaddew minn swieq lokali mimlija barrakki u tilari. Il-haggling fuq kull xorta ta 'oġġetti, tiġieġ ħajjin fil-coops, banjijiet ta' ħut ħaj u munzelli ta 'ħaxix u frott kien kakofonija ta' ħsejjes clucking li tinstema bħal tużżana lingwi. Nordenboss idderieġa lis-sewwieq u ta lil Nick dawra qasira fil-kapitali.
  
  
  Huma għamlu waħda kbira
  
  
  loop quddiem bini tal-konkrit impressjonanti miġbura madwar lawn aħdar ovali. "Downtown Plaza," spjega Hans. "Issa ejja nħarsu lejn bini u lukandi ġodda."
  
  
  Tgħaddi diversi bini ġiganteski, diversi mhux mitmuma. Nick qal, "Tfakkarni f'boulevard fi Puerto Rico."
  
  
  "Iva. Dawn kienu l-ħolm ta 'Sukarno. Kieku kien inqas ħolmu u aktar amministratur, seta' jagħmel dan. Huwa wettaq wisq piż tal-passat. Ma kellux flessibilità."
  
  
  "Nieħdu li huwa għadu popolari?"
  
  
  "Hu għalhekk li jgħix. Jgħix ħdejn il-palazz fi tmiem il-ġimgħa f'Bogor sakemm titlesta d-dar tiegħu. Ħamsa u għoxrin miljun Ġavaniż tal-Lvant huma leali lejh. Huwa għalhekk li għadu ħaj."
  
  
  "Kemm huwa stabbli r-reġim il-ġdid?"
  
  
  Nordenboss xotta. "Fil-qosor, għandhom bżonn importazzjonijiet annwali ta '$ 550 miljun. Esportazzjonijiet ta' $ 400 miljun. L-imgħax u l-ħlasijiet fuq self barrani jammontaw għal $ 530 miljun. Fl-aħħar għadd, it-teżor kellu seba 'miljun dollaru."
  
  
  Nick studja lil Nordenboss għal mument. "Int titkellem ħafna, imma donnu tħossok iddispjaċut għalihom, Hans. Naħseb li togħġobkom dan il-pajjiż u n-nies tiegħu."
  
  
  "Oh, hell, Nick, naf. Huma għandhom xi kwalitajiet mill-isbaħ. Int ser titgħallem dwar goton-rojong - tgħin lil xulxin. Essenzjalment, huma nies tajbin, ħlief meta jkunu mmexxija mis-superstizzjonijiet kkritikati tagħhom. " raħal . Dak li fil-pajjiżi Latini tissejjaħ siesta hija ġamm ta' karozzini. Tfisser siegħa elastika. Għawm, ħu naqra, tkellem, agħmel l-imħabba."
  
  
  Huma saqu 'l barra mill-belt, għaddew djar kbar tul triq b'żewġ karreġġjati. Madwar ħames mili ‘l ġewwa daru għal triq oħra, idjaq u mbagħad fil-passaġġ ta’ dar kbira, wiesgħa u skura tal-injam li tinsab f’nofs park żgħir. "Tiegħek?" - Staqsa Nick.
  
  
  "Kollox huwa tiegħi."
  
  
  "X'jiġri meta tiġi trasferita?"
  
  
  "Qed nagħmel preparazzjonijiet," wieġeb Hans pjuttost gloomily. "Forsi dan mhux se jiġri. Kemm għandna rġiel li jitkellmu l-Indoneżjan f'ħames djaletti, kif ukoll l-Olandiż, l-Ingliż u l-Ġermaniż?"
  
  
  Id-dar kienet sabiħa kemm ġewwa kif ukoll barra. Hans tah dawra qasira, u spjega kif l-eks kampong – il-londri u l-kwartieri tal-qaddejja – kienu ġew ikkonvertiti f’kabana għal pixxina żgħira, għaliex ipprefera fannijiet milli arja kondizzjonata, u wera lil Nick il-kollezzjoni tiegħu ta’ sinkijiet li kienu jimtlew il-kamra.
  
  
  Huma xorbu birra fuq il-porch, imdawra bi fjammi ta 'fjuri li indivja mal-ħitan f'fqigħ ta' vjola, isfar u oranġjo. Orkidej mdendla fi tixrid taħt il-eaves, u pappagalli ikkuluriti jgħajtu ċapċpu hekk kif iż-żewġ gaġeġ kbar tagħhom jitbandlu fir-riħ ġentili.
  
  
  Nick lesta l-birra tiegħu u qal, "Tajjeb, niffriskan u mmur fil-belt, jekk għandek trasport."
  
  
  "Abu se tieħdok kullimkien. Huwa raġel b'dublett bajda u ġakketta sewda. Imma kkalma - inti għadek kif wasalt."
  
  
  "Hans, inti sirt bħal familja għalija." Nick qam bil-wieqfa u mexa tul il-porch wiesa’. "Ġuda qiegħed hemm b'nofs tużżana priġunieri, qed juża lil dawn in-nies għar-rikatt. Tgħid li togħġobhom - ejjew nersqu ħmirna u ngħinu! Biex ma nsemmux ir-responsabbiltà tagħna stess li nwaqqfu lil Ġuda, li għamel kolp ta' stat għaċ-Chicoms. Għaliex Tixtieq titkellem mal-klann Loponusias?"
  
  
  "Iva," wieġeb bil-kwiet Nordenboss. "Tixtieq birra oħra?"
  
  
  "Le."
  
  
  "M'għandekx pout."
  
  
  "Jien sejjer fiċ-ċentru."
  
  
  "Tridni niġi miegħek?"
  
  
  "Le. Għandhom ikunu jafuk sa issa, hux?"
  
  
  "Naturalment. Suppost li naħdem fl-inġinerija taż-żejt, imma xejn ma jista' jinżamm sigriet hawn. Ikkol għand Mario. L-ikel huwa kbir."
  
  
  Nick poġġa bilqiegħda fuq it-tarf tas-siġġu, iħares lejn ir-raġel magħnub. Il-karatteristiċi tal-wiċċ ta’ Hans ma kinux tilfu l-burdata ferrieħa tagħhom. Qal, "Oh, Nick, jien miegħek it-triq kollha. Imma hawn qed tieħu vantaġġ mill-ħin. Ma tiddejjaqx. Ma ndunajtx li l-Mahmurs jiġru madwar id-dwal idle, hux? Loponusia - L-istess ħaġa. Huma ser iħallsu. Stenna. Hemm tama. Dawn in-nies huma frivoli, iżda mhux stupidi.
  
  
  "Nara l-punt tiegħek," wieġeb Nick b'mod inqas jaħraq. "Forsi jien biss ġummar ġdid. Irrid ngħaqqad, nitgħallem, insibhom u mmur warajhom."
  
  
  "Grazzi talli offrietli l-ġummar il-qadim."
  
  
  "Għidtha, imma jien ma għamiltx." Nick b'ġentilezza patted l-idejn tar-raġel anzjan. "Aqta li jien biss kastur enerġetiku, huh?"
  
  
  "Le, le. Imma int f'pajjiż ġdid. Ser issir taf kollox. Għandi nattiv jaħdem għalija f'Loponusiah. Jekk aħna xortik tajba, insiru nafu meta Ġuda se jitħallas mill-ġdid. Imbagħad nimxu 'l quddiem. Inkunu nafu fejn it-trash huwa "barra mill-kosta tat-tramuntana ta' Sumatra."
  
  
  "Jekk aħna xxurtjati. Kemm huwa affidabbli raġel tiegħek?"
  
  
  "Mhux tassew. Imma kkritikat, qed tieħu riskju billi tibki."
  
  
  “Xi ngħidu li nfittxu junk minn ajruplan?
  
  
  "Ippruvajna. Stenna sakemm itiru lejn gżejjer oħra u ara n-numru ta' vapuri. Jidher qisu traffiku f'Times Square. Eluf ta' vapuri."
  
  
  Nick ħalla l-ispallejn wesgħin tiegħu jonqsu. "Se nkun niġri madwar il-belt. Narak madwar is-sitta?"
  
  
  "Se nkun hawn. Fil-pixxina jew nilgħab bit-tagħmir tiegħi." Nick ħares biex jara jekk Hans kienx qed jiċċajta. Il-wiċċ tond kien sempliċiment ferrieħa. Sidu qabeż mis-siġġu. "Ejja. Insejjaħlek Abu u l-karozza. U għalija, birra oħra."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Abu kien raġel qasir u rqiq b’xagħar iswed u strixxa ta’ snien bojod li ta’ spiss kien jixgħel. Huwa kien neħħa l-ġakketta u d-dublett u issa libes kannella u kappell iswed bħala kappa barra minn Malta.
  
  
  Nick kellu żewġ mapep ta 'Jakarta fil-but, li studja bir-reqqa. Huwa qal, "Abu, jekk jogħġbok ħudni Embassy Row, fejn ibigħu l-arti. Taf dan il-post?"
  
  
  "Iva. Jekk trid l-arti, Sur Bard, kuġin tiegħi għandu ħanut mill-isbaħ fi Triq Gila. Ħafna affarijiet sbieħ. U fuq iċ-ċint hemm ħafna artisti juru x-xogħol tagħhom. Jista' jeħodkom miegħu u żgura ma tiġix misruqin . Kuġin tiegħi ... "
  
  
  “Aħna ser inżuru lil kuġinek dalwaqt,” interrompi Nick. "Għandi raġuni speċjali biex immur l-ewwel Embassy Row. Tista 'turini fejn nista' nipparkja? M'għandux għalfejn ikun ħdejn il-pjazez tal-arti. Nista' nimxi."
  
  
  "Żgur." Abu daru, snien bojod jteptep, u Nick winded hekk kif qabżu t-trakk. "Naf."
  
  
  Għal sagħtejn, Nick ħares lejn xogħlijiet tal-arti f’galleriji fil-miftuħ – xi wħud minnhom biss spazju fuq ċnut miksija b’barbed wire – fuq ħitan fi pjazez u fi ħwienet aktar każwali. Studja s-suġġett u ma kienx affaxxinat mill-“Iskola Bandung”, li kienet tikkonsisti f’xeni maqtugħin li juru vulkani, għelieqi tar-ross u nisa mikxufin bi blu vibranti, vjola, larinġ, roża u ħodor. Uħud mill-iskulturi kienu aħjar. "Dak hu l-mod kif għandu jkun," qallu n-negozjant. "Tliet mitt skultur tħallew mingħajr xogħol meta waqaf ix-xogħol fuq il-Monument Nazzjonali ta' Bung Sukarno. Dak hu - hemm fi Pjazza Ħelsien."
  
  
  Jiġġerra u jassorbi l-impressjonijiet, Nick resaq lejn ħanut kbir b’isem żgħir fuq it-tieqa, miksija bil-weraq tad-deheb – JOSEPH HARIS DALAM, NEGOZJANT. Nick innota b'mod wistfully li d-dekorazzjonijiet tad-deheb kienu fuq ġewwa tal-ħġieġ, u l-persjani tal-ħadid li jintwew parzjalment moħbija fit-truf tat-twieqi kienu b'saħħithom daqs kull ħaġa li qatt ra fuq il-Bowery ta 'New York.
  
  
  Kien hemm biss ftit oġġetti għall-wiri, iżda kienu magnífico. L-ewwel kellu żewġ irjus imnaqqxin daqs naturali, raġel u mara, f’injam skur bil-kulur ta’ pajp tal-briar affumikat sew. Huma għaqqdu r-realiżmu tal-fotografija mal-impressjoniżmu tal-arti. Il-karatteristiċi tar-raġel esprimew qawwa kalma. Il-mara kienet sabiħa, b'kombinazzjoni ta 'passjoni u intelliġenza li ġagħlek tiċċaqlaq madwar it-tinqix biex tgawdi l-bidliet sottili fl-espressjoni tal-wiċċ. Il-prodotti ma kinux miżbugħin, il-kobor kollu tagħhom inħoloq sempliċement mit-talent li pproċessa l-injam għani.
  
  
  Fit-tieqa li jmiss – kien hemm erbgħa minnhom fil-maħżen – kien hemm tliet skutelli tal-fidda. Kull wieħed kien differenti, kull wieħed eyecup. Nick għamel nota mentali biex joqgħod 'il bogħod mill-fidda. Ftit kien jaf dwarha u kien jissuspetta li waħda mill-iskutelli kienet tiswa fortuna, filwaqt li l-oħrajn kienu ordinarji. Jekk ma kontx taf, din kienet reviżjoni tal-logħba bi tliet qxur.
  
  
  Kien hemm pitturi fit-tielet tieqa. Kienu aħjar minn dawk li kien ra f’gabbani fil-miftuħ u fuq ċnut, iżda kienu prodotti għall-kummerċ turistiku ta’ kwalità.
  
  
  Fir-raba’ tieqa kien hemm ritratt ta’ mara kważi daqs naturali, liebsa sarong blu sempliċi u żżomm fjura fuq widna tax-xellug. Il-mara ma kinitx tidher eżattament Ażjatika, għalkemm għajnejha u l-ġilda tagħha kienu kannella u l-artist kien ċar li qattgħet ħafna ħin fuq xagħarha iswed. Nick xegħel sigarett, ħares - u ħaseb.
  
  
  Jista’ jkun taħlita ta’ Portugiż u Malajan. Ix-xufftejn żgħar u smin tagħha kienu simili għal dawk ta’ Tala, imma fihom kien hemm fermezza li wiegħed passjoni, espressa bir-reqqa u bla immaġinabbli. L-għajnejn wiesa 'fuq il-ħaddejn espressivi kienu kalmi u riżervati, iżda taw ħjiel għal dak li inti ażżard tiftaħ b'ċavetta sigrieta.
  
  
  Nick dam ħaseb, qabeż is-sigarett tiegħu u daħal fil-maħżen. L-iskrivan burly, bi tbissima ferrieħa, sar kordjali affettivament meta Nick tah waħda mill-karti mmarkati BARD GALLERIES, NEW YORK. ALBERT BARD, VICI PRESIDENT.
  
  
  Nick qal, "Jien kont qed naħseb biex nixtri ftit affarijiet għall-ħwienet tagħna - jekk nistgħu naħdmu ftehim bl-ingrossa..." Huwa kien immedjatament immexxi lejn in-naħa ta 'wara tal-maħżen, fejn bejjiegħ ħabbat bieb intarsjat b'mod kumpless. bil-omm tal-perla.
  
  
  L-uffiċċju kbir ta’ Josef Haris Dalam kien mużew u teżor privat. Dalam ħares
  
  
  karta, rilaxxat l-iskrivan u ħadlu idu. "Merħba għal Dalam. Smajt minna?"
  
  
  “Insomma,” gideb Nick bil-pulit. "Nifhem li l-prodotti tiegħek huma eċċellenti. Uħud mill-aqwa f'Jakarta."
  
  
  "Wieħed mill-aqwa fid-dinja!" Dalam kien irqaq, qasir u b’aġilità, bħaż-żagħżugħ tar-raħal Nick kien ra jitla’ s-siġar. Wiċċ skur tiegħu kellu l-abbiltà ta 'attur li jpinġi emozzjonijiet immedjati; kif tkellmu, deher għajjien, attent, kalkolu, u mbagħad mischievous. Nick iddeċieda li kienet empatija, l-istint ta 'dan il-kamaleonti li jadatta għall-burdata tal-viżitatur - dak hu li ġab lil Dalam mill-istand tad-drenaġġ għal dan il-maħżen ta' fama. Dalam ħares wiċċek u pprova uċuħ bħal kpiepel. Għal Nick, il-wiċċ skur u s-snien frizzanti kienu fl-aħħar ħadu dehra serja, kummerċjali iżda ferrieħa. Nick frown biex jara x'kien se jiġri, u Dalam f'daqqa waħda rrabja. Nick daħaq u Dalam ingħaqad.
  
  
  Dalam qabeż ġo kaxxa għolja mimlija oġġetti tal-fidda. "Ara. Ħu l-ħin tiegħek. Qatt rajt xi ħaġa bħal din?"
  
  
  Nick laħaq għall-brazzuletta, iżda Dalam kien sitt piedi bogħod. "Hawn! Id-deheb qed jiżdied fil-valur - huh? Ħares lejn din id-dgħajsa ċkejkna. Tliet sekli. Il-piż ta 'penny jiswa fortuna. Mingħajr prezz, fil-fatt. Il-prezzijiet huma fuq il-karti."
  
  
  Il-prezz imprezzabbli kien $4,500. Dalam kien 'il bogħod, għadu jitkellem. "Dan huwa l-post. Se tara. Prodotti, iva, imma arti reali. Arti insostitwibbli, espressiva. Karatteristiċi brillanti ffriżati u mqattgħin mill-fluss taż-żmien. U ideat. Ħares lejn dan..."
  
  
  Huwa ta lil Nick ċirku smin ta’ injam b’tinqix ikkumplikat bil-kulur tal-kokk tar-rum. Nick ammira l-palk ċkejken fuq kull naħa u l-kitba madwar it-truf. Huwa sab korda safra ħarir bejn żewġ sezzjonijiet. "Seta' kien yo-yo. Ħej! Huwa yo-yo!"
  
  
  Dalam tenna t-tbissima ta’ Nick. "Iva... iva! Imma x'idea. Taf dwar ir-roti tat-talb Tibetani? Dawwar u itwi t-talb fis-sema? Wieħed mill-kompatrijotti tiegħek għamel ħafna flus biegħulhom rollijiet tat-toilet paper eċċellenti tiegħek li fuqhom kitbu talb, biex meta jduruhom, għamlu eluf ta’ talb għal kull dawra. Studja dan il-yo-yo. Zen, Buddhism, Hinduism u Christian - ara, silmu Marija, mimlija bil-grazzja, hawn! Dawwar u itlob. Ilgħab u itlob."
  
  
  Nick eżamina t-tinqix aktar mill-qrib. Kienu magħmula minn artist li seta’ jikteb l-Abbozz tad-Drittijiet fuq il-ħlijiet ta’ xabla. "Well, jien se..." Taħt iċ-ċirkostanzi, temm, "... indannat."
  
  
  "Uniku?"
  
  
  "Tista 'tgħid li huwa inkredibbli."
  
  
  "Imma inti żżommha f'idejk. In-nies kullimkien huma inkwetati. Inkwetati. Trid xi ħaġa li żżommha. Irreklamaha fi New York u ara x'jiġri, huh?"
  
  
  B’għajnejh, Nick ra ittri bl-Għarbi, Ebrajk, Ċiniż u Ċirilliku li suppost kienu talb. Tista 'tistudja din il-ħaġa għal żmien twil. Uħud mix-xeni ċkejkna saru tant tajjeb li l-lenti kienet tgħin.
  
  
  Huwa ġibed il-linja 'l barra mill-korda isfar u qaleb il-yo-yo 'l fuq u' l isfel. "Ma nafx x'se jiġri. Probabbilment sensazzjoni."
  
  
  "Ippromwovuhom permezz tan-Nazzjonijiet Uniti! L-irġiel kollha huma aħwa. Ixtri lilek innifsek top ekumeniku. U huma bilanċjati sew, ara..."
  
  
  Dalam ħareġ b'yo-yo ieħor. Għamel nagħqa, mexa mal-kelb, dawwar frosta u spiċċa b’trick speċjali li fih ċirku tal-injam qaleb fuq nofs ħabel miżmum bejn snienu.
  
  
  Nick deher sorpriż. Dalam waqa’ l-kurdun u deher sorpriż. "Qatt ma rajt xi ħaġa bħal din? Man ġab tużżana f'Tokjo. Biegħhom. Konservattiv wisq biex tirreklama. Għadu ordna sitta oħra."
  
  
  "Kemm?"
  
  
  "Bejgħ bl-imnut għoxrin dollaru."
  
  
  "Bejgħ bl-ingrossa?"
  
  
  "Kemm?"
  
  
  "Tżżana."
  
  
  "Tnax-il dollaru kull wieħed."
  
  
  "Prezz gross."
  
  
  Nick idejjaq għajnejh, ikkonċentra fuq il-kwistjoni li kien hemm. Dalam immedjatament imitawh. "ħdax."
  
  
  "Għandek gross?"
  
  
  "Mhux verament. Kunsinna fi tlett ijiem."
  
  
  "Sitt dollari biċċa. Ikun tajjeb daqs dan. Nieħu gross fi tlett ijiem u gross ieħor hekk kif ikunu lesti."
  
  
  Huma ssetiljaw għal $7.40. Nick dawwar il-kampjun aktar u aktar f'idu. Il-ħolqien ta 'The Albert Bard Importer kien investiment modest.
  
  
  Ħlas? Dalam staqsa bil-mod, b’espressjoni maħsub fuq wiċċu li taqbel ma’ Nick. -
  
  
  "Flus. Ittra ta 'kreditu mill-Bank Indonesia. Int trid tneħħi l-burokrazija kollha fid-dwana. Ibgħat bl-ajruplan fil-gallerija tiegħi fi New York, attenzjoni Bill Rohde. Okay?"
  
  
  "Delighted."
  
  
  "Issa nixtieq inħares lejn xi stampi..."
  
  
  Dalam ipprova jbigħlu xi junk turistiku tal-iskola ta’ Bandung li ħeba fir-rokna tal-maħżen wara l-purtieri. Huwa kkwota xi $ 125 u mbagħad niżel għal $ 4.75 "bl-ingrossa." Nick sempliċiment daħak – ingħaqad miegħu Dalam, li qabad u kompla għas-serve li jmiss.
  
  
  Josef Haris iddeċieda li Albert the Bard ma setax jeżisti u wrieh xogħol mill-isbaħ. Nick xtara żewġ tużżani pitturi bi prezz bl-ingrossa medju ta '$17.50 kull wieħed - u kienu biċċiet verament talent.
  
  
  Huma qagħdu quddiem żewġ pitturi żgħar taż-żejt ta’ mara sabiħa. Kienet il-mara fl-istampi fit-tieqa. Nick qal bil-pulit, "Hija sabiħa."
  
  
  "Din hija Mata Nasut."
  
  
  "Tassew." Nick inklina rasu dubjuż, bħallikieku ma jogħġbux il-pinzelli. Dalam ikkonferma s-sapport tiegħu. F'dan in-negozju, rarament tiskopri dak li kont taf jew qtajt. Ma qalx lil Tala li kien ħares lejn ritratt nofsu minsi ta’ Mata Nasut mis-sittin bil-fard li sellfulu Hawks... ma qalx lil Nordenboss li Josef Haris Dalam kien imniżżel bħala importanti, forsi politikament sinifikanti. , biċċa arti. in-negozjant... ma jgħid lil ħadd li fid-data sheet teknika tal-AX Makhmura u Tiangi huma mmarkati b'tikka ħamra - "dubjuż - agħmel kawtela."
  
  
  Dalam qal, "It-tpinġija miktuba bl-idejn hija sempliċi. Oħroġ u ara x'hemm fit-tieqa tiegħi."
  
  
  Nick reġa’ ħares lejn il-pittura ta’ Mata Nasut, u dehret tħares lura lejh b’mocking, riżerva f’għajnejn ċari sodi daqs ħabel tal-barriera tal-bellus, wegħda ta’ passjoni murija b’kuraġġ għax iċ-ċavetta sigrieta kienet protezzjoni sħiħa.
  
  
  "Hija l-mudell ewlieni tagħna," qal Dalam. "Fi New York, tiftakar lil Lisa Fonser; qed nitkellmu dwar Mata Nasut." Huwa sab ammirazzjoni fil-wiċċ ta 'Nick li ma kienx moħbija għal mument. "Huma huma perfetti għas-suq ta 'New York, id-dritt? Huma ser iwaqqfu l-pedestrians fuq 57 Street, huh? Tliet mija u ħamsin dollaru għal dan."
  
  
  "Bejgħ bl-imnut?"
  
  
  "Oh le. Bejgħ bl-ingrossa."
  
  
  Nick grinned fil-bniedem iżgħar u rċieva ammirazzjoni snien bojod fl-ritorn. "Josef, qed tipprova tieħu vantaġġ minni billi ttriplika l-prezzijiet tiegħek, mhux tirdoppjahom. Jien nista' nħallas $75 għal dan ir-ritratt. Mhux aktar. Imma nixtieq erbgħa jew ħamsa oħra bħalu, imma nippoża skond il-ħtiġijiet tiegħi . Huwa possibli? "
  
  
  "Forsi. Nista' nipprova."
  
  
  "M'għandix bżonn aġent tal-kummissjoni jew sensar. Għandi bżonn studio tal-arti. Tinsiha."
  
  
  "Stenna!" It-talba ta’ Dalam kienet ta’ wġigħ. "Ejja miegħi..."
  
  
  Huwa mexa lura mill-maħżen, minn bieb ieħor ta 'relikwija fuq wara, minn kuritur istralċ passat imħażen mimlija bil-merkanzija u uffiċċju fejn żewġ irġiel qosra kannella u mara ħadmu fuq skrivaniji iffullati. Id-dalam fetaħ f’bitħa żgħira b’saqaf sostnut minn pilastri, u l-bini ġirien iffurmaw il-ħitan tiegħu.
  
  
  Kienet fabbrika "arti". Madwar tużżana pittur u jaqtgħu l-injam ħadmu b’diliġenza u bil-ferħ. Nick għadda mill-grupp issikkat, ipprova ma jesprimix dubji. Ix-xogħol kollu kien tajjeb, f'ħafna modi eċċellenti.
  
  
  "Studjo tal-arti," qal Dalam. "L-aqwa f'Jakarta."
  
  
  “Ħidma tajba,” wieġeb Nick. "Tista' tirranġa biex illejla niltaqa' ma' Mata?"
  
  
  "Oh, nibża li dan huwa impossibbli. Trid tifhem li hija famuża. Għandha ħafna xogħol. Tiġi ħamsa... ħamsa u għoxrin dollaru fis-siegħa."
  
  
  "Okay. Ejja mmorru lura fl-uffiċċju tiegħek u nispiċċaw in-negozju tagħna."
  
  
  Dalam imla formola ta' ordni sempliċi u fattura tal-bejgħ. "Jien inġiblek il-formoli tad-dwana u l-għalf għalik biex tiffirma għada. Immorru l-bank?"
  
  
  "Ejja."
  
  
  L-impjegat tal-bank ħa l-ittra ta’ kreditu u rritorna tliet minuti wara b’approvazzjoni. Nick wera lil Dalam li kien hemm $10,000 fil-kont. Is-sensar tal-arti kien maħsub hekk kif imxew mit-toroq iffullati fi triqthom lura. Barra l-maħżen, Nick qal, "Kien ta 'pjaċir. Jiena nieqaf għada wara nofsinhar u niffirma dawn il-karti. Nistgħu nerġgħu niltaqgħu xi darba."
  
  
  Ir-rispons ta’ Dalam kien uġigħ pur. "M'intix kuntent! Ma tridx il-pittura ta' Mata? Hawn tiegħek għall-prezz tiegħek." Huwa xejriet lill-wiċċ ħelu li kien qed iħares lejhom mit-tieqa - ftit mockingly, ħaseb Nick. "Idħol - għal minuta biss. Ixrob birra friska - jew te tas-soda - nitlobkom tkun mistieden tiegħi - huwa unur..."
  
  
  Nick daħal fil-maħżen qabel ma d-dmugħ beda joħroġ. Huwa ħa birra Olandiża kiesħa. Dalam raġġ. "X'iktar nista' nagħmel għalik? Parti? Bniet - il-bniet ħelwin kollha li trid, kull età, kull ħiliet, strixxi kollha? Taf, dilettanti, mhux professjonisti. Films blu? L-aqwa fil-kulur u l-ħoss dritt mill-Ġappun. "Li tara films mal-bniet huwa eċċitanti ħafna."
  
  
  Nick ċaqlaq. Dalam daħka.
  
  
  Nick frowned b’dispjaċir. Dalam frown inkwetat.
  
  
  Nick qal: "Xi darba, meta jkolli ħin, nixtieq nieħu l-ospitalità tiegħek. Int persuna interessanti, Dalam, ħabib tiegħi, u artist fil-qalb. Ħalliel bit-taħriġ u l-edukazzjoni, iżda artist fil-qalb. Aħna tista’ tagħmel aktar affarijiet x’tagħmel, imma biss jekk tintroduċini ma’ Mata Nasut.
  
  
  Illum jew illejla. Biex tħaffef l-approċċ tiegħek, tista 'tgħidilha li nixtieq ninvolviha fl-immudellar għal mill-inqas għaxar sigħat. Għal dak il-ġuvni tispiċċa tpinġi l-irjus mir-ritratti. Huwa tajjeb."
  
  
  "Hu l-aqwa tiegħi..."
  
  
  "Jien inħallaslu tajjeb, u int se tieħu sehemek. Imma jien ser nittratta l-ftehim ma' Mata jiena." Dalam deher imdejjaq. "U jekk niltaqa 'ma' Mata, u hi tippoża għar-raġel tiegħek għall-iskopijiet tiegħi, u ma tħassarx il-ftehim, inwiegħed li nixtri aktar mill-oġġetti tiegħek għall-esportazzjoni." L-espressjoni ta’ Dalam segwiet ir-rimarki ta’ Nick bħal rollercoaster ta’ emozzjonijiet, iżda spiċċat f’tifqigħ qawwi.
  
  
  Dalam esclama: "Se nipprova! Għalik, Sur Bard, se nipprova kollox. Int raġel li jaf x'irid u jmexxi l-affarijiet tiegħu b'mod onest. Oh, kemm hu tajjeb li tiltaqa' ma' raġel bħal dan f'pajjiżna. ..”
  
  
  "Ieqaf," qal Nick b'natura tajba. "Aqbad it-telefon u ċempel lil Mata."
  
  
  "Oh yeah." Dalam beda jċempel in-numru.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Wara diversi sejħiet u konversazzjonijiet twal u mgħaġġla li Nick ma setax isegwi, Dalam ħabbar bit-ton trijonfanti ta’ Caesar jipproklama r-rebħa li Nick seta’ jasal għand Mate Nasut fis-sebgħa.
  
  
  "Diffiċli ħafna. Fortunata ħafna," qal in-negozjant. "Ħafna nies qatt ma jiltaqgħu ma' Mata." Nick kellu d-dubji tiegħu. Shorts qosra ilhom jeżistu fil-pajjiż għal żmien twil. Fl-esperjenza tiegħu, anke s-sinjuri ħafna drabi jkunu ħerqana li jiksbu flus kontanti malajr. Dalam żied jgħid li informa lil Mata li s-Sur Albert Bard kien se jħallas ħamsa u għoxrin dollaru fis-siegħa għas-servizzi tagħha.
  
  
  "Għidtlek li jien nittratta l-każ jien," qal Nick. "Jekk hi qed iżżommni lura, qed toħroġ minn triqtek." Dalam deher jibża. "Nista 'nuża t-telefon tiegħek?"
  
  
  "Naturalment. Mill-paga tiegħi? Huwa ġust? M'għandekx idea x'spejjeż jien..."
  
  
  Nick waqqaf il-konversazzjoni tiegħu billi poġġa idu fuq spalltu – bħallikieku kien qed ipoġġi perżut kbir fuq il-polz ta’ tifel – u nxaqleb fuq il-mejda biex iħares dritt lejn l-għajnejn mudlama. "Int u jiena ħbieb issa, Josef. Se nipprattikaw il-gotong rojong u nirnexxu flimkien, jew se nilagħbu pranks fuq xulxin biex it-tnejn nitilfu?"
  
  
  Bħal raġel ipnotizzat, Dalam imbotta lil Nick bit-telefon mingħajr ma ħares lejh. "Iva-ah, iva." L-għajnejn imdawwal. "Tixtieq persentaġġ fuq ordnijiet futuri? Nista' nimmmarka l-fatturi u nagħtikom..."
  
  
  "Le, ħabib tiegħi. Ejja nippruvaw xi ħaġa ġdida. Inkunu onesti mal-kumpanija tiegħi u ma 'xulxin."
  
  
  Dalam deher diżappuntat jew inċert dwar din l-idea radikali. Imbagħad qabad l-ispallejn – l-għadam żgħir taħt idejh Nick ċċaqlaq qisu puppy wiry jipprova jaħrab – u għoġbu. "Kbir."
  
  
  Nick tah daqqa fuq spalltu u qabad it-telefon. Huwa qal lil Nordenboss li kellu laqgħa tard - seta’ jħalli lil Abu u l-karozza?
  
  
  “Naturalment,” wieġeb Hans. "Jien inkun hawn jekk ikollok bżonnni."
  
  
  "Qed insejjaħ lil Mata Nasutu biex tieħu xi ritratti."
  
  
  "Xorti tajba - Xorti tajba. Imma oqgħod attent."
  
  
  Nick wera lil Abu l-indirizz li Dalam kien kiteb fuq biċċa karta, u Abu qal li kien jaf it-triq. Huma għaddew djar ġodda li dehru bħall-proġetti irħas Nick kien ra qrib San Diego, imbagħad żona anzjani li għal darb'oħra kellha influwenza Olandiża qawwija. Id-dar kienet sostanzjali, imdawra bil-fjuri ikkuluriti, dwieli u siġar lush li Nick issa assoċa mar-raħal.
  
  
  Hija ltaqgħet miegħu fuq il-loggia spazjuża u estendiet idha b'mod sod lejh. "Jien Mata Nasut. Merħba, Sur Bard."
  
  
  It-tonijiet tagħha kellhom iċ-ċarezza pura u rikka ta 'ġulepp ta' l-aġġru reali u premium, b'tarf stramb iżda l-ebda nota falza. Meta qalet dan, isimha tinstema differenti; Nasrsut, b'enfasi fuq l-aħħar sillaba u o doppja, ppronunzjata b'inklinazzjoni ratba tal-knisja u coo twil ta' kesħa. Aktar tard, meta pprova jimitaha, sab li kienet tieħu prattika, bħal tu Franċiż reali.
  
  
  Kellha r-riġlejn twal ta’ mudella, li hu ħaseb li jista’ jkun is-sigriet tas-suċċess tagħha f’pajjiż fejn ħafna nisa kienu mgħawġa, attraenti u sbieħ, iżda bi frejms qosra. Kienet razza pura fost il-Morgans versatili.
  
  
  Kienu servuti highballs fis-salott spazjuż u qawwi, u qalet iva għal kollox. Hija ppożat id-dar. L-Artist Dalam se tissejjaħ hekk kif ikollha l-ħin, fi żmien jumejn jew tlett ijiem. “Is-Sur Bard” jiġi notifikat biex jingħaqad magħhom u jagħti dettalji dwar ix-xewqat tiegħu.
  
  
  Kollox ħadem daqshekk faċilment. Nick taha l-aktar tbissima sinċiera, tbissima bla qari li rrifjuta li jammetti, u tah ukoll sinċerità boyish li kienet qrib l-innoċenza. Mata ħares lejh bil-kesħa. "Minbarra n-negozju, Sur Bard, x'taħseb dwar pajjiżna?"
  
  
  "Ninsab sorpriż bis-sbuħija tiegħu. Naturalment, għandna Florida u California, iżda ma jqabblux mal-fjuri, il-varjetajiet tal-fjuri u s-siġar tiegħek.
  
  
  Qatt ma kont affaxxinat daqshekk.”
  
  
  "Imma aħna daqshekk bil-mod..." Ħallietha mdendla.
  
  
  "Int wettaqt il-proġett tagħna aktar malajr milli kont nagħmel fi New York."
  
  
  "Għax naf li tapprezza l-ħin tiegħek."
  
  
  Iddeċieda li t-tbissima fuq dawk ix-xufftejn sbieħ kienet twila wisq, u żgur li kien hemm nar f’dawk l-għajnejn mudlama. “Qed tgħajjarni,” qal. "Tgħidli li l-kompatrijotti tiegħek verament jagħmlu użu aħjar mill-ħin. Huma aktar bil-mod, aktar ġentili. Bi pjaċir, tgħid."
  
  
  "Nista 'nissuġġerixxi li."
  
  
  "Tajjeb... naħseb li għandek raġun."
  
  
  It-tweġiba tiegħu ssorprendietha. Iddiskutiet dan is-suġġett kemm-il darba ma’ ħafna barranin. Huma ddefendew l-enerġija, ix-xogħol iebes u l-għaġla tagħhom u qatt ma ammettew li setgħu kienu żbaljati.
  
  
  Hija studjat "Sur Bard", tistaqsi f'liema angolu. Kulħadd kelluhom: negozjanti-operaturi tas-CIA, bankiera-kuntrabandisti tad-deheb u fanatiċi politiċi... iltaqgħet magħhom kollha. Mill-inqas Bard kien interessanti, l-aktar gustuż li kienet iltaqgħet fi snin. Fakkarha f’xi ħadd – attur tajjeb ħafna – Richard Burton? Gregory Peck? Hija mejjel rasha biex tistudjah, u l-effett kien enchanting. Nick tbissem lejha u spiċċa l-ħġieġ tiegħu.
  
  
  "Attur," ħasbet. Huwa jilgħab, u tajjeb ħafna wkoll. Dalam qal li kellu flus - ħafna minnhom.
  
  
  Hija ħasbet li kien gustuż ħafna għax, għalkemm kien ġgant skond l-istandards lokali, huwa ċċaqlaq il-ġisem kbir u grazzjuż tiegħu b'moddur ġentili li għamel ġismu jidher iżgħar. Tant differenti minn dawk li ftaħar, bħallikieku jgħidu: “Itlaq, xorti.” Għajnejh kienu daqshekk ċari u ħalqu kien dejjem mgħawweġ pjaċevoli. Irġiel kollha, innotat, b’xedaq maskil qawwi, iżda boyish biżżejjed biex ma jieħdux l-affarijiet bis-serjetà wisq.
  
  
  X'imkien fil-fond tad-dar, qaddej rattled platt, u hi nnutat wariness tiegħu, t'għajn tiegħu lejn l-aħħar tal-kamra. Kien ikun, temmet bil-ferħ, l-aktar raġel gustuż fil-Mario Club jew in-Nirvana Dinner Club kieku l-attur bla xkiel Tony Poro ma kienx hemm. U ovvjament - kienu tipi kompletament differenti.
  
  
  "Inti sabiħ."
  
  
  Mitlufa fil-ħsieb, hi winced għall-kumpliment ġentili. Hija tbissem, u snienha anki bojod enfasizzaw xufftejha tant sabiħ li staqsiet kif hi kissed - kellu l-intenzjoni li jiskopri. Kienet xi tip ta’ mara. Hija qalet, "Int intelliġenti, Sur Bard. Din kienet ħaġa sabiħa li tgħid wara silenzju twil."
  
  
  "Jekk jogħġbok ċemplili Al."
  
  
  "Imbagħad tista 'ssejjaħli Mata. Iltqajt ma' ħafna nies minn meta wasalt?"
  
  
  "Makhmurs. Tiangs. Kurunell Sudirmat. Tafhom?"
  
  
  "Iva. Aħna pajjiż ġgant, imma dak li tista' ssejjaħ grupp interessanti huwa wieħed żgħir. Forsi ħamsin familja, iżda ġeneralment ikunu kbar."
  
  
  "U mbagħad hemm l-armata..."
  
  
  Għajnejn skuri jiżżerżqu fuq wiċċu. "Int qed titgħallem malajr, Al. Din hija l-armata."
  
  
  "Għidli xi ħaġa, biss jekk trid - qatt ma nirrepeti dak li tgħid, iżda jista 'jgħinni. Għandi nafda lill-Kurunell Sudirmat?"
  
  
  L-espressjoni tiegħu kienet kurjuża fil-miftuħ, mingħajr ma indika li mhux se jafda lill-Kurunell Sudirmat biex jieħu l-bagalja l-ajruport.
  
  
  Eyebrows skur Mata maħdumin flimkien. Hija leaned quddiem, ton tagħha baxx ħafna. "Le. Kompli agħmel xogħolek u staqsiex mistoqsijiet bħal ħaddieħor. L-armata reġgħet fil-poter. Il-ġenerali se jiġbru l-fortuni u n-nies jisplodu meta jkollhom il-ġuħ biżżejjed. Int kont fil-web mal-brimb professjonali. għal żmien twil. Tibdilx f'dubbien. Int raġel b'saħħtu minn pajjiż b'saħħtu, imma tista' tmut malajr daqs eluf ta' oħrajn." Hija leaned lura. "Rajt Ġakarta?"
  
  
  "Biss iċ-ċentru kummerċjali u ftit subborgi. Nixtieq li turini aktar - ngħidu aħna, għada wara nofsinhar?"
  
  
  "Se naħdem."
  
  
  "Interrompi l-laqgħa. Posponiha."
  
  
  "Oh, ma nistax..."
  
  
  "Jekk huma flus, ħallini nħallik ir-rata normali tiegħek bħala skorta." Huwa tbissem ħafna. "Ħafna aktar pjaċevoli milli tippoża f'dwal qawwi."
  
  
  "Iva, imma..."
  
  
  "Jien niġborlek f'nofsinhar. Hawn?"
  
  
  “Tajjeb...” reġa’ daħal il-ħoss ta’ daqq minn wara tad-dar. Mata qalet, "Skużani għal mument. Nispera li l-kok ma jiddejjaqx."
  
  
  Hija għaddiet mill-archway u Nick stenniet ftit sekondi u mbagħad malajr segwaha. Huwa mexa minn dining room ta’ stil tal-Punent b’mejda tawwalija li tista’ tilqa’ erbatax jew sittax-il persuna. Sema’ leħen Mata minn wara hallway f’forma ta’ L li kellu tliet bibien magħluqa. Huwa fetaħ l-ewwel waħda. Kamra tas-sodda kbira. Sussegwentement kien hemm kamra tas-sodda iżgħar, mgħammra b’mod sabiħ u ovvjament kienet ta’ Mata. Fetaħ il-bieb ta’ ħdejha u ġera minnu hekk kif ir-raġel ipprova jitla’ mit-tieqa.
  
  
  “Ibqa’ hawn,” għaqqad Nick.
  
  
  Ir-raġel bilqiegħda fuq it-tieqa ffriżat. Nick ra kowt abjad u ras ta 'xagħar iswed sleek. Huwa qal, "Ejja mmorru lura. Miss Nasut trid tarak."
  
  
  Il-figura ċkejkna niżlet bil-mod mal-art, ġibdet sieqha, u daret.
  
  
  Nick qal, "Ħej Gun Bik. Se nsejħuha koinċidenza?"
  
  
  Huwa sema 'moviment fil-bieb warajh u ħares 'il bogħod minn Gun Bik għal mument. Mata waqfet fil-bieb. Hija żammet il-magna gun żgħira blu ppuntata lejh, baxxa u soda. Hija qalet, "Jien insejjaħ dan post fejn m'għandekx x'tagħmel. X'qed tfittex, Al?"
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 4
  
  
  
  
  
  
  
  
  Nick waqaf bla ċaqliq, moħħu jevalwa ċ-ċansijiet tiegħu bħal kompjuter. B'għadu quddiem u wara - probabbilment se jieħu balla waħda minn dan it-tiratur qabel ma jġibhom it-tnejn. Qal, "Irrilassa, Mata. Kont qed infittex il-kamra tal-banju u rajt lil dan il-ġuvni ħiereġ mit-tieqa. Jismu Gan Bik Tiang."
  
  
  "Naf ismu," wieġbet Mata niexef. "Il-kliewi tiegħek huma dgħajfa, Al?"
  
  
  "Dritt issa, iva." Nick daħaq.
  
  
  "Waħħal il-pistola, Mata," qal Gan Bik. "Hu aġent Amerikan. Ġab lil Tala d-dar u qaltlu biex jikkuntattjak. Ġejt ngħidlek u smajtu jfittex il-kmamar u qabadni hekk kif kont nitlaq."
  
  
  "Kemm interessanti." Mata niżżel l-arma żgħira. Nick immarkaha bħala pistola Ġappuniża Baby Nambu. "Naħseb li huwa aħjar li titlaq it-tnejn."
  
  
  Nick qal, "Naħseb li int it-tip ta' mara tiegħi, Mata. Kif ħadt dik il-pistola daqshekk malajr?"
  
  
  Kienet għoġobha l-kumplimenti tiegħu qabel - Nick ttama li jrattab l-atmosfera kiesħa. Mata daħlet fis-sala u poġġa l-arma f’vażun squat fuq xkaffa għolja minquxa. "Ngħix waħdi," qalet sempliċiment.
  
  
  "Smart." Huwa tbissem l-aktar tbissima ta’ ħbiberija tiegħu. "Ma nistgħux nixorbu u nitkellmu dwar dan? Naħseb li aħna lkoll fuq l-istess naħa..."
  
  
  Huma xorbu, iżda Nick ma kellux illużjonijiet. Kien għadu Al Bard li kellu flus kontanti f'moħħu għal Mata u Dalam - irrispettivament mill-konnessjonijiet l-oħra tiegħu. Huwa rċieva konfessjoni mingħand Gan Bik li ġie għand Mata għall-istess għan bħal Nick - informazzjoni. Bl-​għajnuna Amerikana min-​naħa tagħhom, se tgħidilhom x’taf dwar il-​kalkoli li jmiss taʼ Ġuda? Loponousias kellu jżur il-junk?
  
  
  Mata ma kellhiex. Hija qalet bit-ton kalm tagħha, "Anke jekk stajt ngħinek, m'inix ċert. Ma rridx ninvolvi ruħi fil-politika. Kelli niġġieled biss biex ngħix."
  
  
  "Imma Ġuda jżomm nies li huma ħbieb tiegħek," qal Nick.
  
  
  "Ħbieb tiegħi? Għeżież Al tiegħi, ma tafx min huma sħabi."
  
  
  "Imbagħad agħmel favur lil pajjiżek."
  
  
  "Ħbieb tiegħi? Pajjiżi?" Hija daħqet bil-mod. "Kelli biss xortik tajba li ħaj. Tgħallimt li ma ndaħlitx."
  
  
  Nick ta lil Gun Bik rikba lura lejn il-belt. Iċ-Ċiniż skuża ruħu. "Xtaqt ngħin. Għamilt aktar ħsara milli ġid."
  
  
  "Probabbilment le," qallu Nick. "Int naddaf l-arja malajr. Mata taf eżattament x'irrid. Sta jien li niddeċiedi jekk niksibhiex."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  L-għada, Nick, bl-għajnuna ta’ Nordenboss, kera dgħajsa bil-mutur u ħa miegħu lil Abu bħala bdot. Huwa ħa l-water skis tas-sid u basket ikel u xorb. Huma jgħumu, skied u tkellmu. Mata kienet liebsa sabiħ, Mata b’bikini li kienet tilbes biss meta kienu ‘l bogħod mix-xatt kienet viżjoni. Abu għem magħhom u mar jiskija. Nordenboss qal li kien assolutament ta’ min joqgħod fuqu għax ħallaslu aktar minn kull tixħima possibbli u għax kien ilu erba’ snin mal-aġent tal-AX u ma għamel ebda mossi foloz.
  
  
  Kellhom ġurnata mill-isbaħ u dik il-lejla stieden lil Mata għall-pranzu fl-Orientale u mbagħad f’nightclub fil-Lukanda Intercontinental Indonesia. Kienet taf ħafna nies, u Nick kien okkupat jagħti idejn u jiftakar l-ismijiet.
  
  
  U ħadet gost. Huwa qal lilu nnifsu li kienet kuntenta. Għamlu koppja impressjonanti, u hi raġġata meta Josef Dahlam ingħaqad magħhom għal ftit minuti fil-lukanda u qalilha hekk. Dalam kien fi grupp ta’ sitt persuni, jakkumpanja tfajla sabiħa li, skont Mata, kienet ukoll mudell imfittex ħafna.
  
  
  "Hija sabiħa," qal Nick, "forsi meta tixjieħ ikollha s-seħer tiegħek."
  
  
  Jakarta żżomm ma’ filgħodu kmieni, u ftit qabel il-ħdax, Abu daħal fil-klabb u ġibed l-attenzjoni ta’ Nick. Nick għoġob, ħaseb li r-raġel ried biss li jkun jaf li l-karozza kienet barra, iżda Abu mar lejn il-mejda, tah nota, u telaq. Nick ħares lejha - Tala hawn. HN
  
  
  Huwa taha lil Mata. Qritha u kważi mockingly qalet, "Allura, Al, għandek żewġ tfajliet fuq idejk. Għandha tiftakar il-vjaġġ li kellek it-tnejn mill-Hawaii."
  
  
  "Għidtlek ma ġara xejn, għeżież."
  
  
  "Nemmenek, imma..."
  
  
  Huwa ħaseb li l-intuwizzjoni tagħhom kienet affidabbli daqs ir-radar. Tajjeb li ma staqsietux x’ġara bejnu u bejn Tala wara li waslu l-Makhmurs – jew forsi ħasbet. Dalwaqt, fi triqitha lejn id-dar, reġgħet ċemplet lil Tala. "Tala hija żagħżugħa charming. Taħseb bħal barranija - jiġifieri m'għandhiex dik it-timidità li għandna aħna n-nisa Asjatiċi f'xi affarijiet. Tinteressaha l-politika, l-ekonomija u l-futur ta' pajjiżna. Għandek tgawdi. il-konversazzjoni magħha."
  
  
  "Oh, naf," qal Nick bil-qalb.
  
  
  "Int qed tgħajjarni".
  
  
  "Peress li ġibt dan, għaliex ma tieħu sehem attiv fil-politika ta' pajjiżek? Alla jaf li jrid ikun hemm xi ħadd ieħor għajr is-sandlers, crooks u toy soldiers li rajt u qrajt dwarhom. Il-prezz tar-ross għandu ittriplika fl-aħħar sitt xhur.ġimgħat.Tara nies mifruxa jippruvaw jixtru ross f'dawk il-btieti tal-injam li jpoġġi l-gvern.Imħatri li huwa mmarkat disa' darbiet u mmarkat darbtejn qabel ma jingħata.Jien barrani hawn.Jien rajt il-kwartieri maħmuġ lil hinn mill-Lukanda Indoneżja brillanti, imma ma tgħidx li mhux? Il-ħajja fl-irħula tagħkom tista’ tkun possibbli għall-foqra, imma l-ħajja fl-ibliet hija bla tama. Mela ejja ma nidħkux b’Tala. Hija qed tipprova tgħin.”
  
  
  Mata dam sieket għal żmien twil, imbagħad qal mingħajr ħafna konvinzjoni: "Fil-kampanja tista 'tgħix kważi mingħajr flus. Il-klima tagħna - l-abbundanza tagħna ta' agrikoltura - hija ħajja faċli."
  
  
  "Huwa għalhekk li int fil-belt?"
  
  
  Marret lejh u għalqet għajnejha. Huwa ħass tiċrita tiġri fuq wara ta 'idu. Meta waqfu fid-dar tagħha, hija daret lejh. "Inti qed timxi?"
  
  
  "Nispera li ġejt mistieden. Imħabba."
  
  
  “Int għaġġla tara lil Tala?”
  
  
  Mexiha ftit passi 'l bogħod mill-karozza u Abu u bewsilha b'tenerezza. "Għidli... u issa nibgħat lil Abu lura. Nista' nieħu taxi filgħodu, jew jista' jtellagħni."
  
  
  Il-piż tagħha kien ġentili, idejha tagħfaslu l-muskoli għal mument. Imbagħad ħarġet, tħawwad ftit ras sabiħa tagħha. "Ibgħatlu - għasel."
  
  
  Meta qal li ried ineħħu t-tuxedo, iċ-ċinturin u l-ingravata, hija mexxieh bieżla f’kamra tas-sodda mżejna b’mod femminili u tatu ħangar. Hija waqgħet fuq il-chaise longue Franċiża u ħarset lejh, midfuna wiċċha eżotiku fil-kuxxin ta’ dirgħajha. "Għalfejn iddeċidejt li tibqa' miegħi flok tmur Tala?"
  
  
  "Għaliex stidinni?"
  
  
  "Ma nafx. Ħtija, forsi, għal dak li għidt dwari u dwar pajjiżi. Int riedha. L-ebda bniedem ma kien jgħid affarijiet bħal dawn għal raġunijiet romantiċi—huma wisq probabbli li jikkawżaw riżentiment."
  
  
  Neħħa ċ-ċinturin maroon tiegħu. "Kont onest, għeżież tiegħi. Il-gideb għandu drawwa li joħroġ bħal imsiemer imxerrda. Trid toqgħod dejjem aktar attent, u fl-aħħar jaqbdek xorta waħda."
  
  
  "X'taħseb verament dwar Gun Bik li qiegħed hawn?"
  
  
  "Għadni ma ddeċidejtx".
  
  
  "Huwa onest ukoll. Għandek tkun taf li."
  
  
  "M'hemm l-ebda ċans li jkun aktar leali għall-oriġini tiegħu?"
  
  
  "Iċ-Ċina? Iqis lilu nnifsu Indoneżjan. Huwa ħa ħafna riskji biex jgħin lill-Machmurs. U jħobb lil Tala."
  
  
  Nick poġġa bilqiegħda fis-salott, li tbandal bil-mod bħal benniena ġgant, u xegħel żewġ sigaretti. - qal clairière permezz tad-duħħan blu. "Din hija l-art tal-imħabba, Mata. In-natura ħoloqha, u l-bniedem tramples dan kollu. Jekk xi ħadd minna jista 'jgħin biex jeħles mit-tipi ta' Ġuda u l-oħrajn kollha li joqogħdu fuq għonq in-nies, irridu nippruvaw. Sempliċement għax aħna għandha għandha l-bejta u l-kantunieri żgħar tagħha stess, ma nistgħux ninjoraw kull ħaġa oħra. U jekk nagħmlu - xi darba l-kampjun tagħna jinqered fl-isplużjoni li ġejja."
  
  
  Tiċrit glistened fit-truf ta 'isfel ta' għajnejn skur magnífico tagħha. Biki faċilment – jew akkumulat ħafna niket. "Aħna egoisti. U jien bħal kulħadd." Hija poġġiet rasha fuq sidru u hu għannaqha.
  
  
  "Mhux tort tiegħek. Mhux tort ta' ħadd. Ir-raġel huwa temporanjament barra mill-kontroll. Meta tkun qed idur bħad-dubbien u tiġġieled għall-ikel bħal pakkett klieb imutu bil-ġuħ, b'għadam żgħir wieħed biss bejnek u bejnu, ikollok ftit ħin għall-onestà." .. u l-ġustizzja... u l-qalb tajba... u l-imħabba. Imma jekk kull wieħed minna jagħmel li nistgħu..."
  
  
  "Il-guru tiegħi jgħid l-istess ħaġa, imma jaħseb li kollox huwa predestinat."
  
  
  "Il-guru tiegħek qed jaħdem?"
  
  
  "Oh, le. Huwa tali qaddis. Huwa unur kbir għalih."
  
  
  "Kif tista 'titkellem dwar il-ġustizzja jekk ħaddieħor għaraq minflok l-ikel li tiekol? Huwa ġust? Jidher ħażin ma' dawk li għaraq."
  
  
  Hija sobbed ippronunzjata. "Int daqshekk prattiku."
  
  
  “Ma rridx inkun imdejjaq
  
  
  Inti. - Huwa għolla l-geddum tagħha. - Taħdita pjuttost serja. Inti tiddeċiedi għalik innifsek jekk tridx tgħinna. Int sabiħa wisq biex tkun imdejjaq f’dan il-ħin tal-lejl.” Bewsha, u s-salott qisu benniena inklinat hekk kif ħareġ ftit mill-piż tiegħu, iġorrha miegħu. Sab li xufftejha kienu bħal ta’ Tala, voluptużi. u abbundanti, iżda tat-tnejn - ah, - ħaseb, - xejn ma jista 'jissostitwixxi maturità Huwa rrifjuta li żżid - esperjenza Hija wriet l-ebda shyness jew pudur falza, l-ebda tricks, li, fl-opinjoni tad-dilettanti, ma jgħinux passjoni, iżda biss tfixkilha.Hija metodikament undressed lilu, tefgħet libsa tad-deheb tagħha stess b'żipp wieħed, shrugging u tidwir, hija studjat ġilda krema skura tiegħu kontra tagħha stess, riflessiv iċċekkjati muskoli kbar tiegħu driegħ, eżaminat pali tiegħu, kissed kull tas-swaba tieg[u u g[amel mudelli kkomplikati b’idejha sabiex xufftejh imissu.
  
  
  Huwa sab ġisem tagħha fir-realtà ta 'laħam sħun saħansitra aktar eċċitanti mill-wegħda fir-ritratti jew il-pressjoni ġentili kif żfin. Fid-dawl artab u b'ħafna kawkaw, il-ġilda tagħha dehret delightfully bla difetti, ħlief għal mole skura tad-daqs ta 'noċemuskata fuq il-warrani tal-lemin tagħha. Il-kurvi ta’ ġenbejn kienu arti pura u sidirha, bħal ta’ Tala u ta’ ħafna min-nisa li kien ra f’dawn il-gżejjer tas-sħan, kienu delight viżwali u wkoll jaqbgħu s-sensi meta tkeżżajt jew tbewshom. Kienu kbar, forsi 38C, iżda tant sod, imqiegħda perfettament u jsostnu l-muskoli li ma ndunajtx id-daqs, inti biss irdgħajt f'gulp qasir.
  
  
  Huwa whispered fid-dlam, xagħar fragranti: "Mhux ta 'b'xejn li int l-aktar mudell imfittex. Int sabiħ ħafna."
  
  
  "Ikolli naqqashom." L-effiċjenza tagħha ssorprenditu. "Fortunament, għalija, il-favoriti hawn huma nisa ta 'daqs kbir. Imma meta nara lil Twiggy u xi wħud mill-mudelli tiegħek ta' New York, ninkwieta. L-istili jistgħu jinbidlu."
  
  
  Nick grinned, jistaqsi x'tip ta 'raġel jinnegozja l-kurvi rotob magħfusa kontrih għal waħda skinny li inti'd trid tgħawweġ biex issib fis-sodda.
  
  
  "Għaliex qed tidħaq?"
  
  
  "Kollox se jmur in-naħa l-oħra, għasel. Dalwaqt ġejjin bniet komdi bil-kurvi."
  
  
  "Int ċert?"
  
  
  "Kważi. Niċċekkjah id-darba li jmiss li nkun fi New York jew Pariġi."
  
  
  "Nispera." Hija stroked żaqqu iebes bid-dahar tad-dwiefer twal tagħha, mistrieħa rasha taħt il-geddum tiegħu. "Int daqshekk kbir, Al. U b'saħħtu. Għandek ħafna bniet fl-Amerika?"
  
  
  "Naf xi wħud, imma jien mhux mehmuża, jekk dan huwa dak li tfisser."
  
  
  Hi kissed sidru, tpinġi mudelli fuqha b'ilsienha. "Oh, għad għandek melħ. Stenna..." Marret lejn il-mejda tal-ilbies u ħarġet flixkun kannella żgħir li kien qisu urna tad-dmugħ Rumana. "Żejt. Huwa msejjaħ Love Helper. Mhux dak isem deskrittiv?"
  
  
  Hi għorok, l-istimolu li jiżżerżaq tal-pali tagħha ħoloq sensazzjoni ta 'teasing. Huwa amused lilu nnifsu billi jipprova jikkontrolla l-ġilda yogi tiegħu, kmandha biex tinjora l-idejn ġentili. Ma ħadimx. Tant għal Yoga kontra s-sess. Hija mmassaġġjat sew, li tkopri kull pulzier kwadru ta 'laħam tiegħu, li beda quiver bla paċenzja kif swaba tagħha avviċinat. Hija eżaminat u llubrikat widnejn tiegħu b'artistiċi sottili, dawwru, u hu jiġġebbed kuntent waqt li l-friefet ikklikkjaw minn saqajh għal rasu. Meta s-swabaʼ żgħar u shimmering imgeżwer madwar ġenbejn għat-tieni darba, huwa ċeda l-kontroll. Neħħa l-flixkun li kienet regħlet kontrih u poġġieh mal-art. Huwa ddritta tagħha fuq is-siġġu lounge b'armi qawwija tiegħu.
  
  
  Hija tfajt hekk kif idejh u xufftejh imxew fuqha. "Mmm... dak tajjeb."
  
  
  Huwa ġab wiċċu għal tagħha. L-għajnejn skuri kienu jixegħlu bħal żewġ għadajjar mċappsa mid-dawl tal-qamar. Huwa gerbet, "Inti tara x'għamiltli. Issa jmiss lili. Nista' nuża ż-żejt?"
  
  
  "Iva."
  
  
  Ħassu skultur, jitħalla jesplora l-linji inkomparabbli ta’ statwa Griega awtentika b’idejh u b’swaba’. Kienet il-perfezzjoni – kienet arti reali – bid-differenza eċċitanti li Mata Nasut kienet ħajja b’qalb kbira. Meta waqaf ibewsha, hi ferħet, tgħajjat u tgerbet bl-irritazzjoni ta’ xufftejh u jdejh. Hekk kif idejh - li kien l-ewwel li jammetti kienu pjuttost esperjenzati - caressed il-partijiet eroġeni tal-ġisem sabiħ tagħha, hija writhed fil-pjaċir, shuddering bil-pjaċir, filwaqt li swaba tiegħu lingered fuq żoni sensittivi.
  
  
  Hija poġġiet idejha fuq wara ta 'rasu u ppressat xufftejh ma' tagħha. "Ara? Gotong-rojong. Biex taqsam kompletament - biex tgħin kompletament..." Hija ġibdet aktar u sab ruħu jegħreq f'irtubija ardenża, sultry, sħuna li jaqtgħu hekk kif xufftejn maqsuma laqgħuh, hekk kif ilsien jaħraq issuġġerixxa ħsibijiet f'ritmu bil-mod . In-nifs tagħha kien aktar mgħaġġel mill-movimenti tagħha, kważi nar fl-intensità. L-id fuq rasu jerked b'forza sorprendenti u
  
  
  it-tieni f'daqqa ġbidha mill-ispalla - b'mod persistenti.
  
  
  Huwa aċċetta l-irmonk insistenti tagħha u bil-mod avviċina l-gwida tagħha, igawdi s-sensazzjoni li jidħol f’dinja sigrieta u tedjanti fejn iż-żmien twaqqaf mill-pjaċir. Huma ngħaqdu f'esseri wieħed li pulsa, inseparabbli u ferħanin, li jgawdu r-realtà senswali hienja maħluqa minn xulxin għall-ieħor. Ma kienx hemm bżonn ta’ għaġla, l-ebda bżonn ta’ ppjanar jew sforz – ir-ritmu, l-eżitazzjoni, id-dawriet żgħar u spirali ġew u marru, ripetuti, varjati u mibdula b’naturalità bla ħsieb. It-tempji tiegħu kienu jaqbdu, l-istonku u l-imsaren kienu tensjoni, bħallikieku kien f’lift li kien waqa’ – u waqa’ għal darb’oħra – u għal darb’oħra u għal darb’oħra.
  
  
  Mata gasped darba, firda xufftejha, u moaned frażi mużikali li ma setax jifhem qabel ma għalqet xufftejha fuq tiegħu mill-ġdid. Għal darb'oħra l-kontroll tiegħu kien marret - min għandu bżonn dak? Hekk kif kienet qabdet l-emozzjonijiet tiegħu b'idejha fuq il-ġilda tiegħu, issa kienet qed tiġbor il-ġisem kollu u l-emozzjonijiet tiegħu, il-ħerqa ta' ħruq tagħha kalamita irresistibbli. Imsiemer tagħha magħluqa mal-ġilda tiegħu, ħfief daqs id-dwiefer ta 'kitten jilgħab, u sieq tiegħu indivja bi tweġiba, sbieħ, moviment simpatiku.
  
  
  "Iva, issa," għoġbet, bħallikieku minn fommu. "Ahh..."
  
  
  “Iva,” wieġeb faċilment, “iva, iva...”
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Għal Nick, is-sebat ijiem ta’ wara kienu l-aktar frustranti u eċċitanti li qatt kien jaf. Bl-eċċezzjoni ta’ tliet laqgħat qosra mal-fotografi, Mata sar il-gwida u l-kumpann kostanti tiegħu. Ma kienx se jaħli l-ħin tiegħu, iżda t-tfittxija tiegħu għal leads u kuntatti kienet qisha tiżfen f’cotton candy sħun, u kull darba li pprova jwaqqaf lil xi ħadd, kien għaddilhom gin tonic frisk.
  
  
  Nordenboss approvat. "Int qed titgħallem. Kompli miexja ma 'din il-folla, u illum jew għada ssir familjari ma' xi ħaġa. Jekk nisma 'mill-pjanta tal-loponusia tiegħi, nistgħu dejjem nitilqu hemmhekk."
  
  
  Mata u Nick żaru l-aqwa ristoranti u klabbs, attendew żewġ parties, raw logħba u partita tal-futbol. Huwa mikrija ajruplan u tellgħu lejn Yogyakarta u Solo, żaru s-santwarju Buddist mill-isbaħ f’Borobudur u t-Tempju Prambana tad-9 seklu. Tajru ħdejn xulxin f’kraters b’lagi ta’ kuluri differenti, bħallikieku inti qiegħed fuq trej ta’ artist u tħares lejn it-taħlitiet tiegħu.
  
  
  Huma telgħu għal Bandung, madwar il-plateau bl-għelieqi puliti tar-ross, il-foresti, il-pjantaġġuni taċ-ċinchona u t-te. Huwa kien sorpriż bil-ħbiberija bla limitu tas-Sundanese, il-kuluri brillanti, il-mużika, id-daħk immedjat. Għaddew il-lejl fil-Lukanda Savoy Homan, u laqat il-kwalità eċċellenti tagħha – jew forsi l-preżenza ta’ Mata tefgħet dawl ward fuq l-impressjonijiet tiegħu.
  
  
  Kellha kumpanija mill-isbaħ. Libset sabiħ, ġabet ruħha impekkabbli u donnha kienet taf kollox u lil kulħadd.
  
  
  Tala għexet Ġakarta, ma’ Nordenboss, u Nick baqa’ ‘l bogħod, jistaqsi x’storja qal lil Adam din id-darba Tala.
  
  
  Iżda għamel użu tajjeb minnha fin-nuqqas tagħha, f’nofsinhar sħun fil-pixxina fil-Puntjak. Filgħodu ħa lil Mata fil-ġnien botaniku f'Bogor; fil-biża 'tal-mijiet ta' eluf ta 'varjetajiet ta' veġetazzjoni tropikali, imxew flimkien bħal min iħobb qodma.
  
  
  Wara ikla delizzjuża ħdejn il-pixxina, baqa' sieket għal żmien twil sakemm Mata qalet, "Għasel, int daqshekk kwiet. X'qed taħseb?"
  
  
  "Tala."
  
  
  Huwa ra kif għajnejn skur brillanti xerrdu r-riżerva bi ngħas tagħhom, twessgħu u sparkled. - Naħseb li Hans huwa tajjeb.
  
  
  "Hija trid tkun diġà ġabret xi informazzjoni. Jew il-mod, għandi bżonn nagħmel progress. Din l-idill kienet prezzjuża, ħelwa, imma għandi bżonn l-għajnuna."
  
  
  "Stenna. Iż-żmien iġiblek dak li int..."
  
  
  Huwa inklina lejn il-chaise longue tagħha u għatta xufftejha sbieħ bi tiegħu stess. Meta ġibed 'il bogħod, huwa qal, "Kun paċenzjuż u erġa' biddel il-karti, eh? Sa ċertu punt, kollox tajjeb. Imma ma nistax inħalli lill-għadu jagħmel il-passi kollha. Meta nerġgħu lura lejn il-belt, għandi biex tħallik għal ftit jiem. Tista' tlaħħaq." dwar ħatriet."
  
  
  Xufftejn smin miftuħa u magħluqa. "Kemm sakemm tlaħħaq ma' Tala?"
  
  
  "Se naraha."
  
  
  "Xi hlew."
  
  
  "Forsi tista 'tgħinni. Żewġ irjus huma aħjar minn waħda u dak kollu."
  
  
  Fit-triq lura lejn Jakarta, Mata kienet sieket. Hekk kif resqin lejn id-dar tagħha, fl-għabex li nieżel malajr, qalet, “Ħalli nipprova.”
  
  
  Huwa għalaq idha. "Jekk jogħġbok. Loponusias u oħrajn?"
  
  
  "Iva. Forsi nista' nitgħallem xi ħaġa."
  
  
  Fil-kamra tal-għixien tropikali friska, li issa familjari, ħallat il-whisky u s-soda, u meta reġgħet lura milli titkellem mal-qaddejja, qal, “Ipprova issa.”
  
  
  "Issa?"
  
  
  "Hawn it-telefon. Għasel,
  
  
  Nafdak. Tgħidx li ma tistax. Mal-ħbieb u l-konoxxenti tiegħi..."
  
  
  Bħallikieku ipnotizzata, poġġiet bilqiegħda u ħadet l-apparat.
  
  
  Huwa pprepara xarba oħra qabel ma hi temmet sensiela ta’ sejħiet, inklużi konversazzjonijiet languid u mgħaġġla bl-Indoneżjan u bl-Olandiż, l-ebda waħda minnhom ma fehem. Wara li poġġiet it-telefon u ħadet il-ħġieġ mimli, niżlet rasha għal mument u tkellmet bil-kwiet. "F'erba 'jew ħamest ijiem. Lil Loponusias. Huma kollha sejrin hemm, u dan jista' jfisser biss li kollha jridu jħallsu."
  
  
  "Huma kollha? Min huma?"
  
  
  "Il-familja Loponusias. Hija kbira. Sinjuri."
  
  
  "Hemm politiċi jew ġenerali fiha?"
  
  
  "Le. Huma kollha fin-negozju. Negozju kbir. Il-ġenerali jiksbu flus minnhom."
  
  
  "Fejn?"
  
  
  "Naturalment, fil-pussess prinċipali tal-Loponusi. Sumatra."
  
  
  "Taħseb li għandu jidher Ġuda?"
  
  
  Ma nafx." Ħares ’l fuq u rat li kien qed iqarraq." Iva, iva, x'iktar jista' jkun? "
  
  
  "Ġuda qed iżomm wieħed mit-tfal?"
  
  
  "Iva." Belgħet ftit mix-xorb tagħha.
  
  
  "X'jismu?"
  
  
  "Amir. Huwa mar l-iskola. Huwa sparixxa waqt li kien Bombay. Żbaljaw kbir. Huwa kien qed jivvjaġġa taħt isem differenti, u għamluh jieqaf għal xi negozju, u mbagħad... sparixxa sakemm ... "
  
  
  "Sa?"
  
  
  Tkellmet tant bil-kwiet li kważi ma setax jisma. "Għadhom ma talbux flus għaliha."
  
  
  Nick ma qalx li kellha tkun taf xi ftit minn dan il-ħin kollu. Qal: “Talbu xi ħaġa oħra?”
  
  
  "Iva." Il-mistoqsija mgħaġġla qabdetha. Induna b’dak li kienet stqarret u ħarset b’għajnejha ta’ fawn imbeżża’.
  
  
  "Bħal xiex?"
  
  
  "Naħseb... qed jgħinu liċ-Ċiniżi."
  
  
  "Mhux għaċ-Ċiniżi lokali..."
  
  
  "Ftit."
  
  
  "Imma oħrajn ukoll. Forsi fuq vapuri? Għandhom baċiri?"
  
  
  "Iva."
  
  
  Naturalment, ħaseb, kemm loġiku! Il-Baħar Java huwa kbir iżda baxx, u issa huwa nassa taħt il-baħar meta l-magni tat-tiftix huma preċiżi. Imma t-tramuntana ta’ Sumatra? Ideali għal bastimenti tal-wiċċ jew sommerġibbli li jinżlu mill-Baħar taċ-Ċina tan-Nofsinhar.
  
  
  Hu għannaqha. "Grazzi, għeżież. Meta ssir taf aktar, għidli. Mhux għalxejn. Ikolli nħallas għall-informazzjoni." Huwa qal nofs gidba. "Tista 'ukoll tiġbor, u din hija ħaġa verament patrijottika li tagħmel."
  
  
  Infaqgħet tibki. "Oh, nisa," ħaseb. Kienet tibki għax involvaha kontra l-intenzjonijiet tagħha, jew għax ġab il-flus? Kien tard wisq biex tirtira. "Tliet mitt dollaru Amerikan kull ġimagħtejn," qal. "Huma ser iħalluni nħallas daqshekk għall-informazzjoni." Huwa staqsiet kemm kienet tkun prattika li kieku kienet taf li seta’ jawtorizza tletin darba dak l-ammont f’niskata—aktar wara li tkellem lil Hawke.
  
  
  Is-sobs naqsu. Reġa’ bewsha, daqqa u qam. "Għandi bżonn nimxi ftit."
  
  
  Hija ħares imdejjaq, tiċrit glistened fuq tagħha għolja, ħaddejn smin; isbah minn qatt qabel fid-disprament. Huwa żied malajr: "Biss fuq negozju. Ser lura madwar għaxra. Ser ikollna snack tard."
  
  
  Abu ħadu għand Nordenboss. Hans, Tala u Gun Bik poġġew bilqiegħda fuq kuxxini madwar stufi tal-kċina Ġappuniż, Hans jifraħ f'fardal abjad u kappell tal-kok inklinat. Kien qisu Santa Klaws bl-abjad. "Ħej Al. Ma nistax nieqaf insajjar. Oqgħod bilqiegħda u lesti għal xi ikel reali."
  
  
  Il-mejda twila u baxxa fuq ix-xellug ta’ Hans kienet mimlija platti; kontenut tagħhom ħares u riħa Delicious. It-tifla kannella ġabitlu platt kbir fond. "Mhux wisq għalija," qal Nick. "Jien ma tantx bil-ġuħ."
  
  
  “Stenna sakemm tipprovaha,” wieġeb Hans, u mla d-dixx bir-ross ismar. "Ngħaqqad l-aħjar tal-kċina Indoneżjana u Orjentali."
  
  
  Dixxijiet bdew iduru mal-mejda - granċijiet u ħut fi zlazi aromatiċi, curries, ħxejjex, frott pikkanti. Nick ħa kampjun żgħir ta 'kull wieħed, iżda l-muntun ta' ross kien malajr moħbija taħt it-tratti.
  
  
  Tala qal, "Jien ilni nistenna biex nitkellem miegħek, Al."
  
  
  "Dwar Loponusia?"
  
  
  Hija dehret sorpriża. "Iva."
  
  
  "Meta hija dik?"
  
  
  "F'erba' ijiem."
  
  
  Hans waqaf bil-kuċċarina kbira tal-fidda fl-arja, imbagħad daħka hekk kif waħħalha fil-gambli ħomor imħawra. "Naħseb li Al diġà għandu vantaġġ."
  
  
  "Kelli idea," qal Nick.
  
  
  Gan Bik deher serju u determinat. "X'tista' tagħmel? Il-Loponousias mhux se jilqgħuk. Lanqas se mmur hemm mingħajr stedina. Adam kien edukat għax ġibt lura lil Tala, iżda Siau Loponusias huwa - ukoll, tgħid bl-Ingliż - iebsa."
  
  
  "Hu biss mhux se jaċċetta l-għajnuna tagħna, huh?" - Staqsa Nick.
  
  
  "Le. Bħal kulħadd, iddeċieda li jmur magħhom. Ħlas u stenna."
  
  
  “U jgħin.
  
  
  Hu l-Aħmar Ċiniż meta jrid ikun, huh? Forsi verament jissimpatizza ma’ Beijing.”
  
  
  "Oh le." Gan Bik kien kategoriku. "Huwa sinjuri oerhört. M'għandu xejn x'jiggwadanja minn dan. Se jitlef kollox."
  
  
  "In-nies sinjuri ikkollaboraw maċ-Ċina qabel."
  
  
  "Mhux Shiau," qal Tala bil-mod. "Naf lilu sew."
  
  
  Nick ħares lejn Gun Bik. "Trid tiġi magħna? Jista 'jkun diffiċli."
  
  
  "Jekk l-affarijiet isiru daqshekk ħorox, noqtlu l-banditi kollha, inkun kuntent. Imma ma nistax." Gan Bik tefa’ l-frieħ. "Għamilt dak li missieri bagħatni hawn biex nagħmel - negozju - u ordnani nirritorna filgħodu."
  
  
  "Ma tistax tiskuża ruħek?"
  
  
  "Int iltqajt ma' missieri."
  
  
  "Iva. Nifhem xi tfisser."
  
  
  Tala qal, "Immur miegħek."
  
  
  Nick ħadlu rasu. "Din id-darba mhux festa ta' tifla."
  
  
  "Ikollok bżonnni. Miegħi tista' tidħol fil-proprjetà. Mingħajrni titwaqqaf għaxar mili minn hawn."
  
  
  Nick ħares lejn Hans - sorpriż u interrogazzjoni. Hans stenna sakemm il-maid telqet. "Tala għandha raġun. Int ser ikollok tiġġieled triqtek permezz ta 'armata privata f'territorju mhux magħruf. U f'terren mhux maħdum."
  
  
  "Armata privata?"
  
  
  Hans qaleb. "Mhux f'forma pjuttost. Ir-regolari mhux se jogħġobha. Imma aktar effettiv mir-regolari."
  
  
  "Hija setup tajjeb. Aħna niġġieldu t-triq tagħna permezz tal-ħbieb tagħna biex naslu għand l-għedewwa tagħna."
  
  
  "Bdilt fehmtek li tieħu Tala?"
  
  
  Nick għoġbu, u l-karatteristiċi sbieħ ta’ Tala kienu jsejħu. "Iva, ikollna bżonn l-għajnuna kollha li nistgħu niksbu."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Tliet mitt mil lejn il-majjistral, vapur stramb kien qed ibaħħar bla xkiel minn ġol-mewġ twil vjola tal-Baħar Java. Kellha żewġ arbli għoljin b’arblu kbir ta’ mizzen ‘il quddiem mit-tmun, u t-tnejn kienu mgħammra b’topsails. Anke baħrin qodma jkollhom jagħtu t-tieni ħarsa qabel jgħidu, "Didha skuna, imma hija ketch Portagee, taf?"
  
  
  Int trid taħfer lill-baħri antik talli huwa nofs ħażin. Oporto jista’ jgħaddi għal ketch ta’ Portagee, merchantman komdu, manuvrabbli faċilment fi kwartieri stretti; f’siegħa jista’ jinbidel fi prau, bataka minn Surabaja; u fi tletin minuta oħra kont teptip jekk terġa’ għolli t-trombi u tara l-pruwa għolja, iz-zokk imdendel u l-qlugħ strambi kwadrangulari. Insellemha u tgħidlek li hi l-junk Wind minn Keelung fit-Tajwan.
  
  
  Tista 'tgħidlek xi ħaġa minn dan, skond kif kienet kamuflata, jew tista' tintefa' 'l barra mill-ilma mir-ragħad ta' qawwa tan-nar mhux mistennija mill-kanun tagħha ta '40mm u żewġ kanuni ta' 20mm. Immuntati f’nofs il-bastiment, kellhom qasam tan-nar ta’ 140 grad fuq kull naħa; fuq il-pruwa u l-poppa tagħha xkubetti mingħajr lura, disinji Russi ġodda b'muntaturi homemade konvenjenti imlew il-vojt.
  
  
  Hija mmaniġġjat xi qlugħ tagħha tajjeb - jew setgħet tagħmel ħdax-il knot fuq id-diesels Svediżi li ma jissuspettawx. Kien vapur Q mill-aqwa, mibni f’Port Arthur b’fondi Ċiniżi għal raġel jismu Judah. Il-kostruzzjoni tagħha kienet issorveljata minn Heinrich Müller u l-perit navali Berthold Geitsch, iżda kien Judah li rċieva finanzjament minn Beijing.
  
  
  Vapur sabiħ fuq baħar paċifiku - bid-dixxiplu tax-xitan bħala l-imgħallem.
  
  
  Taħt kanupew lewn fil-poppa, raġel jismu Judah joqgħod, igawdi r-riħ ħafifa tal-qoton ma’ Heinrich Mueller, Bert Geitsch, u żagħżugħ stramb u wiċċu morr minn Mindanao jismu Neef. Kieku rajt dan il-grupp u titgħallem xi ħaġa dwar l-istorja individwali tagħhom, kont tiġri, toħroġ jew taqbad arma u tattakkahom, skont iċ-ċirkostanzi u l-isfond tiegħek stess.
  
  
  Ġuda fuq siġġu tal-gverta kien jidher b’saħħtu u ikkunzat; kien libes ganċ tal-ġilda u tan-nikil minflok driegħ nieqes, riġlejh kienu miksija b’ċikatriċi, u naħa waħda ta’ wiċċu tħalla mibruma minħabba ferita terribbli.
  
  
  Waqt li kien mitmugħ flieli tal-banana lil ximpanzee domestiku b’katina mas-siġġu tiegħu, deher qisu veteran ta’ natura tajba ta’ gwerer nofshom minsija, bulldog b’ċikatriċi għadu tajjeb għall-ħofra f’niskata. Dawk li kienu jafu aktar dwaru setgħu jikkoreġu din l-opinjoni. Ġuda kien mogħni b’moħħ brillanti u psyche ta’ ballottra tal-ġenn. L-ego monumentali tiegħu kien egoiżmu tant pur li għal Ġuda kien hemm persuna waħda biss fid-dinja – lilu nnifsu. L-affezzjoni tiegħu għaċ-chimpanzee se ddum biss sakemm iħossu sodisfatt. Meta ma baqax jogħġob l-annimal, tefagħlu l-baħar jew qatgħu min-nofs - u spjega l-azzjonijiet tiegħu b'loġika mgħawġa. L-attitudni tiegħu lejn in-nies kienet l-istess. Anke Muller, Geich u Knife ma kinux jafu l-veru profondità tal-ħażen tiegħu. Huma baqgħu ħajjin għax servew.
  
  
  Müller u Geich kienu nies mogħnija bl-għarfien u nieqsa mill-intelliġenza. Huma ma kellhom ebda immaġinazzjoni ħlief
  
  
  fl-ispeċjalitajiet tekniċi tagħhom – li kienu enormi – u għalhekk ma tawx kas lil ħaddieħor. Ma setgħux jimmaġinaw xejn ħlief tagħhom.
  
  
  Sikkina kienet tifel fil-ġisem ta 'raġel. Huwa qatel fuq kmand b’moħħ vojt tifel li kien qed jilgħab b’ġugarell konvenjenti sabiex jieħu l-ħelu. Poġġa bilqiegħda fuq il-gverta ftit tarzni qabel l-oħrajn, tefa’ skieken tat-tfigħ bilanċjati lejn biċċa injam artab ta’ metru kwadru mdendla ma’ labra tas-sigurtà għoxrin pied bogħod. Tefa’ sikkina Spanjola minn fuq. Ix-xfafar maqtugħin fl-injam b'forza u preċiżjoni, u s-snien bojod ta 'Sikkina leħħew b'giggle delightful ta' tifel kull darba.
  
  
  Vapur pirata bħal dan, b’kmandant tad-demonju u sħabu demoniċi, setaʼ jkollu persunal taʼ salvaġġi, imma Ġuda kien għaqli wisq għal dan.
  
  
  Bħala jirrekluta u jisfrutta n-nies, ma tantx kellu xi ugwali fid-dinja. L-erbatax-il baħri tiegħu, taħlita ta’ Ewropej u Asjatiċi, u kważi kollha kemm huma żgħar, ġew ingaġġati mill-quċċata tal-merċenarji li jivvjaġġaw madwar id-dinja. Psikjatra kien isejħilhom kriminalment miġnun sabiex ikunu jistgħu jiġu maqfula għal studju xjentifiku. Il-kapo tal-Mafja kien jgħożżhom u jbierek il-ġurnata li sabhom. Ġuda organizzahom fi gang navali u aġixxew bħal pirati tal-Karibew.Naturalment, Ġuda se jonora l-ftehim magħhom sakemm iservi l-iskop tiegħu. Dakinhar li dan ma jseħħx, joqtolhom kollha bl-aktar mod effiċjenti possibbli.
  
  
  Ġuda tefaʼ l- aħħar biċċa banana lix- xadina, xeħet izappap mal- puġġaman u għafas il- buttuna l- ħamra. Il-qrun bdew jinżlu madwar il-vapur – mhux ir-roar tal-gongs tal-battalja tas-soltu tal-vapur, iżda l-vibrato allarmanti tas-sriep tar-ratta. Il-vapur ħa l-ħajja.
  
  
  Geich qabeż is-sellum għall-poppa, Muller sparixxa mill-bokkaport fil-kamra tal-magni. Il-baħrin neħħew tined, sun loungers, imwejjed u nuċċalijiet. Il-forom tal-binarji tal-injam inklinati 'l barra u nqalgħu fuq iċ-ċappetti li jaqtgħu, id-dar falza fuq il-pruwa bi twieqi tal-plastik imnaqqsa għal kwadru pulit.
  
  
  20mm. il-kanuni għamlu clang metalliku, cocked minn daqqa qawwija tal-manki. 40 mm. clanged wara l-iskrins tad-drapp tiegħu, li jistgħu jintefgħu f'sekondi fuq kmand.
  
  
  Il-pirati kienu moħbija wara l-iskusselli ta’ fuqu, urew eżattament erba’ pulzieri ta’ xkubetti tagħhom mingħajr ritorn. Diżil growled fl-istartjar u fl-idle.
  
  
  Ġuda ħares lejn l-għassa tiegħu u xejriet lil Geich. "Tajjeb ħafna, Bert. Minuta u sebgħa u erbgħin sekonda għalija."
  
  
  "Ja." Geich dehret dan fi tnejn u ħamsin minuta, iżda ma argumentax ma 'Ġuda fuq trifles.
  
  
  "Tgħaddi l-art. Tliet fliexken tal-birra għal kulħadd fl-ikla." Huwa laħaq għall-buttuna ħamra u għamel ir-rattlesnakes buzz erba 'darbiet.
  
  
  Ġuda niżel mill-bokkaport, miexja tul is-sellum b’aktar destrezza milli fuq il-gverta, uża id waħda bħal xadina. Il-magni tad-diesel waqfu jisparaw. Iltaqa’ ma’ Muller fit-taraġ tal-kamra tal-magni. "Tajjeb ħafna fuq il-gverta, Hein. Hawn?"
  
  
  "Okay. Raeder japprova."
  
  
  Ġuda trażżan daħka. Müller kien qed ineħħi l-kowt tleqq u l-kappell tal-libsa ta’ uffiċjal tal-linja Brittaniku tas-seklu 19. Niżżelhom u ddendilhom bir-reqqa fil-locker ġewwa l-bieb tal-kabina tiegħu. Ġuda qal, "Ispirawk, huh?"
  
  
  "Ja. Kieku kellna Nelson jew von Moltke jew von Buddenbrook, id-dinja llum tkun tagħna."
  
  
  Ġuda tah daqqa fuq spalltu. "Għad hemm tama. Żomm din il-formola. Ejja mmorru..." Huma mxew 'l quddiem u niżlu gverta waħda. Il-baħri bil-pistola qam mis-siġġu tiegħu fil-passaġġ fuq il-forepeak. Ġuda indika l-bieb. Il-baħri fetaħha b’ċavetta minn mazz li kien imdendel maċ-ċirku. Ġuda u Müller waqfu; Ġuda laqat is-swiċċ ħdejn il-bieb.
  
  
  Fuq il-kot kien hemm il-figura ta’ tifla; rasha, miksija b’xalpa kkulurita, kienet imdawwar lejn il-ħajt. Ġuda qal: "Kollox sew, Tala?"
  
  
  It-tweġiba kienet qasira. - "Iva."
  
  
  "Tixtieq tingħaqad magħna fuq il-gverta?"
  
  
  "Le."
  
  
  Ġuda daħka, tefa d-dawl u għamel sinjal lill-baħri biex jissakkar il-bieb. "Hija tagħmel eżerċizzji darba kuljum, iżda dak hu. Hija qatt ma riedet il-kumpanija tagħna."
  
  
  -Qal Müller bil-kwiet. "Forsi għandna niġbduha minn xagħarha."
  
  
  "L-aħjar," ċaqlaq Ġuda. "Hawn huma s-subien." Naf li tkun aħjar li tħares lejhom." Waqaf quddiem kabina li ma kellha l-ebda bibien, biss gradilja tal-azzar blu. Kellha tmien bunks, f'munzelli mal-paratija, bħal fuq sottomarini qodma, u ħames passiġġieri. Erbgħa kienu Indoneżjani, wieħed Ċiniż.
  
  
  Ħarsu ħares lejn Ġuda u Muller. Żagħżugħ irqaq b’għajnejn attenti u ribellużi, li kien qed jilgħab iċ-ċess, qam bil-wieqfa u għamel żewġ passi biex jasal sal-lasti.
  
  
  "Meta noħorġu minn din il-hotbox?"
  
  
  “Is-sistema tal-ventilazzjoni qed taħdem,” wieġeb Ġuda b’ton impassiv, kliemu mitkellem biċ-ċarezza bil-mod ta’ min iħobb juri loġika lil min hu inqas għaqli. "M'intix ħafna aktar sħun minn fuq il-gverta."
  
  
  "Huwa kkritikat sħun."
  
  
  "Dan tħossha minħabba d-dwejjaq. Frustrazzjoni. Kun paċenzjuż, Amir. Fi ftit jiem, inżuru l-familja tiegħek. Imbagħad nerġgħu nirritornaw lejn il-gżira, fejn tista' tgawdi l-libertà. Dan jiġri jekk tkun tifel tajjeb. Inkella... - Huwa sfortunatament ħadlu rasu b'espressjoni ta' ziju ġentili iżda strett: "Ikolli ngħaddek f'idejn Henry."
  
  
  “Jekk jogħġbok tagħmilx dan,” qal żagħżugħ jismu Amir. Il-​bqija tal-​priġunieri f’daqqa waħda saru attenti, bħal tfal tal-​iskola qed jistennew l-​inkarigu tal-​għalliem tagħhom. "Inti taf li kkooperajna."
  
  
  Ma qarrqux lil Ġuda, imma Müller igawdi dak li kien iqis bħala rispett għall- awtorità. Ġuda staqsa bil-mod, "Intom lesti biss tikkooperaw għax għandna l-armi. Imma ovvjament mhux se nagħmlulek il-ħsara sakemm ma jkollna bżonn. Intom ostaġġi żgħar siewja. U forsi dalwaqt il-familji tagħkom iħallsu biżżejjed lilkom ilkoll morru d-dar."
  
  
  “Nittama li hekk,” aċċetta Amir bil-pulit. "Imma ftakar - mhux Müller. Huwa se jilbes il-libsa tal-baħri tiegħu u jsawwab lil wieħed minna, u mbagħad jidħol fil-kabina tiegħu u..."
  
  
  "Majjal!" - Muller roared. Ħalef u pprova jieħu ċ-ċwievet mingħand il-gwardjan tas-sigurtà. Il-wegħdiet tiegħu kienu għerqu mid-daħk tal-priġunieri. Amir waqa’ fuq is-sodda u dawwar ferħan. Ġuda qabad lil Müller minn idu. "Ejja - qed iqarquk."
  
  
  Laħqu l-gverta u Müller gerbet, "Xadini kannella. Nixtieq inqallilhom daharhom kollha."
  
  
  “Xi xi darba... xi darba,” assigura Ġuda. "Probabbilment se jkollokhom kollha skrappjati. Wara li nġibu dak kollu li nistgħu mill-logħba. U ser ikolli xi partiti sbieħ li jmorru lil hinn ma' Tala." Licked xufftejh. Kienu fuq il-baħar għal ħamest ijiem, u dawn it-tropiċi dehru li jappoġġjaw il-libido maskili. Kważi seta’ jifhem kif ħassu Mueller.
  
  
  "Nistgħu nibdew issa," issuġġerixxa Mueller. "Mhux se nitilfu lil Tala u tifel wieħed..."
  
  
  "Le, le, ħabib antik. Paċenzja. Xnigħat jistgħu b'xi mod joħorġu. Il-familji jħallsu u jagħmlu dak li ngħidu għal Beijing biss għax jafdaw magħna." Beda jidħaq, daħka mocking. Müller daħak, daħak, u mbagħad beda jagħti daqqa ta’ ħarta fil-koxxa tiegħu biċ-ċaqliq ironiku li ħarbu xufftejh irqaq.
  
  
  "Huma jafdaw magħna. Oh iva, jafdaw magħna!" Meta laħqu ċ-ċinturin fejn reġgħet ġiet imwaħħla l-kanupew, kellhom jimsaħ għajnejhom.
  
  
  Ġuda miġbud fuq is-sun lounger b’daqqa. "Għada se nieqfu f'Belem. Imbagħad lejn il-post ta 'Loponousias. Il-vjaġġ huwa ta' qligħ."
  
  
  “Mitejn u erbgħin elf dollaru Amerikan.” Muller għafas ilsienu bħallikieku kellu togħma delizzjuża f’ħalqu. "Fis-sittax niltaqgħu ma' corvette u sottomarin. Kemm għandna nagħtuhom din id-darba?"
  
  
  "Ejja nkunu ġenerużi. Ħlas wieħed sħiħ. Tmenin elf. Jekk jisimgħu xnigħat, se jqabblu l-ammont."
  
  
  "Tnejn għalina u waħda għalihom." Müller ċaqlaq. "Ċansijiet eċċellenti."
  
  
  "Bye. Meta l-logħba tispiċċa, aħna nieħdu dan kollu."
  
  
  "Xi ngħidu għall-aġent il-ġdid tas-CIA, Bard?"
  
  
  "Għadu interessat fina. Irridu nkunu l-mira tiegħu. Ħalla lill-Makhmurs għal Nordenboss u Mata Nasut. Jien ċert li se niltaqgħu miegħu personalment fir-raħal ta 'Loponousias."
  
  
  "Xi hlew."
  
  
  "Iva. U jekk nistgħu, irridu nagħmluha tidher bl-addoċċ. Loġiku, taf."
  
  
  "Naturalment, ħabib antik. B'kumbinazzjoni."
  
  
  Ħarsu lejn xulxin b’tenerezza u tbissmu bħal kannibali ta’ esperjenza li jduqu l-memorji f’ħalqhom.
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 5
  
  
  
  
  
  
  
  
  Hans Nordenboss kien kok eċċellenti. Nick kiel wisq, bit-tama li l-aptit tiegħu jerġa’ lura sa meta ngħaqad ma’ Mata. Meta kien ilu waħdu ma’ Hans għal ftit minuti fl-istudju tiegħu, qal: “Ejja ngħidu li mmorru għada għada l-Loponusii – dan jagħtina ħin biex nidħlu, nagħmlu pjanijiet, norganizzaw azzjoni jekk ma niksbux kooperazzjoni. ."
  
  
  "Għandna għaxar sigħat biex insuqu. L-airstrip hija ħamsin mil mill-proprjetà. It-toroq huma ġusti. U ma tippjanax fuq xi kooperazzjoni. Siaouw mhix faċli."
  
  
  "Xi ngħidu dwar il-konnessjonijiet tiegħek hemmhekk?"
  
  
  "Persuna waħda hija mejta. Oħra hija nieqsa. Forsi nefqu l-flus li ħallasthom wisq miftuħ, ma nafx."
  
  
  "Ejja ma ngħidux lil Gun Bik aktar milli għandna bżonn."
  
  
  "Naturalment le, għalkemm naħseb li t-tifel huwa fil-parità."
  
  
  "Il-Kurunell Sudirmat huwa intelliġenti biżżejjed biex ippumpjah?"
  
  
  "Inti tfisser li t-tifel se jbigħna? Le, nagħmel imħatri kontriha."
  
  
  "Se nġibu għajnuna jekk ikollna bżonnha? Ġuda jew ir-rikattaturi jista' jkollhom l-armata tagħhom stess."
  
  
  Nordenboss ħadlu rasu gloomily. "Armata regolari tista 'tinxtara għal pennies. Sjauv huwa ostili, ma nistgħux nużaw in-nies tiegħu."
  
  
  "Pulizija? Pulizija?"
  
  
  "Tinsewha. Tixħim, qerq. U ilsna jwaqqgħu għal flus imħallsa minn xi ħadd."
  
  
  "Ċansijiet twal, Hans."
  
  
  L-aġent magħqud tbissem bħal ġenju reliġjuż li jagħti barka. Huwa żamm il-qoxra mżejna f’swaba’ artab u b’saħħithom qarrieqa. "Imma x-xogħol huwa tant interessanti. Ħares - huwa kumpless - In-natura tmexxi triljuni ta 'esperimenti u tidħaq bil-kompjuters tagħna. Aħna nies żgħar. Intrużi primittivi. Aljeni fuq dirtball tagħna stess."
  
  
  Nick kien għadda minn djalogi simili ma' Nordenboss qabel. Huwa qabel ma 'frażijiet pazjent. "Ix-xogħol huwa interessanti. U l-funeral huwa b'xejn jekk jinstabu xi kadavri. Il-bniedem huwa kanċer fuq il-pjaneta. Int u jien għandna responsabbiltajiet quddiemna. Xi ngħidu dwar l-armi?"
  
  
  "Dmir? Kelma siewja għalina għax aħna kkundizzjonati." Hans poġġa l-qoxra b’daqqa u wera oħra. "L-obbligu huwa responsabbiltà. Naf il-klassifikazzjoni tiegħek, Nicholas. Qatt qrajt l-istorja tal-eżekutur ta' Nero, Horus? Fl-aħħarnett..."
  
  
  "Nistgħu nippakkjaw pistola tal-grass fil-bagalja tagħna?"
  
  
  "Mhux rakkomandat. Tista 'taħbi ftit pistoli jew ftit granati taħt ħwejjeġek. Poġġi ftit rupees kbar fuq nett, u jekk il-bagalji tagħna jiġu mfittxija, inti tipponta lejn rupees meta tinfetaħ il-bagalja, u x'aktarx il-Guy mhux se tħares aktar."
  
  
  "Allura għaliex ma roxx l-istess ħaġa?"
  
  
  "Kbir wisq u siewi wisq. Hija kwistjoni ta' grad. Tixħima tiswa aktar milli taqbad raġel b'pistola, iżda raġel b'pistola jista' jiswa ħafna - jew toqtol, tisraqlu u tbigħ il-pistola , ukoll."
  
  
  "Charming." Nick dam. “Se naħdmu b’dak li nistgħu.
  
  
  Nordenboss tah sigarru Olandiż. "Ftakar l-aħħar tattika - ikollok l-armi mill-ghadu. Huwa l-orħos u l-eqreb sors ta 'provvista."
  
  
  "Qrajt il-ktieb".
  
  
  "Xi drabi f'dawn il-pajjiżi Asjatiċi, u speċjalment hawn, tħoss li int mitluf f'folla ta' nies. M'hemmx punti ta' referenza. Tagħmel triqtu minnhom f'direzzjoni jew oħra, iżda qisni tintilef f'foresta. F'daqqa waħda tara l-istess affarijiet.l-istess wiċċ u tirrealizza li qed tiġġerra bla skop.Tixtieq li jkollok boxxla.Taħseb li inti biss wiċċ ieħor fil-folla, imma mbagħad tara espressjoni u wiċċ ta' ostilità terribbli. Mibegħda! Int qed tiġġerra u xi ħaġa oħra tiġbed għajnejk ħarsa waħda. Ostilità qattiela! " Nordenboss b'attenzjoni poġġiet is-sink lura f'postu, għalaq il-bagalja u telaq lejn il-bieb tal-kamra tal-għixien. "Dan huwa sentiment ġdid għalik. Tifhem kemm kont żbaljat..."
  
  
  “Qed nibda ninduna,” qal Nick. Huwa segwa lil Hans lura lejn l-oħrajn u qal il-lejl it-tajjeb.
  
  
  Qabel telaq mid-dar, niżel f’kamartu u fetaħ il-pakkett li kien ippakkjat fil-bagalji tiegħu. Fiha sitt bars taʼ sapun aħdar li kienu riħa mill- isbaħ, u tliet bottijiet taʼ krema tal- leħja bl- aerosol.
  
  
  Il-kejkijiet ħodor kienu fil-fatt splussivi tal-plastik. Nick għamel brieret ħfief bħala partijiet standard tal-pinna fil-każ tal-kitba tiegħu. L-isplużjonijiet inħolqu billi ddawwar il-pipe cleaners speċjali tiegħu.
  
  
  Imma l-aktar li għoġob kienu l-bottijiet tal-krema tal-leħja. Kienu invenzjoni oħra ta’ Stuart, il-ġenju wara l-arma AX. Huma sparaw nixxiegħa ta’ roża għal madwar tletin pied qabel ma nbidel fi sprej li f’ħames sekondi kien iqabbad lill-għadu u jkeċċihom f’għaxra. Jekk inti tista 'ġġib l-isprej ħdejn għajnejh, huwa istantanjament imur għomja. It-testijiet urew li l-effetti kollha kienu temporanji. Stewart qal: "Il-pulizija għandhom apparat simili imsejjaħ il-Club. Jien insejjaħlu l-AX."
  
  
  Nick ippakkja diversi oġġetti tal-ħwejjeġ għalihom f'kaxxa tat-tbaħħir. Mhux wisq kontra armati privati, imma meta tkun qed titla’ kontra folla kbira, tieħu kwalunkwe arma li għandek.
  
  
  Meta qal lil Mata li kien se jkun barra l-belt għal ftit jiem, hi kienet taf sew fejn kien sejjer. "Tmurx," qalet. "Ma terġax lura."
  
  
  "Naturalment se nkun lura," whisper. Huma ħaddnu fil-kamra tal-għixien fid-dimness artab tal-patio.
  
  
  Hija żbuttutlu l-flokk sportiv u lsienna sab post ħdejn qalbu. Beda jħakkek widna tax-xellug. Sa mill-ewwel introduzzjoni tiegħu għall-Imħabba Helper, kienu użaw żewġ fliexken, u tejbu l-kapaċità tagħhom li jġibu lil xulxin pjaċir akbar u aktar eċċitanti.
  
  
  Issa rrilassat hekk kif is-swaba’ tregħid tagħha mxew fir-ritmi diġà familjari u dejjem aktar sbieħ. Huwa qal: "Int se żżommni - imma għal siegħa u nofs biss..."
  
  
  "Kulma għandi, għeżież tiegħi," hi muttered f'sidru.
  
  
  Huwa ddeċieda li din kienet l-ogħla kisba - ir-ritmu pulsating, hekk sinkronizzat b'sengħa, il-liwjiet u spirali, il-sparkles fit-tempji tiegħu, il-lift li jaqa 'u jaqa'.
  
  
  U kien jaf li għaliha l-effett teneru kien daqstant qawwi, għax meta kienet mimduda ratba, mimlija u tgħajjef, ma ħbiet xejn, u għajnejha skuri kienu jiddu wesgħin u ċpar hekk kif kienet ħarġet kliem li bilkemm seta’ jaqbad: raġel - erġa' lura - o raġel tiegħi..."
  
  
  Hekk kif ħarġu flimkien, hi qalet b’iktar kalma: “Taħseb li ma jistaʼ jiġrilek xejn għax għandek flus u setgħa warajk.”
  
  
  "Mhux xejn. Imma min ikun irid jagħmilli ħsara?"
  
  
  Hija għamlet ħoss ta 'stmerrija. "Is-sigriet kbir tas-CIA. Kulħadd qed jarak tfixkel."
  
  
  "Ma kontx naħseb li kien daqshekk ċar." Huwa ħeba grin tiegħu. "Naħseb li jien dilettant f'xogħol fejn għandu jkollhom professjonist."
  
  
  "Mhux tant int, għeżież - imma dak li rajt u smajt..."
  
  
  Nick ħakk wiċċu b'xugaman ġgant. Ħalli l-kumpanija l-kbira tissellef waqt li tiġbor is-sehem tal-iljun tal-briks. Jew ippruvat l-effettività insightful ta 'David Hawk bl-insistenza kultant irritanti tiegħu fuq id-dettalji tas-sigurtà? Nick spiss ħaseb li Hawk kien qed jagħmel raġel qisu aġent ta’ wieħed mis-27 servizz sigriet ieħor tal-Istati Uniti! Nick darba rċieva midalja mingħand il-gvern Tork imnaqqax bl-isem li uża fil-każ - is-Sur Horace M. Northcote tal-FBI tal-Istati Uniti.
  
  
  Mata tagħfas lilha nfisha qrib tiegħu u bewstu fuq ħaddejn. "Oqgħod hawn. Inkun daqshekk solitarju."
  
  
  Kienet riħa tal-għaġeb, imnaddfa, fwejjaħ u trab. Hu għannaqha. "Jien nitlaq fit-tmienja ta' filgħodu. Tista' tispiċċa dawn il-pitturi għalija għand Josef Dahlam. Ibgħathom New York. Intant, għeżież..."
  
  
  Huwa qabadha u ġarrha bil-mod lura lejn il-patio, fejn okkupaha tant delightfully li ma kellhiex ħin biex tinkwieta.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Nick kien kuntent bl-effiċjenza li biha Nordenboss organizzaw il-vjaġġ tagħhom. Skopri u stenna l-kaos u d-dewmien meraviljuż li kienu parti mill-affarijiet Indoneżjani. Ma kienx hemm. Huma tellgħu lejn l-airstrip f’Sumatra f’De Havilland antik, telgħu ġo Ford Ingliża u saqu lejn it-tramuntana mill-għoljiet tal-kosta.
  
  
  Abu u Tala tkellmu lingwi differenti. Nick studja l-irħula li għaddew minnhom u fehem għaliex il-gazzetta tad-Dipartiment tal-Istat qalet: fortunatament, in-nies jistgħu jeżistu mingħajr flus. Uċuħ tar-raba kibru kullimkien u siġar tal-frott kibru madwar id-djar.
  
  
  "Xi wħud minn dawn id-djar żgħar jidhru komdi," innota Nick.
  
  
  "Ma taħsibx li kieku tgħix f'wieħed," qallu Nordenboss. "Huwa mod differenti ta' ħajja. Il-qbid ta' insetti li tiltaqa' magħhom ma' gremxul twil saqajk. Jissejħu geckos għax jgħajru gecko-gecko-gecko. Hemm brimb tat-tarantula akbar minn ponnek. Jidhru qishom granċijiet. ħanfus kbar iswed. jista 'jiekol pejst dentali dritt mit-tubu u tomgħod l-irbit tal-kotba għad-deżerta."
  
  
  Nick dam, diżappuntat. L-għelieqi tar-ross imwarrbin bħal taraġ ġganti u l-irħula pulita dehru tant jistiednu. L-indiġeni dehru nodfa, ħlief għal xi wħud bi snien suwed li beżqu meraq tal-betel aħmar.
  
  
  Il-ġurnata saret sħuna. Meta saqu taħt is-siġar twal, ħassew li kienu għaddejjin minn mini friski, mgħottija bil-ħdura, imbagħad it-triq miftuħa dehret infern. Huma waqfu f'punt ta 'kontroll, fejn tużżana suldati qagħdu fuq l-arbli taħt is-soqfa tas-soqfa. Abu malajr tkellem b’djalett li Nick ma fehemx. Nordenboss ħareġ mill-karozza u daħal fil-għarix mal-logutenent qasir, immedjatament irritorna, u saq. "Ftit rupee," qal. "Dan kien l-aħħar post ta 'l-armata regolari. Se naraw in-nies ta' Siau jmiss."
  
  
  "Għaliex l-ostaklu?"
  
  
  "Biex tieqaf banditi. Ribelli. Vjaġġaturi suspettużi. Dan huwa verament nonsense. Kull min jista 'jħallas jista' jgħaddi."
  
  
  Waslu f’belt li kienet tikkonsisti f’bini akbar u aktar b’saħħtu. Punt ta’ kontroll ieħor fl-eqreb daħla tal-belt huwa mmarkat b’arblu kkulurit imniżżel madwar it-triq. "Ir-raħal l-aktar fin-nofsinhar huwa Schauva," qal Nordenboss. "Aħna madwar ħmistax-il mil mid-dar tiegħu."
  
  
  Abu rikeb fil-folla. Tliet irġiel b’uniformijiet ħodor matt ħarġu minn bini żgħir. Dak liebes l-istrixxi tas-surġent għaraf lil Nordenboss. "Hi," qal bl-Olandiż bi tbissima kbira. "Inti se tieqaf hawn."
  
  
  "Żgur". Hans ħareġ mill-karozza. "Ejja, Nick, Tala. Iġġebbed saqajk. Ħej, Chris. Għandna bżonn niltaqgħu ma' Siau fuq negozju importanti."
  
  
  Is-snien tas-surġent xegħru bojod, mhux imtebba minn betel. "Tieqaf hawn. Ordnijiet. Trid tirritorna."
  
  
  Nick segwa lil sieħbu magħqud fil-bini. Kien jibred u mudlam. Il-vireg tal-barriera daru bil-mod, misjuqa minn ħbula li daħlu fil-ħitan. Nordenboss ta lis-surġent envelop żgħir. Ir-raġel ħares fih, imbagħad bil-mod u b'dispjaċir poġġa fuq il-mejda. "Ma nistax," qal sfortunatament. "Is-Sur Loponousias kien hekk definit. Speċjalment fir-rigward tiegħek u kwalunkwe mill-ħbieb tiegħek, is-Sur Nordenboss."
  
  
  Nick sema’ lil Nordenboss jgħammar: “Ftit nista’ nagħmel.”
  
  
  "Le, huwa daqshekk imdejjaq."
  
  
  Hans daru lejn Nick u tkellem malajr bl-Ingliż. "Hu jfisser dan."
  
  
  "Nistgħu mmorru lura u noħorġu l-pinwheel?"
  
  
  "Jekk taħseb li tista 'tgħaddi minn għexieren ta' linemen difensivi. Mhux se nagħmel imħatri biex nikseb yardage."
  
  
  Nick frown. Mitluf f’folla bla boxxla. Tala qal, "Ħalli nkellem lil Siau. Forsi nista 'ngħin." Nordenboss qaleb. "Dan huwa tajjeb daqs dik. Tajjeb, Sur Bard?"
  
  
  "Ipprova."
  
  
  Is-surġent ipprotesta li ma azzardax iċempel lil Siau sakemm Hans għamel sinjal biex jiġbor l-envelope. Minuta wara ta lil Tala it-telefon. Nordenboss interpretatha titkellem mal-ħakkiem inviżibbli Loponousias.
  
  
  "... Tgħid iva, tassew hija Tala Muchmur. Ma jagħrafx il-vuċi tagħha? Tgħid le, ma tistax tgħidlu hekk bit-telefon. Trid tarah. Huwa biss - ikun x'inhu kien . Trid tarah. - mal-ħbieb - għal ftit minuti biss..."
  
  
  Tala kompliet titkellem, tbissem, imbaghad ta l-istrument lis-surgent. Irċieva diversi struzzjonijiet u wieġeb b’rispett kbir.
  
  
  Chris, is-surġent, ta ordnijiet lil wieħed mill-irġiel tiegħu, li tela’ magħhom fil-karozza. Hans qal, "Sewwa, Tala. Ma kontx naf li kellek sigriet daqshekk konvinċenti."
  
  
  Tatu t-tbissima sabiħa tagħha. "Aħna ħbieb antiki."
  
  
  Hija ma qalet xejn aktar. Nick kien jaf perfettament x'kien is-sigriet.
  
  
  Huma saq tul it-tarf ta 'wied ovali twil, li n-naħa opposta tiegħu kien il-baħar. Taħt deher grupp taʼ bini, u fuq ix-xatt kien hemm baċiri, imħażen, u attività fost trakkijiet u vapuri. "Pajjiż Loponus," qal Hans. "L-artijiet tagħha jmorru dritt fil-muntanji. Għandhom ħafna ismijiet oħra. Il-bejgħ agrikolu tagħhom huwa enormi, u għandhom subgħajh fiż-żejt u ħafna fabbriki ġodda."
  
  
  "U jixtiequ jżommuhom. Forsi se tagħtina lieva."
  
  
  "Tgħoddx fuqha. Huma raw invażuri u politiċi ġejjin u jmorru."
  
  
  Syauw Loponousias iltaqa’ magħhom fil-kumpanija ta’ assistenti u impjegati fuq veranda mgħottija daqs qorti tal-basketball. Kien raġel smin bi tbissima żgħira, li, kif tista’ taħsbu, ma kienet tfisser xejn. Wiċċ smin u skur tiegħu kien strambament sod, il-geddum ma naqasx, ħaddejn għoli kien jixbah ingwanti tal-boxing ta’ sitt uqija. Tfixkel mal-art illustrata u ta tgħanniqa qasira lil Tala qabel ma studjaha minn angoli differenti. "Hija int. Ma stajtx nemmen. Smajna differenti." Ħares lejn Nick u Hans u għoġob hekk kif Tala introduċa lil Nick. "Merħba. Jiddispjaċini li ma tistax toqgħod aktar. Ejja nieħdu xi ħaġa friska x'xorb."
  
  
  Nick poġġa bilqiegħda fuq siġġu kbir tal-bambu u xorob luminata. Lawns u tisbiħ sabiħ ħafna miġbud għal 500 tarzna. Fil-parkeġġ kien hemm żewġ trakkijiet Chevrolet, Cadillac tleqq, koppja ta’ Volkswagens ġodda fjamanti, diversi karozzi Brittaniċi ta’ diversi ditti u jeep magħmula mill-Sovjetika. Tużżana nies kienu jew joqgħodu għassa jew għassa. Kienu lebsin simili biżżejjed biex ikunu suldati, u kollha kienu armati b’xkubetti jew holsters taċ-ċinturin. Xi wħud kellhom it-tnejn.
  
  
  "... Agħti l-isbaħ xewqat tiegħek lil missierek," sema' jgħid lil Siau. "Jien qed nippjana li narah ix-xahar id-dieħel. Qed intajjar dritt lejn Phong."
  
  
  "Imma nixtiequ naraw l-artijiet sbieħ tiegħek," pursed Tala. "Is-Sur Bard huwa importatur. Huwa għamel ordnijiet kbar f'Jakarta."
  
  
  "Is-Sur Bard u s-Sur Nordenboss huma wkoll aġenti tal-Istati Uniti." Siaw ċaqlaq. "Jien naf xi ħaġa wkoll, Tala."
  
  
  Ħares bla sahha lejn Hans u Nick. Nick ressaq is-siġġu tiegħu ftit pulzieri eqreb lejhom. "Sur Loponousias. Nafu li n-nies li qed iżommu lil ibnek se jkunu hawn dalwaqt fil-vapur tagħhom. Ejjew ngħinuk. Ġibh lura. Issa."
  
  
  Xejn ma seta’ jinqara mill-ħotob kannella b’għajnejn imtaqqba u tbissima, imma dam biex iwieġeb. Dan kien sinjal tajjeb. Hu ħaseb.
  
  
  Finalment Syauw ħadlu rasu kemmxejn negattiv. "Int se titgħallem ħafna wkoll, Sur Bard. Mhux se ngħid jekk għandekx raġun jew ħażin. Imma ma nistgħux nieħdu vantaġġ mill-għajnuna ġeneruża tiegħek."
  
  
  "Int titfa' laħam lil tigra u tittama li jċedi l-priża tiegħu u titlaq. Taf it-tigri aħjar minni. Taħseb li verament jiġri?"
  
  
  "Sadanittant, qed nistudjaw l-annimal."
  
  
  "Qed tisma' l-gideb tiegħu. Ġejt imwiegħed li wara diversi ħlasijiet u taħt ċerti kundizzjonijiet, ibnek se jiġi rritornat. X'garanziji għandek?"
  
  
  "Jekk tigra ma tkunx miġnun, huwa ta' vantaġġ tiegħu li jżomm kelmtu."
  
  
  "Emmnuni, din it-tigra hija ġenn. Mad bħala raġel."
  
  
  Siau teptip. "Taf amok?"
  
  
  "Mhux tajba daqsek. Forsi tista 'tgħidli dwar dan. Kif raġel imur ġenn sal-punt ta' ġenn imdemmi. Jaf biss il-qtil. Ma tistax tirraġuna miegħu, wisq inqas tafdah."
  
  
  Siau sar inkwetat. Kellu ħafna esperjenza bil-ġenn Malajan, amok. Frenzy selvaġġ ta 'qtil, stabbing, qtugħ - tant brutali li għenet lill-Armata tal-Istati Uniti tiddeċiedi li tadotta l-Colt .45 ibbażata fuq it-teorija li bullet akbar kellu aktar saħħa ta' waqfien. Nick kien jaf li l-irġiel, fl-agunija ġenn tagħhom, għad kellhom bżonn ftit balal mill-pistola l-kbira biex iwaqqfuhom. Ma jimpurtax id-daqs tal-pistola tiegħek, xorta kellek tpoġġi l-balal fil-post it-tajjeb.
  
  
  "Dan huwa differenti," fl-aħħar qal Siau. "Dawn huma negozjanti. Huma ma jitilfux it-tempera tagħhom."
  
  
  "Dawn in-nies huma agħar. Issa huma bla kontroll. Quddiem qxur ta' ħames pulzieri u bombi nukleari. Kif tista' tiġġenn?"
  
  
  "Jien... ma tantx nifhem..."
  
  
  "Nista 'nitkellem liberament?" Nick indika lill-irġiel l-oħra miġbura madwar il-patrijarka.
  
  
  "Kompli... tkompli. Huma kollha qraba u ħbieb tiegħi. Ħafna minnhom ma jifhmux l-Ingliż xorta waħda."
  
  
  "Int ġejt mitlub biex tgħin lil Beijing. Jgħidu ftit li xejn. Possibilment politikament. Tista' anki tintalab tgħin liċ-Ċiniżi Indoneżjani jaħarbu jekk il-politiki tagħhom ikunu korretti. Taħseb li dan jagħtik ingranaġġ u protezzjoni minn raġel li nsejħu Ġuda. Mhux hekk." se. Qed jisraq miċ-Ċina bħalek. Meta jasal il-kalkoli, int se tiffaċċja mhux biss Ġuda, iżda r-rabja tal-Big Red Daddy."
  
  
  Nick ħaseb li ra l-muskoli ta’ griżmejn ta’ Siau jiċċaqilqu hekk kif jibla’. Immaġina l-ħsibijiet tar-raġel. Jekk kien hemm xi ħaġa li kien jaf, kien tixħim u slaleb doppju-tripli. Huwa qal, "Għandhom wisq f'riskju..." Imma t-ton tiegħu kien aktar dgħajjef u l-kliem inqatgħu.
  
  
  "Int taħseb li Big Daddy huwa fil-kontroll ta 'dawn in-nies. Hu le. Ġuda ħarġuhom mill-vapur pirata tiegħu u għandu l-irġiel tiegħu stess bħala l-ekwipaġġ tiegħu. Huwa bandit indipendenti, jisraq iż-żewġ naħat. Dak huwa meta jinqalgħu problemi għal ibnek u l-ħabsin l-oħra tiegħu qed jaqsmu l-fruntiera bil-ktajjen.”
  
  
  Siaw m'għadux slouched fis-siġġu tiegħu. "Kif taf dan kollu?"
  
  
  "Int stess għedt li aħna aġenti tal-Istati Uniti. Forsi aħna aġenti, forsi le. Imma jekk aħna, għandna ċerti konnessjonijiet. Għandek bżonn l-għajnuna, u narawk aħjar minn ħaddieħor. Ma tazzardax issejjaħ il-forzi armati tiegħek stess. . Kienu jibagħtu vapur - forsi - u int taħseb, nofs tixħim, nofs tisimpatizza mal-komunisti. Inti waħdek. Jew kienu. Issa - tista 'tużana."
  
  
  Użu kienet il-kelma t-tajba. Dan wassal lil raġel bħal Siau biex jemmen li xorta seta’ jimxi bil-ħabel. "Taf lil dan Ġuda, huh?" - staqsa Siau.
  
  
  "Iva. Dak kollu li għedtlek dwaru huwa fatt." “B’xi fdalijiet li ħsibt,” ħaseb Nick. “Int sorpriż li tara lil Tala. Staqsiha min ġabha d-dar. Kif waslet."
  
  
  Siau daret lejn Tala. Hija qalet, "Is-Sur Bard ġabni d-dar. Fuq dgħajsa tal-US Navy. Tista' ċċempel lil Adam u tara."
  
  
  Nick ammira l-moħħ veloċi tagħha - ma kinitx tikxef is-sottomarin kieku ma kienx. "Imma minn fejn?" - staqsa Siau.
  
  
  “Ma tistax tistenna li ngħidulek kollox waqt li tkun qed tikkollabora mal-għadu,” wieġeb Nick bil-kalma. "Il-fatti huma li hi hawn. Aħna ltqajna lura."
  
  
  "Imma ibni - Amir - huwa tajjeb?" Xiau staqsiet jekk għerqux id-dgħajsa ta’ Ġuda.
  
  
  "Mhux sa fejn nafu aħna. Fi kwalunkwe każ—fi ftit sigħat tkun taf żgur. U jekk le, ma tridx magħna madwar? Għaliex ma mmorrux ilkoll niġbru lil Ġuda?"
  
  
  Siau qam u mexa tul il-porch wiesa’. Hekk kif resaq, il-qaddejja bil-ġlekk abjad iffriżaw mal-postijiet tagħhom fil-bieb. Mhux ta’ spiss rajt lill-bniedem il-kbir jimxi hekk – anzjuż, jaħseb sew, bħal persuna normali. F'daqqa waħda daru u ta xi ordnijiet lil raġel anzjan b'badge ħamra fuq il-kowt immakulat tiegħu.
  
  
  Tala whisper: "Qed jordna kmamar u pranzu. Aħna noqogħdu."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Meta telqu fl-għaxra, Nick ipprova diversi tricks biex idaħħal lil Tala fil-kamra tiegħu. Kienet fil-ġwienaħ l-oħra tad-dar il-kbira. It-triq kienet imblukkata minn diversi nies bil-ġkieket bojod li donnhom qatt ma jħallu xogħolhom fl-intersezzjoni tal-kurituri. Huwa daħal fil-kamra ta 'Nordenboss. "Kif nistgħu nġibu lil Tala hawn?"
  
  
  Nordenboss neħħa l-qmis u l-qliezet u mtedd fuq is-sodda l-kbira, munzell muskoli u għaraq. "X'raġel," qal wearily.
  
  
  "Ma nistax nagħmel mingħajr dan għal lejl wieħed."
  
  
  "Indanna, irrid li tgħattina meta noħorġu."
  
  
  "Oh. Aħna sneaking bogħod?"
  
  
  "Ejja nersqu lejn il-moll. Żomm għajnejk fuq Ġuda u Amir."
  
  
  "Tkun xi tkun. Għandi l-kelma tiegħi. Għandhom ikunu fil-baċir filgħodu. Nistgħu wkoll torqod ftit."
  
  
  "Għaliex ma għidtlix dwar dan aktar kmieni?"
  
  
  "Għamilt sirt naf. Minn iben ir-raġel nieqes tiegħi."
  
  
  "Ibnek jaf min għamel dan?"
  
  
  "Le. It-teorija tiegħi hija l-armata. Il-flus ta 'Ġuda ħelsu minnha."
  
  
  "Għandna ħafna punteġġi x'nissettjaw ma' dan il-ġenn."
  
  
  "Allura hemm ħafna nies oħra."
  
  
  "Aħna nagħmluha għalihom ukoll jekk nistgħu. Tajjeb. Ejja nqumu mas-sebħ u nimxu mixja. Jekk niddeċiedu li mmorru l-bajja, xi ħadd se jwaqqafna?"
  
  
  "Ma naħsibx hekk. Naħseb li Xiau se jħallina naraw l-episodju kollu. Aħna rokna oħra tal-logħob tiegħu - u kkritikat, żgur għandu xi regoli kkumplikati."
  
  
  Fil-bieb Nick daru. "Hans, l-influwenza tal-Kurunell Sudirmat se tasal verament għal dan?"
  
  
  "Mistoqsija interessanti. Jiena ħsibt dwar dan. Le. Mhux l-influwenza tiegħu stess. Dawn id-despots lokali huma jealous u jżommu lilhom infushom barra. Imma bil-flus? Iva. Bħala intermedjarju ma 'xi wħud għalih innifsu? Dan jista' jkun kif ġara. "
  
  
  "Nara. Il-lejl it-tajjeb, Hans."
  
  
  "Il-lejl it-tajjeb. U għamilt biċċa xogħol tajba biex tajjar lil Siau, Sur Bard."
  
  
  Siegħa qabel is-sebħ, il-ketch Portagee Oporto qajjem dawl li jimmarka l-headland fin-nofsinhar tal-baċiri ta’ Loponousias, daru u mexa bil-mod il-baħar taħt qlugħ wieħed stabilizzanti. Bert Geich ta ordnijiet ċari. Il-baħrin fetħu davits moħbija li tefgħu dgħajsa kbira u li tħares 'il quddiem.
  
  
  Fil-kabina taʼ Judah, Müller u Neef qasmu teapot u tazzi schnapps mal-mexxej tagħhom. Sikkina kienet eċċitati. Ħassu għas-skieken nofsu magħluqa tiegħu. L-oħrajn ħbew id-divertiment tagħhom mingħandu, u wrew tolleranza għat-tifel ritardat. Sfortunatament, kien membru tal-familja, wieħed jista 'jgħid. U sikkina kienet utli f'impjiegi partikolarment spjaċevoli.
  
  
  Ġuda qal, "Il-proċedura hija l-istess. Int timtedd mitejn metru mix-xatt, u jġibu l-flus. Siaw u żewġt irġiel, mhux aktar, fid-dgħajsa tagħhom. Urih it-tifel. Agħtihom minuta biex jitkellmu. Huma tgħaddi l-flus. Titlaq. Issa jista 'jkun hemm inkwiet. Dan l-aġent ġdid Al Bard jista' jipprova xi ħaġa stupida. Jekk ma tidhirx sew, ħalli."
  
  
  "Jistgħu jaqbduna," qal Müller, li qatt kien it-tattiku prattiku. "Għandna machine gun u bazooka. Jistgħu jarmaw waħda mid-dgħajjes tagħhom b'qawwa tan-nar qawwija u jtiru 'l barra mill-baċir. Għal dik il-kwistjoni, jistgħu jpoġġu biċċa artillerija fi kwalunkwe bini tagħhom u - kkritikat!"
  
  
  “Imma mhux se,” saqajh Ġuda. "Insejt l-istorja tiegħek daqshekk malajr, għażiż ħabib tiegħi? Għal għaxar snin imponejtna r-rieda tagħna, u l-vittmi ħabbuna għaliha. Saħansitra ġabu r-ribelli għandna. In-nies isofru kull oppressjoni jekk titwettaq loġikament. Imma ejja , joħorġu u jgħidulek: “Ara! Għandna pistola 88mm ippuntata lejk minn dan il-maħżen. Qata qalbu! Tbaxxi l-bandiera tiegħek, ħabib antik, ħelu daqs ħaruf. U fi żmien 24 siegħa neħliskom, terġa' toħroġ minn idejhom. Taf li tista' tafdani - u tista' taqta' kif nagħmel dan."
  
  
  "Iva." Müller għamel daqqa ta’ ras lejn il-kabinett tar-radju ta’ Ġuda. Kull ġurnata oħra, Ġuda kien jagħmel kuntatt qasir u kkodifikat maʼ bastiment fil- flotta taċ- Ċina li kienet qed tikber b’rata mgħaġġla, kultant sottomarin, ġeneralment corvette jew bastiment ieħor tal- wiċċ. Kien sabiħ li taħseb dwar dik il-qawwa tan-nar tal-għaġeb li ssostnih. Riżervi moħbija; jew, kif kien jgħid l-istaff ġenerali antik, li jkun aktar milli jidher.
  
  
  Müller kien jaf li kien hemm periklu f'dan ukoll. Hu u Ġuda kienu qed jieħdu s-​sehem taċ-​Ċina mill-​fidwa tad-​Dragun, u llum jew għada kienu jiġu skoperti u d-​dwiefer jolqtu. Huwa ttama li meta ġara dan, ma jibqgħux hawn għal żmien twil, u jkollhom fondi diċenti għalihom infushom u għat-teżor ta’ ODESSA, il-fondazzjoni internazzjonali li fuqha jistrieħu l-eks Nażisti. Müller kien kburi bil-lealtà tiegħu.
  
  
  Ġuda tbissem u ferragħhom it-tieni schnapps. Huwa raden x'kien qed jaħseb Müller. Id-devozzjoni tiegħu stess ma kinitx daqshekk passjonata. Müller ma kienx jaf li ċ-Ċiniżi kienu wissewh li f’każ ta’ inkwiet seta’ joqgħod fuq l-għajnuna biss fid-diskrezzjoni tagħhom. U spiss kienu mxandra kuntatti ta’ kuljum. Huwa ma rċievax tweġiba, iżda qal lil Mueller li hekk għamlu. U skopra ħaġa waħda. Ladarba stabbilixxa kuntatt bir-radju, seta’ jiddetermina jekk kienx sottomarin jew vapur tal-wiċċ b’antenni twal u sinjal qawwi u wiesa’. Kienet biċċa informazzjoni li b’xi mod setgħet issir siewja.
  
  
  L-ark tad-deheb tax-xemx ħarġet fuq l-orizzont hekk kif Judah qal addiju lil Muller, Naif u Amir.
  
  
  Il-werriet ta 'Loponousis kien immanettjat, il-Ġappuniż b'saħħtu kien fit-tmun.
  
  
  Ġuda lura fil-kabina tiegħu u ferra lilu nnifsu t-tielet schnapps qabel fl-aħħar poġġa l-flixkun lura. Kien hemm żewġ regoli, iżda kien fi spirtu għoli. Mein Gott, x'flus kienu qed jidħlu! Temm ix-xarba tiegħu, ħareġ fuq il-gverta, jiġġebbed u ħa nifs fil-fond. Huwa cripple, hux?
  
  
  "Ċikatriċi Nobbli!" - exclaimed bl-Ingliż.
  
  
  Niżel is-sular u fetaħ il-kabina, fejn tliet tfajliet Ċiniżi, ta’ mhux aktar minn ħmistax-il sena, laqgħuh bi tbissima qawwija biex jaħbu l-biża’ u l-mibegħda tagħhom. Ħares lejhom impassivement. Kien xtarahom mingħand il-familji tal-bdiewa fuq Penghu bħala divertiment għalih u għall-ekwipaġġ tiegħu, iżda issa tant kien jaf lil kull wieħed minnhom li ddejjaq bihom. Kienu kkontrollati minn wegħdiet kbar li qatt ma kellhom jinżammu. Għalaq il-bieb u ssakkaru.
  
  
  Quddiem il-għarix li fiha kien il-ħabs Tala, waqaf maħsub. Għaliex l-infern le? Huwa ħaqqha u kellu l-ħsieb li jġibha illum jew għada. Ħadet iċ-ċavetta, ħaduha mill-għassa, daħal u għalaq il-bieb.
  
  
  Il-figura rqaq fuq is-sodda dejqa eċċitatih saħansitra aktar. Verġni? Dawn il-familji żgur li kienu stretti, għalkemm tfajliet imqareb galoppjaw madwar dawn il-gżejjer tropikali immorali, wieħed qatt ma seta’ jkun ċert.
  
  
  "Hello, Tala." Poġġa idu fuq ir-riġel irqiq u bil-mod ċċaqlaqha 'l fuq.
  
  
  "Bongu." It-tweġiba kienet vaga. Kienet tiffaċċja l-paratija.
  
  
  Idu għafastha koxxa, caressed u esplorat ix-xquq. X’ġisem iebes u b’saħħtu kellha! Gzuz żgħar ta 'muskoli li jidhru qishom ċwiemi. Mhux uqija xaħam fuqha. Huwa laħaq taħt il-quċċata tal-pajama blu u laħam tiegħu stess kivered deliciously hekk kif subgħajh caressed il-ġilda sħuna u lixxa.
  
  
  Hija damet fuq żaqqha biex tevitah hekk kif ipprova jilħaq sidirha. Huwa nefaħ aktar malajr, u l-bżieq nixxa fuq ilsienu, kif immaġinahom - tondi u iebes, bħal blalen tal-lastku żgħar? Jew għandna ngħidu li l-bajd huwa bħal frott misjur fuq id-dielja?
  
  
  “Kun sabiħ miegħi, Tala,” qal hekk kif ħarbitlu b’dawra oħra. "Jista 'jkollok dak kollu li trid. U int ser tmur id-dar dalwaqt. Aktar kmieni, jekk int edukat."
  
  
  Hija kienet wiry, bħal sallura. Huwa mġebbda, hi squirmed. Li tipprova żżommha kienet qisha taqbad ġriewi mqaxxra u jibża. Tefa’ fuq it-tarf tal-sodda u hi użat il-lieva mal-paratija biex timbottah. Waqa’ mal-art. Qam bil-wieqfa, misħut, u qatagħha top tal-pajama. Huwa ħares biss lejn kif tħabtu fid-dawl baxx - kważi ma kienx hemm sider! Oh, okay, kont inħobbhom.
  
  
  Huwa mbuttat tagħha mal-ħajt, u hi mbuttat kontra l-paratija mill-ġdid, timbotta bl-armi tagħha u s-saqajn, u huwa jiżżerżaq fuq it-tarf.
  
  
  “Biżżejjed,” għajjat, bilwieqfa. Huwa qabad ftit qliezet tal-pajama u qrathom. Il-qoton inqata’ u nbidel fi ċraret f’idejh. Huwa qabad is-sieq li tħawwad biż-żewġ idejn u ġibed nofsha minn fuq il-kot, u ġġieled mas-sieq l-oħra, li laqtetu f’rasu.
  
  
  "Tifel!" għajjat. L-istagħġib tiegħu ħolllu l-qabda tiegħu għal mument, u sieq tqila laqtetu f’sidru u tefgħu tul il-kabina dejqa. Reġa’ kiseb il-bilanċ u stenna. It-tifel fuq il-kot inġabar lilu nnifsu bħal serp idawwar - jara - stenna.
  
  
  “Allura,” għajjat Ġuda, “Int Akim Machmur.”
  
  
  “Xi xi darba noqtolkom,” għajjat iż-żagħżugħ.
  
  
  "Kif bdilt post ma 'oħtek?"
  
  
  "Se naqtagħkom f'ħafna biċċiet."
  
  
  "Kien tpattija! Dak iqarqu Mueller. Imma kif... kif?"
  
  
  Ġuda ħares lejn it-tifel bir-reqqa. Anke b’wiċċu mgħawweġ f’rabja qattiela, wieħed seta’ jara li Akim kien ix-xbieha eżatta ta’ Tala. Minħabba l-kundizzjonijiet it-tajba, mhux se jkun diffiċli li tqarraq b’xi ħadd...
  
  
  “Għidli,” għajjat Ġuda. “Kien meta kont qed tbaħħar fuq dgħajsa lejn il-Gżira Phong għall-flus, hux? Muller hu irmiġġat?"
  
  
  Tixħima ġgant? Hu se joqtol lil Mueller personalment. Nru. Mueller kien treacherous, iżda mhux iblah. Huwa kien sema’ xnigħat li Tala kienet id-dar, imma ħaseb li kienet xi ħaġa ta’ Muchmoor biex jaħbi l-fatt li kienet priġuniera.
  
  
  Ġuda ħalef u għamel finta bid-driegħ it-tajjeb tiegħu, li tant kien sar qawwi li kellu saħħa ta’ żewġ riġlejn ordinarji. Akim tgħawweġ, u daqqa ta’ veru laqtitu u ġarretu fil-kantuniera tas-sodda b’għajta. Ġuda qabdu u reġa’ tah b’id waħda biss. Ġegħlu jħossu b’saħħtu hekk kif żamm idu l-oħra warajh bil-ganċ, id-dwiefer elastiku, u l-kanna tal-pistola żgħira integrata. Huwa setaʼ jieħu ħsieb kull raġel b’id waħda biss! Il-ħsieb sodisfaċenti kessaħ xi ftit ir-rabja tiegħu. Akim kien qiegħed f'munzell imfarrak. Ġuda ħareġ u ħabbat il-bieb.
  
  
  
  Kapitolu 6
  
  
  
  
  
  
  
  
  Il-baħar kien lixx u jgħajjat hekk kif Mueller qagħad fid-dgħajsa, jara l-baċiri ta’ Loponusias jikbru. Kien hemm diversi vapuri rmiġġati fuq il-mollijiet twal, inkluż il-jott gustuż ta’ Adam Makhmour u dgħajsa kbira tax-xogħol tad-diesel. Müller ċaqlaq. Tista 'taħbi arma kbira fi kwalunkwe bini u jonfoha 'l barra mill-ilma jew iġiegħelha tinżel. Imma dawn mhux se DARE. Huwa jgawdi s-sensazzjoni ta 'poter.
  
  
  Ra grupp ta’ nies fit-tarf tal-akbar moll. Xi ħadd niżel mir-rampa lejn il-baċir f’wiċċ l-ilma fejn kien marbut cruiser żgħir bil-kabini. Probabbilment se jidhru fiha. Huwa se jsegwi l-ordnijiet. Darba ma obdihom, imma kollox irriżulta tajjeb. Fuq il-Gżira ta’ Phong, kien ordnat jidħol permezz ta’ megaphone. Waqt li ftakar fl-artillerija, li obdaha, kien lest li jheddidhom bil-vjolenza, iżda spjegaw li d-dgħajsa bil-mutur tagħhom ma kinitx se tibda.
  
  
  Fil-fatt, hu gawda s-sensazzjoni ta’ poter meta Adam Makhmur tah il-flus. Hekk kif wieħed minn ulied Makhmur ħaddan b’dmugħ lil oħtu, b’ġenerożità ħallahom jiċċettjaw għal ftit minuti, u assigura lil Adam li bintu se terġaʼ lura malli jsir it-tielet ħlas u jiġu solvuti xi kwistjonijiet politiċi.
  
  
  "Nagħti l-kelma tiegħi bħala uffiċjal u gentleman," wiegħed lil Makhmur. Iblah skur. Makhmur tah tliet fliexken brandi fin, u ssiġillaw ir-rahan b'tazza malajr.
  
  
  Imma mhux se jagħmel dan aktar. Ġappuniż A.B. ħareġ flixkun u biċċa yen għas-silenzju "ħbiberija" tiegħu. Imma Nif ma kienx miegħu. Qatt ma tistaʼ tafdah bil-​qima tiegħu taʼ Ġuda. Müller ħares b’disgust lejn fejn qagħad Sikkina, inaddaf d-dwiefer b’xafra brillanti, ħares lejn Amir minn żmien għal żmien biex jara jekk it-tifel kienx qed jara. Iż-żagħżugħ injorah. “Anke bil-manetti,” ħaseb Mueller, “dan il-ġuvni bla dubju għam bħal ħuta.
  
  
  “Sikkina,” ordna, waqt li ta ċ-ċavetta, “qfil dawn il-manetti minn naħa l-oħra.”
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Mit-tieqa tad-dgħajsa, Nick u Nordenboss raw kif id-dgħajsa tgħaddi max-xatt, imbagħad ħarġu l-gass u bdew iduru bil-mod.
  
  
  “It-tifel qiegħed hemm,” qal Hans. "U dan huwa Muller u sikkina. Qatt ma rajt baħri Ġappuniż qabel, iżda x'aktarx kien hu li ġie magħhom għal Makhmur."
  
  
  Nick kien liebes il-bagolli tal-għawm tiegħu biss. Ħwejjeġ tiegħu, il-Luger konvertit li sejjaħ Wilhelmina, u x-xafra ta’ Hugo li s-soltu kien jilbes imwaħħal ma’ driegħ kienu moħbija f’seat locker fil-qrib. Magħhom, fix-xorts tiegħu, kien hemm l-arma standard l-oħra tiegħu - il-pellet fatali tal-gass ta’ Pierre.
  
  
  "Issa inti kavallerija ħafifa reali," qal Hans. "Int ċert li trid toħroġ bla arma?"
  
  
  "Siau se jkollu tajjeb kif inhu. Jekk nagħmlu xi ħsara, qatt mhu se jaċċetta l-ftehim li rridu nagħmlu."
  
  
  "Jien nkoprik. Nista' niskurja minn dik id-distanza."
  
  
  "M'għandekx. Sakemm ma mmut."
  
  
  Hans twerwer. Ma kellekx ħafna ħbieb f’dan in-negozju – kienet ta’ wġigħ li saħansitra taħseb li titlefhom.
  
  
  Hans ħares mit-tieqa ta’ quddiem. "Il-cruiser qed jitlaq. Agħtih żewġ minuti u jkunu okkupati ma' xulxin."
  
  
  "Koreġi. Ftakar il-każ għal Sioux jekk inwettquh."
  
  
  Nick mexa ’l fuq is-sellum, qagħad baxx, qasam il-gverta ż-żgħira, u żelaq fis-skiet fl-ilma bejn id-dgħajsa tax-xogħol u l-baċir. Huwa f'wiċċ l-ilma tul il-pruwa. Id-dgħajsa u l-cruiser bil-kabini kienu qed jersqu lejn xulxin. Id-dgħajsa naqset, il-cruiser naqas. Huwa sema 'l-klaċċijiet jinqalgħu. Imla u nefħa l-pulmuni tiegħu diversi drabi.
  
  
  Kienu madwar mitejn metru bogħod. Il-kanal imħaffra deher li kien fond madwar għaxar piedi, iżda l-ilma kien ċar u ċar. Inti tista 'tara ħut. Jittama li ma jinnutawx ġej għax ma setax jiġi żbaljat b’kelb il-baħar.
  
  
  L-irġiel fuq iż-żewġ dgħajjes ħarsu lejn xulxin u tkellmu. Il-cruiser żamm lil Siau, baħri żgħir fit-tmun fuq pont sospensjoni żgħir, u l-assistent ta’ Siau li jidher fil-poppa jismu Abdul.
  
  
  Nick niżżel rasu, għam sakemm kien ftit 'il fuq mill-qiegħ, u kejjel il-puplesiji qawwija tiegħu, jara l-irqajja' żgħar ta' qxur u alka tal-baħar li żammew direzzjoni dritta, iħarsu 'l quddiem lejn xulxin. Bħala parti mix-xogħol tiegħu, Nick baqa’ f’forma fiżika eċċellenti, u żamm reġim denju ta’ atleta Olimpiku. Anke b'sigħat fard frekwenti, alkoħol, u ikel mhux mistenni, jekk tpoġġi moħħok fuqha, tista 'tżomm ma' programm raġonevoli. Dodged it-tielet xarba, għażilt li tiekol l-aktar proteini meta tiekol, u torqod sigħat żejda meta stajt. Nick ma iqarrqu - kienet l-assigurazzjoni tal-ħajja tiegħu.
  
  
  Huwa kkonċentra l-biċċa l-kbira tat-taħriġ tiegħu, ovvjament, fuq il-ħiliet tal-ġlieda, il-yoga.
  
  
  kif ukoll bosta sports fosthom għawm, golf u akrobatiċi.
  
  
  Issa għam bil-kalma sakemm induna li kien viċin id-dgħajjes. Daqleb fuq ġenbu, ra żewġ dgħajjes ta’ forma ovali kontra s-sema qawwi u ħalla lilu nnifsu jimxi lejn il-pruwa tad-dgħajsa, pjuttost ċert li l-passiġġieri tiegħu kienu qed iħarsu minn fuq il-poppa. Moħbi mill-mewġ fuq in-naħa tonda tad-dgħajsa, sab ruħu inviżibbli għal kulħadd ħlief nies li jistgħu jkunu 'l bogħod mill-moll. Huwa sema 'vuċijiet fuqu.
  
  
  "Int ċert li int tajjeb?" Kien Siau.
  
  
  "Iva." Forsi Amir?
  
  
  Ikun Mueller. "M'għandniex nitfgħu dan il-pakkett sabiħ fl-ilma. Imxi bil-mod - uża ftit forza - le, tiġbedx il-ħabel - ma rridx ngħaġġel."
  
  
  Il-magna tal-cruiser ħasbet. L-iskrun tad-dgħajsa ma dawwarx, il-magna kienet idling. Nick għaddasa lejn il-wiċċ, ħares 'il fuq, ħa l-mira, u bi swing qawwi ta' dirgħajh kbar resaq lejn l-iktar punt baxx tal-ġenb tad-dgħajsa, waħħal waħda mill-idejn qawwija tiegħu fuq il-coming tal-injam.
  
  
  Dan kien aktar minn biżżejjed. Huwa qabad b’idu l-oħra u f’istante taqleb siequ bħal akrobat li jagħmel qabża. Huwa niżel fuq il-gverta, jiknes xagħar u ilma minn għajnejh, Neptune attent u attenta ġrew mill-fond biex jiltaqa 'ma' l-għedewwa tiegħu wiċċ imb'wiċċ.
  
  
  Muller, sikkina u baħri Ġappuniż kienu fuq il-poppa. Is-sikkina mxiet l-ewwel, u Nick ħaseb li kien bil-mod ħafna - jew forsi qabbel il-viżjoni perfetta u r-riflessi tiegħu man-nuqqasijiet ta 'sorpriża u schnapps ta' filgħodu. Nick qabeż qabel ma ħarġet is-sikkina mill-kaxxa. Idu tellgħu taħt il-geddum ta’ Knife, u hekk kif riġlejh qabdu mal-ġenb tad-dgħajsa, Sikkina ħammet lura fl-ilma bħallikieku kien miġbud minn korda.
  
  
  Müller kien veloċi b'pistola, għalkemm meta mqabbel mal-oħrajn kien raġel xiħ. Dejjem kien jieħu gost bil-moħbi tal-Punent u kellu 7.65mm. Il-Mauser fil-holster taċ-ċinturin huwa parzjalment maqtugħ. Imma kellu ċinturin tas-sigurtà u l-awtomatiku kien mixgħul. Muller għamel l-aktar attentat veloċi, iżda Nick qabad l-arma minn idu waqt li kienet għadha ppuntata lejn il-gverta. Huwa imbuttat Mueller fil-munzell.
  
  
  L-aktar interessanti tat-trio kien il-baħri Ġappuniż. Tefa’ id ix-xellugija lejn gerżuma ta’ Nick li kienet tpoġġih għal għaxar minuti li kieku laqtet it-tuffieħ ta’ Adam tiegħu. Waqt li żomm il-pistola Mueller f’idu l-leminija, inklina driegħ ix-xellug, u poġġa l-ponn ma’ forehead. Il-punch tal-baħri kien immirat fl-arja, u Nick tah il-minkeb fil-gerżuma.
  
  
  Permezz tad-dmugħ li mċajpra għajnejh, l-espressjoni tal-baħri wriet sorpriża segwita minn biża’. Hu ma kienx ċinturin iswed espert, iżda kien jaf il-professjonalità meta ra. Imma - forsi kien inċident! X’premju jekk iwaqqa’ l-kbir abjad. Waqa’ għal fuq il-puġġaman, qabadha b’idejh, u saqajh itteptpu quddiem Nick – wieħed fil-koxox, l-ieħor fl-istonku, bħal daqqiet doppji.
  
  
  Nick warrab. Seta’ jimblokka d-dawra, imma ma riedx it-tbenġil li jistgħu jikkawżawlu dawk is-saqajn b’saħħithom u muskolari. Huwa qabad l-għaksa t'isfel b'sassla, waħħalha, għolliha - dawwarha - tefa' lill-baħri f'munzell skomdu mal-binarju. Nick għamel pass lura, għadu jżomm il-Mauser f'id waħda, subgħajh imdawwar mill-grillu guard.
  
  
  Il-baħri ddritta, inklinat lura, imdendel minn driegħ wieħed. Muller tħabtu jqum saqajh. Nick laqath fl-għaksa tax-xellug u reġa’ waqa’. Huwa qal lill-baħri, "Ieqaf, jew noqtollek."
  
  
  Ir-raġel qaleb. Nick tgħawweġ, neħħa s-sikkina taċ-ċinturin u tefagħha baħar.
  
  
  "Min għandu ċ-ċavetta tal-manetti tat-tifel?"
  
  
  Il-baħri ħasad, ħares lejn Muller u ma qal xejn. Müller reġa' qagħad dritt, jidher stordit. "Agħtini ċ-ċavetta għall-manetti," qal Nick.
  
  
  Muller eżita, imbagħad ħareġ mill-but. "Dan mhux se jgħinek, iqarqu. Aħna..."
  
  
  "Oqgħod bilqiegħda u agħlaq jew nerġa' nolqok."
  
  
  Nick fetaħ lil Amir mill-ilqugħ u tah ċavetta biex ikun jista’ jeħles il-polz l-ieħor tiegħu. "Grazzi..."
  
  
  “Isma’ lil missierek,” qal Nick, u waqqaflu.
  
  
  Siau għajjat ordnijiet, theddid u aktarx saħtiet fi tlieta jew erba’ lingwi. Il-cruiser tmexxa madwar ħmistax-il pied bogħod mid-dgħajsa. Nick laħaq minn fuq il-ġenb, ġibed Sikkina abbord u neħħa l-arma bħallikieku kien qed jaqta’ tiġieġ. Sikkina qabdet il-Mauser, u Nick laqatlu f’rasu b’idu l-oħra. Daqqa moderata, iżda waqqa 'Sikkina f'riġlejn il-baħri Ġappuniż.
  
  
  "Ħej," għajjat Nick Siau. "Ħej ..." Siau gerbet, trailing off. "Ma tridx lil ibnek lura? Hawn hu”.
  
  
  "Int se tmut għal dan!" - Siau għajjat bl-Ingliż. “Ħadd ma staqsa
  
  
  Hija l-interferenza kkritikata tiegħek! “Għajjat kmandi bl-Indoneżjan liż-żewġt irġiel miegħu fil-baċir.
  
  
  - qal Nick lil Amir. "Trid tmur lura lejn Ġuda?"
  
  
  "L-ewwel se mmut. Itbiegħed minni. Jgħid lil Abdul Nono biex jisparak. Għandhom xkubetti u huma tiri tajbin."
  
  
  Iż-żagħżugħ irqiq mexa deliberatament bejn Nick u l-bini tal-kosta. Ċempel lil missieru. "Mhux se nirritorna. Tisparax."
  
  
  Siau deher li seta’ jisplodi, bħal bużżieqa mimlija idroġenu miżmuma qrib fjamma. Imma kien sieket.
  
  
  "Min int?" - staqsa Amir.
  
  
  "Jgħidu li jien aġent Amerikan. Xorta waħda, irrid ngħinek. Nistgħu nieħdu l-vapur u neħilsu lill-oħrajn. Missierek u l-familji l-oħra ma jaqblux. X'tgħid?"
  
  
  "Jiena ngħid ġlieda." Wiċċ Amir imħawra, imbagħad tbaxxa hekk kif żied, "Imma se jkun diffiċli li tikkonvinċihom."
  
  
  Sikkina u l-baħri tkaxkru dritt quddiem. “Waħħal il-manetti ma’ xulxin,” qal Nick. Ħalli lit-tifel iħoss ir-rebħa. Amir poġġa qajd fuq l-irġiel bħallikieku ħa gost.
  
  
  “Ħallihom imorru,” għajjat Siau.
  
  
  "Irridu niġġieldu," wieġeb Amir. "Mhux se mmur lura. Ma tifhimx lil dawn in-nies. Joqtluna xorta waħda. Ma tistax tixtrihom." Huwa qaleb għall-Indoneżjan u beda jargumenta ma 'missieru. Nick iddeċieda li dan għandu jkun argument – b’dawn il-ġesti u ħsejjes splussivi kollha.
  
  
  Wara ftit, Amir daret lejn Nick. "Naħseb li huwa ftit konvint. Huwa se jkellem lill-guru tiegħu."
  
  
  "Tiegħu xiex?"
  
  
  "Il-konsulent tiegħu. Tiegħu... ma nafx dik il-kelma bl-Ingliż. Tista' tgħid 'konsulent reliġjuż', imma aktar qisha..."
  
  
  "Il-psikjatra tiegħu?" Nick qal il-kelma parzjalment bħala ċajta b'disgust.
  
  
  "Iva, f'ċertu sens! Persuna li hija responsabbli minn ħajtu stess."
  
  
  "Oh ħu." Nick iċċekkja l-Mauser u daħħalha fiċ-ċinturin tiegħu. "Tajjeb, ġib lil dawn in-nies 'il quddiem, u nieħu din il-bathtub lejn ix-xatt."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Hans tkellem ma' Nick waqt li kien għamel doċċa u lbes. Ma kienx hemm bżonn tgħaġġel - Syauw għamel appuntament fi tliet sigħat. Muller, Knife u l-baħri ttieħdu mill-irġiel ta’ Shiau, u Nick ħaseb li kien għaqli li ma jipprotestax.
  
  
  "Qegħdin f'bejta ta' hornet," qal Hans. "Ħsibt li Amir jista 'jikkonvinċi lil missieru. Ir-ritorn tal-wild għeżież tiegħu. Huwa verament iħobb lit-tifel, iżda xorta jaħseb li jista' jagħmel negozju ma 'Ġuda. Naħseb li sejjaħ xi wħud mill-familji l-oħra u jaqblu."
  
  
  Nick kien marbut ma’ Hugo. Knife jixtieq iżid dan l-istiletto mal-kollezzjoni tiegħu? Kien magħmul mill-aqwa azzar. "Kollox jidher li qed jitla' u 'l isfel, Hans. Anke l-plejers il-kbar ilhom ibaxxu għonquhom għal żmien twil li jippreferu jibdlu milli jħabbtu wiċċhom. Ikollhom jinbidlu malajr, jew irġiel tas-seklu għoxrin bħal Ġuda jomogħduhom. u bżiqhom. X'inhu dan il-guru?"
  
  
  "Jismu Buduk. Xi wħud minn dawn il-gurus huma nies kbar. Xjentisti. Teologi. Psikologi reali u l-bqija. Imbagħad hemm Buduks."
  
  
  "Huwa ħalliel?"
  
  
  "Huwa politiku."
  
  
  "Inti wieġeb il-mistoqsija tiegħi."
  
  
  "Għamilha hawn. Filosofu ta' raġel għani b'intuwizzjoni żejda li jiġbed mid-dinja spiritwali. Taf il-jazz. Qatt fdajtu, imma naf li huwa falz għax iċ-ċkejken Abu żamm kelma miegħi. Il-bniedem qaddis tagħna huwa swinger sigriet. hekk kif jiżloq lejn Ġakarta."
  
  
  "Nista 'narah?"
  
  
  "Naħseb hekk. Ser nistaqsi."
  
  
  "Multa."
  
  
  Hans irritorna għaxar minuti wara. "Naturalment. Neħodkom għandu. Siaw għadu rrabjat. Prattikament beżaq fuqi."
  
  
  Huma mxew tul mogħdija bla tarf taʼ tkebbib taħt siġar ħoxnin sad- dar żgħira pulita li kien jokkupa Buduk. Il-biċċa l-kbira tad-djar indiġeni kienu miġbura flimkien, iżda l-għolja b'mod ċar kellu bżonn il-privatezza. Iltaqa’ magħhom bilqiegħda saqajhom maqtugħin fuq kuxxini f’kamra nadifa u għerja. Hans introduċa lil Nick, u Buduk għoġobha bla qalb: "Smajt ħafna dwar is-Sur Bard u din il-problema."
  
  
  "Siau jgħid li għandu bżonn il-parir tiegħek," qal Nick bla tlaqliq. "Naħseb li huwa riluttanti. Jaħseb li jista 'jinnegozja."
  
  
  "Il-vjolenza qatt mhi soluzzjoni tajba."
  
  
  "L-aħjar post huwa l-paċi," qabel Nick bil-kalma. "Imma ssejjaħ raġel iblah jekk ikun għadu bilqiegħda quddiem it-tigra?"
  
  
  "Oqgħod bilqiegħda? Tfisser paċenzja. U mbagħad l-allat jistgħu jordnaw lit-tigra biex titlaq."
  
  
  "X'jiġri jekk nisimgħu ħsejjes qawwijin bil-ġuħ minn żaqq it-tigra?"
  
  
  Buduk xewħ. Nick ħaseb li l-klijentela tiegħu rari argumentat miegħu. L-anzjan kien bil-mod. Buduk qal: “Se nimmedita u nagħti s-suġġerimenti tiegħi.”
  
  
  "Jekk tissuġġerixxi li nuru kuraġġ, li għandna niġġieldu għax se nirbħu, inkun grat ħafna."
  
  
  "Nittama li l-parir tiegħi jogħġobkom, kif ukoll lil Siau u s-setgħat tal-art u tas-sema."
  
  
  "Iġġieled il-konsulent," qal Nick bil-mod, "u tlett elef dollaru jkunu qed jistennewk. F'Jakarta jew kullimkien, kullimkien. Deheb jew b'xi mod ieħor." Huwa sema 'Hans daqqa. Ma kinitx kwistjoni ta 'l-ammont - għal operazzjoni bħal din kienet trifle. Hans ħaseb li kien sempliċi wisq.
  
  
  Buduk ma għapfitx għajn. "Il-ġenerożità tiegħek hija tal-għaġeb. B'dak it-tip ta' flus stajt nagħmel ħafna ġid."
  
  
  "Dan huwa miftiehem?"
  
  
  "L-allat biss jgħidulhom. Jien se nwieġeb fil-laqgħa dalwaqt ħafna."
  
  
  Fit-triq lura tul il-mogħdija, Hans qal: "Pprova sabiħa. Int sorpriżni. Imma naħseb li huwa aħjar li tagħmel dan fil-miftuħ."
  
  
  "Hu ma marx."
  
  
  "Naħseb li għandek raġun. Irid idendelna."
  
  
  "Jew jaħdem direttament għal Ġuda, jew għandu racket bħal dan hawn li ma jridx iħawwad id-dgħajsa. Huwa bħal familja - is-sinsla tiegħu hija biċċa għaġin imxarrab."
  
  
  “Qatt ħsibt għaliex aħna m’aħniex imgħassa?”
  
  
  "Nista 'raden."
  
  
  "Dak id-dritt. Smajt lil Syauv jagħti ordnijiet."
  
  
  “Tista’ tistieden lil Tala biex tingħaqad magħna?”
  
  
  "Naħseb hekk. Narak fil-kamra fi ftit minuti."
  
  
  Dam aktar minn ftit minuti, imma Nordenboss irritorna ma’ Tala. Marret dritt lejn Nick, ħaditlu idu u ħarset f’għajnejh. "Rajt. Inħbejt fil-barn. Il-mod kif salvajt Amir kien mirakoluż."
  
  
  "Tkellimt miegħu?"
  
  
  "Le. Missieru żammu miegħu. Argumentaw."
  
  
  "Amir irid jirreżisti?"
  
  
  "Tajjeb, għamel. Imma jekk smajt lil Xiau..."
  
  
  "Ħafna pressjoni?"
  
  
  “L-ubbidjenza hija l-vizzju tagħna.”
  
  
  Nick ġbidha fuq is-sufan. "Għidli dwar Buduk. Jien ċert li hu kontra tagħna. Huwa ser jagħti parir lil Siau biex jibgħat lura lil Amir ma 'Muller u l-oħrajn."
  
  
  Tala baqgħet għajnejha dlam. "Nispera li mhux se jkun agħar."
  
  
  "Kif jista' jiġri dan?"
  
  
  "Int imbarazzat Siau. Buduk jista 'jħallih jikkastiga lilek. Din il-laqgħa - se tkun avveniment kbir. Kont taf dwar dan? Peress li kulħadd jaf x'għamilt, u kien kontra x-xewqat ta' Siau u Buduk, hemm. .. ukoll, kwistjoni ta 'wiċċ." .
  
  
  "O Alla tiegħi! Issa hemm dan il-wiċċ."
  
  
  "Iktar bħall-allat ta 'Buduk. Uċuħ tagħhom u tiegħu."
  
  
  Hans ċaqlaq. "Kun kuntent li m'aħniex fil-gżira fit-tramuntana. Huma jiekluk hemm, Al. Moqli bil-basal u zlazi."
  
  
  "Umoristiċi ħafna."
  
  
  Hans dam. "Jekk taħseb dwarha, mhux daqshekk umoristiċi."
  
  
  Nick staqsa lil Tala, "Siau kien lest li jżomm il-ġudizzju finali dwar ir-reżistenza għal ftit jiem sakemm qbadt lil Mueller u lill-oħrajn, imbagħad sar imdejjaq ħafna minkejja li ibnu kien lura. Għaliex? Huwa jdur lejn Buduk. Għaliex? mitigazzjoni skond għal dak li nista' nifhem. Għaliex? Buduk irrifjuta t-tixħima, għalkemm smajt li jieħu. Għaliex?"
  
  
  "Nies," qal Tala b'dispjaċir.
  
  
  It-tweġiba ta’ kelma waħda ħasbet lil Nick. Nies? "Naturalment - nies. Imma x'inhuma l-angoli? Dan il-ftehim jinbidel f'xibka ordinarja ta' raġunijiet..."
  
  
  "Ħalli nipprova nispjega, Sur Bard," interċetta Hans bil-mod. "Anke bl-idiocy utli tal-mases, il-ħakkiema għandhom joqogħdu attenti. Huma jitgħallmu jużaw il-poter, iżda jilqgħu għall-emozzjonijiet u, fuq kollox, għal dik li laughingly nistgħu nsejħu opinjoni pubblika. Inti miegħi?"
  
  
  "L-ironija tiegħek qed turi," wieġeb Nick. "Kompli."
  
  
  "Jekk sitt nies determinati jqumu kontra Napuljun, Hitler, Stalin jew Franco - bang!"
  
  
  "Poof?"
  
  
  "Jekk għandhom determinazzjoni reali. Li jpoġġu bullet jew sikkina f'despot, irrispettivament mill-mewt tagħhom stess."
  
  
  "Okay. Nixtriha."
  
  
  "Imma dawn it-tipi insidjużi mhux biss jipprevjenu nofs tużżana milli jieħdu deċiżjoni - huma jikkontrollaw mijiet ta 'eluf - miljuni! Ma tistax tagħmel dan b'pistola fuq ġenbejn. Imma lest! Tant fil-kwiet li l-fools fools jaħarqu bħala eżempju flok tkun ħdejn dittatur f’xi party u tajtuh fl-istonku.”
  
  
  "Naturalment. Għalkemm se tieħu diversi xhur jew snin biex taħdem it-triq tiegħek lejn il-big shot."
  
  
  "X'inhu jekk int verament determinat? Imma l-mexxejja għandhom iżommuhom hekk konfużi li qatt ma jiżviluppaw għan bħal dan. Kif jinkiseb dan? Billi tikkontrolla massa ta 'nies. Qatt tħallihom jaħsbu. Allura, għall-mistoqsijiet tiegħek Tale. Ejja "Ejja nibqgħu biex nimxu l-affarijiet. Ejja naraw jekk hemmx mod kif nużawna kontra Ġuda - u rikba mar-rebbieħ. Int mort fil-battalja quddiem diversi għexieren ta 'rġiel tiegħu, u xnigħat dwaru diġà qegħdin f'nofs l-ego ċkejken tiegħu. . Sa issa, inti ħadthom lura ibnu .In-nies jistaqsu għaliex ma għamilx dan? Jistgħu jifhmu kif hu u l-familji sinjuri lagħbu flimkien. Is-sinjuri jsejħulha tattiċi għaqlin. Il-foqra jistgħu jsejħulha kodarda.
  
  
  Huma għandhom prinċipji sempliċi. Amir qed irattab? Nista’ nimmaġina lil missieru jgħidlu dwar id-dmir tiegħu lejn id-dinastija. Buduk? Kien jieħu kull ħaġa li ma kinitx sħuna jekk ma kellux mitt tal-forn jew ingwanti. Kien jistaqsik għal aktar minn tlett elef, u nissuponi li kien iġibha, imma jaf - intuwittivament jew prattikament, bħal Siau - għandhom nies biex jimpressjonaw."
  
  
  Nick ħakk rasu. "Forsi tifhem dan, Tala. Raġun?"
  
  
  Xufftejn artab tagħha magħfusa kontra ħaddejn tiegħu, bħallikieku ħassitha sorry għall-istupidità tiegħu. "Iva. Meta tara l-eluf ta 'nies miġbura fit-tempju, tifhem."
  
  
  "Liema tempju?"
  
  
  "Fejn se jkun hemm laqgħa ma' Buduk u oħrajn, u jagħmel il-proposti tiegħu."
  
  
  Hans żied bil-ferħ: "Huwa bini antik ħafna. Magnificu. Mitt sena ilu kien hemm barbecue tal-bniedem. U provi bil-ġlied. In-nies mhumiex daqshekk stupidi dwar xi affarijiet. Ġabru l-armati tagħhom u ħallew żewġ champions jiġġielduh. Eżatt bħal fil-Mediterran. David u Goljath. Kien l-aktar divertiment popolari. Bħall-logħob Ruman. Ġlieda reali b'demm veru..."
  
  
  "Problemi bi problemi u dak kollu?"
  
  
  "Iva. It-tiri l-kbar kienu kollha stabbiliti biex jisfidaw biss lill-qattiela professjonali tagħhom. Wara ftit, iċ-ċittadini tgħallmu jżommu ħalqhom magħluq. Iċ-champion kbir Saadi qatel tnejn u disgħin ruħ fi ġlieda individwali fl-aħħar seklu."
  
  
  Tala raġġ. "Hu kien invincible."
  
  
  "Kif miet?"
  
  
  "Hu kien imtarrġa minn iljunfant. Kellu erbgħin biss."
  
  
  "Nixtieq ngħid li l-iljunfant huwa invincible," qal Nick gloomily. "Għaliex ma ddiżarmawna, Hans?"
  
  
  "Int ser tara - fit-tempju."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Amir u tliet irġiel armati waslu fil-kamra ta 'Nick "biex juruhom it-triq."
  
  
  Il-werriet ta’ Loponousis skuża ruħu. "Grazzi għal dak li għamilt għalija. Nispera li kollox jirnexxi."
  
  
  Nick qal bla tlaqliq: “Jidher li tlift ftit mill-ġlieda.”
  
  
  Amir ħabar u daret lejn Tala. "M'għandekx tkun waħdek ma 'dawn il-barranin."
  
  
  "Se nkun waħdi ma' min irrid."
  
  
  "Għandek bżonn injezzjoni, tifel," qal Nick. "Nofs imsaren u nofs moħħ."
  
  
  Amir ħa mument biex jifhem. Idu laħaq għall-kris kbir fuq iċ-ċinturin tiegħu. Nick qal, "Insiha. Missierek irid jarana." Huwa ħareġ mill-bieb, u ħalla lil Amir aħmar u furjuż.
  
  
  Huma mxew kważi mil tul mogħdijiet imdawra, qabżu l-artijiet vasti ta 'Buduk, għal pjanura qisha mergħa moħbija minn siġar ġganti li enfasizzaw il-bini mix-xemx fiċ-ċentru. Kien ġgant, ibridu sturdament ta 'arkitettura u skultura. Taħlita ta’ reliġjonijiet interkonnessi ta’ sekli sħaħ. L-istruttura dominanti kienet figura f'forma ta 'Buddha b'żewġ sulari b'tapp tad-deheb.
  
  
  "Dan huwa deheb reali?" - Staqsa Nick.
  
  
  “Iva,” wieġeb Tala. "Hemm ħafna teżori ġewwa. Il-qaddisin iħarsuhom lejl u nhar."
  
  
  “Jien ma ridtx nisraqhom,” qal Nick.
  
  
  Quddiem l-istatwa kien hemm pjattaforma wiesgħa ta’ wiri permanenti, issa okkupata minn ħafna rġiel, u fil-pjanura quddiemhom kien hemm massa kontinwa ta’ nies. Nick ipprova raden - tmint elef u disgħa? U saħansitra aktar tferra minn tarf l-għalqa, bħal żigarelli ta 'nemel mill-foresti. Il-gverta tal-osservazzjoni kienet akkumpanjata minn irġiel armati, u wħud minnhom dehru miġbura flimkien, bħallikieku kienu każini speċjali, orkestri, jew troupes taż-żfin. "Dan kollu ġibdu fi tliet sigħat?" - staqsa lil Tala.
  
  
  "Iva."
  
  
  "Ara. Tala, jiġri x'jiġri, ibqa' maġenbi biex tittraduċi u tkellimni. U tibżax titkellem."
  
  
  Hija għafastlu idu. "Jien ngħin jekk nista'."
  
  
  Leħen tfajt fuq l-ispeakerphone. "Sur Nordenboss - Sur Bard, jekk jogħġbok ingħaqad magħna fuq il-passi sagri."
  
  
  Siġġijiet sempliċi tal-injam tħallew għalihom. Muller, Knife u l-baħri Ġappuniż kienu bilqiegħda ftit tarzni bogħod. Kien hemm ħafna għassiesa u dehru iebsa.
  
  
  Syauw u Buduk dawru bilwieqfa fil-mikrofonu. Tala spjegat, it-ton tagħha dejjem aktar imdejjaq: "Xiau jgħid li int tradijt l-ospitalità tiegħu u ħassejtlu l-pjanijiet. Amir kien tip ta 'ostaġġ tan-negozju fi proġett li jibbenefika lil kulħadd."
  
  
  "Kien jagħmel vittma kbira," għaqqad Nick.
  
  
  "Buduk jgħid li Mueller u oħrajn għandhom jiġu rilaxxati bi apoloġija." Hi tgħajjef hekk kif il-Buduk kompla jragħad. "U..."
  
  
  "Xiex?"
  
  
  "Int u Nordenboss għandhom jintbagħtu magħhom. Bħala ħlas għall-impoliteness tagħna."
  
  
  Siau ħa post Buduk fil-mikrofonu. Nick qam bil-wieqfa, qabad lil Tala minn idejh u mar lejn Siau. Sfurzat - għax sa meta kiseb għoxrin pied, żewġ għassiesa kienu diġà mdendlin
  
  
  f’idejh. Nick daħal fil-ħanut żgħir tiegħu Indoneżjan u għajjat, "Bung Loponusias - Irrid nitkellem dwar ibnek, Amir. Dwar il-manetti. Dwar il-qlubija tiegħu."
  
  
  Siau xejriet irrabjat lejn il-gwardjani. Ġibdu. Nick dawwar idejh lejn il-kbir tagħhom u faċilment kissru l-qabda tagħhom. Reġgħu qabdu. Reġa’ għamel. L-għaġeb tal-folla kien tal-għaġeb. Laqathom bħall-ewwel riħ ta’ uragan.
  
  
  “Qed nitkellem dwar kuraġġ,” għajjat Nick. "Amir għandu kuraġġ!"
  
  
  Il-folla tgħajjat bil-ferħ. Aktar! Eċċitament! Xejn! Ħalli l-Amerikan jitkellem. Jew joqtluh. Imma ejja ma nerġgħux lura għax-xogħol. It-tapping tas-siġar tal-gomma ma jidhirx bħal xogħol iebes, iżda huwa.
  
  
  Nick qabad il-mikrofonu u għajjat: "Amir huwa bravu! Nista' ngħidlek kollox!"
  
  
  Kienet xi ħaġa bħal din! Il-folla tgħajjat u tgħajjat bħalma għamlu l-kumplament tal-folla hekk kif int ippruvajt tgħajjat l-emozzjonijiet tagħhom. Xiao għamel sinjal lill-gwardjani. Nick għolla ż-żewġ dirgħajh fuq rasu bħallikieku kien jaf li jista’ jitkellem. Il-kakofonija naqset wara minuta.
  
  
  Syauw qal bl-Ingliż: "Għidtha. Issa poġġi bilqiegħda, jekk jogħġbok." Jixtieq li Nick jiġi mkaxkra 'l bogħod, iżda l-Amerikan ġibed l-attenzjoni tal-folla. Dan jista 'istantanjament jinbidel f'simpatija. Xiau ttratta mal-folol ħajtu kollha. Stenna...
  
  
  “Jekk jogħġbok ejja hawn,” sejjaħ Nick u xejriet lil Amir.
  
  
  Iż-żagħżugħ ingħaqad ma’ Nick u Tala, deher konfuż. L-ewwel dan Al-Bard insulentah, issa faħħar quddiem in-nies. Ir-ragħad ta 'approvazzjoni kien pjaċevoli.
  
  
  Nick qal lil Tala: “Issa ittraduċi dak qawwi u ċar...”
  
  
  "Ir-raġel Muller insulta lil Amir. Ħalli lil Amir jerġa' jikseb l-unur tiegħu..."
  
  
  Tala għajjat il-kliem fil-mikrofonu.
  
  
  Nick kompla, u t-tfajla tennietlu: “Muller anzjan... imma miegħu hemm iċ-champion tiegħu... ir-raġel bi skieken... Amir jitlob test...”
  
  
  Amir whisper: "Ma nistax nitolbu test. Iċ-champions biss jiġġieldu għal..."
  
  
  Nick qal, "U peress li Amir ma jistax jiġġieled... noffri lili nnifsi bħala l-protettur tiegħu! Ħalli Amir jieħu lura l-unur tiegħu... ejja kollha nġibu l-unur tagħna lura."
  
  
  Il-folla ma tantx kienet tieħu ħsieb l-unur, iżda aktar mill-ispettaklu u l-eċċitament. Howls tagħhom kienu aktar qawwi minn qabel.
  
  
  Siau kien jaf meta kien qed jiġi bit-tarjola, iżda deher konfuż hekk kif qal lil Nick, "Int għamiltu meħtieġ. Tajjeb. Neħħi l-ħwejjeġ."
  
  
  Tala ġibdet id Nick. Huwa daru, sorpriż li sabha tibki. “Le... le,” qalet. "L-Isfidant jiġġieled mhux armat. Huwa joqtollek."
  
  
  Nick bela. "Hu għalhekk li ċ-champion tal-ħakkiem dejjem rebaħ." L-ammirazzjoni tiegħu għal Saadi niżlet għal żero. Dawn it-tnejn u disgħin kienu vittmi, mhux rivali.
  
  
  Amir qal, "Ma nifhimx, Sur Bard, imma ma naħsibx li rrid narak maqtul. Forsi nista 'nagħtik iċ-ċans li taħrab biha."
  
  
  Nick ra lil Muller, Knife u l-baħri Ġappuniż jidħak. Sikkina xejret b'mod sinifikanti l-akbar sikkina tiegħu u żfen f'qabża. L-għajjat tal-folla heżżeż l-istands. Nick ftakar fl-istampa ta’ skjav Ruman li kien ra jiġġieled suldat armat bis-sħiħ b’klabb. Ħass id-dispjaċir għal min jitlef. L-iskjav fqir ma kellux għażla - irċieva s-salarju tiegħu u ħalef li jagħmel dmiru.
  
  
  Huwa neħħa l-qmis, u l-għajjat laħqu crescendo li għamillu widnejh torox. "Le, Amir. Nippruvaw xortina."
  
  
  "Probabbilment tmut."
  
  
  "Dejjem hemm ċans li tirbaħ."
  
  
  "Ħares." L-Amir indika kwadru ta’ erbgħin pied li kien qed jitnaddaf malajr quddiem it-tempju. "Dan huwa kwadru ta' ġlieda. Ilu ma jintużax għal għoxrin sena. Se jkun imnaddaf u purifikat. M'għandekx ċans li tuża trick bħal li titfa' ħmieġ f'għajnejha. Jekk taqbeż mill-kwadru biex taqbad arma , il-gwardjani għandhom id-dritt li joqtluk."
  
  
  Nick dam u neħħa ż-żraben. "Issa għidli."
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 7
  
  
  
  
  
  
  
  
  Siau għamel tentattiv ieħor biex jinforza d-deċiżjoni ta 'Buduk mingħajr kompetizzjoni, iżda l-ordnijiet kawti tiegħu ġew mgħarrqa fil-din. Il-folla ferħet hekk kif Nick neħħa lil Wilhelmina u Hugo u tahom lil Hans. Reġgħu għoġbu hekk kif Knife malajr inqata’ u qabeż fl-arena, iġorr is-sikkina kbira tiegħu. Huwa deher wiry, muskolari u attent.
  
  
  "Taħseb li tista 'timmaniġġjah?" - staqsa Hans.
  
  
  "Dan għamilt sakemm smajt dwar ir-regola li dawk ippruvati u ttestjati biss jużaw l-armi. X'frodi kienu qed iwettqu l-ħakkiema qodma..."
  
  
  "Jekk jasal għandek, jiena npoġġi bullet fih jew b'xi mod ngħaddi lil Luger tiegħek, imma ma naħsibx li se ngħixu fit-tul. Xiau għandu diversi mijiet ta 'suldati dritt f'din il-qasam."
  
  
  "Jekk jasal għandi, ma jkollokx ħin biex iġiegħlu jagħmilli ħafna ġid."
  
  
  Nick ħa nifs fil-fond. Tala żamm idu sewwa f’tensjoni nervuża.
  
  
  Nick kien jaf aktar dwar id-drawwiet lokali milli qal - il-qari u r-riċerka tiegħu kienu bir-reqqa. Id-drawwiet kienu taħlita ta 'fdalijiet ta' animiżmu, Buddhism u Islam. Iżda dan kien il-mument tal-verità li ma setax jaħseb għalih ħlief li jolqot Sikkina, u dan ma jkunx faċli. Is-sistema ġiet adattata għad-difiża tad-dar.
  
  
  Il-folla saret paċenzja. Huma grumbled u mbagħad roared fil-divertiment mill-ġdid kif Nick mixi bir-reqqa l-taraġ wesgħin, il-muskoli tiegħu ripppling ma tan. Tbissem u għolla idu bħal favorit dieħel fiċ-ċirku.
  
  
  Syau, Buduk, Amir u nofs tużżana irġiel armati li dehru li kienu uffiċjali tal-forzi ta’ Syau telgħu fuq pjattaforma baxxa li tagħti ħarsa lejn iż-żona tawwalija mneħħija li fuqha kien hemm Naif. Nick waqaf barra b'kawtela għal mument. Ma riedx jgħaddi minn fuq ir-rimm baxx tal-injam – bħal barriera fuq kamp tal-polo – u possibbilment jagħti ċans lil Sikkina biex jolqot. Raġel burly bi qliezet u qmis ħodor, turban u mazza indurata ħareġ mit-tempju, inxellef lejn Siau u daħal fiċ-ċirku. “Imħallef,” ħaseb Nick u mar warajh.
  
  
  Ir-raġel burly xejriet Sikkina lejn naħa waħda, Nick lejn l-oħra, imbagħad xejriet dirgħajh u mar lura - bogħod lura. It-tifsira tagħha kienet inequivocabbli. L-ewwel rawnd.
  
  
  Nick kien ibbilanċjat fuq il-boċċi ta 'saqajh, dirgħajh miftuħa u mifruxa, is-swaba' flimkien, il-kbir iħares 'il barra. Dan kien. Mhux aktar ħsibijiet ħlief dak li kien quddiemu. Konċentrazzjoni. Liġi. Reazzjoni.
  
  
  Sikkina kienet ħmistax-il pied bogħod. Mindanaoan iebsa u ħelwa deher il-parti - forsi mhux bħalu, iżda s-sikkina tiegħu kienet ċippa ta 'negozjar eċċellenti. Għall-istagħġib ta’ Nick, Knife daħqet – grimace b’snien bojod ta’ ħażen pur u moħqrija – imbagħad dawwar il-manku tas-sikkina Bowie f’idejha u mument wara kkonfrontat lil Nick b’sejf ieħor iżgħar f’idu x-xellugija!
  
  
  Nick ma ħaresx lejn ir-referee burly. Hu ma kienx distratt mill-avversarju tiegħu. Hawn ma kienu se jsejħu l-ebda fouls. Nifa qagħad u mxiet malajr ‘il quddiem... u b’hekk bdiet waħda mill-aktar kompetizzjonijiet strambi, eċċitanti u tal-għaġeb li qatt saru fl-arena tal-qedem.
  
  
  Għal żmien twil, Nick ikkonċentra biss biex jaħrab dawk ix-xfafar fatali u r-raġel li miexi malajr li kelluhom. Sikkina ġrew fuqu - Nick ġrew lura, lejn ix-xellug, qabeż ix-xafra iqsar. Sikkina grinned grimace demonic tiegħu u ċċarġjati mill-ġdid. Nick għamel finta fuq ix-xellug u qabeż il-lemin.
  
  
  Sikkina grinned evilly u daru bla xkiel, wara priża tiegħu. Ħalli l-bniedem kbir jilgħab ftit - se jżid mal-gost. Huwa espanda xfafar tiegħu u avvanzat aktar bil-mod. Nick ħarab ix-xafra żgħira b'pulzier. Kien jaf li d-darba li jmiss Knife se tikseb dawk il-pulzieri b'lunge addizzjonali.
  
  
  Nick kopra darbtejn l-ammont ta’ art li kien uża l-avversarju tiegħu, approfitta ruħu mill-erbgħin pied sħaħ iżda żgura li kellu mill-inqas ħmistax-il pied biex jimmanuvra. Sikkina ġrew għall-attakk. Nick mar lura, mexa lejn il-lemin, u din id-darba b’daqqa ta’ sajjetta fl-aħħar tal-lunge b’idu, bħal swordsman bla xafra, tefa’ driegħ Sikkina fil-ġenb u qabeż fil-clear.
  
  
  Il-folla għoġbitha għall-ewwel, issellem kull attakk u mossa difensiva b’daqq ta’ għajjat, applaws u cheers. Imbagħad, hekk kif Nick kompla jirtira u jaħrab, huma saru għatxana d-demm mill-eċċitament tagħhom stess, u l-ferħ tagħhom kien għal Knife. Nick ma setax jifhimhom, iżda t-ton kien ovvju - aqtagħlu l-imsaren!
  
  
  Nick uża counterpunch ieħor biex ifixkel l-id il-leminija ta’ Knife, u meta wasal fit-tarf l-ieħor taċ-ċirku, daret, tbissem lil Knife, u xejriet lill-folla. Għoġobhom. Ir-rogħda reġgħet kienet qisha applaws, iżda mhux għal żmien twil.
  
  
  Ix-xemx kienet sħuna. Nick beda jgħaraq, iżda ħa pjaċir sab li ma kienx qed jieħu nifs ħafna. Is-sikkina kienet tqattar bl-għaraq u bdiet tintefaħ. Il-schnapps li xorbu ħadu effett fuqu. Waqaf ftit u dawwar is-sikkina żgħira f’qabda li tarmi. Il-folla tgħajjat bil-ferħ. Ma waqfux hekk kif Sikkina tefa' x-xafra lura fil-qabda tal-ġlied tiegħu, qam bil-wieqfa u għamel mozzjoni ta' sikkina bħallikieku qal, "Taħseb li jien miġnun? Naqtagħlek."
  
  
  Huwa ġrew. Nick waqa’, parried, u ħarab taħt ix-xafra kbira, li qatgħetlu l-biceps u ġibdet id-demm. Il-mara tgħajjat bil-ferħ.
  
  
  Sikkina marret warajh bil-mod, bħal boxer isuq lill-avversarju tiegħu f’korner. Huwa qabbel il-finti ta 'Nick. Xellug, lemin, xellug. Nick tefa 'l quddiem, qabad fil-qosor il-polz tal-lemin tiegħu, jaħrab ix-xafra l-akbar bi frazzjoni ta' pulzier, idawwar Sikkina madwar u qabeż ħdejh qabel ma jkun jista 'jbandal is-sikkina iżgħar. Kien jaf li kien għadda mill-kliewi b’inqas minn pinna. Sikkina kważi waqgħet, qabdet lilu nnifsu u rrabjata ġrew wara l-vittma tiegħu. Nick qabeż għall-ġenb u daqq taħt ix-xafra żgħira.
  
  
  Dan qabad lil Knife 'l fuq mill-irkoppa, iżda ma għamel l-ebda ħsara hekk kif Nick qaleb f'ġenb u qabeż 'il bogħod.
  
  
  Issa l-Mindanaoan kien okkupat. Il-qabda ta’ dan il-“jack in the box” kienet ferm akbar milli seta’ jimmaġina. Segwa lil Nick bir-reqqa u bil-lunge li jmiss tiegħu, ħarab u qata’ qasba profonda f’koxxa ta’ Nick. Nick ma ħass xejn - dan kien jiġri aktar tard.
  
  
  Ħaseb li Sikkina kienet qed jonqos xi ftit. Naturalment kien qed jieħu n-nifs ħafna aktar diffiċli. Wasal iż-żmien li. Is-sikkina daħlet bla xkiel, bi xfafar pjuttost wesgħin, bil-ħsieb li jsuq lill-għadu f'rokna. Nick ħallieh jegħleb mal-art, jirtira lejn il-kantuniera f’qabżiet żgħar. Knife kien jaf il-mument ta’ ferħ meta ħaseb li Nick ma setax jitbiegħed minnu din id-darba – u mbagħad Nick qabeż eżatt fuqu, parryed iż-żewġ idejn ta’ Sikkina b’daqqiet ta’ malajr li nbidlu f’lanez tal-judo b’swaba’ iebes.
  
  
  Is-sikkina fetħet dirgħajh u reġa’ lura b’daqqa ta’ ħarta li suppost kellhom niżlu l-priża tiegħu fuq iż-żewġ xfafar. Nick daħal taħt id-driegħ tal-lemin u żerżaq idu x-xellugija fuqha, din id-darba ma telaqx imma ġie lura wara Sikkina, imbotta idu x-xellugija 'l fuq u wara għonq ta' Sikkina, isegwiha b'idu l-leminija fuq in-naħa l-oħra biex japplika qadima. nofs nelson!
  
  
  Il-ġellieda waqgħu mal-art, Sikkina waqgħet wiċċ imb wiċċ fuq l-art iebsa, Nick kien fuq dahru. Idejn sikkina kienu mgħollija, iżda huwa żamm ix-xfafar sewwa. Nick tħarreġ fil-ġlieda personali ħajtu kollha, u għadda minn dan it-tfagħ u l-istiva ħafna drabi. Wara erba' jew ħames sekondi, Knife se jsib li għandu jolqot lill-avversarju tiegħu billi jdawwar dirgħajh 'l isfel.
  
  
  Nick applika ċ-ċowk kemm seta'. Jekk int xortik tajba, tista 'inkapaċita jew ittemm ir-raġel tiegħek b'dan il-mod. Il-qabda tiegħu niżel, idejh magħqudin jiżżerżqu 'l fuq minn għonq barri żejtni ta' Knife. Griż! Nick ħassha u xammha. Hekk għamel Buduk meta ta lil Nif il- barka qasira tiegħu!
  
  
  Sikkina ġrew taħtu, mibrumin, l-idejn bis-sikkina crawled lura mal-art. Nick ġibed idejh ħielsa u xxandar il-ponn lejn għonq Sikkina hekk kif qabeż lura, u b’mod dejjaq jevita l-azzar li jleqq li tteptep fuqu bħal denb ta’ serp.
  
  
  Qbeż u jgħawweġ, Nick ħares bir-reqqa lejn l-għadu. Id-daqqa f’għonq ikkawżat xi ħsara. Sikkina tilfet ħafna minn nifs. Xejjel ftit, nefħa.
  
  
  Nick ħa nifs fil-fond u saħħaħ il-muskoli tiegħu, aġġusta r-riflessi tiegħu. Huwa fakkar fid-difiża "ortodossa" ta 'McPherson kontra raġel imħarreġ b'sikkina - "is-sajjetti jolqtu t-testikoli jew jiġru." Il-manwal ta’ McPherson lanqas semma x’għandek tagħmel b’żewġ skieken!
  
  
  Sikkina marret 'il quddiem, issa segwiet bir-reqqa lil Nick, u żamm ix-xfafar tiegħu usa' u aktar baxxi. Nick mar lura, telaq lejn ix-xellug, ħabat lejn il-lemin, u mbagħad qabeż 'il quddiem, uża l-parries tad-driegħ tiegħu biex jiddevja x-xafra iqsar lejn il-ġenb hekk kif tellgħet 'il fuq fil-groin tiegħu. Sikkina pprova jimblokka d-daqqa tiegħu, iżda qabel ma driegħ seta’ jieqaf, Nick għamel pass ’il quddiem, daru ħdejn l-ieħor u qasam id-driegħ mifrux bil-V ta’ driegħ taħt il-minkeb ta’ Sikkina u l-palma tiegħu fuq in-naħa ta’ fuq ta’ rasu. polz. L-idejn għafast bi kriżi.
  
  
  Saħansitra waqt li Sikkina tgħajjat, l-għajnejn li jaqtgħu Nick raw ix-xafra kbira ddur lejh, miexja lejn Sikkina. Huwa ra kollox ċar bħal fil-film bil-mod. L-azzar kien baxx, jaqta, u mar dritt taħt iż-żaqqu. Ma kien hemm l-ebda mod biex jimblokkaha, idejh jimlew biss il-snap bil-minkeb ta 'Knife. Kien biss...
  
  
  Dan kollu ħa qasma ta’ sekonda. Raġel mingħajr riflessi veloċi sajjetti, raġel li ma ħax it-taħriġ tiegħu bis-serjetà u jagħmel sforz onest biex jibqa’ fil-forma, kien imut hemm proprju, bl-imsaren tiegħu u żaqqu maqtugħin miftuħin.
  
  
  Nick idawwar lejn ix-xellug, ħarġet id-driegħ ta 'Sikkina bħalma tagħmel f'qatra u lock tradizzjonali. Qassam siequ l-leminija ’l quddiem b’qabża, idawwar, idawwar, waqgħet—Xafra ta’ Sikkina qabdet il-ponta tal-wirk, qatgħet il-laħam b’mod brutali u qatgħet qatgħa twila u superfiċjali fil-warrani ta’ Nick hekk kif ħamiem mal-art, iġorr Sikkina miegħu. .
  
  
  Nick ma ħass l-ebda wġigħ. Ma tħosshiex immedjatament; In-natura tagħtik ħin biex tiġġieled. Huwa ta sikkina fid-dahar u ippinja driegħ tajjeb il-Mindanaoan b'qafla tar-riġel. Imteddu fl-art, Sikkina fuq il-qiegħ, Nick fuq dahru, iżomm idejh f’serra ta’ serp fil-imnieħer. Nif xorta żamm ix-xafra tiegħu f'idu tajjeb, iżda kien temporanjament inutli. Nick kellu id waħda ħielsa, iżda ma setax jifga lir-raġel tiegħu, joħroġlu għajnejh jew jaqbad it-testikoli. Kien waqfien - malli Nick ħoll il-qabda tiegħu, seta' jistenna daqqa.
  
  
  Wasal iż-żmien għal Pierre. B’idu ħielsa, Nick ħass il-fsada tar-roppa tiegħu, fehimha uġigħ u groaned. Mill-folla ħarġet gasp ta’ rikonoxximent tad-demm, groans ta’ simpatija, u ftit biki ta’ derision. Nick malajr ħa a
  
  
  ballun żgħir minn qasma moħbija fix-xorts tiegħu, ħass il-lieva ċkejkna b'subgħajh. Huwa grimaced u writhed bħal wrestler televiżiv, tgħawwiġ il-karatteristiċi tiegħu biex jesprimi uġigħ terribbli.
  
  
  Is-sikkina għenet ħafna f'din il-kwistjoni. Waqt li jipprova jeħles lilu nnifsu, qatagħhom mal-art bħal xi granċ grottesk u dawwar bi tmien riġlejn. Nick żamm is-Sikkina strett kemm seta’, ressaq idu ma’ mnieħru ta’ min iħobb is-sikkina u ħeles il-kontenut fatali ta’ Pierre, taparsi jħoss il-gerżuma tar-raġel.
  
  
  Fil-miftuħ, il-fwar ta 'Pierre li qed jespandi malajr malajr inħela. Kienet primarjament arma ta’ ġewwa. Iżda dħaħen tagħha kienu letali, u għal sikkina, panting, wiċċu pulzieri mis-sors ovali żgħir ta 'doom moħbija fil-palma ta' Nick, ma kien hemm ebda mod kif toħroġ.
  
  
  Nick qatt ma żamm lil waħda mill-vittmi ta’ Pierre meta daħal fis-seħħ il-gass, u qatt ma ried jerġa’ jagħmel. Kien hemm mument ta’ nuqqas ta’ azzjoni ffriżata, u int ħsibt li waslet il-mewt. Imbagħad in-Natura pprotestat kontra l-qtil tal-organiżmu li kienet qattgħet biljuni ta 'snin tiżviluppa, il-muskoli tensjoni, u bdiet il-ġlieda finali għas-sopravivenza. Is-Sikkina – jew il-ġisem ta’ Sikkina – ipprova jeħles b’aktar forza milli uża r-raġel meta kkontrolla s-sensi tiegħu. Kważi tefa’ lil Nick. Għajta terribbli u ta’ rimettar infaqgħet minn griżmejh, u l-folla tgħajjat miegħu. Ħasbu li kienet għajta ta’ battalja.
  
  
  Ħafna mumenti wara, hekk kif Nick qam bil-mod u bir-reqqa, saqajn Knife qabdu spasmodikament, minkejja li għajnejh kienu wesgħin u jaraw. Il-ġisem ta’ Nick kien miksi bid-demm u l-ħmieġ. Nick għolla bis-serjetà ż-żewġ idejn lejn is-sema, tgħawweġ u mess l-art, b’moviment attent u rispettuż dawwar Sikkina u għalaq għajnejh. Ħa embolu demm minn fuq il-warrani u mess lill-avversarju waqa’ f’rasu, f’qalbu u fl-istonku. Huwa jinbarax il-ħmieġ, smeared aktar demm, u shoved il-ħmieġ fil-ħalq slack ta 'Sikkina, timbotta l-gerbub minfuqa 'l isfel gerżuma tiegħu b'subgħajh.
  
  
  Il-folla għoġobha. L-emozzjonijiet primittivi tagħhom kienu espressi f’esklamazzjonijiet ta’ approvazzjoni li għamlu s-siġar twal jirtogħdu. Onora l-ghadu!
  
  
  Nick qam bil-wieqfa, idejh mifruxa mill-ġdid hekk kif ħares lejn is-sema u qal, "Dominus vobiscum." Ħares 'l isfel u għamel ċirku b'subgħajh il-kbir u l-werrej, imbagħad ta' thumbs 'l fuq. Hu għammar: “Taħsir malajr mal-bqija taż-żibel, int miġnun lura.”
  
  
  Il-folla tefgħet fl-arena u għoġtu fuq spallejhom, ma tagħtix każ id-demm. Xi wħud laħqu lejha u messtu rashom biha, bħal novizzi mċappsa wara qtil fuq kaċċa tal-volpi.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Id-dispensarju ta’ Xiau kien modern. Tabib lokali b’esperjenza poġġa tliet ponti puliti fil-warrani ta’ Nick u applika antisettiku u faxex fuq iż-żewġ qatgħat l-oħra.
  
  
  Huwa sab lil Siau u lil Hans fuq il-veranda ma’ tużżana oħra, fosthom Tala u Amir. Hans qal fil-qosor: "Dwel reali."
  
  
  Nick ħares lejn Siau. "Int rajt li jistgħu jiġu megħluba. Se tiġġieled?"
  
  
  "Int tħallini l-ebda għażla. Mueller qalli x'kien se jagħmel Ġuda magħna."
  
  
  "Fejn huwa Muller - u l-Jap?"
  
  
  "Fil-gwardja tagħna. Huma mhux se jmorru imkien."
  
  
  "Nistgħu nużaw id-dgħajjes tiegħek biex ilaħħqu mal-vapur? X'armi għandek?"
  
  
  Amir qal: "Il-junk huwa moħbi bħala vapur merkantili. Għandhom ħafna xkubetti kbar. Nipprova, imma ma naħsibx li nistgħu neħduha jew negħrqu."
  
  
  "Għandek ajruplani? Bombi?"
  
  
  "Għandna tnejn," qal Siau gloomily. "Dgħajsa li jtir bi tmien siġġijiet u biplan għal xogħol fuq il-post. Imma għandi biss hand grenades u xi dinamita. Int biss tobroxhom."
  
  
  Nick nodded maħsub. "Jien se neqred lil Ġuda u l-bastiment tiegħu."
  
  
  "U l-priġunieri? Ulied sħabi..."
  
  
  "Jien, ovvjament, inħelishom l-ewwel." Nick ħaseb - Nittama li hekk. "U nagħmel dan 'il bogħod minn hawn, li naħseb li se tagħmlek kuntent."
  
  
  Xiau qaleb. Dan l-Amerikan kbir probabbilment kellu gunship tal-US Navy. Meta jarah iħabbat raġel b’żewġ skieken, wieħed jista’ jimmaġina xi ħaġa. Nick ikkunsidra li jistaqsi lil Hawk għall-għajnuna tan-Navy, iżda ċaħad l-idea. Sakemm l-Istat u d-Difiża qalu le, Ġuda kien ħabi.
  
  
  "Hans," qal Nick, "ejja nħejju biex nitilqu f'siegħa. Jien ċert li Siau se jsellifna d-dgħajsa tat-titjir tiegħu."
  
  
  Huma telgħu fix-xemx qawwi ta’ nofs in-nhar. Nick, Hans, Tala, Amir u pilota lokali li donnu kien jaf ix-xogħol tiegħu sew. Ftit wara li l-veloċità neħħiet il-buq mill-baħar imwaħħal, Nick qal lill-pilota: "Jekk jogħġbok agħmel dawra lejn il-baħar. Aqbad negozjant Portagee li ma jistax ikun 'il bogħod mix-xatt. Irrid biss nagħti ħarsa."
  
  
  Sabu l-Porto għoxrin minuta wara, ibaħħru fuq tack tal-majjistral. Nick ġibed Amir lejn it-tieqa.
  
  
  "Hawn hi," qal, "Issa għidli kollox dwarha." Kabini. Armament. Fejn kont il-ħabs? In-numru ta’ rġiel...”
  
  
  Tala tkellem bil-kwiet mill-post li jmiss. "U forsi nista 'ngħin."
  
  
  Nick dawwar għajnejh griżi lejha għal mument. Kienu iebsa u kesħin. "Ħsibt li tista '. U mbagħad irrid li t-tnejn li inti tpinġi lili pjanijiet ta' kwarti tagħha. Dettaljat kemm jista 'jkun."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Mal-ħoss tal-magni tal-ajruplan, Ġuda sparixxa taħt il-kanupew, iħares mill-bokkaport. Dgħajsa li ttir ittajret fuqu u għamlet ċirku. Huwa frowned. Kien il-bastiment ta’ Loponosius. Subgħajh laħaq il-buttuna tal-istazzjon tal-battalja. Huwa neħħa. Paċenzja. Jista’ jkollhom messaġġ. Id-dgħajsa setgħet tkisser.
  
  
  Il-vapur bil-mod idawwar id-dgħajsa tal-qlugħ. Amir u Tala tkellmu malajr, jikkompetu ma’ xulxin biex jispjegaw id-dettalji tal-junk, li Nick kien assorbi u ppreserva, bħal barmil jiġbor qtar minn żewġ viti. Kultant kien jistaqsihom mistoqsija biex jixprunahom.
  
  
  Ma rax tagħmir tad-difiża tal-ajru, għalkemm iż-żgħażagħ iddeskrivewh. Jekk ix-xbieki u l-pannelli protettivi jaqgħu, kien iġġiegħel lill-pilota jitlaq – kemm jista’ jkun malajr u b’mod evażiv. Huma tellgħu mill-vapur fuq iż-żewġ naħat, qasmu direttament fuqha, dawru sewwa.
  
  
  “Hawn hu Ġuda,” qal Amir. "Ara. Lura... Issa huwa moħbi mill-ġdid mill-kanupew. Ara l-bokkaport fuq in-naħa tal-port."
  
  
  "Rajna dak li ridt," qal Nick. Inxaqleb 'il quddiem u tkellem f'widna l-pilota. "Agħmel pass ieħor bil-mod. Dgħif il-poppa tiegħek dritt fuqha." Il-pilota qaleb.
  
  
  Nick waqqa 'l isfel mit-tieqa antikwata. Mill-bagalja tiegħu ħa ħames xfafar tas-Sikkina – Bowie doppju kbir u tliet skieken tat-tfigħ. Meta kienu erba' mitt metru mill-pruwa, tefagħhom il-baħar u għajjat lill-pilota: "Ejja mmorru Ġakarta. Issa!"
  
  
  Minn postu fil-poppa, Hans għajjat: "Mhux ħażin, u mingħajr bombi. Deher bħallikieku dawk is-skieken kollha kienu waqgħu fuqha x'imkien."
  
  
  Nick poġġa lura fis-sedil tiegħu. Il-ferita tiegħu weġġgħet u l-faxxa ssikkata hekk kif mexa. "Huma ser jgħaqqduhom flimkien u jieħdu l-idea."
  
  
  Hekk kif resqu lejn Ġakarta, Nick qal, "Aħna nibqgħu hawn matul il-lejl u nitilqu għada lejn Phong Island. Niltaqgħu miegħek fl-ajruport fit-tmienja fil-ħin. ma titlifhiex?" "
  
  
  "Żgur."
  
  
  Nick kien jaf li Tala kien qed jogħġob għax kienet qed taħseb fejn kien joqgħod. Ma’ Mata Nasut U kellha raġun, imma mhux sewwa għar-raġunijiet li kellha f’moħħha. Wiċċ pjaċevoli ta’ Hans kien impassiv. Nick mexxa dan il-proġett. Qatt mhu se jgħidlu kif sofra waqt il-battalja mas-Sikkina. Kien qed jgħaraq u jieħu n-nifs daqs il-ġellieda, lest kull mument li jiġbed il-pistola tiegħu u jispara fuq Nif, jaf li qatt ma kien se jkun veloċi biżżejjed biex jimblokka x-xafra u jistaqsi kemm se jaslu mill-folla rrabjata. Beda.
  
  
  F’Mata’s, Nick ħa banju sħun bl-isponoż—il-ferita kbira ma kinitx iebsa biżżejjed biex tieħu doċċa—u ħa naqra fuq il-gverta. Waslet wara t-tmienja, sellmittu b’bews li sar jibki hekk kif eżaminat il-faxex tiegħu. Beda. Kien sabiħ. Kienet isbah milli kien jiftakar.
  
  
  "Jistgħu joqtluk," sobbed hi. "Għidtlek... għedtlek..."
  
  
  “Għidtli,” qal, jgħannaqha sewwa. "Naħseb li kienu qed jistennewni."
  
  
  Segwa silenzju twil. "X'ġara?" staqsiet hi.
  
  
  Huwa qalilha dwar l-avvenimenti. Li timminimizza l-battalja u teskludi biss it-titjira ta' tkixxif tagħhom fuq il-vapur - xi ħaġa li hija probabbilment issir taf dwarha malajr ħafna. Meta spiċċa, hi shuddered u ippressat ruħha qrib ħafna, fwieħa tagħha bewsa fiha nnifisha. "Grazzi lil Alla ma marx għall-agħar. Issa tista' ddawwar lil Mueller u lill-baħri lill-pulizija u kollox spiċċa."
  
  
  "Mhux verament. Nibgħathom lill-Mahmurs. Issa jmiss Ġuda li jħallas il-fidwa. L-ostaġġi tiegħu għalihom jekk iridhom lura."
  
  
  "O le! Inti tkun f'aktar periklu..."
  
  
  "Dak hu l-isem tal-logħba, għasel."
  
  
  "Tkunx stupid." Xufftejha kienu rotob u riżorsi. Idejha huma tal-għaġeb. "Oqgħod hawn. Serħ. Forsi se jitlaq issa."
  
  
  "Jista 'jkun ..."
  
  
  Huwa wieġeb għall- caresses tagħha. Kien hemm xi ħaġa dwar l-azzjonijiet, anke dawk qrib id-diżastru, anke ġlied li ħallew feriti, li stimulawh. Ritorn għall-primitività, bħallikieku inti maqbuda l-priża u n-nisa? Ħassu xi ftit mistħija u mhux ċivilizzat – iżda l-mess tal-farfett ta’ Mata dawwarlu ħsibijietu.
  
  
  Hi mess il-faxxa fuq il-warrani tiegħu. "Iweġġgħu?"
  
  
  "Qatt".
  
  
  "Nistgħu noqogħdu attenti..."
  
  
  "Iva..."
  
  
  Hija mgeżwra f'kutra ratba sħuna.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  Niżlu fuq il-Gżira Phong u sabu lil Adam Muchmoor u Gun Bik jistennew fuq ir-rampa. Nick qal addiju lill-pilota Siau. "Wara li l-vapur jissewwa, int se tmur id-dar biex tiġbor lil Mueller u lill-baħri Ġappuniż. Mhux se tkun tista' tagħmel dak il-vjaġġ lura llum, hux?"
  
  
  "Nista 'jekk ridna nirriskjaw inżul bil-lejl hawn. Imma ma nixtieqx." Il-bdot kien żagħżugħ ta’ wiċċu qawwi li kien jitkellem bl-Ingliż bħal raġel li jistimaha bħala l-lingwa tal-kontroll internazzjonali tat-traffiku tal-ajru u ma riedx jiżbalja. "Jekk nista' nerġa' lura filgħodu, naħseb li jkun aħjar. Imma..." Huwa shrugged, u qal li hu se jiġi lura jekk meħtieġ. Huwa wettaq ordnijiet. Fakkar lil Nick f’Gun Bik – qabel għax għadu ma kienx ċert kemm seta’ jirreżisti s-sistema.
  
  
  "Agħmel b'mod sikur," qal Nick. "Tlugħ kemm jista 'jkun kmieni filgħodu."
  
  
  Is-snien sparkled bħal ċwievet żgħar tal-pjanu. Nick tah biċċa rupee. "Dan huwa għal vjaġġ tajjeb hawn. Jekk taqbad lil dawn in-nies u tirritornahom lili, tkun mistenni erba' darbiet aktar."
  
  
  "Se jsir jekk possibbli, Sur Bard."
  
  
  "Forsi l-affarijiet inbidlu hemmhekk. Naħseb li qed jitħallsu Buduk."
  
  
  Flyer frowned. "Nagħmel l-almu tiegħi, imma jekk Siau jgħid le..."
  
  
  "Jekk tiksebhom, ftakar li huma nies iebsa. Anke bl-manetti, jistgħu jagħtuk l-inkwiet. Gun Bik u l-gwardjan se jmorru miegħek. Hija l-ħaġa intelliġenti li tagħmel."
  
  
  Huwa ra kif ir-raġel iddeċieda li tkun idea tajba li tgħid lil Siau li l-Mahmurs kienu tant kunfidenti li l-priġunieri kienu se jintbagħtu li kienu pprovdew skorta importanti - Gan Bik. "KOLLOX SEW."
  
  
  Nick ħa Gun Bik fil-ġenb. "Ħu raġel tajjeb, itlaq fuq l-ajruplan ta 'Loponousias u ġib lil Mueller u lill-baħri Ġappuniż hawn. Jekk jinqalgħu xi problemi, erġa' lura malajr lilek innifsek."
  
  
  "Inkwiet?"
  
  
  "Buduk fuq is-salarju ta' Ġuda."
  
  
  Nick ra kif l-illużjonijiet ta’ Gun Bik sfaxxaw, jitfarrku quddiem għajnejh bħal vażun irqiq iħabbat ma’ virga tal-metall. "Mhux Buduk."
  
  
  "Iva, Buduk. Smajt l-istorja dwar il-qbid ta 'Nif u Muller. U dwar il-ġlieda."
  
  
  "Naturalment. Missieri ilu l-ġurnata kollha fuq it-telefon. Il-familji huma konfużi, iżda xi wħud qablu li jieħdu azzjoni. Reżistenza."
  
  
  "Xi ngħidu dwar Adam?"
  
  
  "Hu se jirreżisti - naħseb."
  
  
  "Xi dwar missierek?"
  
  
  "Jgħid ġlieda. Iħeġġeġ lil Adam biex iċedi l-idea li tista 'tuża tixħim biex issolvi l-problemi kollha." Gan Bik tkellem bi kburija.
  
  
  Nick qal bil-mod, "Missierek huwa raġel intelliġenti. Huwa jafda lil Buduk?"
  
  
  "Le, għax meta konna żgħar, Buduk kellimna ħafna. Imma jekk kien fuq il-pagi ta' Ġuda, dan jispjega ħafna. Jiġifieri, skuża ruħu għal xi għemilu, imma..."
  
  
  "Kif toħloq infern man-nisa meta ġie Jakarta?"
  
  
  "Kif kont taf li?"
  
  
  "Int taf kif l-aħbarijiet jivvjaġġaw fl-Indoneżja."
  
  
  Adam u Ong Tiang saqu lil Nick u Hans lejn id-dar. Huwa kien miġbud fuq siġġu tas-sala fil-kamra tas-salott enormi, il-piż tiegħu jerfa’ mill-warrani uġigħ, meta sema’ t-tgergir ta’ dgħajsa li ttajjar. Nick ħares lejn Ong. "Ibnek huwa raġel tajjeb. Nispera li jġib il-priġunieri mingħajr problemi."
  
  
  "Jekk jista 'jsir, se jagħmel dan." Ong ħeba kburija tiegħu.
  
  
  Tala daħal fil-kamra hekk kif Nick dawwar ħarstu lejn Adam. Kemm hi kif ukoll missierha bdew meta staqsa: “Fejn hu ibnek kuraġġuż, Akim?”
  
  
  Adam immedjatament kiseb il-wiċċ tal-poker lura. Tala ħares lejn idejha. "Iva, Akim," qal Nick. "Ħu tewmin ta' Tala li tant jixbahha li l-qerq kien faċli. Hija qarraq magħna fil-Hawaii għal xi żmien. Anke waħda mill-għalliema ta' Akim ħasbet li kienet ħuha meta ta ħarsa u studja r-ritratti."
  
  
  Adam qal lil bintu: "Għidlu. Fi kwalunkwe każ, il-ħtieġa tal-qerq kważi spiċċat. Sakemm Ġuda jsir jaf, aħna niġġielduh, jew inkunu mejta."
  
  
  Tala għollet għajnejha sbieħ lejn Nick, talab għall-fehim. "Kienet l-idea ta 'Akim. Kont imwerwer meta ttieħdet priġunier. Tista' tara - affarijiet - f'għajnejn Ġuda. Meta Müller ġabni fuq id-dgħajsa biex ikunu jistgħu jarawni u biex il-papà jagħmel il-ħlas, in-nies tagħna ippretendu li huma d-dgħajjes mhux se jkunu Muller daħal fil-baċir."
  
  
  Hi waqfet qasira. Nick qal: "Ħsejjes bħal operazzjoni kuraġġuża. U Muller huwa iqarqu saħansitra akbar milli ħsibt. Xjuħija. Kompli."
  
  
  "Kulħadd kien faċli. Il-papà tah ftit fliexken u xorbu. Akim irrumbla d-dublett tiegħu u - padded bra - u kellimni u għannanni, u meta nfirdejni - imbuttatni fil-folla. Ħasbu li kien jien li kont nibki mid-dmugħ. Ridt li l-familji jsalvaw il-priġunieri kollha, imma riedu jistennew u jħallsu. Għalhekk mort il-Hawaii u tkellimt magħhom dwarek..." ;
  
  
  "U tgħallimt tkun submariner tal-ewwel klassi," qal Nick. "Int żammejt sigriet l-iskambju għax ittamat li tqarraq b'Ġuda, u jekk Ġakarta kienet taf biha, kont taf li kien se jkun jaf biha fi żmien sigħat?"
  
  
  “Iva,” qal Adam.
  
  
  “Int seta’ għedtli l-verità,” faqqa Nick. "Tħaffef l-affarijiet ftit."
  
  
  “Ma kontx nafuk għall-ewwel,” irribatta Adam.
  
  
  "Naħseb li l-affarijiet għaġġlu ħafna issa." Nick ra t-twinkle ħażina terġa’ lura f’għajnejha.
  
  
  Ong Tiang sogħla. "X'inhu l-pass li jmiss tagħna, Sur Bard?"
  
  
  "Stenna."
  
  
  "Stenna? Kemm idum. Għal xiex?"
  
  
  "Ma nafx kemm idum jew verament sakemm l-avversarju tagħna jagħmel mossa. Huwa bħal tilgħab iċ-ċess meta tkun f'pożizzjoni aħjar, iżda ċ-checkmate tiegħek jiddependi fuq liema mossa jagħżel. Ma jistax jirbaħ, iżda jista 'jkun. tikkawża ħsara jew ittardja r-riżultat. M'għandekx taħseb li tistenna. Kienet il-politika tiegħek."
  
  
  Adam u Ong skambjaw ħarsiet. Dan l-orangut Amerikan jagħmel negozjant kbir. Nick ħeba grin tiegħu. Ried ikun ċert li Ġuda ma kellu ebda mossa biex jevita ċ-checkmate.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Nick sabha faċli jistenna. jorqod għal sigħat twal, naddaf il-ġrieħi u beda jgħum meta għalqu l-qatgħat, mexa mill-kampanja eżotika ikkulurita u tgħallem iħobb il-gado-gado – taħlita delizzjuża ta’ ħaxix maż-zalza tal-karawett.
  
  
  Gan Bik irritorna ma 'Müller u l-baħri, u l-priġunieri ġew maqfula fil-ħabs b'saħħtu ta' Makhmur. Wara żjara qasira biex wieħed jinnota li l-vireg kienu b’saħħithom u li dejjem kien hemm żewġ gwardjani fuq dmirijietu, Nick injorahom. Issellef id-dgħajsa bil-mutur il-ġdida ta’ Adam ta’ tmienja u għoxrin pied u ħa lil Tala f’picnic u dawra mal-gżira. Hija donnha taħseb li żvelat it-trick li hi u ħuha lagħbu kien saħħet ir-rabta tagħha ma 'Al-Bard. Hija prattikament stuprat lilu kif bobbed fil-laguna kwieta, iżda huwa qal lilu nnifsu li kien ferut wisq ħażin biex jirreżisti - jista 'jinfetaħ waħda mill-qatgħat. Meta staqsietu għaliex kien qed jidħak, huwa qal, "Ma jkunx tad-daħk jekk demmi jitbaxxa ma' riġlejk kollha u Adam raha, qabeż għall-konklużjoni u sparawli?"
  
  
  Hija ma ħasbitx li kien tad-daħk xejn.
  
  
  Kien jaf li Gan Bik kien suspettuż dwar il-profondità tar-relazzjoni bejn Tala u l-Amerikan il-kbir, iżda kien ovvju li ċ-Ċiniż kien qed iqarraq lilu nnifsu biex jaħseb li Nick kien sempliċement "big brother." Gan Bik qal lil Nick dwar il-problemi tiegħu, li ħafna minnhom kienu relatati ma 'tentattivi biex jiġu mmodernizzati l-prattiki ekonomiċi, tax-xogħol u soċjali fil-Gżira Phong. Nick semma n-nuqqas ta’ esperjenza. "Sib esperti. Jien mhux espert."
  
  
  Iżda huwa offra pariri f'qasam wieħed. Gan Bik, bħala kaptan tal-armata privata ta’ Adam Makhmur, ipprova jgħolli l-moral tal-irġiel tiegħu u jnissel fihom raġunijiet għal-lealtà lejn il-Gżira Phong. Huwa qal lil Nick: "It-truppi tagħna kienu dejjem għall-bejgħ. Fuq il-kamp tal-battalja, inti tista 'dammn ukoll turi biċċa noti u tixtrihom hemmhekk."
  
  
  "Dan jipprova li huma stupidi jew intelliġenti ħafna?" - ħaseb Nick.
  
  
  “Qed tiċċajta,” qal Gan Bik. "It-truppi għandhom ikunu leali. Lil-Patrija. Lill-Kmandant."
  
  
  "Imma dawn huma truppi privati. Milizja. Rajt armata regolari. Huma jħarsu d-djar ta 'shots kbar u jisirqu n-negozjanti."
  
  
  "Iva. Huwa diqa. M'għandniex l-effiċjenza tat-truppi Ġermaniżi, il-Gung Ho tal-Amerikani, jew id-dedikazzjoni tal-Ġappuniżi..."
  
  
  "Faħħru lill-Mulej..."
  
  
  "Xiex?"
  
  
  "Xejn speċjali". Nick dam. "Ħares - Naħseb li ma 'milizzja trid tagħtihom żewġ affarijiet biex jiġġieldu għalihom. L-ewwel huwa l-interess personali. Allura wegħdhom bonuses tal-ġlieda kontra u marksmanship superjuri. Imbagħad tiżviluppa l-ispirtu tat-tim tal-aqwa suldati. " .
  
  
  "Iva," qal Gan Bik bil-ħsieb, "għandek suġġerimenti tajbin. L-irġiel se jkunu aktar entużjasti dwar dak li jistgħu jaraw u jħossu personalment. Per eżempju, jiġġieldu għall-art tagħhom. Imbagħad ma jkollokx problemi bil-moral. " .
  
  
  L-għada filgħodu, Nick innota li s-suldati kienu mexjin b’entużjażmu partikolari, ixejjer dirgħajhom fi stil Awstraljan wiesa’ ħafna. Gan Bik wiegħedhom xi ħaġa. Iktar tard dakinhar, Hans ġablu telegramma twila waqt li qagħad fuq il- veranda b’buqar taʼ punch tal- frott ħdejh, igawdi ktieb li sab fil- librerija taʼ Adam.
  
  
  Hans qal, "L-uffiċċju tal-cable ċempillu biex jgħarrafni x'hemm. Bill Rohde qed għaraq. X'bgħattlu? X'uċuħ?"
  
  
  Hans ikkopja b’ittri kbar telegramma mingħand Bill Rohde, aġent tal-AX li kien jaħdem bħala l-maniġer tal-Gallerija ta’ Bard. Fuq il-folja kien hemm miktub: MOBBY GĦAL TOP TIME STOP ACCESS KULĦADD KIEN HIPPIE STOP SHIP Twelve GROSS.
  
  
  Nick tefa’ rasu lura u għajjat. Hans qal, "Ħalli nsir naf."
  
  
  “Bgħatt lil Bill ħafna tops yo-yo b’tinqix reliġjuż.
  
  
  u xeni sbieħ fuqhom. Kelli nagħti lil Josef Dahlam xi affarijiet x’nagħmel. Bill bilfors poġġa reklam fit-Times u biegħ l-affarijiet indannati kollha. Tnax-il gross! Jekk ibigħhom bil-prezz li offra jien, naqilgħu - madwar erbat elef dollaru! U jekk dawn in-nuqqas ta’ sens ikomplu jbigħu...”
  
  
  "Jekk tasal id-dar malajr biżżejjed, tista 'turihom fuq it-TV," qal Hans. "F'bikini ta' l-irġiel. Il-bniet kollha..."
  
  
  "Ipprova ftit." Nick ħawwad is-silġ fil-buqar. "Jekk jogħġbok staqsi lil din it-tfajla biex iġġib telefon addizzjonali. Irrid insejjaħ lil Josef Dahlam."
  
  
  Hans tkellem ftit Indoneżjan. "Int qed issir għażżien u għażżien, bħall-bqija minna."
  
  
  "Huwa mod ta 'ħajja tajjeb."
  
  
  "Allura tammettiha?"
  
  
  "Żgur." Il-maid sabiħa u mibnija tajjeb tatlu t-telefon bi tbissima kbira u bil-mod għollet idejha hekk kif Nick qabeż riġlejh fuq iċ-ċkejknin tagħha. Huwa raha ddur, bħallikieku seta jara permezz tas-sarong. "Dan huwa pajjiż mill-isbaħ."
  
  
  Iżda mingħajr konnessjoni tajba tat-telefon. Dam nofs siegħa biex jasal Dalam u jgħidlu biex jibgħat il-yo-yo.
  
  
  Dakinhar filgħaxija Adam Makhmur irranġa l-festa u ż-żfin imwiegħda. Il-mistednin raw spettakli ikkuluriti li fihom esegwiw, daqqu u kantaw gruppi. Hans whisper lil Nick: "Dan il-pajjiż huwa vaudeville madwar l-arloġġ. Meta jieqaf hawn, għadu għaddej fl-uffiċċji tal-gvern."
  
  
  "Imma huma kuntenti. Jieħdu gost. Ara kif Tala jiżfen ma' dawk it-tfajliet kollha. Rokits bil-kurvi..."
  
  
  "Naturalment. Imma sakemm jirriproduċu l-mod kif jagħmlu, il-livell ta 'intelliġenza ġenetika se jaqa'. Eventwalment - il-kwartieri fqar tal-Indja, bħall-agħar dawk li rajt tul ix-xmara f'Jakarta."
  
  
  "Hans, inti ġarrab skura tal-verità."
  
  
  "U aħna l-Olandiżi fejjaq il-mard tax-xellug u tal-lemin, skoprejna vitamini u tjiebu s-sanità."
  
  
  Nick tefa’ flixkun birra li kien għadu kif infetaħ f’idu ħabibu.
  
  
  L-għada filgħodu lagħbu t-tennis. Għalkemm Nick rebaħ, sab lil Hans bħala avversarju tajjeb. Hekk kif imxew lura lejn id-dar, Nick qal, "Tgħallimt dak li għidt ilbieraħ filgħaxija dwar it-tgħammir żejjed. Hemm mod kif toħroġ?"
  
  
  "Ma naħsibx hekk. Huma kkundannati, Nick. Se jimmultiplikaw bħal dubbien tal-frott fuq tuffieħ sakemm jispiċċaw fuq spallejn xulxin."
  
  
  "Nispera li tkun żbaljat. Nittama li xi ħaġa tiġi skoperta qabel ma jkun tard wisq."
  
  
  "Bħal xiex? It-tweġibiet huma disponibbli għall-bniedem, iżda l-ġenerali, il-politiċi u l-irġiel tal-mediċina qed jimblukkawhom. Taf, dejjem qed iħarsu lura. Naraw il-jum meta..."
  
  
  Nick qatt ma kien jaf x'se jara. Gan Bik ħareġ minn wara sisien oħxon bix-xewk. Huwa ħareġ: “Il-Kurunell Sudirmat jinsab fid-dar u jitlob lil Muller u lill-baħri.”
  
  
  "Dan huwa interessanti," qal Nick. "Irrilassaw. Ħu n-nifs."
  
  
  "Imma ejja. Adam jista' jħallih jeħodhom."
  
  
  Nick qal, "Hans, jekk jogħġbok idħol ġewwa d-dar. Ħu lil Adam jew Ong fil-ġenb u staqsihom biex iżommu lil Sudirmat għal sagħtejn. Agħmluh jgħum - ikla - tkun xi tkun."
  
  
  "Sewwa." Hans telaq malajr.
  
  
  Gun Bik biddel il-piż tiegħu minn sieq għall-oħra, bla paċenzja u eċċitat.
  
  
  “Gan Bik, kemm ġab irġiel Sudirmat miegħu?”
  
  
  "Tliet."
  
  
  "Fejn hu l-bqija tas-setgħat tiegħu?"
  
  
  "Kif kont taf li kellu l-poter fil-qrib?"
  
  
  "Aqta."
  
  
  "Dik hija raden tajjeb. Qegħdin f'Gimbo, madwar ħmistax-il mil 'l isfel fit-tieni wied. Sittax-il trakk, madwar mitt raġel, żewġ pistoli magni tqal u pistoli qadim ta' libbra."
  
  
  "Kbir. L-iscouts tiegħek qed iżommu għajnejhom fuqhom?"
  
  
  "Iva."
  
  
  "Xi ngħidu dwar attakki minn naħat oħra? Sudirmat mhuwiex dipendenti fuq id-droga."
  
  
  "Għandu żewġ kumpaniji lesti f'Binto Barracks. Jistgħu jolqtuna minn kwalunkwe minn diversi direzzjonijiet, iżda aħna nkunu nafu meta jitilqu minn Binto, u x'aktarx inkunu nafu f'liema triq sejrin."
  
  
  "X'għandek għall-qawwa tan-nar tqila?"
  
  
  "Erbgħin millimetru kanun u tliet machine guns Svediżi. Mimli munizzjon u splussivi biex isiru l-minjieri."
  
  
  "Is-subien tiegħek tgħallmu jagħmlu l-minjieri?"
  
  
  Gan Bik laqat il-palma tiegħu b’ponn. "Iħobbuha. Pow!"
  
  
  "Agħmilhom iħajruhom it-triq 'il barra minn Gimbo f'punt ta' kontroll li mhuwiex faċli biex jinnavigaw. Żomm il-bqija tal-ġuvinti tiegħek fir-riżerva sakemm inkunu nafu f'liema mod tista' tidħol l-iskwadra ta' Binto."
  
  
  "Int ċert li se jattakkaw?"
  
  
  "Filwaqt jew għada jkollhom jagħmlu jekk iridu lura l-qmis mimli żgħir tagħhom."
  
  
  Gan Bik ċaqlaq u ħarab. Nick sab lil Hans ma' Adam u Ong Tiang u l-Kurunell Sudirmat fuq il-veranda wiesgħa. Hans qal b'mod sinifikanti: "Nick, tiftakar il-kurunell. Aħsel wiċċek aħjar, raġel xiħ, aħna sejrin pranzu."
  
  
  Kien hemm sens ta’ antiċipazzjoni madwar il-mejda l-kbira kondiviża mid-dinjitarji u l-gruppi ta’ Adam stess. Inkisret meta Sudirmat qal: "Sur Bard, ġejt nistaqsi lil Adam dwar iż-żewġt irġiel li ġibt hawn minn Sumatra."
  
  
  "U inti?"
  
  
  Sudirmat deher imħasseb, bħallikieku kienet tefgħet ġebla lejh aktar milli ballun. "Jien xiex?"
  
  
  "Int verament? U x'qal is-Sur Makhmur?"
  
  
  "Hu qal li għandu jitkellem miegħek fil-kolazzjon - u hawn aħna."
  
  
  "Dawn in-nies huma kriminali internazzjonali. Għandi verament bżonn ngħaddihom f'idejn Jakarta."
  
  
  "Oh le, jien l-awtorità hawn. M'għandekx tmexxihom minn Sumatra, wisq inqas lejn iż-żona tiegħi. Għandek problemi serji, Sur Bard. Huwa deċiż. Int..."
  
  
  "Kurunell, għidt biżżejjed. Mhux qed neħles priġunieri."
  
  
  "Sur Bard, int għadek iġorr dik il-pistola." Sudirmat sfortunatament ħadlu rasu minn naħa għal oħra. Huwa biddel is-suġġett, ifittex mod kif ipoġġi lill-persuna fuq id-difensiva. Ried jiddomina s-sitwazzjoni – kien sema’ kollox dwar kif dan l-Al Bard iġġieled u qatel raġel b’żewġ skieken. U dan hu wieħed ieħor mill-irġiel ta’ Ġuda!
  
  
  "Iva jien." Nick tbissem b’mod wiesa’ lejh. "Jagħti sens ta' sigurtà u kunfidenza meta ffaċċjati ma' kurunelli inaffidabbli, treacherous, egoist, greedy, treacherous u diżonesti." Huwa ġibed il-kliem, u ħalliet ħafna ħin f'każ li l-Ingliż ma jaqbilx mat-tifsira eżatta.
  
  
  Sudirmat ħabar u ddritta fis-siġġu tiegħu. Hu ma kienx kodard komplet, għalkemm ħafna mill-punteġġi personali tiegħu ġew solvuti b'tir f'dahar jew "Ġudizzju ta' Texas" minn merċenarju b'shotgun minn ambush. "Kliem tiegħek huwa offensiv."
  
  
  "Mhux daqskemm huma veri. Int ilek taħdem għal Ġuda u tqarraq b'pajjiżek minn meta Ġuda beda l-operat tiegħu."
  
  
  Gun Bik daħal fil-kamra, innota lil Nick u resaq lejh b’nota miftuħa f’idu. "Dan wasal biss."
  
  
  Nick qaleb b’rasu lil Sudirmat b’mod edukat daqs li kieku waqfu jiddiskutu r-riżultati ta’ logħba tal-cricket. Huwa qara: "Kull tluq Gimbo 12.50 sigħat." Inħejju biex jitlaq minn Binto.
  
  
  Nick tbissem lejn il-bniedem. "Kbir. Kompli." Huwa ppermetta lil Gan Bik jasal sal-bieb, imbagħad għajjat, “Oh, Gan...” Nick qam u għaġġel wara ż-żagħżugħ, li waqaf u dawwar. Nick għammar, "Aqbad it-tliet suldati tiegħu li qegħdin hawn."
  
  
  "L-irġiel qed jarawhom issa. Tistenna biss l-ordni tiegħi."
  
  
  "M'għandekx għalfejn tinfurmani dwar l-imblukkar tal-forzi ta 'Binto. Meta tkun taf ir-rotta tagħhom, imblokkahom."
  
  
  Gan Bik wera l-ewwel sinjali ta’ tħassib. "Jistgħu jġibu ħafna aktar truppi. Artillerija. Kemm għandna nżommuhom?"
  
  
  "Ftit sigħat biss - forsi sa għada filgħodu." Nick daħak u tah daqqa fuq spalltu. "Inti tafdani, hux?"
  
  
  "Żgur." Gun Bik ħarġet u Nick ħadlu rasu. Għall-ewwel wisq suspettuż - issa wisq fiduċja. Huwa rritorna fuq il-mejda.
  
  
  Il-Kurunell Sudirmat qal lil Adam u Ong: "It-truppi tiegħi se jkunu hawn dalwaqt. Imbagħad naraw min isemmi l-ismijiet..."
  
  
  Nick qal, "It-truppi tiegħek telqu 'l barra kif ordnat. U twaqqfu. Issa ejja nitkellmu dwar pistoli - għaddi dan fuq iċ-ċinturin tiegħek. Żommha b'subgħajk fuq il-manku."
  
  
  Il-passatemp favorit ta’ Sudirmat, minbarra l-istupru, kien jara films Amerikani. Westerns kienu murija kull lejl meta kien fil-post ta 'kmand tiegħu. Il-qodma ma’ Tom Mix u Hoot Gibson – il-ġodda ma’ John Wayne u stilel moderni li kellhom bżonn l-għajnuna biex jitilgħu fuq iż-żwiemel tagħhom. Iżda l-Indoneżjani ma kinux jafu dan. Ħafna minnhom ħasbu li l-Amerikani kollha kienu cowboys. Sudirmat ipprattika l-ħila tiegħu b’kuxjenza – iżda dawn l-Amerikani twieldu bl-armi! Huwa estenda bir-reqqa l-mitralla Ċekoslovakkja fuq il-mejda, u żammha ħafif bejn subgħajh.
  
  
  Adam qal inkwetat, "Sur Bard, żgur..."
  
  
  "Sur Makhmur, int tkun hemm fi ftit minuti wkoll. Ejja nagħlqu dan it-turd u nurik."
  
  
  Ong Tiang qal, "Poop? Ma nafx dan. Bil-Franċiż... jekk jogħġbok, bil-Ġermaniż... dan ifisser...?"
  
  
  Nick qal, "Tuffieħ taż-żwiemel." Sudirmat tefa’ l-frieħ hekk kif Nick indika t-triq lejn il-lodge.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Gan Bik u Tala waqqfu lil Nick hekk kif kien qed joħroġ mill-ħabs. Gan Bik wettaq radju tal-ġlieda. Huwa deher inkwetat. "Qed jaslu tmien trakkijiet oħra biex isostnu t-trakkijiet minn Binto."
  
  
  "Għandek ostaklu qawwi?"
  
  
  "Iva. Jew jekk nisplodu l-Pont Tapachi..."
  
  
  "Blow. Il-pilota anfibju tiegħek jaf fejn hu dan?"
  
  
  "Iva."
  
  
  "Kemm dinamita tista 'spareni hawn - issa?"
  
  
  "Ħafna. Erbgħin sa ħamsin pakkett."
  
  
  "Ġibha fuq l-ajruplan, imbagħad mur lura għand in-nies tiegħek. Ibqa 'fuq din it-triq."
  
  
  Meta Gan Bik qaleb, Tala staqsa, "X'nista 'nagħmel?"
  
  
  Nick ħares mill-qrib lejn iż-żewġ adoloxxenti. "Ibqa' ma' Gan. Ippakkja kit tal-ewwel għajnuna, u jekk għandek bniet kuraġġużi daqsek, ħudhom miegħek. Jista' jkun hemm diżgrazzji."
  
  
  Il-pilota tal-anfibji kien jaf il-Pont Tapachi. Huwa rrimarka dan bl-istess entużjażmu li bih kien jara lil Nick jgħaqqad stikek rotob ta’ splussivi flimkien, jorbtuhom b’wajer għal aktar sigurtà, u jdaħħal għatu—żewġ pulzieri tal-metall, bħal pinna minjatura tal-ballpoint—fond f’kull grupp b’ fjus li jestendi minnu it-tul ta kull tarzna Waħħal il-fjus mal-borża sabiex ma tinqalax. "Boom!" - qal il-pilota bil-ferħ. "Boom. Hemm."
  
  
  Il-Pont Tapachi dejjaq ġie mnaqqas għal fdalijiet tat-tipjip. Gan Bik ikkuntattja lit-tim tat-twaqqigħ tiegħu u kienu jafu l-affarijiet tagħhom. - Għajjat Nick fil-widna tal-flyer. "Agħmel pass faċli sabiħ eżatt fit-triq. Ejja nferrxuhom u nisplodu trakk jew tnejn jekk nistgħu."
  
  
  Huma waqqgħu bombi homemade f’żewġ passaġġi. Jekk in-nies ta’ Sudirmat kienu jafu t-tagħlim kontra l-ajruplani, insew jew qatt ma ħasbu dwaru. Meta dehru l-aħħar, kienu qed jiġru fid-direzzjonijiet kollha minn konvoj ta’ trakkijiet, li tlieta minnhom kienu fuq in-nar.
  
  
  "Dar," qal Nick lill-pilota.
  
  
  Huma qatt ma kienu kapaċi jagħmlu dan. Għaxar minuti wara mietet il-magna u niżlu ġo laguna kwieta. Il-pilota grinned ferrieħi. "Naf. Huwa misdud. Huwa gass lousy. Ser nirranġaha."
  
  
  Nick għaraq flimkien miegħu. Bl-użu ta 'kitt ta' għodda li deher qisu kit ta 'tiswija tad-dar Woolworth, huma naddaf il-karburatur.
  
  
  Nick kien għaraq u inkwetat għax kienu tilfu tliet sigħat. Fl-aħħarnett, bil-gażolina nadifa fil-karburatur, il-magna bdiet fl-ewwel rotazzjoni u reġgħu telaq. “Ħares lejn ix-xatt, ħdejn Phong,” għajjat Nick, “għandu jkun hemm vapur tal-qlugħ hemmhekk.”
  
  
  Kienet. Il-Porto kien qrib il-baċiri ta’ Muchmoor. Nick qal, "Mur minn Zoo Island. Tista 'taf lilu bħala Adata - ħdejn Phong."
  
  
  Il-magna reġgħet mietet fuq it-tapit aħdar solidu taż-Żoo. Nick imbexxaq. X'triq, imtaqqba mis-siġar fi xquq fil-ġungla. Il-bdot żagħżugħ estenda l-bar 'l isfel fil-wied tal-qala li Nick kien tela' ma' Tala, u niżżel l-anfibju antik lil hinn mis-surf bħal werqa li taqa 'fuq għadira. Nick ħa nifs fil-fond. Huwa rċieva tbissima wiesgħa mill-pilota. "Qed inaddfu l-karburatur mill-ġdid."
  
  
  "Agħmel dan. Ser inkun lura fi ftit sigħat."
  
  
  "KOLLOX SEW."
  
  
  Nick ġera tul il-bajja. Ir-riħ u l-ilma kienu diġà bidlu l-postijiet familjari, iżda dan kellu jkun il-post. Kienet id-distanza korretta mill-bokka tan-nixxiegħa. Huwa eżamina l-kappa u mexa 'l quddiem. Is-siġar banjani kollha fit-tarf tal-ġungla dehru l-istess. Fejn kienu l-kejbils?
  
  
  Strajk ta’ theddid fil-ġungla għamillu jgħaqqad u jattira lil Wilhelmina. Fqigħ mill-brush, riġlejn żewġ pulzieri jiknes bħal toothpicks, Mabel dehret! Ix-xadina qabeż ir-ramel, poġġa rasu fuq spalla Nick, għannqu u ferħana ffirmah. Niżżel il-pistola. "Ħej tarbija. Huma qatt mhu se jemmnu fid-dar."
  
  
  Hi għamlet ħsejjes ferħanin tat-tkessiħ.
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 8
  
  
  
  
  
  
  
  
  Nick mexa 'l quddiem, ħaffer fir-ramel fuq in-naħa tal-baħar tas-siġar banyan. Xejn. Ix-xadina segwa spalltu bħal kelb champion jew mara fidila. Ħares lejh, imbagħad ġriet tul il-bajja; waqaf u ħares madwaru, bħallikieku qal: "Ejja."
  
  
  "Le," qal Nick. "Dan kollu huwa impossibbli. Imma jekk din hija l-biċċa tal-bajja tiegħek..."
  
  
  Kienet. Mabel waqfet mas-seba’ siġra u ġibdet żewġ ħbula minn taħt ir-ramel li ġab il-marea. Nick taha fuq l-ispalla.
  
  
  Għoxrin minuta wara, ippumpja t-tankijiet li jżommu f’wiċċ l-ilma tad-dgħajsa żgħira u saħħan il-magna. L-aħħar darba li ra l-bajja ċkejkna kienet meta Mabel qagħdet fuq ix-xatt u għollet idha kbira b’mistoqsija. Huwa ħaseb li wiċċha deher imnikket, iżda qal lilu nnifsu li kienet l-immaġinazzjoni tiegħu.
  
  
  Dalwaqt ħareġ u sema 'l-moviment tal-anfibju u qal lill-pilota b'għajnejn il-bug li kien se jiltaqa' miegħu fil-Makhmurs. "Mhux se nasal hemm qabel ma jidlam. Jekk trid ittir mill-punti ta 'kontroll biex tara jekk l-armata tkunx qed tippjana xi tricks, aqbad. Tista' tikkuntattja lil Gun Bik bir-radju?"
  
  
  "Le. Qed nitfagħlu nota."
  
  
  Il-bdot żagħżugħ ma ħalla l-ebda nota dakinhar. Mexxa l-anfibju bil-mod lejn ir-rampa, nieżel lejn il-baħar bħal ħanfusa tax-xaħam, għadda viċin ħafna tal-Porta. Hija ppreparat ruħha għall-azzjoni u bidlet l-identità tagħha għal junk. Ġuda sema’ l-għajta tal-intercom fuq il-Pont Tapachi. Il-kanuni kontra l-ajruplani ta’ Ġuda b’nar rapidu qatgħu l-ajruplan f’żigarelli, u waqaʼ fl-ilma bħal ħanfusa għajjien. Il-bdot ma weġġax. Huwa qabad l-ispallejn u għem l-art.
  
  
  Kien dlam meta Nick żelaq fuq is-sottomarin.
  
  
  lejn il-baċir tal-fjuwil ta’ Muchmoor u bdiet ittella’ t-tankijiet tagħha. L-erba' irġiel fuq il-baċiri ftit jitkellmu bl-Ingliż, iżda baqgħu jgħidu, "Mur id-dar. Ara Adam. Hurry."
  
  
  Huwa sab lil Hans, Adam, Ong u Tala fuq il-porch. Il-pożizzjoni kienet mgħasses minn tużżana nies – kienet tidher qisha post ta’ kmand. Hans qal: "Merħba lura. Ikollna nħallsu."
  
  
  "X'ġara?"
  
  
  "Ġuda niżel l-art u għamel rejd fil-kamra tal-gwardja. Huwa ħeles lil Müller, lill-Ġappuniżi u lil Sudirmat. Kien hemm ġirja ġennuża għall-armi tal-gwardji - żewġ gwardji biss baqgħu hemm, u Gan Bik ħa t-truppi kollha miegħu. Imbagħad Sudirmat ġie sparat minn wieħed mill-irġiel tiegħu, u l-bqija marru ma’ Ġuda.”
  
  
  "Il-perikli tad-despotiżmu. Nistaqsi kemm dan is-suldat ilu jistenna ċ-ċans tiegħu. Gan Bik iżomm it-toroq?"
  
  
  "Bħal ġebla. Aħna inkwetati dwar Ġuda. Jista' jisparalna jew jerġa' jraidna. Bagħat messaġġ lil Adam. Irid $150,000. F'ġimgħa waħda."
  
  
  "Jew qed joqtol lil Akim?"
  
  
  "Iva."
  
  
  Tala beda jibki. Nick qal, "M'għandekx, Tala. Tinkwetax, Adam, jien se nġib lura l-priġunieri." Huwa ħaseb li jekk kien kunfidenti żżejjed, kien għal raġuni tajba.
  
  
  Ħa lil Hans fil-ġenb u kiteb messaġġ fuq in-notepad tiegħu. "It-telefowns għadhom jaħdmu?"
  
  
  "Naturalment, l-adjutant ta 'Sudirmat iċempel kull għaxar minuti b'theddid."
  
  
  "Ipprova ċempel lis-servizz tal-kejbil tiegħek."
  
  
  It-telegramma, li Hans tenna bir-reqqa fit-telefon, taqra: IL-BANK TAĊ-ĊINA TA 'ĠUDA GĦANDEK PARIR ĠABRA SITT MILJJON DEHEB U ISSA HIJA ASSOĊJATA MAL-PARTIT NAHDATUL ULAMAH. Din intbagħtet lil David Hawke.
  
  
  Nick daret lejn Adam: "Ibgħat raġel lil Ġuda. Għidlu li għada fl-għaxra ta' filgħodu tħallaslu $150,000 jekk tista' tirritorna lil Akim minnufih."
  
  
  "M'għandix ħafna flus iebsa hawn. Mhux se nieħu lil Akim jekk il-priġunieri l-oħra jridu jmutu. L-ebda Makhmur qatt ma jkun jista' jerġa' juri wiċċu..."
  
  
  "Aħna ma nħallsulhom xejn u neħilsu l-priġunieri kollha. Hija għajb."
  
  
  "Oh." Huwa malajr ta ordnijiet.
  
  
  Fiż-żerniq, Nick kien f'sottomarin żgħir, jtajjar fil-baxx fil-fond tal-periskopju, nofs mil 'l isfel mill-bajja mill-butterfly Wind pulit Ċiniż, ittajjar il-bandiera ta' Chiang Kai-shek, kappa ħamra b'xemx bajda bil-kulur blu. isfond. Nick għolla l-antenna tas-sottomarin. Huwa skennja bla tarf il-frekwenzi. Huwa sema 'l-chatter mir-radjijiet tal-armata fil-punti ta' kontroll, sema 'l-tonijiet sodi ta' Gun Bik u kien jaf li x'aktarx kollox kien tajjeb hemmhekk. Imbagħad irċieva sinjal qawwi – fil-qrib – u r-radju Butterfly Wind wieġeb.
  
  
  Nick waqqaf it-trasmettitur għall-istess frekwenza u tenna bla tarf: "Hello, Butterfly Wind. Hello, Judas. Għandna priġunieri komunisti għalik u flus. Hello, Butterfly Wind..."
  
  
  Huwa kompla jitkellem hekk kif is-sommersibbli żgħir baħħru lejn il-junk, mhux ċert jekk il-baħar kienx se jegħrqu s-sinjal tiegħu, iżda teoretikament antenna armata bil-periskopju setgħet tittrasmetti f'dak il-fond.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ġuda misħut, tajjar siequ mal-art tal-kabina tiegħu u qaleb għat-trasmettitur qawwi tiegħu. Huwa ma kellu l-ebda kristalli intercom u ma setax jgħolli l-bastiment inviżibbli li kien qed iżomm għassa tal-kodiċi CW fuq il-meded ta 'qawwa għolja. "Muller," hu għajjat, "x'inhu dan ix-xitan jipprova jagħmel? Isma."
  
  
  Mueller qal, "Huwa qrib. Jekk il-corvette taħseb li qegħdin fl-inkwiet, ipprova DF..."
  
  
  "Bah. M'għandix bżonn ta' tfittxija tad-direzzjoni. Huwa dak Bard miġnun mix-xatt. Tista' tissettja t-trasmettitur għal qawwa biżżejjed biex tiġġammjah?"
  
  
  "Se jieħu ftit taż-żmien".
  
  
  Nick jara kif il-"Wind Butterfly" estiż fil-ħġieġa tal-wiri. Skennja l-baħar u ra vapur fl-orizzont. Niżżel is-sottomarin iż-żgħir sitt piedi, iħares minn żmien għal żmien b’għajnu tal-metall hekk kif resaq lejn il-junk mix-xatt. Il-ħarsa tal-osservaturi tagħha għandha tkun diretta lejn il-bastiment li jidħol mill-baħar. Huwa laħaq in-naħa ta' starboard mingħajr ma ġie nnutat. Meta fetaħ il-bokkaport, sema’ għajjat ​​permezz ta’ megafon, nies oħra wkoll jgħajtu xi ħaġa, u għajtu ta’ arma tqila. Ħamsin metru mill-junk ħarġet nixxiegħa ta’ ilma.
  
  
  “Dan se jżommok okkupat,” għammar Nick, waqt li tefa’ l-ħadid tal-qbid miksi bin-najlon biex jaqbad ir-rimm tal-metall tal-ispag. "Stenna, huma ser jikkoreġu l-firxa." Malajr tela’ mal-ħabel u ħares minn fuq it-tarf tal-gverta.
  
  
  Boom! Il-qoxra dawwar ħdejn l-arblu prinċipali, b’ħsejjes ikrah tant qawwi li forsi ħsibt li ħassejt l-għaġla tal-mogħdija tagħha. Kulħadd abbord inġabret ħdejn ix-xatt tal-baħar, jgħajjat u tajjar permezz ta’ megaphones. Müller idderieġa żewġt irġiel li sinjalaw bnadar tas-semafor u internazzjonali Morse. Nick grinned - xejn li tgħidilhom issa se jagħmilhom kuntenti! Tela’ abbord u sparixxa fil-bokkaport ta’ quddiem. Niżel ir-rampa, niżel taraġ ieħor
  
  
  uh... ġġudikati mid-deskrizzjoni u t-tpinġijiet ta Gan Bik u Tala, ħass li kieku kien hawn qabel.
  
  
  Il-gwardjan qabad il-pistola u l-Luger ta’ Wilhelmina spara. Permezz tal-gerżuma eżattament lejn iċ-ċentru. Nick fetaħ il-kamera. "Ejja guys."
  
  
  "Hemm ieħor," qal żagħżugħ iebsa. "Agħtini ċ-ċwievet."
  
  
  Iż-żgħażagħ ħelsu lil Akim. Nick ta l-pistola tal-gwardjan lill-bniedem li talab iċ-ċwievet u rawh jiċċekkja s-sigurtà. Huwa ser jagħmel.
  
  
  Fuq il-gverta, Muller ffriżat hekk kif ra lil Nick u seba’ żgħażagħ Indoneżjani jaqbżu mill-bokkaport u jaqbżu l-baħar. In-Nazi l-antik ġera lejn il-poppa għall-pistola Tommy tiegħu u sprejja l-baħar bil-balal. Seta’ wkoll spara fi skola ta’ foċeni moħbija taħt l-ilma.
  
  
  Qoxra ta’ tliet pulzieri laqtet il-junk f’nofs il-vapur, splodiet ġewwa u waqqgħet lil Muller għarkopptejh. Huwa mar zoppa bi tbatija lejn il-poppa biex ikellem lil Ġuda.
  
  
  Nick ħareġ fuq is-sottomarin, fetaħ il-bokkaport, qabeż fil-kabina ċkejkna u, mingħajr ebda movimenti żejda, nieda l-bastiment ċkejken fi triqtu. Is-subien qabdu magħha bħal waterbugs ma’ dahar ta’ fekruna. Nick għajjat, "Oqgħod attent għal sparar! Mur baħar jekk tara xkubetti!"
  
  
  "Ja."
  
  
  L-għedewwa kienu okkupati. Müller għajjat lil Ġuda: "Il-priġunieri ħarbu! Kif nistgħu nwaqqfu lil dawn l-iblah milli jisparaw? Ġenn!"
  
  
  Ġuda kien jibred daqs kaptan tal- navy merkantili li jissorvelja l- eżerċizzji tal- vapuri. Kien jaf li se jasal il-jum tal-kalkoli mad-dragun - imma hekk malajr! Fi żmien ħażin daqshekk! Huwa qal, "Issa ilbes il-libsa ta 'Nelson, Mueller. Int tifhem kif ħassu."
  
  
  Huwa pponta t-trombi lejn il-corvette, u xufftejh imdawwar ħarxa meta ra l-kuluri tar-Repubblika Popolari taċ-Ċina. Huwa niżżel in-nuċċali u ċaqlaq, ħoss stramb u gutturali li kien jinstema’ bħal dimonju misħut. "Jah, Mueller, tista 'tgħid tabbanduna l-vapur. Il-ftehim tagħna maċ-Ċina huwa mitfi."
  
  
  Żewġ tiri mill-corvette nifsu l-pruwa tal-junk u splodewha b’40 mm. il-pistola hija skrappjata. Nick għamel nota mentali hekk kif sejjer lejn ix-xatt bil-qawwa kollha—ħlief għal tiri mill-bogħod, li dawn l-artisti qatt ma tilfu.
  
  
  Hans iltaqa’ miegħu fil-moll. "Jidher li Hawk irċieva t-telegramma u xerred il-kelma b'mod korrett."
  
  
  Adam Makhmur ġera u għannaq lil ibnu.
  
  
  Il-junk kien ħruq, bil-mod sagging. Il-corvette fuq l-orizzont saret iżgħar u iżgħar. "Kif se bet, Hans?" - Staqsa Nick. "Dan hu t-tmiem ta' Ġuda jew le?"
  
  
  "L-ebda mistoqsija. Minn dak li nafu dwaru, seta' ħarab bħalissa b'libsa scuba."
  
  
  "Ejja nieħdu dgħajsa u naraw x'nistgħu nsibu."
  
  
  Sabu uħud mill-ekwipaġġ imwaħħal mal-fdalijiet, erba’ iġsma, tnejn midruba gravi. Ġuda u Müller ma dehru mkien. Meta waqfu jfittxu wara d-dlam, Hans ikkummenta, "Nispera li qegħdin f'żaqq il-kelb il-baħar."
  
  
  L-għada filgħodu fil-konferenza, Adam Makhmur reġa' nġabar u kkalkula. "Il-familji huma grati. Sar b'mod maġistri, Sur Bard. L-ajruplani se jkunu hawn dalwaqt biex itellgħu lis-subien."
  
  
  "Xi ngħidu dwar l-armata u l-ispjegazzjoni għall-mewt ta 'Sudirmat?" - Staqsa Nick.
  
  
  Adam tbissem. "Grazzi għall-influwenza u x-xhieda magħquda tagħna, l-armata se tiġi mċanfar. Ir-regħba tal-Kurunell Sudirmat hija t-tort."
  
  
  L-anfibju privat tal-klann Wang King ttrasporta lil Nick u Hans lejn Jakarta. Fl-għabex, Nick – b’doċċa u liebsa friska – stenna lil Mata fis-salott frisk u mudlam li fih kien gawda tant sigħat balzjużi. Waslet u marret dritt lejh. "Inti tassew sigur! Smajt l-aktar stejjer meraviljużi. Huma għaddejjin madwar il-belt kollha."
  
  
  "Xi jistgħu jkunu minnu, għeżież tiegħi. L-iktar ħaġa importanti hija li Sudirmat huwa mejjet. L-ostaġġi ġew meħlusa. Il-bastiment tal-pirata Ġuda ġie meqrud."
  
  
  Hija kissed lilu passjonat: "... kullimkien."
  
  
  "Kważi."
  
  
  "Kważi? Ejja mmorru - nibdel il-ħwejjeġ, u tgħidli dwarha..."
  
  
  Ftit li xejn spjega hekk kif ħares b’ammirazzjoni kbira hekk kif hi warrbet il-ħwejjeġ tal-belt tagħha u tgeżwer lilha nnifisha f’sarong bil-fjuri.
  
  
  Hekk kif ħarġu fuq il-patio u qagħdu bil- gin and tonic, hi staqsiet, "X'se tagħmel issa?"
  
  
  "Ikolli mmur. U rrid li tiġi miegħi."
  
  
  Wiċċ sabiħ tagħha jiddi hekk kif ħarset lejh b’sorpriża u ferħana. "Xi? Oh iva... Int tassew..."
  
  
  "Tassew, Mata. Trid tiġi miegħi. Fi żmien tmienja u erbgħin siegħa. Inħallik f'Singapore jew kull fejn. U qatt m'għandek terġa' lura l-Indoneżja." Ħares f’għajnejha, bis-serjetà u bis-serjetà. "Qatt m'għandek tmur lura l-Indoneżja. Jekk tagħmel hekk, imbagħad irrid immur lura u - nagħmel xi bidliet."
  
  
  Hija daret pallida. Kien hemm xi ħaġa profonda u li ma tinqarax f’għajnejh griżi, iebsa daqs l-azzar illustrat. Fehmet, imma reġgħet ippruvat. "Imma jekk niddeċiedi li ma rridx? Jiġifieri - miegħek - dik hija ħaġa waħda - imma li tkun abbandunat f'Singapore...
  
  
  "
  
  
  "Huwa perikoluż wisq li nħallik, Mata. Jekk nagħmel dan, mhux se nispiċċa xogħli - u jien dejjem bir-reqqa. Int fiha għall-flus, mhux l-ideoloġija, sabiex inkun nista' nagħmel offerta. li toqgħod?" Beda. "Kellkom ħafna kuntatti oħra minbarra Sudirmat. Il-kanali tiegħek u n-netwerk li permezz tiegħu kkomunikajt ma' Ġuda għadhom intatti. Nassumi li kont qed tuża radju militari - jew jista' jkollok in-nies tiegħek. Imma... tara... il-pożizzjoni tiegħi."
  
  
  Ħassitha kiesħa. Dan ma kienx ir-raġel li żammet f’idejha, kważi l-ewwel raġel f’ħajjitha li rabtet bi ħsibijiet ta’ mħabba. Bniedem tant qawwi, kuraġġuż, ġentili, b’moħħ qawwi – imma kemm kienu tal-azzar dawk l-għajnejn sbieħ issa! "Ma ħsibtx li int..."
  
  
  Mess it-truf u għattihom b’subgħajh. "Int waqajt f'diversi nases. Tiftakarhom. Il-korruzzjoni ġġib traskuraġni. Serjament, Mata, nissuġġerixxi li taċċetta l-ewwel offerta tiegħi."
  
  
  "U t-tieni tiegħek...?" Griżmejn f'daqqa niexfa. Ftakret l-pistola u s-sikkina li kien iġorr, warrbethom u ma tidhirx, u ċajt bil-kwiet hekk kif ikkummentat dwarhom. Mill-kantuniera ta’ għajnejha, reġgħet ħarset lejn il-maskra implakabbli li tant kienet tidher stramba fuq il-wiċċ sabiħ tagħha maħbub. Idha telgħet sa ħalqha u daret pallida. "Int! Iva... inti qatlet Sikkina. U Ġuda mal-oħrajn. Int... ma tixbah lil Hans Nordenboss."
  
  
  "Jien differenti," qabel b'serjetà kalma. "Jekk qatt terġa' tpoġġi sieq fl-Indoneżja, noqtolok."
  
  
  Huwa hated kliem, iżda l-ftehim kellu jkun deskritt b'mod ċar. Le - nuqqas ta 'ftehim fatali. Bkiet għal sigħat, nixfet bħal fjura waqt nixfa, u donnha tagħfas il-vitalità kollha tagħha bid-dmugħ tagħha. Iddispjaċih għal din ix-xena - iżda kien jaf il-qawwa li jirrestawra nisa sbieħ. Pajjiż differenti - irġiel differenti - u forsi ftehimiet differenti.
  
  
  Hi mbuttat 'il bogħod - imbagħad qamet lejh u qalet b'leħen irqiq: "Naf li m'għandix għażla. Se mmur."
  
  
  Huwa rilassat - ftit biss. "Se ngħinek. Nordenboss jista' jiġi fdat li jbigħ dak li tħalli warajk, u niggarantixxi li tirċievi l-flus. Mhux se titħalla bla flus fil-pajjiż il-ġdid."
  
  
  Fgat lura l-aħħar sobs tagħha u subgħajha caressed sidru. "Tista 'spare ġurnata jew tnejn biex tgħinni nissetilja f'Singapore?"
  
  
  "Nahseb."
  
  
  Ġisem tagħha deher bla għadam. Kienet konsenja. Nick nefaħ daqqa ta’ solliev bil-mod u artab. Qatt ma tidra. Kien aħjar hekk. Hawk japprova.
  
  
  
  
  
  
  
  Carter Nick
  
  
  Hood tal-Mewt
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Hood tal-Mewt
  
  
  Iddedikat lin-nies tas-servizzi sigrieti tal-Istati Uniti tal-Amerika
  
  
  
  Kapitolu I
  
  
  
  Għaxar sekondi wara li tefa' l-Highway 28, staqsa jekk kienx għamel żball. Għandu jġib lit-tfajla f’dan il-post iżolat? Kien meħtieġ li jħalli l-arma tiegħu fejn ma tintlaħaqx ġo locker moħbi taħt il-gverta ta’ wara tal-karozza?
  
  
  It-triq kollha minn Washington fuq l-Istati Uniti 66, il-fanali ta 'quddiem kienu fuq denb tiegħi. Dan kien mistenni fuq superhighway traffikuża, iżda ma wieġbux fuq Highway 28, li kienet inqas loġika. Huwa ħaseb li kienu tal-istess karozza. Issa kien hemm.
  
  
  “Umoristiċi,” qal, waqt li pprova jħoss jekk it-tfajla f’idejh titnaqqax għal dik ir-rimarka. Huwa ma ħass l-ebda bidla. Il-ġisem artab sabiħ baqa 'deliciously flessibbli.
  
  
  "Liema?" ghamlet.
  
  
  "Int ser ikollok toqgħod għal ftit, għasel." Huwa pożizzjonaha b'attenzjoni wieqfa, poġġa jdejh b'mod ugwali fuq l-isteering fil-pożizzjoni tat-tlieta u tad-disgħa, u poġġa t-throttle mal-art. Minuta wara dawwar f’karreġġjata familjari.
  
  
  Huwa xotta l-irfinar tal-magna l-ġdida hu stess u ħass sodisfazzjon personali meta l-428 pulzier kubu qanqlu aċċelerazzjoni mingħajr tfixkil hekk kif ir-revs żdiedu. Il-Thunderbird zipped permezz-S-kurvi ta 'żewġ korsiji Maryland pajjiż triq bħal hummingbird careening mis-siġar.
  
  
  "Nifs!" Ruth Moto tbiegħdet biex tagħtih spazju għal idejh.
  
  
  "Tfajla intelliġenti," ħaseb. Smart, sabiħ. Naħseb...
  
  
  Kien jaf it-triq sew. Ħafna probabbli dan mhux il-każ. Huwa setaʼ jaħrabhom, jiżloq lejn is-sigurtà, u jkollu lejla promettenti. Dan mhux se jaħdem. Beda, ħalla lill-Għasfur bil-mod għal veloċità moderata, u ċċekkja l-qawmien tiegħu hekk kif tela’. Id-dwal kienu hemm. Huma ma azzardawx ipoġġuhom b'dik il-veloċità fit-toroq imbevuti. Se jkissru. Dan ma jistax jitħalla – jistgħu jkunu ta’ valur għalih daqskemm hu għalihom.
  
  
  Huwa naqas għal crawl. Il-fanali ta’ quddiem resqu, xegħlu bħallikieku karozza oħra kienet inġibdet, u mbagħad intefgħu. Ahh... Tbissem fid-dlam. Wara l-ewwel kuntatt kiesaħ dejjem kien hemm eċċitament u tama għas-suċċess.
  
  
  Ruth inklinat kontrih, ir-riħa ta’ xagħarha u l-fwieħa delikata u delikata tagħha reġgħu jimlewlu l-imnifsejn. "Kien pjaċevoli," qalet. "Inħobb is-sorpriżi."
  
  
  Idha strieħ fuq il-muskolu iebes u iebes tal-koxxa tiegħu. Ma setax jgħid jekk tagħfasx ftit jew jekk is-sensazzjoni kinitx ikkawżata mit-tbandil tal-karozza. Poġġa driegħ madwarha u għannaqha bil-mod. "Jien ridt nipprova dawk il-kantunieri. Ir-roti kienu bilanċjati l-ġimgħa li għaddiet u ma stajtx inġibha titgħawweġ fil-belt. Issa ddawwar tajjeb."
  
  
  "Naħseb li dak kollu li tagħmel huwa mmirat lejn il-perfezzjoni, Jerry. Jiena żbaljat? Tkunx modest. Dan huwa biżżejjed għalija meta nkun fil-Ġappun."
  
  
  "I raden hekk. Iva... forsi."
  
  
  "Naturalment. U int ambizzjuż. Trid tkun mal-mexxejja."
  
  
  "Inti qed taqta'. Kulħadd irid il-perfezzjoni u t-tmexxija. Eżatt bħal raġel twil u skur se jidher fil-ħajja ta 'kull mara jekk tibqa' tistrieħ biżżejjed."
  
  
  "Jien ilni nistenna." Idu għafastlu koxxa. Ma kienx il-moviment ta 'karozza.
  
  
  "Qed tieħu deċiżjoni mgħaġġla. Konna flimkien darbtejn biss. Tliet darbiet jekk tgħodd il-laqgħa fil-party ta' Jimmy Hartford."
  
  
  "Nemmen hekk," whispered hi. Ideha ħafif stroked riġel tiegħu. Kien sorpriż u ferħan bis-sħana senswali li tkeċċija sempliċi fih. Iktar rogħda ġrew fuq is-sinsla tiegħu milli għamlu l-biċċa l-kbira tat-tfajliet hekk kif kienu jgħożżu l-laħam għarwien tiegħu. "Dan huwa tant veru," ħaseb, "il-kundizzjoni fiżika hija adattata għall-annimali jew mgħaġġla," iżda sabiex tgħolli temperatura verament għolja, fehim emozzjonali huwa meħtieġ.
  
  
  Parti mir-raġuni li kien mibjugħ fuq Ruth Moto, huwa suppost, kien meta raha f’yacht club tiżfen u, ġimgħa wara, fl-ikla ta’ għeluq snin Robert Quitlock. Bħal tifel iħares minn tieqa taʼ maħżen lejn rota tleqq jew munzell taʼ ħelu murija b’mod tentattiv, huwa ġabar esperjenzi li qajmu t- tamiet u l- aspirazzjonijiet tiegħu. Issa li kien jafha aħjar, kien konvint li t-togħma tiegħu kienet eċċellenti.
  
  
  Fost l-ilbiesi u t-tuxedos għaljin fil-festi fejn l-irġiel bil-flus ġabu l-isbaħ nisa li setgħu jsibu, Ruth kienet murija bħala ġawhra bla parità. Hija wiret l-għoli u l-għadam twil mingħand ommha Norveġiża, u l-kulur skur u l-karatteristiċi eżotiċi mingħand missierha Ġappuniż, u ħolqot taħlita Ewrasjatika li tipproduċi l-isbaħ nisa fid-dinja. Fi kwalunkwe standard, ġisimha kien kompletament bla difetti, u hekk kif kienet tiċċaqlaq madwar il-kamra fuq driegħ missierha, kull par għajnejn ta 'l-irġiel kienu jsegwuha jew segwewha, skont jekk xi mara oħra kinitx qed tarahom jew le. Hija qajmet ammirazzjoni, xewqa u, f'moħħ aktar sempliċi, Lust instant.
  
  
  Missierha, Akito Tsogu Nu Moto, akkumpanjaha. Kien qasir u massiv, b'ġilda lixxa u bla età u l-espressjoni kalma u serena ta' patrijarka minqux mill-granit.
  
  
  Il-Motos kienu dak li dehru? Ġew iċċekkjati mill-aktar servizz effettiv tal-intelligence tal-Istati Uniti - AX. Ir-rapport kien nadif, iżda s-sonda se tmur aktar fil-fond, terġa 'lura għal Matthew Perry.
  
  
  David Hawk, uffiċjal anzjan tal-AX u wieħed mill-kapijiet tal-kmand ta' Nick Carter, qal: "Jistgħu jkunu punt mort, Nick. Old Man Akito għamel diversi miljuni f'impriżi elettroniċi Ġappuniżi u Amerikani u prodotti tal-bini. Stampat bħala imsiemer, iżda dritt għal il-punt. Ruth mexxiet lilha nnifisha ma 'Vassar. Hija hostess popolari u tiċċaqlaq f'ċrieki tajbin ta' Washington. Segwi direzzjonijiet oħra... jekk ikollokhom."
  
  
  Nick trażżan grin. Hawk kien jagħtik appoġġ bil-ħajja u l-karriera tiegħu, iżda kien adept fil-labra tal-ispirazzjoni. Huwa wieġeb, "Iva. Kif dwar Akito bħala vittma oħra?"
  
  
  Xufftejn irqaq ta’ Hawke kixfu waħda mit-tbissima rari tiegħu, u ffurmaw linji għaqlin u għajjien madwar ħalqu u għajnejh. Huma ltaqgħu għall-konverżazzjoni finali tagħhom eżatt wara s-sebħ f'cul-de-sac imwarrab f'Forti Belvoir. Filgħodu kien bla sħab, il-ġurnata tkun sħuna. Ir-raġġi qawwija tax-xemx nifed l-arja fuq il-Potomac u dawwal il-karatteristiċi qawwija ta 'Hawk. Hu ra d-dgħajjes jitilqu mill-muntanji. Vernon u Gunston Cove Yacht Club. "Hija trid tkun sabiħa kif jgħidu."
  
  
  Nick ma battax. "Min, Ruth? Wieħed ta 'tip."
  
  
  "Personalità flimkien ma 'sess appeal, huh? Ikolli nagħti ħarsa lejha. Hija toħroġ sabiħ fir-ritratti. Tista' tħares lejhom fl-uffiċċju."
  
  
  - ħaseb Nick, Hawk. Jekk l-isem ma jaħdimx, nissuġġerixxi Old Fox. Huwa qal: "Nippreferi l-ħaġa reali, tant riħa tajba jekk -..? Pornografika"
  
  
  "Le, xejn bħal dan. Tiċċekkja bħal tfajla tipika minn familja deċenti. Forsi affari jew tnejn, imma jekk huma moħbija b'tant attenzjoni. Possibilment verġni. Fin-negozju tagħna dejjem hemm 'forsi'. Imma don ma tixtrihomx l-ewwel, iċċekkja "Nick. Oqgħod attent. Tirrilassax għal mument."
  
  
  Għal darb'oħra, Hawk litteralment salva l-ħajja ta' Nicholas Huntington Carter, N3 ta' AX-US, bi kliem ta' twissija u azzjonijiet prevedenti ħafna.
  
  
  "Mhux se, sir," wieġeb Nick. "Imma għandi sensazzjoni li ma mmur imkien. Sitt ġimgħat ta 'party f'Washington huma divertenti, iżda qed niddejjaq mill-ħajja tajba."
  
  
  "Nista' nimmaġina kif tħossok, imma ibqa' miegħu. Dan il-każ jagħti sens ta' djufija bi tliet persuni importanti mejta. Imma nieħdu pawża u tinfetaħ beraħ."
  
  
  "Mhux aktar għajnuna minn konferenzi ta 'dissezzjoni?"
  
  
  "L-aqwa patoloġisti fid-dinja jaqblu li mietu minn kawżi naturali - ovvjament. Iqishom lilhom infushom bħala Naturals daqshekk żgħar? Iva. Loġiku? Le. Senatur, uffiċjal tal-Kabinett u bankier ewlieni fil-kumpless monetarju tagħna. metodu, referenza jew raġuni . Għandi tħossok... "
  
  
  Is-“sentimenti” ta’ Hawke – ibbażati fuq l-għarfien enċiklopediku u l-intuwizzjoni intelliġenti tiegħu – qatt ma kienu żbaljati, sa fejn seta’ jiftakar Nick. Huwa ddiskuta d-dettalji tal-każ u l-possibbiltajiet ma’ Hawk għal siegħa, u nfirdu. Hawk għat-tim - Nick għar-rwol tiegħu.
  
  
  Sitt ġimgħat ilu, Nick Carter litteralment daħal fiż-żraben ta '"Gerald Parsons Deming," ir-rappreżentant ta' Washington ta 'kumpanija taż-żejt tal-Kosta tal-Punent. Mexxej żagħżugħ ieħor twil, skur u gustuż li kien mistieden għall-aqwa avvenimenti uffiċjali u soċjali kollha.
  
  
  Huwa wasal għal din il-parti. Huwa għandu; inħoloq għalih mill-kaptani tad-dipartiment tad-dokumentazzjoni u l-editjar ta’ AX. Ix-xagħar ta’ Nick issa kien iswed minflok kannella, u l-mannara ċkejkna blu ġewwa l-minkeb tal-lemin tiegħu kienet moħbija miż-żebgħa tal-ġilda. Il-kannella profonda tiegħu ma kinitx biżżejjed biex tiddistingwih minn brunette reali; il-ġilda tiegħu kienet skurat. Huwa daħal f'ħajja li d-doppelgänger kien stabbilixxa minn qabel, kompluta b'dokumenti u dokumenti ta 'identifikazzjoni perfetti anke għad-dettalji l-irqaq. Jerry Deming, bniedem ta’ kulħadd, b’dar tal-pajjiż impressjonanti f’Maryland u appartament fil-belt.
  
  
  It-teptip tal-fanali ta’ quddiem fil-mera ġabu lura għall-mument. Sar Jerry Deming, jidħol fil-fantasija, ġiegħel lilu nnifsu jinsa l-Luger, l-istiletto, u l-bomba ċkejkna tal-gass moħbija tant perfettament fil-kompartiment iwweldjat taħt id-dahar tal-Għasfur. Jerry Deming. Waħdu. Lixka. Mira. Ir-raġel mibgħut biex iġġiegħel lill-għadu jimxi. Il-persuna li kultant kisbet il-kaxxa.
  
  
  Ruth qalet ippronunzjata, "Għaliex int f'burdata tant li tinbidel illum, Jerry?"
  
  
  "Kelli premonizzjoni. Ħsibt li kien hemm karozza ġejja warajna."
  
  
  "Oh, għasel. Ma għidtlix li kont miżżewweġ."
  
  
  "Seba 'darbiet u iħobb kull wieħed." Huwa grinned. Kienet it-tip ta’ ċajta li Jerry Deming kien ried jagħmel. "Nooooh, għasel. Kont okkupat wisq biex ninterferixxi tassew." Kien veru. Huwa żied fib: "Ma narax dawk id-dwal aktar. Naħseb li kont żbaljat. Għandek tara dan. Hemm ħafna serq f'dawn it-toroq lura."
  
  
  "Oqgħod attent, għeżież. Forsi ma kellniex nitilqu minn hawn. Post tiegħek huwa iżolat terriblement? Jien mhux—nibża', imma missieri huwa strett. Jibża' ħafna mill-pubbliċità. Huwa dejjem iwissini biex noqgħod attent. Il-qadim tiegħu il-prudenza tal-pajjiż, nissuponi.
  
  
  Hija ippressat ruħha ma 'idejh. "Jekk din hija azzjoni," ħaseb Nick, "mela huwa kbir." Minn meta kien iltaqa’ magħha, hija kienet aġixxiet bħal bint moderna iżda konservattiva ta’ negozjant barrani li skopra kif tagħmel miljuni fl-Istati Uniti.
  
  
  Bniedem li ħaseb kull mossa u kelma tiegħu minn qabel. Meta sibt il-cornucopia tad-deheb, evitajt kull notorietà li tista 'tinterferixxi max-xogħol tiegħek. Fid-dinja tal-kuntratti militari, il-bankiera u l-maniġment, il-pubbliċità hija milqugħa bħal daqqa ta’ ħarta fuq wiċċ ta’ ħruq mix-xemx aħmar u mhux ittrattat.
  
  
  B’idu l-leminija sab sider mmerraq, mingħajr ebda oġġezzjoni mingħandha. Dan kien madwar sa fejn hu'd ltqajna ma 'Ruth Moto, il-progress kien aktar bil-mod milli jixtieq, iżda kien adattat għall-metodi tiegħu. Induna li t-taħriġ tan-nisa kien jixbah it-taħriġ taż-żwiemel. Il-kwalitajiet tas-suċċess kienu paċenzja, suċċessi żgħar kull darba, ġentilezza u esperjenza.
  
  
  "Dar tiegħi hija iżolata, għeżież, iżda hemm xatba awtomatika fuq l-awtostrada u l-pulizija għassa fiż-żona regolarment. M'hemm xejn għalfejn tinkwieta."
  
  
  Hija ippressat ruħha qrib tiegħu. "Dak tajjeb. Kemm ilek proprjetà tiegħu?"
  
  
  "Diversi snin. Minn meta bdejt nqatta' ħafna ħin f'Washington." Huwa staqsiet jekk il-mistoqsijiet tagħha kinux każwali jew ippjanati tajjeb.
  
  
  "U kont f'Seattle qabel ma ġejt hawn? Huwa pajjiż sabiħ. Dawk is-siġar fil-muntanji. Il-klima hija uniformi."
  
  
  "Iva." Fid-dlam, hija ma setgħetx tara grin żgħir tiegħu. "Jiena tassew tifel tan-natura. Nixtieq nirtira lejn ir-Rockies u nikkaċċa u nistad u... u affarijiet bħal dawn."
  
  
  "Kollox waħdu?"
  
  
  "Le. Ma tistax tikkaċċa u tistad ix-xitwa kollha. U hemm ġranet tax-xita."
  
  
  Hija giggled. "Dawn huma pjanijiet mill-isbaħ. Imma se taqbel? Jiġifieri - forsi tpoġġiha bħal kulħadd, u jsibuk fuq il-mejda tagħhom fl-età ta' disgħa u ħamsin. Attakk tal-qalb. L-ebda kaċċa. L-ebda sajd. L-ebda xitwa, l-ebda ġranet tax-xita."
  
  
  "Mhux jien. Nippjana 'l quddiem."
  
  
  Jien ukoll, ħaseb hekk kif ibbrejkja hekk kif riflettur aħmar żgħir daħal fil-vista, li jimmarka t-triq kważi moħbija. Dawwar, mexa erbgħin tarzna, u waqaf qabel gate tal-injam b’saħħtu magħmul minn pjanċi taċ-ċipru miżbugħa kannella aħmar fil-fond. Tefa l-magna u l-fanali ta’ quddiem.
  
  
  Is-silenzju kien tal-għaġeb hekk kif waqfu t-taħbit tal-magna u t-tisjir tat-tajers. Huwa bil-mod inklinat il-geddum tagħha lejh u l-bewsa bdiet bla xkiel; xufftejn tagħhom imċaqalqa flimkien f'taħlit sħun, stimulanti u mxarrba. Huwa stroked ġisimha ħelu b'idu ħielsa, b'attenzjoni miexja ftit aktar minn qatt qabel. Huwa kien kuntent li jħossu tagħha jikkoperaw, xufftejn tagħha bil-mod tagħfas kontra l-ilsien tiegħu, isdra tagħha jidher li jirritornaw għall-massaġġi ġentili tiegħu mingħajr ir-rogħda ta 'repli. In-nifs tagħha ħaffef. Huwa qabbel ir-ritmu tiegħu stess ma 'l-aroma fragranti - u sema'.
  
  
  Taħt il-pressjoni insistenti tal-ilsien tiegħu, xufftejha fl-aħħar infirdu għal kollox, nefħu bħal hymen flessibbli hekk kif ifforma lanza tal-laħam, jesplora l-fond qawwi ta 'ħalqha. Huwa teased u tickled, ħassha tregħid bir-reazzjoni. Huwa qabad ilsienha bejn xufftejh u terda bil-mod... u sema.
  
  
  Hija libes libsa sempliċi magħmula minn ġilda rqiqa tal-klieb il-baħar bajda b’buttuni fuq quddiem. Is-swaba’ ħoxnin tiegħu ħallew tliet buttuni u għafas il-ġilda lixxa ta’ bejn isdraha bid-dahar tad-dwiefer. Faċilment, bil-ħsieb - bil-qawwa ta 'farfett trampling petali tal-ward. Hija ffriżat għal xi żmien, u hu saħansitra pprova jżomm ir-ritmu tal-caresses tiegħu; tħaffef biss meta nifs tagħha ġrew ġo lilu fi sħan, buffa panting u hi għamlet ħsejjes artab humming. Huwa bagħat swaba tiegħu fuq cruise artab u esploratorju fuq il-globu nefħa tas-sider tal-lemin tagħha. Il-hum inbidel f'daqqa hekk kif għafas lilha nfisha kontra driegħ tiegħu.
  
  
  U sema’. Il-karozza mxiet bil-mod u fis-skiet tul it-triq dejqa ħdejn l-awtostrada, bil-fanali tagħha f’wiċċ l-ilma bil-lejl. Kienu wisq deċenti. Semagħhom jieqfu hekk kif intefa. Issa kienu qed jiċċekkjaw. Huwa ttama li kellhom immaġinazzjoni tajba u raw lil Ruth. Kul qalbkom, subien!
  
  
  Huwa neħħa l-clasp tad-demi-bra fejn iltaqa' mal-qasma sabiħa tagħha u gawda l-laħam lixx u sħun mistrieħ mal-pala tiegħu. Fit-togħma. Ispirazzjoni - kien ferħan li ma kienx liebes xorts tal-għaraq magħmulin apposta; l-armi fi bwiet issikkati kienu jkunu ta’ faraġ, imma l-istrettezza kienet tedjanti. Ruth qalet, “Oh, għeżież tiegħi,” u gidmet xufftejha ħafif.
  
  
  Huwa ħaseb, "Nispera li huwa biss żagħżugħ li qed ifittex post għall-parkeġġ." Jew forsi kienet il-magna tal-mewt f'daqqa ta' Nick Carter. It-tneħħija ta 'figura perikoluża fil-logħba li kienet qed tintlagħab issa, jew wirt ta' vendetta miksuba fil-passat. Ladarba tkun ikklassifikat bħala Killmaster, tifhem ir-riskji.
  
  
  Nick mexxa ilsienu tul ħaddejnha tal-ħarir sa widna. Beda r-ritmu b'idu, li issa kienet qed tazza s-sider sħun sabiħ ħafna ġewwa l-bra. Huwa qabbel id-daqqa tagħha ma’ tiegħu. Jekk tmut illum, għada ma jkollokx għalfejn tmut.
  
  
  Huwa għolla subgħajh l-indiċi tal-lemin u daħħalha bil-mod fil-widna l-oħra, u ħoloq tickle triplu hekk kif varja l-pressjoni maż-żmien bis-sinfonija żgħira tiegħu stess. Kienet tregħid bi pjaċir, u skopra b'xi allarm li kien iħobb jifforma ferħ għaliha, u jittama li ma kellha l-ebda konnessjoni mal-karozza fit-triq,
  
  
  li waqfet ftit mijiet ta’ metri ‘l bogħod minna. Faċilment seta’ jismagħha fis-skiet tal-lejl. Fil-mument ma semgħet xejn.
  
  
  Is-smigħ tiegħu kien ħerqan – anzi, f’dak il-mument, meta ma kienx fiżikament perfett, AX ma tahx xogħlijiet bħal dawn, u ma ħadithomx. L-odds kienu diġà fatali biżżejjed. Sema’ t-tqarqiq kwiet ta’ ċappetta ta’ bieba ta’ karozza, ħoss ta’ ġebla tolqot fid-dlam.
  
  
  Hu qal. "Għasel, kif dwar xarba u għawm?"
  
  
  “Ħobbha,” weġbitha b’croak żgħir qabel kliemha.
  
  
  Huwa ippressa l-buttuna tat-trasmettitur biex iħaddem il-bieb u l-barriera mċaqalqa lejn il-ġenb, awtomatikament tagħlaq warajhom hekk kif segwew l-istralċ qasir. Dan kien sempliċiment deterrent għal min jikser, mhux ostaklu. Il-fencing tal-proprjetà kien sempliċi post miftuħ u ċnut tal-binarji.
  
  
  "Gerald Parsons Deming" bena dar tal-pajjiż charming b'seba 'kmamar u patio blu enormi li jagħti ħarsa lejn il-pool. Meta Nick għafas buttuna fuq arblu fit-tarf tal-parkeġġ, inxtegħlu l-floodlights ta’ ġewwa u ta’ barra. Ruth gurgled ferħana.
  
  
  "Din hija meraviljuża! Oh, fjuri sbieħ. Tagħmel it-tisbiħ lilek innifsek?"
  
  
  "Pjuttost spiss," gideb. "Wisq okkupat biex nagħmel dak kollu li ridt. Il-ġardinar lokali jiġi darbtejn fil-ġimgħa."
  
  
  Hija waqfet fuq il-mogħdija tal-ġebel ħdejn kolonna ta’ ward tixbit, strixxa vertikali ta’ kulur bl-aħmar u roża, abjad u krema. "Huma daqshekk ħelu. Huwa parzjalment Ġappuniż - jew parzjalment Ġappuniż - Naħseb. Anke fjura waħda biss tista 'teċita lili."
  
  
  Besuha għonqha qabel ma ċċaqilqu u qal, "Kif tista' tfajla waħda sabiħa tqanqalni? Int sabiħa daqs dawn il-fjuri kollha flimkien - u int ħaj."
  
  
  Hija daħqet b'approvazzjoni. "Int ħelu, Jerry, imma qed nistaqsi - kemm bniet ħadt f'din il-ħarġa?"
  
  
  "Huwa veru?"
  
  
  "Nispera."
  
  
  Fetaħ il-bieb u daħlu f’salott kbir b’nar ġgant u ħajt tal-ħġieġ iħares lejn il-pixxina. "Well, Ruth hija l-verità. Il-verità hija għal Ruth." Huwa wassalha lejn il-bar ż-żgħir u kklikkja lir-record player b’id waħda filwaqt li żammha subgħajha bl-oħra. "Inti, għeżież tiegħi, int l-ewwel tifla li ġibt hawn waħdi."
  
  
  Huwa ra għajnejha jwessgħu, u mbagħad għaraf mis-sħana u l-irtubija tal-espressjoni tagħha li ħasbet li kien qed jgħid il-verità—li kien—u għoġbitha.
  
  
  Kwalunkwe tfajla kieku temmenek, u l-ħolqien, l-installazzjoni u l-intimità dejjem tikber kienu dritt illejla. Id-doppju tiegħu seta’ ġab ħamsin tifla hawn – jaf li x’aktarx kellu lil Deming – iżda Nick kien qed jgħid il-verità, u l-intuwizzjoni ta’ Ruth kkonfermaha.
  
  
  Huwa pprepara l-martini b’movimenti veloċi filwaqt li Ruth qagħdet u tarah minn ġol-gradilja dejqa tal-ballut, bil-geddum isserraħ fuq idejha, għajnejha suwed attenti u maħsubin. Ġilda bla difetti tagħha kienet għadha tiddi bl-emozzjoni li kien qajjem, u n-nifs ta’ Nick qabadlu f’gerżuma bir-ritratt mill-isbaħ li kienet ħadet hekk kif poġġa t-tazza quddiemha u ferragħha.
  
  
  "Hija xtratha, imma mhux se temminha," ħaseb. Attenzjoni tal-Lvant jew dubju li n-nisa jżommu anke meta l-emozzjonijiet iwassluhom mbegħdin. Huwa qal bil-mod, "Lilek, Ruthie. L-isbaħ pittura li qatt rajt. L-artist jixtieq ipinġik issa."
  
  
  "Grazzi. Int iġiegħli nħossni - kuntent ħafna u sħun, Jerry."
  
  
  Għajnejha glow fuqu fuq il-quċċata tal-tazza cocktail tagħha. Huwa sema. Xejn. Issa kienu għaddejjin mill-foresta, jew forsi kienu diġà laħqu t-tapit aħdar lixx tal-lawn. Dawru bir-reqqa u malajr skoprew li t-twieqi panoramiċi kienu ideali biex josservaw lil dawk fid-dar.
  
  
  Jien lixka. Dan ma semmejniex, imma jien biss ġobon fin-nassa AX. Din kienet l-unika triq 'il barra. Hawk ma kienx iwaqqafha hekk kieku ma kienx hemm għażla oħra. Tliet irġiel importanti huma mejta. Kawżi naturali fuq ċertifikati tal-mewt. L-ebda ħjiel. L-ebda ħjiel. Ebda tpinġija.
  
  
  "Ma tistax tagħti ħafna protezzjoni lill-lixka," ħasad Nick bil-kbir, "għax m'għandekx idea x'jista' jbeżża' lill-priża jew f'liema livell stramb jista' jidher." Jekk tinstalla miżuri ta' sigurtà kumplessi, waħda minnhom tista' tkun parti mill-iskema li kont qed tipprova tikxef. Hawk għażel l-unika triq loġika - l-iktar aġent fdat tiegħu se jsir lixka.
  
  
  Nick segwa t-traċċi ta’ Washington tal-mejtin mill-aħjar li seta’. Huwa rċieva bla dubju stediniet permezz ta' Hawk għal għadd ta' partijiet, riċevimenti, laqgħat tan-negozju u soċjali. Huwa żar lukandi tal-konvenzjoni, ambaxxati, djar privati, estates u klabbs minn Georgetown sa universitajiet sal-Union League. Kien għajjien tal-appetizers u l-filet mignon, u għajjien li jidħol u joħroġ mit-tuxedo tiegħu. Il-laundromat ma rritornax il-qomos ippjegat tiegħu malajr biżżejjed, u kellu jċempel lil Rogers Pete biex jitwassal tużżana permezz ta 'kurrier speċjali.
  
  
  Huwa ħareġ maʼ għexieren taʼ irġiel importanti u nisa sbieħ, u rċieva għexieren taʼ stediniet li rrifjuta b’rispett, ħlief dawk li kienu jikkonċernaw nies li l- mejtin kienu jafu jew postijiet li kienu żaru.
  
  
  Huwa kien kontinwament popolari, u ħafna nisa sabu l-attenzjoni kwieta tiegħu mesmerizing. Meta skoprew li kien "eżekuttiv taż-żejt" u single, xi wħud minnhom kitbu noti b'mod persistenti u ċempel.
  
  
  Żgur li ma sab xejn. Ruth u missierha dehru rispettabbli biżżejjed, u staqsiet jekk kienx qed jittestjaha onestament minħabba li l-antenna integrata tiegħu biex issolvi l-problemi kienet ħarġet xi xrara żgħira—jew għax kienet l-aktar sbuħija mixtieqa mill-mijiet li kien iltaqa’ magħhom matul l-aħħar ġimgħat. .
  
  
  Huwa tbissem f'dawk l-għajnejn skur sabiħ u qabad idha tistrieħ fuq il-ballut illustrat ħdejn tiegħu. Kien hemm mistoqsija waħda: min kien hemm u kif sabu t-traċċa tiegħu f'Thunderbird? U għaliex? Verament laqat il-marka? Huwa smirked fil-pun kif Ruth qalet ippronunzjata, "Int raġel stramba, Gerald Deming. Int aktar milli tidher."
  
  
  "Dan huwa xi tip ta 'għerf tal-Lvant jew Zen jew xi ħaġa bħal dik?"
  
  
  "Naħseb li kien il-filosfu Ġermaniż li l-ewwel qalha bħala massima - 'Kun aktar milli tidher'. Imma rajt wiċċek u għajnejk. Kont 'il bogħod minni."
  
  
  "Ħolma biss."
  
  
  "Dejjem kont fin-negozju taż-żejt?"
  
  
  "Bejn wieħed u ieħor." Huwa ppromwova l-istorja tat-tim tiegħu. "Twelidt f'Kansas u mort fl-għelieqi taż-żejt. Għamilt xi żmien fil-Lvant Nofsani, għamilt ħbieb ma 'xi nies tajbin, u sibt xortik tajba." Beda u għajb.
  
  
  "Kompli. Kont qed taħseb fuq xi ħaġa u waqaft..."
  
  
  "Issa jien kważi daqshekk 'il quddiem. Huwa xogħol tajjeb u għandi nkun kuntent. Imma kieku kelli lawrja tal-kulleġġ, ma nkunx limitat."
  
  
  Hija għafastlu idu. "Int ser issib mod madwarha. Inti - għandek personalità vibranti."
  
  
  "Kont hemm." Huwa ċaqlaq u żied. "Fil-fatt, għamilt aktar milli għidt. Fil-fatt, xi ftit drabi ma użajtx l-isem Deming. Kien ftehim rapidu fil-Lvant Nofsani, u kieku stajna niffaċċjaw il-kartell ta 'Londra fi żmien ftit xhur, inkun raġel għani llum”.
  
  
  Huwa ħawwad rasu, bħallikieku b'dispjaċir kbir, mexa lejn il-console Hi-Fi u qaleb mill-player għall-bands tar-radju. F'xita ta' statika, huwa dawwar il-frekwenzi u qabad dan fuq mewġ twil - beep-beep-beep. Mela hekk marru warajh! Il-mistoqsija issa kienet, il-pager kien moħbi fil-karozza tiegħu mingħajr l-għarfien ta 'Ruth, jew kienet il-mistieden sabiħa tiegħu qed iġorrha f'portmoni maqtugħa ma' ħwejjeġha jew - kellu joqgħod attent - f'kaxxa tal-plastik? Huwa qaleb lura għar-reġistrazzjoni, l-immaġini qawwija u senswali tar-Raba 'Pyotr Tchaikovsky, u wandered lura lejn il-bar. "Xi ngħidu għal dik l-għawma?"
  
  
  "Ħobb dan. Agħtini minuta biex nispiċċa."
  
  
  "Trid ieħor?"
  
  
  "Wara li nbaħħru."
  
  
  "Multa."
  
  
  "U - fejn hi l-kamra tal-banju, jekk jogħġbok?"
  
  
  "Hawnhekk..."
  
  
  Huwa wassalha fil-kamra tas-sodda prinċipali u wrieha l-banju l-kbir b’tub Ruman imqiegħed fil-madum taċ-ċeramika roża. Bewstu ħafif, daħlet ġewwa u għalqet il-bieb.
  
  
  Malajr reġa’ lura fil-bar fejn ħalliet il-portmoni. Ġeneralment kienu jittieħdu għand John. Nassa? Huwa kien attent li ma jiddisturbax il-pożizzjoni jew l-arranġament tiegħu waqt li ċċekkja l-kontenut tiegħu. Lipstick, kontijiet fi klipp tal-flus, lighter żgħir tad-deheb li fetaħ u eżamina, credit card... xejn li seta’ jkun buzzer. Poġġa l-oġġetti b'mod preċiż u ħa x-xorb tiegħu.
  
  
  Meta se jiġu? Meta kien fil-pixxina magħha? Ma għoġobux is-sensazzjoni ta’ djufija li tatlu s-sitwazzjoni, is-sensazzjoni spjaċevoli ta’ nuqqas ta’ sigurtà, il-fatt spjaċevoli li ma setax jolqot l-ewwel.
  
  
  Huwa staqsiet gloomily jekk ilu wisq f'dan in-negozju. Jekk xkubetti fisser kunfidenza, hu għandu jmur. Ħassu bla difiża għax Hugo b’xafra rqiqa ma kienx marbut ma’ driegħu? Impossibbli li tgħannaq tifla ma’ Hugo sakemm tħossha.
  
  
  It-tkaxkir tal-Wilhelmina, Luger modifikat li bih normalment seta’ jolqot lit-titjira f’sittin pied fl-arja, kien ukoll impossibbli fir-rwol tiegħu bħala Deming the Target. Jekk mimsus jew misjub, kien bejgħ. Kellu jaqbel ma’ Eglinton, l-armier tal-AX, li l-Wilhelmina kellha nuqqasijiet bħala arma tal-għażla. Eglinton ippersonalizzahom kif għoġbu, installa btieti ta’ tliet pulzieri fuq boltijiet perfetti u waħħalhom b’ħażniet magħmula minn plastik irqiq u ċar. Naqqas id-daqs u l-piż, u int tista’ tara d-dawriet jimmarċjaw ‘l isfel fir-rampa bħal stick ta’ bombi żgħar b’imnieħer ta’ flixkun – iżda kien għad hemm ħafna pistoli.
  
  
  "Sejħilha psikoloġika," irribatta lil Eglinton. "Wilhelminas tiegħi għaddewni minn xi wħud iebsa. Naf eżattament x'nista 'nagħmel minn kwalunkwe angolu u fi kwalunkwe pożizzjoni. I għandu jkun maħruq għaxart elef rawnd ta' disa 'miljuni fi żmien tiegħi. Jogħġobni l-pistola."
  
  
  "Agħti ħarsa oħra lejn dak S. & W., kap," ħeġġeġ Eglinton.
  
  
  "Tista 'tkellem lil Baby Ruth mill-friefet il-lejl favorit tiegħu? Għid lil Metz biex ibiddel l-ingwanti tiegħu? Immur kaċċa ma' raġel xiħ fil-Maine li ħa ċ-ċriev tiegħu kull sena għal tlieta u erbgħin sena bi Springfield 1903. Neħodkom. miegħi dan is-sajf u tħallik tipperswadih juża waħda mill-magni l-ġodda.”
  
  
  Eglinton ċeda. Nick ċaqlaq bil-memorja. Ħares lejn il-lampa tar-ram,
  
  
  li mdendla fuq is-sufan ġgant fil-gazebo madwar il-kamra. Ma kienx kompletament bla sahha. Il-kaptani tal-AX għamlu dak kollu li setgħu. Iġbed dik il-lampa u tbaxxi l-ħajt tas-saqaf, billi ġġorr miegħek submachine gun Svediż Carl Gustav SMG Parabellum bi stokk għalik biex taqbad.
  
  
  Ġewwa l-karozza kien hemm Wilhelmina u Hugo u bomba ċkejkna tal-gass magħrufa taħt il-kelma kodiċi Pierre. Taħt il-bank, ir-raba’ flixkun tal-ġin fuq ix-xellug tal-kabinett kien fih verżjoni bla togħma ta’ Michael Finn li setgħet tintrema f’madwar ħmistax-il sekonda. U fil-garaxx, il-ganċ ta’ qabel tal-aħħar – dak bil-kowt imqatta’, l-inqas attraenti – kixef il-bord tal-ganċ b’dawra sħiħa lejn ix-xellug. L-oħt tewmin ta’ Wilhelmina kienet tinsab fuq l-ixkaffa bejn l-istiletti.
  
  
  Huwa sema. Huwa frowned. Nick Carter bin-nervituri? Xejn ma kien jinstema’ fil-kapolavur ta’ Tchaikovsky hekk kif ħarġet it-tema ta’ gwida tiegħu.
  
  
  Kienet stennija. U dubji. Jekk tgħaġġel għal pistola kmieni wisq, int se tħassar is-setup għali kollu. Jekk tistenna wisq, tista’ tmut. Kif qatlu lil dawn it-tlieta? Jekk iva? Hawk qatt ma kien żbaljat...
  
  
  "Hi," ħarġet Ruth minn wara l-arkata. "Għad trid tgħum?"
  
  
  Iltaqa’ magħha f’nofs il-kamra, għannaqha, bewsha ħafna u wassalha lura lejn il-kamra tas-sodda. "Iktar minn qatt qabel. Il-fatt li naħseb dwarek iwassalli t-temperatura togħla. Għandi bżonn dip."
  
  
  Hija daħqet u qagħdet ħdejn is-sodda king-size, tidher inċerta hekk kif neħħa t-tuxedo u rabat għoqda fl-ingravata Burgundy. Hekk kif iċ-ċinturin li jaqbel waqa’ fuq is-sodda, b’timidament staqsiet, “Għandek libsa għalija?”
  
  
  "Naturalment," tbissem, ġbid studs perli griżi mill-qmis tiegħu. "Imma min għandu bżonnhom? Aħna verament daqshekk antikwati? Smajt li fil-Ġappun, subien u bniet ma tantx jiddejqu bl-ilbiesi fil-kamra tal-banju.
  
  
  Ħares lejh b’mistoqsijiet, u n-nifs tiegħu qabadlu f’gerżuma hekk kif ir-riflessjonijiet żfin f’għajnejha bħal xrar maqbuda fl-ossidjan.
  
  
  "Aħna ma rridux li jiġri," qalet, ħanina u clairière. Hija neħħiet il-buttuni fuq il-ġilda pulita tal-kelb il-baħar, huwa dawwar il-bogħod u sema 'z-z-z-z-z promettenti taż-żippijiet moħbija, u meta reġa' ħares, kienet qed tpoġġi l-libsa bir-reqqa fuq is-sodda.
  
  
  Bi sforz, żamm għajnejh fuqha sakemm spiċċa għarwien għal kollox, imbagħad idur b’mod każwali u għen lilu nnifsu – u żgur li qalbu tħabbat ftit hekk kif bdiet tgħollilu l-pressjoni tad-demm.
  
  
  Ħaseb li rahom kollha. Minn nisa Skandinavi għoljin għal Aussies strapping, f’Kamathipura u Ho Pang Road u fil-palazz tal-politiku f’Hamburg fejn ħallast mitt dollaru biss biex tidħol. Imma int, Ruthie, ħaseb, int xi ħaġa oħra mill-ġdid!
  
  
  Hija daret l-irjus fil-festi esklussivi fejn il-kompetizzjoni kienet magħżula mill-aqwa fid-dinja, u mbagħad libset ħwejġu. Issa, wieqfa mikxufa fl-isfond ta 'ħajt abjad tas-silġ u tapit blu għani, dehret xi ħaġa miżbugħa apposta għall-ħajt ta' harem - biex tispira lis-sid.
  
  
  Ġisem tagħha kien iebes u bla difetti, sidirha kienu tewmin bi bżieżel għoli, bħal sinjali tal-bużżieqa ħomor - oqgħod attent mill-isplussivi. Ġilda tagħha kienet bla difetti minn għajnejha sa saqajha enameled roża, xagħar pubiku tagħha breastplate thrilling ta 'iswed artab. Huwa kien imsakkar f'postu. Għalissa, kellha lilu u kienet taf. Hija għolliet dwiefer twil ma’ xufftejha u tapptilha fuq il-geddum b’mistoqsija. Eyebrows tagħha, imnittfa f'arkati għoljin biex iżżid tond biżżejjed għall-inklinazzjoni żgħira ta 'għajnejha, waqgħu u żdiedu. "Int tapprova, Jerry?"
  
  
  “Int...” Bela’, għażel kliemu bir-reqqa. "Inti totalità waħda enormi ta' mara sabiħa. Irrid - irrid nieħu ritratt tiegħek. Kif int f'dan il-mument."
  
  
  "Dik hija waħda mill-isbaħ affarijiet li qatt qalli xi ħadd. Hemm artist fik." Ħadet żewġ sigaretti mill-pakkett tiegħu mimduda fuq is-sodda u għafast wieħed wara l-ieħor ma’ xufftejha biex hu jixgħel id-dawl. Wara li tatlu waħda, qalet, "M'inix ċert li kont nagħmilha kieku ma kienx għal dak li għidt int..."
  
  
  "X'għidt?"
  
  
  "Dwar kif jien l-unika tfajla li ġibt hawn. B'xi mod, naf li huwa veru."
  
  
  "Kif taf?"
  
  
  Għajnejha saru ħolma minħabba d-duħħan blu. "M'inix ċert. Tkun gidba tipika għal raġel, imma kont naf li qed tgħid il-verità."
  
  
  Nick poġġa idu fuq spallha. Kien tond, satin u iebes, bħal ta’ atleta taħt il-ġilda ikkunzata. "Kien il-verità, għeżież tiegħi."
  
  
  Hija qalet, "Għandek ġisem tal-għaġeb ukoll, Jerry. Ma kontx naf. Kemm tiżen?"
  
  
  "Żewġ sa għaxra. Plus jew minus."
  
  
  Ħassitha idu, li madwarha driegħ irqiq tagħha kważi ma tgħawwiġx, tant kien iebes il-wiċċ 'il fuq mill-għadam. "Int tilgħab ħafna sports. Huwa tajjeb għal kulħadd. Kont nibża' li ssir bħal ħafna rġiel illum. Huma jikbru żaqq fuq dawn l-iskrivaniji. Anke ż-żgħażagħ fil-Pentagon. Hija tal-mistħija."
  
  
  Huwa ħaseb: fil-fatt, issa mhux il-ħin jew il-post,
  
  
  u ħa tagħha fl-armi tiegħu, u l-korpi tagħhom magħquda f'kolonna waħda ta 'laħam reattiv. Geżwer iż-żewġ dirgħajha ma’ għonqu tiegħu u għafset ruħha fit-tgħanniqa sħuna tiegħu, saqajha maħlula mill-art u ferrexhom diversi drabi, bħal ballerina, iżda b’moviment aktar qawwi, aktar enerġetiku u eċċitat, bħal rifless muskolari.
  
  
  Nick kien f'forma fiżika eċċellenti. Il-programm ta’ eżerċizzju tiegħu għall-ġisem u l-moħħ kien segwit b’mod strett. Huma kienu jinvolvu l-kontroll tal-libido tiegħu, iżda ma setax jaqbad lilu nnifsu fil-ħin. Il-laħam imġebbed u passjonat tiegħu kien jaqbad bejniethom. Hija kissed lilu profondament, tagħfas ġisimha kontra tiegħu.
  
  
  Ħassu bħallikieku sparkler ta’ tifel kien miġbud tul is-sinsla tiegħu minn denbu sal-parti ta’ fuq ta’ rasu – kien xegħlu. Għajnejha kienu magħluqa u kienet qed tieħu n-nifs bħal runner mil madwar iż-żewġ minuti. Il-buffuri mill-pulmuni tagħha kienu bħal nixxigħat lustful immirati lejn gerżuma tiegħu. Mingħajr ma jfixkel il-pożizzjoni tagħha, huwa għamel tliet passi qosra lejn it-tarf tas-sodda.
  
  
  Xtaq li sema’ aktar, imma ma kienx jgħin. Ħass – jew forsi qabad xi riflessjoni jew dell – ir-raġel dieħel fil-kamra.
  
  
  "Poġġiha u dawwar. Bil-mod."
  
  
  Kienet vuċi baxxa. Il-kliem ħareġ qawwi u ċar, b’xifer gutturali żgħir. Indoqqu bħallikieku ġew minn raġel imdorri li jiġi litteralment obdut.
  
  
  Nick obda. Daru kwart u poġġiet lil Rut. Għamel kwarta dawra bil-mod ieħor biex jiltaqa’ wiċċ imb’wiċċ ma’ ġgant blond, ta’ madwar l-età tiegħu u kbir daqsu.
  
  
  F’idu l-kbir, li kien iżomm baxx u sod u pjuttost viċin ta’ ġismu, ir-raġel żamm dak li Nick faċilment identifika bħala Walter P-38. Anke mingħajr l-immaniġġjar impekkabbli tal-pistola tiegħu, tkun taf li dan il-bniedem kien jaf l-affarijiet tiegħu.
  
  
  Dan hu, ħaseb Nick b’dispjaċir. Il-judo u s-savatiżmu kollha mhux se jgħinuk f'sitwazzjoni bħal din. Jafhom ukoll, għax jaf in-negozju tiegħu.
  
  
  Jekk ġie biex joqtlek, inti mejjet.
  
  
  
  Kapitolu II.
  
  
  
  Nick baqa’ ffriżat f’postu. Kieku l-għajnejn blu tal-blond il-kbir kienu tessgħu jew ħarġu, Nick kien jipprova jaqa’ minn fuq ir-roll – il-McDonald’s Singapore ta’ fiduċja li salva l-ħajjiet ta’ ħafna rġiel u qatel lil ħafna oħrajn. Kollox kien jiddependi fuq il-pożizzjoni tiegħek. Il-P-38 ma ċaqliqx. Jista 'jiġi invitat ġo rig tal-isparar tat-test.
  
  
  Raġel qasir u rqiq daħal fil-kamra wara l-bniedem il-kbir. Kellu ġilda kannella u karatteristiċi tal-wiċċ li dehru bħallikieku kienu mċappsa fid-dlam mill-kbir ta’ skultur dilettanti. Wiċċu kien iebes u kien hemm imrar f’ħalqu li żgur dam sekli sħaħ biex joqgħod. Nick staqsiet - Malaj, Filippin, Indoneżjan? Agħmel l-għażla tiegħek. Hemm aktar minn 4000 gżira. Ir-raġel iżgħar żamm il-Walther b'fermezza sabiħa u indika l-art. Professjonali ieħor. "M'hemm ħadd ieħor hawn," qal.
  
  
  Il-plejer waqaf f'daqqa. Dan kien ifisser terza persuna.
  
  
  Ir-raġel bjond kbir ħares dispassionately lejn Nick, jistenna. Imbagħad, mingħajr ma tilfu l-​attenzjoni tagħhom, marru lejn Rut, u leħħa taʼ divertiment dehret fil-​kantuniera taʼ xoffa waħda. Nick ħarġet - meta wrew emozzjoni jew jitkellmu, ġeneralment ma jisparawx - mill-ewwel.
  
  
  "Għandek togħma tajba," qal ir-raġel. "Jien ma nara platt daqshekk delizzjuż għal ħafna snin."
  
  
  Nick kien it-tentazzjoni jgħid "imxi 'l quddiem u tiekol jekk tixtieq," iżda ħa gidma. Minflok, huwa naqqas bil-mod.
  
  
  Dawwar għajnejh lejn il-ġenb, mingħajr ma ċċaqlaq rasu, u ra lil Ruth wieqfa iebsa, b’dahar ta’ id magħfusa ma’ ħalqha u l-oħra mgħaqqda quddiem żokra. Għajnejn suwed tagħha kienu mwaħħla fuq il-pistola.
  
  
  Nick qal, "Qed tbeżżagħha. Il-kartiera tiegħi tinsab fil-qliezet. Issib madwar mitejn. M'hemm l-ebda skop li tweġġa 'xi ħadd."
  
  
  "Eżattament. Lanqas biss taħseb li tieħu passi malajr, u forsi ħadd ma se. Imma nemmen fl-awtopreservazzjoni. Aqbeż. Dash. Reach. Ikolli biss nispara. Raġel huwa iblah biex jieħu ċans. Jiġifieri, naħseb li jien iblah jekk ma noqtolx malajr.”
  
  
  "Nara l-punt tiegħek. Lanqas nippjana li nobrox għonqi, iżda ħakk."
  
  
  "Mxi 'l quddiem. Verament bil-mod. Tixtieq issa? Tajjeb." Ir-raġel ġera għajnejh 'il fuq u' l isfel minn ġisimu Nick. "Aħna jixbhu ħafna. Intom kollha kbar. Fejn ħadt dawn iċ-ċikatriċi kollha?"
  
  
  "Korea. Kont żgħir ħafna u stupidu."
  
  
  "Grenati?"
  
  
  "Shrapnel," qal Nick, bit-tama li l-Guy ma kienx qed iħares iebes wisq lejn it-telf tal-infanterija. Shrapnel rari meħjutek fuq iż-żewġ naħat. Il-ġabra ta’ ċikatriċi kienet il-memorja tiegħu tas-snin tiegħu ma’ AX. Huwa ttama li ma kienx se jżid magħhom; Il-balal R-38 huma vizzjużi. Raġel darba ħa tlieta u għadu madwar - erba 'mija għal wieħed odds li jgħix bi tnejn.
  
  
  "Bniedem bravu," qal ieħor, b'ton ta 'kumment aktar milli kumpliment.
  
  
  "Kont ninħeba fl-akbar toqba li stajt insib. Kieku stajt sib waħda akbar, kont nispiċċa fiha."
  
  
  "Din il-mara hija sabiħa, imma ma tippreferix nisa bojod?"
  
  
  “Inħobb inħobbhom kollha,” wieġeb Nick. Il-bniedem kien jibred jew miġnun. Xaqq hekk b’raġel kannella warajh b’pistola.
  
  
  ;
  
  
  Wiċċ terribbli deher fil-bieb wara t-tnejn l-oħra. Ruth tgħajjef. Nick qal, "Kalma, tarbija."
  
  
  Il-wiċċ kien maskra tal-gomma li jintlibes minn tielet raġel ta’ għoli medju. Jidher li kien għażel l-agħar waħda fil-maħżen: ħalq miftuħ aħmar bi snien ħerġin, ferita tad-demm foloz fuq naħa waħda. Mr Hyde f'ġurnata ħażina. Huwa ta lir-raġel ċkejken roll ta’ linja tas-sajd abjad u sikkina kbira li tintewa.
  
  
  Ir-raġel il-kbir qal, "Inti, tifla. Imtedd fuq is-sodda u poġġi idejk wara dahrek."
  
  
  Ruth daret lejn Nick, għajnejha beraħ bl-orrur. Nick qal, "Agħmel kif jgħid hu. Huma ser inaddfu l-post u ma jridux jiġu chased bil-għaġla."
  
  
  Ruth imtedd b’idejha fuq il-warrani magnífico tagħha. Iċ-ċkejken injorahom hekk kif idur mal-kamra u rabatha l-polz. Nick innota li x’aktarx li darba kien baħri.
  
  
  "Issa int, Sur Deming," qal ir-raġel bil-pistola.
  
  
  Nick ingħaqad ma' Ruth u ħass li l-coils tar-ritorn jiżolqu minn idejh u jissikkaw sewwa. Huwa kabbar il-muskoli tiegħu biex jirrilassaw ftit, iżda r-raġel ma ġiex imqarraq.
  
  
  Il-kbir qal, "Aħna ser inkunu okkupati hawn għal xi żmien. Iġib ruħu, u meta nitilqu, tista 'tillibera lilek innifsek. Tippruvax issa. Sammy, tarahom." Huwa waqaf għal mument fil-bieb. "Deming - ipprova li int verament għandek is-sengħa. Dawwarha b'irkoppa tiegħek u spiċċa dak li bdejt." Huwa grinned u telaq.
  
  
  Nick sema 'l-irġiel fil-kamra l-oħra, guessing movimenti tagħhom. Sema’ l-kxaxen tal-iskrivanija jinfetħu u l-karti Deming jitqassmu. Fittxew l-armarji, fetħu l-bagalji u l-bagalja tiegħu mill-xawer, u għaddew mill-kaxxi tal-kotba. Din l-operazzjoni kienet kompletament miġnun. Huwa ma setax ipoġġi ż-żewġ biċċiet tal-puzzle flimkien - għadu.
  
  
  Huwa ddubita li se jsibu xi ħaġa. Il-pistola submachine gun fuq il-lampa setgħet tkun esposta biss billi verament tiċrita l-post, il-pistola fil-garaxx kienet fil-ħabi kważi sigur. Jekk xorbu ġinn biżżejjed biex jilħqu r-raba 'flixkun, il-qtar tan-knockout ma jkunx meħtieġ. Kompartiment sigriet fl-Għasafar? Ħallihom jaraw. L-artiġjani tal-AX kienu jafu l-affarijiet tagħhom.
  
  
  Għaliex? Il-mistoqsija dawwar f’rasu sakemm litteralment weġġgħet. Għalxiex? Għaliex? Huwa għandu bżonn aktar evidenza. Aktar konversazzjonijiet. Kieku fittxew f’dan il-post u telqu, tkun lejla oħra moħlija – u diġà seta’ jisma’ lil Hawk jiċħad bl-istorja. Għamel xufftejn irqaq tiegħu b'għaqal u qal xi ħaġa bħal: "Well, tifel tiegħi, xorta tajjeb li ma weġġajtx. Għandek toqgħod attenta miegħek innifsek. Dawn huma żminijiet perikolużi. Aħjar toqgħod 'il bogħod miż-żoni l-aktar ħorox sakemm inkun nista' nappoġġja int ma' sieħeb tax-xogħol..."
  
  
  U hu ċaqlaq skiet il-ħin kollu. Nick groaned fi stmerrija qarsa. Ruth whispered, "X'inhu?"
  
  
  "Xejn. Kollox se jkun tajjeb." U mbagħad ġiet f’moħħna l-idea, u ħaseb dwar il-possibbiltajiet warajha. Angoli. Ramifikazzjonijiet. Ras waqaf tweġġa’.
  
  
  Ħa nifs profond, qaleb fuq is-sodda, poġġa irkopptu fuq Ruth u qam bil-wieqfa.
  
  
  "X'int tagħmel?" Għajnejn suwed tagħha leħħew ħdejn tiegħu. Besuha u kompla jagħfas sakemm inqalbet fuq daharha fuq is-sodda l-kbira. Huwa mexa warajha, irkopptu bejn saqajha mill-ġdid.
  
  
  "Smajt dak li qal ir-raġel. Huwa għandu pistola."
  
  
  "Oh Alla tiegħi, Jerry. Mhux issa."
  
  
  "Irid ikun intelliġenti. Insegwu l-ordnijiet b'mod indifferenti. Inkun bl-uniformi fi ftit minuti."
  
  
  "Le!"
  
  
  "Pjuttost tikseb sparatura?"
  
  
  "Le, imma..."
  
  
  "Għandna għażla?"
  
  
  Taħriġ konsistenti u pazjent għamel lil Nick kaptan sħiħ ta 'ġismu, inklużi l-aċċessorji sesswali tiegħu. Ruth ħassitha pressjoni fuq koxxa tagħha, rribellat u tgħawweġ furjuż hekk kif għafas lilu nnifsu kontra ġisimha mill-isbaħ. "LE!"
  
  
  Sammy qam. "Ħej, x'qed tagħmel?"
  
  
  Nick dawwar rasu. "Eżattament dak li qalilna l-boxxla. Dritt?"
  
  
  "LE!" - għajjat Ruth. Il-pressjoni issa kienet intensa fl-istonku tagħha. Nick tbandal aktar baxx. "LE!"
  
  
  Sammy ġriet lejn il-bieb, għajjat, "Hans," u reġgħet lura lejn is-sodda, konfuż. Nick kien serħan li l-Walther kien għadu ppuntat lejn l-art. Madankollu, liema triq tkun li tmur? Bala waħda minnek u mara sabiħa fil-mument it-tajjeb.
  
  
  Ruth iddawwar taħt it-toqol ta’ Nick, iżda idejha stess, marbuta u mnaqqsin taħtha, xxekklu t-tentattiv tagħha biex titlaq. Biż-żewġ irkopptejn ta’ Nick bejnha, kienet prattikament imqabbda. Nick ippressa ġenbejh 'il quddiem. Ħażin. Erġa 'pprova.
  
  
  Raġel kbir infaqa’ fil-kamra. "Int tgħajjat, Sammy?"
  
  
  Ir-raġel qasir indika s-sodda.
  
  
  Ruth għajjat, "LE!"
  
  
  Hans barked, "X'infern qed jiġri. Waqqaf dak l-istorbju."
  
  
  Nick ċaqlaq, reġa' tefa' ġenbejh 'il quddiem. "Agħtini l-ħin, ħabib antik. Nagħmilha."
  
  
  Id qawwija qabditlu minn spalla u mbuttat fuq dahru fuq is-sodda. “Agħlaq ħalqek u żommu magħluq,” għajjat Hans lejn Ruth. Ħares lejn Nick. "Ma rrid ebda storbju."
  
  
  "Imbagħad għaliex għedtli biex nispiċċa x-xogħol?"
  
  
  Il-blonde poġġa idejh fuq ġenbejh. Il-P-38 sparixxa mill-vista. "M'Alla, bniedem, int xi ħaġa. Taf
  
  
  Kont qed niċċajta ".
  
  
  "Kif kont naf? Għandek arma. Nagħmel kif qaluli."
  
  
  "Deming, nixtieq niġġieled miegħek xi darba. Se tiġġieled? Boxing? Fencing."
  
  
  "Ftit. Agħmel appuntament."
  
  
  Wiċċ il-kbir sar maħsub. Heżżeż rasu ftit minn naħa għall-oħra, bħallikieku qed jipprova jneħħi rasu. "Ma nafx int. Int jew miġnun jew l-aktar ħaġa sabiħa li qatt rajt. Jekk m'intix miġnun, tkun persuna tajba li jkollok madwar. Kemm tagħmel fis-sena? "
  
  
  "Sittax-il elf u dak kollu li nista' nikseb."
  
  
  "Għalf tat-tiġieġ. Huwa tal-mistħija li int kwadru."
  
  
  "Għamilt żbalji għal ftit drabi, imma issa sibt tajjeb u m'iniex qed naqta' l-kantunieri aktar."
  
  
  "Fejn marret ħażin?"
  
  
  "Skużani, buddy antik. Ħu l-loot tiegħek u tkun fi triqtek."
  
  
  "Jidher li kont żbaljat dwarek." Ir-raġel reġa’ ħadlu rasu. "Jiddispjaċina dwar it-tindif ta' wieħed mill-klabbs, iżda l-affarijiet qed jimxu bil-mod."
  
  
  "I bet."
  
  
  Hans daru lejn Sammy. "Mur għin lil Chick lesta. M'hemm xejn speċjali." Huwa dawwar 'il bogħod, imbagħad, kważi bħala ħsieb wara, huwa qabad lil Nick mill-qliezet, ġibed il-kontijiet mill-kartiera tiegħu, u tefgħuhom fil-bureau. Hu qal. "Intom it-tnejn ipoġġu kalmi u kwieti. Wara li nitilqu, tkunu ħielsa. Il-wajers tat-telefon huma miksura. Se nħalli l-għatu tad-distributur mill-karozza tiegħek ħdejn id-daħla tad-daħla. L-ebda offiża."
  
  
  Għajnejn blu kesħin iffukaw fuq Nick. “Xejn,” wieġeb Nick. "U se naslu għal dik il-logħba tal-lotta xi darba."
  
  
  "Forsi," qal Hans u telaq.
  
  
  Nick ħareġ mis-sodda, sab ix-xifer mhux maħdum tal-qafas tal-metall li jsostni l-molla tal-kaxxa, u wara madwar minuta sserra l-korda iebsa għad-detriment ta 'garża tal-ġilda u dak li deher qisu muskolu miġbud. Hekk kif qam mill-art, għajnejn suwed ta’ Ruth iltaqgħu magħhom. Kienu miftuħa beraħ u jħarsu, imma hi ma dehritx mbeżżgħa. Wiċċha kien impassibbli. "Tiċċaqlaqx," whisper hu u qagħad lejn il-bieb.
  
  
  Is-salott kien vojt. Huwa kellu xewqa qawwija li jakkwista submachine gun Svediża effettiva, iżda kieku dan it-tim kien l-għan tiegħu, ikun rigal. Anke l-ħaddiema taż-żejt li kienu fil-qrib ma kellhomx Tommy guns lesti. Huwa mexa skiet mill-kċina, barra mill-bieb ta 'wara, u madwar id-dar għall-garaxx. Fid-dawl tal-spotlights, ra l-karozza li waslu fiha. Żewġt irġiel poġġew ħdejha. Dawwar il-garaxx, daħal fih minn wara u dawwar il-ganċ mingħajr ma neħħa l-inċirata. L-istrixxa tal-injam tbandal u Wilhelmina daħlet f’idu u ħass ir-rilaxx f’daqqa tal-piż tagħha.
  
  
  Blata tbenġlu siequ vojta hekk kif idawwar il-prinjol blu u resaq lejn il-karozza min-naħa skura. Hans ħareġ mill-patio u meta daru lejh, Nick ra li t-tnejn ħdejn il-karozza kienu Sammy u Chick. Issa ħadd minnhom ma kellu armi. Hans qal: "Ejja mmorru."
  
  
  Imbagħad Nick qal, "Sorpriża, subien. Tiċċaqlaqx. Il-pistola li qed inżomm hija kbira daqs tiegħek."
  
  
  Daru lejh fis-skiet. "Ikkalmaw, subien. Intom ukoll, Deming. Nistgħu naħdmu dan. Hija verament pistola li għandek hemm?"
  
  
  "Luger. Tiċċaqlaqx. Jien nimxi 'l quddiem biex tkun tista' tarah u tħossok aħjar. U tgħix itwal."
  
  
  Huwa daħal fid-dawl u Hans snorted. "Il-ħin li jmiss, Sammy, se nużaw il-wajer. U trid tkun għamilt xogħol immuffat b'dawk l-għoqod. Meta jkollna ħin, nagħtikom edukazzjoni ġdida."
  
  
  "Oh, kienu iebsa," qalbet Sammy.
  
  
  "Mhux issikkati biżżejjed. X'taħseb li rabtuhom, xkejjer tal-qamħ? Forsi nkunu aħjar bil-manetti..."
  
  
  Il-konversazzjoni bla sens f'daqqa waħda għamlet sens. Nick għajjat, “Istoq,” u beda jirtira, imma kien tard wisq.
  
  
  Ir-raġel ta’ warajh għajjat, "Żommha, buko, jew int mimli toqob. Agħtiha. Huwa tifel. Ejja, Hans."
  
  
  Nick għaqqad snienu. Għaqlija, dan Hans! Ir-raba’ persuna tinsab għassa u qatt ma kienet esposta. Gwida kbira. Meta qam, kien ferħan li għaxxaq snienu, inkella seta’ tilef xi ftit. Hans mexa 'l fuq, ħawwad rasu, qal, "Int xi ħaġa oħra," u niżel xellug malajr fuq il-geddum li ħasdet lid-dinja għal ħafna minuti.
  
  
  * * *
  
  
  Hekk kif Nick Carter kien imwaħħal mal-bumper tat-Thunderbird, id-dinja ġejja u sejra, il-pinwheels tad-deheb teptip u l-uġigħ tħabbat f’rasu, Herbert Wheeldale Tyson qal lilu nnifsu x’dinja kbira kienet.
  
  
  Għal avukat tal-Indiana li qatt ma għamel aktar minn sitt elef fis-sena f’Logansport u Ft. Wayne u Indianapolis, għamilha fid-dell. Kungressman għal terminu wieħed qabel ma ċ-ċittadini ddeċidew li l-avversarju tiegħu kien inqas jiżloq, stupidu u li jservi lilu nnifsu, biddel ftit konnessjonijiet ta 'malajr ta' Washington fi ħaġa kbira. Għandek bżonn lobbyist li jwettaq l-affarijiet - għandek bżonn Herbert għal ċerti proġetti. Kien konness sew fil-Pentagon, u fuq disa’ snin tgħallem ħafna dwar in-negozju taż-żejt, munizzjon, u kuntratti tal-meraq.
  
  
  Herbert kien ikrah, iżda importanti. Ma kellekx għalfejn tħobbu, użajtu. u hu ħeles.
  
  
  Illejla Herbert kien qed igawdi l-passatemp favorit tiegħu fid-dar żgħira li tiswa ħafna flus fil-periferija ta’ Georgetown. Kien f’sodda kbira f’kamra tas-sodda kbira bi buqar kbir tas-silġ,
  
  
  fliexken u tazzi ħdejn is-sodda fejn it-tfajla l-kbira kienet qed tistenna l-pjaċir tiegħu.
  
  
  Bħalissa kien qed jieħu gost jara film tas-sess fuq il-ħajt il-bogħod. Ħabib pilota ġabhom għalih mill-Ġermanja tal-Punent, fejn jagħmluhom.
  
  
  Huwa ttama li t-tfajla se tieħu lift minnhom daqs kemm għamel hu, għalkemm ma kienx jimpurtah. Kienet Koreana, Mongoljana, jew waħda minn dawk li kienu jaħdmu f’wieħed mill-uffiċċji tal-kummerċ. Muti, forsi, imma għoġobhom kif kienu – ġisem kbir u wiċċ sabiħ. Xtaq li dawk is-slobs minn Indianapolis jistgħu jarawh issa.
  
  
  Ħassu sikur. Ħwejjeġ ta 'Bauman kienu tant spjaċevoli, iżda ma setgħux ikunu iebsa daqskemm whispered. Xorta waħda, id-dar kellha sistema sħiħa ta’ allarm kontra l-serq, u kien hemm shotgun fil-closet u pistola fuq il-lejla.
  
  
  “Ħares, tarbija,” hu ċaqlaq u xegħel ‘il quddiem.
  
  
  Huwa ħassha tiċċaqlaq fuq is-sodda u xi ħaġa imblukkat il-vista tiegħu tal-iskrin u għolla jdejh biex imbotta l-iskrin 'il bogħod. Għaliex, ittajret fuq rasu! Bongu.
  
  
  Herbert Wheeldale Tyson kien paralizzat qabel ma jdejh laħqu l-geddum u miet sekondi wara.
  
  
  
  Kapitolu III.
  
  
  
  Meta d-dinja waqfet tħawwad u ġiet iffukata, Nick sab ruħu fl-art wara l-karozza. Il-polz tiegħu kienu marbuta mal-magna, u Chick x'aktarx wera lil Hans li kien jaf l-għoqod tiegħu billi assigura lil Nick għal żmien twil. Il-polz tiegħu kienu mgħottija bil-ħbula, flimkien ma 'ftit friegħi għall-għoqda kwadra li żammet idejh flimkien.
  
  
  Huwa sema 'l-erba' rġiel jitkellmu b'vuċi baxxi u nnota biss ir-rimarka ta 'Hans: "... insiru nafu. B'xi mod jew ieħor."
  
  
  Huma daħlu fil-karozza tagħhom, u hekk kif għaddiet taħt l-eqreb dawl tat-triq, Nick għarafha bħala Ford sedan ta’ erba’ bibien aħdar tal-1968. Kien imwaħħal f'angolu żbaljat biex jagħti ħarsa tajba lejn it-tikketta jew jindika l-mudell, iżda ma kienx kompatt.
  
  
  Applika s-saħħa kbira tiegħu mal-ħabel, imbagħad faqqa. Linja tas-sajd tal-qoton, iżda mhux tad-dar, tal-baħar u durabbli. Ħareġ ammonti kbar ta’ bżieq, applikaha fuq iż-żona ta’ polz tiegħu b’ilsien, u beda jdejjaq kontinwament bis-snien abjad qawwi tiegħu. Il-materjal kien tqil. Kien monotonu jomgħod il-massa iebsa u mxarrba bi snienu meta Ruth ħarġet u sabitu.
  
  
  Ilbes ħwejjiġha, sa l-għarqbejn għoljin bojod u puliti, marret fuq l-asfalt u ħares lejh 'l isfel. Huwa ħass li l-pass tagħha kien sod wisq u l-ħarsa tagħha wisq kalma għas-sitwazzjoni. Kien deprimenti li tirrealizza li setgħet kienet fit-tim l-ieħor minkejja dak li kien ġara u l-irġiel kienu ħallewha biex twettaq xi tip ta’ kolp ta’ stat.
  
  
  Huwa tbissem l-aktar tbissima wiesgħa tiegħu. "Ħej, kont naf li int se tinħall."
  
  
  "Le, grazzi, maniac tas-sess."
  
  
  "Għeżież! X'nista 'ngħid. Riskjajt ħajti biex inkeċċihom u nsalva l-unur tiegħek."
  
  
  "Int tista 'mill-inqas tħollni."
  
  
  "Kif sirt ħielsa?"
  
  
  "Allura int. Irrumblat mis-sodda u qratli l-ġilda minn dirgħajni, qatgħet il-ħabel fuq il-qafas tas-sodda." Nick ħass mewġa ta’ solliev.Kompliet, b’frown, “Jerry Deming, naħseb li nħallik hawn.”
  
  
  Nick ħaseb malajr. X'jgħid Deming f'sitwazzjoni bħal din? Huwa sploda. għamel storbju. Issa ħalluni mmur issa, jew meta noħroġ, inqaddejk ħmar sabiħ biex inżommok barra mill-ħabs għal xahar, u wara ninsa li qatt kont nafk. miġnun, int... "
  
  
  Huwa waqaf meta daħqet u xeħlet biex turih ix-xafra tal-leħja li kienet qed iżżomm f’idejha. Hija qatgħet bir-reqqa l-bonds tiegħu. "Hemm, eroj tiegħi. Kont kuraġġuż. Verament attakkajthom b'idejk vojta? Huma setgħu qatluk minflok jorbtuk."
  
  
  Huwa ħakk il-polz tiegħu u ħass ix-xedaq tiegħu. Dan il-kbir Hans tilef moħħu! "Nħeba l-pistola fil-garaxx għax jekk id-dar tiġi misruqa, naħseb li hemm ċans li ma tinstabx hemm. Ħadtha u qbadt tliet persuni meta ġejt diżarmat minn raba' waħda moħbija fl-arbuxxelli. Hans shut me up. Dawn guys, għandhom ikunu professjonisti reali. Immaġina li jħallu l-picket line?
  
  
  "Kun grat li ma għamlux agħar. Naħseb li l-vjaġġi tiegħek fin-negozju taż-żejt ġibduk għall-vjolenza. Naħseb li aġixxijt mingħajr biża '. Imma b'dan il-mod tista' tweġġa '."
  
  
  Huwa ħaseb, “F’Vassar iħarrġuhom ukoll b’kalma, inkella hemm iktar għalik milli jidher.” Huma mxew lejn id-dar, tifla sabiħa żżomm id raġel għarwien, mibni b’saħħtu. Meta Nick kien imqaxxar, huwa ġegħelha taħseb f'atleta fit-taħriġ, forsi plejer tal-futbol professjonali.
  
  
  Innota li ma neħħietx għajnejha minn fuq ġismu, kif jixraq lil tfajla ħelwa. Dan kien att? Huwa għajjat, jiżolqu fil-boxers bojod sempliċi tiegħu:;
  
  
  "Se nsejjaħ lill-pulizija. Ħadd mhu se jinqabad hawn, iżda se jkopri l-assigurazzjoni tiegħi u probabbilment se jżommu għajnejhom mill-qrib fuq dan il-post."
  
  
  "Sejjaħthom, Jerry. Ma nistax nimmaġina fejn qegħdin."
  
  
  "Jiddependi fejn kienu. Għandhom tliet karozzi f'mitt mil kwadru. Martini ieħor?..."
  
  
  * * *
  
  
  L-uffiċjali wrew simpatija. Ruth ħarbtet xi ftit is-sejħa u ħelu l-ħin tagħhom. Huma kkummentaw dwar in-numru għoli ta’ serq u serq li saru mill-bukkati tal-belt. Huma kitbuha u ssellfu ċ-ċwievet żejda tiegħu sabiex il-persunal tal-BCI tagħhom ikun jista 'jiċċekkja mill-ġdid il-post filgħodu. Nick ħaseb li kien ħela ta 'ħin - u kien.
  
  
  Wara li telqu, hi u Ruth g[awmu, re;g[u xorbu, ]ifnu u g[amnu ftit, imma l-attrazzjoni kienet di;à naqset. Huwa ħaseb li minkejja li x-xoffa taʼ fuq tagħha kienet iebsa, dehret maħsub—jew nervuża. Hekk kif tbandlu f’tgħanniqa stretta fuq il-patio, mat-taħbit tat-tromba ta’ Armstrong fuq numru ikħal u ħafif, hu besuha diversi drabi, iżda l-burdata kienet marret. Ix-xufftejn ma kinux għadhom jiddewweb, kienu lamp. It-taħbit tagħha u r-ritmu tan-nifs tagħha ma żdiedx daqs qabel.
  
  
  Hija nnotat id-differenza hi stess. Hija ċċaqalqet wiċċha 'l bogħod minn tiegħu, iżda serrħet rasha fuq spalltu. "Jiddispjaċini ħafna, Jerry. Naħseb li jien timida ħafna. Nibqa' naħseb dwar x'seta' ġara. Stajna konna... mejta." Hija shuddered.
  
  
  “M’aħniex hekk,” wieġeb u għafasha.
  
  
  "Int verament tagħmel dan?" staqsiet hi.
  
  
  "Għamlet xiex?"
  
  
  "Fuq is-sodda. Dak li r-raġel sejjaħ Hans kien ħjiel."
  
  
  "Kien raġel intelliġenti u daħlet lura."
  
  
  "Kif?"
  
  
  "Ftakar meta Sammy għajjat miegħu? Daħal u mbagħad bagħat lil Sammy barra għal ftit minuti biex jgħin lit-raġel l-ieħor. Imbagħad telaq mill-kamra hu stess, u dan kien iċ-ċans tiegħi. Inkella, xorta nkunu marbuta ma 'din is-sodda. , forsi." "Għadu żmien twil. Jew iwaħħlu lofarini taħt saqajli biex iġġiegħli ngħid fejn qed naħbi l-flus."
  
  
  "Xi ngħidu int? Qed taħbi l-flus?"
  
  
  "Naturalment le. Imma ma jidhirx li kellhom il-parir ħażin, bħalma għamilt jien."
  
  
  "Iva, nara."
  
  
  "Jekk tara," ħaseb Nick, "kollox se jkun sew." Mill-inqas kienet imħassba. Kieku kienet f’tim ieħor, kienet ikollha tammetti li Jerry Deming ġab ruħu u ħaseb bħal ċittadin tipiku. Huwa xtralha steak sabiħ fil-Perrault's Supper Club u ħadu d-dar fir-residenza Moto f'Georgetown. Mhux il-bogħod mid-dar ċkejkna sabiħa fejn Herbert W. Tyson kien mejjet, jistenna li qaddejja ssibu filgħodu, u tabib mgħaġġlin biex jiddeċiedi li l-qalb imweġġa kienet falliet lil min iġorrha.
  
  
  Huwa ġabar wieħed żgħir plus. Ruth stiednu biex jakkumpanjah għal pranzu f'Sherman Owen Cushings nhar il-Ġimgħa tal-ġimgħa - l-avveniment annwali tagħhom "All Friends". Il-Cushings kienu għonja, privati, u bdew jakkumulaw proprjetà u flus saħansitra qabel id-du Ponts bdew jagħmlu porvli, u żammew ħafna minnu. Kien hemm ħafna senaturi li ppruvaw jiksbu l-proposta ta 'Cushing - iżda qatt ma kisbuha. Hu qal lil Ruth li kien assolutament kunfidenti li setaʼ jagħmel dan. Huwa se jikkonferma b'sejħa nhar l-Erbgħa. Fejn ikun Akito? Fil-Kajr, hu għalhekk li Nick seta’ jieħu postu. Sar jaf li Ruth kienet iltaqgħet ma’ Alice Cushing f’Vassar.
  
  
  L-għada kien Ħamis sħun xemxi. Nick raqad sad-disgħa, imbagħad ħa l-kolazzjon fir-ristorant tal-bini ta’ appartamenti Jerry Deming – meraq tal-larinġ li għadu kif ġie mbuttat, tliet bajd scrambled, bacon, toast u żewġ tazzi tè. Meta seta’, ippjana l-istil ta’ ħajja tiegħu bħal dak ta’ atleta li jibqa’ f’forma tajba.
  
  
  Ġismu l-kbir waħdu ma setax jibqa’ f’forma ta’ fuq, speċjalment meta kien igawdi ċertu ammont ta’ ikel qalb u alkoħol. Ma ttraskurax l-intelliġenza tiegħu, speċjalment fejn jidħlu ġrajjiet kurrenti. Il-gazzetta tiegħu kienet The New York Times, u permezz tal-abbonament tiegħu AX qara perjodiċi minn Scientific American sa The Atlantic sa Harper's. Bilkemm kien għadda xahar mingħajr erba’ jew ħames kotba sinifikanti fil-kont tal-ispejjeż tiegħu.
  
  
  Il-ħiliet fiżiċi tiegħu kienu jeħtieġu programm ta’ taħriġ kostanti, jekk mhux skedat. Darbtejn fil-ġimgħa, sakemm ma kienx “fuq il-post” – bil-lingwa lokali AX tfisser “fuq ix-xogħol” – għamel akrobatiċi u judo, laqat basktijiet u metodikament jgħum taħt l-ilma għal minuti twal. Ukoll fuq skeda regolari, tkellem fir-reġistraturi tiegħu, tejjeb il-Franċiż u l-Ispanjol eċċellenti tiegħu, tejjeb il-Ġermaniż u tliet lingwi oħra li fihom, kif qal hu, stajt "nieħu wisa ', nieħu sodda u nieħu direzzjonijiet biex l-ajruport.."
  
  
  David Hoke, mhux impressjonat bi kważi xejn, darba qal lil Nick li hu jemmen li l-akbar vantaġġ tiegħu kien il-kapaċità tiegħu ta 'reazzjoni: "... l-istadju tilef xi ħaġa meta inti daħal fin-negozju."
  
  
  Missier Nick kien attur tal-karattru. Wieħed minn dawk il-kameleonti rari li niżel f'xi rwol u sar dan. It-talent smart produtturi qed ifittxu. “Ara jekk tistax tikseb lil Carter,” kien jingħad spiss biżżejjed biex jagħti lil missier Nick ir-rwoli kollha li għażel.
  
  
  Nick fil-fatt kiber fl-Istati Uniti kollha. L-edukazzjoni tiegħu, maqsuma bejn tuturi, studio u edukazzjoni pubblika, dehret li tibbenefika mid-diversità.
  
  
  Fl-età ta’ tmien snin, kien qed itejjeb l-Ispanjol tiegħu u jagħmel films minn wara l-kwinti ma’ kumpanija li tilgħab Está el Doctor en Casa? Sa l-għaxar sena tiegħu - peress li Tea and Sympathy kellhom ħafna esperjenza u l-mexxej kien ġenju matematiku - huwa seta 'jagħmel l-aktar alġebra f'rasu, jikkwota l-odds tal-idejn kollha fil-poker u l-blackjack, u jagħmel imitazzjonijiet perfetti ta' Oxonian, Yorkshire u Cockney.
  
  
  Ftit wara t-tnax-il sena tiegħu kiteb dramm f’att wieħed li, editjat ftit ftit snin wara, issa jinsab fil-kotba. u sab li s-savate mgħallma lilu mill- tumbler Franċiż, Jean Benoit-Gironier, kien effettiv fil-korsija daqs fuq it-tapit.
  
  
  Kien wara spettaklu bil-lejl meta kien qed jirritorna d-dar waħdu. Żewġ ħallelin li kellhom ikunu avviċinawh fid-dawl isfar solitarju ta’ passaġġ abbandunat li jwassal għat-triq. Huwa stomped saqajh, sieq is-sieq, ħamiem fuq idejh u bit-tarjola bħal bagħal biex jolqot il-groin, segwit minn Wheelbuster għal flip epika u kick fil-geddum. Imbagħad reġa’ lura lejn it-teatru u ħareġ lil missieru biex iħares lejn il-figuri mgħammra u groaning.
  
  
  L-anzjan Carter innota li ibnu tkellem bil-kalma u n-nifs tiegħu kien kompletament normali. Qal, "Nick, għamilt dak li kellek tagħmel. X'se nagħmlu magħhom?"
  
  
  "Ma jimpurtaniex".
  
  
  "Trid tarahom arrestati?"
  
  
  "Ma naħsibx," wieġeb Nick. Irritornaw it-teatru, u meta rritornaw id-dar siegħa wara, l-irġiel ma kinux għadhom hemm.
  
  
  Sena wara, Carter Sr skopra lil Nick fis-sodda ma’ Lily Green, attriċi żagħżugħa sabiħa li aktar tard kienet se tagħmilha kbira f’Hollywood. Huwa sempliċiment grinned u telaq, iżda wara diskussjoni aktar tard, Nick sab ruħu jagħmel l-eżami tad-dħul għall-kulleġġ taħt isem differenti u daħal Dartmouth. Missieru miet f’inċident bil-karozza inqas minn sentejn wara.
  
  
  Uħud minn dawk il-memorji – l-aqwa – daħlu f’moħħ Nick hekk kif mexa l-erba’ blokok lejn il-klabb tas-saħħa u nbidel f’bagolli tal-għawm. Fil-ġinnasju xemxija fuq il-bejt, ħadem b'pass faċli. Serħna. Waqa’. Ix-xemx. Tħarreġ fuq ċrieki u trampolin. Siegħa wara ħadem għaraq fuq il-boroż, u mbagħad għam kontinwament għal ħmistax-il minuta f'pixxina kbira. Huwa pprattika n-nifs yoga u ċċekkja l-ħin taħt l-ilma tiegħu, wincing meta ndunat li kien tmienja u erbgħin sekonda mir-rekord uffiċjali dinji. Ukoll, kollox mhux se jaħdem.
  
  
  Eżatt wara t-tnax, Nick telaq lejn il-bini tal-appartamenti swanky tiegħu, u għamel triqtu wara l-kolazzjon biex jagħmel appuntament ma’ David Hawke. Huwa sab lill-uffiċjal anzjan tiegħu fl-appartament. Huma sellmu lil xulxin b'handshake u kwiet, nods ħbiberija; taħlita ta 'sħana kkontrollata bbażata fuq relazzjoni twila u rispett reċiproku.
  
  
  Hawk kien liebes waħda mill-ilbiesi griżi tiegħu. Meta nżel spallejh u mexa b'mod każwali, minflok il-mixi normali tiegħu, jista' jkun negozjant maġġuri jew minuri f'Washington, uffiċjal tal-gvern jew kontribwent li jżur West Fork. Ordinarju, mhux notevoli, sabiex ma tiftakarx.
  
  
  Nick ma qal xejn. Hawk qal, "Nistgħu nitkellmu. Naħseb li l-bojlers qed jibdew jaħarqu."
  
  
  "Iva, sir. Kif dwar tazza tè?"
  
  
  "Kbir. Ikla?"
  
  
  "Le. Qed naqbeżha llum. Kontrobilanċ għall-kanape's u l-ikliet b'seba' platti kollha li nieħu fuq dan l-inkarigu."
  
  
  "Naqqas l-ilma, tifel tiegħi. Inkunu Ingliżi ħafna. Forsi dan jgħin. Aħna kontra dak li jispeċjalizzaw fih. Ħjut fi ħdan ħjut u l-ebda bidu għal għoqda. Kif marru lbieraħ filgħaxija?"
  
  
  qallu Nick. Minn żmien għal żmien Hawk għoġob u lagħab bir-reqqa bis-sigarru mhux imgeżwer tiegħu.
  
  
  "Dan huwa post perikoluż. L-ebda armi, huma meħuda u marbuta. Ejja ma nerġgħu nieħdu ċansijiet. Jien ċert li qed nittrattaw ma 'qattiela kesħin, u jista' jkun imissek." Pjanijiet u operazzjonijiet "ma jaqblux miegħi mija fil-mija, imma naħseb li se jkunu wara li niltaqgħu għada."
  
  
  "Fatti ġodda?"
  
  
  "Xejn ġdid. Dik hija s-sbuħija tagħha. Herbert Wheeldale Tyson instab mejjet fid-dar tiegħu dalgħodu. Suppost minn kawżi naturali. Dik il-frażi qed nibda togħġobni. Kull darba li nismagħha, is-suspetti tiegħi jirdoppjaw. U issa hemm tajjeb raġuni għal dan." . . Jew raġuni aħjar. Tagħraf lil Tyson?"
  
  
  "Laqam "Rota u negozju." Jiġbed il-ħabel u li jdaħħal iż-żejt. Wieħed minn elf u nofs bħalu. Nista' nsemmi aktarx mija."
  
  
  "Dak hu dritt. Tafuh għax tela' sal-quċċata tal-kanna tinten. Issa ħalluni nipprova ngħaqqad it-truf tal-puzzle. Tyson huwa r-raba' persuna li miet b'kawżi naturali, u kollha kienu jafu lil xulxin. Il- detenturi ewlenin ta’ riżervi ta’ żejt u munizzjon fil-Lvant Nofsani”.
  
  
  Hawk waqa' sieket u Nick frowned. "Int tistenna li ngħid li dan mhu xejn mhux tas-soltu f'Washington."
  
  
  "Eżattament. Artiklu ieħor. Żewġ persuni importanti u rispettabbli ħafna rċevew theddid ta 'mewt il-ġimgħa li għaddiet. Is-Senatur Aaron Hockburn u Fritsching tat-Teżor."
  
  
  "U huma b'xi mod relatati mal-erba' l-oħra?"
  
  
  "Ma xejn. L-ebda wieħed minnhom ma jinqabad ikla ma' Tyson, pereżempju. Iżda t-tnejn għandhom pożizzjonijiet ewlenin enormi li jistgħu jinfluwenzaw... il-Lvant Nofsani u xi kuntratti militari."
  
  
  "Kienu mhedda biss? Ma ordnaw xejn?"
  
  
  "Nemmen li se jiġri aktar tard. Naħseb li l-erba 'mwiet se jintużaw bħala eżempji orribbli. Iżda Hawkburn u Fritsching mhumiex dawk li għandhom jiġu intimidati, għalkemm qatt ma tista' tgħid. Ċemplu l-FBI u nnotifikawna inkroċjati. Għidtilhom li AX jista’ jkollu xi ħaġa.”
  
  
  Nick qal b'kawtela, "Ma jidhirx li għandna ħafna—għad."
  
  
  "Hekk huwa fejn tidħol. Kif dwar dak it-tè?"
  
  
  Nick qam, ferra u ġab tazzi, żewġ boroż kull wieħed. Kienu għaddew minn dan ir-ritwali qabel. Hawk qal, "In-nuqqas ta' fidi tiegħek fija tinftiehem, għalkemm wara dawn is-snin kollha ħsibt li ħaqqni aħjar..." Beba t-te tiegħu u ħares lejn Nick bid-dija li tixxekixxi li dejjem ħabbret rivelazzjoni sodisfaċenti - bħal li jpoġġi xi ħaġa qawwija. idejn fuq sieħeb.li jibża li kien outbid.
  
  
  “Urini biċċa oħra tal-puzzle li qed taħbi,” qal Nick. "Dak li jaqbel."
  
  
  "Biċċiet, Nicholas. Biċċiet. Li se tgħaqqad, jien ċert. Int sħun. Int u jien nafu li l-aħħar bil-lejl ma kienx serq ordinarju. Il-viżitaturi tiegħek kienu jaraw u jisimgħu. Għaliex? Riedu taf aktar dwar Jerry Deming.Dak għax "Dak Jerry Deming - Nick Carter - huwa qrib xi ħaġa u għadna ma nindunawx?"
  
  
  "... Jew Akito qed iżomm għajnejh mill-qrib fuq bintu?"
  
  
  "... Jew it-tifla hija involuta f'dan u kellha l-vittma?"
  
  
  Nick frown. "Mhux se niskontaha. Imma setgħet qatlitni meta kont marbut. Kellha leħja. Setgħet daqstant faċli ħarġet qafla tal-laħam u taqtagħni bħal xiwi."
  
  
  "Forsi jridu lil Jerry Deming. Int żejtni b'esperjenza. Imħallas baxx u probabbilment greedy. Jistgħu jikkuntattjawk. Dan ikun ċomb."
  
  
  "Ftejtilha l-borża," qal Nick b'ħsieb. "Kif segwewna? Ma setgħux iħallu lil dawk l-erbgħa jirkbu madwar il-ġurnata kollha."
  
  
  "Oh," fhimt Hawk. "L-Għasafar tiegħek għandu pager fuqu. Wieħed minn dawk qodma ta' 24 siegħa. Ħallieh hemm f'każ li jiddeċiedu li jiġbruh."
  
  
  "Kont naf," Nick dawwar il-mejda bil-mod.
  
  
  "Għamilt?"
  
  
  "Iċċekkja l-frekwenzi bl-użu tar-radju tad-dar. Ma sibtx il-pager innifsu, imma kont naf li kellu jkun hemm."
  
  
  "Int tista 'tgħidli. Issa suġġett aktar eżotiku. Il-Lvant misterjuż. Innotajt l-abbundanza ta' bniet sbieħ b'għajnejn imżerżqa fis-soċjetà?"
  
  
  "Għaliex le? Kellna ħsad ġdid ta 'miljunarji Asjatiċi kull sena mill-1938. Ħafna minnhom jaslu hawn illum jew għada bil-familji tagħhom u l-butin tagħhom."
  
  
  "Iżda jibqgħu taħt ir-radar. Hemm oħrajn. Matul dawn l-aħħar sentejn, ġabarna listi tal-mistednin minn aktar minn sitt mija u ħamsin avveniment u poġġiehom fil-kompjuter. Fost nisa Orjentali, sitt nisa charming fuq il-lista għall-attendenza. partiti internazzjonali jew importanza tal-lobbying.Hawn... - Huwa ta nota lil Nick.
  
  
  Jeanyee Ahling
  
  
  Susie Cuong
  
  
  Ann We Ling
  
  
  Pong-Pong Lily
  
  
  Ruth Moto
  
  
  Sonia Ranez
  
  
  Nick qal: "Rajt tlieta minnhom flimkien ma 'Ruth. Probabbilment sempliċement ma ġietx introdotta għall-oħrajn. In-numru ta' tfajliet orjentali ġibdili l-attenzjoni, iżda ma deherx importanti sakemm urietni dan il-kampjun. Naturalment jien" I iltaqa’ ma’ mitejn persuna fl-aħħar sitt ġimgħat, kull nazzjonalità fid-dinja...”
  
  
  "Imma ma ngħoddux fjuri sbieħ oħra mil-Lvant."
  
  
  "Huwa veru."
  
  
  Hawk tektek il-biċċa karta. "Oħrajn jistgħu jkunu fil-grupp jew xi mkien ieħor, iżda ma jinstabux fil-mudell tal-kompjuter. Issa għall-nugget...
  
  
  "Wieħed jew aktar minn dawn il-maħbubin kienu mill-inqas laqgħa waħda fejn setgħu ltaqgħu mal-mejtin. Il-kompjuter jgħidilna li l-ħaddiem tal-garaxx ta' Tyson jgħidilna li jaħseb li ra lil Tyson isuq bil-karozza tiegħu madwar ġimagħtejn ilu ma' orjentali tfajla.Mhuwiex ċert, iżda hija biċċa interessanti għall-puzzle tagħna.Qed niċċekkjaw id-drawwiet ta 'Tyson.Jekk kiel f'xi restorant jew lukanda maġġuri jew deher magħha aktar minn ftit drabi, ikun tajjeb li ssir taf. "
  
  
  "Imbagħad inkunu nafu li qegħdin fi triq possibbli."
  
  
  "Għalkemm mhux se nkunu nafu fejn sejrin. Tinsiex issemmi l-kumpanija taż-żejt Konfederata f'Latakia. Huma ppruvaw jagħmlu negozju permezz ta' Tyson u raġel mejjet ieħor, Armbruster, li qalu lid-ditta legali tiegħu biex tirrifjutahom. Għandhom zewg tankers, u qed jikri tlieta oħra b'ħafna Ċiniżi fl-ekwipaġġi.Ma jitħallewx iġorru merkanzija Amerikana għax għamlu vjaġġi lejn Havana u Haiphong.Ma nistgħux nagħmlu pressjoni fuqhom għax hemm ħafna. .. Il-flus Franċiżi huma involuti f'dan, u "Huma għandhom rabtiet mill-qrib ma' Baal fis-Sirja. Il-Konfederazzjoni hija l-ħames korporazzjonijiet tas-soltu, f'munzelli waħda fuq l-oħra u mgħaqqda b'mod grazzjuż fl-Isvizzera, fil-Libanu u f'Londra. Imma Harry Demarkin għarrafna li ċ-ċentru huwa xi ħaġa msejħa ċ-Ċirku Bauman tal-poter."
  
  
  Nick tenna dan "Bauman Ring".
  
  
  "Inti fuq."
  
  
  "Bauman. Borman. Martin Borman?"
  
  
  "Jista 'jkun."
  
  
  Il-polz ta’ Nick ħaffef, li kien diffiċli biex tissorprendi. Borman. Vultur misterjuż. Elużiv bħad-duħħan. Wieħed mill-irġiel l-aktar imfittxija fuq jew barra l-art. Kultant deher li kien qed jaġixxi minn spazju ieħor.
  
  
  Il-mewt tiegħu ġiet irrappurtata għexieren ta’ drabi minn meta l-kap tiegħu miet f’Berlin fid-29 ta’ April, 1945.
  
  
  "Harry għadu jesplora?"
  
  
  Wiċċ Hawk imsaħħab. "Harry miet ilbieraħ. Il-karozza tiegħu waqgħet minn fuq irdum fuq Bejrut."
  
  
  "Inċident reali?" Nick ħass dispjaċir qawwi. AXEman Harry Demarkin kien ħabib tiegħu u ma tantx ksibt f’dan in-negozju. Harry kien bla biża’ iżda kawt.
  
  
  "Jista 'jkun".
  
  
  Deher li fil-mument tas-silenzju rekwieta – forsi.
  
  
  Għajnejn ta’ Hawke kienu skuri daqskemm qatt rahom Nick. "Qed niftħu borża ta 'inkwiet kbir, Nick. Tissottovalutahomx. Ftakar Harry."
  
  
  "L-agħar parti hija li m'aħniex ċerti kif tidher il-borża, fejn tinsab jew x'hemm fiha."
  
  
  "Deskrizzjoni tajba. Hemm sitwazzjoni kerha għaddejja. Inħoss li qed inpoġġik fuq pjanu b'siġġu mimli dinamita li jisplodi meta tagħfas ċerta ċavetta. Ma nistax ngħidlek liema hija ċ-ċavetta fatali għax jien lanqas naf!”
  
  
  “Hemm ċans li jkun inqas serju milli jidher,” qal Nick, ma kienx jemmen, iżda ħeġġeġ lill-anzjan. "Nista 'niskopri li dawn l-imwiet huma koinċidenza impressjonanti, il-bniet huma grupp ġdid imħallas, u l-Konfederazzjoni hija l-folla tas-soltu ta' promoturi u għaxar perċentwali."
  
  
  "Dak id-dritt. Inti tiddependi fuq il-maxim AX - l-istupidi biss huma żgur, l-intelliġenti dejjem jiddubitaw. Imma għall-fini ta 'Alla, oqgħod attent ħafna, il-fatti li għandna jippuntaw f'ħafna direzzjonijiet, u dan huwa l-agħar każ. " Hawk sighed u ħareġ mill-but. karta mitwija: "Nista 'ngħinek ftit aktar. Hawn huma dossiers fuq sitt tfajliet. Aħna, ovvjament, għadna nidħlu fil-bijografiji tagħhom. Imma..."
  
  
  Bejn subgħajh il-kbir u l-werrej kellu gerbub żgħir u jgħajjat tal-metall, daqs id-doppju ta’ fażola. "Paper ġdid mid-dipartiment ta 'Stuart. Tagħfas dak it-tikka ħadra u jattiva għal sitt sigħat. Il-firxa hija ta' madwar tliet mili f'żoni rurali. Jiddependi fuq il-kundizzjonijiet urbani. Inti protett minn bini, eċċ."
  
  
  Nick ħares lejh, "Qed isiru dejjem aħjar. Tip ieħor ta 'każ?"
  
  
  "Jistgħu jintużaw hekk. Imma l-idea vera hija li tiblaha. It-tfittxija ma tirriżulta xejn. Ovvjament, jekk għandhom monitor, jafu li qiegħed fik..."
  
  
  "U għandhom sa sitt sigħat biex jaqtgħuk jiftħuk u jsekkuk," żied Nick b'mod niexef. Poġġa l-apparat fil-but, "Grazzi."
  
  
  Hawk inklina fuq id-dahar tas-siġġu u ħareġ żewġ fliexken tal-ħġieġ kannella skur ta’ marka għalja ta’ Scotch whisky. Huwa ta waħda lil Nick. "Ħares lejha".
  
  
  Nick eżamina s-siġill, aqra t-tikketta, eżamina l-għatu u l-bażi. "Kieku kien sufra," qal, "xi ħaġa tista' tkun moħbija fiha, iżda jidher assolutament kosher. Hemm verament scotch tape hemmhekk?"
  
  
  "Jekk qatt ferra xarba lilek innifsek, gawdi. Waħda mill-aqwa taħlitiet." Hawk inklina l-flixkun li kien qed iżomm 'il fuq u 'l isfel, jara l-likwidu jifforma bżieżaq ċkejkna mill-arja tiegħu stess.
  
  
  "Jien ma nara xejn?" - Staqsa Hawk.
  
  
  "Ħalli nipprova." Nick bir-reqqa dawwar il-flixkun tiegħu aktar u aktar u qabad. Kieku għajnejk kienu jaqtgħu ħafna u ħares lejn il-qiegħ tal-flixkun, issib li l-bżieżaq taż-żejt ma jidhrux hemm meta l-flixkun ikun rasu 'l isfel. "Il-qiegħ huwa b'xi mod żbaljat."
  
  
  "Hekk. Hemm partizzjoni tal-ħġieġ. In-nofs ta 'fuq huwa whisky. In-nofs ta' isfel huwa wieħed mis-super splussivi ta' Stuart li jidher qisu whisky. Tattivah billi tkisser il-flixkun u tesponih għall-arja għal żewġ minuti. Imbagħad kwalunkwe fjamma se jaqbadha. Bħal issa "Huwa kompressat u bla arja, huwa relattivament sigur," jgħid Stewart."
  
  
  Nick poġġa l-flixkun bil-galbu. "Jistgħu jkunu utli."
  
  
  "Iva," qabel Hawk, bilwieqfa u b'attenzjoni ħarset l-irmied minn fuq il-ġakketta. "F'post diffiċli, tista' dejjem toffri li tixtri l-aħħar tazza."
  
  
  * * *
  
  
  Eżattament fis-16:12. il-Ġimgħa wara nofsinhar daqq it-telefon ta’ Nick. It-tfajla qalet, "Din hija Miss Rice mill-kumpanija tat-telefon. Int ċempel..." Hi kkwotat numru li jintemm f'sebgħa, tmienja.
  
  
  “Skużani, le,” wieġeb Nick. Hija skużat ruħha ħelwa talli ċemplet u qabdet.
  
  
  Nick qaleb it-telefon tiegħu, neħħa ż-żewġ viti tal-bażi, u qabbad it-tliet wajers mill-kaxxa kannella żgħira mat-tliet terminals, inkluż l-input tal-enerġija 24V. Imbagħad sejjaħ in-numru. Meta Hawk wieġeb, huwa qal, "Kodiċi tmienja u sebgħin scrambler."
  
  
  "Koretta u ċara. Rapport?"
  
  
  "Xejn. Jien mort tliet festi boring oħra. Taf x'tip ta' tfajliet kien hemm. Ħbiberija ħafna. Kellhom skorta u ma stajtx neħilshom."
  
  
  "Tajjeb ħafna. Kompli f'Cushing illejla. Għandna problemi kbar. Hemm tnixxijiet kbar fl-aqwa kumpanija."
  
  
  "Nagħmel dan."
  
  
  "Jekk jogħġbok irrapporta bejn l-għaxra u d-disgħa ta' filgħodu f'numru sitta."
  
  
  "Dak se tagħmel. Goodbye."
  
  
  "Addio u Xorti tajba."
  
  
  Nick imdendel, neħħa l-wajers, u biddel il-bażi tat-telefon. Scramblers żgħar kannella portabbli kienu wieħed mill-aktar apparati inġenjużi ta 'Stuart. Il-mudelli scrambler huma bla tmiem. Huwa ddisinja kaxxi kannella żgħar li fihom ċirkwiti tat-transistor, ippakkjati f'pakkett iżgħar minn pakkett ta 'sigaretti ta' daqs regolari, bi swiċċ ta 'għaxar pins.
  
  
  Sakemm it-tnejn ma kinux issettjati għal "78", il-modulazzjoni tal-awdjo kienet gibberish. Fil-każ, kull xahrejn il-kaxxi ġew mibdula b'oħrajn ġodda b'ċirkwiti scrambler ġodda u għaxar selezzjonijiet ġodda. Nick libes tuxedo u mar fuq l-Għasfur biex jiġbor lil Ruth.
  
  
  Il-Cushing Gathering, laqgħa annwali tal-ħbieb kollha b'cocktails, pranzu, divertiment u żfin, saret fil-proprjetà tagħhom ta 'mitejn acre f'Virginia. L-issettjar kien kbir.
  
  
  Waqt li kienu jsuqu tul it-triq twila, id-dwal ikkuluriti xejru fil-għabex, il-mużika kienet ġejja mill-konservatorju fuq ix-xellug, u kellhom jistennew ftit waqt li n-nies rispettabbli ħarġu mill-karozzi tagħhom u l-attendenti ħaduhom. Limousines tleqq kienu popolari - Cadillacs spikkaw.
  
  
  Nick qal, "Nassumi li kont hawn qabel?"
  
  
  "Ħafna drabi. Jien u Alice konna nilagħbu t-tennis il-ħin kollu. Issa ġieli niġi hawn fi tmiem il-ġimgħa."
  
  
  "Kemm qrati tat-tennis?"
  
  
  "Tlieta, għadd wieħed ġewwa."
  
  
  "Ħajja tajba. Semmi l-flus."
  
  
  "Missieri jgħid li peress li ħafna nies huma daqshekk stupidi, m'hemm l-ebda skuża biex raġel b'moħħ ma jsirx għani."
  
  
  "Il-Cushings ilhom sinjuri għal seba 'ġenerazzjonijiet. L-imħuħ kollha?"
  
  
  "Papà jgħid li n-nies huma stupidi, jaħdmu ħafna sigħat. Jbigħu lilhom infushom għal ħafna ħin, isejjaħlu. Huma jħobbu l-iskjavitù tagħhom għax il-libertà hija terribbli. Għandek taħdem għalik innifsek. Ħu vantaġġ mill-opportunitajiet."
  
  
  "Qatt ma nkun fil-post it-tajjeb fil-ħin it-tajjeb." Nick dam. "Jien mibgħut fl-għalqa għaxar snin wara li bdiet il-produzzjoni taż-żejt."
  
  
  Huwa tbissem lejha hekk kif telgħu t-tliet tarġiet wesgħin. Għajnejn suwed sbieħ studjawh. Hekk kif kienu għaddejjin minn lawn qisu mina mdawwal minn dwal b’ħafna kuluri, hi staqsiet, “Tridni nitkellem ma’ Missier?”
  
  
  "Jien miftuħ beraħ. Speċjalment meta nara folla bħal din. Biss ma tagħmilx nitlif ix-xogħol li għandi."
  
  
  "Jerry, qed tkun konservattiv. Dan mhux il-mod kif issir sinjuri."
  
  
  “Għalhekk jippruvaw jibqgħu sinjuri,” għammar, imma hi sellmet bjonda twila fil-linja ta’ nies lebsin mill-isbaħ fid-daħla tat-tinda ġgant. Huwa ġie introdott għal Alice Cushing u erbatax-il persuna oħra fil-waiting room, sitta minnhom jisimhom Gushing. Ftakar kull isem u wiċċ.
  
  
  Ladarba qabżu l-linja, imxew lejn bank twil - mejda ta 'sittin pied miksija b'folja ta' borra. Huma skambjaw tislijiet ma 'diversi nies li kienu jafu lil Ruth jew "dak iż-żagħżugħ sabiħ taż-żejt Jerry Deming." Nick irċieva żewġ cognacs fuq il-blat mingħand il-barman, li deher sorpriż bl-ordni, iżda kellu. Huma mxew ftit piedi 'l bogħod mill-bar u waqfu jixorbu x-xorb tagħhom.
  
  
  It-tinda l-kbira setgħet tilqa’ ċirku b’żewġ ċrieki, b’kamra fadal għal żewġ logħbiet tal-bocce, u setgħet tieħu ħsieb biss l-overflow mill-konservatorju tal-ġebel li kien maġenbu. Mit-twieqi twal, Nick seta’ jara bar twil ieħor ġewwa l-bini u nies jiżfnu fuq l-artijiet illustrati.
  
  
  Huwa nnota li l-snacks fuq l-imwejjed twal biswit il-bar tat-tinda ġew ippreparati fuq il-post. Ix-xiwi, it-tjur u l-kavjar, li fuqhom l-istaff ta’ stennija bil-kowtijiet bojod ħejja b’għaqal l-appetizer li tlabt, kienu jitimgħu raħal Ċiniż għal ġimgħa sħiħa. Fost il-mistednin ra erba’ ġenerali Amerikani li kien jafhom u sitta minn pajjiżi oħra li ma kienx jafhom.
  
  
  Waqfu biex jitkellmu mal-Kungressman Andrews u n-neputija tiegħu—hu introduċaha kullimkien bħala n-neputija tiegħu, iżda kellha dik l-arja ta’ tfajla kburija u boringa li tpoġġiha fid-dell—u filwaqt li Nick kien edukat, Ruth skambjat ħarsiet wara dahru. reġa’ ġie ma’ tfajla Ċiniża fi grupp ieħor. Il-ħarsiet tagħhom kienu mgħaġġla, u minħabba li kienu kompletament bla emozzjoni, ħbew.
  
  
  Għandna t-tendenza li nikkategorizzaw liċ-Ċiniżi bħala żgħar, ġentili, u saħansitra ta 'għajnuna. It-tfajla li skambjat sinjali ta 'rikonoxximent rapidu ma' Ruth kienet kbira, kmandanti, u l-ħarsa kuraġġuża fl-għajnejn suwed intelliġenti tagħha kienet xokkanti għaliex kienet ġejja minn taħt għajnejk deliberatament imnittfa biex tenfasizza l-għoljiet. "Il-Lvant?" dehru li kienu ta’ sfida. "Int kkritikat raġun. Mur għaliha jekk inti tazzarda."
  
  
  Dik kienet eżattament l-impressjoni li Nick kellu mument wara meta Ruth introduċietu lil Jeanie Aling. Huwa kien raha f'partijiet oħra, iċċekkja isimha bir-reqqa fuq il-lista mentali tiegħu, iżda din kienet l-ewwel ġir li ħass taħt l-influwenza tal-ħarsa tagħha - sħana kważi mdewba minn dawk l-għajnejn frizzanti 'l fuq minn ħaddejn tondi li l-irtubija tagħhom kienet mistoqsija minn pur , il-pjani li jaqtgħu ta’ wiċċha u l-kurva kuraġġuża tax-xufftejn ħomor tagħha.
  
  
  Huwa qal, "Ninsab kuntent b'mod speċjali li niltaqa' miegħek, Miss Aling."
  
  
  Eyebrows iswed tleqq żdiedu frazzjoni ta 'pulzier. Nick ħaseb, "Hija aqwa - it-tip ta 'sbuħija li tara fuq it-TV jew fil-films." "Iva, għax rajtek fil-party Pan Amerikan ġimagħtejn ilu. Kont nittama li niltaqa' miegħek imbagħad."
  
  
  "Int interessat fil-Lvant? Jew iċ-Ċina stess? Jew bniet?"
  
  
  "It-tlieta minn dawk l-affarijiet."
  
  
  "Int diplomatiku, Sur Deming?"
  
  
  "Le. Ħaddiem żgħir taż-żejt biss."
  
  
  "Kif huma s-Sur Murchison u s-Sur Hunt?"
  
  
  "Le. Id-differenza hija ta 'madwar tliet biljun dollaru. Naħdem bħala uffiċjal."
  
  
  Hija grinned. It-ton tagħha kien artab u profond u l-Ingliż tagħha kien eċċellenti,
  
  
  biss bi ħjiel ta '"wisq perfezzjoni," bħallikieku kienet tgħallimha bir-reqqa, jew tkellmet diversi lingwi u kienet mgħallma biex idawwar il-vokali kollha tagħha. "Int onest ħafna. Il-biċċa l-kbira tal-irġiel li tiltaqa' magħhom jagħtu ftit promozzjoni lilhom infushom. Tista 'sempliċement tgħid, "Jien fuq negozju uffiċjali."
  
  
  "Tkun taf u l-klassifikazzjoni tal-integrità tiegħi tinżel."
  
  
  "Int raġel onest?"
  
  
  "Irrid inkun magħruf bħala persuna onesta."
  
  
  "Għaliex?"
  
  
  "Għax wiegħed lil ommi. U meta nigdeb lilek, int temmen."
  
  
  Kienet tidħaq. Huwa ħass sensazzjoni pjaċevoli ta’ tnemnim f’dahru. Huma ma għamlux ħafna minn dawn. Ruth kienet qed tiċċettja ma’ l-iskorta ta’ Ginny, ta’ tip għoli, irqaq, Latino. Hija daret u qalet, "Jerry, iltqajt ma' Patrick Valdez?"
  
  
  "Le."
  
  
  Ruth daħlet u ġabet lill-kwartett flimkien, 'il bogħod mill-grupp li Nick iddeskriva bħala politiċi, munizzjon u erba' nazzjonalitajiet. Il-Kungressman Cricks, li kien diġa għoli bħas-soltu, kien qed jirrakkonta storja – is-semmiegħa tiegħu jippretendu li huma interessati fih għax kien ix-xitan l-antik Cricks, b’anzjanità, kumitati u kontroll tal-approprjazzjonijiet li jammontaw għal madwar tletin biljun dollaru.
  
  
  "Pat, dan huwa Jerry Deming," qalet Ruth. "Pat minn OAS Jerry minn Żejt. Dan ifisser li tkun taf li m'intix kompetizzjoni."
  
  
  Valdez wera snien bojod sbieħ u ta idejhom. "Forsi għandna bniet sbieħ," qal. "Intom it-tnejn tafu dan."
  
  
  "X'mod sabiħ kif tagħti kumpliment," qalet Ruth. "Genie, Jerry, skużana sekonda? Bob Quitlock ried jiltaqa' ma' Pat. Ngħaqqdu miegħek fil-konservatorju f'għaxar minuti. Ħdejn l-orkestra."
  
  
  “Naturalment,” wieġeb Nick u ra kif il-koppja tgħaddi minn ġol-folla dejjem tikber. "Ruth għandha figura tal-għaġeb," ħasad, "sakemm tħares lejn Ginny." Huwa daret lejha. "X'jiġri int? Il-Prinċipessa hija fuq vaganza?"
  
  
  "Ma tantx, imma grazzi. Naħdem għal Ling-Taiwan Export Company."
  
  
  "Ħsibt li tista' tkun mudell. Onestament, Ginny, qatt ma rajt tifla Ċiniża f'film sabiħ daqsek. Jew daqshekk twila."
  
  
  "Grazzi. Aħna mhux kollha fjuri żgħar. Il-familja tiegħi ġiet mit-tramuntana taċ-Ċina. Huma kbar hemmhekk. Tixbah ħafna lill-Isvezja. Muntanji u baħar. Ħafna ikel tajjeb."
  
  
  "Kif sejrin taħt Mao?"
  
  
  Deherlu li għajnejha teptip, iżda l-emozzjonijiet tagħha ma kinux jidhru. "Chang u tlaqt. Ma smajtx ħafna."
  
  
  Ħadilha l-konservatorju, ġabilha xarba u staqsa ftit mistoqsijiet aktar ġentili. Huwa rċieva tweġibiet artab u mhux informattivi. Liebes libsa ħadra ċara li tikkuntrasta perfettament ma’ xagħarha iswed sleek u għajnejn frizzanti, spikkat. Huwa ra l-irġiel l-oħra jaraw.
  
  
  Kienet taf ħafna nies li tbissmu u qagħdu rashom jew waqfu biex jgħidu ftit kliem. Hi ġġieldet lil xi wħud mill-irġiel li riedu jibqgħu magħha, bidla fil-pass li ħolqot ħajt tas-silġ sakemm imxew 'il quddiem. Hija qatt ma toffendi-
  
  
  Ed, hija biss daħlet fil-deep freezer u ħarġet hekk kif telqu.
  
  
  Huwa sab li kienet żeffiena tas-sengħa, u baqgħu mal-art għax kien pjaċevoli – u għax Nick verament igawdi s-sensazzjoni tagħha f’idejh u r-riħa tal-fwieħa u tal-ġisem tagħha. Meta Ruth u Valdez irritornaw, skambjaw żfin, xorbu mhux ħażin, u ffurmaw grupp fil-kantuniera tal-kamra l-kbira, xi nies Nick kien iltaqa’ u oħrajn hu ma kienx.
  
  
  Waqt pawsa waħda, Ruth qalet, bil-wieqfa ħdejn Jeanie, "Tista 'skużana għal ftit minuti? Irid jiġi mħabbar il-pranzu issa, u rridu niffeskaw."
  
  
  Nick baqa’ ma’ Pat. Huma qabdu xorb frisk u toast lil xulxin bħas-soltu. Ma tgħallem xejn ġdid mill-Amerika t'Isfel.
  
  
  Waħedha fil-parlour tan-nisa, Ruth qalet lil Ginny, "X'taħseb minnu wara li tat ħarsa tajba lejh?"
  
  
  "Naħseb li stajt nailed din id-darba. Mhux ħolma? Ħafna aktar interessanti minn Pat."
  
  
  "Leader jgħid jekk Deming jingħaqad, tinsa dwar Pat."
  
  
  "Naf." Ruth daħlet. "Nieħduh minn idejk, kif miftiehem. Huwa żeffien tajjeb, xorta waħda. Imma ssib li Deming huwa verament xi ħaġa oħra. Tant seħer x'jaħli fin-negozju taż-żejt. U hu kollu bniedem. Kważi daru fuq l-imwejjed. Mexxej. Int tidħaq. Naturalment, Leader biddelhom lura - u mhux miġnun dwar dan. Naħseb li jammira lil Deming għal dan. Huwa rrakkomandah biex Kmand."
  
  
  Il-bniet kienu f’waħda mill-għadd ta’ swali tan-nisa – dressing rooms u banjijiet mgħammra b’mod sħiħ. Ginny ħares lejn l-għamara għalja. "Għandna nitkellmu hawn?"
  
  
  “Safe,” wieġbet Ruth, billi rtokkjat xufftejn exquisiti fuq waħda mill-mirja ġganti. "Int taf li l-militar u l-politiku jispjunaw biss fuq il-ħruġ. Dawk kollha huma daħliet. Tista' tispija fuq individwi u tqarraq lil xulxin, imma jekk tinqabad tispija fuq grupp, int ikkatat."
  
  
  Ginny tfajt. "Int taf ħafna aktar dwar il-politika milli naf jien. Imma naf lin-nies. Hemm xi ħaġa dwar dan Deming li jdejjaqni. Huwa wisq - qawwi wisq. Qatt ndunajt li l-ġenerali huma magħmula mir-ram, speċjalment rashom? L-irġiel tal-azzar saru azzar, u l-irġiel taż-żejt saru żejtnija?Well, Deming huwa iebes u mgħaġġel, u int u l-Mexxej skoprew li għandu kuraġġ.
  
  
  Dan ma jaqbilx mal-immaġni ta’ ħaddiem taż-żejt”.
  
  
  "Ngħid li tafu lill-irġiel. Qatt ma ħsibt dwarha hekk. Imma nemmen li dawn huma r-raġunijiet għaliex il-Kmand huwa interessat f'Deming. Huwa aktar minn sempliċi negozjant. Huwa, bħalhom kollha, huwa interessat li flus. li llejla. Offrilu xi ħaġa li taħseb li se taħdem. Issuġġerejt li missieri jista' jkollu xi ħaġa għalih, iżda ma ħax il-lixka."
  
  
  "Attenzjoni wkoll..."
  
  
  "Naturalment. Dak huwa plus. Huwa jħobb il-bniet, jekk tibża' jkollok ieħor bħal Carl Comstock."
  
  
  "Le. Għidtlek li naf li Deming huwa raġel reali. Huwa biss... ukoll, forsi huwa tip daqshekk siewi, jien mhux imdorri għalih. Ħassejtni libes maskra kultant, bħalna. "
  
  
  "Ma ħadtx dik l-impressjoni, Ginny. Imma oqgħod attent. Jekk huwa ħalliel, m'għandniex bżonnu." Ruth daħlet. "Imma x'tip ta' ġisem..."
  
  
  "M'intix jealous?"
  
  
  "Naturalment le. Kieku kelli għażla, nagħżel lilu. Jekk sibt l-ordni, nieħu Pat u nagħmel l-aħjar minnha."
  
  
  Dak li ma ddiskutewx Ruth u Genie - qatt ma ddiskutew - kienet it-togħma kondizzjonata tagħhom għall-irġiel Kawkasi aktar milli Orjentali. Bħal ħafna tfajliet li trabbew f'ċerta soċjetà, aċċettaw in-normi tagħha. L-ideal tagħhom kien Gregory Peck jew Lee Marvin. Il-mexxej tagħhom kien jaf dwar dan - kien infurmat bir-reqqa mill-Ewwel Kmandant, li spiss iddiskutaha mal-psikologu tiegħu Lindhauer.
  
  
  Il-bniet għalqu l-basktijiet tagħhom. Ruth bdiet titlaq, iżda Ginny żammet lura. "X'għandi nagħmel," staqsiet bil-ħsieb, "jekk Deming huwiex bħal dan u mhux dak li jidher? Għadni għandi dan is-sentiment stramb..."
  
  
  "Li jista' jkun fit-tim l-ieħor?"
  
  
  "Iva."
  
  
  “Nara...” Ruth waqfet ftit, wiċċha momentarjament bla espressjoni u mbagħad iebsa. "Ma nixtieqx inkun int jekk tkun żbaljat, Ginny. Imma jekk tkun konvint, naħseb li fadal biss ħaġa waħda x'tagħmel."
  
  
  "Regola seba?"
  
  
  "Iva. Għattih."
  
  
  "Qatt ma ħadt din id-deċiżjoni waħdi."
  
  
  "Ir-regola hija ċara. Poġġiha. Tħalli l-ebda traċċa."
  
  
  Kapitolu IV.
  
  
  
  Għax il-veru Nick Carter kien it-tip ta’ raġel li ġibed lin-nies, kemm irġiel kif ukoll nisa, meta t-tfajliet reġgħu lura fil-konservatorju, rawh mill-gallarija fiċ-ċentru tal-grupp kbir. Huwa tkellem mal-istilla tal-Air Force dwar tattiċi tal-artillerija fil-Korea. Żewġ intraprendituri li ltaqa' magħhom fit-Teatru tal-Ford li għadu kif infetaħ ippruvaw jiġbdulu l-attenzjoni billi tkellmu dwar iż-żejt. Ir-redhead ravishing li magħha kien skambja rimarki sħan fil-party intima żgħira kienet qed tkellem lil Pat Valdez hekk kif fittxet opportunità biex tiftaħ għajnejn Nick. Diversi koppji oħra differenti qalu, "Ħej, huwa Jerry Deming!" - u mbuttat permezz.
  
  
  "Ħares lejn dan," qalet Ruth. "Huwa tajjeb wisq biex ikun veru."
  
  
  “Huwa żejt,” wieġbet Ginny.
  
  
  "Huwa charm."
  
  
  "U salesmanship. I bet li jbiegħ tankloads ta 'dawn l-affarijiet."
  
  
  "Naħseb li jaf."
  
  
  Ruth iddikjarat li Nick u Jeanie laħqu Pat hekk kif il-ħsejjes artab taċ-ċajpi ġew fuq il-PA u kkalmaw il-folla.
  
  
  "Jidher qisu l-SS STATI UNITI," l-aħmar ċapket b'leħen għoli. Kważi waslet għand Nick, u issa għadu mitluf magħha. Huwa raha mill-kantuniera ta 'għajnejh, kiteb il-fatt għal referenza, iżda ma werihiex.
  
  
  Leħen ta’ raġel daħlet mill-kelliema f’tonijiet ovali artab li daqqu professjonali: "Il-lejla t-tajba, kulħadd. Il-Cushings jilqgħukom fil-All Friends Dinner Party u talbuni ngħid ftit kliem. Dan huwa l-ħamsa u tmenin anniversarju ta’ ikla li nbeda minn Napoleon Cushing g[al skop ferm mhux tas-soltu.Hu ried jag[mel lill-komunità filantropika u idealista ta Washington konxja mill-b]onn li aktar missjunarji fil-Lvant Imbieg[, spe/jalment fi/-?ina, jiksbu varjetà ta appo;;g[al dan l-isforz nobbli. "
  
  
  Nick ħa xarba tiegħu u ħaseb, "Oh my god, poġġi lil Buddha fil-basket." Ibni dar fejn il-bufli jimirħu minn bottijiet tal-pitrolju u tal-gażolina.
  
  
  Il-vuċi untuous kompliet. “Għal diversi snin dan il-proġett ġie kemmxejn imnaqqas minħabba ċ-ċirkostanzi, iżda l-familja Cushing tittama minn qalbi li l-opri tajba dalwaqt jerġgħu jibdew.
  
  
  "Minħabba d-daqs preżenti tal-ikla annwali, tqiegħdu l-imwejjed fil-kamra tal-ikel ta 'Madison, is-sala Hamilton fil-ġwienaħ tax-xellug u s-sala l-kbira fuq wara tad-dar."
  
  
  Ruth għafset idejha Nick u qalet b'daqqiet żgħir, "Gymnasium."
  
  
  Il-kelliem temm jgħid: "Il-biċċa l-kbira minnkom ġew avżati fejn issibu l-place cards tiegħek. Jekk m'intix ċert, il-butler fid-daħla ta' kull kamra għandu lista tal-mistednin u jista' jagħtik parir. Il-pranzu se jiġi servut fi tletin minuta. Il-Cushings erġa' għid - grazzi lilkom ilkoll, li ġew."
  
  
  Ruth staqsiet lil Nick, "Kont hawn qabel?"
  
  
  "Le. Jien nimxi 'l fuq."
  
  
  "Ejja, ara l-affarijiet fil-kamra ta 'Monroe. Huwa interessanti daqs mużew." Hi għamlet sinjal lil Ginny u Pat biex isegwuhom u telqet mill-grupp.
  
  
  Lil Nick deher li kienu mxew mil. Telgħu turġien wesgħin, minn swali kbar, simili għall-kurituri tal-lukandi, ħlief li l-għamara kienet varjata u għalja,
  
  
  u kull ftit tarzni qaddej kien fuq ir-reception desk biex jagħti pariri jekk meħtieġ. Nick qal: "Għandhom l-armata tagħhom stess."
  
  
  "Kważi. Alice qalet li qabbdu sittin persuna qabel ma naqsu ftit snin ilu. Xi wħud minnhom x'aktarx ġew mikrija għal din l-okkażjoni."
  
  
  "Huma jimpressjonawni."
  
  
  "Int suppost rajt dan ftit snin ilu. Kienu kollha lebsin bħal impjegati tal-qorti Franċiżi. Alice kellha x'taqsam mal-modernizzazzjoni."
  
  
  Il-Kamra Monroe offriet għażla impressjonanti ta’ arti, ħafna minnhom imprezzabbli, u kienet mgħasses minn żewġ ditektifs privati u raġel sever li kien qisu qaddej antik tal-familja. Nick qal: "Issaħħan il-qalb, hux?"
  
  
  "Kif?" - Staqsiet Ginny b'mod kurjuż.
  
  
  "Dawn l-affarijiet meraviljużi kollha ġew ippreżentati lill-missjunarji, nemmen, minn pajjiżkom grati."
  
  
  Jeanie u Ruth skambjaw ħarsiet. Pat qisu ried tidħaq, iżda ddeċieda kontra. Ħarġu minn bieb ieħor u fil-kamra tal-ikel ta’ Madison.
  
  
  L-ikla kienet kbira: frott, ħut u laħam. Nick identifika choy ngow tong, awwista Cantonese, saut dau chow gi yok u bok choy ngow qabel ma ċedi meta biċċa Chateaubriand togħlija tpoġġiet quddiemu. "Fejn nistgħu npoġġu dan?" - ghamlet lil Ruth.
  
  
  "Ipprovaha, huwa Delicious," wieġbet. "Frederick Cushing IV jagħżel personalment il-menu."
  
  
  "Min hu?"
  
  
  "Il-ħames mil-lemin fuq il-mejda tar-ras. Huwa għandu tmienja u sebgħin sena. Huwa fuq dieta ħafifa."
  
  
  "Se nkun miegħu wara dan."
  
  
  Kien hemm erbaʼ tazzi taʼ l- inbid fuq kull post, u ma setgħux jitħallew vojta. Nick xorbu nofs pulzier minn kull wieħed u wieġeb għal ftit toasts, iżda l-maġġoranza l-kbira tal-patruni kienu laħlaħ u fis-sakra sa meta wasal il-jovial don go - sponge cake bl-ananas u bit-tarjola.
  
  
  Imbagħad kollox ġara bla xkiel u malajr, għas-sodisfazzjon sħiħ ta’ Nick. Il-mistednin reġgħu lura lejn il-konservatorju u t-tinda, fejn bars issa biegħu kafè u likuri minbarra kwantitajiet vasti ta 'alkoħol fi kważi kull forma ivvintata mill-bniedem. Jeanie qaltlu li ma tfaċċatx għall-ikel ma’ Pat... Ruth f’daqqa waħda ħadet uġigħ ta’ ras: “Dak l-ikel kbir kollu”... u sab ruħu jiżfen ma’ Jeanie waqt li Ruth sparixxa. Pat hija paired ma 'redhead.
  
  
  Eżatt qabel nofsillejl, Jerry Deming irċieva telefonata b’nota: “Għeżież, jien marid.” Xejn serju, biss wisq ikel. Mort id-dar mar-Reynolds. Tista 'toffri lil Genie ride fil-belt. Jekk jogħġbok ċempelni għada. Ruth.
  
  
  Huwa għadda l-ittra lil Genie bis-serjetà. Għajnejn suwed sparkled, u korp magnífico sab ruħu fl-armi tiegħu. “Jiddispjaċini għal Ruth,” għajjat Ginny, “imma ferħana li jien xortik tajba.”
  
  
  Il-mużika damet bla xkiel u kien hemm inqas nies fuq l-art hekk kif il-mistednin fis-sakra tal-inbid tferrxu. Hekk kif daru bil-mod fir-rokna, Nick staqsa, "Kif qed tħossok?"
  
  
  "Kbir. Għandi diġestjoni tal-ħadid." Hija daqqa. "Hija affari luxurious, hux?"
  
  
  "Kbir. Kulma għandu bżonn huwa l-fatat ta 'Vasily Zakharov jaqbeż mill-pixxina f'nofs il-lejl."
  
  
  "Kien umoristiċi?"
  
  
  "Fil-biċċa l-kbira tal-każijiet."
  
  
  Nick reġa’ xamm il-fwieħa tagħha. Hija invadiet imnifsejn tiegħu b'xagħarha tleqq u ġilda tleqq, u hu savored tagħha bħal afrodisjaku. Hija ppressat ruħha kontrih b'insistenza ratba li tissuġġerixxi affezzjoni, passjoni, jew taħlita tat-tnejn. Ħass sħana fuq wara ta’ għonqu u ma’ dahru. Tista 'tgħolli t-temperatura ma' Ginny u madwar Ginny. Huwa ttama li ma kinitx armla sewda li kienet ġiet imħarrġa biex tħawwad il-ġwienaħ tal-farfett mill-isbaħ tagħha bħala tjur. Anke kieku kienet, ikun interessanti, forsi delightful, u hu stenna bil-ħerqa li jiltaqaʼ mal-persuna taʼ talent li għallimha ħiliet bħal dawn.
  
  
  Siegħa wara kien fl-Għasafar, iħaffef lejn Washington b’veloċità faċli, b’Ginny, fragranti u sħuna, magħfusa ma’ driegħu. Huwa ħaseb li l-bidla minn Ruth għal Genie setgħet ġiet maħduma. Mhux li hu moħħu. Għall-inkarigu tal-AX jew għall-pjaċir personali tiegħu, kien jieħu wieħed jew ieħor. Ginny dehret li tirreaġixxi ħafna - jew forsi kien minħabba x-xarba. Huwa għafasha. Imbagħad ħsibt - imma l-ewwel...
  
  
  "Għasel," qal, "nittama li Ruth tkun sew. Tfakkarni f'Susie Cuong. Tafha?"
  
  
  Il-pawsa kienet twila wisq. Hija kellha tiddeċiedi jekk tigdeb, ħaseb, u mbagħad waslet għall-konklużjoni li l-verità kienet l-aktar loġika u sigura. "Iva. Imma kif? Ma naħsibx li huma simili ħafna."
  
  
  "Huma għandhom dak l-istess seħer tal-Lvant. Jiġifieri, taf x'qed jgħidu, iżda ħafna drabi ma tistax taqta' x'qed jaħsbu, imma taf, ikun kkritikat interessanti jekk tista '."
  
  
  Hija ħasbet dwarha. "Naf xi tfisser, Jerry. Iva, huma bniet sbieħ." Hija slurred u bil-mod rolled rasha fuq l-ispalla tiegħu.
  
  
  "U Ann We Ling," kompla. "Hemm tifla li dejjem iġiegħli naħseb fi fjuri tal-lotus u tè fragranti fi ġnien Ċiniż."
  
  
  Ginny biss daħlet.
  
  
  "Taf Anne?" - insista Nick.
  
  
  Pawsa oħra. "Iva. Naturalment, bniet tal-istess sfond li ħafna drabi jħabbtu ma' xulxin għandhom it-tendenza li jiltaqgħu flimkien u jiskambjaw noti. Naħseb li naf mija
  
  
  Bniet Ċiniżi ħomor ħomor f'Washington." Huma saq fis-skiet għal diversi mili. Huwa staqsiet jekk marx wisq 'il bogħod, jiddependi fuq l-alkoħol li fiha. Beża' meta staqsiet, "Għaliex int daqshekk interessat fil-bniet Ċiniżi? "
  
  
  "Kont fil-Lvant għal xi żmien. Il-kultura Ċiniża tqanqalni. Jogħġobni l-atmosfera, l-ikel, it-tradizzjonijiet, it-tfajliet..." Huwa qabad sider kbir u b'mod ġentili għamillu b'subgħajh sensittivi. Hija snuggled.
  
  
  “Dak sabiħ,” għoġbet hi. "Int taf li ċ-Ċiniżi huma nies tan-negozju tajbin. Kważi kullimkien inżullu nagħmlu tajjeb fil-kummerċ."
  
  
  "Innutajt. I ttrattat kumpaniji Ċiniżi. Affidabbli. Reputazzjoni tajba."
  
  
  "Tagħmel ħafna flus, Jerry?"
  
  
  "Biżżejjed biex tgħaddi. Jekk trid tara kif ngħix, ejja nieqfu d-dar tiegħi biex nixorbu qabel ma nieħdok id-dar."
  
  
  "Okay," qalet għażżien. "Imma bil-flus, infisser li tagħmel flus għalik innifsek, mhux biss paga. Sabiex tiġi f'eluf tajbin ta' biċċiet, u forsi ma jkollokx għalfejn tħallas wisq taxxi fuqha. Hekk kif tagħmel il-flus."
  
  
  "Dan hu veru," qabel.
  
  
  "Il-kuġin tiegħi qiegħed fin-negozju taż-żejt," kompliet hi. "Tkellem dwar is-sejba ta' sieħeb ieħor. L-ebda investiment. Il-persuna l-ġdida tkun garantita salarju deċenti jekk ikollha esperjenza reali fil-qasam taż-żejt. Imma jekk jirnexxu, kien jaqsam il-profitti."
  
  
  "Nixtieq niltaqa' ma' kuġinek."
  
  
  "Jien ngħidlek meta narah."
  
  
  "Jien nagħtik il-karta tan-negozju tiegħi biex ikun jista' jċempelli."
  
  
  "Jekk jogħġbok agħmel dan. Nixtieq ngħinek." Id rqiqa u qawwija għafastlu irkopptu.
  
  
  Sagħtejn u erbaʼ xorb wara, id sabiħa kienet qed taqbad dik l- istess irkoppa b’mess ferm iktar sod—u tmiss ħafna iktar minn ġismu. Nick kien kuntent bil-faċilità li biha aċċettat li toqgħod fl-appartament tiegħu qabel ma ħadha d-dar f’dak li ddeskriviet bħala “il-post li l-familja xtrat f’Chevy Chase”.
  
  
  Ixrob? Kienet stupida, imma kien improbabbli li seta’ joħroġ kelma oħra minnha dwar il-kuġina tagħha jew in-negozju tal-familja. "Ngħin fl-uffiċċju," żiedet tgħid, bħallikieku kellha silencer awtomatiku.
  
  
  Play? Hija ma għamlet l-ebda protesta meta huwa tahom parir biex ineħħu ż-żraben għall-kumdità – imbagħad il-libsa tagħha u l-qliezet strixxat tiegħu... "sabiex inkunu nistgħu nirrilassaw u ma tikmixhom kollha."
  
  
  Miġbud fuq is-sufan quddiem it-tieqa tal-istampa li tagħti fuq ix-Xmara Anacostia, bid-dwal baxxi, il-mużika ratba, is-silġ, is-soda, u l-whisky f’munzelli ħdejn is-sufan biex ma jkollux għalfejn jiġġerrab wisq, ħaseb Nick kuntent: X'mod kif jaqla' l-għajxien.
  
  
  Parzjalment bla ilbies, Ginny dehret aktar sabiħa minn qatt qabel. Hija libes dungaree tal-ħarir u bra bla strapless, u l-ġilda tagħha kienet sfumatura Delicious ta 'ħawħ isfar dehbi f'mument ta' sajran sod qabel l-irtubija ħamra ħa f'idejha. Hu ħaseb li xagħarha kien il- kulur taʼ żejt frisk li joħroġ f’tankijiet tal- ħażna f’lejl mudlam—deheb iswed.
  
  
  Huwa kissed tagħha sewwa, iżda mhux kontinwament kif kienet tixtieq hi. Qassamha u kessilha u ħallietha toħlom. Huwa kellu paċenzja sakemm f'daqqa waħda qalet mis-skiet, "Inħossok, Jerry. Trid tagħmel l-imħabba miegħi, hux?"
  
  
  "Iva."
  
  
  "Int faċli biex titkellem, Jerry Deming. Qatt żżewweġ?"
  
  
  "Le."
  
  
  "Imma kont taf ħafna bniet."
  
  
  "Iva."
  
  
  "Mad-dinja kollha?"
  
  
  "Iva." Huwa ta tweġibiet qosra bil-mod, malajr biżżejjed biex juri li kienu veri - u kienu veri, iżda mingħajr ħjiel ta 'qosor jew irritazzjoni taħt interrogazzjoni.
  
  
  "Tħossok bħali?"
  
  
  "Bħal kull tfajla li qatt iltqajt. Int sabiħa biss. Eżotiku. Isbah minn kull ritratt ta' prinċipessa Ċiniża, għax int sħun u ħaj."
  
  
  "Tistgħu taħtru li jien," nefaħet u daret lejh. “U int se titgħallem xi ħaġa,” żiedet tgħid qabel ma xufftejhom iltaqgħu.
  
  
  Ma kellux ħin biex jinkwieta ħafna dwar dan għax Ginny kienet qed tagħmel l-imħabba u l-attivitajiet tagħha kienu jeħtieġu l-attenzjoni kollha tiegħu. Kienet kalamita captivating li ġibdet il-passjoni tiegħek 'il barra u 'l barra, u ladarba ħassejt il-ġibda tagħha u ħalliet lilek innifsek tiċċaqlaq frazzjoni ta' pulzier, int ġejt maqbud minn attrazzjoni irresistibbli u xejn ma jista 'jwaqqafk milli tgħaddas fl-essenza. U ladarba mort, ma ridtx tieqaf.
  
  
  Hija ma stupruhx, u lanqas ma għamlet l-attenzjoni ta 'prostituta, mogħtija b'intensità professjonali fil-bogħod. Ginny għamlet l-imħabba bħallikieku kellha liċenzja biex tagħmilha, b’ħila, sħana u pjaċir personali tant li sempliċiment kont mistagħġeb. Ir-raġel ikun iblah li ma jirrilassawx, u ħadd qatt ma sejjaħ lil Nick iblah.
  
  
  Huwa kkoopera, ikkontribwixxa, u kien grat għall-fortuna tajba. Huwa kellu aktar mis-sehem tiegħu ta 'sessjonijiet senswali f'ħajtu, u kien jaf li kien qalahom mhux b'kumbinazzjoni, iżda mill-attrazzjoni fiżika tiegħu għan-nisa.
  
  
  Ma’ Ginny – bħal ma’ oħrajn li kellhom bżonn l-imħabba u kienu jeħtieġu biss l-offerta t-tajba ta’ skambju biex jiftħu qalbhom, moħħhom u ġisimhom wiesgħa – il-ftehim sar. Nick wassal l-oġġetti b'ġentilezza u sottili.
  
  
  Hekk kif kien qiegħed hemm b’xagħar iswed imxarrab jgħatti wiċċu, iduq in-nisġa tiegħu b’ilsien u jerġa’ jistaqsi x’kienet il-fwieħa, ħaseb Nick, kbir.
  
  
  Għal dawn l-aħħar sagħtejn kien kuntent – u kien ċert li ta kemm irċieva.
  
  
  Ix-xagħar bil-mod tbiegħed mill-kuntatt mal-ġilda u ġie sostitwit minn għajnejn suwed frizzanti u grin mazz - it-tul sħiħ tal-elf tfaċċat fid-dawl baxx tal-lampa waħda, li mbagħad iddgħajjef billi żżejjed il-libsa tiegħu fuqha. "Happy?"
  
  
  "Stordid. Super-eċċitati," huwa wieġeb bil-mod ħafna.
  
  
  "Jien inħoss hekk ukoll. Tafha."
  
  
  "Qed inħossha".
  
  
  Hija daret rasha fuq l-ispalla tiegħu, l-elf ġgant sar artab u lixx tul it-tul kollu tiegħu. "Għaliex in-nies ma jistgħux ikunu kuntenti dwar dan? Jqumu u jargumentaw. Jew jitilqu mingħajr kelma tajba. Jew l-irġiel iħalluha biex jixorbu jew jiġġieldu gwerer stupidi."
  
  
  "Dan ifisser," qal Nick b'sorpriża, "il-biċċa l-kbira tan-nies m'għandhomx. Huma stressati wisq, iċċentrati fuqhom infushom jew mingħajr esperjenza. Kemm-il darba żewġ persuni bħalna jiltaqgħu flimkien? It-tnejn li jagħtu. It-tnejn pazjent. . Taf - kulħadd jaħseb, li huma plejers naturali, konversazzjonali u min iħobb. Ħafna nies qatt ma jiskopru li fil-fatt ma jafux xi ħaġa kkritikata dwar xi ħadd minnhom. Safejn iħaffru, jitgħallmu u jiżviluppaw ħiliet - qatt ma jiddejqu."
  
  
  "Taħseb li jien skillful?"
  
  
  Nick ħasbet dwar is-sitt jew seba’ tipi ta’ ħiliet li kienet wriet s’issa. "Inti ħila ħafna."
  
  
  "Għassa."
  
  
  L-elf tad-deheb waqa’ mal-art bil-faċilità ta’ akrobat. L-artistiku tal-movimenti tagħha ħadlu nifs, u l-kurvi perfetti ondulati ta 'sider tagħha, ġenbejn u rump għamluh imexxi ilsienu fuq xufftejh u jibla'. Hija wieqfa b'riġlejha wiesgħa, tbissmitlu, imbagħad inklinat lura u f'daqqa waħda rasha kienet bejn saqajha, xufftejn ħomor għadhom mibrumin. "Qatt rajt dan qabel?"
  
  
  "Biss fuq il-palk!" huwa qajjem lilu nnifsu fuq minkeb.
  
  
  "Jew dak?" Qammet bil-mod, tgħawweġ u poġġiet idejha fuq it-tapit minn ħajt għal ħajt, u mbagħad bla xkiel, pulzier kull darba, għolliet saqajha pulita sakemm id-dwiefer roża tagħhom ippuntaw lejn is-saqaf, imbagħad niżlet lejh sakemm biss laqat sodda u laħaq l-art, liwi f'ark hairpin.
  
  
  Ħares lejn nofs it-tifla. Nofs interessanti, iżda stramba inkwetanti. Fid-dawl baxx kienet maqtugħa mal-qadd. Il-vuċi artab tagħha ma kinitx tinnota. "Int atleta, Jerry. Int raġel b'saħħtu. Tista 'tagħmel dan?"
  
  
  “Alla, le,” wieġeb b’biżaʼ ġenwin. In-nofs ġisem ittrasformat lura fi tfajla tad-deheb tall. Il-ħolma tqum, tidħaq. "Int trid tħarreġ ħajtek kollha. Qatt - kont fin-negozju tal-ispettaklu?"
  
  
  "Meta kont żgħir. Aħna nitħarrġu kuljum. Ħafna drabi darbtejn jew tliet darbiet kuljum. Bqajt hekk. Naħseb li huwa tajjeb għalik. Qatt ma kont marid f'ħajti."
  
  
  "Dan għandu jkun suċċess kbir fil-festi."
  
  
  "Jien qatt ma nagħmel aktar. Eżatt hekk. Għal xi ħadd li huwa speċjalment tajjeb. Għandu użi oħra..." Hija niżlet lilha nfisha fuqu, kissed lilu, ġibdet lura biex tħares lejh maħsub. “Int lest mill-ġdid,” qalet sorpriża. "Bniedem Qawwa"
  
  
  "Li tara int tagħmel dan iġib il-ħajja lil kull statwa fil-belt."
  
  
  Daħqet, gerbet ’il bogħod minnu, u mbagħad daħlet aktar baxxi sakemm rat il-parti ta’ fuq ta’ xagħarha iswed. Imbagħad inqalgħet fuq is-sodda u saqajha twal u flessibbli daru 180 grad, ark żgħir, sakemm reġgħet tgħawweġ aktar mid-doppju, indivja lura fuqha nfisha.
  
  
  "Issa, għeżież." Il-vuċi tagħha kienet maħnuqa kontra l-istonku tagħha stess.
  
  
  "Bħalissa?"
  
  
  "Int ser tara. Se jkun differenti."
  
  
  Meta kkonforma, Nick ħass eċċitament u ħeġġa mhux tas-soltu. Huwa kburi lilu nnifsu bil-kontroll perfett tiegħu nnifsu - b'ubbidjenza jwettaq l-eżerċizzji ta 'kuljum tal-yoga u Zen tiegħu - iżda issa ma kellux bżonn jipperswadi lilu nnifsu.
  
  
  Għama ġo għar sħun, fejn tifla sabiħa kienet tistennieh, iżda ma setax imissha. Kien waħdu u immedjatament magħha. Huwa mexa tul it-triq kollha, f'wiċċ l-ilma fuq dirgħajha qasmu, isserraħ rasu fuqhom.
  
  
  Huwa ħass il-ħarir tickle ta 'xagħar tagħha f'wiċċ l-ilma fuq il-koxox tiegħu u ħaseb li jista' jirtira mill-fond għal mument, iżda ħuta kbira b'ħalq imxarrab u offerta qabdet l-isferi tewmin tal-manhood tiegħu, u għal mument ieħor huwa tħabtu mal- telf ta' kontroll. imma l-pjaċir kien kbir wisq, u għalaq għajnejh u ħalli s-sensazzjonijiet jaħslu fuqu fid-dlam ħelu tal-fond ta’ ħbiberija. Kien mhux tas-soltu. Dan kien rari. Huwa f'wiċċ l-ilma bl-aħmar u vjola skur u nbidel f'rokit ħaj ta 'daqs mhux magħruf, tnemnim u pulsa fuq il-launch pad taħt il-baħar sigriet, sakemm ippretendi li riedha, iżda kien jaf li kien bla sahha, bħal ma' mewġa delicious. qawwa kien sparat fl-ispazju jew minnu - issa ma jimpurtax - u l-vetturi tat-tnedija bil-ferħ splodew f'katina ta 'assistenti entużjasti.
  
  
  Meta ħares lejn l-arloġġ tiegħu kien it-3:07. Huma raqdu għal għoxrin minuta. Huwa ċċaqlaq, u Ginny qamet, bħal dejjem, istantanjament u warily. "Ħin?" - staqsiet b'daqqa sodisfatta. Meta qalilha, hi qalet: "Nippreferi mmur id-dar. Il-familja tiegħi hija tolleranti, imma..."
  
  
  Fi triqitha lejn Chevy Chase, Nick ikkonvinta lilu nnifsu li dalwaqt se jerġa jara lil Ginny.
  
  
  Il-kawtela spiss ħallset. Ħin biżżejjed biex tiċċekkja darbtejn lil Ann, Susie u lill-oħrajn. B'sorpriża tiegħu, hija rrifjutat li tagħmel xi appuntament.
  
  
  "Għandi bżonn nitlaq mill-belt għan-negozju," qalet. "Ċempelni f'ġimgħa u nkun ferħan narak - jekk xorta trid."
  
  
  "Jien inċempelk," qal bis-serjetà. Kien jaf diversi tfajliet sbieħ... xi wħud minnhom kellhom sbuħija, intelliġenza, passjoni, u xi wħud kellhom kwalitajiet komuni. Imma Ginny Ahling kienet xi ħaġa oħra!
  
  
  Imbagħad qamet il-mistoqsija - fejn kienet sejra n-negozju? Għaliex? Ma' min? Dan jista 'jkun relatat mal-imwiet mhux spjegati jew iċ-ċirku ta' Bauman?
  
  
  Huwa qal, "Nittama li l-vjaġġ tan-negozju tiegħek ikun f'post 'il bogħod minn dan il-perjodu sħun. Mhux ta' b'xejn li l-Ingliżi qed iħallsu bonus tropikali fuq id-dejn ta 'Washington. Nixtieq li inti u jien nistgħu ngħaddu sneak bogħod lejn il-Catskills, Asheville jew Maine."
  
  
  “Dan ikun sabiħ,” wieġbet ħolm. "Forsi xi darba. Bħalissa ninsabu okkupati ħafna. L-aktar se nkunu qed itiru. Jew fi kmamar tal-konferenzi bl-arja kondizzjonata." Kienet bi ngħas. Il-griż ċar tal-ewwel dawl tas-sebħ ratta d-dlam hekk kif qaltlu biex jieqaf barra dar anzjani ta’ għaxar jew tnax-il kamra. Ipparkja wara paraventi ta’ arbuxxelli. Huwa ddeċieda li ma jipprovax jippompjaha aktar - Jerry Deming kien qed jagħmel progress tajjeb fid-dipartimenti kollha, u jkun inutli li jrovina kollox billi timbotta wisq.
  
  
  Besuha għal diversi minuti. Hi whispered, "Dan kien pjaċevoli, Jerry. Ara jekk tixtieqx nintroduċik lil kuġin tiegħi. Naf li l-mod kif jittratta ż-żejt jagħmel flus reali."
  
  
  "Iddeċidejt. Irrid niltaqa' miegħu."
  
  
  "Okay. Ċempilli f'ġimgħa."
  
  
  U telqet.
  
  
  Għoġobni jkun lura fl-appartament. Wieħed jaħseb li meta kienet ġurnata friska, għadha friska u ftit kien hemm traffiku. Hekk kif naqas, il-ħalib xejrietlu, u xejret lura bil-qalb.
  
  
  Huwa ħaseb dwar Ruth u Jeanie. Kienu gunslingers f’linja twila ta’ promoturi. Kont bil-għaġla jew bil-ġuħ. Jistgħu jkunu jridu lil Jerry Deming għax deher raġel rasu u ta’ esperjenza f’negozju fejn il-flus kienu qed jiċċirkolaw, kieku int xortik tajba. Jew dawn jistgħu jkunu l-ewwel kuntatti siewja tiegħu ma 'xi ħaġa kemm kumplessa kif ukoll fatali.
  
  
  Huwa waqqaf l-allarm għall-11:50 am. Meta qam, xegħel il-Farberware mgħaġġel u ċempel lil Ruth Moto.
  
  
  "Hi Jerry..." Ma dehritx marida.
  
  
  "Hi. Jiddispjacini, ma kontx tħossok tajjeb ilbieraħ filgħaxija. Qed tħossok aħjar issa?"
  
  
  "Iva. Qomt inħossni kbir. Nittama li ma rrabjejtx billi tlaqt, imma seta' mmardt kieku bqajt. Żgur kumpanija ħażina."
  
  
  "Sakemm terġa' tħossok tajjeb, tajjeb. Jeanie u jien kellna ħin tajjeb." “Oh, raġel,” ħaseb, “dan jista’ jiġi espost.” "Kif dwar il-pranzu illejla biex tpatti għall-lejl mitluf?"
  
  
  "Nħobba."
  
  
  "Mill-mod," Ginny tgħidli li għandha kuġin fin-negozju taż-żejt u jien jista 'jiddaħħal b'xi mod. Ma rridx li tħossok li qed inpoġġik f'pożizzjoni diffiċli, imma - kont taf? " jekk hi u r-rabtiet tan-negozju tagħha huma b'saħħithom?"
  
  
  "Inti tfisser - tista 'tafda l-opinjoni ta' Jeanie?"
  
  
  "Iva hekk."
  
  
  Issaltan is-skiet. Hija mbagħad wieġbet, "Naħseb hekk. Hija tista 'tressaqek eqreb lejn... il-qasam tiegħek."
  
  
  "Okay, grazzi. X'se tkun qed tagħmel l-Erbgħa li ġej filgħaxija?" Ix-xewqa li jistaqsi mistoqsija qamet f’Nick meta ftakar fil-pjanijiet ta’ Jeanie. X'jiġri jekk diversi tfajliet misterjużi jkunu 'l bogħod fuq "negozju"? "Jien sejjer għal kunċert Iranjan fil-Hilton - trid immur?"
  
  
  Kien hemm dispjaċir ġenwin fil-vuċi tagħha. "Oh Jerry, nixtieq, imma nkun marbut il-ġimgħa kollha."
  
  
  "Il-ġimgħa kollha! Qed titlaq?"
  
  
  "Well...yeah, jien ser inkun barra l-belt ħafna mill-ġimgħa."
  
  
  "Se tkun ġimgħa boring għalija," qal. "Narak madwar is-sitta, Ruth. Għandi niġborlek postek?"
  
  
  "Jekk jogħġbok."
  
  
  Wara li dendel it-telefon, poġġa fuq it-tapit fil-pożizzjoni tal-lotus u beda jagħmel eżerċizzji tal-yoga dwar in-nifs u l-kontroll tal-muskoli. Mexa 'l quddiem - wara madwar sitt snin ta' prattika - sal-punt li seta' jħares lejn il-polz ta' polz, maqlub fuq irkoppa mgħawweġ, u jarah iħaffef jew jonqos bir-rieda tiegħu.Wara ħmistax-il minuta, konxjament reġa' lura lejn il-problema tal-imwiet strambi, ir-Ring Bauman, Ginny u Ruth. Għoġobhom iż-żewġ tfajliet. Kienu strambi b'xi mod, iżda uniċi u differenti dejjem interessati lilu. Huwa tkellem dwar l-avvenimenti f'Maryland, il-kummenti ta 'Hawk, u l-marda stramba ta' Ruth fl-ikla ta 'Cushing. Tista 'tagħmel mudell minnhom jew taċċetta li l-ħjut ta' konnessjoni kollha jistgħu jkunu koinċidenza. Ma setax jiftakar li kien iħossu daqshekk bla saħħa f’xi kwistjoni... b’għażla ta’ tweġibiet, imma xejn x’tqabbilhom.
  
  
  Libes qalziet marron u polo shirt abjad, niżel u wasal fil-Kulleġġ Gallaudet fl-Għasafar. Huwa mexa 'l isfel New York Avenue, daru lejn il-lemin fuq Mt. Olivet u raw raġel jistennieh fl-intersezzjoni ta 'Bladensburg Road.
  
  
  Dan ir-raġel kellu inviżibilità doppja: ordinarjetà sħiħa flimkien ma 'skuraġġiment imqaxxar u mgħawġ, li minħabba f'hekk int subkonxjament tgħaddi malajr ħdejh sabiex tkun fqir jew
  
  
  l-isfortuni tad-dinja tiegħu ma intrudux waħdek. Nick waqaf, ir-raġel malajr tela’ ġewwa u saq lejn Lincoln Park u l-Pont John Philip Sousa.
  
  
  Nick qal, "Meta rajtek, ridt nixtrilek ikla qalila u nwaħħal kambjali ta' ħames dollari fil-but imqarraq tiegħek."
  
  
  "Tista 'tagħmel dan," wieġeb Hawk. "Ma kellix ikla. Ħu ftit hamburgers u ħalib minn dak il-post ħdejn il-bini tan-Navy. Nistgħu niekluhom fil-karozza."
  
  
  Għalkemm Hawk ma rrikonoxxax il-kumpliment, Nick kien jaf li għoġob. Raġel anzjan jista 'jagħmel l-għeġubijiet b'ġakketta mifruxa. Anke pipa, sigarru jew kappell antik jistgħu jibdlu kompletament id-dehra tiegħu. Ma kienx is-suġġett... Hawk kellu l-abbiltà li jsir xjuħ, imdejjaq u dejected, jew arroganti, iebes u pompuż, jew għexieren ta 'tipi oħra. Kien espert fil-moħbi awtentiku. Il-fawk seta’ sparixxa għax sar persuna ordinarja.
  
  
  Nick iddeskriva s-serata tiegħu ma' Jeanie: "...imbagħad ħadtha d-dar. Hi mhux se tkun hemm il-ġimgħa d-dieħla. Naħseb li se tkun ukoll Ruth Moto. Hemm xi mkien jistgħu jiltaqgħu kollha flimkien?"
  
  
  Hawk ħa ħarba bil-mod tal-ħalib tiegħu. "Ħadtha darha mas-sebħ, huh?"
  
  
  "Iva."
  
  
  "Oh, li terġa' tkun żagħżugħ u taħdem fl-għelieqi. Int tilqa' tfajliet sbieħ. Waħdek magħhom... tgħid erba' jew ħames sigħat? Jien skjav f'uffiċċju boring."
  
  
  "Konna nitkellmu dwar il-ġada Ċiniża," qal Nick bil-mod. "Huwa l-passatemp tagħha."
  
  
  "Naf li l-passatempi ta' Ginny jinkludu oħrajn aktar attivi."
  
  
  "Mela ma tqattax il-ħin kollu tiegħek fl-uffiċċju. X'tip ta' moħbi użajt? Naħseb xi ħaġa bħal Clifton Webb fil-films antiki fuq it-TV?"
  
  
  "Intom qrib. Huwa sabiħ li tara li inti ż-żgħażagħ għandek tekniki raffinati." Waqqa’ l-kontenitur vojt u daħka. Imbagħad kompla: "Għandna idea fejn jistgħu jmorru l-bniet. Hemm festa għal ġimgħa li qed issir fil-proprjetà tal-Lords f'Pennsylvania - tissejjaħ konferenza tan-negozju. L-aktar negozjanti internazzjonali popolari. Primarjament azzar, ajruplani u, ta ' naturalment, munizzjon."
  
  
  "L-ebda ħaddiema taż-żejt?"
  
  
  Jew il-mod, ir-rwol tiegħek bħala Jerry Deming qiegħed hawn biex jibqa'. Dan l-aħħar iltqajt ma’ wisq nies. Imma int il-persuna li trid tmur.
  
  
  "Xi ngħidu għal Lou Carla?"
  
  
  "Huwa fl-Iran. Involut ħafna. Ma nixtieqx noħroġ."
  
  
  "Ħsibt fih għax jaf in-negozju tal-azzar. U jekk hemm bniet hemm, tkun xi tkun l-identità li nagħżel trid tkun kopertura sħiħa."
  
  
  "Niddubita li se jkun hemm bniet jiċċirkolaw fost il-mistednin."
  
  
  Nick nodded bis-serjetà hekk kif ra d-DC-8 jgħaddi l-ajruplan iżgħar mill-istrixxa densa ta’ Washington. Minn din id-distanza dehru perikolużi mill-qrib. "Jien nidħol. Jew il-mod, tista 'tkun informazzjoni falza."
  
  
  Hawk ċaqlaq. "Jekk dan huwa tentattiv biex nikseb l-opinjoni tiegħi, se taħdem. Nafu b'din il-laqgħa għax ilna sitt ijiem naraw is-switchboard tat-telefon ċentrali mingħajr waqfa ta' aktar minn tletin minuta. xi ħaġa kbira u organizzata mill-aqwa. Jekk huma responsabbli għall-imwiet riċenti li suppost kienu naturali, huma bla ħniena u ħila."
  
  
  "Qed tiddeduċi dan kollu minn konversazzjonijiet bit-telefon?"
  
  
  "Tipprovax tħajjarni, tifel tiegħi - l-ispeċjalisti ppruvaw jagħmlu dan." Nick trażżan grin hekk kif Hawk kompla, "Il-biċċiet u l-biċċiet kollha ma joqogħdux, imma nħoss mudell. Mur hemm u ara kif jidħlu flimkien."
  
  
  "Jekk huma intelliġenti u rude kif taħseb, jista 'jkollok ġġibni flimkien."
  
  
  "Jien niddubita, Nicholas. Taf x'naħseb dwar il-kapaċitajiet tiegħek. Huwa għalhekk li sejjer hemm. Jekk il-Ħadd filgħodu tmur idur fuq id-dgħajsa tiegħek, niltaqa' miegħek f'Bryan Point. Jekk ix-xmara tkun iffullata, mur fin-nofsinhar." lejn il-punent sakemm nibqgħu weħidna."
  
  
  "It-tekniċi meta se jkunu lesti għalija?"
  
  
  "It-Tlieta fil-garaxx f'McLean. Imma nagħtikom briefing sħiħ u ħafna mid-dokumenti u l-mapep nhar il-Ħadd."
  
  
  Nick ħa gost ikla dik il-lejla ma’ Ruth Moto, iżda ma tgħallem xejn ta’ valur u, fuq parir ta’ Hawk, ma baqax jippersisti. Gawdew xi mumenti passjonati waqt li kienu pparkjati fuq il-bajja, u fis-satejn saqha d-dar.
  
  
  Iltaqa’ ma’ Hawk nhar il-Ħadd u qattgħu tliet sigħat jgħaddu d-dettalji bi preċiżjoni ta’ żewġ periti lesti jiffirmaw kuntratt.
  
  
  Nhar it-Tlieta, Jerry Deming qal lill-machine tat-tweġib tiegħu, lill-bieb tal-bieb tiegħu u lil bosta nies sinifikanti oħra li kien sejjer Texas fuq negozju u tellgħu fuq l-Għasafar. Nofs siegħa wara saq mill-bibien ta’ terminal ta’ trakk ta’ daqs medju, ‘il barra sew mit-triq, u għal instant hu u l-karozza tiegħu sparixxew minn wiċċ l-art.
  
  
  Nhar l-Erbgħa filgħodu, il-Buick ta’ sentejn ħalla l-garaxx tat-trakk u nieżel ir-Rotta 7 lejn Leesburg. Meta waqfet, raġel ħareġ mill-karozza u mexa ħames blokki lejn l-uffiċċju tat-taxi.
  
  
  Ħadd ma ndunah hekk kif mexa bil-mod fit-triq traffikuża għax ma kienx it-tip ta’ persuna li wieħed iħares lejh darbtejn, minkejja li kien izappap u ġarr bastun kannella sempliċi. Seta’ kien negozjant lokali jew missier xi ħadd ġej għal xi karta u bott ta’ meraq tal-larinġ. Xagħru u l-mustaches kienu griżi, il-ġilda tiegħu kienet ħamra u lewn, kellu qagħda ħażina u kellu piż żejjed, għalkemm ġismu kien kbir. Huwa kien liebes libsa blu skur u kappell artab blu u griż.
  
  
  Huwa kiri taxi u ġie misjuq lura tul l-awtostrada Љ7 lejn l-ajruport,
  
  
  fejn niżel fl-uffiċċju tal-kiri taċ-charter. Ir-raġel ta’ wara l-bank għoġbu għax kien daqshekk edukat u ovvjament rispettabbli.
  
  
  Id-dokumenti tiegħu kienu fl-ordni. Alastair Beadle Williams. Hija ċċekkjathom bir-reqqa. "Is-segretarju tiegħek irriżerva lill-Kmandant tal-Aero, is-Sur Williams, u bagħat id-depożitu fi flus kontanti." Hi stess saret edukata ħafna. "Peress li ma ttajjar magħna qabel, nixtiequ niċċekkjawk... personalment. Jekk ma tiddejjaqx..."
  
  
  "Jien ma tort inti. Mossa għaqli."
  
  
  "Tajjeb. Immur miegħek jien. Jekk ma tiddejjaqx mara..."
  
  
  "Int tidher qisha mara li hija pilota tajba. Nista 'ngħid l-intelliġenza. Qed naħseb - għandek l-LC tiegħek u l-klassifikazzjoni tal-istrument tiegħek."
  
  
  "Għaliex, iva. Kif kont taf?"
  
  
  "Dejjem stajt niġġudika l-karattru." U, ħaseb Nick, l-ebda tifla li tissielet biex tilbes il-qliezet ma tħalli l-irġiel isawtuha għaliha—u int qodma biżżejjed biex ittir għal sigħat.
  
  
  Huwa għamel żewġ approċċi - it-tnejn bla difetti. Hija qalet, "Int tajjeb ħafna, Sur Williams. Ninsab kuntent. Sejjer North Carolina?"
  
  
  "Iva."
  
  
  "Hawn huma l-mapep. Idħol fl-uffiċċju u nippreżentaw pjan tat-titjira."
  
  
  Wara li temm il-pjan, huwa qal, "Skond iċ-ċirkostanzi, nista' nbiddel dan il-pjan għal għada. Jien personalment se nsejjaħ il-kamra tal-kontroll dwar kwalunkwe devjazzjoni. Jekk jogħġbok tinkwetax dwarha."
  
  
  Hija beamed. "Huwa daqshekk sbieħ li tara xi ħadd b'sens komun metodiku. Tant nies iridu biss jissorprenduk. Ilni jiem għaraq għal xi wħud minnhom."
  
  
  Huwa taha kont ta 'għaxar dollari "Fi żmien debitu."
  
  
  Meta telaq, qalet “Le, jekk jogħġbok” u “Grazzi” f’nifs wieħed.
  
  
  Nick niżel fl-Ajruport Muniċipali ta’ Manassas f’nofsinhar u ċempel biex iħassar il-pjan tat-titjira tiegħu. AX kien jaf il-movimenti tal-puplesija sal-minuta u seta’ jħaddem il-kontrolluri, iżda billi jsegwi rutina kien hemm inqas ċans li jiġbed l-attenzjoni. Telaq minn Manassas, ittajjar fil-majjistral, jippenetra l-ajruplan żgħir qawwi permezz tal-passaġġi tal-muntanji ta 'Allegheny fejn il-kavallerija tal-Unjoni u tal-Konfederazzjoni kienu ħarġu u ppruvaw jagħmlu checkmate lil xulxin seklu qabel.
  
  
  Kienet ġurnata kbira għat-titjir, b'xemx qawwi u riħ minimu. Hu kanta “Dixie” u “Marching Down Georgia” meta qasam f’Pennsylvania u niżel biex jitfa’ l-fuel tiegħu. Meta reġa’ telaq, qaleb għal koppja ta’ korijiet minn “The British Grenadier”, li jwassal il-kliem b’aċċent Ingliż antikwat. Alastair Beadle Williams irrappreżenta lil Vickers, Ltd. u Nick kellu dizzjoni preċiża.
  
  
  Hu uża l-beacon ta’ Altoona, imbagħad korsa oħra ta’ Omni, u siegħa wara niżel f’għalqa żgħira imma mimlija. Huwa għamel telefonata biex jikri karozza u sas-6:42 p.m. kien qed jitkaxkar tul triq dejqa fuq l-inklinazzjoni tal-majjistral tal-firxa tal-Appalachian. Kienet triq b’karreġġjata waħda, imma wisa’ barra, kienet triq tajba: żewġ sekli ta’ użu u għadd ta’ sigħat ta’ xogħol minn irġiel b’saħħithom biex jiggwidawha u jibnu l-ħitan tal-ġebel li għadhom ilimitawha. Darba kienet triq traffikuża lejn il-punent minħabba li segwiet rotta itwal iżda b'inżul aktar faċli permezz ta 'qatgħat, ma baqgħetx immarkata fuq il-mapep bħala triq li tgħaddi minn ġol-muntanji.
  
  
  Fuq il-mappa ta 'l-Istħarriġ Ġeoloġiku ta' Nick ta 'l-1892 kienet murija bħala triq permezz ta' triq, fuq il-mappa ta 'l-1967 il-parti ċentrali kienet sempliċiment linja bit-tikek li tindika traċċa. Hu u Hawk studjaw bir-reqqa kull dettall fuq il-mapep - ħass li kien jaf it-triq qabel saqha. Erba 'mili 'l quddiem kienu l-eqreb lejn in-naħa ta' wara tal-azjendi ġiganteski tas-sinjuri, ħamsa u għoxrin mitt tomna fi tliet glens tal-muntanji.
  
  
  Anke AX ma setax jikseb l-aħħar dettalji tal-ereditajiet tas-sinjuri, għalkemm il-mapep antiki tal-istħarriġ kienu bla dubju ta’ min joqgħod fuqhom għall-biċċa l-kbira tat-toroq u l-bini. Hawke qal: "Aħna nafu li hemm ajruport hemmhekk, iżda dan huwa dwar dan. Ovvjament stajna nġibu ritratti u nħarsu lejh, iżda ma kien hemm l-ebda raġuni biex. L-anzjan Antoine Lord għaqqad il-post madwar l-1924. Hu u Calgeenni għamlu fortuni. .meta l-ħadid u l-azzar kienu sultan u int żammejt dak li għamilt. Ebda bla sens dwar li tmigħ lin-nies li ma tistax tisfrutta. Lord kien ovvjament l-aktar sofistikat minnhom kollha. Wara li għamel erbgħin miljun oħra matul l-Ewwel Gwerra Dinjija, biegħ Ħafna minn l-ishma industrijali tiegħu u xtara ħafna proprjetà immobbli."
  
  
  Nick kien interessat fl-istorja. "It-tifel antik huwa mejjet, ovvjament?"
  
  
  "Hu miet fl-1934. Saħansitra għamel aħbarijiet dak iż-żmien billi qal lil John Raskob li kien iblah greedy u li Roosevelt kien qed isalva l-pajjiż mis-soċjaliżmu u għandhom jappoġġjawh aktar milli jniżżlu. Il-ġurnalisti ħabbtu. Ibnu wiret il-patrimonju. Ulisse u sebgħin jew tmenin miljun huma maqsuma ma’ oħtu Martha”.
  
  
  Nick staqsa: "U huma...?"
  
  
  "Martha ġiet irrappurtata l-aħħar f'Kalifornja. Qed niċċekkjaw. Ulysses waqqaf diversi fondazzjonijiet ta' karità u edukattivi. Dawk attwali huma minn madwar 1936 sal-1942. Din kienet deċiżjoni intelliġenti bħala stratega fiskali u biex tipprovdi impjiegi permanenti għall-werrieta tiegħu. Huwa kien Kaptan fid-Diviżjoni Keystone fit-Tieni Gwerra Gwerra.
  
  
  Irċieva l-Istilla tal-Fidda u l-Istilla tal-Bronż bil-Cluster tal-Leaf tal-ballut. Midrub darbtejn. Mill-mod, huwa beda bħala privat. Qatt ma nnegozjat il-konnessjonijiet tiegħi."
  
  
  "Jidher qisu raġel reali," irrimarka Nick. "Fejn hu issa?"
  
  
  "Ma nafux. Il-bankiera tiegħu, l-aġenti tal-proprjetà immobbli u s-sensara tal-istokks jiktbu fil-kaxxa postali tiegħu f'Palm Springs."
  
  
  Hekk kif Nick saq bil-mod tul it-triq tal-qedem, ftakar f’din il-konversazzjoni. Huwa improbabbli li l-Lords kienu bħal impjegati tal-Bauman Ring jew is-Shikoms.
  
  
  Waqaf f’żona kbira li setgħet kienet waqfa tal-vaguni u studja l-mappa. Nofs mil wara kien hemm żewġ kwadri ċkejkna suwed li kienu jindikaw dak li issa x’aktarx kienu l-pedamenti abbandunati ta’ bini ta’ qabel. Lil hinn minnhom, marka ċkejkna indikat ċimiterju, u mbagħad, qabel ma t-triq l-antika daret lejn il-Lbiċ biex taqsam ravina bejn żewġ muntanji, kien ikun hemm triq li twassal minn talja żgħira għad-dominju tas-sinjuri.
  
  
  Nick dawwar il-karozza, għaffeġ xi arbuxxelli, ssakkarha u ħallieha fil-linja. Huwa mexa tul it-triq fid-dawl tax-xemx li qed imut, igawdi l-ħdura lush, il-hemlocks twal u l-mod kif jispikkaw is-siġar bojod tal-betula. Iċ-chipmunk sorpriż ġera ftit tarzni quddiemu, ixejjer denbu ċkejken bħal antenna qabel qabeż fuq il-ħajt tal-ġebel, iffriżat għal mument f’qatta ċkejkna kannella u iswed qabel teptip għajnejh frizzanti u sparixxa. Nick iddispjaċih għal mument li ma kienx ħareġ għal mixja ta’ filgħaxija biex ikun hemm il-paċi fid-dinja, li kien importanti. Imma dan mhux hekk, fakkar lilu nnifsu, waqa’ sieket u xegħel sigarett.
  
  
  Il-piż żejjed tat-tagħmir speċjali tiegħu fakkarlu kemm id-dinja kienet paċifika. Peress li s-sitwazzjoni ma kinitx magħrufa, hu u Hawk qablu li se jasal ippreparat tajjeb. Il-kisja tan-najlon abjad, li taha dehra smin, kien fiha tużżana bwiet li kien fihom splussivi, għodda, wajer, trasmettitur tar-radju żgħir – anke maskra tal-gass.
  
  
  Hawk qal, "Xejn il-mod, int se ġġorr lil Wilhelmina, Hugo, u Pierre. Jekk tinqabad, ikun hemm biżżejjed minnhom biex jiċċarġjawk. Allura tista' wkoll iġorr tagħmir żejjed. Dan jista' jkun eżatt dak li int jeħtieġ li tgħaddi." jew tkun xi tkun, agħtina sinjal mill-konġestjoni. Ikolli Barney Manoon u Bill Rohde mħawla ħdejn id-daħla tal-proprjetà fi trakk dry cleaning."
  
  
  Kien jagħmel sens, iżda kien diffiċli fuq mixja twila. Nick ċċaqlaq minkbejn taħt il-ġakketta biex ixerred l-għaraq li kien qed isir tinten u kompla miexi. Ħareġ ġo clearing fejn il-mappa wriet fondi qodma u waqaf. Fondi? Huwa ra l-istampa perfetta ta’ razzett Gotiku rustic tal-bidu tas-seklu, komplut b’porch wiesa’ fuq tliet naħat, siġġijiet tat-tbandil u hammock li jitbandal, ġnien tat-trakkijiet u bini ħdejn passaġġ miksi bil-fjuri wara d-dar. . Kienu miżbugħin isfar għani b'trim abjad fuq it-twieqi, kanali u railings.
  
  
  Wara d-dar hemm ukoll barn aħmar żgħir miżbugħ pulit. Żewġ żwiemel tal-qastan kienu qed iħarsu minn wara korla ta’ arbli u linji fuq wara, u taħt barrakka b’żewġ karozzi seta’ jara karrettun u xi tagħmir tar-razzett.
  
  
  Nick mexa bil-mod, l-attenzjoni tiegħu ffukat b'interess fuq ix-xena charming iżda antikwata. Huma jappartjenu għall-kalendarju Currier u Ives - "Home Place" jew "Little Farm".
  
  
  Huwa laħaq il-mogħdija tal-ġebel li wasslet għall-porch, u l-istonku tiegħu lurched bħala vuċi qawwija warajh, x'imkien fit-tarf tat-triq, qal, "Ieqaf, Sur. Hemm shotgun awtomatiku ippuntat lejk."
  
  
  
  Kapitolu V
  
  
  
  Nick waqaf ħafna, ħafna. Ix-xemx, issa qrib ħafna tal-muntanji fil-punent, ħarqet wiċċu. Fil-foresta, jay screamed loudly fis-skiet. Ir-raġel bil-pistola kellu kollox għalih – sorpriża, kopertura u l-pożizzjoni tiegħu kontra x-xemx.
  
  
  Nick waqaf, jixxengel il-bastun kannella tiegħu. Żammha hemm, sitt pulzieri 'l fuq mill-art, mingħajr ma niżżilha. Il-vuċi qal, "Tistgħu ddur."
  
  
  Raġel ħareġ minn wara siġra tal-ġewż iswed imdawwar b’arbuxxelli. Deher qisu post ta’ osservazzjoni, iddisinjat biex jevita li jiġi nnutat. Il-pistola kienet tidher qisha Browning għalja, probabbilment Sweet 16 mingħajr kumpens. Ir-raġel kien ta’ għoli medju, madwar ħamsin, liebes qmis u qliezet tal-qoton griż, iżda kien liebes kappell tat-tweed artab li ma kienx probabbli li jinbiegħ lokalment. Huwa deher intelliġenti. Għajnejn griżi malajr tiegħu wandered fuq Nick mingħajr għaġla.
  
  
  Nick ħares lura. Ir-raġel qagħad bil-kalma, żamm il-pistola b’idu ħdejn il-grillu, bil-geddum 'l isfel u lejn il-lemin. Ġdid jista 'jaħseb li hawn raġel li jista' jinqabad malajr u bla mistenni. Nick iddeċieda mod ieħor.
  
  
  "Kelli problema żgħira hawn," qal ir-raġel. "Tista 'tgħidli fejn sejjer?"
  
  
  "Fit-triq u l-passaġġ l-antik," wieġeb Nick b'aċċent antik perfett." Inkun kuntent nurik in-numru tal-ID u l-karta jekk tixtieq. "
  
  
  "Jekk jekk jogħġbok."
  
  
  Wilhelmina ħassitha komda kontra l-kustilja tax-xellug. Hija tista 'beżq fi kwistjoni ta' sekondi. Is-sentenza ta’ Nick qalet li t-tnejn kienu se jispiċċaw u jmutu. B’attenzjoni neħħa karta mill-but tal-ġenb tal-ġakketta blu tiegħu u kartiera mill-but ta’ ġewwa tas-sider. Ħareġ żewġ karti mill-kartiera tiegħu – pass tad-Dipartiment tas-Sigurtà tal-qasab bir-ritratt tiegħu fuqu u card universali għall-ivvjaġġar bl-ajru.
  
  
  "Tista 'żżommhom dritti f'idejk il-leminija?"
  
  
  Nick ma ddejjaqx. Huwa feraħ lilu nnifsu tal-ġudizzju tiegħu hekk kif ir-raġel xegħel 'il quddiem u ħadhom b'idu x-xellugija, b'idejh żamm il-pistola mal-oħra. Huwa għamel żewġ passi lura u ħares lejn il-mapep, billi mmarka ż-żona indikata fil-kantuniera tal-mappa. Imbagħad mexa fuq u rritornahom. "Jiddispjaċina dwar ir-riċeviment. Għandi xi ġirien tassew perikolużi. Dan mhux bħall-Ingilterra."
  
  
  "Oh, jien ċert," wieġeb Nick, filwaqt li poġġa l-karti bogħod. "Jien familjari man-nies tal-muntanji tiegħek, bil-klannishness u l-ostilità tagħhom għar-rivelazzjonijiet tal-gvern - qed nippronunzja b'mod korrett?"
  
  
  "Iva. Aħjar tidħol għal kikkra tè. Oqgħod il-lejl jekk trid. Jien John Villon. Noqgħod hawn." Huwa indika d-dar tal-ktieb tal-istejjer.
  
  
  "Huwa post charming," qal Nick. "Nixtieq ningħaqad miegħek għal kikkra kafè u nagħti ħarsa aktar mill-qrib lejn dan ir-razzett sabiħ. Imma rrid nitla' fuq il-muntanja u nerġa' niġi lura. Nista' niġi narak għada għall-ħabta tal-erbgħa?"
  
  
  "Naturalment. Imma qed tibda ftit tard."
  
  
  "Naf. Ħallejt il-karozza tiegħi fil-ħruġ għax it-triq iddejjaq ħafna. Qed tikkawżali dewmien ta' nofs siegħa." Huwa kien attent meta qal "skeda." "Ħafna drabi nimxi bil-lejl. Jien inġorr lampa żgħira miegħi. Illum se jkun hemm qamar u nista' nara tassew tajjeb bil-lejl. Għada nieħu t-triq matul il-ġurnata. Ma tistax tkun triq ħażina. Hija ilha t-triq għal kważi żewġ sekli."
  
  
  "Il-mixja hija pjuttost faċli, ħlief għal ftit gullies tal-blat u xquq fejn darba kien hemm pont tal-injam. Int ser ikollok titla 'u' l isfel u tgħaddi nixxiegħa. Għaliex int daqshekk determinat li tieħu din it-triq?"
  
  
  "Fl-aħħar seklu, qarib imbiegħed tiegħi għadda minn dan fi stadji. Kiteb ktieb dwaru. Fil-fatt, huwa mexa t-triq kollha lejn il-kosta tal-punent tiegħek. Se nerġa 'nagħmel ir-rotta tiegħu. Se jeħodni ftit snin off. Imma mbagħad ser nikteb ktieb dwar il-bidla. Tagħmel storja affaxxinanti. Fil-fatt, dan il-qasam huwa aktar primittiv minn meta għadda minnha."
  
  
  "Iva, hekk hu. Ukoll, Xorti tajba. Ejjew għada wara nofsinhar."
  
  
  "Grazzi, jien se. Ninsab ħerqan għal dak it-tè."
  
  
  John Villon waqaf fuq il-ħaxix f’nofs it-triq u ra lil Alastair Williams jitlaq. Figura kbira, smin, zoppa bi ħwejjeġ tal-belt, li timxi bi skop u b’mod ċar b’kalma indomitabbli. F’dak il-mument, meta l-vjaġġatur ma kienx jidher, Villon daħal fid-dar u mexa apposta u malajr.
  
  
  Għalkemm Nick intensifikat, il-kawtela ġiet diskussa fil-ħsibijiet tiegħu. John Villon? Isem romantiku u raġel stramb f'post misterjuż. Ma setax iqatta’ erbgħa u għoxrin siegħa kuljum f’dawn l-arbuxxelli. Kif kien jaf bl-approċċ ta’ Nick?
  
  
  Jekk photocell jew skaner tat-televiżjoni kien jimmonitorja t-triq, kien ifisser avveniment kbir, u wieħed kbir kien ifisser konnessjoni mal-patrimonju tas-sinjuri. Xi jfisser...?
  
  
  Dan kien ifisser kumitat ta 'akkoljenza, peress li Villon kellu jikkomunika mal-oħrajn permezz ta' talja tal-muntanji qasmu minn mogħdija tal-ġenb. Kien loġiku. Kieku l-operazzjoni kienet kbira daqs kemm kien issuspettat Hawk, jew kieku rriżulta li kien il-gang ta’ Bauman, ma kinux iħallu l-bieb ta’ wara waħdu. Huwa ttama li jkun l-ewwel li nduna lill-osservaturi, u għalhekk ħareġ mill-karozza.
  
  
  Ħares madwaru, ma ra xejn, warrab iż- zoppa tiegħu u mexa kważi bi trott, malajr jgħatti l- art. Jien ġurdien. Lanqas ġobon m’għandhomx bżonn għax jien leali. Jekk din hija nassa, tkun waħda tajba. In-nies li installawha jixtru l-aħjar.
  
  
  Huwa ħares lejn il-mappa waqt li mexa, iċċekkja l-figuri ċkejkna li kien fassal fuqha filwaqt li kejjel id-distanzi bl-iskala. Mitejn u erbgħin tarzna, xellug, lemin u qala. Huwa qabeż. MULTA. fuq il-qala, u l-post maħsub tiegħu kien korrett. Issa 615-il metru jitla’ direttament għal dak li kien madwar 300 pied bogħod. Imbagħad dawra qawwija lejn ix-xellug u tul dak li deher fuq il-mappa bħala mogħdija ċatta tul l-irdum. Iva. Imbagħad...
  
  
  It-triq l-antika reġgħet daret lejn il-lemin, iżda l-mogħdija tal-ġenb mill-qatgħa kellha tmur dritt qabel ma ddur lejn ix-xellug. Għajnejn li jaqtgħu lemħu mogħdija u fetħa fil-ħajt tal-foresta, u daru minn ġo masġar ta’ hemlocks, imdawwal ’l hawn u ’l hemm minn betula bajda. .
  
  
  Huwa laħaq il-quċċata tal-muntanja hekk kif ix-xemx sparixxa wara l-muntanja warajh, u mexa tul il-mogħdija tal-blat fid-dusk tal-ġbir. Issa kien aktar diffiċli biex ikejjel id-distanzi billi jiċċekkja l-passi tiegħu, iżda waqaf meta kkalkula li kien tliet mitt metru mill-qiegħ ta’ wied żgħir. Dan huwa bejn wieħed u ieħor fejn se jkun il-grillu għall-ewwel nassa.
  
  
  Mhux probabbli li jivvalutaw wisq problemi biżżejjed biex jippruvaw iebes ħafna
  
  
  - il-gwardjani jsiru traskurati jekk ikollhom jagħmlu treks twal kuljum għax iqisu li r-ronda tkun inutli. Il-mappa wriet li d-dipressjoni li jmiss fil-wiċċ tal-muntanji kienet 460 tarzna lejn it-tramuntana. B’paċenzja, Nick għamel triqtu bejn is-siġar u l-arbuxxelli sakemm l-art niżlet għal nixxiegħa ċkejkna tal-muntanji. Hekk kif ħa l-ilma frisk f’idu biex jixrob, innota li l-lejl kien iswed għal kollox. "Ħin tajjeb," iddeċieda.
  
  
  Kważi kull nixxiegħa għandha xi tip ta 'passaġġ użat mill-kaċċatur okkażjonali, xi kultant biss darba jew darbtejn fis-sena, iżda fil-biċċa l-kbira tal-każijiet għal aktar minn elf sena. Sfortunatament, din ma kinitx waħda mill-aħjar mogħdijiet. Għaddiet siegħa qabel Nick ra l-ewwel ħjiel ta’ dawl minn taħt. Sagħtejn qabel, kien ra barra tas-siġar tal-injam tal-qedem fid-dawl tal-qamar dgħajjef minn ġos-siġar. Meta waqaf fit-tarf tal-wied li jikklerja, l-għassa tiegħu qara 10:56.
  
  
  Issa - paċenzja. Huwa ftakar il-qawl antik dwar l-Akbar Żiemel, li miegħu kien jieħu karozzini okkażjonali fil-Muntanji Rocky. Dan kien parti minn ħafna pariri lill-ġellieda – dawk li qed jimxu lejn l-aħħar ħajja tagħhom.
  
  
  Kwart ta’ mil bogħod fil-qiegħ tal-wied, eżattament fejn kien indikat mill-marka sewda f’forma ta’ T fuq il-mappa, kien hemm il-mansion tal-Mulej ġiganteski – jew dik ta’ qabel il-Mulej. Għolja tliet sulari, tleqq bid-dwal bħal kastell medjevali meta sid il-proprjetà ospita riċeviment. Id-dwal tewmin tal-karozzi baqgħu miexja tul in-naħa l-oħra tagħha, daħlu u ħerġin mill-parkeġġ.
  
  
  Fuq il-wied, fuq il-lemin, kien hemm dwal oħra li l-mappa indikat setgħu kienu djar tal-qaddejja ta’ qabel, stalel, ħwienet jew serer – kien impossibbli li jiġi determinat żgur.
  
  
  Imbagħad se jara dak li fil-fatt osserva. Għal mument, imdawrin bid-dawl, ir-raġel u l-kelb qasmu t-tarf tal-wied maġenbu. Xi ħaġa fuq spalla tar-raġel setgħet kienet arma. Huma segwew il-mogħdija taż-żrar li kienet għaddejja b’mod parallel mal-linja tas-siġar u komplew ħdejn il-parkeġġ għall-bini ta’ wara. Il-kelb kien Doberman jew Ragħaj. Iż-żewġ figuri għassa kważi sparixxew mill-vista, ħallew iż-żoni illuminati, imbagħad il-widnejn sensittivi ta 'Nick qabdu ħoss ieħor. Il-ikklikkja, it-takk, u t-tqaxxir ħafif tal-passi fuq iż-żrar interrompew ir-ritmu tagħhom, waqfu, imbagħad komplew.
  
  
  Nick segwa lir-raġel, il-passi tiegħu stess miexja siekta minn ġol-ħaxix oħxon u lixx, u wara ftit minuti ra u ħass dak li ssuspetta: id-dahar tal-proprjetà kienet separata mid-dar prinċipali minn ċint għoli tal-wajer, il-quċċata ta ' li kien tliet fergħat ta ' wajer imxewwek strett , ominously deskritti fil-qamar. Huwa segwa l-ilqugħ tul il-wied, ra bieb b’passaġġ taż-żrar jaqsam iċ-ċint, u sab xatba oħra 200 metru ‘l quddiem li kienet imblokka triq b’wiċċ iswed. Huwa mexa minn ġol-veġetazzjoni lush fit-tarf tat-triq, żelaq fil-parkeġġ u ħeba fid-dell tal-limousine.
  
  
  In-​nies fil-​wied kienu jħobbu l-​karozzi kbar—il-​parkeġġ, jew dak li setaʼ jara miż-​żewġ spotlajts, donnu kellu biss karozzi taʼ aktar minn $5,000. Meta l-Lincoln tleqq saq, Nick segwa liż-żewġt irġiel li ħarġu minnha fid-dar, u żamm distanza ta’ rispett fuq wara. Waqt li mexa, iddritta l-ingravata tiegħu, mitwi pulit il-kappell tiegħu, naddaf lilu nnifsu, u bla xkiel ġibed il-ġakketta fuq il-ġisem kbir tiegħu. Ir-raġel li niżel Leesburg Street sar raġel rispettabbli u dinjituż li libes ħwejġu b’mod każwali u xorta kont taf li kienu tal-ogħla kwalità.
  
  
  Il-mogħdija mill-parkeġġ għad-dar kienet ġentili madwar il-proprjetà. Kien imdawwal minn nixxigħat ta 'ilma f'intervalli twal, u dwal fil-livell tas-saqajn kienu spiss jitqiegħdu fl-arbuxxelli miżmuma tajjeb li jdawruha. Nick mexa b'mod każwali, mistieden denju jistenna laqgħa. Hu xegħel sigarru twil ta’ Churchill, wieħed minn tlieta li nżamm f’kaxxa tal-ġilda pulita f’wieħed mill-ħafna bwiet ta’ ġewwa tal-ġakketta speċjali tiegħu. Huwa sorprendenti kemm ftit nies iħarsu b’mod suspettuż lejn persuna li tkun miexja fit-triq tgawdi sigarru jew pipa. Iġri ħdejn pulizija bil-ħwejjeġ ta’ taħt taħt id-driegħ tiegħek u tista’ tingħata sparatura – imxi ħdejnu bil-ġojjelli tal-kuruna fil-kaxxa tal-posta tiegħek, jonfoħ sħaba blu ta’ Havana balzjuż, u l-uffiċjal se nod fir-rigward tiegħek.
  
  
  Meta wasal fuq wara tad-dar, Nick qabeż minn fuq l-arbuxxelli fid-dlam u telaq lejn wara, fejn iċ-ċnut tal-pickets tal-injam kienu juru dwal taħt l-ilqugħ tal-metall li suppost kellhom jaħbu l-laned taż-żibel. Ħareġ mill-eqreb bieb, ra s-sala u l-kamra tal-londri, u mexa mill-kuritur lejn iċ-ċentru tad-dar. Huwa ra kċina enormi, iżda l-attività spiċċat bogħod minnu. Is-sala spiċċat b’bieb li jinfetaħ f’kuritur ieħor, ħafna iktar imżejjen u mgħammar b’mod għani mis-sala tas-servizz. Kien hemm erba’ lockers eżatt barra l-bieb fuq in-naħa tas-servizz. Nick malajr fetaħ wieħed u ra xkupi u tagħmir tat-tindif. Huwa daħal fil-parti prinċipali tad-dar
  
  
  - u mar dritt lejn raġel irqiq b'libsa sewda, li ħares lejh b'mistoqsijiet. L-espressjoni ta’ mistoqsija nbidlet f’suspett, iżda qabel ma seta’ jitkellem, Nick għolla idu.
  
  
  Bħal Alastair Williams - iżda malajr ħafna - staqsa: "Għeżież, hemm dressing table f'dan l-art? Din il-ale mill-isbaħ kollha, taf, imma jien skomda ħafna..."
  
  
  Nick żfen minn sieq għal sieq, iħares b'mod pleadingly lejn ir-raġel.
  
  
  "X'għandek f'moħħok..."
  
  
  "It-tojlit huwa raġel xiħ! Għall-fini ta 'Alla, fejn hu t-tojlit?"
  
  
  Ir-raġel f'daqqa fehem, u l-umoriżmu tas-sitwazzjoni u s-sadiżmu tiegħu stess iddistraw is-suspetti tiegħu. "Kabinett għall-ilma, huh? Tixtieq xarba?"
  
  
  “Alla le,” sploda Nick. “Grazzi...” Huwa dawwar ’il bogħod hekk kif kompla jiżfen, ħalla wiċċu jdur aħmar sakemm induna li l-karatteristiċi lewn tiegħu għandhom ikunu jiddu.
  
  
  "Hawn, Mac," qal ir-raġel. "Abbona għalija."
  
  
  Mexxa lil Nick l-kantuniera, tul it-tarf ta’ kamra enormi miksija b’pannelli tal-ballut u tapizzeriji mdendlin, f’alkova baxx b’bieb fit-tarf. "Hemm." Huwa indika, grinned - imbagħad, induna li mistednin importanti jista 'jkollhom bżonn lilu, malajr telaq.
  
  
  Nick ħasel wiċċu, groomed lilu nnifsu bir-reqqa, iċċekkja l-għamla tiegħu, u saunter lura fil-kamra kbira, igawdi sigarru iswed twil. Il-ħsejjes ġew minn arkata kbira fit-tarf 'l bogħod. Huwa resaq lejha u ra stampa li taqta’ n-nifs.
  
  
  Il-kamra kienet forma tawwalija enormi bi twieqi Franċiżi għoljin f’tarf u arkata oħra fuq in-naħa l-oħra. Fuq l-art illustrata ħdejn it-twieqi, seba’ koppji żifnu mal-mużika bla xkiel ġejja minn par stereo. Ħdejn iċ-ċentru tal-ħajt il-bogħod kien hemm bar ovali żgħir li madwaru kienu miġbura tużżana irġiel, u f’ċentri ta’ konversazzjoni ffurmati minn gruppi ta’ sufani ikkuluriti f’forma ta’ U, irġiel oħra ċċettjaw, xi wħud rilassati, uħud b’rashom flimkien. Mill-arkata 'l bogħod daħlet il-klikk ta' blalen tal-biljard.
  
  
  Minbarra n-nisa li jiżfnu, li kollha dehru sofistikati – kemm jekk kienu n-nisa ta’ l-għonja jew dawk li kienu aktar għaqlin u li jiswew ħafna flus – kien hemm biss erba’ nisa fil-kamra. Kważi l-irġiel kollha dehru sinjuri. Kien hemm ftit tuxedos, iżda l-impressjoni marret ħafna aktar fil-fond.
  
  
  Nick niżel il-ħames tarġiet wesgħin fil-kamra b'dinjità maestużja, jistudja bla tfixkil lil dawk fil-kamra. Aqbeż it-tuxedos u immaġina lil dawn in-nies lebsin libsa Ingliża, miġbura fil-qorti rjali fl-Ingilterra feudali, jew miġbura wara pranzu bourbon f'Versailles. Korp smin, idejn rotob, tbissim wisq malajr, għajnejn kalkolu u storbju kostanti ta 'konversazzjoni. Mistoqsijiet diskreti, proposti mgħottija, pjanijiet kumplessi, ħjut ta’ intriċċi ġew murija min-naħa tagħhom u magħqudin ma’ xulxin kif ippermettew iċ-ċirkostanzi.
  
  
  Huwa ra diversi membri tal-Kungress, żewġ ġenerali b’ħwejjeġ sempliċi, Robert Quitlock, Harry Cushing, u tużżana irġiel oħra li moħħu fotografiku kien ikkataloga minn avvenimenti riċenti f’Washington. Huwa mexa lejn il-bar, qabad whisky kbir u soda - "Le ice please" - u daru biex jiltaqa 'ma' l-ħarsa interrogattiva ta' Akito Tsogu Nu Moto.
  
  
  
  Kapitolu VI.
  
  
  
  Nick ħares lil hinn minn Akito, tbissem, għamel daqqa ta’ ras lill-ħabib immaġinarju ta’ warajh, u dawwar ’il bogħod. L-anzjan Moto, bħal dejjem, kien bla espressjoni - kien impossibbli li wieħed isib x'ħsibijiet kienu qed iduru wara dawk il-karatteristiċi sereni iżda ineżorabbli.
  
  
  “Skużani, jekk jogħġbok,” il-vuċi ta’ Akito kienet fuq minkeb. "Int u jien iltqajna, naħseb. Huwa tant diffiċli għalija li niftakar il-karatteristiċi tal-Punent, bħalma tħawwadna l-Asjatiċi, jien ċert. Jien Akito Moto..."
  
  
  Akito ċaqlaq b’mod edukat, imma meta Nick reġa’ ħares lejh, ma kien hemm l-ebda traċċa ta’ umoriżmu f’dawk l-ajruplani kannella ċekkel.
  
  
  "Ma niftakarx, raġel xiħ." Nick bilkemm tbissem u estenda idu. "Alastair Williams ta' Vickers."
  
  
  "Vickers?" Akito deher sorpriż. Nick ħaseb malajr hekk kif ikkataloga l-irġiel li ra hawn. Huwa kompla: "Diviżjoni taż-Żejt u t-Tħaffir."
  
  
  "Target! Iltqajt ma' wħud min-nies tiegħek fl-Arabja Sawdija. Iva, iva, naħseb li Kirk, Miglierina u Robbins. Taf...?"
  
  
  Nick iddubita li seta’ joħroġ bl-ismijiet kollha daqshekk malajr. Huwa lagħab. "Tassew? Xi żmien ilu, naħseb, qabel il-... uh, bidliet?"
  
  
  "Iva. Qabel il-bidla." Beda. "Kellem sitwazzjoni kbira hemmhekk." Akito niżżel għajnejh għal mument, bħallikieku qed jagħti ġieħ lill-profitti mitlufa. Imbagħad tbissem b’xufftejh biss. "Imma inti rkuprat. Mhuwiex ħażin daqs kemm seta 'jkun."
  
  
  "Le. Nofs ħobża u kollox."
  
  
  "Jien nirrappreżenta lill-Konfederazzjoni. Tista' tiddiskuti...?"
  
  
  "Mhux personalment. Quentin Smithfield jagħmel dak kollu li għandek tara f'Londra. Ma setax jiġi."
  
  
  "Ah! Huwa disponibbli?"
  
  
  "Pjuttost."
  
  
  "Ma kontx naf. Huwa daqshekk diffiċli li torganizza madwar Aramco."
  
  
  "Pjuttost." Nick ħa mill-każ waħda mill-karti Vickers imnaqqxa b’mod sabiħ ta’ Alastair Beadle Williams, bl-indirizz ta’ Vickers u n-numru tat-telefon ta’ Londra, iżda fuq l-iskrivanija ta’ aġent ta’ AX. Bil-pinna kiteb fuq wara: "Met Mr Moto, Pennsylvania, July 14th. A. B. Williams."
  
  
  "Dan għandu jgħin, raġel xiħ."
  
  
  "Grazzi."
  
  
  Akito Han ta lil Nick waħda mill-karti tiegħu stess. "Aħna ħafna fis-suq. Nassumu li taf? Qed nippjana li niġi Londra x-xahar id-dieħel. Nara lis-Sur Smithfield."
  
  
  Nick għoġob u daru. Akito ra kif poġġi l-karta bir-reqqa. Imbagħad għamilt tinda b’idi u ħsibt dwarha. Kien jħawwad. Forsi Ruth tiftakar. Mar ifittex “bintu”.
  
  
  Nick ħass xoffa ta’ għaraq fuq għonqu u bir-reqqa ħassarha b’maktur. Faċli issa - il-kontroll tiegħu kien aħjar minn hekk. Il-moħbi tiegħu kien eċċellenti, iżda kien hemm suspett dwar il-patrijarka Ġappuniż. Nick mexa bil-mod, izappap bil-bastun. Xi drabi setgħu jgħidu aktar bil-mixja tiegħek milli bid-dehra tiegħek, u seta' jħoss l-għajnejn kannella jgħajjat fuq dahru.
  
  
  Huwa kien fuq l-art taż-żfin - negozjant Ingliż ruddy, griż jammira l-bniet. Huwa ra lil Ann We Ling tteptep snienha bojod quddiem il-mexxej żagħżugħ. Hija tgħammix fi dublett qasma sequined.
  
  
  Ftakar fir-rimarka ta’ Ruth; Il-papà kellu jkun il-Kajr. Ah sew? Huwa mexa madwar il-kamra, jaqbad siltiet ta 'konversazzjoni. Din il-laqgħa żgur kienet relatata maż-żejt. Hawk kien ftit konfuż b'dak li Barney u Bill kienu ġabru mill-wiretapping. Forsi n-naħa l-oħra kienet qed tuża l-azzar bħala kelma kodiċi għaż-żejt. Waqaf ħdejn grupp wieħed, sema': "...$850,000 fis-sena għalina u madwar l-istess għall-gvern. Imma għal investiment ta' $200,000 ma tistax tilmenta..."
  
  
  L-aċċent Brittaniku qal: "...verament ħaqqna aħjar, imma..."
  
  
  Nick telaq minn hemm.
  
  
  Ftakar fil-kumment ta’ Jeanie. "Se nkunu qed itiru l-aktar jew fi kmamar tal-konferenzi bl-arja kondizzjonata..."
  
  
  Fejn kienet? Il-post kollu kien arja kondizzjonata. Huwa żelaq fil-kafetterija, mexa minn aktar nies fil-kamra tal-mużika, ħares lejn il-librerija magnífico, sab il-bieb ta 'quddiem u telaq. Ebda traċċa tal-bniet l-oħra, Hans Geist jew il-Ġermaniż li jista 'jkun Baumann.
  
  
  Huwa mexa fil-mogħdija u mar lejn il-parkeġġ. Żagħżugħ severu wieqaf fil-kantuniera tad-dar ħares lejh b’ħsieb. Nick qaleb. "Serata charming, hux, raġel xiħ?"
  
  
  "Iva."
  
  
  Brittaniku reali qatt ma kien juża l-kelma "raġel xiħ" daqshekk jew għal barranin, iżda kien kbir biex timpressjonak malajr. Nick nefaħ sħaba ta’ duħħan u mexa ‘l quddiem. Huwa mexa ma’ diversi pari ta’ rġiel u għoġobha b’mod edukat. Fil-parkeġġ, huwa wandered mal-linja ta 'karozzi, ma ra ħadd fihom - u f'daqqa waħda huwa mar.
  
  
  Huwa mexa tul it-triq bl-iswed fid-dlam sakemm laħaq il-bieb tal-barriera. Kien imsakkar b'serratura ordinarja ta 'kwalità għolja. Tliet minuti wara, fetaħha b'wieħed mill-lockpicks bażiċi mill-għażla tiegħu u ssakkar warajh. Kien jieħu mill-inqas minuta biex jerġa’ jagħmel – jittama li ma jitlaqx bil-għaġla.
  
  
  It-triq għandha tirbaħ bil-mod għal nofs mil u tispiċċa fejn il-bini kien muri fuq il-mappa l-antika u fejn kien ra d-dwal minn fuq. Huwa mexa, attenta, mixi skiet. Darbtejn saq barra mit-triq meta l-karozzi għaddew bil-lejl: waħda mid-dar prinċipali, l-oħra lura. Huwa daret u ra d-dwal tal-bini - verżjoni iżgħar tal-mansion prinċipali.
  
  
  Il-kelb barked u ffriżat. Il-ħoss kien quddiemu. Għażel punt għoli u ħares sakemm tgħaddi figura bejnu u bejn id-dwal mil-lemin għax-xellug. Wieħed mill-gwardjani segwa l-mogħdija taż-żrar lejn in-naħa l-oħra tal-wied. F'din id-distanza, il-barking ma kienx għalih - forsi mhux għal kelb tal-għassa.
  
  
  Huwa stenna ħafna sakemm sema’ x-xquq u t-takk tal-grada u kien ċert li l-gwardjan kien qed iħallih. Huwa mexa bil-mod madwar il-bini l-kbir, injora l-garaxx ta 'għaxar stalel li kien fid-dlam u barn ieħor mingħajr dawl.
  
  
  Mhux se jkun faċli. F’kull wieħed mit-tliet bibien sib raġel; in-naħa tan-nofsinhar biss baqgħet inosservata. Huwa qaxxar mill-pajsaġġ lush fuq in-naħa l-oħra u laħaq l-ewwel tieqa, fetħa għolja u wiesgħa li bla dubju kienet mibnija apposta. B'kawtela, ħares lejn il-kamra tas-sodda vojta mgħammra b'mod lussu, imżejjen b'mod sabiħ fi stil modern eżotiku. Huwa ċċekkja t-tieqa. Pastell termali doppju u jissakkar. Indannat arja kondizzjonata!
  
  
  Huwa kkoppjat u eżamina t-traċċa tiegħu. Hija kopriet taħwil pulit ħdejn id-dar, iżda l-eqreb kopertura tiegħu mill-bini kien il-lawn ta 'ħamsin pied li fuqu resqet. Jekk jappoġġaw għassa tal-klieb jista 'jkun fl-inkwiet, inkella se jimxi bir-reqqa, toqgħod 'il bogħod mid-dwal tat-twieqi kemm jista' jkun.
  
  
  Qatt ma kont taf – id-dħul tiegħu fil-wied u l-investigazzjoni ta’ konferenza lussuża f’dar kbira jistgħu jkunu parti minn nassa kbira. Forsi "John Villon" avżat. Ta lilu nnifsu l-benefiċċju tad-dubju. Gruppi illegali kellhom l-istess problemi ta’ persunal bħall-korporazzjonijiet u l-burokraziji. Il-kapijiet - Akito, Baumann, Geist, Villon jew min - setgħu jmexxu vapur strett, jagħtu ordnijiet ċari u pjanijiet eċċellenti. Imma t-truppi huma dejjem
  
  
  wera l-istess dgħufijiet - għażżien, traskuraġni u nuqqas ta 'immaġinazzjoni għal dak mhux mistenni.
  
  
  "Jien mhux mistenni," assigura lilu nnifsu. Ħares mit-tieqa li jmiss. Kien parzjalment miksi bil-purtieri, imma mill-bibien ta’ ġewwa ħares madwaru lejn kamra kbira b’sufani ta’ ħames siġġijiet rranġati madwar nar tal-ġebel kbir biżżejjed biex issajjar steer u għad baqa’ spazju għal diversi skewers ta’ tjur.
  
  
  Bilqiegħda fuq il-pultruni u tħares rilassat bħal lejla fil-Hunter Mountain Resort, ra rġiel u bniet; mir-ritratti tagħhom innota lil Ginny, Ruth, Susie, Pong Pong Lily u Sonia Ranez; Akito, Hans Geist, Sammy u raġel irqiq Ċiniż li, meta wieħed jiġġudika mill-movimenti tiegħu, seta’ kien ir-raġel mgħotti waqt ir-rejd fuq id-Demings f’Maryland.
  
  
  Ruth u missierha żgur li kienu f’karozza li qabżitu fit-triq. Staqsa jekk ġewx hawn speċifikament għax Akito iltaqa’ ma’ “Alastair Williams”.
  
  
  Waħda mit-tfajliet kienet qed tferra’ xorb. Nick innota kemm malajr Pong Pong Lily qabad il-lajter tal-mejda u ġabha għand Hans Geist biex jiddgħajlu. Hija kellha din id-dehra kif hi tara l-Blond Guy kbir - Nick irreġistra l-osservazzjoni għal referenza. Geist mexa bil-mod 'il quddiem u lura, jitkellem, filwaqt li l-oħrajn semgħu b'attenzjoni u kultant daħku bi kliemu.
  
  
  Nick ħares bil-ħsieb. X', kif, għaliex? Eżekuttivi tal-kumpanija u xi bniet? Mhux ezatt. Whores u pimps? Le - l-atmosfera kienet tajba, iżda r-relazzjoni ma kinitx tajba; u din ma kinitx laqgħa soċjali ordinarja.
  
  
  Ħareġ stetoskopju ċkejken b’tubu qasir u pprovah fuq il-ħġieġ doppju; frowned meta ma sema xejn. Kellu jasal f’dik il-kamra jew punt fejn seta’ jisma’. U kieku seta’ jirreġistra parti minn din il-konverżazzjoni fuq magna żgħira mhux ikbar minn gverta ta’ karti li kultant irritawlu l-wirk tal-lemin—kien ikollu jkellem lil Stuart dwar dan—kien ikollu xi tweġibiet. Għajnejn Hawk żgur li jogħlew meta jitlifha.
  
  
  Kieku daħal bħala Alastair Beadle Williams, l-appuntament tiegħu kien idum għaxar sekondi u kien jgħix madwar tletin – kien hemm imħuħ f’dik il-munzell. Nick frowned u qaxxar mit-taħwil.
  
  
  It-tieqa li jmiss ħares 'il barra lejn l-istess kamra, u dik ta' wara wkoll. Li jmiss kien locker room u hallway, b’dak li dehru qishom toilets joħorġu minnha. L-aħħar twieqi ħares 'il barra lejn il-kamra tat-trofej u l-librerija, kollha pannelli skuri u miksija b'tapit kannella għani, fejn żewġ eżekuttivi li jħarsu poppa poġġew bilqiegħda u tkellmu. “Nixtieq nisma’ dak il-ftehim ukoll,” gerbet Nick.
  
  
  Ħares madwar il-kantuniera tal-bini.
  
  
  Il-gwardjan deher skumdità. Kien raġel sportiv b’libsa skura li ovvjament ħa r-responsabbiltajiet tiegħu bis-serjetà. Poġġa s-siġġu tal-kamp fl-arbuxxelli, iżda ma baqax fih. Mexa 'l quddiem u lura, ħares lejn it-tliet spotlights li dawwal il-portiku, ħares lejn il-lejl. Qatt ma kellu dahru lil Nick għal aktar minn ftit mumenti.
  
  
  Nick ħares minn ġol-arbuxxelli. Huwa ċċekkja mentalment għexieren ta 'oġġetti offensivi u difensivi fil-kappa tal-magician, ipprovduti minn Stuart riżorsa u t-tekniċi f'AX. Oh, sew - ma setgħux jaħsbu f'kollox. Kien in-negozju tiegħu u ċ-ċansijiet kienu żgħar.
  
  
  Persuna iktar prudenti minn Nick kienet tiżen is-sitwazzjoni u forsi żżomm sieket. L-idea qatt ma kienet seħħet lill-Aġent Axe, li Hawk kien iqis bħala "l-aħjar tagħna." Nick ftakar dak li darba qal Harry Demarkin: "Jien dejjem nimbotta għax ma nitħallsux biex nitilfu."
  
  
  Harry imbotta spiss wisq. Forsi issa imiss lil Nick.
  
  
  Huwa pprova xi ħaġa oħra. Tefa moħħu għal mument u mbagħad immaġina d-dlam fil-bieb tat-triq. Bħallikieku ħsibijietu kienu film silenzju, bena figura li toqrob lejn il-barriera, ħareġ għodda u qabad is-serratura. Saħansitra immaġina l-ħsejjes, it-daqq, hekk kif ir-raġel ġibed il-katina.
  
  
  Bl-istampa f’moħħu, ħares lejn ras il-gwardjan. Ir-raġel beda jdur lejn Nick, iżda donnu kien qed jisma’. Huwa ħa ftit passi u deher inkwetat. Nick ikkonċentra, kien jaf li kien bla sahha jekk xi ħadd jiġi warajh. L-għaraq nieżel għonqi. Ir-raġel daru. Ħares lejn il-bieb. Ħriġt għal mixja, inħares lejn il-lejl.
  
  
  Nick għamel għaxar passi siekta u qabeż. Strajk, imbuttatura bis-swaba’ li ffurmaw il-punt tond ta’ lanza, u mbagħad id fuq l-għonq għall-protezzjoni hekk kif kaxkar lir-raġel lura lejn ir-rokna tad-dar u fl-arbuxxelli. Kien għoxrin sekonda wara.
  
  
  Bħal cowboy li jrażżnu steer wara li qabadha f’rodeo, Nick qata’ żewġ tulijiet qosra ta’ linja tas-sajd mill-kowt tiegħu u drapped loops tal-qronfol u għoqod kwadri madwar il-polz u l-għekiesi tar-raġel. In-najlon irqiq magħmul għal manetti aktar b'saħħithom minn manetti. Il-gagg lest niżel f’idu Nick—ma kellux aktar bżonn jaħseb jew jeżamina l-bwiet tiegħu mill-cowboy li kellu jikkaċċa għal-linji tal-ħnieżer tiegħu—u kien marbut f’ħalq miftuħ tar-raġel. Nick kaxkruh fl-eħxen bush.
  
  
  Mhux se jqum għal siegħa jew tnejn.
  
  
  Hekk kif Nick iddritta, id-dwal tal-karozzi fuq il-grada daħlu, waqfu u xegħlu. Waqa’ ħdejn il-vittma tiegħu. Limousine sewda ġibdet sal-portiku u żewġt irġiel lebsin tajjeb, it-tnejn madwar ħamsin, ħarġu 'l barra. Is-sewwieq idawwar il-karozza, deher sorpriż bin-nuqqas tal-gwardjan tal-bieb, u baqa’ fid-dawl għal xi żmien wara li l-passiġġieri tiegħu daħlu fid-dar.
  
  
  "Jekk huwa ħabib tal-gwardja, kollox se jkun tajjeb," assigura ruħu Nick. Nispera li kien qed jara. Ix-xufier xegħel sigarru qasir, ħares madwaru, qagħad fl-ispallejn, daħal fil-karozza u saq lura lejn id-dar prinċipali. Ma kellu l-ebda ħsieb li jċanfar lil ħabibu, li x’aktarx kien telaq mill-kariga tiegħu għal raġuni tajba u divertenti. Nick dam serħan. L-isfidi tal-persunal għandhom il-benefiċċji tagħhom.
  
  
  Huwa mar malajr lejn il-bieb u ħares mill-ħġieġ żgħir. L-irġiel sparixxew. Fetaħ il-bieb, żelaq ġewwa, u niżel f’dak li kien jidher qisu walk-in closet bis-sinkijiet.
  
  
  Il-kamra kienet vojta. Reġa' ħares fis-sala. Wasal iż-żmien, jekk qatt, għall-ġodda li jieħdu ċ-ċentru tal-palk.
  
  
  Għamel pass ‘il quddiem u leħen warajh qal b’mistoqsija, “Hello...?
  
  
  Huwa dawwar. Wieħed mill-irġiel mill-kamra tat-trofej ħares lejh b’mod suspettuż. Nick tbissem. "Jien kont qed infittex!" qal b’entużjażmu li ma ħassx. "Nistgħu nitkellmu hemm?" Huwa mexa lejn il-bieb tal-kamra tat-trofej.
  
  
  "Ma nafx. X'...?"
  
  
  Ir-raġel awtomatikament mexa warajh, wiċċu iebes.
  
  
  "Ħares lejha." Nick b’konspirazzjoni ħareġ notebook iswed u ħeba f’idu. "Oħroġ mill-vista. Ma rridux li Geist jara dan."
  
  
  Ir-raġel miexi warajh, iċċanġar. Ir-raġel l-ieħor kien għadu fil-kamra. Nick tbissem ħafna u għajjat, "Ħej. Ħares lejn dan."
  
  
  Ir-raġel bilqiegħda mar ’il quddiem biex jingħaqad magħhom, ħarsa ta’ suspett sħiħ fuq wiċċu. Nick imbuttat il-bieb. It-tieni raġel laħaq taħt il-kowt tiegħu. Nick mexa malajr. Hu waqqa’ dirgħajh b’saħħithom ma’ għenuqhom u ħabbathom rashom flimkien. Niżlu, wieħed kien sieket, l-ieħor kien moaning.
  
  
  Meta qabad u rabathom wara li tefa’ .38 S&W Terrier u .32 Spanjol Galesi wara siġġu, kien ferħan li wera rażan. Dawn kienu nies anzjani – aktarx viżitaturi, mhux gwardjani jew subien ta’ Geist. Neħħilhom il-kartieri bil-karti u l-karti u daħħalhom fil-but tal-qalziet. M'hemmx ħin biex tistudjahom issa.
  
  
  Iċċekkja s-sala. Kien għadu vojt. Huwa skiet jiżżerżaq tulha, ra l-grupp ħdejn il-nar, okkupat u ferrieħa fil-konversazzjoni, u crawled wara l-sufan. Huwa kien 'il bogħod wisq - iżda kien ġewwa.
  
  
  Huwa ħaseb: il-veru Alistair kien qal: "Għal Penny, għal lira." MULTA.! It-triq kollha!
  
  
  F’nofs il-kamra kien hemm punt ieħor ta’ komunikazzjoni – grupp ta’ għamara ħdejn it-twieqi. Tkaxkar lejha u sab kenn bejn l-imwejjed fuq wara tas-sufan. Kellhom lampi, magazins, ashtrays u pakketti tas-sigaretti. Irranġa mill-ġdid xi oġġetti biex joħloq ostaklu minn fejn wieħed iħares.
  
  
  Ruth Moto serviet xorb lill-ġodda. Baqgħu bilwieqfa bħallikieku ġew għal xi skop. Meta Jeanie qamet u mxiet aktar mill-irġiel - it-tip ta 'bankier bi tbissima permanenti bla sens - l-għan kien ċar. Hija qalet, "Ninsab kuntenta li għoġbok, Sur Carrington. U ferħan ħafna li int lura."
  
  
  "Inħobb il-marka tiegħek," qal ir-raġel sinċerament, iżda l-attitudni ferrieħa tiegħu dehret falza. Kien għadu l-papà twajbin bil-mentalità tiegħu ta’ belt żgħira wisq konfuża biex qatt iħossu komdi ma’ tfajla sabiħa – speċjalment puttana mill-aqwa. Ginny ħadet idu u mxew mill-archway fit-tarf il-bogħod tal-kamra.
  
  
  Ir-raġel l-ieħor qal, "Jien... nixtieq... niltaqa'... mur ma' Miss... ah, Miss Lily." Nick ċaqlaq. Tant kien tensjoni li ma setax jitkellem. Dar tal-familja tal-ewwel klassi f’Pariġi, Kopenħagen jew Hamburg kienet turihom bil-pulit il-bieb.
  
  
  Pong Pong Lily qamet bil-wieqfa u mexa lejh, ħolm bi sbuħija likwida bi libsa roża tal-cocktail. "Inti flatter me, Sur O'Brien."
  
  
  "Int tidher... l-isbaħ għalija." Nick ra l-għajnejn ta 'Ruth jogħlew fir-rimarka boorish, u wiċċ Susie Cuong mwebbsa ftit.
  
  
  Pong-Pong b'grazzja poġġa idu fuq l-ispalla tiegħu. "Għandna..."
  
  
  "Aħna żgur li nagħmluha." O'Brien ħa sip twila mit-tazza tiegħu u mexa magħha, iġorr ix-xarba. Nick ttama li jkollu laqgħa bikrija mal-konfessur tiegħu.
  
  
  Meta ż-żewġ koppji kienu telqu, Hans Geist qal: "Tkunx offiż, Susie. Huwa biss pajjiżu li kellu ħafna x'xorb. Jien ċert li għamiltu kuntenti lbieraħ filgħaxija. Ċert li int wieħed mill-isbaħ tfajliet li qatt ra." ".
  
  
  “Grazzi, Hans,” wieġbet Susie. "Hu mhux daqshekk b'saħħtu. Fenek reali, u oh, daqshekk intens. Ħassejtni inċerti madwaru l-ħin kollu."
  
  
  "Hu biss mixi dritt?"
  
  
  "Oh yeah. Saħansitra talabni nitfi d-dwal meta konna nofshom għarwenin." Kulħadd daħak.
  
  
  Akito qal b'affezzjoni: "Tfajla sabiħa bħalek bħalek ma tistax tistenna li kull raġel japprezzaha, Susie. Imma ftakar - kull raġel li verament kien jaf
  
  
  dak kollu li għandu sbuħija jkun ammirat minnek. Kull wieħed minnkom bniet hija sbuħija pendenti. Aħna l-irġiel nafu dan, imma inti tissuspetta dan. Imma s-sbuħija mhix komuni. Issib bniet bħalek bis-sbuħija u l-intelliġenza, ah - hija taħlita rari."
  
  
  "Barra minn hekk," żied Hans, "inti infurmat politikament. Fuq quddiem tas-soċjetà. Kemm-il bniet fid-dinja huma hekk? Mhux ħafna. Anne, il-ħġieġ tiegħek huwa vojt. Waħda oħra?"
  
  
  "Mhux issa," is-sbuħija cooed.
  
  
  Nick frown. X'kienet? Tkellem dwar kif tittratta lid-Dukessa bħal puttana u lill-puttana bħal Dukessa! Kienet ġenna għall-prostituti. L-irġiel kellhom ir-rwol ta 'pimps, iżda ġabu ruħhom bħal viżitaturi għal parti tat-tè tal-gradwazzjoni tal-iskola għolja. Xorta waħda, huwa ħaseb b'mod wistfully, kienet tattika eċċellenti. Effettiva man-nisa. Madame Bergeron bniet waħda mill-aktar djar famużi f’Pariġi u ġabret fortuna minnha.
  
  
  Raġel Ċiniż żgħir b’libsa bajda daħal mill-arkata 'l bogħod, iġorr trej b'dak li dehru qishom canapés. Nick bilkemm irnexxielu jaħrab.
  
  
  Il-wejter ta t-trej, poġġieha fuq il-mejda tal-kafè u telaq. Nick staqsa kemm kien hemm oħrajn fid-dar. Huwa evalwa bil-ħsieb l-armi tiegħu. Kellu Wilhelmina u magazin żejjed, żewġ bombi tal-gass fatali – “Pierre” – fil-bwiet tax-xorts tal-ġerrejja, li kienu tagħmir ta’ maġi daqs il-kowt tiegħu, u kariki splussivi varji.
  
  
  Sema' lil Hans Geist jgħid, "... u niltaqgħu mal-Kmandant One fuq il-vapur f'ġimgħa, li tibda l-Ħamis. Ejja nagħtu impressjoni tajba. Naf li huwa kburi bina u kuntent b'kif sejrin l-affarijiet."
  
  
  "In-negozjati tiegħek ma' dan il-grupp sejrin tajjeb?" - staqsiet Ruth Moto.
  
  
  "Kbir. Qatt ma ħsibt li jista' jkun mod ieħor. Huma kummerċjanti u rridu nixtru. Normalment l-affarijiet imorru tajjeb f'din is-sitwazzjoni."
  
  
  Akito staqsa, "Min hu Alastair Williams? Brittaniku mid-diviżjoni taż-żejt Vickers. Jien ċert li ltqajt miegħu xi mkien qabel, iżda ma nistax inpoġġih."
  
  
  Wara mument ta' silenzju, Geist wieġeb, "Ma nafx. L-isem mhuwiex familjari. U Vickers m'għandux sussidjarja li jsejħu d-diviżjoni taż-żejt. X'jagħmel eżattament? Fejn iltqajt miegħu? "
  
  
  "Hawn. Huwa mal-mistednin."
  
  
  Nick ħares ’il fuq għal mument u ra lil Geist qabad it-telefon u jċempel numru. "Fred? Ħares lejn il-lista tal-mistednin tiegħek. Żidt lil Alastair Williams? Le... Meta wasal? Qatt ma ospitajtu? Akito - kif jidher?"
  
  
  "Kbir. Smin. Wiċċ aħmar. Xagħar griż. Ingliż ħafna."
  
  
  "Kien ma 'oħrajn?"
  
  
  "Le."
  
  
  Hans tenna d-deskrizzjoni fit-telefon. "Għid lil Vlad u Ali. Sib raġel li jaqbel ma' din id-deskrizzjoni, jew xi ħaġa ħażina hawn. Evalwa l-mistednin kollha b'aċċenti Ingliż. Inkun hemm fi ftit minuti." Huwa biddel it-telefon. "Din hija jew kwistjoni sempliċi jew waħda serja ħafna. Int u jien aħjar immorru..."
  
  
  Nick tilef il-bqija meta s-smigħ qawwi tiegħu qabad ħoss barra. Waslu karozza waħda jew aktar. Jekk il-kamra timla, jinqabad bejn il-gruppi. Huwa tkaxkar sad-daħla tas-sala, iżomm l-għamara bejnu u bejn in-nies ħdejn il-nar. Meta wasal id-dawra, qam bil-wieqfa u mexa lejn il-bieb, li fetaħ biex idaħħal ħamest irġiel.
  
  
  Kienu jitkellmu ferħanin - wieħed kien għoli, l-ieħor kien qed jiċċaqlaq. Nick tbissem ħafna u xejriet idu lejn il-kamra kbira. "Idħol..."
  
  
  Dawwar u malajr tela’ t-taraġ wiesa’.
  
  
  Kien hemm kuritur twil fit-tieni sular. Huwa mexa lejn it-twieqi li jagħtu fuq it-triq. Żewġ karozzi kbar qagħdu taħt il-fanali. L-aħħar grupp deher li kien qed isuq waħdu.
  
  
  Huwa mexa fuq wara, ħdejn is-salott luxurious u tliet kmamar tas-sodda lussużi bil-bibien tagħhom miftuħin. Huwa mexa lejn il-bieb magħluq u sema 'l-istetoskopju żgħir tiegħu, iżda ma sema' xejn, daħal fil-kamra u għalaq il-bieb warajh. Kienet kamra tas-sodda, b’oġġetti mxerrda ‘l hawn u ‘l hemm li jindikaw li kienet okkupata. Huwa malajr fittex - il-mejda, il-bureau, żewġ valiġġi għaljin. Xejn. Mhux biċċa karta. Kienet kamra ta’ raġel kbir, daqs l-ilbiesi fil-closet. Possibilment Geist.
  
  
  Il-kamra li jmiss kienet aktar interessanti - u kważi diżastruża.
  
  
  Huwa sema 'ħafna nifs qawwi u groan. Hekk kif reġa’ poġġa l-stetoskopju fil-but, infetaħ il-bieb ta’ ħdejn fil-hallway u wieħed mill-ewwel irġiel li wasal u Pong Pong Lily ħareġ.
  
  
  Nick iddritta u tbissem. "Hi. Qed tieħu ħin sabiħ?"
  
  
  Ir-raġel ħares. Pong Pong exclaimed, "Min int?"
  
  
  “Iva,” tenniet vuċi maskili iebes u qawwi warajh. "Min int?"
  
  
  Nick daru biex jara lir-raġel irqiq Ċiniż – dak li ssuspetta li kien wara l-maskra f’Maryland – joqrob mit-taraġ, bil-passi tiegħu siekta fuq it-tapit oħxon. L-idejn irqaq sparixxew taħt il-ġakketta tiegħu sa fejn il-holster clamshell tkun.
  
  
  "Jien it-tnejn it-tim," qal Nick. Huwa pprova jiftaħ il-bieb li kien qed jisma '. Huwa kien espost. "Il-lejl it-tajjeb."
  
  
  Huwa qabeż fil-bieb u sbattu warajh, sab il-lukkett u jissakkarha.
  
  
  Kien hemm daqqa u tgħajjat mis-sodda l-kbira fejn l-oħra kienet waslet qabel u Ginny
  
  
  Kienu mikxufa.
  
  
  Fists thundered fil-bieb. - Għajjat Ginny. Ir-raġel għarwien ħabat mal-art u ġera lejn Nick b’determinazzjoni enormi ta’ raġel li kien ilu jilgħab il-futbol.
  
  
  
  Kapitolu VII.
  
  
  
  Nick dodged bil-faċilità grazzjuża ta 'matador. Carrington laqat il-ħajt b’ħabta, u żied mal-istorbju tal-bieb. Nick uża kick u slash, it-tnejn mogħtija bi preċiżjoni tal-kirurgu, biex jifgawh hekk kif waqa’ mal-art.
  
  
  "Min int?" Ginny kważi tgħajjat.
  
  
  "Kulħadd huwa interessat fiċ-ċkejken lili," qal Nick. "Jien tim tlieta, erbgħa u ħamsa."
  
  
  Ħares lejn il-bieb. Bħal kull ħaġa oħra fil-kamra, kollox kien mill-aqwa. Biex ikissru, se jkollhom bżonn muntun jew għamara b'saħħitha.
  
  
  "X'int tagħmel?"
  
  
  "Jien iben Bauman."
  
  
  "Għajnuna!" - għajjat. Imbagħad ħsibt għal mument. "Min int?"
  
  
  "Iben Bauman. Huwa għandu tlieta minnhom. Huwa sigriet."
  
  
  Hija niżlet mal-art u qamet bilwieqfa. Il-ħarsa ta’ Nick niżlet fuq il-ġisem twil u sabiħ, u l-memorja tiegħu ta’ x’tista’ tagħmel xegħlitu għal mument. Xi ħadd tefa’ l-bieb. Kien kburi bih innifsu - xorta żammejt dik it-traskuraġni antik. "Ilbes," barked hu. "Malajr. Ikolli noħroġ minn hawn."
  
  
  "Għandek toħroġni minn hawn? Int miġnun..."
  
  
  "Hans u Sammy qed jippjanaw li joqtlukom ilkoll tfajliet wara din il-laqgħa. Tridu tmutu?"
  
  
  "Int rrabjat. Għajnuna!"
  
  
  "Kulħadd ħlief Ruth. Akito rranġaha. U Pong Pong. Hans irranġaha."
  
  
  Hija qabdet il-bra rqiqa tagħha minn fuq is-siġġu u geżwer madwarha. Dak li qal qarraq bil-mara fiha. Kieku taħseb għal ftit minuti, kienet tirrealizza li kien qed jigdeb. Xi ħaġa itqal minn riġel laqtet il-bieb. Huwa ġibed Wilhelmina barra b'daqqa waħda pprattikata tal-polz tiegħu u spara tnax permezz tal-kisi exquisite. L-istorbju waqaf.
  
  
  Jeanie lbet it-takkuna għolja u ħarset lejn il-Luger. L-espressjoni tagħha kienet taħlita ta’ biża’ u sorpriża hekk kif tħares lejn il-pistola. "Dan huwa dak li rajna f'Bauman..."
  
  
  "Naturalment," snapped Nick. "Ejja għat-tieqa."
  
  
  Iżda s-sentimenti tiegħu żdiedu. L-ewwel mexxej inizjali. Dan il-gang, il-bniet u, ovvjament, Baumann! B’daqqa ta’ subgħajh, xegħlu r-recorder ċkejken tal-vuċi tiegħu.
  
  
  Hekk kif fetaħ it-tieqa u neħħa l-iskrin tal-aluminju mill-klipps tar-rebbiegħa, qal, "Baumann bagħatni biex noħroġ. Aħna nsalvaw lill-oħrajn aktar tard jekk nistgħu. Għandna armata żgħira fid-daħla ta 'dan il-post. "
  
  
  "Din hija taħsad," wejjat Jeanie. "Ma nifhimx..."
  
  
  "Baumann se jispjega," qal Nick b'leħen għoli u tefa r-recorder. Xi drabi t-tejps jibqgħu ħajjin, imma int le.
  
  
  Ħares lejn il-lejl. Din kienet in-naħa tal-lvant. Kien hemm gwardjan fil-bieb, imma ovvjament kien maqbud fil-kommossjoni. Huma ma ħadmux it-tattiċi ta 'raid intern fil-quċċata. Huma ser jaħsbu dwar it-tieqa fi ftit minuta.
  
  
  Fid-dawl mit-twieqi ta’ isfel, il-lawn lixx kien vojt. Huwa dawwar u ħarġet iż-żewġ idejn lejn Ginny. "Lever." Kien triq twila għall-art.
  
  
  "Liema?"
  
  
  "Żomm. Kif tagħmel ix-xogħol tal-bar. Ftakar?"
  
  
  “Naturalment niftakar, imma...” Hija waqfet, tħares lejn ir-raġel smin, anzjan, iżda strambament atletiku li nxaqleb quddiem it-tieqa u ħarġet idejh, iddawwar biex iżommha magħluqa. Saħansitra ġibed il-kmiem u l-pulzieri. Id-dettall ċkejken ikkonvinċiha. Hija qabdet idejha u gasped - kienu ġilda fuq l-azzar, qawwija daqs kull professjonist. "Int bis-serjeta..."
  
  
  Insiet din il-mistoqsija hekk kif inġibdet rasha l-ewwel mit-tieqa, immaġina lilha nfisha taqa’ mal-art biex tkisser għonqha, u ppruvat tinżel biex taqa’. Hija żdiedet xi piż, iżda ma kienx meħtieġ. Armi b'saħħithom ggwidawha f'salt strett 'il quddiem u mbagħad daruha lejn il-ġenb hekk kif daret lura lejn in-naħa tal-bini. Minflok laqtet il-buq miżbugħ bl-abjad tal-bastiment, laqtetu ħafif b’koxxa, li kienet miżmuma mir-raġel stramb u qawwi li issa mdendel fuqha, qabad il-soll tat-tieqa b’irkopptejh.
  
  
  "Hija waqgħa qasira," qal, wiċċu b'blat stramba b'karatteristiċi rasu 'l isfel fid-dlam ta' fuqha. "Liwja l-irkopptejn tiegħek. Magħmul - oh-oh-daisy."
  
  
  Hija niżlet nofs hydrangea, grif saqajha iżda rebot bla sforz fuq saqajha qawwija. It-takkuna għolja marru ferm fil-lejl, mitlufa hekk kif daru 'l barra.
  
  
  Ħarset madwar id-dehra bla sahha u paniku ta’ fenek li jinfaqa’ minn arbuxxell fl-art miftuħa fejn il-klieb kienu qed jinbgħu, u ġriet.
  
  
  Hekk kif ħalla, Nick qabad il-ġenb tal-binja, qabad ir-refer u mdendel għal mument sakemm it-tfajla kienet taħtu, imbagħad daret lejn il-ġenb biex iħalli l-hydrangea tgħaddi u niżel bl-istess mod faċilment. bħal skydiver b’paraxut ta’ erbgħa u tletin sieq. Daqlu biex jevita li jaqa’ u dawwar fuq in-naħa tal-lemin tiegħu wara Ginny.
  
  
  Kif tista’ titlaq din it-tfajla! Huwa qabad ħjiel tagħha tisparixxi fil-mergħa lil hinn mill-bogħod tad-dwal. Ġera warajha u ġera dritt
  
  
  fid-dlam, billi tirraġuna li f’paniku hi tista’ ma ddurx u timxi lejn il-ġenb għal mill-inqas diversi tużżani tarzni. Nick jista 'jkopri kwalunkwe distanza sa nofs mil fi żmien li jkun aċċettabbli f'laqgħa medja tal-binarji tal-kulleġġ. Ma kienx jaf li Ginny Ahling, minbarra l-akrobatiċi tal-familja tagħha, darba kienet l-aktar tfajla mgħaġġla f’Blagoveshchensk. Ġerew id-distanza u għenet lil kull tim minn Harbin sax-Xmara Amur.
  
  
  Nick waqaf. Huwa sema 'daqq ta' saqajn 'il quddiem. Ġera. Hija mxiet dritta lejn l-ilqugħ tal-wajer għoli. Kieku kienet laqtitu b’veloċità sħiħa, kienet waqgħet, jew agħar. Huwa mentalment ikkalkula d-distanza sa tarf il-wied, stmat il-ħin tiegħu u l-passi meħuda, raden kemm kienet ’il bogħod minnu. Imbagħad għadd tmienja u għoxrin pass, waqaf u, poġġa idejh ma’ ħalqu, għajjat: "Ginny! Ieqaf, periklu. Ieqaf. Ħares."
  
  
  Huwa sema. Il-ġirja tar-riġlejn waqfet. Ġera 'l quddiem, sema' jew ħass moviment minn quddiem għal-lemin, u biddel ir-rotta tiegħu biex jaqbel. Mument wara semaha tiċċaqlaq.
  
  
  "Tiġrix," qal bil-mod. "Int kont sejjer dritt għall-ilqugħ. Jista 'jkun elettrifikat. Jew il-mod, int se tweġġa' lilek innifsek."
  
  
  Sabuha billejl u għannaqha. Hija ma tibki, kienet biss tħawwad. Ħassitha u kienet riħa delikata daqskemm kellha f’Washington—forsi saħansitra iktar, minħabba s-sħana tat-tqanqil tagħha u l-għaraq niedja fuq ħaddejh.
  
  
  "Faċli issa," serħan il-moħħ. "Nifs."
  
  
  Kien hemm storbju fid-dar. L-irġiel ġrew madwar, ippuntaw lejn it-tieqa, u fittxew l-arbuxxelli. Inxtegħlu d-dwal fil-bini tal-garaxx u ħarġu diversi nies, nofshom lebsin u iġorru oġġetti twal li Nick iddeċieda li ma kinux pali. Karozza tħaffef fit-triq u ħarġet erba’ rġiel, u dawl ieħor lejhhom ħdejn id-dar prinċipali. Il-klieb kienu jbaħħru. F’ċajpra ta’ dawl, ra li l-gwardjan u l-kelb kienu ngħaqdu mal-irġiel taħt it-tieqa.
  
  
  Huwa eżamina l-ilqugħ. Ma deherx elettrifikat, biss għoli u mgħotti bil-wajer imxewwek - l-aħjar tip ta 'fencing industrijali. It-tliet gradi fil-wied kienu ‘l bogħod wisq, ma kienu jwasslu għal imkien, u dalwaqt kienu se jiġu osservati. Ħares lura. L-irġiel organizzaw lilhom infushom - u mhux ħażin. Karozza saqet sal-bieb. Erba’ għassa mxerrda. Dak li kellu l-kelb mar dritt lejhom, isegwi t-traċċa tagħhom.
  
  
  Nick malajr ħaffer il-bażi ta 'arblu taċ-ċint tal-azzar u ħawwel tliet plakki ta' splussivi li dehru qishom plugs suwed ta 'tabakk tal-chewing. Żied żewġ bombi tal-enerġija oħra, għamla ta’ pinen tal-ballpoint ħoxnin, u kaxxa tan-nuċċalijiet mimlija bit-taħlita speċjali ta’ Stewart ta’ nitrogliċerina u earth diatomaceous. Kienet il-provvista tiegħu ta’ splussivi, iżda mingħajr il-ħila li żżomm il-forza li tieħu kollox biex tkisser wajer. Poġġa l-fjus minjatura ta’ tletin sekonda u ġibed lil Ginny 'l bogħod, għodd kif mar.
  
  
  "Tnejn u għoxrin," qal. Huwa tefa' lil Ginny mal-art miegħu. "Imtedd." Poġġi wiċċek mal-art."
  
  
  Dawwarhom lejn l-akkużi biex il-wiċċ ikun żgħir kemm jista’ jkun. Il-wajer jista 'jtir barra bħal shrapnel minn granata. Hu ma użax iż-żewġ granati tiegħu, mibnija bħal lajters, għax il-karigi tagħhom ma kinux jiswew li jirriskjaw ix-xita tagħhom ta 'metall li jaqta' l-leħja. L-għassa bil-kelb kienet biss mitt metru bogħod. X'inhu ħażin ma...
  
  
  WAMOOOOOOO!
  
  
  Stuart antik affidabbli. "Ejja." Huwa kaxkar lil Jeanie sal-punt tal-isplużjoni u eżamina t-toqba ragged fid-dlam. Tista' ssuq tulha f'Volkswagen. Kieku l-loġika tat-tfajla bdiet taħdem issa u hi rrifjutat li tiċċaqlaq, kien ikollu.
  
  
  "Int orrajt?" - staqsa b'simpatija, għafas l-ispalla tagħha.
  
  
  "Jien... naħseb hekk."
  
  
  "Ejja." Ġew lejn fejn huwa stmat li jista 'jkun hemm mogħdija tul il-muntanja. Wara li mexa mitt metru, qal, “Ieqaf.”
  
  
  Ħares lura. Flashlights sondaw it-toqba fil-wajer. Il-kelb barked. Aktar klieb wieġbu – kienu qed iwassluhom minn xi mkien. Irid ikollhom diversi razez. Karozza ġriet tul il-lawn, id-dwal tagħha jintfew hekk kif wajer miksur jixgħel fid-dawl tagħhom. L-irġiel waqgħu barra.
  
  
  Nick ħareġ granata u tefagħha lejn il-fanali tat-toroq bil-qawwa kollha tiegħu. Ma nistax nilħaqha - iżda jista 'jkun dipressant. Għadda ħmistax. Qal, "Inżel mill-ġdid." Meta mqabbla mal-oħra, l-isplużjoni kienet bħal logħob tan-nar. Il-pistola submachine thundered; żewġ infaqgħat qosra ta’ sitta jew sebgħa kull waħda, u meta waqfet ir-raġel għajjat, “Żommha!”
  
  
  Nick ħareġ lil Jeanie u telaq lejn it-tarf tal-wied. Koppja ta’ balal tellgħu fid-direzzjoni ġenerali tagħhom, rikoċċew mill-art, itiru matul il-lejl b’whoosh-r-r-r-r-r ħażen li huwa intriganti l-ewwel darba li tismagħha – u tal-biża’ kull darba li tismagħha għal dejjem. Nick sema' dan ħafna drabi.
  
  
  Ħares lura. Il-granata naqsethom. Huma avviċinaw l-abbiss tal-wajer imqabbad bħal grupp ta 'drill fi skola tal-infanterija. Issa kien hemm għoxrin persuna jew aktar jiġru warajhom. Żewġ fanali qawwija mwaħħla fid-dlam, imma ma stajtx nilħaqhom.
  
  
  Kieku s-sħab kienu kixfu l-qamar, hu u Ginny kienu jieħdu balla kull wieħed.
  
  
  Ġera jżomm id it-tifla. Hija qalet: "Fejn aħna..."
  
  
  "Tkellimx," interrompiha hu. "Aħna ngħixu jew imutu flimkien, għalhekk tistrieħ fuqi."
  
  
  Irkopptejh laqtu bush u waqaf. F'liema direzzjoni kienet it-traċċa? Loġikament, għandu jkun fuq il-lemin, parallel mal-kors li kien ħa mid-dar prinċipali. Huwa mdawwar f'dik id-direzzjoni.
  
  
  Dawl qawwi leptet minn vojt fil-wajer u nfirex madwar il-lawn, laħaq il-foresta fuq ix-xellug tagħhom u mess l-arbuxxelli b'mess ċar. Xi ħadd kien ġab dawl aktar qawwi, probabbilment dawl li jinżamm fl-idejn ta’ sportiv ta’ sitt volt. Huwa kaxkar lil Jeanie fl-arbuxxelli u qabadha mal-art. Mehmuża! Hu mexxa rasu mal-art hekk kif id-dawl mess il-kenn tagħhom u mexa ‘l quddiem, jesplora s-siġar. Ħafna suldati mietu minħabba li wiċċhom kien imdawwal.
  
  
  Ginny whisperet, "Ejja noħorġu minn hawn."
  
  
  "Ma rridx niġi sparat issa." Ma setax jgħidilha li ma kien hemm ebda mod kif toħroġ. Kien hemm foresta u irdum warajhom, u ma kienx jaf fejn kienet it-triq. Jekk jiċċaqilqu, l-istorbju jkun fatali. Jekk jimxu tul il-lawn, id-dawl isibhom.
  
  
  Huwa sonda b'mod sperimentali l-arbuxxelli, u pprova jsib post fejn jista 'jkun hemm traċċa. Fergħat baxxi tal-hemlock u t-tieni tkabbir jagħmlu ħsejjes ta 'qsim. Id-dawl irrifletta, reġa tilefhom u mexa fid-direzzjoni l-oħra.
  
  
  Fuq il-wajer bdew jgħaddu wieħed wieħed, f'spurts spazjati pulit. Dak li kmandahom issa qered lil kulħadd ħlief lil dawk li avvanzaw. Kienu jafu l-affarijiet tagħhom. Nick ġibed lil Wilhelmina 'l barra, għafas idu ta' ġewwa kontra l-uniku klipp żejjed imwaħħal ġewwa ċ-ċinturin fejn kien hemm l-appendiċi tiegħu. Din kienet ftit konsolazzjoni. Dawk il-fqigħ qosra kienu jindikaw raġel tajjeb b’pistola—u probabbilment kien hemm aktar.
  
  
  It-tliet irġiel għaddew mill-vojt u nfirxu. L-ieħor ġera lejh, mira tajba fid-dawl tal-karozzi. Ma kien hemm ebda skop li tistenna. Huwa jista 'ukoll jiċċaqlaq waqt li l-wajer kien fuq il-kmand tiegħu, li jżomm lura l-attakk miftiehem tagħhom. Bi preċiżjoni ta 'kaptan, qies il-waqgħa, il-veloċità tal-persuna, u b'xutt wieħed waqa' l-figura tal-ġiri. Poġġa t-tieni bullet f’waħda mill-fanali ta’ quddiem tal-karozza u f’daqqa waħda saret għajn waħda. Huwa bil-frisk ħa l-mira lejn id-dawl qawwi tat-torċa tal-idejn hekk kif reġgħet infetħet is-submachine gun, ingħaqdet magħha oħra, u żewġ jew tliet pistoli bdew jitfgħu l-fjammi. Huwa laqat il-ħmieġ.
  
  
  Domkien instemgħet kullimkien. Il-balal ħarġu fuq il-ħaxix u daqqu fuq fergħat niexfa. Huma saqqew il-pajsaġġ u ma azzardax jiċċaqlaq. Ħalli dak id-dawl jaqbad il-fosforescenza tal-ġilda tiegħu, il-glint okkażjonali fuq l-arloġġ tal-polz tiegħu, u hu u Genii kienu jsiru katavri, mifnijin u mqattgħin miċ-ċomb, ir-ram u l-azzar. Hija ppruvat tgħolli rasha. Imbottaha bil-mod. "Tħarisx. Oqgħod fejn int."
  
  
  L-isparatura waqfet. L-aħħar li waqaf kien submachine gun, li spara metodikament fqigħ qosra tul il-linja tal-foresta. Nick irreżista t-tentazzjoni li jagħti ħarsa. Dan huwa suldat tas-saqajn tajjeb.
  
  
  Ir-raġel li spara minn Nick groaned hekk kif l-uġigħ qatgħetlu minn griżmejh. Leħen qawwi għajjat, "Żomm in-nar tiegħek. John Number Two qed ikaxkar lura lil Angelo wara l-karozza. Imbagħad tmissx. Barry - ħu tlieta mill-irġiel tiegħek, ħu l-karozza, iddawwar it-triq u ħabtet ma' dawk is-siġar. Ram. il-karozza, u oħroġ u ssuq lejna. Żomm dak id-dawl hemm, fit-tarf. Vince, fadallek xi munizzjon?"
  
  
  "Ħamsa u tletin sa erbgħin." Nick ħaseb - it-tiratur tajjeb tiegħi?
  
  
  "Ħares lejn id-dawl."
  
  
  "Sewwa."
  
  
  "Ħares u isma. Għandnahom impinnjati."
  
  
  Allura, ġenerali. Nick ġibed il-ġakketta skura għal fuq wiċċu, daħħal idu fiha u rriskja ħarsa. Ħafna minnhom iridu jaraw lil xulxin għal mument. F’għajn ta’ fanal ta’ karozza, raġel ieħor kien qed ikaxkar raġel midrub li kien qed jieħu n-nifs qawwi. Il-fanal imxiet mill-foresta ferm lejn ix-xellug. It-tlett irġiel ġrew lejn id-dar.
  
  
  Intqal ordni li Nick ma semgħetx. L-irġiel bdew jitkaxkru wara l-karozza, bħal ronda wara tank. Nick kien inkwetat dwar it-tliet irġiel li għaddew minn ġol-wajer. Kieku kien hemm min jagħmel f’dan il-grupp, kien jimxi ‘l quddiem bil-mod bħal rettili fatali.
  
  
  Ginny gurgled. Nick taha rasha. "Kieli," whispered. "Kun kwiet ħafna." Huwa żamm nifs u semaʼ, jipprova jara jew iħoss xi ħaġa miexja fid-dlam qrib.
  
  
  Aktar vuċijiet li jgergru u dawl li jteptep. L-uniku fanal ta’ quddiem fuq il-karozza intefa. Nick frown. Issa l-moħħ se javvanza l-gunners tiegħu mingħajr dwal. Sadanittant, fejn kienu t-tlieta li kien ra l-aħħar mimduda wiċċ 'l isfel x'imkien fil-baħar tad-dlam quddiem?
  
  
  Il-karozza bdiet u tgħajjat tul it-triq, waqfet mal-bieb, imbagħad daret u ġriet tul il-mergħa. Hawn ġejjin il-ġenbejn! Kieku kelli ċ-ċans
  
  
  Nixtieq ir-radju għall-artillerija, nar tat-tikħil u platon ta 'appoġġ. Aħjar, ibgħatli tank jew karozza armored jekk għandek waħda żejda.
  
  
  
  Kapitolu VIII.
  
  
  
  Il-magna ta’ karozza b’fanal wieħed ta’ quddiem tgħajjat. Il-bibien ingħalqu fuqu. Il-fantasiji ta’ Nick ġew interrotti. Attakk ta’ quddiem ukoll! Damn effettiv. Tefgħet il-granata li kien fadal f’idu x-xellugija u qabad lil Wilhelmina mal-lemin tiegħu. Il-karozza tal-ġenb xegħlet il-fanali ta’ quddiem tagħha hekk kif miexja tul il-qala, qabżet u qasmet il-mogħdija taż-żrar fil-qrib.
  
  
  Inxtegħel il-fanal ta’ quddiem tal-karozza wara l-wajer, u aċċellerat lejn l-abbiss. Il-fanal li jinżamm fl-idejn reġgħet reġgħet bdiet tiskennja s-siġar. Ittaqqab il-linja ta 'arbuxxelli bir-radjanza tagħha. Instemgħet ħabta – ir-ragħad is-submachine gun. Reġgħet heżżet. Nick ħaseb, Huwa probabbilment qed jispara fuq wieħed mill-irġiel tiegħu, wieħed mit-tlieta li ġew minn hawn.
  
  
  "Ħej... jien." Intemm b'gasp.
  
  
  Forsi jagħmel ukoll. Nick idejjaq għajnejh. Il-viżjoni bil-lejl tiegħu kienet eċċellenti daqs il-karotên u l-viżjoni 20/15, iżda ma setax isib it-tnejn l-oħra.
  
  
  Il-karozza mbagħad laqtet ċint. Għal mument, Nick ra figura mudlama erbgħin pied quddiemu hekk kif id-dawl tal-karozza jixxengel fid-direzzjoni tiegħu. Huwa spara darbtejn u kien ċert li skorja. Imma issa jibda l-ballun!
  
  
  Huwa spara l-fanal ta 'quddiem u għafas ċomb fil-karozza, ħjata disinn dritt fil-qiegħ tal-windskrin, l-aħħar tiri tiegħu ġew sparati fuq id-dawl tal-idejn qabel ma kien mitfi.
  
  
  Il-magna tal-karozza tgħajjat u kien hemm daqqiet ieħor. Nick issuġġerixxa li seta’ qabad lis-sewwieq u l-karozza reġgħet saqet lejn l-ilqugħ.
  
  
  "Hawn hu!" - għajjat vuċi qawwija. "Lejn il-lemin. Fuq u fuqhom."
  
  
  "Ejja." Nick ġibed lil Ginny barra. "Għamilhom jiġru."
  
  
  Mexxaha 'l quddiem lejn u tul il-ħaxix, 'il bogħod mill-attakkanti iżda lejn karozza oħra li kienet ftit metri mill-linja tas-siġar, madwar mitt metru bogħod.
  
  
  U mbagħad ħareġ il-qamar minn wara s-sħab. Nick għaxxaq u dawwar lejn il-vojt, daħħal rivista żejda f’Wilhelmina u ħares lejn id-dlam, li f’daqqa waħda sar inqas kenn. Kellu ftit sekondi. Hu u Ginny kienu aktar diffiċli biex jaraw kontra l-foresta milli l-attakkanti tagħhom kontra l-orizzont artifiċjali. Ir-raġel bil-flashlight stupidament xegħlu. Nick innota li kien qed iżomm il-balal f’idu tax-xellug għax poġġa l-balal fejn kien ikun il-bokkla taċ-ċinturin. Ir-raġel tfarraġ u raġġi ta’ dawl għarrqu l-art, u żiedu l-viżibilità ta’ Nick ta’ tużżana figuri resqin lejh. Il-mexxej kien madwar mitejn metru bogħod. Nick sparalu. Ħsibt, u Stuart qed jistaqsi għaliex qed inżomm ma’ Wilhelmina! Għaddi l-balal, Stuart, u noħorġu minn dan. Imma Stuart ma semgħuhx.
  
  
  Moonshot! Huwa tilef wieħed, qabdu fuq it-tieni. Ftit tiri oħra u se jkun spiċċa. Il-pistoli għajtu lejh, u reġa’ sema’ ż-żanżin-r-r-r-r-r. Huwa nudged Ginny. "Run."
  
  
  Huwa ħareġ ballun żgħir ovali, ippressa lieva fuq il-ġenb u tefagħha fil-linja tal-battalja. Il-bomba tad-duħħan ta' Stuart, tinfirex malajr, kamuflaġġ dens iżda tinħela fi ftit minuti qosra. L-apparat grinned, u għal mument kienu moħbija.
  
  
  Ġera wara Ginny. Il-karozza waqfet fit-tarf tal-foresta. Tliet irġiel ħarġu mill-karozza bil-pistoli mgħollija, theddid vagi jidher fid-dlam. Il-headlights tal-karozza tħallew mixgħula. Pistoli wara dahrek u pistoli f’wiċċek; Nick imbexxaq. U żewġ skrataċ oħra tiegħi!
  
  
  Ħares lura. Siluwett dim qabeż miċ-ċpar griż-abjad. Biex isalva l-balal, Nick tefa’ fit-tieni u l-aħħar granata tad-duħħan tiegħu, u wassal biex il-kontorn tagħha jisparixxi. Huwa daret lejn il-karozza. It-tliet irġiel infirdu, jew ma ridux joqtlu lil Ginny jew inkella jsalvawlu n-nar kollu tagħhom. Kemm tista’ ssir importanti? Nick resaq lejhom, mimbru - tnejn minnkom ġejjin miegħi, u dan huwa t-tmiem. Ser nersaq eqreb biex naħdem il-mira fid-dawl tal-qamar.
  
  
  B-VOOM! Mill-foresta, f’nofs triq bejn Jeanie, Nick u t-tlett irġiel li kienu qed joqorbu, reġgħet ħarġet arma tqila – ir-rogħda ħanina ta’ xkubetta ta’ kalibru deċenti. Waħda mill-figuri mudlama waqgħet. B-VOOM! B-VOOM! Iż-żewġ figuri l-oħra waqgħu mal-art. Nick ma setax jgħid jekk wieħed jew it-tnejn kienu feruti – l-ewwel wieħed kien qed jgħajjat bl-uġigħ.
  
  
  “Ejja hawn,” qal Nick, qabad id Ginny minn wara. Ir-raġel bl-azzarin jista 'jkun favur jew kontra, iżda kien l-unika tama fil-vista, li għamiltu alleat awtomatiku. Kaxkar lil Ginny fl-arbuxxelli u waqa’ fuq il-punt ta’ sparar.
  
  
  CRACK-BAM B-VOOM! L-istess arma bil-muzzle blast tagħlaq u wriethom it-triq! Nick żamm il-Luger baxx. CRACK-BAM B-VOOM! Ginny daħlet u għajjat. Il-muzzle blast tant kien viċin li laqtithom bħal uragan, iżda l-ebda riħ ma seta’ jħawwadlek il-widnejn hekk. Huwa spara ħdejhom, lejn l-iskrin tad-duħħan.
  
  
  "Hi," sejjaħ Nick. "Għandek bżonn għajnuna?"
  
  
  "Tajjeb, inkun kkritikat," wieġeb vuċi ta 'xi ħadd. "Iva. Ejja u salvani." Kien John Villon.
  
  
  F’waqtu kienu ħdejh. Nick qal -
  
  
  "Grazzi ħafna, raġel xiħ. Sempliċiment favur malajr. Ikollok xi disa' miljun round Luger fuqek?"
  
  
  "Le int?"
  
  
  “Fadal skartoċċ wieħed.
  
  
  "Hawn. Colt 45. Taf li?"
  
  
  "Nħobba." Huwa ħa l-pistola tqila. "Ejja mmorru?"
  
  
  "Imxi warajja."
  
  
  Villon mexa mis-siġar, idur u dawwar. Mumenti wara waslu f’mogħdija, is-siġar ta’ fuq juru qatgħa miftuħa kontra s-sema, il-qamar munita tad-deheb miksura fuq ir-rimm.
  
  
  Nick qal, "M'hemmx ħin biex nistaqsik għaliex. Se teħodna lura fuq il-muntanja?"
  
  
  "Naturalment. Imma l-klieb se jsibuna."
  
  
  "Naf. Ejja ngħidu li tmur ma 'tfajla. Naqbdek jew nistennieni mhux aktar minn għaxar minuti fit-triq l-antika."
  
  
  "Il-jeep tiegħi qiegħed hemm. Imma aħjar noqogħdu flimkien. Ikollok biss..."
  
  
  "Ejja," qal Nick. "Int xtrajtli l-ħin." Imiss li naħdem.”
  
  
  Ġera tul il-mogħdija tal-mergħa mingħajr ma stenna tweġiba. Saqu madwar il-karozza fost is-siġar, u hu kien fuq in-naħa opposta ta’ fejn il-passiġġieri tiegħu waqgħu mal-art. Meta wieħed jiġġudika mill-kwalità tan-nies li kien ra llejla, kieku xi ħadd minnhom kien sigur minn dik it-tir ta’ arma tan-nar, kienu jkunu qed jitkaxkru mis-siġar ifittxuh. Ġera lejn il-karozza u ħares ġewwa. Kien vojt, il-bozoz ta’ quddiem kienu mixgħula, il-magna kienet tisfa.
  
  
  Kaxxa awtomatika. Huwa dawwar nofs triq lura, uża baxx biex jibda jimxi 'l quddiem bit-throttle sħiħ - immedjatament mexxa l-lieva 'l fuq biex jiċċaqlaq.
  
  
  Ir-raġel misħut u pistola tefgħet ħamsin pied bogħod. Il-balal laqat il-metall tal-karozza. Tir ieħor għadda mill-ħġieġ sieq minn rasu. Huwa kcrouched, għamel twist doppju, qasam il-mogħdija taż-żrar u ġrew 'l isfel u 'l fuq il-qala.
  
  
  Huwa segwa l-ilqugħ, laħaq it-triq u daret lejn id-dar prinċipali. Saq kwart ta’ mil, tefa d-dwal u laqat il-brejkijiet. Qabeż 'il barra u ħareġ pajp żgħir mill-ġakketta, twila pulzier u bilkemm ħoxna daqs lapes. Huwa ġarr erbgħa minnhom, fjusis inċendjarji ordinarji. Huwa qabad iċ-ċilindri żgħar fiż-żewġt itruf b’subgħajh, dawwarhom u tefagħhom fit-tank tal-gass. It-twist kissru s-siġill u l-aċidu nixxa 'l isfel mill-ħajt irqiq tal-metall. Il-ħajt żamm għal madwar minuta, u mbagħad l-apparat flared up - sħun u titqib, bħall-fosfru.
  
  
  Mhux daqs kemm jixtieq. Iddispjaċih li ma kellux ħin biex isib ġebla biex iżżomm l-aċċeleratur, iżda warajh id-dwal ta’ karozza kienu qed jiġru mal-bieb. Il-veloċità kienet ta’ madwar erbgħin meta qaleb il-gear selector fin-newtrali, inklina l-karozza tqila lejn il-parkeġġ u qabeż ‘il barra.
  
  
  Il-waqgħa ħasdetu, anke bit-tefgħat kollha li seta’ jagħmel. Ġera fil-mergħa, sejjer lejn il-mogħdija 'l barra mill-wied, imbagħad waqa' mal-art hekk kif il-bozoz ta' quddiem tefgħu warajhom.
  
  
  Il-karozza li ħalla warajh daret bejn ringieli ta’ karozzi pparkjati għal distanza konsiderevoli, brix it-truf ta’ quddiem ta’ diversi karozzi hekk kif daħlet minn naħa għal oħra. Il-ħsejjes kienu interessanti. Huwa xegħel ir-recorder hekk kif ġera lejn il-foresta.
  
  
  Sema’ t-tisfira tat-tank tal-gass jisplodi. Qatt ma kont taf dwar il-plagg tal-ignition f'tank magħluq. Huwa ma neħħiex l-għatu tat-tank, ovvjament, u teoretikament għandu jkun hemm biżżejjed ossiġnu, speċjalment jekk l-ewwel splużjoni faqqgħet it-tank. Imma jekk it-tank kien ippakkjat sal-kapaċità jew kien mibni apposta minn metall durabbli jew bulletproof, kull ma kellek kien nar żgħir.
  
  
  Iffoka fuq id-dwal tad-dar, sab il-ħruġ għall-mogħdija. Huwa sema 'b'attenzjoni, mexa bir-reqqa, iżda t-tliet irġiel li kienu qed isuqu bil-karozza tal-ġenb ma kinux jidhru. Tela’ l-muntanja bil-kwiet u malajr, iżda mhux bl-addoċċ, bil-biża’ ta’ ambush.
  
  
  It-tank sploda b'daqqiet sodisfaċenti, splużjoni mgħottija fil-faqqiegħ. Ħares lura u ra fjammi jitilgħu fis-sema.
  
  
  “Ilgħab ftit biha,” għoġbu. Huwa qabad lil Ginny u John Villon eżatt qabel ma waslu fit-triq l-antika fuq in-naħa l-oħra tal-qatgħa.
  
  
  * * *
  
  
  Huma saqu lejn il-farmhouse restawrat fil-Jeep four-wheel drive ta’ Villon. Huwa pparkja l-karozza fuq wara u daħlu fil-kċina. Kien restawrat b'mod exquisite daqs il-barra, il-bankijiet kollha wesgħin, injam għani u ram tleqq - sempliċement billi tħares lejha tista' tħoss ir-riħa tat-tuffieħ, timmaġina bramel ħalib frisk u timmaġina bniet mgħawweġ, ruddy u tondi bi dbielet twal, iżda mingħajr ħwejjeġ ta 'taħt .
  
  
  Villon poġġa l-xkubetta M1 bejn żewġ ganċijiet tar-ram fuq il-bieb, ferra l-ilma fil-kitla u qal, u poġġieha fuq il-fuklar: "Nemmen li għandek bżonn il-kamra tal-banju, Miss. Dritt hemm. L-ewwel bieb fuq ix-xellug. Issib xugamani. . Hemm kożmetiċi fil-closet.”
  
  
  “Grazzi,” qalet Ginny – ħaseb Nick ftit dgħajjef – u sparixxa.
  
  
  Villon imla l-kitla tal-elettriku u daħħalha fil-ħruġ. Ir-restawr kien jinkludi konvenjenzi moderni - kien hemm stufi tal-gass, u fil-pantry kbira miftuħa Nick ra friġġ u friża kbar. Huwa qal, "Huma ser ikunu hawn. Il-klieb."
  
  
  “Iva,” wieġeb Villon. "Inkunu nafu meta jaslu. Mill-inqas għoxrin minuta qabel."
  
  
  "Sam
  
  
  Kif kont taf li ġejt fit-triq? "
  
  
  "Iva."
  
  
  Għajnejn griżi ħarsu dritti lejk meta tkellem Villon, iżda r-raġel kellu riżerva kbira. Il-ħarsa fuq wiċċu donnha tgħid, "Mhux se nigdeblek, imma malajr ngħidlek jekk m'huwiex affari tiegħek." Nick f'daqqa waħda kien ferħan ħafna li kien iddeċieda, l-ewwel darba li saq fit-triq l-antika, li ma jipprovax jaqbeż is-shotgun Browning. Filwaqt li fakkar ix-xogħol ta 'Villon bl-azzarin, kien partikolarment kuntent b'din id-deċiżjoni. L-inqas li seta’ jikseb kien li jqattgħu siequ. Nick staqsa: "TV scanner?"
  
  
  "Xejn daqshekk ikkumplikat. Madwar l-1895, ħaddiem tal-ferroviji vvinta apparat imsejjaħ il-mikrofonu tal-ħadid. Qatt smajt bih?"
  
  
  "Le."
  
  
  "L-ewwel waħda kienet qisha handset tat-telefon tal-karbonju immuntat tul il-binarji. Meta tgħaddi l-ferrovija, int tisma 'l-ħoss u taf fejn kienet."
  
  
  "Żball bikri."
  
  
  "Dak id-dritt, Mine huma, ovvjament, imtejba." Villon indika kaxxa tal-ġewż fuq il-ħajt, li Nick assuma li kienet sistema ta 'kelliem hi-fi. "Il-mikrofoni tal-ħadid tiegħi huma ħafna aktar sensittivi. Huma jittrasmettu s-sinjal mingħajr fili u huma attivati biss meta l-livell tal-ħoss jogħla, iżda l-bqija huwa dovut għal dan l-operatur tat-telegrafu mhux magħruf fuq il-Connecticut River Railroad."
  
  
  "Kif tkun taf jekk xi ħadd hux miexi fi triq jew mogħdija tal-muntanji?"
  
  
  Villon fetaħ il-faċċata tal-kabinett żgħir biex jiżvela sitt dwal indikaturi u swiċċijiet. "Meta tisma 'ħsejjes, tħares. Id-dawl jgħidlek. Jekk aktar minn wieħed ikun mixgħul, titfi mumentarjament l-oħrajn jew iżżid is-sensittività tar-riċevitur billi tuża rheostat."
  
  
  "Fabuluż". Nick ġibed pistola kalibru .45 miċ-ċinturin u poġġaha bir-reqqa fuq il-mejda wiesgħa. "Grazzi ħafna. Taħseb min jgħidli? X'? Għaliex?"
  
  
  "Jekk tagħmel l-istess. Intelliġenza Ingliża? L-aċċent tiegħek huwa ħażin jekk ilek ma tgħix f'dan il-pajjiż għal żmien twil."
  
  
  "Ħafna nies ma jinnutawx dan. Le, mhux l-Ingliżi. Għandek xi balal Luger?"
  
  
  "Iva. Nġiblek xi ftit f'minuta. Ejja ngħidu li jien raġel antisoċjali li ma jridx li n-nies iweġġgħu u huwa miġnun biżżejjed biex ninvolvi ruħi."
  
  
  "Nixtieq ngħid li int Ulysses Lord." Nick waqa' l-aċċent Ingliż tiegħu. "Int kellek rekord wieħed infern fit-28 Diviżjoni, Kaptan. Bdejt mal-103 Kavalleria l-antika. Int ferut darbtejn. Xorta tista' ttajjar M-1. Żammejt dik il-biċċa proprjetà meta nbiegħu l-patrimonji, forsi għal kamp tal-kaċċa. Iktar tard bnejt mill-ġdid dan ir-razzett antik."
  
  
  "Villon" poġġi l-boroż fi tazzi u imliehom bl-ilma sħun. "Liema huma tiegħek?"
  
  
  "Ma nistax ngħidlek, imma kont qrib. Nagħtik numru tat-telefon f'Washington biex iċempel. Jappoġġawni parzjalment jekk tintroduċi lilek innifsek bir-reqqa fl-arkivji tal-Armata. Jew tista 'żżurhom hemm u int inkun żgur." .
  
  
  "Jien imħallef onest tan-nies. Naħseb li int tajjeb. Imma ikteb dan in-numru. Hawn..."
  
  
  Nick kiteb numru li jpoġġi lil min iċempel permezz ta 'proċess ta' verifika li - jekk min iċempel kien leġittimu - fl-aħħar mill-aħħar jgħaqqduh mal-assistent ta 'Hawk. "Jekk teħodna lejn il-karozza tiegħi, noħorġu minn triqtek. Kemm għad għandna qabel ma jimblokkaw it-tarf tat-triq?"
  
  
  "Huwa linja ta 'ħamsa u għoxrin mil fuq toroq dojoq. Għandna ħin."
  
  
  "Se tkun okay?"
  
  
  "Huma jafuni - u jafu biżżejjed biex iħalluni waħdi. Ma jafux li għentek."
  
  
  "Huma ser insemmu."
  
  
  "Għall-infern magħhom."
  
  
  Ginny daħlet fil-kċina, wiċċha rrestawrat u kompost. Nick reġa’ beda bl-aċċent tiegħu. "Intom it-tnejn introduċejtu lilek innifsek? Konna daqshekk okkupati..."
  
  
  "Konna qed nitkellmu hekk kif imxi fuq l-għoljiet," qal Villon b'mod niexef. Hu tahom tazzi bi swiċċijiet.L-għajjat ta’ taħbit għażżien ġew mill-kelliem tal-ġewż. Villon kien qed ifixkel it-te "Ċriev. Se jġibu biex wara ftit tkun tista' tgħid lill-annimali kollha."
  
  
  Nick innota li Ginny mhux biss reġgħet kisbet il-kalma tagħha, iżda kellha wkoll espressjoni iebsa fuq wiċċha li ma għoġbitx. Kellha ħin biex taħseb - staqsa kemm kienu qrib il-verità l-konklużjonijiet tagħha. Nick staqsa: "Kif huma riġlejk? Ħafna mill-bniet mhumiex imdorrijin jivvjaġġaw bil-kalzetti. Huma teneri?"
  
  
  "Jien m'iniex persuna delikata." Hija ppruvat tesprimiha b’mod każwali, iżda n-nar ta’ indignazzjoni xegħel f’għajnejha suwed. "Int daħħalni f'dan il-mess terribbli."
  
  
  "Tista 'tgħid hekk. Ħafna minna nawguraw lill-oħrajn għad-diffikultajiet tagħna. Imma jidhirli li ltqajna fl-inkwiet - kompletament mingħajr l-għajnuna tiegħi."
  
  
  "Għidt iben Bauman? Naħseb..."
  
  
  Il-kelliem tal-ħajt hummed mal-mużika tqanqal ta’ klieb li jbaħħru. Ieħor ingħaqad miegħu. Dehru li daħlu fil-kamra. Villon għolla id waħda u naqqas il-volum bl-oħra. Saqajja kienu qed iħabbtu. Semgħu raġel wieħed jgħajjat u jgħaqqad, ieħor jgħajjat bħal runner fuq distanza twila. Il-ħsejjes żdiedu u mbagħad tilfu – bħal marċ f’film. "Hawn huma," qal Villon. "Erbgħa jew ħamest irġiel u tlieta jew erba' klieb, ngħid."
  
  
  Nick qallu bi qbil: "Ma kinux Dobermans."
  
  
  "Għandhom ukoll Rhodesian Ridgebacks u German Shepherds. Ridgebacks jistgħu jsegwu bħal bloodhounds u jattakkaw bħal tigri. Razza kbira."
  
  
  “Ninsab ċert,” qal Nick b’mod sever. "Ma nistax nistenna."
  
  
  "Dan x'inhu?" Esclamed Jenny.
  
  
  "Apparat għas-smigħ," spjega Nick. "Is-Sur Villon installat mikrofoni fuq l-avviċinamenti. Bħal skaners tat-televiżjoni mingħajr vidjo. Huma biss jisimgħu. Apparat mill-isbaħ, tassew."
  
  
  Villon ixxotta t-tazza tiegħu u poġġieha bir-reqqa fis-sink. "Ma naħsibx li int verament se tistennihom." Telaq mill-kamra għal mument u mar lura b’kaxxa ta’ disa’ millimetri parabellum rounds. Nick reġa’ mela l-klipp ta’ Wilhelmina u daħħal għoxrin ieħor jew hekk fil-but.
  
  
  Huwa daħħal il-klipp, għolla l-pjastra b'subgħajh il-kbir u l-werrej, u ra kif ir-rawnd tellgħu fil-kamra. Huwa poġġa l-pistola lura fix-xedd. Poġġa taħt driegħu komdu daqs żarbun antik. "Għandek raġun. Ejja mmorru."
  
  
  Villon ħaduhom f’jeep lejn it-tiratur, fejn Nick ħalla l-karozza mikrija. Nick waqaf meta ħareġ mill-jeep. "Int se tmur lura d-dar?"
  
  
  "Iva. Tgħidx biex naħsel it-tazzi u npoġġihom. Nagħmilha."
  
  
  "Ħares lejk. Ma tistax tqarraq lil dan il-grupp. Jistgħu jieħdu l-M-1 tiegħek u jaqbdu l-balal."
  
  
  "Mhux se".
  
  
  "Naħseb li għandek tmur lil hinn għal xi żmien. Huma ser ikunu sħan."
  
  
  "Jien f'dawn il-muntanji għax mhux se nagħmel dak li nies oħra jaħsbu li għandi."
  
  
  "X'smajt mingħand Martha dan l-aħħar?"
  
  
  Dan kien test każwali. Nick kien sorpriż bil-daqqa diretta. Villon bela’, xewħ u qal, “Xorti tajba.” Ħabat il-jeep fl-arbuxxelli, daru u telaq.
  
  
  Nick malajr saq il-karozza tal-kiri fit-triq l-antika. Meta wasal l-awtostrada, daru lejn ix-xellug, ’il bogħod mid-dominju tal-Mulej. Huwa memorja mappa taż-żona u uża rotta ċirkolari lejn l-ajruport. Fil-quċċata ta 'l-għoljiet waqaf, mexxa wajer ta' l-antenna żgħir mit-transceiver, u sejjaħ liż-żewġ AXEmen fit-trakk tat-tindif tad-dry. Huwa injora r-rekwiżiti tal-FCC. "Plunger isejjaħ l-uffiċċju B. Plunger isejjaħ l-uffiċċju B. Idħol."
  
  
  Leħen Barney Manoun ħareġ kważi immedjatament, qawwi u ċar. "Uffiċċju B. Ejja."
  
  
  "Qed nitlaq. Ara xi azzjoni?"
  
  
  "Ħafna. Ħames karozzi fl-aħħar siegħa."
  
  
  "Operazzjoni kompluta. Ħalli sakemm ma jkollokx ordnijiet oħra. Għid lill-għasfur. Int ser tuża t-telefon qabel ma nagħmel jien."
  
  
  "L-ebda ordnijiet oħra hawn. Aħna meħtieġa?"
  
  
  "Le. Mur id-dar."
  
  
  "Okay, lest."
  
  
  "Let u mur."
  
  
  Nick reġa’ daħal fil-karozza. Barney Manun u Bill Rohde se jirritornaw it-trakk fl-uffiċċju tal-AX fi Pittsburgh u jtiru lejn Washington. Kienu nies tajbin. Probabbilment mhux biss ipparkjaw it-trakk fid-daħla tal-proprjetà, imma ħbewh u waqqfu gverta ta’ osservazzjoni fil-foresta. Li, qallu Bill aktar tard, huwa eżattament dak li għamlu.
  
  
  Huwa telaq lejn l-ajruport. Ginny qalet, "Tajjeb, Jerry, tista' twaqqa' l-aċċent Ingliż. Fejn taħseb li qed teħodni u x'infern hu?"
  
  
  
  Kapitolu IX.
  
  
  
  Tbissima qarrieqa għeleb xufftejn Nick għal mument. "Damn, Ginny. Ħsibt li l-aċċent tiegħi ingravata tal-iskola antika kien pjuttost tajjeb."
  
  
  "Naħseb li hekk. Imma int wieħed mill-ftit nies li jafu dwar it-taħriġ akrobatiku tiegħi. Tkellimt wisq fl-appartament tiegħek, iżda xi darba għen. Meta tlaqna minn dik it-tieqa, int għedt, 'Żomm.'" L-istess, bħal meta taħdem bil-barbell." Ma kellix ħin naħseb dwarha sakemm kont inaddaf għand Villon. Imbagħad rajtek timxi. Naf dawk l-ispallejn, Jerry. Qatt ma kont naħseb billi nħares lejk. Int ġejt ivvintat mill-esperti. Min int, Jerry Deming? Jew min hu Jerry Deming? "
  
  
  "Bniedem li jaħseb ħafna dwarek, Ginny." Kellu jżommha sieket sakemm daħħalha fuq l-ajruplan. Kienet kitty friska. Mill-vuċi tagħha kien impossibbli li tgħid li kienet kważi nqatlet diversi drabi dak il-lejl. "Hans kiber wisq għall-għonq tiegħu. Kif għedtilkom fil-kamra, qed ipinġi salib doppju kbir. Il-bniet kollha kellhom jinqerdu ħlief Ruth u Pong Pong."
  
  
  "Ma nistax nemmen," qalet, bil-kalma tagħha tħawwad. Belgħet kliemha u waqgħet siekta.
  
  
  “Nittama li tista’,” ħaseb, u nistaqsi jekk għandekx arma li ma nafx dwarha? Raha bla ilbies. Hija tilfet iż-żraben u l-portmoni tagħha, u madankollu... Tista’ tqaxxarlu kważi sal-ġilda u ma ssibx il-bomba tal-gass fatali ta’ Pierre fil-but speċjali tax-xorts tiegħu.
  
  
  F'daqqa waħda qalet, "Għidli kif jidher il-Leader. Min taf? Fejn sejrin? Jien... sempliċement ma nistax nemmenk, Jerry."
  
  
  Huwa pparkja l-karozza barra l-hangar, ftit passi biss minn fejn kien marbut l-Aero Commander. Kien hemm ħjiel ta 'sebħ fil-lvant. Ghannaqha u taghtilha idejha. "Jenny, int l-akbar. Għandi bżonn mara bħalek, u wara lbieraħ filgħaxija naħseb li taf li għandek bżonn raġel bħali. Raġel ġewwa li jiżen aktar minn Hans. Oqgħod miegħi u jkollok Tajjeb . Immorru lura u nitkellmu ma' Kmand Wieħed u mbagħad tista' tieħu deċiżjoni. Tajjeb?"
  
  
  "Ma nafx..."
  
  
  Huwa dawwar il-geddum tagħha u bewsha. Xofftejha kienu kesħin u iebsin, imbagħad aktar artab, imbagħad aktar sħan u aktar akkoljenti. Kien jaf li riedet temmen. Iżda din it-tfajla stramba Asjatika rat wisq f’ħajjitha biex titqarraq faċilment jew għal żmien twil. Hu qal: “Ridt meta ssuġġerejt li nieħdu ftit pawża flimkien hemmhekk.
  
  
  Naf post żgħir ħdejn il-muntanji. Tremper, fuq New York. Il-weraq dalwaqt se jdur ikkulurit. Jekk togħġobkom, nistgħu nerġgħu lura għal mill-inqas tmiem il-ġimgħa fil-ħarifa. Afda fija sakemm nitkellmu mal-Mexxej."
  
  
  Hija biss ħadlu rasha. Huwa ħass tiċrita fuq ħaddejnha. Allura, il-mara Ċiniża sabiħa, għall-kisbiet kollha tagħha, ma kinitx magħmula mill-azzar. Qal, "Stenna hawn. Mhux se nkun hemm minuta oħra. Okay?"
  
  
  Hija tefgħet u hu mexa malajr mill-hangar, ħares lejn il-karozza għal mument, u mbagħad ġera lejn il-kabina tat-telefon ħdejn l-uffiċċju tal-ajruport. Kieku kienet tiddeċiedi li tiġri, kien jaraha waqt li kienet miexja mat-triq jew tidħol fl-għalqa.
  
  
  Ċempel in-numru u qal, "Dan hu Plunger. Ċempel l-uffiċċju tal-Avis fid-disgħa u għidilhom li l-karozza tinsab l-ajruport. Iċ-ċwievet huma mwaħħla taħt is-sedil ta' wara."
  
  
  Ir-raġel wieġeb: “Nara.”
  
  
  Nick ġera lura lejn il-kantuniera tal-hangar, imbagħad b’mod każwali telaq lejn il-karozza. Jeanie qagħdet bil-kwiet u ħarset lejn is-sebħ il-ġdid.
  
  
  Huwa ra l-magna tal-ajruplan tisħon. Ħadd ma telaq mill-uffiċċju żgħir. Għalkemm xi dwal kienu mixgħula, l-ajruport deher mitluq. Ħalli l-ajruplan itir, għenha permezz tat-taqlib ħafif fuq il-muntanji ta’ filgħodu u nivella f’sebat elef pied, direzzjoni 120 grad.
  
  
  Huwa ħares lejn Ginny. Ħares dritt 'il quddiem, wiċċha sabiħ taħlita ta' konċentrazzjoni u suspett. Huwa qal, "Ikollok kolazzjon tajjeb meta ninżlu. Imħatri li int bil-ġuħ."
  
  
  "Jien kont bil-ġuħ qabel. Kif jidher Leader?"
  
  
  "Mhux it-tip tiegħi. Qatt ttajjar ajruplan? Poġġi idejk fuq il-kontrolli. Jiena nagħtikom lezzjoni. Jista 'jkun utli."
  
  
  "Min aktar taf? Iwaqqaf il-proklamazzjoni, Jerry."
  
  
  "Nistgħu nqattgħu ħafna ħin fl-istalel. Minbarra s-silġ fil-karburaturi, nemmen li qatlu aktar bdoti minn kull ħaġa oħra. Ara u nurik..."
  
  
  “Aħjar għidli min int, Jerry,” waqqaftu b’ton qawwi. "Huwa marret 'il bogħod biżżejjed."
  
  
  Beda. Kienet tisħon għal reżistenza reali. "Ma tħobbni biżżejjed biex tafdani xejn, Ginny?"
  
  
  "Jien togħġobni daqs kull raġel li qatt iltqajt. Imma mhux dak li qed nitkellmu. Għidli dwar Bauman."
  
  
  "Qatt smajt ismu jismu Ġuda?"
  
  
  Ħasbet. Ħares lura. Hija frowned. "Le. Allura?"
  
  
  "Hu ġej."
  
  
  "U sejjaħt lilek innifsek ibnu. Tigdeb malajr kemm titkellem."
  
  
  "Int ilek tigdebni minn meta ltqajna, għeżież. Imma nifhem għax għamilt il-parti tiegħek u ma kontx tafni. Issa jien onest miegħek."
  
  
  Hija tilfet ftit mill-kesħa tagħha. "Ieqaf tipprova ddawwar l-imwejjed u għid xi ħaġa sensibbli."
  
  
  "Inħobbok."
  
  
  "Jekk dan huwa dak li trid tfisser, ħlief għal aktar tard. Ma nistax nemmen dak li qed tgħid."
  
  
  Il-vuċi tagħha kienet iebsa. L-ingwanti tneħħew. Nick qal, "Ftakar fil-Libanu?"
  
  
  "Xiex?"
  
  
  "Ftakar Harry DeMarkin?"
  
  
  "Le."
  
  
  "U ħadu stampa tiegħek ma 'Tyson ir-Rota. Imħatri li ma kontx taf dan." Ħassgħetha. "Iva," kompla, "prestazzjoni diretta." "Hans huwa daqshekk stupid. Ried iwassalk għan-naħa l-oħra. Bi stampa. Immaġina kieku kellek tkellimt."
  
  
  Hu qatt ma kien uża l-verżjoni iżgħar tal-awtopilota ddisinjata għall-avjazzjoni ġenerali u inġenji tal-ajru żgħar, iżda kien ġie ttestjat fuqha. Huwa stabbilixxa l-kors - imsakkar il-vapur. Deher effettiv. Xegħel sigarett u poġġa bilqiegħda. Jenny irrifjutat waħda. Hija qalet, "Dak kollu li għidt kien gidba."
  
  
  "Int għedt lilek innifsek li jien b'saħħtu wisq biex inkun negozjant taż-żejt."
  
  
  "Int taf wisq."
  
  
  Kienet sabiħa impressjonanti b'għajnejk skur b'arkati baxxi, ħalq tensjoni u għajnejn konċentrati. Kienet timbotta wisq. Riedet tifhem hi stess, f’każ li ma kienx membru tal-gang u hi tkun f’inkwiet doppju ladarba niżlu l-art. Irid ikollha arma. Liema? Fejn?
  
  
  Fl-aħħar qalet, "Int xi tip ta 'kop. Forsi fil-fatt ħadt stampa tiegħi ma' Tyson. Hemmhekk bdiet ir-rimarka tiegħek."
  
  
  "Tkunx umoristiċi."
  
  
  "Interpol, Jerry?"
  
  
  "L-Istati Uniti għandha tmienja u għoxrin aġenzija tal-intelliġenza. Ikseb permezz tagħhom. U nofshom qed ifittxuni."
  
  
  "Int forsi tkun Brittaniku allura, imma m'intix wieħed minna. Silenzju." Tajjeb... "Issa l-vuċi tagħha kienet baxxa u iebsa, taqta u taqta daqs Hugo wara li kien qawwi x-xafra li tiddi fuq il-ġebla sabiħa. Semmejt lil Harry DeMarkin. Dan jagħmlek AX aktar probabbli."
  
  
  "Naturalment. Kemm is-CIA kif ukoll l-FBI." Iż-żewġ settijiet ta 'ingwanti niżel off. Wara mument, inteftuhom fuq wiċċ xulxin u marru biex tikseb id-Derringers jew il-Pepperboxes tiegħek.
  
  
  Nick ħass dispjaċir. Hija kienet tant sabiħa - u kien għadu ma beda jesplora t-talenti tagħha. Din is-sinsla kienet magħmula minn kejbil tal-azzar flessibbli miksi b'gomma densa tal-fowm. Tista'... Hija f'daqqa waħda mċaqalqa idejha, u hu sar attent. Ħaslet xoffa għaraq mill-vojt pulit taħt xufftejha.
  
  
  "Le," qalet bitter. "M'intix persuna li tħobb il-gost jew skrivan li taħli l-ħin sakemm jagħmel il-konnessjoni."
  
  
  Għajnejn Nick telgħu. Għandu jgħid lil Hawk dwar dan. "Int għamilt biċċa xogħol tajba fuq Demarkin. Dad approva."
  
  
  "Waqqaf dan il-ħażin."
  
  
  "Issa int ġenn miegħi."
  
  
  "Int bastard faxxista."
  
  
  "Int qabżet fuq din l-idea malajr ħafna. Salvajtek.
  
  
  Konna... qrib ħafna f'Washington, ħsibt. Int it-tip ta’ tifla li stajt...”
  
  
  "Bullshit," interrott hi. "Jien ilni artab għal sigħat. Bħal kull ħaġa oħra f’ħajti, marret ħażin. Inti avukat. Imma nixtieq inkun naf min u xiex”.
  
  
  "Okay. Għidli kif marru ma 'Tyson. Kellek xi problemi?"
  
  
  Hija sib sullenly f'pożizzjoni ta 'rabja ttektek, jaqsmu l-armi tagħha fuq sidirha. Ipprova ftit noti oħra. Hija rrifjutat li twieġeb. Huwa ċċekkja l-intestatura, ammira l-awtopilota l-ġdid, faqqa, u waqa’ fis-sedil tiegħu. Tefa s-sigarett.
  
  
  Wara ftit minuti għoġbu: "X'lejl. Qed idub." Huwa rilassat. Beda. Il-ġurnata kienet bla sħab. Ħares 'l isfel lejn il-muntanji tal-foresti, irrumblaw taħthom bħal mewġ ta' qamħ aħdar, li jogħlew b'mod irregolari. Huwa ħares lejn l-għassa tiegħu, ċċekkja l-kors u l-veloċità, stmat riħ u drift. Huwa kkalkula mentalment il-pożizzjoni tal-ajruplan. Niżżel tebqet il-għajn u ppretendi li torqod.
  
  
  Il-ħin li jmiss huwa dared iħares minn ġol-għajnejn iddejjaq tagħha, dirgħajha kienu miftuħa. Idejha l-leminija ma tidhirx u kienet iddejjaqh, iżda ma azzardax jiċċaqlaq biex iwaqqaf dak li kienet qed tagħmel. Huwa ħass it-tensjoni u t-theddida tal-intenzjonijiet tagħha. Kultant deherlu li t-taħriġ tiegħu ġagħalu jħoss il-periklu, bħal żiemel jew kelb.
  
  
  Huwa tilef id-dawl tagħha l-oħra.
  
  
  Huwa dam profondament u gerbet, "Tipprova xejn, Ginny, sakemm int stess ma tkunx pilota b'esperjenza. Din il-ħaġa tinsab fuq awtopilota ġdid, li jien ħatra li għadek ma ġejtx ittestjat fuqu." Huwa għereq aktar baxx fis-sedil. "Huwa diffiċli li ttir fuq dawn il-muntanji xorta waħda..."
  
  
  Huwa ħa nifs fil-fond, rasu inklinata 'l bogħod minnha. Sema’ movimenti ċkejkna. X'kienet? Forsi l-bra tagħha kien 1000-1b. najlon b'saħħtu u faċli biex tagħmel garrote. Anke jekk kellha morsa li tissakkar waħedha, setgħet timmaniġġja dawn l-isplussivi? Mhux fuq ajruplan. Xafra? Fejn? Is-sentiment tal-periklu u l-ħażen tant sar qawwi li kellu jagħmel sforz biex ma jiċċaqlaqx, biex ma jħarisx, biex ma jaġixxix biex jiddefendi lilu nnifsu. Huwa ħares b'għajnejn iddejjaq.
  
  
  Xi ħaġa mxiet fuq in-naħa ta’ fuq tal-kamp viżiv żgħir tiegħu u waqgħet. Istintivament, huwa waqaf jieħu n-nifs meta ġibed man-nifs meta film ta’ xi tip niżel minn fuq rasu u semaʼ “Saqajh” ċkejkna. Inżomm in-nifs - ħsibt il-gass. Jew xi tip ta’ fwar. Hekk għamlu! Bil-barnuża tal-mewt! Għandu jkun qtil immedjat b'estensjoni meraviljuża li tippermetti lit-tfajla tegħleb irġiel bħal Harry DeMarkin u Tyson. Huwa ħareġ ftit ċentimetri kubi biex jipprevjeni li s-sustanza tidħol fit-tessuti tal-imnieħer tiegħu. Ġbidt il-pelvi tiegħi biex inżomm pressjoni fil-pulmuni.
  
  
  Huwa għodd. Waħda, tnejn, tlieta... tefgħetha ma’ għonqha... żammitha sewwa b’tenerezza stramba. 120, 121, 122, 123...
  
  
  Huwa ħalla l-muskoli u t-tessuti kollha jirrilassaw ħlief il-pulmuni u l-pelvi. Bħal yogi, ordna li ġismu jkun kompletament rilassat u bla ħajja. Ħalla għajnejh jinfetħu ftit. 160, 161, 162...
  
  
  Hija għolliet waħda minn idejh. L-id kienet limp u bla ħajja, bħal polpa tal-karta mxarrba. Waqqgħetha - għal darb'oħra b'tenerezza stramba. Hi qalet. "Addio, tarbija. Int kont xi ħadd ieħor. Jekk jogħġbok aħfirli. Int bastard tal-far, bħal kulħadd, imma naħseb li l-isbieħ far basard li qatt iltqajt. Nixtieq li l-affarijiet ikunu differenti. " "Jien jitlef imwieled. Xi darba d-dinja tkun differenti. Jekk qatt nasal għal dawk il-Catskills, niftakar fik. Forsi għadni niftakar fik... għal żmien twil." Hija sobbed ippronunzjata.
  
  
  Issa kellu ftit ħin. Is-sensi tiegħu naqsu malajr, il-fluss tad-demm tiegħu naqas. Hija fetħet it-tieqa. Il-barnuża rqiqa tal-plastik tneħħa minn rasu. Dawwarha bejn pali tagħha u ratha tiċkien u tisparixxi bħal xalpa ta’ maġi. Imbagħad żammitha bejn subgħajha l-kbir u l-werrej. Fil-qiegħ tagħha kien imdendel kapsula bla kulur mhux akbar minn irħam tat-tafal.
  
  
  Hija tbandal il-ballun żgħir 'il quddiem u lura. Kien imwaħħal mal-pakkett daqs bolla postali f’idejha b’tubu ċkejken li kien qisu kurdun taż-żokra. "Dak disgusting," qalet bitterly.
  
  
  "Naturalment," qabel Nick. Huwa nefaħ f'daqqa l-arja li kien fadal, inklinat fuqha biex jieħu n-nifs biss mill-fluss frisk mit-tieqa tagħha. Meta poġġa bilqiegħda floku, hi għajjat. "Inti!..."
  
  
  "Iva, jien. Allura hekk tlift lil Harry u lil Tyson."
  
  
  Hija tkaxkru lejn il-għarix żgħir bħal chipmunk li għadu kif inqabad f'nassa tal-kaxxa, tevita l-qbid, tfittex mod kif toħroġ.
  
  
  "Irrilassaw," qal Nick. Ma pprovax jaqbadha. - Għidli kollox dwar Geist, Akito u Bauman. Forsi nista’ ngħinek.”
  
  
  Hija fetħet il-bieb, minkejja l-pressjoni tar-riħ. Nick tefa l-awtopilota u naqas. Hija ħarġet mill-kabina b’saqajha l-ewwel. Ħarset dritt lejh b’espressjoni ta’ orrur, mibegħda u għeja stramba.
  
  
  "Eġgħu lura," qal, b'awtorità, qawwi u ċar. "Tkunx stupid. Mhux se nweġġgħek. M'iniex mejjet. Kont qed inżomm in-nifs."
  
  
  Hija tellgħet nofs triq 'il barra mill-ajruplan. Seta’ jaqbadha l-polz, u bis-saħħa tiegħu u l-inklinazzjoni tal-vapur lejn ix-xellug, x’aktarx li kien iwaqqagħha, riedet jew le. Għandu jagħmel dan?
  
  
  Hija kienet tkun daqstant siewja għal AX daqskemm ħajja minħabba l-pjan li kien qed jagħmel. Kieku baqgħet ħaj, kienet tqattaʼ snin koroh f’kompost sigriet taʼ Texas li ftit nies jafu bih, ftit jaraw, u ftit li xejn isemmu. Snin? Hija kellha d-dritt li tagħżel. Xedaq tiegħu tensjoni. Huwa ħares lejn l-indikatur tal-bank u żamm il-livell tal-vapur. "Erġa, Ginny."
  
  
  "Addio Jerry."
  
  
  Żewġ kelmiet tagħha dehru aktar artab u sadder; mingħajr sħana u mibegħda - jew kienet dik l-illużjoni tiegħu? Hija telqet.
  
  
  Reġa’ evalwa l-pożizzjoni tiegħu u niżel diversi mijiet ta’ pied. Ħdejn triq tal-pajjiż dejqa, ra sinjal fuq barn OX HOLLOW, sabha fuq il-mappa tal-kumpanija taż-żejt u mmarkaha fuq il-mappa tiegħu.
  
  
  * * *
  
  
  Is-sid tal-ilbies taċ-charter kien fuq xogħol meta niżel l-art. Ried jitkellem dwar pjanijiet ta’ titjira u diffikultajiet ta’ negozju. Nick qal, "Vapur sabiħ. Vjaġġ kbir. Grazzi ħafna. Adieu."
  
  
  Jew il-katavru ta’ Gianni ma nstabx, jew il-kontrolli tal-ajruport għadhom ma waslux f’dan il-punt. Ċempel taxi minn kabina tat-telefon fil-ġenb tat-triq. Imbagħad sejjaħ il-float Hawke attwali, disinn modifikat arbitrarjament għall-użu meta scramblers ma kinux disponibbli. Huwa laħaq f'inqas minn minuta. Hawk qal, "Iva, Plunger."
  
  
  "Is-suspettat numru tnax ikkommetta suwiċidju madwar ħmistax-il mil, 290 grad minn Bull Hollow, li huwa madwar ħamsa u tmenin mil mill-aħħar punt ta 'azzjoni."
  
  
  "Okay, sibha."
  
  
  "M'hemm l-ebda konnessjoni mal-kumpanija jew miegħi. Huwa aħjar li tikkomunika u tkun friska. Konna fit-trasport tiegħi. Hija telqet."
  
  
  "Huwa ċar".
  
  
  "Għandna niltaqgħu. Għandi xi punti interessanti."
  
  
  "Tista 'tagħmel il-ħin Fox? Punt ħamsa?"
  
  
  "Narak hemm."
  
  
  Nick imdendel u baqa’ hemm għal mument b’idu fuq il-geddum. AX se jipprovdi lill-awtoritajiet fiż-żona Ox Hollow bi spjegazzjoni aċċettabbli għall-mewt ta’ Jeanyee. Huwa staqsiet jekk xi ħadd kienx se jieħu ġisem tagħha. Huwa għandu jiċċekkjaha. Kienet fit-tim l-ieħor, imma min għandu ċ-ċans li jagħżel?
  
  
  Fox Time u Point Five kienu kodiċi sempliċi għal ħin u post, f'dan il-każ kamra tal-laqgħat privata fl-Army and Navy Club.
  
  
  Nick saq it-taxi sa tliet blokok mill-istazzjon tal-karozzi tal-linja barra Rotta 7. Huwa ħareġ u mexa d-distanza li kien fadal wara li l-kabina ma tidhirx. Il-ġurnata kienet xemxija u sħuna, it-traffiku kien storbjuż. Is-Sur Williams sparixxa.
  
  
  Tliet sigħat wara, "Jerry Deming" daħħal it-Thunderbird fit-traffiku u mentalment immarka lilu nnifsu bħala "reali" fis-soċjetà tal-lum. Waqaf f’ħanut tal-provvisti għall-uffiċċju u xtara lapes sewda regolari għall-immarkar u kuxxinett ta’ karti tan-noti, kif ukoll munzell ta’ envelops bojod.
  
  
  Fl-appartament tiegħu, għadda mill-posta kollha tiegħu, fetaħ flixkun ilma Saratoga u kiteb ħames noti. Kull wieħed kien l-istess - U mbagħad kien hemm ħamsa minnhom.
  
  
  Mill-informazzjoni li tah Hawk, ħa l-indirizzi probabbli ta’ Ruth, Susie, Anna, Pong Pong u Sonya. Probabbilment, peress li Anna u Sonya għandhom isem fil-fajls tagħhom, dan l-indirizz jista’ jintuża biss għall-posta.” Huwa daret lejn l-envelops, fetaħ u ssiġilla l-pakkett b’lastiku.
  
  
  Studja bir-reqqa l-karti u l-karti li ħa mingħand żewġt irġiel fil-hallway ta’ dar f’Pennsylvania – ħasibha bħala “binja privata tal-isports”. Dehru li kienu membri leġittimi ta’ kartell li kien jikkontrolla s-sehem ta’ ajkla miż-żejt tal-Lvant Nofsani.
  
  
  Imbagħad poġġiet l-allarm u mar jorqod sas-6:00 p.m. Huwa kellu xarba waħda fil-Washington Hilton, dined fuq steak, insalata u torta tal-pecan f'DuBarry's, u daħal fl-Army and Navy Club fit-tmienja u għaxar minuti. Hawk kien qed jistennieh f’kamra privata mgħammra b’mod komdu – kamra li kienet ilha biss tintuża u ntużat għal xahar qabel ma marru joqogħdu f’post ieħor.
  
  
  Imgħallem tiegħu kien ħdejn il-nar żgħir u mhux mixgħul, u hu u Nick skambjaw handshake sod u ħarsa twila. Nick kien jaf li l-eżekuttiv bla heda ta’ AX żgur li kien qed jagħmel ix-xogħol ta’ ġurnata twila tas-soltu – normalment jasal l-uffiċċju qabel it-tmienja. Imma deher kalm u frisk daqs raġel li kien irqad wara nofsinhar. Dan il-ġisem irqiq u muskuli kellu riservi enormi.
  
  
  Il-wiċċ brillanti u tal-ġilda ta’ Hawk iffoka fuq Nick hekk kif għamel il-valutazzjoni tiegħu. Il-fatt li żamm lura l-banter tas-soltu tagħhom kien sinjal tal-perċezzjoni tiegħu. "Ninsab kuntenta li ħriġt tajjeb, Nicholas. Barney u Bill qalu li semgħu ħsejjes ħsejjes li kienu... uh, sparar fil-mira. Miss Ahling tinsab fl-uffiċċju tal-koroner tal-kontea."
  
  
  "Għażlet il-mewt. Imma tista' tgħid li tajtha l-għażla."
  
  
  "Allura teknikament dan ma kienx qtil ta' Killmaster. Nirrapportah. Kitt ir-rapport tiegħek?"
  
  
  "Le. Għajjien mejjet. Nagħmel dan illejla. Hekk kien. Kont qed insuq fit-triq li mmarkajna fuq il-mappa..."
  
  
  Huwa qal lil Hawk eżattament x'ġara, billi uża frażijiet rari. Meta spiċċa, ta lil Hawk il-karti u l-karti meħuda mill-kartieri tal-ħaddiema taż-żejt.
  
  
  Hawk ħares lejhom bitter. "Jidher li l-isem tal-logħba huwa dejjem flus. L-informazzjoni li Judas-Borman jinsab x'imkien fil-web maħmuġa hija imprezzabbli. Jista' hu u l-Kmandant Wieħed ikunu l-istess persuna?"
  
  
  "Forsi. Nistaqsi x'se jagħmlu issa? Se jkunu mħawda u mħassba dwar is-Sur Williams. Se jmorru jfittxuh?"
  
  
  "Forsi. Imma nemmen li jistgħu jwaħħlu lill-Ingliżi u jkomplu. Qed jagħmlu xi ħaġa serja wisq biex iżarmaw l-apparat tagħhom. Se jistaqsu jekk Williams kienx ħalliel jew maħbub ta' Genia. Se jaħsbu biex iwaqqfu dak kollu li jkun. Ippjanaw, u mbagħad ma għamlux.”
  
  
  Nick qaleb. Hawke, bħal dejjem, kien loġiku. Huwa aċċetta l-brandy żgħir li Hawk ferra mid-decanter. Imbagħad l-anzjan qal, "Għandi aħbar ħażina. John Villon kellu inċident skerz. Ir-xkubetta tiegħu ġiet skarikata fil-jeep tiegħu u daħal f'inċident. Il-balal, ovvjament, għadda minnu. Huwa mejjet."
  
  
  "Dawk ix-xjaten!" Nick immaġina farmhouse pulita. Inħallu soċjetà li saret nassa. "Ħaseb li seta' jimmaniġġjahom. Iżda dawn l-apparati tas-smigħ kienu rigal. Dawn żgur li qabduh, fittxew il-post sewwa u ddeċidew li jeqirduh."
  
  
  "Din hija l-aħjar tweġiba. Oħtu Martha hija assoċjata mal-ilbies tal-lemin f'Kalifornja. Hija s-squire queen tal-White Camellia. Smajt b'dan?"
  
  
  "Le, imma nifhem."
  
  
  "Qed narawha. Għandek xi suġġerimenti għall-pass li jmiss tagħna? Tixtieq tkompli r-rwol ta 'Deming?"
  
  
  "Jien noġġezzjona jekk tgħidli biex ma nagħmelx dan." Dan kien il-mod ta’ Hawk. Kellu l-passi li jmiss tagħhom ippjanati, iżda dejjem talab parir.
  
  
  Nick ħareġ munzell ta 'ittri indirizzati lill-bniet u ddeskrivihom. "Bil-permess tiegħek, sinjur, nibgħathom bil-posta. Għandu jkun hemm rabta dgħajfa bejniethom. Naħseb li se tagħmel impressjoni qawwija. Ħallihom jistaqsu - min hu li jmiss?"
  
  
  Hawk ħareġ żewġ sigarri. Nick aċċetta waħda. Xegħluhom. L-aroma kienet qawwija. Hawk studjah bil-ħsieb. "Labra wieqfa, Nick. Nixtieq li nista' naħseb f'dan. Aħjar tikteb erbgħa oħra."
  
  
  "Iktar bniet?"
  
  
  "Le, kopji żejda ta 'dawn l-indirizzi għal Pong Pong u Anna. M'aħniex ċert għal kollox minn fejn jiksbu l-posta tagħhom." Iċċekkja n-notebook u kiteb malajr, qatgħet il-paġna u taha lil Nick. "Mhux se tagħmel ħsara jekk it-tifla tieħu aktar minn waħda. Se tnaqqas it-theddida jekk ħadd ma jieħu xejn."
  
  
  "Għandek raġun."
  
  
  "U issa xi ħaġa oħra. Niskopri xi dwejjaq fl-attitudni ferrieħa tas-soltu tiegħek. Ħares." Huwa poġġa rapport ta’ ritratt ta’ ħamsa b’sebgħa quddiem Nick. "Filmat fis-South Gate Motel."
  
  
  L-istampa kienet ta’ Tyson u Ginny Ahling. Kien sparatura ħażina fil-ġenb f'dawl ħażin, iżda l-uċuħ kienu viżibbli. Nick rritornaha. "Allura hi qatlet lil Tyson. Kont kważi ċert."
  
  
  "Ħossok aħjar?"
  
  
  "Iva. U kuntent li jivvendika lil Tyson. Ikun kuntent."
  
  
  "Ninsab kuntenta li għamilt ir-riċerka tiegħek daqshekk bir-reqqa, Nicholas."
  
  
  "Dan il-trick tal-barnuża jaħdem malajr. Il-gass għandu jkollu espansjoni tal-għaġeb u proprjetajiet letali. Imbagħad jidher li jinħela jew kollass malajr."
  
  
  "Xogħol tajjeb fuq dan. Naturalment se jkun aktar faċli għall-laboratorju ladarba tieħu l-kampjun lura."
  
  
  "Fejn se nsib waħda?"
  
  
  "Għandek lili hemm u naf li tafha." Hawk frowned. Nick ma qal xejn. "Irridu nżommu lil kull min għandu x'jaqsam ma' Akito, bniet jew irġiel f'Pennsylvania taħt sorveljanza. Taf kemm ikun bla tama ma' l-impjegati tagħna. Imma għandi ftit ħjiel. Ħafna mill-ħbieb tagħna jmorru hemm spiss. għall- Ristorant Chu Dai. Fuq ix-xatt ħdejn Baltimore. Taf? "
  
  
  "Le."
  
  
  "L-ikel huwa kbir. Ilhom miftuħa erba' snin u jagħmlu qligħ kbir. Huwa wieħed minn dawk il-postijiet b'tużżana kmamar tal-banquets kbar li jilqgħu għal tiġijiet, festi tan-negozju u affarijiet simili. Is-sidien huma żewġ Ċiniżi u jsuqu nodfa. Speċjalment peress li l-Kungressman Reed hemm biċċa sjieda."
  
  
  "Ċiniż mill-ġdid. Kemm-il darba nxomm il-possibbiltajiet ta 'Chicom."
  
  
  "Eżattament. Imma għaliex? U fejn hu Ġuda-Bormann?"
  
  
  "Aħna nafuh." Nick elenka bil-mod: "Egoista, greedy, krudili, bla ħniena, cunning - u, fl-opinjoni tiegħi, genn."
  
  
  "Imma kull tant żmien inħarsu fil-mera u hemm hu," żied Hawk maħsub. "X'kombinazzjoni tista 'tkun. Nies Posh jużawha għaliex għandhom bżonn fronti Kawkasi, konnessjonijiet, Alla jaf xiex."
  
  
  "Għandna raġel f'Chu Dai?"
  
  
  "Kellna hemmhekk. Ħallieh barra għax ma seta' jsib xejn. Reġa' kien hemm dak in-nuqqas ta' staff. Kien Kole. Introduċa ruħu bħala valet kemmxejn rag-tag. Ma sab xejn, imma hu qal li ma kienx riħa hekk hawn ġewwa."
  
  
  "Kien il-kċina." Hawk ma tbissemx it-tbissima faċli tas-soltu tiegħu. Kien tassew inkwetat dwar dan. "Kolya hija persuna tajba. Għandu jkun hemm xi ħaġa f'dan."
  
  
  Hawk qal: "L-istaff domestiku huwa kważi kompletament Ċiniż. Imma konna operaturi tat-telefon u għenu biex inxaħħlu u x-xama 'l-art. Is-subien tagħna lanqas ma sabu xejn."
  
  
  "Għandi niċċekkja dan?"
  
  
  "Kull meta trid, Sur Deming. Huwa għali, imma rridu li inti tgħix tajjeb."
  
  
  * * *
  
  
  Għal erbat ijiem u erbat iljieli, Nick kien Jerry Deming, żagħżugħ sabiħ fil-festi t-tajbin. Kiteb ittri addizzjonali u bagħathom kollha. Barney Manoun ta daqqa t'għajn lejn il-patrimonju tas-sinjuri ta' qabel, u introduċa ruħu bħala gwardja callous. Kien mgħasses u abbandunat.
  
  
  Mar għal festa fl-Annapolis Manger, mogħtija minn wieħed mis-sebat elef prinċep Għarab li jħobb jitbandal fil-belt minn fejn jiġu l-flus.
  
  
  Meta jara t-tbissim kbir u l-għajnejn fissi, iddeċieda li kieku verament kien Jerry Deming, kien jirrifjuta l-ftehim u jitlaq kemm jista’ jkun 'il bogħod minn Washington. Wara tmien ġimgħat kien boring.
  
  
  Kulħadd kellu r-rwol tiegħu. Inti ma kontx verament Jerry jew John ... inti kienu żejt, il-gvern, jew il-White House. Qatt ma tkellimt dwar il-ħajja jew affarijiet interessanti, tkellimt dwarhom fl-isfond. Frown tiegħu nbidel f'waħda sħuna u ta 'natura tajba meta ndunat lil Susie Cuong.
  
  
  Dwar il-ħin! Din kienet l-ewwel ħarsa tiegħu lejn waħda mit-tfajliet mill-mewt ta’ Genie. Huma, Akito u l-oħrajn baqgħu ma jidhrux jew kienu okkupati jagħmlu affarijiet oħra li Nick Carter bħala N3 seta' jitgħallem ħafna dwarhom. Susie kienet parti mill-grupp madwar il-prinċep.
  
  
  Il-bniedem kien boring. Id-delizzji tiegħu kienu ċ-ċinema blu u li jibqa' kemm jista' jkun 'il bogħod mill-peniżola kbira u għanja bejn l-Afrika u l-Indja. It-traduttur tiegħu spjega darbtejn li s-snacks għal din iċ-ċelebrazzjoni żgħira kienu ntajru apposta minn Pariġi. Nick ipprovahom. Kienu eċċellenti.
  
  
  Nick resaq lejn Susie. Qbidt għajnejha b’kumbinazzjoni ppjanata u erġajt introduċejt lili nnifsi. Kienu jiżfnu. Wara taħdita żgħira, iżola lill-mara Ċiniża chic, qabad ftit xorb u għamel il-mistoqsija ewlenija ċara. "Susie, kelli dati ma' Ruth Moto u Jeanie Aling. Ilni ma narahom. Huma barra minn xtutna, taf?"
  
  
  Ovvjament, niftakar li int Jerry Ruth li se tipprova tgħin biex tgħaqqad ma’ missierha. "Kien mgħaġġel wisq." Taħseb ħafna fuqek. "Wiċċha sar imċajpra." Imma inti ma. smajt b'Jenny? "
  
  
  "Le."
  
  
  "Hija mejta. Maqtula f'inċident fir-raħal."
  
  
  "Le! Mhux Jenny."
  
  
  "Iva. Il-ġimgħa li għaddiet."
  
  
  "Tfajla daqshekk żgħira u ħelwa..."
  
  
  "Kienet karozza jew ajruplan jew xi ħaġa bħal dik."
  
  
  Wara pawsa xierqa, Nick għolla t-tazza tiegħu u qal bil-mod, “Lil Jenny.”
  
  
  Huma xorbu. Dan stabbilixxa rabta ta 'intimità. Għamel il-kumplament tal-lejla jinseġ l-ewwel naħa tal-ħabel. Il-kejbil ta 'konnessjoni kien assigurat tant malajr u faċilment li kien jaf li kellu għajnuna fuq naħa tagħha. Għaliex le? B’Jinia marret, jekk il-parti l-oħra kienet għadha interessata fis-servizzi ta’ “Jerry Deming”, kienu jagħtu struzzjonijiet lit-tfajliet l-oħra biex iżidu l-kuntatt.
  
  
  Hekk kif il-bibien infetħu għal kamra privata kbira oħra li fiha buffet, Nick skorta lil Susie fil-kamra tal-ikel. Għalkemm il-prinċep mikrija diversi swali għal konferenzi, banquets u festi, ismu għandu jkun għamel dan fil-lista slacker. Il-kmamar kienu miżgħuda, u x-xorb u l-buffet sumptuous kienu kkunsmati bil-ferħ minn ħafna mill-Washingtonjani li Nick għaraf bħala banditi. Xorti tajba għalihom, ħaseb hekk kif jara lill-koppja liebsa pulit timla platti biċ-ċanga u d-dundjan u tgħaddi d-delicacies.
  
  
  Ftit wara nofsillejl, skopra li Susie kienet qed tippjana li tieħu taxi d-dar: "... Jien noqgħod ħdejn Columbia Heights."
  
  
  Qalet li kuġinha ġabha u kellha titlaq.
  
  
  Nick staqsiet jekk il-ħames tfajliet l-oħra kinux jattendu għal avvenimenti llum. Kull waħda ġiet miġjuba minn kuġina sabiex tkun tista’ tikkuntattja lil Jerry Deming. "Ħalli nieħdok id-dar," qal. "Għadni se nagħmel ftit spin. Ikun sabiħ li ngħaddi mill-park."
  
  
  "Dak sabiħ minnek..."
  
  
  U kien sabiħ. Kienet lesta pjuttost li toqgħod fl-appartament tiegħu tard bil-lejl. Kienet ferħana li neħħiet iż-żraben u toqgħod "għal ftit ħin" fuq il-daybed li tagħti fuq ix-xmara.
  
  
  Susie kienet ħelwa u kuddetta bħal waħda mill-pupi Ċiniżi ħelwin li ssib fl-aqwa ħwienet f’San Francisco. Is-seħer kollu u l-ġilda lixxa, u xagħar iswed tleqq, u attenzjoni. Il-konversazzjoni tagħha kienet bla xkiel.
  
  
  U dan ta vantaġġ lil Nick. Lixx; bla xkiel! Ftakar li kien qed jara lil Ginny u t-tfajliet jitkellmu waqt li kien jisma’ fil-muntanji ta’ Pennsylvania. Il-bniet kollha jaqblu mal-moffa - aġixxew bħallikieku kienu ġew imħarrġa u illustrati għal xi skop, bħalma l-aqwa sinjura għallmu l-courtesans tagħhom.
  
  
  Dan kien aktar sottili milli sempliċiment jipprovdi grupp ta 'sħab il-logħob eċċellenti għal attivitajiet bħal dak fid-dar tal-ex Lord. Hans Geist seta' jittratta dan, iżda l-kwistjoni marret aktar fil-fond. Ruth, Jeanie, Susie u l-oħrajn kienu... esperti? Iva, imma wħud mill-aqwa għalliema jistgħu jkunu speċjalisti. Ħaseb hekk kif Susie ħarġet taħt il-geddum. Dedikat. Dak iddeċieda li jimbotta.
  
  
  "Susie, nixtieq nagħmel kuntatt ma' Kuġina Jeanie. Naħseb li nista' nsibu b'xi mod. Qalet li jista' jkollu offerta interessanti ħafna għar-raġel taż-żejt."
  
  
  "Naħseb li nista' nikkuntattjah. Trid li jċempellek?"
  
  
  "Jekk jogħġbok agħmel. Jew taħseb li jista 'jkun malajr wisq wara dak li ġara lilha?"
  
  
  "Forsi aħjar. Int tkun... xi ħadd li hi tixtieq tgħin. Kważi bħal waħda mill-aħħar xewqat tagħha."
  
  
  Kien angolu interessanti. Huwa qal, "Imma żgur li taf it-tajba? Jista' jkollha ħafna kuġini. Smajt dwar il-familji Ċiniżi tiegħek. Naħseb li jgħix f'Baltimore."
  
  
  “Iva, dik hija dik...” Waqfet. Huwa ttama li Susie kienet hekk
  
  
  attriċi tajba se taqbad it-taħlita tagħha malajr wisq u l-verità tiżloq. "Almenu naħseb hekk. Nista' nikkuntattjah permezz ta' ħabib li jaf sew lill-familja."
  
  
  "Inkun grat ħafna," hu murmured, kissing quċċata ta 'rasha.
  
  
  Bewsha ħafna iktar għax Susie kienet tgħallmet il-lezzjonijiet kollha tagħha sew. Minħabba l-kompitu li captivating, hija tat kollox tagħha. Ma kellhiex il-ħiliet ta’ Ginny, iżda l-ġisem iżgħar u strett tagħha kien joffri vibrazzjonijiet ecstatic, speċjalment tagħha. Nick għalf kumplimenti tagħha bħal ġulepp, u hi belgħethom. Kien hemm mara taħbi taħt l-aġent.
  
  
  Huma raqdu sas-sebgħa, meta għamel il-kafè, ġabu fis-sodda tagħha u qajjimha bl-imħabba tenera dovuta. Hija ppruvat tinsisti li ċċempel taxi, iżda hu ma qabilx – argumenta li jekk tinsisti, ikun irrabjat magħha.
  
  
  Saqha d-dar u kiteb l-indirizz fit-13th Street. Dan mhuwiex l-indirizz li jidher fir-rekords AX. Huwa ċempel liċ-ċentru tal-informazzjoni. Fis-sitta u nofs, hekk kif kien se jilbes għal dik li beża’ li kienet lejla dejjaq—Jerry Deming ma kienx għadu umoristiku—Hawk sejjaħlu. Nick xegħel l-iscrambler u qal, "Iva, sir."
  
  
  "Iktibt l-indirizz il-ġdid ta 'Susie. Fadal biss tliet tfajliet. Jiġifieri, huwa extrakurrikulari."
  
  
  "Aħna lagħbu kontrolluri Ċiniżi."
  
  
  "Immaġina. Tant interessanti li żammejtu bil-lejl kollu?" Nick irrifjuta l-lixka. Hawk kien jaf li kien se jċempel immedjatament l-indirizz indikat, peress li ddeċieda li kien telaq lil Susie filgħodu. "Għandi aħbar," kompla Hawk. "Huma ċempel in-numru ta' kuntatt li tajt lil Villon. Alla jaf għaliex iddejqu jiċċekkjawh f'data daqshekk tard, sakemm ma niltaqgħux ma' reqqa Prussjana jew żball burokratiku. Aħna ma għedna xejn, u min iċempel imdendel, iżda mhux qabel, mill-bank tagħna. komunikazzjoni Is-sejħa kienet minn kodiċi taż-żona three-y-one."
  
  
  "Baltimore".
  
  
  "Probabbli ħafna. Żid dan ma 'xi ħaġa oħra. Ruth u missierha marru Baltimore lbieraħ filgħaxija. Ir-raġel tagħna tilfuhom fil-belt, iżda kienu sejrin fin-nofsinhar tal-belt. Innota l-konnessjoni?"
  
  
  "Ristorant Chu Dai"
  
  
  "Iva. Għaliex ma tmurx hemm u tiekol? Aħna naħsbu li l-post huwa innoċenti, li hija raġuni oħra li N3 jista 'jsib mod ieħor. Ġraw affarijiet strambi fil-passat."
  
  
  "Okay. Jien se nitlaq immedjatament, sir."
  
  
  Kien hemm aktar suspett jew intwizzjoni f’Baltimore milli kien jgħid Hawk. Il-mod kif poġġih – naħsbu li dan il-post huwa innoċenti – kien sinjal ta’ twissija jekk taf il-ħidma loġika ta’ dan il-moħħ kumpless.
  
  
  Nick dendel it-tuxedo tiegħu, ilbes xorts ma 'Pierre f'but speċjali u żewġ brieret tan-nar li jiffurmaw "V" fejn saqajh iltaqgħu mal-pelvi tiegħu, u libes libsa skura. Hugo kellu l-stiletto fuq id-driegħ tax-xellug, u Wilhelmina kellha taħt id-driegħ tagħha f'braga mżerżaq imwaħħla apposta. Kellu erba’ pinen, li minnhom wieħed biss seta’ jikteb. It-tlieta l-oħra kienu granati Stewart. Kellu żewġ lajters, l-itqal wieħed bil-manku ta 'identifikazzjoni fuq il-ġenb kien dak li huwa apprezzat. Mingħajr dawk, hu xorta jkun fil-muntanji ta’ Pennsylvania, probabbilment midfun.
  
  
  Fit-8:55 a.m., huwa għadda l-Għasfur lill-assistent tal-parkeġġ fir-ristorant Chu Dai, li kien ferm aktar impressjonanti minn ismu. Kien grupp ta’ bini interkonness fuq il-bajja b’parkeġġi ġganti u neon li jleqq ħafna. Head waiter Ċiniż kbir u obsequious laqgħuh f’lobby li seta’ jintuża għal teatru ta’ Broadway. "Il-lejla t-tajba. Għandek riserva?"
  
  
  Nick tah kont ta’ ħames dollari mitwija f’pala. "Hawnhekk."
  
  
  "Iva, tabilħaqq. Għal wieħed?"
  
  
  "Sakemm ma tarax lil xi ħadd li jixtieq jagħmilha tnejn."
  
  
  Iċ-Ċiniżi daħqu. "Mhux hawn. Oasi f'nofs il-belt għal dak. Imma l-ewwel, ikla magħna. Stenna biss tlieta jew erba' minuti. Stenna hawn, jekk jogħġbok." Huwa indika b’mod majestuż kamra mżejna fl-istil tal-karnival ta’ harem ta’ Fuq tal-Afrika b’influwenzi orjentali. Fost il-filpa ħamra, purtieri tas-satin, ġmiemen skuri tad-deheb u sufani lussużi, it-televiżjoni bil-kulur tiddi u bleated.
  
  
  Nick imbexxaq. "Se nieħu ftit arja u duħħan."
  
  
  "Jiddispjaċina, m'hemmx post fejn timxi. Kellna nużawha kollha għall-ipparkjar. Tista' tpejjep hawn."
  
  
  "Nista 'nikri ftit mill-kmamar tal-laqgħat privati tiegħek għal konferenza tan-negozju u banquet għall-ġurnata. Jista' xi ħadd jurini madwar?"
  
  
  "L-uffiċċju tal-konferenza tagħna jagħlaq fil-ħamsa. Il-laqgħa hija għal kemm nies?"
  
  
  "Sitt mija." Nick qabad figura rispettabbli fl-arja.
  
  
  "Stenna eżatt hawn." Il-factotum Ċiniż jiġġebbed korda tal-bellus li qabad lin-nies wara Nick bħal ħut f’diga. Huwa għaġġel bogħod. Wieħed mill-klijenti potenzjali maqbud mill-ħabel, raġel gustuż b’mara sabiħa b’libsa ħamra, daħka lil Nick.
  
  
  "Ħej, kif dħalt daqshekk faċilment? Għandi bżonn nagħmel riserva?"
  
  
  "Iva. Jew agħtih stampa mnaqqxa ta 'Lincoln. Huwa kollettur."
  
  
  "Grazzi, ħabib."
  
  
  Iċ-Ċiniżi reġgħu lura ma' Ċiniż ieħor, irqaq, u Nick ħa l-impressjoni li dan ir-raġel ikbar kien magħmul minn xaħam - ma ssibx laħam iebes taħt dik il-splunza.
  
  
  Il-kbir qal, "Dan huwa s-Sur Sheen tagħna, is-Sur..."
  
  
  "Deming. Jerry Deming. Hawn il-karta tan-negozju tiegħi."
  
  
  Shin ġibed lil Nick fil-ġenb filwaqt li l-head waiter kompla jiggwida l-ħuta. Ir-raġel u l-mara bl-aħmar daħlu eżatt ġewwa.
  
  
  Is-Sur Sheen wera lil Nick tliet kmamar tal-laqgħat sbieħ li kienu vojta, u erbgħa saħansitra aktar impressjonanti bid-dekorazzjonijiet u l-festi tagħhom.
  
  
  - Staqsa Nick. Huwa talab biex jara l-kċejjen (kienu sebgħa minnhom), swali, kafetteriji, tagħmir tal-laqgħat, kamra taċ-ċinema, fotokopjatur u newlijiet. Is-Sur Shin kien faċli u attent, bejjiegħ tajjeb.
  
  
  "Għandek kantina tal-inbid, jew se nibagħtu minn Washington...?" Nick ħalla l-mistoqsija. Dan il-post indannat ra mill-bidu sal-aħħar – l-uniku post li kien fadal kien il-kantina.
  
  
  "Dritt b'dan il-mod."
  
  
  Shin mexxieh it-taraġ wiesa’ ħdejn il-kċina u ħareġ ċavetta kbira. Il-kantina kienet kbira, imdawwal sew, u mibnija minn blokki solidi tal-konkrit. Il-kantina tal-inbid kienet friska, nadifa u maħżuna, bħallikieku x-xampanja kienet għaddiet mill-istil. Nick dam. 'Wanderful. Aħna ngħidu biss dak li rridu fil-kuntratt.”
  
  
  Reġgħu telgħu t-taraġ. "Inti kuntent?" - Staqsa Shin.
  
  
  "Kbir. Is-Sur Gold se jsejjaħlek f'ġurnata jew tnejn."
  
  
  "Min?"
  
  
  "Is-Sur Paul Gold."
  
  
  "Oh yeah." Mexxa lil Nick lura fil-lobby u tah f’idejn is-Sur Big. "Jekk jogħġbok kun żgur li s-Sur Deming għandu dak kollu li jrid - kumplimenti fuq id-dar."
  
  
  "Grazzi, Sur Sheen," qal Nick. Kif dwar dan! Jekk inti tipprova tikseb ikla b'xejn b'offerta biex tikri sala, inti ser ikollok scammed kull darba. Ilgħab bil-kwiet u huma ser jixtru briks. Hu raw il-fuljetti kkuluriti fuq l-ixtilliera fis-sala u ħa wieħed . Kienet biċċa xogħol mill-isbaħ ta’ Bill Bard. Ir-ritratti kienu tal-għaġeb. Hekk kif fetaħ, ir-raġel li sejjaħ is-Sur Big qal, “Ejja, jekk jogħġbok.”
  
  
  Ikla kienet sumptuous. Huwa kkonstata għal ikla sempliċi ta 'gambli farfetti u Cove steak mat-tè u flixkun ta' tela, għalkemm kien hemm ħafna platti kontinentali u Ċiniżi fil-menu.
  
  
  Sempliċement mimli komdu, fuq l-aħħar kikkra tè tiegħu qara l-fuljett bil-kulur, immarka kull kelma fiha, għax Nick Carter kien raġel imħarreġ sew u bir-reqqa. Huwa mar lura u qara paragrafu wieħed mill-ġdid. Parkeġġ spazjuż għal 1000 karozza - valet parking - marina privata għall-mistednin li jaslu bid-dgħajsa.
  
  
  Reġa’ jaqrah. Ma ndunax id-dok. Huwa talab għal ċekk. Il-wejter qal, "Ħieles, sir."
  
  
  Nick tah ponta u telaq. Huwa rringrazzja lis-Sur Big, faħħar it-tisjir tad-dar, u ħareġ fil-lejl tal-offerta.
  
  
  Meta l-assistent ġie biex jieħu l-biljett, huwa qal, "Qaluli li nista' niġi bid-dgħajsa tiegħi stess. Fejn hu l-baċir?"
  
  
  "Ħadd ma jużaha aktar. Waqfuha."
  
  
  "Għaliex?"
  
  
  "Bħalma għidt. Mhux għal dan - naħseb. Thunderbird. Dritt?"
  
  
  "Sewwa."
  
  
  Nick saq bil-mod tul l-awtostrada. Chu Dai nbena kważi fuq l-ilma, u ma setax jara l-marina warajha. Huwa dawwar u reġa’ mexa lejn in-nofsinhar. Madwar tliet mitt metru taħt ir-ristorant kien hemm marina żgħira, li waħda minnha kienet tagħti fuq il-bajja. Fuq ix-xatt kien hemm nar wieħed biss; id-dgħajjes kollha li ra kienu mudlama. Ipparkja u mexa lura.
  
  
  Is-sinjal kien jgħid: MAY MOON MARINA.
  
  
  Il-baċir kien imblukkat mix-xatt minn xatba tal-wajer. Nick malajr ħares madwaru, qabeż u ħareġ fuq it-tavla, jipprova jżomm il-passi tiegħu milli jdoqqu bħall-ħoss fgat ta’ tanbur.
  
  
  F'nofs il-moll, waqaf, fejn ma jintlaħaqx mid-dawl baxx. Id-dgħajjes kienu ta’ tipi differenti – dak li jista’ jinstab fejn is-servizz tal-marina huwa minimu, iżda l-prezz tal-baċir huwa raġonevoli. Kien hemm biss tlieta, twal aktar minn tletin pied, u waħda fit-tarf tal-baċir li kienet tidher akbar fid-dlam... forsi ħamsin pied. . Ħafna minnhom kienu moħbija taħt tarp. Wieħed minnhom biss wera d-dawl, li Nick clairière avviċinat, sitta u tletin pied Evinrude, pulita, iżda ta 'età indeterminata. Id-dija safra tal-portijiet u l-bokkaport tagħha bilkemm laħqet il-baċir.
  
  
  Leħen ġie fuqu mil-lejl: “Kif nista’ ngħin?”
  
  
  Nick ħares 'l isfel. Dawl inxtegħel fuq il-gverta u ra raġel irqiq ta’ madwar ħamsin bilqiegħda fuq deck chair. Huwa kien liebes kakis kannella qodma li ħallat fl-isfond sakemm id-dawl ħaditlu. Nick xejriet idu b’mod każwali. "Qed infittex post fejn trakkja. Smajt li huwa bi prezz raġonevoli."
  
  
  "Idħol. Għandhom spazju. X'tip ta' dgħajsa għandek?"
  
  
  Nick mexa 'l isfel mis-sellum tal-injam lejn il-pjanċi li jżommu f'wiċċ l-ilma u tela' abbord. Ir-raġel indika s-sedil artab. "Merħba abbord. M'hemmx għalfejn tkun grupp kbir."
  
  
  "Għandi Ranger ta' 28 metru."
  
  
  "Agħmel ix-xogħol tiegħek? M'hemm l-ebda manutenzjoni hawn. Dwal u ilma, dak hu."
  
  
  "Dak hu dak kollu li rrid."
  
  
  "Imbagħad dan jista 'jkun il-post. Niġi post liberu għax inkun għassa ta' bil-lejl. Huma għandhom raġel matul il-ġurnata. Tista 'tarah mid-disgħa sal-ħamsa."
  
  
  "Tifel Taljan? Ħsibt li xi ħadd qal..."
  
  
  "Le. Ir-ristorant Ċiniż fit-triq għandu. Qatt ma jdejquna. Tixtieq birra?"
  
  
  Nick le, imma ried jitkellem. "Imħabba, min-naħa tiegħi, meta ngħaqqad."
  
  
  Anzjan daħal fil-kabina u mar lura b’bott tal-landa. Nick irringrazzjah u kklikkja l-opener, għollew il-birer tagħhom bħala greeting u xorbu.
  
  
  L-anzjan tefa d-dawl: "Huwa tajjeb hawn fid-dlam. Isma."
  
  
  Il-belt f'daqqa waħda dehret 'il bogħod. L-istorbju tal-moviment kien mgħarraq biċ-ċapċip tal-ilma u t-tisfira ta’ bastiment kbir. Dwal ikkuluriti leħħew madwar il-bajja. Ir-raġel dam. "Jimni Boyd. Navy irtirat. Taħdem fil-belt?"
  
  
  "Iva. Negozju taż-żejt. Jerry Deming." Huma mimsus idejn. "Is-sidien saħansitra jużaw il-baċir?"
  
  
  "Kien hemm darba. Kien hemm idea li n-nies setgħu jiġu fid-dgħajjes tagħhom biex jieklu. Mhux ħafna nies għamlu hekk. Huwa ħafna aktar faċli li taqbeż f'karozza." Boyd xotta. "Huma proprjetarji dan il-cruiser wara kollox, I raden inti taf il-ħbula. M'għandekx tħallas biex tara wisq hawn."
  
  
  "Jien għomja u mutu," qal Nick. "X'inhi r-racket tagħhom?"
  
  
  "Poontang żgħir u forsi pajp jew tnejn. Ma nafx. Kważi kull lejl xi wħud minnhom joħorġu jew jidħlu fuq il-cruiser."
  
  
  "Forsi spiji jew xi ħaġa bħal dik?"
  
  
  "Le. Tkellimt ma 'ħabib tiegħi fl-Intelliġenza Navali. Huwa qal li kienu tajbin."
  
  
  "Dan għall-kompetituri tiegħi," ħaseb Nick. Madankollu, kif spjega Hawk, il-ħwejjeġ ta 'Chu Dai dehru nodfa. "Jafu li int eks baħri tan-Navy?"
  
  
  "Le. Għidtilhom li ħdimt fuq dgħajsa tas-sajd f'Boston. Belgħuha. Offrewli night watch meta nnegozjat il-prezz."
  
  
  Nick ta sigarru lil Boyd. Boyd ipproduċa żewġ birer oħra. Huma qagħdu għal żmien twil fis-skiet komdu. Il-kummenti tal-cruiser u Boyd kienu interessanti. Meta t-tieni bott tlestiet, Nick qam bil-wieqfa u ħadet idejha. "Grazzi ħafna. Jiena ninżel u narahom illum wara nofsinhar."
  
  
  "Nispera li taf. Nista 'ngħid sieħeb tal-vapur tajjeb. Int raġel Navy?"
  
  
  "Le. I servejt fl-armata. Imma kont fuq l-ilma ftit."
  
  
  "L-aħjar post."
  
  
  Nick saq l-Għasafar fit-triq u pparkjah bejn żewġ mħażen kwart ta’ mil mill-Mae Moon Marina. Irritorna bil-mixi u skopra l-baċir tal-kumpanija tas-siment, li minnu, moħbi fid-dlam, kellu dehra ċara tad-dgħajsa ta’ Boyd u l-cruiser kbir. Madwar siegħa wara, waqfet karozza fil-moll u ħarġu tliet persuni. Il-viżjoni eċċellenti ta’ Nick identifikathom anke fid-dawl baxx – Susie, Pong Pong, u r-raġel irqiq Ċiniż li kien ra fit-taraġ f’Pennsylvania u li seta’ kien ir-raġel wara l-maskra f’Maryland.
  
  
  Huma niżlu l-baċir, skambjaw kliem ma’ Boyd, li ma kienx sema’, u telgħu fuq il-jott tal-passiġġieri ta’ ħamsin pied. Nick ħaseb malajr. Dan kien vantaġġ tajjeb li seta’ jikseb. X'għandek tagħmel biha? Ikseb għajnuna u titgħallem dwar id-drawwiet tal-cruiser? Kieku kulħadd ħaseb li t-tim ta’ Chu Dai kien daqshekk leġittimu, probabbilment kien jgħattih. Idea kbira tkun li tpoġġi l-beeper fuq id-dgħajsa u tuża copter biex issegwih. Neħħa ż-żraben, żelaq fl-ilma u għam ftit madwar il-cruiser. Issa d-dwal kienu mixgħula, iżda l-magni ma kinux jibdew. Ħassu għal slot li fih seta’ jdaħħal pager. Xejn. Kienet b'saħħitha u nadifa.
  
  
  Huwa għam lejn l-eqreb dgħajsa żgħira fil-marina u qatgħet il-linja ta 'l-irmiġġ ta' Manila ta 'tliet kwarti. Kien jippreferi najlon, iżda l-manila kienet dejjiema u ma dehretx wisq antika. Geżwer il-ħabel ma’ qaddu, tela’ fuq is-sellum tal-baċir u skiet tela’ abbord il-cruiser, quddiem it-twieqi tal-kabina tiegħu. Huwa mexa madwar il-bajja u ħares ġewwa. Huwa ra ras vojta, kabina tal-kaptan vojta, u mbagħad mexa lejn il-porthole tas-salott. It-tlieta li kienu telgħu qagħdu bil-kwiet, bl-arja ta’ nies jistennew lil xi ħadd jew xi ħaġa. Ir-raġel irqiq Ċiniż daħal fil-kċina u mar lura bi trej teapot u tazzi. Nick imbexxaq. L-avversarji li xorbu l-booze kienu dejjem aktar faċli biex jittrattawhom.
  
  
  Huwa ġie avżat minn ħsejjes mill-moll. Karozza oħra ġibdet u erba’ persuni resqu lejn il-cruiser. Huwa crawled quddiem. Ma kien hemm fejn jistaħbew fuq il-pruwa. Il-vapur deher mgħaġġel, b'linji puliti. Kien hemm biss bokkaport baxx fil-pruwa. Nick waħħal il-linja tiegħu mal-ponta tal-ankra b'għoqda stretta u niżel 'l isfel min-naħa tal-port fl-ilma. Qatt ma kienu jindunaw bil-linja li kieku ma użawx ankra jew rabtu l-ġenb tal-port.
  
  
  L-ilma kien sħun. Iddiskuta jekk jgħumx fid-dlam. Hu ma waqqafx il-beeper. Bi ħwejjeġ imxarrba u armi, ma setax jgħum malajr. Ma neħħihomx għax għarwenin kienu qishom arsenal, u ma riedx iħalli l-apparat siewi kollu tiegħu – speċjalment dak ta’ Wilhelmina – fuq baċir mudlam.
  
  
  Il-magni roared. B’ħsieb iċċekkja l-linja, tela’ żewġ saqajn u tefa’ żewġ pruwi fuq il-bajjiet – fuq is-siġġu tal-boatswain tal-baħri. Kien għamel ħafna affarijiet strambi u perikolużi, imma dan seta’ kien wisq. Għandu jixtri ħelikopter?
  
  
  Saqajhom stomp fuq il-gverta. Ħarġu l-qlugħ tagħhom. Ma tantx jemmnu li jisħnu l-magni. Id-deċiżjoni tiegħu ttieħdet għalih - kienu fi triqithom.
  
  
  . Il-magni tal-cruiser kienu f'veloċità, u l-ilma ġrew f'dahru. Sar saħansitra aktar marbut mal-baħar,
  
  
  kif il-speedboat roared madwar il-bajja. Kull darba li għereq fin-nefħa, l-ilma qatagħlu saqajh bħal daqqiet ta’ massatur mhux maħdum.
  
  
  Barra fil-baħar, it-throttle tal-cruiser infetaħ saħansitra aktar. Hija rammed-lejl. Nick ħassu qisu dubbiena fuq imnieħer ta’ torpidow. X'infern qed nagħmel hawn? Aqbeż? Il-ġnub tad-dgħajsa u l-iskrejjen se jibdluha f'hamburger.
  
  
  Kull darba li d-dgħajsa qabżet, kien intlaqat mal-pruwa. Tgħallem jagħmel molol f’forma ta’ V f’dirgħajh u saqajh biex itaffu d-daqqiet, iżda kienet taqbida kontinwa biex jevita li jħabbatlu snienu.
  
  
  Ħalef. Is-sitwazzjoni tiegħu kienet mortalment perikoluża u assurda. Qed nieħu riskju hawn! N3 ta' AX. Ir-roar tal-magna 'l isfel fil-Bajja ta' Chesapeake!
  
  
  
  Kapitolu X
  
  
  
  Il-cruiser jista 'fil-fatt jivvjaġġa. Nick staqsiet x’tip ta’ magni qawwija kellu. Min kien fuq il-pont seta’ jħaddem ir-rota anke jekk jonqos milli jsaħħan il-magni kif suppost. Id-dgħajsa qabżet mix-Xmara Patapsco b’daqqiet, u baqgħet fuq ir-rotta. Kieku kien hemm dilettant fit-tmun, ibandal il-pruwa minn naħa għal oħra, Nick ma kienx ċert li seta’ waqqaf xi mewġ milli jaħbat fih.
  
  
  X'imkien 'il barra minn Pinehurst qabżu merkanzija kbira, u hekk kif il-cruiser qasam il-qawmien tal-vapur, Nick kien jaf li n-nemel se jħossu maqbud f'magna tal-ħasil awtomatika. Sagħtuh u għollih, sawwtuh u sawtuh. Ilma; waqa 'fuq fuqu b'tali qawwa li xi wħud minnhom daħlu imnieħru, anke fil-pulmuni qawwija tiegħu. Fgat u ċaqlaq, u meta pprova jikkontrolla l-ilma bin-nifs tiegħu, qabeż mal-linja tal-plamm u r-riħ reġa’ ħareġ minnu.
  
  
  Huwa ddeċieda li kien fil-post ħażin fil-ħin ħażin, u ma kien hemm l-ebda mod kif toħroġ. Id-daqqiet ta’ dahru hekk kif ħabat kontra l-ilma mielaħ iebes ħassew li setgħu jeħsulu. X'dekorazzjoni - kastrata fil-qadi tad-dmir! Huwa pprova jogħla aktar, iżda l-ħabel li jaqbeż u li jivvibra xeħtu 'l isfel kull darba li tela' ftit pulzieri. Huma għaddew mill-qawmien tal-vapur kbir, u seta 'jerġa' jieħu n-nifs. Ried li jaslu fejn kienu sejrin. Ħaseb // joħorġu l-baħar, u hemm xi tip ta’ temp hemm, diġà kont hemm.
  
  
  Huwa pprova jevalwa l-pożizzjoni tagħhom. Deher li kien ilu yo-yoed fis-surf għal diversi sigħat. Għandhom ikunu diġà fix-Xmara Magoti. Huwa dawwar rasu, jipprova jara Love Point, jew Sandy Point, jew il-Bajja ta 'Chesapeake Bridge. Huwa ra biss ilma jagħli.
  
  
  Iweġġgħu dirgħajh. Sidru se jkun iswed u blu. Kien infern fuq l-ilma. Intebaħ li f’siegħa oħra kellu jikkonċentra biex jibqa’ f’sensih – u mbagħad id-daqq tal-magni spiċċat f’daqq komdu. Rilassanti, huwa mdendel fuq żewġ bajjiet, bħal lontra mgħarrqa mtella 'fuq nassa.
  
  
  Issa xiex? Ħasslu xagħru minn għajnejh u dawwar għonqu. Idling madwar il-bajja, id-dwal tal-ġiri, id-dwal ta 'l-arblu, u d-dwal tal-kabina li jdawwal il-lejl, ħolqien ta' stampa li għandha tiġi miżbugħa bil-lejl, deher skuna b'żewġ arbli. L-ebda ġugarell tal-plywood, iddeċieda, dan huwa tifel maħluq għall-flus u l-fond tal-baħar.
  
  
  Kienu sejrin biex jgħaddu mill-port tal-iskuna fuq aħmar, aħmar fuq aħmar. Huwa qabad mat-tarf tal-lemin tal-linja bil-plamm, sparixxa mill-vista. Ma kienx faċli. Il-ħabel marbut mal-morsa tax-xellug tħabtu kontrih. Il-cruiser beda jdur bil-mod u qawwi lejn ix-xellug. Fi ftit mumenti, Nick se jidher quddiem għajnejn bastiment kbir, bħal roach riekeb torta fuq turntable ħdejn it-tieqa.
  
  
  Ħareġ lil Hugo, ġibed il-linja kemm seta’, u stenna, jara. F’dak il-mument, meta dehret il-poppa tal-iskuna, qata’ l-linja bix-xafra taqta’ ta’ stiletto.
  
  
  Huwa laqat l-ilma u ħa daqqa waħda qawwija lid-dgħajsa miexja hekk kif għam ġewwa u 'l barra, tefa' daqqiet qawwija b'dirgħajh qawwija u jdejh imqass bħal qatt qabel. Huwa sejjaħ lill-ġisem magnífico tiegħu b'saħħa intensa. 'l isfel u 'l barra, 'il bogħod mill-iskrejjen tal-grinder tal-laħam li jimxu lejk - irdigħek - jilħqu lejk.
  
  
  Sħet l-istupidità tiegħu talli liebes ħwejjeġ, anke jekk ipproteġuh minn xi daqqa tal-mewġ. Ġieled kontra t-toqol ta’ dirgħajh u l-apparati ta’ Stuart, li kienu r-ragħad tal-magni u t-taħsir likwidu u r-roaring tal-iskrejjen li jolqtu l-eardrums tiegħu bħallikieku jkisserhom. L-ilma f'daqqa deher qisu kolla - iżommu, jiġġieled miegħu. Ħass ġibda 'l fuq u ġibda hekk kif l-iskrejjen tad-dgħajsa laħqu għal gulps kbar ta' ilma u involontarjament ħadu lilu u l-likwidu, bħal nemla miġbuda fil-crushers ta 'ċotot taż-żibel. Huwa ġġieled, jolqot l-ilma f'movimenti qosra u mċappsa, uża l-ħiliet kollha tiegħu - jegħleb idejh 'il quddiem biex jimxi, ma jaħlix l-enerġija fuq il-puplesiji tad-denb. Armi tiegħu weġgħu mill-qawwa u l-veloċità tad-daqqiet tiegħu.
  
  
  Il-pressjoni nbidlet. Ir-rogħda reġgħet ħdejh, inviżibbli fil-fond mudlam. Minflok, il-kurrent ta’ taħt l-ilma f’daqqa waħda tefgħuh fil-ġenb, imbuttat l-iskrejjen warajh!
  
  
  Iddritta u għam ’il fuq. Anke l-pulmuni mħarrġa u qawwija tiegħu kienu eżawriti mir-razza. Huwa wiċċu bir-reqqa. Huwa daqqa grat. L-iskuna kienet kamuflata minn cruiser, u kien ċert li kulħadd fuq iż-żewġ vapuri għandu jkun iħares lejn xulxin, u mhux lejn id-daqq tad-dlam fuq il-wiċċ li kien miexi bil-mod lejn il-pruwa tal-iskuna, iżomm 'il bogħod mid-dawl. .
  
  
  Il-bastiment akbar tefa l-magni tiegħu biex jieqaf. Huwa jassumi li kien parti mill-ħsejjes li kien sema. Issa l-cruiser daru, mimsus bil-mod. Huwa sema 'konversazzjonijiet fiċ-Ċiniż. In-nies telgħu mill-vapur iżgħar għall-akbar. Jidher li kienu se jkunu mbiegħda għal xi żmien. Multa! Huma setgħu jħalluh bla difiża, perfettament kapaċi jgħum id-dar, iżda jħossu kompletament stupid.
  
  
  Nick għem f’linja wiesgħa sakemm kien fil-pruwa ta’ skuna kbira, imbagħad ħamem taħt l-ilma u għam lejha, jisma’ t-taħbit tal-magni kbar tagħha. Kien ikun fl-inkwiet jekk f'daqqa waħda timxi 'l quddiem, imma kien qed joqgħod fuq tislijiet, konversazzjonijiet, forsi anke jiltaqa' maż-żewġ vapuri biex jitkellem jew... xiex? Kellu jiskopri xiex.
  
  
  Ma kien hemm l-ebda tarpolin fuq l-iskuna. Hija użat għajnuniet. Il-ħarsiet ta’ malajr tiegħu raw biss erba’ jew ħamest irġiel fuqha, li jkunu biżżejjed biex tittrattaha f’niskata, imma hi jista’ jkollha armata żgħira abbord.
  
  
  Huwa ħares lejn in-naħa tax-xellug tagħha. Il-cruiser kien taħt għassa. Fid-dawl baxx tal-gverta tal-iskuna, raġel li kien qisu baħri kien qed joqgħod fuq rail baxx tal-metall u jħares 'l isfel lejn il-bastiment iżgħar.
  
  
  Nick skiet idawwar il-pruwa tal-lemin, ifittex il-kejbil tal-ankra mitluf. Xejn. Huwa mar lura ftit tarzni u ħares lejn l-armar u l-ktajjen tal-bowsprit. Huma kienu għoljin fuqu. Ma setax jilħaqhom aktar, filwaqt li wirdien li jgħum fil-bathtub seta’ jilħaq ir-ras tad-doċċa. Huwa baħħru tul in-naħa tal-lemin, wara l-akbar angolu tagħha, u ma sab xejn ħlief buq sleek u miżmum tajjeb. Huwa mar aktar wara – u dak li ddeċieda kien l-akbar waqfa tiegħu tal-lejla. Tarzna 'l fuq minn rasu, marbuta sewwa mal-iskuna bil-bragi, kien sellum tal-aluminju. It-tip jintuża għal ħafna skopijiet - docking, dħul ta 'dgħajjes żgħar, għawm, sajd. Jidher li l-bastiment kien trakkat jew ankrat f’bajja, u ma qisux li kien meħtieġ li jipproteġuh qabel ma marru l-baħar. Dan indika li l-laqgħat bejn cruiser u skuna setgħu kienu okkorrenza frekwenti.
  
  
  Ħamiem, qabeż qisu foċena f’aqua show jaqbeż wara ħuta, qabad is-sellum u tela’ ’l fuq, imtedd mal-ġenb tal-vapur biex tal-anqas ftit mill-ilma jitbattal minn ħwejjeġ imxarrbin.
  
  
  Deher li kulħadd kien niżel, ħlief il-baħri fuq in-naħa l-oħra. Nick tela’ abbord. Squelched bħal qlugħ imxarrab u xerred ilma miż-żewġ saqajn. B’dispjaċir, neħħa l-ġakketta u l-qliezet, poġġa l-kartiera u ftit affarijiet fil-bwiet tax-xorts speċjali tiegħu, u tefa’ l-ħwejjeġ fil-baħar, u għaqqadhom f’ballun mudlam.
  
  
  Bilwieqfa bħal Tarzan ta’ żmienna bi qmis, xorts u kalzetti, b’holster ta’ l-ispalla u sikkina rqiqa mwaħħla ma’ driegħu, ħassu aktar espost – imma b’xi mod ħieles. Huwa ċaqlaq poppa tul il-gverta lejn il-kabina tal-pilota. Ħdejn il-port, li kien imsakkar miftuħ iżda bi skrin u drappijiet jimblukkawlu l-veduta, sema’ ilħna. Ingliż, Ċiniż u Ġermaniż! Huwa seta' jaqbad biss ftit kliem mill-konverżazzjoni multilingwi. Qatta’ l-iskrin u b’attenzjoni kbira ġibed lura l-purtiera bil-ponta tal-labra ta’ Hugo.
  
  
  Fil-kabina prinċipali kbira jew salon, fuq mejda miksija bi tazzi, fliexken u tazzi, sib Akito, Hans Geist, ġisem mgħawweġ b'xagħar griż, wiċċ infaxxat, u raġel irqiq Ċiniż. Nick studja ċ-Ċiniż. Kienet l-ewwel ħarsa tassew tajba tiegħu lejh. Kien hemm ħarsa f’Maryland, meta Geist sejjaħlu Chick, u f’Pennsylvania. Ir-raġel kellu għajnejn attenti u qagħad bilqiegħda b’kunfidenza, bħal raġel li ħaseb li seta’ jimmaniġġja dak li ġara.
  
  
  Nick sema 'l-chatter stramb sakemm Geist qal: "... il-bniet huma trabi kodard. Ma jista' jkun hemm l-ebda konnessjoni bejn l-Ingliż Williams u n-noti stupidi. Jien ngħid li nkomplu bil-pjan tagħna."
  
  
  “Rajt lil Williams,” qal Akito bil-ħsieb. "Fakkruni f'xi ħadd ieħor. Imma min?"
  
  
  Ir-raġel b’wiċċ infaxxat tkellem b’aċċent gutturali. "X'tgħid, Sung? Int xerrej. L-akbar rebbieħ jew telliefa huwa għaliex għandek bżonn iż-żejt."
  
  
  Iċ-Ċiniż irqiq tbissem fil-qosor. "Temminx li aħna ddisprati għaż-żejt. Is-swieq dinjija huma saturati żżejjed bih. Fi tliet xhur se nkunu qed inħallsu inqas minn sebgħin dollaru kull barmil fil-Golf Persjan. Li, mill-mod, jagħti lill-imperjalisti profitt ta ' ħamsin dollaru. Wieħed minnhom biss qed ippumpja tliet miljun barmil kuljum. Tista' tbassar surplus."
  
  
  "Aħna nafu l-istampa tad-dinja," qal ir-raġel infaxxat bil-mod. "Il-mistoqsija hija, trid iż-żejt issa?"
  
  
  "Iva."
  
  
  "Imbagħad se teħtieġ biss il-kooperazzjoni ta 'persuna waħda. Se nieħduha."
  
  
  “Nittama li hekk,” wieġeb Chik Sun. "Il-pjan tiegħek biex tikseb kooperazzjoni permezz tal-biża ', il-forza u l-adulterju għadu ma ħadimx."
  
  
  "Jien ilni hawn ħafna itwal minnek, ħabib tiegħi. Rajt dak li jġiegħel lill-irġiel jiċċaqilqu... jew ma jiċċaqilqux."
  
  
  "Nagħraf li l-esperjenza tiegħek hija vasta." Nick kellu l-impressjoni li Sung kellu dubji kbar; bħal difensur tajjeb, kien jagħti s-sehem tiegħu fid-dramm, iżda kellu konnessjonijiet fl-uffiċċju, allura oqgħod attent. "Meta se tapplika pressjoni?"
  
  
  "Għada," qal Geist.
  
  
  "Tajjeb ħafna. Irridu nsiru nafu malajr jekk dan huwiex effettiv jew le. Se niltaqgħu għada wara għada f'Shenandoah?"
  
  
  "Idea tajba. Aktar tè?" Geist jitferra, qisu weightlifter maqbud waqt festa tal-bniet. Huwa xorbu whisky hu stess.
  
  
  - ħaseb Nick. Illum tista 'titgħallem aktar dwar il-Windows mill-bugs u l-problemi kollha fid-dinja. Ħadd ma jikxef xi ħaġa oħra bit-telefon.
  
  
  Il-konversazzjoni saret boring. Ħalli d-drapery jagħlaq u tkaxkar minn naħa ta’ żewġ portholes li fetħu fl-istess kamra. Huwa resaq lejn l-oħra, il-kabina prinċipali, miftuħa u magħluqa bi skrin u purtiera chintz. Il-vuċijiet tal-bniet instemgħu permezz tiegħu. Qatta l-iskrin u qatgħa toqba ċkejkna fil-purtiera. Oh, ħaseb, kif imqareb.
  
  
  Bilqiegħda lebsin u prim kienu Ruth Moto, Susie Cuong u Ann We Ling. Bilqiegħda fuq is-sodda, kompletament għarwenin, kien hemm Pong Pong Lily, Sonia Ranese, u raġel jismu Sammy.
  
  
  Nick innota li Sammy deher attenwat, mingħajr żaqq. Il-bniet kienu mmerraq. Ħares madwar il-gverta miż-żewġ naħat għal mument biex jieħu ftit sekondi biex jagħmel osservazzjonijiet xjentifiċi. Ara naqra, Sonya! Tista 'sempliċement ikklikkja l-kamera minn kwalunkwe pożizzjoni u għandek Playboy flip phone.
  
  
  Dak li għamlet ma setax jitwassal lil Playboy. Ma tistax tużah imkien ħlief il-qalba tal-azzar tal-pornografija. Sonya ffokat l-attenzjoni tagħha fuq Sammy, li kien qiegħed b’irkopptejh ’il fuq u b’espressjoni kontenuta fuq wiċċu hekk kif Pong Pong jara. Kull darba li Pong Pong qal xi ħaġa lil Sonya b’ton baxx li Nick ma setax jaqbad, Sammy kien ikollu reazzjoni fi ftit sekondi. Huwa tbissem bi pjaċir, qabeż, twitched, moaned jew gurgled.
  
  
  "Klassijiet ta 'taħriġ," iddeċieda Nick. Ħammi nxef xi ftit. Huwa belgħu. Ara naqra! Min ħareġ b’dan? Huwa qal lilu nnifsu li m'għandux ikun daqshekk sorpriż. Espert veru dejjem kellu bżonn jistudja x'imkien. U Pong-Pong kienet għalliema kbira - għamlet lil Sonya esperta.
  
  
  "Ooo!" Sammy arched dahru u exhaled bi pjaċir.
  
  
  Pong-Pong tbissemlu, bħal parrinu kburi bl-istudent tiegħu. Sonya ma telgħetx għajnejha u ma setgħetx titkellem. Kienet studenta kapaċi.
  
  
  Nick kien avżat biċ-ċapp taċ-Ċiniżi fuq il-gverta lejn il-poppa. Ħares lil hinn mill-purtiera b’dispjaċir. Dejjem tista' titgħallem. Żewġ baħrin kienu fuq in-naħa tiegħu tal-vapur, istħarriġ l-ilma b'ganċ twil. Nick irtira fil-kabina spazjuża. Crap! Ġabru l-gozz iswed limp. Ħwejjeġ mormi tiegħu! Fl-aħħar, il-piż tal-ilma ma għerqux. Baħri wieħed ħa l-pakkett u sparixxa fil-bokkaport.
  
  
  Ħaseb malajr. Jistgħu jfittxu. Il-baħri fuq il-gverta kien qed ifittex l-ilma b’ganċ, bit-tama li jsib sejba oħra. Nick qasam u tela' l-ħniek tal-mainmast. L-iskuna kienet meħjuta b'kejbil krimżi. Ladarba 'l fuq mit-trakk prinċipali, kellu kopertura konsiderevoli. Indawwar madwar l-arsta ta’ fuq bħal gremxula madwar zokk ta’ siġra u ħares.
  
  
  Huwa kiseb l-azzjoni. Hans Geist u Chik Sun marru fuq il-gverta, akkumpanjati minn ħames baħrin. Huma daħlu u joħorġu mill-bokkaporti. Fittxew il-kabina tal-pilota, ċċekkjaw is-serratura tal-lazarette, inġabru mal-pruwa u ġġieldu triqthom lejn il-poppa bħal kaċċaturi tal-bush jiġġieldu għall-kaċċa. Huma xegħlu l-flashlights tagħhom u fittxew l-ilma madwar l-iskuna, imbagħad madwar il-cruiser, u mbagħad fittxew il-bastiment iżgħar. Darba jew darbtejn wieħed minnhom ħares ’il fuq, imma bħal ħafna dawk li jfittxu, ma setgħux jemmnu li l- priża tagħhom setgħet tqum.
  
  
  Il-kummenti tagħhom ħarġu b'mod ċar u qawwi fil-lejl kwiet. "Dawk il-ħwejjeġ kienu biss junk... Kmand 1 jgħid le "... xi ngħidu dwar dawk il-bwiet speċjali?... Għama 'l bogħod jew kellu dgħajsa... xorta waħda, issa mhux hawn."
  
  
  Dalwaqt, Ruth, Susie, Sonya, Ann, Akito, Sammy u Chick Soon telgħu fuq il-cruiser u tellgħu. Dalwaqt il-magni tal-iskuna qabdu veloċità, daret u mxiet 'l isfel fil-bajja. Raġel wieħed kien għassa fit-tmun, l-ieħor kien fil-pruwa. Nick ħares lejn il-baħri bir-reqqa. Meta rasu kien fuq il-binnacle, Nick niżel it-traċċa tal-firien bħal xadina mgħaġġla. Meta r-raġel ħares 'il fuq, Nick qal, "Hi," u knockout qabel ma ġiet żvelata s-sorpriża.
  
  
  Huwa kien it-tentazzjoni li jarmih biex jiffranka l-ħin u jnaqqas l-odds, iżda lanqas ir-rating ta’ Killmaster ma kienx jiġġustifikah. Ma’ Hugo, qata’ żewġ biċċiet tal-linja tas-sajd, assigura lill-priġunier u qabadlu bil-qmis tiegħu stess.
  
  
  It-tmunier seta’ ra jew ħass xi ħaġa ħażina. Nick iltaqa’ miegħu fiċ-ċinturin tal-vapur, u fi żmien tliet minuti kien marbut, kif ukoll sieħbu. Nick ħaseb dwar Pong Pong. Kollox imur daqshekk tajjeb meta tkun imħarreġ bis-sħiħ.
  
  
  L-affarijiet marru ħażin fil-kamra tal-magni. Niżel it-taraġ tal-ħadid, poġġa lil Wilhelmina ma’ ċ-Ċiniż mistagħġeb bil-wieqfa mal-pannell tal-kontroll, u mbagħad qabeż ieħor mill-kamra ċkejkna tal-ħażna ta’ warajh u qabdu minn għonqu.
  
  
  Nick qaleb fuqu bħal rodeo bronc li jaqbeż fuq rikkieb ħafif, iżda r-raġel żamm issikkat ma 'idejh gun. Nick irċieva daqqa li laqtet il-kranju tiegħu aktar milli għonqu, u l-mekkanik l-ieħor tfixkel mal-pjanċi tal-gverta, qabad għodda kbira tal-ħadid.
  
  
  - għajjat Wilhelmina. Il-balal qabeż fatalment fuq il-pjanċi tal-azzar. Ir-raġel idawwar l-għodda, u r-riflessi ta’ Nick veloċi sajjetti kixfu lir-raġel li kien qed iwaħħal magħha. Laqtitu fi spalltu, hu għajjat u ħallieh.
  
  
  Nick ħalla d-daqqa ta’ wara u laqat lil Wilhelmina fuq widna l-iskwadra. Mument wara t-tieni wieħed kien mimdud mal-art, fejn kien qed iħenn.
  
  
  "Bongu!" Għajta fil-vuċi ta 'Hans Geist daqqet it-taraġ.
  
  
  Nick tefa' lil Wilhelmina 'l fuq u spara twissija fit-toqba mudlama. Huwa qabeż lejn it-tarf 'l bogħod tal-kompartiment, fejn ma jintlaħaqx, u stħarreġ is-sitwazzjoni. Hemm seba’ jew tmien persuni hemmhekk. Huwa rtira lejn il-pannell u tefa l-magni. Is-skiet kien sorpriża momentarja.
  
  
  Huwa ħares 'il fuq it-taraġ. Ma nistax nitla ', u ma jistgħux jinżlu, iżda jistgħu jiġbduni bil-gass jew saħansitra ċraret jaħarqu. Huma ser joħorġu b'xi ħaġa. Huwa għaġġel madwar | kabina pantry, sabet bieb waterproof u għalaq is-serratura. L-iskuna nbniet għal ekwipaġġ żgħir u b’passaġġi interni għall-maltemp. Jekk mexa malajr, qabel ma organizzaw...
  
  
  Ġie ’l quddiem u ra l-kamra fejn kien ra lill-bniet u lil Sammy. Kien vojt. Hekk kif daħal fis-salon prinċipali, Geist sparixxa fil-bokkaport prinċipali, imbotta l-figura ta 'raġel infaxxat quddiemu. Ġuda? Borman?
  
  
  Nick beda jsegwih, imbagħad qabeż ’il bogħod hekk kif dehret kanna tal-pistola u beżaq balal 'l isfel fit-taraġ sabiħ tal-injam. Qarqu ħafna oġġetti sbieħ tal-injam u tal-verniċ. Nick ġera lura lejn il-bieb li ma jgħaddix ilma minnu. Ħadd ma segwa. Huwa daħal fil-kamra tal-magni u għajjat, "Hello, hemmhekk."
  
  
  Il-pistola ta’ Tommy daqqet u l-kamra tal-magni nbidlet fi shooting range, bil-balal b’ġakketta ta’ l-azzar jirrikkaw bħal sparatura f’vażun tal-metall. Mimdud fuq in-naħa ta’ quddiem tal-barriera, protett minn top għoli fil-livell tal-gverta, sema’ diversi balal jolqtu mal-ħajt fil-qrib. Wieħed waqa’ fuqu bit-tidwir fatali familjari ta’ rrrrrr.
  
  
  Xi ħadd għajjat. Il-pistola ta’ quddiem u s-submachine gun fil-bokkaport tal-kamra tal-magni waqfu jisparaw. Silenzju. L-ilma ġrew fuq il-buq. Saqajh daqqa fuq il-gverti. Il-vapur qaxxar u rikeb b’għexieren ta’ ħsejjes li kull bastiment jagħmel meta jiċċaqlaq f’ibħra ħfief. Sema’ aktar għajjat, daqqa ta’ injam matt u tackles. Huwa guessed li kienu poġġew dgħajsa fuq il-baħar, jew power launch li kien slung fuq il-poppa, jew dory fuq sovrastruttura. Huwa sab hacksaw u wajers tal-magna miksura.
  
  
  Huwa esplora l-ħabs tiegħu taħt il-gverta. Milli jidher, l-iskuna nbniet f'tarzna Olandiża jew Baltika. Kienet mibnija sew. Il-metall kien f'qisien metriċi. Il-magni kienu diesels Ġermaniżi. Fuq il-baħar, ħaseb, hija għaqqad l-affidabbiltà ta 'dgħajsa tas-sajd ta' Gloucester ma 'veloċità u kumdità miżjuda. Xi wħud minn dawn il-vapuri kienu ddisinjati b'bokkaport tat-tagħbija ħdejn il-ħwienet u l-kmamar tal-magni. Huwa eżamina l-midships wara l-paratija li ma jgħaddix ilma minnha. Huwa sab żewġ kabini żgħar li setgħu jservu żewġ baħrin, u ftit wara minnhom sab bokkaport tal-merkanzija fuq il-ġenb, attrezzat perfettament u mwaħħal b’sitt klieb kbar tal-metall.
  
  
  Irritorna u ssakkar il-bokkaport tal-kamra tal-magni. Dak kollox. Huwa crep up-passaġġ fis-salon prinċipali. Żewġ tiri ġew sparati mill-pistola, daru fid-direzzjoni tiegħu. Malajr reġa’ lura lejn il-bokkaport tal-ġenb, fetaħ is-serratura u bil-mod fetaħ il-bieb tal-metall.
  
  
  Kieku poġġew id-dory ċkejken fuq din in-naħa, jew jekk wieħed min-nies ta’ fuq kien hemm inġinier b’rasu fuq spallejh, u kienu diġà poġġew serratura fuq il-bokkaport tal-ġenb, ikun ifisser li għadu maqbud. Ħares barra. Xejn ma kien viżibbli ħlief ilma vjola skur u dwal jixegħlu minn fuq. L-attività kollha kienet ġejja mid-dgħajsa fil-poppa. Huwa ra l-ponta tal-isteering wheel tiegħu. Poġġewh.
  
  
  Nick laħaq, qabad il-gunwale, imbagħad il-puġġaman, u jiżżerżaq fuq il-gverta bħal moccasins tal-ilma jitkaxkru fuq zkuk. Huwa ħabat fuq il-poppa, u Hans Geist għen lil Pong-Pong Lily fuq il-ġenb u 'l isfel mis-sellum. Huwa qal lil xi ħadd Nick ma setax jara, "Mur lura ħamsin pied u dawra."
  
  
  Nick kellu ammirazzjoni grudging għall-Ġermaniż kbir. Kien qed jaħbi lit-tfajla tiegħu f’każ li Nick fetaħ il-kingstons jew l-iskuna splodiet. Staqsa min ħasbu li hu. Tela’ fuq il-kamra tat-tmunier u ġġebbed bejn id-dory u żewġ U-rafts.
  
  
  Geist mexa lura fuq il-gverta, u għadda sa għaxar piedi minn Nick. Qal xi ħaġa lill-persuna li qed tara l-bokkaport tal-kamra tal-magni u mbagħad sparixxa fid-direzzjoni tal-bokkaport prinċipali.
  
  
  Il-bniedem kellu l-kuraġġ. Niżel fuq il-vapur biex ibeżża’ lill-intruż. Sorpriża!
  
  
  Nick mexa vojt skiet lejn il-poppa. Iż-żewġ baħrin Ċiniżi li kien rabat issa kienu maħlula u jħarsu lejn il-ħruġ bħal qtates f’toqba tal-ġurdien. Minflok ma jirriskja aktar daqqiet fuq ix-xaft ta’ Vulhelmina, Nick neħħa l-stiletto mit-toqba tiegħu. Dawn it-tnejn waqgħu bħal suldati taċ-ċomb mimsus b’id tifel.
  
  
  Nick ġera 'l quddiem u resaq lejn ir-raġel li kien qed jgħasses il-pruwa. Nick waqa’ sieket waqt li r-raġel mitedd skiet fuq il-gverta taħt id-daqqa ta’ stiletto. Din ix-xorti ma tantx damet. Nick wissa lilu nnifsu - mar bir-reqqa lejn il-poppa, jispezzjona kull passaġġ u kantuniera tal-kabina. Kien vojt. It-tliet irġiel li fadal għamlu triqthom mill-intern tal-bastiment ma 'Geist.
  
  
  Nick induna li ma kienx sema' l-magna tibda. Ħares barra minn wara l-arblu. Id-dgħajsa tbiegħdet tletin pied mill-vapur akbar. Il-baħri qasir ħalef u ħalef mal-magna hekk kif Pong-Pong ħares. Nick kkoppjat bi stiletto f’id waħda u Luger fl-oħra. Min kellu dik il-pistola Tommy issa?
  
  
  "Bongu!" - għajjat ​​vuċi warajh. Ir-riġlejn thundered b’mod amikevoli.
  
  
  Ħtija! Il-pistola tgħajjat, u kien ċert li sema’ ħoss ta’ balla hekk kif waqa’ ras l-ewwel fl-ilma. Waqqa’ l-istiletto, reġa’ lura lil Wilhelmina fil-holster tiegħu u għam lejn id-dgħajsa. Huwa sema’ u ħass splużjonijiet u titjir ta’ likwidi hekk kif il-balal nifdu l-baħar fuqu. Ħassu sorpriżament sigur u sigur hekk kif jgħum fil-fond u mbagħad tela 'l fuq biex isib il-qiegħ tad-dgħajsa żgħira.
  
  
  Huwa tilefha, stmat li kien ħamsin pied 'il bogħod, u ħarġet faċilment daqs Żrinġ li ħarġet minn għadira. Fl-isfond tad-dwal tal-iskuna, tliet irġiel qagħdu fuq il-poppa u fittxew l-ilma. Huwa għaraf lil Geist mid-daqs ġiganteski tiegħu. Il-baħri fuq id-dgħajsa kien qiegħed iħares lejn il-vapur akbar. Imbagħad daru, ħares lejn il-lejl, u ħarstu waqgħet fuq Nick. Huwa laħaq lejn qaddu. Nick induna li ma setax jasal fuq id-dgħajsa qabel ma r-raġel seta’ jisparah erba’ darbiet. Wilhelmina resqet, inkwiet - u l-baħri reġgħet ittajjar għall-ħoss tax-xutt. Il-pistola ta’ Tommy ħarġet b’mod selvaġġ. Nick ħam u poġġa d-dgħajsa bejnu u bejn l-irġiel fuq l-iskuna.
  
  
  Huwa għam fuq id-dgħajsa u ħares mewt f'daqqa dritt fil-wiċċ. Pong Pong waħħal magna żgħira kważi fi snienu, qabad il-gunwale biex jiġbdu lilu nnifsu. Hi gerbet u ġibdet il-pistola b’mod selvaġġ biż-żewġ idejn. Huwa qabad l-arma, falla u waqa’. Huwa ħares dritt fil-wiċċ sabiħ tagħha rrabjata.
  
  
  "Għandi dan," ħaseb, "hi se ssib istantanjament is-sigurtà, jew għandha tkun taf biżżejjed biex tissaħħaħ jekk il-kamra tkun vojta.
  
  
  Is-submachine gun ta’ Tommy tgħajjat. Pong Pong ffriżat u mbagħad waqa 'fuq Nick, u tah daqqa t'għajn hekk kif waqgħet fl-ilma. Hans Geist għajjat: “Ieqaf!” Segwa nixxiegħa ta’ saħtiet Ġermaniżi.
  
  
  Il-lejl f'daqqa waħda sar kwiet ħafna.
  
  
  Nick jiżżerżaq fl-ilma, żamm id-dgħajsa bejnu u bejn l-iskuna. Hans għajjat eċċitati, kważi b’mod ilment: “Pong-pong?”
  
  
  Silenzju. "Pong-pong!"
  
  
  Nick għam sal-pruwa tad-dgħajsa, tefa’ u qabad il-ħabel. Huwa waħħal il-korda madwar qaddu u bil-mod beda jirmonka d-dgħajsa, u laqat il-piż mejjet tagħha b’sahha kollha. Dawwar bil-mod lejn l-iskuna u mexa qisu bebbux mimli.
  
  
  “Qed jirmonka dgħajsa,” għajjat Hans. "Hemm..."
  
  
  Nick għaddasa fil-wiċċ taħt il-ħoss tal-pistola, u b'attenzjoni qam lura, moħbi mit-tnedija. Il-pistola reġgħet tgħajjat, taħdem il-poppa tad-dgħajsa ċkejkna, tisprejja l-ilma fuq iż-żewġ naħat ta’ Nick.
  
  
  Huwa rmunka d-dgħajsa fil-lejl. Tlajt ġewwa u xgħelt il-pager tiegħi – nisperaw – u wara ħames minuti ta’ xogħol mgħaġġel il-magna bdiet.
  
  
  Id-dgħajsa kienet bil-mod, iddisinjata għal xogħol iebes u baħar imqalleb, mhux veloċità. Nick pplaggja l-ħames toqob li seta’ jilħaq, u ġieli ħareġ meta l-ilma tela’ fih. Hekk kif idawwar il-Kap lejn ix-Xmara Patapsco, tela’ bidunett ċar u qawwi. Hawk, li kien qed imexxi ħelikopter Bell, laħaq miegħu waqt li sejjer lejn il-marina ta’ Riviera Beach. Huma skambjaw mewġ. Erbgħin minuta wara, ħalla d-dgħajsa taħt il-kura ta’ attendant sorpriż u ngħaqad ma’ Hawk, li niżel f’parkeġġ abbandunat. Hawk qal, "Huwa filgħodu sabiħ għal ride dgħajsa."
  
  
  "Tajjeb, nistaqsi," qal Nick. "Kif sibtni?"
  
  
  "Użajt l-aħħar ħoss ta' Stuart? Is-sinjal kien eċċellenti."
  
  
  "Iva. Din il-ħaġa hija effettiva. Speċjalment fuq l-ilma, naħseb. Imma ma ttirx kull filgħodu."
  
  
  Hawk ħareġ żewġ sigarri qawwija u ta wieħed lil Nick. "Kull ħin tiltaqa' ma' ċittadin intelliġenti ħafna. Iltqajt ma' wieħed. Jismu Boyd. Ex Warrant Officer fin-Navy. Huwa ċempel lin-Navy. In-Navy ċempel lill-FBI. Ċempluli. Ċempilt lil Boyd u hu ddeskriva lil Jerry Deming, ir-raġel taż-żejt, li ried spazju fil-baċir. Ħsibt li għandi nfittex jekk trid tarani"
  
  
  "U Boyd semma cruiser misterjuż li qed ibaħħar minn Chu Dai Pier, huh?"
  
  
  "Tajjeb, iva," ammetta bil-ferħ Hawk. "Ma stajtx nimmaġina li titlef iċ-ċans li tbaħħar fuqha."
  
  
  "Kien xi tip ta' vjaġġ. Se jkunu qed ineħħu t-tifrik għal żmien twil. Tlaqna..."
  
  
  Huwa ddettalja l-avvenimenti hekk kif Hawk ħa l-fjuwil fl-Ajruport ta’ Mountain Road u telqu fil-hangers tal-AX 'il fuq minn Annapolis f'għodu ċara. Meta Nick temm jitkellem, Hawk staqsa, "X'ideat, Nicholas?"
  
  
  "Se nipprova waħda. Iċ-Ċina teħtieġ aktar żejt. L-aqwa kwalità issa. Normalment jistgħu jixtru dak kollu li jridu, iżda mhux bħall-Sawdi jew xi ħadd ieħor lest li jgħabbihom malajr kemm jibagħtu tankers . Forsi huwa ħjiel Ċiniż sottili. Ejja ngħidu li ħoloq organizzazzjoni f'Washington billi juża nies bħal Judah u Geist li huma esperti fi pressjoni bla ħniena. Huma għandhom bniet biex jaġixxu bħala aġenti tal-informazzjoni u biex jippremjaw lill-irġiel li jmorru għaliha. Darba aħbarijiet tal-barnuża tal-mewt imur, ir-raġel m'għandux ħafna għażla. Divertiment u logħob jew mewt ta' malajr, u ma jqarrqux."
  
  
  "Int laqat id-dwiefer fuq ir-ras, Nick. Adam Reed ta' Saudico qallu biex jgħabbi tankers Ċiniżi fil-Golf jew xi ħaġa."
  
  
  "Għandna piż biżżejjed biex inwaqqfuh."
  
  
  "Iva, għalkemm xi wħud mill-Għarab qed jaġixxu ribellużi. Xorta waħda, insejħu d-dawriet hemmhekk. Imma ma jgħinx lil Adam Reed meta qallu biex ibigħ jew imut."
  
  
  "Huwa impressjonat?"
  
  
  "Huwa impressjonat. Spjegaw fid-dettall. Jaf dwar Tyson, u filwaqt li m'huwiex kodard, ma tistax twaħħallu talli jagħmel ħarbtu dwar ħwejjeġ li joqtlu kważi bħala eżempju."
  
  
  "Għandna biżżejjed biex nersqu qrib?"
  
  
  "Fejn hu Ġuda? U Chik Sung u Geist? Jgħidulu li anke jekk in-nies li nafuhom jisparixxu, oħrajn jaqbduh."
  
  
  "Ordnijiet?" - Staqsa Nick bil-mod.
  
  
  Hawk tkellem eżattament għal ħames minuti.
  
  
  Ix-xufier tal-AX waqqa’ lil Jerry Deming, liebes overols ta’ mekkanik misluf, barra l-appartament tiegħu fil-ħdax. Kiteb noti lil tliet tfajliet – u kien hemm erbgħa minnhom. U ħaġa oħra - u mbagħad kien hemm tlieta minnhom. Huwa bagħat l-ewwel sett b'kunsinna speċjali, u t-tieni bil-posta regolari. Bill Rohde u Barney Manun kellhom itellgħu kwalunkwe żewġ tfajliet minbarra Ruth wara nofsinhar u filgħaxija, skont id-disponibbiltà.
  
  
  Nick irritorna u raqad għal tmien sigħat. It-telefon qajmu mal-għabex. Huwa poġġa l-scrambler. Hawk qal, "Għandna Susie u Ann. Nittama li kellhom iċ-ċans li jolqot lil xulxin."
  
  
  "Sonya hija l-aħħar waħda?"
  
  
  "Ma kellniex ċans fuqha, iżda kienet qed tara. Ok, aqbadha għada. Imma l-ebda sinjal ta 'Geist, Soong jew Ġuda. L-iskuna hija lura fuq il-baċir. Suppost proprjetà ta' Tajwaniż. Ċittadin Brittaniku. Weraq għall-Ewropa. Il-ġimgħa d-dieħla."
  
  
  "Għandna nkomplu kif ordnat?"
  
  
  "Iva. Xorti tajba."
  
  
  Nick kiteb nota oħra - u oħra. Bagħtuha lil Ruth Moto.
  
  
  Eżatt qabel nofsinhar tal-għada, huwa ċempelha, wara li kkuntattjaha wara li kienet ġiet trasferita fl-uffiċċju ta’ Akito. Hija dehret tensjoni hekk kif irrifjutat l-istedina ferrieħa tiegħu għall-pranzu. "Jien... okkupat ħafna, Jerry. Jekk jogħġbok erġa' ċempelni."
  
  
  "Mhux kollu gost," qal, "għalkemm minn Washington ma nixtieq xejn aktar milli niekol miegħek. Iddeċidejt li nieqaf mix-xogħol tiegħi. Għandu jkun hemm mod kif tagħmel il-flus aktar malajr u aktar faċli. Huwa tiegħek missier għadu interessat?"
  
  
  Kien hemm pawsa. Hija qalet, "Jekk jogħġbok stenna." Meta reġgħet lura lejn it-telefon, xorta dehret inkwetata, kważi mbeżżgħa. "Jrid narak. F'ġurnata jew tnejn."
  
  
  "Well, għandi ftit opinjonijiet oħra, Ruth. Tinsiex, naf minn fejn nikseb iż-żejt. U kif nixtrih. Mingħajr restrizzjonijiet, kelli tħossok li jista 'jkun interessat."
  
  
  Pawża twila. Fl-aħħar reġgħet lura. "F'dak il-każ, tista' tiltaqa' magħna għal cocktails madwar ħamsa?"
  
  
  "Qed infittex xogħol, għasel. Iltaqa' miegħi f'kull ħin u kullimkien."
  
  
  "F'Remarco. Taf?"
  
  
  "Naturalment. Inkun hemm."
  
  
  Meta Nick, ferrieħi bil-ġilda tal-klieb il-baħar griża maqtugħa Taljana u ingravata tal-Gwardjan, iltaqa’ ma’ Ruth għand Remarco, kienet waħedha. Vinci, is-sieħeb sever li jaġixxi bħala greeter, ħadu f’waħda mill-ħafna alcoves żgħar ta’ dan il- rendezvous moħbi u popolari. Hija dehret inkwetata.
  
  
  Nick tbissem ħafna, mar lejha u għannaqha. Kienet iebsa. "Hi Ruthie. Insejtek. Int lest għal avventura ġdida llejla?"
  
  
  Huwa ħass tagħha shudder. "Hi... Jerry. Tajjeb narak." Ħadet ftit ilma. "Le jien għajjien."
  
  
  "O-oh..." Huwa għolla subgħajh. "Naf il-kura." Tkellem mal-wejter. "Żewġ martinis. Regolari. Il-mod kif ivvintahom is-Sur Martini."
  
  
  Ruth ħarġet sigarett. Nick ħareġ wieħed mill-pakkett u xegħel id-dawl. "Papà ma setax jagħmel. Aħna... kellna xi ħaġa importanti x'nagħmlu."
  
  
  "Problemi?"
  
  
  "Iva. Bla mistenni."
  
  
  Ħares lejha. Kienet platt kbir! Ħelu King size importat min-Norveġja u materjali magħmulin bl-idejn fil-Ġappun. Huwa grinned. Ħares lejh. "Liema?"
  
  
  "Kont qed naħseb kemm int sabiħ." Tkellem bil-mod u bil-mod. "Jien kont qed nara tfajliet dan l-aħħar biex nara jekk hemmx waħda bil-ġisem tal-għaġeb tiegħek u l-kulur eżotiku. Le. Mhux waħda waħda. Taf li tista 'tkun kull ħaġa li trid,
  
  
  Jien nemmen. Mudell. Attriċi tal-films jew tat-televiżjoni. Tassew qisu l-aqwa mara fid-dinja li tista' tidher. L-aħjar mil-Lvant u mill-Punent."
  
  
  Hija blushed ftit. Huwa ħaseb, "M'hemm xejn bħal sensiela ta 'kumplimenti sħan biex tfixkel mara mill-problemi tagħha."
  
  
  "Grazzi. Int raġel reali lilek innifsek, Jerry. Il-papà huwa verament interessat. Irid li tiġi tarah għada."
  
  
  "Oh." Nick deher diżappuntat ħafna.
  
  
  "Tħarisx daqshekk imdejjaq. Naħseb li fil-fatt għandu idea għalik."
  
  
  "Imħatra li hi," ħasad Nick. Nistaqsi jekk hux tassew missierha. U raden xi ħaġa dwar Jerry Deming?
  
  
  Il-martini waslu. Nick kompla l-konverżazzjoni ġentili, mimlija b'għafsa sinċiera u opportunitajiet kbar għal Ruth. Ordna żewġ tazzi oħra. Imbagħad tnejn oħra. Hija pprotestat - iżda xorbu. L-ebusija tagħha naqset. Hija daħqet biċ-ċajt tiegħu. Għadda ż-żmien u għażlu koppja ta’ steaks tal-klabb Remarco eċċellenti. Huma kellhom brandi u kafè. Kienu jiżfnu. Waqt li qiegħed il-ġisem sabiħ tagħha mal-art, Nick ħaseb: "Ma nafx kif tħossha issa, imma l-burdata tiegħi tjiebet." Ġibha lejh. Hija kienet rilassata. Għajnejh segwewhom. Għamlu koppja brillanti. .
  
  
  Nick ħares lejn l-arloġġ tiegħu. 9:52. Issa, ħaseb, hemm diversi modi kif tittratta dan. Jekk nagħmilha kif jogħġobni, il-biċċa l-kbira tal-Hawks se jaqbduha u jagħmlu wieħed mill-kummenti snarky tagħhom. In-naħa twila u sħuna ta 'Ruth kienet ippressata kontra tiegħu, is-swaba' Slender tagħha taħt il-mejda traċċaw mudelli eċċitanti fuq il-pala tiegħu. Mod tiegħi, iddeċieda. Hawk għadu jħobb idejjaqni
  
  
  Huma daħlu fl-appartament ta’ “Jerry Deming” fl-10:46. Huma xorbu whisky u jaraw id-dwal tax-xmara filwaqt li l-mużika ta’ Billy Fair ipprovdiet l-isfond. Qalilha kemm jista’ jħobb faċilment ma’ tifla daqshekk sabiħa, daqshekk eżotika, tant intriganti. Il-playfulness kiber f'passjoni, u nnota li kien diġà nofs il-lejl meta dendel il-libsa tagħha u l-libsa tiegħu "biex iżommhom puliti."
  
  
  Il-ħila tagħha li tagħmel l-imħabba elettrifikatu. Sejħilha li jtaffi l-istress, agħti l-kreditu ta 'Martini, ftakar li kienet imħarrġa sewwa biex tissejjaħ lill-irġiel - kienet għadha l-akbar. Huwa qalilha dwar dan fis-2 am.
  
  
  Xofftejn tagħha kienu mxarrbin kontra widna tiegħu, nifs tagħha taħlita għanja u sħuna ta 'passjoni ħelwa, alkoħol u r-riħa afrodisjaka imlaħħam ta' mara. Hija wieġbet: "Grazzi, għeżież. Int tagħmilni kuntent ħafna. U - għadek ma għoġbokx kollox. Naf ħafna aktar," hi grinned, "affarijiet strambi delightfully."
  
  
  "Dak hu li jdejjaqni," wieġeb. "Fil-fatt sibt int u mhux se narak għal ġimgħat. Forsi xhur."
  
  
  "Liema?" Hija għollet wiċċha, ġilda tagħha tiddi bi tiddi niedja, sħuna, ħamrani fid-dawl tal-lampa dim. "Fejn sejjer? Daddy għada tara."
  
  
  "Le. Ma ridtx ngħidlek. Jiena nitlaq għal New York fl-għaxra. Nitilgħu ajruplan lejn Londra u mbagħad probabbilment lejn Riyadh."
  
  
  "Negozju taż-żejt?"
  
  
  "Iva. Huwa dak li ridt nitkellem ma' Akito dwaru, imma ma naħsibx li issa qiegħed fuq il-mejda. Meta għafsuni dak iż-żmien, Saudico u l-konċessjoni Ġappuniża - int familjari ma 'dak il-ftehim - ma ħadux kollox. L-Arabja Sawdija tliet darbiet daqs Texas, b'riżervi ta' forsi 170 biljun barmil. F'wiċċ l-ilma fuq iż-żejt. Roti kbar qed jimblukkaw lil Faisal, iżda hemm ħamest elef prinċep. Għandi konnessjonijiet. Naf minn fejn niġbed diversi miljuni ta' barmil a. xahar. Qligħ fuqu Jgħidu tliet miljun dollaru. Terz għalija. Ma nistax nitlif dan il-ftehim..."
  
  
  Għajnejn suwed tisreġ infetħu beraħ kontra tiegħu. "Int ma għidtlix dan kollu."
  
  
  "Inti ma staqsejtx."
  
  
  "Forsi... forsi l-papà jista' jagħmel ftehim aħjar miegħek minn dak li sejjer għalih. Irid iż-żejt."
  
  
  "Jista 'jixtri dak kollu li jrid fil-konċessjoni Ġappuniża. Sakemm ma jbigħx lilu nnifsu lir-Reds?"
  
  
  Hija tefgħet bil-mod. "Ma inti mind?"
  
  
  Huwa daħaq. "Għaliex? Kulħadd jagħmel dan."
  
  
  "Nista 'nsejjaħ lill-papà?"
  
  
  "Imxi 'l quddiem. Nippreferi nżommha fil-familja, għasel." Huwa kissed tagħha. Għaddew tliet minuti. Għall-infern bil-kappa tal-mewt u x-xogħol tiegħu - kien ikun ħafna aktar pjaċevoli li tagħmel dan biss - tefa bir-reqqa. "Agħmel sejħa. M'għandniex ħafna ħin."
  
  
  Huwa lbiss, is-smigħ ħerqan tiegħu qabad in-naħa tagħha tal-konversazzjoni. Hija qalet lil missieri kollha dwar il-konnessjonijiet mill-isbaħ ta’ Jerry Deming u dawk il-miljuni. Nick poġġa żewġ fliexken whisky tajjeb f'borża tal-ġilda.
  
  
  Siegħa wara wassluh għal sqaq ħdejn Rockville. Id-dwal kienu mixgħula f’bini industrijali u kummerċjali ta’ daqs medju. Is-sinjal ta’ fuq id-daħla kien jgħid: MARVIN IMPORT-EXPORT. Waqt li Nick mexa fil-kuritur, ra sinjal żgħir ieħor li ma kienx jgħajjat ħafna: Walter W. Wing, Viċi President tal-Kumpanija taż-Żejt tal-Konfederazzjoni. Huwa kien qed iġorr borża tal-ġilda.
  
  
  Akito kien qed jistenniehom fl-uffiċċju privat tiegħu. Huwa deher qisu negozjant xogħol żejjed, il-maskra tiegħu issa mneħħija parzjalment. Nick ħaseb li kien jaf għaliex. Wara li sellem u ġabar fil-qosor l-ispjegazzjoni ta' Ruth, Akito qal, "Naf li l-ħin huwa qasir, imma forsi nista' nagħmel il-vjaġġ tiegħek lejn il-Lvant Nofsani bla bżonn. Għandna tankers. Inħallsuk erbgħa u sebgħin dollaru kull barmil għal dak kollu li nistgħu. "niżżel mill-inqas sena bil-quddiem."
  
  
  "Flus kontanti?"
  
  
  "Naturalment. Kwalunkwe munita.
  
  
  Kwalunkwe qasma jew arranġament fuq talba tiegħek. Tara dak li nipproponi, Sur Deming. Inti fil-kontroll sħiħ tal-profitti tiegħek. U għalhekk id-destin tiegħek."
  
  
  Nick ħa l-borża tal-whisky u poġġa żewġ fliexken fuq il-mejda. Akito tbissem ħafna. "Aħna nissiġillaw il-ftehim b'xarba, huh?"
  
  
  Nick inklina ruħu u neħħa l-kowt tiegħu. "Sakemm inti xorta trid tipprova Adam Reed mill-ġdid."
  
  
  Wiċċ iebes u niexef ta’ Akito ffriżat. Deher qisu Buddha taħt iż-żero.
  
  
  Ruth bagħtet, ħarset lejn Nick b’orrur, u daret lejn Akito. "Naħlef li ma kontx naf..."
  
  
  Akito baqa’ sieket, daqqa ta’ daqqa b’idu. "Allura kont int. F'Pennsylvania. Fuq dgħajsa. Noti għall-bniet."
  
  
  "Kont jien. Terġax ċċaqlaq dik l-id fuq saqajk. Ibqa' kompletament kwiet. Nista' noqgħod noqgħod f'waqtu. U bintek tista' tweġġa'. Mill-mod, hi bintek?"
  
  
  "Le. Bniet... parteċipanti."
  
  
  "Reklutati għal pjan fit-tul. Nista' niggarantixxi għat-taħriġ tagħhom."
  
  
  "Tħossokx dispjaċina għalihom. Minn fejn ġew, forsi qatt ma ħadu ikla sħiħa. Tajniehom..."
  
  
  Dehret Wilhelmina, tajjar il-polz ta’ Nick, Akito waqa’ sieket. L-espressjoni ffriżata fuq wiċċu ma nbidlitx. Nick qal, "Kif tgħid, qed nissemma li għafast il-buttuna taħt saqajk. Nispera li tkun għal Sung, Geist u l-oħrajn. Irridhom ukoll."
  
  
  "Tridhom. Qalt biex tesegwixxihom. Min int?"
  
  
  "Int qtajt. Љ3 minn AX. Wieħed mit-tliet qattiela."
  
  
  "Barbaru".
  
  
  "Bħal daqqa ta' xabla fuq għonq priġunier bla saqaf?"
  
  
  Il-karatteristiċi ta’ Akito skuraw għall-ewwel darba. Bieb miftuħ. Chick Sung għamel pass fil-kamra, ħares lejn Akito, qabel ma ra lil Luger. Waqa’ ‘l quddiem bil-grazzja mgħaġġla ta’ espert tal-judo hekk kif idejn Akito sparixxew minn taħt il-mejda.
  
  
  Nick poġġa l-ewwel bullet fejn kien immirat il-Luger – eżatt taħt it-trijangolu tal-maktur abjad fil-but tas-sider ta’ Akito. It-tieni xutt tiegħu qabad lil Sunga fl-arja, erba’ piedi mill-geddum. Iċ-Ċiniż kellu revolver blu mgħolli f’idu meta x-xutt ta’ Wilhelmina ħabat proprju f’qalbu. Hekk kif waqa’, rasu laqat riġel ta’ Nick. Huwa rrombla fuq dahru. Nick ħa l-pistola u mbotta lil Akito 'l bogħod mill-mejda.
  
  
  Il-ġisem tal-anzjan waqa’ mal-ġenb mis-siġġu. Nick innota li hawn m'għadux hemm theddida, imma int bqajt ħaj mingħajr ma ħadt xejn for granted. Ruth tgħajjat b’ħabta ħarxa ta’ ħġieġ li qatgħetha l-eardrums bħal sikkina kiesħa fil-kamra ċkejkna. Hija ħarġet mill-bieb, għadha tgħajjat.
  
  
  Huwa qabad żewġ fliexken whisky splussiv minn fuq il-mejda u mexa warajha. Hija ġriet 'l isfel mill-hallway lejn in-naħa ta' wara tal-bini u fiż-żona tal-ħażna, b'Nick tnax-il pied warajha.
  
  
  "Ieqaf," hu roared. Hija ġriet il-kuritur bejn il-kaxxi f'munzelli. Huwa daħħal lil Wilhelmina u qabadha hekk kif infaqgħet fil-beraħ. Raġel bla flokk qabeż minn wara ta’ ferrovija tat-triq. Ir-raġel għajjat, "Xi...?" hekk kif it-tlieta ħabtu.
  
  
  Kien Hans Geist, u moħħu u ġismu rreaġixxew malajr. Huwa mbotta lil Ruth u ta daqqa ta’ ponn f’sidru lil Nick. Ir-raġel AX ma setax jevita t-tislima tgħaffiġ - il-momentum tiegħu wassalh dritt ġo fiha. Fliexken Scotch jinfaqgħu fuq il-konkos f’xita ta’ ħġieġ u likwidu.
  
  
  “Tipjipx,” qal Nick, ixejjer il-pistola ta’ Geist ‘il fuq, imbagħad waqa’ mal-art hekk kif ir-raġel il-kbir fetaħ dirgħajh u għalaqhom madwaru. Nick kien jaf xi jfisser li sorpriża ors grizzly. Huwa kien mgħaffeġ, mgħaffeġ u mfarrak kontra s-siment. Ma setax jikkuntattja lil Wilhelmina jew lil Hugo. Geist kien fil-qrib. Nick daru biex jiddevja irkoppa lejn il-blalen tiegħu. Sbattu kranju f’wiċċ ir-raġel hekk kif ħass li snien jigdmu għonqu. Dan il-bniedem lagħab ġust.
  
  
  Irrumblaw il-ħġieġ u l-whisky f’sustanza kannella żejtnija li tkopri l-art. Nick imbotta lilu nnifsu bil-minkbejn, iddritta sidru u l-ispallejn, u fl-aħħar qabad idejh flimkien u sparahom - imbuttar, kurjuż, iċċaqlaq l-għeruq u l-muskoli kollha u ħiereġ il-qawwa sħiħa tas-saħħa enormi tiegħu.
  
  
  Geist kien raġel b'saħħtu, iżda meta l-muskoli tat-torso u l-ispallejn jiġġieldu kontra s-saħħa tal-armi, m'hemm l-ebda kompetizzjoni. Dirgħajh tellgħu 'l fuq, u l-idejn magħqudin ta' Nick telgħu fl-arja. Qabel ma seta’ jagħlaqhom mill-ġdid, ir-riflessi ta’ Nick veloċi sajjetti solvew il-problema. Qatta’ t-tuffieħ ta’ Adam ta’ Geist bil-ġenb tal-ponn tal-ħadid, daqqa nadifa li bilkemm messet il-geddum tar-raġel. Geist waqa’.
  
  
  Nick malajr fittex il-kumplament tal-maħżen żgħir, sabha vojta, u b'kawtela avviċina ż-żona tal-uffiċċju. Ruth kienet sparixxa – jittama li ma tieħux il-pistola minn taħt l-iskrivanija ta’ Akito u tipprovaha. Is-smigħ qawwi tiegħu qabad moviment barra l-bieb tal-kuritur. Sammy daħal fil-kamra l-kbira, segwit minn machine gun ta’ daqs medju b’sigarett imdaħħal fil-kantuniera ta’ ħalqu. Nick staqsiet jekk kienx ilsir tan-nikotina jew jara films qodma ta’ gangsters fuq it-TV. Sammy mexa l-kuritur bil-kaxxi, tgħawweġ fuq il-Geist groaning fost il-ħġieġ miksur u l-riħa tal-whisky.
  
  
  Waqt li baqa’ ‘l bogħod kemm seta’, Nick sejjaħ bil-mod fil-kuritur:
  
  
  "Sammy. Waqqa l-pistola jew int mejjet."
  
  
  Sammy ma għamilhiex. Sammy spara l-pistola awtomatika tiegħu b’mod selvaġġ u waqqa’ s-sigarett fil-massa kannella fl-art, u Sammy miet. Nick irtira għoxrin pied tul il-kaxxi tal-kartun, ġarrab mill-forza tal-isplużjoni, żomm ħalqu biex jipproteġi l-eardrums tiegħu. Il-maħżen inbidel f’massa ta’ duħħan kannella.
  
  
  Nick tħawwad għal mument hekk kif mexa fil-kuritur tal-uffiċċju. Ara naqra! Dan Stuart! Rasi kienet qed iddoqq. Ma kienx megħlub wisq biex jiċċekkja bir-reqqa kull kamra fit-triq lejn l-uffiċċju ta’ Akito. Daħalha bir-reqqa, Wilhelmina ffokat l-attenzjoni tagħha fuq Ruth, li kienet bilqiegħda mal-mejda, iż-żewġ idejha fil-vista u vojta. Hi bkiet.
  
  
  Anke b’xokk u orrur iħammġu l-karatteristiċi kuraġġużi tagħha, bid-dmugħ nieżel ma’ ħaddejnha, tregħid u jifga bħallikieku tista’ tirrem fi kwalunkwe mument – ħaseb Nick, Għadha l-isbaħ mara li qatt rajt .
  
  
  Huwa qal, "Irrilassa, Ruth. Hu ma kienx missierek xorta waħda. U mhux it-tmiem tad-dinja."
  
  
  Hija gasped. Kap tagħha ġibdet b’rasha. Ma setgħetx tieħu biżżejjed arja. "Ma jimpurtaniex. Aħna... int..."
  
  
  Kap tagħha laqtet l-injam iebes u mbagħad inklinat għall-ġenb. Il-ġisem sabiħ inbidel f'pupa rag magħmula minn drapp artab.
  
  
  Nick xeħet 'il quddiem, xamm, u ħalef. Cyanide, x'aktarx. Poġġa lil Wilhelmina fil-holster tagħha u poġġa idu fuq ix-xagħar lixx u lixx tagħha. U allura ma kien hemm xejn.
  
  
  Aħna iblah bħal dawn. Kollha kemm aħna. Huwa qabad it-telefon u ċempel in-numru ta’ Hawk.
  
  
  
  
  
  
  
  Carter Nick
  
  
  Amsterdam
  
  
  
  
  
  NICK CARTER
  
  
  Amsterdam
  
  
  tradott minn Lev Shklovsky b'tifkira ta' ibnu mejjet Anton
  
  
  Titolu oriġinali: Amsterdam
  
  
  
  
  
  Kapitolu 1
  
  
  
  
  
  Nick ħa gost isegwi lil Helmy de Boer. Id-dehra tagħha kienet stimulanti. Hija verament ġibdet l-attenzjoni, waħda mill-"beauty". Għajnejn kollha kienu fuqha hekk kif għaddiet mill-Ajruport Internazzjonali John F. Kennedy u kompliet issegwiha waqt li sejra lejn il-KLM DC-9. Xejn ħlief ammirazzjoni għall-entużjażmu tagħha, libsa tal-għażel abjad u bagalja tal-ġilda tleqq.
  
  
  Hekk kif Nick kien isegwiha, sema’ lir-raġel, li kien kważi tefa’ għonqu biex jara d-dublett qasir tagħha, igħożż, "Dak min hu?"
  
  
  "Istilla taċ-ċinema Żvediża?" issuġġerixxa l- attendant tat-titjira. Hija ċċekkjat il-biljett ta 'Nick. - Is-Sur Norman Kent. L-ewwel grad. Grazzi.' Helmi poġġa bilqiegħda eżatt fejn Nick kien qed jistennieha. Għalhekk poġġa bilqiegħda ħdejha u xogħlu ftit mat-titjira biex ma deherx wisq każwali. Meta laħaq is-sedil tiegħu, ta lil Helmy daħka tifel. Kien pjuttost normali li żagħżugħ għoli u ikkunzat jifraħ b’ferħ bħal dan. Huwa qal ippronunzjata, "Wara nofsinhar it-tajba."
  
  
  Tbissima ta’ xufftejn roża artab kienet it-tweġiba. Is-swaba’ twal u rqaq tagħha ngħaqdu b’mod nervuż. Mill-mument li hu segwa tagħha (meta telqet mid-dar Manson), kienet tensjoni, ansjuża, iżda mhux attenta. "Nervituri," ħaseb Nick.
  
  
  Tefgħet il-bagalja tiegħu ta’ Mark Cross taħt is-sedil u poġġa bilqiegħda – ħafifa ħafna u pulita ħafna għal raġel daqshekk għoli, mingħajr ma ħabat mat-tfajla.
  
  
  Hija wriet lilu tliet kwarti tax-xagħar tagħha luscious, tleqq kulur bambu, taparsi li jkun interessat fil-veduta 'l barra mit-tieqa. Kellu sens speċjali għal burdata bħal dawn - ma kinitx ostili, iżda sempliċement mimlija b'ansjetà.
  
  
  Is-siġġijiet kienu mimlijin. Il-bibien ingħalqu b’daqqiet ta’ aluminju artab. Il-lawdspikers ċemplu fi tliet lingwi. Nick waħħallu b’għaqal iċ-ċinturin tas-sigurtà mingħajr ma jfixkel lit-tifla. Hija fiddled ma tagħha daqsxejn. Il-magni bil-ġett howled ominously. L-ajruplan il-kbir tkexkex hekk kif mexa lejn ir-runway, gerger b’rabja hekk kif l-ekwipaġġ għadda minn lista ta’ kontrolli tas-sigurtà.
  
  
  Knuckek Helmy fuq l-armrests kienu bojod. Bil-mod daret rasha: għajnejn blu, ċari u mbeżżgħin dehru ħdejn l-għajnejn miftuħa beraħ ta’ Nick griż azzar. Ra ġilda krema, xufftejn ħomor, nuqqas ta’ fiduċja u biża’.
  
  
  Huwa grinned, jaf kemm innoċenti seta 'jidher. "Tabilħaqq," qal. "Mhux se nagħmel ħsarak. Ovvjament, nista' nistenna sakemm jinqeda x-xorb - dak huwa l-ħin tas-soltu biex nindirizzak. Imma minn idejk nista' nara li m'intix komdu ħafna." Is-swaba’ rqaq irrilassaw u ngħaqdu flimkien ħatja hekk kif qabdet idejha sewwa.
  
  
  "Din hija l-ewwel titjira tiegħek?"
  
  
  'Le le. Jien tajjeb, imma grazzi. Żiedet tbissima ħelwa ġentili.
  
  
  Għadu bit-ton artab u rassikuranti ta’ konfessur, Nick kompla, “Nixtieq li nafek biżżejjed biex iżżomm idejk...” L-għajnejn blu twessgħu—tixra ta’ twissija. '...biex jikkalmak. Imma wkoll għall-pjaċir tiegħi stess. Omm qaltli biex ma nagħmel dan qabel ma ġejt introdott. Omm kienet tħobb ħafna l-etikett. F'Boston ġeneralment inkunu preċiżi ħafna dwar dan...
  
  
  Il-punti ewlenin blu sparixxew. Hija semgħet. Issa kien hemm ħjiel ta’ interess. Nick faxxa u ħadlu rasu b’dispjaċir. "Imbagħad il-papà waqa' l-baħar waqt it-tiġrija tal-Cohasset Sailing Club. Qrib il-linja finali. Eżatt quddiem il-klabb."
  
  
  Eyebrows perfetti ltaqgħu fuq għajnejn inkwetati - issa dehru ftit inqas inkwetati. Iżda dan huwa possibbli wkoll. Għandi noti; Rajt dawk it-tiġrijiet tad-dgħajjes. Kien imweġġa'? staqsiet hi.
  
  
  'Oh le. Imma l-papà huwa raġel iebsa. Huwa kien għadu qed iżomm il-flixkun tiegħu meta ħareġ u pprova jarmu lura abbord.”
  
  
  Hija daħqet. dirgħajha rilassati b’dik it-tbissima.
  
  
  Imbattal, Nick daħaq magħha. "U tilef."
  
  
  Ħadet nifs fil-fond u reġgħet ħarġet. Nick xamm ħalib ħelu mħallat mal-ġinn u l-fwieħa intriganti tagħha. Huwa għolla spallejh. "Hu għalhekk li ma nistax inżomm idejk sakemm inkunu introdotti. Jisimni Norman Kent."
  
  
  It-tbissima tagħha ħadet iċ-ċentru tal-palk fin-New York Times tal-Ħadd. "Jimni Helmy de Boer. M'għandekx għalfejn iżżomm idi aktar. Issa qed inħossni aħjar. Grazzi xorta waħda, Sur Kent. Inti psikologu?
  
  
  "Negozjant biss." Magni bil-ġett roared. Nick immaġina l-erba’ throttles li issa qed jimxu ‘l quddiem bil-mod, ftakar fil-proċedura kumplessa qabel u waqt it-tlugħ, ħaseb dwar l-istatistika – u ħass lilu nnifsu jaqbad id-dahar tas-sedili. Knuckek Helmy reġgħu saru bojod.
  
  
  "Hemm storja dwar żewġt irġiel fuq airliner simili," qal. "Ir-raġel jinsab kompletament rilassat u jidduq ftit. Huwa passiġġier ordinarju. Xejn ma jdejjaqh. L-ieħor qed jagħraq, jaqbad is-sedil u jipprova jieħu n-nifs, iżda ma jistax. Taf min hu?
  
  
  L-ajruplan kien qed jitħawwad. L-art ġriet ħdejn it-tieqa ħdejn Helmy. L-istonku ta’ Nick kien ippressat ma’ dahru. Ħares lejh. 'Ma nafx.'
  
  
  "Dan ir-raġel huwa pilota."
  
  
  Ħasbet ftit u mbagħad infaqgħet tidħak ferħana. F'mument ta 'intimità delightful, ir-ras blond mess spalltu. L-ajruplan telaq, ħabat, u tella’ minn fuq l-art fi telgħa bil-mod li deher li waqfa ftit u mbagħad tkompli.
  
  
  Id-dwal projbitorji spiċċaw. Il-passiġġieri neħħew iċ-ċinturini tas-sigurtà tagħhom. "Sur Kent," qal Helmy, "taf li airliner hija magna li teoretikament ma tistax itir?"
  
  
  "Le," gideb Nick. Huwa ammira t-tweġiba tagħha. Huwa staqsiet kemm kienet konxja li kienet fl-inkwiet. "Ejja nieħu sip ta 'cocktail."
  
  
  Fil Helmi Nick sab kumpanija delightful. Hija xorbu cocktails bħas-Sur Kent, u wara tliet cocktails bħal dawn in-nervożità tagħha sparixxa. Huma kielu ikel Olandiż delizzjuż, tkellmu, qraw u ħolmu. Hekk kif tefgħu l-lampi tal-qari u kienu waslu biex jieħdu naqra, b’eżempju tat-tfal ta’ soċjetà ta’ welfare ta’ ħela, hija regħlet rasha kontrih u lissnet, “Issa rrid inżomm idejk.”
  
  
  Kien żmien ta’ sħana reċiproka, perjodu ta’ rkupru, sagħtejn ta’ taparsi li d-dinja ma kinitx dik li kienet.
  
  
  X'kienet taf? - ħaseb Nick. U kien dak li kienet taf ir-raġuni għan-nervożità inizjali tagħha? AX kienet taħdem għal Manson's, dar ta' ġojjellerija prestiġjuża li kontinwament itir bejn l-uffiċċji tagħha fi New York u Amsterdam, AX kienet pjuttost ċerta li ħafna minn dawn il-kurrieri kienu parti minn apparat ta' spija effettiv mhux tas-soltu. Xi wħud ġew eżaminati bir-reqqa, iżda ma nstab xejn fuqhom. Kif jirreaġixxu n-nervituri ta’ Helmy kieku kienet taf li Nick Carter, N3 ta’ AX, magħruf ukoll bħala Norman Kent, ix-xerrej tad-djamanti għal Bard Galleries, ma kienx iltaqa’ magħha b’kumbinazzjoni?
  
  
  Idejha sħuna tingiżlu. Kienet perikoluża? L-aġent tal-AX Herb Whitlock ħa diversi snin biex eventwalment jillokalizza lil Manson bħala ċ-ċentru ewlieni tal-apparat tal-ispjun. Ftit wara, inqabad minn kanal ta’ Amsterdam. Ġie rrappurtat bħala inċident. Herb sostna b'mod konsistenti li Manson's kien żviluppa sistema tant affidabbli u sempliċi li d-ditta saret, essenzjalment, sensar tal-intelliġenza: intermedjarju għall-ispjun professjonali. Herb xtara fotokopji – għal $2,000 – tas-sistema tal-armi ballistiċi tal-US Navy, li wrew dijagramma tal-kompjuter il-ġdid tal-ġeoballistika.
  
  
  Nick xamm ir-riħa delikata ta’ Helmy. Bi tweġiba għall-mistoqsija mgħoġba tagħha, huwa qal: "Jien biss dilettant tad-djamanti. Probabbilment se jkun hemm dubji."
  
  
  "Meta raġel jgħid hekk, qed jibni waħda mill-aqwa difiżi tan-negozju fid-dinja. Taf l-erba C's?
  
  
  "Kulur, ċarezza, xquq u karat. Qed infittex konnessjonijiet kif ukoll pariri dwar canyons, ġebel rari u bejjiegħa bl-ingrossa affidabbli. Għandna xi klijenti għonja għax għandna standards etiċi għoljin ħafna. Tista 'tpoġġi l-kummerċ tagħna taħt l-akbar mikroskopju , u se tkun affidabbli u bla difetti meta ngħidu hekk."
  
  
  - Tajjeb, naħdem għal Manson. Naf xi ħaġa dwar il-kummerċ." Hija ċċettjat dwar in-negozju tal-ġojjellerija. Il-memorja mill-isbaħ tiegħu ftakret dak kollu li qalet. In-nannu ta' Norman Kent kien l-ewwel Nick Carter, ditektif li introduċa ħafna tekniki ġodda għal dak li sejjaħ l-infurzar tal-liġi. Trasmettitur f'żebbuġa. -tazza tal-cocktail ikkulurita, Martini kien joghgbuh, izda mhux sorpriz.Huwa zviluppa telex f'arloġġ tal-but.Dartuh billi tagħfas is-sensor fl-għarqub taż-żarbun tiegħek mal-art.
  
  
  Nicholas Huntington Carter III sar in-numru tlieta f’AX, is-“servizz mhux magħruf” tal-Istati Uniti tant sigriet li s-CIA beżgħet meta reġa’ ssemma l-isem f’ġurnal. Kien wieħed mill-erba’ Killmasters bid-dritt li joqtlu, AX appoġġawh bla kundizzjoni. Huwa seta’ tkeċċa, iżda mhux ipproċessat. Għal xi wħud, dan kien pjuttost piż, iżda Nick żamm il-forma fiżika ta 'atleta professjonali. Għoġobni.
  
  
  Huwa ħaseb ħafna dwar iċ-ċirku tal-ispjuni Manson. Irriżulta sabiħ. Id-dijagramma ta’ gwida ta’ missila PEAPOD b’sitt warheads nukleari, “mibjugħa” lil spija dilettanti magħrufa f’Huntsville, Alabama, waslet Moska disat ijiem wara. Aġent tal-AX xtara kopja tagħha u kienet perfetta sal-aħħar dettall, kompluta fi tmien paġni. Dan ġara minkejja li 16-il aġenzija Amerikana ġew avżati biex jaraw, jikkontrollaw u jipprevjenu. Bħala test tas-sigurtà kien falliment. It-tliet kurrieri Manson li vvjaġġaw 'il quddiem u lura matul dawk id-disat ijiem “kumbinazzjoni” kellhom jiġu ċċekkjati bir-reqqa, iżda ma nstab xejn.
  
  
  "Issa dwar Helmy," ħaseb bi ngħas. Involut jew innoċenti? U jekk hi involuta, kif jiġri dan?
  
  
  "... is-suq tad-djamanti kollu huwa artifiċjali," qal Helmy. "Mela jekk ikollhom jgħaddu minn sejba enormi, huwa impossibbli li jikkontrollaw. Imbagħad il-prezzijiet kollha se jonqsu."
  
  
  Nick dam. "Dan huwa eżattament dak li jbeżżagħni issa. Mhux biss tista 'titlef wiċċ fil-kummerċ, iżda tista' tkisser f'ħakka t'għajn. Jekk għandek ħafna investit fid-djamanti, allura poof. Imbagħad dak li ħallas miljun għalih se jiswa nofs biss.” .
  
  
  'Jew terz. Is-suq jista 'biss jaqa' s'issa f'daqqa waħda. Imbagħad tinżel aktar u aktar 'l isfel, bħalma darba kienet il-fidda.”
  
  
  "Nifhem li ser ikollok tixtri bir-reqqa."
  
  
  "Għandek xi ideat?"
  
  
  "Iva, għal diversi djar."
  
  
  "U għall-Mansons ukoll?"
  
  
  'Iva.'
  
  
  'Hekk ħsibt. Fil-fatt m'aħniex bejjiegħa bl-ingrossa għalkemm, bħad-djar kollha l-kbar, nagħmlu kummerċ fi kwantitajiet kbar kull darba. Għandek tiltaqa' mad-direttur tagħna - Philip van der Laan. Jaf aktar minn ħaddieħor barra l-kartelli”.
  
  
  - Huwa f'Amsterdam?
  
  
  'Iva. Illum, iva. Huwa prattikament jivvjaġġa 'l quddiem u lura bejn Amsterdam u New York."
  
  
  "Iddaħħalni miegħu xi darba, Helmy. Forsi għadna nistgħu nagħmlu negozju. Barra minn hekk, nista' nużak bħala gwida tat-turs biex nuri xi ftit il-belt. Xi ngħidu jekk tingħaqad miegħi llum wara nofsinhar? U mbagħad jien jikkurak għall-ikel." .
  
  
  "Bi pjaċir. Ħsibt ukoll dwar is-sess?
  
  
  Nick teptip. Din ir-rimarka sorprendenti tefgħetu off-bilanċ għal mument. Huwa mhux imdorri għal dan. Ir-riflessi tiegħu għandhom ikunu fit-tarf. "Mhux qabel ma tgħid hekk. Imma xorta ta 'min jipprova."
  
  
  "Jekk kollox imur tajjeb. B'sens komun u esperjenza."
  
  
  "U, ovvjament, talent. Qis steak tajjeb jew flixkun inbid tajjeb. Trid tibda x'imkien. Wara, trid taċċerta ruħek li ma terġax tħassarha. U jekk ma tafx kollox , staqsi jew aqra fi ktieb."
  
  
  "Naħseb li ħafna nies ikunu ferm aktar kuntenti li kieku jkunu kompletament onesti ma' xulxin. Jiġifieri, tista' toqgħod fuq ġurnata tajba jew ikla tajba, iżda jidher li xorta ma tistax toqgħod fuq sess tajjeb f'dawn jiem. Għalkemm l-affarijiet huma differenti f'Amsterdam f'dawn il-jiem. Jista' jkun minħabba t-trobbija Puritan tagħna jew għadha parti mill-wirt Victoria? Ma nafx."
  
  
  "Tajjeb, f'dawn l-aħħar snin sirna ftit aktar ħielsa ma' xulxin. Jiena nħobb ftit il-ħajja, u peress li s-sess huwa parti mill-ħajja, jogħġobni wkoll. Eżatt bħalkom tħobbu l-iskijar, il-birra Olandiża jew l-inċiżjoni minn Picasso." Hekk kif sema’ dan, ġentilment żamm għajnejh fuqha, jistaqsi jekk kinitx qed tiċċajta miegħu. Għajnejn blu frizzanti tagħha xegħrqu bl-innoċenza. Wiċċ sabiħ tagħha deher innoċenti, bħal anġlu fuq kartolina tal-Milied.
  
  
  Hija tefgħet. "Ħsibt li int ħsibt hekk. Int raġel. Ħafna minn dawn l-Amerikani huma tightwads kwieti. Jieklu, jarmu l-ħġieġ lura, eċċitati u jkaxkru. Oh, u jistaqsu għaliex in-nisa Amerikani huma tant imwarrba mis-sess. Billi sess, I tfisser mhux biss jaqbeż fis-sodda. Jiġifieri relazzjoni tajba. Intom ħbieb tajbin u jistgħu jitkellmu ma 'xulxin. Meta finalment tħoss il-ħtieġa li tagħmel dan b'ċertu mod, inti tista' għall-inqas titkellem dwar dan. Meta l- fl-aħħar jasal iż-żmien, allura, tal-inqas ikollkom x’jaqsmu ma’ xulxin.”
  
  
  'Fejn se niltaqgħu?'
  
  
  'Oh.' Ħarġet business card ta’ Manson house mill-portmoni tagħha u kitbet xi ħaġa fuq wara. 'Fit-tlieta. Mhux se niġi d-dar wara l-ikel. Hekk kif niżlu l-art, inżur lil Philip van der Laan. Għandek xi ħadd li jista' jiltaqa' miegħek?
  
  
  'Le.'
  
  
  - Imbagħad ejja miegħi. Magħha tista 'tibda b'kuntatti addizzjonali. Huwa żgur li se jgħinek. Din hija persuna interessanti. Ara, diġà hemm ajruport ġdid ta’ Schiphol. Kbir, hux?
  
  
  Nick b'ubbidjenza ħares 'il barra mit-tieqa u qabel li din kienet kbira u impressjonanti.
  
  
  Fil-bogħod, ra erba’ runways kbar, torri tal-kontroll, u bini għoli madwar għaxar sulari. Mergħa oħra tal-bniedem għaż-żwiemel bil-ġwienaħ.
  
  
  “Dak erba’ metri taħt il-livell tal-baħar,” qal Helmy. "Tnejn u tletin servizz regolari jużawha. Għandek tara s-sistema ta 'informazzjoni tagħhom u Tapis roulant, il-mogħdijiet tar-rombli. Ħares hemm, il-mergħat. Il-bdiewa hawn huma inkwetati ħafna dwar dan. Ukoll, mhux il-bdiewa biss. Huma jsejħu din it-triq hemm "bulldozer". Huwa minħabba l-istorbju terribbli li dawn in-nies kollha għandhom isofru." Fl-entużjażmu tagħha bħala rakkontar tal-istejjer, hija xejret fuqu. Sidirha kienu sodi. Xagħarha riħa. "Oh, aħfirli. Forsi diġà taf dan kollu. Qatt ġejt f'Schiphol il-ġdid?
  
  
  - Le, Schiphol il-qadim biss kien qed itir. Ħafna snin ilu. Kienet l-ewwel darba li ddejejt mir-rotta tas-soltu tiegħi minn Londra u Pariġi.”
  
  
  "Il-Qadim Schiphol jinsab tliet kilometri 'l bogħod. Illum huwa ajruport tal-merkanzija.
  
  
  "Inti l-gwida perfetta, Helmy. Innotajt ukoll li tħobb ħafna lill-Olanda."
  
  
  Hija daħqet diskret. "Is-Sur van der Laan jgħid li jien għadni Olandiż tant iebsa. Il-ġenituri tiegħi ġew minn Hilversum, li hija tletin kilometru minn Amsterdam."
  
  
  "Allura, sibt impjieg adattat. Wieħed li jippermettilek iżżur art twelidek il-qadima minn żmien għal żmien."
  
  
  'Iva. Ma kienx daqshekk diffiċli għax kont diġà kont naf il-lingwa."
  
  
  "Int kuntent b'dan?"
  
  
  'Iva.' Hija għolliet rasha sakemm xufftejn sbieħ tagħha laħqu widna. "Int kont ġentili miegħi. Ma kontx ħassejtni tajjeb. Naħseb li kont għajjien iżżejjed. Issa nħossni ħafna aħjar. Jekk ittir ħafna, tbati mid-differenza tal-ħin. Kultant ikollna żewġ ġranet tax-xogħol sħaħ ta' għaxar sigħat imdendlin flimkien . Nixtieq, għalik biex tiltaqa' ma 'Phil. Huwa jista' jgħinek tevita ħafna mill-iżvantaġġi."
  
  
  Dak kien ħelu. Probabbilment emmnitha tassew. Nick tapp idha. "Jien xortik tajba biżżejjed li noqgħod hawn miegħek. Int sabiħ ħafna, Helmy. Int dak il-bniedem. Jew qed ngħidha ħażin? Int intelliġenti wkoll. Dan ifisser li fil-fatt tħoss xi ħaġa għan-nies. Huwa l- oppost, ngħidu aħna, xjenzat, li għażel biss bombi nukleari għall-karriera tiegħu."
  
  
  "Dan hu l-aktar kumpliment ħelu u diffiċli li qatt irċivejt, Norman. Naħseb li għandna mmorru issa."
  
  
  Għaddew il-formalitajiet u sabu l-bagalji tagħhom. Helmy mexxieh għand żagħżugħ maħbub li kien qed isuq Mercedes għal ġol-awtostrada quddiem bini li kien qed jinbena. "Il-parkeġġ sigriet tagħna," qal Helmy. "Hello Kobus."
  
  
  “Hello,” qal iż-żagħżugħ, mar lejhom u ħa l-bagalji tqal tagħhom.
  
  
  Imbagħad dan ġara. Ħoss ta’ qsim il-qalb u qawwi li Nick kien jaf sewwa. Huwa mbutta lil Helmy fis-sedil ta’ wara tal-karozza. 'X'kien?' staqsiet hi.
  
  
  Jekk qatt ma smajt it-tixqiq ta’ serp tar-rattles, l-isplużjoni ta’ siffar ta’ qoxra ta’ artillerija, jew is-suffara ta’ balal li jtir mill-passat, sempliċement tibża’ l-ewwel darba. Imma jekk taf xi jfisser ħoss bħal dan, tkun immedjatament attent u tieħu azzjoni. Il-balal biss tilef rashom. Nick ma semax ix-xutt. L-arma kienet mrażżna sew, possibbilment minn arma mhux awtomatika. Forsi l-sniper issa kien qed jerġa' jgħabbi l-arma tiegħu?
  
  
  "Kien bullet," qal lil Helmy u Kobus. Probabbilment diġà kienu jafu jew aqta. "Oħroġ minn hawn. Ieqaf u stenna li niġi lura. Jew il-mod, toqgħodx hawn."
  
  
  Daru u ġera lejn il-ħajt tal-ġebel griż ta’ dar li kienet qed tinbena. Qbeż minn fuq l-ostaklu u tela’ t-taraġ żewġ jew tliet tarġiet kull darba. Quddiem il-bini twil, gruppi ta’ ħaddiema kienu qed jinstallaw twieqi. Lanqas ħares lejh hekk kif daħlet mill-bieb fil-bini. Il-kamra kienet enormi, mimlija trab, u kienet riħa ta’ ġir u konkos li jwebbes. Bogħod fuq il-lemin, żewġt irġiel kienu qed jaħdmu bi kazzotti tal-ġibs mal-ħajt. "Mhux huma," iddeċieda Nick. Idejhom kienu bojod bit-trab niedi.
  
  
  Tela’ t-taraġ b’qabżiet kbar u faċli. Kien hemm erba’ skalaturi stazzjonarji fil-qrib. Il-qattiela jħobbu bini għoli u vojt. Forsi l-qattiel għadu ma rahx. Kieku rah, kien jie[u issa. Allura aħna qed infittxu raġel running. Xi ħaġa waqgħet b’ħabta fl-art ta’ fuq. Meta Nick laħaq l-aħħar tat-taraġ - fil-fatt kienu żewġ titjiriet ta 'taraġ, peress li s-saqaf tal-ewwel sular kien għoli ħafna - kaskata ta' twavel tas-siment griż waqgħet minn qasma fl-art. Żewġt irġiel qagħdu fil-viċin, ġestikulaw b’idejn maħmuġin u jgħajtu bit-Taljan. Barra minn hekk, ’il bogħod, figura goffa ta’ raġel – figura mgħaġġla, kważi qisha xadina – niżlet u sparixxa minn fuq.
  
  
  Nick ġera lejn it-tieqa ta’ quddiem il-bini. Ħares lejn il-post fejn kienet ipparkjata l-Mercedes. Xtaq ifittex il-shell casing, iżda dan ma qabeż l-ebda intervent mill-ħaddiema tal-kostruzzjoni jew tal-pulizija. Il-bini Taljani bdew jgħajtu fid-direzzjoni tiegħu. Malajr niżel it-taraġ u ra l-Mercedes fl-awtostrada, fejn Kobus ippretenda li qed jistenna lil xi ħadd.
  
  
  Tela’ ġewwa u qal lil Helmi pallidu: "Naħseb li rajtu. Tqil, sħabu mgħawweġ." Id ippressat ma’ xufftejha. - Shot fuqna - lili - int, id-dritt? Ma nafx... "
  
  
  Kważi ħadet paniku. "Qatt ma tkun taf," qal. "Forsi kienet bullet li ħareġ minn air rifle. Min irid jisparak issa?"
  
  
  Hija ma weġbitx. Wara ftit, il-palma reġgħet niżlet. Nick tapp idha. "Forsi jkun aħjar jekk tgħid lil Kobus biex jinsa minn dan l-inċident. Tafu biżżejjed?"
  
  
  'Iva.' Hija qalet xi ħaġa lis-sewwieq bl-Olandiż. Żomm l-ispallejn, imbagħad indika l-ħelikopter li jtir baxx. Kien ġgant Russu ġdid, li kien qed jittrasporta xarabank fuq struttura tal-merkanzija li kienet tidher qisha dwiefer tal-granċ ġgant.
  
  
  "Tista 'tieħu xarabank fil-belt," qal Helmy. "Żewġ xiftijiet. Wieħed mill-Olanda ċentrali. Is-servizz l-ieħor huwa mħaddem mill-KLM stess. Jiswa madwar tliet guilders, għalkemm ma tistax tgħid żgur f'dawn il-jiem.
  
  
  Din hija frugalità Olandiża? Huma iebsa. Imma ma ħsibtx li jistgħu jkunu perikolużi."
  
  
  "Forsi kienet sparatura minn pistola tal-arja wara kollox."
  
  
  Ma ħax l-impressjoni li hi temmenha hi stess. Fuq talba speċjali tagħha, ħares lejn Vondelpark, fejn kienu għaddejjin. Saqu lejn Dam permezz ta’ Vijelstraat u Rokin, iċ-ċentru tal-belt. "Hemm xi ħaġa li tiddistingwi Amsterdam minn bliet oħra li naf," ħaseb.
  
  
  - Għandna ngħidu lill-imgħallem tiegħek dwar dan l-avveniment f'Schiphol?
  
  
  'Oh le. Ejja ma nagħmlux dan. Se nara lil Philip fil-Lukanda Krasnopolskaya. Kun żgur li tipprova pancakes tagħhom. Il-fundatur tal-kumpanija niedahom fl-1865, u minn dakinhar ma sparixxew mill-menu. Huwa stess beda b'kafetterija żgħira, u issa huwa kumpless ġiganteski. Madankollu, għadu ħelu ħafna.
  
  
  Huwa ra li reġgħet ħadet kontroll fuqha nfisha. Jista 'jkollha bżonnha. Kien ċert li l-għatu tiegħu ma kienx minfuħ - speċjalment issa, hekk malajr. Hija kienet tistaqsi jekk dak il-balal kienx maħsub għaliha.
  
  
  Ko wiegħed li jieħu l-bagalji ta’ Nick fil-lukanda tiegħu Die Port van Cleve, fil-viċin, xi mkien fuq Nieuwe Zijds Voorburgwal, ħdejn l-uffiċċju postali. Huwa ġab ukoll prodotti tat-twaletta Helmy fil-lukanda. Nick ra li żammet magħha l-bagalja tal-ġilda; saħansitra marret magħha fit-tojlit fuq l-ajruplan. Il-kontenut tiegħu seta’ kien interessanti, imma forsi kien fih biss abbozzi jew kampjuni. Ma kien ta’ min jiċċekkja xejn – għadu mhux.
  
  
  Helmi werah madwar il-lukanda pittoreska Krasnopolsky. Philip Van der Laan għamilha faċli ħafna għalih innifsu. Kien qed jieħu l-kolazzjon ma’ raġel ieħor f’kamra privata sabiħa mimlija pannelli tal-injam. Helmy poġġa l-bagalja ħdejn Van der Laan, u sellmu. Imbagħad introduċiet lil Nick. Is-Sur Kent huwa interessat ħafna fil-ġojjellerija."
  
  
  Ir-raġel qam għal tislima formali, handshake, pruwa u stedina biex jingħaqad magħhom għall-kolazzjon. Il-persuna l-oħra ma' Van der Laane kienet Constant Draaier. “Van Manson’s” kien ippronunzjat minnu bħallikieku kien unur li jkun hemm.
  
  
  Van der Laan kien ta’ għoli medju, irqaq u b’saħħtu. Kellu għajnejn kannella jaqtgħu u bla kwiet. Għalkemm kien jidher kalm, kien hemm xi ħaġa bla kwiet dwaru, eċċess ta 'enerġija li kienet dovuta jew għan-negozju jew għall-isnobiżmu tiegħu stess. Libes libsa tal-bellus griż fl-istil Taljan, li ma tantx kien modern; vest iswed b’buttuni ċatti żgħar li kienu qishom deheb, ingravata ħamra u sewda u ċurkett b’djamant blu u abjad ta’ madwar tliet karat – kollox deher assolutament bla difetti.
  
  
  Turner kien verżjoni kemmxejn iżgħar tal-kap tiegħu, raġel li l-ewwel irid jagħmel il-kuraġġ għal kull pass li jmiss, iżda fl-istess ħin intelliġenti biżżejjed biex ma jikkontradixxix lill-kap tiegħu. Il-vest tiegħu kellu buttuni griżi regolari u d-djamant tiegħu kien jiżen madwar karat wieħed. Imma għajnejh tgħallmu jiċċaqilqu u jirreġistraw. Ma kellhom xejn x’jaqsmu mat-tbissima tiegħu. Nick qal li jkun kuntent li jitkellem magħhom, u poġġew bilqiegħda.
  
  
  "Int taħdem għal bejjiegħ bl-ingrossa, Sur Kent?" - staqsa van der Laan. "Manson's kultant tagħmel negozju magħhom."
  
  
  'Le. Jien naħdem fil-Bard Galleries."
  
  
  "Is-Sur Kent jgħid li ma jaf kważi xejn dwar id-djamanti," qal Helmy.
  
  
  Van der Laan tbissem, snienu mitwija pulit taħt il-mustaches kannella. "Dak hu dak li jgħidu x-xerrejja intelliġenti kollha. Is-Sur Kent jista' jkollu lenti u jaf jużaha. Qed toqgħod f'din il-lukanda?"
  
  
  'Le. "F'Die Port van Cleve," wieġeb Nick.
  
  
  "Lukanda sabiħa," qal Van der Laan. Huwa indika lill-wejter ta 'quddiem u qal biss, "Kolazzjoni." Imbagħad daret lejn Helmy, u Nick innota aktar sħana milli direttur għandu juri lil subordinat.
  
  
  “Ah, Helmy,” ħaseb Nick, “int sibt dan ix-xogħol f’kumpanija li tidher ta’ fama.” Iżda xorta din mhix assigurazzjoni tal-ħajja. “Għandek vjaġġ sabiħ,” staqsieha Van der Laan.
  
  
  "Grazzi Sur Kent, ngħid Norman. Nistgħu nużaw ismijiet Amerikani hawn?"
  
  
  'Żgur.' - Exclaimed Van der Laan b'mod deċiżiv, mingħajr ma staqsa lil Draaier xi ħaġa oħra. "Titjira bla kwiet?"
  
  
  'Le. It-temp kien xi ftit inkwetanti. Poġġejna ħdejn xulxin u Norman ferraħni ftit.”
  
  
  Għajnejn kannella Van der Laan feraħ lil Nick għat-togħma tajba tiegħu. Ma kien hemm ebda għira fih, biss xi ħaġa kontemplattiva. Nick kien jemmen li Van der Laan kien se jsir direttur fi kwalunkwe industrija. Kellu s-sinċerità mhux distorta ta’ diplomatiku imwieled. Huwa jemmen il-bullshit tiegħu stess.
  
  
  "Skużani," qal Van der Laan. "Ikolli mmur għal ftit żmien."
  
  
  Huwa rritorna ħames minuti wara. Kien mar biżżejjed biex imur it-tojlit - jew jagħmel xi ħaġa oħra.
  
  
  Il-kolazzjon kien jikkonsisti f’varjetà ta’ ħobż, munzella ta’ butir tad-deheb, tliet tipi ta’ ġobon, flieli ta’ roast beef, bajd mgħolli, kafè u birra. Van der Laan ta lil Nick ħarsa ġenerali qasira lejn il-kummerċ tad-djamanti f'Amsterdam, billi semmie lin-nies li jista' jkun irid ikellem u semma wkoll l-aktar aspetti interessanti tiegħu. "...u jekk għada tiġi fl-uffiċċju tiegħi, Norman, nurik x'għandna."
  
  
  Nick qal li żgur kien se jkun hemm, imbagħad irringrazzjah għall-kolazzjon, ħadlu idejh u sparixxa. Wara li telaq, Philip van der Laan xegħel sigarru qasir u aromatiku. Taptap il-bagalja tal-ġilda li kien ġab Helmy u ħares lejha. "Int ma ftaħtx dan fuq l-ajruplan?"
  
  
  'Mhux ovvja li le.' It-ton tagħha ma kienx għal kollox kalm.
  
  
  "Int ħallietu waħdu b'dan?"
  
  
  "Phil, naf ix-xogħol tiegħi."
  
  
  "Ma sibtx stramba li poġġa ħdejk?"
  
  
  Għajnejn blu frizzanti tagħha kibru saħansitra aktar. 'Għaliex? Probabbilment kien hemm aktar kummerċjanti tad-djamanti fuq dak l-ajruplan. Stajt iltqajt ma' kompetitur minflok ix-xerrej maħsub. Forsi tista’ tbigħlu xi ħaġa.”
  
  
  Van der Laan tapp idha. "Tinkwetax. Żomm iċċekkja fuqha. Ċempel lill-banek ta 'New York jekk għandek bżonn."
  
  
  L-ieħor għoġbu. Wiċċ kalm ħafna ta’ Van der Laan ħeba d-dubju. Huwa ħaseb li Helmy kienet inbidel f’mara perikoluża u mbeżżgħa li kienet taf wisq. Issa, f’dan il-mument, ma kienx daqshekk ċert. Għall-ewwel ħaseb li “Norman Kent” kien pulizija – issa ddubita l-ħsieb tiegħu mgħaġġlin wisq. Staqsa jekk kienx sewwa li jsejjaħ lil Pawlu. Issa kien tard wisq biex iwaqqafh. Imma mill-inqas Paul u l-ħbieb tiegħu jkunu jafu l-verità dwar dan il-bniedem ta’ Kent.
  
  
  Helmy frown, "Tassew taħseb li forsi..."
  
  
  "Ma naħsibx hekk, tifel. Imma kif tgħid, nistgħu nbigħulu xi ħaġa tajba. Biss biex jiċċekkja l-kreditu tiegħu."
  
  
  Nick qasam id-diga. Ir-riħ tar-rebbiegħa kien sabiħ. Huwa pprova jieħu l-bearings tiegħu ftit. Ħares lejn il-Kalverstraat pittoresk, fejn nixxiegħa densa ta’ nies mexxa tul il-bankina mingħajr karozzi bejn bini li kien jidher nadif daqs in-nies infushom. "Dawn in-nies huma verament daqshekk puri?" ħaseb Nick. Huwa shuddered. Issa mhux iż-żmien li tinkwieta dwarha.
  
  
  Huwa ddeċieda li jimxi lejn Keizersgracht - tip ta 'ġieħ lil Herbert Whitlock mgħarraq, mhux fis-sakra. Herbert Whitlock kien uffiċjal ta’ grad għoli tal-gvern tal-Istati Uniti li kellu aġenzija tal-ivvjaġġar u x’aktarx xorob wisq gin dakinhar. Jista 'jkun. Imma Herbert Whitlock kien aġent AH u ma tantx kien iħobb l-alkoħol ħafna. Nick ħadem miegħu darbtejn, u t-tnejn daħqu meta Nick irrimarka: "Immaġina raġel li jġiegħlek tixrob - għax-xogħol." Herb kien fl-Ewropa għal kważi sena tfittex għal tnixxijiet, li AX sar konxju ta 'meta elettronika militari u data aerospazjali bdiet tnixxi. Herb laħaq l-ittra M fl-arkivju fil-ħin tal-mewt tiegħu. U l-isem tan-nofs kien Manson.
  
  
  David Hawk, mill-post ta’ kmand tiegħu f’AX, poġġih b’mod sempliċi ħafna. "Ħu l-ħin tiegħek, Nicholas. Jekk għandek bżonn l-għajnuna, itlob għall-għajnuna. Ma nistgħux naffordjaw aktar ċajt bħal dan." Għal mument, xufftejn irqaq miġbudin fuq xedaq li jisporġi. "U jekk tista', jekk tersaq eqreb lejn ir-riżultati, ingaġġa l-għajnuna tiegħi."
  
  
  Nick laħaq il-Keizersgracht u mexa lura tul is-sezzjoni Herengracht. L-arja kienet lixxa u ħarir. “Hawn jien,” ħaseb. Isparani mill-ġdid. Spara, u jekk taqbeż, tal-anqas nieħu t-tmexxija. Mhux sportiv biżżejjed? Waqaf jammira karrettun tal-fjuri u jiekol aringi fil-kantuniera tal-Herengracht-Paleisstraat. Bniedem għoli u bla ħsieb li kien iħobb ix-xemx. Ma ġara xejn. Huwa frown u mexa lura lejn il-lukanda tiegħu.
  
  
  F’kamra kbira u komda mingħajr dawk is-saffi diżinteressati ta’ verniċ u dawk l-effetti veloċi, fraġli, tal-plastik ta’ lukandi ultra-moderni, Nick żballa l-affarijiet tiegħu. Il-Luger tiegħu, Wilhelmina, kienet għaddejja mid-dwana taħt driegħ. Hu ma kienx ittestjat. Barra minn hekk, jekk ikun meħtieġ, ikollu dokumenti għal dan. Hugo, stiletto li jaqta’ l-leħja, spiċċa fil-kaxxa tal-posta bħala ittri li jiftaħ. Neża’ għal ħwejjeġ ta’ taħt u ddeċieda li ftit li xejn seta’ jagħmel sakemm iltaqa’ ma’ Helmy fit-tlieta. Huwa pprattika għal ħmistax-il minuta u mbagħad raqad għal siegħa.
  
  
  Kien hemm daqqa ħafifa fuq il-bieb. 'Bongu?' Exclaied Nick. 'Servizz fil-kamra.'
  
  
  Huwa fetaħ il-bieb. Il-wejter tax-xaħam tbissem bil-libsa bajda tiegħu, li kellu bukkett fjuri u flixkun Erba’ Ward parzjalment moħbija wara srievet abjad. "Merħba f'Amsterdam, sir. B'kompliment mill-maniġment."
  
  
  Nick għamel pass lura. Ir-raġel ġarr fjuri u bourbon fuq mejda ħdejn it-tieqa. Għajnejn Nick telgħu. L-ebda vażun? L-ebda trej? “Ħej...” Ir-raġel waqqa’ l-flixkun b’daqqa. Hi ma ħabtetx. Nick segwa b’għajnejh. Il-bieb infetaħ u kważi qatgħetlu minn fuq saqajh. Raġel qabeż fil-bieb - raġel għoli u massiċċ li kien qisu boatswain. F’idu kellu pistola sewda sewwa. Kienet pistola kbira. Mingħajr ma tregħid, segwa lil Nick hekk kif ippretenda li jitfixkel. Imbagħad Nick iddritta. Ir-raġel iżgħar segwa lil dak muskolari ġewwa u għalaq il-bieb. Instema’ leħen Ingliż qawwi mingħand il-wejter: “Stenna, Sur Kent.” Minn rokna ta’ għajnejh, Nick ra s-srievet jaqa’. L-id li kienet qed iżżommu kienet qed iżżomm pistola, u kienet tidher ukoll li kienet qed tinżamm minn professjonist. Mingħajr ma jiċċaqlaq, fl-għoli mixtieq, lest biex jispara. Nick waqaf.
  
  
  Hu stess kellu karta waħda. Fil-but tal-qliezet ta’ taħt kellu waħda mill-bombi tal-gass fatali – “Pierre”. Huwa niżżel idu bil-mod.
  
  
  Ir-raġel li kien qisu wejter qal, "Ħalliha. L-ebda moviment wieħed." Ir-raġel deher determinat ħafna. Nick ffriżat u qal: "Għandi biss ftit guilders fi..."
  
  
  'Istoq.'
  
  
  L-aħħar persuna li daħlet mill-bieb issa kienet wara Nick, u ma kien seta’ jagħmel xejn dwar dan bħalissa. Mhux fil-crossfire ta’ żewġ pistoli li dehru li kienu f’idejn kapaċi ħafna. Xi ħaġa kienet imgeżwer madwar il-polz tiegħu u idu nġibed lura. Imbagħad in-naħa l-oħra ġiet irtirata - il-baħri geżwer il-kurdun madwarha. Il-korda nġibdet issikkat u qisha najlon. Ir-raġel li rabat l-għoqod kien jew baħri jew kien ilu għal ħafna snin. Wieħed minn mitt darba Nicholas Huntington Carter III, Љ3 ta 'AX, kien marbut u deher kważi bla sahha.
  
  
  “Oqgħod hawn,” qal ir-raġel il-kbir.
  
  
  Nick poġġa bilqiegħda. Jidher, il-wejter u r-raġel xaħxon kienu responsabbli. Huma eżaminaw bir-​reqqa l-​affarijiet tiegħu. Huma bl-ebda mod ma kienu ħallelin. Wara li ċċekkjaw kull but u kull ħjata taż-żewġ ilbiesi tiegħu, dendlu kollox bir-reqqa. Wara għaxar minuti ta’ xogħol ta’ ditektifs iebes, Fat Man poġġa bilqiegħda faċċata ta’ Nick. Kellu għonq żgħir, mhux aktar minn ftit jingħalaq ħoxna tal-laħam bejn l-għonq u r-ras, iżda bl-ebda mod ma kienu jidhru qishom xaħam. Ma kienx hemm armi. "Is-Sur Norman Kent minn New York," qal. "Kemm ilek taf lil Helmy de Boer?"
  
  
  'Riċentement. Iltqajna llum fuq l-ajruplan.”
  
  
  "Meta se terġa' taraha?"
  
  
  'Ma nafx.'
  
  
  "Hu għalhekk li tatha lilek?" Is-swaba ħoxnin qabdu l-business card Helmy kienet tah, bl-indirizz lokali tagħha fuqha.
  
  
  "Aħna naraw lil xulxin ftit drabi. Hija gwida tajba."
  
  
  "Int hawn biex tagħmel negozju ma 'Manson?"
  
  
  "Jien hawn biex nagħmel negozju ma' kull min ibigħ id-djamanti lill-kumpanija tiegħi bi prezz raġonevoli. Int min int? Pulizija, ħallelin, spiji?
  
  
  "Ftit minn kollox. Ejja ngħidu li hija mafja. Fl-aħħar mill-aħħar, ma jimpurtax."
  
  
  'X'tixtieq minni?'
  
  
  Ir-raġel mill-għadam indika fejn Wilhelmina kienet tinsab fuq is-sodda. "Pjuttost oġġett stramba għal negozjant."
  
  
  "Għal xi ħadd li jista' jittrasporta għexieren ta' eluf ta' dollari ta' djamanti? Inħobb din l-arma."
  
  
  "Kontra l-liġi."
  
  
  "Se noqgħod attenta."
  
  
  "X'taf dwar il-Yenisei Kulinans?"
  
  
  "Oh, għandihom."
  
  
  Kieku qal li ġej minn pjaneta oħra, ma kinux qabżu ogħla. Ir-raġel muskolari qagħad dritt. Il-"wejter" għajjat, "Iva?" u l-baħri li kien rabat l-għoqod niżżel ħalqu żewġ pulzieri.
  
  
  Il-kbir qal, "Għandekhom? Diġà? Tassew?"
  
  
  'Fil-Grand Hotel Krasnopolsky. Ma tistax tasal għalihom." Ir-raġel mill-għadam ħa pakkett mill-but u ta sigarett żgħir lill-oħrajn. Deher li wasal biex joffri wieħed lil Nick ukoll, iżda bidel fehmtu. Qamgħu bil-wieqfa. 'X'sejrin. tagħmel biha?'
  
  
  "Naturalment, ħuha miegħek lejn l-Istati Uniti."
  
  
  - Imma... imma ma tistax. Dwana - ah! Għandek pjan. Kollox diġà sar.
  
  
  "Kollox diġà huwa stabbilit," wieġeb Nick bis-serjetà.
  
  
  Ir-raġel il-kbir deher imriegħel. "Huma kollha idjoti," ħaseb Nick. Jew jien verament miġnun. Imma idjoti jew le, jafu l-għalf tagħhom. Huwa mingħajr tfixkil ġibed il-korda wara dahru, iżda ma ċċaqlaq xejn.
  
  
  Ir-raġel xaħmi nefaħ sħaba blu skur ta’ duħħan minn xufftejn miġbuda lejn is-saqaf. - Qalt li ma nistgħux niksbuhom? U inti? Fejn hi l-irċevuta? Prova?'
  
  
  'Għandi le. Is-Sur Stahl irranġa dan għalija." Ħafna snin ilu, Stahl mexxa l-Lukanda Krasnopolsky. Nick jittama li kien għadu hemm.
  
  
  Il-ġenn li jippretendi li hu wejter f'daqqa qal, "Naħseb li qed jigdeb. Ejja nagħlqu ħalqu u nagħtu n-nar saqajh u mbagħad naraw x'jgħid."
  
  
  "Le," qal ir-raġel xaħam. "Hu kien diġà Krasnopolsky." Flimkien ma' Helmi. Rajtu. Dan se jkun rix sabiħ fil-warrani tagħna. Issa... - mar għand Nick, - Sur Kent, int se tilbes issa, u lkoll se nwasslu dawn il-Cullinans bir-reqqa. Erbgħa minna. Int tifel kbir u forsi trid tkun eroj fil-komunità tiegħek. Imma jekk ma tagħmilx dan, tkun mejjet f’dan il-pajjiż żgħir. Ma rridux dan it-tip ta’ kaos. Forsi issa inti konvint minn dan. Jekk le, aħseb dwar dak li għadni kif għedtlek."
  
  
  Reġa’ mar mal-ħajt tal-kamra u indika lill-wejter u lill-ieħor. Ma tawx lil Nick is-sodisfazzjon li jerġa’ jiġbed l-arma tiegħu. Il-baħri ħoll l-għoqda fuq dahar Nick u neħħa l-kurduni tat-tqattigħ minn polz. Id-demm stunged. Bony qal: "Ilbes. Il-Luger mhux mgħobbi. Imxi bir-reqqa."
  
  
  Nick mexa bir-reqqa. Laħaq il-qmis li kien imdendel fuq dahar tas-siġġu, imbagħad ħabbat il-palma tiegħu mat-tuffieħ ta’ Adam tal-wejter. Kien attakk sorpriża, bħallikieku membru tal-ekwipaġġ Ċiniż tat-table tennis kien qed jipprova jolqot sparatura bir-rotu lejn ballun madwar ħames piedi mill-mejda. Nick għamel pass 'il quddiem, qabeż u laqat - u r-raġel bilkemm seta' jiċċaqlaq qabel ma Nick mess għonqu.
  
  
  Quddiem ir-raġel li waqa’, Nick idawwar u qabad id-driegħ tar-raġel tax-xaħam hekk kif daħal fil-but. Għajnejn ir-raġel tax-xaħam fetħu beraħ meta ħass il-forza tat-tgħaffiġ tal-morsa. Bħala raġel b’saħħtu, kien jaf xi jfisser il-muskoli meta kellu jimmaniġġjahom hu stess. Huwa għolla idu lejn il-lemin, iżda Nick kien x'imkien ieħor qabel ma l-affarijiet marru tajjeb u verament għaddejjin.
  
  
  Nick għolla idu u mejjelha eżatt taħt il-kustilja tiegħu, eżatt taħt qalbu. Ma kellux ħin jagħmel l-aħjar xutt tiegħu. Barra minn hekk, dan il-korp bla għonq kien reżistenti għall-impatti. Ir-raġel ċaqlaq, iżda l-ponn ta’ Nick ħass li kien għadu kemm ipprova jolqot baqra b’bastun.
  
  
  Il-baħri ġera lejh, ixejjer xi ħaġa bħal bastun tal-pulizija. Nick dawwar lil Fat Man u mbottah 'l quddiem. Iż-żewġt irġiel ħabtu ma’ xulxin hekk kif Nick kien jaqbad ma’ wara tal-ġakketta tiegħu... Iż-żewġt irġiel reġgħu sseparaw u malajr daru jiffaċċjaw.. Nick ta daqqa ta’ sieq lill-baħri f’irkoppa meta kien eqreb u b’għaqal iduru quddiemu avversarju akbar. Ir-raġel xaħmi qabeż lir-raġel li jgħajjat, qagħad sod u nxaqleb lejn Nick, id-dirgħajn mifruxa. Nick fhimtu attakk, poġġa idu x-xellugija fuq il-lemin tar-raġel tax-xaħam, mar lura, daru u tah daqqa ta’ sieq fl-istonku filwaqt li żammlu l-polz tax-xellug b’idu l-leminija. ...
  
  
  Żolqu lejn il-ġenb, diversi mijiet ta’ liri tal-piż tar-raġel għaffġu siġġu, mejda tal-kafè, qatgħu televixin mal-art bħallikieku kienet karozza tal-ġugarell, u fl-aħħar daħlu jistrieħu b’ħabta fuq fdalijiet ta’ tajprajter, il-qafas ta’ li sfaxxat mal-ħajt b’ħoss tad-dmugħ imdejjaq. . Imbuttat minn Nick u mdawwar mill-qabda tiegħu, ir-raġel xaħxon sofra l-aktar mill-attakk fuq l-għamara. Huwa ħa sekonda aktar biex iqum minn Nick.
  
  
  Nick qabeż ‘il quddiem u qabad lill-avversarju minn griżmejh. Ftit sekondi kienu biżżejjed għal Nick – meta waqgħu... Nick qabadlu l-polz b’idu l-oħra. Din kienet istiva li bblokkat in-nifs u l-fluss tad-demm ta’ persuna għal għaxar sekondi. Imma ma kellux għaxar sekondi. Sogħla u fgar, il-kreatura qisha wejter ħadet il-ħajja biss twil biżżejjed biex taqbad il-pistola. Nick inħeles, malajr ta daqqa ta’ ras lill-avversarju tiegħu u qabadlu l-pistola minn idu.
  
  
  L-ewwel sparatura mitlufa, it-tieni għadda mis-saqaf, u Nick tefa' l-pistola mit-tieni tieqa intatta. Jistgħu jieħdu ftit arja friska jekk dan ikompli. Ma jista’ ħadd f’din il-lukanda jisma’ x’inhu jiġri?
  
  
  Il-wejter tah daqqa ta’ ponn fl-istonku. Kieku ma kienx jistenna dan, seta’ qatt ma reġa’ ħass l-uġigħ tad-daqqa. Poġġa idu taħt il-geddum tal-attakkant u laqtu... Ir-raġel xaħmi ġera 'l quddiem bħal barri fuq ċappetta ħamra. Nick ħamiema mal-ġenb, bit-tama li jsib protezzjoni ftit aħjar, iżda tfixkel il-fdalijiet imdejjaq tat-televiżjoni u l-aċċessorji tiegħu. Ir-raġel ix-xaħam kien ħaduh fuq il-qrun kieku kelluhom. Hekk kif it-tnejn li huma miġbura fuq is-sodda, il-bieb tal-kamra fetaħ u mara ġriet tgħajjat. Nick u r-raġel tax-xaħam kienu mħabblin fil-kutri tas-sodod, kutri u mħaded. L-avversarju tiegħu kien bil-mod. Nick ra lill-baħri jitkaxkar lejn il-bieb. Fejn kien il-wejter? Nick ġibed furjuż fuq il-kutra li baqgħet imdendla madwaru. BAM! Id-dawl mitfi.
  
  
  Għal ftit sekondi kien ixxukkjat bid-daqqa u spiċċa għama. Il-kundizzjoni fiżika mill-aqwa tiegħu żammetu kważi f’sensih hekk kif ħawwad rasu u qam fuq saqajh. Allura l-wejter deher! Ħa l-bastun tal-baħri u laqatni biha. Jekk nista' naqbadha...
  
  
  Kellu jiġi f’moħħu, joqgħod mal-art u jieħu ftit nifsijiet profondi. X'imkien mara bdiet tgħajjat u ssejjaħ għall-għajnuna. Instemgħu passi ta’ nies jaħarbu. Teptip sakemm reġa’ jara u qam fuq saqajh. Il-kamra kienet vojta.
  
  
  Sakemm kien qatta’ xi żmien taħt l-ilma kiesaħ ġieri, il-kamra ma kinitx għadha vojta. Kien hemm maid tgħajjat, żewġ bellhops, maniġer, l-assistent tiegħu u gwardjan tas-sigurtà. Waqt li kien qed jinxef, jilbes libsa u jaħbi lil Wilhelmina, taparsi jipprova jiġbed il-qmis mill-ħasda tas-sodda, waslu l-pulizija.
  
  
  Huma ħadmu miegħu għal siegħa. Il-maniġer tah kamra oħra u insista biex jiġi tabib. Kulħadd kien edukat, ħbiberija u rrabjat li l-isem tajjeb ta’ Amsterdam kien qed jitħammeġ. Nick daħk u rringrazzja lil kulħadd. Huwa ta lid-ditektif deskrizzjonijiet preċiżi u feraħlu. Huwa rrifjuta li jħares lejn ir-ritratti fl-album tal-pulizija, u qal li kollox għadda malajr wisq. Id-ditektiv stħarreġ il-kaos, imbagħad għalaq in-notepad tiegħu u qal bl-Ingliż bil-mod, "Imma mhux malajr wisq, Sur Kent. Issa spiċċaw, iżda nistgħu nsibuhom l-isptar."
  
  
  Nick ħa l-affarijiet tiegħu fil-kamra l-ġdida, ordna li jitqajjem fis-2 am u mar jorqod. Meta l-operatur qajmu, ħassu kbir - lanqas biss kellu uġigħ ta 'ras. Ġabu kafè waqt li kien qed jieħu doċċa.
  
  
  L-indirizz li Helmy tah kien dar ċara daqs il-kristall fuq Stadionweg, mhux 'il bogħod mill-istadium Olimpiku. Hi ltaqgħet miegħu f’kamra pulita ħafna, tant tleqq bil-verniċ, żebgħa u xama’ li kollox deher perfett... “Ejja nieħdu vantaġġ mid-dawl tal-ġurnata,” qalet. "Nistgħu nieħdu xarba hawn meta nerġgħu lura jekk trid."
  
  
  "Diġà naf li dan se jiġri."
  
  
  Huma daħlu fi Vauxhall blu, li hija saq b'mod deftly. F'ġara strett aħdar ċar u dublett ippjegat, b'xalpa kulur salamun f'xagħarha, dehret saħansitra aktar sabiħa milli fuq l-ajruplan. Brittaniċi ħafna, irqaq u aktar sexy milli fid-dublett qasir tal-għażel tagħha.
  
  
  Huwa ħares lejn il-profil tagħha waqt li kienet saq il-karozza. Mhux ta’ b’xejn li Manson użaha bħala mudell. Hija kburi wriet lilu l-belt. - Hawn Osterpark, hawn il-Mużew Tropensky - u hawn, tara, Artis. Dan iż-żoo jista’ jkollu l-aqwa kollezzjoni ta’ annimali fid-dinja. Sejrin lejn l-istazzjon. Tara kemm dawn il-kanali jaqtgħu l-belt b’ħila? Il-pjanifikaturi tal-bliet tal-qedem raw 'il quddiem. Dan huwa differenti mil-lum, illum m'għadhomx jieħdu kont tal-futur. Aktar – ara, hemm id-dar ta’ Rembrandt – allura tifhem xi ngħid. Din it-triq kollha, Jodenbreestraat, qed titwaqqa’ għall-metro, tifhem?
  
  
  Interessat, Nick semagħha. Ftakar kif kienet iż-żona: ikkulurita u affaxxinanti, bl-atmosfera ta’ nies li għexu hawn, jifhmu li l-ħajja kellha passat u futur. Ħares b’diqa lejn il-fdalijiet ta’ dak il-fehim u l-fiduċja tal-ex residenti. Distretti sħaħ kienu sparixxew... u Nieuwmarkt, li issa kienu għaddejjin minnha, inbidel f'fdalijiet tal-gost ta' qabel. Huwa għolla spallejh. Okay, ħaseb, passat u futur. Subway bħal dan fil-fatt mhu xejn aktar minn sottomarin f’belt bħal din...
  
  
  Marret miegħu mill-portijiet, qasmet il-kanali li jwasslu għal AJ, fejn setgħet tara t-traffiku tal-ilma tul il-ġurnata kollha, bħal fil-Lvant. Xmajjar. U wrietlu l-polders enormi... Meta kienu qed isuqu tul il-Kanal tal-Baħar tat-Tramuntana, qalet: “Hemm xi qal: Alla ħalaq is-sema u l-art, u l-Olandiżi ħolqu l-Olanda.”
  
  
  "Int tassew kburi ħafna b'pajjiżek, Helmy. Int tkun gwida tajba għal dawk it-turisti Amerikani kollha li jiġu hawn."
  
  
  "Huwa daqshekk mhux tas-soltu, Norman. Għal ġenerazzjonijiet, in-nies ġġieldu l-baħar hawn. Mhux ta 'b'xejn li huma tant iebsa...? Imma huma daqshekk ħajjin, daqshekk puri, daqshekk enerġetiċi."
  
  
  "U daqstant tedjanti u superstizzjużi bħal kull poplu ieħor," grumbled Nick. "Għax minn kwalunkwe perspettiva, Helmy, il-monarkiji ilhom skaduti."
  
  
  Baqgħet titkellem sakemm waslu fid-destinazzjoni tagħhom: diner Olandiż antik li kien jidher l-istess bħal snin ilu. Iżda ħadd ma huwa skoraġġut mill-bitters tal-ħxejjex Friżjani awtentiċi, li huma servuti taħt it-travi tal-qedem, fejn siġġijiet ferrieħa bil-fjuri huma okkupati minn nies ferrieħa; Dan isegwi mixja lejn il-mejda tal-buffet – daqs ta’ bowling sqaq – bi platti tal-ħut sħun u kiesaħ, laħam, ġobon, zlazi, insalati, torti tal-laħam u varjetà ta’ platti delizzjużi oħra.
  
  
  Wara t-tieni vjaġġ lejn din il-mejda, b'xi lager eċċellenti u ħares lejn il-firxa vasta ta 'platti, Nick ċeda. "Ikolli nimbotta lili nnifsi biex nittratta daqshekk ikel," qal.
  
  
  "Dan huwa restorant tassew kbir u rħas. Stenna sakemm tipprova l-papra, il-perniċi, l-awwista u l-gajdri ta' Zealand."
  
  
  "Iktar tard, għeżież."
  
  
  Mimlijin u sodisfatti, saqu lura lejn Amsterdam tul it-triq l-antika b’żewġ korsiji. Nick offra li jsuqha lura u sab il-karozza faċli biex issuq.
  
  
  Il-karozza kienet qed issuq warajhom. Ir-raġel telaq mit-tieqa, għamel sinjal biex jieqfu, u mbottahom lejn il-ġenb tat-triq. Nick ried idur malajr, iżda immedjatament warrab l-idea. L-ewwel nett, ma kienx jaf biżżejjed il-karozza, u barra minn hekk, dejjem tista’ ssir taf xi ħaġa jekk toqgħod attent li ma tisparax.
  
  
  Ir-raġel li kien imbuttathom fil-ġenb ħareġ u resaq lejhom. Deher qisu pulizija mis-serje FBI. Saħansitra ħareġ Mauser ordinarju u qal: "Tfajla tiġi magħna. Jekk jogħġbok tinkwetax.
  
  
  Nick ħares lejh bi tbissima. 'Multa.' Huwa daret lejn Helmi. 'Tafu lilu?'
  
  
  Il-vuċi tagħha kienet shrill. "Le, Norman. Le...
  
  
  Ir-raġel sempliċement resaq viċin wisq tal-bieb. Nick fetaħha u sema’ l-brix tal-metall fuq il-pistola hekk kif saqajh laqtu l-bankina. Is-sitwazzjoni kienet favur tiegħu. Meta jitkellmu dwar "L-ebda problema" u "Jekk jogħġbok", ma jkunux qattiela. Il-pistola jista 'jkollha s-sigurtà mixgħula. U barra minn hekk, jekk ir-riflessi tiegħek huma tajbin, jekk tkun f’forma tajba u jekk qattajt sigħat, ġranet, xhur, snin titħarreġ f’sitwazzjonijiet simili...
  
  
  Il-pistola ma sparatx. Ir-raġel idawwar fuq ġenbejn Nick u ħabat fit-triq b’tali forza li seta’ sofra konkussjoni serja. Il-Mauser waqa’ minn idejh. Nick tah daqqa ta’ sieq taħt il-Vauxhall u ġera lejn il-karozza l-oħra, u kaxkar miegħu lil Wilhelmina. Jew dan is-sewwieq kien intelliġenti jew kien kodard – għall-inqas kien sieħeb ħażin. Huwa saq malajr, u ħalla lil Nick titħawwad f’sħaba kbira ta’ dħaħen tal-egżost.
  
  
  Nick ħobb il-Luger u xeħet fuq ir-raġel li kien miexi fit-triq. In-nifs tiegħu deher maħdum. Nick malajr battlu l-bwiet u ġabar miegħu dak kollu li seta’ jsib. Huwa fittex iċ-ċinturin tiegħu għall-holster tiegħu, balal żejda, u badge. Imbagħad qabeż lura wara r-rota u ġera wara l-fanali żgħar ta’ wara fil-bogħod.
  
  
  Vauxhall kien mgħaġġel, iżda mhux mgħaġġel biżżejjed.
  
  
  "O Alla," tenniet Helmy għal darb'oħra. "O Alla. U dan qiegħed fl-Olanda. Dan qatt ma jiġri hawn. Ejja mmorru għand il-pulizija. Min huma? U għaliex? Kif irnexxielek tagħmel dan hekk malajr, Norman?Inkella kien ikollu sparatura?
  
  
  Hija ħadet tazza u nofs whisky fil-kamra tiegħu qabel ma setgħet tikkalma ftit.
  
  
  Sadanittant, ħares mill-ġabra ta’ affarijiet li ħa mingħand ir-raġel bil-Mauser. Xejn. Il-junk tas-soltu minn basktijiet ordinarji - sigaretti, pinna, penknife, notebook, logħbiet. In-notebook kien vojt, ma kienx hemm daħla waħda fiha. Huwa ħadlu rasu. "Mhux uffiċjal tal-infurzar tal-liġi. Lanqas naħseb hekk. Ġeneralment jaġixxu b'mod differenti, għalkemm hemm guys li jaraw wisq it-TV."
  
  
  Mill-ġdid imla n-nuċċalijiet u poġġa bilqiegħda ħdejn Helmy fuq is-sodda wiesgħa. Kieku kien hemm apparat tas-smigħ fil-kamra tagħhom, il-mużika artab mill-kanal hi-fi tkun biżżejjed biex tagħmel kliemhom inkomprensibbli għal kull semmiegħ.
  
  
  "Għaliex riedu jeħduk, Helmy?"
  
  
  "Jien - ma nafx."
  
  
  "Inti taf, ma kinitx biss serqa. Ir-raġel qal, 'It-tifla ġejja magħna.' Mela jekk ħarġu b'xi ħaġa, kont int. Dawn il-ġuvini mhux biss kienu se jwaqqfu kull karozza fuq il- triq. Kellhom ikunu qed ifittxuk."
  
  
  Is-sbuħija ta’ Helmi kibret mill-biża’ jew mir-rabja. Nick ħares ’il fuq lejn is-sħab imċajpra li jkopru l-għajnejn blu brillanti tagħha. "Jien... ma nistax nimmaġina min..."
  
  
  "Għandek xi sigrieti tan-negozju jew xi ħaġa?"
  
  
  Belgħet u ħadet rasha. Nick ħaseb fuq il-mistoqsija li ġejja: Sirt xi ħaġa li suppost ma kontx taf? Imma mbagħad reġa’ staqsa l-mistoqsija. Kien sempliċi wisq. Ma baqgħetx tafda lil Norman Kent minħabba r-reazzjoni tiegħu għaż-żewġt irġiel, u l-kliem li jmiss tagħha wrew dan. "Norman," qalet bil-mod. "Int tant kont veloċi ħafna. U rajt il-pistola tiegħek. Min int?"
  
  
  Hu għannaqha. Hija donnha tgawdiha. "Xejn għajr negozjant Amerikan ordinarju Helmy. Antikwat. Sakemm nimxi b'dawn id-djamanti, ħadd ma jeħodhom minni, sakemm nista' nagħmel xi ħaġa."
  
  
  Hija shuddered. Nick jiġġebbed saqajh. Ħabb lilu nnifsu, ix-xbieha li ħoloq għalih innifsu. Ħassu erojku ħafna. Huwa patted irkoppa tagħha bil-mod. "Irrilassa, Helmy. Kien diżgustanti hemmhekk. Imma min ħabat rasu fit-triq mhux se jkun qed jiddejjaq lilek jew lil ħaddieħor fil-ġimgħat li ġejjin. Nistgħu navżaw lill-pulizija, imma nistgħu wkoll ħalqu ħalqu. X'tagħmel. taħseb?" Għandek tgħid lil Philip Van der Laan?" Dik kienet il-mistoqsija ewlenija. Hija baqgħet siekta għal żmien twil. Hija poġġiet rasha fuq l-ispalla tiegħu u daħlet. "Ma nafx. Huwa għandu jiġi mwissi jekk iridu biex taghmel xi haga kontra Manson Imma x'qed jigri?
  
  
  'Stramba.'
  
  
  ‘Dak li ridt infisser. Phil huwa l-moħħ. Smart. Mhuwiex negozjant Ewropew antikwat bl-iswed, b’għonq abjad u moħħ iffriżat. Imma x’se jgħid meta jsir jaf li s-subordinat tiegħu kien kważi maħtuf? Manson mhux se jogħġob dan xejn. Għandek tara x'tip ta' kontrolli tal-persunal jintużaw fi New York. Ditektifs, konsulenti tas-sorveljanza u dak kollu. Jiġifieri - fuq livell personali Phil jista 'jkun magician, iżda fin-negozju tiegħu huwa differenti. U nħobb ix-xogħol tiegħi.”
  
  
  "Taħseb li se jkeċċik?"
  
  
  "Le, le, mhux verament."
  
  
  "Imma jekk il-promozzjoni hija f'riskju - il-futur tiegħek. Imbagħad dan jista 'jkun utli għalih?
  
  
  'Iva. Jien sejjer tajjeb hemmhekk. Affidabbli u effiċjenti. Imbagħad dan ikun l-ewwel test.
  
  
  "Jekk jogħġbok, tirrabjax," qal Nick, billi għażel kliemu bir-reqqa, "imma naħseb li kont aktar minn sempliċi ħabib ta' Phil. Int mara sabiħa, Helmy. Hemm ċans li jkun jealous? Forsi moħbija għira għal xi ħadd bħali?
  
  
  Hija ħasbet dwarha. 'Le. Jien - konvint li dan mhux hekk. Alla, Phil u jien - kellna ftit jiem - konna flimkien. Iva, dan jiġri fi tmiem il-ġimgħa twil. Huwa tassew ħelu u interessanti. Allura... -
  
  
  Jaf dwarek - ma' ħaddieħor?
  
  
  "Hu jaf li jien single, jekk dan huwa dak li tfisser." Kien hemm bard fi kliemha.
  
  
  Nick qal: "Phil ma jidhirx bħal raġel jealous perikolużi. Hemm wisq kożmopolitana illustrat dwaru. Raġel fil-pożizzjoni tiegħu qatt ma jinvolvi lilu nnifsu jew id-ditta tiegħu f'negozju dellija. Jew negozju illegali. Allura nistgħu tiktbuh."
  
  
  Hija baqgħet sieket għal żmien twil wisq. Kliem tiegħu ġegħilha taħseb.
  
  
  "Iva," qalet fl-aħħar. Imma dik ma dehritx tweġiba reali.
  
  
  "Xi ngħidu għall-kumplament tal-kumpanija? Ridt ngħid dak li għidt dwarek. Int mara attraenti ħafna. Ma nsibhiex daqshekk stramba jekk raġel jew tifel jadurak. Xi ħadd li ma jimpurtakx minnu." . Forsi xi ħadd li ħadt ftit drabi biss. Mhux Manson. In-nisa ġeneralment iħossu dawn l-affarijiet bla konxju. Aħseb dwarha bir-reqqa. Kien hemm nies jarawk meta kont xi mkien xi attenzjoni żejda?
  
  
  "Le, forsi. Ma nafx. Imma għalissa aħna... familja kuntenta. Qatt ma rrifjutajt lil ħadd. Le, mhux dak li ridt infisser. Jekk xi ħadd wera interess jew affezzjoni aktar mis-soltu, jien kont sabiħ ħafna miegħu. Inħobb inħobb. Tifhem?'
  
  
  'Tajjeb ħafna. B’xi mod nara wkoll li ma jkollokx ammiratur mhux magħruf li jista’ jsir perikoluż. U żgur li m’għandek l-ebda għedewwa. It-tifla li għandhahom tirriskja ħafna. Wieħed minn dawk in-nies bla difiża li jħobbu “sħun fil-ħalq, kiesaħ fil-ħmar.” It-tip li jieħu gost meta l-irġiel imorru l-infern magħhom...
  
  
  Għajnejn Helmy skuraw hekk kif iltaqgħu miegħu. "Norman, tifhem."
  
  
  Kienet bewsa twila. It-tnaqqis tat-tensjoni u l-qsim tad-diffikultajiet għenu. Nick kien jaf, imma kkritikat, użat dawk ix-xufftejn perfetti bħal mewġ sħun fuq il-bajja. B’daqqa t’għajn, għafast lilha nfisha kontrih b’sottomissjoni u prontezza li ma wriet l-ebda sinjal ta’ gideb. Riħa ta’ fjuri wara xita bikrija tar-rebbiegħa, u ħassitha qisha t-tip ta’ mara li Muhammad kien wiegħed lit-truppi tiegħu quddiem in-nar konċentrat tal-għadu. In-nifs tiegħu ħaffef hekk kif iddispratament ħabtet isdra kollha Delicious tagħha kontra Nick.
  
  
  Deher li għaddew ħafna snin minn meta qalet, "Jid ngħid ħbiberija." Intom ħbieb tajbin u tistgħu tkellmu lil xulxin. Fl-aħħar tħoss il-ħtieġa li tagħmel dan b'ċertu mod, għall-inqas tista 'titkellem dwarha. Meta fl-aħħar wasal iż-żmien, allura għall-inqas ikollok xi ħaġa x'taqsam ma' xulxin.
  
  
  Illum ma kellhom bżonn jgħidu xejn lil xulxin. Hekk kif qatagħlu l-qmis, hija għenitlu u bil-għaġla neżgħet is-sweazer aħdar ċar u l-fited bra. Griżmejh reġgħet issikkat għal dak li kien żvela ruħu lil għajnejh fid-dlam. Funtana. Sors. Ipprova jixrob bil-mod, iduqha, bħallikieku sodod tal-fjuri sħaħ kienu ppressati kontra wiċċu, insiġ mudelli ikkuluriti hemmhekk, anke meta għajnejh kienu magħluqa. Allah - glorja lilek. Kienet l-aktar sħaba artab u fragranti li qatt waqa’ minnha.
  
  
  Meta fl-aħħar qabbdu wara xi esplorazzjoni reċiproka, hi murmured, "Oh, dan huwa tant differenti. Hekk Delicious. Imma eżatt kif ħsibt li se jkun."
  
  
  Huwa daħal aktar fil-fond fiha u bil-mod wieġeb: "Bħalma immaġinajt, Helmy. Issa naf għaliex int daqshekk sabiħ. M'intix biss dehra, qoxra. Int cornucopia."
  
  
  "Int iġiegħli nħoss..."
  
  
  Ma kienx jaf xiex, imma t-tnejn ħassewha.
  
  
  Aktar tard huwa qal, murmuring fil-widna żgħira: "Pura. Delightfully pur. Huwa int, Helmy.
  
  
  Besqet u daret tiffaċċjah. "Tassew li tagħmel l-imħabba... Ħalliet il-kliem jirrombla fuq ilsienha. Naf x'inhu. Mhux dwar li ssib il-maħbub it-tajjeb - huwa dwar li tkun il-maħbub it-tajjeb."
  
  
  "Għandek tikteb dan," whispered hu, għalaq xufftejn tiegħu madwar widna tagħha.
  
  
  
  Kapitolu 2
  
  
  
  
  
  Kienet filgħodu perfetta biex tieħu l-kolazzjon fis-sodda ma’ tifla sabiħa. Ix-xemx brillanti tefgħet xrar sħun mit-tieqa. Il-karrettun tas-servizz tal-kamra ordnat bl-għajnuna ta’ Helmy kien buffet mimli delicacies, minn għaġina tal-passolina sa birra, perżut u aringi.
  
  
  Wara t-tieni tazza ta 'kafè aromatiku eċċellenti, imferra' minn Helmy kompletament mikxufa u xejn jitmeżmżu, Nick qal: "Int tard għax-xogħol. X'jiġri jekk l-imgħallem tiegħek issir taf li ma kontx id-dar ilbieraħ filgħaxija?"
  
  
  Idejn artab kienu fuq wiċċu u ħass it-tubble fuq daqnu. Ħarsitlu dritt f’għajnejh u daħqet b’mod mischievously. "Tinkwetax għalija. Fuq din in-naħa tal-oċean, m'għandix għalfejn inħares lejn l-arloġġ. Lanqas telefon għandi fl-appartament tiegħi. Intenzjonat. Inħobb il-libertà tiegħi."
  
  
  Nick besuha u mbottaha ’l bogħod minnu. Kieku kienu joqogħdu ħdejn xulxin hekk, qatt ma jerġgħu joħorġu. Helmy u mbagħad lilu. "Ddejjaqni nġib dan mill-ġdid, imma ħsibt dwar dawk iż-żewġ idjoti li ppruvaw jattakkawk ilbieraħ filgħaxija? U għal min setgħu jkunu qed jaħdmu? Kienu warajk - ejja ma niċċaqilqux. L-oġġetti fil-bwiet ta' dak il-ġuvni don 'tħoss bħal xejn għalina.theddida.
  
  
  Huwa ra t-tbissima ħelwa tisparixxi minn xufftejha. Kien iħobbha. Meta niżlet għarkubbtejha fuq is-sodda l-kbira, hu għoġobha saħansitra aktar. Il-milja luscious tal-kurvi u l-kurvi tagħha, li dehret f'dik il-pożizzjoni mtaqqba, kienet il-ħolma ta 'kull artist. Kien għajb li tara d-dija lewża tisparixxi minn dak il-wiċċ sabiħ u tinbidel b’maskra skura mimlija inkwiet. Kieku kienet tgħidlu dak kollu li taf – imma jekk imbotta żżejjed, hi kienet tinfaqa qisha gajdra. Bidmet xufftejha t’isfel bi snienha bojod sbieħ għal mument. Fuq wiċċha dehret espressjoni ta’ tħassib – aktar milli suppost tifla sabiħa. “Qatt ma rajthom qabel,” qalet bil-mod. "Ħsibt dwarhom ukoll. Imma m'aħniex ċerti li kienu jafuni. Forsi riedu biss tifla?
  
  
  "Anke kieku ridt, ma temminx kelma li għidt. Dawn il-ġuvini kienu professjonisti. Mhux it-tip ta' professjonisti li ltqajt magħhom fi żminijiet aħjar fl-Amerika, iżda rrabjata biżżejjed. Rieduk. Ma kinux freaks ordinarji - "jew forsi kienu - jew womanizers li kienu dehru tajjeb wisq fil-mera u issa riedu jiksbu l-blonde. Għażlu deliberatament ħafna dan il-post biex jagħmlu l-attakk tagħhom."
  
  
  "U int ipprevjeniha," qalet.
  
  
  "Ġeneralment ma jieħdux daqqa ta' ħarta minn raġel minn Boston li f'żgħożitu iġġieled kontra l-irċini tat-toroq Irlandiżi u Taljani min-North End għall-gost. Tgħallimt niddefendi ruħi tajjeb ħafna. Ma tantx kellhom xortih."
  
  
  Issa ħadet ħsiebha sew, kienet fuqha bħal raincoat griż trasparenti tal-plastik. Ħad it-tleqqija minnha. Ħaseb ukoll li ra l-biża’ f’għajnejha. "Ninsab kuntenta li ser terġa' lura fi New York fi żmien ġimgħa," għoġbet.
  
  
  "Dak m'hemm l-ebda protezzjoni. U qabel dan, x'aktarx se jaqtgħuk f'biċċiet. U mbagħad, jekk dak kollu li jridu, jistgħu jibagħtu lil xi ħadd fi New York għalik. Aħseb dwarha, għasel. Min irid iweġġgħek. ?" ?
  
  
  "Jien - ma nafx."
  
  
  "M'għandekx għedewwa fid-dinja kollha?"
  
  
  'Le.' Dan mhux dak li riedet.
  
  
  Nick dam u qal, "Aħjar tgħidli kollox, Helmy. Naħseb li jkollok bżonn ħabib, u forsi jien wieħed mill-aqwa. Meta rġajt lura l-lukanda tiegħi lbieraħ, ġejt attakkat minn tliet irġiel fil-lukanda. kamra. Il-mistoqsija prinċipali tagħhom kienet - kemm ilni nafkom."
  
  
  F'daqqa waħda saret pallida u waqgħet lura fuq ġenbejha. Hija żammet in-nifs tagħha għal mument, imbagħad nervuża rilaxxati. - Ma għidtlix dwar dan... min...
  
  
  Nista’ nuża espressjoni antikwata. - "Inti ma staqsejtni dwar dan." Dan ser ikun fil-karti llum. Negozjant barrani vittma ta’ serq. Ma għedtx lill-pulizija li kienu qed jistaqsu dwarek. Niddeskrivihom lilek u nara jekk tafx xi ħadd minnhom.
  
  
  Huwa ta deskrizzjoni ċara tal-wejter, il-baħri u l-gorilla bla għonq. Waqt li tkellem ħares lejha, donnu b'mod każwali, iżda studja l-bidliet kollha fl-espressjoni tal-wiċċ u l-moviment. Hu ma riedx iħatri rasu fuqha, imma ħaseb li għarfet mill-inqas wieħed minn dawn in-nies. Se tkun onesta miegħu?
  
  
  "...Ma naħsibx li l-baħri jibqa' jmur il-baħar, u l-wejter imur ir-ristorant. X'aktarx sabu xogħol aħjar. Ir-raġel tal-għadam huwa l-kap tagħhom. M'humiex ħallelin irħas ordinarji, naħseb. Kienu liebsa sew u aġixxa pjuttost professjonalment.
  
  
  “Oooh...” Ħalqha dehret imħassba u għajnejha kienu mudlama. "Jien-ma naf lil ħadd li jidher bħal dan."
  
  
  Nick dam. "Hklmy, int fil-periklu. Aħna fil-periklu. Dawn il-ġuvini kienu jfissruha bis-serjetà, u forsi jiġu lura. Min spara fuqna fl-Ajruport ta 'Schiphol jista' jerġa' jipprova, iżda jkollu mira aħjar.
  
  
  "Tassew taħseb li hu—li ried joqtolna?"
  
  
  "Kienet aktar minn sempliċi theddida. Personalment, ma naħsibx li hemm xi ħadd minn dawn l-għedewwa mortali fil-belt... jekk għandhom xi idea ta' min hu.
  
  
  "...mela int u Kobus titħallew fil-periklu. Il-ħaġa ta' Kobus ma tidhirx daqshekk ovvja għalija, għalkemm qatt ma tista' tkun taf l-ebda mod, allura inti titħalla b'dan. Jew xi ħaġa interferiet mat-tiratur, jew hu sempliċiment ma nistax jispara tajjeb ħafna, għalkemm jien inklinat li mħatri fuq l-ewwel.Imma aħseb dwarha, forsi ser jiġi lura xi darba.
  
  
  Kienet tħawwad. 'Oh le.'
  
  
  Tista 'tara ċ-ċirkwiti kollha ta' moħħha wara l-għajnejn blu kbar tagħha.
  
  
  Relays, elettrokalamiti ħadmu, jagħżlu u jirrifjutaw mill-ġdid, l-istrutturar u l-għażla - l-aktar kompjuter kumpless fid-dinja.
  
  
  Huwa pprogramma t-tagħbija żejda u staqsa. - "X'inhuma d-djamanti Yenisei?"
  
  
  Il-fjusis nefaħ. - 'Xiex? ma nafx.'
  
  
  "Naħseb li huma djamanti. Aħseb dwarha."
  
  
  "Jiena forsi smajt bihom. Imma - le - jien - ma rċevejt l-ebda wieħed minnhom..."
  
  
  'Tista' tiċċekkja jekk hemmx gemstones famużi jew djamanti kbar taħt dan l-isem?
  
  
  'Oh iva. Għandna tip ta’ librerija fl-uffiċċju.
  
  
  Hija wieġbet lilu awtomatikament. Jekk huwa ġie b'mistoqsijiet ewlenin f'dan il-ħin, hi tista 'tagħtih it-tweġibiet it-tajbin. Imma kieku kien wisq għal dak l-apparat kumpless f’rasha, kien hemm kull ċans li jfalli. L-unika tweġiba li se tikseb hija xi ħaġa bħal - Iva - Le - ma nafx.
  
  
  Hija tistrieħ fuq dirgħajha li jinsabu fuq kull naħa ta 'sider tagħha fuq is-sodda. Huwa ammira l-leqq ta 'xagħar dehbi tagħha; hija ħadet rasha. "Ikolli ngħid Phil," qalet. "Forsi huwa kollu minn Manson."
  
  
  "Bdilt fehmtek?"
  
  
  "Ma jkunx inġust għall-kumpanija li tgħid xejn. Jista 'jkun parti minn tip ta' serq jew xi ħaġa."
  
  
  Mara eterna, ħaseb Nick. Duħħan ta’ kopertura u skużi. "Se tagħmel xi ħaġa għalija wkoll, Helmy? Ċempel lil Manson u staqsi jekk ikkontrollawx il-kreditu tiegħi."
  
  
  Kap tagħha qabżet. - "Kif sirt taf dwar iċ-ċekk...?"
  
  
  'L-ewwel ħaġa hi li din hija ħaġa raġonevoli... Ħallihom jgħidulek?'
  
  
  'Iva.' Qammet mis-sodda. Nick jiġġebbed u gawda l-veduta. Tkellmet l-Olandiż malajr. '...Algemene Bank Nederland...' sema'.
  
  
  Hi mdendlet u daret lejh. Jgħidu li kollox normali.
  
  
  Għandek mitt elf dollaru fil-kont tiegħek. Barra minn hekk hemm self jekk ikollok bżonn aktar.”
  
  
  "Allura jien klijent merħba?"
  
  
  'Iva.' - Inxteħtet biex taqbad il-qliezet ta’ taħt u bdiet tilbes. Il-movimenti tagħha kienu bil-mod, bħallikieku kienet kompletament tajba. "Phil se jkun kuntent li jbigħek. Jiena naf li żgur. Hija tistaqsi għaliex Phil bagħat lil Paul Meyer b'żewġ assistenti biex jasal għand Nick. U dak il-balal fl-ajruport ta' Schiphol? Ħabtet. Xi ħadd jaf dwar Manson?" issir taf dwar il-blueprints li qed jitwasslu lil Kelly? Hi rrifjutat li temmen li Phil ma kellu xejn x'jaqsam magħhom, imma min kien? Hija ma kellhiex qaltlu li hija kienet tirrikonoxxi lil Paul mid-deskrizzjonijiet ta 'Norman.Dan seta' jsir aktar tard. Il-pulizija tixtieq tkun taf ukoll.F'dak il-mument kienet qed tagħti bewsa twila ta' addiju lil Nick qabel ma poġġiet il-lipstick, reġgħet kienet taħt kontroll.
  
  
  "Jien nofs siegħa niġi," qalet. "Allura aħna se ngħidu kollox lil Van der Laan b'mod onest. Ħlief fejn irqadt ilbieraħ filgħaxija, ovvjament.
  
  
  Ħares lejha bi tbissima, imma hi ma ndunatx.
  
  
  "Iva, naħseb li għandna..."
  
  
  "Okay Helmy. Persuna dejjem taf l-aħjar x'għandek tagħmel.
  
  
  Staqsa lilu nnifsu jekk hix ħasibx li kien meħtieġ.
  
  
  Paul Eduard Meyer kien skomdu jitkellem ma’ Philip Van der Laan u jisma’ l-kummenti tiegħu. Huwa jiġġebbed saqajh bi żraben għaljin. Għen biex iżomm in-nervituri tiegħu taħt kontroll... Ħareġ idu fuq għonqu, li kien kważi spiċċa, u neħħa l-għaraq. Phil m’għandux ikellem miegħu hekk. Huwa jista 'jgħin dan... Le, le - m'għandux jaħseb bħal idjota. Phil imħuħ u flus. Huwa winced meta Van der Lahn beżaq dan il-kliem fuqu bħal ċapep ta 'tajn. "...l-armata tiegħi. Tliet deġenerati. Jew żewġ deġenerati u idjota - int - int l-imgħallem tagħhom. X'ħmar. Sparajtilha?
  
  
  'Iva.'
  
  
  "Minn xkubetta b'silencer?"
  
  
  'Iva.'
  
  
  "Darba qaltli li tista' tispara musmar ġo ħajt mitt metru bogħod. Kemm kont bogħod minnhom? Barra minn hekk, rasha ftit akbar minn musmar, hux?"
  
  
  "Mitejn metru"
  
  
  "Inti gideb, ġejt interrott." Van der Lahn mexa bil-mod 'il quddiem u lura fl-uffiċċju tal-filpa tiegħu. Ma kellu l-ebda intenzjoni li jgħid lil Paul li kien ferħan li tilef, u li kien biddel l-ewwel impressjoni tiegħu ta 'Norman Kent. Waqt il-kolazzjon, ordna lil Paul Meyer biex jattakka lil Kent meta wasal fil-lukanda tiegħu, kien konvint li kien mill-kontrointelligence. Hekk kif kien kunfidenti li Helmy kien skopra fl-istudjo ta’ Kelly li data kumplessa u voluminuża setgħet tiġi kkondensata f’mikroċirkwit. Kien kburi bl-apparat ta’ spija tiegħu għax kien l-invenzjoni tiegħu stess. Il-klijenti tiegħu kienu jinkludu r-Russja, l-Afrika t'Isfel, Spanja u tliet pajjiżi oħra fil-Lvant Nofsani. Hekk sempliċi u daqstant profittabbli. Huwa ttratta wkoll lil De Groot fid-djamanti Yenisei misruqa. Philip iddritta spallejh. Ħaseb li seta’ jbigħ l-invenzjoni tiegħu għall-ogħla prezz. Ħalli dawn ikunu biss pjanijiet. De Groot kien spija b'esperjenza, iżda meta ġie għal dak it-tip ta 'profitt...
  
  
  Wara dan, seta’ jbigħ it-tagħmir tiegħu lill-Amerikani u lill-Ingliżi. Il-messaġġiera tagħhom jistgħu mbagħad iġorru d-dejta tagħhom kullimkien mingħajr periklu. Is-CIA tkun l-iktar aġenzija ferħana fid-dinja, u l-MI Brittaniċi jistgħu jużaw is-sistema l-ġdida. Kieku ħadmu b'mod effiċjenti.
  
  
  B'mod ġenerali, l-ex aġent Ġermaniż irraġuna b'mod sensibbli. De Groot kellu raġun. Irridu nkunu flessibbli! Helmy kien għadu użabbli, ftit nervuż. Kent kien playboy Amerikan iebes b’ħafna flus x’jonfoq fuq id-djamanti. Allura! Bidla żgħira u immedjata fl-istrateġija. Huwa se juża l-missers ta’ Paul bħala arma tattika. Dan il-bastard kien qed jibda jsir iżżejjed. Ħares lejn Pawlu, li kien qed jgħajjat idejh biex jikkalma.
  
  
  "Għandek bżonn prattika bħala sniper," qal Van der Lahn.
  
  
  Pawlu ma setax jara għajnejh. "Kont qed nimmira għar-ras. Kien ikun stupid li tweġġagħha biss."
  
  
  "Fil-fatt, stajt nimpjega ftit kriminali mill-baċiri ta 'Hamburg. X'ħasda hi wkoll din il-lukanda! Bejk.
  
  
  "Mhux kulħadd. Għandu jkun mill-Interpol."
  
  
  "M'għandek l-ebda evidenza. Huma jikkonfermaw minn New York li Kent huwa xerrej għal kumpanija ta 'fama. Żagħżugħ pjuttost b'saħħtu. Negozjant u ġellied. Ma tifhimx lil dawk l-Amerikani, Paul. Huwa saħansitra aktar intelliġenti minnek - int , li ssejjaħ lilek innifsek professjonist. Intom mazz ta' idjoti, it-tlieta li huma. Ha!
  
  
  "Hu għandu pistola."
  
  
  “Raġel bħal Kent jista’ jkollu, taf li... Erġa’ għidli, x’qallek dwar id-djamanti Yenisei?
  
  
  "Hu qal li kien hu li xtrahom."
  
  
  'Impossibbli. Jien ngħidlek jekk xtrahom.
  
  
  “Għidtli li ma narawx... Allura ħsibt...
  
  
  "Forsi huwa jkun outsmart me."
  
  
  "Tajjeb, le, imma..."
  
  
  "Silenzju!" - Philip iħobb jikkmanda. Ġegħluh iħossu qisu uffiċjal Ġermaniż, u wieħed li, f’kelma waħda, isikket lill-udjenza kollha tiegħu – militari, ċivili u żwiemel. Paul ħares lejn knuckek.
  
  
  "Aħseb mill-ġdid," qal Van der Lahn. "Hu ma qal xejn dwar djamanti?" Ħares lejn Paul b’mod intens, jistaqsi jekk ma jistax ikun jaf iktar milli kien qed iħalli. Hu qatt ma qal lil Pawlu dwar l-apparat speċjali ta’ komunikazzjoni tiegħu. Ġieli uża lil dan il-ġuvni skomdu bħala tifel tar-radju għall-kuntatti tiegħu fl-Olanda, iżda dan kien kollu. Għajnejn ħoxnin ta’ Paul iltaqgħu bħal bebbux griż fuq il-pont ta’ mnieħru.
  
  
  'Le. Biss li ħallihom fil-Lukanda Krasnapolsky.
  
  
  "F'kaxxa-forti? Taħt lock u ċavetta?"
  
  
  "Well, hu ma qalx fejn kienu. Huma suppost kienu għand Strahl's.
  
  
  U ma jaf xejn dwarha – staqsejtu. Bla dubju, ovvjament - dan huwa stat ta 'affarijiet li l-moħħ stupid tiegħek qatt mhu se jkun jista' jifhem. Van der Lahn faqqa bis-serjetà kbira ta’ ġenerali li għadu kif ħa deċiżjoni importanti, bil-konvinzjoni li kien għamel kollox sew. "Tajjeb Paul. Ħu lil Beppo u Mark fid-DS fir-razzett u oqgħod hemm ftit. Ma rridx nara wiċċek il-belt għal ftit żmien. Inxekkel u ma tħalli lil ħadd jarak.
  
  
  'Iva, sinjur.' - Paul malajr sparixxa.
  
  
  Van der Lahn mexa bil-mod 'il fuq u' l isfel fil-passaġġ, puffing maħsub fuq sigarru tiegħu. Normalment dan tah sensazzjoni ta’ kumdità u suċċess, iżda issa ma ħadimx. Huwa mexa ftit distanza biex jirrilassaw u verament iħares lejn is-sitwazzjoni. Daharu huwa dritt u l-piż tiegħu huwa mqassam indaqs fuq iż-żewġ saqajn. Imma ma setax iħossu komdu... Il-logħba issa tibda ssir perikoluża. Helmy x’aktarx li kien jaf wisq, imma ma azzardax jistaqsiha dwarha. Tkun idea tajba, mil-lat prattiku, li tiġi eliminata biss jekk - marret bla xkiel.
  
  
  Madankollu, deher li jista’ jkun f’għajn ta’ uragan. Kieku tkellmet fi New York u Norman Kent flimkien magħha, huma jkollhom jagħmlu l-pass tagħhom sa issa. L-evidenza kollha li kellhom bżonn kienet fil-gazzetti f’dik il-bagalja tal-ġilda li kienet iġorr magħha. Oh Alla tiegħi. Imsaħ l-għaraq minn fuqu b’maktur immakulat, imbagħad qabad ġdid mill-kexxun.
  
  
  Mill-intercom ħabbru lil Helmy. Van der Laan qal: "Mument wieħed." Mar ħdejn il-mera u ħares lejn wiċċu sabiħ. Messu qatta’ ftit iktar ħin ma’ Helmy. Sa issa, huwa kkunsidra r-relazzjoni magħha superfiċjali għax ma kienx jemmen fir-relazzjoni stabbli tal-boxxla mas-subordinati tiegħu. Kellu jisħonhom ftit mill-ġdid. Dan jista 'jkun ta' pjaċir ħafna għax kienet pjuttost tajba fis-sodda.
  
  
  Huwa mar lejn il-bieb tal-uffiċċju tiegħu biex isellemha. "Helmy, għasel. Ah, huwa tajjeb li inti waħdu għal xi żmien. "Huwa kissed tagħha fuq iż-żewġ ħaddejn. Hija ħares imbarazzat għal mument, imbagħad hija tbissem.
  
  
  "Huwa sabiħ li tkun Amsterdam, Phil. Taf li dejjem inħossni d-dar hawn.
  
  
  U ġibt klijent miegħek. Għandek flair għan-negozju, għeżież. Id-dejta tas-Sur Kent hija eċċellenti. Ġurnata waħda żgur li se nagħmlu negozju miegħu. Oqgħod bilqiegħda Helmy.
  
  
  Huwa żammilha s-siġġu u ħallietha tixgħel sigarett. Ġesù, kienet sabiħa. Daħal fil-kamra privata tiegħu u ċċekja l-mustaċċ u snienu bojod b’sensiela ta’ grimaces fil-mera.
  
  
  Meta rritorna, Helmy qal: “Tkellimt lis-Sur Kent. Naħseb li jista’ jkun klijent tajjeb għalina.
  
  
  "Għaliex taħseb li ġara li spiċċa f'dak il-post ħdejk fuq dak l-ajruplan?"
  
  
  'Ħsibt dwar dan ukoll.' Helmy qasmet il-ħsibijiet tagħha dwar dan: "Jekk ried jagħmel kuntatt ma 'Manson, dak kien l-aktar mod diffiċli. U jekk ried biss joqgħod ħdejja, kont flatted.
  
  
  "Huwa raġel b'saħħtu. Fiżikament, ngħid.
  
  
  "Iva, innutajt dan. Ilbieraħ waranofsinhar, meta konna nesploraw il-belt, qalli li tliet irġiel ippruvaw jisirquh f'kamartu. Xi ħadd sparalu, jew lili, fl-ajruport ta' Schiphol. U lbieraħ filgħaxija żewġt irġiel ippruvaw jaħtfuh. jien.
  
  
  Van der Laan qam għajnejk hekk kif semmiet dan l-aħħar attentat ta’ ħtif. Kien qed jipprepara biex jifta – imma issa m’għandu bżonn jifta xejn. "Hedmi, min? Għaliex?"
  
  
  "Dawn in-nies fil-lukanda staqsewh dwari. U dwar xi ħaġa li tissejjaħ id-djamanti Yenisei. Taf x'inhu dan?
  
  
  Hija tarah bir-reqqa. Phil kien attur mill-isbaħ, forsi l-aqwa fl-Olanda, u hi dejjem tafdah kompletament. L-intoppi tiegħu, il-ġenerożità akkoljenti tiegħu dejjem qarrquha kompletament. Għajnejha fetħu ftit meta f’daqqa waħda daħlet fl-istudjo ta’ Kelly fi New York. Hi skopriet ir-relazzjoni tagħhom ma’ “Manson” u nnotat dawn l-oġġetti mhux tas-soltu mehmuża mal-bagalja tagħha. Forsi Phil ma kienx jaf, imma meta taħseb dwar dak li qal jew għamel, kellha temmen li kien parti mill-konfoffa. Hija hated lilu għal dan. In-nervituri tagħha kienu tensjoni sakemm fl-aħħar għaddietlu l-bagalja.
  
  
  Van der Lahn tbissem bil-qalb - kienet moħbija ta’ ħbiberija fuq wiċċu. "Id-djamanti Yenisei, li qed jingħad li huma disponibbli għall-bejgħ fil-preżent. Imma int, bħali, taf dawn l-istejjer kollha fl-industrija tagħna. Imma aktar importanti, kif kont taf li xi ħadd sparalek fl-ajruport?
  
  
  "Norman qal li sema' bullet."
  
  
  "Xi ssejjaħlu Norman? Huwa ħelu. Hu..."
  
  
  "Aħna qbilna li nsejħu lil xulxin bl-ismijiet, imbagħad fi "Krasnapolsky", tiftakar? Huwa charming ħafna.
  
  
  Ma kinitx taf li se jweġġa’ ruħ Van der Lahn hekk, imma ma setgħetx tgħidha b’mod ieħor.
  
  
  F’daqqa waħda rrealizzat x’raġel iċċentrat fuqu nnifsu kien. Huwa hated jikkumplimenta nies oħra sakemm hu stess ma jagħtihom bħala tip ta 'flattery negozju.
  
  
  “Int kont bilwieqfa ħdejh. Smajt xi ħaġa?
  
  
  "M'inix ċert. Ħsibt li kien ajruplan.
  
  
  "U dawn in-nies fil-lukanda tiegħu u fuq l-awtostrada? Għandek xi idea ta' min jista' jkun? Ħallelin? Ħallelin? Amsterdam mhux dak li kien. Ma nafuhomx..."
  
  
  "Le. It-tlieta fil-lukanda kienu qed jistaqsu dwari. Kienu jafu ismi.
  
  
  "U hu l-uniku wieħed fit-triq?"
  
  
  'Le. Huwa sempliċiment qal li t-tfajla għandha tmur magħhom.
  
  
  "Helmy, naħseb li lkoll qed inħabbtu wiċċna ma' problema. Meta ttajjar lejn l-Amerika nhar it-Tlieta li ġej, nixtieq nagħtikom merkanzija siewja ħafna. Waħda mill-aktar siewja li qatt bgħatna. Affarijiet suspettużi ilhom jiġru minn meta bdejt naħdem fuq din il-problema Jista’ jkun parti minn konfoffa, għalkemm ma nistax nara kif jaħdem kollox.
  
  
  Huwa ttama li emmnuh. Fi kwalunkwe każ, kien meħtieġ li tħawwadha u Kent.
  
  
  Helmy kien mistagħġeb. Kien hemm diversi serqiet u serq f’dawn l-aħħar snin – aktar minn qabel. Il-lealtà li ħasset lejn "Manson" żiedet il-qari tagħha. "Oh, imma kif - ma kellhom xejn x'jaqsmu magħna meta niżlu mill-ajruplan, ħlief..." Belgħet il-bqija.
  
  
  Kienet se tgħidlu dwar dawn in-noti.
  
  
  "Min jista' jgħidilna kif jaħdem il-moħħ ta' kriminal? Forsi riedu joffrulek tixħima għolja ħafna. Forsi riedu jistorduk jew ipnotizzak biex aktar 'il quddiem tkun aktar konformi. Ħabib tiegħek biss jaf dwar l-għemil ħżiena kollu li jiġri.
  
  
  “X’għandna nagħmlu?
  
  
  "Int u Kent għandek tirrapporta l-isparatura u dawn in-nies fit-triq lill-pulizija?"
  
  
  Ma wasalx daqshekk li nnotat li nesa jsemmi l-inċident fil-lukanda. Jaf li Norman irrapporta dan? In-nuqqas ta’ twemmin tagħha żdied. Hija setgħet tieħu n-nifs b’mod normali. 'Le. Dan ma jidhirx li jagħmel ħafna sens.
  
  
  "Forsi għandek tagħmel dan. Imma issa huwa tard wisq. Norman se jkun hawn mill-ewwel, sakemm iżomm il-qbil tagħna."
  
  
  Norman żamm il-wegħda tiegħu. It-tlieta li qagħdu fl-uffiċċju ta’ Van der Laan u ddiskutew l-avvenimenti. Nick ma tgħallem xejn ġdid - u Van der Lan baqa 'suspettat numru wieħed fil-lista. Van der Laan qal li kien se jagħti protezzjoni lil Helmy għal aktar waqfa tiegħu f'Amsterdam, iżda Nick kellu offerta differenti. "M'għandekx tuża dan," qal, "jekk Helmy trid turini ftit mill-belt. Imbagħad inżomm ruħi responsabbli għaliha.
  
  
  "Minn dak li nifhem," qal Van der Laan waqt li pprova jaħbi l-għira tiegħu, "inti gwardja tal-ġisem eċċellenti."
  
  
  Nick qabad u daħak fil-qosor. "Oh, tafu, dawn l-Amerikani ordinarji. Jekk hemm il-periklu, qegħdin hemm.
  
  
  Helmy qabel li jiltaqa’ ma’ Nick fis-sitta. Wara li telaq minn Van der Lahn, Nick ra djamanti frizzanti aktar milli qatt ħolom possibbli. Żaru l-iskambju, djar oħra tad-djamanti...
  
  
  Van der Lahn qallu kemm kien jaf u kemm seta’ dwar it-tifsiriet tal-kollezzjonijiet interessanti. Nick innota li kien hemm differenza żgħira fil-prezz. Meta rritornaw minn brunch qalb fi Tsoyu-Wah, restorant Indoneżjan fuq Ceintuurbaan - mejda tar-ross b'madwar għoxrin platt differenti - Nick qal, "Grazzi tal-isforzi tiegħek, Philip. Tgħallimt ħafna mingħandek. Ejja nagħmlu negozju issa."
  
  
  Van der Lahn teptip. - "Għamilt l-għażla tiegħek?"
  
  
  "Iva, ħadt deċiżjoni biex insir naf liema kumpanija tista' tafda l-kumpanija tiegħi. Ejja ngħaqqdu lott ta', ngħidu aħna, li jiswew $30,000 minn dawn id-djamanti li għadek uretni. Dalwaqt ħafna nkunu nafu jekk qed tqarraq magħna jew le. Jekk le, allura għandek klijent tajjeb ħafna fina. Jekk huwa l-maqlub, allura inti titlef dak il-klijent tajjeb, għalkemm nistgħu nibqgħu ħbieb.
  
  
  Van der Lahn daħak. - "Kif nista' nsib it-triq tan-nofs bejn ir-regħba tiegħi u n-negozju tajjeb?"
  
  
  'Eżattament. Dan dejjem jiġri ma’ kumpaniji tajbin. Inti sempliċiment ma tistax tagħmel dan b'xi mod ieħor.
  
  
  "Tajjeb, Norman. Għada filgħodu nagħżel il-ġebel għalik. Tista' tiċċekkjahom u ngħidlek dak kollu li naf dwarhom, sabiex tkun tista' tgħid tiegħek stess dwarhom. Illum tard wisq.
  
  
  "Naturalment, Phillip. U jekk jogħġbok ġibli mazz ta 'envelops bojod żgħar biex nikteb fuqhom. Imbagħad nikteb il-kummenti tiegħek dwar kull grupp ta' ġebel hemmhekk.
  
  
  'Żgur. Nagħmlu ftehim, Norman. X'se tagħmel wara? Se tkun qed iżżur xi bliet Ewropej oħra? Jew se tirritorna d-dar?
  
  
  "Se nkun lura dalwaqt."
  
  
  "M'intix in a hurry?"
  
  
  "Mhux ezatt ...
  
  
  "Imbagħad nixtieq noffrilek żewġ affarijiet. L-ewwel: ejja d-dar tiegħi fil-weekend. Se nieħdu gost ħafna. Tennis, żwiemel, golf. U titjira waħedha tal-bużżieqa tal-arja sħuna. Qatt ippruvajtu?
  
  
  'Le.'
  
  
  "Int ser tgawdi dan." Poġġa driegħu madwar l-ispallejn ta’ Nick... Int, bħal kulħadd, tħobb affarijiet ġodda u nisa ġodda u sbieħ. Blondes ukoll, hux Norman?
  
  
  "Blondes ukoll."
  
  
  "Imbagħad hawn it-tieni offerta tiegħi. Attwalment, hija aktar bħal talba. Qed nibgħat lil Helmy lura l-Amerika b'vjeġġ ta' djamanti, vjeġġ tassew kbir. Nissuspetta li xi ħadd qed jippjana li jisraqha. L-aħħar esperjenza tiegħek tista' tkun parti minn Issa nixtieq nissuġġerixxi li tivvjaġġa ma' Helmy biex tipproteġiha, sakemm, ovvjament, ma taqbilx mal-iskeda tiegħek jew il-kumpanija tiegħek ma tiddeċiedix mod ieħor.
  
  
  “Nagħmel dan,” wieġeb Nick. "L-intriga jaffaxxinani. Fil-fatt, suppost kont aġent sigriet. Taf, Phil, dejjem kont fan kbir ta' James Bond, u għadni nħobb il-kotba dwaru. Qatt qrajthom?"
  
  
  'Żgur. Huma pjuttost popolari. Imma ovvjament dawn l-affarijiet jiġru aktar spiss fl-Amerika.
  
  
  "Forsi fin-numri, imma qrajt x'imkien li l-aktar reati kumplessi jseħħu fl-Ingilterra, u fi Franza u fl-Olanda."
  
  
  'Huwa veru?' Van der Lahn deher affaxxinat. "Imma aħseb dwar il-qattiel Boston, il-kobob tiegħek fuq kull subway, kif jaqbdu ħallelin ta 'karozzi armati fi New England, din it-tip ta' ħaġa tiġri kważi kull xahar."
  
  
  “Madankollu, ma nistgħux nikkompetu mal-Ingilterra, peress li l-kriminali tagħhom jisirqu ferrovija sħiħa hemmhekk.
  
  
  'Nifhem xi trid tfisser. Il-kriminali tagħna huma aktar inventivi.
  
  
  'Żgur. L-azzjoni sseħħ fl-Amerika, iżda d-dinja l-antika għandha l-kriminali tagħha stess. Fi kwalunkwe każ, jien ferħan li qed nivvjaġġa lura ma' Helmy. Kif għidt, inħobb id-djamanti - u l-blonde.
  
  
  Wara li telaq minn Nykw, Van der Laan ipejjep bil-ħsieb, jegħleb lura f’siġġu kbir tal-ġilda, għajnejh diretti lejn l-iskeċċ ta’ Lautrec fuq il-ħajt faċċata tiegħu. Dan Norman Kent kien għasfur interessanti. Inqas superfiċjali milli deher. Mhux pulizija, għal dik il-kwistjoni, għax ħadd fil-pulizija ma kien jaħseb jew jitkellem dwar il-kriminalità, jew isemmi l-interess tiegħu fis-servizz sigriet. Van der Laan ma setax jimmaġina xi servizz sigriet li jibgħat aġent b'mitt elf dollaru flimkien ma' ittra ta' kreditu għal xiri ieħor. Kent se jkun klijent tajjeb u forsi hemm xi ħaġa li tużah b'mod differenti wkoll. Ħassu tajjeb li Pawlu u l-​irġiel tiegħu naqsu milli jlestu l-​inkarigi tiegħu. Huwa ħaseb dwar Helmy. Probabbilment qattgħet il-lejl ma’ Kent. Dan inkwietah. Dejjem ħares lejha bħala xi ħaġa aktar minn pupa sabiħa kultant biex jeħles minnha... Il-ħsieb ta’ ġisimha luscious f’dirgħajn persuna oħra qanqal il-memorja tagħha.
  
  
  Tela’ fuq ir-raba’ sular, fejn sabha f’kamra biswit id-dipartiment tad-disinn. Meta staqsieha jekk tistax tiekol miegħu, hija qaltlu li kellha appuntament ma’ Norman Kent. Huwa ħeba d-diżappunt tiegħu. Ritorna lejn l-uffiċċju, sab lil Nicholas u De Groot jistennewh.
  
  
  Flimkien daħlu fl-uffiċċju ta’ Van der Lahn. De Groot kien raġel qasir u skur li kellu ħila stramba li jkun inviżibbli fi grupp ta’ tlieta. Huwa kien inconspicuous daqs l-aġent medju tal-FBI, l-uffiċjal tat-taxxa medju jew l-ispjun medju.
  
  
  Wara t-tislima, Van der Laan qal: "Fajt prezz għal DAWN id-djamanti?"
  
  
  "Iddeċidejt kemm trid tħallas għaliha?"
  
  
  Ħadu tletin minuta ta’ konversazzjoni intensa biex saru jafu li għadhom ma setgħux jaslu għal ftehim.
  
  
  Nick mexa bil-mod lura lejn il-lukanda. Kien għad hemm ħafna affarijiet li ried jagħmel. Issegwi l-konoxxenti ta’ Herb Whitlock fl-indirizzi tal-bars favoriti tiegħu, segwi d-djamanti Enisei, u b’kumbinazzjoni, jekk il-Helmys ma ħarġu bl-ebda informazzjoni, issir taf x’għamel Manson bil-mikro-rekordings ta’ Kelly. Iżda kwalunkwe żball jista 'istantanjament jiżvela l-identità u r-rwol tiegħu. S'issa dan ħadem tajjeb ħafna. Kien frustranti - stennija biex jiġu għandek, jew finalment tgħaddas ruħek fl-azzjoni.
  
  
  Fil-lukanda jay, huwa ngħata envelop kbir, roża, issiġillat bl-iskrizzjoni - is-Sur Norman Kent, idejh personalment, importanti.
  
  
  Huwa daħal fil-lobby eżotiku u fetaħ l-ittra. Ġie stampat messaġġ bil-kontenut li ġej: "Għandi djamanti Yenisei bi prezz raġonevoli. Ikun possibbli li nikkuntattjak fil-futur qarib. Pieter-Jan van Rijn.
  
  
  Billi jitbissem, Nick daħal fil-lift, żamm l-envelope roża f’idu bħal bandiera. Kienu jistennewh fil-kuritur, żewġt irġiel lebsin tajjeb.
  
  
  Id-dinja l-qadima għadha ma ħarġet b’xejn biex tagħraf, Nick ħaseb dwar dan meta kien qed ifixkel is-serratura.
  
  
  Ġew għalih. M'hemm l-ebda dubju dwar dan. Meta kienu għadhom ħames piedi ‘l bogħod minnu, tefa’ ċ-ċavetta u ġibed lil Wilhelmina barra f’qasma ta’ sekonda...
  
  
  "Oqgħod fejn int," qaltlu. Waqqa’ l-envelope roża mal-art f’riġlejhom. “Int pr
  
  
  mort wara li ħallejtha? Tajjeb, allura sibtni."
  
  
  
  
  Kapitolu 3
  
  
  
  
  
  Iż-żewġt irġiel iffriżaw, bħal żewġ figuri minn film li waqaf f'daqqa. Għajnejnhom twessgħu għat-tislima fatali fil-forma ta’ barmil twil ta’ Wilhelmina. Idejhom kienu viżibbli għal Nick. Wieħed minnhom kien liebes ingwanti suwed. “Tiċċaqlaqx sakemm ngħidlek,” qal Nick. "Fhimt l-Ingliż tiegħi biżżejjed?"
  
  
  Wara waqfa biex jieħu nifs, ir-raġel ingwanta wieġeb: "Iva, iva. Nifhmuk."
  
  
  "Istoq." Nick qal u mbagħad mexa lura fil-kamra, kontinwament tħares lejn iż-żewġt irġiel. "Tlaqna."
  
  
  Huma marru warajh. Huwa għalaq il-bieb. Ir-raġel ingwanta qal, "Ma tifhimx. Għandna messaġġ għalik."
  
  
  Nifhem perfettament. Użajt il-messaġġ fl-envelope biex issibni. Użajna dan it-trick sekli ilu fl-Istati Uniti. Imma int ma ġejtx għalija mill-ewwel. Kif se tkun taf li jien ġejja issa, u li kont jien?”
  
  
  Ħarsu lejn xulxin. Ir-raġel ingwanta qal, "Walkie talkie. Konna qed nistennew f'hallway ieħor. Ħabib fis-sala avżak li rċevejt envelop."
  
  
  "Effective ħafna. Oqgħod bilqiegħda u għolli idejk għal wiċċek."
  
  
  "Ma rridux noqogħdu. Is-Sur Van Rijn bagħatna għalik. Għandu dak li għandek bżonn.
  
  
  - Allura kont se tiġborni xorta waħda. Nixtieq jew le. Hux?
  
  
  "Well, is-Sur Van Rijn kien ferm... determinat."
  
  
  "Imbagħad għaliex ma talbitnix niġi għandu, jew jiġi hawn hu stess biex niltaqa' miegħi?"
  
  
  "Dan ma nafux." ,
  
  
  “Kemm hu bogħod minn hawn?
  
  
  "Ħmistax-il minuta bogħod."
  
  
  "Fl-uffiċċju tiegħu jew id-dar?"
  
  
  "Fil-karozza tiegħi."
  
  
  Nick qaleb mentalment. Ried kuntatt u azzjoni. Awgura għaliha u tirċeviha. "It-tnejn intom, poġġi idejk fuq il-ħajt." Bdew jipprotestaw, iżda l-geddum ta’ Wilhelmina pperswadiethom, u l-espressjoni ta’ Nick inbidlet minn maskra ta’ ħbiberija għal maskra bla emozzjonijiet. Huma għafsu idejhom mal-ħajt.
  
  
  Wieħed kellu Colt .32, awtomatiku. L-ieħor kien mhux armat. Huwa eżaminahom bir-reqqa, sa qasab għal saqajhom. Huwa għamel pass lura, ħareġ il-magażin mill-Colt u mbotta l-balal minnu. Imbagħad daħħal ir-rivista lura.
  
  
  "Hija arma interessanti," qal. "Mhux daqshekk popolari f'dawn il-jiem. Tista 'tixtri ammo għaliha hawn?"
  
  
  'Iva.'
  
  
  'Fejn xtrajt dan?'
  
  
  "F'Brattleboro, Vermont. Kont hemm ma' xi ħbieb. Jogħġobni... Nizza.
  
  
  Nick poġġa lil Wilhelmina fil-holster. Imbagħad ħa l- Colt f’idu u ħarġet lir- raġel. 'Ħudha.'
  
  
  Daru u ħarsu sorpriżi. Wara ftit, l-ingwanta laħqet għall-arma. Nick tah lilu. "Ejja mmorru," qal Nick. "Jien naqbel li nżur dan Van Rijn. Imma m'għandix ħafna ħin. Jekk jogħġbok tagħmel ebda mossi malajr. Jien nervuż ħafna, imma qed nimxi pjuttost malajr. Xi ħaġa tista' tmur ħażin li aħna lkoll verament jiddispjaċina aktar tard.
  
  
  Kellhom Mercedes kbira, pjuttost antik, iżda miżmuma tajjeb. Magħhom marret ukoll terza persuna. Nick guessed li kien il-Guy bit-trasmettitur. Huma marru lejn l-awtostrada u waqfu fit-triq fejn kien ipparkjat Jaguar griż ħdejn bini residenzjali. Kien hemm persuna waħda ġewwa.
  
  
  "Huwa hu?" - Staqsa Nick.
  
  
  'Iva.'
  
  
  "Mill-mod, is-sigħat tiegħek hawn fl-Olanda huma bil-mod ħafna. Jekk jogħġbok ibqa 'fil-karozza għal 15-il minuta. Se nitkellem miegħu. Tippruvax toħroġ." Mhux se ngħidlu dwar dan l-avveniment fil-lukanda. Tgħidlu l-istorja tiegħek.
  
  
  L-ebda wieħed minnhom ma ċaqlaq hekk kif ħareġ mill-karozza u mexa malajr lejn il-Jaguar. Hu segwa lix-xufier tal-Mercedes sakemm daħal taħt il-kopertura ta’ Jaguar.
  
  
  Ir-raġel fil-karozza kien qisu uffiċjal navali bil-leave. Libes ġakketta bil-buttuni tar-ram u kappa blu navy. "Sur van Rijn," qal Nick, "Nista 'nħawwad idejk?"
  
  
  'Jekk jogħġbok.'
  
  
  Nick ta id soda. "Jiddispjaċini għal dan, Sur Kent. Iżda din hija kwistjoni delikata ħafna.
  
  
  “Kelli żmien biex naħseb sew,” qal Nick b’daħka. Van Rijn deher imbarazzat. "Well, ovvjament taf dwar xiex irrid nitkellem miegħek. Inti hawn biex tixtri d-djamanti Yenisei. Irċevejthom. Taf il-valur tagħhom, hux? Trid tagħmel offerta?
  
  
  "Naturalment naf," qal Nick affably. "Imma, taf, ma nafux il-prezz eżatt ta' dan. X'ammont trid tfisser bejn wieħed u ieħor?
  
  
  "Sitt miljuni."
  
  
  'Nista' narahom?'
  
  
  'Żgur.'
  
  
  Iż-żewġt irġiel ħarsu lejn xulxin għal mument, ħbiberija u jistennew. Nick staqsa jekk hux se joħroġhom mill-but, mill-kompartiment tal-ingwanti, jew minn taħt it-tapit. Fl-aħħarnett Nick staqsa, "Għandekhom miegħek?"
  
  
  "Dawk id-"djamanti"? Nirringrazzja lil Alla le. Nofs il-pulizija kollha fl-Ewropa qed ifittxuhom." Daħak. "U ħadd ma jaf x'inhu." Baxxa leħnu b'mod kunfidenzjali. "Barra minn hekk, hemm xi wħud effettivi ħafna. organizzazzjonijiet kriminali li qed jikkaċċjaw għaliha "
  
  
  'Tassew? Gut, ħsibt li kien sigriet.
  
  
  'Oh le. L-aħbar hija diġà magħrufa madwar l-Ewropa tal-Lvant. Allura tista 'timmaġina n-numru ta' tnixxijiet. Ir-Russi huma furjużi. Naħseb li kapaċi jitfgħu bomba fuq Amsterdam – waħda żgħira, ovvjament – kieku kienu ċerti li kienet hemm. Taf, huwa biss dwar li ssir is-serq tas-seklu?
  
  
  "Int trid tkun taf, Sur van Rijn..."
  
  
  'Sejjaħli Peter.
  
  
  "Okay, Peter, sejjaħli Norman. M'iniex espert tad-djamanti, iżda - u aħfer din il-mistoqsija stupida - kemm se jkun karat?"
  
  
  Wiċċ gustuż tal-anzjan wera sorpriża. "Norman ma jaf xejn dwar il-kummerċ tad-djamanti. Huwa għalhekk li kont ma' Phil van der Lan meta għamilt dawk iż-żjarat kollha wara nofsinhar?
  
  
  'Żgur.'
  
  
  'Fhimt. Trid toqgħod ftit attent ma’ dan Phil.
  
  
  'Grazzi.'
  
  
  "Id-djamanti għadhom ma ġewx separati. Ix-xerrej jista' jkun irid ikollu l-opinjoni tiegħu dwarhom. Imma nassigurakom li dak kollu li smajt dwaru huwa minnu. Huma sbieħ u, ovvjament, bla difetti daqs dawk oriġinali. .
  
  
  'Huma reali?'
  
  
  'Iva. Imma Alla biss jaf għaliex l-istess ġebel instabu f’postijiet differenti, daqshekk ’il bogħod minn xulxin. Huwa puzzle delightful għall-moħħ. Jew forsi mhux misteru għall-moħħ xejn jekk ma jistgħux jiġu konnessi.
  
  
  'Dan huwa minnu.'
  
  
  Van Rijn heżżeż rasu u ħaseb għal mument. “Għaqda, natura, ġeoloġija.
  
  
  "Huwa sigriet kbir."
  
  
  Kieku taf x’misteru dan għalija, ħaseb Nick. Mill-affarijiet kollha, nirrealizza li nistgħu wkoll inżommu nofs din il-konversazzjoni sigrieta. "Xtrajt xi ġebel mingħand Phil bħala esperiment."
  
  
  'Oh. Għadek bżonnhom?
  
  
  “Il-kumpanija tagħna qed tespandi malajr.
  
  
  'Fhimt. Multa. Kif tkun taf kemm għandek tħallas?
  
  
  "Ħallih jiffissa l-prezzijiet hu stess. Inkunu nafu fi żmien ġimagħtejn jekk se nagħmlu negozju kbir ma' Manson's jew qatt ma nerġgħux nagħmlu negozju magħhom."
  
  
  Raġjonevoli ħafna, Norman. Imma r-reputazzjoni tiegħi hija forsi saħansitra aktar affidabbli minn dik ta '
  
  
  Van der Lahn. Tista 'tajjeb ħafna tiċċekkja li għalik innifsek. Imbagħad għaliex ma tħallinix nistabbilixxi prezz għal dawn id-djamanti?
  
  
  "Għad hemm differenza bejn ordni ta 'test żgħir u ordni ta' sitt miljun dollaru."
  
  
  "Tgħid lilek innifsek li m'intix espert tad-djamanti. Anke meta tiċċekkjahom, kemm tkun taf sew il-valur tagħhom?
  
  
  "Imbagħad naf ftit aktar issa minn qabel." Nick ħareġ il-lenti mill-but u jittama li ma kienx wisq goff. "Nista' mmur narah issa?" Van Rijn ħareġ daħka mrażżna. "Intom l-Amerikani kollha hekk. Forsi m'intix espert tad-djamanti xejn, forsi qed tiċċajta." Daħal fil-but tal-ġakketta blu tiegħu. Nick tensjoni. Van Rijn tah sigarett Spriet minn żgħir. pakkett u ħa wieħed għalih innifsu.
  
  
  "Okay, Norman. Int tkun tista 'tarahom."
  
  
  Ejja ngħidu l-Ġimgħa filgħaxija? Fid-dar tiegħi? Hija tinsab ħdejn Volkel, eżatt ħdejn Den Bosch. Nibgħat karozza biex niġbdek. Jew forsi tixtieq toqgħod għal tmiem il-ġimgħa? Dejjem għandi ftit mistednin charming.
  
  
  "Tajjeb. Se niġi nhar il-Ġimgħa, imma ma nistax nibqa' fi tmiem il-ġimgħa. Grazzi, xorta waħda. Tinkwetax bil-karozza għax kelliha. Huwa aktar komdu għalija u b'dan il-mod mhux se iddejjaqk, meta jkolli nitlaq.
  
  
  "Kif tixtieq..." Huwa ta lil Nick karta tan-negozju. "Dan hu l-indirizz tiegħi u fuq wara hemm mappa żgħira tal-kontorn taż-żona. Dan biex jagħmilha ftit aktar faċli biex tasal hemm. Għandi nitlob lill-irġiel tiegħi biex jeħodkom lura l-belt?
  
  
  "Le, mhux meħtieġ. Jiena nieħu l-karozza tal-linja fit-tarf tat-triq. Jidher pjaċir ukoll. Barra minn hekk, dawn in-nies tiegħek... donnhom ma jogħġbux ftit il-kumpanija tiegħi."
  
  
  Nick ħadlu idejh u ħareġ 'il barra. Huwa tbissem u xejriet lil Van Rijn, li għoġbu b’rasu b’mod ta’ ħbiberija u dawwar ‘il bogħod mill-bankina. Tbissem, Nick xejriet ukoll lill-irġiel fil-Mercedes warajh. Iżda huma injorawh għal kollox, bħan-nobbli Ingliża antikwata tal-bidwi li dan l-aħħar iddeċieda li jagħlaq l-għelieqi tiegħu għall-kaċċa.
  
  
  Meta Nick daħal f’din il-lukanda, nefa’ r-riħa ta’ steak minn ristorant kbir. Ħares lejn l-arloġġ tiegħu. Kellu jaqbad lil Helmy f’erbgħin minuta. Kien ukoll bil-ġuħ. Dan il-ġuħ enormi kien jinftiehem. F'dan il-pajjiż, mingħajr stonku mimli, mhux probabbli li tirreżisti l-irwejjaħ kollha mill-isbaħ li jqarrquk il-ġurnata kollha. Imma ġibed lilu nnifsu flimkien u mexa ħdejn ir-ristorant. Fil-lift, leħen warajh waqqaflu. "Sur Kent-" Huwa malajr daru u għaraf lill-pulizija li kien kiteblu l-istqarrija tiegħu wara l-attakk mit-tliet irġiel.
  
  
  'Iva?'
  
  
  Nick ħa pjaċir lil dan id-ditektif tal-pulizija meta ltaqa’ miegħu għall-ewwel darba. Ma ħasibx li kellu jibdel fehmtu bħalissa. Il-wiċċ faċli, miftuħ, "Olandiż" tar-raġel kien impossibbli li wieħed jifhem. L-intransiġenza ta 'l-azzar pur shone permezz, iżda dan kien kollu possibbli, biss għall-ispettaklu.
  
  
  "Sur Kent, għandek mument għalija fuq birra?"
  
  
  'Multa. Imma mhux aktar minn waħda, għandi laqgħa. Daħlu f’bar antik u li kellu riħa għanja u d-ditektif ordna birra.
  
  
  “Meta pulizija jitħallas għal xarba, irid xi ħaġa lura,” qal Nick b’daqqa li kellha ttaffi l-kliem. "Xi trid tkun taf?
  
  
  Bi tweġiba għad-daħk tiegħu, id-ditektif tbissem ukoll.
  
  
  "Nimmaġina, Sur Kent, li inti tgħidli eżattament kemm trid tgħid."
  
  
  Nick tilef grin tiegħu. 'Oh?'
  
  
  Tirrabjax. F’belt bħal din għandna ħafna problemi. Għal ħafna sekli dan il-pajjiż kien speċi ta’ salib it-toroq tad-dinja. Aħna dejjem interessanti għal kulħadd, sakemm l-avvenimenti żgħar hawn huma parti minn stampa akbar. Forsi kollox huwa ftit aktar rougher fl-Amerika, huwa ħafna aktar sempliċi hemmhekk ukoll. Għad għandek oċean li jifred il-biċċa l-kbira tad-dinja. Hawnhekk aħna dejjem ninkwetaw dwar kull ħaġa żgħira.
  
  
  Nick ipprova l-birra. Kbir. "Forsi għandek raġun."
  
  
  "Ħu dan l-attakk fuqek pereżempju. Ovvjament, ikun ħafna aktar faċli għalihom li jidħlu biss fil-kamra tiegħek. Jew jistennewk timxi fi triq remota. X'jiġri jekk iridu xi ħaġa mingħandek li tkun qed iġorr miegħek. ?" waħdek?
  
  
  Jien kuntent li l-pulizija tiegħek toqgħod attenta ħafna dwar id-differenza bejn serq u serq.
  
  
  “Mhux kulħadd jaf li hemm differenza reali, Sur Kent.
  
  
  "Avukati u uffiċjali tal-pulizija biss. Int avukat? Jien mhux avukat.
  
  
  "Oh." Ftit kien hemm interess f’dan. 'Mhux ovvja li le. Inti xerrej tad-djamanti. Ħareġ ritratt żgħir u wrieh lil Nick. Nistaqsi jekk dan hux b’kumbinazzjoni wieħed min-nies li attakkawk.
  
  
  Dan huwa ritratt arkivju ta’ dak il-“fat Guy” b’dawl indirett li ġagħlu qisu wrestler tensjoni.
  
  
  "Well," qal Nick, "jista 'tkun tajjeb ħafna lilu. Imma m'inix ċert. Kollox għadda daqshekk malajr."
  
  
  Id-ditektif poġġa r-ritratt. "Tgħidli issa - b'mod mhux uffiċjali, kif jgħidu l-ġurnalisti - jekk kienx wieħed minnhom?"
  
  
  Nick ordna żewġ birer oħra u ħares lejn l-arloġġ tiegħu. Huwa kellu jieħu Helmy, iżda kien wisq importanti li jitla '.
  
  
  "Int tqatta 'ħafna ħin tagħmel dan ix-xogħol regolari ta' rutina fil-lukanda," qal. "Int trid tkun raġel okkupat ħafna."
  
  
  "Aħna daqshekk okkupati, bħal kulħadd. Imma bħalma għidt, kultant id-dettalji żgħar jidħlu fl-istampa l-kbira. Irridu nibqgħu nippruvaw, u kultant biċċa mill-puzzle tidħol f'postha. Jekk weġibt il-mistoqsija tiegħi issa , forsi ngħidlek xi ħaġa li tista' tinteressak.
  
  
  "Mhux uffiċjali?"
  
  
  "Mhux uffiċjali".
  
  
  Nick ħares lejn ir-raġel b’attenzjoni. Huwa segwa l-intuwizzjoni tiegħu. "Iva kien wieħed minnhom."
  
  
  "Ħsibt hekk. Jaħdem għal Philip Van der Laan. Tlieta minnhom qed jistaħbew fid-dar tal-pajjiż tiegħu. Pjuttost imsawwat."
  
  
  "Għandek raġel hemm?"
  
  
  "Ma nistax inwieġeb din il-mistoqsija. Anke b'mod mhux uffiċjali."
  
  
  'Fhimt.'
  
  
  "Trid tagħmel akkużi kontrihom?"
  
  
  'Mhux għal issa. X'inhuma d-djamanti Yenisei?
  
  
  'Oh. Ħafna nies f'dan il-qasam jistgħu jgħidulek x'inhu. Anke jekk dan mhux dokumentat, tista' temmen jew le. Ftit xhur ilu, tliet djamanti brillanti nstabu fil-minjieri tad-deheb tul ix-Xmara Yenisei – jiġifieri, xi mkien fis-Siberja. Kienet l-aktar skoperta tal-għaġeb li qatt saret. Huwa maħsub li jiżnu kważi lira u nofs kull wieħed u huma stmati għal 3,100 karat. Tirrealizza l-valur tagħhom?
  
  
  "Huwa biss miraklu. Jiddependi biss fuq il-kwalità.
  
  
  "Huwa maħsuba li huma l-akbar fid-dinja u kienu jissejħu l-"Yenisei Cullinan" wara l-eżempju tad-djamant Cullinan. Instab fl-1905 fit-Transvaal u nqatgħet f'biċċiet hawn fl-1908. Tnejn mill-ewwel erba 'ġebel kbar xorta jista 'jkun għadu l-akbar, djamant l-aktar bla difetti fid-dinja. Jgħidu li r-Russi impjegaw espert Olandiż tad-djamanti biex jiddetermina l-valur tiegħu. Is-sigurtà tagħhom kienet wisq laxka. Hija, u dawk id-djamanti, sparixxew. In-nies għadhom jaħsbu li huma f'Amsterdam .
  
  
  Nick ħareġ isaffar qasir, kważi li ma jinstemax.
  
  
  “Dan huwa tassew is-serq tas-seklu. Għandek xi idea fejn tista’ tkun din il-persuna?
  
  
  "Din hija diffikultà kbira. Matul it-Tieni Gwerra Dinjija, numru ta' Olandiżi - inħossni imbarazzat ħafna ngħid - għamlu xi xogħol ta' qligħ kbir għall-Ġermaniżi. Ġeneralment kienu jagħmluh għall-flus, għalkemm kien hemm ftit li għamluha għall-Ġermaniżi. għanijiet idealistiċi Naturalment, ir-rekords Dan kien meqrud jew iffalsifikat Huwa kważi impossibbli li jiġu rintraċċati, speċjalment dawk li marru r-Russja jew li setgħu nqabdu mir-Russi Għandna aktar minn għoxrin suspettat, iżda għandna biss ritratti jew deskrizzjonijiet ta’ nofshom.
  
  
  Van der Lahn huwa wieħed minnhom?
  
  
  'Oh le. Huwa żgħir wisq għal dan. Is-Sur Van der Lan huwa negozjant ewlieni. L-attivitajiet tiegħu saru pjuttost kumplessi f'dawn l-aħħar snin.
  
  
  "Mill-inqas sofistikati biżżejjed biex jieħdu stampa ta 'dawn id-djamanti? Jew b'xi mod iġibuhom Amsterdam?
  
  
  B'attenzjoni, id-ditektif evada din l-imbuskata. "Peress li s-sid tal-ġebel huwa pjuttost sigriet, hemm pjuttost ftit kumpaniji li qed jilagħbu fuq dan il-prezz."
  
  
  "Xi ngħidu għal kumplikazzjonijiet internazzjonali? Din is-sejba xi tfisser, xi tfisser għall-prezz tad-djamant?
  
  
  "Naturalment, qed naħdmu mar-Russi. Iżda ladarba l-ġebel jinqasam, l-identifikazzjoni bilkemm hija possibbli. Jistgħu jinqasmu malajr wisq u bi traskuraġni wisq, iżda dejjem se jkunu ta 'interess għall-ġojjellerija. Dawn il-ġebel infushom ma joħolqux periklu kbir għall-industrija tad-djamanti." dinja, u, safejn nafu aħna, il-minjieri fuq il-Yenisei mhumiex qasam ġdid. Kieku ma kienx, ikun hemm kaos fis-suq tad-djamanti. Naturalment, fi żmien qasir taż-żmien.
  
  
  "Nifhem li rrid noqgħod attent ħafna."
  
  
  Sur Kent, tigdebx, imma ma nemminx li int xerrej tad-djamanti. Ma tridx tgħidli min int verament? Jekk nasal fi qbil miegħek, forsi nistgħu ngħinu lil xulxin.
  
  
  “Nittama li nista’ ngħinek kemm nista’,” qal Nick. "Nixtieq il-kooperazzjoni tiegħek ukoll. Imma jien jisimni Norman Kent, u jien xerrej tad-djamanti għal Bard Gallery fi New York. Tista 'ċċempel lil Bill Rhodes, sid u direttur ta' Bard. Se nħallas għas-sejħa.
  
  
  Id-ditektiv dam. Nick bemoaned inkapaċità tiegħu li jaħdem ma 'dan ir-raġel.
  
  
  Iżda tattikament ma tantx ikun hemm skop li jabbanduna l-kopertura tiegħu. Jista’ jkun li d-ditektif kien jaf aktar dwar il-mewt ta’ Whitlock milli kien fir-rapporti tal-pulizija. Nick ried jistaqsih ukoll jekk Pieter-Jan van Rijn u Paul Meyer u l-assistenti tiegħu kellhomx taħriġ ta’ sniper. Imma ma setax jagħmel dan. Huwa lest il-tazza birra tiegħu. "Issa għandi naħdem. Jien diġà tard biżżejjed."
  
  
  "Tista 'jekk jogħġbok tipposponi din il-laqgħa?"
  
  
  "Ma nixtieqx li."
  
  
  "Jekk jogħġbok stenna, trid tiltaqa 'ma' xi ħadd."
  
  
  Għall-ewwel darba minn meta Nick kien jaf lilu, id-ditektif wera snienu.
  
  
  
  
  Kapitolu 4
  
  
  
  
  
  Ir-raġel li wasal għalihom kien Jaap Ballegauer - "Ir-rappreżentant tal-gvern tagħna," qal id-ditektif b'ċertu rispett f'vuċi. Nick kien jaf li ma kienx qed jilgħab. L-imġieba u t-ton tiegħu kienu dawk ta 'servility riverent, speċjalment użati għas-superjuri ta' grad għoli.
  
  
  kien hemm raġel liebes sew - bil-kappell, ingwanti u bil-bastun, dan tal-aħħar jidher minħabba limp tiegħu. Wiċċu kien kważi impassiv, u dan ukoll kien jinħafer għax Nick induna li dan il-wiċċ kien riżultat ta’ kirurġija plastika. Għajn waħda kienet magħmula mill-ħġieġ. Xi żmien fil-passat li persuna kienet terriblement maħruqa jew feruta. Fommu u xufftejh ma kinux qed jaħdmu tajjeb ħafna, għalkemm l-Ingliż tiegħu kien jinstema’ korrett hekk kif ipprova jifforma kliemu bi preċiżjoni bil-mod.
  
  
  Sur Kent. Nixtieq li toqgħod miegħi għal mument. Huwa jieħu biss nofs siegħa u huwa estremament importanti.
  
  
  "Ma tistax tistenna sa għada? Għamilt data."
  
  
  'Jekk jogħġbok. Inti ser tibbenefika minn din il-laqgħa...
  
  
  "Ma' min?"
  
  
  'Int tinduna. Persuna importanti ħafna.
  
  
  "Int merħba, Sur Kent," żied id-ditektif.
  
  
  Nick qabad l-ispallejn. "Jekk tistenna biss sakemm inċemplilha."
  
  
  Ballegoyer qaleb, wiċċu bla moviment. Forsi r-raġel lanqas seta’ jitbissem, ħaseb Nick. "Naturalment," qal ir-raġel.
  
  
  Nick ċempel lil Helmy u qalilha li kien se jasal tard.
  
  
  "...Jiddispjaċini, għeżież, imma jidher li hawn ħafna nies li jridu jiltaqgħu ma' Norman Kent."
  
  
  "Norman," it-tħassib fil-vuċi tagħha kien reali. 'Jekk jogħġbok oqgħod attent.'
  
  
  "Tibżax. Tibża' xejn f'dan Amsterdam li jibża' minn Alla, għeżież.
  
  
  Id-ditektif ħalliehom waħedhom max-xufier tal-Bentley. Ballegeuer baqa’ sieket hekk kif malajr qabżu Linnaeusstraat u għaxar minuti wara waqfu quddiem maħżen ġgant. Nick ra l-badge tal-Shell hekk kif il-bieb inqala’ u mbagħad niżel 'l isfel wara l-karozza mument wara.
  
  
  L-intern tal-bini mdawwal sew kien kbir tant li l-Bentley setgħet tagħmel dawra kbira u mbagħad tieqaf ħdejn limousine saħansitra akbar u tleqq fil-parkeġġ xi mkien fin-nofs. Nick innota munzell kartun, forklift ipparkjat pulit warajh, u madwar it-triq karozza iżgħar b’persuna bilwieqfa ħdejha. F’idejh kellu xkubetta jew submachine gun. Minn din id-distanza, Nick ma setax jgħid ċert. Huwa pprova jaħbiha bl-aktar mod diskret possibbli wara ġismu. Bejn il-kaxxi f’munzelli fuq il-forklift, Nick ra t-tieni raġel. Oħrajn qagħdu mal-bieb. Dehru attenti ħafna.
  
  
  B’ċaqliq qasir ta’ idu x-xellugija, aġġusta lil Wilhelmina fil-holster tagħha. Jibda jħossu mhux wisq kunfidenti. Ballegoyer qal: "Jekk tieħu siġġu fuq wara ta' karozza oħra, tiltaqa' mar-raġel li kont qed nitkellem dwaru."
  
  
  Nick baqa’ bla ċaqliq għal mument. Huwa ra holders vojta tal-bandiera fuq il-fenders iswed ileqq tal-limousine. Huwa staqsa bil-kwiet, “Għidli, x’qed jagħmel ir-raġel f’din il-karozza, għandu dritt ipoġġi dawn il-bnadar fil-holders?”
  
  
  'Iva.'
  
  
  Sur Ballegoyer, ladarba noħroġ minn din il-karozza, ser inkun mira vulnerabbli ħafna għal xi żmien. Tkun daqshekk ġentili li toħroġ quddiemi?
  
  
  'Żgur.'
  
  
  Huwa baqa’ viċin wara Ballegoyer hekk kif fetaħ il-bieb tal-limousine u qal:
  
  
  “Is-Sur Norman Kent.
  
  
  Nick daħal fil-limousine u Ballegoyer għalaq il-bieb warajh. Kien hemm mara fuq wara tal-karozza. Iżda kienet biss ir-riħa tal-fwieħa tagħha li kkonvinċiet lil Nick li kien qed jittratta ma’ mara. Tant kienet imgeżwer bil-pil u l-velijiet li ma kontx taraha. Meta bdiet titkellem, ħassu ftit aħjar. Kienet vuċi ta’ mara. Tkellmet bl-Ingliż b’aċċent Olandiż qawwi.
  
  
  "Sur Kent, grazzi talli ġej. Naf li dan kollu huwa pjuttost mhux tas-soltu, iżda dawn huma żminijiet mhux tas-soltu.
  
  
  'Tassew.'
  
  
  "Jekk jogħġbok ma tkun allarmat. Din hija kwistjoni ta 'negozju prattika - din il-laqgħa, verament irrid ngħid dan.
  
  
  “Kont ixxukkjat sakemm iltqajt miegħek,” gideb Nick. "Imma nħossni ftit aħjar issa."
  
  
  'Grazzi. Nifhmu li wasalt Amsterdam biex tixtri xi ħaġa. Irridu ngħinuk.'
  
  
  "Kulħadd jidher li jridha, biex tgħinni hawn. Għandek belt ospitabbli ħafna.
  
  
  "Hekk naħsbu dwarha wkoll. Imma ma tistax tafda lil kulħadd.
  
  
  'Nafha. Għamilt xirja. Għadu esperiment.
  
  
  "Dan kien xi ħaġa kbira?"
  
  
  'Oh le. Ukoll, bosta eluf ta 'dollari ta' djamanti. Minn wieħed is-Sur Philip van der Lan.
  
  
  'Veru li s-Sur Van der Lahn joffrilek ukoll ġebel speċjalment kbir?
  
  
  "Trid tfisser id-djamanti Yenisei?"
  
  
  'Iva.'
  
  
  "Peress li nsteraq, ma naħsibx li nista' ngħid li tkellimt dwarha."
  
  
  Għajta qawwija ta’ irritazzjoni nstemgħet minn wara l-velu iswed oħxon. Din ma kinitx il-mara li tirrabjaha. Kien hemm xi ħaġa aktar sinistra mill-ħoss...
  
  
  Huwa għażel kliemu bir-reqqa. - "Imbagħad tqis il-pożizzjoni tiegħi? Mhux se ngħid lil ħadd li tkellimna fuq dawk id-djamanti, ikun impolit, għall-inqas. Ħa ngħid li ġejt avviċinat minn diversi nies li qed jagħtu x'jifhem li jekk jien interessat f'dawn id-djamanti jistgħu jinbiegħu lili.
  
  
  Huwa sema 'xi ħaġa bħal groll. - "Oqgħod attent minn offerti bħal dawn. Huma jqarrquk. Huwa bħalma jgħidu l-Ingliżi: qerq.
  
  
  "Forsi lanqas irrid nixtrihom."
  
  
  "Sur Kent, għandna komunità żgħira hawn. L-iskop taż-żjara tiegħek huwa pjuttost ċar għalija. Qed nipprova ngħinek.
  
  
  "Forsi għandna nbiegħu d-djamanti?"
  
  
  'Żgur. Rajna li tista’ tkun imqarraq. Iddeċidejt li twissik. Fi ftit jiem is-Sur Ballegoyer se jirranġa laqgħa miegħek biex jurihom lilek.
  
  
  "Nista 'narahom issa?" Nick staqsa l-mistoqsija b’ton ta’ ħbiberija, flimkien ma’ tbissima innoċenti.
  
  
  "Naħseb li taf li dan mhux possibbli. Is-Sur Ballegoyer se jċempellek. Fl-istess ħin, m'għandekx tarmi l-flus bla għan.
  
  
  'Grazzi.'
  
  
  Jidher li n-negozjati spiċċaw. "Well, grazzi għat-twissija," qal Nick. "Jien xi ftit jew wisq nara opportunitajiet ġodda għan-negozju tad-djamanti."
  
  
  'Aħna nafu dan. Ħafna drabi jkun aħjar li tibgħat persuna intelliġenti li mhix esperta milli tibgħat espert li ma jkunx daqshekk intelliġenti. Goodbye, Sur Kent.
  
  
  Nick ħareġ mil-limousine u reġa’ lura fis-siġġu tiegħu ħdejn Ballegoyer. Il-karozza bil-mara tiżżerżaq bil-kwiet lejn il-bieba tal-metall, telgħet u l-karozza sparixxa fid-dusk tar-rebbiegħa. Il-pjanċa tal-liċenzja kienet skura. Il-bieb baqa’ miftuħ, iżda s-sewwieq tal-Ballegooyer ma bedax il-karozza. "Jien tard," qal Nick.
  
  
  "Allura dritta, Sur Kent. Sigarett?"
  
  
  'Grazzi.' Nick xegħel sigarett. Huma taw il-ħin tal-limousine biex titlaq, forsi biex tieqaf u tikxef il-pjanċi tal-liċenzja. Staqsa jekk humiex se jpoġġu bnadar fil-holders. "Sinjura importanti."
  
  
  'Iva.'
  
  
  "X'se nsejħulha jekk issejjaħli?"
  
  
  "Ħu kwalunkwe isem jew kodiċi li trid."
  
  
  "Sinjura J?"
  
  
  'Multa.'
  
  
  Nick staqsa fejn Ballegoyer kiseb dawn il-feriti kollha. Kien raġel li seta’ kien xi ħaġa minn pilota tal-ġlied sa suldat tal-infanterija. Raġel denju kien definizzjoni sempliċi wisq dwaru. Ma kienx daqshekk diffiċli li tasal għall-konklużjoni li dan ir-raġel kien se jagħmel dmiru taħt kwalunkwe ċirkostanza. Simili għall-uffiċjali Ingliżi li Patton tant ammira meta qalu, jekk hu dmir, nattakkaw lil kull min b’frosta waħda.
  
  
  Ħmistax-il minuta wara l-Bentley waqfet quddiem il-lukanda Die Port van Cleve. Ballegoyer qal: "Jien inċempellek. Grazzi talli aċċettajt il-laqgħa, Sur Kent.
  
  
  Nick ra raġel jersaq fil-foyer u dawwar u sar attent. Mijiet ta’ nies jistgħu jgħaddu minn ħdejk mingħajr ma jwaddbuk xagħar, imma meta s-sensi tiegħek ikunu jaqtgħu l-leħja u għajnejk ikunu dejjem attenti jew bilkemm rilassati, ikun hemm persuna li tidher familjari wara li tkun rajtu. Xi wħud minna, darba qal Hawk, għandna radar inkorporat, bħall-friefet il-lejl.
  
  
  Ir-raġel kien ordinarju. Kien pjuttost antik, liebes tajjeb, iżda mhux b'togħma tajba, b'mostaches griżi u mixi iebes, probabbilment minn artrite jew sempliċiment problemi fil-ġogi. Ma kienx interessanti - għax ried ikun hekk. Libes nuċċali tal-metall b’lentijiet kemmxejn ikkuluriti.
  
  
  Il-ħġieġ żamm lil Nick milli jagħraf immedjatament lir-raġel. Imbagħad ir-raġel qal: "Il-lejla t-tajba, Sur Kent. M'għandniex immorru mixja? Se tkun mixja sabiħa tul il-kanali.
  
  
  Nick ċaqlaq. Kien David Hawke. "Bi pjaċir," qal. Dan hu eżattament dak li ried. Kien ta’ serħan li jiddiskuti l-ġrajjiet ta’ dawn l-aħħar jumejn, u għalkemm ġieli jippretendi li ma kienx kuntent, dejjem ħa l-parir ta’ Hawk.
  
  
  L-anzjan kien bla ħniena meta d-dmirijiet tiegħu kienu jitolbuh, imma jekk int tista’ taraha mid-dehra tiegħu, rajt wiċċ mimli ħasra għalik—wiċċ b’simpatija stramba għalik. Kellu memorja meraviljuża, u kien hemm wieħed minn dawk in-nies, Nick ried jammetti, li l-memorja ta 'Hawk kienet aħjar minn tiegħu. Kien eċċellenti wkoll fl-analiżi tal-fatti sakemm il-moħħ ħerqan tiegħu sab il-punt fejn jaqblu flimkien. Kien kawt, bid-drawwa innata tal-imħallef li jħares lejn sitwazzjonijiet minn tliet naħat f’daqqa u minn ġewwa wkoll, iżda b’differenza għal ħafna esperti fid-dettall, seta’ jieħu deċiżjonijiet f’sekonda u jżomm magħhom għal żmien twil jekk irriżultaw. tkun valida.
  
  
  Imxew tul Nieuwendijk, jiċċettjaw dwar il-belt, sakemm waslu f’post fejn ir-riħ tar-rebbiegħa kien se jħassar iċ-ċans ta’ xi ħadd li jinqabad il-wajers b’mikrofonu fit-tul. Hemm Hawk qal: "Nittama li ma nħassrix il-pjanijiet tiegħek għal-lum, mhux se nżommok wisq. Illum għandi nitlaq għal Londra.
  
  
  "Għandi appuntament ma' Helmy, imma hi taf li se nasal tard."
  
  
  "Ah, għażiż Helmy. Allura qed tagħmel progress. Int sodisfatt li r-regoli tagħna mhumiex differenti minn dawk ta 'Hoover?
  
  
  "Jista 'jieħu ftit itwal jekk ikunu segwiti." - Nick tkellem dwar l-avvenimenti relatati mal-laqgħat tiegħu ma' Van der Lan, Van Rijn u l-mara mgħottija fil-limousine. Innota kull dettall ħlief il-mumenti mmerraq ma’ Helmy. M'għandhom x'jaqsmu xejn ma' dan.
  
  
  "Kont se ngħidlek dwar id-djamanti Yenisei," qal Hawk hekk kif Nick temm l-istorja tiegħu, "L-NSA kellha din l-intelliġenza għal ġimgħa, iżda aħna biss sibna. Goliath miexi bil-mod." It-ton tiegħu kien morr. "Qegħdin iħabbtuk fuqek għax hemm xnigħat li ġejt hawn biex tixtri dawn id-djamanti. Il-mara mgħottija hija - jekk hi li naħsbu li hi - waħda mill-aktar nisa sinjuri fid-dinja. Għal xi raġunijiet ovvji, iddeċidiet. li dawn id-djamanti għandhom jinbiegħu permezz tagħha. Van der Laan u Van Rijn, għal raġunijiet differenti, qed jaħsbu dwarha wkoll. Probabbilment għax il-ħalliel wegħdhom. Huma jippermettulek issir ix-xerrej."
  
  
  "Għamlet għal kopertura utli," ikkummenta Nick. "Sakemm isibu ftehim u joħroġ kollox." Il-mistoqsija ewlenija hija: min fil-fatt għandu? Dan huwa relatat mat-tnixxija ta’ informazzjoni dwar l-ispiji tagħna u l-mewt ta’ Whitlock?
  
  
  'Jista 'jkun. Jew forsi le. Ejja ngħidu biss li Manson sar spy channel minħabba l-fluss kostanti ta 'kurrieri bejn id-diversi ċentri tad-djamanti. Id-djamanti Yenisei nġiebu f’Amsterdam għax jistgħu jinbiegħu hemmhekk u minħabba li n-netwerk ta’ spy Manson huwa organizzat minn hawn. Għax il-ħalliel dan jaf. Hawk indika l-munzell tal-fjuri illuminati bħallikieku kienu qed jitkellmu dwarha. Huwa żamm il-bastun bħal xabla, ħaseb Nick.
  
  
  "Forsi ġew ivvintati biss biex jgħinuna b'din il-problema tal-kontro-intelliġenza. Skont l-informazzjoni tagħna, Herb Whitlock kien jaf lil Van der Lahn, iżda qatt ma ltaqa' ma' Van Rijn, u ma kien jaf xejn dwar id-djamanti Yenisei.
  
  
  "Ma tantx kien hemm possibbiltà li Whitlock kien sema' bihom. Kieku kien jaf, ma kien jagħmel l-ebda konnessjoni. Kieku għex ftit aktar, seta' għamilha.
  
  
  Hawk daħħal il-qasab tiegħu fil-bankina b'mozzjoni qasira ta' sikkina. - "Se nsiru nafu. Forsi ftit mill-informazzjoni li għandna għad-dispożizzjoni tagħna hija moħbija minn ditektifs lokali. Dan id-detertur Olandiż sejjaħ lilu nnifsu Ġermaniż fl-Unjoni Sovjetika, taħt l-isem Hans Geyser. Żgħir, irqiq, madwar ħamsa u ħamsin snin.Xagħar blond ċar u fis-Siberja kellu daqna blonda.
  
  
  "Forsi r-Russi ma wasslux din id-deskrizzjoni lill-Olandiżi?"
  
  
  'Jista 'jkun. Jista’ jkun li wettaq is-serq tad-djamanti m’għandux x’jaqsam ma’ fejn ilu dan il-Geyser mill-1945, jew id-ditektif qed iżommha mingħandek, li jagħmel sens.”
  
  
  "Se nżomm għajnejk fuq dan Geyser."
  
  
  "Jista 'jkun raġel irqiq, qasir, skur mingħajr daqna. Għal raġel bħalu, dawn jistgħu jkunu bidliet prevedibbli. Dak huwa dak kollu li nafu dwar dan il-Geyser. Espert tad-djamanti. Xejn m'hu ċert.
  
  
  Nick ħaseb. - "L-ebda nies li ltqajt magħhom s'issa m'huma bħalu. Mhux dawk li attakkawni.
  
  
  "Attakk organizzat ħażin. Nemmen li l-uniku tentattiv reali kien li jispara lil Helmy fl-ajruport. Probabbilment l-irġiel ta' Van der Laan. L-attentat fuq Helmy ġara għax saret taf li kienet kurrier spy u għax ħasbu li tista' tkun aġent tas-CIA jew tal-FBI.
  
  
  "Forsi issa bidlu fehmhom dwar il-likwidazzjoni tagħha?"
  
  
  'Iva. Valutazzjoni ħażina. Is-saħta tal-mafjużi kollha Daniżi. Nafu x'data fadal fuq Helmy fi New York. Huwa dwar il-proprjetà ta 'Manson. Kien muri hawn. Dan l-attentat ta’ qtil falla. Imbagħad wassal il-bagalja f’kundizzjoni tajba. Hija qed taġixxi normali. Int tkun xerrej tad-djamanti li jkunu vverifikaw u żguraw li għandu ħafna dollari x'tonfoq fuq ix-xiri. Ukoll, jistgħu jaslu għall-konklużjoni li inti ma jidħlux bħala xerrej regolari tad-djamanti. Naturalment le, għax qed tfittex djamanti Yenisei. Jista 'jkun hemm suspetti, iżda m'hemm l-ebda raġuni biex tibża' minnek. Valutazzjoni ħażina oħra.
  
  
  Nick ftakar fin-nervożità ta’ Helmy. “Jien għajjien iżżejjed,” tinstema’ bħal skuża dgħajfa ħafna. L-Helmys x'aktarx kienu qed jippruvaw iġibu biċċiet ta 'informazzjoni flimkien mingħajr ma jkunu jafu l-essenza.
  
  
  "Kienet nervuża ħafna fuq l-ajruplan," qal Nick. "Hija żammet il-każ tagħha bħallikieku kien marbut mal-polz tagħha. Kemm hi kif ukoll Van der Lahn dehru li ħadu daqqa ta' ħarta meta għaddietlu l-każ. Forsi kellhom raġunijiet oħra wkoll.
  
  
  'Interessanti. Ma nafux żgur, imma rridu nassumu li Van der Lahn ma tafx li saret taf x’kien qed jiġri fid-ditta Manson. Inħalli dan l-aspett tal-mistoqsija lilek.
  
  
  Kienu mexjin u daħlu d-dwal tat-toroq. Kienet lejla tipika tar-rebbiegħa f’Amsterdam. Mhux kiesaħ, mhux sħun, umdu, iżda pjaċevoli. B'kawtela, Hawk fakkar f'diversi avvenimenti, u fittex l-opinjoni ta' Nicky b'mistoqsijiet sottili. Fl-aħħar, l-anzjan telaq lejn Triq Hendrikkade u Nick induna li n-negozju uffiċjali kien spiċċa. “Ejja nieħu birra, Nicholas,” qal Hawk. "Għas-suċċess tiegħek."
  
  
  Daħlu fil-bar. Arkitettura antika, ambjent sabiħ. Kien simili għall-post fejn Henry Hudson xorob l-aħħar tazza tiegħu qabel salpa fuq De Halva Maen biex jesplora l-gżira Indjana ta 'Manhattan. Nick qal din l-istorja qabel ma jixrob tazza birra bil-fowm.
  
  
  "Iva," ammetta Hawk b'dispjaċir. "Kienu jissejħu esploraturi. Imma qatt ma ninsew li ħafna minnhom kienu qed ifittxu għall-profitt tagħhom stess. Żewġ kelmiet se jwieġbu l-biċċa l-kbira tal-mistoqsijiet dwar dawk in-nies, u dwar nies bħal Van der Lan, Van Rijn, u dik il-mara wara l-velu .Jekk int issolvix din il-problema lilek innifsek, ipprovahom.
  
  
  Nick xorbu l-birra tiegħu u stenna. Kultant Hawk jista’ jsuqek miġnun. Beda l-aroma minn tazza kbira. 'Hm. Din hija birra. Ilma xorta bl-alkoħol u xi ħwawar addizzjonali.
  
  
  "X'inhuma dawn iż-żewġ kelmiet?" - Staqsa Nick.
  
  
  Hawk xorob il-tazza tiegħu bil-mod, imbagħad poġġih quddiemu b'daqqa. Imbagħad għolla l-bastun.
  
  
  'Min rebaħ?' ghammar.
  
  
  Għal darb'oħra Nick skuża ruħu hekk kif llaxka fil-Vauxhall tagħha. Helmy kien sewwieq tajjeb. Kien hemm biss ftit nisa li seta’ joqgħod ħdejn fil-karozza b’mod indifferenti, mingħajr ma jinkwieta waqt li kienu jsuqu. Imma Helmi rikeb b’kunfidenza. "Negozju, għasel. Huwa bħal marda. Kif dwar Ħames Dubbien tpatti għal dewmien tiegħi?"
  
  
  "Ħames Dubbien?" hi laughed dejectedly. "Int qrajt wisq dwar l-Ewropa għal $5 kuljum. Huwa għat-turisti."
  
  
  "Imbagħad sib post ieħor. Sorprendi."
  
  
  'Multa.'
  
  
  Kienet ferħana li staqsieha. Huma kielu fiż-“Zwarte Schaep”, bid-dawl tax-xemgħa, fit-tielet sular ta’ bini pittoresk tas-seklu sbatax. Il-puġġaman kien magħmul minn ħabel mibrum; Qsari tar-ram iżejnu l-ħitan maħruqa. Fi kwalunkwe mument kont tistenna li tara lil Rembrandt iddur bil-pipa twila u idu jpaxxi l-ħmar smin tat-tfajla tiegħu. Ix-xarba kienet perfetta, l-ikel meraviljuż, l-atmosfera tfakkira kbira li l-ħin m'għandux jinħela.
  
  
  Waqt il-kafè u l-cognac, Nick qal: "Grazzi ħafna talli ġibtni hawn. F'dan l-isfond, fakkritni li t-twelid u l-mewt huma avvenimenti importanti, u dak kollu li jiġri bejniethom huwa logħba.
  
  
  "Iva, dan il-post jidher prontezza." Hija poġġiet idejha fuq tiegħu. "Huwa sabiħ li nkun miegħek, Norman. Inħossni sigur, anke wara dak kollu li ġara."
  
  
  Kont fil-quċċata ta’ ħajti kollha. Il-familja tiegħi kienet sabiħa u sħuna bil-mod tagħha, imma qatt ma ħassejtni qrib ħafna tagħhom. Forsi għalhekk ħassejt sentimenti daqshekk sħan għal Holland u Manson u Phil...”
  
  
  F'daqqa waħda saret siekta, u Nick ħaseb li kienet se tibki. Tajjeb jekk timbotta lil din il-mara f’ċerta direzzjoni, imma oqgħod attent meta tasal f’salib it-toroq u frieket. Hija n-navigazzjoni ta' logħba tal-logħob tal-azzard. Huwa frowned. Kellek tammetti li ftit minn dan il-logħob tal-azzard kien tajjeb. Huwa stroked dwiefer tleqq tagħha. "Iċċekkjajt id-dettalji ta 'dawn id-djamanti?"
  
  
  'Iva.' Hi qaltlu dwar it-Transvaal Cullinan. Phil qal li hemm djamanti li huma jsejħu l-Yenisei Cullinans. Probabbilment se jkunu offruti għall-bejgħ.
  
  
  'Sewwa. Tista' ssir taf aktar dwar dan. L-istorja tgħid li dawn insterqu mill-Unjoni Sovjetika u sparixxew f’Amsterdam.
  
  
  "Huwa veru li fil-fatt qed tfittexhom?"
  
  
  Nick dam. Kien il-mod tagħha kif tispjega l-misteri kollha madwar "Norman Kent".
  
  
  "Le għeżież, ma naħsibx li jien interessat fil-kummerċ f'oġġetti misruqa. Imma rrid nara meta jiġu offruti.
  
  
  Dawk l-għajnejn blu ħelwin clenched bi ħjiel ta 'biża' u inċertezza.
  
  
  "Int qed tħawwadni, Norman. Minuta naħseb li int negozjant, intelliġenti skont l-okkażjoni, imbagħad nistaqsi jekk tkunx spettur tal-assigurazzjoni, jew forsi xi ħadd mill-Interpol. Jekk iva, għeżież - għidli l- verità.
  
  
  'Onestament u tassew, għeżież le.' Kienet investigatur dgħajfa.
  
  
  Hija kellha biss staqsietu jekk kienx jaħdem għal xi tip ta 'servizz sigriet.
  
  
  "Verament se jiskopru xi ħaġa ġdida dwar in-nies li attakkawk fil-kamra tiegħek?"
  
  
  'Le.'
  
  
  Ħasbet f’Paul Meyer. Kien raġel li beżagħha. Għaliex Phil għandu xi ħaġa komuni ma’ raġel bħalu? Traċċi ta’ biża’ niżlu minn daharha u niżlu x’imkien bejn ix-xfafar tagħha. Bullet fi Schiphol - ix-xogħol ta' Meyer? Attentat fuq ħajjitha? Forsi fuq ordni ta’ Phil? Oh le. Mhux Phil. Mhux Manson. Imma xi ngħidu dwar dawk il-mikrotapes ta’ Kelly? Kieku ma skopriethomx, setgħet sempliċement staqsiet lil Phil, imma issa d-dinja ċkejkna tagħha li kienet saret tant marbuta magħha kienet tħawwad fil-qalba tagħha. U ma kinitx taf fejn se tmur.
  
  
  "Qatt ma ħsibt dwar kemm hemm kriminali f'Amsterdam, Norman. Imma nkun kuntent meta nirritorna New York, anke jekk hemm nibża' nimxi fit-triq ħdejn l-appartament tiegħi bil-lejl. Kellna tliet attakki fi inqas minn żewġ blokki bogħod.
  
  
  Huwa ħass l-iskumdità tagħha u ħassu ddispjaċut għaliha. L-istatus quo huwa aktar diffiċli għan-nisa biex joħolqu milli għall-irġiel. Hija għeżież lilu bħala teżor tagħha, hija qabdet miegħu. Żgurat l-ankri magħha, bħal ħlejqa tal-baħar li tiċċekkja b’eżitazzjoni sikka tal-qroll meta tħoss id-daqqiet tar-riħ. Meta staqsiet: huwa veru? hi fisser: mhux se jittradini lili wkoll? Nick kien jaf x’jiġri jekk ir-relazzjoni tagħhom tinbidel. Naturalment, seta’ uża biżżejjed ingranaġġ f’xi punt biex iġibha biex tmur kif ried hu. Ried li l-poter, jew xi wħud mill-ankri tiegħu, jiġu trasferiti minn Van der Lahn u "Manson" lilu. Hi se tiddubita minnhom u mbagħad tistaqsih -
  
  
  "Għasel, nista 'verament nafda lil Phil biex jagħmel xi ħaġa li se teqredni jekk iqarraqni?" u mbagħad stenna għat-tweġiba tiegħu.
  
  
  Nick saq lura. Huma saq tul Stadhouderskade u hi sib ħdejh. “Illum qed inħossni jealous,” qal Nick.
  
  
  'Għaliex?'
  
  
  "Kont naħseb fuqek u fuq Phil. Naf li tammirah, u rajtu jħares lejk b'ċertu mod. Huwa sufan kbir sabiħ li għandu fl-uffiċċju tiegħu.
  
  
  Jien nibda nimmaġina l-affarijiet. Anke jekk inti ma tridx - big boss u simili.
  
  
  "Oh, Norman." Hi għorok in-naħa ta’ ġewwa tar-riġel tagħha u hu kien mistagħġeb bis-sħana li setgħet tipproduċi fuqu. 'Dan huwa ħażin. Qatt ma kellna sess hemmhekk - mhux fl-uffiċċju. Kif diġà għedtilkom, kienu biss ftit drabi li tlaqna minn hemm. M'intix daqshekk antikwat li tiġnun għal dan?
  
  
  'Le. Imma int sabih bizzejjed biex tisseduk anke statwa tal-bronz.
  
  
  Darling, jekk dan hu li trid, m’għandniex inqarrqu lil xulxin.
  
  
  Huwa għannaq idejha. "Mhix idea daqshekk ħażina. Għandi tħossok sħun ħafna għalik, Helmy. Mill-mument li ltqajna. U wara dan, ilbieraħ filgħaxija, kienet tant aqwa. M'hijiex reali, emozzjonijiet qawwija ħafna. Qisek kont parti minn jien.
  
  
  “Hekk inħossni, Norman,” lissnet hi. "Is-soltu ma jimpurtax jekk inkunx noħroġ ma' raġel jew le. Meta ċempiltni biex tgħidli li tkun tard, ħassejtni vojta ġewwa. Ippruvajt naqra xi ħaġa, imma ma stajtx. Kelli niċċaqlaq.Kelli li Kien hemm xi ħaġa x’nagħmel.Taf x’għamilt?Ħsilt mazz platti.
  
  
  Int tkun sorpriż ħafna jekk tarani allura. Liebsa għall-ikel, liebes fardal kbir u ingwanti tal-gomma. Sabiex ma naħsibx. Il-biża’ li tista’ ma tiġi xejn.
  
  
  "Naħseb li nifhimkom." - Huwa mrażżna yawn. “Wasal iż-żmien li torqod...
  
  
  Meta kienet fil-kamra tal-banju u xegħlet l-ilma, għamel telefonata malajr. Wieġeb vuċi femminili b’aċċent żgħir ħafna. "Hello Mata," qal. "Ma nistax nitkellem għal żmien twil wisq. Hemm xi dettalji oħra tal-pitturi ta' Salameh li nixtieq niddiskuti miegħek. Kelli nwassallek tislima minn Hans Noorderbos. Se tkun id-dar fl-għaxra u nofs għada filgħodu?
  
  
  Huwa sema' groan fgat. Kien hemm silenzju. Imbagħad iva.'
  
  
  "Tista 'tgħinni ftit matul il-ġurnata? Għandi bżonn gwida. Ikun ta' benefiċċju.
  
  
  'Iva.' Huwa ammira r-reazzjoni mgħaġġla tagħha u l-qosor tagħha. L-ilma fil-kamra tal-banju kien mitfi. Huwa qal, "Okay, John. Goodbye."
  
  
  Helmy ħarġet mill-kamra tal-banju b’ħwejjeġ fuq driegħha. Iddendelhom pulit fuq is-siġġu. "Tixtieq xi ħaġa li tixrob qabel tmur torqod?"
  
  
  'Idea tajba.'
  
  
  Nick żamm nifs. Kien kull darba li ra dak il-ġisem sabiħ. Fid-dawl artab kienet tiddi bħal mudella tal-moda. Ġilda tagħha ma kinitx skura daqs tiegħu, u ma kellu l-ebda ħwejjeġ fuq. Tajtu t-tazza u tbissmet, tbissima li kienet ġdida, mistħija, sħuna.
  
  
  Huwa kissed tagħha.
  
  
  Hija marret bil-mod lejn is-sodda u poġġiet il-ħġieġ fuq il-lejla. Nick ħares lejha b’approvazzjoni. Poġġet bilqiegħda fuq il-lożor bojod u ġibdet irkopptejha sal-geddum. "Norman, irridu noqogħdu attenti. Naf li int intelliġenti u taf ħafna dwar id-djamanti, imma dejjem hemm ċans li tieħu l-ħaġa ħażina. Mod intelliġenti kif tagħmel ordni żgħira li tista' tittestja qabel ma timpenja ruħek għaliha. xi ħaġa akbar."
  
  
  Nick imtedd fuq is-sodda ħdejha. "Għandek raġun, għesel. Diġà kont qed naħseb li nixtieq nagħmilha b'dan il-mod. Bdiet tgħinni, ħaseb hu. Wissitu kontra Van der Lahn u Manson, mingħajr ma tgħidha b'tant kliem. Bewsat lilu fuq il-lobu, qisu g[arusa tistieden li]-]ew;ija g[odda biex igawdu l-[iliet tag[ha li tag[mel l-im[abba.Ha nifs fil-fond u [ares lejn il-lejl barra mit-twieqi.Ma tkunx idea daqshekk [a]ina li tag[mel dawn il-purtieri, [aseb.
  
  
  Huwa stroked tagħha serraturi blonde tad-deheb. Hija tbissmet u qalet, "Mhux sabiħ?"
  
  
  'Stagħġeb.'
  
  
  "Jiġifieri li nkun hawn bil-kwiet il-lejl kollu u ma ngħaġġel imkien. Ikollna dan il-ħin kollu għalina."
  
  
  "U taf kif tużah."
  
  
  It-tbissima tagħha kienet seduttiva. "Mhux aktar minnek. Jiġifieri, li kieku ma kontx hawn, ikun differenti. Imma ż-żmien mhux daqshekk importanti. Hija invenzjoni umana. Iż-żmien jimpurtah biss jekk tkun taf kif timla. " Huwa għafasha bil-mod. . "Hija filosofu reali, ħaseb. Ħalli xufftejh jiżżerżqu fuq ġisimha. "Nagħti xi ħaġa sabiħa biex tiftakar din id-darba, għeżież," hu grumbled.
  
  
  Għonqha b’subgħajha, qalet: “U jien ngħinek.”
  
  
  
  
  Kapitolu 5
  
  
  
  
  
  It-tabella sewda fuq il-bieb tal-appartament kienet tgħid: Paul Eduard Meyer. Kieku Helmy, Van der Lahn, jew xi ħadd li kien jaf id-dħul u l-gosti ta’ Meyer kienu għamlu żjara hemmhekk, kienu jkunu sorpriżi. Van der Lan saħansitra jibda jinvestiga dan.
  
  
  Appartament fit-tielet sular ta 'waħda mid-djar qodma li tinjora n-Naarderweg. Bini solidu u antik, b'servizz metikoluż purament Olandiż. Ħafna snin ilu, negozjant tal-materjali tal-bini bi tlett itfal irnexxielu jikri appartament żgħir kontigwi.
  
  
  Waqqa’ l-ħitan u għaqqad żewġ suites. Anke b'relazzjoni tajba, l-approvazzjonijiet kollha jieħdu mill-inqas seba 'xhur; fl-Olanda, l-operazzjonijiet kollha bħal dawn jgħaddu minn diversi kanali li huma bħal vaski ta' tajn li fihom int tegħreq. Iżda wara li spiċċa, dan l-appartament kellu xejn inqas minn tmint ikmamar u kellu gallarija twila. Tliet snin ilu biegħ l-aħħar tarzna tal-injam tiegħu flimkien mal-proprjetajiet l-oħra tiegħu u mar l-Afrika t’Isfel. Ir-raġel li ġie jikriha u jħallas fi flus kontanti kien Paul Edward Meyer. Kien kerrej kwiet u gradwalment sar negozjant li rċieva ħafna viżitaturi. Iż-żjarat ma rreferewx għan-nisa, f’dan il-każ, għalkemm waħda minnhom issa kienet miexja t-taraġ. Iżda l-viżitaturi kollha kienu nies deċenti, bħal Meyer. Speċjalment issa li kien raġel prosperu.
  
  
  Il-prosperità ta’ Meyer kienet dovuta għal dawk in-nies li ġew iżuruh, b’mod partikolari ma’ Nicholas G. de Groot, li telaq ħames snin ilu, ordnalu jieħu ħsieb appartament sabiħ u kbir, u immedjatament wara sparixxa. Paul reċentement sar jaf li De Groot kien espert tad-djamanti għar-Russi. Dan kien kollu De Groot ried jgħidlu dwarha. Imma dan kien biżżejjed. Meta f'daqqa waħda De Groot deher f'dan l-appartament enormi, kien jaf, "Int serqilhom," kien kull ma kellu xi jgħid.
  
  
  "Ksibthom. U int se tieħu sehemek. Żomm lil Van der Lan fid-dlam u tgħid xejn.
  
  
  De Groot ikkuntattja lil Van der Lan u lil partijiet interessati oħra permezz tal-post restante. Id-djamanti Yenisei kienu moħbija x’imkien f’pakkett li ma kienx jidher fil-bagalji ta’ De Groot. Tliet darbiet Pawlu pprova jasal għalihom, imma ma kienx wisq diżappuntat meta ma setax isibhom. Dejjem ikun aħjar li jkollok xi ħadd ieħor jipprova jiftaħ il-pakkett tal-isplussivi - aktar milli jieħu sehemhom b'mod sigur.
  
  
  Dakinhar filgħodu tajjeb, De Groot xorob kafè u kiel kolazzjon abbundanti. Huwa ħa gost bil-veduta mill-gallarija waqt li ħares lejn dak li kien ġab Harry Hasebruck. posta. Ilu, meta kien jismu Hans Geyser, De Groot kien raġel qasir u blond. Issa, kif Hawk kien guess, kien brunette qasir. Hanz Geyser kien raġel metodiku. Il-kamuflaġġ kien tajjeb, sat-ton tal-ġilda u lustrar tad-dwiefer skur. B’differenza għal ħafna nies żgħar, De Groot ma għaġġlax u ma spikkax. Huwa mexa bil-mod tul il-ħajja, raġel bla interess u li ma jispikkax li x’aktarx kellu biża’ li jiġi rikonoxxut. Huwa għażel rwol inconspicuous u mhaddma perfettament.
  
  
  Harry Hasebruck kellu madwar l-istess età ta' De Groot. Madwar ħamsin sena u madwar l-istess għoli u bini. Hu wkoll kien ammiratur tal-Fuhrer, li tant wiegħed lill-Ġermanja fi żmienu. Jew għax kellu bżonn missier, jew għax kien qed ifittex żbokk għall-ħolm tiegħu. De Groot issa kien jaf ukoll li dak iż-żmien kien żbalja. Huwa meħlus tant riżorsi li uża, u mbagħad nuqqas sħiħ ta 'xi suċċess fit-tul. Hasebrouck innifsu kien hekk u kien assolutament leali lejn De Groot.
  
  
  Meta De Groot qallu dwar id-djamanti Yenisei, Hasebroeck tbissem u qal: "Kont naf li se tirnexxi xi darba. Se jkun jackpot kbir?
  
  
  "Iva, se jkunu ħafna flus. Iva, dan se jkun biżżejjed għal kull wieħed minna."
  
  
  Hasebroeck kien l-uniku wieħed fid-dinja li għalih De Groot seta’ jkollu xi sentimenti minbarra lilu nnifsu.
  
  
  Huwa ħares bir-reqqa permezz tal-ittri. "Harry, il-ħut qed jigdmu. Van Rijn irid laqgħa nhar il-Ġimgħa. Van der Lan is-Sibt.
  
  
  "Fid-dar tiegħi?"
  
  
  'Iva, fil-provinċji.
  
  
  "Huwa perikoluż."
  
  
  'Iva. Iżda huwa meħtieġ.
  
  
  "Kif se nkunu hemm?"
  
  
  "Ikollna nkunu hemm. Imma attenti u armati. Paul jagħtina informazzjoni dwar Van der Lan. Philip ġieli jużah minfloki. Imbagħad jgħaddili l-informazzjoni. It-tnejn daħku. Imma ma' van Rijn jista' jkun każ differenti. X'taħseb dwaru taħseb?'
  
  
  "Kont sorpriż meta offra li jixtrihom mingħandi."
  
  
  "Tajjeb ħafna, Harry... Imma xorta..."
  
  
  De Groot ferra lilu nnifsu kikkra kafè oħra. Wiċċu kien maħsub. "Tliet kompetituri mhux tajjeb - se jinterferixxu ma 'xulxin," qal Hasebroeck.
  
  
  'Żgur. Huma l-akbar connoisseurs tad-djamanti fid-dinja. Imma għaliex ma wrewx aktar interess? "Perikoluż wisq," qalu. Għandek bżonn xerrej ta 'fama li jbigħlu. Bħal negozjant tad-djamanti tiegħek stess. Iżda xorta waħda, huma jbiegħu kwantitajiet kbar ta 'djamanti misruqa mad-dinja kollha. Huma jeħtieġu materja prima.
  
  
  "Irridu noqogħdu attenti."
  
  
  "Naturalment, Harry. Għandek xi djamanti foloz?"
  
  
  "Miżmuma f'post sigriet. Il-karozza hija wkoll imsakkra.
  
  
  "L-armi hemm ukoll?"
  
  
  'Iva.'
  
  
  "Ejja għandi fis-siegħa. Imbagħad immorru hemm. Żewġ anzjani se jżuru l-kukkudrilli.
  
  
  "Għandna bżonn nuċċalijiet skuri għall-kamuflaġġ," qal Hasebroeck bis-serjetà.
  
  
  De Groot daħak. Harry kien mutu meta mqabbel miegħu. Kien żmien twil ilu meta telaq lejn il-Ġermanja... Imma seta’ jafda lil Harry, suldat ta’ min joqgħod fuqu li minnu m’għandekx tistenna wisq. Harry qatt ma staqsa dwar dan ix-xogħol speċjali li kien qed jagħmel De Groot ma’ Van der Lahn, iżda ma kienx hemm għalfejn jgħidlu dwar is-servizzi ta’ kurrier lejn Moska jew xi ħadd ieħor. De Groot kien involut fil-kummerċ - kif Van der Lahn sejjaħ it-trasport tal-informazzjoni - fir-relazzjoni tagħhom. Ta ħafna qligħ, kultant inqas, iżda fl-aħħar kien dħul tajjeb. Issa kien wisq riskjuż jekk kompliet tagħmel dan għal żmien twil wisq.
  
  
  Kien faċli għal Van der Lahn li jsib kurrier ieħor? Kieku mar dritt għalih, ir-Russi setgħu kellhom rivali għalih. Imma dak li kien importanti għalih kien De Groot.
  
  
  Kellu jeħles minn dawn id-djamanti Yenisei filwaqt li l-kukkudrilli ġġieldu bejniethom għalihom. Ix-xufftejn iebsin, irqaq u bla kulur ta’ De Groot ikkompressati. Ħalli dawn l-annimali jirranġaw bejniethom.
  
  
  Wara li Helmy telqet, ferrieħa u ferħana, bħallikieku li tkun ma' Nick ħelsitha mill-inkwiet tagħha, Nick kienet lesta għal vjaġġ barra mill-belt. Huwa pprepara bir-reqqa, ttestja t-tagħmir speċjali tiegħu.
  
  
  Malajr assembla pistola mill-partijiet ta’ tajprajter li ma setgħetx tipprintja. Reġa’ ġabar it-tajprajter u mbagħad ħeba fil-bagalja tiegħu. Il-ġenju ta 'AX għal riżorsi speċjali - Stuart kien kburi b'din l-invenzjoni. Nick kien ftit inkwetat dwar il-piż żejjed tal-bagalji meta jivvjaġġa. Wara li ġabar il-pistola li kellu bżonn. Nick eżamina tliet ċikkulati u moxt, li kienu magħmula minn plastik iffurmat. Kienu fihom kapsuli, uħud kienu fi fliexken tal-mediċini, kompluti bir-riċetti... Il-bagalji tiegħu kien fihom ukoll numru eċċezzjonalment kbir ta’ pinen tal-ballpoint, maqsuma fi gruppi ta’ sitt kuluri differenti... Xi wħud minnhom kienu picric acid għad-detonaturi, maż-żmien ignition. għal għaxar minuti. L-oħrajn kienu splussivi u dawk blu kienu granati ta’ frammentazzjoni. Meta kien lest li jitlaq – ħalla biss ftit affarijiet f’kamartu – ċempel lil van Rijn u Van der Lahn biex jikkonfermaw il-laqgħat magħhom. Imbagħad ċempel lil Helmy u ħass id-diżappunt tagħha meta qal, "Għeżież, illum mhux se nkun nista' narak. Sejjer għand Van der Lahn għal tmiem il-ġimgħa?
  
  
  "Jien ilni nistenniek tgħid dan. Imma dejjem nilqa..."
  
  
  "Probabbilment se nkun okkupat ħafna għal xi żmien. Imma ejja niltaqgħu nhar is-Sibt.
  
  
  'Tajjeb.' Tkellmet bil-mod u kienet inkwetata. Kien jaf li kienet qed tistaqsi fejn se jkun u x’kien se jagħmel, qed taħseb u tinkwieta. Għal mument ħassu ddispjaċut għaliha...
  
  
  Hija daħlet volontarjament fil-logħba, u kienet taf ir-regoli mhux maħduma tagħha.
  
  
  Fil-karozza tal-kiri tiegħu Peugeot, huwa sab l-indirizz fi ktieb gwida billi juża mappa dettaljata ta 'Amsterdam u ż-żona tal-madwar. Huwa xtara bukkett fjuri minn karrettun tal-fjuri, reġa’ kien mistagħġeb bil-pajsaġġ Olandiż u mexa lejn id-dar.
  
  
  Mata fetaħ il-bieb fil-mument li daqq il-qanpiena. "Għeżież tiegħi," qalet, u huma kważi mgħaffġa l-fjuri bejn il-ġisem luscious tagħha u tiegħu. Bews u caresses Damet żmien twil, iżda eventwalment poġġiet il-fjuri ġo vażun u xesgħet għajnejha. "Well, fl-aħħar nerġgħu niltaqgħu," qal Nick. "M'għandekx tibki."
  
  
  "Kien tant ilu. Kont tant solitarju. Tfakkarni f'Jakarta.
  
  
  "Bil-ferħ, nittama?"
  
  
  'Żgur. Naf li għamilt dak li kellek tagħmel dak iż-żmien.
  
  
  "Jien hawn biss għall-istess xogħol. Jisimni Norman Kent. Ir-raġel li kien hawn qabel lili kien Herbert Whitlock. Qatt smajt bih?
  
  
  'Iva.' - Mata bil-mod mixi lejn il-bar żgħir tad-dar tagħha. “Jixrob wisq hawn, imma issa nħoss li għandi bżonnha wkoll. Kafè ma’ Vieux?
  
  
  "Dan x'inhu?"
  
  
  “Ċertu cognac Olandiż.
  
  
  "Well, nixtieq."
  
  
  Hija ġabet ix-xarba u poġġiet ħdejh fuq is-sufan wiesa’ u kkulurit. "Well, Norman Kent. Jien bl-ebda mod ma qabbadt ma' Herbert Whitlock, għalkemm issa qed nibda nifhem għaliex ħa tant impjiegi u għamel daqstant negozju. Stajt naħseb."
  
  
  'Forsi le. Aħna ġejjin fil-forom u daqsijiet kollha. Ara..."
  
  
  Interrottha b’daħka qasira u profonda. Huwa winced... Ara. Ħa mappa mill-but u wrieha l-inħawi ta’ madwar Volkel. "Taf dawn iż-żoni?"
  
  
  'Iva. Stenna sekonda. Għandi mappa topografika.
  
  
  Marret f’kamra oħra u Nick esplora l-appartament. Erba’ kmamar spazjużi. Għaljin ħafna. Imma Mata qamet saqajha sew jew, biex tuża ċajta ħażina, imtedd fuq daharha. Fl-Indoneżja, Mata kienet aġent sigriet sakemm tkeċċiet mill-pajjiż. Kien ftehim, inkella setgħu kienu ferm aktar stretti.
  
  
  Mata rritorna u fetħet il-mappa quddiemu. 'Din hija ż-żona ta' Volkel.
  
  
  "Għandi l-indirizz. Huwa tad-dar tal-pajjiż ta' Pieter-Jan van Rijn. Tista' ssibu?
  
  
  Ħarsu lejn il-linji kkomplikati u l-isfumaturi.
  
  
  "Hawn għandu jkun il-patrimonju tiegħu. Hemm ħafna għelieqi u foresti. F'dan il-pajjiż huma pjuttost rari u għaljin ħafna.
  
  
  “Nixtieq li tkun tista’ toqgħod miegħi matul il-ġurnata. Jekk dan hu possibbli?
  
  
  Hija daret lejh. Kienet liebsa libsa sempliċi li tixbah vagament wrap orjentali. Kien jintlibes fuq ġisem sħiħ u wera l-kurvi ta 'sider tagħha. Mata kien żgħir u skur, l-oppost sħiħ ta 'Helmi. Id-daħka tagħha kienet ta’ malajr. Kellha sens ta’ umoriżmu. F'ċerti modi kienet aktar intelliġenti minn Helmy. Kienet għaddiet minn ħafna aktar, u kienet għaddiet minn żminijiet ferm aktar diffiċli minn dak li kienet għaddejja minnhom issa. Hija ma kellha l-ebda grudges kontra ħajjitha. Kien tajjeb kif kien - iżda umoristiċi. Għajnejn skur tagħha ħarsu lejh mockingly, u xufftejn ħomor tagħha indivja fi grimace amused. Hija poġġiet iż-żewġ idejn fuq il-ġnub tagħha. "Kont naf li terġa 'lura, għeżież. X' żammek daqshekk?
  
  
  Wara żewġ laqgħat ta’ wara u ftit tgħanniq sħun mill-antik it-tajjeb, telqu. Ma damux aktar minn erba’ minuti biex tipprepara għall-vjaġġ. Huwa staqsiet jekk għadhiex sparixxa minn ġol-ħajt ta’ wara hekk malajr meta l-persuna żbaljata tfaċċat fil-bieb ta’ barra tagħha.
  
  
  Hekk kif saqu, Nick qal, "Naħseb li madwar mija u ħamsin mil. Taf it-triq?
  
  
  'Iva. Induru fuq Den Bosch. Wara dan nista’ nitlob għal direzzjonijiet fl-għassa tal-pulizija jew fl-uffiċċju tal-posta. Għadek fuq in-naħa tal-ġustizzja, hux? Hija indivja xufftejn sħun tagħha f'linja teasing. "Inħobbok, Nick. Jien ferħan li nerġa' narak. Imma oh, insibu kafetterija biex nistaqsu għal direzzjonijiet."
  
  
  Nick ħares lejn in-naħa l-oħra. Din it-tifla kellha drawwa, minn mindu kien jafha, li tirrabjah. Ħeba l-pjaċir tiegħu u qal: "Van Rijn huwa ċittadin rispettat. Għandna nkunu bħal mistednin bir-reqqa. Ipprova aktar tard fil-posta. Għandi appuntament miegħu illejla. Imma rrid nesplora sew dan il-post. X'tagħmel int taf biha?
  
  
  'Mhux daqshekk. Darba ħdimt fid-dipartiment tar-reklamar tal-kumpanija tiegħu u ltqajt miegħu darbtejn jew tliet darbiet fil-festi."
  
  
  "Ma tafx lilu?"
  
  
  'Xi trid tfisser?'
  
  
  "Tajjeb, iltqajt miegħu - rajtu. Tafu personalment?
  
  
  'Le. Għidtlek dan. Almenu ma missitx, jekk hekk qed tfisser.
  
  
  Nick grinned.
  
  
  "Imma," kompliet Mata, "bil-kumpaniji kummerċjali l-kbar kollha, malajr ikollok is-sensazzjoni li Amsterdam verament mhi xejn aktar minn raħal. Raħal kbir, iżda raħal. Dawn in-nies kollha...
  
  
  - Kif inhu Van Rijn?
  
  
  "Le, le, ħsibt għal mument. Le. Mhux lilu. Imma Amsterdam huwa daqshekk żgħir. Huwa raġel kbir fin-negozju. Relazzjonijiet tajbin. Jiġifieri, kieku kellu x'jaqsam ma 'l-underworld bħal dawk in-nies f'... . bħal dawk li konna nafu f’Jakarta – naħseb li kont naf biha.”
  
  
  Fi kliem ieħor, mhuwiex involut fi spjunaġġ.
  
  
  Nru. Ma naħsibx li hu aktar ġust minn kull spekulatur ieħor, imma - kif tgħid? - idejh huma nodfa."
  
  
  'Multa. Xi ngħidu dwar Van der Laan u "Manson"?
  
  
  'Oh. Ma nafhomx. Smajt dwar dan. Huwa verament f'affarijiet dellija."
  
  
  Saqu għal xi ħin mingħajr ma qalu xejn. "U int, Mata," staqsa Nick, "kif huma l-affarijiet mudlama tiegħek?"
  
  
  Hija ma weġbitx. Huwa ħares lejha. Il-profil ewrasjatiku tagħha kien jispikka mal-mergħat ħodor.
  
  
  "Int isbah minn qatt qabel, Mata," qal. "Kif sejrin l-affarijiet bil-finanzi u fis-sodda?"
  
  
  Darling... Huwa għalhekk li ħallejtni f'Singapore? Għax jien sabiħa?
  
  
  "Dan hu l-prezz li kelli nħallas għalih. Taf ix-xogħol tiegħi. Nista' nieħdok lura Amsterdam?
  
  
  Hija daqqa. Le, għasel, jien ferħan li nerġa’ narak. Huwa biss li ma nistax nidħaq daqs kemm nagħmlu issa, għal diversi sigħat. Qiegħed naħdem. Jafuni madwar l-Ewropa kollha. Jafuni tajjeb ħafna. Jien tajjeb.'
  
  
  "Eċċellenti minħabba dan l-appartament."
  
  
  "Hija tiswieli fortuna. Imma għandi bżonn xi ħaġa deċenti. Imħabba? Xejn speċjali. Ħbieb tajbin, nies tajbin. Ma niflaħx dan aktar." Inxteħtet kontrih u bil-mod żiedet: “Minn meta kont nafek...”
  
  
  Nick għannaqha, ħassu xi ftit skomdu.
  
  
  Ftit wara ikla delizzjuża f’taverna żgħira fil-ġenb tat-triq barra Den Bosch, Mata ippuntat ‘il quddiem. "Din hija t-triq tal-ġenb mill-mappa. Jekk ma jkunx hemm toroq iżgħar oħra, irridu nieħdu din it-triq biex naslu għall-proprjetà ta' Van Rijn. Għandu jiġi minn familja antika biex ikollu tant ettari ta' art fl-Olanda."
  
  
  "A tall barbed wire fence ħareġ mill-imsaġar manicured u għamel angolu rett biex jimxi parallel mat-triq. "Forsi dik hija l-linja tal-proprjetà tiegħu," qal Nick.
  
  
  'Iva. Jista 'jkun.'
  
  
  It-triq bilkemm kienet wiesgħa biżżejjed biex żewġ karozzi jgħaddu minn xulxin, iżda f’xi postijiet kienet twessgħet. Is-siġar dehru sew imqaxxra. Ma kien hemm l-ebda fergħat jew traċċi ta 'debris viżibbli fuq l-art, u anke l-ħaxix deher imħejji tajjeb. Lil hinn mill-bieb, ħarġet triq tal-ħmieġ mill-foresta, dawret ftit u damet parallela mat-triq, u mbagħad sparixxa għal darb'oħra wara s-siġar. Nick ipparkja l-karozza f'waħda mill-estensjonijiet. "Deher qisu mergħa. Van Rijn qal li kellu żwiemel." - qal Nick.
  
  
  "M'hemm l-ebda turnstile hawn. Għaddejna waħda, iżda kien hemm serratura kbira fuqha. Inħarsu aktar?
  
  
  'Wara minuta. Nista' jkolli karta, jekk jogħġbok?
  
  
  Studja l-mappa topografika. 'Sewwa. Hawnhekk huwa mmarkat bħala triq tal-ħmieġ. Jmur fit-triq fuq in-naħa l-oħra tal-foresta.”
  
  
  Kien qed isuq bil-mod.
  
  
  "Għaliex ma ssuqx mill-entratura prinċipali issa? Niftakar li lanqas f'Jakarta ma tkunx tista' tagħmel dan tajjeb ħafna."
  
  
  "Iva, Mata, għeżież tiegħi. Ma titgħallemx id-drawwiet daqshekk malajr. Ara, hawn..." Lemaħ binarji ħfief tat-tajers fil-ħaxix. Segwahom u wara ftit sekondi pparkja l-karozza, parzjalment moħbija mit-triq . Fl-Istati Uniti kien jissejjaħ Lovers Lane, biss ma kien hemm l-ebda ċnut. “Jien se nagħti ħarsa. Qabel ma niġi, dejjem irrid inkun naf xi ħaġa dwar dan il-post”.
  
  
  Hija għolliet wiċċha lejh. “Fil-fatt, hi saħansitra aktar sabiħa bil-mod tagħha minn Helmi,” ħaseb. Besuha għal żmien twil u taha ċ-ċwievet. "Żommhom miegħek."
  
  
  "X'jiġri jekk ma terġax lura?"
  
  
  "Imbagħad tmur id-dar u għid lil Hans Norderbos l-istorja kollha." Imma se nkun lura."
  
  
  Jixxala fuq il-bejt tal-karozza, ħaseb: "Dejjem għamilt dan sa issa. Imma xi darba dan mhux se jiġri. Mata huwa tant prattiku. B'imbottatura li heżżet il-karozza fuq il-molol, qabeż minn fuq iċ-ċint. Fuq in-na[a l-o[ra re;a’ waqa’, inqaleb u Re;a’ ni]el fuq saqajh, fejn daret lejn Mata, da[aq, inxellef ftit u sparixxa fost is-s;ar.
  
  
  Streak artab ta’ dawl tax-xemx dehbi waqgħet bejn is-siġar u damet fuq ħaddejnha. Għammet fiha u affumikat sigarett, taħseb u tiftakar. Hija ma akkumpanjatx lil Norman Kent f’Ġakarta. Imbagħad kien magħruf b'isem differenti. Imma hu għadu l-istess raġel b’saħħtu, charming, bla waqfien li segwa lil Ġuda misterjuża. Hija ma kinitx hemm meta fittex il-vapur Q, il-kwartieri ġenerali ta 'Ġuda u Heinrich Müller. Meta finalment sab din il-junk Ċiniż, kien hemm tfajla oħra Indoneżjana miegħu. Mata daqqa.
  
  
  Dik it-tifla fl-Indoneżja kienet sabiħa. Kienu kważi charming daqskemm kienet hi, forsi aktar, iżda dak kien kollu li kellhom komuni. Kien hemm differenza kbira bejniethom. Mata kienet taf xi jrid raġel bejn inżul ix-xemx u s-sebħ, it-tifla kienet għadha kif ġiet taraha. Mhux ta’ b’xejn ukoll li dik it-tfajla kienet tirrispettah. Norman Kent kien ir-raġel perfett li seta’ jagħti n-nifs lil kull tifla.
  
  
  Mata studja l-foresta li fiha sparixxa Norman. Hija ppruvat tiftakar dak li kienet taf dwar dan Pieter-Jan van Rijn. Hija ddeskrivietu. Relazzjoni kbira. Lealtà. Hija ftakret. Setgħet tatu informazzjoni ħażina? Forsi ma kinitx infurmata biżżejjed; Van Rijn ma tantx kien jafha. Qatt ma kienet innotat xi ħaġa bħal din qabel.
  
  
  Hija ħarġet mill-karozza, warrab is-sigarett u ħarġet l-istivali sofor tal-ġilda tagħha. Il-qabża tagħha mis-saqaf tal-Peugeot minn fuq iċ-ċint setgħet ma kinitx daqs dik ta’ Nick, iżda kienet aktar grazzjuża. Hija niżlet bla xkiel. Reġgħet poġġiet l-istivali u marret lejn is-siġar.
  
  
  Nick mexa tul il-mogħdija għal diversi mijiet ta’ metri. Mexa minn ġol-ħaxix qasir u oħxon ħdejha biex ma jħalli l-ebda traċċi. Wasal għal liwja twila fejn il-mogħdija qasmet il-foresta. Nick iddeċieda li ma jsegwix il-mogħdija miftuħa u mexa parallel magħha mill-foresta.
  
  
  It-traċċa qasmet in-nixxiegħa fuq pont tal-injam rustic li qisu kien ġie mgħorok biż-żejt tal-kittien kull ġimgħa. Is-siġra kienet tiddi. Ix-xtut tal-qala dehru miżmuma tajjeb daqs is-siġar fil-foresta nnifisha, u l-fluss fil-fond deher li jiggarantixxi sajd tajjeb. Laħaq għoljiet fejn kienu nqatgħu s-siġar kollha biex kellu dehra tajba tal-madwar.
  
  
  Il-panorama kien aqwa. Kienet tassew qisha kartolina bit-test: "Pajsaġġ Olandiż." Il-foresta kienet tiġġebbed għal madwar kilometru, u anke l-uċuħ tas-siġar ta’ madwarha dehru maqtugħin. Warajhom kien hemm irqajja pulita ta’ art li tinħarat. Nick studjahom permezz ta’ trombi żgħar. L-għelieqi kienu ġabra kurjuża ta’ għelieqi tal-qamħ, fjuri u ħaxix. Fuq waħda, raġel kien qed jaħdem fuq trattur isfar; fuq ieħor, żewġ nisa kienu jduru biex jagħmlu xi ħaġa mal-art. Lil hinn minn dawn l-għelieqi kien hemm dar kbira sabiħa b’diversi binjiet u ringieli twal ta’ serer li jixegħlu fix-xemx.
  
  
  F'daqqa waħda Nick niżżel it-trombi u xamm. Xi ħadd kien qed ipejjep sigarru. Malajr niżel l-għoljiet u ħeba fost is-siġar. Fuq in-naħa l-oħra tal-għoljiet ra Daf 44 Comfort ipparkjat bejn l-arbuxxelli. Il-binarji tar-roti indikaw li kienet qed tiġri ż-żigża fil-foresta.
  
  
  Studja l-art. Kien impossibbli li ssegwi xi binarji fuq din l-art bit-twapet. Imma hekk kif mexa mill-foresta, ir-riħa saret aktar qawwija. Lemaħ raġel b’dahru lejh, jistudja l-pajsaġġ bit-trombi. B’ċaqliq żgħir ta’ spalltu, ħoll lil Wilhelmina fil-holster tagħha, u sogħla. Ir-raġel daret malajr u Nick qal, "Hi."
  
  
  Nick tbissem kuntent. Huwa ħaseb dwar il-kliem ta 'Hawk: "Fit raġel skur u daqna madwar ħamsa u ħamsin." Kbir! Nicolaas E. de Groot tbissem lura u nodded b'mod affettiva. 'Bongu. Hemm veduta mill-isbaħ hawn."
  
  
  Tbissima u nod ta’ ħbiberija kienu biss ovvji. Imma Nick ma kienx imqarraq. "Dan ir-raġel huwa iebes daqs l-azzar," ħaseb. "Speciġġanti. Din hija l-ewwel darba li rajt dan. Jidher li taf il-mod hemm. "Huwa nodded lejn id-Dafa moħbija.
  
  
  Jien kont hawn qabel, għalkemm dejjem bil-mixi. Imma hemm xatba. Kastell ordinarju. De Groot għolli l-ispallejn.
  
  
  "Allura naħseb li aħna t-tnejn intrużi?"
  
  
  Ejja ngħiduha hekk: scouts. Taf ta’ min hi d-dar?
  
  
  "Pieter-Jan van Rijn".
  
  
  “Eżattament.” De Groot studjaha bir-reqqa. "Jien inbiegħ djamanti, Sur Kent, u smajt fil-belt li inti kont tixtrihom."
  
  
  "Forsi għalhekk qed naraw id-dar ta' Van Rijn. Oh, u forsi tbigħ, jew forsi nixtri jien."
  
  
  - Innota b'mod korrett, Sur Kent. U peress li qed noħorġu issa, forsi ma nibqgħux bżonn medjatur.”
  
  
  Nick ħaseb malajr. Dak l-anzjan mill-ewwel fehem dan. Huwa ħadlu rasu bil-mod. "Jien m'iniex speċjalista tad-djamanti, Sur De Groot. M'inix ċert jekk ikunx ta' benefiċċju għalija fuq medda twila ta' żmien jekk iddawwar lis-Sur Van Rijn kontrija."
  
  
  De Groot daħħal it-trombi fil-kaxxa tal-ġilda li mdendla fuq spalltu. Nick ħares bir-reqqa l-movimenti ta 'idejh. "Ma nifhimx kelma minn dan. Jgħidu li intom l-Amerikani intom intelliġenti ħafna fin-negozju. Tindunaw kemm hi għolja l-kummissjoni ta' Van Rijn fuq dan il-ftehim?
  
  
  'Ħafna flus. Imma għalija tista’ tkun garanzija.”
  
  
  "Imbagħad, jekk inti tant imħasseb dwar dan il-prodott, forsi nistgħu niltaqgħu aktar tard. Mal-espert tiegħek - jekk jista 'jkun fdat.
  
  
  "Van Rijn huwa espert. Ninsab kuntent ħafna miegħu." Iċ-ċkejken ħarġet 'il quddiem u lura b'pass mgħaġġel, miexja bħallikieku kien liebes breeches u stivali tal-ġlieda minflok libsa griża formali.
  
  
  Huwa ħadlu rasu. "Ma naħsibx li tifhem il-vantaġġ tiegħek f'din is-sitwazzjoni ġdida."
  
  
  'Tajjeb. Imma tista’ turini dawn id-djamanti Yenisei?
  
  
  'Jista 'jkun. Huma qrib.
  
  
  'Fil-karozza?'
  
  
  'Żgur.'
  
  
  Nick tensjoni. Dan ir-raġel ċkejken kien kunfidenti wisq fih innifsu. F’ħakka t’għajn, ħareġ lil Wilhelmina. De Groot ħares b'mod każwali lejn il-bagoll twil blu. L-unika ħaġa li nbidlet dwaru kienet li għajnejh kunfidenti u li jaqtgħu twessgħu. "Żgur li hemm xi ħadd ieħor fil-boskijiet biex tara l-karozza tiegħek," qal Nick. - “Ċempelha hawn.
  
  
  U l-ebda pranks, jekk jogħġbok. X’aktarx taf x’hi kapaċi bullet minn pistola bħal din.”
  
  
  De Groot ma ċċaqlaqx muskolu wieħed ħlief xufftejh. "Jien pjuttost familjari mal-Luger, Sur Kent. Imma nispera li int pjuttost familjari mal-pistola Webley Ingliża kbira. Hemm waħda mmirata lejn dahrek issa, u hija f'idejn tajbin."
  
  
  "Għidlu joħroġ u jingħaqad miegħek."
  
  
  'Oh le. Tista’ toqtolni jekk trid. Ilkoll għandna mmutu xi darba. Mela jekk trid tmut miegħi, tista’ toqtolni issa.” De Groot għolla leħnu. “Eqreb, Harry, u pprova tolqtuh. Jekk jispara, joqtluh immedjatament. Imbagħad ħu d-djamanti u biegħhom lilek innifsek. "Auf Wiedersehen."
  
  
  "Inti bluff?" - Staqsa Nick clairière.
  
  
  "Għid xi ħaġa, Harry."
  
  
  Immedjatament wara Nick, instema' leħen: "Se nwettaq l-ordni. Eżattament. U int tant kuraġġuż...
  
  
  
  Kapitolu 6
  
  
  
  
  
  - Nick waqaf bla moviment. Ix-xemx ħarqet għonqu. X'imkien fil-foresta l-għasafar kienu qed iċapċu. Fl-aħħarnett De Groot qal, "Fil-Punent il-Qadim sejħulu Poker Messikan, hux?" "Ninsab kuntenta li taf il-logħba." "Ah, Sur Kent. Il-logħob tal-azzard huwa passatemp tiegħi. Forsi flimkien ma 'l-imħabba tiegħi tal-Punent Selvaġġ il-qadim. L-Olandiżi u l-Ġermaniżi kkontribwew ħafna aktar għall-iżvilupp ta' dak iż-żmien milli hu maħsub komunement. Kont taf, pereżempju, li xi wħud tar-reġimenti tal-kavallerija, ġġieldu l-Indjani, irċevew ordnijiet direttament mill-Ġermanja? "Le. Mill-mod, dan jidher improbabbli ħafna għalija. "Madankollu, huwa hekk. Il-5 Kavallerija darba kellha banda militari li titkellem biss bil-Ġermaniż." Huwa tbissem, iżda t-tbissima tiegħu saret aktar b'saħħitha meta Nick qal, "Dan ma jgħidli xejn dwar dawk l-ordnijiet diretti mill-Ġermanja li kont qed titkellem dwarhom. ". De Groot ħares. dritt lejh għal mument. "Dan ir-raġel huwa perikoluż," ħaseb Nick. Huwa passatemp tal-bullshit - il-passatemp tal-Wild West. Dan in-nonsense dwar ordnijiet Ġermaniżi, kappelli Ġermaniżi. Dan ir-raġel huwa stramb. De Groot reġa’ rilassat, u tbissima ubbidjenti reġgħet lura f’wiċċu. 'Multa. Issa dwar il-kwistjoni. Se tixtri dawn id-djamanti direttament mingħandi?
  
  
  "Forsi, minħabba ċirkostanzi differenti. Imma għaliex jimpurtak li ma nixtrix direttament mingħandek u mhux permezz ta' Van Rijn? Irridhom għall-prezz tiegħu. Jew il-prezz li qed jitlob Van der Laan jew is-Sinjura J. - Mrs "Jidher li kollha jridu jbigħuli dawn id-djamanti. Kienet xi mara f'karozza kbira li qaltli biex nistenna l-offerta tagħha." Wiċċ De Groot xewħet. Din l-aħbar iddejjaqlu ftit. Nick staqsa x'jagħmel ir-raġel jekk isejjaħ lid-ditektif jew lil Hawk. "Dan jikkomplika l-affarijiet. ftit,” qal De Groot. "Forsi għandna nagħmlu appuntament mill-ewwel." "Mela għandek djamanti, imma ma nafx il-prezz tiegħek." 'Nifhimha. Jekk taqbel li tixtrihom, nistgħu nirranġaw l-iskambju - flus għad-djamanti - b'mod aċċettabbli reċiprokament. " Nick iddeċieda li r-raġel jitkellem Ingliż akkademiku. Kien xi ħadd li tgħallem il-lingwi faċilment, iżda ma jisma 'in-nies biżżejjed. "Jien ridt biss nistaqsik mistoqsija oħra," qal Nick. "Iva?" “Qaluli li ħabib tiegħi għamel avvanz għal dawn id-djamanti. Forsi għalik - forsi għal xi ħadd ieħor." Iċ-ċkejken De Groot deher li jinġibed. Almenu għalija. Jekk nieħu l-avvanz, inwassalhom ukoll." Kien imdejjaq li l-unur tal-ħallelin tiegħu seta’ jitħammeġ. -Tista’ tgħidli min kien ukoll? "Herbert Whitlock." De Groot deher maħsub. "Ma mietx dan l-aħħar?" 'Tassew.' Ma kontx naf lilu. Ma ċċarġajtx ċenteżmu." Nick għoġbu, bħallikieku dik kienet it-tweġiba li kien qed jistenna. B'moviment bla xkiel, ħalla lil Wilhelmina terġa' lura għall-holster tagħha. "Mhux qed naslu imkien jekk inħarsu lejn kull wieħed. oħra ftit rrabjata. Immorru għal dawn id-djamanti issa? De Groot daħak. It-tbissima tiegħu kienet kiesħa bħas-silġ. 'Żgur. Żgur li taħfrilna jekk inżommu lil Harry 'il bogħod minnek biex iżżomm għajnejk fuqna? Fl-aħħarnett, din hija mistoqsija imprezzabbli. U hawn pjuttost kwiet, u bilkemm nafu lil xulxin. Harry, segwi magħna! " Huwa għolla leħnu lejn ir-raġel l-ieħor, imbagħad daru u mexa lejn Dafu. Nick segwa wara dahru dritti tiegħu bi spallejn dojoq u mdendlin artifiċjalment. Dan il-ġuvni kien l-istampa ta 'importanza personali, iżda ma jissottovalutawx wisq. Huwa ma tantx pjaċevoli tmur raġel armat wara dahru.Bniedem li dwaru xejn ma jista' jingħad ħlief li deher estremament fanatiku.Harry?Oh, Harry?Għidli x'jiġri jekk aċċidentalment tħabbtu ma' għerq ta' siġra.Kieku kellek waħda ta 'dawk l-armata qodma "Webley", lanqas hemm sigurtà fuqha. Daph deher qisu ġugarell tat-tfal li jitħalla fuq vaguni mudell. Kien hemm rustling ta 'fergħat għal mument, imbagħad instema' vuċi: "Waqqa l-pistola !" Nick istantanjament fehem is-sitwazzjoni. Huwa għaddas lejn ix-xellug, daret madwar l-assi tiegħu u qal lil De Groot: "Għid lil Harry biex jobdi. Din it-tifla qiegħda miegħi. Ftit piedi wara r-raġel ċkejken bil-Webley kbir, Mata Nasut qabżet fuq saqajha fejn kienet niżlet meta waqgħet mis-siġra. Il-pistola awtomatika blu żgħira tagħha kienet ippuntata lejn dahar Harry. "U kkalma lil kulħadd," qal Mata. Harry iddubita. Minn naħa, kien it-tip li jilgħab kamikaze pilot, min-naħa l-oħra, moħħu deher li ma kienx kapaċi jieħu deċiżjonijiet malajr. “Iva, bil-kalma,” għajjat De Groot. “Għidilha biex tpoġġi l-pistola,” qal lil Nick. "Ejja lkoll neħilsu mill-armi tagħna," qal Nick b'serħan il-moħħ. "Jien kont l-ewwel. Għid lil Harry... - Le," qal De Groot. "Se nagħmluh kif irrid jien. Ejja... Nick xeħet 'il quddiem. Il-Webley roared overhead. F’waqtu kien taħt il-Webley u spara t-tieni tir. Imbagħad telaq, iġorr lil Harry miegħu bil-veloċità tiegħu. Nick ħa r-revolver mingħand Harry qisu kien rattle tat-trabi. Imbagħad qabeż fuq saqajh hekk kif Mata jgħajjat lejn De Groot: “Ħalliha – ħalliha...” Idde Groot sparixxa fil-ġakketta tiegħu. Huwa ffriżat. Nick żamm il-Webley mill-kanna. "Klma, De Groot. Xorta waħda, ejja kollha nikkalmaw ftit." Huwa ħares lil Harry mill-kantuniera ta’ għajnejh. Iċ-ċkejken tħabtu jqum saqajh, jisogħla u jifga. Imma ma pprovax iġib arma oħra jekk kellu waħda. "Oħroġ idek mill-ġakketta," qal Nick. "Qed nistennew dan issa? Kollox jibqa' l-istess." L-għajnejn silbin ta’ De Groot iltaqgħu ma’ par griżi, inqas kesħin, imma bla ċaqliq, bħal għajnejn tal-granit. L-istampa baqgħet ma nbidlitx għal diversi sekondi, ħlief għal xi sogħla minn Harry, imbagħad De Groot niżżel idu bil-mod. "Nara li ssottovalutajnak, Sur Kent. Żball strateġiku serju." Nick grinned. De Groot deher konfuż. "Immaġina biss x'jiġri kieku kellna aktar nies bil-wieqfa fost is-siġar. Nistgħu nkomplu hekk għal sigħat. Jiġri li jkollok nies oħra?" "Le," qal De Groot. "Nixtieq li kien veru." Nick daru lejn Harry. 'Jiddispjaċini għal dak li ġara. Imma jien biss ma nħobbx guys żgħar b'pistola kbira ppuntata lejn dahari. Imbagħad ir-riflessi tiegħi jieħdu f'idejhom." Harry ċaqlaq imma ma weġibx. "Għandek riflessi tajbin għal negozjant," ikkummenta De Groot niexef. "Inti xejn aktar minn dak il-cowboy, hux?" "Jien wieħed minn dawk l-Amerikani li huma mdorrijin jimmaniġġjaw l-armi. Kien kumment assurd, imma forsi kien se jirrisona ma’ xi ħadd li jistqarr li tant iħobb il-logħob u l-Weld West il-qadim u tant vain. Bla dubju kien jaħseb li dawn l-Amerikani primittivi kienu sempliċement qed jistennew li s-sitwazzjoni tinbidel. Il-mossa li jmiss tal-Amerikan miġnun kien biżżejjed biex iħawwad kompletament lil De Groot, iżda kien veloċi wisq biex parry. Nick mexa lejh, daħħal il-Webley fiċ-ċinturin tiegħu, u f'moviment wieħed mgħaġġel, ġibed revolver ta 'kalibru .38 b'kanna qasira minn holster tal-ġilda iebsa. De Groot induna li jekk iċċaqlaq anke subgħajha waħda, dan l-Amerikan mgħaġġel jista’ jkollu riflessi oħra. Għaffef snienu u stenna. "Aħna erġajna ħbieb issa," qal Nick. "Se nirritornahom kif suppost meta nifirdu. Grazzi, Mata..." Daħlet u qagħdet ħdejh. Wiċċ sabiħ tagħha kien kompletament taħt kontroll. "Jien warajk għax forsi fhimtni ħażin - jien ma nafx tajjeb ħafna lil Van Rijn. Ma nafx x'inhi l-politika tiegħu - hija l-kelma t-tajba? Iva, dik hija kelma kbira għaliha. Imma forsi m’għandniex bżonnu issa, hux hekk, De Groot? Issa ejja nħarsu lejn dawn id-djamanti. Harry ħares lejn l-imgħallem tiegħu. De Groot qal, “Ġibhom, Harry,” u Harry ħareġ iċ-ċwievet u ħadem fil-karozza qabel reġa’ deher b’borża żgħira kannella. Nick qal bi tifel, "Damn it, ħsibt li kienu se jkunu akbar." "Ftit inqas minn ħames liri," qal De Groot. "Dan il-kapital kollu f'borża daqshekk żgħira." Poġġa l-borża fuq is-saqaf tal-karozza u ħadlu l-qafla li żammha magħluqa bħal kartiera. “Dawn il-larinġ kollha fi flixkun wieħed żgħir,” għammar Nick. 'Jiddispjaċini?' - Yankee qodma qal. Slogan għal fabbrika tal-luminata f’San Ġużepp, Missouri, 1873. "Oh, jien ma kontx naf li s'issa. Irrid niftakar. Dawn il-larinġ kollha ... De Groot tenna bir-reqqa l-frażi, iġbed il-korda. "In-nies qed isuqu," qal Mata shrilly. "Fuq iż-żwiemel ... qal Nick : "De Groot, agħti l-borża lil Harry u staqsih biex ipoġġiha bogħod." De Groot tefa’ l-pakkett lil Harry, li malajr ħeba lura fil-karozza. Nick ra lilu u l-parti tal-foresta li Mata kienet qed tħares lejha fl-istess ħin. Tissottovalutax lil dawn iż-żewġ xjuħ. Int tkun mejjet qabel ma tkun taf. Erba’ żwiemel ħarġu minn wara s-siġar. Huma segwew il-binarji bilkemm notevoli tar-roti ta’ Daph. Quddiem kien ir-raġel ta’ Van Rijn, li Nick kien iltaqa’ miegħu fil-lukanda, iż-żgħir fost it-tnejn, li ma kellu l-ebda arma. Huwa rikeb żiemel aħmar b'sengħa u liberament - barra minn hekk, kien kompletament għarwien. Nick kellu biss żmien qasir biex ikun sorpriż b'riding bħal dan, għaliex żewġ tfajliet u raġel ieħor kienu riekeb warajh. Ir-raġel l-ieħor kien ukoll fuq żiemel, iżda ma deherx esperjenza daqs il-mexxej. Iż-żewġ tfajliet kienu sempliċiment żiemel ħżiena, iżda dan laqat lil Nick inqas mill-fatt li huma, bħall-irġiel, ma kienu jilbsu l-ebda ħjut tal-ħwejjeġ. "Tafhom?" - staqsa Nick De Groot. 'Le. Fools żgħażagħ strambi. De Groot dam ilsienu fuq xufftejh, jistudja l-bniet. "Hemm kamp tan-nudisti fil-qrib?" "I jissoponi hekk."
  
  
  - Jappartjenu lil Van Rijn? 'Ma nafx. Agħtina lura l-armi tagħna." "Meta ngħidu addiju." "Naħseb... naħseb li naf lil dan it-tip," qal De Groot. "Hu jaħdem għal Van Rijn." 'Iva. Din hija nassa għalija? 'Kif ngħid. Jista 'jkun jew ma jistax ikun hemm xi nassa. L-erba’ rwiemel waqfu. Nick ikkonkluda li mill-inqas dawn iż-żewġ tfajliet kienu meraviljużi. Kien hemm xi ħaġa eċċitanti dwar li tkun għarwien fuq żiemel. Centaurs nisa b'sider sbieħ, sabiex l-għajnejn involontarjament daru f'dik id-direzzjoni. Ukoll - involontarjament? ħaseb Nick. Ir-raġel li kien diġà ltaqa’ ma’ Nick qal: “Merħba, intrużi. Jiena nieħdu li kont taf li qed tgħaddi minn proprjetà privata?
  
  
  Nick ħares lejn it-tfajla b'xagħar aħmar. Kien hemm strixxi bojod ħalib fuq il-ġilda ikkunzata tagħha. Allura mhux professjonali. It-tfajla l-oħra, li xagħarha raven laħqet spallejha, kienet kompletament kannella. “Is-Sur Van Rijn qed jistenni,” qal de Groot. “Minn il-bieb ta’ wara? U hekk kmieni? 'Oh. Għalhekk ma qallekx li ġejt. "Int u xi oħrajn. Immorru niltaqgħu miegħu issa?" "X'jiġri jekk ma naqbilx?" Suġġerixxa De Groot bl-istess ton kiesaħ u preċiż li kien għadu kemm uża ma' Nick qabel ma Mata dawwar is-sitwazzjoni. "Inti. m'għandekx għażla oħra." "Le, forsi hemm." De Groot ħares lejn Nick. "Ejja nidħlu fil-karozza u nistennew. Ejja, Harry. De Groot u d-dell tiegħu marru lejn il-karozza, segwiti minn Nick u Mata. Nick ħaseb malajr - il-kwistjoni kienet qed issir aktar ikkumplikata ma 'kull sekonda. Qatt ma kellu jirriskja li l-kuntatti tiegħu ma’ Van der Laan jispiċċaw għax dan kien iwassalh għall-ewwel parti tal-missjoni tiegħu, ir-rotta tal-ispjuni u fl-aħħar mill-aħħar l-assassini ta’ Whitlock. Min-naħa l-oħra, De Groot u d-djamanti tiegħu jistgħu juru li huma konnessjoni importanti. Huwa kellu xi dubji dwar De Groot-Geyser. De Groot waqaf ħdejn karozza żgħira. Ġew warajhom grupp ta’ żwiemel. "Jekk jogħġbok, Sur Kent - l-arma tiegħek." “Ejja ma nisparawx,” qal Nick. "Tixtieq tidħol f'dan?" Huwa pponta lejn is-sider sabiħ li jixxengel taż-żewġ tfajliet, li tnejn minnhom kellhom is-sid juri tnaqqija ħażina.
  
  
  "Tixtieq issuq?"
  
  
  'Żgur.' Ma kien hemm ebda mod li De Groot ried lil Nick jew Mata fuq wara biex jirriskjaw id-djamanti. Nick staqsa kif De Groot ħaseb li se jaħbi dan mill-għajnejn imtaqqba tas-segwaċi ta’ Van Rijn. Imma dan ma kien xejn ta’ affari tiegħu. Erbgħa minnhom imqabbda f’karozza żgħira. Iż-żiemel, li Nick għaraf, mexa fil-qrib. Nick fetaħ it-tieqa. "Mur madwar l-għoljiet u segwi l-mogħdija tad-dar," qal ir-raġel. “Ejja ngħidu li se mmur f’direzzjoni differenti,” issuġġerixxa Nick. Ir-rikkieb tbissem. “Niftakar il-ħiliet ta’ malajr tiegħek fil-pistola, Sur Kent, u nemmen li issa ġġorr pistola wkoll, imma ara...” Hu indika grupp ta’ siġar imbiegħda u Nick ra raġel ieħor fuq żiemel, liebes qliezet skuri u fekruna sewda. F’idejh kellu xi ħaġa bħal submachine gun. Nick bela. Huma poġġew f’din il-ħaġa bħal sardin ġo barmil—sardin f’bott kienet l-aħjar espressjoni. "Innotajt li xi wħud minnkom fil-fatt jilbsu ħwejjeġ," qal. 'Żgur.' "Imma int... uh... tippreferi x-xemx?" Nick ħares lil hinn mir-rikkieb lejn it-tfajliet ta’ sentejn. "Hija kwistjoni ta' togħma. Is-Sur Van Rijn għandu grupp ta' artisti, kamp tan-nudisti u post għal nies komuni. Din tista' tkun xi ħaġa għalik." Għadu mhux għajjien bil-lukanda, eh? "Mhux xejn. Aħna Dak tieħdok hemmhekk jekk trid, hux? Issa mur tul it-triq u ieqaf id-dar." Nick beda l-magna u għafas il-pedala tal-gass b'mod approvat. Għoġobni l-ħoss tal-magna.Malajr kiseb il-bearings tiegħu mal-istrumenti u l-istrumenti. Huwa saq kważi kull vettura eżistenti bħala parti mit-taħriġ kostanti tiegħu f'AX, iżda b'xi mod qatt ma għamluha lejn Dafa. Ftakar li din il-karozza kellha mod ta’ trasmissjoni kompletament differenti. Imma għaliex le?
  
  
  Ikun jaħdem fuq dawk Harley Davidsons qodma. Huwa bil-mod żigżagg bejn is-siġar. Kien diġà beda jħoss din il-karozza. Kienet immexxija tajjeb. Wara li laħaq il-mogħdija, deliberatament daret in-naħa l-oħra u saq b'veloċità deċenti meta l-assistenti tiegħu reġgħu laħqu miegħu. "Ħej - il-mod l-ieħor!" Nick waqaf. 'Iva. Ħsibt li kien possibbli li naslu d-dar b’dan il-mod. "Dan hu minnu, iżda din it-triq hija itwal. Jien immur lura. " "Okay," qal Nick. Poġġa l-karozza mar-rivers u saq lura fejn seta’ jdur.
  
  
  Huma komplew isuqu hekk għal xi żmien, Nick f'daqqa qal, "Stenna." Aċċellera, u fi żmien qasir ħafna l-karozza kisbet veloċità diċenti ħafna, tarmi żrar u terrapien bħal kelb li jħaffer toqba tal-volpi. Meta waslu fl-ewwel dawra kienu qed jivvjaġġaw b’madwar sittin mil fis-siegħa. Daph glied ippronunzjata u kważi bla tbandil. "Hawn karozzi tajbin hawn," ħaseb Nick. Karburaturi tajbin u cookie cutters. Il-mogħdija kienet twassal mill-għelieqi. Fuq il-lemin tagħhom kien hemm qbiż, ħitan tal-ġebel, ostakli tal-injam u ċnut tal-foss miżbugħin b'mod qawwi. "Dan huwa pajjiż sabiħ, "Qal Nick faċilment, għafas il-pedala tal-gass kemm jista' jkun.
  
  
  Warajh sema' l-vuċi ta' Harry: "Huma għadhom kemm ħarġu mill-foresta. Iż-żrar fuq wiċċhom ittardjahom xi ftit. Issa ġejna lejhom."
  
  
  "Dan il-bniedem bil-machine gun ukoll?"
  
  
  'Iva.'
  
  
  "Taħseb li se jispara?"
  
  
  'Le.'
  
  
  "Għarfni jekk jindikax, imma ma naħsibx li se."
  
  
  Nick ħabat fuq il-brejkijiet u d-Daph niżel pulit fid-dawra tax-xellug. It-triq kienet twassal għal ringiela ta’ stalel. In-naħa ta’ wara tal-karozza bdiet tiżżerżaq, idur u ħass li l-iskid jintemm pulit hekk kif temm id-dawra.
  
  
  Imxew bejn żewġ binjiet u daħlu f’bitħa spazjuża bil-madum b’funtana kbira tal-ħadid fondut fiċ-ċentru.
  
  
  Fuq in-naħa l-oħra tal-bitħa kien hemm triq asfaltata li kienet tgħaddi minn tużżana garaxxijiet għal dar kbira. Minn hemm aktarx kompla lejn it-triq pubblika. L-unika diffikultà, ħaseb Nick, kienet li kien impossibbli li ssuq minn quddiem dan it-trakk kbir tal-baqar u t-trakk ipparkjat madwar it-triq. Imblukkaw it-triq mill-garaxxijiet sal-ħajt tal-ġebel faċċata, bħal sufra tax-xampanja pulita.
  
  
  Nick dawwar il-karozza tliet darbiet fil-bitħa ċirkolari, ħass li kien f’ballun tar-roulette, qabel ma ra lill-ewwel rikkieb jersaq lejhom mill-ġdid. Huwa qabad ħjiel tiegħu bejn il-bini. "Kun lesti, tfal," qal Nick. 'Oqgħod attent għalihom.'
  
  
  Huwa ibbrejkja iebes. L-imnieħer tal-karozza ppuntat lejn vojt dejjaq bejn żewġ binjiet, li minnu għaddew ir-rikkieba. Van Rijn u r-raġel li jsokk il-foal tiegħu kienu ħarġu minn wara t-trakkijiet mal-mara u issa kienu qed jaraw x’kien qed jiġri fil-bitħa. Dehru sorpriżi.
  
  
  Nick tefa’ rasu mit-tieqa u daħka lejn Van Rijn. Van Rijn ħares ’il fuq u b’eżitazzjoni għolla idu biex ixejjen hekk kif ir-rikkieba ħarġu mill-passaġġ dejjaq bejn il-binjiet. Nick għodd b'leħen għoli: "Wieħed - tnejn - tlieta - erbgħa. Ftit wisq. L-aħħar tfajla se tistenna ftit aktar."
  
  
  Saq il-karozza minn ġol-passaġġ dejjaq hekk kif ir-rikkieba ġrew, ipprovaw iżommu maż-żwiemel tagħhom. In-neregħa laqtu l-madum tal-pjazza b’ħabta u żelqu. Tfajla b'xagħar iswed twil dehret - l-agħar rikkieb. Nick għafas il-ħorn u żamm siequ fuq il-pedala tal-brejk fil-każ.
  
  
  Ma kellu l-ebda intenzjoni li jolqotha u ttajjar minn ħdejha lejn il-lemin. Huwa bet f’rasu li hi ma ddurx, imma ż-żiemel għamel. Rikeb goff jew le, kienet tidher kbira b’ħmar vojt fuq dak iż-żiemel.
  
  
  Huma saq 'l isfel it-traċċa b'veloċità sħiħa, qabżu l-kors tal-qbiż tal-ispettaklu u lura fil-foresta.
  
  
  "Għandna karozza, Sur De Groot," qal Nick. "Għandna nippruvaw insuqu dritt minn ġol-ilqugħ, jew għandna nippruvaw dak il-grada ta 'wara li saq minnu?"
  
  
  De Groot wieġeb bit-ton ferrieħi ta’ wieħed li jindika żball strateġiku. "Jistgħu għamlu ħsara lill-karozza tiegħek. Jiena nħares lejn dak l-ewwel. Le, ejja nippruvaw nitlaq. Nurik it-triq."
  
  
  Nick ħassu irritat. Naturalment, De Groot kellu raġun. Huma tellgħu mill-bieb, qabdu idea tal-Peugeot u għaddas lura fil-foresta tul dawriet ġentili.
  
  
  "Mur dritt," qal De Groot. "U wara dan l-arbuxxell, mur fuq ix-xellug. Imbagħad tara għalik innifsek."
  
  
  Nick naqas, daru lejn ix-xellug u ra bieb kbir jimblokka t-triq. Huwa waqaf, De Groot qabeż barra u trotted lejn il-bieb. Huwa daħħal iċ-ċavetta fis-serratura u pprova jdawwarha - reġa' pprova, ħarġet u, tissielet mas-serratura, tilef il-kalma tiegħu.
  
  
  Warajhom daħal il-ħoss ta’ magna ta’ karozza. Mercedes dehret ftit pulzieri mill-bumper ta’ wara tagħhom u waqfet bejn il-grada u l-karozza tagħhom. L-irġiel ħarġu bħal guilders minn slot machine li kienet qed tħallas ir-rebħ. Nick ħareġ mid-Dafa u għajjat lil De Groot: "Ipprova sabiħa b'dan il-bieb. Imma dan m'għadux meħtieġ." Imbagħad daret biex jiltaqa’ mal-grupp ta’ nies ġodda.
  
  
  
  
  Kapitolu 7
  
  
  
  
  
  Philip van der Laan ħalla l-uffiċċju kmieni biex iqatta’ l-weekend twil barra. Ftit b’serħan, għalaq il-bieb warajh u daħal fil-Lotus Europa safra tiegħu. Kellu problemi. Kultant sewqan twil għenitu. Kien kuntent bit-tfajla attwali tiegħu, tifla minn familja sinjura li kienet ħadet fuqha li ssir stilla taċ-ċinema. Bħalissa kienet Pariġi u tiltaqa’ ma’ produttur tal-films li jista’ jagħtiha rwol f’film li kien qed jiffilmja fi Spanja.
  
  
  Problemi. Is-servizz ta’ kuntrabandu perikoluż iżda profittabbli li ħoloq biex jittrażmetti intelligence mill-Istati Uniti lil kull min ħallas tajjeb għalih kien wasal f’dead end min-naħa waħda għax De Groot irrifjuta li jkompli jaħdem. Għal mument ħaseb li Helmy kien sar jaf kif taħdem is-sistema tiegħu, iżda ġie ppruvat li kien żbaljat. Nirringrazzjaw lil Alla Pawlu tilefha bix-xutt stupidu tiegħu. Barra minn hekk, De Groot jista’ jiġi sostitwit. L-Ewropa kienet titkaxkar b’nies żgħar rgħiba li kienu lesti li jipprovdu servizzi ta’ kurrier sakemm ikunu siguri biżżejjed u mħallsa tajjeb.
  
  
  Id-djamanti Yenisei ta 'De Groot kienu l-borma tad-deheb fl-aħħar tal-qawsalla. Għandu jkun possibbli li jsir qligħ ta 'aktar minn nofs miljun guilder. Il-kuntatti tiegħu qalulu li għexieren ta’ pumijiet tan-negozju ta’ Amsterdam – dawk b’kapital reali warajhom – kienu qed jippruvaw isibu l-prezz. Dan jista’ jispjega l-avventuri mhux tas-soltu ta’ Norman Kent. Riedu jikkuntattjawh, iżda hu - Philip - diġà kellu dan il-kuntatt. Kieku seta’ jikseb dawn id-djamanti għall-Gallerija ta’ Bard, jista’ jkollu klijent fihom għas-snin li ġejjin.
  
  
  Meta jkun il-ħin, ikun jista’ jixtri post akbar ta’ “triq” bħal ta’ Van Rijn. Huwa winced. Ħass għira ħarxa lejn dan l-anzjan. It-tnejn kienu ġejjin minn familji ta’ sidien tal-bastimenti. Van der Laan biegħ l-ishma kollha tiegħu biex jiffoka fuq kanali ta 'profitt aktar mgħaġġla, filwaqt li Van Rijn kien għadu proprjetà tal-ishma tiegħu kif ukoll tal-industrija tad-djamanti tiegħu.
  
  
  Huwa laħaq sezzjoni abbandunat tal-awtostrada u beda jsuq aktar malajr mil-limitu tal-veloċità. Tatu sensazzjoni ta’ saħħa. Għada De Groot, Kent u d-djamanti Yenisei se jkunu fid-dar tal-pajjiż tiegħu. Dan il-każ se jħallas ukoll; għalkemm kellu juża lil Pawlu, Beppo u Mark biex jgħawweġ l-ġrajjiet għar-rieda tiegħu. Jixtieq jgħix qabel, fi żmien l-antenati ta’ Pieter-Jan van Rijn, li sempliċement serqu lill-popolazzjoni indiġena tal-Indoneżja. F’dawk iż-żminijiet, int ma ħaristx lura u b’idu x-xellugija b’idejk ħmarek u bil-leminija sellem lill-gvernatur.
  
  
  Pieter-Jan van Rijn kien jaf bl-għira ta’ Van der Laan. Kienet xi ħaġa li żamm f’moħħu ssiġillat ermetikament flimkien ma’ ħafna affarijiet oħra. Imma kuntrarjament għal dak li ħaseb Van der Laan, il-bużnannu ta’ Van Rijn ma ttrattax lill-popli indiġeni ta’ Java u Sumatra daqshekk aħrax. Il-hangers-on tiegħu kien għadu kif spara tmien persuni, u wara kull wieħed sar koperattiv ħafna bi ħlas żgħir.
  
  
  Meta Van Rijn resaq lejn Dafu maqbud, fuq wiċċu dehret ħjiel ta’ tbissima. "L-għodwa t-tajba, Sur Kent. Illum int ftit kmieni.
  
  
  'Jien mitluf. Ħarist lejn il-proprjetà tiegħek. Huwa sabiħ hawn."
  
  
  'Grazzi. Stajt insegwi parti mill-vjaġġ tiegħek bit-triq. Int tlaqt mill-iskorta tiegħek."
  
  
  "Ma rajtx midalja waħda tal-pulizija."
  
  
  "Le, huma jappartjenu għall-kolonja żgħira tan-nudisti tagħna. Int tkun sorpriż li tkun taf kemm jaħdmu tajjeb. Naħseb li huwa minħabba li n-nies hawn għandhom iċ-ċans li jħallu l-frustrazzjonijiet u l-inibizzjonijiet kollha tagħhom."
  
  
  'Jista 'jkun. Jidher li qed iħallu l-affarijiet għaddejjin." Waqt li tkellmu, Nick ħares lejn is-sitwazzjoni. Ma' Van Rijn kien hemm erba' rġiel li, wara li ħarġu mill-karozza, issa qagħdu bil-qima wara l-kap tagħhom. Kienu lebsin ġkieket u ingravati, u kollha kellhom ħarsa skop fuq espressjoni ta' wiċċhom li Nick issa beda jqis bħala tipikament Olandiż.Mata, Harry u De Groot kienu ħarġu mid-Dafa u issa kienu qed jistennew b'eżitazzjoni biex jaraw x'jiġri.Nick faqqa. L-unika soluzzjoni loġika tiegħu kienet li sempliċiment ikompli jkun edukat ma’ Van Rijn u nittama li hu u n-nies tiegħu kienu brimb li ħadu wasp għal titjira. "Anke jekk jien kmieni," qal Nick, "forsi nistgħu nibdew in-negozju."
  
  
  -Tkellimt dwar dan ma' De Groot?
  
  
  'Iva. Iltqajna b’kumbinazzjoni. It-tnejn tlifna u dħalna mill-bieb ta’ wara tiegħek. Huwa qalli li kien ukoll parti fil-każ li ddiskutejna flimkien.”
  
  
  Van Rijn ħares lejn De Groot. Huwa waqaf jitbissem. Issa kien aktar jixbah lill-imħallef dinjituż u sod ta’ żmien ir-Re Ġorġ III. It-tip li jinsisti li t-tfal ta’ għaxar snin iġibu ruħhom pulit u bir-reqqa waqt deċiżjoni tal-qorti li tikkundannahom għall-mewt talli serqu għal biċċa ħobż. L-espressjoni fuq wiċċu wriet li kien jaf meta għandu jkun ġentili u meta jkun deċiżiv.
  
  
  "Urejt lis-Sur Kent madwar?" De Groot ta daqqa t’għajn lejn Nick. Nick ħares lejn il-quċċata tas-siġra u ammira l-weraq. “Le,” wieġeb De Groot. "Għandna kemm tgħallimna li lkoll naqsmu interessi komuni."
  
  
  'Sewwa.' Van Rijn daret lejn wieħed mill-irġiel tiegħu. "Anton, iftaħ il-grada u wassal lis-Sur Kent lejn id-dar ta 'Peugeot. Il-bqija qed jirritornaw lejn Dafe." Huwa indika lil Nick u t-tfajla tiegħu. 'Tixtieq tiġi miegħi? Karozza kbira hija ftit aktar komda."
  
  
  Nick introduċa lil Mata lil Van Rijn, li għoġbu b’rasu. Huma qablu li kienu ltaqgħu darba, iżda ma setgħux jiftakru l-partit. Nick kien lest li jimmaħ li t-tnejn ftakruha sew. Qatt ħsibt li din il-persuna flegmatika jew din it-tfajla sabiħa b'għajnejn ħelwin forma ta' lewż se tinsa wiċċu jew fatt, inti żbaljat. Mata baqgħu ħajjin billi baqgħu attenti. Tista’ taqta’ wkoll li ġenerazzjonijiet ta’ Pieter-Jannen van Rijn passjonat ħolqu din il-proprjetà b’għajnejhom u widnejnhom miftuħa beraħ.
  
  
  "Forsi hu għalhekk li hawn kamp tan-nudisti," ħaseb Nick. Jekk m'għandek xejn aħjar x'tagħmel, għallinqas tista' tipprattika li żżomm għajnejk miftuħa.
  
  
  Ir-raġel, li kien jismu Anton, ma kellu l-ebda problema bis-serratura tal-bieb. Meta resaq lejn il-Peugeot, Van Rijn qal lil De Groot: "Aħna nibdlu dawn is-serraturi regolarment."
  
  
  “Tattiċi intelliġenti,” qal De Groot filwaqt li żamm il-bieb tal-Mercedes miftuħ għal Mata. Poġġa bilqiegħda warajha, u Nick u Van Rijn ħadu posthom fuq is-siġġijiet li jintwew. Harry ħares u poġġa bilqiegħda ħdejn ix-xufier.
  
  
  "Daf..." qal De Groot.
  
  
  “Naf,” wieġeb bil-kalma Van Rijn. "Wieħed mill-irġiel tiegħi, Adrian, qed jeħodha fid-dar u żżomm għajnejha fuqha mill-qrib. Hija vettura siewja. L-aħħar sentenza ġiet enfasizzata biżżejjed biex juri li kien jaf x'hemm fiha. Reġgħu żelqu maestuż fil- dar.Trakk tat-trasport il-baqar u t-trakk kienu marru.Dawru fil-awtostrada u daru madwar struttura ġgant li kienet tidher qisha kienet miżbugħa kull sena u t-twieqi maħsul kull filgħodu.
  
  
  Fuq wara kien hemm parkeġġ kbir iswed b’madwar erbgħin karozza pparkjati fih. L-ispazju lanqas nofs mimli. Kienu kollha ġodda u ħafna minnhom kienu għaljin ħafna. Nick kien jaf diversi numri akbar fuq limousines. Van Rijn kellu ħafna mistednin u ħbieb. Probabbilment it-tnejn.
  
  
  Il-grupp ħareġ mill-Mercedes u Van Rijn wassalhom għal mixja kwieta mill-ġonna li jdawru d-dar fuq wara. Il-ġonna fihom terrazzi mgħottija b’tapit b’ħaxix aħdar artab u bit-tikek b’firxa sorprendenti ta’ tulipani, mgħammra b’għamara tal-ħadid maħdum, sun loungers b’kuxxini tal-fowm, sun loungers u mwejjed bl-umbrelel. Van Rijn mexa ma’ wieħed minn dawk it-terrazzi fejn in-nies fuq iż-żewġ naħat kienu qed jilagħbu l-bridge. Telgħu t-taraġ tal-ġebel u ħarġu f’għadira kbira. Tużżana nies kienu qed jirrilassaw fuq il-patio, u xi wħud kienu qed jitbexxew fl-ilma. Minn rokna ta’ għajnejh, Nick ra tbissima ferrieħa fuq wiċċ Van Rijn f’din ix-xena. Kien u baqa’ persuna tal-għaġeb. Ħassejt li jista’ jkun perikoluż, imma ma kienx ħażin. Tista 'timmaġina li jagħti l-ordni: agħti lil dan it-tifel stupid għoxrin lash. Kieku kont kondexxendenti, kien għolla għajnejh griż pulit u qal, “Imma rridu nkunu prattiċi, hux?
  
  
  Sidhom qal: "Sinjorina Nasut... Sur Hasebroek, din l-ewwel pool hija tiegħi. Hemmhekk issib likur, ġelat u lbies tal-għawm. Igawdu x-xemx u l-ilma filwaqt li s-Sur De Groot, is-Sur Kent u jien niddiskutu xi wħud. kwistjonijiet. Jekk Jiddispjaċini, mhux se nkomplu d-diskussjoni għal żmien twil."
  
  
  Mexa lejn id-dar mingħajr ma stenna tweġiba. Nick qaleb malajr lejn Mata u segwa lil Van Rijn. Eżatt qabel daħal fid-dar, Nick sema’ żewġ karozzi jiġbdu fil-parkeġġ. Kien ċert li għaraf il-Peugeot u l-ħoss metalliku stramb tad-Dafa. Ir-raġel ta’ Van Rijn li kien qed isuq il-Mercedes, raġel wiry b’wiċċ determinat, mexa ftit metri warajhom. Meta daħlu fl-uffiċċju spazjuż u mgħammar sabiħ, poġġa bilqiegħda ħdejh. "Effective, iżda fl-istess ħin modest ħafna," ħaseb Nick.
  
  
  Ġew installati diversi mudelli ta’ vapuri ma’ wieħed mill-ħitan tal-kamra. Fuq l-ixkafef jew taħt għata tal-ħġieġ fuq l-imwejjed. Van Rijn indika waħda. 'Int se titgħallem?'
  
  
  Nick ma setax jaqra s-sinjal Olandiż.
  
  
  'Le.'
  
  
  "Dan kien l-ewwel vapur li nbena f'dik li llum hija New York. Inbena bl-għajnuna tal-Indjani ta' Manhattan. In-New York Yacht Club offrieli somma għolja ħafna għal dan il-mudell. Mhux qed inbigħh - iżda ħallejtha lil minnhom wara mewti”.
  
  
  "Dan hu ġeneruż ħafna minnek," qal Nick.
  
  
  Van Rijn poġġa bilqiegħda fuq mejda kbira magħmula minn injam iswed skur li donnu jiddi. 'Tajjeb. Sur De Groot, inti armat?
  
  
  De Groot fil-fatt blushed. Ħares lejn Nick. Nick ġibed pistola qasira kalibru .38 mill-but u żerżaqha fuq il-mejda. Van Rijn tefa’ fil-kaxxa mingħajr kumment.
  
  
  "Nieħu li għandek oġġetti x'tbigħ fil-karozza jew x'imkien fil-proprjetà tiegħi?"
  
  
  "Iva," qal De Groot b'mod sod.
  
  
  "Ma taħsibx li issa jkun żmien tajjeb biex narawhom ħalli nkunu nistgħu niddiskutu t-termini?"
  
  
  'Iva.' De Groot mar lejn il-bieb.
  
  
  Willem se jkun miegħek għal xi żmien, u għalhekk ma tintilifx.” De Groot ħareġ, akkumpanjat minn raġel wiry.
  
  
  "De Groot huwa tant ... evażiv," qal Nick.
  
  
  'Nafha. Willem huwa pjuttost affidabbli. Jekk ma jerġgħux lura, nassumi li hu mejjet. Issa, Sur Kent, dwar it-tranżazzjoni tagħna - ladarba tkun għamilt id-depożitu tiegħek hawn, tkun tista' tħallas il-bqija fi flus kontanti fl-Isvizzera jew f'pajjiżek?
  
  
  Nick poġġa bilqiegħda fil-kwiet fuq siġġu kbir tal-ġilda. "Forsi - jekk tieħu fuqek biex iġġibhom l-Amerika. Ma nafx ħafna dwar il-kuntrabandu."
  
  
  - Ħallih f'idejni. Imbagħad il-prezz... -
  
  
  U ara l-prodott.
  
  
  'Żgur. Nagħmlu dan issa.”
  
  
  L-intercom buzzed. Van Rijn tefa’ daqqa ta’ għajn. 'Iva?'
  
  
  Leħen ta’ tifla ħareġ mill-kelliem. "Is-Sur Jaap Ballegauer ma' żewġt iħbieb. Jgħid li huwa importanti ħafna."
  
  
  Nick tensjoni. Memorji ta’ xedaq iebes, għajn tal-ħġieġ kiesaħ, ġilda artifiċjali bla espressjoni u mara wara velu iswed daħlu f’moħħu. Għal mument, ħjiel ta’ emozzjoni inkontrollabbli lefgħet fuq wiċċ Van Rijn. Sorpriża, determinazzjoni u irritazzjoni. Dan ifisser li sidu ma kienx qed jistenna lil dan il-mistieden. Ħaseb malajr. Meta Van Rijn ħarab mill-kontroll, wasal iż-żmien li l-mistieden jitlaq. Nick qam bil-wieqfa. "Issa għandi niskuża ruħi."
  
  
  'Poġġi bil-qiegħda.'
  
  
  "Jien armat ukoll." F'daqqa waħda Wilhelmina ħarset lejn Van Rijn b'ostilità b'għajn ċiklopea impassibbli. Poġġa idu fuq il-mejda. "Jista 'jkollok mazz sħiħ ta' buttuni taħt saqajk. Imma nagħtik parir biex ma tużahomx għal saħħtek. Sakemm, ovvjament, ma tħobbx il-vjolenza."
  
  
  Van Rijn reġa’ kkalma wiċċu, bħallikieku din kienet xi ħaġa li fehem u seta’ jimmaniġġa.
  
  
  "M'hemmx bżonn ta' vjolenza. Erġa' poġġi bilqiegħda. Jekk jogħġbok." Din tinstema qisha ordni stretta.
  
  
  Mill-bieb, Nick qal, "Il-manutenzjoni ġiet sospiża għal żmien indefinit." Imbagħad telaq. Ballegoyer, Van Rijn u armata sħiħa. Issa kien kollox maħlul wisq. L-aġent AH jista 'jkun iebsa u muskolari, iżda t-twaħħil mill-ġdid ta' dawk il-partijiet kollha frayed jista 'jkun ħafna xogħol.
  
  
  Ġera lura l-mod kif kienu ġew u mexa mill-salott enormi u mill-bibien Franċiżi miftuħa li jwasslu għall-pixxina. Mata, bilqiegħda quddiem il-pixxina ma’ Harry Hasebruck, rah resaq hekk kif tela’ t-taraġ tal-ġebel b’qabżiet kbar. Mingħajr ma qalet kelma, qamet u ġriet lejh. Nick għamel sinjal biex tiġi miegħu, imbagħad daru u ġera tul il-proprjetà lejn il-parkeġġ.
  
  
  Willem u De Groot kienu ma' Dafa. Willem jegħleb mal-karozza u ħares lejn il-ħmar ċkejken ta’ De Groot waqt li jħaraq ġewwa l-karozza wara s-sits ta’ quddiem. Nick ħeba lil Wilhelmina u tbissem lil Willem, li malajr daru. 'X'int tagħmel hawn?'
  
  
  Ir-raġel muskolari kien lest għal kull attakk ħlief lemin super-veloċi li laqtu eżatt taħt il-buttuna ta 'isfel tal-ġakketta tiegħu. Id-daqqa kienet taqsam il-bord ta’ tliet ċentimetri ħoxna, u Willem kien jirdoppja qisu ktieb slammed. Saħansitra qabel ma kien kompletament mal-art, is-swaba’ ta’ Nick kienu qed jagħfsu fuq il-muskoli ta’ għonqu, u s-saba’ tiegħu kienu qed jagħfas fuq in-nervituri tas-sinsla.
  
  
  Għal madwar ħames minuti, Willem - iebes kif kien f'ġurnata Olandiża ordinarja kuntenta - ġie knock out. Nick ġibed pistola awtomatika żgħira miċ-ċinturin tat-raġel u reġa’ qam biex jara lil De Groot joħroġ mill-karozza. Dawwar, Nick ra borża żgħira kannella f’idu.
  
  
  Nick estenda idu. De Groot, bħal robot, tah il-borża. Nick sema’ l-klikks ta’ malajr ta’ saqajn Mata fuq l-asfalt. Ħares lura għal mument. Għadhom mhux qed jiġu ssorveljati. "De Groot, nistgħu nitkellmu dwar il-ftehim tagħna aktar tard. Inżomm il-merkanzija għalija nnifsi. Imbagħad għallinqas ma jkollokx jekk jaqbduk."
  
  
  De Groot iddritta. "U mbagħad ikolli nara kif nista' nerġa' nġibek?"
  
  
  "Ma nħallik l-ebda għażla."
  
  
  "Fejn hu Harry?"
  
  
  "L-aħħar darba li rajtu kien ħdejn il-pixxina. Huwa tajjeb. Ma naħsibx li se jdejquh. Issa aħjar toħroġ minn hawn."
  
  
  Nick sejjaħ lil Mata u ġera lejn il-Peugeot, ipparkjat erba’ spazji 'l bogħod mid-Dafa. Iċ-ċwievet kienu għadhom hemm. Nick beda l-magna meta daħlet Mata. Mingħajr nifs, qalet, "Kienet iż-żjara ta' malajr tiegħi."
  
  
  “Wisq mistednin,” wieġeb Nick. Huwa qaleb il-karozza, għamel dawra malajr fil-parkeġġ, u telaq lejn l-awtostrada. Hekk kif saq ‘il bogħod mid-dar, ħares lura għal mument. Daph ċċaqlaq, Harry ħareġ barra mid-dar, segwit minn Willem, Anton, Adrian, Balleguier u wieħed mill-irġiel li kien fil-garaxx b’mara mgħottija. Ħadd minnhom ma kellu armi. Nick reġa' lura għas-sewqan, qatgħa l-kantunieri ta 'dawriet doppji bejn siġar twal u mħawla pulit, u finalment laħaq il-linja dritta li twassal għall-awtostrada.
  
  
  Għaxar jew tnax-il tarzna mill-awtostrada kien hemm żewġ binjiet qosra tal-ġebel, li waħda minnhom kienet konnessa mad-dar tal-porter. Għassar il-pedala tal-gass mal-art, ra l-grada kbira u wiesgħa tal-ħadid jibda jagħlaq. Ma setgħux jiġu misjuqa fis-sejjieħ lanqas b'tank. Huwa evalwa d-distanza bejn il-gradi hekk kif dawn daru bil-mod lejn xulxin.
  
  
  Erba' metri u nofs? Ejja ngħidu erbgħa. Issa huma tlieta u nofs. Iċ-ċnut issa kienu qed jingħalqu aktar malajr. Kienu ostakli tal-metall majestużi, tant tqal li qiegħhom irrumblat fuq ir-roti. Kwalunkwe karozza li ġġarraf fihom kienet tiġi skrappjata kompletament.
  
  
  Huwa kompla jsuq bit-throttle sħiħ. Siġar ġrew minn fuq iż-żewġ naħat. Mill-kantuniera ta’ għajnejh, ra lil Mata taqsam dirgħajha quddiem wiċċha. Din hija tifel li tippreferi jkollha dahar jew għonq miksur milli wiċċ imbenġel. Ma tahx tort tagħha.
  
  
  Huwa kkalkula d-distakk li fadal u pprova jżomm id-direzzjoni lejn iċ-ċentru.
  
  
  Klang - ikklikkja - krang! Kien hemm screech metalliku u tellgħu barra mit-toqba tidjieq. Wieħed jew iż-żewġ nofsijiet tal-bieb kważi għafas il-Peugeot, bħal snien ta’ kelb il-baħar li jattakka ħuta li ttir. Il-veloċità tagħhom u l-fatt li l-bieb infetaħ 'il barra ħallewhom jgħaddu.
  
  
  L-awtostrada issa kienet viċin. Nick laqat il-brejkijiet. Ma azzardax jieħu r-riskju. Il-wiċċ tat-triq kien mhux maħdum u niexef, perfett għall-aċċelerazzjoni, iżda għall-fini tas-sema, ipprova ma jiżżerżaq fuqha jew jista 'jispiċċa b'roqgħa taż-żejt. Imma ma ra xejn.
  
  
  L-awtostrada ffurmat angolu rett mat-triq ta’ aċċess ta’ Van Rijn. Huma qasmu t-triq eżatt wara xarabank li tgħaddi, u fortunatament ma ġara xejn fuq in-naħa l-oħra. Billi qabbad l-isteering, Nick seta’ jżomm il-karozza ‘l bogħod mill-foss fuq in-naħa l-oħra. Iż-żrar intefa’ u r-rota tal-Peugeot setgħet daret ftit pulzieri ‘l fuq mill-foss, iżda mbagħad il-karozza reġgħet ħadet trazzjoni u Nick aċċellera. Huwa dawwar il-karozza lura fit-triq u qabżu t-triq b’żewġ karreġġjati.
  
  
  Mata reġgħet għolliet rasha. "O Alla tiegħi..." Nick ħares lura lejn l-awtostrada ta 'Van Rijn. Ħareġ raġel mill-bieb tal-bieb u rah iħawwad is- ponn lejh. Multa. Kieku ma setax jerġa’ jiftaħ dak il-bieb, għall-inqas iżomm lil dawk li jfittxu potenzjali għalissa.
  
  
  Huwa talab. - "Taf din it-triq?"
  
  
  'Le.' - Sabet il-karta fil-kompartiment tal-ingwanti.
  
  
  "X'ġara verament hemmhekk? Jservu whisky daqshekk ħażin?
  
  
  Nick ċaqlaq. Dan għamillu ġid. Kien diġà ra lilu u lil Mata jduru f’omelette tal-ġebel u tal-ħadid. "Lanqas offrewli xarba."
  
  
  "Well, mill-inqas irnexxieli nieħu sip. Nistaqsi x'se jagħmlu b'dawn Harry Hasebruck u De Groot. Dawn huma kollha guys żgħar strambi."
  
  
  'Crazy? Dawn is-sriep velenużi?
  
  
  "Irrid nisraq dawn id-djamanti."
  
  
  - Huwa fuq il-kuxjenza ta 'De Groot. Harry huwa d-dell tiegħu. Nimmaġina li Van Rijn qed jeqridhom biss. Xi jfissru għalih issa? Jista’ jkun li ma tantx iħobb jarahom lil Balleguire. Dan huwa l-bniedem li qisu diplomatiku Brittaniku li introduċa lili ma’ din il-mara mgħottija.”
  
  
  "Kienet hemm ukoll?"
  
  
  'Għadu kif wasal. Għalhekk ħsibt li jkun aħjar li tagħmel is-saqajn. Hemm wisq affarijiet li tagħti attenzjoni għalihom f'daqqa. Wisq idejn qed jilħqu dawn id-djamanti Yenisei b'regħba. Ħares fil-borża biex issir taf jekk De Groot qarraqx magħna u malajr skambja d-djamanti. Ma naħsibx li kellu ħin għal dan, iżda huwa biss ħsieb."
  
  
  Mata fetħet il-borża u qalet: "Ma nafx ħafna dwar ġebel mhux maħdum; imma huma kbar ħafna."
  
  
  - Sa fejn nifhem, għandhom daqsijiet rekord.
  
  
  Nick ħares lejn id-djamanti fuq ħoġor Mata, bħal qasab tal-ħelu ġgant. "Well, naħseb li għandna. Erġa' poġġihom 'il bogħod u ħares lejn il-mappa, għeżież."
  
  
  Van Rijn se jkun jista’ jċedi l-ġiri? Le, kien ir-raġel ħażin. Bogħod warajh, ra Volkswagen fil-mera, iżda ma kinitx qed tlaħħaq magħhom. "Tlaqna," qal. "Ara tistax issib it-triq fuq il-mappa. Għadna sejrin lejn in-nofsinhar għalissa. .”
  
  
  "Fejn trid tmur allura?"
  
  
  "Lejn il-grigal."
  
  
  Mata baqgħet sieket għal mument. "Aħjar immorru dritta. Jekk nduru lejn ix-xellug, ngħaddu minn Vanroy, u hemm ċans tajjeb li nerġgħu niltaqgħu magħhom jekk isegwuna. Irridu mmorru dritt lejn Gemert, u mbagħad nistgħu nduru lejn il-Lvant. Hemmhekk nistgħu nagħżlu waħda minn diversi mogħdijiet."
  
  
  "Multa.
  
  
  Ma nieqafx inħares lejn din il-mappa."
  
  
  L-intersezzjoni wasslithom għal triq aħjar, imma kien hemm ukoll aktar karozzi, purċissjoni żgħira ta’ karozzi żgħar u illustrati. "Lokal," ħaseb Nick. Dawn in-nies iridu jillustraw kollox sakemm jiddi? "
  
  
  “Ara x’qed jiġri warajna,” qal Nick. "Din il-mera hija żgħira wisq. Ara jekk humiex għaddejjin minna xi karozzi bl-intenzjoni li jarawna."
  
  
  Mata niżel għarkubbtejh fis-siġġu u ħares madwaru. Wara ftit minuti, qalet, "Kulħadd jibqa' fil-linja. Jekk karozza tkun qed issegwina, għandha tgħaddihom."
  
  
  "Fucking gost," grumbled Nick.
  
  
  Hekk kif resaqna lejn il-belt, iċ-ċint sar aktar dens. Aktar u aktar dehru dawk id-djar bojod sbieħ, fejn baqar tleqq u mqaxxra kienu jduru fil-mergħat ħodor sbieħ. "Verament qed jaħslu dawn l-annimali," ħaseb Nick.
  
  
  "Issa rridu mmorru fuq ix-xellug, imbagħad nerġgħu nitilqu," qal Mata. Waslu f’salib it-toroq. Ħelikopter droned fuq rashom. Huwa kien qed ifittex checkpoint. Van Rijn kien ikun daqshekk konness tajjeb? Balleguire jaf dan, imma mbagħad ikollhom jaħdmu flimkien.
  
  
  Bil-mod għafas mit-traffiku tal-belt, għamel żewġ dawriet lejn ix-xellug, u reġgħu kienu 'l barra mill-belt. Mhux punt ta 'kontroll wieħed, mhux ġiri waħda.
  
  
  “Ma fadal ebda karozza waħda,” qal Mata. "Għandi bżonn nagħti kas?"
  
  
  'Le. Biss bilqiegħda. Nimxu malajr biżżejjed biex insibu lil kull insegwitur potenzjali. Imma ma nifhimhiex. Seta’ jiġru warajna f’dik il-Mercedes, hux?
  
  
  - Ħelikopter? - Staqsiet Mata bil-kwiet. "Reġa' tellgħu fuqna."
  
  
  "Fejn se jġibha daqshekk malajr?"
  
  
  'M'għandix ideja. Forsi huwa wieħed mill-uffiċjali tal-pulizija tat-traffiku." Teħlitha rasha 'l barra mit-tieqa. "Hu sparixxa fil-bogħod."
  
  
  "Ejja noħorġu minn din it-triq. Tista' ssib waħda li għadha twassal fid-direzzjoni t-tajba?"
  
  
  Il-mappa ħarġet. "Ipprova t-tieni waħda fuq il-lemin. Madwar seba' kilometri minn hawn. Tgħaddi wkoll mill-foresta, u malli naqsmu l-Meuse nistgħu ningħaqdu mal-awtostrada għal Nijmegen."
  
  
  Il-ħruġ dehret promettenti. Triq oħra b’żewġ karreġġjati.Wara ftit mili, Nick naqas u qal, “Ma naħsibx li qed niġu segwiti.”
  
  
  "Ajruplan ittajjar fuqna."
  
  
  'Nafha. Oqgħod attent għall-affarijiet żgħar, Mata.
  
  
  Hija tiżżerżaq lejh fis-siġġu tagħha. “Hu għalhekk li għadni ħaj,” qalet bil-mod.
  
  
  Huwa għannaq ġisimha artab. Artab iżda b'saħħtu, il-muskoli, l-għadam u l-moħħ tagħha nbnew biex jgħixu, kif qalet hi. Ir-relazzjoni tagħhom kienet mhux tas-soltu. Huwa ammiraha għal ħafna kwalitajiet li rivalitaw tiegħu stess - l-aktar, il-viġilanza tagħha u r-riflessi veloċi.
  
  
  Ħafna drabi kienet tgħidlu f’iljieli sħan f’Jakarta, “Inħobbok”. U taha l-istess tweġiba.
  
  
  U x’riedu jfissru billi qalu dan, kemm jista’ jkun twil, lejl wieħed, nofs ġimgħa, xahar, min jaf...
  
  
  “Int għadek sabiħa bħal qatt qabel, Mata,” qal bil-mod.
  
  
  Hija kissed għonq tiegħu, eżatt taħt widna tiegħu. "Okay," qal. "Ħej, ħares hemm."
  
  
  Huwa naqqas il-karozza u ġibed fuq. Fuq il-bank ta 'nixxiegħa, nofs moħbi taħt siġar sbieħ, kien hemm kampeġġ rettangolari żgħir. Aktar ‘il quddiem, kienu viżibbli tliet postijiet ta’ kampeġġ oħra.
  
  
  L-ewwel karozza kienet Rover kbira, it-tieni Volkswagen b’camper tal-kanvas fuq wara, u t-tieni Triumph mnaqqsa ħdejn il-qafas tal-aluminju ta’ tinda tal-bungalow. It-tinda tal-bungalow kienet antika u ta’ kulur aħdar ċar faded.
  
  
  "Dan hu biss dak li għandna bżonn," qal Nick. Ġib fil-kampeġġ u waqaf biex ikun ħdejn Triumph. Kienet TR5 ta’ erba’ jew ħames snin. Mill-qrib, deher mikula aktar milli mnaqqsa. Ix-xemx, ix-xita, ir-ramel li jtir u ż-żrar ħallew il-marki tagħhom fuqha. It-tajers kienu għadhom tajbin.
  
  
  Raġel irqiq, ikkunzat bi xorts kaki faded bi truf minflok welt resaq lejn Nick minn wara nar żgħir.Nick kabbar idu. 'Bongu. Jisimni Norman Kent. Amerikana."
  
  
  "Buffer," qal il-Guy. "Jien Awstraljan." Il-handshake tiegħu kienet soda u kordjali.
  
  
  "Dak hi marti fil-karozza hemm." Nick ħares lejn il-Volkswagen. Il-koppja qagħdet taħt tarp f'idejna. Huwa qal ftit aktar bil-kwiet. "Ma nistgħux nitkellmu? Għandi offerta li tista 'tinteressak."
  
  
  Buffer wieġeb: "Nista 'noffrilek kikkra tè, imma jekk għandek xi ħaġa x'tbigħ, irċevejt l-indirizz ħażin."
  
  
  Nick ħareġ il-kartiera tiegħu u ħareġ ħames mitt dollaru u ħamsa u għoxrin. Huwa żammhom qrib ġismu biex ħadd fil-kamp ma jkun jista’ jarahom. "Mhux qed inbiegħ. Irrid nikri. Hemm xi ħadd miegħek?
  
  
  "Ħabib tiegħi. Hija torqod f'tinda.
  
  
  "Aħna għadna żżewġu. L-hekk imsejħa ħbieb tiegħi issa qed ifittxuni. Taf, normalment ma jimpurtaniex, imma bħalma tgħid int hemm, xi wħud minn dawn in-nies huma bastards diżgustanti."
  
  
  L-Awstraljan ħares lejn il-flus u dam. "Norman, mhux biss tista' toqgħod magħna, tista' saħansitra tiġi magħna Calais jekk trid."
  
  
  "Mhux daqshekk diffiċli. Nixtieq nitlob lilek u lil ħabib tiegħek biex tmur fl-eqreb belt u ssib lukanda jew motel tajjeb hemmhekk. Ovvjament, mingħajr ma ngħid li ħallejt it-tagħmir tal-kampeġġ tiegħek hawn. Kull ma trid titlaq huwa tinda, biċċa tarpolin u xi sleeping bags u kutri. Il-flus li nħallaslek għal dan jiswew ħafna aktar minn dan kollu." Buffer ħa l-flus. "Int tidher ta' min jafdaha, ħabib. Aħna se nħallu dan it-taħsir kollu għalik, bl-eċċezzjoni, ovvjament, tal-affarijiet personali tagħna...
  
  
  "Xi dwar il-ġirien tiegħek?"
  
  
  Naf x'għandi nagħmel. Jien se ngħidilhom li inti kuġin tiegħi mill-Amerika, li tuża t-tinda tiegħi għal lejl wieħed.
  
  
  'Multa. Miftiehem. Tista 'tgħinni naħbi l-karozza tiegħi?
  
  
  Poġġiha fuq din in-naħa tat-tinda. Aħna ser jaħbiha b'xi mod.
  
  
  Fi żmien ħmistax-il minuta, Buffer kien sab tinda mtaqqba li ħeba d-dahar tal-Peugeot mit-triq u introduċa lil Norman Kent bħala “kuġin Amerikan” tiegħu lill-koppji fiż-żewġ postijiet l-oħra. Imbagħad saq mal-ħabiba sabiħa tiegħu bjonda fil-karozza tiegħu Triumph.
  
  
  It-tinda kienet komda ġewwa, b’mejda li tintewa, ftit siġġijiet u sleeping bags b’saqqijiet tal-arja. Fuq wara kien hemm tinda żgħira li kienet isservi bħala kamra tal-ħażna. Diversi basktijiet u kaxxi kienu mimlija platti, pożati, u ammont żgħir ta’ ikel fil-laned.
  
  
  Nick fittex fil-bagoll tal-karozza Peugeot tiegħu, ħa flixkun Jim Beam mill-bagalja tiegħu, poġġa fuq il-mejda u qal, "Għasi, se nagħti ħarsa madwar. Sadattant, tista' tirranġalna xi xorb ?
  
  
  "Multa." Hija strokess lilu, kissed geddum tiegħu, u ppruvat gidma tiegħu widnejn. Iżda qabel ma għamlet, hu kien diġà telaq mit-tinda.
  
  
  "Hawn, din hija mara," ħaseb, u resaq lejn il-fluss. Kienet taf eżattament x’għandha tagħmel, fil-ħin it-tajjeb, fil-post it-tajjeb u bil-mod it-tajjeb. Huwa qasam il-pont dejjaq u dawwar lejn il-post tal-kampeġġ. Peugeot tiegħu bilkemm kien viżibbli. Dgħajsa żgħira, ħamrani-iswed b'mutur outboard resqet bil-mod lejn il-pont. Nick malajr mexa lura fuq il-pont u waqaf biex jarawh jgħaddi. Il-kaptan niżel l-art u dawwar rota kbira, li dawwar il-pont lejn il-ġenb, bħal xatba. Reġa’ lura abbord u d-dgħajsa tkaxkru ’l quddiem bħal bebbuxu bil-fjuri fuq daharha. Ir-raġel xejrietlu.
  
  
  Nick għamel pass eqreb. - "M'għandekx tagħlaq dan il-pont?"
  
  
  "Le le le." Ir-raġel daħak. Tkellem bl-Ingliż b’aċċent bħallikieku kull kelma kienet imgeżwer fit-meringue. "Għandha arloġġ. Se jerġa' jagħlaq f'żewġ minuti. Stenna biss." Huwa pponta r-riċevitur tiegħu lejn Nick u tbissem ġentilment, "Elettriku." Iva. Tulipani u sigarri mhumiex kollha li għandna. Ho-ho-ho-ho."
  
  
  “Int wisq ho-ho-ho-ho,” wieġeb Nick. Imma d-daħq tiegħu kienet ferrieħa. "Imbagħad għaliex ma tiftaħhiex b'dan il-mod minflok iddawwar din ir-rota?"
  
  
  Il-kaptan ħares madwar il-pajsaġġ abbandunat, bħallikieku mistagħġeb. "Shhht." Ħa bukkett fjuri kbir minn wieħed mill-btieti, qabeż l-art u ġabu għand Nick. "Mhux aktar turisti bħal dawn jiġu u ara kif tagħmel. Hawn rigal. "Nick ħares lejn l-għajnejn blu shimmering għal mument kif irċieva bukkett fjuri f'idejh. Imbagħad ir-raġel qabeż lura fuq id-dgħajsa żgħira tiegħu.
  
  
  'Grazzi ħafna. Marti se togħġobhom tassew.
  
  
  'Alla jkun miegħek.' Ir-raġel xejriet idu u bil-mod għadda minn fuq Nick. Huwa wandered lura għall-kamp, il-pont creaking kif reġa lura għall-pożizzjoni oriġinali tiegħu. Sid ta’ karozza Volkswagen waqqaflu hekk kif ħareġ fuq triq dejqa. "Bonjour, Sur Kent. Tixtieq tazza nbid?"
  
  
  "Bi pjaċir. Imma forsi mhux illejla. Marti u jien għajjien. Kienet ġurnata pjuttost għeja."
  
  
  "Ejja kull meta trid. Nifhem kollox. " Ir-raġel mimli ftit. Jismu Perrault. Dak "nifhem" kien għaliex Buffer qallu li kien "kuġin Amerikan, Norman Kent" li kien mal-għarusa tiegħu. Nick kien ikollu ipprefera jgħid xi ħaġa oħra isem, imma kieku kellu juri l-passaport jew dokumenti oħra, kien jikkawża kumplikazzjonijiet. Daħal fit-tinda u għadda l-fjuri lil Mata. Hija rrabjat. "Huma sbieħ. ħadthom minn dak iż-żgħir. dgħajsa li għadha kemm għaddiet?'"
  
  
  'Iva. Magħhom fit-tinda tagħna għandna l-isbaħ kamra li qatt rajt.
  
  
  "Tieħux l-affarijiet hekk personalment."
  
  
  Huwa ħaseb dwarha, kif poġġiha hi, fjuri fuq l-ilma. Ħares lejn rasha żgħira u skura fuq bukkett fjuri ikkulurit. Kienet attenta ħafna, bħallikieku dan kien mument f’ħajjitha li kienet dejjem tistenna. Kif kien diġà nnota fl-Indoneżja, din it-tfajla minn żewġ dinjiet kellha fond eċċezzjonali. Tista' titgħallem kollox mingħandha kieku kellek il-ħin, u d-dinja kollha kienet iżżomm is-swaba twal tagħha 'l bogħod minnek.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Hija tatlu tazza, u qagħdu fuq siġġijiet tal-ikkampjar komdi biex iħarsu lejn il-fluss kalm u paċifiku tax-xmara, lejn l-istrixxi ħodor tal-mergħat taħt is-sema vjola dusk. Nick ħassu ftit bi ngħas. It-triq kienet kwieta, ħlief għal karozza okkażjonali li tgħaddi. U xi ħsejjes minn tined oħra u ftit għasafar iċapċpu fil-qrib. Apparti dan, ma nstema xejn. Huwa ħa xarba tiegħu. - "Kien hemm flixkun ilma frizzanti fil-barmil. Ix-xarba tiegħek hija kiesħa biżżejjed?
  
  
  "Pjuttost fit-togħma."
  
  
  “Sigarett?
  
  
  "Tajjeb tajjeb." - Ma tax kas jekk ipejjep jew le. Huwa naqas ftit dan l-aħħar. Għaliex? Ma kienx jaf. Imma issa hu għallinqas għoġob il-fatt li xegħlet sigarett filtru għalih. Poġġiet bil-galbu l-filtru f’ħalqu, żammet bil-galbu l-fjamma tal-lajter quddiemu u b’attenzjoni għaddietlu s-sigarett bħallikieku kien unur li taqdih...
  
  
  B’xi mod kien jaf li ma kinitx se tipprova tisraq il-kontenut tal-borża kannella. Dan jista 'jkun minħabba li dawn l-affarijiet se jikkawżaw katina bla tarf ta' diżastri għal dawk li m'għandhomx il-konnessjonijiet it-tajba biex jikkummerċjalizzawhom. Huwa ħass żieda fid-disgust tiegħu għal dan, fejn inti tista 'biss tibqa' ħaj billi tafda lil ħadd.
  
  
  Qammet bil-wieqfa u hu ħares bil-ħolm hekk kif neħħiet il-libsa biex tiżvela ruħha f’bra iswed tad-deheb. Iddendel il-libsa fuq ganċ f’nofs is-saqaf tat-tinda. Iva, din hija mara li tkun kburi biha. Mara li tista’ tħobb. Ikollok ħajja tajba ma’ mara bħal din li kapaċi tiġbor tant mħabba.
  
  
  Wara wasal għall-konklużjoni li l-aktar nisa ħarxa u passjonat kienu Skoċċiżi u l-aktar żviluppati intellettwalment kienu Ġappuniżi. Ċertament, il-​materjal komparattiv tiegħu ma kienx estensiv daqs kemm wieħed jixtieq għal studju oġġettiv bħal dan, imma trid tagħmel tajjeb maʼ dak li għandek. Lejla waħda f’Washington, qal lil Bill Rhodes wara ftit xorb. Junior AX Agent ħaseb dwar dan għal ftit żmien u mbagħad qal, "Dawn l-Iskoċċiżi ilhom iżuru l-Ġappun għal sekli sħaħ. Jew bħala baħrin jew bħala kummerċjanti. Allura Nick, għandek issib l-aktar tifla ideali hemmhekk: dixxendenza Ġappuniża-Skoċċiża. Forsi, int għandu jpoġġi tali reklam hemmhekk.
  
  
  Nick ċaqlaq. Dan Rhodes huwa raġel prattiku. Kienet kumbinazzjoni li kien Nick, mhux hu, li ntbagħat Amsterdam biex jieħu f’idejh ix-xogħol mhux lest ta’ Herb Whitlock. Bill beda jaħdem fi New York u l-Bard Gallery.
  
  
  Mata serħet rasha żgħira u skura fuq spalltu.
  
  
  Hu għannaqha. "Għadek m'intix bil-ġuħ?" staqsiet hi. 'Ftit. Naraw x'nistgħu nippreparaw aktar tard.
  
  
  Hemm xi fażola u bosta bottijiet ta 'stew. Ħxejjex biżżejjed għall-insalata, kif ukoll żejt u ħall. U gallettini għat-tè."
  
  
  "Ħsejjes kbir." Tfajla sabiħa. Hija kienet diġà eżaminat il-kontenut tal-pantry.
  
  
  “Nittama li ma jsibuniex,” qalet bil-mod. “Huwa ħelikopter u ajruplan li jinkwetani ftit.
  
  
  'Naf. Imma jekk iwaqqfu roadblocks, għajjien wara nofsinhar u jista’ jkun li nistgħu ngħaddu. Għada filgħodu nitilqu qabel is-sebħ. Imma taħseb Mata, id-dritt, bħal dejjem.
  
  
  “Naħseb li van Rijn huwa raġel għaqli.
  
  
  'Naqbel. Imma naħseb li għandu karattru aktar b'saħħtu minn Van der Lahn. Imma bilfors, Mata, qatt iltqajt ma' Herbert Whitlock?
  
  
  'Żgur. Ġurnata waħda stidinni għall-pranzu. Nick ipprova jikkontrolla idu. Hija kważi tensjoni bħala rifless involontarju.
  
  
  "Fejn ltqajt miegħu l-ewwel?"
  
  
  "Ġera dritt lejja fi Triq Kaufman, fejn hemm fotografu. Jiġifieri ippretendi li aċċidentalment ħabat dritt ġo fija. B'xi mod żgur ried ifisser dan, għax x'aktarx kien qed ifittexni, naħseb hekk. Ried xi ħaġa."
  
  
  'Xiex?'
  
  
  'Ma nafx. Dan ġara madwar xahrejn ilu. Kilna f’De Boerderij u wara morna Blue Note. Kien sabiħ ħafna hemmhekk. Minbarra l-fatt li Herb kien żeffien meraviljuż.
  
  
  "Irqadt miegħu wkoll?"
  
  
  'Le mhux hekk. Biss bews meta għidna addiju. Naħseb li nagħmel dan id-darba li jmiss. Imma mar ma’ ħabibi, Paula, diversi drabi. U mbagħad kien hemm dak l-inċident. Għoġobni ħafna. Jien ċert li jerġa’ jistidinni.”
  
  
  Huwa staqsiek xi mistoqsijiet. Għandek xi idea x'qed jipprova jifhem?
  
  
  "Ħsibt li kien xi ħaġa bħalek. Aġent Amerikan jew xi ħaġa. L-aktar tkellimna dwar il-fotografija u d-dinja tal-immudellar.
  
  
  U x'qed jiġri? Reklami?'
  
  
  'Iva. Fergħa kummerċjali tal-fotografija. Ippjanajt onestament id-darba li jmiss, x'jiġri jekk nista' ngħinu.
  
  
  Nick ħadlu rasu bil-ħsieb. Miskin Herbert. Trid taħdem b'attenzjoni u metodikament. Mhux biex tixrob. Tħawwadx il-bniet u n-negozju, kif kultant jagħmlu ħafna aġenti. Kieku kien aktar onest ma’ Mata, jista’ jkun għadu ħaj.
  
  
  "Xrob ħafna?"
  
  
  'Kważi xejn. Waħda mill-affarijiet dwaru li kont inħobb.
  
  
  "Taħseb li nqatel?"
  
  
  "Kont qed nistaqsi dwar dan. Forsi Paula taf xi ħaġa. Għandi nkellimha meta nerġgħu lura Amsterdam?
  
  
  'Imħabba. Kellek raġun meta taħseb dwar il-konnessjonijiet tiegħu. Huwa kien aġent Amerikan. Nixtieq tassew inkun naf jekk il-mewt tiegħu kinitx tassew inċident. Jiġifieri, il-pulizija Olandiża huma effiċjenti, ovvjament, imma... -"
  
  
  Hija għafastlu idu. - 'Nifmek. Forsi nsib xi ħaġa. Paula hija tifla sensittiva ħafna.
  
  
  "U sbieħ kif int?"
  
  
  "Int ser ikollok tiġġudika dan għalik innifsek."
  
  
  Daret tiffaċċjah u għafset xufftejha ma’ tiegħu bil-kwiet, bħallikieku tgħid, imma int mhux se tagħżelha, nieħu ħsiebha jien.
  
  
  Bews ix-xufftejn rotob, Nick staqsa għaliex Whitlock għażel lil Mata. Kumbinazzjoni? Jista 'jkun. Id-dinja tan-negozju ta’ Amsterdam kienet magħrufa bħala raħal fejn kulħadd kien jaf lil xulxin. Madankollu, kien aktar probabbli li kien determinat mill-kompjuter AX.
  
  
  Beda. Kollox kien sejjer bil-mod wisq. Il-bews u l-karrezzi ta’ Mata kienu pjuttost kapaċi jġiegħlek tinsa l-inkwiet tiegħek għal xi żmien. Ideha niżlet 'l isfel u huwa istantanjament ħoll iċ-ċinturin tiegħu. Ċinturin bit-tricks moħbija kollha u l-użu ta 'trabijiet mil-laboratorju AX: veleni taċ-ċjanur, trab suwiċidju u veleni oħra b'tużżana użi. Barra minn hekk, flus u fajl flessibbli. Ħassu bħala barrani fil-Ġnien tal-Għeden. Mistieden b’sejf.
  
  
  Huwa ċaqlaq. “Mati, ħalluni nneħħi ħwejjiġni wkoll.”
  
  
  Hija qagħdet għażżien, tbissima tilgħab bil-ferħ mal-kantunieri ta’ ħalqha, u ħarġet biex tieħu l-ġakketta tiegħu. Iddendelha bir-reqqa mal-hanger, għamlet l-istess mal-ingravata u l-qmis tiegħu, u ħarset fis-skiet waqt li ħeba l-istiletto fil-bagalja miftuħa taħt ir-sleeping bags.
  
  
  “Ninsab tassew ħerqana li ngħum,” qalet.
  
  
  Malajr neħħa l-qliezet. "Xorta, dak Javanese, hux? Għadek trid tgħum ħames darbiet kuljum?
  
  
  'Iva. L-ilma huwa sabiħ u faċli. Tnaddafek...”
  
  
  Ħares barra. Sar kompletament dlam. Ma kien hemm ħadd viżibbli mill-pożizzjoni tiegħu. "Nista 'nżomm il-qliezet ta' taħt tiegħi." Cowards, ħaseb; Dan huwa dak li għadu jittradini fil-Ġnien tal-Għeden, bil-qattiel Pierre fil-borża sigrieta tiegħu.
  
  
  "Dan id-drapp jista 'jiflaħ l-ilma," qalet. "Jekk immorru 'l fuq, nistgħu ngħumu għarwenin. Nixtieq naħsel lili nnifsi u nodfa għal kollox.
  
  
  Huwa sab żewġ xugamani mgeżwra f'borża kannella, Wilhelmina u l-kartiera tiegħu f'wieħed minnhom, u qal, "Ejja nieħdu l-banju."
  
  
  Mogħdija pulita u dritta segwita lejn ix-xmara. Eżatt qabel ma tilfu l-kampeġġ, Nick ħares lura. Deher li ħadd ma kien se jħares lejhom. Ir-Rovers sajru l-ikel tagħhom fuq stufi primus. Huwa fehem għaliex il-post tal-kampeġġ kien daqshekk żgħir. Ladarba ħarġu mill-arbuxxelli, is-siġar kienu aktar 'il bogħod mix-xatt f'intervalli regolari. Iż-żona kkultivata laħqet kważi sax-xatt. It-triq kienet tixbah mogħdijiet, bħallikieku ż-żwiemel kienu ġibdu braken jew dgħajjes żgħar tulhom bosta ġenerazzjonijiet ilu. Forsi kien hekk. Huma mxew għal żmien twil. Mergħa wara l-oħra. Kienet tal-għaġeb għal pajjiż li taħseb li kien daqshekk miżgħud bin-nies. Nies... Il-pesta ta’ din il-pjaneta. Magni agrikoli u ħaddiema agrikoli...
  
  
  Taħt waħda mis-siġar twal, sab post protett bħal gazebo fid-dlam. Trinċa dejqa mimlija weraq niexef, bħal bejta. Mata tant ħares lejha li ħares lejha sorpriża. Huwa talab. - "Tħobb xi ħaġa hawn?"
  
  
  "Dan il-post. Rajt kemm huma puliti x-xtut ta' din in-nixxiegħa? M'hemmx skart jew fergħat jew weraq. Imma hawn. Għad hawn weraq reali, imnixxfa kompletament, bħal sodda tar-rix. Naħseb li min iħobb jiġu hawn. Forsi għal ħafna snin wara xulxin.
  
  
  Poġġa x-xugaman fuq iz-zokk tas-siġra. 'Naħseb li għandek raġun. Imma forsi n-nies jirkeb il-weraq hawn biex ikollhom post komdu biex jieħdu naqra wara nofsinhar.
  
  
  Hija neħħiet il-bra u l-qliezet ta’ taħt. "Tajjeb, imma dan il-post jaf ħafna mħabba. B'xi mod huwa sagru. Għandu l-atmosfera tiegħu. Tista' tħossha. Ħadd ma jaqta' s-siġar jew iħalli ż-żibel hawn. M'hemmx biżżejjed evidenza għal dan?
  
  
  “Forsi,” qal bil-ħsieb waqt li tefa’ l-qliezet ta’ taħt fuq naħa waħda. Aqbad, Carter, biex tipprova dan, hi tista 'tkun żbaljata.
  
  
  Mata daret u daħlet fin-nixxiegħa. Għaddet u ħarġet ftit metri ‘l bogħod. "Għasa hawn ukoll. Huwa sabiħ."
  
  
  Ma kienx wieħed minn dawk li jħobbu jgħoddsu fi xmara mhux familjari; ma tistax tkun daqshekk stupid li tinjora l-blat imxerrda. Nick Carter, li ġieli għaddasa minn tletin metru, daħal fl-ilma bla xkiel daqs il-waqgħa ta’ virga. Huwa għam lejn it-tfajla b'puplesiji siekta. Ħass li dan il-post kien jistħoqqlu l-paċi u l-qima, qima ta’ dawk il-maħbubin kollha li kienu jafu l-ewwel imħabba tagħhom hawn. Jew li hi l-ġenju tajjeb tiegħi, ħaseb hekk kif tgħum lejn Mata.
  
  
  "Ma tħossokx tajjeb?" whispered hi.
  
  
  Iva.' L-ilma huwa serħan il-moħħ u l-arja hija friska filgħaxija. Anke n-nifs tiegħu qrib il-wiċċ kalm tal-ilma deher li jimla l-pulmun b’xi ħaġa ġdida, xi ħaġa ġdida u xi ħaġa li jsaħħaħ. Mata tagħfas lilha nfisha kontrih, parzjalment f'wiċċ l-ilma, rasha livell ma' tiegħu. Xagħarha kien twil pjuttost u l-kaboċċi mxarrbin tagħha niżlu ’l isfel minn għonqu b’irtubija ġentili li kesstu. Waħda oħra mill-kwalitajiet tajbin ta’ Mata, ħaseb, ma kinitx iżżur salons. Ftit kura sempliċi b'xugaman, moxt, pinzell u flixkun żejt fragranti u xagħarha jerġa' lura fil-forma.
  
  
  Ħarset lejh, poġġiet idejha fuq kull naħa ta’ rasu u bewstu ħafif, ssakkar ġisimhom flimkien fl-armonija ta’ żewġ dgħajjes li jmexxu ħdejn xulxin fin-nefħa ġentili.
  
  
  Bil-mod għolliha u bews iż-żewġ sidirha, att li esprima kemm ġieħ kif ukoll passjoni. Meta reġa’ niżżilha, hija kienet parzjalment sostnuta mill-erezzjoni tiegħu. Kienet attitudni tant spiritwalment taʼ sodisfazzjon li ridt iżżommha għal dejjem, imma wkoll inkwetanti għax imqanqlek biex ma tfittexx aktar.
  
  
  Fxet u għalqet dirgħajha qawwija ftit wara dahru. Huwa ħass il-pali tagħha jinfetħu u jingħalqu, il-movimenti frivoli ta’ tifel b’saħħtu jgħaġnu sider ommu waqt li jixrob il-ħalib.
  
  
  Meta finalment ... u idu niżel 'l isfel, hi interċettat lilu u whispert: "Le, l-ebda idejn. Kollox huwa Javanese, tiftakar?
  
  
  Għadu ftakar, b’taħlita ta’ biża’ u antiċipazzjoni, kif ħarġet il-memorja. Jieħu ftit itwal, imma dik hija parti mill-gost. “Iva,” għammar hekk kif ħadmet u niżlet fuqu. 'Iva. Niftakar.'
  
  
  Il-pjaċir jiswa l-paċenzja. Huwa emmen li mitt darba, waqt li ħass ġisimha saturat iżżejjed bis-sħana kontrih, enfasizza ftit ilma frisk bejniethom. Ħaseb dwar kemm dehret il-ħajja paċifika u ta’ sodisfazzjon, u ħassu ddispjaċut għal dawk li jgħidu li l-fucking fl-ilma mhux pjaċevoli. Huma mentalment żammew qrib ħafna tal-frustrazzjonijiet u l-inibizzjonijiet tagħhom. Fqar guys. Huwa ħafna aħjar. Fil-quċċata inti separati minn xulxin, m'hemm l-ebda konnessjoni fluwidu. Mata għalqet saqajha wara dahru u ħass lilu nnifsu jimxi 'l fuq bil-mod u magħha. 'Naf. Naf,” whisperet, u mbagħad għafas xufftejha ma’ tiegħu.
  
  
  Kienet taf.
  
  
  Huma għamlu triqthom mill-ilma lura lejn il-kamp, mgħottija fid-dlam. Mata kien qed jipprepara l-ikel bil-hum amikevoli tal-fuklar tal-gass. Sabet curry u stewed il-laħam fih, sabet ftit chili għall-fażola u sagħtar u tewm għall-insalata. Nick kielu sal-aħħar werqa u ma kienx tal-anqas mistħija li kien bela’ għaxar gallettini bit-te. Mill-mod, Awstraljan issa jista 'jixtri lilu nnifsu ħafna cookies.
  
  
  Huwa għenha taħsel il-platti u tnaddaf il-mess. Hekk kif tkaxkru fil-sleeping bags tagħhom mhux ippakkjati, lagħbu ma’ xulxin għal xi żmien. Minflok marru dritti fis-sodda, reġgħu għamlu dan kollu.
  
  
  Ukoll, ftit? Pjaċir fis-sess, sess varjat, sess selvaġġ, sess Delicious.
  
  
  Kien wara siegħa li fl-aħħar kienu qed jgħaqqdu flimkien fil-bejta ratba u fluffy tagħhom. “Grazzi, għeżież,” lissnet Mata. "Għadna nistgħu nagħmlu lil xulxin kuntenti."
  
  
  "X'qed tirringrazzja? Grazzi. Int Delicious."
  
  
  "Iva," qalet bi ngħas. "Inħobb l-imħabba. L-imħabba u l-qalb tajba biss huma reali. Guru qalli dan darba. Xi nies ma setax jgħin. Huma mwaħħlin fil-gideb tal-ġenituri tagħhom minn età żgħira. Edukazzjoni ħażina.
  
  
  Huwa kissed tebqet il-għajn magħluqa tagħha languidly. "Rqad, Miss Guru Freud. Trid ikollok raġun. Imma jien tant għajjien ... "L-aħħar ħoss tagħha kien daqqa twila u kuntenta.
  
  
  Nick normalment jorqod bħal qattus. Seta’ jorqod fil-ħin, jikkonċentra tajjeb, u kien dejjem attent għall-iċken storbju, iżda dan il-lejl, u kien jinħafer, raqad bħal zkuk. Qabel ma rieqed, ipprova jikkonvinċi lil moħħu biex iqajmu malli ġrat xi ħaġa mhux tas-soltu fit-triq, imma moħħu deher li tbiegħed minnu b’rabja dak il-lejl. Forsi għax ħa anqas gost b’dawn il-mumenti ta’ ferħ ma’ Mata.
  
  
  Nofs kilometru mill-kamp, waqfu żewġ Mercedes kbar. Il-ħames irġiel resqu lejn it-tliet tined irqad b’passi ħfief u siekta. L-ewwel, il-flashlights tagħhom kienu shined fuq Rover u Volkswagen. Il-bqija kien faċli. Mhux aktar minn ħarsa ta’ malajr lejn Peugeot kienet biżżejjed.
  
  
  Nick ma ndunax bihom sakemm raġġ qawwi ta’ dawl kien dirett lejn għajnejh. Qam u qabeż. Huwa malajr għalaq għajnejh mill-ġdid kontra d-dawl qawwi. Poġġa idejh fuq għajnejh. Maqbuda bħal tifel żgħir. Wilhelmina kienet mimduda taħt sweater ħdejn il-bagalja tagħha. Forsi seta’ qabadha f’tefgħa ta’ malajr, imma ġiegħel lilu nnifsu jibqa’ kalm. Kun paċenzjuż u stenna biss li l-karti jiġu mħawda. Mata lagħab saħansitra aktar intelliġenti. Hija tinsab bla moviment. Kienet tidher li qed tqum issa u qed tistenna bir-reqqa aktar avvenimenti.
  
  
  Id-dawl tal-fanal tbiegħed minnu u kien dirett lejn l-art. Huwa ndunat dan bl-għejbien tad-dija kontra tebqet il-għajn tiegħu. "Grazzi," qal. "F'ġieħ Alla, tiddix aktar dawl fuq wiċċi."
  
  
  'Skuzani.' - Kienet il-vuċi ta' Jaap Balleguier. "Aħna diversi nies interessati, Sur Kent. Allura jekk jogħġbok ikkoopera. Irridu li tgħaddi d-djamanti.
  
  
  'Tajjeb. Jien ħbejthom. Nick qam bil-wieqfa, imma għajnejh kienu għadhom magħluqa. "Int għamlitni b'dak id-dawl kkritikat." Huwa tħawwad 'il quddiem, deher aktar bla sahha milli ħass. Huwa fetaħ għajnejh fid-dlam.
  
  
  "Fejn huma, Sur Kent?"
  
  
  "Għidtlek li ħbejthom."
  
  
  'Żgur. Imma mhux se nħallik teħodhom. F'tinda, f'karozza, jew xi mkien barra. Nistgħu nikkonvinċuk jekk meħtieġ. Agħmel l-għażla tiegħek malajr.
  
  
  Liema għażla? Huwa seta 'jħoss nies oħra fid-dlam. Ballegoyer kien miksi tajjeb minn wara. Allura wasal iż-żmien li tuża l-trick.
  
  
  Immaġina wiċċu ikrah, bħalissa iebes, iħares lura lejh. Balleguier kien personalità qawwija, imma m'għandekx tibża' minnu daqs debboli bħal Van der Lahn. Din hija persuna tal-biża’ li toqtolek u mbagħad ma tridx li tagħmel dan.
  
  
  'Kif sibtna?'
  
  
  'Ħelikopter. Ċempilt wieħed. Kollox huwa sempliċi ħafna. Djamanti jekk jogħġbok.
  
  
  “Qed taħdem ma’ Van Rijn?
  
  
  'Mhux ezatt. Issa, Sur Kent, ħalqu ħalq...”
  
  
  Ma kienx bluff. - “Issibhom f’din il-bagalja ħdejn is-sleeping bags. Fuq ix-xellug. Taħt il-qmis.
  
  
  'Grazzi.'
  
  
  Wieħed mill-irġiel daħal fit-tinda u reġa’ lura. Il-borża tfaxxat hekk kif taha lil Ballegoyer. Huwa seta' jara ftit aħjar. Huwa stenna minuta oħra. Seta’ warrab din il-lampa, imma forsi oħrajn kellhom lampi wkoll. Barra minn hekk, Mati kien f’nofs il-linja tan-nar meta bdiet l-isparatura. Balleguire xotta b’disprezz. "Tista 'żżomm dawn il-ġebel bħala tifkiriet, Sur Kent. Huma foloz.
  
  
  Nick kien kuntent bid-dlam. Kien jaf li kien blushing. Kien imqarraq bħal tifel tal-iskola. "Ġew skambjati minn De Groot..."
  
  
  "Naturalment. Huwa ġab borża falza. Eżattament bħal dawk reali, jekk rajt l-istampi tagħhom fil-gazzetti.
  
  
  "Kien kapaċi jitlaq?"
  
  
  'Iva. Hu u Hasebroeck reġgħu fetħu l-grada, filwaqt li jien u Van Rijn inkarigajna l-ħelikopter tal-pulizija biex iżżomm għajnejk fuqek.
  
  
  "Mela int aġent speċjali Olandiż. Min kien dak..."
  
  
  'Kif ġejt f'kuntatt ma' De Groot?
  
  
  "Jien ma dħaltx. Van Rijn ħa ħsieb din il-laqgħa. Imbagħad se jimmedja. Allura kif tittratta miegħu allura?
  
  
  “Tista’ tagħmel kuntatt ma’ De Groot?
  
  
  "Lanqas naf fejn jgħix. Imma sema' minni - bħala xerrej tad-djamanti. Jaf fejn isibni jekk ikollu bżonnni.
  
  
  "Kont taf lilu qabel?"
  
  
  'Le. Ħsibt miegħu fil-boskijiet wara d-dar ta’ Van Rijn. Staqsejtu jekk kienx il-persuna li tbigħ id-djamanti Yenisei. Huwa ra opportunità biex jagħmel dan mingħajr intermedjarju, naħseb. Urienihom. Naħseb li kienu differenti minn dawn il-fakes. Għandhom kienu oriġinali għax ħaseb li forsi jien kont xerrej ta’ min joqgħod fuqu.”
  
  
  "Għaliex tlaqt daqshekk malajr?"
  
  
  "Meta tħabbar int, ħsibt li jista' jkun attakk. Qbadt ma' De Groot u ħadt din il-borża miegħi. Għidtlu biex jikkuntattjani u li l-ftehim xorta waħda se jibqa' għaddej.
  
  
  Ħsibt li persuna iżgħar b’karozza aktar mgħaġġla għandu jkollhahom.”
  
  
  Kien hemm ton sardoniku fir-risposta ta’ Balleguire.
  
  
  "Allura inti sirt vittma ta 'avvenimenti f'daqqa."
  
  
  "Dak żgur."
  
  
  - X'jiġri jekk De Groot jgħid li inti seraqhom?
  
  
  
  
  Kapitolu 8
  
  
  
  
  
  'X'sraqt? Borża mimlija foloz minn ħalliel tal-ġojjelli reali?
  
  
  "Allura kont taf li dawn id-djamanti nsterqu meta ġew offruti li jixtruk." Tkellem bħal pulizija: Huma jgħidu issa jiddikjaraw ħatja.
  
  
  "Safejn naf jien, ma jappartjenu lil ħadd li għanduhom. Ġew imminati f'minjiera Sovjetika u ttieħdu minn hemm..."
  
  
  "Huh? Allura mhux serq jekk jiġri mir-Russi?"
  
  
  "Tgħid hekk. Is-sinjura fil-velu iswed qalet li kienu tagħha."
  
  
  Nick seta’ għal darb’oħra jara bis-sħiħ li dan Balleguire kien kaptan tal-finta u d-diplomazija. Imma dan għal xiex wassal u għaliex? "
  
  
  Raġel ieħor tah karta. - Jekk De Groot jikkuntattjak, tista' ċempelni?
  
  
  "Int għadek taħdem għas-Sinjura J?"
  
  
  Balleguier eżita għal mument. Nick kellu s-sensazzjoni li kellu l-ħsieb li jneħħi l-velu, iżda fl-aħħar iddeċieda kontra.
  
  
  "Iva," qal ir-raġel. "Imma nispera li ċċempel."
  
  
  "Minn dak li smajt," qal Nick, "hi tista 'tikseb dawk id-djamanti l-ewwel."
  
  
  'Jista 'jkun. Imma, kif tistgħu taraw, issa l-affarijiet saru ħafna aktar ikkumplikati.” Huwa mexa fid-dlam, jixgħel il-lampa kull tant żmien biex jara fejn kien sejjer. L-irġiel imxew warajh fuq iż-żewġ naħat tat-tinda. Dlam ieħor. figura deher minn wara l-Peugeot. , u r-raba - mill-ġenb tal-fluss Nick sighed b eżenzjoni Kemm minnhom kienu jkunu flimkien? Huwa għandu jirringrazzja stilel xxurtjati tiegħu li ma immedjatament grab Wilhelmina.
  
  
  Irritorna lejn it-tinda u l-sleeping bags tiegħu u tefa’ d-djamanti foloz fil-bagoll. Hemmhekk għamel ċert li Wilhelmina kienet preżenti u li l-magażin ma kienx ħarġilha. Imbagħad imtedd u mess lil Mata. Hija għannqu mingħajr ma qalet kelma.
  
  
  Huwa stroked daharha lixxa. "Smajt kollox?"
  
  
  'Iva.'
  
  
  "Van Rijn u Balleguier qed jaħdmu flimkien issa. U madankollu t-tnejn offrewli djamanti għall-bejgħ. U xorta waħda, x'tip ta' nies huma dawn? Il-mafja Olandiża?
  
  
  “Le,” wieġbet bil-ħsieb fid-dlam. Nifs tagħha brushed bil-mod fuq geddum tiegħu. "It-tnejn huma ċittadini tajbin."
  
  
  Kien hemm silenzju għal mument, imbagħad it-tnejn daħku. "Negozjanti deċenti," qal Nick. "Jista 'jkun Van Rijn, iżda Balleguier huwa l-aġent tal-aktar negozjanta importanti fid-dinja. Kollha jagħmlu qligħ tajjeb, kemm jista' jkun jekk ikun hemm ċans raġonevoli li ma jinqabdux." Ftakar lil Hawk jgħid, "Min se jirbaħ?"
  
  
  Fittex il-memorja fotografika tiegħu għall-fajls kunfidenzjali li kien studja dan l-aħħar fil-kwartieri ġenerali ta’ AX. Kienu dwar ir-relazzjonijiet internazzjonali. L-Unjoni Sovjetika u l-Olanda kienu f'termini tajbin bejniethom. Xi ftit fietel, tabilħaqq, għax l-Olandiżi kienu kkollaboraw maċ-Ċiniżi f’ċerti oqsma ta’ riċerka nukleari li fihom iċ-Ċiniżi kienu għamlu avvanzi tal-għaġeb. Id-djamanti Yenisei ma tantx daħlu tajjeb f’din l-iskema, iżda xorta waħda...
  
  
  Ħaseb dwarha bi ngħas għal xi żmien sakemm kien is-sitta u kwart tal-għassa tiegħu. Imbagħad qam u ħaseb dwar De Groot u Hasebruck. X'kienu jagħmlu issa? Huma kellhom bżonn flus għad-djamanti u kienu għadhom f’kuntatt ma’ Van der Laan. Għalhekk sabu ruħhom f’qagħda. Huwa kissed il-Mata imqajjem. "Ħin biex taħdem."
  
  
  Saqu lejn il-Lvant lejn is-sebħ li joqrob. Il-kopertura tas-sħab kienet ħoxna, iżda t-temperatura kienet moderata u pjaċevoli. Hekk kif saqu minn belt żgħira pulita u qasmu l-binarji tal-ferrovija, Nick għajjat, “Il-belt tissejjaħ l-Amerika.”
  
  
  "Int ser tara ħafna aktar influwenza Amerikana hawn. Motels, supermarkets. Huwa mħassar il-pajsaġġ kollu hawn. Speċjalment tul it-toroq ewlenin u ħdejn il-bliet."
  
  
  Ħadu l-kolazzjon fil-kafè ta’ motel li seta’ kien f’Ohio. Studja l-mappa, skopra awtostrada lejn it-tramuntana li wasslet għal Nijmegen u Arnhem. Hekk kif ħarġu mill-parkeġġ, Nick malajr iċċekkja l-karozza. Sabu taħt id-dahar, kaxxa tal-plastik dejqa ta’ erba’ pulzieri. Bi klampi tal-wajer flessibbli u pum tal-kontroll tal-frekwenza li ma tantx mess. Dan wera lil Mate. "Wieħed minn dawk is-subien Balleguire kien qed iħawwad fid-dlam." Dan it-trasmettitur ċkejken jgħidilhom fejn qegħdin.
  
  
  Mata ħares lejn il-kaxxa ħadra żgħira. "Huwa żgħir ħafna".
  
  
  "Tista 'tagħmel dawn l-affarijiet daqs karawett. Din hija probabbilment irħas jew għandha ħajja itwal minħabba batteriji akbar kif ukoll medda itwal...''
  
  
  Huwa saq lejn in-nofsinhar minflok lejn it-tramuntana fuq l-awtostrada sakemm waslu f’pompa tal-petrol Shell fejn kienu pparkjati diversi karozzi mal-pompi biex jistennew fil-kju. Nick daħal fil-linja u qal, "Ħu minuta u ħudlu għand il-pompa."
  
  
  Mexa ‘l quddiem sakemm ra karozza bil-pjanċa Belġjana. Tfixkel u waqqa’ l-manku taħt in-naħa ta’ wara tal-karozza, mar ’il quddiem u bil-ħlewwa qal lis-sewwieq bil-Franċiż: “Waqqajt il-manku taħt il-karozza tiegħek. Tista’ tistenna ftit?
  
  
  Ir-raġel magħnub wara r-rota tbissem b’affezzjoni u qaleb. Nick sab il-manku tiegħu u installa t-trasmettitur taħt il-karozza Belġjana. Ġabad il-pinna, irringrazzja lir-raġel u skambjaw ftit nods ta’ ħbiberija. Wara li mlew it-tank tal-Peugeot, daru lejn it-tramuntana.
  
  
  "Dak it-trasmettitur tejpjt taħt dik il-karozza l-oħra?" staqsa Mata. 'Iva. Jekk tarmiha, huma immedjatament jirrealizzaw li xi ħaġa hi ħażina. Imma forsi jiġru wara dik il-karozza l-oħra għal xi żmien. Fadal xi ħaġa oħra. Issa jistgħu jispjunawna minn kull karozza oħra fit-triq”.
  
  
  Ħares għal karozza li kienet qed issuq ħafna warajhom, għamel U-turn f’Zutphen, saq tul triq tal-kampanja ’l quddiem u lura lejn il-kanal ta’ Twente, u l-ebda karozza ma damit warajhom. Huwa għolla spallejh. "Jidher li tlifhom, imma ma jimpurtax. Van Rijn jaf li qed nagħmel negozju ma' Van der Laan. Imma forsi konfużnihom ftit."
  
  
  Ikla f’Hengelo u waslu Gesteren ftit wara s-sagħtejn. Sabu triqthom lejn il-proprjetà ta’ Van der Laan barra. Kienet żona ta’ siġar dens – aktarx qrib il-fruntiera Ġermaniża – b’żona ta’ stazzjon li minnha saqu madwar ħames mitt metru tul triq tal-pajjiż taħt siġar mirqum u bejn ċint solidu. Kienet verżjoni pallida tar-residenza lussuża ta’ Van Rijn. Il-prezz tat-tnejn kien diffiċli biex jitqabbel, iżda setgħu jappartjenu biss lil nies għonja. Waħda mill-proprjetà kellha siġar ta’ sekli sħaħ, id-dar kienet enormi, u fiha kien hemm ħafna ilma, għax hekk kienet qed tfittex l-aristokrazija l-antika. L-ieħor – Van der Laan – kellu ħafna art, iżda kien hemm inqas bini, u n-nixxiegħat kienu kważi inviżibbli. Nick saq il-Peugeot bil-mod 'l isfel fit-triq li tidwib u pparkjaha f'parkeġġ ta' żrar; bejn madwar għoxrin karozza oħra. Ma ra lil Daf imkien u ma rax il-limousines kbar li ppreferew Van Rijn u Ball-Guyer. Iżda kien għad hemm driveway wara fejn setgħu jiġu pparkjati wkoll il-karozzi. X'imkien 'l isfel mill-parkeġġ kien hemm pixxina moderna, żewġ courts tat-tennis u tliet sqaq tal-bowling. Iż-żewġ courts tat-tennis kienu qed jintużaw, iżda kien hemm biss madwar sitt persuni madwar il-pixxina. Kien għadu imsaħħab.
  
  
  Nick ssakkar il-Peugeot. "Ejja nimxu mixja, Mata. Ejja nħarsu madwarek qabel tibda l-festa."
  
  
  Huma għaddew mit-terrazzin u l-oqsma tal-isports u daru madwar id-dar. Mogħdija taż-żrar kienet twassal għal garaxxijiet, stalel u bini tal-injam. Nick mexa 'l quddiem. Fl-għalqa fuq il-lemin tal-barns, żewġ blalen kbar f’wiċċ l-ilma, mgħasses minn raġel li kien qed ippumpja xi ħaġa fihom. Nick staqsiet jekk kienx elju jew idroġenu. Għajnejn penetranti tiegħu raw kull dettall. Fuq il-garaxx kien hemm kwartieri residenzjali jew tal-persunal b’sitt postijiet ta’ parkeġġ. Tliet karozzi żgħar kienu pparkjati pulit ħdejn xulxin quddiemu, u l-awtostrada fuq din in-naħa tad-dar qasmet il-lok bejn il-mergħat u marret fil-foresta.
  
  
  Nick wassal lil Mata fil-garaxx meta leħen Van der Laan ġie minn warajhom. "Hello, Sur Kent."
  
  
  Nick daru u xejret bi tbissima. 'Bongu.'
  
  
  Van der Laan wasal ftit bla nifs. Kien malajr infurmat dwarhom. Huwa kien liebes flokk abjad tal-isports u qalziet kannella, li xorta ġagħluh qisu negozjant li għamel minn kollox biex iżomm dehra impekkabbli. Iż-żraben tiegħu kienu qed jiddi.
  
  
  Van der Laan kien ċarament imdejjaq bl-aħbar tal-wasla ta’ Nick. Tħabat biex jegħleb is-sorpriża tiegħu u jieħu l-kontroll tas-sitwazzjoni. "Ejja naraw, ħares lejja. Ma kontx ċert li ġejt..."
  
  
  Għandek post tajjeb hawn,” qal Nick. Huwa introduċa lil Mata lilu. Van der Laan kien kordjali. "Għaliex ħsibt li ma niġix?" Nick ħares lejn il-blalen. Wieħed kien miksi b'disinji strambi, tidwir u linji ta 'kuluri meraviljużi, kull xorta ta' simboli sesswali fi flash rippling ta 'glee.
  
  
  “Jien... smajt...
  
  
  - De Groot għadu wasal?
  
  
  'Iva. Ninnota li qed insiru sinċieri. Sitwazzjoni stramba. Intom it-tnejn beħsiebkom tħalluni fil-ġenb, imma ċ-ċirkostanzi ġegħlukom tirritornaw għandi. Dan huwa d-destin.
  
  
  - De Groot hu rrabjat miegħi? Ħadtlu l-pakkett tiegħu."
  
  
  It-twinkle f’għajnejn Van der Laan issuġġerixxa li De Groot kien qallu li kien iqarraq b’“Norman Kent” – u li De Groot kien tassew irrabjat. Van der Laan xerred idejh.
  
  
  "Ah, mhux tassew. Wara kollox, De Groot huwa negozjant. Huwa biss irid jiżgura li jieħu flusu u jeħles minn dawn id-djamanti. Għandi mmur narah?
  
  
  'Multa. Imma ma nistax nagħmel negozju sa għada filgħodu. Jiġifieri jekk ikollu bżonn flus kontanti. Nirċievi ammont sinifikanti permezz ta’ messaġġier.”
  
  
  "Messenger?"
  
  
  "Ħabib, ovvjament."
  
  
  - ħaseb Van der Laan. Huwa pprova jsib punti dgħajfa. Fejn kien dan il-messaġġier meta Kent kien ma’ Van Rijn? Skont hu, Norman Kent ma kellu l-ebda ħbieb fl-Olanda – għall-inqas l-ebda kunfidanti li setgħu jmorru jġibulu ammonti kbar ta’ flus. "Tista 'ċemplulu u tistaqsi jekk jistax jiġi qabel?"
  
  
  'Le. Dan huwa impossibbli. Jiena noqgħod attent ħafna man-nies tiegħek... -
  
  
  Trid toqgħod attent għal xi nies,” qal Van der Laan niexef. "Ma tantx kuntent li ddiskutejt din il-kwistjoni għall-ewwel darba ma' Van Rijn. U issa tara x'se jiġri wara. Peress li jgħidu li dawn id-djamanti nsterqu, kulħadd qed jipponta subgħajh rgħiba. U dan Balleguier? Taf lil min jaħdem ?
  
  
  'Le. Naħseb li huwa biss bejjiegħ potenzjali tad-djamanti,” wieġeb Nick innoċenti.
  
  
  Immexxija mis-sid, waslu sal-kurva tat-terrazzin li jagħti fuq il-pixxina. Nick innota li Van der Laan kien qed imexxihom 'il bogħod mill-garaxxijiet u l-bini annessi malajr kemm seta'. "Għalhekk ikollna nistennew u naraw. U De Groot ikollu jibqa' għax ovvjament mhux se jitlaq mingħajr flus."
  
  
  "Taħseb li dan huwa miġnun?"
  
  
  'Oh le.'
  
  
  Nick jixtieq ikun jaf x'pjanijiet u ideat kienu qed iduru f'dik ir-ras mimxuta pulit. Kważi seta’ jħoss li Van der Laan kien qed jaħseb sew dwar l-idea li jeħles minn De Groot u Hasebroeck. Nies żgħar b’ambizzjonijiet kbar huma perikolużi. Din hija l-ispeċi li hija investita profondament fit-twemmin li r-regħba ma tistax tkun xi ħaġa ħażina. Van der Laan għafas buttuna mwaħħla mal-balavostri, u Ġavaniż b'ġakketta bajda resaq lejhom. "Ejja mmorru noħorġu l-bagalji tiegħek mill-karozza," qal is-sid. "Fritz qiegħed hawn biex jurik il-kmamar tiegħek."
  
  
  Fil-Peugeot Nick qal: "Għandi l-borża ta 'De Groot miegħi. Nista' nagħtiha lura lilu issa?
  
  
  "Ejja nistennew sal-pranzu. Imbagħad ikollna biżżejjed ħin."
  
  
  Van der Laan ħalliehom f’riġlejn it-taraġ grandjuż fis-sala tal-bini prinċipali, wara li ħeġġiġhom biex igawdu l-għawm, it-tennis, l-irkib taż-żwiemel u pjaċiri oħra. Kien qisu s-sid wisq okkupat ta’ resort żgħir wisq. Fritz wassalhom f’żewġ kmamar biswit. F’whisper, Nick qal lil Mata waqt li Fritz kien qed ipoġġi l-bagalji tiegħu: “Itlobh iġib żewġ whiskys u soda fuq is-sular.”
  
  
  Meta Fritz telaq, Nick mar fil-kamra ta’ Mata. Kienet kamra modesta konnessa mal-kamra tiegħu, kamra tal-banju kondiviża. "Xi ngħidu li taqsam il-banju miegħi, sinjura?"
  
  
  Hija żżelqet f'idejh. "Irrid naqsam kollox miegħek."
  
  
  - Fritz huwa Indoneżjan, hux?
  
  
  'Dan huwa minnu. Nixtieq nitkellem miegħu għal minuta...”
  
  
  "Ejja. Jien issa nitlaq. Ipprova kun ħbieb miegħu."
  
  
  "Naħseb li dan se jaħdem."
  
  
  'Naħseb hekk ukoll.' Imma kkalma. Għidlu li għadek kif wasalt f’dan il-pajjiż u diffiċli għalik li tgħix fih. Uża l-kapaċitajiet kollha tiegħek, għeżież. L-ebda bniedem ma jista’ jiflaħ dan. Huwa probabbilment solitarju. Peress li aħna qegħdin fi kmamar differenti xorta waħda, m'għandu jiddejjaqh bl-ebda mod. Biss agħmel miġnun.”
  
  
  "Okay, għasel, kif tgħid." Hija għolliet wiċċha lejh u hu bews imnieħer ħelu.
  
  
  Nick daqq l-melodia minn "Finlandja" waqt li ħeġġa. Huwa kellu bżonn raġuni waħda biss, u dik tista 'tkun. U madankollu waħda mill-isbaħ invenzjonijiet tal-bniedem kienet is-sess, is-sess mill-isbaħ. Sess ma' sbuħija Olandiża. Int kważi lest biha. Huwa dendel ħwejġu, ħareġ l-oġġetti tat-twaletta, u poġġa t-tajprajter fuq il-mejda ħdejn it-tieqa. Anke dan l-ilbies sabiħ ħafna ma kien xejn meta mqabbel ma’ mara sabiħa u intelliġenti. Kien hemm ħabta. Ftaħ il-bieb, ħares lejn De Groot. Ir-raġel ċkejken kien sever u formali bħal dejjem. Kien għad ma kienx hemm tbissima.
  
  
  "Hi," qal Nick bil-qalb. 'Aħna għamilna. Ma setgħux jaqbduna. Kellek problemi biex tgħaddi minn dan il-bieb? Tlift xi żebgħa hemmhekk jien stess.”
  
  
  De Groot ħares lejh bil-kesħa u bil-kalkoli. "Huma marru lura fid-dar meta Harry u jien tlaqna. Ma kellna l-ebda problema biex il-bieb jerġa' jiftaħ dak il-bieb."
  
  
  "Kellna xi diffikultajiet. Ħelikopters overhead u dak kollu. " Nick tah borża kannella. De Groot biss ħares lejha. "Huma huma kollha dritt." Għadni lanqas fittixt. Ma kellix ħin għal dan."
  
  
  De Groot deher konfuż. - U xorta ġejt... hawn?
  
  
  "Kellna niltaqgħu hawn, hux? Fejn inkella għandi mmur?
  
  
  "Jien - nifhem."
  
  
  Nick daqq b’inkoraġġiment. "Naturalment, qed tistaqsi għaliex ma mortx dritt Amsterdam, hux? Stenna hemm għas-sejħa tiegħek. Imma għaliex inkella għandek bżonn intermedjarju? Mhux se tagħmel dan, imma naf. Forsi nista' nagħmel negozju ma Van der Laan għal żmien twil .Dan il-pajjiż ma nafx ma nafx .Djamanti li jaqsmu l-fruntiera sa fejn irrid hija problema.Le, jien mhux wieħed minn dawk li jagħmlu kollox waħdi bħalek. Jien negozjant u ma jaffordjax li jaħarqu l-vapuri kollha wara lili.Għalhekk għandek bżonn biss tirrilassa għal ftit, għalkemm nifhem li tista 'tagħmel ftehim aħjar ma' Van der Laan.M'għandux għalfejn jaħdem iebes għal tiegħu flus.Tista’ wkoll ħjiel li tista’ tagħmel negozju miegħi direttament, imma – ngħid fostna – jien ma nagħmel dan kieku kont int.Qal li nistgħu nitkellmu negozju wara l-ikla.
  
  
  De Groot ma kellux għażla. Kien aktar konfuż milli konvint. 'Flus. Van der Laan qal li għandek messaġġier. Għadu ma marx Van Rijn?
  
  
  'Mhux ovvja li le. Għandna skeda. I waqaft lilu. Jiena nċempellu kmieni filgħodu. Imbagħad jiġi, jew jitlaq jekk ma naslux fi qbil”.
  
  
  'Fhimt.' De Groot jidher ċar li ma fehemx, iżda kien se jistenna. "Imbagħad hemm xi ħaġa oħra..."
  
  
  "Iva?"
  
  
  - Ir-revolver tiegħek. Ovvjament, għedt lil Van der Laan x’ġara meta ltqajna. Aħna... jaħseb li għandek tħalli f'idejh sakemm titlaq. Ovvjament, naf dik l-idea Amerikana li jżommu din is-sbuħija 'l bogħod mir-revolver tiegħi, iżda f'dan il-każ jista' jkun ġest ta' kunfidenza."
  
  
  Nick frown. Il-mod kif De Groot kien issa, kien aħjar jimxi bir-reqqa. "Ma nħobbx nagħmel dan. Van Rijn u l-oħrajn jistgħu jsibuna hawn."
  
  
  “Van der Laan timpjega biżżejjed nies kwalifikati.
  
  
  Jħares it-toroq kollha.”
  
  
  'Oh li.' Nick qabad u tbissem. Imbagħad sab lil Wilhelmina, li ħeba f’waħda mill-ġkieket tiegħu fuq rack tal-kowtijiet. Huwa fetaħ il-magażin, ġibed lura l-bolt, u ħalli l-balal joħroġ mill-kamra u jaqbadha fl-arja. - "Nemmen li nistgħu nifhmu l-perspettiva ta' Van der Laan. Il-boxxla jinsab f'daru stess. Jekk jogħġbok."
  
  
  De Groot telaq b’pistola fiċ-ċinturin. Nick imbexxaq. Huma se jfittxu l-bagalji tiegħu kemm jista 'jkun malajr. Ukoll, Xorti tajba. Neħħa ċ-ċineg mill-kaxa twila ta’ Hugo, u l-istiletto sar opener tal-ittri dejjaq mhux tas-soltu għall-każ tal-ittri tiegħu. Huwa fittex mikrofonu moħbi għal xi żmien, iżda ma setax isib. Li xorta ma kien ifisser xejn, għax fid-dar tiegħek għandek kull ċans u opportunità biex taħbi xi ħaġa bħal dik fil-ħajt. Mata daħlet mill-kamra tal-banju biswit. Kienet tidħaq.
  
  
  "Aħna ltqajna tajjeb. Huwa terriblement solitarju. Ilu involut ma 'Van der Laan għal tliet snin u jagħmel flus tajbin, iżda ... -
  
  
  Nick poġġa subgħajh ma’ xufftejh u wassalha fil-kamra tal-banju, fejn xegħel id-doċċa. Huwa qal, ħdejn l-ilma tat-titjir: "Dawn il-kmamar jistgħu jiġu bugged. Fil-futur, se niddiskutu l-kwistjonijiet importanti kollha hawn." Ħaddet u Nick kompla, "Tinkwetax, tarah ħafna, għesel. Jekk ikollok iċ-ċans, għandek tgħidlu li tibża' minn Van der Laan u speċjalment minn dak il-bniedem kbir bla għonq li ja[dem g[alih Jidher qisu xi tip ta’ xadina.Saqsi lil Fritz jekk dan ir-ra;el kapa/i jwe;;g[u tfajliet u ara x’jg[id.Ipprova sib ismu jekk tista’.
  
  
  'Ok, għeżież. Ħsejjes sempliċi.
  
  
  "Dan bilkemm jista 'jkun diffiċli għalik, għeżież."
  
  
  Feta’ l-vit u daħlu fil-kamra ta’ Mata, fejn xorbu whisky u soda u semgħu mużika soft jazz li kienet ġejja mill-ispeaker integrat. Nick studjaha bir-reqqa. "Dan jista 'jkun post tajjeb ħafna għal mikrofonu li jisma'," ħaseb.
  
  
  Għalkemm is-sħab ma sparixxewx għal kollox, huma għawmu fil-pool għal ftit, lagħbu tennis fejn Nick kważi ħalla lil Mata jirbaħ, u ġew murija l-proprjetà li darba kien imexxi Van der Laan. De Groot ma reġax deher, iżda matul il-ġurnata ra lil Helmy u madwar għaxar mistednin oħra fil-pixxina. Nick staqsa x'inhi d-differenza bejn Van der Laan u Van Rijn. Din kienet ġenerazzjoni li dejjem fittxet thrills – Van Rijn kien fil-proprjetà immobbli.
  
  
  Van der Laan kien kburi bil-blalen. Il-gass ġie rilaxxat parzjalment u kienu rmiġġati b'ħbula ta' manila tqal. "Dawn huma blalen ġodda," spjega kburi. "Aħna qed niċċekkjawhom għal tnixxijiet. Huma tajbin ħafna. Se nieħdu dawra tal-bużżieqa tal-arja sħuna filgħodu. Tixtieq tipprovaha, Sur Kent? Norman, ngħid."
  
  
  “Iva,” wieġeb Nick. "Xi ngħidu dwar il-linji ta 'vultaġġ għoli hawn?"
  
  
  "Oh, diġà qed taħseb 'il quddiem. Intelliġenti ħafna. Dan huwa wieħed mill-akbar perikli tagħna. Wieħed minnhom qed jiġri fil-Lvant, iżda ma tantx idejjaqna. Nagħmlu titjiriet qosra biss, imbagħad inħallu l-gass u jittellgħu minn trakk.
  
  
  Nick innifsu pprefera gliders, iżda żamm dan il-ħsieb għalih. Żewġ blalen kbar ikkuluriti? Simbolu ta' status interessanti. Jew kien hemm xi ħaġa oħra? X'jgħid psikjatra? Fi kwalunkwe każ, irridu nistaqsu lil Mata... Van der Laan ma offrax li jispezzjona l-garaxxijiet, għalkemm tħallew iħarsu fil-qosor lejn il-mergħa, fejn tliet żwiemel tal-qastan kienu qagħdu fid-dell tas-siġar fi spazju żgħir magħluq. Aktar minn dawn is-simboli tal-istatus? Mata xorta se tkun okkupata. Huma marru bil-mod lura lejn id-dar.
  
  
  Kienu mistennija jidhru fuq il-mejda lebsin, għalkemm mhux bl-ilbiesi ta’ filgħaxija. Mata irċieva ħjiel mingħand Fritz. Hija qalet lil Nick li hi u Fritz marru tajjeb ħafna. Issa s-sitwazzjoni kienet kważi lesta għaliha biex tistaqsi mistoqsijiet.
  
  
  Nick ħa lil Helmy għal mument waqt li xorbu aperitif. Mata kienet iċ-ċentru tal-attenzjoni fuq in-naħa l-oħra tal-patio miksija. "Tħobb tieħu ftit pjaċir, mara eċċezzjonalment sabiħa tiegħi?"
  
  
  'Well, naturalment; naturalment.' Ma tantx iddoqq bħalma kien. Kien hemm sens ta’ skumdità fiha, bħal ma’ Van der Laan. Innota li kienet qed terġa’ tibda tiġri ftit nervuża. Għaliex? "Nara li qed tieħu ħafna ħin. Hija tidher tajba."
  
  
  “Jien u ħabib antik iltqajna b’kumbinazzjoni.”
  
  
  "Tajjeb, lanqas hi daqshekk qodma. Barra minn hekk, dan mhux korp li tista' tħabbat magħha b'kumbinazzjoni."
  
  
  Nick ħares ukoll lejn Mata, li kienet qed tidħaq bil-ferħ fil-kumpanija ta’ nies eċċitati. Hija libset libsa ta’ filgħaxija bajda krema li taqbel b’mod prekarju fuq spalla waħda, bħal sari mwaħħla b’pin tad-deheb. B'xagħarha iswed u ġilda kannella, l-effett kien stupend. Helmi kien mudell ta 'klassi bi libsa blu stylish, iżda xorta - kif tkejjel is-sbuħija vera ta' mara? "
  
  
  "Hija tip ta 'sieħeb fin-negozju tiegħi," qal. - Jien ngħidlek kollox aktar tard. X'tip ta' kamra hija tiegħek?
  
  
  Helmi ħares lejh, daħak mockingly, imbagħad iddeċieda li t-tbissima serja tiegħu kienet sinċiera u dehret kuntent. "Gwienaħ tat-Tramuntana. It-tieni bieb fuq il-lemin."
  
  
  Il-mejda tar-ross kienet eċċellenti. Tmienja u għoxrin mistieden kienu bilqiegħda fuq żewġ imwejjed. De Groot u Hasebroek skambjaw tislijiet formali qosra ma' Mata u Nick. Inbid, birra u cognac inġiebu f’kaxxi. Kien tard meta grupp ta’ nies rawdy marru fuq il-patio, jiżfnu u jbewsu jew jinġabru madwar il-mejda tar-roulette fil-librerija. Les craps kien immexxi minn raġel edukat u burly li seta’ kien croupier ta’ Las Vegas. Kien tajjeb. Tant tajjeb li Nick ħa erbgħin minuta biex jirrealizza li kien qed jilgħab mħatra ma’ żagħżugħ trijonfanti u nofsu fis-sakra li kien staked munzell ta’ karti tal-flus u ħalla lilu nnifsu jimmaħ 20,000 guilder. Ir-raġel kien qed jistenna sitta, iżda rriżulta li kien ħamsa. Nick ħadlu rasu. Hu qatt mhu se jifhem nies bħal Van der Laan.
  
  
  Telaq u sab lil Mata fuq parti mitluqa tal-porch. Hekk kif resaq, il-ġakketta bajda tellgħet.
  
  
  "Kien Fritz," whisper Mata. "Issa aħna ħbieb qrib ħafna. U wkoll ġellieda. Ir-raġel il-kbir jismu Paul Meyer. Qed jistaħba f'wieħed mill-appartamenti ta' wara, ma' tnejn oħra li Fritz isejħilhom Beppo u Mark. Żgur li kapaċi jweġġgħu tifla , u Fritz wiegħed li jipproteġini u "forsi kun żgur li nitbiegħed minnhom, imma jkolli nillubrikhah. Għasel, huwa ħelu ħafna. Tweġġgħux. Sema' li Paul—jew Eddie, kif ġieli jkun. imsejħa—ppruvaw iweġġgħu lil Helmy."
  
  
  Nick nodded maħsub. "Pprova joqtolha. Naħseb li Phil sejjaħlu u hemmhekk ħallew. Forsi Paul mar wisq waħdu. Imma xorta falla. Ipprova wkoll jagħmel pressjoni fuqi, iżda ma ħadimx. "
  
  
  "Qed jiġri xi ħaġa. Rajt lil Van der Laan jidħol u joħroġ mill-uffiċċju tiegħu diversi drabi. Imbagħad għal darb'oħra De Groot u Hasebroeck fid-dar, imbagħad għal darb'oħra barra. Ma jaġixxux bħal nies li joqogħdu bil-kwiet filgħaxija. " .
  
  
  'Grazzi. Żomm għajnejk fuqhom, imma kun żgur li ma jindunawx bik. Mur torqod jekk trid, imma tfittxux.”
  
  
  Mata bewstu b’tenerezza. "Jekk huwa negozju u mhux blond."
  
  
  "Għeżież, din il-blonda hija negozjanta. Taf kif nagħmilha jien li niġi d-dar għandek biss, anke jekk tkun f'tinda. "Hu ltaqa' ma' Helmy fil-kumpanija ta 'raġel ta' xagħru griż li deher fis-sakra ħafna.
  
  
  "Kien Paul Mayer, Beppo u Mark li ppruvaw jisparawlek. Dawn huma l-istess nies li ppruvaw jinterrogawni fil-lukanda tiegħi. Van der Laan x'aktarx ħaseb għall-ewwel li konna naħdmu flimkien, iżda mbagħad bidel fehmtu."
  
  
  Hija saret iebsa, bħal manikin f'idejh. 'Oh.'
  
  
  "Dan diġà kont taf, hux. Nieħdu mixja fil-ġnien?"
  
  
  'Iva. Jiġifieri iva.'
  
  
  "Iva, inti diġà taf li, u iva, inti tixtieq li tmur għal walk?"
  
  
  Hija tfixkel it-taraġ hekk kif wassalha 'l barra mill-porch għal passaġġ imdawwal ftit minn dwal żgħar u kkuluriti. "Għandek tista 'tkun fil-periklu," huwa qal, iżda huwa ma emminhiex hu stess. "Imbagħad għaliex ġejt hawn, fejn għandhom ċans tajjeb li jġibuk jekk iridu?"
  
  
  Poġġet bilqiegħda fuq bank fil-gazebo u sobbed bil-kwiet. Ġibha qrib u pprova jikkalmaha. "Kif infern suppost kont naf x'għandek nagħmel?" - qalet f'xokk. "Id-dinja kollha tieghi waqghet. Qatt ma hsibt li Phil... -
  
  
  Inti sempliċiment ma ridtx taħseb dwarha. Kieku għamilt dan, kont induna li dak li skoprejt jista’ jkun it-tħassir tiegħu. Mela jekk saħansitra kienu jissuspettaw li inti skoprejt xi ħaġa, int dħalt mill-ewwel fil-għar tal-iljun.”
  
  
  "Ma kontx ċert jekk kinux jafu. Bqajt biss fl-uffiċċju ta 'Kelly għal ftit minuti u rritornajt kollox kif kien. Imma meta daħal, ħares lejja tant umoristiċi li ħsibt għal żmien twil, "Huwa jaf.’ – ma jafx – jaf.”
  
  
  Għajnejha kienu mxarrbin.
  
  
  "Minn dak li ġara, nistgħu ngħidu li kien jaf, jew għall-inqas ħaseb, li rajt xi ħaġa. Issa għidli x'rajt eżatt."
  
  
  "Fuq it-tabella tat-tpinġija tiegħu kienet eżaltata ħamsa u għoxrin jew tletin darba. Kienet tpinġija kkomplikata b'formuli matematiċi u ħafna noti. Niftakar biss il-kliem Us Mark-Martin 108g. hawkeye. Egglayer RE. "
  
  
  "Għandek memorja tajba. U din l-istampa kienet tkabbir ta' wħud mill-provi u l-karti dettaljati li kont iġorr miegħek?"
  
  
  'Iva. Ma kien hemm xejn x'tagħmel mill-gradilja tar-ritratti nnifisha, anke jekk taf fejn għandek tfittex. Biss jekk iżżidha ħafna. Imbagħad indunajt li jien kont kurrier f'xi tip ta' negozju ta' spy." Huwa taha l-maktur tiegħu u hi messgħet għajnejha. "Ħsibt li Phil ma kellux x'jaqsam ma' dan."
  
  
  - Issa tafha. Kelly żgur li ċempillu u qaltlu dak li ħaseb li kien jaf dwarek meta tlaqt.
  
  
  - Norman Kent - min int xorta?
  
  
  "Ma jimpurtax issa, għeżież."
  
  
  "X'ifisser din il-grilja tat-tikek?"
  
  
  Huwa għażel kliemu bir-reqqa. "Jekk taqra kull rivista teknika dwar l-univers u dwar ir-rokits, u kull kelma fin-New York Times, tista' ssibha għalik innifsek."
  
  
  "Imma dan mhux il-każ. Min jista' jagħmel ħaġa bħal din?
  
  
  "Qed nipprova l-almu tiegħi, għalkemm diġà għandi ftit ġimgħat lura. Egglayer RE huwa s-satellita ġdida tagħna b'ras poliatomika, imsejħa Robot Eagle. Naħseb li l-informazzjoni li kellek miegħek meta wasalt fl-Olanda Moska jew Beijing jew kwalunkwe klijent ieħor li jħallas ħafna jista 'jgħin bid-dettalji tat-telemetrija.
  
  
  "Allura dan jaħdem?"
  
  
  'Iktar agħar. X'inhu l-ministeru tiegħu u kif jinġieb għall-għan tiegħu; frekwenzi tar-radju li jiggwidawh u jordnawh iwaqqa’ grupp ta’ bombi nukleari. U dan mhu xejn pjaċevoli, għax imbagħad ikollok kull ċans li jkollok il-bombi tiegħek fuq rasek. Ipprova biddel dan f’politika internazzjonali”.
  
  
  Reġgħet bdiet tibki. 'O Alla tiegħi. Ma kontx naf.'
  
  
  Hu għannaqha. "Nistgħu mmorru lil hinn minn dan." Huwa pprova jispjegaha bl-aħjar mod possibbli, iżda fl-istess ħin jipprovoka r-rabja tagħha. "Kien kanal ta' informazzjoni effettiv ħafna li permezz tiegħu d-data kienet ħarġet b'kuntrabandu 'l barra mill-Istati Uniti. Mill-inqas għal diversi snin. Insterqu informazzjoni militari, sigrieti industrijali, u dehru madwar id-dinja kollha bħallikieku kienu għadhom kif ntbagħtu. I I temmen li inti tfixkel dan il-kanal.
  
  
  Reġgħet użat il-maktur. Wiċċ sabiħ tagħha kien irrabjat meta ħares lejh.
  
  
  "Jistgħu jmutu. Ma nemminx li ksibt dan kollu min-New York Times. Nista' ngħinek b'xi ħaġa?
  
  
  'Jista 'jkun. F'dan il-punt, naħseb li l-aħjar li tibqa' tagħmel dak li kont qed tagħmel. Ilek ftit jiem tgħix b’din it-tensjoni, allura tkun tajjeb. Se nsib mod kif inwassal is-suspetti tagħna lill-gvern Amerikan.
  
  
  Huma jgħidulek jekk għandekx iżżomm ix-xogħol tiegħek f'Manson jew vaganza.
  
  
  Għajnejn blu qawwi tagħha ltaqgħu miegħu. Kien kburi li ra li reġgħet kienet fil-kontroll. “Ma tgħidli kollox,” qalet. "Imma nafdak li tgħidli aktar jekk tista'."
  
  
  Huwa kissed tagħha. Ma kinitx tgħanniqa twila, imma kienet sħuna. Tista 'toqgħod fuq damsel Amerikana-Olandiża f'diffikultà. Huwa għammar, "Meta terġa 'lura f'kamra tiegħek, poġġi siġġu taħt il-pum tal-bieb tiegħek. Fil-każ. Erġa' lura Amsterdam malajr kemm tista 'mingħajr ma tirrabja lil Phil. Jiena nikkuntattjak imbagħad."
  
  
  Ħalliha fuq il-patio u mar lura f’kamartu, fejn inbidel il-ġakketta bajda tiegħu għal kowt skur. Żarma t-tajprajter tiegħu u l-ewwel assembla mill-partijiet tiegħu mekkaniżmu ta’ grillu għal pistola mhux awtomatika. Imbagħad hemm il-pistola ta’ ħames round nnifisha, ta’ daqs kbir imma affidabbli, preċiża u b’tir qawwi minn kanna ta’ 12-il pulzier. Huwa assigura wkoll lil Hugo fuq id-driegħ tiegħu.
  
  
  Il-ħames sigħat ta’ wara kienu eżawrjenti iżda informattivi ħafna. Ħareġ mill-bieb tal-ġenb u ra li l-festa kienet waslet fi tmiemha. Il-mistednin sparixxew ġewwa u bi pjaċir sigriet ra d-dwal jintefa’ fil-kmamar.
  
  
  Nick għadda mill-ġnien tal-fjuri bħal dell mudlam. Huwa mexa madwar l-istalel, garaxx u bini. Huwa segwa liż-żewġt irġiel sas-sentry mill-awtostrada u n-nies li marru lura lejn ir-residenza uffiċjali. Huwa segwa raġel ieħor għal mill-inqas mil tul triq tal-pajjiż sakemm qasam ċint. Din kienet dħul u ħruġ ieħor lura. Ir-raġel uża flashlight żgħira biex isibu. Philip milli jidher ried is-sigurtà bil-lejl.
  
  
  Ritorna d-dar, ra lil Paul Meyer, Beppo u tlieta oħra fil-garaxx tal-uffiċċju. Van der Lahn ġie jżurhom wara nofsillejl. Fit-tlieta ta’ filgħodu, Cadillac sewda saq fit-triq wara d-dar u marret lura ftit wara. Nick sema' l-murmur indistinct tar-radju abbord. Meta l-Cadillac marret lura, waqfet f’waħda mill-bini l-kbar u Nick ra tliet figuri mudlama li daħlu ġewwa. Hu kien suxxettibbli fost l-arbuxxelli, parzjalment ma setax jara xejn, hekk kif id-dwal ta 'karozza kbira kienu qed jiddi fid-direzzjoni tiegħu.
  
  
  Il-karozza reġgħet kienet ipparkjata u żewġt irġiel ħarġu mill-awtostrada fuq wara. Nick tkaxkar madwar il-bini, imbuttat 'l isfel mill-bieb ta' wara, u mbagħad irtira u reġa' ħeba biex jara jekk kienx ikkawża allarm. Iżda l-lejl kien sieket, u sensing, iżda ma jara, figura dellija li crept passat il-bini, jeżaminaha kif kien għamel minuta ilu, iżda b'sens akbar ta 'direzzjoni, bħallikieku kien jaf fejn imur. Il-figura mudlama sabet dak il-bieb u stenniet. Nick qam mill-flowerbed fejn kien qiegħed u wieqaf wara l-figura, għolla revolver tqil. - "Hello, Fritz."
  
  
  L-Indoneżjan ma kienx sorpriż. Huwa daru bil-mod. "Iva, Sur Kent."
  
  
  “Qed tara lil De Groot?” staqsa Nick bil-kwiet.
  
  
  Silenzju twil. Imbagħad Fritz qal bil-kwiet: “Hu mhux fil-kamra tiegħu.
  
  
  "Huwa sabiħ li tieħu ħsieb daqshekk tajjeb tal-mistednin tiegħek." Fritz ma weġibx. “B’tant nies madwar id-dar, mhux daqshekk faċli li ssibu. Kieku jkollok toqtollu?
  
  
  'Int min int?'
  
  
  "Bniedem b'kompitu ferm aktar sempliċi minn tiegħek. Trid taqbad lil De Groot u tieħu d-djamanti, hux?
  
  
  Nick sema' lil Fritz iwieġeb. - 'Iva.'
  
  
  "Hawn għandhom tliet priġunieri. Taħseb li wieħed minnhom jista' jkun kollega tiegħek?
  
  
  'Ma naħsibx hekk. Naħseb li għandi mmur u nagħti ħarsa.
  
  
  "Emmnuni meta ngħidlek biex ma tagħtix daqqa ta' ħarta għal dawn id-djamanti?"
  
  
  'Jista 'jkun. .
  
  
  "Inti armat?"
  
  
  'Iva.'
  
  
  'Jien ukoll. Immorru issa u nagħtu ħarsa?
  
  
  Hemm ġinnasju fil-bini. Daħlu mill-kamra tad-doċċa u raw sawni u badminton. Imbagħad waslu f’kamra mdawwla ħażin.
  
  
  "Hija s-sigurtà tagħhom," whisper Nick.
  
  
  Raġel xaħam kien dozing fil-hallway. "Wieħed mill-irġiel ta 'Van der Lahn," għammar Fritz.
  
  
  Huma ħadmu miegħu bil-kwiet u b'mod effiċjenti. Nick sab ħabel li hu u Fritz malajr rabtuh biha. Huma għattietu ħalqu bil-maktur tiegħu stess u Nick ħa ħsieb il-Beretta tiegħu.
  
  
  Fil-gymnasium il-kbir, sabu lil Ballegoyer, van Rijn u l-ħabib antik ta’ Nick, id-ditektif, immanettjat ma’ ċrieki tal-azzar fil-ħajt. Għajnejn id-ditektif kienu ħomor u minfuħin.
  
  
  "Fritz," qal Nick, "mur ara jekk il-bniedem xaħam fil-bieb għandux iċ-ċwievet għal dawn il-manetti." Ħares lejn id-ditektif. "Kif qabduk?"
  
  
  "Gass. Huwa blinded me għal xi żmien."
  
  
  Fritz huwa lura. "L-ebda ċwievet." - Huwa eżamina ċ-ċirku tal-azzar. "Għandna bżonn għodod."
  
  
  "Aħjar nirranġaw dan l-ewwel," qal Nick. "Sur van Rijn, xorta trid tbigħli dawn id-djamanti?"
  
  
  "Nixtieq li qatt ma smajt b'dan. Imma għalija mhux biss dwar il-profitt.
  
  
  "Le, dejjem huwa biss effett sekondarju, hux? Beħsiebek iżżomm lil De Groot?
  
  
  "Naħseb li qatel lil ħuh."
  
  
  "Jiddispjaċini għalik." Nick ħares lejn Balleguire. "Sinjura J, hija għadha interessata fil-ftehim?"
  
  
  Balleguier kien l-ewwel li reġa’ kiseb il-kalma tiegħu. Huwa ħares kiesaħ. “Irridu li De Groot jiġi arrestat u li d-djamanti jiġu rritornati lis-sidien leġittimi tagħhom.
  
  
  “Oh, iva, hija kwistjoni diplomatika,” ftaħ Nick. "Din hija miżura biex tikkalma l-irritazzjoni tagħhom li qed tgħin liċ-Ċiniżi bil-problema tal-ultra-ċentrifuga?"
  
  
  "Għandna bżonn xi ħaġa għax aħna fuq it-tarf f'mill-inqas tliet postijiet."
  
  
  "Int xerrej tad-djamanti infurmat tajjeb ħafna, Sur Kent," qal id-ditektif. Is-Sur Balleguire u jien bħalissa qed naħdmu flimkien. Taf x’qed tagħmillek din il-persuna?
  
  
  "Fritz? Ovvjament. Huwa mit-tim oppost. Huwa hawn biex jissorvelja l-operazzjonijiet ta 'kurrier ta' Van der Lahn." Huwa ta l-Beretta lil Balleguier, u qal lid-ditektif, "Jiddispjaċina, imma naħseb li jista' juża pistola aħjar sakemm għajnejk jaraw sew. Fritz, tixtieq issib xi għodda?"
  
  
  'Żgur.'
  
  
  "Imbagħad erħihom u ejja għandi fl-uffiċċju ta 'Van der Laan. Id-djamanti u forsi dak li qed infittex x'aktarx jinsabu fis-safe tiegħu. Għalhekk, hu u De Groot ma tantx jistgħu jkunu 'l bogħod.
  
  
  Nick telaq mill-ħruġ u ġera tul l-ispazju miftuħ. Meta laħaq il-madum ċatt tal-patio, xi ħadd kien wieqaf fid-dlam wara d-dija mill-porch.
  
  
  'Waqfa!'
  
  
  "Dan huwa Norman Kent," qal Nick.
  
  
  Paul Meyer wieġeb mid-dlam. Huwa żamm id waħda wara dahru. "Huwa żmien stramb li tkun barra. Fejn kont?"
  
  
  'X'mistoqsija? Probabbilment għandek xi ħaġa x'taħbi, bil-mod?
  
  
  "Naħseb li aħjar immorru naraw is-Sur Van der Lahn."
  
  
  Ħareġ idu minn wara dahru. Kien hemm xi ħaġa dwarha.
  
  
  'M'hemmx bżonn!' - Għandi Nick.
  
  
  Imma, ovvjament, is-Sur Meyer ma semax. Nick immira l-arma tiegħu, spara, u malajr ħabat mal-ġenb f’qasma ta’ sekonda. Att li sar possibbli biss permezz ta’ snin ta’ taħriġ.
  
  
  Inqaleb, qam bilwieqfa u ġera ftit tarzni lejn il-ġenb, għajnejh magħluqa.
  
  
  Wara l-isparatura, il-ħoss issif jista 'ma nstemgħu, kien xi ftit jew wisq għerqu mill groans Paul Meyer. Iċ-ċpar infirex bħal ghost abjad, il-gass daħal fis-seħħ.
  
  
  Nick ġera tul il-bitħa ta’ barra u qabeż fuq il-patio.
  
  
  Xi ħadd qaleb is-swiċċ prinċipali u dwal ikkuluriti u spotlajts xegħru fid-dar. Nick ġera fil-kamra prinċipali u ħeba wara s-sufan hekk kif pistola sparat mill-bieb fuq in-naħa l-bogħod. Huwa qabad lil Beppo, forsi eċitat u istintivament jispara fuq figura li f’daqqa waħda dehret barra mil-lejl b’pistola f’idu.
  
  
  Nick għereq mal-art. Konfuż, Beppo għajjat: 'Min hu? Uri lilek innifsek.'
  
  
  Il-bibien sbattu, in-nies jgħajtu, il-passi raħħsu fil-kurituri. Nick ma riedx li d-dar tinbidel f’gallerija tal-isparar. Huwa ħareġ pinna blu oħxon mhux tas-soltu. Granata tad-duħħan. Ħadd mill-mistednin ma jista 'aċċidentalment isir vittmi. Nick ħareġ l-igniter u tefagħha lejn Beppo.
  
  
  “Oħroġ,” għajjat Beppo. Il-projettili oranġjo ġġarraf lura lejn il-ħajt u niżel wara Nick.
  
  
  Dan Beppo ma kienx mitluf. Kellu l-kuraġġ li jitfagħha lura. Bwooammm!
  
  
  Nick bilkemm kellu ħin jiftaħ ħalqu biex jaċċetta l-pressjoni tal-arja. Fortunatament ma użax frag grenade. Qam fuq saqajh u sab ruħu fid-duħħan griż oħxon. Qassam il-kamra u ħareġ mis-sħaba artifiċjali b’revolver quddiemu.
  
  
  Beppo kien qiegħed fl-art miksi b’fuħħar miksur. Mata qagħdet fuqu bil-qiegħ ta’ vażun orjentali f’idejha. Għajnejn suwed sbieħ tagħha daru lejn Nick u dixxew b’serħan.
  
  
  "Wanderful," qal Nick, kumplimenti tiegħi. "Xogħol ta' malajr. Imma issa mur saħħan il-Peugeot u stennini."
  
  
  Ħarġet fit-triq. Tfajla qalbiena, Mata kienet ta’ għajnuna, iżda dawn il-ġuvini ma kinux qed jilagħbu. Dak li kellha tagħmel ma kienx biss tibda l-karozza, iżda wkoll tasal hemm b’mod sigur.
  
  
  Nick infaqa’ fl-uffiċċju ta’ Van der Lahn. De Groot u sidu qagħdu fuq is-safe miftuħ... Van der Lan kien okkupat ipoġġi l-karti f'bagalja kbira. De Groot ra lil Nick l-ewwel.
  
  
  F’idu kien hemm pistola awtomatika żgħira. Huwa bagħat tir immirat tajjeb minn ġol-bieb fejn Nick kien ilu wieqaf mument qabel. Nick ħarab qabel ma l-pistola żgħira beżqet sensiela ta’ tiri u ġera fil-kamra tal-banju ta’ Vae der Lan. Kienet ħaġa tajba li De Groot kellu ftit wisq prattika tal-isparar biex ikun jista’ jolqot istintivament.
  
  
  Nick ħares 'il barra mill-bieb fl-għoli tal-irkoppa. Il-bullet tellgħet eżatt fuq rasu. Huwa ħamiema lura. Kemm sparat dik l-arma tan-nar? Huwa diġà għadd sitta.
  
  
  Ħares madwaru malajr, qabad xugaman, irrumblah f’ballun, imbagħad imbottah fil-bieb fil-livell tar-ras. Wam! Ix-xugaman ġibdu idu. Kieku kellu mument biex jimmira, De Groot ma kienx xutt ħażin daqshekk. Reġa’ ħareġ ix-xugaman. Silenzju. Fit-tieni sular, il-bieb ħabat. Xi ħadd għajjat. Saqajh reġgħu niżlu l-kurituri. Ma setax jisma jekk De Groot daħħalx rivista ġdida fil-pistola. Nick dam. Issa jasal il-mument meta trid tieħu riskju. Huwa qabeż fil-kamra u daret lejn il-mejda u safe, bil-kanna tal-pistola quddiemu. It-tieqa li tagħti fuq il-bitħa ngħalaq. Il-purtieri mxew għal mument.
  
  
  Nick qabeż fuq it-tieqa u fetaħ it-tieqa bi spalltu. Fid-dawl irqiq u griż ta’ filgħodu, De Groot seta’ jidher għaddej minn ġol-porch fuq wara tad-dar. Nick ġera warajh u wasal fir-rokna fejn ra xena stramba.
  
  
  Van der Laan u De Groot infirdu. Van der Lan kellu bagalja u ġera lejn il-lemin, u De Groot, bil-basket tas-soltu f’idu, ġera lejn il-garaxx. Van Rijn, Ballegoyer u d-ditektif telqu mill-gym. Id-ditektif kellu l-Beretta li Nick ta lil Ballegoyer. Għajjat lil De Groot: “Ieqaf!” u sparat kważi istantanjament wara dak. De Groot tħawwad, iżda ma waqax. Ballegoyer poġġa idu fuq id-ditektif u qal, "Jekk jogħġbok."
  
  
  'Żommu.' Huwa ta l-arma lil Ballegoyer.
  
  
  Ballegoyer ħa mira veloċi iżda bir-reqqa u ġibed il-grillu. De Groot kien mgħaqqad fil-kantuniera tal-garaxx. Il-logħba spiċċat għalih. Id-Daf ħarġet mill-garaxx bit-tajers tiegħu skantaw. Harry Hasebruck kien qed isuq. Ballegoyer reġa għolla l-pistola, ħa mira bir-reqqa, iżda fl-aħħar iddeċieda li ma jisparax. “Aħna naqbduh,” għammar.
  
  
  Nick ra dan kollu hekk kif nieżel it-taraġ u segwa lil Van der Lan. Ma rawhiex, u ma rawx lil Philip Van der Lahn għaddej ħdejn il-barn.
  
  
  Fejn seta’ jmur Van der Lahn? It-tlieta mill-gym żammewh 'il bogħod mill-garaxx tal-karozzi, imma forsi xorta kellu karozza moħbija x'imkien ieħor. Hekk kif ġera, Nick ħaseb li kellu juża waħda mill-granati. B’pistola f’idejh, qisha bastun ta’ runner f’tiġrija relay, Nick ġera mal-kantuniera tal-barn. Hemmhekk ra lil Van der Lan bilqiegħda f’waħda miż-żewġ blalen, waqt li kien okkupat iwarrab is-saborra baħar, u l-bużżieqa kienet qed tikseb l-altitudni malajr. Il-bużżieqa kbira roża kienet diġà għoli ta’ għoxrin metru. Nick ħa l-mira, Van der Lan kellu dahru lejh, iżda Nick reġa' niżżel il-pistola. Huwa qatel biżżejjed nies, iżda qatt ma ħaseb biex jagħmel dan. Ir-riħ malajr mexxa l-ballun 'il bogħod mill-arma tiegħu. Ix-xemx kienet għadha ma telgħetx u l-bużżieqa kienet tidher qisha perla roża mċappsa u ħafifa kontra s-sema griż tas-sebħ.
  
  
  Nick ġera lejn bużżieqa oħra ta’ kulur jgħajjat. Huwa kien marbut ma 'erba' punti ta 'twaħħil, iżda ma kienx familjari mal-disconnector. Huwa qabeż ġo basket żgħir tal-plastik u qatgħet il-ħbula bi stiletto. Huwa għam bil-mod 'il fuq, wara Van der Lan. Imma tela bil-mod wisq. X'kien qed iwaqqafk? Saborra?
  
  
  Boroż tar-ramel imdendla mat-tarf tal-basket. Nick qata’ ċ-ċineg bi stiletto, il-basket tela’ ‘l fuq, u malajr kiseb l-altitudni u kien diġà livell ma’ Van der Lan fi ftit minuti. Id-distanza bejniethom, iżda, kienet tal-inqas mitt metru. Nick qatagħlu l-aħħar borża tar-ramel.
  
  
  F'daqqa waħda sar kwiet u kalm ħafna, ħlief għall-hum ġentili tar-riħ fil-ħbula. Il-ħsejjes li ġejjin minn taħt saru kwieti. Nick għolla idu u għamel sinjal lil Van der Lahn biex jinżel fl-art.
  
  
  Van der Lahn wieġeb billi tefa’ l-bagalja baħar – iżda Nick kien konvint li kienet bagalja vojta.
  
  
  Madankollu, il-ballun tond ta’ Nick resaq eqreb u tela’ ogħla mill-ballun ta’ Van der Lahn. Għaliex? Nick teorizzat li dan kien minħabba li l-bużżieqa tiegħu kienet dijametru ta 'sieq akbar, u għalhekk ir-riħ seta' jaqbadha. Van der Lan għażel il-bużżieqa l-ġdida tiegħu, iżda kienet iżgħar. Nick tefa’ ż-żraben, il-pistola u l-flokk tiegħu baħar. Van der Lahn wieġeb billi tefa’ ħwejjeġ u kull ħaġa oħra. Nick issa kien kważi f'wiċċ l-ilma taħt il-persuna l-oħra. Ħarsu lejn xulxin b’espressjoni bħal: ma fadal xejn x’jitfa’ l-baħar ħlief huma stess.
  
  
  Nick issuġġerixxa. - "Inżel isfel"
  
  
  “Mur l-infern,” għajjat Van der Lan.
  
  
  Furjuż, Nick ħares dritt 'il quddiem. Liema sitwazzjoni. Jidher li r-riħ dalwaqt se jonfoħni ħdejh, u wara jista' jkun li jaqa' mal-art u jisparixxi. Qabel ma kelli ċans ninżel ukoll, kien jitlaq ħafna ilu. Nick eżamina l-basket tiegħu, li kien imwaħħal ma’ tmien ħbula li kienu jogħlew biex jiltaqgħu f’xibka li żammet il-ballun flimkien. Nick qata’ erba’ ħbula u rabathom flimkien. Huwa ttama li kienu b’saħħithom biżżejjed għax kienu għaddew mit-testijiet kollha, għax kien raġel tqil. Imbagħad tela’ fuq l-erba’ ħbula, u mdendel bħal brimba fl-ewwel nisġa tal-erba’ ħbula, u beda jaqta’ l-ħbula tal-kantunieri li kien għadu jżomm il-basket. Il-basket waqa’ mal-art u Nick iddeċieda li jħares 'l isfel.
  
  
  Il-bużżieqa tiegħu żdiedet. Għajta nstema’ taħtu hekk kif ħass il-bużżieqa tiegħu tagħmel kuntatt ma’ dik li fiha kien bilqiegħda Van der Lan. Tant resaq qrib Van der Lahn li seta’ messlu bil-qasba tas-sajd tiegħu. Van der Lan ħares lejh b'għajnejn selvaġġi. "Fejn hu l-karrettun tiegħek"?
  
  
  'Fuq l-art. Inti tieħu aktar pjaċir b'dan il-mod."
  
  
  Nick mexa aktar 'il fuq, il-bużżieqa tiegħu tħawwad bużżieqa oħra u l-avversarju tiegħu bilqiegħda jaqbad il-basket biż-żewġ idejn. Hekk kif jiżżerżaq lejn il-ballun l-ieħor, daħħal l-istiletto fit-tessut tal-ballun u beda jaqtagħha. Il-ballun, li ħareġ il-gass, ħadlu għal mument u mbagħad niżel. Mhux wisq 'il fuq minn rasu, Nick sab il-valv. B’attenzjoni kbira użaha u l-bużżieqa tiegħu bdiet tinżel.
  
  
  Taħt hu ra li d-drapp mill-boċċa mqatta’ kien inġabret f’xibka ta’ ħbula, li jiffurmaw speċi ta’ paraxut. Huwa ftakar li din kienet okkorrenza komuni. Salvat il-ħajjiet ta’ mijiet ta’ balloonists. Ħareġ saħansitra aktar gass. Meta fl-aħħar waqa’ f’għalqa miftuħa, ra Peugeot b’Mati fuq ir-rota jsuq tul karreġġjata tal-kampanja.
  
  
  Ġera lejn il-karozza, ixejjer dirgħajh. "Ħin u post eċċellenti. Rajt fejn niżel dak il-bużżieqa tal-arja sħuna?
  
  
  'Iva. Ejja miegħi.'
  
  
  Meta kienu fi triqthom, hi qalet: “Int beżżgħu lit-tfajla. Ma stajtx nara kif waqgħet dik il-bużżieqa.
  
  
  "Rajtu jinżel?"
  
  
  'Mhux ezatt. Imma rajt xi ħaġa?'
  
  
  'Le. Is-siġar ħebu mill-vista hekk kif niżel.
  
  
  Van der Lan kien imħabbbil f’munz drapp u ħabel.
  
  
  Van Rijn, Ballegeuer, Fritz u d-ditektif ippruvaw iqaxxruh, iżda mbagħad waqfu. "Huwa iweġġgħu," qal id-ditektif. Mill-inqas, huwa probabbli kissru siequ. Ejja nistennew biss li tasal l-ambulanza. Ħares lejn Nick. "Ridt lilu isfel?"
  
  
  “Jiddispjaċini,” qal Nick onestament. 'Kelli nagħmel dan. Nista’ nispara lilu wkoll. Sibt id-djamanti għand De Groot?
  
  
  'Iva.' Huwa ta lil Nick folder tal-kartun, marbut flimkien b’żewġ żigarelli li kienu sabu fil-fdalijiet imdejjaq ta’ bużżieqa daqshekk qawwija. "Dan huwa dak li kont qed tfittex?"
  
  
  Fiha folji tal-karti b’dettalji ta’ inċiżjonijiet, fotokopji u roll ta’ film. Nick studja l-mudell irregolari ta 'tikek f'wieħed mill-ingrandimenti.
  
  
  "Dak li ridt. Qed jibda qisu se jagħmel kopji ta' dak kollu li ġie minn idejh. Taf xi jfisser?
  
  
  "Nemmen li naf. Ilna xhur naraw. Huwa pprovda informazzjoni lil ħafna spiji. Ma konniex nafu xiex jew fejn kiseb jew mingħand min. Issa nafu."
  
  
  “Aħjar tard milli qatt,” wieġeb Nick. "Almenu issa nistgħu nifhmu dak li tlifna u mbagħad nibdlu l-affarijiet fejn meħtieġ. Tajjeb li nkunu nafu x'jafu l-avversarji."
  
  
  Fritz ingħaqad magħhom. Wiċċ Nick kien inkomprensibbli. Fritz ra dan. Huwa qabad il-borża kannella ta 'de Groot u qal, "Aħna lkoll ksibna dak li ridna, hux?"
  
  
  "Jekk trid tarah hekk," qal Nick. "Imma forsi s-Sur Ballegoyer għandu ideat oħra dwar dan..."
  
  
  "Le," qal Ballegoyer. "Aħna nemmnu fil-kooperazzjoni internazzjonali meta niġu għal reat bħal dan." Nick ħaseb dwar dak li s-Sinjura J tixtieq tgħid.
  
  
  Fritz ħares pitifully lejn il-Van der Lan bla sahha. "Kien wisq greedy. Huwa kellu jżomm lil De Groot aktar taħt kontroll.
  
  
  Nick qaleb. "Dan il-kanal spy huwa magħluq. Hemm xi djamanti oħra fejn instabu dawn?
  
  
  "Alas, se jkun hemm kanali oħra. Dejjem kienu u se jkunu. Fir-rigward tad-djamanti, jiddispjaċini, iżda din hija informazzjoni klassifikata.
  
  
  Nick ċaqlaq. Dejjem kellek tammira avversarju witty. Imma mhux aktar bil-mikrofilms. Il-kuntrabandu f'din id-direzzjoni se jiġi ċċekkjat aktar mill-qrib. Fritz naqqas leħnu għal whisper. "Hemm l-aħħar biċċa informazzjoni li għadha ma ngħatatx. Nista' nħallslek fortuna żgħira."
  
  
  "Inti tfisser il-pjanijiet Mark-Martin 108G?"
  
  
  'Iva.'
  
  
  "Jiddispjaċini, Fritz. Inħossni ferħan li ma ġġibux. Dak hu li jagħmel ix-xogħol tiegħi siewi - jekk taf li mhux qed tiġbor aħbarijiet antiki biss.
  
  
  Fritz qabad u tbissem. Huma marru għall-karozzi flimkien.
  
  
  It-Tlieta ta’ wara, Nick eskorta lil Helmy fuq ajruplan lejn New York. Kien addiju sħun b’wegħdiet għall-futur. Irritorna fl-appartament ta’ Mathie għall-ikla ta’ nofsinhar u ħaseb, “Carter, int fickle, imma sabiħ.”
  
  
  Staqsietu jekk kienx jaf min kienu n-nies li kienu qed jippruvaw jisirquhom fit-triq. Aċċertaha li kienu ħallelin, għax kien jaf li Van Rijn qatt ma kien se jerġa’ jagħmel dan.
  
  
  Paula, ħabiba ta’ Mata, kienet ġmiel anġeliku bi tbissima veloċi, innoċenti u għajnejn kbar. Wara tliet drinks kienu kollha fuq l-istess livell.
  
  
  “Iva, aħna lkoll inħobbu lil Herbie,” qalet Paula. Sar membru tal-Klabb Red Pheasant.
  
  
  Taf x'inhu - bi pjaċiri, komunikazzjoni, mużika, żfin eċċ. Ma kienx imdorri għax-xorb u d-droga, imma xorta pprova.
  
  
  Ried ikun wieħed minna, naf x’ġara. Huwa kien ikkundannat mill-pubbliku meta qal: "Se mmur id-dar u nistrieħ." Qatt ma rajnieh wara dak. Nick frown. "Kif tkun taf x'ġara?"
  
  
  “Ah, dan jiġri ta’ spiss, għalkemm spiss jintuża bħala skuża mill-pulizija,” qalet Paula b’dispjaċir, waqt li tħawwad rasha sabiħa. "Jgħidu li tant sar miġnun mid-droga li ħaseb li seta' jtir u ried itir minn naħa għal oħra tal-kanal. Imma qatt ma tkun taf il-verità.
  
  
  "Allura xi ħadd seta' imbottah fl-ilma?"
  
  
  "Tajjeb, ma rajna xejn. Ovvjament ma nafu xejn. Kien daqshekk tard..."
  
  
  Nick għolleb bis-serjetà u qal, filwaqt li tefa' idu mat-telefon, "Għandek tkellem lil ħabib tiegħi. Għandi tħossok li se jkun kuntent ħafna li jiltaqa' miegħek meta jkollu l-ħin.
  
  
  Għajnejha jleqqu xegħlu. "Jekk hu bħalek Norman, naħseb li jogħġobni wkoll."
  
  
  Nick ċaqlaq u mbagħad sejjaħ lil Hawk.
  
  
  
  
  Carter Nick
  Tempju tal-Biża
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Tempju tal-Biża
  
  
  
  
  Iddedikat lin-nies tas-servizzi sigrieti tal-Istati Uniti tal-Amerika
  
  
  
  
  Kapitolu 1
  
  
  
  
  
  
  Din kienet l-ewwel darba li Nick Carter kien għajjien bis-sess.
  
  
  Ma ħasibx li kien possibbli. Speċjalment f'nofsinhar ta 'April, meta l-jdgħajjef ikun miexi bejn is-siġar u n-nies, u l-ħoss tal-cuckoo, għall-inqas figurattivament jitkellem, jegħreq l-agunija tat-traffiku ta' Washington.
  
  
  U madankollu din il-mara dowdy fil-pulptu għamlet sess għeja. Nick poġġa l-ġisem irqiq tiegħu ftit aktar fil-fond fis-siġġu tal-istudju skomdu, ħares lejn is-swaba 'ta' żraben Ingliżi magħmulin bl-idejn tiegħu u pprova ma jismax. Ma kienx faċli. Dr Murial Milholland kellu vuċi ħafifa iżda insightful. Nick qatt ma kien, sa fejn seta’ jiftakar, għamel imħabba ma’ tifla jisimha Murial. Spelt b'"a". Seraq ħarsa lejn il-mimeograph fuq id-driegħ tas-siġġu. Iva. Spelt b'"a". Kif dwar sigarru? U l-mara li titkellem kienet sexy daqs sigarru...
  
  
  "Ir-Russi, ovvjament, ilhom għal xi żmien imexxu skejjel tas-sess flimkien mal-istabbilimenti tal-ispjuni tagħhom. Iċ-Ċiniżi, sa fejn nafu aħna, għadhom ma imitawhom, forsi għax iqisu lir-Russi, kif ukoll lilna nfusna fil- Punent, biex tkun poplu dekadenti.kunu kemm jista' jkun, madankollu, ir-Russi jużaw is-sess, kemm eterosesswali u omosesswali, bħala l-aktar arma importanti fl-operazzjonijiet ta 'spjunaġġ tagħhom.Hija biss arma, u wriet ruħha tajjeb ħafna. Ivvintaw u introduċew tekniki ġodda li jagħmlu lil Mali Khan jidher dilettant adoloxxenti.
  
  
  "Iż-żewġ sorsi fattwali l-aktar importanti ta 'informazzjoni miksuba permezz tas-sess huma, f'termini ta' żmien, informazzjoni miksuba minn slips ta 'l-ilsien waqt foreplay eċċitanti u fil-lulling, mumenti listless u ħafna mhux mistennija immedjatament wara l-orga. Li tieħu l-figuri bażiċi ta' Kinsey u tgħaqqadhom ma Skond Sykes fix-xogħol importanti tiegħu, "The Relation of Foreplay to Successful Coitus Leading to Double Orgasm," insibu li l-foreplay medju huwa ftit inqas minn ħmistax-il minuta, u l-ħin medju għall-koitus attiv huwa ta 'madwar tliet minuti, u l-medja il-ħin jew it-tul tal-effetti tal-ewforija sesswali ftit aktar minn ħames minuti Issa ejja npoġġu l-bilanċ flimkien u nsibu li fil-laqgħa sesswali medja bejn nies li fiha tal-inqas wieħed mill-parteċipanti huwa aġent li jfittex informazzjoni mingħand is-sieħeb - hemm perjodu ta’ bejn wieħed u ieħor dsatax-il minuta u ħames sekondi li matulu l-parteċipant li aħna se nsejħu “min ifittex”, l-aktar b’sorpriża, u li matulu vantaġġ u opportunità huma kollha fuq in-naħa ta’ “min ifittex”. "
  
  
  Għajnejn Nick Carter kienu ilhom għalqu. Sema' l-grif tal-ġibs fuq il-blackboard, it-tapping tal-pointer, iżda ma ħarisx. Ma azzardax. Ma ħasibx li seta’ jiflaħ aktar id-diżappunt. Dejjem ħaseb li s-sess kien pjaċevoli! Jew il-mod, kkritikat Hawk. L-anzjan għandu jkun finalment jitlef il-ħakma tiegħu, ma jimpurtax kemm jista 'jidher improbabbli. Nick żamm għajnejh magħluqin sewwa u ċaqlaq, għerqu l-hum tat-“tagħlim” u t-tisjir, is-sogħla, il-grif u l-ikklerjar tal-griżmejn ta’ sħabu li jbatu minnu li jattendu dan l-hekk imsejjaħ seminar dwar is-sess bħala arma. Kien hemm ħafna minnhom - impjegati tas-CIA, FBI, CIC, T-men, Armata, Navy u Ajru. Kienet ukoll sors ta’ stagħġib kbir għal AXEman, uffiċjal tal-posta ta’ grad għoli! Nick kien jaf ftit lil dan ir-raġel, kien jaf eżatt x’għamel fiż-ZP, u t-tfixkil tiegħu intensifika biss. L-għadu ħareġ bi stratega biex juża l-posta għal skopijiet sesswali? Lust sempliċi? Fil-każ tal-aħħar, l-uffiċjal tal-pulizija jkun diżappuntat ħafna. Nick raqad, jegħreq dejjem aktar fil-fond fil-ħsibijiet tiegħu stess...
  
  
  David Hawk, l-imgħallem tiegħu f'AX, ressaq l-idea lilu dakinhar filgħodu f'uffiċċju żgħir f'Dupont Circle. Nick, li għadu kif wasal minn vaganza ta’ ġimgħa fir-razzett tiegħu fl-Indiana, kien mimdud għażżien fl-uniku siġġu iebes fil-kamra, tefa’ l-irmied fuq il-linoleum ta’ Hawk u jisma’ t-taħbit tat-tajprajter ta’ Delia Stokes mill-waiting room. Nick Carter ħassu tajjeb ħafna. Għamel il-biċċa l-kbira tal-ġimgħa jqatta’, jaqra’ u jnaqqas il-ħatab fir-razzett, jixrob ftit u jkollu xi ftit relazzjoni ma’ ħabiba antika mill-Indiana. Issa kien liebes libsa ħafifa ta’ tweed, li kellu ingravata ta’ Sulka b’mod diskret u ħossu l-ħafur. Kien lest għall-azzjoni.
  
  
  Hawk qal, "Qed nibgħatlek l-iskola tas-sess, tifel."
  
  
  Nick waqqa' s-sigarett tiegħu u ħares lejn l-imgħallem tiegħu. "Għal xiex qed tibgħatni?"
  
  
  Hawk idawwar sigarru niexef u mhux mixgħul f'ħalqu b'xufftejn irqiq u tenna, "Qed nibgħatlek l-iskola tas-sess. Isejħulu seminar dwar is-sess, tkun xi tkun issejjaħlu, xi ħaġa bħal dik, imma aħna nsejħulu. it school." . Kun hemm fis-sagħtejn ta' waranofsinhar. Ma nafx in-numru tal-kamra, imma qiegħed x'imkien fil-kantina tal-bini antik tat-Teżor. Żgur li ssibha ok. Jekk le , staqsi lill-gwardja.Oh, iva, it-taħdita qed tingħata minn Dr Murial Milholland.Jgħiduli li hi tajba ħafna.
  
  
  Nick ħares lejn is-sigarett waqa’ tiegħu, għadu smoldering fuq il-linoleum. Kien wisq mgħaxxaq biex jilħaq saqajh u jfarrakha. Fl-aħħarnett, dgħajjef, kulma seta’ jiġbor kien... "Qed tiċċajta, sir?"
  
  
  L-imgħallem tiegħu ħares lejh b’għajnejh ta’ basilisk u għaxxaq snien foloz madwaru sigarru. "Qed niċċajta? L-ebda mod ibni, fil-fatt inħoss li għamilt il-ħaġa ħażina billi ma bagħtekx qabel. Taf kif ukoll jien li l-punt ta 'din il-ħaġa huwa li tlaħħaq mal-bniedem l-ieħor. F'AX dak suppost biex inkunu aktar minn hekk. Irridu nieħdu quddiem il-bniedem l-ieħor - jew aħna mejta. Ir-Russi qed jagħmlu xi affarijiet interessanti ħafna bis-sess dan l-aħħar."
  
  
  "I bet," Nick muttered. L-anzjan ma kienx kidding. Nick kien jaf il-burdata ta 'Hawke, u kien serju. Hemm biss soppa tal-labra ħażen fih x'imkien: Hawke seta' jilgħabha pjuttost deadpan meta ried.
  
  
  Nick ipprova trick differenti. "Għad għandi ġimgħa vaganza quddiemi."
  
  
  Hawk deher innoċenti. "Naturalment. Naf li. Allura? Ftit sigħat kuljum bl-ebda mod mhu se jfixklu l-vaganza tiegħek. Kun hemm. U oqgħod attent. Tista 'titgħallem xi ħaġa."
  
  
  Nick fetaħ ħalqu. Qabel ma seta’ jitkellem, Hawk qal, “Din hi ordni, Nick.”
  
  
  Nick għalaq ħalqu, imbagħad qal, “Iva, sir!”
  
  
  Hawk leaned lura fil-siġġu iduru creaky tiegħu. Ħares lejn is-saqaf u gidem is-sigarru. Nick ħares lejh b'attenzjoni. Il-bastard qodma qarrieqa huwa f'xi ħaġa! Imma xiex? Hawk qatt ma qallek xejn sakemm kien lest.
  
  
  Hawk scratched għonq tiegħu bidwi qodma mqaxxra u mfaqqsa, imbagħad ħares lejn it-tifel numru wieħed tiegħu. Din id-darba kien hemm ħjiel ta’ ġentilezza fit-tonijiet imfarrak tiegħu u sparkle f’għajnejh ġlata.
  
  
  "Aħna lkoll." qal sentenzjalment, "Ikollna nlaħqu mal-ġir, tifel tiegħi. Jekk ma nagħmlux hekk, nibqgħu lura, u fix-xogħol tagħna hawn f'AX, dak ġeneralment ikun fatali. Tafha. Naf it. L-għedewwa tagħna kollha jafuha." dan. Inħobbok bħal missier, Nick, u ma rridx li jiġrilek xejn. Irrid li tibqa' attent, żomm ruħek mal-aħħar tekniki, tħallix jinġabru l-għanqbut u...”
  
  
  Nick qam bil-wieqfa. Huwa għolla idu. "Int mistieden, sinjur. Ma tkunx trid li nitfa' fuq dan il-linoleum sabiħ. Immur issa. Bil-permess tiegħek?"
  
  
  Hawk qaleb. "Bil-barka tiegħi, ibni. Ftakar biss li tiġi għal dak is-seminar illum waranofsinhar. Għadha ordni."
  
  
  Nick tħawwad lejn il-bieb. "Iva, sir. Ordnijiet, sir. Mur l-iskola tas-sess, sir. Lura l-kindergarten."
  
  
  "Nick!"
  
  
  Waqaf mal-bieb u ħares lura. It-tbissima ta’ Hawk inbidlet b’mod sottili – minn tip għal misterjuż. "Iva, quddiesa qodma?"
  
  
  "Din l-iskola, is-seminar, hija għal tmint sigħat. Erbat ijiem. Sagħtejn kuljum. L-istess ħin. Illum it-Tnejn, hux?"
  
  
  "Dak kien meta dħalt. Issa m'inix ċert ħafna. Saru ħafna minn meta dħalt minn dak il-bieb."
  
  
  "Illum it-Tnejn. Irrid li tiġi hawn il-Ġimgħa filgħodu fid-disgħa sharp, lesta biex tmur. Għandna każ interessanti ħafna quddiemna. Dan jista 'jkun raġel iebes, qattiel reali."
  
  
  Nick Carter glared lejn l-imgħallem tiegħu. "Ninsab kuntenta li nisma' dan. Wara li jattendi l-iskola tas-sess għall-ġurnata, dan għandu jkun sabiħ. Goodbye, sir."
  
  
  "Addio, Nicholas," qal Hawk b'affezzjoni.
  
  
  Hekk kif Nick għadda mill-reception area, Delia Stokes ħares ’il fuq mill-iskrivanija tagħha. "Bye, Nick. Igawdu l-ħin tiegħek fl-iskola."
  
  
  Huwa xejriet idu lejha. "Jien... se! U ndaħħal voucher għall-flus tal-ħalib ukoll."
  
  
  Hekk kif għalaq il-bieb warajh, semaha tfaċċat daħk fgat.
  
  
  F'uffiċċju ċkejken kwiet u mudlam, David Hawk doodle fuq kuxxinett ta 'darba u ħares lejn arloġġ antik tal-Western Union. Kienu kważi ħdax. Il-Limeys kellhom iċedu fit-tnax u nofs. Hawk tefa’ s-sigarru mimgħud fil-bott taż-żibel u qaxxar is-cellophane minn fuq il-ġdid. Ħaseb dwar ix-xena li kien għadu kemm daqq ma’ Nick. Kien divertiment ħafif – kien iħobb jiddeverta mal-aqwa raġel tiegħu minn żmien għal żmien – u żgura wkoll li Carter ikun hemm meta jkun hemm bżonn. Nick, speċjalment meta kien fuq vaganza, kellu mod kif jisparixxi fl-arja sakemm ma ngħatax ordnijiet speċifiċi biex ma jagħmilx hekk. Issa rċieva ordni. Hu ser ikun hemm il-Ġimgħa filgħodu, lest biex imur. U l-affarijiet kienu verament skoraġġanti...
  
  
  * * *
  
  
  "Sur Carter!"
  
  
  Xi ħadd sejjaħlu? Nick ħawwad. U fejn infern kien?
  
  
  "Sur Carter! Qmu, jekk jogħġbok!"
  
  
  Nick qam b'bidu, jirreżisti l-ħeġġa involontarja li jilħaq il-Luger jew stiletto. Huwa ra l-art maħmuġa, iż-żraben tiegħu, par għekiesi irqaq taħt dublett midi. Xi ħadd kien imissu, ħawwad spalltu. Indannat, raqad!
  
  
  Hija kienet qrib ħafna tiegħu u ħarġet sapun, ilma u laħam femminili b'saħħtu. X’aktarx libes bjankerija ħoxna u mogħdija hi stess. U madankollu dawk l-għekiesi! Anke fil-kantina najlon huwa bi prezz tajjeb.
  
  
  Nick qam u taha l-aqwa tbissima charming tiegħu, dik li kienet seħqet eluf ta’ nisa lesti madwar id-dinja.
  
  
  "Jiddispjaċini ħafna," qal. Huwa fisser dan. Kien goff u frivoli u l-ebda gentleman. U issa, biex iżid l-insult mal-korriment, kellu jissielet biex iżomm lura yawn.
  
  
  Huwa rnexxielu jżommha, iżda ma qarraqx lil Dr Murial Milholland. Hija marret lura u ħarset lejh permezz ta’ nuċċalijiet ħoxnin bir-rimmijiet tal-qrun.
  
  
  "Kienet il-lecture tiegħi verament daqshekk boring, Sur Carter?"
  
  
  Ħares madwaru, l-imbarazzament reali tiegħu qed jikber. U Nick Carter kien diffiċli biex imbarazza. Huwa għamel iqarqu minnu nnifsu u, aċċidentalment, tagħha. Fqira, maid qodma li ma tagħmilx ħsara, li x'aktarx kellha taqla 'l-għajxien tagħha, u li l-uniku tort tagħha kienet il-kapaċità tagħha li tagħmel suġġett vitali matt daqs l-ilma tal-foss.
  
  
  Kienu waħedhom. Il-kamra kienet abbandunat. Alla tiegħi! Inħos fil-klassi? B’xi mod jew ieħor, kellu jirranġaha. Ipprova lilha li hu mhux kompletament boorish.
  
  
  “Jiddispjaċini ħafna,” reġa’ qalilha. "Jiddispjaċini tassew, Dr Milholland. Ma nafx x'inhu ġara. Imma ma kinitx il-lecture tiegħek. Sibtha l-aktar interessanti u..."
  
  
  "Kif smajt?" Ħarset lejh b’mod spekulattiv permezz tan-nuċċalijiet tqal tagħha. Hija tappat il-karta mitwija—il-lista tal-klassi li fuqha żgur immarkat ismu—ma’ snienu, li kienu sorprendentement bojod u uniformi. Ħalqha kienet xi ftit wiesgħa, iżda ffurmata tajjeb, u ma kellha l-ebda lipstick fuq xufftejha.
  
  
  Nick reġa’ pprova jidħak. Ħassu qisu ħmar taż-żiemel biex jiġbor il-ħmir kollu taż-żiemel. Huwa telaq. “Minn dak li smajt,” ammetta b’timidazzjoni, “Ma nistax nifhimha, Dr Milholland. Verament ma nistax. Kelli lejl tard, u huwa r-rebbiegħa, u jien lura l-iskola għall-ewwel darba fi żmien twil, iżda xejn minn dan mhu minnu. Jiddispjacini. Dan kien estremament rude u rude minni. Nista 'biss nistaqsik b'indulġenza, Tabib." Imbagħad waqaf jitbissem u tbissem, hu xtaq jitbissem ħafna, u qal: "Mhux dejjem iblah bħal dan, u nixtieq li tħallini tipprovah lilek."
  
  
  Ispirazzjoni pura, impuls li ħareġ mix-xejn f’rasu.
  
  
  Forehead bajda tagħha frowned. Ġilda tagħha kienet ċara u bajda ħalib, u xagħarha kien iswed bil-ġett, mimxut f’chignon, miġbud lura sewwa u marbut f’bun f’għonqha rqiqa.
  
  
  "Prova lili, Sur Carter? Kif?"
  
  
  "Noħroġ għal xorb miegħi. Bħalissa? U mbagħad pranzu? U mbagħad, taf, tkun xi tkun trid tagħmel."
  
  
  Hija ma qagħditx lura sakemm ħaseb li seta’. Hija qablet ma 'l-iċken ħjiel ta' tbissima, kixfet għal darb'oħra snienha fini, iżda żiedet, "Ma narax kif ix-xorb u l-pranzu miegħek se juru li l-lectures tiegħi mhumiex boring."
  
  
  Nick daħaq. "Dan mhux il-punt, Tabib. Qed nipprova nipprova li m'iniex dipendenti fuq id-droga."
  
  
  Hija daħqet għall-ewwel darba. Ftit sforz, imma tidħaq.
  
  
  Nick Carter ħa idejha. "Immorru, Dr Milholland? Naf ftit post fil-beraħ ħdejn il-mall fejn il-martinis huma barra minn din id-dinja."
  
  
  Sat-tieni martini kienu stabbilixxew speċi ta’ rapport u t-tnejn ħassewhom aktar komdi. Nick ħaseb li martinis se jagħmlu l-trick. Ħafna drabi dan kien il-każ. Kien fatt stramb. kien ġenwinament interessat f’dak insipid Dr Murial Milholland. Ġurnata waħda ħarġet in-nuċċalijiet tagħha biex tnaddafhom, u għajnejha kienu flaks griżi wesgħin bi flaks ħodor u ambra. Imnieħerha kien normali, bi freckles żgħar, iżda l-ħaddejn tagħha kienu għoljin biżżejjed biex irattab il-flatness ta’ wiċċha u jagħtiha wiċċha trijangolari. Huwa ħaseb li kien wiċċ sempliċi, iżda żgur interessanti. Nick Carter kien espert fuq nisa sbieħ, u dan, bi ftit TLC u xi tips tal-moda, jista 'jkun...
  
  
  "Le. Nick. Le. Mhux xejn dak li taħseb."
  
  
  Ħares lejha mħasseb. "X'kien qed naħseb, Murial?" Wara l-ewwel martini, dehru l-ewwel ismijiet.
  
  
  Għajnejn griżi, f'wiċċ l-ilma wara lentijiet ħoxnin, studjawh fuq ir-rimm tal-tazza martini tiegħu.
  
  
  "Li m'inix verament dowdy daqs kemm nidher. Bħalma nħares. Imma jien. Nassigurak li jien. L-istess f'kull mod. Jiena vera Plain Jane, Nick, għalhekk aċċetta dik id-deċiżjoni. . "
  
  
  Huwa ħadlu rasu. "Għadni ma nemminx. Imħatri li huwa kollu moħbi. Probabbilment qed tagħmel dan biex iżżomm lill-irġiel milli jattakkawk."
  
  
  Kienet tiddgħajjef iż-żebbuġ fil-martini tagħha. Huwa staqsiet jekk hix imdorrija tixrob, forsi l-alkoħol ma kienx qed jasal għaliha. Hija dehret pjuttost sober.
  
  
  "Inti taf," qalet, "huwa pjuttost corny, Nick. Bħal fil-films u drammi u programmi televiżivi fejn ix-xebba goffa dejjem tneħħi n-nuċċali u tinbidel fi tfajla tad-deheb. Metamorfosi. Caterpillar fi farfett indurat. Le, Nick . Jien wisq ħażin. Iktar milli taħseb. Naħseb li nixtieq. Imma ma nixtieqx. Jien biss PhD goff li jispeċjalizza fis-sessoloġija. Naħdem għall-Gvern u nagħti lectures boring. Forsi lectures importanti , iżda boring "Sewwa, Nick?"
  
  
  Imbagħad induna li l-ġenju kien jibda jilħaqha. Ma kienx ċert li għoġob għax ġenwinament kien qed jieħu gost. Nick Carter, l-aqwa assassin ta’ AX, kellu onorevoli sbieħ a dime a tużżana. Ilbieraħ kont waħdi; aktarx ikun hemm iehor ghada. Din it-tfajla, din il-mara, dan il-Murjali kien differenti. Ftit rogħda, xokk żgħir ta’ rikonoxximent mċaqlaq minn ġo moħħu. Beda jixjieħ?
  
  
  "Mhux hekk, Nick?"
  
  
  "M'intix, Murial?"
  
  
  "Nagħti lectures boring."
  
  
  Nick Carter xegħel wieħed mis-sigaretti tiegħu bil-ponta tad-deheb—Murial ma tpejjipx—u ħares madwaru. Il-kafetterija ċkejkna fuq il-bankina kienet iffullata. Ġurnata ta’ April tard, artab, impressionistiku, bħal ta’ Monet, inbidel fi għabex trasparenti. Is-siġar taċ-ċirasa tul iċ-ċentru tax-xiri kienu qed jiddi b'kuluri jleqqu.
  
  
  Nick ippunta s-sigarett tiegħu lejn is-siġar taċ-ċirasa. "Int ltqajna, għasel. Siġar taċ-ċirasa u Washington - kif nista 'giddeb? Infern, iva, il-lekċers tiegħek huma boring! Imma mhumiex. Mhux xejn. U ftakar - ma nistax nigdeb taħt dawn iċ-ċirkostanzi."
  
  
  Murial neħħa n-nuċċali ħoxnin u poġġihom fuq il-mejda ċkejkna. Hija poġġiet id żgħira tagħha fuq il-kbir tiegħu u tbissem. "Forsi ma jidhirx bħala kumpliment kbir għalik," qalet, "imma għalija huwa kumpliment kbir kkritikat. Kumpliment kbir kkritikat. Indanna? Għidt hekk?"
  
  
  "Għamiltha."
  
  
  Mural daq. "Jien ma ħadt ġurament għal snin. Jew ħadt gost fis-snin, bħal illum wara nofsinhar. Int raġel tajjeb, Sur Nick Carter. Raġel tajjeb ħafna."
  
  
  “U int xi ftit okkupat,” qal Nick. "Aħjar tneħħi l-booze jekk se nindirizzaw il-belt illejla. Ma rridx ikolli nkaxkark lejn u minn nightclubs."
  
  
  Murial kienet qed tnaddaf in-nuċċalijiet tagħha b’srievet. "Taf, jien verament bżonn dawn l-affarijiet kkritikat. Ma nistax nara tarzna mingħajrhom." Ilbes in-nuċċali tagħha. "Nista 'nieħu xarba oħra, Nick?"
  
  
  Qam u poġġa l-flus fuq il-mejda. "Le. Mhux issa. Ejja nieħduk id-dar u nbiddlu għal dik il-libsa ta' filgħaxija li kont qed turi."
  
  
  "Ma kontx niftaħar. Għandi waħda. Waħda biss. U ma lbisniex f'disa' xhur. Ma kellix bżonnha. Sal-lejla."
  
  
  Kienet tgħix f’appartament ftit fuq il-fruntiera ta’ Maryland. Fit-taxi, poġġiet rasha fuq spalltu u ma tantx kienet titkellem. Hija dehret li kienet fil-fond fil-ħsieb. Nick ma pprovax ibusha, u donnha ma tistenniex.
  
  
  L-appartament tagħha kien żgħir, iżda mgħammar b'ħafna togħma u f'żona għalja. Huwa ħass li ma kellhiex nuqqas ta’ flus.
  
  
  Mument wara ħallietu fis-salott u sparixxa. Huwa kien għadu kemm xegħel sigarett, frowning u brooding - mibegħda lilu nnifsu għalihom - iżda kien għad hemm tliet sessjonijiet ta 'dan is-seminar kkritikat stupid u kien ordnat li jattendi, u jista' jkun biss tensjoni u skomdi. X'infern daħal innifsu?
  
  
  Huwa ħares 'il fuq. Hija kienet fil-bieb, mikxufa. U kellu raġun. Taħt il-ħwejjeġ modesti dan iż-żmien kollu kien hemm dan il-ġisem abjad magnífico b'qadd irqiq u kurvi rotob b'sider għoli.
  
  
  Hija tbissmet lilu. Innota li kienet liebsa lipstick. U mhux biss fil-ħalq; hi wkoll miżbugħa bżieżel żgħar tagħha.
  
  
  "Iddeċidejt," qalet. "Għall-infern bil-libsa ta' filgħaxija! Illum lanqas jien se neħtieġu. Qatt ma kont fan tal-nightclubs."
  
  
  Nick, mingħajr ma neħħa għajnejh minn fuqha, tefa’ s-sigarett u neħħa l-ġakketta.
  
  
  Hija resqet lejh, nervuża, mhux daqshekk miexja daqskemm tiżżerżaq fuq il-ħwejjeġ imneħħija tagħha. Hija waqfet xi sitt piedi bogħod minnu.
  
  
  "Tgħoġobni daqshekk, Nick?"
  
  
  Ma setax jifhem għaliex griżmejh kienet daqshekk niexfa. Mhux qisu kien żagħżugħ mal-ewwel mara tiegħu. Kien Nick Carter! L-aqwa impjegat ta' AX. Aġent professjonali, qattiel liċenzjat tal-għedewwa ta’ pajjiżu, veteran ta’ elf ġlied ta’ boudoir.
  
  
  Hija poġġiet idejha fuq ġenbejn irqaq tagħha u grazzjuż pirouette quddiemu. Id-dawl mill-lampa waħda teptip tul ġewwa tal-koxox tagħha. Il-laħam kien magħmul minn irħam trasluċidu.
  
  
  "Tassew bħalek, Nick?"
  
  
  "Inhobbok hafna". Beda jneħħi ħwejġu.
  
  
  "Int ċert? Xi irġiel ma jħobbux nisa mikxufa. Nista' nilbes kalzetti jekk trid. Kalzetti suwed? Garter belt? Bra?"
  
  
  Tefa’ l-aħħar żarbun tul is-salott. Hu qatt ma kien aktar ippreparat f’ħajtu, u ma ried xejn iktar ħlief li jingħaqad laħamu ma’ dak ta’ dan l-għalliem tas-sess ċkejken li f’daqqa waħda nbidel f’tfajla tad-deheb fl-aħħar.
  
  
  Huwa laħaq magħha. Hija daħlet bil-ħerqa f'idejh, ħalqha jfittxu tiegħu, ilsienha qatgħat tiegħu stess. Ġisem tagħha kien kiesaħ u ħruq, u tregħid tul it-tul kollu tiegħu.
  
  
  Wara mument, ġibdet 'il bogħod biżżejjed biex whisper. "Imħatra li mhux se torqod waqt din il-lecture, Sur Carter!"
  
  
  Huwa pprova jiġborha u jġorrha sal-kamra tas-sodda.
  
  
  "Le," qal Dr Murial Milholland. "Mhux fil-kamra tas-sodda. Eżatt hawn fuq l-art."
  
  
  
  Kapitolu 2
  
  
  
  
  
  Eżattament fil-ħdax u nofs, Delia Stokes eskorta liż-żewġ Ingliżi fl-uffiċċju ta’ Hawk. Hawk stenna li Cecil Aubrey jasal fil-ħin. Kienu konoxxenti antiki, u kien jaf li l-Brittaniku kbir ma kien tard għal xejn. Aubrey kien raġel b'spalla wiesgħa ta 'madwar sittin, u kien biss issa beda juri sinjali ta' żaqq żgħir. Huwa xorta se jkun raġel b'saħħtu fil-battalja.
  
  
  Cecil Aubrey kien il-kap tal-MI6 tal-Gran Brittanja, dik l-organizzazzjoni famuża tal-kontrointelligence li Hawke kellu rispett professjonali kbir għaliha.
  
  
  Il-fatt li hu personalment ġie fil-kmamar mudlama ta’ AX bħallikieku jittallab ikkonvinċa lil Hawke – jekk ma kienx diġà jissuspetta – li din il-kwistjoni kienet tal-akbar importanza. Għall-inqas għall-Ingliżi, Hawke kien lest li jagħmel kummerċ ftit taż-żwiemel għaqli.
  
  
  Jekk Aubrey ħass xi sorpriża fil-kwartieri skomdi ta 'Hawk, ħeba sew. Hawke kien jaf li ma kienx jgħix fl-isplendor ta’ Whitehall jew Langley, u ma jimpurtahx. Il-baġit tiegħu kien strett, u pprefera jinvesti kull dollaru tax-xogħol f'operazzjonijiet attwali u jħalli l-faċċata tisfar jekk meħtieġ. Il-ħaġa hi li AX ma kienx qed ikollu biss problemi finanzjarji bħalissa. Kien hemm mewġa ta’ ostakli, kif xi drabi għamlu, u Hawke tilef tliet aġenti ewlenin fi żmien xahar. Mejjet. Griżmejn maqtugħ f’Istanbul; sikkina fuq wara f'Pariġi; wieħed misjub fil-port ta 'Hong Kong, tant minfuħ u jittiekel mill-ħut li l-kawża tal-mewt kienet diffiċli biex tiġi determinata. Bħalissa, Hawk fadallu biss żewġ Killmasters. Numru Ħames, żagħżugħ li ma riedx jirriskja fuq missjoni diffiċli, u Nick Carter. L-Aħjar Irġiel. Għal din il-missjoni li jmiss, kellu bżonn juża lil Nick. Dik kienet waħda mir-raġunijiet li bagħtu f’din l-iskola tal-ġenn, biex iżommu madwaru.
  
  
  Il-konvenjenza kienet ta 'ħajja qasira. Cecil Aubrey introduċa sieħbu bħala Henry Terence. Terence ġie żvelat li kien operatur tal-MI5 li ħadem mill-qrib ma 'Aubrey u MI6. Kien raġel irqiq b’wiċċ Skoċċiż iebes u tic f’għajnejh ix-xellug. Hu affumikat pajp aromatiku, li minnu Hawk fil-fatt xegħel sigarru bħala awto-difiża.
  
  
  Hawk qal lil Aubrey dwar il-kavallieri li jmiss tiegħu. Waħda mill-affarijiet li ssorprendiet lil Nick Carter dwar l-imgħallem tiegħu kienet li l-anzjan qara l-lista tal-premjijiet.
  
  
  Aubrey daħak skomdi u xejrietlu. "Inkonvenjent diżgustanti, taf. Pjuttost ipoġġi wieħed mal-Beatles. Imma diffiċli li tirrifjuta. Xorta waħda, David, ma ttajtx tul l-Atlantiku biex nitkellem dwar xi kavalleria mdemmija."
  
  
  Hawk nefaħ duħħan blu fis-saqaf. Huwa verament ma jħobbx ipejjep sigarri.
  
  
  "Ma naħsibx li għamilt, Cecil. Trid xi ħaġa minni. Minn AX. Dejjem tagħmel. Dan ifisser li qed f'inkwiet. Għidli biha u naraw x'nistgħu nagħmlu."
  
  
  Delia Stokes ġab siġġu ieħor lil Terence. Poġġa bilqiegħda fil-kantuniera, staġnat bħal ċawla fuq blata, u ma qal xejn.
  
  
  "Dan huwa Richard Philston," qal Cecil Aubrey. "Għandna raġuni tajba biex nemmnu li fl-aħħar qed jitlaq mir-Russja. Irriduh, David. Kemm irriduh! U dan jista’ jkun l-uniku ċans tagħna.”
  
  
  Anke Hawk kien ixxukkjat. Kien jaf li meta deher Aubrey, kappell f’idu, kienet xi ħaġa kbira – imma daqshekk kbira! Richard Philston! It-tieni ħsieb tiegħu kien li l-Ingliżi kienu lesti li jagħtu pjuttost ħafna għall-għajnuna biex jiksbu Philston. Madankollu, wiċċu baqa’ seren. L-ebda tikmix ma ttradixxa l-eċċitament tiegħu.
  
  
  "Dan m'għandux ikun minnu," qal. "Forsi għal xi raġuni dan it-traditur. Philston qatt mhu se joħroġ mir-Russja. Dan ir-raġel mhux idjota, Cecil. It-tnejn nafuh. Irridu nagħmluh. Ilu jqarraq magħna lkoll għal tletin sena."
  
  
  Minn dawra l-kantuniera, Terence xeħet is-saħta tal-Iskoċċiż fil-fond ta’ griżmejh. Hawk jista’ jissimpatizza. Richard Philston għamel lill-Yankees jidhru pjuttost stupidi - għal żmien huwa fil-fatt serva bħala kap tal-intelliġenza Brittanika f'Washington, u b'suċċess esfiltra informazzjoni mill-FBI u s-CIA - iżda għamel lin-nies tiegħu stess, l-Ingliżi, jidhru qishom morons assoluti. Ladarba kien saħansitra suspettat, ipproċessat, illiberat, u mill-ewwel irritorna għall-ispjunaġġ għar-Russi.
  
  
  Iva. Hawke fehem kemm l-Ingliżi riedu lil Richard Philston.
  
  
  Aubrey ħadlu rasu. "Le, David. Ma naħsibx li din hija gidba jew setup. Għax għandna xi ħaġa oħra li tista' ssir - hemm xi tip ta' ftehim għaddej bejn il-Kremlin u Beijing. Xi ħaġa kbira ħafna, kbira ħafna! Din hija dak li ahna zgur.Bhalissa ghandna ragel tajjeb hafna fil-Kremlin,huwa ahjar f'kull mod milli qatt kien Penkovsky.Qatt ma kien zbaljat u issa qed jghidilna li l-Kremlin u Beijing qed jippreparaw xi haga importanti.Jista' , damn it , daqqa l-għatu off. Imma biex jagħmlu dan, huma, ir-Russi, se jkollhom jużaw l-aġent tagħhom. Min aktar ħlief Philston?"
  
  
  David Hawk qaxxar is-sellophane minn fuq is-sigarru l-ġdid tiegħu. Huwa ħares lil Aubrey b'attenzjoni, wiċċu stess nixfu bla espressjoni daqs scarecrow.
  
  
  Huwa qal: "Imma l-bniedem kbir tiegħek fil-Kremlin ma jafx x'qed jippjanaw iċ-Ċiniżi u r-Russi? Dan kollu?"
  
  
  Aubrey deher ftit mhux kuntent. "Iva. Dak kollu. Imma nafu fejn. Ġappun."
  
  
  Hawk tbissem. "Għandek konnessjonijiet tajbin fil-Ġappun. Naf li. Għaliex ma jistgħux jimmaniġġjawha?"
  
  
  Cecil Aubrey qam mis-siġġu u beda jimxi madwar il-kamra dejqa. Bħalissa fakkar lil Hawke b’mod assurd fl-attur tal-karattru li interpreta lil Watson f’Holmes ta’ Basil Rathbone. Hawk qatt ma seta' jiftakar l-isem tar-raġel. Madankollu hu ma sottovalutax lil Cecil Aubrey. Qatt. Ir-raġel kien tajjeb. Forsi lanqas agħar minn Hawk innifsu.
  
  
  Aubrey waqaf u qagħad fuq l-iskrivanija ta’ Hawk. “Għal raġuni tajba,” sploda hu, “li Philston huwa Philston!” Studja
  
  
  dipartiment tiegħi għal snin, bniedem! Jaf kull kodiċi jew kien jafha. Ma jimpurtax. Din mhix kwistjoni ta 'kodiċijiet jew tali nonsense. Imma jaf it-tricks tagħna, il-metodi tagħna ta 'organizzazzjoni, l-MO tagħna - infern, jaf kollox dwarna. Saħansitra jaf ħafna mill-irġiel tagħna, għall-inqas l-anzjani. U nazzarda ngħid li jżomm id-dossier tiegħu aġġornat - il-Kremlin għandu jkun qed iġiegħlu jaqla l-għajxien - u għalhekk jaf ħafna min-nies il-ġodda tagħna wkoll. Le, David. Ma nistgħux nagħmlu dan. Għandu bżonn barrani, persuna oħra. Se tgħinna? "
  
  
  Hawk studja lil ħabib antik tiegħu għal żmien twil. Fl-aħħar qal, "Int taf dwar AX, Cecil. Uffiċjalment m'intix suppost taf, imma int. U int tiġi għandi. Għal AX. Trid li Philston jinqatel?"
  
  
  Terence kiser is-skiet twil biżżejjed biex jgħajjat. "Iva, buddy. Dak hu li rridu."
  
  
  Aubrey ma tax kas lis-subordinat tiegħu. Reġa’ poġġa bilqiegħda u xegħel sigarett b’subgħajh, li Hawke innota b’xi sorpriża kienu qed jirtogħdu ftit. Huwa kien imħasseb. Huwa ħa ħafna biex Aubrey ġenn. Kien imbagħad li Hawk l-ewwel sema’ b’mod ċar il-ikklikkjar tal-gerijiet ġewwa r-roti – li sema’.
  
  
  Aubrey indika s-sigarett bħal stick tat-tipjip. "Għal widnejna, David. F'din il-kamra u għas-sitt widnejn tagħna biss - iva, irrid noqtol lil Richard Philston."
  
  
  Xi ħaġa tħawwad fil-fond ta’ moħħ Hawk. Xi ħaġa li qabdet mad-dell u ma ttajjarx fid-dawl. Żmien twil ilu f'xi whisper? Smigħ? Storja fl-istampa? Ċajta dwar il-kamra tal-irġiel? Xiż żikk? Ma setax isejjaħlu. Għalhekk imbottaha lura biex tħalliha fis-subkonxju tiegħu. Jidher meta jkun lest.
  
  
  Sadanittant, poġġa fi kliem dak li kien tant ovvju. "Trid li jmut, Cecil. Imma l-gvern tiegħek, il-Poteri, le? Iriduh ħaj. Iridu li jinqabad u jintbagħat lura l-Ingilterra biex jiġi ppruvat u mdendel kif suppost. Mhux hekk , Cecil?"
  
  
  Aubrey iltaqa' mal-ħarsa ta' Hawk direttament. "Iva, David. Dak kollu. Il-Prim Ministru - il-kwistjoni marret daqshekk għoli - jaqbel li Philston għandu jittieħed, jekk ikun possibbli, u jinġieb l-Ingilterra biex tiġi ġuri. Din id-deċiżjoni ttieħdet żmien pjuttost twil ilu. Inħatart mexxej. Sa issa, B'Philston sigur fir-Russja, ma kien hemm xejn x'jikkontrolla. Imma issa, minn Alla, qed joħroġ, jew naħsbu li hu, u rrid nikseb lilu. Alla, David, kif irrid!"
  
  
  "Mejjet?"
  
  
  "Iva. Maqtula. Il-Prim Ministru, il-Parlament, anke uħud mill-kapijiet tiegħi, mhumiex professjonisti bħalna, David. Jaħsbu li sempliċement jaqbdu raġel jiżloq bħal Philston u jġibu lura l-Ingilterra. Se jkun hemm wisq kumplikazzjonijiet, Hemm wisq ċans ta’ miss, wisq opportunità biex jerġa’ jaħrab.Mhux waħdu, taf.Ir-Russi mhux se joqogħdu bihom u jħalluna narrestawh u nġibuh lura l-Ingilterra.L-ewwel joqtluh! Jaf wisq dwarhom, se jipprova jagħmel ftehim, u huma jafu. Le, David. Dan irid ikun qtil dirett, u int l-uniku wieħed li nista' ndur għalih."
  
  
  Hawk qalha aktar biex tnaddaf l-arja biex jingħad milli għax jimpurtah. Huwa nieda AX. U għaliex m’għandux joħroġ fid-dawl dan il-ħsieb elużiv, dan id-dell li jistaħba f’moħħu? Kien verament daqshekk skandaluż li kellu jidfen lilu nnifsu?
  
  
  Huwa qal, "Jekk naqbel ma' dan, Cecil, dan żgur għandu jibqa' bejn it-tlieta minna. Ħjiel wieħed li qed nuża l-AX biex nagħmel ix-xogħol maħmuġ ta' xi ħadd ieħor, u l-Kungress se jitlob rasi fuq platt u saħansitra jkollih , jekk jistgħu jippruvaw dan."
  
  
  "Se tagħmel dan, David?"
  
  
  Hawk ħares lejn ħabib antik tiegħu. "Verament għadni ma nafx. X'se jkun għalija? Għal AX? Il-miżati tagħna għal affarijiet bħal dawn huma għoljin ħafna, Cecil. Se jkun hemm ħlas għoli ħafna għas-servizz - għoli ħafna. Tifhimha?"
  
  
  Aubrey ħares kuntent mill-ġdid. Miserabbli, imma determinat. "Jien nifhem dan. Stennejt dan, David. M'iniex dilettant, raġel. Nistenna li nħallas."
  
  
  Hawk ħa sigarru ġdid mill-kaxxa fuq il-mejda. Għadu ma ħarisx lejn Aubrey. Huwa sab ruħu sinċerament jittama li l-ekwipaġġ tad-debugging - kienu qed jispezzjonaw bir-reqqa l-kwartieri ġenerali tal-AX kull jumejn - kienu għamlu xogħolhom tajjeb, għax jekk Aubrey issodisfa l-kundizzjonijiet tiegħu, Hawk kien iddeċieda li jieħu f'idejh ix-xogħol. Agħmel ix-xogħol maħmuġ tal-MI6 għalihom. Din tkun missjoni ta’ qtil, u x’aktarx ma tkunx daqshekk diffiċli biex tlesti kif immaġina Aubrey. Mhux għal Nick Carter. Iżda Aubrey se jkollha tħallas prezz.
  
  
  "Cecil," qal Hawk bil-mod, "Naħseb li nistgħu nkunu kapaċi nagħmlu ftehim. Imma għandi bżonn l-isem ta' dik il-persuna li għandek fil-Kremlin. Inwiegħed li mhux se nipprova nikkuntattjah, imma għandi bżonn inkun naf lilu." isem. U rrid sehem ugwali u sħiħ ta' dak kollu li jibgħat. Fi kliem ieħor, Cecil, ir-raġel tiegħek fil-Kremlin se jkun ukoll ir-raġel tiegħi fil-Kremlin! Taqbel ma' dan?"
  
  
  Fir-rokna tiegħu, Terence għamel ħoss strangled. Jidher li bela’ l-pipa.
  
  
  L-uffiċċju żgħir kien kwiet. L-arloġġ tal-Punent tal-Unjoni mmarka bil-ħoss ta’ tigra. Hawk stenniet. Kien jaf minn xiex kien għaddej Cecil Aubrey.
  
  
  Aġent ta’ grad għoli, raġel li ħadd ma kien suspettat fl-ogħla ċrieki tal-Kremlin, kien jiswa aktar mid-deheb u l-ġojjellerija kollha fid-dinja.
  
  
  Kollha platinu. Uranju totali. Kienu ħadu snin ta’ xogħol iebes u x-xorti kollha biex nistabbilixxu kuntatt bħal dan biex jibqa’ produttiv u invulnerabbli. Hekk kien, mal-ewwel daqqa t'għajn. impossibbli. Imma ġurnata waħda sar. Penkovsky. Sa fl-aħħar żelaq u ġie sparat. Issa Aubrey kien qed jgħid – u Hawke emmenu – li l-MI6 kellu Penkovsky ieħor fil-Kremlin. Kif ġara, Hoke kien jaf li l-Istati Uniti ma kinitx taf. Is-CIA ppruvat tagħmel dan għal snin sħaħ, iżda qatt ma rnexxielha. Hawk stenna bil-paċenzja. Dan kien il-veru ftehim. Ma setax jemmen li Aubrey se jaqbel.
  
  
  Aubrey kważi fgat, iżda ħareġ il-kliem. "Okay, David. Huwa ftehim. Issuq bargain iebes, raġel."
  
  
  Terence ttratta lil Hawk b’xi ħaġa qrib ħafna tal-biża’ u, ovvjament, tar-rispett. Terence kien Skoċċiż li kien jaf Skoċċiż ieħor, għall-inqas bl-inklinazzjoni, jekk mhux bid-demm, meta rah.
  
  
  "Inti tifhem," qal Aubrey, "li jeħtieġ li jkolli prova inkonfutabbli li Richard Philston huwa mejjet."
  
  
  It-tbissima ta’ Hawk kienet niexfa. "Naħseb li dan jista 'jiġi rranġat, Cecil. Għalkemm niddubita li nista' noqtollu f'Times Square, anke jekk nistgħu nwassluh hemmhekk. Kif ngħidu jekk nibgħatu widnejh, imdaħħla sewwa, fl-uffiċċju tiegħek f'Londra?"
  
  
  "Serju, David."
  
  
  Hawk qaleb. "Biex tieħu ritratti?"
  
  
  "Jekk huma tajbin. Nippreferi marki tas-swaba' jekk possibbli. B'hekk ikun hemm ċertezza assoluta."
  
  
  Hawk reġa’ qaleb. Din mhix l-ewwel darba li Nick Carter ġab id-dar tifkiriet bħal dawn.
  
  
  Cecil Aubrey indika lir-raġel kwiet fir-rokna. "Tajjeb, Terence. Issa tista 'tieħu l-inkarigu. Spjega dak li għandna s'issa u għaliex naħsbu li Philston sejjer hemm."
  
  
  Lil Hawke qal: "Terence huwa mill-MI5, kif għedt, u qed jittratta l-aspetti superfiċjali ta 'din il-problema Beijing-Kremlin. Jien ngħid superfiċjali għax naħsbu li hija kopertura, kopertura għal xi ħaġa akbar. Terence..."
  
  
  L-Iskoċċiż ħareġ il-pipa minn snienu kbar kannella. "Dak hu li jgħid is-Sur Aubrey, sir. Ftit għandna informazzjoni bħalissa, iżda aħna kunfidenti li r-Russi qed jibagħtu lil Philston biex jgħinu liċ-Ċiniżi jorganizzaw kampanja ġiganteska ta' sabotaġġ madwar il-Ġappun. Speċjalment f'Tokjo. Hemmhekk qed jippjanaw blackout massiv bħalma kellek fi New York mhux twil ilu. Iċ-Chicoms qed jippjanaw li jilagħbu l-forza li tista' kollox, taf, u jew iwaqqfu jew jaħarqu kollox fil-Ġappun. Fil-biċċa l-kbira. Xorta waħda. Storja waħda li għandna kienet li Beijing jinsisti li Philston imexxi l-"work or deal". Huwa għalhekk li jrid iħalli r-Russja u..."
  
  
  Cecil Aubrey intervjena. "Hemm storja oħra - Moska qed tinsisti li Philston ikun inkarigat mis-sabotaġġ biex jipprevjeni l-falliment. M'għandhomx wisq fiduċja fiċ-Ċiniżi biex ikunu effettivi. Dik hija raġuni oħra li Philston ikollu jirriskja għonqu u joħroġ."
  
  
  Hawk ħares minn persuna għal oħra. "Xi ħaġa tgħidli li mhux se tixtri l-ebda storja."
  
  
  "Le," qal Aubrey. "Mhux qed nagħmlu hekk. Almenu ma nafx. Dan ix-xogħol mhux kbir biżżejjed għal Philston! Sabotaġġ, iva. Ħruq ta' Tokyo u dak kollu li jkollu impatt kbir u jkun ta' ġid għaċ-Chicoms. Naqbel Imma mhux verament il-linja tax-xogħol ta' Filston. U mhux biss mhux kbir biżżejjed, mhux importanti biżżejjed biex iħajjar lilu barra mir-Russja - Naf xi ħaġa dwar Richard Filston li ftit nies jafu. Kont naf lilu, Ftakar, ħdimt miegħu fi MI6 meta "Kien fl-aqwa tal-karriera tiegħu. Dak iż-żmien kont biss assistent, imma ma nsejt xejn dwar dak il-malkuba. Kien qattiel! Espert."
  
  
  "Se nkun kkritikat," qal Hawk. "Għix u titgħallem. Jien ma kontx naf li. Dejjem ħsibt ta’ Philston bħala speċi ta’ spy konvenzjonali. Damn effettiv, fatali, iżda bi qliezet strixxi."
  
  
  "Mhux xejn," qal Aubrey grimly. "Ppjana ħafna qtil. U wettaqhom tajjeb ukoll. Għalhekk jien ċert li jekk fl-aħħar se jitlaq mir-Russja, huwa għal xi ħaġa aktar importanti mis-sabotaġġ. Anke sabotaġġ kbir. Għandi tħossok, David, u għandek tkun taf xi jfisser dan. Ilek f'dan in-negozju itwal milli għandi."
  
  
  Cecil Aubrey mexa lejn is-siġġu u għereq fiha. "Ibqa' għaddej, Terence. Il-ballun tiegħek. Inżomm ħalqi magħluq."
  
  
  Terence ċċarġja mill-ġdid ir-riċevitur. Għall-serħan ta 'Hawk, huwa "ma jixgħelhiex." Terence qal, "Il-ħaġa hija, iċ-Chicoms ma għamlux ix-xogħol maħmuġ kollu tagħhom, sir." Fil-fatt, mhux ħafna. Huma jagħmlu l-ippjanar, iżda jġiegħlu lil ħaddieħor jagħmel ix-xogħol tassew maħmuġ u mdemmi. Naturalment jużaw it-terrur.”
  
  
  Hawk żgur deher imħasseb għax Terence waqaf għal mument, frowned, u kompla. "Taf dwar l-Eta, sir? Xi wħud isejħulhom il-Burakumin. Huma l-iktar klassi baxxa fil-Ġappun, l-untouchables. L-outcasts. Hemm aktar minn żewġ miljuni minnhom, u ftit ħafna, anke l-Ġappuniżi, jafu li l- Il-Gvern Ġappuniż iżommhom fil-ghettos u jaħbihom mit-turisti. Il-fatt hu li l-gvern s'issa pprova jinjora din il-problema. Il-politika uffiċjali hija fure-noi - tmisshiex. Il-biċċa l-kbira tal-Eta huma fuq l-għajnuna tal-gvern. Dan huwa problema serja,
  
  
  Fil-fatt, iċ-Ċiniżi jużaw dan sal-limitu massimu. Minoranza skomda bħal din tkun iblah li ma tagħmilx dan."
  
  
  Dan kollu kien familjari għal Hawk. Il-ghetto kien fl-aħbarijiet ħafna dan l-aħħar. U komunisti ta 'xi xorta jew oħra sfruttaw minoranzi ftit fl-Istati.
  
  
  "Huwa setup kbir għall-Chicoms," ammetta. "Is-sabotaġġ, speċjalment, sar taħt l-iskuża ta' rewwixti. Din hija teknika klassika - il-komunisti jippjanawha u jħallu lil dan il-grupp Eta jwettaq it-tort kollu. Imma mhux il-Ġappuniż? Bħall-bqija tal-pajjiż ? Jiġifieri, sakemm ma jkunx hemm problema b'kulur bħal tagħna, u..."
  
  
  Wara kollox, Cecil Aubrey ma setax iżomm ħalqu kbir magħluq. Huwa interrott.
  
  
  "Huma Ġappuniżi. Mija fil-mija. Hija tassew kwistjoni ta' preġudizzju ta' kasta tradizzjonali, David, u m'għandniex ħin għal devjazzjonijiet antropoloġiċi. Imma l-fatt li dawn huma Ġappuniżi, iħarsu u jitkellmu bħal kulħadd, jgħinhom. Shikam huwa inkredibbli. Dan jista 'jmur kullimkien u jagħmel xejn. M'hemm l-ebda problema ma' dan. Ħafna minnhom "jgħaddu minn" kif tgħid hawn fl-Istati. Il-fatt hu li ftit ħafna aġenti Ċiniżi, organizzati tajjeb, jistgħu jikkontrollaw enormi ammont ta' Huwa u jużawhom għall-iskopijiet tagħhom stess. Prinċipalment sabotaġġ u qtil. Issa, b'dan il-kbir..."
  
  
  - Intervjena Hawk. "Qed tgħid li ċ-Chicoms jikkontrollaw l-Eta permezz tat-terrur?"
  
  
  "Iva. Fost affarijiet oħra, huma jużaw magna. Xi tip ta 'apparat, verżjoni mtejba ta' l-antik "Mewt ta 'Elf Qatgħat". Huwa msejjaħ il-Buddha Imdemmi. Kwalunkwe persuna Eta li ma jobdihomx jew jittradihom titqiegħed fil- magna. u..."
  
  
  Imma din id-darba Hawk ma tantx tah attenzjoni. Huwa biss wasal lilu. Miċ-ċpar tas-snin. Richard Philston kien wieħed infern ta 'raġel ta' onorevoli. Issa Hawk ftakarha. Dak iż-żmien kien sew hushed up.
  
  
  Philston ħa l-mara żgħira ta’ Cecil Aubrey mingħandu u mbagħad abbandunaha. Ftit ġimgħat wara wettqet suwiċidju.
  
  
  Ħabib antik tiegħu, Cecil Aubrey, uża lil Hawk u AX biex isolvi vendetta privata!
  
  
  
  Kapitolu 3
  
  
  
  
  
  Kienu ftit minuti wara t-tmienja ta’ filgħodu. Nick Carter telaq mill-appartament ta’ Murial Milholland siegħa ilu, injora l-ħarsiet kurjużi tal-milkman u tan-newsboy, u saq lura lejn kamra tiegħu fil-Lukanda Mayflower. Għalih kien ftit aħjar. Hu u Murial qalbu għall-brandy, u bejn l-imħabba tagħhom - eventwalment marru fil-kamra tas-sodda - xorob ħafna. Nick qatt ma sakra u kellu l-abbiltajiet ta’ Falstaff; qatt ma kellu hangover. Madankollu, dakinhar filgħodu ħassu ftit imċajpra.
  
  
  Meta naħseb lura wara, kien ukoll it-tort talli kien iktar minn ftit konfuż minn Dr Murial Milholland. Jane ordinarja b'ġisem sabiħ ħafna li kienet tali dimostrazzjoni fis-sodda. Ħalliha tinħir bil-mod, xorta attraenti fid-dawl ta’ filgħodu, u hekk kif telaq mill-appartament kien jaf li se jirritorna. Nick ma setax jifhimha. Hija sempliċement mhux it-tip tiegħu! U għadhom... u għadhom...
  
  
  Kien qed iqaxxar bil-mod, bil-ħsieb, nofsu jistaqsi x’kien ikun miżżewweġ ma’ mara intelliġenti u matura li kienet ukoll esperta fis-sess, mhux biss fil-pulptu imma fuqha wkoll, meta ddoqq il-qanpiena. . Nick kien liebes libsa biss.
  
  
  Ħares lejn is-sodda l-kbira waqt li għadda mill-kamra tas-sodda biex jiftaħ il-bieb. Huwa ħaseb fil-Luger, il-Wilhelmina, u l-Hugo, l-istiletto moħbi fiż-żipp tas-saqqu. Waqt li kienu qed jistrieħu. Nick ma jħobbx jimxi madwar Washington iġorr tagħbija tqila. U Hawk ma approvax dan. Kultant Nick fil-fatt iġorr Beretta Cougar żgħir, kalibru .380 li kien pjuttost qawwi mill-viċin. Għal dawn l-aħħar jumejn, għax l-ispalla kien qed jissewwa, lanqas biss kien libes.
  
  
  Il-buzzer tal-bieb reġa’ daqq. Persistenti. Nick eżita, ħares lejn is-sodda fejn kien moħbi l-Luger, u mbagħad ħaseb, għall-infern magħha. Tmienja ta’ filgħodu nhar ta’ Tlieta regolari? Indipendentement, huwa seta 'jieħu ħsieb lilu nnifsu, kellu katina ta' sigurtà, u kien jaf kif jersaq lejn il-bieb. Probabbilment kien biss Hawk li bagħat ħafna materjali ta 'informazzjoni permezz ta' messaġġier speċjali. L-anzjan għamel dan kultant.
  
  
  Buzz - buzz - buzz
  
  
  Nick resaq lejn il-bieb mill-ġenb, qrib il-ħajt. Kull min jispara mill-bieb mhux se jinduna bih.
  
  
  Buzz-buzz-buzz-buzz-buzz
  
  
  "Okay," huwa exclaimed b'irritazzjoni f'daqqa. "Okay. Min hu?"
  
  
  Silenzju.
  
  
  Imbagħad: "Kyoto Girl Scouts. Qed tixtri cookies bil-quddiem?"
  
  
  "MIN?" Is-smigħ tiegħu kien dejjem qawwi. Imma seta’ jaħlef...
  
  
  "Girl Scouts mill-Ġappun. Hawnhekk fil-Festival tal-Fjur taċ-Ċirasa. Ixtri cookies. Qed tixtri, bil-quddiem?"
  
  
  Nick Carter heżżeż rasu biex iċċara. Multa. Tant xorob brandi! Imma kellu jara dan għalih innifsu. Il-katina kienet maqfula. Fetaħ ftit il-bieb, żamm id-distanza tiegħu, u b'kawtela ħares 'il barra fil-kuritur. "Girl Scouts?"
  
  
  "Iva. Hemm xi cookies tassew tajbin għall-bejgħ. Qed tixtrihom?"
  
  
  Hija bowed.
  
  
  Tlieta oħra mielu. Nick kważi inxellef. Għax indannat, kienu Girl Scouts. Girl Scouts Ġappuniżi.
  
  
  Hemm erbgħa minnhom. Hekk sbieħ, bħallikieku ħarġu minn stampa tal-ħarir. Modest. Pupi żgħar Ġappuniżi mgħawġa b'uniformijiet tal-Girl Scout, b'bungees cheeky fuq l-irjus skur sleek tagħhom, minidbielet u kalzetti tul l-irkopptejn. Erba 'pari ta' għajnejn imdawwar li jleqqu jarawh bil-ħerqa. Erba’ pari ta’ snien perfetti tefgħu quddiemu bħal aforiżmu antik tal-Lvant. Ixtri l-cookies tagħna. Kienu ħelu daqs mifrex ta’ ġriewi ttikjati.
  
  
  Nick Carter daħak. Ma setax jgħin. Stenna sakemm jgħid lil Hawk dwar dan - jew għandu jgħid lill-anzjan? Nick Carter, ir-raġel ewlieni ta’ AX, Killmaster innifsu, jinsab attent ħafna u jersaq bir-reqqa lejn il-bieb biex jikkonfronta – mazz ta’ Girl Scouts li jbigħu cookies. Nick għamel tentattiv galanti biex jieqaf jidħak u jżomm wiċċ dritt, iżda kien wisq. Reġa’ daħaq.
  
  
  It-tfajla li tkellmet – kienet l-aktar viċin tal-bieb u kienet qed iġorr munzell ta’ kaxxi ta’ provvisti tat-tisjir li kienet iżżomm taħt il-geddum – ħarset lejn AXman mħarbta. It-tliet tfajliet l-oħra, li kienu qed iġorru kaxxi tal-cookies, ukoll ħarsu skantati edukati.
  
  
  It-tfajla qalet: "Ma nifhmux, Sinjur. Qed nagħmlu xi ħaġa umoristiċi? Jekk iva, allura aħna waħedna. Ma ġejnax biex niċċajtaw - ejja ibigħu l-cookies għall-passaġġ tagħna lejn il-Ġappun. Tixtri, bil-quddiem. Għajnuna ħafna. Aħna nħobbuk ħafna l-Istati Uniti tiegħek, kienu hawn għall-Festival taċ-Ċirasa, iżda issa b'dispjaċir kbir iridu lura f'pajjiżna. Qed tixtri cookies?"
  
  
  Reġa’ kien qed ikun rude. Kif kien ma' Murial Milholland. Nick immesaħ għajnejh bil-kmiem tal-libsa tiegħu u neħħa l-katina. "Jiddispjaċini ħafna, bniet. Jiddispjaċini ħafna. Mhux intom. Jien jien. Din hija waħda mill-għodu miġnun tiegħi."
  
  
  Fittex kelma Ġappuniża, tektek subgħajh mat-tempju. "Kichigai. Jien jien. Kichigai!"
  
  
  Il-bniet ħarsu lejn xulxin, imbagħad lura lejh. Ħadd minnhom ma tkellem. Nick imbuttat il-bieb. "Tajjeb, inwiegħed. Jien ma jagħmilx ħsara. Idħol. Ġib il-cookies. Nixtrihom kollha. Kemm jiswew?" Huwa ta lil Hawk tużżana kaxxi. Ħalli l-anzjan jaħseb dwarha.
  
  
  "Kaxxa ta' dollaru wieħed."
  
  
  "Huwa irħis biżżejjed." Huwa mar lura hekk kif daħlu, u ġab miegħu r-riħa fraġli tal-fjur taċ-ċirasa. Huwa ħaseb li kienu biss madwar erbatax jew ħmistax. Sabiħ. Kollha huma żviluppati tajjeb għall-adoloxxenti, is-sider u l-warrani żgħar tagħhom qed jorbtu taħt l-uniformijiet ħodor immakulati tagħhom. Id-dbielet, ħaseb hekk kif jarahom jiġbdu l-cookies fuq il-mejda tal-kafè, qishom miniatures żgħar tal-Girl Scout. Imma forsi fil-Ġappun...
  
  
  Kienu sbieħ. Kif għamlet il-pistola żgħira Nambu li f’daqqa waħda dehret f’id it-tfajla li titkellem. Hija mmirata dritt lejn l-istonku ċatt u iebes ta 'Nick Carter.
  
  
  "Għolli idejk, jekk jogħġbok. Ibqa' kompletament kwiet. Ma rridx inweġġgħek. Kato huwa l-bieb!"
  
  
  Waħda mit-tfajliet tiżżerżaq madwar Nick, u żammetha distanza minnu. Il-bieb għalaq bil-kwiet, is-serratura kklikkjat, il-fjus jiżżerżaq fil-kanal.
  
  
  “Well, tassew imqarraq,” ħaseb Nick. Meħuda. L-ammirazzjoni professjonali tiegħu kienet ġenwina. Kien biċċa xogħol masterful.
  
  
  "Mato - agħlaq il-purtieri kollha. Sato - fittex il-bqija tal-appartament. Speċjalment il-kamra tas-sodda. Jista 'jkollu mara hawn."
  
  
  "Mhux dalgħodu," qal Nick. "Imma grazzi għall-kompliment xorta waħda."
  
  
  Nambu għamillu l-għajn. Kienet għajn ħażina. "Oqgħod bilqiegħda," qal il-mexxej bil-kesħa. "Jekk jogħġbok oqgħod bilqiegħda u ibqa' sieket sakemm tiġi ordnat titkellem. U tippruvax xi tricks, Sur Nick Carter. Naf kollox dwarek. Ħafna dwarek."
  
  
  Nick mexa lejn is-siġġu indikat. "Anke minħabba l-aptit insatiable tiegħi għall-cookies Girl Scout - fit-tmienja ta' filgħodu?"
  
  
  "Għidt bil-kwiet! Int titħalla titkellem kemm trid - wara li tisma' dak li jkolli xi ngħid."
  
  
  Nick poġġa bilqiegħda. Għamel taħt nifs: "Banzai!" Qassam riġlejh twal, induna li l-libsa tiegħu kienet mifruxa, u għaġla għaqqadha. It-tfajla bil-pistola nnotat dan u tbissmet ħafif. "M'għandniex bżonn pudur falz, Sur Carter. M'aħniex verament Girl Scouts."
  
  
  "Kieku titħalla nitkellem, ngħid li bdiet tifhimni."
  
  
  "Kieli!"
  
  
  Huwa ħalqu. Huwa ħaseb b’rasu lejn pakkett ta’ sigaretti u lighter fuq l-eqreb kamp.
  
  
  "Le!"
  
  
  Huwa ħares skiet. Dan kien l-aktar grupp żgħir effettiv. Il-bieb kien iċċekkjat mill-ġdid, il-purtieri ġew iċċekkjati, il-kamra kienet mgħarrqa bid-dawl. Kato rritorna u qal li ma kienx hemm bieb ta’ wara. U dan, ħaseb Nick b’xi mrar, kellu jipprovdi sigurtà addizzjonali. Ukoll, ma tistax tħabbathom kollha. Imma jekk jagħmel minn dan ħaj, l-akbar problema tiegħu tkun li jżommha sigrieta. Nick Carter ttieħed minn mazz ta’ Girl Scouts fl-appartament tiegħu stess!
  
  
  Issa kollox kien kwiet. It-tfajla minn Nambu qagħdet faċċata ta’ Nick fuq is-sufan, u t-tlieta l-oħra qagħdu b’dekorazzjoni fil-qrib. Kulħadd ħares lejh bis-serjetà. Erba’ bniet tal-iskola. Dan kien Mikado stramb ħafna.
  
  
  Nick qal, "Te, xi ħadd?"
  
  
  Hija ma qaltx
  
  
  għandu jibqa’ sieket, u hi ma sparatx lilu. Hija qasmet riġlejha, u kixfet il-marġni tal-qliezet ta 'taħt roża taħt il-minidublett tagħha. Saqajha, saqajha kollha – issa li fil-fatt innotahom – kienu ftit aktar żviluppati u rqaq minn dawk li s-soltu jinstabu fuq Girl Scouts. Huwa ssuspetta li kienu wkoll lebsin bras pjuttost issikkati.
  
  
  “Jien Tonaka,” qalet it-tfajla bil-pistola lil Nambu.
  
  
  Huwa ġibdet bis-serjetà. "Kuntent."
  
  
  “U dan,” indikat lill-oħrajn, “...”
  
  
  "Naf. Matou, Sato u Kato. Cherry Blossom Sisters. Nittaqa' magħkom bniet."
  
  
  It-tlieta tbissmu. Kato tgħajjat.
  
  
  Tonaka xewħet. "Inħobb niċċajta, Sur Carter. Nixtieq li ma tagħmilx hekk. Din hija kwistjoni serja ħafna."
  
  
  Nick kien jaf dan. Huwa seta 'jgħid mill-mod kif hija żammet il-pistola żgħira. L-aktar professjonali. Imma għandu bżonn iż-żmien. Xi drabi l-Badinage għandu ż-żmien. Kien qed jipprova jikkalkula l-angoli. Min huma? X’riedu mingħandu? Kien ilu ma kien il-Ġappun aktar minn sena u, sa fejn kien jaf, kien nadif. Xi allura? Huwa kompla jiġbed vojt.
  
  
  “Naf,” qalilha hu. "Naf li hu serju. Emmnuni, naf. Għandi biss kuraġġ bħal dan quddiem mewta ċerta, u..."
  
  
  It-tfajla jisimha Tonaka beżqet bħal qattus selvaġġ. Għajnejha ddejjaq u ma kienet sabiħa xejn. Hija ppuntat in-namba lejh bħal subgħajh akkuża.
  
  
  "Jekk jogħġbok erġa' kwiet! Ma ġejtx biex niċċajta."
  
  
  Nick dam. Mill-ġdid ifalli. Staqsa x’ġara?
  
  
  Tonaka stad fil-but tal-bluża tagħha tal-Girl Scout. Dan ħeba dak li AX seta' jara, issa seta' jara, kien sider tax-xellug żviluppat tajjeb ħafna.
  
  
  Hija dawwart l-oġġett qisu munita lejh: "Tagħraf dan, Sur Carter?"
  
  
  Huwa għamel. Istantanjament. Huwa għandu. Huwa għamel dan f'Londra. Din saret minn ħaddiem b’esperjenza f’ħanut tar-rigali fl-East End. Taha lir-raġel li salvalu ħajtu fi sqaq fl-istess East End. Carter resaq viċin ħafna li jmut dak il-lejl f’Limehouse.
  
  
  Huwa qabad il-midaljun tqil f'idu. Kien magħmul mid-deheb, daqs dollaru tal-fidda antik, b’inlay tal-ġada. Il-ġada inbidel f'ittri, li jiffurmaw scroll taħt il-hatchet aħdar ċkejkna. AXE.
  
  
  L-ittri kienu: Esto Perpetua. Ħalliha tkun għal dejjem. Kienet il-ħbiberija tiegħu ma' Kunizo Matu, il-ħabib antik tiegħu u għalliem tal-judo-karate għal żmien twil. Nick frowned lejn il-locket. Kien żmien twil ilu. Kunizo irritorna l-Ġappun żmien twil ilu. Issa se jkun raġel xiħ.
  
  
  Tonaka ħares lejh. Nambu għamel l-istess.
  
  
  Nick tefa' l-midaljun u qabad. "Fejn ħadt dan?"
  
  
  "Missieri tani dan."
  
  
  "Kunizo Matu huwa missierek?"
  
  
  "Iva, Sur Carter. Ħafna drabi tkellem dwarek. Minn tfulija, smajt l-isem tal-kbir Nick Carter. Issa niġi għandek biex nitlob għall-għajnuna. Jew aħjar, missieri jibgħat għall-għajnuna. Għandu fidi kbira u afda fik. Huwa żgur li inti tiġi biex tgħinna."
  
  
  F'daqqa waħda kellu bżonn sigarett. I verament bżonn dan. It-tfajla ħallietu jpejjep. It-tlieta l-oħra, issa solenni bħall-kokki, ħarsu lejh b’għajnejn skuri ma teptipux.
  
  
  Nick qal, "Jien nirrispetta lil missierek. U konna ħbieb. Ovvjament ngħin. Nagħmel dak kollu li nista'. Imma kif? Meta? Missierek qiegħed fl-Istati?"
  
  
  "Huwa fil-Ġappun. F'Tokjo. Issa huwa anzjan, marid u ma jistax jivvjaġġa. Huwa għalhekk li trid tiġi magħna immedjatament."
  
  
  Huwa għalaq għajnejh u squinted permezz tad-duħħan, jipprova jdawwru rasu madwar il-ħaġa. Ghosts mill-passat jistgħu jkunu konfużi. Imma d-dejn huwa dejn. Huwa kien dovut ħajtu lil Kunizo Mata. Se jkollu jagħmel dak kollu li jista’. Imma l-ewwel...
  
  
  "Tajjeb, Tonaka. Imma l-ewwel affarijiet. Wieħed kull darba. L-ewwel ħaġa li tista' tagħmel hu li tpoġġi l-pistola 'l bogħod. Jekk inti bint Kunizo, m'għandekx bżonnha..."
  
  
  Hija żammet il-pistola fuqu. "Naħseb li forsi iva, Sur Carter. Naraw. Jiena npoġġuha ladarba jkolli l-wegħda tiegħek li tiġi l-Ġappun biex ngħin lil missieri. U l-Ġappun."
  
  
  "Imma diġà għedtlek! Jien se ngħin. Hija wegħda solenni. Issa ejja nieqfu nilagħbu l-kobob u l-ħallelin. Poġġi l-pistola u għidli dak kollu li ġara lil missierek. Agħmel hekk kif nista'. Jien... "
  
  
  Il-pistola baqgħet fuq l-istonku tiegħu. Tonaka reġa’ deher ikrah. U paċenzja ħafna.
  
  
  "Għadu ma tifhimx, Sur Carter. Issa sejjer il-Ġappun. Din il-minuta - jew għall-inqas dalwaqt ħafna. Il-problemi ta' missieri mhux se jdumu biex jaslu. M'hemmx ħin għall-kanali jew l-uffiċjali biex jikkonferixxu dwar diversi servizzi, fittex parir fuq il-passi li jridu jittiehdu Tara li nifhem xi haga dwar dawn l-affarijiet.Allu missieri.Ilu jahdem fis-servizz sigriet ta pajjizi u jaf li l-burokrazija hija l-istess kullimkien. Huwa għalhekk li tani l-midaljun u qalli nsibek. Itlobkom tiġi minnufih. Biħsiebni nagħmel hekk."
  
  
  Iċ-ċkejken Nambu reġa’ ta l-għajn lil Nick. Beda jgħejja flirt. Il-ħaġa ħażina hija li riedet hekk. Fisser kull kelma kkritikata! Bħalissa!
  
  
  Nick kellu idea. Hu u Hawk kellhom vuċi
  
  
  kodiċi li xi drabi użaw. Forsi seta’ jwissi lix-xjuħ. Imbagħad setgħu jieħdu l-kontroll ta’ dawn l-iscouts Ġappuniżi, iġagħluhom jitkellmu u jaħsbu, u jibdew jaħdmu biex jgħinu lil ħabibu. Nick ħa nifs fil-fond. Kellu biss jammetti lil Hawk li nqabad minn mazz ta’ Girl Scouts miġnun u jistaqsi lill-kompatrijotti tiegħu f’AX biex joħorġu minnu. Forsi ma setgħux jagħmlu dan. Is-CIA jista’ jkollha bżonnha. Jew l-FBI. Forsi Armata, Navy u Marines. Hu biss ma kienx jaf...
  
  
  Qal, "Tajjeb, Tonaka. Agħmel kif tiegħek. Issa. Hekk kif nista' nilbes u nippakkja l-bagalja. U agħmel telefonata."
  
  
  "L-ebda telefonati."
  
  
  Għall-ewwel darba, ħaseb biex jieħu l-pistola mingħandha. Kien qed isir umoristiċi. Killmaster għandu jkun kapaċi jieħu l-pistola 'l bogħod mill-Girl Scout! Hawn il-problema - hi mhix Girl Scout. Ħadd minnhom ma kien. Għax issa kulħadd, Kato, Sato u Mato, laħaq taħt dawk id-dbielet maqtugħin u ħarġu l-pistoli Nambu. Kulħadd indika b'mod persistenti lejn Carter.
  
  
  "X'jismu l-iskwadra tiegħek, bniet? Angels of Death?"
  
  
  Tonaka immira l-pistola lejh. "Missieri qalli li inti ser ikollok ħafna tricks, Sur Carter. Huwa fiduċjuż li inti se żżomm il-wegħda tiegħek u l-ħbiberija tiegħek miegħu, iżda wissieli li inti se tinsisti li tagħmel dan kif tiegħek. Dan mhux jista 'jkun isir. Għandu jsir mod tagħna - fis-segretezza sħiħa."
  
  
  "Imma jista 'jkun," qal Nick. "Għandi organizzazzjoni kbira għad-dispożizzjoni tiegħi. Ħafna minnhom jekk għandi bżonnhom. Ma kontx naf li Kunizo kien fuq is-servizz sigriet tiegħek - prosit lilu għal sigriet miżmum tajjeb - iżda allura żgur għandu jkun jaf il-valur tal-organizzazzjoni u kooperazzjoni. Jistgħu jagħmlu x-xogħol ta' eluf ta' nies - u s-sigurtà mhix problema u..."
  
  
  Il-pistola waqfet. "Int elokwenti ħafna, Sur Carter... U żbaljat ħafna. Missieri naturalment jifhem dawn l-affarijiet kollha, u dan huwa eżattament dak li ma jridx. Jew dak li għandu bżonn. Fir-rigward tal-kanali - int, bħali, taf li inti dejjem taħt sorveljanza, anke jekk tkun regolarment, bħall-organizzazzjoni tiegħek.Ma tistax tagħmel pass wieħed mingħajr ma xi ħadd jinduna u jgħaddih.Le, Sur Carter.Ebda telefonati.Ebda għajnuna uffiċjali.Dan huwa raġel wieħed. impjieg, Ħabib li jista 'jkun fdat u li se jagħmel dak li jitlob missieri, ma ssirx mistoqsijiet. Int ir-raġel perfett għal dak li jrid isir - u għandek ħajtek lil missieri. Nista' nirritorna l-locket, Jekk jogħġbok."
  
  
  Tefgħuha l-midaljun. "Okay," ammetta. "Int tidher determinata, u għandek xkubetti. Ilkoll għandek xkubetti. Jidher li se mmur il-Ġappun miegħek. Bħalissa. Qed inħalli kollox warajh, eżatt hekk, u ntajjar. Tifhem, ovvjament. , li jekk jien biss jisparixxi, Se jkun hemm twissija dinjija fi ftit sigħat?"
  
  
  Tonaka ħalliet tbissima ċkejkna. Innota li kienet kważi sabiħa meta tbissem. "Aħna ser ninkwetaw dwar dan aktar tard, Sur Carter."
  
  
  "Xi ngħidu dwar il-passaporti? Dwana?"
  
  
  "L-ebda problema, Sur Carter. Il-passaporti tagħna huma f'ordni perfetta. Jien ċert li għandek ħafna passaporti, assigura missieri. X'ser ikollok? X'aktarx ikollok passaport diplomatiku, li jkun biżżejjed għal dan. Kull oġġezzjonijiet?”
  
  
  "Trasport? Hemm affarijiet bħal biljetti u riżervi."
  
  
  "Kollox ittieħed ħsieb, Sur Carter. Kollox huwa rranġat. Se nkunu f'Tokjo fi ftit sigħat."
  
  
  Kien beda jemmen. Fil-fatt nemmen dan. Probabbilment kellhom bastiment spazjali jistenna fuq il-Mall. O ħu! Hawk se jħobb dan. Kien hemm missjoni kbira quddiem - Nick kien jaf is-sinjali - u Hawk żammewh lest sakemm il-ħaġa kienet misjura, u issa dan. Kien hemm ukoll l-affari minuri tal-mara, Muriel Milholland. Huwa kellu data magħha llejla. L-inqas sinjur li seta’ jagħmel kien iċempel u...
  
  
  Nick ħares pleadingly lejn Tonaka. "Telefonata waħda biss? Lill-mara? Ma rridx li tqum."
  
  
  Iċ-ċkejken Nambu kien sod. "Le."
  
  
  NICK CARTER JITNEĦĦA - ID-DISĊENDANT JIĠI MAKKJAR...
  
  
  Tonaka qam bilwieqfa. Kato, Mato u Sato qamu bilwieqfa. L-armi żgħar kollha teptip lejn Nick Carter.
  
  
  "Issa aħna," qal Tonaka, "ejja mmorru fil-kamra tas-sodda, Sur Carter."
  
  
  Nick teptip. "A?"
  
  
  "Għall-kamra tas-sodda, jekk jogħġbok. Minnufih!"
  
  
  Nick qam bil-wieqfa u ġibed il-libsa tiegħu madwaru. "Jekk tgħid hekk."
  
  
  "Għolli idejk jekk jogħġbok."
  
  
  Huwa xi ftit għajjien tal-Punent Selvaġġ. "Isma, Tonaka! Qed nikkoopera. Jien ħabib ta' missierek, u ngħin, anke jekk ma nħobbx il-mod kif qed nagħmlu l-affarijiet. Imma ejja neħilsu minn dan il-ġenn kollu..."
  
  
  "Idejn up! Żommhom għolja fl-arja! Mar lejn il-kamra tas-sodda."
  
  
  Huwa mar. Idejn għolja fl-arja. Tonaka mar warajh fil-kamra, u żamm distanza professjonali. Kato, Mato u Sato daħlu minn wara.
  
  
  Immaġina intestatura oħra: "Carter stuprat minn Girl Scouts..."
  
  
  Tonaka mexxa l-pistola lejn is-sodda. "Jekk jogħġbok imtedd fuq is-sodda, Sur Carter. Neħħi l-libsa tiegħek. Inti timtedd wiċċek 'il fuq."
  
  
  Nick jarah. Il-kliem li kien qal lil Hawk proprju lbieraħ ġie lura u tenniehom. "Qed tiċċajta hux!"
  
  
  Ebda tbissima fuq l-uċuħ tagħhom kannella lumi ċar.
  
  
  għajnejn slanted kollha jħarsu b'attenzjoni lejh u l-ġisem kbir tiegħu.
  
  
  "Le kidding, Sur Carter. Fuq is-sodda. Issa!" Il-pistola mxiet fl-id żgħira tagħha. Subgħajha grillu kien abjad madwar l-għaksa. Nick induna għall-ewwel darba f’dan il-gost u logħob kollu li kienet se tisparalu jekk ma jagħmilx eżatt dak li qallu. Eżattament.
  
  
  Huwa niżel libsa tiegħu. issira Kato. Mato tbissem bil-kbir. Sato tgħajjat. Tonaka ħares lejhom u reġgħu lura għan-negozju. Iżda kien hemm approvazzjoni fl-għajnejn skur tagħha stess kif fil-qosor jiżżerżqu 'l fuq u' l isfel irqaq tiegħu mitejn lira. Hija tefgħet. "Ġisem kbir, Sur Carter. Kif qal missieri, hekk se jkun. Jiftakar sew kemm għallimk u kif ippreparak. Forsi darba oħra, imma bħalissa ma jimpurtax. Fuq is-sodda. Wiċċ 'l fuq. . "
  
  
  Nick Carter kien konfuż u konfuż. Ma kienx giddieb, speċjalment għalih innifsu, u ammetta. Kien hemm xi ħaġa mhux naturali, anke xi ftit oxxena, dwar il-mimduda kompletament miftuħa għall-għajnejn titqib ta 'erba' Girl Scouts. Erba’ pari għajnejn epicanthoid li ma tilfu xejn.
  
  
  L-unika ħaġa li kien grat għaliha kienet li ma kienet sitwazzjoni sesswali xejn, u ma kienx fil-periklu ta 'reazzjoni fiżika. Huwa shuddered internament. It-tluq bil-mod lejn il-quċċata quddiem dawk l-għajnejn kollha. Kien inkonċepibbli. Sato kien jiddaqq.
  
  
  Nick ħares lejn Tonaka. Hija żammet il-pistola kontra l-istonku tiegħu, issa kompletament espost, u ħalqha twitched fi tbissima inizjali. Hija rreżistiet b'suċċess.
  
  
  "L-uniku dispjaċir tiegħi," qal Nick Carter, "huwa li għandi assi wieħed biss għal pajjiżi."
  
  
  Id-divertiment imrażżan ta’ Kato. Tonaka ħares lejha. Silenzju. Tonaka ħares lejn Nick. "Inti, Sur Carter, iblah!"
  
  
  "Sans dubju".
  
  
  Taħt il-warrani tax-xellug tiegħu ħass il-metall iebes taż-żippijiet tas-saqqu. Fiha kien hemm il-Luger, dik il-hot rod diżgustanti, imqaxxra pistola tal-qtil ta’ 9mm. Ukoll bi takkuna stiletto. Hugo bil-għatx. Il-ponta tal-labra tal-mewt. Nick dam u nesa. Probabbilment seta’ jasal għalihom, allura xiex? Xi allura? Joqtol erba 'tfajliet scouts mill-Ġappun? U għaliex baqa’ jaħseb fihom bħala Girl Scouts? L-uniformi kienet awtentika, iżda dan huwa dwar dan. Dawn kienu erba’ maniacs minn xi akkademja yo-yo ta’ Tokyo. U kien fin-nofs. Tbissem u tbati.
  
  
  Kien hemm Tonaka. ordnijiet urġenti. "Kato - ħares fil-kċina. Sato, fit-tojlit. Mato - oh, dak hu. Dawn ir-rabtiet se jkunu eżatt."
  
  
  Mato kellu bosta mill-aqwa u l-aktar rabtiet għaljin ta’ Nick, inkluż is-Sulka, li libes darba biss. Poġġa bilqiegħda bi protesta. "Ħej! Jekk ikollok tuża ingravati, uża dawk qodma. Jien biss..."
  
  
  Tonaka malajr laqatlu fuq rasu bil-pistola. Kienet mgħaġġla. Ġewwa u barra qabel ma seta’ jaqbad il-pistola.
  
  
  "Inżel," qalet b'mod qawwi. - "Kielet. Mhux aktar nitkellmu. Irridu nkomplu bil-ħidma tagħna. Diġà kien hemm wisq bla sens - l-ajruplan tagħna jitlaq f'siegħa."
  
  
  Nick għolla rasu. "Naqbel dwar l-istupidità. Jien..."
  
  
  Daqqa oħra f’rasha. Huwa miteddu sunly kif kien marbut mal-bedposts. Kienu tajbin ħafna biex jorbtu l-għoqod. Seta’ jkisser ir-rabtiet fi kwalunkwe mument, imma għal darb’oħra għal liema skop? Kien parti minn dan il-ftehim kollu miġnun – kien qed isib ruħu dejjem aktar lura li jweġġagħhom. U peress li kien diġà tant fil-fond f’Goofyville, kellu kurżità reali biex jiskopri x’kienu jagħmlu.
  
  
  Din kienet l-istampa li ried jieħu fil-qabar tiegħu. Nick Carter rabat l-ingravati, miġbud fuq is-sodda, ommu għarwien, espost għall-ħarsa mudlama ta’ erba’ tfajliet żgħar mil-Lvant. Silta minn kanzunetta qadima favorita daħlet minn rasu: Qatt mhu se jemmnuni.
  
  
  Bilkemm seta’ jemmen dak li ra wara. Rix. Minn xi mkien taħt il-mini dbielet ħarġu erba’ rix twal aħmar.
  
  
  Tonaka u Kato poġġew fuq naħa waħda tas-sodda, Mato u Sato fuq in-naħa l-oħra. “Jekk kollha jersqu qrib biżżejjed,” ħaseb Nick, “nista’ nkisser dawn ir-rabtiet, infaqqa’ l-irjus żgħar tagħhom stupidi u...
  
  
  Tonaka waqgħet ir-rix u marret lura, in-nambu reġgħet lura lejn l-istonku ċatt tagħha. Il-professjonalità reġgħet kienet evidenti. Hija għoġbet fil-qosor lil Sato. "Agħlaq ħalqu."
  
  
  "Issa ara hawn," qal Nick Carter. "Jien... gul... mmm... fummm..." Maktur nadif u ingravata oħra għamlu l-aħjar.
  
  
  "Ibda," qal Tonaka. "Kato, ħu saqajh. Mato, ħu l-armpits. Sato, il-ġenitali tiegħu."
  
  
  Tonaka għamel ftit passi oħra lura u pponta l-pistola lejn Nick. Ħalliet lilha nfisha titbissem. "Jiddispjaċini ħafna, Sur Carter, li rridu nagħmluh b'dan il-mod. Naf li mhuwiex dinjituż u redikoli."
  
  
  Nick nodded bil-qawwa. "Hmmmmmmfj... guuuuuuuuuuuu..."
  
  
  "Ipprova tiddendel hemm, Sur Carter. Mhux se jieħu ħafna żmien. Aħna ser għalf inti droga. Tara, waħda mill-proprjetajiet ta 'din id-droga hija li żżomm u ssaħħaħ il-burdata tal-persuna li tingħata to. Irridu li inti tkun kuntent." "Sur Carter. Irridu li inti tidħaq it-triq kollha lejn il-Ġappun!"
  
  
  Kien jaf mill-bidu li kien hemm metodu għal dan il-ġenn. Il-bidla finali fil-perċezzjoni
  
  
  Kienu xorta joqtluh jekk jirreżisti. Dan it-Tonaka kien miġnun biżżejjed biex jagħmel dan. U issa l-punt tar-reżistenza ġie megħlub. Dawn ir-rix! Kienet tortura Ċiniża antika u qatt ma induna kemm kienet effettiva. Kienet l-aktar agunija ħelwa fid-dinja.
  
  
  Sato bil-mod ħafna mexxa r-rix fuq sidru. Nick shuddered. Mato ħadem ħafna fuq l-arpits. Ooooooo...
  
  
  Kato uża kick twil u tas-sengħa fuq qiegħ saqajh. Is-swaba tas-sieq ta’ Nick bdew jitnaddfu u jibdlu. Ma setax jeħodha aktar. Ikun xi jkun, huwa lagħab flimkien ma' dan il-kwartett tal-ġenn għal żmien twil biżżejjed. В любую секунду ему просто придется - ахххоооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо ...
  
  
  Il-ħin tagħha kien perfett. Huwa kien distratt ftit biżżejjed biex tagħha tkompli bil-ħaġa reali. Labra. Labra twila tleqq. Nick raha u mbagħad ma rahiex. Minħabba li kien inkorporat fit-tessut relattivament artab tal-warrani tal-lemin tiegħu.
  
  
  Il-labra marret fil-fond. Aktar fil-fond. Tonaka ħarset lejh hekk kif daħlet il-planġer tul it-triq kollha. Hija tbissmet. Nick arched dahru u daħaq u daħaq u daħaq.
  
  
  Id-droga laqtitu ħafna, kważi istantanjament. Demm tiegħu qabad lilu u ġrew lejn moħħ u ċentri tal-muturi tiegħu.
  
  
  Issa waqfu jqanqlu. Tonaka tbissem u tapp wiċċu bil-mod. Hi poġġiet il-pistola żgħira.
  
  
  "Hawn," qalet. "Kif qed tħossok issa? Kulħadd kuntent?"
  
  
  Nick Carter tbissem. "Aħjar qatt f'ħajti." Daħak... "Taf xi ħaġa - irrid nixrob. Bħal, tixrob ħafna. X'tgħidu, bniet?
  
  
  Tonaka daqqet idejha. "Kemm hi modesta u ħelwa," ħaseb Nick. Kemm hi ħelwa. Ried jagħmlilha ferħana. Kien jagħmel dak kollu li trid hi—xi ħaġa.
  
  
  "Naħseb li se jkun pjaċevoli," qal Tonaka. "Mhux hekk, bniet?"
  
  
  Kato, Sato u Mato ħasbu li jkun kbir. Iċapċpu idejhom u daħku, u kulħadd, kull wieħed, insista biex ibusu lil Nick. Imbagħad irtiraw, daqsu, jitbissmu u jitkellmu. Tonaka ma bewsux.
  
  
  "Aħjar tilbes, Nick. Malajr. Taf li rridu mmorru l-Ġappun."
  
  
  Nick poġġa bilqiegħda hekk kif ħolltu. Huwa daħaq. "Naturalment. Insejt. Il-Ġappun. Imma żgur li int verament trid tmur, Tonaka? Nistgħu nieħdu pjaċir ħafna hawn eżatt f'Washington."
  
  
  Tonaka resaq viċin tiegħu. Inżel ’l isfel u bewstu, tagħfas xufftejha ma’ tiegħu għal żmien twil. Hija stroked ħaddejn tiegħu. "Naturalment irrid immur il-Ġappun, Nick, għasel. Ħaġġa. Aħna ngħinuk tilbes u tippakkja l-affarijiet tiegħek. Għidilna fejn hu kulħadd."
  
  
  Ħassu qisu sultan, bilqiegħda għarwien fuq is-sodda u jarahom jiċċaqilqu. Il-Ġappun se jkun pjaċevoli ħafna. Għadda ħafna, ħafna żmien minn meta kellu vaganza vera bħal din. Mingħajr ebda responsabbiltà. Ħieles bħall-arja. Jista’ anke jibgħat kartolina lil Hawk. Jew forsi le. Fuck Hawk.
  
  
  Tonaka kienet qed taħraq fil-kexxun tal-dresser tagħha. "Fejn hu l-passaport diplomatiku tiegħek, għażiż Nick?"
  
  
  "Fil-closet, għeżież, fil-kisja tal-kaxxa tal-kpiepel ta 'Knox. Ejja ngħaġġlu! Il-Ġappun qed jistenna."
  
  
  U mbagħad f'daqqa waħda ried din ix-xarba mill-ġdid. Ridt agħar milli qatt xtaqt nixrob f’ħajti. Huwa qabad par boxers bojod mingħand Sato hekk kif ippakkja l-bagalja tiegħu, daħal fis-salott u qabad flixkun whisky mill-bar portabbli.
  
  
  
  Kapitolu 4
  
  
  
  
  
  Rari ħafna Hawk sejjaħ lil Nick biex jikkonsulta dwar deċiżjoni ta' livell għoli. Killmaster ma kienx imħallas biex jieħu deċiżjonijiet tal-ogħla livell. Tħallas biex iwettaqhom – li s-soltu kien jagħmel bil-għaqal ta’ tigra u l-furja tiegħu meta kien meħtieġ. Hawk irrispetta l-abbiltajiet ta 'Nick bħala aġent u, jekk meħtieġ, assassin. Carter kien kważi l-aqwa fid-dinja llum; il-bniedem ewlieni f’dan ir-rokna morra, mudlama, imdemmi u spiss misterjuża fejn kienu jsiru d-deċiżjonijiet, fejn id-direttivi fl-aħħar inbidlu f’balal u skieken, veleni u ħbula. U l-mewt.
  
  
  Hawk kellu lejl ħażin ħafna. Huwa bilkemm raqad, li huwa ferm mhux tas-soltu għalih. Fit-tlieta ta’ filgħodu sab ruħu miexi fil-kamra tal-għajxien tiegħu ta’ Georgetown, kemxejn godda, jistaqsi jekk kellux id-dritt li jinvolvi lil Nick f’din id-deċiżjoni. Ma kienx verament l-ammont ta’ xogħol ta’ Nick. Kien Hawk. Hawk kien il-kap ta’ AX. Hawk tħallas – mhux biżżejjed – biex jieħu deċiżjonijiet u jġorr il-piż tal-iżbalji. Kien hemm piż fuq l-ispallejn mitluqa tiegħu għal aktar minn sebgħin sena, u hu verament ma kellu l-ebda dritt li jaqleb parti minn dak il-piż għal ieħor.
  
  
  Għaliex ma tiddeċiedix sempliċement jekk tilgħabx il-logħba ta' Cecil Aubrey jew le? Ċertament, kienet logħba ħażina, iżda Hawk lagħab agħar. U l-qligħ kien inkomprensibbli - il-bniedem tal-Kremlin stess. Hawk, mil-lat professjonali, kien raġel greedy. Bla ħniena wkoll. Maż-żmien – għalkemm issa baqa’ jaħseb mill-bogħod – induna li, kemm hu, kien se jsib il-mezzi.
  
  
  sabiex gradwalment tfixkel lill-bniedem tal-Kremlin aktar u aktar minn Aubrey. Iżda dan kien kollu fil-futur.
  
  
  Kellu d-dritt li jdaħħal lil Nick Carter, li qatt ma kien qatel raġel f’ħajtu, ħlief f’pajjiżu stess u fil-qadi ta’ dmiru fuq ġurija? Għax il-qtil proprju kellu jsir minn Nick Carter.
  
  
  Din kienet kwistjoni morali diffiċli. Tiżloq. Kien hemm miljun aspett għaliha, u tista 'tirrazzjonalizzaha u toħroġ bi kważi kull tweġiba li ridt.
  
  
  David Hawk mhuwiex barrani għal mistoqsijiet morali diffiċli. Għal erbgħin sena mexxa ġlieda mortali u irażżan mijiet ta’ għedewwa tiegħu u ta’ pajjiżu. Skont Hawk, huma l-istess. L-għedewwa tiegħu u l-għedewwa ta’ pajjiżu kienu l-istess.
  
  
  L-ewwel daqqa t'għajn kien pjuttost sempliċi. Hu u d-dinja kollha tal-Punent se jkunu aktar siguri u jorqdu aħjar b’Richard Philston mejjet. Filston kien traditur ardent li kkawża ħsara bla limitu. Ma kien hemm verament l-ebda dibattitu dwar dan.
  
  
  Għalhekk fit-tlieta ta’ filgħodu Hawk ferra lilu nnifsu xarba dgħajfa ħafna u argumenta magħha.
  
  
  Aubrey mar kontra l-ordnijiet. Huwa ammetta dan fl-uffiċċju ta’ Hawk, għalkemm ta raġunijiet tajbin biex imur kontra l-ordnijiet tiegħu. Is-superjuri tiegħu talbu li Philston jiġi arrestat u jingħata proċess xieraq u, preżumibbilment, eżekuzzjoni.
  
  
  Cecil Aubrey, għalkemm iż-żwiemel selvaġġi ma kinux ġibduh 'il bogħod, beża' li Philston b'xi mod se jħoll l-għoqda tal-hankman. Aubrey ħaseb kemm fuq martu żagħżugħa mejta daqs kemm ħaseb dwar dmiru. Ma kienx jimpurtah li t-traditur jiġi kkastigat fil-qorti bil-miftuħ. Ried biss li Richard Philston imut bl-iqsar, l-aktar mod mgħaġġel u l-aktar ikrah possibbli. Biex jagħmel dan u jikseb l-għajnuna ta’ AX biex jagħmel vendetta, Aubrey kien lest li jċedi wieħed mill-assi l-aktar prezzjużi ta’ pajjiżu – sors mhux mistenni fil-Kremlin.
  
  
  Hawk ħa xarba ħafifa tax-xarba tiegħu u xebba l-libsa faded tiegħu fuq għonqu, li kiber irqaq kuljum. Huwa ħares lejn l-arloġġ antik fuq il-mantelpiece. Kważi erbgħa. Huwa wiegħed lilu nnifsu li jieħu deċiżjoni anki qabel ma jasal fl-uffiċċju dakinhar. Cecil Aubrey wiegħed ukoll.
  
  
  Aubrey kellu raġun dwar ħaġa waħda,” ammetta Hawk waqt li kien miexi. AX, kważi kull servizz Yankee, għamel xogħol aħjar mill-Ingliżi. Philston kien ikun jaf kull mossa u nassa li l-MI6 qatt uża jew ħolmu li juża. AX jista' jkollu ċans. Naturalment, jekk uża Nick Carter. Jekk Nick ma setax jagħmel dan, ma setax jiġri.
  
  
  Jista’ jkun qed juża lil Nick f’vendetta privata għal persuna oħra? Il-problema ma ppruvatx tisparixxi jew issolvi lilha nnifisha. Kien għadu hemm meta Hawk fl-aħħar reġa sab l-investi. Ix-xarba għenet ftit, u waqa 'f'irqad bla kwiet mal-ewwel ħarsa tal-għasafar fil-forsythia barra t-tieqa.
  
  
  Cecil Aubrey u r-raġel tal-MIS, Terence, kellhom jerġgħu jidhru nhar it-Tlieta fl-uffiċċju ta’ Hawke fil-ħdax – Hawke kien fl-uffiċċju fit-tmienja u kwart. Delia Stokes kien għadu ma kienx hemm. Hawk dendel l-inċirata ħafifa tiegħu—kien qed jibda xxotta barra—u mar dritt lejn it-telefon u ċempel lil Nick fl-appartament ta’ Mayflower.
  
  
  Hawk ħa d-deċiżjoni waqt li kien qed isuq lejn l-uffiċċju minn Georgetown. Kien jaf li kien qed jaqla’ ftit u jaqleb ftit il-piż, imma issa seta’ jagħmel dan b’kuxjenza pjuttost ċara. Għid lil Nick il-fatti kollha quddiem l-Ingliżi u ħalli lil Nick jieħu d-deċiżjoni tiegħu. Kien l-aħjar li Hawk seta' jagħmel, minħabba r-regħba u t-tentazzjoni tiegħu. Ikun onest. Huwa ħalef dan lilu nnifsu. Jekk Nick jabbanduna l-missjoni, dak ikun it-tmiem. Ħalli lil Cecil Aubrey ifittex x'imkien ieħor għall-esekutur.
  
  
  Nick ma weġibx. Hawk misħut u mdendel. Neħħa l-ewwel sigarru ta’ filgħodu u poġġieh f’ħalqu. Huwa pprova jasal fl-appartament ta 'Nick mill-ġdid, ħalli s-sejħa tkompli. Bla tweġiba.
  
  
  Hawk reġa’ poġġa t-telefon u ħares lejha. "Fucking mill-ġdid," ħaseb. Imwaħħal. Fil-ħuxlief ma 'pupa pretty, u hu ser jirrapporta lura meta huwa kkritikat tajjeb u lest. Hawk frowned, imbagħad kważi tbissem. Ma tistax twaħħal it-tifel talli ħasad ir-rosebuds waqt li seta’. Alla kien jaf li ma tantx dam. Mhux twil biżżejjed. Kien ilu żmien minn meta kien kapaċi jaħsad il-blanzuni tal-ward. Ah, il-bniet u s-subien tad-deheb iridu jitfarrku fit-trab...
  
  
  Fuck dan! Meta Nick ma weġibx fit-tielet prova, Hawk ħareġ iħares lejn il-ġurnal ta’ abbord fuq l-iskrivanija ta’ Delia. L-uffiċjal tal-lejl kellu jżommu infurmat. Hawk mexxa subgħajh mal-lista ta’ noti miktuba pulit. Carter, bħall-eżekuttivi anzjani kollha, kien fuq sejħa erbgħa u għoxrin siegħa kuljum u kellu jċempel u jiċċekkja kull tnax-il siegħa. U ħalli indirizz jew numru tat-telefon fejn tista’ tikkuntattjahom.
  
  
  Saba' Hawk waqaf fid-daħla: N3 - 2204 siegħa. - 914-528-6177... Dan kien il-prefiss ta’ Maryland. Hawk ħabb numru fuq biċċa karta u mar lura fl-uffiċċju tiegħu. Huwa ċempel in-numru.
  
  
  Wara sensiela twila ta’ sejħiet, il-mara qalet, "Hello?" Hija tinstema bħal ħolma u hangover.
  
  
  Hawk ħabat dritt ġo fih. Ejja noħorġu lil Romeo mill-borża.
  
  
  "Ħalli nitkellem lis-Sur Carter, jekk jogħġbok."
  
  
  Pawża twila. Imbagħad bil-kesħa: “Ma’ min ridt titkellem?”
  
  
  Hawk giddem sigarru tiegħu furiously. "Carter. Nick Carter! Dan huwa importanti ħafna. Urġenti. Huwa hemm?"
  
  
  Aktar silenzju. Imbagħad semagħha yawn. Il-vuċi tagħha kienet għadha kiesħa hekk kif qalet, "Jiddispjaċini ħafna. Is-Sur Carter telaq ftit ilu. Verament ma nafx meta. Imma kif diakk ħadt dak in-numru? Jien..."
  
  
  "Skużani, sinjura." Hawk reġa' mdendel. Crap! Poġġa bilqiegħda, poġġa saqajh fuq il-mejda u ħares lejn il-ħitan ħomor biljari. L-arloġġ tal-Western Union kien qed jimmarka fuq id-difiża ta’ Nick Carter. Ma kienx tard għas-sejħa. Għad fadal madwar erbgħin minuta. Hawk misħut taħt nifs u ma setax jifhem l-ansjetà tiegħu stess.
  
  
  Ftit minuti wara daħal Delia Stokes. Hawk, li jgħatti l-ansjetà tiegħu—li ma setax jagħti raġuni tajba—kellha ċċempel lill-Mayflower kull għaxar minuti. Huwa qaleb il-linji u beda jagħmel inkjesti bir-reqqa. Nick Carter, kif Hawk kien jaf sew, kien swinger, u ċ-ċirku ta’ konoxxenti tiegħu kien twil u Kattoliku. Jista’ jkun fil-banju Tork ma’ senatur, jieħu kolazzjon mal-mara u/jew bint xi rappreżentant diplomatiku – jew jista’ jkun f’Goat Hill.
  
  
  Iż-żmien għadda għalxejn. Hawk kompla jħares lejn l-arloġġ tal-ħajt. Illum wiegħed lil Aubrey soluzzjoni, indannat tifel! Issa kien uffiċjalment tard għas-sejħa. Ma kienx li Hawk ma kienx jimpurtah minn affarijiet daqshekk żgħar – imma ried isolvi din l-affari, b’xi mod jew ieħor, u ma setax jagħmel dan mingħajr Nick. Kien determinat daqs qatt qabel li Nick ikollu l-aħħar kelma fil-qtil jew le lil Richard Philston.
  
  
  Fl-għaxra tal-ħdax Delia Stokes daħal fl-uffiċċju tiegħu b’espressjoni mħassba fuq wiċċha. Hawk kien għadu kemm warrab is-sigarru nofsu mimgħud. Huwa ra l-espressjoni tagħha u qal, "Xi?"
  
  
  Delia qabad. "Ma nafx x'inhu, sir. Imma ma nemminx - u int mhux se temmen."
  
  
  Hawk frowned. "Ittestjani."
  
  
  Delia neħħa griżmejha. "Fl-aħħar wasalt għand il-kaptan tal-qanpiena fuq il-Mayflower. Ħadt diffiċli biex insibu u mbagħad ma riedx jitkellem - jogħġbu lil Nick u naħseb li kien qed jipprova jipproteġih - imma fl-aħħar seraq xi ħaġa Nick telaq mill-lukanda dalgħodu ftit wara d-disgħa. Kien fis-sakra. Sakra ħafna. U - din hija l-parti li ma temmenx - kien ma' erba' Girl Scouts."
  
  
  Is-sigarru niżel. Hawk ħares lejha. "Ma' min kien?"
  
  
  "Għidtlek—kien ma' erba' Girl Scouts. Girl Scouts Ġappuniżi. Tant kien fis-sakra li l-Iscouts, Girl Scouts Ġappuniżi, kellhom jgħinuh permezz tas-sala."
  
  
  Hawk biss teptip. Tliet darbiet. Imbagħad qal, "Min għandna f'posthom?"
  
  
  "Hemm Tom Ames. U..."
  
  
  "Ames se tagħmel. Ibgħatu għand il-Mayflower issa. Ikkonferma jew iċħad l-istorja tal-kaptan. Agħlaq, Delia, u ibda l-proċedura tas-soltu għat-tfittxija għall-operattivi neqsin. Dak hu. Oh, meta tfaċċaw Cecil Aubrey u Terence, ħallihom jidħlu"
  
  
  "Iva, sir." Ħarġet u għalqet il-bieb. Delia kien jaf meta jħalli lil David Hawk waħdu bil-ħsibijiet morri tiegħu.
  
  
  Tom Ames kien raġel tajjeb. B'attenzjoni, bir-reqqa, mingħajr ma tħalli xejn barra. Kienet siegħa meta rrapporta lil Hawk. Sadanittant, Hawk reġa’ waqqaf lil Aubrey – u żamm il-wajers jaħarqu. Għadu xejn.
  
  
  Ames poġġa fuq l-istess siġġu iebes li Nick Carter kien poġġa fih ilbieraħ filgħodu. Ames kien raġel pjuttost imdejjaq b’wiċċ li fakkar lil Hawke f’bloodhound solitarju.
  
  
  "Huwa veru dwar il-Girl Scouts, sir. Kienu erbgħa minnhom. Girl Scouts mill-Ġappun. Kienu jbiegħu cookies fil-lukanda. Normalment dan mhux permess, iżda l-assistent manager ħallihom jgħaddu. Ġirien tajbin u dak kollu. U huma biegħ cookies. Jien... "
  
  
  Hawk bilkemm seta' jżomm lilu nnifsu. "Agħti l-cookies, Ames. Waħħal ma 'Carter. Did hu mar off ma' dawk Girl Scouts? Kien jidher mixi permezz tal-lobby magħhom? Kien fis-sakra?"
  
  
  Ames belgħu. "Well, iva, sir. Żgur li kien innutat, sir. Waqa' tliet darbiet waqt li kien għaddej minn ġol-lobby. Kellu jiġi megħjun, uh, mill-Girl Scouts. Is-Sur Carter kanta, żfen, sir, u għajjat. a ftit. Jidher ukoll li kellu ħafna cookies, skużani sir, imma fhimt - kellu ħafna cookies u kien qed jipprova jbigħhom fis-sala."
  
  
  Hawk għalaq għajnejh. Din il-professjoni kienet qed issir aktar miġnun kuljum. "Kompli."
  
  
  "Dak kollox, sir. Hekk ġara. Kkonfermat tajjeb. Irċevejt dikjarazzjonijiet mingħand il-kaptan, l-assistent maniġer, żewġ qaddejja u s-Sur u s-Sinjura Meredith Hunt, li għadhom kif ċċekkjaw minn Indianapolis. Jien..."
  
  
  Hawk għolla id kemxejn rogħda. - Aqbeż dan ukoll. Fejn marru Carter u tiegħu... l-intourage tiegħu wara dak? Qed naħseb li ma telgħux f’bużżieqa tal-arja sħuna jew xejn?
  
  
  Ames mimli l-munzell ta 'dikjarazzjonijiet lura fil-but ġewwa tiegħu.
  
  
  "Le, sir. Ħadu taxi."
  
  
  Hawk fetaħ għajnejh u ħares jistenna. "Multa?"
  
  
  
  "Xejn, sir. Ir-rutina tas-soltu ma għamlet xejn. Il-manager kien qed jara kif il-Girl Scouts għenu lis-Sur Carter jidħol fit-taxi, iżda ma nduna xejn speċjali dwar ix-xufier u ma ħasibx biex jieħu l-karozza. pjanċa tal-liċenzja. Tkellimt lis-sewwieqa l-oħra, ovvjament. Mhux xortik tajba. Dak iż-żmien kien hemm biss taxi oħra, u s-sewwieq kien qed jogħġob. Huwa nnotat, iżda, għax is-Sur Carter kien qed jagħmel ħafna storbju u , ukoll, kien ftit mhux tas-soltu li tara Girl Scouts fis-sakra."
  
  
  Hawk dam. "Ftit, iva. Allura?"
  
  
  "Kienet taxi stramba, sir. Ir-raġel qal li qatt ma kien raha fil-linja qabel. Ma ħaresx tajjeb lejn ix-xufier."
  
  
  "Dak tajjeb," qal Hawk. "Probabbilment kien il-Ġappuniż Sandman."
  
  
  "Sinjur?"
  
  
  Hawk xejriet idu. "Xejn. Tajjeb, Ames. Dak kollu għalissa. Lestu għal ordnijiet ġodda."
  
  
  Ames telaq. Hawk poġġa bilqiegħda u ħares lejn il-ħitan blu skur. Fil-wiċċ, Nick Carter bħalissa qed jikkontribwixxi għad-delinkwenza tal-minorenni. Erba’ minuri. Girl Scouts!
  
  
  Hawk laħaq għat-telefon, bil-ħsieb li jirrilaxxa l-AX APB speċjali, imbagħad ġibed idu lura. Nru. Ħalliha sajjar ftit *. Ara x'ġara.
  
  
  Kien ċert minn ħaġa waħda. Kien eżattament l-oppost ta’ kif kien jidher. Dawn il-Girl Scouts b’xi mod ikkontribwew għall-azzjonijiet ta’ Nick Carter.
  
  
  
  Kapitolu 5
  
  
  
  
  
  Il-bniedem ċkejken bil-martell kien bla ħniena. Kien nanu, liebes libsa kannella maħmuġa u brandi martell. Gong kien id-doppju tal-bniedem żgħir, iżda r-raġel żgħir kellu muskoli kbar, u kien ifisser negozju. Għal darb'oħra u għal darb'oħra laqat ir-ram tal-ħoss bil-martell - boingg - boingg - boingg - boinggg...
  
  
  Ħaġa umoristiċi. Il-gong biddel il-forma. Kienet bdiet tidher qisha ras Nick Carter.
  
  
  BOINGGGGG - BOINGGGGGGG
  
  
  Nick fetaħ għajnejh u għalaqhom kemm jista’ jkun malajr. Il-gong reġa’ daqq. Fetaħ għajnejh u l-gong waqaf. Kien mimdud mal-art fuq futon b’kutra fuqu. Ħdejn rasu kien hemm borma bajda tal-enamel. Previżjoni min-naħa ta’ xi ħadd. Nick għolla rasu fuq il-borma u ħassu marid. Morda ħafna. Għal żmien twil. Meta remetta, imtedd fuq il-kuxxin tal-art u pprova jiffoka fuq is-saqaf. Kien limitu ordinarju. Bil-mod il-mod waqaf idur u kkalma. Beda jisma’ l-mużika. Mużika go-go furiża, imbiegħda, trampling. Kien, ħaseb hekk kif rasu ċċarat, mhux tant fil-ħoss daqs kemm fil-vibrazzjoni.
  
  
  Il-bieb fetaħ u Tonaka daħal. Nru uniformijiet Girl Scout. Hija libset ġakketta kannella Suède fuq blouse bajda tal-ħarir - milli jidher l-ebda bra taħt - u qalziet iswed issikkat li għannqu saqajha rqaq tagħha bi mħabba. Kienet liebes għamla ħafifa, lipstick u ftit blush, u xagħarha iswed ileqq kien mgħolli fuq rasha b’mod mock casualness. Nick ammetta li hi kienet il-veru ftehim.
  
  
  Tonaka tbissemlu bil-kwiet. "Il-lejla t-tajba, Nick. Kif qed tħossok?"
  
  
  Huwa mess rasu bil-mod b'subgħajh. Ma waqax.
  
  
  "Nista 'biss ngħix hekk," qal. "Le grazzi".
  
  
  Kienet tidħaq. "Jiddispjaċini, Nick. Verament jien. Imma deher" l-uniku mod kif inwettaq ix-xewqat ta 'missier. Id-droga li tajniek mhux biss tagħmel persuna estremament ubbidjenti. Jagħtih ukoll għatx enormi, xewqa għall-alkoħol. Int kont verament fis-sakra qabel saħansitra tpoġġik fuq l-ajruplan."
  
  
  Huwa ħares lejha. Issa kollox kien ċar. Huwa ħakk bil-mod id-dahar ta 'għonq tiegħu. "Naf li din hija mistoqsija stupida - imma jien fejn jien?"
  
  
  It-tbissima tagħha sparixxa. "F'Tokjo, ovvjament."
  
  
  "Naturalment. Fejn inkella. Fejn hu t-tlieta terribbli - Mato, Kato u Sato?"
  
  
  "Għandhom xogħol x'jagħmlu. Jagħmlu dan. Niddubita li terġa' tarahom."
  
  
  “Naħseb li nista’ nittratta dan,” għammar.
  
  
  Tonaka poġġa bilqiegħda fuq il-futon ħdejh. Hija damet idejha fuq forehead tiegħu u stroked xagħru. Idha kienet friska daqs Fuji Creek. Ħalq artab tagħha mess tiegħu, imbagħad ħarġet.
  
  
  "M'hemm l-ebda ħin għalina bħalissa, imma jien ngħid dan. Jiena nwiegħed. Jekk inti tgħin lil missieri bħalma naf li se se, u jekk it-tnejn li aħna ngħixu dan, nagħmel minn kollox biex inpatti għalik għal dak li jien. X'"Xorta waħda! Huwa ċar, Nick?"
  
  
  Ħassu ħafna aħjar. Huwa rreżista l-ħeġġa li tagħfas il-ġisem irqaq tagħha lejh. Huwa telaq. "Nara, Tonaka. Se nżommok għal dik il-wegħda. Issa, fejn hu missierek?"
  
  
  Qammet wieqfa u telqet minnu. "Hu jgħix fiż-żona ta 'Sanya. Taf li?"
  
  
  Huwa telaq. Waħda mill-agħar żoni ta’ slum f’Tokjo. Imma ma fehemx. X’kien qed jagħmel il-qadim Kunizo Matu f’post bħal dan?
  
  
  Tonaka raden il-ħsieb tiegħu. Kienet tixgħel sigarett. B’mod każwali tefgħet il-partita fuq it-tatami.
  
  
  "Għidtlek li missieri qed imut. Għandu l-kanċer. Irritorna jmut man-nies tiegħu, Eta. Kont taf li dawn huma l-Burakumin?"
  
  
  Huwa ħadlu rasu. "Kelli l-ebda idea. Ma jimpurtax?"
  
  
  Huwa ħaseb li kienet sabiħa. Is-sbuħija sparixxew hekk kif tgerbet. "Ħaseb li kien importanti. Ħalla lin-nies tiegħu ħafna ilu u ma baqax partitarju tal-Et.
  
  
  peress li hu xjuħ u jmut, irid ipatti.” Hija qabdet b’mod furjuż.” Jista’ jkun li ma jkunx tard wisq – dan huwa żgur iż-żmien għalih. Imma hu jispjegalek dan kollu. Imbagħad naraw – issa naħseb li aħjar tieħu banju u tnaddaf lilek innifsek. Dan jgħin il-marda tiegħek. Għandna ftit ħin. Ftit sigħat sa filgħodu."
  
  
  Nick qam bil-wieqfa. Iż-żraben tiegħu kienu neqsin, imma inkella kien liebes kollu. Savile Row suiting qatt mhu se jerġa' jkun l-istess. Ħassejtni tassew maħmuġ u mimli biż-żejjed. Kien jaf kif għandu jidher ilsienu u ma riedx iħares f’għajnejh. Kien hemm togħma distinta ta 'dħaħen f'ħalqi.
  
  
  "Banju jista 'biss isalvali ħajti," huwa ammetta.
  
  
  Hija indikat il-libsa mkemmxa tiegħu. "Int xorta se jkollok tibdel. Se jkollok teħles minn dan. Kollox huwa mwaqqaf. Għandna ħwejjeġ oħra għalik. Karti. Qoxra ġdida sħiħa. L-organizzazzjoni tiegħi rranġatha, Dażgur."
  
  
  "Missier deher li kien okkupat ħafna. Min aħna 'aħna'?"
  
  
  Tefgħetlu frażi Ġappuniża li ma fehimx. Għajnejn skur twal tagħha dejjaq. "Dan ifisser in-nisa militanti ta 'Eta. Huwa li aħna nisa, bniet, ommijiet. L-irġiel tagħna mhux se jiġġieldu, jew hemm ftit minnhom, allura n-nisa jridu. Imma hu jgħidlek kollox dwar dan." Nibgħat tifla dwar il-banju tiegħek."
  
  
  "Stenna ftit, Tonaka." Reġa’ sema’ l-mużika. Il-mużika u l-vibrazzjonijiet huma dgħajfa ħafna.
  
  
  "Fejn aħna? Fejn f'Tokjo?"
  
  
  Tefgħet l-irmied fuq it-tatami. "Fuq Ginza. Iktar bħal taħtha. Hija waħda mill-ftit moħbi sikuri tagħna. Ninsabu fil-kantina taħt il-cabaret tal-Electric Palace. Dik hi l-mużika li tisma'. Huwa kważi nofs il-lejl. Ikolli verament immur issa, Nick. Tkun xi tkun Trid..."
  
  
  "Sigaretti, flixkun birra tajba u taf minn fejn sibt l-Ingliż. Ilni ma nisma 'prease'."
  
  
  Ma setgħetx ma titbissemx. Reġgħet għamilha sabiħa. "Radcliffe. Klassi tas-'63. Missier ma riedx li bintu ssir din, taf. Jien biss insistejt. Imma hu jgħidlek dwar dan ukoll. Nibgħat l-affarijiet. U l-bass. tifla. Narak. dalwaqt, Nick."
  
  
  Għalqet il-bieb warajha. Nick, li ma kienx differenti mill-oħrajn, qabad bil-mod tal-Lvant u beda jaħseb dwarha. F'Washington, ovvjament, ikun infern li tħallas. Hawk se jipprepara l-kamra tat-tortura. Huwa ddeċieda li jilgħab il-karti kif ġew imqassma, għall-inqas għalissa. Ma setax jikkuntattja lil Hawk mill-ewwel mingħajr ma qal lix-xjuħ li t-tifel tiegħu mitluq kien mar f’Tokjo. Nru. Ħalli l-boxxla tikseb apoplectic. Il-hawk kien għasfur antik iebsa u wiry, u ma kienx joqtlu.
  
  
  Intant, Nick jara lil Kunizo Mata u jsir jaf x’inhu għaddej. Se jħallas id-dejn tiegħu mal-anzjan, se jsolvi dan il-kaos infernal kollu. Imbagħad ikun hemm biżżejjed ħin biex iċempel lil Hawk u tipprova tispjega.
  
  
  Kien hemm ħabta fil-bieb.
  
  
  "Ohari nasai." Fortunatament, huwa tkellem il-lingwa waqt li kien Shanghai.
  
  
  Hija kienet ta’ età medja b’wiċċ lixx u seren. Hija libset keffatti tat-tiben u housedress iċċekkjat. Kienet iġorr trej bi flixkun whisky u pakkett sigaretti. Ġarret xugaman fluffy enormi fuq driegħha. Hija tat lil Nick tbissima bis-snien tal-aluminju.
  
  
  "Konbanwa, Carter-san. Hawn xi ħaġa għalik. Bassu lest. Sejjer hubba-hubba?"
  
  
  Nick tbissem lilha. "Ma hubba-hubba. Ixrob l-ewwel. Duħħan l-ewwel. Imbagħad forsi ma mmutx u nista' ngawdi l-bassu. O namae wa?"
  
  
  Snien ta 'l-aluminju sparkled. "Jien Susie."
  
  
  Ħa flixkun whisky minn fuq it-trej u qaċċat. Balieni bajda qodma! Dwar dak li tistenna minn post imsejjaħ il-Palazz Elettriku.
  
  
  "Susie, huh? Se ġġib tazza?"
  
  
  "L-ebda ħaxix."
  
  
  . Huwa ħoll it-tapp tal-flixkun. Il-ħaġa kellha riħa ħażina. Imma kellu bżonn sip waħda, waħda biss, biex iġbed u jibda dan – tkun xi tkun il-missjoni. Huwa ta l-flixkun u xeħet quddiem Susie. "Is-saħħa tiegħek, sbuħija. Gokenko f'Shuku Shimasu!" "Tiegħi wkoll," għammar taħt nifs. F'daqqa waħda induna li l-gost u l-logħob spiċċaw. Minn issa 'l quddiem, il-logħba se tibqa' għal dejjem, u l-blalen kollha jibqgħu mar-rebbieħ.
  
  
  Susie tgħajjat, imbagħad xeħet. "Bassu lest. Huwa sħun. Ejja malajr jew kun kiesaħ." U hi b'mod sinifikanti flapted-xugaman kbir fl-arja.
  
  
  Ma kien ta’ xejn li jispjega lil Susie li seta’ jimsaħ dahru. Susie kienet il-boxxla. Hija shoved lilu fit-tank fwar u bdiet taħdem, u tatlu l-bass mod tagħha, mhux tiegħu. Hija ma tilfet xejn.
  
  
  Tonaka stenna kif reġa’ lura fil-kamra ċkejkna. Kien hemm munzell ħwejjeġ fuq it-tapit ħdejn is-sodda. Nick ħares lejn il-ħwejjeġ b'disgust. "X'suppost inkun? A tramp?"
  
  
  "B'xi mod, iva." Hija tatu kartiera miċħuda. Fiha biċċa ħoxna ta’ yen ġodda friski u numru kbir ta’ karti, li ħafna minnhom kienu mifruxa. Nick malajr għadda minnhom.
  
  
  "Isimkom Pete Fremont," spjega Tonaka. "Naħseb li inti xi ħaġa ta 'slacker. Int ġurnalist u kittieb freelance u alkoħoliku.
  
  
  Inti għexet fuq East Beach għal ħafna snin. Kultant tbigh xi storja jew artiklu fl-Istati u meta jasal iç-çekk tg ̇addi b’raffa. Dak huwa l-veru Pete Fremont issa - fuq bender. Allura m'għandekx għalfejn tinkwieta. It-tnejn intom mhux se tkunu tiġru madwar il-Ġappun. Issa aħjar tilbes. "
  
  
  Hija tatu par xorts u qmis blu, irħas u ġodda, għadhom fil-basktijiet tal-plastik tagħhom. "Tlabt lil waħda mit-tfajliet biex tixtrihom. L-affarijiet ta 'Pete huma pjuttost maħmuġin. Huwa ma jieħux ħsieb tajjeb ħafna minnu nnifsu."
  
  
  Nick neħħa l-libsa qasira li kienet tatlu Susie u lbes ix-xorts. Tonaka ħares impassiv. Ftakar li kienet rat dan kollu qabel. Ebda sigrieti minn dan it-tifel.
  
  
  "Allura hemm verament Pete Fremont, huh? U tiggarantixxi li mhux se jinfirex waqt li qed naħdem? Dak tajjeb, iżda hemm aspett ieħor. Kulħadd f'Tokjo għandu jkun jaf dan il-karattru."
  
  
  Kienet tixgħel sigarett. "Mhux se jkun diffiċli li żżommu 'l bogħod mill-vista. Huwa mejjet fis-sakra. Huwa se jibqa' hekk għal jiem sakemm ikollu l-flus. Hu ma jista 'jmur imkien xorta waħda - dawn huma l-uniċi ħwejjeġ tiegħu."
  
  
  Nick waqaf, iġbed il-brilli mill-qmis il-ġdid tiegħu. "Inti tfisser li seraq il-ħwejjeġ tal-bniedem? L-uniċi ħwejjeġ tiegħu?"
  
  
  Tonaka qagħad fuq spallejh. "Għaliex le? Għandna bżonnhom. Ma jagħmilx hekk. Pete huwa raġel sabiħ, jaf dwarna, dwar it-tfajliet Eta, u jgħinna minn żmien għal żmien. Imma jixrob bla tama. Ma jagħmilx teħtieġ xi ħwejjeġ. Huwa għandu hemm il-flixkun tiegħu u t-tfajla tiegħu, u dak kollu li jimpurtah minnu. Hurry, Nick. Irrid nurik xi ħaġa."
  
  
  "Iva, mem sahib."
  
  
  Huwa neħħa l-libsa bir-reqqa. Din darba kienet libsa tajba. Kien magħmul f'Hong Kong - Nick kien jaf il-ħajjata - żmien twil ilu. Huwa daħal fiha, innota riħa distintiva ħafna ta 'għaraq u età. Taqbel perfettament. "Ħabib tiegħek Pete huwa raġel kbir."
  
  
  "Issa l-bqija."
  
  
  Nick ilbes żraben bil-għarqbejn u t-tqattigħ. L-ingravata kienet imqatta’ u mtebba’. L-inċirata li tatu kienet ta’ Abercrombie and Fitch matul l-Era tas-Silġ. Kien maħmuġ, mingħajr ċinturin.
  
  
  "Dan il-ġuvni," għammar Nick, li jilbes ix-xita, "huwa veru fis-sakra. Alla, kif jista' jiflaħ ir-riħa?"
  
  
  Tonaka ma tbissimx. "Naf. Miskin Pete. Imma meta tkeċċa minn UP, AP, Hong Kong Times u Singapore Times, u Asahi, Yomiuri u Osaka, naħseb li ma jimpurtakx aktar. Hawnhekk... kappell."
  
  
  Nick ħares lejn dan bi awe. Kien kapolavur. Dan kien ġdid meta d-dinja kienet żgħira. Maħmuġ, imkemmxa, imqatta’, imtebba’ bl-għaraq u bla forma, xorta kien juri rix iskarlatina miċ-ċajt fi strixxa mtebba’ bil-melħ. L-aħħar ġest ta’ sfida, l-aħħar sfida għad-destin.
  
  
  "Nixtieq niltaqa 'ma' dan Pete Fremont meta dan jintemm kollu," qal lit-tfajla. "Hu għandu jkun eżempju mixi tal-liġi tas-sopravivenza." Xi ħaġa Nick kellu fehim tajjeb lilu nnifsu.
  
  
  "Forsi," qablet hi b'mod qasir. "Oqgħod hemm u ħallini nagħti ħarsa lejk. Hmmmmm - mill-bogħod tgħaddi għal Pete. Mhux qrib, għax ma tixbahx. Mhux importanti ħafna. Il-karti tiegħu huma importanti, bħall-qoxra tiegħek u Niddubita li se tiltaqa' ma' xi ħadd-" kull min jaf tajjeb lil Pete. Missier jgħid li mhux se jsiru jafu. Ftakar, dan huwa l-pjan kollu tiegħu. Jien biss insegwi l-istruzzjonijiet tiegħi.
  
  
  Nick idejjaq għajnejh lejha. "Int ma tantx togħġob ix-xjuħ tiegħek, hux?"
  
  
  Wiċċha sar iebes daqs maskra kabuki. "Jien nirrispetta lil missieri. M'għandix għalfejn inħobbu. Ejja issa. Hemm xi ħaġa li trid tara. Salvajtha għall-aħħar għax... għax irrid li titlaq minn dan il-post fil-moħħ it-tajjeb. U imbagħad is-sigurtà tiegħek."
  
  
  "Naf," qal Nick, wara tagħha lejn il-bieb. "Int psikologu żgħir kbir."
  
  
  Hija wasslitlu 'l isfel mill-kuritur għal taraġ dojoq. Il-mużika kienet għadha ġejja minn xi mkien fuq rasu. Imitazzjoni tal-Beatles. Clyde-san u l-Erba’ Dud tal-ħarir tiegħu. Nick Carter xeħet rasu f’diżapprovazzjoni siekta hekk kif segwa lil Tonaka ‘l isfel it-taraġ. Mużika moda ħallietu indifferenti. Huwa bl-ebda mod ma kien gentleman anzjan, iżda lanqas ma kien daqshekk żgħir. Ħadd ma kien daqshekk żgħir!
  
  
  Niżlu u waqgħu. Sar aktar kesħin u sema’ tqattigħ ta’ ilma. Tonaka issa kien qed juża flashlight żgħir.
  
  
  "Kemm għandu kantini dan il-post?"
  
  
  "Ħafna. Din il-parti ta 'Tokjo hija antika ħafna. Aħna dritt taħt dik li kienet funderija tal-fidda antika. Ġinn. Użaw dawn il-dungeons biex jaħżnu bars u muniti."
  
  
  Waslu fil-qiegħ, imbagħad imxew tul kuritur trasversali f’kabina mudlama. It-tfajla laqtet is-swiċċ u bozza safra dgħajjef idawwal is-saqaf. Hija indikat ġisem fuq mejda regolari fiċ-ċentru tal-kamra.
  
  
  "Missier ried li tara dan. L-ewwel. Qabel ma tagħmel impenn irrevokabbli." Hija tatlu flashlight. "Hawn. Ħares mill-qrib. Dan huwa dak li jiġrilna jekk nitilfu."
  
  
  Nick ħa l-flashlight. "Ħsibt li ġejt ingannata."
  
  
  "Mhux verament. Missier jgħid le. Jekk f'dan il-punt trid lura, għandna npoġġuk fuq l-ajruplan li jmiss lura lejn l-Istati."
  
  
  Carter frowned, imbagħad tbissem qarsa.
  
  
  Il-Qadim Kunizo kien jaf x’kien se jagħmel. Kien jaf li Carter jista 'jkun ħafna affarijiet, iżda t-tiġieġ ma kienx wieħed minnhom.
  
  
  Huwa pponta l-flashlight lejn il-ġisem u eżaminaha bir-reqqa. Kien familjari biżżejjed mal-katavri u l-mewt biex jifhem minnufih li dan ir-raġel kien miet f’agunija kbira.
  
  
  Il-katavru kien ta’ raġel Ġappuniż ta’ età medja L-għajnejn kienu magħluqa. Nick eżamina l-ħafna feriti żgħar li kienu jkopru lir-raġel minn għonqu sal-għekiesi. Għandu jkun hemm elf minnhom! Ħwejjek żgħar, imdemmija, mifruxa fil-laħam. Mhux wieħed fil-fond biżżejjed biex toqtol lilek innifsek. Xejn f'post vitali. Imma żidhom kollha flimkien u l-persuna bil-mod se toħroġ id-demm għall-mewt. Dan se jieħu sigħat. U se jkun hemm orrur, xokk...
  
  
  Tonaka kien il-bogħod fid-dell ta’ bozza ċkejkna safra. Ir-riħa tas-sigarett tagħha laħqet lilu, qawwija u ħarxa fir-riħa kiesħa u tal-mewt tal-kamra.
  
  
  Hija qalet, "Ara t-tatwaġġ?"
  
  
  Ħares lejha. Dan ħawwad lilu. Figurina blu żgħira ta 'Buddha - bi skieken mwaħħla fiha. Kien fuq id-driegħ tax-xellug, ġewwa, fuq il-minkeb.
  
  
  "Nista 'nara dan," qal Nick. "Dan xi jfisser?"
  
  
  "Is-Soċjetà tal-Buddha Imdemmi. Ismu kien Sadanaga. Kien Eta, Burakumin. Bħali - u missieri. Bħal miljuni minna. Iżda ċ-Ċiniżi, iċ-Chicoms, ġiegħlu jingħaqad mas-Soċjetà u jaħdem għalihom. Iżda Sadanaga kien raġel kuraġġuż - irribella u ħadem ukoll magħna. Irrapporta fuq iċ-Chicoms."
  
  
  Tonaka warrab il-butt tas-sigarett li jkantat. "Sabu. Tara r-riżultat. U dan, Sur Carter, huwa dak li se tiffaċċja jekk tgħinna. U dak huwa biss parti minnu."
  
  
  Nick mar lura u reġa’ mexxa l-flashlight fuq il-ġisem. Kien hemm feriti żgħar siekta gaping madwaru. Tefa d-dawl u daru lura lejn it-tifla. "Din qisha mewt b'elf qatgħa - imma ħsibt li ġara lir-Ronin."
  
  
  "Iċ-Ċiniżi ġabuha lura. F'forma aġġornata u moderna. Tara. Missieri għandu mudell tal-magna li jużaw biex jikkastigaw lil kull min jisfidahom. Ejja. Huwa kiesaħ hawn."
  
  
  Huma reġgħu lura fil-kamra żgħira fejn Nick kien qam. Il-mużika kienet għadha idoqq, strumming u vibrazzjoni. B’xi mod tilef l-arloġġ tal-polz.
  
  
  Kien, qallu Tonaka, is-siegħa u kwart.
  
  
  “Ma rridx norqod,” qal hu. “Nista’ wkoll nitlaq issa u mmur għand missierek. Ċempel u għidlu li jien fi triqti.”
  
  
  "M'għandux telefon. Mhux intelliġenti. Imma jien nibgħatlu messaġġ fil-ħin. Jista' jkun li jkollok raġun - huwa aktar faċli li tgħaddi minn Tokyo f'dawn is-sigħat. Imma stenna - jekk sejjer issa, jien għandi ntik dan. Naf li mhux l-istess "Dak li mdorri bih," jiftakar missieri, "imma dak kollu li għandna. Diffiċli nsibu l-armi għalina, Eta."
  
  
  Marret lejn kabinett żgħir fil-kantuniera tal-kamra u għarkobbtet quddiemu. Il-qliezet għannqu l-linja lixxa tal-ġenbejn u l-warrani tagħha, u jillimitaw il-laħam issikkat.
  
  
  Hija rritornat b'pistola tqila li titleqq bi tleqq iswed żejtni. Hija tatha lilu flimkien ma 'żewġ clips żejda. "Huwa tqil ħafna. Ma stajtx nużaha jien stess. Ilha moħbija mill-okkupazzjoni. Naħseb li tinsab f'kundizzjoni tajba. Naħseb li xi YANKE nnegozjawha għal sigaretti u birra jew tifla."
  
  
  Kien Colt antik .45, 1911. Nick kien ilu ma spara wieħed, iżda kien familjari magħha. L-arma kienet notorjament mhux preċiża f'aktar minn ħamsin tarzna, iżda f'dik il-medda setgħet twaqqaf barri. Fil-fatt, kien iddisinjat biex iwaqqaf l-eċċessi fil-Filippini.
  
  
  Ħareġ il-klipp sħiħ u ċċekkja l-apparati tas-sigurtà, imbagħad tefgħu r-rawnds fuq l-investi tas-sodda. Huma kienu ħoxnin, ċatt u fatali, ir-ram jixgħel fid-dawl. Nick iċċekkja l-molol tar-rivista fil-klipps kollha. Huma ser jagħmlu. L-istess bħall-kalibru antik .45 - ovvjament, ma kienx Wilhelmina, iżda ma kienx hemm pistola oħra. U seta’ jneħħi l-stiletto ta’ Hugo, li kien ippressat ma’ idu l-leminija fl-għant tagħha tar-rebbiegħa tas-Suède, iżda ma kienx. Kellu juża mezzi improvizzati. Huwa daħħal il-Colt fiċ-ċinturin tiegħu u buttuni kowt tiegħu fuqha. Nefħet, iżda mhux wisq.
  
  
  Tonaka ħarislu bir-reqqa. Huwa ħass l-approvazzjoni tagħha fl-għajnejn mudlama tagħha. Fil-fatt, it-tifla kienet aktar ottimista. Kienet taf professjonist meta rat wieħed.
  
  
  Hija tatlu keychain żgħir tal-ġilda. "Hemm Datsun fil-parkeġġ wara San-ai Department Store. Tafha?"
  
  
  "Nafha." Kien bini tubulari ħdejn Ginza li qisu rokit enormi fuq il-kuxxinett tiegħu.
  
  
  "Okay. Hawn in-numru tal-liċenzja." Hija tatlu biċċa karta. "Il-karozza tista 'tiġi segwita. Ma naħsibx hekk, imma forsi. Għandek bżonn biss li tieħu vantaġġ minn dan iċ-ċans. Taf kif toħroġ fiż-żona ta' Sanya?"
  
  
  "Naħseb hekk. Ħu l-Freeway għal Shawa Dori, imbagħad inżel u imxi lejn l-istadium tal-baseball. Aqta 'dritt għal Meiji Dori u dan għandu jwassalni x'imkien ħdejn il-Pont Namidabashi. Dritt?"
  
  
  Hija resqet eqreb lejh. “Eżattament.
  
  
  Int taf sew lil Tokyo."
  
  
  "Mhux tajjeb daqs kemm għandu jkun, imma nista 'nagħmel dan. Huwa bħal New York - iwaqqgħu kollox u jibnuh mill-ġdid."
  
  
  Tonaka kien eqreb issa, kważi jmissu. It-tbissima tagħha kienet imdejjaq. "Mhux fiż-żona ta 'Sanya - għadu slum. Probabbilment ikollok tipparkja ħdejn il-pont u tidħol ġewwa. M'hemmx ħafna toroq."
  
  
  "Naf." Huwa ra slums mad-dinja kollha. Rajthom u xammejthom – demel, ħmieġ u żibel uman. Klieb li kielu l-ħmieġ tagħhom stess. Trabi li qatt mhu se jkollhom ċans u anzjani jistennew li jmutu mingħajr dinjità. Kunizo Matu, li kien Eta, Burakumin, irid iħossu ħafna dwar in-nies tiegħu biex jirritorna f'post bħal Sanya biex imut.
  
  
  Kienet f’idejh. Hija ippressat ġisem irqaq tagħha kontra l-ġisem iebes kbir tiegħu. Kien sorpriż meta ra d-dmugħ jiddi f’għajnejh twal forma ta’ lewż.
  
  
  “Imbagħad mur,” qaltlu hi. "Alla jkun miegħek. Jien għamilt dak kollu li stajt, obdejt lil missieri nobbli f'kull dettall. Int se twassallu l-rispett tiegħi - tiegħi?"
  
  
  Nick għannaqha b’tenerezza. Kienet tirtogħed u kien hemm riħa żgħira ta 'sandlwood f'xagħarha.
  
  
  "Biss ir-rispett tiegħek? Mhux l-imħabba tiegħek?"
  
  
  Ma ħarsetx lejh. Hija ħadet rasha. "Le. Bħalma ngħid jien. Imma taħsibx dwarha - dan bejn missieri u jien. Int u jien differenti." Tbiegħdet ftit minnu. "Għandi wegħda, Nick. Nispera li ġġegħelni nagħmel dan."
  
  
  "Se nagħmel."
  
  
  Huwa kissed tagħha. Ħalqha kien fragranti, artab, niedja u flessibbli, bħal rosebud. Kif kien jissuspetta, hija ma kinitx liebes bra, u ħass sidirha magħfusa kontrih. Għal mument kienu spalla mal-irkoppa, u t-tregħid tagħha intensifikat u n-nifs tagħha sar ħarxa. Imbagħad imbuttat lilu bogħod. "Le! Ma tistax. Dak kollu - idħol, jien nurik kif titlaq minn dan il-post. Tiddejjaqx tiftakar dan - ma terġax lura hawn."
  
  
  Hekk kif telqu mill-kamra, ħarġet fuqu. "Xi ngħidu għal dan il-ġisem?"
  
  
  "Dak hu t-tħassib tagħna. Mhux l-ewwel ħaġa li qed neħilsu minnha - meta jasal iż-żmien, nitfgħuha fil-port."
  
  
  Ħames minuti wara, Nick Carter ħass xita ħafifa ta’ April fuq wiċċu. Fil-fatt, bilkemm kien hemm aktar minn ċpar, u wara l-kundizzjonijiet skomdi tal-kantina kien frisk u serħan il-moħħ. Kien hemm ħjiel ta’ bard fl-arja u għaqqad il-mantell il-qadim ma’ għonqu.
  
  
  Tonaka wassalh lejn sqaq. Is-sema skur u mċajpra ta’ fuq kienet tirrifletti d-dwal tan-neon ta’ Ginza nofs blokka bogħod. Kien tard, imma t-triq kienet għadha tbandil. Waqt li kien miexi, Nick xamm żewġ irwejjaħ li huwa assoċjat ma’ Tokyo – taljarini sħan u konkos frisk. Fuq il-lemin tiegħu kien hemm spazju ċatt abbandunat fejn kien qed jitħaffer kantina ġdida. Ir-riħa tal-konkos kienet aktar qawwija. Il-krejnijiet fit-toqba dehru qishom ċikonji rieqda fix-xita.
  
  
  Ħareġ fl-isqaq u dawwar lura lejn Ginza stess. Huwa niżel blokk mit-Teatru Nichigeki. Waqaf fil-kantuniera u xegħel sigarett, ħa tkaxkira fil-fond waqt li ħalla għajnejh jiġġerrab u jieħu x-xena sfrenata. Għall-ħabta tat-tlieta ta’ filgħodu, Ginza kienet tkessaħ ftit, iżda kienet għadha ma ffriżatx. Il-fluss tat-traffiku naqas, iżda akkumula. in-nies kienu għadhom jixxambru 'l fuq u 'l isfel f'din it-triq meraviljuża. Il-bejjiegħa tal-noodle kienu għadhom idoqqu t-trombi tagħhom. Mużika cheeky nixxa minn eluf ta’ bars. X'imkien samisen daqq kwiet. Tramm tard ttajjar. Fuq dan kollu, bħallikieku s-sema kien nieżel b’nixxiegħat b’ħafna kuluri, maħsula minn surf qawwi ta’ neon. Tokyo. Insolent, rowdy, bastard tal-Punent. Imwieled mill-istupru ta’ tifla denja tal-Lvant.
  
  
  Għadda rickshaw; coolie ġera b’rasu ’l isfel. Il-baħri Yankee u l-mara Ġappuniża ħelwa kienu f’għannqa stretta. Nick tbissem. Qatt ma rajt xi ħaġa bħalu mill-ġdid. Rickshaws. Kienu qadima daqs isodd jew kimona u obi. Il-Ġappun żagħżugħ kien moda - u kien hemm ħafna hippies.
  
  
  Għoli lejn il-lemin, eżatt taħt is-sħab, dawl ta’ twissija leptet fuq it-Torri ta’ Tokyo f’Shiba Park. Madwar it-triq, id-dwal tan-neon qawwi ta’ fergħa ta’ Chase Manhattan qalulu bil-Ġappuniż u bl-Ingliż li kellu ħabib. It-tbissima ta’ Nick kienet xi ftit qarsa. Huwa ddubita li S-M ikun ta’ għajnuna kbira fis-sitwazzjoni attwali tiegħu. Huwa xegħel sigarett ġdid u telaq. Il-viżjoni periferali tiegħu kienet eċċellenti, u ra żewġ pulizija żgħar puliti, b'uniformijiet blu u ingwanti bojod, joqrob lejn ix-xellug tiegħu. Huma mxew bil-mod, ixejjer il-bsaten tagħhom u jitkellmu ma’ xulxin, pjuttost b’mod każwali u bla ħsara, iżda ma kienx hemm sens li jieħdu riskji.
  
  
  Nick mexa ftit blokki 'l bogħod, u żamm it-traċċa tiegħu. Xejn. F'daqqa waħda ħassu bil-ġuħ ħafna u waqaf f'tempura bar mixgħula b'mod qawwi u kiel platt kbir ta' ħaxix u gambli moqlija f'batter. Ħalla l-yen fuq l-istil tal-ġebel u ħareġ. Ħadd ma tah l-iċken attenzjoni.
  
  
  Telaq minn Ginza, mexa minn sqaq u daħal fil-parkeġġ ta’ San-ai minn wara. Lampi tas-sodju jitfgħu ċpar blu-aħdar fuq tużżana karozzi.
  
  
  Hawn. Id-Datsun iswed kien fejn qal Tonaka. Iċċekkja l-liċenzja tiegħu, irrombla l-karta biex isib sigarett ieħor, imbagħad daħal u saq mill-lott. L-ebda dwal, l-ebda dell ta’ karozza warajh. S'issa deher li kien tajjeb.
  
  
  Hekk kif poġġa bilqiegħda, .45 tqil imtaqqablu l-groin. Poġġiha fuq is-sedil ħdejh.
  
  
  Saq bir-reqqa, żamm il-limitu ta’ veloċità ta’ 20 mil, sakemm ingħaqad ma’ expressway ġdida u telaq lejn it-tramuntana. Imbagħad żied il-veloċità għal 50 kilometru fis-siegħa, li kienet għadha fil-lejl. Huwa obda s-sinjali u s-sinjali kollha tat-toroq. Ix-xita ħarġet iktar u xxammar it-tieqa tas-sewwieq kważi ’l fuq. Hekk kif il-karozza żgħira saret misduda, xamm l-għaraq u l-ħmieġ mill-libsa ta’ Pete Fremont. F'din is-siegħa kien hemm ftit traffiku tal-ġenn f'Tokjo, u ma ra l-ebda karozza tal-pulizija. Kien grat. Kieku l-kobob iwaqqfuh, anke għal kontroll ta’ rutina, ikun ftit diffiċli li tidher u tinxtamm bħalu. U l-ispjegazzjoni tkun diffiċli b'pistola kalibru .45. Nick kien jaf lill-pulizija ta 'Tokjo mill-esperjenza tal-passat. Kienu iebsa u effiċjenti – kienu magħrufa wkoll li jitfgħu persuna ġo borża tal-ġebel u faċilment jinsewha għal ġranet sħaħ.
  
  
  Huwa għadda Ueno Park fuq ix-xellug tiegħu. L-istadium Beisubooru issa jinsab fil-qrib. Huwa ddeċieda li jħalli l-karozza fil-parkeġġ fl-Istazzjon Minowa fuq il-Linja Joban u jmur fiż-żona ta 'Sanya permezz tal-Pont Namidabashi - fl-antik, il-kriminali kienu eżegwiti hawn.
  
  
  L-istazzjon suburban żgħir kien skur u abbandunat fil-lejl tax-xita uġigħ. Kien hemm karozza waħda fil-parkeġġ - jalopy antik mingħajr tajers. Nick ssakkar id-Datsun, ikkontrolla l-.45 mill-ġdid, u daħħalha fiċ-ċinturin tiegħu. Huwa niżżel il-kpiepel tattered tiegħu, imdawwar l-għonq tiegħu, u telaq fix-xita mudlama. X'imkien kelb jgħajjat b'mod għajjien - għajta ta' solitudni u disprament f'dik is-siegħa abbandunat qabel filgħodu. Nick kompla. Tonaka tah flashlight u kien jużaha minn żmien għal żmien. Is-sinjali tat-toroq kienu każwali u spiss neqsin, iżda kellu idea ġenerali ta’ fejn kien. u s-sens ta’ direzzjoni tiegħu kien ħerqan.
  
  
  Wara li qasam il-Pont Namidabashi, sab ruħu f'Sanya stess. Riħ ġentili mix-Xmara Sumida ġarret ir-riħ industrijali tal-fabbriki tal-madwar. Riħa oħra tqila u kerha mdendla fl-arja niedja - ir-riħa ta 'demm imqadded antik u imsaren taħsir. Biċċeriji. Kien hemm ħafna minnhom f’Sanya, u ftakar li ħafna mill-eta, il-Burakumin, kienu okkupati joqtlu u jqaxxru l-annimali. Wieħed mill-ftit impjiegi diżgustanti disponibbli għalihom bħala klassi.
  
  
  Huwa mexa lejn il-kantuniera. Huwa għandu jkun hawn issa. Hawn kien hemm numru ta’ xelters għall-lejl. Sinjal tal-karti, reżistenti għat-temp u mdawwal minn fanal taż-żejt, offra sodda għal 20 yen. Ħames ċenteżmi.
  
  
  Kien l-unika persuna f’din id-deżert. Ix-xita griża ħarġet bil-mod u splaxxet fuq il-mantell tal-qedem tiegħu. Nick iddeċieda li jrid ikun madwar blokk mid-destinazzjoni tiegħu. Ma tantx kien jimpurta għax issa kellu jammetti li kien mitluf. Sakemm Tonaka ma tagħmilx kuntatt, il-boxxla hija kif wegħdet.
  
  
  "Carter-san?"
  
  
  A daqqa, a whisper, ħoss immaġinarju fuq l-għajta ta 'xita? Nick tensed, poġġa idu fuq il-butt kiesaħ tal-kalibru .45 u ħares madwaru. Xejn. Hadd. Ħadd.
  
  
  "Carter-san?"
  
  
  Il-vuċi saret ogħla, shrill, mar-riħ. Nick tkellem fil-lejl. "Iva. Jien Carter-san. Fejn int?"
  
  
  "Dan il-mod, Carter-san, bejn il-bini. Mur għal dak bil-lampa."
  
  
  Nick ġibed il-Colt miċ-ċinturin tiegħu u neħħa s-sigurtà. Huwa mexa lejn fejn lampa taż-żejt kienet taħraq wara sinjal tal-karta.
  
  
  "Hawn, Carter-san. Ħares 'l isfel. Taħt int."
  
  
  Bejn il-binjiet kien hemm spazju dejjaq bi tliet turġien iwasslu għal isfel. Raġel poġġa f’qiegħ it-taraġ taħt xita tat-tiben.
  
  
  Nick waqaf fil-quċċata tat-taraġ. "Nista 'nuża d-dawl?"
  
  
  "Għal sekonda biss, Carter-san. Huwa perikoluż."
  
  
  "Kif taf li jien Carter-san?" - whisper Nick.
  
  
  Huwa ma setax jara l-ispallejn qodma shrug taħt it-tapit, iżda huwa raden. "Dan huwa ċans li qed nieħu, iżda qalet li int se tiġi. U jekk int Carter-san, irrid nidderiekek lejn Kunizo Matu. Jekk m'intix Carter-san, allura inti wieħed minnhom, u int se toqtolni "
  
  
  "Jien Carter-san. Fejn hu Kunizo Matu?"
  
  
  Huwa xeħet id-dawl fuq it-taraġ għal mument. L-għajnejn brillanti u biż-żibeġ kienu jirriflettu l-sparkle. Trofof ta’ xagħar griż, wiċċ antik, maħruq biż-żmien u l-problemi. Huwa kkokkjat taħt it-tapit, bħall-Ħin innifsu. Ma kellux għoxrin yen għal sodda. Imma għex, tkellem, għen lill-poplu tiegħu.
  
  
  Nick tefa d-dawl. "Fejn?"
  
  
  "Inżel it-taraġ ħdejni u dritt lura l-kurritur. Kemm jista' jkun. Oqgħod attent għall-klieb. Huma jorqdu hawn, u huma selvaġġi u bil-ġuħ. Fl-aħħar ta 'dan il-passaġġ hemm passaġġ ieħor. Lejn il-lemin - mur kemm tista'. Hija dar kbira, akbar, milli taħseb, u hemm dawl aħmar barra l-bieb. Mur, Carter-san.
  
  
  Nick ġibed kont iqarmeċ mill-kartiera maħmuġa ta’ Pete Fremont. Huwa poġġa
  
  
  kien taħt it-tapit meta għadda. "Grazzi, Papa-san. Hawn il-flus. L-għadam antik tiegħek ikun aktar faċli biex timtedd fis-sodda."
  
  
  "Arigato, Carter-san."
  
  
  "Itashimashite!"
  
  
  Nick mexa bir-reqqa l-kuritur, mess id-djar skomdi fuq kull naħa b’subgħajh. Ir-riħa kienet terribbli u daħal fit-tajn li jwaħħal. Huwa aċċidentalment tefa’ l-kelb, iżda l-kreatura biss whined u crawled bogħod.
  
  
  Dawwar u kompla fuq dak li kkalkula li kien nofs blokk. L-għarix miksija fuq iż-żewġ naħat, munzelli tal-landa, karti u ċestuni qodma tal-ippakkjar - kull ħaġa li tista 'tiġi salvata jew misruqa u użata biex tinħoloq dar. Minn żmien għal żmien ra dawl baxx jew sema’ tifel jibki. Ix-xita niket l-abitanti, il-batai buraku, iċ-ċraret u l-għadam tal-ħajja. Il-qattus imqaxxra beżaq fuq Nick u ħarab fil-lejl.
  
  
  Dakinhar raha. Dawl aħmar idgħajjef wara l-bieb tal-karta. Viżibbli biss jekk kont qed tfittex. Huwa tbissem iqarraq u ħaseb fil-qosor dwar iż-żgħożitu tiegħu f’belt tal-Midwestern fejn il-bniet fil-fabbrika Real Silk fil-fatt żammew dwal ħomor fit-twieqi tagħhom.
  
  
  Ix-xita, f'daqqa waħda maqbuda mir-riħ, laqtet it-tatwaġġ fuq il-bieb tal-karta. Nick ħabbat ħafif. Huwa għamel pass lura, pass lejn il-lemin, il-Colt iħejji biex jitfa’ ċomb fil-lejl. Is-sensazzjoni stramba ta’ fantasija, ta’ irrealtà, li kienet tgħajjat lilu minn meta kien drogat, issa sparixxa. Issa kien AX-Man. Kien Killmaster. U ħadem.
  
  
  Il-bieb tal-karta twarrab b'daqqa żgħira, u figura enormi u mċajpra tokkupaha.
  
  
  "Nick?"
  
  
  Kienet il-vuċi ta’ Kunizo Mato, imma ma kienx. Mhux l-istess vuċi li Nick ftakarha minn ħafna snin ilu. Kien leħen antik, leħen marid, u tenniet: “Nick?”
  
  
  "Iva, Kunizo. Nick Carter. Nifhem li ridt tarani."
  
  
  L-affarijiet kollha kkunsidrati, ħaseb Nick, li probabbilment kienet is-sottostima tas-seklu.
  
  
  
  Kapitolu 6
  
  
  
  
  
  Id-dar kienet imdawwal b'mod baxx minn fanali tal-karti. "Mhux li nsegwi drawwiet antiki," qal Kunizo lil Mata, u wassalh fil-kamra ta 'ġewwa. "Dawl fqir huwa vantaġġ f'dan il-qasam. Speċjalment issa li ddikjarajt il-gwerra żgħira tiegħi stess fuq il-komunisti Ċiniżi. Binti qaltlek dwar dan?”
  
  
  "Ftit," qal Nick. "Mhux wisq. Qalet li inti tikklerja kollox. Nixtieq li tagħmel. Hemm ħafna li jħawwadni."
  
  
  Il-kamra kienet proporzjonata tajjeb, fornita fl-istil Ġappuniż. Twapet tat-tiben, mejda baxxa fuq it-tatami, fjuri fuq il-ħajt magħmulin minn karta tar-ross, mħaded rotob madwar il-mejda. Kien hemm tazzi żgħar u flixkun saki fuq il-mejda.
  
  
  Mathu indika l-investi. "Se jkollok toqgħod fuq l-art, ħabib antik tiegħi. Imma l-ewwel - ġibt il-locket tiegħi? Napprezzah ħafna u nixtieq li jkun miegħi meta mmut." Kienet sempliċi stqarrija ta’ fatt mingħajr sentimentalità.
  
  
  Nick ħareġ il-locket mill-but u tah. Li kieku ma kienx għal Tonaka, kien jinsa. Hi qaltlu: "Ix-xjuħ jitlobha."
  
  
  Matu ħa d-diska tad-deheb u tal-ġada u poġġieha fil-kexxun tal-iskrivanija. Poġġa bilqiegħda fuq il-mejda minn Nick u laħaq għal flixkun saki. "Mhux se noqogħdu fuq iċ-ċerimonja, ħabib antik tiegħi, imma hemm ħin għal ftit xarba biex infakkru dwar il-bieraħ kollha. Kien tajjeb minnek li ġej."
  
  
  Nick tbissem. "Kelli ftit li xejn għażla, Kunizo. Qaltlek kif hi u sħabha l-iscouts ġabuni hawn?"
  
  
  "Hija qaltli. Hija tifla ubbidjenti ħafna, imma jien ma tantx ridt li tmur għal estremi bħal dawn. Jista 'jkun li kont xi ftit żejjed bl-istruzzjonijiet tiegħi. Jien nittama biss li tista' tikkonvinċik." Huwa ferra saki fi tazzi tal-qoxra tal-bajd.
  
  
  Nick Carter għolli l-ispallejn. "Hija kkonvinċietni. Tinsiha. Kunizo. Inkun ġejja xorta waħda ladarba indunajt is-serjetà tal-kwistjoni. Jista' jkun li jkolli ftit problemi biex nispjega l-affarijiet lill-imgħallem tiegħi."
  
  
  "David Hawk?" Matu tah tazza saki.
  
  
  "Taf li?"
  
  
  Matu qaleb u xorob ftit saki. Huwa kien għadu mibni bħal wrestler sumo, iżda issa l-età kienet imgeżwer lilu flabby Robe, u l-karatteristiċi tiegħu kienu jaqtgħu wisq. Għajnejh kienu fil-fond, b’boroż kbar taħthom, u ħarqu bid-deni u xi ħaġa oħra li kienet qed tikkonsmah.
  
  
  Huwa reġa’ ħabbar. "Dejjem kont naf ħafna aktar milli suppost issuspetta, Nick. Dwarek u AX. Kont tafni bħala ħabib, bħala għalliem tal-karate u l-judo tiegħek. Ħdimt għall-Intelliġenza Ġappuniża."
  
  
  "Dak li qalli Tonaka."
  
  
  "Iva. Dan fl-aħħar għedtilha. Li ma setgħetx tgħidlek, għax ma tafx - ftit li xejn jafu - huwa li jien kont double agent dawn is-snin kollha. Ħdimt ukoll għall-Ingliżi.
  
  
  Nick xorob saki. Ma kienx partikolarment sorpriż, għalkemm kienet aħbar għalih. Ma neħħax għajnejh minn fuq il-mitralla qasira Żvediża “K” li kien ġab Matu – kienet mimduda fuq il-mejda – u ma qal xejn. Matu vvjaġġa ħafna eluf ta’ mili biex ikellem miegħu. Meta jkun lest, jagħmel dan. Nick kien qed jistenna.
  
  
  Matu kien għadu ma kienx lest biex jibda jisma’ każijiet. Ħares lejn il-flixkun tas-saki. Ix-xita daqqet ragtime metalliku fuq il-bejt. Xi ħadd sogħla x'imkien fid-dar. Nick
  
  
  mejlet widnejh u ħares lejn ir-raġel il-kbir.
  
  
  "Qaddej. Tifel tajjeb. Nistgħu nafdawh."
  
  
  Nick reġa' imla t-tazza bis-saki u xegħel sigarett. Matu irrifjuta. "It-tabib tiegħi mhux se jippermetti. Huwa giddieb u jgħid li se ngħix ħafna." Huwa ħabbtu żaqqu enormi. "Naf aħjar. Dan il-kanċer qed jiekolni ħaj. Binti semmieh?"
  
  
  "Xi ħaġa minn din". It-tabib kien giddieb. Killmaster kien jaf il-mewt meta din kienet miktuba fuq wiċċ raġel.
  
  
  Kunizo Matu faqqa. "Nagħti lili nnifsi sitt xhur. M'għandix ħafna ħin biex nagħmel dak li nixtieq nagħmel. Hija tal-mistħija. Imma mbagħad, naħseb, hekk dejjem jiġri - xi ħadd idewmu u jwarrab u jwarrab, u imbagħad ġurnata waħda tiġi l-Mewt u għadda ż-żmien. Jien..."
  
  
  B’ġentilezza, b’ġentilezza ħafna, Nick tah. "Jien nifhem xi affarijiet, Kunizo. Xi affarijiet jien le. Dwar in-nies tiegħek u kif ġejt lura għalihom, il-Burakumin, u kif l-affarijiet mhux sejrin tajjeb għalik u għal bintek. Naf li qed tipprova tikkoreġi qabel ma tmut.Għandek is-simpatija kollha tiegħi, Kunizo, u taf li fil-professjoni tagħna, is-simpatija mhix faċli u diffiċli biex issibha.Imma aħna dejjem konna onesti u sempliċi ma xulxin - trid tidħol fin-negozju Kunizo!Dak trid minn għandek bżonnni?”
  
  
  Matu dam ħafna. Riħa stramba u Nick ħaseb li kienet ir-riħa vera tal-kanċer. Huwa qara li xi wħud minnhom verament stunk.
  
  
  “Għandek raġun,” qal Mathu. “Bħal fl-antik, ġeneralment kellek raġun. Allura isma 'b'attenzjoni. Għidtlek li kont aġent doppju li naħdem kemm għas-servizz tal-intelliġenza tagħna kif ukoll għall-MI5 Ingliż. Ukoll, fl-MI5 iltqajt ma' raġel jismu Cecil Aubrey. Dakinhar kien biss uffiċjal junior. Issa huwa kavallier, jew dalwaqt se jkun... Sir Cecil Aubrey! Issa, anke wara dawn is-snin kollha, għad għandi ħafna kuntatti. Żammejthom f’kundizzjoni tajba, tista’ tgħid. Għal raġel xiħ, Nick, għal raġel li jmut, naf tajjeb ħafna x’inhu jiġri fid-dinja. Fid-dinja tagħna. Il-taħt l-art tal-ispjunaġġ. Xhur ilu ... "
  
  
  Kunizo Matu tkellem sod għal nofs siegħa. Nick Carter sema' b'attenzjoni, interrompi biss kultant biex jistaqsi mistoqsija. L-aktar huwa xorbu saki, ipejjep sigarett wara l-ieħor u caressed il-machine gun Svediża K. Kienet magna eleganti.
  
  
  Kunizo Matu qal, "Tara, ħabib antik, din hija mistoqsija diffiċli. M'għadx għandi konnessjonijiet uffiċjali, għalhekk organizzajt lin-nisa Eta u nagħmel l-aħjar li nista'. Huwa frustranti xi drabi. Speċjalment issa li qed iffaċċjaw konfoffa doppja. "Ninsab ċert li Richard Philston ma ġiex f'Tokjo biss biex jorganizza kampanja ta' sabotaġġ u blackout. Mhux hekk biss. Hemm ħafna aktar. L-opinjoni umli tiegħi hija li r-Russi se jmorru b’xi mod iqarraq liċ-Ċiniżi, iqarraqhom u armihom fis-soppa”.
  
  
  It-tbissima ta’ Nick kienet iebsa. "Riċetta Ċiniża antika għas-soppa tal-papra - l-ewwel jaqbad il-papra!"
  
  
  Huwa sar doppjament attenta mal-ewwel isemmi l-isem Richard Philston. Il-qbid ta’ Philston, anki l-qtil tiegħu, ikun il-kolp ta’ stat tas-seklu. Kien diffiċli li wieħed jemmen li dan ir-raġel kien iħalli s-sigurtà tar-Russja biss biex josserva stratega ta 'sabotaġġ, tkun kemm kienet fuq skala kbira. Kunizo kellu raġun dwar dan. Għandha tkun xi ħaġa oħra.
  
  
  Huwa mela mill-ġdid it-tazza tiegħu bis-saki. "Int ċert li Philston jinsab f'Tokjo? Bħalissa?"
  
  
  Il-ġisem corpulent shuddered hekk kif l-anzjan qabad l-ispallejn kbar tiegħu. "Pożittiv kemm tista' tkun f'dan in-negozju. Iva. Hu hawn. Intraċċajtu u mbagħad tliftu. Jaf it-tricks kollha. Nemmen li anke Johnny Chow, il-mexxej tal-aġenti Ċiniżi lokali, ma jafx fejn huwa fil-mument." Philston. U għandhom jaħdmu mill-qrib flimkien."
  
  
  - Allura Philston għandu n-nies tiegħu stess. L-organizzazzjoni tiegħek stess, mingħajr ma tgħodd iċ-Chicoms?
  
  
  Shrug ieħor. "Nemmen hekk. Grupp żgħir. Għandu jkun żgħir biex tiġi evitata l-attenzjoni. Philston se jaġixxi waħdu. Huwa mhu se jkollu l-ebda konnessjoni mal-ambaxxata Russa hawn. Jekk jinqabad jagħmel dan - jagħmel x'jagħmel - huma se ċaħduh”.
  
  
  Nick ħaseb għal mument. "Il-post tagħhom għadu f'Azabu Mamiana 1?"
  
  
  "L-istess ħaġa. Imma li jaraw l-ambaxxata tagħhom huwa inutli. Għal diversi jiem issa, it-tfajliet tiegħi ilhom fuq għassa 24/04/2009. Xejn."
  
  
  Il-bieb ta’ barra beda jinfetaħ. Bil-mod. Pulzier wieħed kull darba. L-iskanalaturi kienu llubrikati sew u l-bieb ma għamilx ħoss.
  
  
  "Allura, hawn int," qal Kunizo lil Matu. "Jien nista' nittratta plot ta' sabotaġġ. Nista' niġbor evidenza u ngħaddiha lill-pulizija fl-aħħar mument. Jisimgħuni għax għalkemm m'għadniex attiv, xorta nista' napplika xi pressjoni. Imma ma nistax nagħmel xejn dwar Richard Philston, u hu l-veru periklu.Din il-loghoba hija kbira wisq ghalija.Hekk ghalhekk bghat ghalik, ghaliex bghat il-midaljun, ghaliex nistaqsi issa dak li hsibt li qatt ma nistaqsi.Li inti tħallas id-dejn ." .
  
  
  Huwa f'daqqa leaned fuq il-mejda lejn Nick. "Dejn / qatt ma talbu, moħħok! Kont int, Nick, li dejjem insistejt li kont dejni għal ħajtek."
  
  
  "Hu veru. Ma nħobbx id-djun. Jiena nħallashom jekk nista'. Trid insib lil Richard Philston u noqtollu?"
  
  
  
  Għajnejn Matu xegħlu. "Jien ma jimpurtaniex x'tagħmel miegħu. Oqtluh. Tagħtih f'idejn il-pulizija tagħna, ħudlu lura l-Istati. Agħtih lill-Ingliżi. Huwa l-istess għalija."
  
  
  Il-bieb ta’ barra issa kien miftuħ. Ix-xita qawwija kienet ixxarrab it-tapit fis-sala. Ir-raġel daħal bil-mod fil-kamra ta’ ġewwa. Il-pistola f’idu leptep ftit.
  
  
  "MI5 jaf li Philston jinsab f'Tokjo," qal Mathu. "Ħadt ħsiebha. Kont qed nitkellem dwar dan ma’ Cecil Aubry ftit ilu. Hu jaf. Hu se jkun jaf x’għandu jagħmel”.
  
  
  Nick ma kienx partikolarment kuntent. "Dan ifisser li nista' naħdem għall-aġenti Ingliżi kollha. Is-CIA wkoll, jekk jitolbuna uffiċjalment l-għajnuna. L-affarijiet jistgħu jħawdu. Inħobb naħdem waħdi kemm jista 'jkun."
  
  
  Ir-raġel kien diġà nofs il-kuritur. B'attenzjoni, huwa neħħa s-sigurtà mill-pistola.
  
  
  Nick Carter qam bil-wieqfa u jiġġebbed. F'daqqa waħda kien għajjien għadam. "Tajjeb, Kunizo. Ħa nħallu hekk. Nipprova nsib lil Philston. Meta nitlaq minn hawn, inkun waħdi. Biex inżommu milli jitħawwad wisq, ninsa dwar din il-ħaġa ta' Johnny Chow, iċ-Ċiniż, u l-plott tas-sabotaġġ. Tista 'timmaniġġja dan l-angolu. " "Jien niffoka fuq Philston. Meta nġibu, jekk nikseb lilu, allura niddeċiedi x'nagħmel miegħu. Okay?"
  
  
  Qam ukoll Matu. Huwa għożżu u l-geddum beda jirtogħlu. "Kif tgħid, Nick. Tajjeb. Naħseb li l-aħjar li tikkonċentra u ċċekken. Imma issa rrid nurik xi ħaġa. Tonaka ħalliek tara l-ġisem fil-post fejn ttieħdet għall-ewwel darba?"
  
  
  Ir-raġel fis-sala, wieqaf fid-dlam, seta’ jara s-siluwetti mċajpra ta’ żewġt irġiel fil-kamra ta’ ġewwa. Huma biss qamu minn fuq il-mejda.
  
  
  Nick qal, "Hija għamlitha. Sinjur, isem Sadanaga. Trid tidħol fil-port kwalunkwe ħin."
  
  
  Mathu mexa lejn kabinett żgħir bil-lakka fil-kantuniera. Huwa tgħawweġ fuq b'grunt, żaqqu kbir tiegħu jixxengel. "Il-memorja tiegħek hija tajba daqs qatt qabel, Nick. Imma ismu ma jimpurtax. Lanqas mewtu. Mhux l-ewwel u mhux se jkun l-aħħar. Imma kuntenta li rajtu ġismu. Dan u dan se jispjega kemm il-logħba hija iebsa Johnny Chow u ċ-Ċiniż tiegħu."
  
  
  Poġġa l-Buddha ċkejken fuq il-mejda. Kien magħmul mill-bronż, għoli madwar pied. Matu messha u n-nofs ta’ quddiem infetħet fuq ċappetti żgħar. Dawl teptip fuq il-ħafna xfafar ċkejkna inkorporati ġewwa l-istatwa.
  
  
  "Huma jsejħulu l-Buddha Imdemmi," qal Mathu. "Idea antika miġjuba sal-lum. U mhux eżattament orjentali, taf, għax hija l-verżjoni tal-Iron Maiden użata fl-Ewropa fi żminijiet medjevali. Huma jpoġġu s-sagrifiċċju fil-Buddha u jagħlquh. Ovvjament, verament hemm elf skieken, imma x'inhu Ma jimpurtax? Jidvinja bil-mod ħafna għax ix-xfafar jitqiegħdu b'mod għaqli ħafna u ħadd minnhom ma jippenetra wisq fil-fond jew imiss post vitali. Mhux mewt pjaċevoli ħafna."
  
  
  Il-bieb tal-kamra fetaħ l-ewwel pulzier.
  
  
  Nick kellu r-ritratt. "Iċ-Chicoms qed iġġiegħel lin-nies Eta jingħaqdu mas-Soċjetà tal-Buddha Imdemmi?"
  
  
  "Iva." Mathu ħadlu rasu b’dispjaċir. "Uħud mill-Eta jopponuhom. Mhux ħafna. L-Eta, il-Burakumin, huma minoranza u m'għandhomx ħafna modi biex jiġġieldu lura. Iċ-Chicoms jużaw impjiegi, pressjoni politika, flus - iżda l-aktar terrur. Huma intelliġenti ħafna. . Huma jġiegħlu lill-irġiel jingħaqdu mas-Soċjetà bit-terroriżmu, it-theddid għan-nisa u t-tfal tagħhom. Imbagħad jekk l-irġiel jirtiraw, jekk jerġgħu jiksbu l-bniedem u jippruvaw jiġġieldu lura - tara x'se jiġri." Huwa indika l-Buddha fatali żgħir fuq il-mejda. "Allura avviċinat lin-nisa, b'ċertu suċċess, għax iċ-Chicoms kienu għadhom ma dehrux kif jittrattaw lin-nisa. Għamilt dan il-mudell biex nuri lin-nisa x'jiġri lilhom jekk jinqabdu."
  
  
  Nick ħoll il-Colt .45 fiċ-ċinturin tiegħu, li kien daqqlu fl-istonku. "Int dak inkwetat, Kunizo. Imma naf xi trid tfisser - iċ-Chicoms se jaqtgħu Tokyo u jaħarquha fl-art, u twaħħalha fuq in-nies tiegħek, Eta."
  
  
  Il-bieb warajhom issa kien nofsu miftuħ.
  
  
  "Il-verità diqa, Nick, hija li ħafna min-nies tiegħi jirribellaw. Jiskru u jaħarqu bi protesta kontra l-faqar u d-diskriminazzjoni. Huma għodda naturali għaċ-Chicoms. Nipprova nirraġuna magħhom, imma m'għandix ħafna suċċess. In-nies tiegħi huma morr ħafna." .
  
  
  Nick ġibed fuq xita antik. "Iva. Imma dik hi l-problema tiegħek, Kunizo. Tiegħi hi li nsib lil Richard Philston. Allura mmur naħdem, u aktar ma jkun malajr aħjar. Ħaġa waħda ħsibt kienet li tista' tgħinni. X'taħseb li Philston huwa verament up to?" "Ir-raġuni vera tiegħu biex ikun f'Tokjo? Dan jista’ jagħtini punt tat-tluq.”
  
  
  Silenzju. Il-bieb warajhom waqaf miexja.
  
  
  Mathu qal, "Huwa biss raden, Nick. Miġnun. Trid tifhem dan. Idħak jekk trid, imma naħseb li Philston qiegħed f'Tokjo biex..."
  
  
  Fis-skiet ta’ warajhom, pistola sogħla rrabjata. Kien Luger antikwat b'silencer u veloċità tal-geddum relattivament baxxa. Il-balal brutali ta’ 9mm qatgħet ħafna minn wiċċ Kunizo Mata. Kap tiegħu jerked lura. Ġismu, mgħobbi bix-xaħam, ma ċaqlaqx.
  
  
  Imbagħad waqa 'l quddiem, qasam il-mejda f'biċċiet, xerred demm fuq it-totami, tfarrak il-mudell tal-Buddha.
  
  
  Sa dak iż-żmien Nick Carter kien laqat il-gverta u kien qed idur lejn il-lemin. Qam bil-Cot f’idu. Ra figura vaga, dell imċajpra, titbiegħed mill-bieb. Nick spara minn qagħad.
  
  
  BLA M-BLAM-BLA M-BLAM
  
  
  Colt roared fis-skiet bħal kanonku. Id-dell sparixxa, u Nick sema’ passi jħabbtu fuq il-hali. Huwa segwa l-ħoss.
  
  
  Id-dell kien għadu qed jitlaq mill-bieb. BLAM BLAM. Il-.45 tqil qajmu l-eku. U ż-żona tal-madwar. Carter kien jaf li kellu biss ftit minuti, forsi sekondi, biex joħroġ l-infern minn hemm. Ma ħaresx lura lejn ħabib antik tiegħu. Issa spiċċa.
  
  
  Ħareġ fix-xita u l-ewwel ħjiel falz tas-sebħ. Kien hemm biżżejjed dawl biex jara lill-qattiel idur lejn ix-xellug fit-triq li hu u Nick kienu ġew. Dan kien probabbilment l-uniku mod 'l hemm u lura. Nick ġrew warajh. Ma reġax spara. Kien inutli, u diġà kellu sensazzjoni gnawing ta 'falliment. Il-bastard kien se jaħrab.
  
  
  Meta wasal id-dawra ma kien hemm ħadd fil-vista. Nick ġera 'l isfel mill-passaġġ dejjaq li kien iwassal lura għall-bunkhouses, żelaq u jiżżerżaq fit-tajn taħt saqajh. Issa kien hemm vuċijiet madwaru. It-trabi jibku. In-nisa jistaqsu mistoqsijiet. L-irġiel jimxu u huma sorpriżi.
  
  
  Fit-taraġ, it-tallab il-qadim kien għadu jistaħba taħt tapit mix-xita. Nick mess spalltu. "Papa-san! Rajt..."
  
  
  L-anzjan waqa’ bħal pupa miksura. Il-ferita kerha ta’ griżmejh ħares lejn Nick b’ħalq sieket u ta’ tmaqdar. It-tapit ta’ taħt kien imtebba’ bl-aħmar. F'id waħda gnarled huwa xorta clutched il-kont iqarmeċ Nick kien tah.
  
  
  "Skużani, Papa-san." Nick qabeż it-taraġ. Minkejja x-xita, saret isbaħ kull minuta. Kellu joħroġ minn hemm. Fast! M'hemm l-ebda skop li mdendlin hawn. Il-qattiel ħarab, jisparixxi fil-labirint ta 'slums, u Kunizo Matu kien mejjet, il-kanċer kien ġie mqarraq. Ħudha minn hemm.
  
  
  Karozzi tal-pulizija ħarġu fit-triq minn naħat opposti, tnejn minnhom b’attenzjoni jimblokkaw ir-rotta tal-ħarba. Żewġ spotlajts waqqfuh bħal kamla fuq ġamm tat-traffiku.
  
  
  "Tomarinasai!"
  
  
  Nick waqaf. Kienet riħa bħal setup, u kien fin-nofs ta 'dan kollu. Xi ħadd uża t-telefon u l-ħin kien tajjeb. Waqqa’ l-Colt u tefagħha fit-taraġ. Kieku seta’ jiġbed l-attenzjoni tagħhom, kien hemm ċans li ma jarawhiex. Jew issib tallaba mejjet. Aħseb malajr, Carter! Huwa tassew ħaseb malajr u daħal fin-negozju. Huwa għolla jdejh u bil-mod mexa lejn l-eqreb karozza tal-pulizija. Huwa jista 'jitlaq magħha. Xrob saki biżżejjed biex ixommha.
  
  
  Huwa mexa bejn iż-żewġ karozzi. Issa twaqqfu, magni purring ippronunzjata, dwal turret ħruq madwar u madwar. Nick teptip fil-fanali ta’ quddiem. Ġegħel u rnexxielu jixxengel ftit. Huwa kien Pete Fremont issa, u aħjar ma jinsiha. Jekk jitfgħuh fil-għatas, hu lest. Hawk f'gaġġa ma jaqbadx fniek.
  
  
  "X'inhu dan kollu? X'inhu jiġri? In-nies qed jolqtu mad-dar kollha, il-kobob qed iwaqqfuni! X'inhu dan kollu?" Pete Fremont kien qed jirrabja dejjem aktar.
  
  
  Pulizija ħareġ minn kull karozza u daħal fil-banju tad-dawl. It-tnejn kienu żgħar u puliti. It-tnejn kellhom pistoli Nambu, kbar, u kienu ppuntati lejn Nick. Pete.
  
  
  Il-Logutenent ħares lejn l-Amerikan il-kbir u raw ftit. Logutenent! Huwa kitebha. Il-Logotenenti normalment ma kinux isuqu vetturi li jimxu.
  
  
  “Oh namee wa?
  
  
  "Pete Fremont. Nista 'nqiegħed idejja isfel issa, uffiċjal?" Huwa tqil bis-sarkasm.
  
  
  Polizz ieħor, raġel mibni ħafna bi snien mgħaġġlin, malajr fittex lil Nick. Huwa għolleb lill-Logutenent. Nick ħalla n-nifs saki tiegħu jitferra' f'wiċċ il-kop u ra kif ifixkel.
  
  
  "Okay," qal il-Logutenent. "Idejn 'l isfel. Kokuseki wa?"
  
  
  Nick tbandal ftit. "Amerika-gin." Qalha kburi, trijonfanti, bħallikieku kien se jkanta “The Star-Spangled Banner”.
  
  
  Huwa surluzzu. "American Gin, minn Alla, u tinsewhiex. Jekk intom xadini taħsbu li se taqtgħuni..."
  
  
  Il-Logutenent deher iddejjaq. Drunk Yankees mhuma xejn ġdid għalih. Huwa estenda idu. "Karti, jekk jogħġbok."
  
  
  Nick Carter ta l-kartiera ta’ Pete Fremont u qal ftit talb.
  
  
  Il-Logutenent kien qed jaħraq fil-kartiera tiegħu, iżommha quddiem waħda mill-fanali ta’ quddiem. Il-kopp l-ieħor issa kien qiegħed 'il bogħod mid-dawl, iżomm il-pistola tiegħu fuq Nick. Kienu jafu l-affarijiet tagħhom, dawn il-kobob ta’ Tokyo.
  
  
  Il-Logutenent ħares lejn Nick. "Tokyo no jusho wa?"
  
  
  Kristu! L-indirizz tiegħu jinsab f'Tokjo? L-indirizz ta’ Pete Fremont f’Tokjo. Ma kellu ebda idea. Kulma seta’ jagħmel kien jigdeb u jittama. Moħħ għafas bħal kompjuter u ħareġ b’xi ħaġa li tista’ taħdem.
  
  
  "Jien ma noqgħodx f'Tokjo," qal. "Jiena fil-Ġappun fuq negozju. Waqaf mill-bieraħ filgħaxija. Ngħix f'Seoul. Korea." Huwa b'deni ħasad imħuħ għal indirizz f'Seoul. Kien! Id-dar ta’ Sally Su.
  
  
  "Fejn f'Seoul?"
  
  
  Il-Logutenent resaq eqreb u eżaminah bir-reqqa minn ras sa saqajh, ġġudikat mill-ħwejjeġ u r-riħa tiegħu. In-nofs tbissima tiegħu kienet arroganti. Min qed tipprova tqarraq, saki-ras?
  
  
  "19 Dongjadong, Jeongku." Nick grinned u nifs saki lejn il-Loutenent. "Ara, Buster. Tara li qed ngħid il-verità." Ħalla groan jinżel fil-vuċi tiegħu, "Isma, xi jfisser dan kollu? M'għamilt xejn. Jien biss ġejt hawn biex nara lit-tfajla. Imbagħad, kif kont nitlaq, bdiet l-isparatura. U issa intom. .."
  
  
  Il-Logutenent ħares lejh bi ftit taqlib. Nick iżżid. Il-kop kien se jixtri l-istorja. Grazzi lil Alla ħeles mill-Colt. Imma xorta seta’ jidħol fl-inkwiet jekk jibdew iħeġġu.
  
  
  "Inti fis-sakra?" Kienet mistoqsija retorika.
  
  
  Nick tbandal u reġa’ qabad fuqu. "Iva. Xrobt ftit. Dejjem nixrob meta nkun mal-ħabiba tiegħi. Xi ngħidu?"
  
  
  "Smajt l-isparatura? ? Fejn?"
  
  
  Nick qabad l-ispallejn. "Ma nafx eżattament fejn. Tista 'taħfra li ma mort ninvestiga! Kulma naf hu li kont qed nitlaq mid-dar tat-tfajla tiegħi, inżomm f'moħħi n-negozju tiegħi, u f'daqqa waħda bam bam!" Waqaf u ħares b’mod suspettuż lejn il-Logutenent. "Ħej! Għaliex intom waslu s'hawn hekk malajr? Tistennejt inkwiet, huh?"
  
  
  Il-Logutenent frowned. "Qed nistaqsi mistoqsijiet, Sur Fremont. Imma rċevejna rapport ta 'disturbi hawn. Kif tista' timmaġina, din iż-żona mhix waħda tajba." Reġa' ħares lil Nick, innota l-libsa shabby, il-kappell u l-kowt imkemmxa. Il-ħarsa fuq wiċċu kkonfermat it-twemmin tiegħu li s-Sur Pete Fremont kien jappartjeni għal din iż-żona. It-telefonata kienet fil-fatt anonima u skarsa. F’nofs siegħa se jkun hemm problemi fiż-żona ta’ Sanya, ħdejn ix-xelter. Problemi bl-isparar. Min iċempel kien Ġappuniż li jħares il-liġi u ddeċieda li l-pulizija għandha tkun taf. Dak hu - u l-ikklikkja ta 'telefon mibdul bil-mod.
  
  
  Il-Logutenent ħarxa geddum u ħares madwaru. Id-dawl kiber. It-taħwid ta’ shanties u hovels miġbud għal mil f’kull direzzjoni. Kien labirint, u kien jaf li ma jsib xejn fiha. Ma kellux biżżejjed nies biex ifittex sew anke jekk kien jaf x’qed ifittex. U l-pulizija, meta daħlu fil-ġungla ta’ Sanya, marru fi gruppi ta’ erba’ u ħamsa. Ħares lejn l-Amerikan sakra kbir. Fremont? Pete Fremont? L-isem kien vagament familjari, iżda ma setax ipoġġih. Kien importanti? Il-Yankees kienu sejrin b’mod ċar fuq il-bajja, u kien hemm ħafna bħalu f’Tokjo u f’kull belt kbira fil-Lvant. Kien jgħix ma’ xi puttana Sanya. U xiex? Dan ma kienx ksur tal-liġi.
  
  
  Nick stenna bil-paċenzja. Wasal iż-żmien li nżomm ħalqi magħluq. Huwa segwa l-ħsibijiet tal-Logutenent. L-uffiċjal kien se jħallih imur.
  
  
  Il-Logutenent kien se jirritorna l-kartiera ta’ Nick meta r-radju f’waħda mill-karozzi beda jdoqq. Xi ħadd bil-kwiet ċempel lill-Logutenent. Huwa dawwar 'il bogħod, għadu jżomm il-kartiera tiegħu. "Minuta waħda, jekk jogħġbok". Il-kobob ta’ Tokyo huma dejjem edukati. Nick misħut taħt nifs. Kien qed isir kkritikat qawwi! Kienu se jinnutaw it-tallab mejjet, u allura l-affarijiet żgur li kienu se jissorprendu lill-partitarji.
  
  
  Il-Logutenent irritorna. Nick ħassu xi ftit inkwiet meta għaraf l-espressjoni fuq wiċċ ir-raġel. Huwa ra dan qabel. Il-qattus jaf fejn hu l-kanarju ħelu tax-xaħam.
  
  
  Il-Logutenent reġa’ fetaħ il-kartiera. "Qed tgħid li jisimkom Pete Fremont?"
  
  
  Nick deher imħasseb. Fl-istess ħin, huwa għamel pass żgħir eqreb lejn il-Logutenent. Xi ħaġa marret ħażin. Kompletament ħażin. Beda jagħmel pjan ġdid.
  
  
  Huwa indika l-kartiera u qal indignant, "Iva, Pete Fremont. F'ġieħ Alla. Ara, x'inhu dan! It-tielet grad l-antik? Dak mhux se jaħdem. Naf id-drittijiet tiegħi. Jew ħallini mmur. U jekk titlob ħlas jien, nagħti t-telefon mill-ewwel lill-ambaxxatur Amerikan u...”
  
  
  Il-Logutenent tbissem u qabeż. "Ninsab ċert li l-Ambaxxatur se jkun ferħan jisma' mingħandek, sinjur. Naħseb li jkollok tiġi magħna fl-istazzjon. Jidher li hemm taħlita kurjuża ħafna. Raġel instab mejjet fl-appartament tiegħu .. Raġel jismu wkoll Pete Fremont, li kien identifikat bħala Pete Fremont mit-tfajla tiegħu."
  
  
  Nick ipprova jisplodi. Huwa resaq ftit pulzieri aktar qrib tar-raġel.
  
  
  "Mela xiex? Jien ma għedtx li kont l-uniku Pete Fremont fid-dinja. Dak huwa biss żball."
  
  
  Iċ-ċkejken logutenent ma qagħadx lura din id-darba. Hu mexxa rasu b’mod edukat ħafna u qal, "Ninsab ċert li hu hekk. Imma jekk jogħġbok akkumpanjana l-istazzjon sakemm insolvu din il-kwistjoni." Huwa indika lill-kopp l-ieħor, li kien għadu jgħatti n-namba ta’ Nick.
  
  
  Nick Carter mexa lejn il-Loutenent b'moviment mgħaġġel u bla xkiel. Il-kop, għalkemm sorpriż, kien imħarreġ tajjeb u ħa poża ta’ judo difensiva, illaxka u stenna li Nick jinżel fuqu. Kunizo Matu għallem dan lil Nick sena ilu.
  
  
  Nick waqaf. Huwa offra idu l-leminija bħala
  
  
  lixka, u meta l-uffiċjal ipprova għafas il-polz tiegħu għal tefgħa fuq l-ispalla, Nick neħħa idu u biddel idu sew lejn ix-xellug fil-plexus solari tar-raġel. Kellu jersaq eqreb qabel ma l-kobob l-oħra bdew jisparaw.
  
  
  Il-Logotenent stordut waqa' 'l quddiem bil-qawwi, Nick qabad u mexa warajh b'veloċità daqs taħbit ta' qalb. Huwa kiseb Nelson sħiħ u għolla lir-raġel mill-art. Huwa ma jiżenx aktar minn 120-130 libbra. B’riġlejh mifruxa ‘l barra biex ir-raġel ma setax jagħtih daqqa ta’ sieq fil-groin, Nick mar lura lejn it-taraġ li jwassal għall-passaġġ wara l-bunkhouses. Issa din kienet l-unika triq 'il barra. Il-pulizija ċkejken dangled quddiemu, tarka effettiva kontra l-balal.
  
  
  Issa tliet pulizija huma kontrih. Il-spotlajts kienu raġġi ħfief ta’ dawl mejjet mas-sebħ.
  
  
  Nick mar lura bir-reqqa lejn it-taraġ. "Ibqgħu 'l bogħod," wissiehom. "Int tiġi għandi u nkisser għonqu!"
  
  
  Il-Logutenent ipprova jagħtih bis-sieq, u Nick applika xi pressjoni. L-għadam fuq għonq irqiq tal-Logotenent qata’. Huwa groaned u waqaf sieq.
  
  
  "Huwa tajjeb," qalilhom Nick, "Għadni ma weġġajtx. Ejja nħallu hekk."
  
  
  Fejn l-infern kien dak l-ewwel pass?
  
  
  It-tliet pulizija waqfu jsegwuh. Wieħed minnhom ġera lejn il-karozza u beda jitkellem malajr fil-mikrofonu tar-radju. Ċempel għall-għajnuna. Nick ma ddejjaqx. Ma ppjanax li jkun hemm.
  
  
  Siequ mess l-ewwel tarġa. Multa. Issa, jekk ma żbaljax, kellu ċans.
  
  
  Huwa frowned lejn il-kobob. Huma żammew id-distanza tagħhom.
  
  
  “Qed neħodha miegħi,” qal Nick. "F'dan il-kuritur warajja. Ipprova segwini u jweġġa'. Ibqa' hawn bħal kobob żgħar tajbin u jkun tajjeb. Sa int. Sayonara!"
  
  
  Niżel it-taraġ. Taħt, kien ma jidhirx mill-kobob. Ħass ġisem ta’ tallaba antik ma’ saqajh. F'daqqa waħda għafas 'l isfel, inklina ras il-Logutenent 'il quddiem u qatgħulu karate f'għonq. Il-kbir il-kbir tiegħu kien estiż b’mod iebes, u ħass xokk żgħir hekk kif ix-xafra tal-laħam calloused ta’ idu ħabtet f’għonq irqiq. Waqqa’ r-raġel.
  
  
  Il-Colt kien parzjalment taħt il-tallab mejjet. Nick qabadha – il-warrani kien iwaħħal mad-demm tal-anzjan – u ġera mal-kuritur. Huwa żamm il-Colt f'idu l-leminija, u mexa 'l quddiem. Ħadd fl-inħawi ma kien se jindaħal mar-raġel li kien iġorr il-pistola.
  
  
  Issa kienet kwistjoni ta’ sekondi. Ma telaqx mill-ġungla ta’ Sanya, daħal, u l-pulizija mhux se jsibuh aktar. Il-barrakki kienu kollha tal-karti, injam jew landa, nases tan-nar flims, u inti biss kellhom bulldoze tiegħek mod.
  
  
  Reġa’ dawwar il-lemin u ġera lejn id-dar ta’ Matu. Ġera mill-bieb ta’ barra, għadu miftuħ, u kompla mill-kamra ta’ ġewwa. Kunizo kien qiegħed fid-demm tiegħu stess. Nick kompla miexi.
  
  
  Huwa kisser mill-bieb tal-karta. Wiċċ skur ħareġ minn taħt it-tapit mal-art bil-biża’. Qaddej. Wisq jibża’ biex tqum u tesplora. Nick kompla miexi.
  
  
  Poġġa idejh quddiem wiċċu u ta daqqa ta’ ponn fil-ħajt. Il-karta u l-injam fraġli jinqatgħu b'ilment żgħir. Nick beda jħossu bħal tank.
  
  
  Qassam bitħa żgħira miftuħa mifruxa biż-żibel. Kien hemm ħajt ieħor magħmul mill-injam u l-karta. Huwa mitfugħa fil tagħha, li jħallu l-kontorn tal-ġisem kbir tiegħu fil-qasma gaping. Il-kamra kienet vojta. Ħabat ’il quddiem, minn ġo ħajt ieħor, f’kamra oħra – jew kienet dar oħra – u r-raġel u l-mara ħarsu mistagħġba lejn is-sodda ta’ l-art. Bejniethom kien hemm tifel.
  
  
  Nick mess il-kappell b’subgħajh. "Dispjaċir." Ġera.
  
  
  Huwa ġera minn sitt idjar, keċċa tliet iklieb u qabad koppja waħda tikkopula qabel ma ħareġ għal triq dejqa u mdawra li kienet twassal xi mkien. Dan kien jixraqlu. X'imkien 'il bogħod mill-kobob li kienu qed iduru u jargumentaw minn wara dahru. It-traċċa tiegħu kienet ovvja biżżejjed, iżda l-pulizija kienu edukati u dinjitużi u kellhom jagħmlu kollox bil-mod Ġappuniż. Qatt ma jaqbduh.
  
  
  Siegħa wara, qasam il-Pont Namidabashi u kien qed joqrob l-Istazzjon ta’ Minowa, fejn kien ipparkja d-Datsun. L-istazzjon kien mimli bl-ewwel ħaddiema. Kien hemm ħafna karozzi fil-parkeġġ, u l-linji kienu diġà qed jiffurmaw fil-bankijiet tal-biljetti.
  
  
  Nick ma marx dritt għall-art tal-istazzjon. Buffet żgħir kien diġà miftuħ madwar it-triq, u kien jiekol kokacora, jixtieq li tkun xi ħaġa aktar b'saħħitha. Kien lejl iebes.
  
  
  Huwa seta 'jara l-quċċata tad-Datsun. Ħadd ma deher partikolarment interessat f'dan. Dam fuq il-Kokk u ħalla għajnejh jiġġerra fuq il-folla, jgħarbel u jevalwa. L-ebda kobob. Seta’ ħalef.
  
  
  Mhux li dan kien ifisser li ma kienx diġà fih. Id-dar hija b'xejn. Huwa ammetta li l-kobob ikunu l-inqas mill-inkwiet tiegħu. Il-kobob kienu pjuttost prevedibbli. Huwa ttratta l-kobob.
  
  
  Xi ħadd kien jaf li kien f’Tokjo. Xi ħadd segwah lejn Kunizo, minkejja l-prekawzjonijiet kollha tiegħu. Xi ħadd qatel lil Kunizo u inkwadra lil Nick. Seta’ kien inċident, inċident. Forsi jridu jagħtu lill-kobob dak kollu li jridu biex iwaqqfu l-ġiri u jwaqqfu l-mistoqsijiet.
  
  
  Jistgħu. Ma ħasibx hekk.
  
  
  Jew xi ħadd segwah sa Sano? Din kienet setup mill-bidu? Jew, jekk mhux setup, kif kien jaf xi ħadd li kien se jkun fid-dar ta’ Kunizo? Nick seta’ joħroġ bi tweġiba għal din il-mistoqsija, u ma kienx jogħġobha. Dan ġiegħlu jħossu ftit marid. Huwa ħabb għal Tonaka.
  
  
  Huwa mar lejn il-parkeġġ. Huwa ma kien se jiddeċiedi xejn billi xkaffar imħuħ tiegħu fuq bar Coke suburban. Kellu bżonn imur għax-xogħol. Kunizo kien mejjet u ma kellu l-ebda kuntatt f'dan il-ħin. X'imkien f'ħuxlief ta' Tokyo kien hemm labra jisimha Richard Philston, u Nick kien ikollu jsibh. Fast.
  
  
  Huwa mexa lejn id-Datsun u ħares 'l isfel. Dawk li kienu għaddejjin mill-qrib issaffru b’simpatija. Nick injorahom. L-erba’ tajers kollha nqatgħu f’żigarelli.
  
  
  Il-ferrovija waslet. Nick telaq lejn il-cash register, u laħaq għall-but tal-ġenbejn. Mela ma kellux karozza! Huwa jista 'jieħu ferrovija għal Ueno Park u jittrasferixxi għal ferrovija lejn iċ-ċentru ta' Tokyo. Fil-fatt kien aħjar. Ir-raġel fil-karozza kien limitat, mira tajba, u faċli biex issegwi.
  
  
  Idu ħarġet mill-but vojta. Ma kellux kartiera. Il-kartiera ta’ Pete Fremont. Il-pulizija ċkejken kellu.
  
  
  
  Kapitolu 7
  
  
  
  
  
  Traċċa li tidher qisha barrin moose fuq roller skates tgħaġġel fil-ġnien.
  
  
  Skond Hawk, din hija deskrizzjoni xierqa tat-traċċa li ħalla Nick Carter. Kien waħdu fl-uffiċċju tiegħu, Aubrey u Terence kienu għadhom kemm telqu, u wara li spiċċa jħares minn ġo munzell ta’ karti sofor, tkellem fuq l-intercom ma’ Delia Stokes.
  
  
  "Neħħi l-APB aħmar ta' Nick, Delia. Agħmlu isfar. Ibqa' biex joffri kwalunkwe għajnuna jekk jitlobha, imma tindaħalx. Ma jistax jiġi rikonoxxut, segwit, jew rappurtat. Assolutament ebda interferenza sakemm ma jitlobx. għajnuna.
  
  
  "Mifhum, sir."
  
  
  "Dak id-dritt. Poġġiha bogħod issa."
  
  
  Hawk tefa l-intercom u rexa lura, neħħa s-sigarru mingħajr ma ħares lejha. Kien qed jilgħab fuq il-guesses. Nick Carter induna xi ħaġa – Alla jista’ jkun jaf, imma Hawk żgur li le – u ddeċieda li jibqa’ barra minnha. Ħalli lil Nick jiddeċiedi kollox kif tiegħu. Jekk xi ħadd fid-dinja seta’ jieħu ħsiebu nnifsu, kien Killmaster.
  
  
  Hawk qabad waħda mill-biċċiet tal-karta u eżaminaha mill-ġdid. Ħalq irqiq tiegħu, li ħafna drabi fakkru lil Nick f’ħalq lupu, imdawwar fi tbissima xotta. Ames għamel xogħolu tajjeb. Kollox kien hawn - qabel l-Ajruport Internazzjonali ta 'Tokjo.
  
  
  Nick, akkumpanjat minn erba’ Girl Scouts Ġappuniżi, telgħu fuq ajruplan tal-Northwest Airlines f’Washington. Kien f’burdata ferrieħa u nsista li jbews lill-stewardess u jħawwad id il-kaptan. Qatt ma kien verament spjaċevoli, jew ftit biss, u kien biss meta insista li jiżfen fil-korsija li l-ko-kaptan ġie msejjaħ biex jikkalmah. Iktar tard ordna xampanja għall-passiġġieri kollha fuq l-ajruplan. Mexxa lill-passiġġieri l-oħra fil-kanzunetta, u ddikjara li kien tifel tal-fjuri u li l-imħabba kienet in-negozju tiegħu.
  
  
  Fil-fatt, il-Girl Scouts setgħu jikkontrollawha pjuttost tajjeb, u l-ekwipaġġ, intervistat mill-bogħod minn Ames, qablu li t-titjira kienet ikkulurita u mhux tas-soltu. Mhux talli jkunu jridu jerġgħu jagħmluha.
  
  
  Huma tefgħu lil Nick ġo Tokyo International mingħajr ebda reżistenza u raw kif il-Girl Scouts ħarġuh lejn id-dwana. Barra minn hekk, ma kinux jafu.
  
  
  Ames, li kien għadu fuq it-telefon, iddetermina li Nick u l-Girl Scouts kienu daħlu f’taxi u sparixxew fil-ħxuna tal-ġenn tat-traffiku ta’ Tokyo. Dak kollox.
  
  
  U madankollu dan ma kienx kollox. Hawk daru għal folja oħra rqiqa safra ta 'karta bin-noti tiegħu stess fuqha.
  
  
  Cecil Aubrey, kemxejn bi tqila, fl-aħħar ammetta li l-pariri tiegħu dwar Richard Philston ġew mingħand Kunizo Matu, għalliem irtirat tal-karate li llum jgħix f’Tokjo. Aubrey ma kienx jaf fejn eżatt f'Tokjo.
  
  
  Mathu għex Londra għal ħafna snin u ħadem għall-MI5.
  
  
  "Aħna dejjem ssuspettajna li kien doppelgänger," qal Aubrey. "Ħsibna li ħadem għal Jap Intelligence wkoll, iżda qatt ma stajna nippruvawha. Bħalissa, ma kellniex attenzjoni. L-interessi tagħna, uh, kienu allinjati, u għamel xogħol tajjeb għalina."
  
  
  Hawk ħareġ xi fajls qodma u beda jfittex. Il-memorja tiegħu kienet kważi perfetta, iżda kien iħobb jikkonferma.
  
  
  Nick Carter kien jaf lil Kunizo Mata f'Londra u fil-fatt użah f'diversi xogħlijiet. Ma kien hemm xejn aktar x’jinġabar mir-rapporti bla frott. Nick Carter kellu mod kif iżomm l-affarijiet personali tiegħu biss dak - personali.
  
  
  U madankollu - Hawk sighed u mbuttat bogħod il-munzell ta 'karti. Huwa ħares lejn l-għassa tiegħu Western Union. Kienet professjoni qarrieqa, u rari ħafna l-id ix-xellugija kienet taf x'qed tagħmel il-leminija.
  
  
  Ames fittex fl-appartament u sab il-Luger ta’ Nick u takkuna stiletto fis-saqqu. "Kien stramb," ammetta Hawk. Għandu jħossu għarwien mingħajrhom.
  
  
  Imma Girl Scouts! Kif infern kienu involuti? Hawk beda jidħak, xi ħaġa li rari kien jagħmel. Bil-mod il-mod tilef il-kontroll u qagħad bla sahha f’siġġu, b’għajnejh jixgħelu, u daħaq sakemm il-muskoli pettorali bdew jiġbdu bl-uġigħ.
  
  
  Delia Stokes għall-ewwel ma emminhiex. Ħares fil-bieb. Dażgur. Ix-xjuħ qagħad hemm u daħaq qisu miġnun.
  
  
  
  Kapitolu 8
  
  
  
  
  
  Kollox jiġri għall-ewwel darba. Din kienet l-ewwel darba li Nick jittallba. Għażel il-vittma tiegħu tajjeb – raġel ta’ mezza liebes tajjeb b’bagalja li tidher għalja. Ħamsin yen minn fuq ir-raġel, li ħares lil Nick 'l fuq u 'l isfel, imkemmex imnieħru, u laħaq fil-but. Għadda n-nota lil Carter, hu mexxa ftit u mejjel l-Homburg iswed tiegħu.
  
  
  Nick xeħet lura. "Arigato, kandai na-sen."
  
  
  "Yoroshii desu." Ir-raġel idawwar 'il bogħod.
  
  
  Nick niżel fl-Istazzjon ta’ Tokyo u mexa lejn il-punent lejn il-palazz. It-traffiku inkredibbli ta’ Tokjo diġà sar massa ta’ taxis, trakkijiet, trammijiet li jdawru u karozzi privati. Sewwieq ta’ mutur bil-crash helmet qabeż ma’ tfajla twaħħal mas-sedil ta’ wara. Kaminariyoku. Blat bir-ragħad.
  
  
  X'issa, Carter? L-ebda karti, l-ebda flus. Imfittex għall-interrogazzjoni tal-pulizija. Wasal iż-żmien li jmur taħt l-art għal xi żmien – kieku kellu x’imkien fejn imur. Huwa ddubita li r-ritorn fil-Palazz tal-Elettriku jagħmel ġid kbir. Mhuwiex daqshekk kmieni xorta waħda.
  
  
  Ħass it-taxi tieqaf ħdejh, u idu jiżżerżaq taħt il-kowt tiegħu lejn il-Colt fiċ-ċinturin. "Sssttttt - Carter-san! Hawn!"
  
  
  Kien Kato, waħda mit-tliet aħwa strambi. Nick ħares madwaru malajr. Kienet taxi kompletament ordinarja u donnha ma kellha ebda segwaċi. Huwa daħal. Forsi se jissellef ftit yen.
  
  
  Kato ħbet fir-rokna tagħha. Tbissmitlu b’mod każwali u qrat il-kmand lis-sewwieq. It-taxi telqet, bħas-soltu fit-taxis ta’ Tokjo, b’tyres li jxekklu u x-xufier ma beżax li xi ħadd jazzarda jindaħal miegħu.
  
  
  "Sorpriża," qal Nick. "Ma stennejtx li nerġa' narak, Kato. Int Kato?"
  
  
  Hija tefgħet. "Huwa unur li nerġa' narak, Carter-san. Imma jien mhux qed infittex dan. Ħafna problemi. Tonaka hija nieqsa."
  
  
  Dudu diżgustanti daret f’żaqqu. Kien qed jistenna dan.
  
  
  "Ma weġbitx it-telefon. Jien u Sato morna fl-appartament tagħha u kien hemm ġlieda - kollox inqatgħet f'biċċiet. U telqet."
  
  
  Nick qal lis-sewwieq.
  
  
  "Huwa tajjeb. Wieħed minna."
  
  
  "X'taħseb li ġara lil Tonaka?"
  
  
  Hija shrugged spallejn tagħha indifferenti. "Min jista 'jgħid? Imma nibża' - lkoll. Tonaka kien il-mexxej tagħna. Forsi Johnny Chow għandu tagħha. Jekk iva, se jittorturaha u jġiegħelha ġġibhom għand missieru. Kunizo Matu. Il-Chicoms iridu joqtluh għax hu qiegħed kontrihom”.
  
  
  Ma qalilha li Matu kienet mejta. Imma beda jifhem għaliex Matu kien mejjet u għaliex kien kważi waqa’ f’nasba.
  
  
  Nick tapp idha. "Nagħmel l-almu tiegħi. Imma għandi bżonn flus u post fejn nistaħbi għal ftit sigħat sakemm nagħmel pjan. Tista 'tirranġa dan?"
  
  
  "Iva. Immorru hemm issa. Għad-dar tal-geisha f'Shimbashi. Mato u Sato se jkunu hemm ukoll. Hekk kif ma jsibukx."
  
  
  Ħaseb dwarha. Hija rat l-imbarazzament tiegħu u tbissmet debboli. "Konna lkoll infittxuk. Sato, Mato u jien. Kollha f'taxis differenti. Immorru fl-istazzjonijiet kollha u nħarsu. Tonaka ma qaltilna ħafna - biss li inti mort għand missierha. Aħjar, tara, kull wieħed. minna ma jafx wisq x'qed jaghmel haddiehor.Imma meta Tonaka jkun nieqes, nafu li rridu nsibuk biex nghinu.Mela nsibu taxi u nibdew infittxu.Dak kollu nafu, u ħadmet.sibt int."
  
  
  Nick studjaha waqt li tkellmet. Din ma kinitx Girl Scout minn Washington, imma Geisha! Huwa kellu raden.
  
  
  Fil-mument ma kien hemm xejn Geisha dwarha ħlief hairstyle elaborat tagħha. Huwa ħaseb li kienet taħdem dak il-lejl u kmieni dakinhar filgħodu. Geisha żammew sigħat strambi dettati mill-kapriċċi tad-diversi patruni tagħhom. Issa wiċċha kien għadu jiddi mill-krema kiesħa li kienet użat biex tneħħi l-għamla tal-ġibs. Kienet liebsa pullover kannella, minifalda u stivali Koreani suwed ċkejkna.
  
  
  Nick staqsa kemm tkun sigura d-dar tal-geisha. Imma dak kollu li kellu. Huwa xegħel l-aħħar sigarett tiegħu u beda jistaqsi mistoqsijiet. Ma kienx se jgħidilha aktar milli kellu. Kien l-aqwa, kif qalet hi stess.
  
  
  "Dwar dan Pete Fremont, Kato. Tonaka qalli li ħadt il-ħwejjeġ tiegħu? Dawn il-ħwejjeġ?"
  
  
  "Huwa veru. Kienet ħaġa żgħira." Kienet b'mod ċar imħassba.
  
  
  "Fejn kien Fremont meta għamilt dan?"
  
  
  "Fis-sodda. Reqdin. Hekk ħsibna."
  
  
  "Dak ħsibt? Kien jorqod jew le?" Xi ħaġa hija pjuttost fishy hawn.
  
  
  Kato ħares lejh bis-serjetà. Kien hemm tebgħa ta 'lipstick fuq sinna waħda ta' quddiem tleqq.
  
  
  "Ngħid li hekk ħsibna. Qed nieħdu ħwejjeġ tiegħu. Faċli, għax it-tfajla tiegħu ma kinitx hemm dak il-ħin. Insiru nafu aktar tard li Pete huwa mejjet. Miet fl-irqad."
  
  
  Kristu! Nick bil-mod għadd sa ħamsa.
  
  
  "Imbagħad x'għamilt?"
  
  
  Reġgħet qabdet. "X'nistgħu nagħmlu? Għandna bżonn ħwejjeġ għalik. Neħduh. Nafu li Pete miet bil-whisky, jixrob, jixrob il-ħin kollu, u li ħadd ma joqtol. Nitilqu. Imbagħad nerġgħu nerġgħu nieħdu l-ġisem u aħbiha, biex il-pulizija ma ssirx taf.”
  
  
  Huwa qal bil-mod ħafna: “Sabu, Kato.”
  
  
  malajr spjega l-laqgħa tiegħu mal-pulizija mingħajr ma semma l-fatt li Kunizo Matu kien ukoll mejjet
  
  
  Kato ma tantx deher impressjonat. "Iva. Jiddispjaċini. Imma naf x'ġara, naħseb. Nitilqu nieħdu l-ħwejjeġ għand Tonaka. Ġiet it-tfajla tiegħu. Sabet lil Pete mejjet mill-alkoħol u ċemplet lill-pulizija. Jiġu. Imbagħad kulħadd jitlaq. nafu, li l-pulizija u t-tfajla kienu hemm, nieħdu l-katavru u naħbuh. Okay?"
  
  
  Nick inklina lura. "Okay, I raden," qal dgħajjef. Dan irid isir. Kienet stramba, iżda għall-inqas spjegat il-kwistjoni. U dan jista 'jgħinu - il-kobob ta' Tokyo tilfu ġisem u jistgħu jkunu ftit imbarazzati. Jistgħu jiddeċiedu li jdoqquha, iżommu kwiet għal xi żmien, għall-inqas sakemm isibu l-ġisem jew iċeduh. Dan kien ifisser li d-deskrizzjoni tiegħu ma kinitx se tidher fil-gazzetti, ir-radju jew it-televiżjoni. Mhux għal issa. Allura l-qoxra tiegħu bħala Pete Fremont kienet għadha tajba - sa ċertu punt. Kien ikun aħjar bil-kartiera, iżda dan ma kienx il-każ għal dejjem.
  
  
  Huma għaddew mis-Shiba Park Hotel u daru lejn il-lemin lejn Hikawa Shrine. Kienet żona residenzjali bi ftit vilel imdawra bil-ġonna. Dan kien wieħed mill-aqwa distretti tal-geisha, fejn l-etika kienet stretta u l-imġieba kienet riżervata. Għaddew il-ġranet meta l-bniet kellhom jgħixu f'atmosfera ta 'mizu shobai, lil hinn mill-pallidu. Il-paraguni dejjem kienu offensivi – speċjalment f’dan il-każ – iżda Nick dejjem qies li l-geishas kienu fuq l-istess livell tal-ogħla klassi tat-telefonati ta’ New York. Il-geishas huma ħafna aħjar fl-intelliġenza u t-talent.
  
  
  It-taxi inbidel f’awtostrada li wasslet lura mill-ġonna, ħdejn pixxina u pont minjatura. Nick ġibed il-mantell tinten eqreb lejh. Bum bħalu kien se jispikka xi ftit f’dar tal-geisha ta’ kwalità.
  
  
  Kato tajjar irkopptu. "Aħna mmorru f'post privat. Mato u Sato se jaslu dalwaqt u nistgħu nitkellmu. Agħmel pjanijiet. Irridu, għax jekk ma tgħinx issa, ma tistax tgħin, ikun ħażin ħafna għal kulħadd il-bniet Eta.”
  
  
  It-taxi waqfet taħt ir-receptionist. Id-dar kienet kbira u imblokka, stil tal-Punent, ġebel u briks. Kato ħallas lix-xufier u kaxkar lil Nick ġewwa u 'l fuq għal salott kwiet mgħammar bl-istil Svediż.
  
  
  Kato poġġiet fuq siġġu, ħarġet il-minidublett u ħarset lejn Nick. Bħalissa kien qed jgħin lilu nnifsu għal xarba modesta mill-bar żgħir fil-kantuniera.
  
  
  "Trid tieħu banju, Carter-san?"
  
  
  Nick qabad it-tejp u ħares mill-ambra. Kulur sabiħ. "Bassu se jkun in-numru wieħed. Għandi ħin?" Huwa sab pakkett ta 'sigaretti Amerikani u fetaħ. Il-ħajja kienet qed tiżdied.
  
  
  Kato ħarset lejn l-arloġġ fuq il-polz irqiq tagħha. "Naħseb hekk. Ħafna ħin. Matou u Sato jgħidu li jekk ma jsibukx, imorru l-Palazz Elettriku u jaraw jekk hemmx messaġġ hemmhekk."
  
  
  "Messaġġ minn min?"
  
  
  Ispallejn irqaq imċaqalqa taħt is-sweater. "Min jaf? Forsi int. Forsi anke Tonaka. Jekk Johnny Chow għandu tagħha, forsi jgħarrafna biex ibeżżagħna."
  
  
  "Jista 'jkun hekk."
  
  
  Huwa xorob il-whisky tiegħu u ħares lejha. Kienet nervuża. Ħafna. Kellha fergħa waħda ta’ perli żgħar fuqhom u baqgħet tiżżidhom, tħawwadhom bil-lipstick. Hija kompliet fidget fis-siġġu, taqsam u qasmet mill-ġdid saqajha, u ra leħħa ta 'qliezet bojod qosra.
  
  
  "Carter-san?"
  
  
  "Iva?"
  
  
  Hi tomgħod id-dwiefer żgħir tagħha. "Inħobb nistaqsik xi ħaġa. Int, tiġġennx?"
  
  
  Nick ċaqlaq. "Probabbilment le. Ma nistax inwiegħed dan, Kato. X'inhu?"
  
  
  Oxxillazzjonijiet. Wara; "Tħobbni, Carter-san? Taħseb li jien sabiħ?"
  
  
  Huwa għamel. Hija kienet. Sabiħa ħafna. Bħal pupa żgħira ħelwa kulur il-lumi. Huwa qalilha hekk.
  
  
  Kato reġgħet ħarset lejn l-arloġġ tagħha. "Jien kuraġġuż ħafna, Carter-san. Imma ma jimpurtaniex. Jien għoġobni għal żmien twil - minn mindu ppruvajna nbigħuk cookies. Inħobbok ħafna. Issa għandna ħin, l-irġiel don ma tiġix sa filgħaxija, u Mato u Sato għadhom mhumiex hawn. Irrid nieħu banju miegħek u mbagħad nagħmel l-imħabba. Trid?"
  
  
  Kien tassew mimsus. U kien jaf li kien rispettat. Fl-ewwel mument ma riedhiex, u mbagħad, fil-mument ta’ wara, induna li hekk għamel. Għaliex le? Fl-aħħar, dan kien kollu li kien dwar. Imħabba u mewt.
  
  
  Hija fehmit ħażin l-eżitazzjoni tiegħu. Marret lejh u damet subgħajha ħafif fuq wiċċu. Għajnejha kienu twal u kannella skur, mimlija sparkles ambra.
  
  
  "Inti tifhem," qalet bil-mod, "li dan mhux negozju. Jien m'iniex geisha issa. Nagħti. Int tieħu. Se tiġi?"
  
  
  Huwa fehem li l-bżonnijiet tagħha kienu kbar ħafna. Beżgħet u baqgħet waħedha għal mument. Hija kellha bżonn il-​kumdità, u dan fehmit.
  
  
  Huwa kissed tagħha. "Nieħduha," qal. "Imma l-ewwel nieħu l-bassa."
  
  
  Ħaditu fil-kamra tal-banju. Mument wara ngħaqdet miegħu fid-doċċa u sapun u nixxfu lil xulxin fil-postijiet sbieħ u privati kollha. Kienet riħa ta’ ġilju u kellha sider ta’ tifla żgħira.
  
  
  Ħaditu fil-kamra tas-sodda li jmiss b’sodda Amerikana reali. Hi ġegħlitu jifrex fuq dahru. Hija kissed lilu u whispered, "Stop up, Carter-san. Qed nagħmel dak li għandi nagħmel."
  
  
  "Mhux kollox," qal Nick Carter.
  
  
  Kienu bilqiegħda fil-kwiet fil-kamra ta’ quddiem, ipejjep u jħarsu lejn xulxin b’imħabba sodisfatta, meta l-bieb infetaħ u daħlu Mato u Sato. Ġrew. Sato għajjat. Mato ġarr pakkett imgeżwer f'karta kannella. Hija tatha lil Nick.
  
  
  "Dan jasal għall-Palazz Elettriku. Għalik. B'nota. Aħna... naqraw in-nota. Jien... jien..." Hija daret ’il bogħod u bkiet, bla nifs, għamla nieżla minn ħaddejnha lixxi.
  
  
  Nick poġġa l-pakkett fuq is-siġġu u ħa n-nota mill-envelop miftuħ.
  
  
  Pete Fremont - għandna Tonaka. L-evidenza tinsab fil-kaxxa. Jekk ma tridx li titlef lil xi ħadd ieħor, ejja fil-każin tal-Electric Palace mill-ewwel. Stenna barra fuq il-bankina. Qiegħed xita.
  
  
  Ma kien hemm l-ebda firma, biss stensil tond ta 'chop tal-injam magħmul bil-linka ħamra. Nick weraha lil Kato.
  
  
  "Johnny Chow"
  
  
  Huwa ġibed il-korda mill-gozz b'ribejhom deft. It-tliet tfajliet ffriżaw, issa siekta, storduti, jistennew orrur ġdid. Sato waqfet tibki u għattitha ħalqha b’subgħajha.
  
  
  Killmaster issuspetta li l-affarijiet se jkunu ħżiena ħafna. Dan kien saħansitra agħar.
  
  
  Ġewwa l-kaxxa, fuq kuxxinett tal-qoton, poġġi biċċa mdemmija ta 'laħam tond b'beżżula u aura intatti. Isdra tan-nisa. Is-sikkina kienet taqta ħafna u ntużat b’ħila kbira.
  
  
  
  
  Kapitolu 9
  
  
  
  
  
  Killmaster rari kien f'rabja aktar kiesħa u imdemmi. Huwa ta ordnijiet qosra lill-bniet b'vuċi tħaddan, imbagħad ħalla d-dar tal-geisha u telaq lejn ix-Shimbashi dori. Subgħajh caressed il-warrani kiesaħ tal-Colt. Fil-mument nixtieq. tefa’ l-klipp f’żaqq Johnny Chow bil-ħeġġa kollha tad-dinja. Kieku tassew kien intbagħat is-sider ta’ Tonaka – it-tliet tfajliet kienu żguri minnu, għax hekk kien jilgħab Johnny Chow – allura Nick kellu l-ħsieb li jeżiġi l-istess ammont ta’ laħam mill-bastard. L-istonku tiegħu marret għal dak li kien għadu kemm ra. Dan Johnny Chow irid ikun sadist biex itemm is-sadists kollha – anke għal Chicom.
  
  
  Ma kien hemm l-ebda taxi fil-vista, għalhekk kompla miexi, jiekol 'il bogħod mill-bogħod b'passi rrabjati. Ma kienx hemm kwistjoni li ma tmurx. Jista’ jkun li xorta jkun hemm ċans li jsalva lil Tonaka. Il-feriti fiequ, anke l-aktar gravi, u kien hemm affarijiet bħal sider artifiċjali. Mhux soluzzjoni attraenti ħafna, imma aħjar mill-mewt. Ħaseb li għal tifla żgħira u sabiħa, kollox, kważi kollox, ikun aħjar mill-mewt.
  
  
  Għadu l-ebda taxi. Dawwar ix-xellug u telaq lejn Ginza-dori. Minn fejn kien issa, il-klabb tal-Electric Palace kien madwar mil u nofs bogħod. Kato tah l-indirizz eżatt. Tul it-triq, beda jifhem f’moħħu. Il-moħħ jibred, b'esperjenza, mal-għaqal u li jikkalkula ta' aġent professjonali tal-ogħla livell.
  
  
  Pete Fremont ġie msejjaħ, mhux Nick Carter. Dan kien ifisser li Tonaka, anke fil-ġemgħa tat-tortura, kien irnexxielu jgħattih. Kellha tagħtihom xi ħaġa, isem, u għalhekk tathom l-isem Pete Fremont. Madankollu, kienet taf li Fremont miet bl-alkoħoliżmu. It-tliet tfajliet, Kato, Mato u Sato, ħalfu b’dan. Tonaka kienet taf li Fremont kien mejjet meta tatu l-ħwejjeġ tar-raġel.
  
  
  Johnny Chow ma kienx jaf li Fremont kien mejjet! Ovvjament. Dan kien ifisser li ma kienx jaf lil Pete Fremont jew kien jaf ftit biss, forsi bir-reputazzjoni. Jekk kienx jaf lil Fremont bil-vista dalwaqt ikun ċar meta jiltaqgħu wiċċ imb wiċċ. Nick reġa’ mess il-Colt fuq iċ-ċinturin tiegħu. Huwa kien ħerqan għal dan.
  
  
  Għad m'hemmx taxis. Huwa waqaf biex jixgħel sigarett. It-traffiku kien qawwi. Karozza tal-pulizija saq mingħajr ma tat l-iċken kas tiegħu. Mhux sorpriża. Tokyo kienet it-tieni l-akbar belt fid-dinja, u jekk il-kobob joqogħdu bilqiegħda fuq il-katavru ta’ Fremont sakemm jerġgħu jsibu l-katavru, kien idumhom ftit biex jagħmlu l-att tagħhom flimkien.
  
  
  Fejn marru t-taxis indannati? Kien ħażin daqs lejl bix-xita fi New York.
  
  
  Il-bogħod 'l isfel ta' Ginza, mil ieħor 'il bogħod, kien hemm l-istruttura tal-bunker tleqq tad-dipartiment ta' San-ai. Nick mexxa lill-Colt f’pożizzjoni aktar komda u reġa’ kompla. Ma ċċekkjax ir-rollback tiegħu għax ma kienx jimpurtah aktar. Johnny Chow żgur li kien kunfidenti li kien se jiġi.
  
  
  Ftakar li Tonaka jgħid li Pete Fremont ġieli kien jgħin lit-tfajliet Eta meta kien sobri biżżejjed. Ċansijiet huma Johnny Chow kien jaf dan, anke jekk ma kienx jaf lil Fremont personalment. Chow irid ikun qed jipprova jagħmel xi tip ta' ftehim. Pete Fremont, għalkemm slacker u alkoħoliku, kien għadu xi ħaġa ta’ ġurnalist u seta’ kellu konnessjonijiet.
  
  
  Jew Johnny Chow jista 'jkun biss irid jikseb Fremont - agħtih l-istess trattament li ta lil Kunizo Mata. Jista 'jkun daqshekk sempliċi. Fremont kien l-għadu, għen lil Eta, u Johnny Chow uża lit-tfajla bħala lixka biex jeħles minn Fremont.
  
  
  Nick qabad l-ispallejn kbar tiegħu u mexa ‘l quddiem. Kien jaf ħaġa waħda żgur - Tonaka kellu dahru. L-identità tiegħu bħala Nick Carter - AXEman kienet għadha sigura.
  
  
  , Ħareġ raġel mejjet warajh.
  
  
  Ma ndunax bil-Mercedes sewda qabel ma kien tard wisq. Ittajjar mill-idromassaġġi tat-triq u waqaf ħdejh. Żewġ irġiel Ġappuniżi lebsin pulit qabżu 'l barra u mxew ħdejn Nick, wieħed fuq kull naħa. Il-Mercedes tkaxkru warajhom.
  
  
  Għal mument Nick ħaseb li jista 'jkun id-ditektifs. Minnufih abbanduna din l-idea. Iż-żewġt irġiel kienu lebsin kowtijiet ħfief u kellhom idejhom il-leminija fil-but. L-għola b’nuċċalijiet ħoxnin imbuttat lil Carter b’pistola fil-but. Huwa tbissem.
  
  
  "Anata no onamae wa?"
  
  
  Kessaħ l-idejn. Kien jaf li issa ma kinux kobob. Huwa ġie offrut rikba fl-istil veru ta 'Chicago. Huwa żamm b'attenzjoni idejh 'il bogħod miċ-ċinturin tiegħu.
  
  
  "Fremont. Pete Fremont. X'għandek?"
  
  
  L-irġiel skambjaw ħarsiet. Dak bin-nuċċali għoġob u qal, "Grazzi. Ridna nkunu ċerti li din hija l-persuna t-tajba. Jekk jogħġbok idħol fil-karozza."
  
  
  Nick frown. "X'jiġri jekk ma nagħmel dan?"
  
  
  Ir-raġel l-ieħor, qasir u muskolari, ma kienx qed jitbissem. Huwa poked Nick b'pistola moħbija. "Dan ikun ħasra ħafna. Aħna noqtluk."
  
  
  It-triq kienet iffullata. In-nies għoġbu u qasmu madwarhom. Ħadd ma tahom l-iċken attenzjoni. Hekk saru ħafna qtil professjonali. Se jisparawh u jitilqu f’Mercedes, u ħadd ma jara xejn.
  
  
  Ir-raġel qasir imbottah mal-ġenb tat-triq. “Fil-karozza. Int timxi bil-kwiet u ħadd ma jagħmillek il-ħsara.
  
  
  Nick qabad l-ispallejn. "Allura niġi bil-kwiet." Daħal fil-karozza, lest jaqbadhom f’mument mhux protett, iżda ċ-ċans qatt ma wasal. Il-qasir imxi warajh, iżda mhux qrib wisq. Il-għoli mexa u tela’ fuq in-naħa l-oħra. Inqabduh u ħarġu l-pistoli. Nambu. F’dawn il-jiem spiss ra n-namba.
  
  
  Il-Mercedes ħarġet mill-ġenb tat-triq u b’għaqal reġgħet daħlet fit-traffiku. Is-sewwieq kien liebes livery ta’ chauffeur u kappa skura. Saq qisu kien jaf l-affarijiet tiegħu.
  
  
  Nick sfurzat lilu nnifsu biex jirrilassaw. Iċ-ċans tiegħu se jiġi. "X'inhi l-għaġla? Kont fi triqti lejn il-Palazz Elettriku. Għaliex Johnny Chow tant paċenzja?"
  
  
  Ir-raġel għoli fittex lil Nick. Fuq l-isem Chow, huwa hissed u ħares lejn comrade tiegħu, li shrugged.
  
  
  "Shizuki ni!"
  
  
  Nick jagħlaq ħalqu. Allura dawn ma kinux minn Johnny Chow. Min infern mela?
  
  
  Ir-raġel li fittxetu sab il-Colt u ħariġha miċ-ċinturin. Urieha lil sieħbu, li ħares lejn Nick bil-kesħa. Ir-raġel ħeba l-Colt taħt il-kowt tiegħu.
  
  
  Taħt il-kalma tiegħu, Nick Carter kien furjuż u anzjuż. Ma kienx jaf min kienu, fejn jew għaliex kienu qed jeħduh. Dan kien żvilupp mhux mistenni li ma setax jiġi mbassar. Iżda meta ma tfaċċax fl-Electric Palace, Johnny Chow reġa’ mar jaħdem fuq Tonaka. Id-diżappunt ħakmu. Fil-mument, kien bla sahha daqs tarbija. Ma seta’ jagħmel xejn.
  
  
  Saqna għal żmien twil. Huma ma għamlu l-ebda tentattiv biex jaħbu d-destinazzjoni tagħhom, tkun xi tkun. Is-sewwieq qatt ma tkellem. Iż-żewġt irġiel raw lil Nick b’attenzjoni, il-pistoli tagħhom bilkemm moħbija mill-kowtijiet tagħhom.
  
  
  Il-Mercedes saq ħdejn it-Torri ta’ Tokyo, daret lejn il-lvant għal żmien qasir lejn Sakurada, u mbagħad daret sew lejn il-lemin fuq Meiji Dori. Ix-xita kienet waqfet u x-xemx ħafifa kienet qed tfarrak mis-sħab griż baxx. Ħadu ħin tajjeb anke fit-traffiku traffikuż u storbjuż. Is-sewwieq kien ġenju.
  
  
  Huma daru madwar Arisugawa Park, u ftit mumenti wara Nick lemaħ Shibuya Station fuq ix-xellug. Dritt ’il quddiem kien hemm il-Villaġġ Olimpiku, u eżatt lejn il-grigal kien hemm l-Istadium Nazzjonali.
  
  
  Lil hinn mill-Ġonna Shinjuku, daru drastikament lejn ix-xellug wara s-Santwarju Meiji. Issa kienu qed jidħlu fis-subborgi, u l-pajjiż kien qed jiftaħ. Sqaqien dojoq iwasslu f’direzzjonijiet differenti, u Nick kultant ra djar kbar imqiegħda lura mit-triq wara sisien tal-ħaxix mirqum sewwa u ġonna żgħar ta’ siġar tal-għanbaqar u taċ-ċirasa.
  
  
  Huma spiċċaw mit-triq prinċipali u daru lejn ix-xellug f’karreġġjata b’wiċċ iswed. Mil wara daru fi triq oħra aktar dejqa li kienet tispiċċa f’bieb għoli tal-ħadid imdawwar b’kolonni tal-ġebel miksija bil-likeni. Plakka fuq waħda mill-kolonni kienet tgħid: Msumpto. Dan ma kien ifisser xejn għal AXEman.
  
  
  Ħareġ raġel qasir u għafas buttuna fuq wieħed mill-pilastri. Mument wara l-bieb infetaħ. Saqu tul triq imdawra witta b’ġebel imfarrak, imdawwar b’park. Nick innota ċaqliq lejn ix-xellug tiegħu u ra kif merħla żgħira ta’ ċriev ta’ denbu abjad ċkejkna tiġri fost is-siġar squat u forma ta’ umbrella. Huma mxew madwar ringiela ta 'peonies li kienu għadhom ma jiffjorixxu, u dar ġiet tidher. Kien enormi u tkellem bil-kwiet dwar il-flus. Flus qodma.
  
  
  It-triq ferita f’forma ta’ nofs tan-nofs quddiem it-taraġ wiesa’ li jwassal għat-terrazzin. Funtani daqqu fuq il-lemin u x-xellug, u mal-ġenb kien hemm pixxina kbira, li kienet għadha ma mimlija għas-sajf.
  
  
  Nick ħares lejn ir-raġel għoli. "Mitsubishi-san qed tistennieni?"
  
  
  Ir-raġel tah b’pistola. "Oħroġ. L-ebda titkellem."
  
  
  Storja twila qasira, ir-raġel ħaseb li kien pjuttost umoristiku.
  
  
  
  Huwa ħares lejn Nick u grinned. "Mitsubishi-san? Haha."
  
  
  Il-blokk ċentrali tad-dar kien enormi, mibni minn ġebel imlibbes li kien għadu jiddi bil-majka u vini tal-kwarz. Iż-żewġ ġwienaħ t’isfel kienu angolati lura mill-blokk prinċipali, paralleli mal-balavostri tat-terrazzin, bit-tikek ’l hemm u ’l hemm b’urni kbar f’forma ta’ anfora.
  
  
  Huma wasslu lil Nick minn bibien arkati f’foyer enormi bil-madum tal-mużajk. Ir-raġel qasir ħabbat il-bieb li fetaħ fuq il-lemin. Minn ġewwa, vuċi Ingliża, għolja bl-infamija tal-klassijiet għolja, qal, "Ejja."
  
  
  Ir-raġel għoli waħħal in-namba tiegħu f’parti t’isfel tad-dahar ta’ Nick u poked. Nick mar. Issa ried tassew. Filston. Richard Philston! Kellu jkun hekk.
  
  
  Huma waqfu eżatt barra l-bieb. Il-kamra kienet enormi, bħal studju tal-librerija b'ħitan nofs pannelli u limitu skur. Battaljuni ta’ kotba mxew mal-ħitan. Fanal wieħed kien qed jaħraq fir-rokna l-bogħod tal-mejda. Kien hemm raġel bilqiegħda fid-dell, fid-dell.
  
  
  Ir-raġel qal, "Intom it-tnejn jistgħu jmorru. Stenna ħdejn il-bieb. Tixtieq tixrob, Sur Fremont?"
  
  
  Iż-żewġ ġellieda Ġappuniżi telqu. Warajhom, bieb kbir għafast miftuħ. Ħdejn il-mejda kien hemm karrettun tat-te antikwat, mgħobbi bi fliexken, sifuni u termos kbir. Nick resaq lejh. “Ilgħab sal-aħħar,” qal lilu nnifsu. Aħseb Pete Fremont. Kun Pete Fremont.
  
  
  Hekk kif laħaq għal flixkun whisky, qal, "Int min int? U x'jiġifieri jien inħatfet mit-triq hekk! Ma tafx li nista' nħarrek?"
  
  
  Ir-raġel wara l-iskrivanija ċaqlaq bil-ħoġ. "Jitħarrek lili, Sur Fremont? Serjament! Intom l-Amerikani għandek sens stramb ta 'umoriżmu. Tgħallimt dan f'Washington ħafna snin ilu. Xorb waħda, Sur Fremont! Wieħed. Se nkunu kompletament sinċieri, u, kif tistgħu taraw, Naf l-iżball tiegħek. Se noffrilek iċ-ċans li tagħmel ħafna flus, imma biex taqla', trid tibqa' sobri għal kollox."
  
  
  Pete. Fremont – kien Nick Carter, li kien mejjet, u Fremont, li għex – Pete Fremont tefa’ s-silġ ġo tazza twila u, ħabbat flixkun whisky, ferra ħafna u b’mod sfida. Huwa xorbu, imbagħad mar lejn is-siġġu tal-ġilda ħdejn il-mejda u poġġa bilqiegħda. Huwa neħħa l-mantell maħmuġ tiegħu - ried li Philston jara l-libsa shabby - u ma neħħax il-kappell tal-qedem tiegħu.
  
  
  “Tajjeb,” għajjat. "Allura, taf li jien alkoħoliku. Allura? Int min int u xi trid minni?" Huwa fis-sakra. "U neħħi dak id-dawl kkritikat minn għajnejja. Huwa trick antik."
  
  
  Ir-raġel inklina l-lampa għall-ġenb. Issa ffurmat penumbra bejniethom.
  
  
  "Jisimni Richard Philston," qal ir-raġel. "Forsi smajt minni?"
  
  
  Fremont nodded b’mod qasir. "Smajt dwarek."
  
  
  "Iva," qal ir-raġel bil-mod. "Naħseb li jien pjuttost, uh... infami."
  
  
  Pete reġa’ qaleb. "Hija kelma tiegħek, mhux tiegħi."
  
  
  "Pjuttost id-dritt. Imma issa sal-punt, Sur Fremont. Pjuttost franchement, kif għidt. It-tnejn nafu min aħna, u ma nara l-ebda raġuni biex jipproteġu lil xulxin jew isalvaw is-sentimenti ta 'xulxin. Taqbel?"
  
  
  Pete frown. "Naqbel. Mela waqqaf il-fencing kkritikat u nibda fin-negozju. Kemm flus? U x'għandi bżonn nagħmel biex naqla'?"
  
  
  Tbiegħed mid-dawl qawwi, ra raġel fuq il-mejda. Il-libsa kienet ta’ tweed ħafif, immellaħ bl-ingwanti, maqtugħ b’mod impekkabbli, issa ftit milbus. L-ebda ħajjata waħda ta’ Moska qatt ma kienet tirrepetiha.
  
  
  “Qed nitkellem dwar ħamsin elf dollaru Amerikan,” qal ir-raġel. "Nofs issa - jekk taqbel mat-termini tiegħi."
  
  
  "Ibqa' tkellem," qal Pete. "Jogħġobni dak li tgħid."
  
  
  Il-qmis kien strixxat blu b'għonq stand-up. Ir-rabta kienet marbuta b'għoqda żgħira. Royal Marines. Ir-raġel li interpreta lil Pete Fremont għadda mill-fajls f’moħħu: Philston. Darba serva fir-Royal Marines. Dan eżatt wara li wasal minn Cambridge.
  
  
  Ir-raġel wara l-iskrivanija ħa sigarett minn kaxxa cloisonné mżejna. Pete rrifjuta u ħabat għall-pakkett imkemmex ta 'Pall Malls. Id-duħħan telgħu 'l fuq lejn is-saqaf tal-coffered.
  
  
  “L-ewwel,” qal ir-raġel. “Tiftakar raġel jismu Paul Jacobi?”
  
  
  "Iva." U għamel dan. Nick Carter għamel. Xi drabi sigħat, jiem ta’ xogħol fuq ritratti u fajls ħallsu l-frott. Pawlu Jacobi. Komunista Olandiż. Aġent minuri. Huwa magħruf li ħadem għal xi żmien fil-Malasja u l-Indoneżja. Waqa' barra mill-vista. Irrappurtat l-aħħar fil-Ġappun.
  
  
  Pete Fremont stenna lir-raġel jieħu l-vantaġġ. Kif Jacobi jidħol f’dan.
  
  
  Philston fetaħ il-kaxxa. Kien hemm. rustle tal-karta. "Tliet snin ilu, Paul Jacobi pprova jirreklutak. Offrilek impjieg taħdem għalina. Irrifjutajt. Għaliex?"
  
  
  Pete frowned u xorob. "Imbagħad ma kontx lest."
  
  
  "Madankollu, qatt ma rrapportajt lil Jacobi, qatt ma għedt lil ħadd li kien aġent Russu. Għaliex?"
  
  
  "Mhux tħassib kkritikat tiegħi. Jista' jkun li ma ridtx nilgħab ma' Jacobi, iżda dan ma kienx ifisser li kelli nagħmel rasu. Kulma ridt, kulma rrid issa, huwa li titħalla waħdi biex nisakra." Huwa daħaq qawwi. "Mhux faċli kif taħseb."
  
  
  Silenzju. Issa seta’ jara wiċċ Philston.
  
  
  Sbuħija ratba mċajpra minn sittin sena. Ħjiel ta 'geddum, imnieħer ċatt, għajnejn mifruxa, nieqes mill-kulur fin-nofs dawl. Il-ħalq kien traditur - ħieles, kemmxejn niedja, whisper ta 'femminilità. Il-ħalq limp ta’ bisesswali tolleranti żżejjed. Fajls għafast f'moħħ AXEman. Philston kien qattiel mara. Qtil tan-nies ukoll, f'ħafna modi.
  
  
  Philston qal, "Rajt lil Paul Jacoby dan l-aħħar?"
  
  
  "Le."
  
  
  Ħjiel ta’ tbissima. "Dan jinftiehem. M'għadux magħna. Kien hemm inċident f'Moska. Hija ħasra."
  
  
  Pete Fremont xorob. "Iva. Ħasra. Ejja ninsew għal Jacobi. Xi tridni nagħmel għal ħamsin elf?"
  
  
  Richard Philston stabbilixxa l-pass tiegħu. Tefa s-sigarett u laħaq għal ieħor. "Int ma kontx taħdem għalina fiż-żmien li rrifjutajt lil Jacobi. Issa se taħdem għalija, kif tgħid. Nista' nistaqsi għaliex din il-bidla fil-qalb? Nirrappreżenta lill-istess klijenti bħal Jacobi. Kif għandek tkun taf ".
  
  
  Philston xeħet 'il quddiem u Pete ħares f'għajnejh. Griż ċar, maħsul.
  
  
  Pete Fremont qal, "Isma, Philston! Jien ma nagħmilx kas min jirbaħ. Mhux ħaġa kkritikata! U l-affarijiet inbidlu minn dakinhar "Kont naf lil Jacobi. Minn dak iż-żmien 'l hawn marret ħafna whisky. Jien anzjani. Jien sensar. Bħalissa għandi madwar mitejn yen fil-kont tiegħi. Din hija t-tweġiba għall-mistoqsija tiegħek? "
  
  
  "Hmmm - sa ċertu punt, iva. Okay." Il-karta reġgħet ħarġet. "Kont ġurnalist fl-Istati?"
  
  
  Dan kien ċans biex juri ftit kuraġġ, u Nick Carter ħalla lil Pete jaħtafha. Infaqa’ f’daħka spjaċevoli. Ħalli jdejh jitħawwdu ftit u ħares bix-xenqa lejn il-flixkun tal-whisky.
  
  
  "Ġesù Kristu, bniedem! Trid referenzi? Tajjeb. Nista' ntik ismijiet, imma niddubita li tisma' xi ħaġa tajba."
  
  
  Philston ma tbissimx. "Iva qed nifhem". Iċċekkja l-gazzetta. "Int ħdimt fl-istess ħin għall-Chicago Tribune. Ukoll għall-Mirror ta 'New York u l-Post-Dispatch ta' St. Louis, fost oħrajn. Int ħdimt ukoll għall-Associated Press u Hearst International Service. Int tkeċċa minn dawk l-impjiegi kollha għal tixrob.?"
  
  
  Pete daħaq. Huwa pprova jaġġusta l-ħoss bi ftit ġenn. "Inti tlift xi ftit. L-Aħbarijiet ta 'Indianapolis u ftit madwar il-pajjiż." Ftakar fi kliem Tonaka u kompla: "Hemm ukoll il-Hong Kong Times u s-Singapore Times. Hawn fil-Ġappun, hemm Asahi, Osaka u ftit aktar. Int issemmi l-gazzetta Philston, u x'aktarx tkeċċa minnha."
  
  
  "Hmmm. Eżattament. Imma għad għandek konnessjonijiet, ħbieb, fost in-nies tal-gazzetti?"
  
  
  Fejn kien sejjer dan il-bastard? Għad m’hemmx dawl fit-tarf tal-mina.
  
  
  "Jien ma nsejħilhom ħbieb," qal Pete. "Forsi konoxxenti. Alkoħoliku m'għandux ħbieb. Imma naf ftit guys li xorta nista' nissellef dollaru minnhom meta nkun iddisprat biżżejjed."
  
  
  "U xorta tista 'toħloq storja? Storja kbira? Ejja ngħidu li ngħatajt l-istorja tas-seklu, sensazzjoni tassew aqwa, kif naħseb li ssejħulha intom, u kienet esklussiva għalikom. Intom biss! tirranġa tali istorja immedjatament irċeviet kopertura dinjija sħiħa?
  
  
  Bdew jersqu lejn dan.
  
  
  Pete Fremont tefa' lura l-kappell imqatta' u ħares lejn Philston. "Nista' nagħmel dan, iva. Imma trid tkun ġenwina. Verifikat bis-sħiħ. Din hija t-tip ta' storja li qed toffrili?"
  
  
  "Nista '," qal Philston. "Nista 'biss. U jekk nagħmel, Fremont, se jkun kompletament ikkonfermat. Tinkwetax dwar dan!" Id-daħk għoli u rawkus tal-istabbiliment kien xi tip ta’ ċajta privata. Pete kien qed jistenna.
  
  
  Silenzju. Philston qaleb fis-siġġu li jdur u ħares lejn is-saqaf. Huwa stroked idu sew groomed tiegħu permezz tax-xagħar tiegħu griż fidda. Dak kien il-punt. It-tifel tal-kelba kien se jieħu deċiżjoni.
  
  
  Waqt li stenna, AXEman irrifletta fuq il-vagari, l-interruzzjonijiet u l-inċidenti tal-professjoni tiegħu. Per eżempju, il-ħin. Dawk it-tfajliet li qabdu l-ġisem reali ta’ Pete Fremont u ħbewh f’dawk il-ftit mumenti meta l-kobob u t-tfajla ta’ Pete kienu barra mill-palk. Dan huwa ċans wieħed minn miljun. U issa l-fatt tal-mewt ta’ Fremont kien imdendel fuq rasu bħal xabla. Fil-minuta Filston jew Johnny Chow sabu l-verità, il-falz Pete Fremont kien fil-każ. Johnny Chow? Beda jaħseb differenti. Forsi din kienet triq ta’ ħruġ għal Tonaka...
  
  
  Soluzzjoni. Richard Philston fetaħ kexxun ieħor. Huwa mexa madwar il-mejda. F’idejh kien hemm munzell oħxon ta’ kontijiet ħodor. Waqqa’ l-flus f’ħoġor Pete. Kien hemm disprezz f'dan il-ġest, li Philston ma ħabix. Huwa kien fil-qrib, jixxengel ftit fuq għarqub. Taħt il-ġakketta tat-tweed kien libes sweater kannella irqiq li ma jaħbix il-qasba żgħira tiegħu.
  
  
  "Iddeċidejt li nafdak, Fremont. Ma tantx għandi għażla, imma forsi mhux riskju daqshekk kbir. Fl-esperjenza tiegħi, kull raġel jieħu ħsieb lilu nnifsu l-ewwel. Aħna lkoll egoisti. Ħamsin elf dollaru se tbiegħedek mill-Ġappun. Dan ifisser bidu ġdid, ħabib tiegħi, ħajja ġdida. Int laqat il-qiegħ - it-tnejn nafuha - u nista' ngħin."
  
  
  Ma naħsibx li int ser taqbeż dan iċ-ċans li toħroġ mill-foss. Jien persuna raġonevoli, persuna loġika, u naħseb li int ukoll. Din hija assolutament l-aħħar ċans tiegħek. Naħseb li tifhem dan. Tista’ tgħid li qed nilgħab. Mħatra li int se tagħmel ix-xogħol b'mod effiċjenti u tibqa' sobri sakemm ix-xogħol isir."
  
  
  Ir-raġel il-kbir fis-siġġu żamm għajnejh magħluqa. Ħareġ noti ċari minn subgħajh u nnota r-regħba. Huwa telaq. "Għal dak it-tip ta 'flus, nista' nibqa' sober. Tista 'temmenha, Philston. Għal dak it-tip ta' flus, tista 'saħansitra tafda lili."
  
  
  Philston ħa ftit passi. Kien hemm xi ħaġa eleganti u raffinata fil-mixja tiegħu. AXeman staqsiet jekk dan il-ġuvni kienx verament stramb. Ma kien hemm ebda evidenza fi kliemu. Ħjiel biss.
  
  
  "Mhijiex verament kwistjoni ta 'fiduċja," qal Philston. "Jien ċert li tifhem. L-ewwelnett, jekk ma tlestix il-kompitu għas-sodisfazzjon sħiħ tiegħi, ma titħallasx il-bqija tal-ħamsin elf. dollari. Se jkun hemm perjodu ta 'żmien, naturalment. Jekk kollox Jekk jaħdem, inti titħallas."
  
  
  Pete Fremont frowned. "Jidher li jien dak li għandu jafdak."
  
  
  "B'xi mod, iva. Nista' wkoll nirrimarka xi ħaġa oħra - jekk tittradini jew tipprova tqarraq bik b'xi mod, żgur li se tinqatel. Il-KGB jirrispettani ħafna. Int smajt dwar id-dirgħajn twal tagħhom .?"
  
  
  "Naf." Gloomy. "Jekk ma nlestix il-kompitu, joqtluni."
  
  
  Philston ħares lejh b’għajnejh griżi maħsulin. "Iva. Illum jew għada joqtluk."
  
  
  Pete laħaq għall-flixkun tal-whisky. "Okay, okay! Nista 'nieħu xarba oħra?"
  
  
  "Le. Inti impjegat tiegħi issa. Tixrobx sakemm ix-xogħol ikun lest."
  
  
  Huwa inklinat lura fis-siġġu tiegħu. "Sewwa. Insejt. Inti biss xtrajtni."
  
  
  Philston reġa’ lura fuq il-mejda u poġġa bilqiegħda. "Int diġà jiddispjaċina mill-ftehim?"
  
  
  "Le. Għidtlek, indanna, ma jimpurtaniex min jirbaħ. M'għandix pajjiż aktar. L-ebda lealtà. Għadni kemm ħadtni! Issa ejja naqtgħu n-negozjati qosra u tgħidli x'għandi nagħmel "
  
  
  "Għidtlek. Irrid li tpoġġi l-istorja fl-istampa tad-dinja. Storja esklussiva. L-akbar storja li qatt kellek int jew xi raġel ieħor tal-gazzetti."
  
  
  "It-Tielet Gwerra Dinjija?"
  
  
  Philston ma tbissimx. Ħa sigarett ġdid minn pakkett cloisonne. "Forsi. Ma naħsibx hekk. Jien..."
  
  
  Pete Fremont stenniet, frowning. Il-bastard bilkemm seta’ jwaqqaf lilu nnifsu milli jgħidha. Għadni nifdilha sieq fl-ilma kiesaħ. Josserva li jieħu impenn ladarba jintlaħaq il-punt ta' ebda ritorn.
  
  
  "Hemm ħafna dettalji li jridu jinħadmu," qal. "Ħafna storja ta' wara għalik biex tifhem. Jien..."
  
  
  Fremont qam bil-wieqfa u ghamlet bir-rabja furiosa ta’ bniedem li kien bil-ghatx ghal xarba. Huwa daqqa ta’ flus fil-palma tiegħu. "Jien irrid dawn il-flus, indannat. Naqlagħhom. Imma anke għal dawn il-flus ma nidħol f'xejn għomja. X'inhu?"
  
  
  "L-Imperatur tal-Ġappun se jiġi maqtul. Il-kompitu tiegħek huwa li tikkonvinċi li ċ-Ċiniżi se jiġu akkużati għal dan."
  
  
  
  Kapitolu 10
  
  
  
  
  
  Killmaster ma kienx partikolarment sorpriż. Pete Fremont kien hemm, u kellu juriha. Kelli nuri sorpriża, konfużjoni u nuqqas ta’ twemmin. Huwa waqfa qasira, jgħolli s-sigarett għal ħalqu, u ħalla xedaq tiegħu tinżel.
  
  
  "Ġesù Kristu! Trid tkun barra minn moħħok."
  
  
  Richard Philston, issa li fl-aħħar kien qalha, gawda l-kosternazzjoni li kkawża.
  
  
  "Ma xejn. Anzi l-oppost. Il-pjan tagħna, il-pjan li ilna xhur naħdmu fuqu, huwa l-essenza tal-loġika u s-sanità. Iċ-Ċiniżi huma l-għedewwa tagħna. Illum jew għada, jekk ma jiġux mwissija, jibdew gwerra mar-Russja. Il-Punent Huma ser jogħġobhom. Huma ser joqogħdu lura u japprofittaw minnha. Sempliċement mhux se jiġri. Huwa għalhekk li jiena fil-Ġappun, f'riskju personali kbir."
  
  
  Frammenti tal-fajl ta’ Philston daħlu f’moħħ AXEman bħal muntaġġ. Speċjalista tal-Qtil!
  
  
  Pete Fremont ħareġ b’espressjoni ta’ biża’ mħallta ma’ dubju. "Naħseb li int verament serju, naħlef lil Alla. U int se toqtollu!"
  
  
  "Mhu negozju tiegħek. Mhux se tkun preżenti u l-ebda responsabbiltà jew tort mhu se titqiegħed fuq rasek."
  
  
  Pete daħaq qarsa. "Ejja, Philston! Jien fiha. Jien fiha bħalissa. Jekk jaqbduni, ma jkolliex rasi. Jaqtgħuha bħal kaboċċa, imma anke sakra bħali trid inżomm rasi."
  
  
  "Nassigurak," qal Filston niexef, "li mhux se tkun implikat. Jew mhux bilfors, jekk tuża rasek biex iżżommha fuq spallejk. Wara kollox, nistenna li turi ftit inġenwità għal ħamsin elf dollaru."
  
  
  Nick Carter ħalla lil Pete Fremont joqogħdu mħolli u mhux konvinċenti filwaqt li ħalla moħħu stess jimxi ħieles u mgħaġġel. Għall-ewwel darba sema’ t-tikkek tal-arloġġ għoli fil-kantuniera tal-kamra. It-telefon fuq l-iskrivanija ta’ Philston kien id-doppju tad-daqs normali tiegħu. Huwa hadedhom it-tnejn. Iż-żmien u l-komunikazzjonijiet moderni ħadmu ineżorabbilment kontrih. Ħalli lil Philston ikun jaf li l-Fremont reali huwa mejjet, u li hu, Nick Carter, huwa daqstant mejjet.
  
  
  Jien qatt ma ddubitat. Dawk iż-żewġ thugs barra l-bieb kienu qattiela. Filston bla dubju kellu pistola fl-iskrivanija tiegħu. Fforma għaraq żgħir fuq forehead tiegħu u qabad maktur maħmuġ. Dan jista 'faċilment joħroġ mill-kontroll. Kellu jixpruna lil Philston, jagħmel pressjoni fuq il-pjan tiegħu stess, u joħroġ l-infern minn hawn. Imma mhux malajr wisq. Tinkwetax wisq.
  
  
  "Inti tifhem," qal Philston bil-ħarir, "li ma tistax tirtira issa. Taf wisq. Kwalunkwe eżitazzjoni min-naħa tiegħek sempliċement tfisser li għandi noqtollek."
  
  
  "M'iniex qed naqbad lura, indanna. Qed nipprova nidra l-idea. J'Alla! Oqtol lill-Imperatur. Kun żgur li ċ-Ċiniżi jiġu mħtija għaliha. Mhijiex eżattament logħba ta' squats, taf. U int jista 'jiġri wara. Ma nistax. Ikolli nibqa' u għaraq. Ma nistax nagħti gidba daqshekk kbira jekk naħrab lejn is-Sassonja t'Isfel."
  
  
  "Sassonja? Ma naħsibx li..."
  
  
  "Ma jimpurtax. Agħtini ċ-ċans li nifhem. Meta se jseħħ dan il-qtil?"
  
  
  "Għada filgħaxija. Se jkun hemm irvellijiet u sabotaġġ tal-massa. Sabotaġġ kbir. Se jkun hemm qtugħ tad-dawl f'Tokjo, kif ukoll f'ħafna bliet kbar oħra. Din hija kopertura, kif tifhem. L-Imperatur bħalissa jinsab fir-residenza fil- Palazz."
  
  
  Pete nodded bil-mod. "Qed nibda nifhem. Int taħdem maċ-Ċiniżi - sa ċertu punt. Dwar sabotaġġ. Imma huma ma jafu xejn dwar qtil. Hux?"
  
  
  "Mhux probabbli," qal Philston. "Ma jkunx ħafna ta 'kolp ta' stat li kieku għamlu. Spjegajt - Moska u Beijing jinsabu fi gwerra. Dan huwa att ta’ gwerra. Loġika pura. Tant għandna l-ħsieb li nikkawżaw inkwiet liċ-Ċiniżi li ma jkunux jistgħu jdejquna għal snin sħaħ.”
  
  
  Wasal kważi l-ħin. Wasal iż-żmien li tapplika l-pressjoni. Wasal iż-żmien li toħroġ minn hemm u naslu għand Johnny Chow. Ir-reazzjoni ta’ Philston kienet importanti. Forsi l-ħajja jew il-mewt huma importanti.
  
  
  Mhux għal issa. Għadha mhux pjuttost.
  
  
  Pete xegħel sigarett ieħor. "Se jkolli nirranġa din il-ħaġa," qal lir-raġel fuq il-mejda. "Fhimt hekk? Jiġifieri, ma nistax niġri fil-kesħa wara dan u ngħajjat li għandi sassla. Ma kinux jisimgħuni. Kif tafu, ir-reputazzjoni tiegħi mhix daqshekk tajba, punt - bħal se nipprova din l-istorja? Ikkonfermaha u ddokumentaha? Nispera li ħsibt dwarha."
  
  
  "Għeżież! Aħna m'aħniex dilettanti. Għada għada, kmieni kemm jista' jkun, int se tmur fil-fergħa ta' Ginza ta' Chase Manhattan. Ikollok iċ-ċavetta tas-safe. Fiha ssib id-dokumentazzjoni kollha li għandek bżonn . Pjanijiet, ordnijiet, firem, irċevuti tal-ħlas, kollox. Huma jikkonfermaw l-istorja tiegħek. Dawn huma l-karti li se turi lil sħabek fis-servizzi tal-wajer u l-gazzetti. Nassigurakom, huma assolutament bla difetti. Ħadd mhu se jiddubita l-istorja tiegħek wara li qrajhom”.
  
  
  Philston ċaqlaq. "Jista 'saħansitra jkun li xi Ċiniżi kontra l-Mao se jemmnuha."
  
  
  Pete fidgeted fis-siġġu tiegħu. "Din hija kwistjoni oħra - iċ-Chicoms se jiġu għall-ġilda tiegħi. Se jsiru jafu li qed nigdeb. Jippruvaw joqtluni."
  
  
  "Iva," qabel Philston. "I jissoponi li se. Nibża li għandi nħallik tinkwieta dwarha. Imma int għext dan it-tul kontra kull mistenni, u issa għandek ħamsa u għoxrin elf dollaru fi flus kontanti. Naħseb li tista 'timmaniġġjaha."
  
  
  “Meta u kif se nirċievi l-ħamsa u għoxrin elf li jifdal jekk nimla dan?”
  
  
  "Se jiġi trasferit għal kont f'Hong Kong meta nkunu sodisfatti bix-xogħol tiegħek. Jien ċert li dan se jkun ta 'inċentiv għalik."
  
  
  It-telefon fuq l-iskrivanija ta’ Philston daqq. AX-Man laħaq fil-mantell tiegħu, u nesa għal mument li Colt ma kienx għadu hemm. Huwa misħut taħt nifs tiegħu. Ma kellu xejn. Xejn ħlief il-muskoli tiegħu u moħħu.
  
  
  Philston tkellem fl-istrument. "Iva... iva. Għandi lilu. Huwa hawn issa. Kont għadni nċemplik."
  
  
  Carter sema’, ħares lejn iż-żraben mibrumin u mibsin tiegħu. Lil min iċċempel? Possibbli li...
  
  
  Leħen Philston saret ħarxa. Huwa frowned. "Isma, Johnny, qed nagħti ordnijiet! U f'dan il-mument qed ma tobdihomx billi ċempilli. Terġax tagħmel hekk. Le, ma kontx idea li kien daqshekk importanti, daqshekk urġenti għalik. Xorta waħda, jien lest miegħu u se nibgħatu miegħi. Il-post tas-soltu. Tajjeb ħafna. X'? Iva, tajtu l-istruzzjonijiet kollha tiegħu u, aktar importanti, ħallastlu."
  
  
  Kien hemm ġurament furjuż fuq it-telefon. Philston frown.
  
  
  "Dak hu, Jay! Int taf ix-xogħol tiegħek - għandu jkun taħt superviżjoni kostanti sakemm dan ix-xogħol isir. Jiena nżommok responsabbli. Iva, kollox huwa fl-iskeda u skond il-pjan. Hang up. Le. Mhux se nkun fuq konnessjoni sakemm tispiċċa din il-ħaġa. Int tagħmel xogħolek, u jien nagħmel tiegħi." Filston imdendel b'bang.
  
  
  Pete Fremont xegħel sigarett u stenna. Johnny? Johnny Chow? Beda jittama. Jekk ħadmet, ma kienx ikollu juża l-pjan nofs sħiħ tiegħu stess. Huwa jarah Philston bir-reqqa. Kieku l-qoxra ta’ Fremont kienet minfuħa, l-affarijiet imorru fin-nofsinhar.
  
  
  Jekk kellu jmur, ried jieħu lil Philston miegħu.
  
  
  Richard Philston ħares lejh. "Fremont?"
  
  
  AX-Man reġa’ daqqa. "Iva?"
  
  
  "Taf jew smajt b'raġel jismu Johnny Chow?"
  
  
  Pete qaleb. "Smajt bih. Qatt ma ltqajt miegħu. Jgħidu li hu l-kap taċ-Chicoms lokali. Ma nafx kemm hu minnu."
  
  
  Philston daret madwar il-mejda. Mhux wisq qrib il-bniedem kbir. Huwa scratched geddum tiegħu b'saba 'l-indiċi smin.
  
  
  "Isma 'b'attenzjoni, Fremont. Minn issa 'l quddiem, tkun qed timxi fuq xifer tal-leħja. Dak hu Chow biss fuq it-telefon. Iridk. Ir-raġuni li jridek hija għaliex hu u jien iddeċidejna li nużawek ftit ilu." . bħal ġurnalist li jitfa' storja."
  
  
  Pete ħares lejh b’attenzjoni. Beda ssir qisha ġelatina.
  
  
  Huwa telaq. "Żgur. Imma mhux storja? Dan il-ġuvni ta' Johnny Chow iridni nitfa' storja oħra?"
  
  
  "Eżattament. Chow trid li inti toħloq storja li twaħħal Eta għal dak kollu li se jiġri. Jiena qbilt ma 'dak, naturalment. Int ser ikollok tieħu Eta minn hemm u tilgħab hekk."
  
  
  "Nara. Huwa għalhekk li qabduni mit-triq - kellhom l-ewwel tkellmu miegħi."
  
  
  "Veru għal darb'oħra. L-ebda diffikultà reali - nista' naħbiha billi ngħid, kif għidt, li jien personalment ridt nagħtikom istruzzjonijiet. Chow naturalment mhux se jkun jaf x'inhuma l-istruzzjonijiet. M'għandux ikun suspettuż, jew aktar minn tas-soltu "Ma tantx nafdaw lil xulxin, u kull wieħed għandna l-organizzazzjonijiet tagħna separati. Billi ngħaddek f'idejh, nikkalmah ftit. Jiena beħsiebi nagħmilha xorta waħda. M'għandix ħafna rġiel , u ma nistax inġiegħelhom iħarsu lejk”.
  
  
  Pete tbissem iqarraq. "Tħoss li trid tarani?"
  
  
  Philston reġa’ mar fuq l-iskrivanija tiegħu. "Tkunx iblah, Fremont. Qed toqgħod fuq waħda mill-akbar stejjer ta 'dan is-seklu, għandek ħamsa u għoxrin elf dollaru ta' flusi, u għadek ma għamiltx xogħolek. Żgur li ma għamiltx tistenna li nħallik tiġri b'xejn?"
  
  
  Philston għafas buttuna fuq l-iskrivanija tiegħu. "M'għandek ikollok l-ebda problema. Kull ma trid tagħmel hu li tibqa' sobri u żżomm ħalqek magħluq. U peress li Chow jaħseb li ġejt impjegat biex toħloq storja dwar Eta, tista' tibda toħloqha bħalma tgħid int, bħas-soltu. L-unika differenza hija li Chow mhux se jkun jaf x'storja se tikteb sakemm ikun tard wisq. Xi ħadd se jkun hawn f'minuta - xi mistoqsijiet tal-aħħar?"
  
  
  "Iva. Kbir ħafna. Jekk inkun taħt sorveljanza kontinwa, kif nista' noħroġ minn Chow u s-subien tiegħu biex nippubblika din l-istorja? Hekk kif isir jaf li l-Imperatur inqatel, joqtolni. Dak ikun il- l-ewwel ħaġa li se jagħmel."
  
  
  Philston stroked geddum mill-ġdid. "Naf li hija diffikultà. Int trid, ovvjament, tiddependi ħafna fuqek innifsek, imma jien se ngħin dak kollu li nista'. Qed nibgħat raġel miegħek. Raġel wieħed huwa dak kollu li nista' nagħmel, u dak kollu li se jagħmel Chow hu kont imġiegħel ninsisti li nżomm kuntatt.
  
  
  "Għada tittieħed fuq il-post ta' taħwid fil-grawnds tal-Palazz. Dmitry se jmur miegħek, apparentement biex jgħinek jgħasses. Fil-fatt, fil-mument l-aktar adattat għalik, se jgħinek titlaq. Intom it-tnejn. se jkollhom jaħdmu flimkien. Dmitry huwa persuna tajba, jibred ħafna u determinat, u jirnexxilek jeħliskom għal ftit mumenti. Wara dan, tkun waħdek."
  
  
  Kien hemm ħabta fil-bieb. "Ejja mmorru," qal Philston.
  
  
  Ir-raġel li daħal kien raġel minn tim professjonali tal-basketball. AXEman stmat li l-għoli tiegħu huwa tajjeb ta’ sitt piedi u tmien pulzieri. Huwa kien irqiq daqs planka, u l-kranju twil tiegħu kien qargħi mera. Kellu karatteristiċi akromegaliċi u għajnejn żgħar u skuri, u l-libsa tiegħu kienet imdendla fuqu bħal tinda ħażina. Il-kmiem tal-ġakketta tiegħu kienu qosra wisq u kienu juru pulzieri maħmuġin.
  
  
  “Dan hu Dimitri,” qal Philston, “Hu se jżomm għajnejk fuqek u fuqek mill-aħjar li jista’. Tħallix id-dehra tiegħu iqarraqlek, Fremont. Huwa mgħaġġel ħafna u ma stupidu xejn."
  
  
  Il-beżżiegħ għoli ħares vojt lejn Nick u għoġbu. Hu u Filston imxew lejn ir-rokna l-bogħod tal-kamra u kkonferew fil-qosor. Dmitry kompla jċempel u jirrepeti: "Iva... Iva..."
  
  
  Dmitry mar lejn il-bieb u beda jistenna. Philston estenda idu lejn ir-raġel li kien jemmen li kien Pete Fremont. "Xorti tajba. Mhux se nerġa' narak. Ovvjament le, jekk kollox imur skond il-pjan. Imma nikkuntattjak, u jekk tikkunsinna l-oġġetti kif tgħidu intom Yankees, titħallas kif imwiegħed. Żomm hekk. f'moħħu." ., Fremont. Ħamsa u għoxrin elf ieħor f'Hong Kong. Goodbye.
  
  
  Kienet qisha tħawwad idejn ma’ bott tad-dud. "Addio," qal Pete Fremont. Carter ħaseb, "Narak, iben kelba!"
  
  
  Irnexxielu jmiss lil Dmitry hekk kif ħarġu mill-bieb. Taħt l-ispalla tax-xellug kien hemm klipp fuq l-ispalla ta’ arma tqila.
  
  
  Żewġ ġellieda Ġappuniżi kienu qed jistennew fil-lobby. Dimitri tgħawweġ lejhom u għoġbu. Kulħadd ħareġ u daħal f’Mercedes sewda. Ix-xemx ħarġet mis-sħab, u l-lawn sparkled b’ħdura ġdida. Kien hemm riħa sottili ta 'fjur taċ-ċirasa fl-arja steamy.
  
  
  Xi tip ta’ pajjiż tal-opra komika, ħaseb Nick Carter waqt li tela’ fuq is-sit ta’ wara mal-ġgant.
  
  
  Mitt miljun ruħ f’żona iżgħar minn California. Damn pittoresk. Umbrelel tal-karti u muturi. Watchers tal-qamar u qattiela. Insetti semmiegħa u ribelli. Geishas u go-go girls. Il-ħaġa sħiħa kienet bomba li saffret fuq fjus qasir, u poġġa fuqha.
  
  
  Raġel Ġappuniż għoli u x-xufier tiegħu kienu qed isuqu quddiem. Ir-raġel qasir Ġappuniż poġġa fuq wara tas-siġġu tal-qabża u ħares lejn Nick. Dmitry ra lil Nick mir-rokna tiegħu. Il-Mercedes daru fuq ix-xellug u marret lura lejn iċ-ċentru ta’ Tokyo. Nick reġġa’ lura mal-imħaded u pprova jifhem kollox.
  
  
  Reġa ħaseb dwar Tonaka, u ma kienx pjaċevoli. Ovvjament, xorta jista’ jkun hemm ċans li jista’ jagħmel xi ħaġa. Ġie mgħoddi lil Johnny Chow, anke jekk kien ftit tard. Dan kien dak li ried Chow - issa Nick kien jaf għaliex - u għandu jkun possibbli li t-tifla tiġi salvata minn aktar tortura. Nick frown, ħares lejn l-art tal-karozza. Dan id-dejn iħallas meta jasal il-waqt.
  
  
  Huwa kiseb avvanz wieħed enormi. Huwa kien il-benefiċjarju tan-nuqqas ta 'fiduċja bejn iċ-Chicoms u Philston. Kienu alleati inċerti, il-konnessjoni tagħhom kienet difettuża u setgħu jiġu sfruttati aktar tard.
  
  
  It-tnejn ħasbu li kienu qed jittrattaw ma’ Pete Fremont, grazzi għall-istinti u l-imħuħ ta’ Tonaka. Ħadd ma seta’ verament jiflaħ it-tortura għal żmien twil, anki jekk amministrat minn espert, iżda Tonaka għajjat u tahom informazzjoni falza.
  
  
  Imbagħad ġara ħsieb lil Killmaster u misħut l-istupidità tiegħu. Huwa kien inkwetat li Johnny Chow kien jaf lil Fremont mill-vista. Huwa ma. Ma setax – inkella Tonaka qatt ma kien jagħtih dak l-isem. Allura l-kopertura tiegħu ma 'Chow ma ġietx minfuħa. Huwa seta’ jilgħab kemm jista’ jkun kif kien indika Filston, waqt li kien ifittex mod kif isalva lit-tifla.
  
  
  Kienet tfisser hekk meta tgħajjat ismu. Kien l-unika tama tagħha u kienet tafha. Issa se jkollha tama. Fsada u sobbing f'xi toqba u jistennew lilu jiġi u jiġbidha 'l barra.
  
  
  L-imsaren iweġġgħu ftit. Kien bla sahha. Ebda armi. Kont nara kull minuta. Tonaka waħħal mal-qasab fraġli. Killmaster qatt ma ħassu inferjuri għal dan.
  
  
  Il-Mercedes daru madwar is-Suq Ċentrali bl-ingrossa u marret lejn il-kauseway li twassal għal Tsukishimi u t-tarzni. Ix-xemx dgħajfa sparixxa wara ċpar tar-ram imdendel fuq il-port. L-arja infiltrata fil-karozza ħarġet stenn industrijali sfrenat. Fil-bajja kienu ankrati tużżana vapuri tal-merkanzija. Huma għaddew minn baċir niexef fejn kien jidher l-iskeletru ta’ supertanker. Nick qabad flash ta 'l-isem - Naess Maru.
  
  
  Il-Mercedes saq minn post fejn trakkijiet tad-dump kienu qed jarmu żibel fl-ilma. Tokyo dejjem bniet artijiet ġodda.
  
  
  Daru fuq diga oħra li kienet twassal għal xifer l-ilma. Hawn, ftit bogħod minn xulxin, kien hemm maħżen antik taħsir. Tmiem il-vjaġġ ħaseb Nick.Hekk għandhom Tonaka.Il-kwartieri ġenerali tajbin intgħażlu b'mod għaqli.Eżatt f'nofs il-ħeġġa kollha tal-produzzjoni, li ħadd ma jagħti kas.Se jkollhom raġuni tajba biex jiġu u mur.
  
  
  Il-karozza saq minn bieb imqaxxar li kien miftuħ. Ix-xufier kompla jaqsam il-bitħa mimlijin btieti taż-żejt sadid. Huwa waqqaf il-Mercedes ħdejn il-baċir tat-tagħbija.
  
  
  Dmitry fetaħ il-bieb fuq il-ġenb u ħareġ. Il-Ġappuniż qasir wera lil Nick Nambu tiegħu. "Int qed titlaq ukoll."
  
  
  Nick telaq. Il-Mercedes daret u ħarġet mill-bieb. Wieħed mill-idejn ta 'Dmitry kien taħt il-ġakketta tiegħu. Huwa telaq lejn it-taraġ żgħir tal-injam fit-tarf 'l bogħod tal-baċir. "Aħna sejrin hemm. Inti tmur l-ewwel. Tippruvax tiġri." L-Ingliż tiegħu kien fqir, bi Slavi immaniġġjar ħażin tal-vokali.
  
  
  Il-ħarba kienet għadha 'l bogħod minn moħħu. Issa kellu intenzjoni waħda, u waħda biss. Wasal għand it-tfajla u salvaha mis-sikkina. B'xi mod. Xorta waħda. B’qerq jew bil-forza.
  
  
  Telgħu t-taraġ, Dmitry inklina ftit lura u żamm idu fil-ġakketta.
  
  
  Fuq ix-xellug, bieb iwassal għal uffiċċju ċkejken u mqalleb, issa abbandunat. Raġel kien qed jistenniehom fl-uffiċċju. Ħares mill-qrib lejn Nick.
  
  
  "Int Pete Fremont?"
  
  
  "Iva. Fejn hi Tonaka?"
  
  
  Ir-raġel ma weġibx. Huwa mexa madwar Nick, ħareġ pistola Walter miċ-ċinturin u spara f’rasu Dmitry. Kien daqqa ta’ ras professjonali sabiħa.
  
  
  Il-ġgant kien qed jiġġarraf bil-mod, bħal skyscraper li qed jitwaqqa’. Deher li kien qed jaqa’ f’biċċiet. Imbagħad sab ruħu fuq l-art imfarrka tal-uffiċċju, u d-demm nieżel minn rasu miksura fil-qasma.
  
  
  Il-qattiel ippunta lil Walter lejn Nick. "Issa tista 'tieqaf tigdeb," qal. "Naf min int. Int Nick Carter. Int minn AH. Jien Johnny Chow."
  
  
  Huwa kien għoli għal Ġappuniż, ta 'ġilda ħafifa wisq, u Nick ħaseb li kellu demm Ċiniż. Chow kien liebes bħal hippie - chinos skinny, qmis psikedeliku li kien imdendel barra, sensiela ta’ żibeġ tal-imħabba madwar għonqu.
  
  
  Johnny Chow ma kienx qed jiċċajta. Jew bluff. Kien jaf. Nick qal, "Tajjeb.
  
  
  . Fejn hi Tonaka issa? "
  
  
  "Walter" imċaqlaq. "Permezz tal-bieb dritt warajk. Imxi bil-mod ħafna."
  
  
  Imxew minn kuritur mifrux, imdawwal minn tamboċċi miftuħa. L-aġent tal-AX awtomatikament immarkahom bħala ħruġ possibbli.
  
  
  Johnny Chow uża manku tar-ram biex imbotta l-bieb sempliċi. Il-kamra kienet sorprendentement fornita tajjeb. It-tifla kienet bilqiegħda fuq is-sufan b’riġlejha rqaq maqsuma. Kellha qasma ħamra kważi sa koxxa, u xagħarha skur kien miġbur fuq rasha. Kienet magħmula ħafna u snienha bojod xegħlu wara l-qarmes tagħha hekk kif tbissmet lil Nick.
  
  
  "Ħej Carter-san. Ħsibt li qatt ma tagħmel dan hawn. Tliftek."
  
  
  Nick Carter ħares lejha impassively. Hu ma tbissemx. Fl-aħħar qal, "Hello, Tonaka."
  
  
  Kien hemm żminijiet, qal lilu nnifsu, meta ma tantx kien intelliġenti.
  
  
  
  Kapitolu 11
  
  
  
  
  
  Johnny Chow għalaq il-bieb u qagħad miegħu, b’Walter għadu jgħatti lil Nick.
  
  
  Tonaka ħares minn Nick għal Chow. "Russu?"
  
  
  "Fl-uffiċċju. Qtiltu. L-ebda għaraq."
  
  
  Tonaka xewħet. "Tlaqt il-ġisem hemm?"
  
  
  Ixgħel l-ispallejn. "Bħalissa. Jien..."
  
  
  "Int idjota. Ħu ftit irġiel u oħroġ immedjatament. Poġġih mal-oħrajn qabel ma jidlam. Stenna—cuff Carter u agħtini l-pistola."
  
  
  Tonaka ferret saqajha u qamet bilwieqfa. Qliezet ta’ taħt ħadu n-nar. Din id-darba huwa aħmar. F’Washington, taħt l-uniformijiet tagħhom tal-Girl Scout, kienu roża. Inbidel ħafna minn żmien Washington.
  
  
  Hija daret madwar Nick, żammet id-distanza tagħha, u ħadet il-pistola ta 'Johnny Chow' il bogħod. "Poġġi idejk warajk, Nick."
  
  
  Nick obda, tensjoni l-muskoli fil-polz tiegħu, jespandi l-vini u l-arterji kif seta '. Qatt ma kont taf. A għaxra ta 'pulzier jista' jkun utli.
  
  
  Il-pulzieri ffriżaw f'posthom. Chow imbuttat lilu. "Hawn hemm, fuq dak is-siġġu fil-kantuniera."
  
  
  Nick mexa lejn siġġu u poġġa bilqiegħda b’idejh mibrumin wara dahru. Huwa żamm rasu 'l isfel, għajnejh magħluqa. Tonaka kien ewforiku u sturdut mit-trijonf. Kien jaf is-sinjali. Kienet se titkellem. Kien lest jisma’. Ma kien hemm xejn aktar li seta’ jagħmel. F’ħalqu kien hemm ħall qares.
  
  
  Johnny Chow ħareġ u għalaq il-bieb. Tonaka saqruh. Marret lura lejn is-sufan u poġġiet bilqiegħda, reġgħet qasmet saqajha. Poġġiet il-Walther fuq ħoġorha, tħares lejha b'għajnejn skuri.
  
  
  Hija tbissem trijonfanti lejh. "Għaliex ma tammettihx, Nick? Int sorpriż għal kollox. Xokkat. Qatt ma ħlomtha."
  
  
  Kien qed jiċċekkja l-manetti. Kienet biss logħba żgħira. Mhux biżżejjed biex tgħinu issa. Iżda dawn ma jaqilgħux il-polz kbir u fl-għadam tiegħu.
  
  
  “Għandek raġun,” ammetta. "Int qarraqni, Tonaka. Tqarraqni sew. Dan il-ħsieb fil-fatt ġara lili eżatt wara li nqatel missierek, iżda qatt ma erġajt lura għalih. Ħsibt wisq fuq Kunizo u mhux biżżejjed dwarek. Jien stupidu kultant ." ".
  
  
  "Iva. Int kont stupid ħafna. Jew forsi le. Kif stajt qtajt? Kollox waqa' f'postu għalija - kollox jaqbel daqshekk tajjeb. Anke missieri bagħatni għalik. Kienet xorti mill-isbaħ għalija. lilna." "
  
  
  "Missierek kien raġel pjuttost intelliġenti. Jien sorpriż li ma fehemx."
  
  
  It-tbissima tagħha sparixxa. "M'iniex kuntent b'dak li ġara lil missieri. Imma hekk għandu jkun. Huwa kkawża wisq inkwiet. organizzajna l-irġiel Eta tajjeb ħafna - is-Soċjetà tal-Buddha Imdemmi żżommhom f'linja - iżda n-nisa Eta huma a materja differenti. Huma ħarġu - taħt kontroll. Anke jien, nippretendu li jien il-mexxej tagħhom, ma stajtx ilaħħqu ma 'dan. Missier beda jevita lili u jaħdem direttament ma' xi nisa oħra. Kellu jinqatel, jiddispjaċini li."
  
  
  Nick studjaha b'għajnejn iddejjaq. "Nista npejjep sigarett issa?"
  
  
  "Le. Jien mhux se nersaq daqshekk qrib tiegħek." It-tbissima tagħha reġgħet dehret. "Din hija ħaġa oħra li jiddispjaċini, li qatt ma stajt inżomm dik il-wegħda. Naħseb li tkun ħaġa tajba."
  
  
  Huwa telaq. "Jista 'jkun f'dan." S'issa ma kienx hemm l-iċken ħjiel li hi jew Chow kienu jafu xi ħaġa dwar il-plott ta' Philston biex joqtol lill-Imperatur. Huwa kellu trump card f'idejh; bħalissa ma kellux idea kif jilgħabha jew jekk kellux saħansitra jilgħabha.
  
  
  Tonaka reġgħet qasmet saqajha. Il-cheongsam telgħet, u kixef il-kurva tal-warrani tagħha.
  
  
  "Qabel ma jiġi lura Johnny Chow, aħjar inwissik, Nick. Tirrabjahx. Huwa xi ftit miġnun, naħseb. U hu sadist. Ġejt il-pakkett?"
  
  
  Huwa ħares lejha. "Ksibt. Ħsibt li kien tiegħek." Huwa dawwar ħarstu lejn isdra sħiħa tagħha. "Ovvjament dan mhux il-każ."
  
  
  Ma ħarsetx lejh. Ħass inkwiet fiha. "Le. Kien... diżgustanti. Imma ma stajtx nipprevjenih. Nista' nikkontrolla lil Johnny biss sa ċertu punt. Għandu din... din il-passjoni għall-moħqrija. Xi drabi jkolli nħallih jagħmel li jrid. Wara dan, huwa ubbidjenti u faċli biex jimmaniġġa għal ftit. Dan huwa l-laħam li bagħat kien mit-tfajla Eta, li kellna noqtlu."
  
  
  Huwa telaq. - Allura dan il-post huwa xena ta 'qtil?
  
  
  "Iva. U t-tortura. Ma nħobbx, iżda huwa meħtieġ."
  
  
  "Huwa konvenjenti ħafna. Qrib il-port
  
  
  It-tbissima tagħha kienet għajjien minħabba l-għamla tagħha. “Walter” imdendel f’idu. Reġgħet qabdet, żammha biż-żewġ idejn. "Iva. Imma qegħdin fi gwerra, u fil-gwerra trid tagħmel affarijiet terribbli. Imma biżżejjed minn hekk. Għandna bżonn nitkellmu dwarek, Nick Carter. Irrid inwassalk mingħajr periklu f'Beijing. Huwa għalhekk li qed inwissi int dwar Johnny."
  
  
  It-ton tiegħu kien sardoniku. "Beijing, huh? Jien kont hemm ftit drabi. Incognito, ovvjament. Ma nħobbx dan il-post. Huwa boring. Boring ħafna."
  
  
  "Jien niddubita li din id-darba tiddejjaq. Qed jippjanaw festa reali għalik. U għalija. Jekk ma tistax taqta, Nick, jien Hi-Wai."
  
  
  Reġa’ ċċekkja l-manetti. Jekk jingħata ċ-ċans, ikollu jkisser driegħu.
  
  
  Hi-Wai Tio Pu. Intelliġenza Ċiniża.
  
  
  "Għidli biss," qal. "X'grad u isem, Tonaka?" Qaltlu.
  
  
  Hija sorpriża lilu. "Jien kurunell. Jisimni biċ-Ċiniż huwa Mei Foy. Dik hija waħda mir-raġunijiet li kelli nitbiegħed tant minn missieri - kien għad kellu ħafna kuntatti, u illum jew għada kien isir jaf biha .Galhekk kelli nippretendu li ddejjaqh talli abbanduna lill-poplu tiegħu, Eta, meta kien żagħżugħ.Kien Eta. Hekk kont jien. Imma hu telaq, nesa lin-nies tiegħu u serva lill-establishment imperjalista.Sakemm kien xjuħ u marid. . Imbagħad ipprova jpatti!”
  
  
  Nick ma setax jirreżisti daħk. "Filwaqt li bqajt mal-Eta? Leali lejn in-nies tiegħek - sabiex tkun tista' tinfiltrahom u ttradihom. Użahom. Eqridhom."
  
  
  Hija ma weġbitx għar-redikolu. "Mhux se tifhem, ovvjament. In-nies tiegħi qatt mhu se jsiru xejn sakemm iqumu u jieħdu f'idejhom il-Ġappun. Jiena qed inmexxihom f'dik id-direzzjoni."
  
  
  Iwassalhom għall-massakru. Jekk Philston jirnexxilu joqtol lill-Imperatur u jpoġġi t-tort fuq iċ-Ċiniżi, il-Burakumin ikun l-eqreb scapegoat. Il-Ġappuniżi rrabjati jistgħu ma jkunux jistgħu jilħqu Beijing - jistgħu u se joqtlu kull raġel, mara u tifel Eta li jistgħu jsibu. Aqtagħhom rashom, qaxxarhom, hanghom, sparawhom. Jekk jiġri dan, iż-żona ta 'Sanya se ssir tassew kripta.
  
  
  Għal xi żmien, l-Aġent AX tħabat mal-kuxjenza u r-raġunament tiegħu. Jekk qalilhom dwar il-plott ta’ Philston, huma jistgħu jemmnuh biżżejjed biex iġibu attenzjoni żejda lir-raġel. Jew forsi ma jemmnuh xejn. Jistgħu b’xi mod iħassruh. U Philston, jekk jissuspetta li kien suspettat, sempliċement iħassar il-pjanijiet tiegħu u jistenna opportunità ġdida. Nick żamm ħalqu magħluq u għajnejh mifruxa hekk kif jara t-takkuna għolja ċkejkna ħomor jaqbdu fuq saqajh Tonaka. Id-dawl leptep fuq il-koxxa kannella vojta tagħha.
  
  
  Kien hemm ħabta fil-bieb. Tonaka għaraf lil Johnny Chow. "Ir-Russu se jittieħed ħsieb. Kif inhu l-ħabib tagħna? Il-kbir Nick Carter! Master of Assassination! Ir-raġel li jġiegħel lill-fqar spiji ċkejkna jirtogħdu meta jisimgħu ismu."
  
  
  Chow mar ħdejn is-siġġu u baqa’ hemm, iħares lejn Nick Carter. Xagħar skur tiegħu kien ħoxnin u mħabbbil, nieżel baxx sa għonqu. Eyebrows ħoxna ffurmaw slash iswed fuq imnieħru. Snienu kienu kbar u bojod bħala silġ, b'vojt fin-nofs. Beżaq fuq AX-Man u tah daqqa ta’ ponn f’wiċċu.
  
  
  "Kif qed tħossok, qattiel irħis? Kif tixtieq li tiġi milqugħ?"
  
  
  Nick idejjaq għajnejh għad-daqqa l-ġdida. Seta’ jduq id-demm minn xufftejh maqtugħ. Huwa ra lil Tonaka tħawwad rasha bi twissija. Kellha raġun. Chow kien qattiel manijaku, imħeġġeġ mill-mibegħda, u issa ma kienx iż-żmien li jqanqallu. Nick kien sieket.
  
  
  Chow darb'oħra laqat lilu, imbagħad għal darb'oħra u għal darb'oħra. "X'inhi l-kwistjoni, raġel kbir? Xejn xi ngħid?"
  
  
  Tonaka qal, "Dan se jkun biżżejjed, Johnny."
  
  
  Huwa jitbandal lejha, jgħajjat. "Min qal li dan ikun biżżejjed!"
  
  
  "Qed ngħid dan. U jien fil-kmand hawn. Beijing iridu ħaj u f'forma tajba. Kadavru jew cripple ma tantx jagħmluhom ġid."
  
  
  Nick jara b'interess. Battibek tal-familja. Tonaka dawwar xi ftit il-walter biex din tkopri lil Johnny Chow kif ukoll lil Nick. Kien hemm mument ta’ silenzju.
  
  
  Chow ħalliet l-aħħar roar. "Ngħid il-kamin int u Beijing ukoll. Taf kemm sħabna madwar id-dinja qatel dan il-bastard?"
  
  
  "Hu se jħallas għal dan. Maż-żmien. Imma l-ewwel Beijing irid jiġi interrogat - u taħseb li se jekk jogħġbok lilu! Allura ejja, Johnny. Ikkalma. Dan għandu jsir kif suppost. Għandna ordnijiet, u għandhom jiġu eżegwiti. "
  
  
  "Tajjeb. Tajjeb! Imma naf x'nagħmel lil dak il-bastard tinten li kieku kelli triqti. Inqattagħlu l-blalen u nġiegħlu jieklu..."
  
  
  Is-skuntentizza tiegħu naqas. Huwa mexa fuq is-sufan u slouched sulnly, ħalq aħmar sħiħ tiegħu pouting bħal ta 'tfal.
  
  
  Nick ħass bard jinżel minn daharu. Tonaka kellu raġun. Johnny Chow kien maniac sadist u omiċidju. Kien interessat li l-apparat Ċiniż s'issa kien ittollerah. Nies bħal Chow jistgħu jkunu responsabbiltà, iżda ċ-Ċiniżi ma kinux iblah. Iżda kien hemm naħa oħra għal dan - Chow ikun qattiel assolutament affidabbli u bla ħniena. Dan il-fatt probabbilment ħassar dnubietu.
  
  
  Johnny Chow poġġa bilqiegħda dritt fuq is-sufan. Huwa grinned, juri snienu tiegħu.
  
  
  "Mill-inqas nistgħu nġibu lil dak it-tifel tal-kelba jarawna naħdmu fuq tifla. Ir-raġel għadu kemm daħħalha. Mhux se jweġġgħu, u jista 'saħansitra tikkonvinċih b'xi ħaġa - bħal forsi hu okay. " spiċċa. ."
  
  
  Daru u ħares lejn Tonaka. "U m'hemm xejn li tipprova twaqqafni! Qed nagħmel il-biċċa l-kbira tax-xogħol f'din l-operazzjoni lousy, u se nieħu pjaċir."
  
  
  Nick, li kien ilu jara lil Tonaka mill-qrib, raha ċedi. Hija tefgħet bil-mod. "Okay. Johnny. Jekk trid. Imma oqgħod attent ħafna - huwa cunning u jiżloq, bħal sallura."
  
  
  "Ħa!" Chow mar lejn Nick u reġa’ tah daqqa ta’ ponn f’wiċċu. "Nittama li verament qed jipprova tricks. Dak hu kollu li għandi bżonn - skuża biex noqtlu. Skuża tajba - allura nista 'ngħid lil Beijing biex ittajjar l-astun."
  
  
  Ġib lil Nick fuq saqajh u mbuttah lejn il-bieb. "Imxi 'l quddiem, Sur Killmaster. Int għal xi ħaġa. Ser nuruk x'jiġri min-nies li ma jaqblux magħna."
  
  
  Huwa ħataf il-Walther mingħand Tonaka. Hija ċediet bil-mod u ma ħarsetx lil Nick f’għajnejn. Huwa kellu sensazzjoni spjaċevoli. Mara żagħżugħa? Ġibha biss? Ftakar fl-ordnijiet li ta lit-tfajliet fid-dar tal-geisha. Mato, Sato u Kato. Alla! Jekk xi ħaġa marret ħażin, kien tort tiegħu. It-tort tiegħu...
  
  
  Johnny Chow imbottah 'l isfel minn kuritur twil u mbagħad 'il fuq taraġ ta' l-istralċ, taħsir u tgħawweġ, f'kantina maħmuġa fejn il-firien kienu qed joqorbu. Tonaka marret warajhom, u Nick ħass reżistenza fil-pass tagħha. Hija tassew ma tħobbx l-inkwiet, ħaseb bitter. Madankollu, tagħmel dan għax hija ddedikata għall-kawża komunista mhux qaddisa tagħha. Hu qatt mhu se jifhimhom. Kulma seta’ jagħmel kien jiġġieledhom.
  
  
  Huma mxew minn kuritur ieħor, dejjaq u tinten ta’ ħmieġ uman. Kien hemm bibien tulha, kull wieħed minnhom kellu tieqa ċkejkna b’vireg fil-għoli. Huwa ħass aktar milli sema 'moviment barra l-bieb. Dan kien il-ħabs tagħhom, il-post tal-eżekuzzjoni tagħhom. Minn x'imkien barra, li jippenetra anke f'dawn il-fond imċajpra, instema' l-baxx profond ta' tugboat fil-port. Hekk qrib il-libertà mielħa tal-baħar - u daqshekk bogħod.
  
  
  F'daqqa waħda kien jaf b'ċarezza assoluta dak li kien se jara.
  
  
  Il-kuritur spiċċa b’bieb ieħor. Huwa kien mgħasses minn Ġappuniż liebes bejn wieħed u ieħor b’żarbun tal-gomma. Kellu pistola Tommy qodma ta’ Chicago fuq spalltu. AX-Man, ma jimpurtax kemm kien preokkupat, xorta ndunat l-għajnejn tondi u stubble tqil. Ainu. In-nies hairy ta 'Hokkaido huma aboriġini, mhux Ġappuniżi xejn. Il-Chicoms tefgħu xibka wiesgħa fil-Ġappun.
  
  
  Ir-raġel mieles u warrab. Johnny Chow fetaħ il-bieb u mbotta lil Nick fid-dawl qawwi li joħroġ minn bozza waħda ta’ 350 watt. Wara d-dlam, għajnejh irribellaw u teptip għal mument. Gradwalment, huwa għamel wiċċ ta 'mara magħluqa f'Buddha brillanti tal-istainless steel. Il-Buddha ma kellux ras, u minn għonqu maqtugħ, miġbud u zopp, b'għajnejh magħluqa, demm joħroġ minn imnieħru u minn ħalqu, ħareġ 'il barra wiċċ pallidu ta' mara.
  
  
  Kato!
  
  
  
  Kapitolu 12
  
  
  
  
  
  Johnny Chow imbuttat lil Nick ġenb, imbagħad għalaq u ssakkar il-bieb. Huwa avviċina l-Buddha brillanti. Nick ħareġ ir-rabja tiegħu bl-uniku mod li seta’ - ġibed il-manetti sakemm ħass il-ġilda maqsuma.
  
  
  whisper Tonaka. "Jiddispjaċini ħafna, Nick. Ma tistax tiġi megħjuna. Insejt xi ħaġa importanti u kelli mmur lura fl-appartament tiegħi. Kato kien hemm. Ma nafx għaliex. Johnny Chow kien miegħi u rat lilu. . Kellna ntellgħuha allura - ma kien hemm xejn aktar li stajt nagħmel."
  
  
  Kien selvaġġ. "Allura kellek teħodha. Għandek tittorturaha?"
  
  
  Gdimt xufftejha u qabdet lejn Johnny Chow. "Jaf. Għidtlek, hekk jieħu l-pjaċir tiegħu. Verament ippruvajt, Nick, tassew ippruvajt. Ridt noqtolha malajr u mingħajr tbatija."
  
  
  "Int anġlu tal-ħniena."
  
  
  Chow qal, "Kif togħġbok, Killmaster kbir? Hija ma tidhirx daqshekk tajba issa, hux? Mhux daqshekk tajba daqs meta inti fucked tagħha dalgħodu, I bet."
  
  
  Dan, ovvjament, ikun parti mill-perverżjoni tar-raġel. Saru mistoqsijiet intimi taħt tortura. Nick seta' jimmaġina d-daħk u l-ġenn...
  
  
  Għadu kien jaf bir-riskju. it-theddid kollu fid-dinja ma setgħux iwaqqfuh milli jgħidu. Kien barra mill-karattru għalih li ma jgħidx dan. Messu qalha.
  
  
  Huwa qal dan bil-kalma u kiesaħ, silġ iqattar minn leħnu. "Int iben kelba patetiku, vili, pervertit, Chow. Il-qtil tiegħek huwa wieħed mill-akbar pjaċiri ta 'ħajti."
  
  
  Tonaka saffar bil-mod. "Mhux le..."
  
  
  Jekk Johnny Chow semaʼ dan il- kliem, kien assorbit wisq biex jagħti kashom. Il-pjaċir tiegħu kien ovvju. Għadda idu minn ġol-xagħar iswed ħoxn ta’ Kato u mejjel rasha lura. Wiċċha kien bla demm, abjad daqslikieku kienet liebes makeup geisha. Ilsien pallidu tagħha ħareġ barra minn ħalqha mdemmija. Chow beda jolqotha, u jdejjaq lilu nnifsu.
  
  
  "Qed tiffoka, kelba żgħira. Għadha mhix mejta."
  
  
  Nick riedha mejta b’qalbu kollha. Dak hu kollu li seta’ jagħmel. Huwa jara t-tnixxija bil-mod tad-demm, issa kajman, fil-ħawt mgħawweġ mibni madwar il-bażi tal-Buddha.
  
  
  ;. Il-karozza kienet jisimha b'mod xieraq - Bloody Buddha.
  
  
  Huwa tort tiegħu. Bagħat lil Kato fl-appartament ta’ Tonaka biex jistenna. Riedha toħroġ mid-dar tal-geisha, li kien iqisha bħala mhux sigura, u riedha tibqa’ ’l bogħod u żżomm it-telefon tagħha fil-viċin f’każ li jkollu bżonnha. Ħaqq għal! Għawweġ il-manetti b’rabja. Uġigħ sparat minn ġol-polz u d-dirgħajn. Huwa bagħat lil Kato dritt fin-nassa. Ma kienx tort tiegħu, fi kwalunkwe sens realistiku, iżda l-piż poġġa fuq qalbu bħal ġebla.
  
  
  Johnny Chow waqaf isawwat lit-tfajla mitlufa minn sensiha. Huwa frowned. "Forsi hija diġà mejta," qal dubjuż. "L-ebda wieħed minn dawn sluts żgħar m'għandu l-ebda poter."
  
  
  F’dak il-mument, Kato fetħet għajnejha. Kienet tmut. Kienet hemm sal-aħħar qatra demm. Madankollu ħarset madwar il-kamra u rat lil Nick. B’xi mod, forsi b’dik iċ-ċarezza li jingħad li ġejja ftit qabel il-mewt, għarfitlu. Hija ppruvat titbissem bi sforz pitiful. Whisper tagħha, ghost ta 'vuċi, eku madwar il-kamra.
  
  
  "Jiddispjaċini ħafna, Nick. Jien... hekk... sorry..."
  
  
  Nick Carter ma ħaresx lejn Chow. Issa reġa’ kien sensibbli u ma riedx li r-raġel jaqra dak li kien f’għajnejh. Dan ir-raġel kien mostru. Tonaka kellu raġun. Jekk qatt kellu ċ-ċans li jolqot lura, kellu jaġixxi b’kalma. Kessaħ ħafna. Għalissa kellu jissaportha.
  
  
  Johnny Go imbuttat lil Kato 'l bogħod minnu f'mossa selvaġġa li kissru għonqu. Il-qasma kienet tinstema' b'mod ċar fil-kamra. Nick ra lil Tonaka jinxtegħel. Kienet titlef il-kalma tagħha? Hemm angolu possibbli.
  
  
  Chow ħares lejn it-tfajla mejta. Leħnu kien ħasra, bħal dak ta’ tifel żgħir li kiser il-ġugarell favorit tiegħu. "Hija mietet kmieni wisq. Għaliex? Hija ma kellha ebda dritt għal dan." Daħak bħal far li jqaxxar bil-lejl.
  
  
  "Hemm int ukoll, AXEman kbir. Imħatri li ddum ħafna ħin fil-Buddha."
  
  
  "Le," qal Tonaka. "Żgur le, Johnny. Ejja, ejja noħorġu minn hawn. Għandna ħafna x'nagħmlu."
  
  
  Għal mument ħares lejha bi sfida b’għajnejn ċatti u fatali bħal dawk ta’ cobra. Ħasslu xagħru twil minn għajnejh. Għamel linja żibeġ u dendlu quddiemu. Ħares lejn il-“Walter” f’idu.
  
  
  "Għandi pistola," qal. "Dan jagħmel lili l-boxxla. Honcho! Nista 'nagħmel dak kollu li rrid."
  
  
  Tonaka daħqet. Kienet prova tajba, iżda Nick sema' t-tensjoni tinħall bħal rebbiegħa.
  
  
  "Johnny, Johnny! Dan x'inhu? Qed taġixxi ta' iblah, u naf li m'intix. Tridna lkoll maqtula? Taf x'se jiġri jekk ma nobdux l-ordnijiet. Ejja, Johnny. Kun tajjeb tifel." u isma 'mom-san."
  
  
  Hija kkaġunat lilu bħal tarbija. Nick sema’. Ħajtu kienet fuq il-linja.
  
  
  Tonaka resaq qrib Johnny Chow. Poġġet idejha fuq spalltu u inklinata lejn widna. Hi whispered. AXeman setgħet timmaġina fuq xiex kienet qed titkellem. Tixħimha b’ġisimha. Huwa staqsiet kemm-il darba kienet għamlet dan.
  
  
  Johnny Chow tbissem. Huwa msaħ idejh imdemmi fuq iċ-chinos tiegħu. "Inti se? Tassew wegħda?"
  
  
  "I se, I wegħda." Hija bil-mod dam idha fuq sidru. "Malli nġibuh b'mod sikur mill-mod. Okay?"
  
  
  Huwa grinned, juri l-lakuni fi snien abjad tiegħu. "Okay. Ejja nagħmlu dan. Hawn, ħu l-pistola u għattini."
  
  
  Tonaka ħa l-Walther u warrab. Taħt l-għamla ħoxna, wiċċha kien impassibbli, inkomprensibbli, bħal maskra Noh. Hija ppuntat l-pistola lejn Nick.
  
  
  Nick ma setax jirreżisti. "Qed tħallas prezz pjuttost għoli," qal. "Irqad b'tali abomination."
  
  
  Johnny Chow tah daqqa ta’ ponn f’wiċċu. Nick tħawwad u waqa’ f’irkoppa waħda. Chow tah daqqa ta’ sieq fit-tempju, u għal mument id-dlam idawwar madwar l-aġent AX. Tbandal fuq irkopptejh, żbilanċjat mill-manetti ta’ warajh, u ħawwad rasu biex ineħħiha. Dwal f’moħħu xeħtu bħal murtali tal-manjeżju.
  
  
  "Mhux aktar!" - snapped Tonaka. "Tridni nżomm il-wegħda tiegħi, Johnny?"
  
  
  "Okay! Huwa ma jweġġgħu." Chow qabad lil Nick mill-għonq u ġibdu fuq saqajh.
  
  
  Reġgħu ħaduh fuq kamra żgħira vojta ħdejn l-uffiċċju. Kellha bieb tal-metall b’vireg tal-ħadid tqal fuq barra. Fil-kamra ma kien hemm xejn ħlief bjankerija tas-sodda maħmuġa ħdejn pajp li kien jiġġebbed mill-art sas-saqaf. Għoli fuq il-ħajt, ħdejn iċ-ċumnija, kien hemm tieqa bard, mingħajr ħġieġ, u żgħira wisq biex nanu jiżloq minnha.
  
  
  Johnny Chow imbuttat lil Nick lejn is-sodda. "Lukanda tal-ewwel klassi, raġel kbir. Mur fuq in-naħa l-oħra u għattih, Tonaka, filwaqt li naqleb il-pulzieri."
  
  
  It-tifla obdiet. "Int se tibqa' hawn, Carter, sakemm jintemm in-negozju għada filgħaxija. Imbagħad aħna nieħduk il-baħar u npoġġuk abbord vapur tal-merkanzija Ċiniż. Fi tlett ijiem tkun f'Beijing. Se jkunu kuntenti ħafna li jarawk - issa qed jippreparaw riċeviment”.
  
  
  Chow ħa ċavetta mill-but u ħoll il-manetti. Killmaster ried jipprovah. Iżda Tonaka kien għaxar piedi bogħod, mal-ħajt oppost, u Walter kien mimdud fuq żaqqu. M'hemmx użu li taqbad lil Chow u tużah bħala tarka. Hi se toqtolhom it-tnejn. Għalhekk irrifjuta
  
  
  jikkommettu suwiċidju u raw kif Chow qabad waħda mill-manetti fuq pajp vertikali.
  
  
  "Dan għandu jiskoraġġixxi anke assassin kbir," Chow ċaqlaq. "Sakemm ma jkollux kit maġiku fil-but - li ma naħsibx li jagħmel." Laqat lil Nick qawwi f’wiċċu. "Oqgħod bilqiegħda, bastard, u għoġbok. Lest l-igloo, Tonaka?"
  
  
  Nick jiżżerżaq f'pożizzjoni bilqiegħda, il-polz tal-lemin tiegħu estiż u mqabbad mat-tubu. Tonaka ta lil Johnny Chow labra ipodermika tleqq. B'id waħda mbotta lil Nick 'l isfel u daħħal il-labra f'għonqu, eżatt 'il fuq mill-għonq tiegħu. Huwa pprova jweġġa ', u hekk għamel. Il-labra ħassitha bħal sejf hekk kif Chow ħabat il-pistun.
  
  
  Tonaka qal, "Sempliċement xi ħaġa biex torqod għal ftit. Kun kwiet. Mhux se tweġġgħek."
  
  
  Johnny Chow ħareġ il-labra. "Nixtieq inweġġgħu. Kieku kelli mod tiegħi..."
  
  
  "Le," qalet it-tfajla b'mod qawwi. "Dak hu dak kollu li rridu nagħmlu issa. Hu se jibqa’. Ejja, Johnny."
  
  
  Meta tara li Chow kien għadu taħsibha, iħares 'l isfel lejn Nick, żiedet b'ton ġentili. "Jekk jogħġbok. Johnny. Taf dak li wiegħed - mhux se jkun hemm ħin jekk ma ngħaġġlux."
  
  
  Chow ta lil Nick kick addiju fil-kustilji. "Sayonara, raġel kbir. Jiena naħseb dwarek waqt li niftagħha. Hija l-eqreb li qatt terġa' tasal għaliha."
  
  
  Il-bieb tal-metall magħluq. Huwa sema 'l-bar tqila jaqgħu f'posthom. Kien waħdu, b’droga għaddejja minn ġol-vini li kienet se tneħħih f’kull sekonda – għal kemm żmien, ma kellux idea.
  
  
  Nick tħabtu jqum saqajh. Diġà kien xi ftit iżżejjed u sturdut, iżda dan seta’ kien minħabba t-swat. Ħares lejn it-tieqa ċkejkna għolja fuqu u dawwarha. Huwa vojt hawn. Xejn imkien. Xejn. Pajp, manetti, tapit tas-sodda maħmuġ.
  
  
  B’idu xellugija ħielsa, huwa laħaq mill-but imqatta’ tax-xita tiegħu fil-but tal-ġakketta. Huwa baqa’ bis-sulfarini u s-sigaretti. U biċċa flus. Johnny Chow fittxet malajr, kważi b’mod każwali, u qabad il-flus, messhom, u mbagħad jidher li nesa. Dan ma qalx lil Tonaka. Nick ftakar - sar b'mod intelliġenti. Chow għandu jkollu l-pjanijiet tiegħu għal dawn il-flus.
  
  
  X'ġara? Ħamsa u għoxrin elf dollaru issa ma għamlulu ebda ġid. Ma tistax tixtri ċavetta għall-manetti.
  
  
  Issa ħass li d-droga taffettwah. Kien qed jixxengel, u rasu qisu bużżieqa li qed tipprova titlaq f’titjira ħielsa. Ġieledha, ipprova jieħu n-nifs fil-fond, l-għaraq nieżel f’għajnejh.
  
  
  Huwa baqa’ fuq saqajh b’testment biss. Huwa kien kemm jista 'jkun 'il bogħod mill-pajp, bid-driegħ il-lemin tiegħu estiż. Huwa inklinat lejn il-ġenb, uża l-mitejn libbra tiegħu, sebgħu l-kbir fil-keffa ta’ idu l-leminija, għafas il-muskoli u l-għadam. Hemm tricks f'kull ftehim, u kien jaf li kultant kien possibbli li jaħrab mill-manetti. Il-trick kien li tħalli vojt żgħir, play żgħir, bejn il-cuff u l-għadam. Il-laħam ma kien jimpurtax. Seta’ nqatgħet.
  
  
  Kellu clearance żgħira, iżda mhux biżżejjed. Ma ħadimx. Huwa jerked drastikament. Uġigħ u demm. Dan huwa kollu. Il-pulzieri niżel 'l isfel u ssakkar fil-bażi ta' sebgħu l-kbir. Kieku kellu xi ħaġa biex tillubrikha...
  
  
  Issa rasu nbidel fi bużżieqa. Bużżieqa b’wiċċ miżbugħ fuqha. Ittajjar minn fuq spallejh u tellgħet fis-sema fuq ħabel twil u twil.
  
  
  
  Kapitolu 13
  
  
  
  
  
  Qam fid-dlam sħiħ. Huwa kellu uġigħ ta 'ras qawwi, u kien hemm tbenġil wieħed kbir fuq ġismu. Il-polz tal-lemin maqtugħ tiegħu tħabbat b'uġigħ qawwi. Mit-tieqa ċkejkna 'l fuq setgħu jinstemgħu l-ħsejjes tal-port minn żmien għal żmien.
  
  
  Għal kwart ta’ siegħa dam iddum fid-dlam u pprova jgħaqqad flimkien il-ħsibijiet kaotiċi tiegħu sabiex jgħaqqad il-biċċiet tal-mużajk fi stampa ċara tar-realtà. Huwa ċċekkja l-pulzieri u t-tubu mill-ġdid. Xejn ma nbidel. Għadha maqbuda, bla sahha, bla moviment. Deherlu li kien ilu mitluf minn sensih. L-għatx tiegħu kien ħaj, imwaħħal ma’ griżmejh.
  
  
  Fl-uġigħ, huwa għarkupptejh. Ħareġ is-sulfarini mill-but tal-ġakketta u, wara żewġ fallimenti, irnexxielu jżomm wieħed mis-sulfarini tal-karti jiddi. Kellu viżitaturi.
  
  
  Kien hemm trej mal-art ħdejh. Kien hemm xi ħaġa fuqha. Xi ħaġa miksija b'srievet. Il-partita nħarqet. Xegħel ieħor u, għadu fuq irkopptejh, laħaq għat-trej. Tonaka seta’ ħaseb li jġiblu ftit ilma. Huwa qabad srievet.
  
  
  Għajnejha kienu miftuħa u tħares lejh. Id-dawl ċkejken ta’ taqbila kien rifless fl-istudenti mejta. Ir-ras ta’ Kato kienet tinsab fuq in-naħa tagħha fuq il-platt. Ix-xagħar skur waqa’ bl-addoċċ sa l-għonq maqtugħ.
  
  
  Johnny Chow qed jieħu gost.
  
  
  Nick Carter kien marid mingħajr mistħija. Irremetta mal-art ħdejn it-trej, remetta u regurgitating sakemm din kienet vojta. Vojta minn kollox ħlief mibegħda. Fid-dlam fetid, il-professjonaliżmu tiegħu ma ntilifx, u ried biss isib lil Johnny Chow u joqtlu bl-aktar tbatija possibbli.
  
  
  Wara ftit xegħel taqbila oħra. Kien qed jgħatti rasu b’srievet meta idu messlu xagħru.
  
  
  
  
  
  
  Il-hairstyle ikkomplikat tal-geisha tnaqqset f’sejjieħ, imxerrda u taqa’ barra, miksija biż-żejt. Żejt!
  
  
  Il-partita spiċċat. Nick daħħal idu fil-fond fil-munzell ħoxnin tax-xagħar u beda jirranġaha. Ir-ras daret mal-mess tiegħu, kważi waqgħet u ħarġet 'il bogħod. Huwa resaq it-trej eqreb u wedgedha b'saqajh. Ladarba l-id ix-xellugija tiegħu kienet miksija biż-żejt tax-xagħar, huwa ttrasferiha għall-polz tal-lemin tiegħu, ħakkha 'l fuq, 'l isfel u madwar in-naħa ta' ġewwa tal-pulziet tal-azzar. Huwa għamel dan madwar għaxar darbiet, imbagħad imbuttat it-trej fil-ġenb u ddritta.
  
  
  Ħa tużżana nifs fil-fond. L-arja infiltrata mit-tieqa kienet imdaħħla bid-duħħan tat-tarzna. Xi ħadd ġie mill-kuritur barra l-kamra, u hu sema. Wara ftit, il-ħsejjes iffurmaw mudell. Gwardja tas-sigurtà fil-kuritur. Il-gwardjan biż-żraben tal-gomma mexa tul il-post tiegħu. Ir-raġel kien miexi 'l fuq u' l isfel fil-kuritur.
  
  
  Huwa mexa kemm seta' lejn ix-xellug tiegħu, u ġbid b'mod kostanti mal-manetti li rabtuh mal-pajp. Għaraq żibeġ lilu kif hu jitferra kull uqija tal-qawwa enormi tiegħu fl-isforz. Il-pulzieri niżel minn fuq l-idejn greased tiegħu, jiżżerżaq ftit aktar, u mbagħad weħel fuq knuckles kbar tiegħu. Killmaster reġa' tensjoni. Issa huwa agunija. Mhux tajjeb. Ma ħadimx.
  
  
  Kbir. Huwa rrikonoxxa li dan ikun ifisser għadam miksur. Mela ejja niksbu dan fuq.
  
  
  Huwa resaq qrib il-pajp kemm seta', iġbed il-pulzieri 'l fuq mill-pajp sakemm kien livell ma' spallejh. Il-polz, idu u l-manetti tiegħu kienu miksija b’żejt tax-xagħar imdemmi. Għandu jkun kapaċi jagħmel dan. Kulma kellu bżonn kien il-permess.
  
  
  Killmaster ħadet nifs wieħed fil-fond, żammha, u telaq 'il bogħod mill-pajp. Il-mibegħda u r-rabja kollha li kienu qed jaqbdu ġewwa fih marru fl-attakk. Darba kien linebacker All-Amerikan, u n-nies xorta tkellmu bil-biża 'tal-mod kif kisser il-linji avversarji. Il-mod kif sploda issa.
  
  
  L-uġigħ kien ħajja qasira u terribbli. L-azzar qatgħet biċċiet krudili madwar ġismu, u ħass l-għadam tiegħu jitfarfar. Huwa jitbandal lejn il-ħajt ħdejn il-bieb, waħħal għall-appoġġ, driegħ il-lemin tiegħu dangling fi debris imdemmi fil-ġenb tiegħu. Huwa kien ħieles.
  
  
  B'xejn? Il-bieb tal-metall u t-tqil crossbar xorta baqgħu. Issa dan se jkun trick. Il-kuraġġ u s-saħħa brutali ġarrbuh kemm setgħu.
  
  
  Nick reġa’ jegħleb mal-ħajt, jieħu nifs qawwi u jisma’ b’attenzjoni. Il-gwardjan fil-hallway kien għadu jiżżerżaq 'il fuq u' l isfel, iż-żraben tal-gomma tiegħu ssaffir fuq il-bordijiet mhux maħduma.
  
  
  Huwa baqa’ fid-dlam u wieżen id-deċiżjoni tiegħu. Kellu ċans wieħed biss. Jekk jagħlaqlu, kollox jintilef.
  
  
  Nick ħares 'il barra mit-tieqa. Dlam. Imma f'liema jum? Liema lejl? Irqad madwar l-arloġġ jew aktar? Huwa kellu dan is-sentiment. Jekk iva, allura kien lejl stabbilit għal rewwixti u sabotaġġ. Dan kien ifisser li Tonaka u Johnny Chow ma kinux se jkunu hemm. Huma se jkunu x'imkien fiċ-ċentru ta 'Tokjo, okkupati bil-pjanijiet qattiel tagħhom. U Philston? Philston se jitbissem it-tbissima epika tiegħu tal-klassi għolja u jipprepara biex joqtol lill-Imperatur tal-Ġappun.
  
  
  AXEman induna ħtieġa ddisprata f'daqqa. Jekk l-opinjoni tiegħu kienet korretta, jista 'jkun diġà tard wisq. Fi kwalunkwe każ, ma kien hemm l-ebda ħin x'ħela - u huwa għandu jimħatri kollox fuq tefgħa waħda tad-dadi. Issa kien azzard pur. Kieku Chou u Tonaka kienu għadhom madwar, kien ikun mejjet. Huma kellhom imħuħ u armi, u t-tricks tiegħu ma kienx iqarraq bih.
  
  
  Huwa xegħel sufarina, u nnota li kien fadal biss tlieta. Dan għandu jkun biżżejjed. Kaxkar it-tapit ħdejn il-bieb, qagħad fuqu u beda jqattagħha f’biċċiet b’idu tax-xellug. Id-dritt tiegħu kien inutli.
  
  
  Meta l-kisja rqiqa ġabar biżżejjed qoton, mimlih f'munzell ħdejn ix-xquq taħt il-bieb. Mhux bizzejjed. Huwa ġibed aktar tajjar mill-investi. Imbagħad, biex isalva s-sulfarini tiegħu f’każ li ma jixgħelx mill-ewwel, daħal fil-but għall-flus, bl-intenzjoni li jtella’ l-kont u jużah. Ma kienx hemm flus. Il-partita spiċċat.
  
  
  Nick ħalef bil-mod. Johnny Chow ħa l-flus hekk kif żelaq ġewwa, u poġġa ras Kato fuq it-trej.
  
  
  Fadal tliet logħbiet. Reġa’ kien qed jgħaraq, u ma setax iwaqqaf subgħajh milli jirtogħdu hekk kif xegħel b’attenzjoni sufarina oħra u ġabha mal-pop. Il-fjamma ċkejkna qabdet, tħawwad, kważi spiċċat, reġgħet xegħlet u bdiet tikber. Id-duħħan beda jitla’ ‘l fuq.
  
  
  Nick ħareġ mill-inċirata antik tiegħu u beda jonfoħ id-duħħan, jidderieġih taħt il-bieb. Issa l-qoton kien fuq in-nar. Jekk dan ma jaħdimx, jista 'biss joqtol lilu nnifsu permezz ta' soffokazzjoni. Kien faċli li tagħmel. Huwa żamm nifs u kompla jxejjer il-mantell tiegħu. jiknes id-duħħan taħt il-bieb. Dan kien biżżejjed. Nick beda jgħajjat fil-quċċata ta’ leħnu. "Nar! Nar! Għajnuna - għajnuna - Nar! Għinni - tħallinix naħraq. Nar!"
  
  
  Issa se jkun jaf.
  
  
  Huwa kien 'il bogħod mill-bieb, ippressat mal-ġenb tal-ħajt. Il-bieb infetaħ 'il barra.
  
  
  Il-qoton issa kien qed jixgħel bil-ferħ, u l-kamra kienet mimlija duħħan acrid. Ma kellux għalfejn ifalli sogħla. Reġa’ għajjat: "Nar! Għajnuna - tasukete!
  
  
  Tasuketel Hello - Hello! "Il-gwardja ġera 'l isfel fil-kuritur. Nick ħareġ scream ta' orrur. "Tasuketel"
  
  
  Il-barbell tqil waqa’ b’ħabta. Il-bieb fetaħ ftit pulzieri. Ħareġ duħħan. Nick daħħal idu l-leminija inutli tiegħu fil-but tal-ġakketta biex iżommha 'l bogħod. Issa għaqqad f’griżmejh u ħabbat spallejh il-kbar fil-bieb. Kien qisu rebbiegħa massiva li kienet ilha mdawra għal żmien twil wisq u finalment ġiet rilaxxata.
  
  
  Il-bieb ħabbat 'il barra, tefa' l-għassa lura u off-bilanċ. Dawn kienu l-Ainu li kien ra qabel. Pistola Tommy kienet lesta quddiemu, u meta Nick niżel taħtha, ir-raġel spara bir-rifless. Il-fjammi ħarqu wiċċ AXEman. Poġġa dak kollu li kellu f’jab qasir b’idu tax-xellug fl-istonku tar-raġel. Qablu mal-ħajt, irkopptejtu fil-groin u f’wiċċu. Il-gwardjan ħarġet tgħajjat u beda jaqa’. Nick laqat it-tuffieħ ta’ Adam tiegħu b’idu u reġa’ laqat. Is-snien inkisru u demm ħareġ minn ħalq ir-raġel meqrud. Huwa ħareġ il-pistola ta’ Tommy. Nick qabadha qabel ma laqtet mal-art.
  
  
  Il-gwardjan kien għadu nofsu f’sensih, mimli sakra mal-ħajt. Nick ħabbatlu siequ u waqa’.
  
  
  Il-machine gun kienet tqila anke għal Nick bl-uniku driegħ tajjeb tiegħu, u dam sekonda biex jibbilanċjaha. Il-gwardjan ipprova jqum. Nick tah daqqa ta’ sieq f’wiċċu.
  
  
  Huwa kien fuq ir-raġel u poġġa l-geddum tal-pistola ta 'Tommy pulzier minn rasu. Il-gwardjan kien għadu konxju biżżejjed biex iħares 'l isfel mill-geddum u l-kanna lejn il-klipp fejn it-tqil .45 stenniet b'paċenzja fatali biex jaqtgħu.
  
  
  "Fejn hu Johnny Chow? Fejn hi t-tifla? Sekonda u noqtolkom!"
  
  
  Il-gwardjan ma kellux dubju dwarha. Huwa żamm kwiet ħafna u għoġob kliem f’ragħwa mdemmija.
  
  
  "Qed jiġu Toyo - sejrin Toyo! Se jibdew irvellijiet, nirien, naħlef. Ngħid - toqtolx!"
  
  
  Toyo trid tfisser Tokyo ċentrali. Iċ-ċentru tal-belt. Huwa raden korrett. Huwa kien nieqes għal aktar minn ġurnata.
  
  
  Poġġa saqajh fuq sidru r-raġel. "Min aktar hawn? Irġiel oħra? Hawn? Ma ħallewkomx tgħassesni waħdi?"
  
  
  "Persuna waħda. Persuna waħda biss. U issa qed jorqod fl-uffiċċju, naħlef." Permezz ta 'dan kollu? Nick laqat lill-gwardjan fil-kranju bil-warrani tal-pistola Tommy tiegħu. Huwa dawwar u ġera ’l isfel mill-kurritur lejn l-uffiċċju fejn Johnny Chow spara u qatel lir-Russu Dmitry.
  
  
  Nixxiegħa ta’ fjamma nfaqgħet mill-bieb tal-uffiċċju, u balla tellgħet minn widna tax-xellug ta’ Nick b’ħoss spjaċevoli. Irqad, indannat! Il-bastard qam u qatgħet lil Nick mill-bitħa. Ma kienx hemm ħin biex tesplora, biex tipprova ssib triq oħra.
  
  
  Ħtija-tort...
  
  
  Il-bullet tellgħet qrib wisq. Il-balal għadda mill-ħajt ta’ ħdejh. Nick daru, tefa l-uniku dawl baxx fil-kuritur u ġera lura lejn it-taraġ li jwassal għall-dungeons. Huwa qabeż minn fuq il-ġisem tal-gwardjan mitluf minn sensih u kompla jiġri.
  
  
  Issa hemm silenzju. Skiet u dlam. Ir-raġel fl-uffiċċju kien qed jgħabbi u jistenna.
  
  
  Nick Carter waqaf ji;ri. Waqa’ fuq żaqqu u tkaxkar sakemm seta’ jħares ’l fuq u jara, kważi mingħajr ma jara, ir-rettangolu eħfef ta’ tamboċċi miftuħa fuqu. Daħlet arja friska u ra kewkba, kewkba waħda dim, tiddi fiċ-ċentru tal-kwadru. Ipprova jiftakar kemm kienu għoljin it-tamboċċi. Innotahom ilbieraħ meta ġabuh. Ma setax jiftakar u kien jaf li ma jimpurtax. Jew il-mod, kellu jipprova.
  
  
  Tefa’ l-pistola ta’ Tommy minn ġot-tamboċċi. Laqat, qabeż u għamel storbju infern. Ir-raġel fl-uffiċċju sema’ dan u reġa’ fetaħ in-nar, u xerred iċ-ċomb fil-koridur dejjaq. Nick għannaq l-art. Waħda mill-balal qatgħetlu xagħru mingħajr ma messlu l-qorriegħa. Ħareġ bil-kwiet. Kristu! Kien viċin.
  
  
  Ir-raġel fl-uffiċċju żvojta l-maħżen tiegħu. Silenzju mill-ġdid. Nick qam bil-wieqfa, tensjoni saqajh u qabeż, laħaq b’idu x-xellugija tajba. Subgħajh għalqu mal-coming tas-sunroof u hu mdendel hemm, jixxengel għal mument, imbagħad beda jiġbed lilu nnifsu. L-għerq tad-driegħ tiegħu kienu qed jaqtgħu u jilmentaw. Huwa grinned morr fid-dlam. Dawk l-eluf kollha ta’ pull-ups b’driegħ wieħed issa kienu qed jagħtu l-frott.
  
  
  Huwa mistrieħa minkeb tiegħu fuq il-coming u dangled saqajh. Kien fuq il-bejt tal-maħżen. Madwaru, it-tarzni kienu kwieti u mitluqa, imma ’l hawn u ’l hemm kienu jaqbdu dwal fl-imħażen u l-baċiri. Dawl wieħed partikolarment qawwi sparkled bħal kostellazzjoni fuq il-krejn.
  
  
  Għad m'hemm l-ebda blackout. Is-sema fuq Tokyo tiddi b’dawl tan-neon. Twissija ħamra leptet fil-quċċata tat-Torri ta’ Tokyo u floodlights iddu fuq l-ajruport internazzjonali ‘l bogħod fin-Nofsinhar. Madwar żewġ mili lejn il-punent kien il-Palazz Imperjali. Fejn kien Richard Philston f'dan il-mument?
  
  
  Huwa sab il-pistola ta 'Tommy u għafasha fil-crook ta' driegħ it-tajjeb. Imbagħad, jiġri bil-mod bħal raġel jiġri madwar karozzi tal-merkanzija, mexa tul il-maħżen. Issa seta' jara tajjeb biżżejjed
  
  
  minn kull tamboċċi hekk kif resaq lejha.
  
  
  Wara l-aħħar tamboċċi, il-bini twessa’ u nduna li kien fuq l-uffiċċju u ħdejn il-baċir tat-tagħbija. Mexa fuq il-ponta ta’ saqajk, u kważi ma jagħmel l-ebda ħoss fuq it-tarmak. L-uniku dawl baxx ileqq fuq l-istandard fil-bitħa, fejn il-btieti taż-żejt imsaddin jimxu bħal ghosts sferiċi. Xi ħaġa ħdejn il-bieb qabdet id-dawl u rriflettih, u ra li kienet jeep. Miżbugħa iswed. Qalbu qabeż u ħass il-bidu tat-tama vera. Jista' jkun li xorta jkun hemm ċans li twaqqaf lil Philston. Il-jeep kienet tfisser it-triq lejn il-belt. Imma l-ewwel kellu jaqsam il-bitħa. Mhux se jkun faċli. L-unika flashlight ipprovdiet dawl biżżejjed biex il-bastard fl-uffiċċju jarah. Ma azzardax jipprova jitfi d-dawl. Tista 'wkoll tibgħat il-karta tan-negozju tiegħu.
  
  
  Ma kienx hemm ħin biex taħseb. Huwa biss kellu bżonn jimxi 'l quddiem u jieħu ċans. Huwa ġera tul l-estensjoni tas-saqaf li jkopri l-baċir tat-tagħbija, jipprova jasal kemm jista 'jkun 'il bogħod mill-uffiċċju. Huwa wasal fit-tarf tas-saqaf u ħares 'l isfel. Direttament taħtu kien hemm munzell ta 'btieti taż-żejt. Huma dehru jitħawwdu.
  
  
  Nick tefa' l-machine gun ta' Tommy fuq spalltu u, saħtet idu l-leminija inutli tiegħu, b'attenzjoni tela' minn fuq it-tarf tas-saqaf. Subgħajh qabdu l-kanal. Beda jonqos u jinqala’. Saqajh mess it-tnabar taż-żejt. Nick dam serħan - il-kanal inqatgħet minn idu, u l-piż kollu tiegħu waqa 'fuq it-tnabar. Il-pajp tad-drenaġġ tbandal b'mod perikoluż, sagged, mgħawweġ fin-nofs u waqa 'ma' l-istorbju ta 'fabbrika tal-bojlers li taħdem.
  
  
  L-aġent AX kellu x-xorti li ma nqatilx fuq il-post. Tkun xi tkun, tilef ħafna saħħa qabel ma rnexxielu jeħles u jaħrab lejn il-jeep. Issa xejn aktar. Din kienet l-unika opportunità li tkun fil-belt. Ġera goff, izappap għax it-tanbur nofsu mimli kien weġġgħu l-għaksa. Huwa żamm il-pistola ta 'Tommy ma' ġenbu, il-warrani mal-istonku tiegħu, u l-geddum ippuntat lejn il-baċir tat-tagħbija ħdejn il-bieb tal-uffiċċju. Nistaqsi kemm fadal balal fil-klipp tiegħu?
  
  
  Ir-raġel fl-uffiċċju ma kienx kodard. Ħareġ mill-uffiċċju, lemaħ lil Nick zigzag madwar il-bitħa, u spara l-balal tal-pistola. Il-ħmieġ tela’ madwar saqajh Nick u l-balal bewstu. Ġera mingħajr spara lura, issa tassew inkwetat dwar il-klipp. Kellu jiċċekkjaha.
  
  
  It-tiratur telaq mill-baċir tat-tagħbija u ġera lejn il-jeep, jipprova jaqta’ lil Nick. Huwa kompla jispara lil Nick hekk kif ġera, iżda n-nar tiegħu kien erratiku u 'l bogħod.
  
  
  Nick xorta ma spara lura sakemm kienu kważi fil-jeep. L-isparatura kienet vojta. Ir-raġel daret u din id-darba ħa l-mira, u żamm il-pistola biż-żewġ idejn biex iżommha soda. Nick niżel għal irkoppa waħda, poġġa l-pistola fuq l-irkoppa ta’ Tommy u ħareġ il-klipp.
  
  
  Ħafna mill-balal laqtu lir-raġel fl-istonku u bagħtuh itir lura minn fuq il-kappa tal-Jeep. Il-pistola tiegħu daqqet mal-art.
  
  
  Nick waqqa' l-pistola ta' Tommy u ġera lejn il-jeep. Ir-raġel kien mejjet, l-imsaren tiegħu kienu nqatgħu. Nick ġibha minn fuq il-jeep u beda jħarbtu fil-bwiet. Huwa sab tliet klipps żejda u sikkina tal-kaċċa b’xafra ta’ erba’ pulzieri. It-tbissima tiegħu kienet kiesħa. Kien aktar hekk. Il-pistola Tommy ma kinitx arma li setgħet tinġarr madwar Tokyo.
  
  
  Huwa qabad il-pistola tal-mejjet. Old Browning .380 - Dawn il-Fieles kellhom taħlita stramba ta 'armi. Jinġabar fiċ-Ċina u jiġi mdaħħal f'pajjiżi differenti. Il-problema reali tkun l-ammo, iżda dan deher li ssolviha b'xi mod.
  
  
  Poġġa l-Browning fiċ-ċinturin, is-sikkina tal-kaċċa fil-but tal-ġakketta u tela’ fil-jeep. Iċ-ċwievet kienu fl-ignition. Huwa krank, l-istartjar iġġammjat, u l-karozza l-qadima ħadet il-ħajja b'daqqiet tgħaffiġ ta 'gassijiet ta' l-exhaust. Ma kien hemm l-ebda silencer!
  
  
  Il-bibien kienu miftuħa.
  
  
  Huwa mar lejn id-diga. Tokyo shine fil-lejl taċ-ċpar bħal bauble irridixxenti enormi. Għad m'hemm l-ebda blackout. X'infern kien din id-darba?
  
  
  Wasal fit-tarf tat-triq u sab it-tweġiba. L-arloġġ fit-tieqa wera: 9.33. Wara l-arloġġ kien hemm kjosk tat-telefon. Killmaster eżita, imbagħad ħabat fuq il-brejk, qabeż mill-jeep u ġera lejn il-gabbana. Huwa verament ma riedx jagħmel dan - ried itemm ix-xogħol u jnaddaf il-mess hu stess. Imma huwa aħjar għalih li ma jagħmilx dan. Riskju wisq. L-affarijiet marru wisq. Kien ikollu jċempel l-ambaxxata Amerikana u jitlob l-għajnuna. Huwa qabad imħuħ għal xi żmien, jipprova jiftakar il-kodiċi ta 'rikonoxximent tal-ġimgħa, kiseb u daħal fil-kabina.
  
  
  Ma kien hemm ebda munita f’ismu.
  
  
  Nick ħares lejn it-telefon, furjuż u frustrat. Ħaqq għal! Sakemm jirnexxielu jispjega lill-operatur Ġappuniż biex jipperswadiha teħodha l-ambaxxata, se jkun tard wisq. Forsi kien diġà tard wisq.
  
  
  F'dak il-mument, id-dwal fil-gabbana intefgħu. Madwaru, 'l fuq u 'l isfel fit-triq, fil-ħwienet, ħwienet, djar u taverni, id-dwal intefgħu.
  
  
  Nick qabad it-telefon u ffriżat għal sekonda.
  
  
  
  Tard wisq. Reġa’ kien waħdu. Ġera lura lejn il-jeep.
  
  
  Il-belt il-kbira kienet fid-dlam ħlief għal post ċentrali ta 'dawl ħdejn l-Istazzjon ta' Tokyo. Nick xegħel il-fanali ta’ quddiem tal-jeep u saq malajr kemm seta’ lejn din il-biċċa dawl solitarja fid-dlam. L-Istazzjon ta 'Tokjo għandu jkollu s-sors ta' enerġija tiegħu stess. Xi ħaġa li għandha x'taqsam ma' vjaġġi li jidħlu u joħorġu.
  
  
  Waqt li kien qed isuq, mimli fuq id-daqq qawwi tal-ħorn tal-jeep – peress li n-nies kienu diġà bdew jitilgħu fit-toroq – ra li l-blackout ma kienx komplut daqs kemm kien jistenna. Ma kien hemm l-ebda Tokyo ċentrali ħlief għall-istazzjon tal-ferrovija, iżda kien għad hemm irqajja ta 'dawl madwar il-perimetru tal-belt. Dawn kienu transformers individwali u substations, u l-irġiel ta 'Johnny Chow ma setgħux knock out kollha f'daqqa. Dan se jieħu ż-żmien.
  
  
  Wieħed mit-tikek fuq l-orizzont teptip u ħareġ. Kienu jersqu qrib!
  
  
  Huwa nqabad fit-traffiku u ġie mġiegħel jonqos. Ħafna sewwieqa waqfu u stennew biex jaraw x’se jiġri. Tramm elettriku mwaħħal imblokka l-intersezzjoni. Nick mexa madwaru u kompla jsuq bil-mod il-jeep minn ġol-folla.
  
  
  Ix-xemgħat u l-bozoz kienu jteptpu fid-djar bħal fireflies kbar. Għaddej grupp ta’ tfal li jidħku fuq ir-rokna. Kien ballun veru għalihom.
  
  
  Huwa dawwar ix-xellug għal Ginza Dori. Seta’ jdur fuq il-lemin għal Sotobori-dori, jimxi ftit blokok, u mbagħad idur lejn it-tramuntana tul triq li kienet teħodlu direttament lejn il-grawnd tal-palazz. Kien jaf poster li kien iwassal għal pont fuq il-foss. Il-post, ovvjament, kien mimli kobob u persunal militari, iżda dan kien normali. Huwa biss kellu bżonn isib lil xi ħadd b'awtorità biżżejjed biex iġibu jisimgħuh u jwassal lill-Imperatur biex ikopri u s-sigurtà.
  
  
  Huwa daħal Sotobori. Direttament quddiem, lil hinn minn fejn kellu l-ħsieb li jdur lejn it-tramuntana, kien hemm il-bini spazjuż tal-Ambaxxata Amerikana. Killmaster kien ittantat ħafna. Huwa kellu bżonn l-għajnuna! Din il-ħaġa kienet qed issir kbira wisq għalih. Iżda dawn kienu biss sekondi, sekondi prezzjużi, u ma setax jaffordja jaħli lanqas sekonda waħda. Hekk kif imbotta l-jeep, it-tyres għajjat minn madwar il-kantuniera u reġgħu bdew jinxtegħlu d-dwal tal-ambaxxata. Ġeneratur ta 'emerġenza. Imbagħad ġie f’moħħu li l-Palazz ikollu wkoll ġeneraturi ta’ emerġenza li jużawhom, u Philston żgur li kien jaf b’dan. Nick qabad l-ispallejn kbar tiegħu u għafas bil-qawwi fuq il-gass, ipprova jimbottah minn ġol-pavimenti. Biss mur hemm. Matul.
  
  
  Issa huwa sema 'l-murmur iebsa tal-folla. Disgusting. Huwa kien sema folol qabel, u dejjem jibżgħu lilu ftit bħal xejn. Il-folla hija imprevedibbli, kruha miġnun kapaċi għal kollox.
  
  
  Huwa sema sparar. Tferrix ragged ta’ tiri fid-dlam, dritt quddiem. In-nar, aħrax u ħarxa, ikkulurit l-iswed. Wasal f’salib it-toroq. Issa l-palazz kien biss tliet blokok bogħod. Karozza tal-pulizija taħraq kienet tinsab fuq il-ġenb tagħha. Splodiet, u bagħtet frammenti fjamma li jtiru 'l fuq u 'l isfel bħal rokits żgħar. Il-folla rtirat, tgħajjat u tiġri għall-kopertura. Aktar 'l isfel fit-triq, tliet karozzi oħra tal-pulizija mblukkaw it-triq, u l-spotlights li jiċċaqilqu tagħhom idoqqu fuq il-folla miġbura. Warajhom, trakk tat-tifi tan-nar kien miexja ħdejn idrant, u Nick deher kanun tal-ilma.
  
  
  Linja rqiqa ta’ uffiċjali tal-pulizija mxiet fit-triq. Kienu lebsin elmi, bastoni u pistoli tal-forzi speċjali. Warajhom, diversi pulizija oħra sparaw gass tad-dmugħ minn fuq il-linja u lejn il-folla. Nick sema' l-qxur tal-gass jitkissru u jferrxu bit-tip thuuckk-thuuckk imxarrab. Ir-riħa ta’ lakriminaturi niżlet mal-folla. Irġiel u nisa għoġbu u sogħla hekk kif il-gass daħal fis-seħħ. L-irtir beda jinbidel f’titjira. Nick, bla sahha, dawwar il-jeep lejn il-ġenb tat-triq u stenna. Il-folla ħarġet lejn il-jeep bħall-baħar fuq kap u daret madwarha.
  
  
  Nick qam bil-wieqfa fil-jeep. Jħares mill-folla, ħdejn il-pulizija li kienu qed isegwu u l-ħajt għoli, seta’ jara dwal fil-palazz u l-art tiegħu. Huma użaw ġeneraturi. Dan żgur għamel ix-xogħol ta’ Philston aktar diffiċli. Jew kien? L-ansjetà kienet ikkawżata minn AXEman. Philston kien ikun jaf dwar il-ġeneraturi u kien iħallihom barra. Kif kien jistenna li jasal għand l-Imperatur?
  
  
  Imbagħad ra lil Johnny Chow warajh. Raġel kien bilwieqfa fuq il-bejt ta’ karozza u għajjat lejn il-folla li kienet għaddejja. Wieħed mill-spotlights tal-karozza tal-pulizija qabdu u żammewh fir-raġġ tad-dawl. Chow kompla jxejjer dirgħajh u tħarħir, u gradwalment il-fluss tal-folla beda jonqos. Issa kienu qed jisimgħu. Huma waqfu jiġru.
  
  
  Tonaka, bilwieqfa fuq il-ġwienaħ tal-lemin tal-karozza, kien imdawwal minn spotlight. Kienet liebsa iswed, qalziet, sweater, u xagħha kien marbut f’xalpa. Ħares lejn il-Johnny Chow jgħajjat, għajnejha dejqa, ħasset kalm stramba, ma tagħtix każ tal-folla li mbuttat u mbuttat madwar il-karozza.
  
  
  Kien impossibbli li tisma’ x’kien qed jgħid Johnny Chow. Fommu fetaħ u ħareġ kliem hekk kif kompla jipponta madwaru.
  
  
  Reġgħu semgħu. Mill-gradijiet tal-pulizija nstema’ tisfira qawwija, u l-gradi tal-pulizija bdew jirtiraw. "Huwa żball," ħaseb Nick. Kellna nżommuhom aktar. Iżda kien hemm ħafna inqas uffiċjali tal-pulizija, u lagħbuha sigura.
  
  
  Huwa ra rġiel bil-maskri tal-gass, mill-inqas mija minnhom. Huma daru madwar il-karozza fejn Chow kien qed jippriedka, u kollha kellhom armi ta’ xi tip – bsaten, xwabel, pistoli u skieken. Nick qabad il-flash tal-pistola ta’ Stan. Dan kien il-qalba, il-veru li jġibu l-inkwiet, u bil-pistoli u l-maskri tal-gass kellhom imexxu l-folla minn ġol-linji tal-pulizija lejn l-art tal-Palazz.
  
  
  Johnny Chow kien għadu jgħajjat u jipponta lejn il-palazz. Tonaka ħares minn taħt b’wiċċ impassiv. L-irġiel fil-maskri tal-gass bdew jiffurmaw front mhux maħdum, jiċċaqilqu fi gradi.
  
  
  Killmaster ħares madwaru. Il-Jeep kien ippressat fil-folla, u ħares tul il-baħar ta 'uċuħ rrabjati lejn fejn Johnny Chow kien għadu ċ-ċentru tal-attenzjoni. Il-pulizija wrew rażan, iżda taw ħarsa tajba lejn il-bastard.
  
  
  Nick ġibed il-Browning miċ-ċinturin tiegħu. Huwa ħares 'l isfel. Ħadd mill-eluf ma tah l-iċken attenzjoni. Kien bniedem inviżibbli. Johnny Chow kien ferħan. Fl-aħħar kien iċ-ċentru tal-attenzjoni. Killmaster tbissem fil-qosor. Qatt ma jerġa’ jkollu dak iċ-ċans.
  
  
  Għandu jkun mgħaġġel. Din il-folla kienet kapaċi għal kollox. Se jqattgħuh f’biċċiet imdemmija.
  
  
  Qasam (kien madwar tletin metru bogħod. Tletin metru minn arma stramba li qatt ma kien spara.
  
  
  L-attenzjoni tal-pulizija baqgħet fuq Johnny Chow. Huwa libes il-popolarità tiegħu bħal halo, bla jibża, reveling fiha, beżaq u jgħajjat il-mibegħda tiegħu. Linji ta 'rġiel armati b'maskri tal-gass iffurmaw feles u mxew lejn il-linji tal-pulizija.
  
  
  Nick Carter qabad il-Browning u livellah. Ħa nifs malajr u profond, nefaħ nofsha, u ġibed il-grillu tliet darbiet.
  
  
  Bilkemm seta’ jisma’ t-tiri fuq l-istorbju tal-folla. Ra lil Johnny Chow idur fuq is-saqaf tal-karozza, jaqbad sidru u jaqa’. Nick qabeż mill-jeep kemm jista’ jkun fil-folla. Huwa niżel fil-massa writhing ta 'korpi jostling, laqat b'driegħ it-tajjeb tiegħu, ippanċjar fl-ispazju, u beda jagħmel triqtu lejn it-tarf tal-folla. Persuna waħda biss ippruvat twaqqafha. Nick waħħal pulzier tas-sikkina tiegħu tal-kaċċa fih u mexa 'l quddiem.
  
  
  Huwa kien għamel triqtu fil-kenn parzjali ta 'hedge f'ras il-lawn tal-palazz meta skopra "nota ġdida mill-folla." Huwa ħeba f’siġ, imħawwad u mdemmi, u ra kif il-folla reġgħet tattakka lill-pulizija. Fil-vann kien hemm irġiel armati mmexxija minn Tonaka. Hija xxejret il-bandiera ċkejkna Ċiniża—il-kopertura kollha tagħha issa marret—u ġriet tgħajjat lejn ras il-mewġ miċ-ċajt u diżordinat.
  
  
  Ġew sparati tiri mill-pulizija. Ħadd ma waqa’. Kienu għadhom jisparaw minn fuq rashom. Il-folla, għal darb'oħra entużjasti, bla ħsieb, imxiet 'il quddiem wara l-lanza tal-irġiel armati, il-qalba solida. Ir-roar kien terribbli u għatxan id-demm, il-ġgant manijaku jgħajjat dwar ix-xewqa tiegħu għall-qtil.
  
  
  Il-linja rqiqa tal-pulizija tferrxu u ħarġu r-rkieba. Il-pulizija muntata, mill-inqas mitejn minnhom, rikbu lejn il-folla. Huma użaw sabres u kienu maħsuba biex inaqqsu l-folla. Il-paċenzja tal-pulizija waslet fi tmiemha. Nick kien jaf għaliex - il-bandiera Ċiniża għamlet dan.
  
  
  Iż-żwiemel ħabtu fil-folla. In-nies tħawwdu u niżlu. L-għajjat bdew. Is-sabres telgħu u niżlu, jaqbdu x-xrar mis-serċlajts u jarmuhom bħal biċċiet imdemmija ta’ trab.
  
  
  Nick kien viċin biżżejjed biex jaraha ċara. Tonaka daru u pprova ji;ri mal-;enb biex jevita l-attakk. Hija tfixkel raġel li kien diġà taħt. Iż-żiemel trabba u għaddas, jibża’ bħal nies, kważi jwaqqa’ lir-rikkieb tiegħu. Tonaka kienet nofs triq u reġgħet kienet qed tiġri għal ħajjitha meta niżel difer tal-azzar u għaffeġilha kranju.
  
  
  Nick ġera lejn il-ħajt tal-palazz, li kien lil hinn mill-lawn, imdawwar minn sisien. Issa mhux iż-żmien għall-posters. Deher qisu slacker, bħal ribellu nnifsu, u qatt ma tħalla jidħol.
  
  
  Il-ħajt kien qedem u ħażiż, miksi bil-likeni, b'ħafna sieq u sqaq. Anke b’driegħ wieħed, ma kellu ebda problema biex jegħlebha. Huwa qabeż fiż-żona u ġera lejn in-nar ħdejn il-foss. Wieħed mill-pontijiet permanenti kellu triq ta’ aċċess bl-asfalt u kienet twaqqfet barrikata. Kien hemm karozzi pparkjati wara l-barrikata, nies iffullar madwar, u l-vuċijiet ta 'uffiċjali militari u tal-pulizija fil-kwiet jgħajtu.
  
  
  Suldat Ġappuniż waħħallu karabina f’wiċċu.
  
  
  "Tomodachi," issaq Nick. "Tomodachi huwa ħabib! Ħudni għand Kmandant-san. Hubba! Hayai!"
  
  
  Is-suldat indika grupp ta’ rġiel ħdejn waħda mill-karozzi. Huwa mbutta lil Nick lejhom bl-ixkubetta tiegħu. Killmaster ħaseb, Dik tkun l-aktar ħaġa iebsa, qisni.Probabbilment lanqas tkellem tajjeb ħafna. Kien nervuż, tensjoni, imsawwat u kważi megħlub.Imma kellu jġiegħelhom jifhmu li l-veru
  
  
  l-inkwiet kienu għadhom jibdew. B'xi mod kellu jagħmel dan...
  
  
  Is-suldat qal, “Agħmel idejk fuq rasek, jekk jogħġbok.” Huwa tkellem ma’ wieħed mill-irġiel fil-grupp. Nofs tużżana uċuħ kurjużi daru lejn Nick. Huwa għaraf wieħed minnhom. Bill Talbot. attaché tal-Ambaxxata. Alla jbierek!
  
  
  Sa dakinhar, Nick ma kienx jaf kemm sofra leħnu mis-swat li kien irċieva. Huwa croaked bħal raven.
  
  
  "Bill! Bill Talbot. Ejja hawn. Huwa Carter. Nick Carter!"
  
  
  Ir-raġel resaq lejh bil-mod. Ma kien hemm ebda rikonoxximent fil-ħarsa tiegħu.
  
  
  "Min? Min int, ħabib? Kif taf ismi?"
  
  
  Nick iġġieled għall-kontroll. M'hemm l-ebda użu blowing up issa. Ħa nifs fil-fond. "Ismagħni, Bill. Min se jixtri l-lavanda tiegħi?"
  
  
  Għajnejn ir-raġel iddejjaq. Huwa resaq eqreb u ħares lejn Nick. "Il-lavanda hija nieqsa din is-sena," qal. "Irrid gandoffli u mussels. Ġesu' ħelu, int verament, Nick?"
  
  
  "Dak hu. Issa isma' u tinterrompix. M'hemmx ħin..."
  
  
  Huwa qal l-istorja tiegħu. Is-suldat għamel ftit passi lura, iżda żamm l-azzarin ippuntat lejn Nick. Grupp ta’ rġiel ħdejn il-karozza ħares lejhom fis-skiet.
  
  
  Killmaster spiċċa. "Ħudha issa," qal. "Jagħmel malajr. Philston għandu jkun x'imkien fiż-żona."
  
  
  Bill Talbot ċawn. "Int ġejt infurmat ħażin, Nick. L-Imperatur mhux hawn. Ilu ġimgħa. Huwa imwarrab. Jimedita. Satori. Huwa fit-tempju personali tiegħu qrib Fujiyoshida."
  
  
  Richard Philston qarraq bihom kollha.
  
  
  Nick Carter tbandal, iżda mbagħad qabad lilu nnifsu. Għamilt dak li kellek tagħmel.
  
  
  "Okay," huwa croaked. "Ġibni karozza mgħaġġla. Hubba! Jista 'jkun hemm ċans. Fujiyoshida huwa biss tletin mil bogħod, u l-ajruplan mhux tajjeb. Jien ser jimxi 'l quddiem. Int torganizza l-affarijiet hawn. Jafuk, u se jisimgħu. Ċempel lil Fujiyoshida. u...”
  
  
  "Ma nistax. Il-linji tal-komunikazzjoni spiċċaw. Indanna, kważi kollox spiċċa, Nick, qisek katavru - taħsibx li jien aħjar..."
  
  
  “Naħseb li aħjar iġibli dik il-karozza,” qal Nick b’mod skura. "Sewwa din il-minuta kkritikata."
  
  
  
  Kapitolu 14
  
  
  
  
  
  L-ambaxxata l-kbira Lincoln kienet iddejjaq il-lejl kollu, direzzjoni lejn il-Lbiċ tul triq li kienet tajba għal meded qosra u l-aktar ħażina. Meta tkun lesta tkun super-highway – issa kienet massa ta’ bypasses. Huwa mexa tlieta qabel ma kien għaxar mili minn Tokyo.
  
  
  Madankollu, din kienet probabbilment l-iqsar rotta lejn is-santwarju żgħir f’Fujiyoshida, fejn l-Imperatur kien f’dak il-mument f’meditazzjoni profonda, jikkontempla misteri kożmiċi u, bla dubju, ifittex li jkun jaf dak li ma jistax ikun jaf. Din tal-aħħar kienet karatteristika Ġappuniża.
  
  
  Għal Nick Carter, miġbub fuq ir-rota tal-Lincoln, u jżomm l-ispeedometer għoli kemm jista 'jkun mingħajr ma joqtol lilu nnifsu, deher probabbli ħafna li l-Imperatur ikun jista' jippenetra l-misteri tal-ħajja ta' wara. Richard Philston kellu vantaġġ, ħafna ħin, u s'issa kien irnexxielu jħajjar b'mod sabiħ lil Nick u ċ-Chicoms lejn il-palazz.
  
  
  Dan beża lil Nick. Kemm hu stupidu li ma jiċċekkjax. Lanqas biss taħsibha dwar l-iċċekkjar. Philston aċċidentalment niżel li l-imperatur kien fir-residenza fil-palazz - għalhekk! Huwa aċċettaha mingħajr dubju. Il-kwistjoni ma nqalgħetx ma' Johnny Chow u Tonaka, peress li ma kienu jafu xejn dwar il-plott biex joqtlu lill-Imperatur. Killmaster, mingħajr aċċess għal gazzetti, radju jew televiżjoni, kien faċilment imqarraq. "Dan kien," ħaseb issa, hekk kif resaq lejn is-sinjal tad-dawra li jmiss, "għal Philston din kienet okkorrenza komuni. Ma kien jagħmel l-ebda differenza għall-impjieg li Pete Fremont kien ħa fuqu, u Philston kien qed jipproteġi kontra kwalunkwe bidla tal-qalb fl-aħħar minuta, tradiment, jew tfixkil tal-pjanijiet tiegħu. Huwa daqshekk sempliċi ħafna li tibgħat l-udjenza f’teatru wieħed u ttella’ d-dramm tiegħek f’ieħor. L-ebda applaws, l-ebda intervent, l-ebda xhieda.
  
  
  Huwa naqqas il-Lincoln hekk kif mexa mir-raħal, fejn ix-xemgħat ħallew elf polka żagħfran fid-dlam. Kienu hawn fuq l-elettriku ta’ Tokyo u kien għadu barra. Lil hinn mir-raħal kompliet id-dawra, tajn u mxarrba mix-xita riċenti, aktar addattata għall-karretti tal-oxn milli għax-xogħol li wettaq fil-pożizzjoni baxxa tiegħu. Għafas il-pedala tal-gass u saqha tul it-tajn li teħel magħha. Jekk jeħel, ikun it-tmiem.
  
  
  Il-leminija ta’ Nick kienet għadha mwaħħla inutli fil-but tal-ġakketta. Browning u sikkina tal-kaċċa kienu ħdejh fuq is-sit. Id-driegħ u d-driegħ tax-xellug tiegħu, mimlijin sa l-għadam mill-ġbid ta’ l-isteering wheel kbir, għereq f’uġigħ kontinwu u bla waqfien.
  
  
  Bill Talbot għajjat xi ħaġa lil Nick hekk kif saq fil-Lincoln. Xi ħaġa dwar il-ħelikopters. Dan jista 'jaħdem. Probabbilment le. Saż-żmien li rranġaw l-affarijiet, dak bil-kaos kollu f'Tokjo u kollox kien knocked out, u sa meta setgħu joħorġu lejn l-ajruporti, kien tard wisq. U ma kinux jafu x’għandhom ifittxu. Huwa kien jaf Philston mill-vista. Huma ma.
  
  
  Ħelikopter li jtir fit-tempju seren se jbeżża' lil Philston. Killmaster ma riedx dan. Mhux issa. Mhux wara li wasal s’hawn. Is-salvataġġ tal-Imperatur kien l-ewwel wieħed, iżda li nġibu lil Richard Philston darba għal dejjem kien viċin ħafna. Dan ir-raġel għamel wisq ħsara fid-dinja.
  
  
  Wasal għal furketta fit-triq. Huwa tilef it-tabella, ħabat fuq il-brejkijiet u mar lura biex jaqbad is-sinjal fil-fanali ta’ quddiem tiegħu. Kulma jrid jagħmel hu li jintilef. Is-sinjal fuq ix-xellug qal Fijiyoshida, u kellu jafda dan.
  
  
  It-triq issa kienet tajba għas-sezzjoni, u aċċellera l-Lincoln għal disgħin. Inżel mit-tieqa u ħalla lilu nnifsu jħoss ir-riħ niedi. Issa ħassu aħjar, beda jiġi f'sensih, u kellu t-tieni mewġa ta 'saħħa ta' riżerva. Għadda minn raħal ieħor qabel ma induna li kien hemm, u ħaseb li sema’ jsaffar sfrenat warajh. Huwa grinned. Dak ikun pulizija rrabjat wieħed.
  
  
  Huwa kellu dawra qawwija tax-xellug quddiemu. Warajh kien hemm pont dejjaq b’arkata għal karozza waħda. Nick ra d-dawra fil-ħin, laqat il-brejkijiet, u l-karozza daħlet f’drift twil fuq il-lemin bit-tajers squealing. Ir-rota tfarroġlu, tipprova tkisser minn subgħajh imniegħda. Huwa ħareġ mill-iskid, fil-kantuniera b'għajta agonizzata ta 'molol u impatti, u għamel ħsara lill-fender ta' wara tal-lemin hekk kif laqat il-pont.
  
  
  Lil hinn mill-pont it-triq reġgħet inbidel fl-infern. Għamel dawra S qawwija u dam parallel mal-Fujisanroku Electric Railway. Huwa għadda karozza ħamra kbira, skura u bla sahha, bil-wieqfa fuq il-binarji, u mill-ewwel innota leħħa mċajpra ta’ nies ixejjer lejh. Illejla ħafna nies isibu ruħhom f'sitwazzjoni diffiċli.
  
  
  Is-santwarju jinsab inqas minn għaxar mili bogħod. It-triq marret għall-agħar u kellu jonqos. Ġiegħel lilu nnifsu jikkalma, jiġġieled l-irritazzjoni u l-paċenzja li xeħtuh. Ma kienx orjentali, u kull nerv kien jitlob azzjoni immedjata u finali, imma t-triq ħażina kienet fatt li kellu jiġi ffaċċjat bil-paċenzja. Biex jikkalma moħħu, ħalla lilu nnifsu jiftakar it-triq konfuża li kien segwa. Jew aħjar, it-triq li kien imbuttat 'l isfel.
  
  
  Kienet qisha labirint enormi u labirintiku, b’erba’ figuri tad-dell li jduru madwarhom, kull wieħed isegwi l-aġenda tiegħu. Sinfonija sewda ta’ kontrapunt u salib doppju.
  
  
  Tonaka - kienet ambivalenti. Kienet tħobb lil missierha. U madankollu kienet komunista pura u, fl-aħħar mill-aħħar, poġġiet lil Nick biex imut fl-istess ħin ta’ missieru. Dak għandu jkun il-każ, il-qattiel biss ħassru kollox u qatel lil Kunizo Mata l-ewwel, u ta ċans lil Nick. Il-kobob setgħu kienu koinċidenza, iżda xorta ma ħasibx hekk. Probabbilment Johnny. Chow orkestra l-qtil kontra l-ġudizzju aħjar ta’ Tonaka u sejjaħ lill-pulizija bħala miżura sekondarja. Meta dan ma ħadimx, Tonaka affermat ruħha u ddeċidiet li ġġib lil Nick lura online. Hija setgħet tistenna ordnijiet minn Beijing. U li taħdem ma’ maniac bħal Chow qatt ma jista’ jkun faċli. Allura l-ħtif foloz u sider jintbagħtu lilu flimkien man-nota. Dan kien ifisser li kien qed jarah il-ħin kollu, u qatt ma nduna d-denb. Nick imbexxaq u kważi waqaf biex jara t-toqba ġgant. Dan ġara. Mhux ta’ spiss, imma ġara. Kultant kont xortik tajba u l-bug ma joqtlekx.
  
  
  Richard Philston kien tajjeb daqs kemm kien dejjem sema’ Nick. L-idea tiegħu tkun li juża lil Pete Fremont biex jieħu l-istorja lill-istampa dinjija. Dak iż-żmien, huma għandhom ikunu qed jippjanaw li jużaw il-Pete Fremont reali. Forsi kien jagħmel dan. Forsi Nick, li kellu r-rwol ta’ Pete, kien qed jgħid il-verità meta qal li f’dan iż-żmien mar ħafna whisky. Imma jekk Pete kien lest ibigħ, Kunizo Matu ma kienx jaf – u meta ddeċieda li juża lil Pete bħala kopertura għal Nick, waqa’ proprju f’idejhom.
  
  
  Nick ħadlu rasu. Kienet l-aktar nisġa mħabbta li qatt kisser. Kien qed imut mingħajr sigarett, iżda mingħajr ċans. Ħa dawra oħra u beda jdawwal swamp li xi darba żgur kien għalqa tar-ross. Poġġew iz-zkuk u għattihom biż-żrar. Mill-għelieqi tar-ross lil hinn mill-swamp, ir-riħ iġorr ir-riħa ta 'ħmieġ uman taħsir.
  
  
  Philston ħares liċ-Ċiniżi, probabbilment bħala prekawzjoni ta’ rutina, u l-irġiel tiegħu qabdu lil Nick mingħajr ebda problema. Filston ħaseb li kien Pete Fremont, u Tonaka ma qalulu. Hi u Johnny Chow żgur li ħadu kick serju milli ħatfu lil Nick Carter eżatt minn taħt imnieħer Philston. Killmaster! Min kien mibgħud mir-Russi u importanti għalihom daqskemm Philston innifsu kien għall-Punent.
  
  
  Sadanittant, Philston wkoll kiseb in-negozju tiegħu. Huwa uża raġel li kien jemmen li kien Pete Fremont - bl-għarfien u l-permess taċ-Chicoms - biex iwaqqafhom għal gwadann reali. Biex tiffafama liċ-Ċiniżi bil-piż tal-qtil tal-Imperatur tal-Ġappun.
  
  
  Figuri fil-labirint; kull wieħed kellu l-pjan tiegħu f’moħħu, kull wieħed ipprova jifhem kif iqarraq bl-ieħor. Tuża t-terrur, tuża l-flus, iċċaqlaq nies żgħar bħal pedini fuq bord kbir.
  
  
  It-triq issa kienet asfaltata u tela’ fuqha. Kien ġie f'Fujiyoshida darba - mixja ma' tifla u xi saki għall-gost - u issa kien grat għal dan. Is-santwarju kien magħluq dakinhar, imma Nick ftakar
  
  
  jaqra l-mappa fil-ktieb ta 'gwida, u issa pprova jiftakarha. Meta kkonċentra, seta' jiftakar kważi kollox, u issa kkonċentra.
  
  
  Is-santwarju kien dritt quddiem. Forsi nofs mil. Nick tefa l-fanali ta’ quddiem u naqqas ir-ritmu. Huwa xorta jista 'jkollu ċans; ma setax ikun jaf, imma jekk kien jaf, issa m'għandux jgħarbel.
  
  
  Il-korsija wasslet lejn ix-xellug. Dakinhar kienu mexjin b’dan il-​mod, u hu għarafha. Il-mogħdija kienet tilfet iż-żona lejn il-lvant. Kien ħajt antik, baxx u jitfarraġ, li ma kienx jikkawża problemi lanqas għal raġel b’armi wieħed. Jew Richard Philston.
  
  
  Il-karreġġjata kienet maħmuġa, ftit aktar minn żewġ binarji. Nick saq il-Lincoln ftit mijiet ta’ pied u tefa l-magna. Bi tbatija, tensjoni, saħta bil-kwiet, telaq mingħajr ma għamel ħoss. Poġġa s-sikkina tal-kaċċa fil-but tax-xellug tal-ġakketta u, b'mod skomdu jaħdem b'idu tax-xellug, daħħal clip ġdid fil-Browning.
  
  
  Issa kienet tinħela, u l-qamar tan-nofs il-qamar kien qed jipprova jgħum mis-sħab. Ta dawl biżżejjed li seta' jħoss triqtu 'l isfel fl-isqaq, fil-foss u 'l fuq in-naħa l-oħra. Mexa bil-mod mill-ħaxix imxarrab, diġà għoli, lejn il-ħajt il-qadim. Hemmhekk waqaf u sema’,
  
  
  Huwa kien fid-dlam ta 'siġra wisteria ġgant. X'imkien f'gaġġa ħadra għasfur squeaked bi ngħas. Fil-qrib, diversi tits bdew ikantaw il-kanzunetta ritmika tagħhom. Ir-riħa qawwija tal-peonies ġiet ikkumpensata minn riħ ġentili. Nick poġġa l-id tajba tiegħu fuq il-ħajt baxx u qabeż minn fuq.
  
  
  Naturalment se jkun hemm gwardjani. Forsi l-pulizija, forsi l-militar, iżda dawn se jkunu ftit u bogħod u inqas minn viġilanti. Il-Ġappuniż medju ma setax jaħseb li l-Imperatur jista 'jagħmel ħsara. Sempliċement ma jseħħx lilhom. Mhux sakemm Talbot ma wettaqx miraklu f'Tokjo u b'xi mod baqa' ħaj.
  
  
  Is-skiet, id-dlam kwiet, irrifjutaw dan. Nick kien għadu waħdu.
  
  
  Huwa baqa’ taħt is-siġra kbira tal-wisteria għal minuta, jipprova jivviżwalizza mappa taż-żona kif kien ra darba. Ġie mil-lvant – li kien ifisser li s-santwarju żgħir, qisai, fejn l-Imperatur biss kien permess imur, kien x’imkien fuq ix-xellug tiegħu. Tempju kbir b’torii mgħawġa fuq l-entratura prinċipali kien direttament quddiemu. Iva, dan għandu jkun id-dritt. Il-bieb ewlieni kien fuq in-naħa tal-punent tat-territorju, u hu daħal mil-lvant.
  
  
  Beda jsegwi l-ħajt fuq ix-xellug tiegħu, miexja bir-reqqa u jxaqleb ftit waqt li kien sejjer. It-turf kien imxarrab u mxarrba, u ma għamilx ħoss. U Philston ukoll.
  
  
  Laqat lil Nick Carter għall-ewwel darba li kieku kien tard, daħal fis-santwarju ċkejken u sab lill-Imperatur b’sikkina f’dahru jew b’balal f’rasu, AH u Carter kienu jkunu fl-istess post infernali. Dan seta’ kien imqarraq u kien ikun aħjar kieku ma ġarax. Hawk kellu bżonn jitpoġġa fi straitjacket. Nick qabad u kważi tbissem. Hu ma ħasibx dwar l-anzjan għal sigħat.
  
  
  Il-qamar deher mill-ġdid, u ra t-tifrix ta 'ilma iswed fuq il-lemin. Lag bil-karpjun. Il-ħut se jgħix itwal minnu. Kompla, aktar bil-mod issa, attent għall-ħoss u d-dawl.
  
  
  Wasal għal mogħdija taż-żrar li twassal fid-direzzjoni t-tajba. Kienet storbjuża wisq, u wara mument telaq minnha u mexa mal-ġenb tat-triq. Stad sikkina tal-kaċċa mill-but u waħħalha bejn snienu. Kien hemm skrataċ fil-kamra tal-Browning u s-sigurtà kienet mitfija. Kien lest aktar minn qatt qabel.
  
  
  Il-passaġġ ferita minn masġar ta 'aġġru ġgant u siġar keaki konnessi minn dwieli ħoxnin biex jiffurmaw gazebo naturali. Eżatt lil hinn kien hemm pagoda żgħira, il-madum tagħha jirrifletti d-dija ħafifa tal-qamar. Fil-qrib kien hemm bank tal-ħadid miżbugħ abjad. Ħdejn il-bank, bla dubju, qiegħed il-ġisem ta 'raġel. Il-buttuni tar-ram glittered. Korp żgħir b'uniformi blu.
  
  
  Il-gerżuma tal-pulizija kienet tqatgħet u l-ħaxix ta’ taħtu kien imtebba’ iswed. Il-ġisem kien għadu sħun. Mhux daqshekk twil ilu. Killmaster issa ġera fuq ponot saqajk tul il-lawn miftuħ u madwar masġar ta’ siġar tal-fjuri sakemm ra dawl ħafif fil-bogħod. shrine żgħir.
  
  
  Id-dawl kien dim ħafna, dim, bħal will-o'-the-wisp. Assumi li kien se jkun fuq l-artal u li kien se jkun l-uniku sors ta’ dawl. Bilkemm kien id-dawl. U x'imkien fid-dlam jista' jkun hemm ġisem ieħor. Nick ġera aktar malajr.
  
  
  Żewġ mogħdijiet pavimentati dojoq ikkonverġu fid-daħla tas-santwarju żgħir. Nick ġera bil-mod tul il-ħaxix lejn il-quċċata tat-trijangolu ffurmat mill-mogħdijiet. Hawnhekk arbuxxelli ħoxnin sseparawh mill-bieb tal-artal. Dawl nixxew mill-bieb għal fuq il-bankina, dawl ambra strixxat. Bla ħoss. L-ebda moviment. AXeman ħass mewġa ta’ dardir. Huwa tard. Kien hemm il-mewt f’dan il-bini żgħir. Kellu ħass u kien jaf li ma kinitx gidba.
  
  
  Huwa għamel triqtu permezz ta 'l-arbuxxelli, issa ma jinkwieta dwar l-istorbju. Il-mewt ġiet u marret. Il-bieb tal-artal kien nofsu miftuħ. Huwa daħal. Huma jinsabu nofs triq bejn il-bieb u l-artal.
  
  
  
  Xi wħud minnhom mċaqalqu u groaned meta Nick daħal.
  
  
  Kienu żewġ Ġappuniżi li ħatfuh mit-triq. Shorty kien mejta. Il-għoli kien għadu ħaj. Mitedd fuq l-istonku tiegħu u n-nuċċalijiet tiegħu kienu fil-qrib, u tefa’ riflessi doppji mill-lampa ċkejkna tiddi fuq l-artal.
  
  
  Emminni, Philston mhu se jħalli l-ebda xhieda. U madankollu xi ħaġa marret ħażin. Nick dawwar lill-Ġappuniż għoli u niżel għarkobbtejh ħdejh. Ir-raġel ġie sparat darbtejn, fl-istonku u f’rasu, u sempliċement miet. Dan kien ifisser li Philston kien qed juża suppressor.
  
  
  Nick resaq wiċċu eqreb lejn ir-raġel li jmut. "Fejn hi Philston?"
  
  
  Il-Ġappuniż kien traditur, kien mibjugħ lir-Russi – jew forsi komunista tul il-ħajja u leali wara kollox – imma kien qed imut b’uġigħ kbir u ma kellux idea ta’ min kien qed jinterrogah. Jew għaliex. Imma moħħu li jonqos sema’ l-mistoqsija u ta tweġiba.
  
  
  "Mur... fis-santwarju l-kbir. Żball - l-Imperatur mhux hawn. Bidla - hu - mur fis-santwarju l-kbir. Jien..." Miet.
  
  
  Killmaster ħareġ mill-bieb u ġera, u dawwar ix-xellug tul it-triq pavimentata. Forsi wasal iż-żmien. Kristu li jista’ kollox – forsi għad fadal żmien!
  
  
  Liema kwirk kien wassal lill-Imperatur biex juża s-shrine il-kbir dak il-lejl minflok iż-żgħir, ma kienx jaf. Jew kura. Dan tah l-aħħar ċans. Dan kien se jħarbat ukoll lil Philston, li kien qed jaħdem għal skeda ppjanata bir-reqqa.
  
  
  Dan ma ddejjaqx lill-bastard ta’ demm biered biżżejjed biex jitlef iċ-ċans tiegħu li jeħles miż-żewġ kompliċi tiegħu. Philston issa se jkun waħdu. Waħdu mal-Imperatur, u kollox kien eżatt kif kien ippjanat.
  
  
  Nick ħareġ għal mogħdija wiesgħa bil-madum imdawwar minn peonies. Mal-ġenb tat-triq kien hemm ġabra oħra, u lil hinn minnha ġnien twil għeri bil-blat iswed jitgħawweġ fi grotesqueries. Il-qamar kien isbaħ issa, tant qawwi li Nick ra l-ġisem tal-qassis fil-ħin biex jaqbeż minn fuqu. Huwa ħares lejn l-għajnejn, liebes libsa kannella imdemmi. Philston kien hekk.
  
  
  Philston ma rahx. Kien qed jieħu ħsieb in-negozju tiegħu u miexi, miexi bħal qattus, madwar ħamsin metru minn Nick. Libes kappa, ħbula kannella ta’ qassis, u rasu mqaxxra kienet tirrifletti d-dawl tal-qamar. Iben tal-kelba ħaseb f’kollox.
  
  
  Killmaster resaq eqreb lejn il-ħajt, taħt l-arcade li jdawru s-shrine. Kien hemm bankijiet hawn, u hu weaved bejniethom, iż-żamma Philston fil-vista, li jżomm l-istess distanza bejniethom. U nieħu deċiżjoni. Oqtol lil Philston jew ħud. Ma kinitx kompetizzjoni. Oqtlu. Issa. Avviċinah u oqtluh hawn u issa. Tir wieħed se jagħmel dan. Imbagħad mur lura lejn il-Lincoln u oħroġ l-infern minn hemm.
  
  
  Philston daru lejn ix-xellug u sparixxew.
  
  
  Nick Carter f'daqqa waħda żied il-veloċità tiegħu. Huwa xorta jista 'jitlef din il-battalja. Dan il-ħsieb deherlu azzar kiesaħ. Wara li dan ir-raġel qatel lill-Imperatur, ma tantx kien ikun hemm pjaċir fil-qtil ta’ Philston.
  
  
  Ġie f’moħħu meta ra fejn kien daret Philston. Ir-raġel issa kien biss tletin metru ’l bogħod u kien miexi bil-moħbi minn kuritur twil. Huwa mexa bil-mod u fuq ponot. Fit-tarf tal-kuritur kien hemm bieb wieħed. Dan se jwassal għal wieħed mill-shrines kbar u l-Imperatur se jkun hemm.
  
  
  Dawl ħafif ħareġ minn bieb fit-tarf tal-kuritur, li kontrih Filston kien siluwett. Tir tajjeb. Nick għolla l-Browing u ħa l-mira bir-reqqa lejn dahar Filston. Hu ma riedx jirriskja li jiġi sparat f’rasu f’dawl inċert, u dejjem seta’ jtemm lir-raġel aktar tard. Huwa żamm il-pistola 'l bogħod, ħa mira bir-reqqa u għafas it-tir. Browning għafast b'mod dully. Skartoċċ ħażin. L-odds huma miljun għal wieħed, u l-ammo bla ħajja qodma taw żero kbir.
  
  
  Philston kien fil-bieb u ma kienx hemm aktar ħin. Ma setax jerġa' jgħabbi l-pistola b'id waħda fil-ħin. Nick ġera.
  
  
  Kien fil-bieb. Il-kamra warajha kienet spazjuża. Fjammi waħedha ħarġet fuq l-artal. Quddiemu, raġel qagħad saqajh, rasu ’l isfel, mitluf fi ħsibijietu u ma kienx jaf li l-Mewt kienet qed issegwih.
  
  
  Filston kien għadu ma rax jew semgħu minn Nick Carter. Mexxa bil-ponta tul il-kamra, il-pistola f’idu ttawwal u fgat bis-silencer imdawwar fuq il-geddum. Nick fis-skiet poġġa l-Browning mal-art u qabad sikkina tal-kaċċa. mill-but. Kien jagħti kull ħaġa għal dak stiletto ċkejken. Kellu biss sikkina tal-kaċċa. U madwar żewġ sekondi.
  
  
  Philston kien diġà nofs il-kamra. Jekk ir-raġel quddiem l-artal sema’ xi ħaġa, jekk kien jaf x’hemm fil-kamra miegħu, ma ta l-ebda sinjal. Kap tiegħu kienet imniżżla fuq sidru u kien qed jieħu nifs profond.
  
  
  Philston għolla l-pistola tiegħu.
  
  
  Nick Carter sejjaħ bil-mod, "Philston!"
  
  
  Philston daru grazzjuż. Sorpriża, rabja, rabja mħallta mal-wiċċ femminili ta’ fuq sensittiv żżejjed tiegħu. Din id-darba ma kienx hemm redikolu. Kap imqaxxar tiegħu sparkled fid-dawl tal-torċa. Għajnejn Kobra tiegħu twessgħu.
  
  
  "Fremont!" Huwa spara.
  
  
  Nick għamel pass lejn il-ġenb, daru biex jippreżenta mira dejqa, u tefa’ s-sikkina. Ma setax, ma setax jistenna aktar. .
  
  
  Il-pistola daqqet mal-art tal-ġebel. Philston ħares lejn is-sikkina f’qalbu. Ħares lejn Nick, imbagħad lura lejn is-sikkina, u waqa’. F'rifless li jmut, idu laħaq għall-pistola. Nick keċċieh.
  
  
  Ir-raġel ċkejken quddiem l-artal qam bil-wieqfa. Huwa baqa’ hemm għal mument, bil-kalma ħares minn Nick Carter għall-katavru fl-art. Philston ma fsadax wisq.
  
  
  Nick xeħet. Tkellem fil-qosor. Ir-raġel sema’ mingħajr interruzzjoni.
  
  
  Ir-raġel kien liebes biss libsa kannella ċara li kienet tiffittja laxka madwar qaddu rqiq. Xagħar tiegħu kien ħoxnin, skur, istrixxat bil-griż fit-tempji. Saqajh kienu vojta. Kellu mustaċċi mirqum sewwa.
  
  
  Meta Nick temm jitkellem, ir-raġel ċkejken ħa par nuċċalijiet bir-rimm tal-fidda mill-but tal-libsa u libsuhom. Ħares lejn Nick għal mument, imbagħad lejn ġisem Richard Philston. Imbagħad, issaffar ippronunzjata, daret lejn Nick u qaxxar baxx ħafna.
  
  
  "Arigato."
  
  
  Nick mieles baxx ħafna. Dahru weġġgħu, imma għamilha.
  
  
  "Agħmel itashimashite."
  
  
  L-Imperatur qal, "Tista 'tmur kif tissuġġerixxi. Għandek raġun, ovvjament. Dan għandu jinżamm sigriet. Naħseb li nista' nirranġaha. Inti tħalli kollox f'idejni, jekk jogħġbok."
  
  
  Nick reġa’ inxellef. "Imbagħad immur. M'għandniex ħafna ħin."
  
  
  “Minuta biss, jekk jogħġbok,” neħħa l-ġojjellerija tad-deheb minn għonqu u taha lil Nick fuq katina tad-deheb.
  
  
  "Int se taċċetta dan, jekk jogħġbok. Nixtieq dan."
  
  
  Nick ħa l-midalja. Deheb u ġawhar xegħrqu fid-dawl ħafif. "Grazzi."
  
  
  Imbagħad ra l-kamera u ftakar li dan ir-raġel kien shutter bug famuż. Il-kamera kienet fuq mejda żgħira fil-kantuniera tal-kamra u trid tkun ġiet miġjuba distrattament. Nick mar lejn il-mejda u ħa l-kamera. Kien hemm flash cube fl-iżbokk.
  
  
  Nick reġa’ inxellef. "Nista 'nuża dan. Reġistrazzjoni, kif tifhem int. Huwa importanti."
  
  
  Iċ-ċkejken inbaxxa profondament. "Naturalment. Imma nissuġġerixxi li ngħaġġlu. Naħseb li nisma' ajruplan issa."
  
  
  Kien ħelikopter, imma Nick ma qalx hekk. Huwa fuq Philston u ħa ritratt tal-wiċċ mejjet. Darba oħra biex tkun ċert, imbagħad reġa’ nxteħet.
  
  
  "Ikolli nħalli l-kamera."
  
  
  "Naturalment. Itaskimashite. U issa - sayonara!"
  
  
  "Sayonara!"
  
  
  Inxtew lejn xulxin.
  
  
  Huwa laħaq il-Lincoln hekk kif wasal l-ewwel ħelikopter u qagħad fuq l-art. Id-dwal ta 'l-inżul, strixxi ta' dawl blu-abjad, affumikat fl-arja niedja tal-lejl.
  
  
  Killmaster poġġa l-Lincoln f’irkaptu u beda joħroġ mill-karreġġjata.
  
  
  
  Kapitolu 15
  
  
  
  
  
  Hawk qal eżattament fid-disgħa tal-Ġimgħa filgħodu.
  
  
  Nick Carter kien żewġ minuti tard. Ma ħassux ħażin dwarha. Meta qies kollox, ħaseb li kellu dritt għal ftit minuti ta’ mistrieħ. Kien hawn. Grazzi International Dateline.
  
  
  Huwa kien liebes waħda mill-ilbiesi l-aktar ġodda tiegħu, flanella ħafifa tar-rebbiegħa, u driegħ il-lemin tiegħu kien f'cast kważi sal-minkeb. Streaks ta 'kolla ffurmaw mudell tic-tac-toe fuq wiċċ irqiq tiegħu. Huwa kien għadu izappap ħafna meta daħal fil-waiting room. Delia Stokes poġġa fuq it-tajprajter tagħha.
  
  
  Ħares lejh minn ras sa saqajh u tbissmet b’mod radjanti. "Ninsab kuntenta, Nick. Konna ftit inkwetati."
  
  
  "Kont xi ftit inkwetat ruħi għal xi żmien. Huma hemm?"
  
  
  "Iva. Minn nofs il-passat, ilhom jistennewk."
  
  
  "Hmmm, taf jekk Hawk qalilhomx xi ħaġa?"
  
  
  "Hu ma għamilx dan. Huwa qed jistenna għalik. It-tlieta minna biss nafu f'dan il-punt."
  
  
  Nick iddritta l-ingravata tiegħu. "Grazzi, għasel. Fakkarni biex nixtrilek xarba wara. Ċelebrazzjoni żgħira."
  
  
  Delia tbissem. "Taħseb li għandek tqatta' ħin ma' mara anzjana. Wara kollox, m'għadniex Girl Scout."
  
  
  "Ieqaf, Delia. Xaqq ieħor hekk u splodini."
  
  
  Tħarħir bla paċenzja nstema’ fuq l-intercom. "Delia! Ħalli lil Nick jidħol, jekk jogħġbok."
  
  
  Delia ħadlu rasu. "Għandu widnejn bħal qattus."
  
  
  "Built-in sonar." Huwa daħal fl-uffiċċju ta 'ġewwa.
  
  
  Hawk kellu sigarru f’ħalqu. Is-cellophane kien għadu fuqu. Dan kien ifisser li kien eċċitat u pprova ma jurihx. Tkellem ma’ Hawk għal żmien twil fuq it-telefon, u l-anzjan insista biex jaġixxi din ix-xena ċkejkna. Nick ma fehimx, ħlief li Hawk kien qed jipprova joħloq xi tip ta’ effett drammatiku. Imma għal liema skop?
  
  
  Hawke introduċieh lil Cecil Aubrey u raġel jismu Terence, Skoċċiż dgħajjef u skużat li sempliċiment għoġbu b’rasu u ħa nfiħ ta’ pajp oxxen.
  
  
  Inġiebu siġġijiet żejda. Meta kulħadd poġġa bilqiegħda, Hawk qal, "Okay, Cecil. Għidlu dak li trid."
  
  
  Nick sema 'bi stagħġib u taħwid dejjem jikber. Hawk evita ħarstu. X’qed jagħmel ix-xitan il-qadim?
  
  
  Cecil Aubrey qabeż malajr. Irriżulta li ried li Nick imur il-Ġappun u jagħmel dak li Nick kien għadu kif kien il-Ġappun u għamel.
  
  
  Fl-aħħar, Aubrey qal: "Richard Philston huwa estremament perikoluż. Nissuġġerixxi li toqtol lilu fuq il-post aktar milli tipprova jaqbduh."
  
  
  Nick ħares lejn Hawk. L-anzjan ħares innoċenti lejn is-saqaf.
  
  
  Nick ħareġ ritratt tleqq mill-but ta’ ġewwa.
  
  
  u taha lill-Ingliż il-kbir. "Dan il-bniedem tiegħek Philston?"
  
  
  Cecil Aubrey ħares lejn il-wiċċ mejjet, lejn ir-ras imqaxxar. Fommu fetaħ u xedaq niżel.
  
  
  "Damn me! Simili - iżda mingħajr xagħar huwa ftit diffiċli - m'inix ċert."
  
  
  L-Iskoċċiż ġie biex jagħti ħarsa. Ħarsa waħda malajr. Tagħtet lis-superjur tiegħu fuq l-ispalla, imbagħad għamel daqqa ta’ ras lil Hawk.
  
  
  "Hu Philston. M'hemm l-ebda dubju dwar dan. Ma nafx kif għamilt dan, buddy, imma prosit."
  
  
  Żied bil-kwiet lil Aubrey: "Dan huwa Richard Philston, Cecil, u tafha."
  
  
  Cecil Aubrey poġġa r-ritratt fuq l-iskrivanija ta' Hawk. "Iva. Dan huwa Dick Philston. Ilni nistenna dan għal żmien twil."
  
  
  Hawk ħares lejn Nick b'attenzjoni. "Kollox se jkun tajjeb għalissa, Nick. Narak wara l-ikel."
  
  
  Aubrey għolla idu. "Imma stenna - irrid nisma' xi dettalji. Din hija aqwa u..."
  
  
  "Iktar tard," qal Hawk. "Iktar tard, Cecil, wara li niddiskutu n-negozju privat ħafna tagħna."
  
  
  Aubrey frowned. Sogħla. Imbagħad: "Oh, iva. Ovvjament, David. M'għandekx għalfejn tinkwieta. Inżomm kelmti." Fil-bieb, Nick ħares lura. Hu qatt ma kien ra lil Hawk f’dan id-dawl qabel. F'daqqa waħda l-imgħallem tiegħu deher qisu qattus qadim imqareb - qattus bil-krema mċappsa fuq il-whiskers tiegħu.
  
  
  
  
  
  
  Carter Nick
  14-il sekonda tal-infern
  
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  
  
  
  
  
  14-il sekonda tal-infern
  
  
  
  
  tradott minn Lev Shklovsky
  
  
  
  
  
  Kapitolu 1
  
  
  
  
  
  
  
  
  Ir-raġel ra żewġ tfajliet fil-bar iħarsu lejh waqt li kien miexi fil-kuritur b’tazza f’idu għal fuq terrazzin żgħir. L-aktar għoli kien ċar Curasian: bini Slender b'karatteristiċi nobbli; l-ieħor kien Ċiniż ta' razza pura, żgħir u proporzjonat perfettament. L-interess mhux moħbi tagħhom ġegħluh grin. Huwa kien għoli u mċaqlaq bil-faċilità u s-saħħa kkontrollata ta 'atleta f'forma eċċellenti. Meta laħaq it-terrazzin, ħares lejn id-dwal tal-Hong Kong Royal Colony u l-Port Victoria. Ħass li t-tfajliet kienu għadhom iħarsu lejh u tbissem iqarraq. Kien hemm wisq f'riskju u ftit ħin fadal.
  
  
  
  L-aġent N3, Killmaster, l-aqwa aġent ta’ AX, ħassu skumdità fl-atmosfera niedja u oppressiva ta’ din il-lejla f’Hong Kong. Dawn ma kinux biss żewġ tfajliet f’bar, għalkemm ħass li kellu bżonn mara. Kienet l-irkwiet ta’ champion tal-boxing lejlet l-aktar ġlieda iebsa tal-karriera tiegħu.
  
  
  
  Skennja l-port b’għajnejn blu-griżi u jara kif il-laneċ ħodor u bojod li jgħaqqdu Kowloon u Victoria jimmanuvraw b’għaqal fost vapuri tal-merkanzija, sampans, water taxis u junks. Lil hinn mid-dwal ta’ Kowloon, ra l-fwawar ħomor u bojod ta’ ajruplani jitilqu mill-ajruport ta’ Kai Tak. Hekk kif il-Komunisti espandew il-poter tagħhom aktar fin-nofsinhar, ftit vjaġġaturi tal-Punent użaw il-linja ferrovjarja Canton-Kowloon. Issa kien l-Ajruport ta’ Kai Tak, li għaqqad il-belt popolata mad-dinja tal-Punent, minbarra r-rotot tal-baħar. Fit-tlett ijiem li kien hawn, kien sar jifhem għaliex din il-madhouse iffullata u iffullar ħafna drabi kienet tissejjaħ il-Manhattan tal-Lvant Imbiegħed. Tista' ssib dak kollu li ridt u ħafna li ma ridtx. Kienet belt industrijali vitali u fl-istess ħin miżbla enormi. Hija hummed u stink. Kien irresistibbli u perikoluż. Dan l-isem jaqbel mal-kont, ħaseb Nick hekk kif ixxotta t-tazza tiegħu u mexa lura fis-sala. Il-pjanista daqq melodija languid. Ordna xarba ġdida u mexa lejn siġġu komdu aħdar skur. Il-bniet kienu għadhom hemm. Poġġa bilqiegħda fis-siġġu u serħan rasu fuq dahar. Bħas-żewġ serati ta’ qabel, is-sala bdiet timtela. Il-kamra kienet semi-dlam, kien hemm bankijiet tul il-ħitan. Hawn u hemm kien hemm imwejjed kbar tal-kafè u pultruni komdi għall-mistednin li ma kellhomx kumpanija.
  
  
  
  Nick għalaq għajnejh u ħaseb bi tbissima dgħajfa dwar il-pakkett li rċieva mingħand Hawk tlett ijiem ilu. Fil-mument li wasal, kien jaf li xi ħaġa mhux tas-soltu kienet se tiġri. Hawk kien ħareġ b’ħafna postijiet ta’ laqgħa strambi fil-passat – meta ħass li kien qed jiġi osservat mill-qrib, jew meta ried ikun ċert mis-segretezza assoluta – iżda din id-darba kien jaqbeż lilu nnifsu. Nick kważi daħaq meta qaxxar l-imballaġġ tal-kartun biex jikxef il-qliezet tal-ħaddiema tal-kostruzzjoni – id-daqs tiegħu, ovvjament – qmis tal-qoton blu, elmu isfar ċar u lunchbox griż. In-nota li ntbagħtetlu sempliċement kienet tgħid: It-Tlieta, 12 noon, 48 park. kantuniera tax-Xlokk.
  
  
  
  Ħass pjuttost redikoli meta, liebes qliezet, qmis blu, elmu isfar u jżomm kaxxa tal-ikel, wasal fl-intersezzjoni tat-Tmienja u Erbgħin Triq u Park Avenue f’Manhattan fil-qafas ta’ skyscraper ġdid mibni fil-kantuniera tax-Xlokk. inbniet. Kien mimli ħaddiema tal-kostruzzjoni b’elmi b’ħafna kuluri u kien jixbah qatgħa ta’ għasafar bilqiegħda madwar siġra kbira. Imbagħad ra figura toqrob, liebsa ta’ ħaddiem bħalu. Mixja li ma tistax tiddgħajjef u qagħda ta' l-ispalla kunfidenti. Il-figura stiednet lil Nick, ħawwad rasu, biex ipoġġi ħdejh fuq munzell ta 'paletti tal-injam.
  
  
  
  "Ħej, Kap," qal Nick mockingly. Irrid nammetti, għaqlija ħafna.
  
  
  
  Hawk fetaħ il-lunchbox tiegħu u ħareġ sandwich ħoxna taċ-ċanga mixwi, li tomgħod bil-ferħ. Ħares lejn Nick.
  
  
  
  "Insejt inġib il-ħobż," qal Nick. Il-ħarsa ta’ Hawk baqgħet newtrali, iżda Nick ħass id-diżapprovazzjoni f’vuċi.
  
  
  
  "Suppost inkunu ħaddiema tipiċi tal-kostruzzjoni," qal Hawk bejn l-ikliet. "Ħsibt li kien ċar biżżejjed."
  
  
  
  “Iva, sinjur,” wieġeb Nick. "Probabbilment ma ħsibtx biżżejjed."
  
  
  
  Hawk qabad biċċa ħobż oħra mit-taġen u taha lil Nick. 'Butir tal-karawett?' - qal Nick f'orrur. "Irid ikun hemm differenza," wieġeb Hawk b'mod sarkastiku. "Mill-mod, nispera li inti ser taħseb dwar dan id-darba li jmiss."
  
  
  
  Waqt li Nick kiel is-sandwich tiegħu, Hawk beda jitkellem, ma ħabix il-fatt li ma kienx qed jitkellem dwar l-aħħar logħba tal-baseball jew iż-żieda fil-prezzijiet ta’ karozzi ġodda.
  
  
  
  "F'Beijing," qal Hawk bir-reqqa, "għandhom pjan u skeda. Irċevejna informazzjoni affidabbli dwar dan. Il-pjan jinvolvi attakk fuq l-Istati Uniti u d-dinja ħielsa kollha bl-armament tagħha ta 'bombi atomiċi. L-iskeda hija għal sentejn.Naturalment, l-ewwel se jikkommettu rikatt nukleari. Huma jitolbu ammont tal-ġenn. Il-ħsieb ta 'Beijing huwa sempliċi. Aħna mħassba dwar il-konsegwenzi ta' gwerra nukleari fuq il-poplu tagħna. Fir-rigward tal-mexxejja Ċiniżi, se jkunu inkwetati. Saħansitra ssolvi l-problema ta' popolazzjoni żejda tagħhom. Jaħsbu li jistgħu jagħmluha politikament u teknikament permezz ta' sentejn".
  
  
  
  "Sentejn," għammar Nick. "Mhux daqshekk twil, iżda jistgħu jiġru ħafna f'sentejn. Il-gvern jista' jaqa', tista' sseħħ rivoluzzjoni ġdida, u sadanittant jistgħu jaslu fil-poter mexxejja ġodda b'ideat ġodda."
  
  
  
  "U dan huwa eżattament dak li Dr Hu Can jibża' minnu," wieġeb Hawk.
  
  
  
  "Min hu l-infern hu Dr Hu Can?"
  
  
  
  "Ix-xjenzat ewlieni ewlieni tagħhom fuq il-bombi atomiċi u l-missili. Huwa tant siewi għaċ-Ċiniżi li prattikament jista 'jaħdem mingħajr kontroll. Dan huwa Wernher von Braun taċ-Ċina. U dan ifisser li huwa ħafif. Jikkontrolla dak kollu li għamlu bażikament f'dan il-qasam. Huwa probabbilment għandu "Hu għandu aktar poter milli jaħsbu ċ-Ċiniżi stess. Barra minn hekk, għandna raġuni tajba biex nemmnu li huwa maniac, ossessjonat bil-mibegħda lejn id-dinja tal-Punent. U mhux se jkun irid jirriskja li jistenna sentejn."
  
  
  
  "Inti tfisser, jekk nifhem sewwa, dan it-tip Hu Can irid iqabbad il-logħob tan-nar kmieni." Taf meta?
  
  
  
  'F'ġimagħtejn.'
  
  
  
  Nick fgat bl-aħħar biċċa ħobż tal-butir tal-karawett.
  
  
  
  "Smajt sewwa," qal Hawk, billi twieja bir-reqqa l-karta sandwich u poġġiha fil-vażett. "Ġimagħtejn, erbatax-il jum. Mhux se jistenna l-iskeda ta' Beijing. Mhux se jirriskja t-tibdil fil-klima internazzjonali jew xi problema domestika li tista' tfixkel l-iskeda. U l-quċċata hija N3, Beijing ma jaf xejn dwar il-pjanijiet tiegħu. Iżda għandu tfisser.Hu għandu t-tagħmir kollu meħtieġ u l-materja prima.
  
  
  
  "Nemmen li din hija informazzjoni affidabbli," ikkummenta Nick.
  
  
  
  "Completament affidabbli. Għandna informatur eċċellenti hemmhekk. Barra minn hekk, ir-Russi jafuh ukoll. Forsi kisbuh mill-istess informatur li nużaw. Taf l-etika ta 'din il-professjoni. Mill-mod, huma ixxukkjati daqs kemm aħna , u qablu li jibagħtu aġent li se jaħdem mal-persuna li qed nibagħtu. Jidher li jemmnu li f'dan il-każ il-kooperazzjoni hija meħtieġa, anke jekk hija ħażen meħtieġ għalihom. Saħansitra offrew li jibagħtulek. Verament għamilt" ma rridx titkellem. Tista' ssir arroganti."
  
  
  
  "Well, sew," Nick grinned. "Jien kważi mimsus. Allura dan l-elmu idjotiku u din il-lunchbox mhumiex maħsuba biex iqarrqu lill-kollegi tagħna ta 'Moska."
  
  
  
  "Le," qal Hawk bis-serjetà. "Int taf li m'hemmx ħafna sigrieti miżmuma tajjeb fin-negozju tagħna. Iċ-Ċiniżi skoprew li xi ħaġa ħażina, probabbilment minħabba żieda fl-attività kemm fost ir-Russi kif ukoll l-aġenti tagħna. Iżda jistgħu jissuspettaw biss li l-azzjonijiet diretti lejhom. Huma ma nafx eżattament dwar xiex ikun”. "Għaliex ma ninfurmawx lil Beijing dwar il-pjanijiet ta 'Hu Can, jew jien naive?"
  
  
  
  "Jien naive wkoll," qal Hawk bil-kesħa. "L-ewwel nett, qed jieklu minn idejh. Immedjatament jibilgħu kull ċaħda u kwalunkwe ġustifikazzjoni. Barra minn hekk, jistgħu jaħsbu li din hija konfoffa min-naħa tagħna biex jiskreditaw lill-aqwa xjenzati u esperti nukleari tagħhom. Barra minn hekk, aħna se niżvelaw kemm Aħna konxji sew tal-pjanijiet tagħhom fit-tul u kemm is-servizzi sigrieti tagħna ppenetraw is-sistema tagħhom."
  
  
  
  "Imbagħad jien naive bħala student," qal Nick, u tefa 'lura l-elmu tiegħu. Imma x'tistenna minni - skużani, jien u ħabib Russu nistgħu nagħmluh f'ġimagħtejn?
  
  
  
  "Aħna nafu l-fatti li ġejjin," kompla Hawk. X'imkien fil-Provinċja ta' Kwantung, Hu Tsang għandu seba' bombi atomiċi u seba' siti tat-tnedija tal-missili. Huwa għandu wkoll laboratorju estensiv u probabbilment qed jaħdem ħafna fuq l-iżvilupp ta 'armi ġodda. Il-kompitu tiegħek huwa li jisplodu dawn. seba' launch pads u rokits.Għada qed jistennewk f'Washington.Special Effects jagħtik l-apparat meħtieġ.F'jumejn għandek tkun f'Hong Kong, fejn ikollok laqgħa ma' aġent Russu.Jidher li għandhom xi ħadd assistent tajjeb ħafna f'dan il-qasam.Special Effects jagħtik ukoll informazzjoni dwar il-proċeduri f'Hong Kong. Tistennewx wisq, imma għamilna l-almu tagħna biex norganizzaw kollox bl-aħjar mod possibbli f'dan il-perjodu qasir ta' żmien.Ir-Russi jgħidu li f’dan il-każ ikollok aktar appoġġ mill-aġent tagħhom”.
  
  
  
  “Grazzi tas-self, Kap,” qal Nick bi tbissima iebsa. "Jekk nista' nlesti dan il-kompitu, ikolli bżonn vaganza."
  
  
  
  “Jekk tista’ tagħmel hekk,” wieġeb Hawk, “id-darba d-dieħla jkollok iċ-ċanga mixwi fuq il-ħobż.”
  
  
  
  
  
  Hekk iltaqgħu dakinhar, u issa kien hawn, f’lukanda f’Hong Kong. Huwa stenna. Huwa ħares lin-nies fil-kamra—ħafna minnhom bilkemm setaʼ jara fid-dlam—sakemm f’daqqa waħda l-muskoli tiegħu ġibdu tensjoni. Il-pjanista interpreta "Fis-Silenzju tal-Lejl." Nick stenna sakemm intemmet il-kanzunetta, imbagħad bil-kwiet avviċina lill-pjanista, raġel orjentali qasir, possibilment Korean.
  
  
  
  "Sbieh ħafna," qal Nick bil-mod. 'Waħda mill-kanzunetti favoriti tiegħi. Ridt lagħabha jew kienet talba? '
  
  
  
  "Kienet it-talba ta 'dik is-sinjura," wieġeb il-pjanista, filwaqt li daqq ftit kordi intermedji. A saħta! Nick imbexxaq. Forsi waħda minn dawk il-kumbinazzjonijiet li jiġri biss. U madankollu kellu jidħol fih. Qatt ma tkun taf meta l-pjanijiet jistgħu jinbidlu f'daqqa. Ħares fid-direzzjoni fejn il-pjanista ġibdet u ra tfajla fid-dell ta’ wieħed mis-siġġijiet. Kienet blonda u libes libsa sewda sempliċi b’faċċata baxxa. Nick mar ħdejha u ra li sidirha perky bilkemm kienu miżmuma mill-libsa tagħha. Kellha wiċċ żgħir imma determinat, u ħarset lejh b’għajnejn blu kbar.
  
  
  
  "Numru tajjeb ħafna," qal. "Grazzi talli staqsejt." Huwa stenna u, għas-sorpriża tiegħu, irċieva t-tweġiba t-tajba.
  
  
  
  Jistgħu jiġru ħafna bil-lejl.” Kellha aċċent ħafif, u Nick seta’ jgħid bit-tbissima ħafifa fuq xufftejha li kienet taf li kien sorpriż. Nick poġġa bilqiegħda fuq id-dirgħajn wiesgħa.
  
  
  
  "Hello, N3," qalet b'affezzjoni. "Merħba f'Hong Kong. Jisimni Alexi Love. Jidher li aħna destinati li naħdmu flimkien."
  
  
  
  “Hello,” daħka Nick. "Tajjeb, nammettiha fil-miftuħ. Ninsab sorpriż. Ma ħsibtx li se jibagħtu mara tagħmel dan ix-xogħol."
  
  
  
  "Int biss sorpriż?" - staqsiet it-tfajla b'ħeġġa femminili f'għajnejha. 'Jew diżappuntat?'
  
  
  
  "Għadni ma nistax niġġudika dan," ikkummenta Killmaster b'mod lakoniku.
  
  
  
  "Mhux se niddiżappuntak," qal Alexi Lyubov dalwaqt. Hija qamet u ġibdet il-libsa tagħha. Nick ħares lejha minn ras sa saqajha. Hija kellha spallejn wesgħin u ġenbejn qawwija, koxox mimlijin u saqajn grazzjużi. ġenbejn tagħha ġew imbuttati 'l quddiem ftit, li dejjem kien pjuttost diffiċli għal Nick. Huwa kkonkluda li Alexi Lyubov kien stunt ta 'pubbliċità tajba għar-Russja.
  
  
  
  Staqsiet. - "Fejn nistgħu nitkellmu?"
  
  
  
  “Super fil-kamra tiegħi,” issuġġerixxa Nick. Hija ħadet rasha. "Dan huwa probabbilment żball. Normalment dan isir bi kmamar ta 'nies oħrajn bit-tama li jaqbdu xi ħaġa interessanti."
  
  
  
  Nick ma qalilha li kien iċċekkja l-kamra minn ras sa saqajh b’tagħmir elettroniku għall-mikroproċessuri. Mill-mod, huwa ma kienx fil-kamra tiegħu għal diversi sigħat.Kont hemm, u matul dan iż-żmien setgħu jerġgħu jpoġġu mikrofoni ġodda.
  
  
  
  "U huma," ċajt Nick. "Jew tfisser li n-nies tiegħek qed jagħmlu dan?" Dan kien attentat biex tħajjarha barra mit-tinda. Ħares lejh b’għajnejn blu kesħin.
  
  
  
  "Huma Ċiniżi," qalet. "Qed iżommu wkoll għajnejk fuq l-aġenti tagħna."
  
  
  
  "Jien qed niddejjaq li m'intix wieħed minn dawk in-nies," irrimarka Nick. “Le, ma naħsibx,” wieġbet it-tfajla. "Għandi kopertura eċċellenti. Ngħix fiż-żona ta 'Wai Chan, nistudja l-istorja tal-arti Albaniża għal kważi disa' xhur. Ejja, ejja mmorru d-dar tiegħi u nitkellmu. Fi kwalunkwe każ, se jkun hemm veduta tajba tal-belt."
  
  
  
  Wai Chan żona, Nick ħasbu b'leħen għoli. "Dan mhux slum?" Kien jaf b’din il-kolonja magħrufa, li kienet tikkonsisti fi slums magħmulin minn fdalijiet tal-injam u btieti taż-żejt imkissra li kienu jitpoġġew fuq il-bjut ta’ djar oħra. Hawn kienu jgħixu madwar sebgħin elf ruħ.
  
  
  
  “Iva,” wieġbet hi. "Hu għalhekk li għandna aktar suċċess minnek, N3. Intom l-aġenti tgħixu hawn fi djar jew lukandi tal-Punent, għall-inqas titkaxkrux fil-barrakki. Huma jagħmlu xogħolhom, iżda qatt ma jistgħu jippenetraw il-ħajja ta 'kuljum tan-nies bħalna. Aħna ngħixu fost minnhom, naqsmu l-problemi tagħhom u ħajjithom. In-nies tagħna mhumiex biss aġenti, huma missjunarji. Din hija t-tattika tal-Unjoni Sovjetika."
  
  
  
  Nick ħares lejha, idejjaq għajnejh, poġġa subgħajha taħt il-geddum u għolliha. Reġa’ nduna li fil-fatt kellu wiċċ attraenti ħafna b’imnieħer imdawwar 'il fuq u b'espressjoni imqaxxar.
  
  
  
  “Ara, għesel,” qal hu. “Jekk ikollna naħdmu flimkien, aħjar tieqaf minn dik il-propaganda chauvinista issa, hux? Qiegħed bilqiegħda f’din ix-xack għax taħseb li hija kopertura tajba u m’hemmx għalfejn toqgħod aktar. Tassew m'għandekx bżonn tipprova tbigħli din il-ħerqa ideoloġika. Naf aħjar. Fil-fatt, int qiegħed hawn mhux għax tħobb lil dawn it-tallaba Ċiniżi, imma għax trid tagħmel hekk. Mela ejja ma taħbitx madwar il-bush, okay?
  
  
  
  Hija furrowed brows tagħha għal mument u pouted. Imbagħad bdiet tidħaq bil-qalb.
  
  
  
  “Naħseb li togħġobni, Nick Carter,” qalet, u hu ndunat li offrietlu idejha. "Tant smajt mingħandek li kont preġudikat u forsi xi ftit jibża'. Imma issa spiċċa kollox. Tajjeb, Nick Carter, mhux aktar propaganda minn issa 'l quddiem. Huwa ftehim—naħseb hekk issejjaħlu, hux le?
  
  
  
  Nick jara lit-tfajla ferħana u titbissem timxi id f’id minn Triq Hennessey u ħaseb li kienu se jidhru qishom koppja li tieħu pass ta’ filgħaxija minn Elyria, Ohio. Imma ma kinux Ohio, u ma kinux miżżewġin ġodda jiġġerrew bla skop. Dan kien Ħong Kong, u kien aġent anzjan imħarreġ ħafna u b'ħiliet kbar li seta' jieħu deċiżjonijiet dwar il-ħajja u l-mewt jekk kellu jagħmel hekk. U t-tfajla li tħares innoċenti ma kinitx differenti. Almenu hekk ittama. Imma kultant kellu biss mumenti fejn kellu jaħseb dwar kif kienet tkun il-ħajja għal dan it-tifel bla ħsieb mat-tfajla tiegħu f’Elyria, Ohio. Huma setgħu jagħmlu pjanijiet għall-ħajja filwaqt li hu u Alexi għamlu pjanijiet biex jiffaċċjaw il-mewt. Imma ħej, mingħajr Alexi u lilu nnifsu, ma kienx hemm wisq futur għal dawn il-proprjetarji ta’ Ohio. Forsi fil-futur imbiegħed ikun wasal iż-żmien li xi ħadd ieħor jagħmel ix-xogħol maħmuġ. Imma s'issa. Ġib idejh Alexi lejh u mxew ‘il quddiem.
  
  
  
  Is-settur ta’ Wai Chan ta’ Ħong Kong jagħti fuq il-Port ta’ Victoria, bħal landfill iħares lejn lag ċar sabiħ. B'popolazzjoni densa, mimli bi ħwienet, djar u bejjiegħa fit-toroq, is-settur ta 'Wai Chan huwa Ħong Kong fl-agħar u fl-aqwa tiegħu. Alexie wassal lil Nick fuq bini mimli jegħleb li jagħmel kull dar f’Harlem qisha Waldorf Astoria.
  
  
  
  Meta waslu fuq il-bejt, Nick immaġina lilu nnifsu f’dinja oħra. Quddiemu miġbud minn saqaf għal saqaf eluf ta 'barrakki, litteralment baħar ta' barrakki. Fawru u fawru bin-nies. Alexi mexa lejn wieħed minnhom, li kien wiesa’ madwar għaxar piedi u twil erba’ piedi, u fetaħ il-bieb, par paletti imsammar flimkien u mdendlin ma’ wajer.
  
  
  
  "Ħafna mill-ġirien tiegħi għadhom jaħsbu li huwa luxurious," qalet Alexie hekk kif daħlu. "Normalment sitt persuni jgħixu f'kamra bħal din."
  
  
  
  Nick poġġa bilqiegħda fuq waħda miż-żewġ sodod li jintwew u ħares madwaru. Stufi żgħir u dressing mejda dilapidata mimlija kważi l-kamra kollha. Iżda minkejja l-primitività tagħha, jew forsi minħabba fiha, il-barrakka kienet toħroġ stupidità li ma qiesx possibbli.
  
  
  
  "Issa," beda Alexi, "ngħidlek dak li nafu, u mbagħad tista' tgħidli x'taħseb li għandu jsir. Tajjeb?
  
  
  
  Hija ċċaqlaq ftit u parti minn koxxa tagħha kienet esposta. Kieku tara lil Nick iħares lejha, għallinqas ma tiddejjaqx taħbiha.
  
  
  
  "Naf dan, N3. Dr Hu Can għandu prokura sħiħa għall-kummerċ. Huwa għalhekk li kien kapaċi jibni dawn l-installazzjonijiet waħdu. Tista 'tgħid li huwa bħal ġenerali tax-xjenza. Huwa għandu s-servizz tas-sigurtà tiegħu stess. , li jikkonsisti biss minn nies li jirrappurtaw lilu biss.Fi Kwantung, x'imkien fit-tramuntana ta' Shilung, għandu dan il-kumpless b'seba' missili u bombi.Smajt li qed tippjana li tidħol ladarba nsibu l-post eżatt, poġġi splussivi jew detonaturi fuq kull waħda. tnedija sit u blow it up. Onestament. qal, jien mhux ottimist, Nick Carter.
  
  
  
  'Int tibża'? Nick daħaq.
  
  
  
  - Le, għall-inqas mhux fis-sens tas-soltu tal-kelma. Jekk iva, ma jkollix dan ix-xogħol. Imma naħseb li anke għalik, Nick Carter, mhux kollox huwa possibbli."
  
  
  
  'Jista 'jkun.' Nick ħares lejha bi tbissima, għajnejh iżommuha sewwa. Kienet provokattiva ħafna, kważi provokattiva, sidirha kienu l-aktar esposti minħabba l-qatgħa baxxa tal-libsa sewda tagħha. Huwa staqsiet jekk jistax ipoġġiha għall-prova, jittestja l-kuraġġ tiegħu f'qasam ieħor. “Mulej, dan ikun tajjeb,” ħaseb.
  
  
  
  "Inti ma taħsibx dwar ix-xogħol tiegħek, N3," qalet f'daqqa waħda bi tbissima żgħira sly fuq xofftejn.
  
  
  
  "Allura x'qed taħseb, x'qed naħseb?" qal Nick b’sorpriża f’vuċi.
  
  
  
  “Xi tkun torqod miegħi,” qaltilha Alexi Love. Nick daħaq.
  
  
  
  Huwa talab. - "Jħarrġuk ukoll biex tiskopri tali fenomeni fiżiċi?"
  
  
  
  “Le, kienet reazzjoni purament femminili,” wieġbet Alexi. “F’għajnejk kien ovvju.
  
  
  
  "Inkun diżappuntat jekk tiċħadha."
  
  
  
  B'determinazzjoni immedjata sodna fil-fond fi ħdanu, Nick wieġeb b'xufftejh. Huwa kissed tagħha fit-tul u languidly eċċitati, thrusting ilsien tiegħu fil-ħalq tagħha. Hija ma rreżistietx, u Nick iddeċieda li jaħdem magħha bir-reqqa mill-ewwel. Huwa ġibed il-libsa tagħha aside, furzar tits tagħha barra, u mimsus bżieżel tagħha b'subgħajh. Nick ħass li kienu tqal. B’id waħda qatgħet iż-żippijiet tal-libsa, bl-oħra kessilha l-bżieżel iebsin. Issa ħarġet għajta ta’ sensazzjoni, iżda ma kinitx waħda li immedjatament tħalli lilha nnifisha tingħeleb. Hija bdiet tirreżisti bil-logħob, li eċċitata lil Nick saħansitra aktar. Huwa qabadha taħt il-warrani u ġibed ħafna biex waqgħet, mifruxa fuq is-sodda. Imbagħad ġibed il-libsa tagħha aktar baxx sakemm seta’ jara żaqqha lixxa. Meta beda jbewsha b’passjoni bejn sidirha, ma setgħetx tirreżisti. Nick neħħa kompletament il-libsa sewda tiegħu u beda jneħħi ħwejjeġ b’veloċità sajjetta. Tefa’ ħwejġu fil-kantuniera u mtedd fuqhom. Bdiet iddawwar saqajha b’mod selvaġġ u tgħawweġ żaqqha t’isfel. Nick imbuttat ġo fiha u issa beda jaħar, bil-mod ħafna u baxx għall-ewwel, li għamlitha saħansitra aktar eċċitati. Imbagħad beda jiċċaqlaq ritmikament, aktar u aktar malajr, idejh imissu t-torso tagħha. Meta daħal fil-fond fiha, hi għajjat: "Trid" u "Iva... Iva." Fl-istess ħin hi laħqet l-orga. Alexi fetħet għajnejha u ħarset lejh b’ħarsa taħraq. “Iva,” qalet bil-ħsieb, “forsi kollox huwa possibbli għalik wara kollox!”
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 2
  
  
  
  
  
  
  
  
  Issa li reġa’ kien liebes, Nick ħares lejn il-kreatura senswali li kien għadu kemm għamel l-imħabba magħha. Issa kienet liebsa blouse oranġjo u qalziet iswed issikkat.
  
  
  
  "Jogħġobni dan l-iskambju ta 'informazzjoni," tbissem. "Imma ma rridux ninsew dwar ix-xogħol."
  
  
  
  “Dan m’għandniex għamilna,” qalet Alexie waqt li għaddiet id fuq wiċċha. "Imma tant ilu li jien... U għandek xi ħaġa, Nick Carter, li ma stajtx ngħin lili nnifsi."
  
  
  
  "Tiddispjaċik?" - Staqsa Nick bil-mod.
  
  
  
  “Le,” daħqet Alexi, tefgħet xagħarha blonda lura. "Ġara, u ninsab ferħan bih. Imma għandek raġun, għandna bżonn niskambjaw informazzjoni oħra. L-ewwel, nixtieq inkun naf ftit aktar dwar dawn l-isplussivi, dak li trid tisplodi l-lanċjar pads, fejn ħbiethom u kif jaħdmu.”
  
  
  
  "Tajjeb," qal Nick. "Imma għal dan irridu mmorru lura f'kamra tiegħi. Mill-mod, l-ewwel ser ikollna niċċekkjaw hemm biex naraw jekk hemmx xi apparat tas-smigħ moħbi."
  
  
  
  "Huwa ftehim, Nick," qal Alexi bi tbissima kbira. "Inżel u agħtini ħames minuti biex nifriska ftit."
  
  
  
  Meta spiċċat, marru fil-lukanda, fejn eżaminaw bir-reqqa l-kamra. Ma ġew installati l-ebda ċipep ġodda. Nick mar fil-kamra tal-banju u ġie lura b'krema tal-leħja bl-ajrusol. Huwa għafas b'attenzjoni x'imkien taħt u ħoll xi ħaġa sakemm parti mill-bott ġiet rilaxxata f'idejh. Huwa rrepeta l-azzjoni sakemm fuq il-mejda kien hemm seba’ bottijiet tal-metall f’forma ta’ diska.
  
  
  
  'Dak?' - staqsa Alexi sorpriża.
  
  
  
  "Iva, għasel," wieġeb Nick. "Dawn huma kapolavuri tal-mikroteknoloġija, l-aħħar żviluppi f'dan il-qasam. Dawn il-kaxxi ċkejkna tal-metall huma taħlita meraviljuża ta 'ċirkwiti elettroniċi stampati madwar ċentru ċkejken ta' enerġija nukleari. Hawn huma seba 'bombi atomiċi ċkejkna li, meta splodu, jeqirdu kollox fi ħdan raġġ ta' ħamsin metru.Għandhom żewġ vantaġġi ewlenin.Huma nodfa, jipproduċu radjuattività minima u għandhom qawwa splussiva massima.U dak ftit radjuattività li jipproduċu hija kompletament meqruda mill-atmosfera.Jistgħu jiġu installati taħt l-art;anke allura jirċievu sinjali ta 'attivazzjoni.
  
  
  
  Kull waħda mill-bombi hija kapaċi teqred kompletament il-platt tat-tnedija u r-rokit kollu."
  
  
  
  Kif taħdem it-tqabbid?
  
  
  
  "Sinjal bil-vuċi," wieġeb Nick, u waħħal partijiet individwali tal-aerosol. "Leħni, biex inkun preċiż," żied jgħid. 'Għaqda ta' żewġ kelmiet. Mill-mod, kont taf li fiha wkoll biżżejjed krema tal-leħja biex iżżommni nagħmel il-leħja għal ġimgħa? Ħaġa waħda għadha mhux ċara għalija,” qalet it-tfajla. "Din l-ignition taħdem permezz ta' mekkaniżmu li jikkonverti l-ħoss tal-vuċi f'sinjali elettroniċi u jibgħat dawn is-sinjali lill-power unit. Fejn hu dan il-mekkaniżmu?
  
  
  
  Nick tbissem. Huwa seta 'biss qalilha, iżda huwa biss ipprefera t-teatru. Neħħa l-qliezet u tefagħhom fuq is-siġġu. L-istess għamel bil-qliezet ta’ taħt. Ra lil Alexi iħares lejh b’eċċitament dejjem jikber. Huwa qabad idejha u poġġa fuq koxxa tagħha, livell mal-ġenbejn tiegħu.
  
  
  
  Huwa mekkaniżmu, Alexi, qal. "Ħafna mill-partijiet huma magħmula mill-plastik, iżda hemm ukoll dawk tal-metall. It-tekniċi tagħna inkorporawha fil-ġilda tiegħi." It-tfajla ħarġet. "Idea tajba ħafna, iżda mhux tajba biżżejjed," qalet. "Jekk tinqabad, ikunu jafu biha immedjatament bl-użu tat-tekniki investigattivi moderni tagħhom."
  
  
  
  "Le, mhux se," spjega Nick. "Il-mekkaniżmu jitqiegħed f'dan il-post partikolari għal raġuni speċjali. Hemm ukoll xi shrapnel hemmhekk, tfakkira ta 'waħda mill-missjonijiet preċedenti tiegħi. Għalhekk, mhux se jkunu jistgħu jisseparaw il-qamħ mill-karfa."
  
  
  
  Fuq wiçç sabi ̇ ta’ Alexi dehret tbissima u g ̇addet b’ammirazzjoni. "Impressjonanti ħafna," qalet. "Insanely maħsub!"
  
  
  
  Nick għamel nota mentali biex iwassal il-kumpliment lil Hawk. Huwa dejjem apprezza l-inkoraġġiment tal-kompetizzjoni. Imma issa ra li t-tifla kienet qed terġa’ tħares ‘l isfel. Xufftejha kienu mifruda u sidirha tela u waqa’ b’nifs għajf. Ideha, għadha fuq il-koxxa tiegħu, twerwer. Ir-Russi setgħu bagħtu ninfomaniku jaħdem miegħu? Kien jaf tajjeb ħafna li kienu kapaċi għal dan; Insomma, kien hemm każi magħrufa lilu... Imma dejjem kellhom għan. Iżda b'dan il-kompitu l-affarijiet huma differenti. Forsi, ħaseb bejnu u bejn ruħu, kienet biss super sexy u wieġbet spontanjament għall-istimoli sesswali. Dan seta’ jifhem sew; hu stess spiss irreaġixxa istintivament għall-annimali. Meta t-tfajla ħarset lejh, qara kważi disprament fil-ħarsa tagħha.
  
  
  
  Huwa talab. - "Tridha mill-ġdid?" Hija qabdet. Dan ma kienx ifisser indifferenza, iżda pjuttost konsenja bla sahha. Nick żbuttuha l-bluża oranġjo u neżgħet il-qliezet. Reġa’ ħass dan il-ġisem kolossali b’idejh. Issa hi ma wriet l-ebda sinjali ta’ reżistenza. Hija bil-qalb ħallieh imur. Riedet biss li jmissha, li jeħodha. Din id-darba Nick estenda l-foreplay saħansitra itwal, u wassal biex ix-xewqa taħraq f’għajnejn Alexi tikber dejjem aktar. . Fl-aħħar ħaduha b’mod selvaġġ u passjonat. Kien hemm xi ħaġa dwar din it-tfajla li ma setax jikkontrolla, hija ħarġet l-istinti kollha tal-annimali tiegħu. Meta daħal tagħha fil-fond, kważi qabel hu ried, hi screamed fil-pjaċir. Alexi,” qal Nick bil-mod. "Jekk ngħixu f'din l-avventura, se nitlob lill-gvern tiegħi biex iżid il-kooperazzjoni bejn l-Istati Uniti u r-Russja."
  
  
  
  Hija tinsab ħdejh, eżawriti u satiated, ippressar waħda mit-tits sbieħ tagħha kontra sidru. Imbagħad hi shuddered u sib up. Hija tbissmet lil Nick u bdiet tilbes. Nick raha kif għamlet dan. Kienet sabiħa biżżejjed biex tħares lejha, u l-istess jista’ jingħad dwar ftit bniet.
  
  
  
  "Spokonoi notchi, Nick," qalet hekk kif tilbes. "Se niġi filgħodu. Irridu nsibu mod kif naslu ċ-Ċina. U m'għandniex ħafna ħin."
  
  
  
  "Aħna nitkellmu dwar dan għada, għasel," qal Nick hekk kif ħareġha. "Addio".
  
  
  
  Huwa raha sakemm daħlet fil-lift; imbagħad ssakkar il-bieb u waqa’ fis-sodda. M'hemm xejn bħal mara biex ittaffi t-tensjoni. Kien tard, u l-istorbju f'Hong Kong kien sar hum baxx. Biss minn żmien għal żmien is-sfafar mudlama tal-laneċ indoqqu fil-lejl waqt li Nick jorqod.
  
  
  
  Ma kienx jaf kemm kien ilu jorqod meta xi ħaġa qajmet. Xi mekkaniżmu ta 'twissija għamel xogħolu. Ma kinitx xi ħaġa li seta’ jikkontrolla, iżda sistema ta’ allarm b’għeruq fondi li dejjem kienet attiva u issa qajjitu. Ma ċċaqlaqx, iżda mill-ewwel induna li ma kienx waħdu. Il-Luger kien qiegħed mal-art ħdejn il-ħwejjeġ; hu biss ma setax jilħaqha. Hugo, stiletto tiegħu, telaq qabel għamel l-imħabba ma' Alexi. Huwa kien kkritikat traskurat. Minnufih ħaseb fil-parir għaqli ta’ Hawke. Fetaħ għajnejh u ra lill-viżitatur tiegħu, raġel żgħir. Huwa mexa bir-reqqa madwar il-kamra, fetaħ il-bagalja tiegħu u ħareġ flashlight. Nick ħaseb li jista’ jintervjeni immedjatament; fl-aħħar, ir-raġel iffoka fuq il-kontenut tal-bagalja. Nick qabeż mis-sodda b’tifqigħ kbir ta’ qawwa. Meta l-attakkant daru, kellu ħin biss biex jiflaħ id-daqqa qawwija ta’ Nick. Huwa laqat il-ħajt. Nick idawwar it-tieni darba b’dak li ra kien wiċċ tal-Lvant, iżda r-raġel waqa’ għarkopptejh f’moviment difensiv. Nick tilef u misħut ir-rashness tiegħu. Kellu raġuni tajba għal dan, għax l-attakkant tiegħu, meta ra li kien qed iħabbat wiċċu ma’ avversarju darbtejn daqsu, laqat sew is-sieq il-kbir ta’ Nick bil-flashlight tiegħu. Nick għolla siequ minħabba l-uġigħ qawwi, u r-raġel ċkejken tellgħu ħdejh lejn it-tieqa miftuħa u l-gallarija lil hinn. Nick malajr daru u qabad lir-raġel, u sbattu fil-qafas tat-tieqa. Minkejja li kien pjuttost ħafif u żgħir, ir-raġel iġġieled bil-furja ta’ qattus bir-rokna.
  
  
  
  Meta Nick ħabat rasu mal-art, l-avversarju tiegħu ażżarda jgħolli idu u jaqbad il-lampa li kienet fuq il-mejda ċkejkna. Faqqsu kontra t-tempju ta’ Nick, u Nick ħass id-demm joħroġ hekk kif ir-raġel ċkejken inħeles.
  
  
  
  Ir-raġel ġera lura lejn il-gallarija u kien diġà tefa’ siequ minn fuq ix-xifer meta Nick qabadlu minn griżmejn u ġibdu lura fil-kamra. Dawwar qisu sallura u rnexxielu jaħrab mill-ġdid mill-ħakma ta’ Nick. Imma issa Nick qabdu mill-għonq, ġibdu lejh u daqqa ta’ xedaq b’qawwa kollha. Ir-raġel ittajjar lura bħallikieku mitfugħ fuq Cape Kennedy, laqat il-puġġaman b’qiegħ is-sinslu u waqa’ minn fuq ix-xifer. Nick sema’ l-għajjat tiegħu ta’ orrur sakemm waqfu f’daqqa.
  
  
  
  Nick ilbes il-qliezet, ħasel il-ferita fuq it-tempju u stenna. Kien jidher ċar minn liema kamra kien ġej ir-raġel, u tabilħaqq il-pulizija u sid il-lukanda ġew ftit minuti wara biex isiru jafu. Nick iddeskriva ż-żjara taċ-ċkejken u rringrazzja lill-pulizija tal-wasla ta’ malajr tagħhom. Każwalment staqsa jekk kinux jafu l-identità tal-intruż.
  
  
  
  “Hu ma ġab xejn miegħu li jgħidilna min hu,” qal uffiċjal tal-pulizija wieħed. "Probabbilment serq komuni."
  
  
  
  Telqu u Nick xegħel wieħed mill-ftit sigaretti twal filter li kien ġab miegħu. Forsi r-raġel kien biss ħalliel żgħir tat-tieni livell, imma x'jiġri jekk ma kienx? Imbagħad dan jista 'jfisser biss żewġ affarijiet. Jew kien aġent minn Beijing, jew membru tas-servizz speċjali tas-sigurtà ta’ Hu Can. Nick jittama li kien aġent ta 'Beijing. Dan jaqa’ taħt il-kap tal-prekawzjonijiet ordinarji. Imma kieku kien wieħed mill-irġiel ta 'Hu Can, ikun ifisser li kien anzjuż u l-kompitu tiegħu jkun aktar diffiċli, jekk mhux kważi impossibbli. Poġġa l-Luger ta’ Wilhelmina taħt il-kutra ħdejh u waħħal l-istiletto ma’ driegħ.
  
  
  
  Minuta wara reġa’ raqad.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 3
  
  
  
  
  
  
  
  
  Nick kien għadu kif ħa banju u qaxxar il-leħja meta l-għada filgħodu tfaċċa Alexi. Hija rat iċ-ċikatriċi fuq it-tempju tiegħu u qalilha x’ġara. Hija semgħet bir-reqqa, u Nick seta’ jara l-istess ħsibijiet li kienu għaddejjin minn moħħha: Dan kien serq regolari jew le? Imbagħad, waqt li kien quddiemha, ġismu għarwien – kien għadu ma kienx liebes – jirrifletti d-dawl tax-xemx, ra l-espressjoni f’għajnejha tinbidel. Issa kienet qed taħseb fuq suġġett ieħor. Nick ħassu tajjeb dakinhar filgħodu, aktar minn tajjeb. Huwa kien raqad tajjeb u ġismu kien qed jitnemnim bl-urġenza. Ħares lejn Alexi, qara ħsibijietha, qabadha u ġibha qrib tiegħu. Huwa ħass idejha fuq sidru. Kienu rotob u tregħdu ftit.
  
  
  
  Huwa grinned. - "Spiss tagħmel dan filgħodu?" "Dan huwa l-aħjar ħin, kont taf li?"
  
  
  
  "Nick, jekk jogħġbok... qal Alex. Hija ppruvat timbottah. "Jekk jogħġbok... jekk jogħġbok, Nick, le!"
  
  
  
  "Dan x'inhu?" - staqsa innoċenti. "Dalgħodu qed idejjaqlek xi ħaġa?" Ġibha saħansitra eqreb. Kien jaf li s-sħana tal-ġisem għarwien tiegħu kienet se tilħaqha, tqanqalha. Huwa kellu l-intenzjoni biss li jdaqqha, biex juriha li ma kinitx f’kontroll tas-sitwazzjoni daqskemm riedet turi fil-bidu tal-laqgħa tagħhom. Meta ħalletha tmur, hi ma rtiratx, imma għannqet sewwa. Nick, ra x-xewqa taħraq f’għajnejha, reġa’ għannquha u ġibdaha saħansitra eqreb. Beda jbewsilha għonqha.
  
  
  
  “Le, Nick,” lissnet Alexi. 'Hawn int.' Imma kliemha ma kien xejn aktar minn hekk—kliem vojt u bla sens—waqt li idejha bdew imissu l-ġisem għarwien tiegħu u ġisimha tkellem lingwa tiegħu stess. Bħal tifel, ġarrha fil-kamra tas-sodda u poġġietha fuq is-sodda. Hemmhekk bdew jagħmlu l-imħabba taħt ix-xemx ta’ filgħodu li saħħnet ġisimhom mit-tieqa miftuħa. Meta spiċċaw u qiegħdu ħdejn xulxin fuq is-sodda, Nick ra akkuża siekta f’għajnejha li kważi messtu.
  
  
  
  “Jiddispjaċini ħafna, Alexi,” qal. "Verament ma ridtx immur daqshekk 'il bogħod. Dalgħodu xtaqt biss indaqqek ftit, imma naħseb li l-affarijiet ħarġu minn taħt idejhom. Tiġġennx. Kien, kif tgħid int, tajjeb ħafna... tajjeb ħafna, hux?
  
  
  
  "Iva," wieġbet hi, tidħaq. "Kienet tajjeb ħafna, Nick, u m'iniex irrabjata, diżappuntat biss fija nnifsi. Qiegħed tinsab hemm, aġent imħarreġ ħafna li jrid jiflaħ kull test possibbli. Mieghek, qed nitlef ir-rieda kollha tiegħi. Huwa konfuża ħafna."
  
  
  
  “Hu t-tip ta’ konfużjoni li nħobb, għeżież,” qal Nick b’daħka. Qmu u malajr lebsu. "X'inhuma eżattament il-pjanijiet tiegħek biex tidħol fiċ-Ċina, Nick?" - staqsa Alexi.
  
  
  
  "AX irranġat vjaġġ bid-dgħajsa għalina. Il-ferrovija minn Canton għal Kowloon se tkun l-aktar mgħaġġla, iżda hija wkoll l-ewwel rotta li se jimmonitorjaw mill-qrib."
  
  
  
  "Imma ġejna infurmati," wieġeb Alexi, "li l-kosta fuq iż-żewġ naħat ta 'Hong Kong hija mħarsa bir-reqqa minn patrol boats Ċiniżi għal mill-inqas mitt kilometru. Ma taħsibx li se jindunaw bid-dgħajsa mill-ewwel? Jekk dawn aqbadna, ma jkunx hemm triq li toħroġ.” .
  
  
  
  "Huwa possibbli, imma aħna sejrin bħal Tankas."
  
  
  
  "Oh, tankas," ħaseb Alexi b'leħen għoli. "Boatmen ta 'Hong Kong".
  
  
  
  'Eżattament. Mijiet ta' eluf ta' nies jgħixu esklussivament fuq junks. Kif tafu, dan huwa tribù separat. Għal sekli sħaħ kienu pprojbiti milli joqgħodu fuq l-art, jiżżewġu sidien tal-artijiet, jew jissieħbu fil-gvern ċivili. Għalkemm xi restrizzjonijiet tnaqqsu, għadhom jgħixu bħala nies separati, li jfittxu appoġġ minn xulxin. L-għassa tal-port kważi qatt ma jsegwuhom. Tankas junk li jgħumu tul ix-xatt ma jattiraw kważi l-ebda attenzjoni."
  
  
  
  “Din jidhirli tajjeb biżżejjed,” wieġbet it-tfajla. "F'liema post se mmorru l-art?"
  
  
  
  Nick mexa lejn waħda mill-bagalji tiegħu, qabad il-qafla tal-metall, u malajr ċċaqlaqha 'l quddiem u lura sitt darbiet sakemm ħollha. Minn toqba f'forma ta 'pajp fil-qiegħ, ħareġ mappa dettaljata tal-Provinċja ta' Kwantung.
  
  
  
  "Hawn," huwa qal, tiżvolġi l-mappa. - Se nieħdu l-junk kemm nistgħu, 'l fuq mill-Kanal ta' Hu, wara Gumenchai. Imbagħad nistgħu nimxu fuq l-art sakemm nilħqu l-vaguni. Skont l-informazzjoni tiegħi, il-kumpless ta 'Hu Tsang jinsab x'imkien fit-tramuntana ta' Shilung. Meta naslu għall-ferrovija minn Kowloon għal Canton, nistgħu nsibu t-triq."
  
  
  
  'Kif?'
  
  
  
  "Jekk għandna raġun, u l-kwartieri ġenerali ta 'Hu Can huwa tabilħaqq x'imkien fit-tramuntana ta' Shilung, imħatra li mhux se jmur Canton biex jiġbor l-ikel u t-tagħmir tiegħu. Imħatra li jwaqqaf il-ferrovija x'imkien f'din iż-żona u se jwassal l-oġġetti ordnati. .
  
  
  
  "Forsi N3," qal Alexi maħsub. "Dan ikun tajjeb. Għandna kuntatt, bidwi, eżatt taħt Taijiao. Nistgħu nieħdu sampan jew ċattra hemmhekk."
  
  
  
  "Wanderful," qal Nick. Huwa rritorna l-karta f’postha, daret lejn Alexi u taha taqta’ ta’ ħbiberija fuq ħmarha ċkejkna soda. "Ejja mmorru għand il-familja Tankas tagħna," qal.
  
  
  
  “Narawkom fil-port,” wieġbet it-tfajla. "Għadni ma bgħattx ir-rapport lis-superjuri tiegħi. Agħtini għaxar minuti."
  
  
  
  "Okay, għasel," qabel Nick. "Ħafna minnhom jistgħu jinstabu fil-kenn tat-tifun Yau Ma Tai. Niltaqgħu hemm." Nick telaq lejn il-gallarija ċkejkna u ħares lejn it-traffiku storbjuż ta’ taħt, ra l-flokk isfar tal-lumi ta’ Alexi hekk kif ħarġet mill-lukanda u bdiet taqsam it-triq, imma ra wkoll Mercedes sewda pparkjata, it-tip li komunement użat bħala taxi f'Hong Kong.Għajnejh maħdumin flimkien hekk kif ra żewġt irġiel ħerġin malajr u jwaqqfu lil Alexi.Għalkemm it-tnejn kienu lebsin ħwejjeġ tal-Punent, kienu Ċiniżi.Staqsu lit-tifla xi ħaġa.Bdiet tfittex fil-borża tagħha. , u Nick ra li kienet ħarġet dak li kien qisu passaport.Nick ħalef bil-qawwi.Dan ma kienx iż-żmien xieraq biex tiġi arrestata u possibilment miżmuma fl-għassa tal-pulizija.Seta’ kienet spezzjoni ta’ rutina, imma Nick ma kienx konvint.Tira fuq it-tarf tal-gallarija u qabad il-pajp tad-drenaġġ li dam mal-ġenb tal-bini - kien l-aktar mod mgħaġġel.
  
  
  
  Saqajh bilkemm kienu qed imissu mal-bankina meta ra wieħed mill-irġiel jaqbad lil Alexie minn minkeb u jġiegħelha timxi lejn il-Mercedes. Hija ħadet rasha rrabjata, imbagħad ħalliet lilha nfisha titmexxa 'l bogħod. Beda jiġri tul it-triq, jonqos momentarjament biex jevita anzjana li kienet qed iġorr tagħbija kbira ta’ qsari tat-tafal.
  
  
  
  Huma resqu lejn il-karozza u wieħed mill-irġiel fetaħ il-bieb. Hekk kif għamel hekk, Nick ra l-id ta’ Alexi tispara f’moviment veloċi. Bi preċiżjoni perfetta, mess il-gerżuma tar-raġel bil-palma tagħha. Waqa’ bħallikieku maqtul minn mannara. Bl-istess moviment, hi laqtet lill-avversarju l-ieħor tagħha fl-istonku b’minkeb. Waqt li qagħad jgħajjat, tgħawweġ, hi poġġietu f’għajnejh b’żewġ swaba’ mifruxa. Hija waqqfet l-għajta ta’ wġigħ tiegħu b’karate chop sa widna u ġriet qabel ma laqat il-ġebel. Fuq sinjal minn Nick, waqfet fi sqaq.
  
  
  
  "Nicky," qalet b'tenerezza, għajnejha wiesgħa. "Int ridt tiġi ssalvani. Kemm hu sabiħ minnek!" Għaddet u bewstu.
  
  
  
  Nick induna li kienet qed tiċċaqlaq mis-sigriet ċkejken tiegħu. "Tajjeb," daħak, "xogħol kbir. Ninsab ferħan li tista' tieħu ħsiebek innifsek. Ma nixtieqx li tqatta' ftit sigħat fl-għassa tal-pulizija toħroġ minnha."
  
  
  
  "L-idea tiegħi," wieġbet hi. "Imma biex inkun onest, Nick, ninsab xi ftit inkwetat. Ma nemminx li kienu min ippretendu li huma. Ditektifs hawn jagħmlu aktar kontrolli tal-passaporti fuq il-barranin, iżda dan kien wisq tal-iskantament. Kif kont nitlaq, rajt joħorġu mill-karozza "Messu qabdu lili u lil ħadd ieħor."
  
  
  
  "Dan ifisser li qed inħarsu," qal Nick. "Dawn jistgħu jkunu aġenti Ċiniżi ordinarji jew guys minn Hu Can. Fi kwalunkwe każ, se jkollna naġixxu malajr issa. Il-kopertura tiegħek ukoll waqgħet f'postha. Oriġinarjament ippjanajt li nitlaq għada, imma naħseb li aħjar nibdew illejla."
  
  
  
  "Għadni bżonn inwassal dak ir-rapport," qal Alexi. "Narawkom għaxar minuti."
  
  
  
  Nick ħares lejha hekk kif malajr ħarab. Hija wriet il-kwalità tagħha. L-oġġezzjonijiet inizjali biex ikollha taħdem ma’ mara f’din is-sitwazzjoni malajr sparixxew.
  
  
  
  
  
  Il-kenn tat-tifun Yau Ma Tai huwa koppla enormi b'gradi wesgħin fuq iż-żewġ naħat. Il-mollijiet jixbħu l-idejn stirati ta 'omm, jipproteġu mijiet u mijiet ta' abitanti tal-ilma. Nick ħares madwaru lejn it-taħwid ta’ junks, water taxis, sampans u ħwienet li jżommu f’wiċċ l-ilma. Il-junk li kien qed ifittex kellu tliet ħutiet fuq il-poppa għall-identifikazzjoni. Kienet il-junk tal-familja Lu Shi.
  
  
  
  AX diġà għamel l-arranġamenti kollha għall-ħlas. Kulma kellu jagħmel Nick kien jgħid il-password u jagħti l-ordni biex jivvjaġġa. Kien għadu kemm beda jispezzjona l-poppa tal-junks fil-qrib meta avviċina Alexi. Dan kien xogħol ta’ xogħol intensiv, peress li ħafna mill-junks kienu mwaħħla bejn is-sampans, il-poppa tagħhom bilkemm jidher mill-moll. Alexi kien l-ewwel li ra l-junk. Kellha ġisem blu u imnieħer oranġjo mibrum. Tliet ħut huma miġbuda eżattament fiċ-ċentru tal-poppa.
  
  
  
  Hekk kif resqu, Nick ħares lejn l-abitanti tiegħu. Raġel kien qed isewwi xibka tas-sajd. Fuq il-poppa sib mara b’żewġ subien ta’ madwar erbatax-il sena. Il-patrijarka qodma tad-daqna qagħad bilqiegħda fil-kwiet fuq siġġu u affumikat pipa. Nick ra l-artal tal-familja tad-deheb aħmar biswit iċ-ċentru miksi bil-kanvas tal-junk. L-artal huwa parti integrali minn kull Tankas Jonk. Ħdejh inħarqet stick inċens, li ħareġ riħa qawwija u ħelwa. Mara kienet qed tgħalli l-ħut fuq brażier żgħir tat-tafal, li taħtu kien jaqbad il-faħam. Ir-raġel niżżel ix-xibka tas-sajd hekk kif telgħu s-sellum għad-dgħajsa.
  
  
  
  Nick inxellera u staqsa, "Din hija d-dgħajsa tal-familja Lu Shi?"
  
  
  
  Ir-raġel fuq il-poppa wieġeb. "Din hija d-dgħajsa tal-familja Lu Shi," qal.
  
  
  
  Il-familja ta 'Lu Shi kienet mbierka darbtejn f'dan il-jum, qal Nick.
  
  
  
  Għajnejn u wiċċ ir-raġel baqgħu vojta hekk kif wieġeb bil-mod. "Għaliex għidt hekk?"
  
  
  
  “Għax jgħinu u jiksbu għajnuna,” wieġeb Nick.
  
  
  
  “Imbagħad huma tassew imberkin darbtejn,” wieġeb ir-​raġel. 'Merħba abbord. Diġà konna nistennewk."
  
  
  
  "Kulħadd abbord issa?" - Staqsa Nick. "Dak hu," wieġeb Lu Shi. "Malli nwassluk sad-destinazzjoni tiegħek, nirċievu struzzjonijiet biex immorru immedjatament f'xelter. Barra minn hekk, kieku nkunu miżmuma, kien iqajjem suspetti li kieku ma kienx hemm mara u tfal abbord. It-tankijiet dejjem jieħdu l-familja tagħhom ma' minnhom kull fejn ma marrux.”
  
  
  
  "X'se jiġri minna jekk niġu arrestati?" - staqsa Alexi. Lu Shi sejjaħhom it-tnejn lejn parti magħluqa tal-junk, fejn fetaħ bokkaport li jwassal għal stiva żgħira. Kien hemm munzell twapet tal-qasab.
  
  
  
  "It-trasport ta 'dawn it-twapet huwa parti mill-ħajja tagħna," qal Lu Shi. "Tista 'taħbi taħt il-munzell f'każ ta' periklu. Huma tqal, iżda maħlula, u għalhekk l-arja tista 'tgħaddi faċilment minnhom. Nick ħares madwaru. Iż-żewġ subien poġġew bilqiegħda ħdejn il-brażir u kielu ħut. In-nannu l-antik kien għadu bilqiegħda ġewwa tiegħu. President Biss mid-duħħan li joħroġ mill-pajp tiegħu, tista 'tgħid li ma kinitx skultura Ċiniża.
  
  
  
  - Se tkun tista' tbaħħar illum? - Staqsa Nick. "Huwa possibbli," għoġbitlu Lu Shi. Iżda l-biċċa l-kbira tal-junks ma jagħmlux vjaġġi twal bil-lejl. M’aħniex baħrin ta’ esperjenza, imma jekk insegwu l-kosta inkunu tajjeb.”
  
  
  
  "Konna nippreferu li nbaħħru matul il-ġurnata," qal Nick, "iżda l-pjanijiet inbidlu. Se nkunu lura ma nżul ix-xemx.
  
  
  
  Nick mexxa lil Alexi fuq il-gangplank u telqu. Ħares lura lejn il-junk. Lu Shi poġġa bilqiegħda mas-subien biex jieklu. L-anzjan kien għadu bilqiegħda bħal statwa fil-poppa. Id-duħħan mill-pipa tiegħu żdied bil-mod spirali. Skont il-qima tradizzjonali Ċiniża tal-anzjani, bla dubju ġabulu l-ikel. Nick kien jaf li Lu Shi kien qed jaġixxi għal interess personali.
  
  
  
  AX żgur iggarantixxi futur tajjeb għalih u għall-familja tiegħu. Madankollu, ammira raġel li kellu l-immaġinazzjoni u l-kuraġġ li jirriskja ħajtu għal futur aħjar. Forsi Alexie kienet qed taħseb l-istess ħaġa dak iż-żmien, jew forsi kellha affarijiet oħra f’moħħha. Huma skiet lura lejn il-lukanda.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 4
  
  
  
  
  
  
  
  
  Meta daħlu fil-kamra tal-lukanda, Alexi għajjat.
  
  
  
  "Dan x'inhu?" hi għajjat. “Dan x’inhu?” Nick wieġeb il-mistoqsija tagħha. "Din il-kamra, għasel, teħtieġ lifting tal-wiċċ."
  
  
  
  Dan kien korrett, minħabba li l-kamra nbidlet f'rovina sħiħa. Kull biċċa għamara kienet imdawwar ta’ taħt fuq, imwejjed inqalbu, u l-kontenut ta’ kull bagalja kien imxerred mal-art. It-tapizzerija tas-sedil inqatgħet. Fil-kamra tas-sodda s-saqqu kien mal-art. Infetħet ukoll. Nick ġera lejn il-kamra tal-banju. Il-krema tal-leħja bl-ajrusol kienet għadha hemm, iżda kien hemm lather ħoxna fuq is-sink.
  
  
  
  "Xedu jkunu jafu jekk kienx verament krema għat-tqaxxir," daħak bl-imrar Nick. "Grazzi lil Alla waslu hemm. Issa jien ċert minn ħaġa waħda."
  
  
  
  "Naf," qal Alexi. "Dan mhux xogħol ta' nies professjonali. Sloppy orribbli! Anke l-aġenti ta' Beijing huma aħjar għax aħna tħarrġuhom. Kieku kienu jissuspettaw li inti spija, ma kinux iħarsu daqshekk fil-postijiet ovvji kollha. Imisshom jafu aħjar. ."
  
  
  
  "Eżattament," qal Nick gloomily. "Dan ifisser li Hu Can sab xi ħaġa u bagħat lill-irġiel tiegħu hemmhekk."
  
  
  
  “Kif seta’ jaf dan,” ħaseb Alexi b’leħen għoli.
  
  
  
  "Forsi kiseb l-informatur tagħna. Jew aċċidentalment sema 'xi ħaġa minn informatur ieħor. Fi kwalunkwe każ, ma jistax ikun jaf aktar minn hekk: AH bagħat raġel. Imma se jkun viġilanti ħafna, u dan mhux se jagħmilna aktar faċli. " .
  
  
  
  “Ninsab kuntenta li nitilqu llejla,” qalet Alexie. "Fadalna tliet sigħat," qal Nick. "Naħseb li huwa aħjar li tistenna hawn. Tista 'wkoll tibqa' hawn jekk trid. Imbagħad nistgħu niġbru l-affarijiet li trid tieħu miegħek fit-triq lejn id-dgħajsa."
  
  
  
  "Le, aħjar nitlaq issa u niltaqa' miegħek aktar tard. Għandi ftit affarijiet li rrid neqred qabel immorru. Imma, ħsibt, jista' jkun għad ikollna ħin biex...
  
  
  
  Hija ma spiċċatx is-sentenza tagħha, iżda għajnejha, li hija malajr daru bogħod, tkellmu bil-lingwa tagħhom stess.
  
  
  
  "Ħin għal xiex?" - staqsa Nick, li diġà kien jaf it-tweġiba. Imma Alexi daru.
  
  
  
  "Le, xejn," qalet. "Ma kinitx idea daqshekk tajba."
  
  
  
  Qabadha u dawwarha bejn wieħed u ieħor.
  
  
  
  "Għidli," staqsa. "X'ma kinitx idea daqshekk tajba? Jew għandi nagħti tweġiba?"
  
  
  
  Huwa għafas xufftejh bejn wieħed u ieħor u sod kontra tagħha. Ġisem tagħha ippressat kontra tiegħu għal mument, imbagħad ġibdet bogħod. Għajnejha fittxew għalih.
  
  
  
  "F'daqqa waħda ħsibt li din tista' tkun l-aħħar darba li..."
  
  
  
  '...forsi tagħmel l-imħabba?' temm is-sentenza tagħha. Naturalment kellha raġun. Minn issa 'l quddiem, mhux probabbli li jsibu l-ħin u l-post għal dan. Is-swaba tiegħu, ġibdu l-blouse tagħha, fl-aħħar wieġbuha. Huwa ġarrha lejn is-saqqu ta 'l-art, u kien bħall-ġurnata ta' qabel, meta r-reżistenza selvaġġa tagħha ċediet għall-iskop sieket u qawwi tax-xewqa tagħha. Kemm kienet differenti minn dak li kien filgħodu ftit sigħat qabel! Fl-aħħar, meta spiċċaw, ħares lejha b’ammirazzjoni. Beda jistaqsi jekk fl-aħħar sabx tifla li l-ħila sesswali tagħha setgħetx tirrivali jew saħansitra tegħleb lil tiegħu.
  
  
  
  “Int tifla kurjuża, Alexi Love,” qal Nick, bilwieqfa. Alexi ħares lejh u reġa’ nduna tbissima mqarba u misterjuża. Huwa furrowed brows tiegħu. Reġa’ kellu sensazzjoni vaga li kienet qed tidħaq bih, li kienet qed taħbi xi ħaġa minnu. Ħares lejn l-arloġġ tiegħu. "Wasal iż-żmien li titlaq," qal.
  
  
  
  Stada jumpsuit mill-ħwejjeġ imxerrda mal-art u libsu. Deher ordinarju, iżda kien kompletament reżistenti għall-ilma u kien miksi b'wajers irqaq tax-xagħar li setgħu jibdluha f'tip ta 'kutra elettrika. Ma ħasibx li kien se jkun hemm bżonn għax kien żmien tas-sena sħun u umdu. Alexi, li kien liebes ukoll, ra kif ipoġġi l-krema tal-leħja bl-aerosol flimkien mal-leħja f’borża żgħira tal-ġilda li waħħal mal-qadd tal-overalls tiegħu. Huwa eżamina l-Wilhelmina, il-Luger tiegħu, għaqqad lil Hugo u stiletto tiegħu ma’ driegħu b’ċineg tal-ġilda, u poġġa pakkett żgħir ta’ splussivi f’borża tal-ġilda.
  
  
  
  "F'daqqa waħda tidher daqshekk differenti, Nick Carter," sema' t-tfajla tgħid.
  
  
  
  'Fuhiex qed titkellem?' staqsa.
  
  
  
  “Dwarek,” qal Alexi. "Jidher bħallikieku f'daqqa waħda sirt persuna differenti. F'daqqa waħda tirradja xi ħaġa stramba. F'daqqa waħda ndunajt."
  
  
  
  Nick ħa nifs fil-fond u tbissem magħha. Kien jaf xi riedet tfisser u li kellha raġun. Naturalment. Dejjem kien hekk. Ma kienx għadu konxju minnha. Dan ġaralu f’kull missjoni. Dejjem wasal żmien meta Nick Carter kellu jagħmel mod biex l-Aġent N3 jieħu l-affarijiet f’idejh. Killmaster li jistinka biex jilħaq l-għan tiegħu, huwa sempliċi, mhux distratt, u jispeċjalizza fil-mewt. Kull azzjoni, kull ħsieb, kull moviment, jixbħu kemm l-imġieba preċedenti tiegħu, serva għal kollox l-għan aħħari: li jwettaq il-missjoni tiegħu. Jekk ħass it-tenerezza, kellha tkun it-tenerezza li ma tikkontradixxix il-missjoni tiegħu. Meta ħass ħasra, ħasra ikkontribwixxa għal xogħolu. L-emozzjonijiet umani normali tiegħu ġew skartati sakemm ma kinux adattati għall-pjanijiet tiegħu. Kienet bidla interna li ġabet magħha żieda fil-viġilanza fiżika u mentali.
  
  
  
  "Forsi għandek raġun," qal serħan il-moħħ. "Imma nistgħu niftakru l-qadim Nick Carter kull meta rridu. OK? U issa aħjar tmur int ukoll."
  
  
  
  "Ejja," qalet, iddrittat u tbewsu ħafif.
  
  
  
  "Dan ir-rapport wassalt dalgħodu?" - staqsa meta kienet diġà wieqfa fil-bieb.
  
  
  
  'Xiex?' - qalet it-tifla. Ħares lejn Nick, konfuża għal mument, iżda malajr irkuprat. "Oh, dak hu... yeah, li ħa ħsiebha."
  
  
  
  Nick ħares warajha u frowned. Xi ħaġa marret ħażin! It-tweġiba tagħha ma kinitx għal kollox sodisfaċenti, u kien aktar kawt minn qatt qabel. Il-muskoli tiegħu tensjoni u moħħu ħadem fil-kapaċità sħiħa. Tista’ din it-tfajla tmexxih żvijat? Meta ltaqgħu, hi tatu l-kodiċi korrett, iżda dan ma jeskludix possibilitajiet oħra. Anke jekk dehret tassew li kienet il-kuntatt li ppretendiet li kienet, kull aġent tajjeb tal-għadu jkun kapaċi jagħmel dan. Forsi kienet aġent doppju. Ħaġa waħda li kien ċert minnha kienet li t-tweġiba li kienet tfixkel biha kienet aktar minn biżżejjed biex tallarmah f’dan l-istadju. Huwa kellu bżonn ikun ċert qabel ma jagħmel l-operazzjoni.
  
  
  
  Nick niżel it-taraġ malajr biżżejjed biex jaraha miexja minn Triq Hennessey. Malajr mexa fi triq żgħira parallela ma’ Triq Hennessey u stennieha fejn spiċċaw iż-żewġ toroq fiż-żona ta’ Wai Chan. Huwa stenna sakemm daħlet fil-bini, imbagħad imxi warajha. Meta wasal fuq il-bejt, huwa biss raha miexja ġo barraċa żgħira. Huwa tkaxkar bil-galbu lejn il-bieb ta’ l-imballaġġ u fetaħ. It-tifla daret b’veloċità sajjetta, u Nick għall-ewwel ħaseb li kienet wieqfa quddiem mera sħiħa li kienet xtrat x’imkien. Imma meta r-riflessjoni bdiet tiċċaqlaq, tilef nifs.
  
  
  
  Nick ħalef. - "Indannata, hemm tnejn minnkom!"
  
  
  
  Iż-żewġ tfajliet ħarsu lejn xulxin u bdew jiddaqku. Waħda minnhom ġiet u poġġiet idejha fuq spallejh.
  
  
  
  "Jien Alexi, Nick," qalet. "Din hija oħti tewmin Anya. Aħna tewmin identiċi, imma inti dehret li inti stess, hux?
  
  
  
  Nick ħadlu rasu. Dan spjega ħafna. "Ma nafx x'ngħid," qal Nick, għajnejh frizzanti. J’Alla, kien tassew impossibbli li tgħarrafhom.
  
  
  
  "Messna ngħidlek," qal Alexi. Anya issa kienet ħdejha u ħarset lejn Nick. "Dan huwa minnu," qablet hi, "imma ħsibna li jkun interessanti li naraw jekk inti tista' tara dan waħdek. Ħadd qatt ma seta' jagħmel dan qabel. Ħdimna fuq ħafna missjonijiet flimkien, imma ħadd qatt ma induna li konna tnejn minna." .Jekk trid tkun taf kif tgħidilna, għandi mole wara widni l-leminija.
  
  
  
  "Okay, ħadt gost tiegħek," qal Nick. "Meta tkun lest b'din iċ-ċajta, hemm xogħol quddiem."
  
  
  
  Nick rahom jiġbru l-affarijiet tagħhom. Bħalu stess, ħadu magħhom biss l-essenzjali. Hekk kif jarahom, dawn iż-żewġ monumenti tas-sbuħija femminili, staqsa eżatt kemm kellhom komuni. Ġie f’moħħu li fil-fatt iċ-ċajta għoġobha mija fil-mija. U għasel,” qal lil Anya, “Naf ħaġa oħra li biha nagħrafek.”
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 5
  
  
  
  
  
  
  
  
  Fl-għabex, il-mollijiet tal-kenn Yau Ma Tai dehru saħansitra aktar imbarazz mis-soltu. F'nofs id-dlam is-sampans u l-junks dehru f'munzell, iżda l-arbli u l-ispars kienu jispikkaw b'mod aktar ċar, bħal foresta għerja li titla' mill-ilma. Hekk kif malajr niżel l-għabex fuq il-moll, Nick ħares lejn it-tewmin ta’ ħdejh. Rahom iwaħħlu Berettas żgħar f’holsters ta’ l-ispallejn li setgħu faċilment jaħbu taħt il-blużi maħlula tagħhom. Il-mod kif kull wieħed waħħal borża żgħira tal-ġilda ma’ qaddhom b’xafra li taqta’ leħja u spazju għal affarijiet essenzjali oħra tah sens ta’ kumdità. Kien konvint li setgħu jieħdu ħsiebhom sew.
  
  
  
  "Dan hu," qal Alexi hekk kif il-buq blu tal-junk tal-familja Lu Shi daħal jidher. "Ara, l-anzjan għadu bilqiegħda fuq is-sedil tal-poppa tiegħu. Nistaqsi jekk hux għad ikun hemm meta nbaħħru."
  
  
  
  F'daqqa waħda Nick waqaf u mess id Alexi. Ħares lejh b’mistoqsijiet.
  
  
  
  "Stenna," qal bil-mod, u ddejjaq għajnejh. - staqsa Anya.
  
  
  
  "M'inix ċert għal kollox," qal Nick, "imma xi ħaġa ħażina."
  
  
  
  'Kif?' - Insistiet Anya. "Ma nara lil ħaddieħor abbord. Lu Shi biss, żewġ subien u raġel xiħ."
  
  
  
  "Ix-xjuħ qiegħed tassew bilqiegħda," wieġeb Nick. "Imma l-oħrajn ma tistax tara ċar minn hawn. Xi ħaġa ma togħġobnix. Isma, Alexi, qed timxi 'l quddiem. Mur fuq il-baċir sakemm tasal sal- livell junk u tippretendi li int xi ftit fuqna.” ara.
  
  
  
  'X'għandna nagħmlu?' - staqsa Anya.
  
  
  
  "Ejja miegħi," qal Nick, malajr mexa fuq waħda mill-mijiet ta 'passaġġi li jwasslu mill-baċir għad-dgħajjes irmiġġati. Fl-aħħar tas-sellum, huwa żelaq fl-ilma bla ma jinduna u għamel sinjal lil Anya biex tagħmel l-istess. Huma f'wiċċ l-ilma b'attenzjoni flimkien ma 'taxis tal-ilma, sampans u junks. L-ilma kien maħmuġ u twaħħal. Kien hemm debris u żejt f'wiċċ l-ilma fih. Huma f'wiċċ l-ilma fis-skiet, u żguraw li ma jiġux innutati, sakemm il-korp blu ta 'junk ta' Lu Shi deher quddiemhom. Nick għamel sinjal lil Anya biex tistenna u għam lejn il-poppa biex tħares lejn l-anzjan bilqiegħda fuq is-sit.
  
  
  
  Għajnejn ir-raġel ħarsu dritti 'l quddiem bid-dija matt u li ma jarax tal-mewt. Nick ra ħabel irqiq jdawru sidru fraġli, li jżomm il-katavru wieqaf fuq is-siġġu.
  
  
  
  Meta kien jgħum lejn Anna, hija ma kellhiex għalfejn tistaqsih x’sarraf. Għajnejh, li xegħlu b'dawl blu qawwi, irriflettu wegħda fatali u kienu diġà tawha t-tweġiba.
  
  
  
  Anya daret madwar id-dgħajsa u fl-istess ħin għam sal-puġġaman. Nick nodded lejn il-biċċa junk tonda, miksija bil-kanvas. Kien hemm drapp maħlul fuq wara. Huma tefgħu lejha flimkien, l-ewwel ittestjaw bir-reqqa kull bord biex ma jagħmlux ħoss. Nick għolla bir-reqqa r-rag u ra żewġt irġiel jistennew bi tensjoni. Wiċċhom kien imdawwar lejn il-pruwa, fejn kienu qed jistennew ukoll tliet irġiel oħra lebsin ta’ Lu Shi u żewġ subien. Nick ra li Anya kienet ħarġet biċċa wajer irqiq minn taħt il-bluża, li issa kienet iżżommha f’nofs ċirku. Huwa kellu l-intenzjoni li juża lil Hugo, iżda sab virga tonda tal-ħadid fuq il-gverta u ddeċieda li se taħdem.
  
  
  
  Huwa ħares lejn Anya, għoġobha fil-qosor, u faqqgħet fl-istess ħin. Mill-kantuniera ta’ għajnejh, Nick ra kif it-tfajla aġixxiet b’mod veloċi u kunfidenti ta’ magna tal-ġlied imħarrġa sew waqt li hu stess laqat il-virga tal-ħadid fil-mira tiegħu b’forza li tgħaffiġ. Huwa sema 'l-gurgle tal-vittma ta' Anya. Ir-raġel waqa’ u jmut. Imma allarmati bil-ħoss tal-gradilja tal-metall, it-tliet irġiel fuq il-gverta ta’ quddiem daru. Nick wieġeb għall-attakk tagħhom b’fly tackle li waqqa’ lill-akbar wieħed minnhom u xerred lit-tnejn l-oħra. Huwa ħass żewġ idejn fuq wara ta 'rasu, li daqstant f'daqqa rilaxxati. Għajta ta’ wġigħ warajh ġegħlitu jifhem għaliex. “It-tfajla kienet kkritikata tajba,” ċaqlaq bejnu u bejn ruħu waqt li dawwar biex jevita li jintlaqat. Il-għoli qabeż fuq saqajh, skomda ġrew lejn Nick u falla. Nick tah rasu fuq il-gverta u tah daqqa ta’ ħarta f’gerżuma. Sema’ xi ħaġa titnaqqas u rasu waqgħet b’xejn għall-ġenb. Hekk kif idu qamet, semaʼ t- daqqa tqil taʼ ġisem jolqot il- pjanċi tal- injam ħdejh. Dan kien l-aħħar ghadu tagħhom, u kien qiegħed bħal ċraret
  
  
  
  Nick ra lil Alexi bilwieqfa ħdejn Anya. “Malli rajt x’ġara, qabżejt abbord,” qalet b’mod niexef. Nick qam bil-wieqfa. Il-figura tax-xjuħ għadha qagħdet bla ċaqliq fuq il-quarterdeck bħala xhieda siekta tax-xogħol maħmuġ.
  
  
  
  "Kif kont taf dan, Nick?" staqsa Alexi. "Kif kont taf li xi ħaġa kienet ħażina?"
  
  
  “Xjuħ,” wieġeb Nick. "Kien hemm, imma eqreb lejn il-poppa minn llum wara nofsinhar, u, l-aħjar minn kollox, ma kien hemm ebda duħħan ħiereġ mill-pipa tiegħu. Dik hija l-unika ħaġa li ndunajt dwaru llum wara nofsinhar, dik il-nefħa tad-duħħan ħierġa mill-pipa tiegħu. . Kien biss normali." għalih.
  
  
  
  "X'għandna nagħmlu issa?" - staqsa Anya.
  
  
  
  “Aħna npoġġu dawn it-tlieta fl-istiva u nħallu lill-anzjan fejn hu,” qal Nick. "Jekk dawn il-ġuvini ma jirrappurtawx, dalwaqt jibagħtu lil xi ħadd jiċċekkja. Jekk jara li l-anzjan, il-lixka, għadu hemm, jaħseb li t-tlieta huma mgħottija, u jaraha għal a filwaqt. B'hekk, aħna ser niksbu siegħa oħra." u nistgħu nużawha."
  
  
  
  "Imma issa ma nistgħux inwettqu l-pjan oriġinali tagħna," qalet Anya, u għenet lil Nick jkaxkar lir-raġel għoli fl-istiva. "Għandhom ittorturaw lil Lu Shi u jafu eżattament fejn sejrin. Jekk jiskopru li tlaqna minn hawn, ovvjament ikunu jistennewna f'Gumenchai."
  
  
  
  "Aħna mhux se naslu s'hemm, għasel. Sar pjan alternattiv f'każ li xi ħaġa tmur ħażin. Se teħtieġ rotta itwal lejn il-linja ferrovjarja Canton-Kowloon, iżda m'hemm xejn li nistgħu nagħmlu dwarha. Aħna nbaħħru lejn in-naħa l-oħra, f'Taya Van, u niżlu ftit taħt Nimshan."
  
  
  
  Nick kien jaf li AX jassumi li kien qed isegwi pjan alternattiv jekk Lu Shi ma jidhirx fuq l-istazzjon ta’ Hu. Jistgħu jgħidu wkoll li l-affarijiet ma marrux kif ippjanat. Huwa ħass glee skura fl-għarfien li dan, ukoll, se jagħti Hawk diversi iljieli bla rqad. Nick kien jaf ukoll li Hu Can se jsir bla kwiet, u dan ma jagħmilx xogħolhom aktar faċli. Għajnejh ħarsu 'l barra fuq il-ġungla tal-arbli.
  
  
  
  "Irridu nġibu junk ieħor, u malajr," qal u beda jħares lejn il-junk kbir f'nofs il-bajja. “Bħal dan,” ħaseb b’leħen għoli. 'Perfetta!'
  
  
  
  "Kbir?" - staqsa Alexi inkredibbli, jara l-junk; dgħajsa twila kbira miżbugħa friska mżejna b’motifi tad-dragun. "Dan huwa d-doppju ta 'oħrajn, jew saħansitra aktar!"
  
  
  
  "Aħna ngħaddu minn dan," qal Nick. "Barra minn hekk, se jbaħħar aktar malajr. Iżda l-akbar vantaġġ huwa li mhix tank junk. U jekk qed ifittxuna, l-ewwel ħaġa li se jagħmlu hija li jieħdu ħsieb it-tank junks. Din hija Fuzhou junk minn Phu Kien provinċja, bħal ħinijiet minn fejn sejrin. Ġeneralment iġorru btieti injam u żejt. Ma tarax dgħajsa bħal dik meta tkun qed tbaħħar lejn it-tramuntana mal-kosta." Nick mexa lejn it-tarf tal-gverta u żelaq fl-ilma. "Ejja," ħeġġeġ lill-bniet. "Din mhix junk tal-familja. Għandhom ekwipaġġ, u bla dubju mhumiex abbord. Fl-aħjar, ħallew għassa.
  
  
  
  Issa t-tfajliet ukoll niżlu fl-ilma u għawmu flimkien sad-dgħajsa l-kbira. Meta resqu lejha, Nick kien l-ewwel li għawm f’ċirku wiesa’. Kien hemm raġel wieħed biss abbord, baħri Ċiniż xaħmi u qargħi. Kien bilqiegħda mal-arblu ħdejn il-kamra tat-tmunier żgħira u donnu kien qed jorqod. Sellum tal-ħabel imdendel minn naħa waħda tal-junk, sinjal ieħor li l-ekwipaġġ kien bla dubju fuq l-art. Nick swim sa tagħha, iżda Anya waslet lilu l-ewwel u ġibdet ruħha. Meta Nick tefa’ sieq waħda minn fuq il-puġġaman, Anya kienet diġà fuq il-gverta u titkaxkar, nofsu mgħawweġ, lejn il-gwardja.
  
  
  
  Meta kienet sitt piedi ‘l bogħod minnu, ir-raġel ħa l-ħajja b’għajta storda, u Nick ra li kien qed iżomm mannara b’manku twil li kienet moħbija bejn ġismu ħoxnin u l-arblu. Anya waqgħet għal irkopptejn hekk kif l-arma ħarġet minn rasha.
  
  
  
  Hija ġriet 'il quddiem bħal tigress biex taqbad id-dirgħajn tar-raġel qabel ma seta' jerġa' jolqot. Hija ħabtet rasha fl-istonku tiegħu, tefgħet fil-qiegħ tal-arblu. Fl-istess ħin, semgħet isaffar, segwita minn thud mrażżna, u wara ġismu r-raġel rilassat fil-qabda tagħha. Żomm idejh sewwa, ħarset lejn il-ġenb u rat l-għonq tal-istiletto bejn għajnejn il-baħri. Nick kien ħdejha u ħarġet ix-xafra hekk kif tkexkex u marret lura.
  
  
  
  "Kien qrib wisq," ilmentat hi. "Frazzjoni ta' pulzier 'l isfel u int tibgħat dik il-ħaġa f'moħħi."
  
  
  
  Nick wieġeb b'dispassjoni. - "Tajjeb, hemm tnejn minnkom, hux?" Huwa ra n-nar f’għajnejha u l-moviment veloċi ta’ spallejha hekk kif bdiet tolqtu. Imbagħad ħasbet li rat ħjiel ta’ ironija f’dawk l-għajnejn blu ta’ l-azzar, u marret ħarġet. Nick daħak fil-ponn tiegħu. Qatt ma tkun taf jekk riedx jew le. "Ejja ngħaġġlu," qal. "Irrid inkun fuq Nimshan qabel ma jidlam." Huma malajr għollew tliet qlugħ u malajr telqu mill-Port Victoria u daru lejn il-Gżira Tung Lung. Alexi sab ħwejjeġ niexfa għal kull wieħed minnhom u dendel il-ħwejjeġ imxarrbin tagħhom fuq Nick spjega lill-bniet kif jiddeterminaw il-kors mill-istilel, u kull wieħed ħadu dawra fit-tmun għal sagħtejn, filwaqt li l-bqija jorqdu fil-kabina.
  
  
  
  Kienu l-erbgħa ta’ filgħodu u Nick kien fit-tmun meta dehret patrol boat. Nick semagħha l-ewwel, u l-ħoss ta 'magni b'saħħithom repet madwar l-ilma. Imbagħad ra dwal li jteptep fid-dlam, li saru aktar ovvji hekk kif il-vapur resaq. Kien lejl mudlam, imsaħħab u ma kienx hemm qamar, imma kien jaf li l-buq skur tal-junk enormi ma kienx se jgħaddi inosservat. Huwa baqa’ mgħawweġ fuq ir-rota u mexxa l-korsa. Hekk kif il-patrol boat resqet, searchlight qawwi mixgħul u dawwal il-junk. Id-dgħajsa ddawwar il-junk darba, imbagħad intefa’ l-attenzjoni u d-dgħajsa kompliet fi triqitha. Anya u Alexi mill-ewwel sabu ruħhom fuq il-gverta.
  
  
  
  “Kien biss xogħol ta’ rutina,” qalilhom Nick. "Imma għandi sensazzjoni ħażina li se jerġgħu lura."
  
  
  
  "In-nies ta 'Hu Can għandhom ikunu diġà raden li m'aħniex maqbuda," qalet Anya.
  
  
  
  - Iva, u l-ekwipaġġ ta’ din id-dgħajsa jrid ikun diġà kkuntattja lill-pulizija tal-port. U ladarba l-irġiel ta 'Hu Can saru jafu b'dan, kienu jirradju kull patrol boat fl-inħawi. Dan jista 'jieħu diversi sigħat, iżda jista' jkun biss ftit minuti. Irridu biss nippreparaw għall-agħar. Jista’ jkun li dalwaqt inkunu mġiegħla nħallu dan il-palazz f’wiċċ l-ilma. Bastiment li jiflaħ għall-baħar bħal dan normalment ikollu ċattra jew dgħajsa tas-salvataġġ. Se tara jekk tistax issib xi ħaġa.”
  
  
  
  Minuta wara, scream mit-tank qal lil Nick li kienu sabu xi ħaġa. “Ħollha u tniżżlu minn fuq il-puġġaman,” għajjat lura. "Sib l-imqadef. U ġib il-ħwejjeġ tagħna fuq." Meta rritornaw, Nick assigura t-tmun u malajr biddel ħwejjeġ. Ħares lejn Alexi u Anya u reġa’ laqat is-simetrija assoluta tal-figuri tagħhom, l-istess kif jilbsu qliezet u blouse. Imma mbagħad idawwar l-attenzjoni tiegħu lejn il-baħar. Huwa kien grat għall-kopertura tas-sħab li mblokkat il-biċċa l-kbira tad-dawl tal-qamar. Dan għamel in-navigazzjoni diffiċli, iżda huwa dejjem seta' jiffoka fuq il-kosta li tidher ftit. Il-marea se ġġorrhom lejn ix-xatt. Kien profittabbli. Kieku kienu sfurzati fuq iċ-ċattra, il-marea kienet iġorrhom l-art. Alexi u Anya kienu qed jitkellmu bil-kwiet fuq il-gverta meta f’daqqa waħda Nick kabbar idu. Widnejh kienu ilhom jistennew nofs siegħa biss għal dan il-ħoss, u issa semgħu. Fuq is-sinjal tiegħu, it-tewmin waqgħu siekta.
  
  
  
  "Dgħajsa ta 'għassa," qalet Anya.
  
  
  
  "Qawwa sħiħa," żied Nick. "Ikunu jkunu jistgħu jarawna f'ħames jew sitt minuti. Wieħed minnkom għandu jieħu t-tmun, u l-ieħor jikkontrolla ċ-ċattra baħar. Jien ninżel. Rajt żewġ barmil ta' ħamsin litru żejt hemmhekk. Jiena" Ma rrid nitlaq mingħajr ma nħalli sorpriża għal min isegwi tagħna.” .
  
  
  
  Ġera lejn żewġ btieti taż-żejt imwaħħla mal-ġenb tal-lemin. Mill-borża tal-ġilda tiegħu ferra trab abjad splussiv fuq wieħed mill-btieti.
  
  
  
  "Ħames minuti għalina," ħaseb Nick b'leħen għoli. Fadal minuta biex titla’ lejh u tidħol. Huma se joqogħdu attenti u jieħdu l-ħin tagħhom. Minuta oħra. Nofs minuta biex tikkonkludi li m’hemm ħadd abbord, u nofs minuta oħra biex tirrapporta lill-kaptan tal-patrol boat u tiddeċiedi x’għandu jsir wara. Ejja naraw, ħamsa, sitta, sebgħa, seba’ u nofs, tmien minuti. Huwa ġibed fergħa tar-rattan mill-art tal-junk, kejjelha b'għajnejh għal sekonda, u mbagħad kisser biċċa. Huwa xegħel tarf wieħed b'lajter, ivverifika biex jara jekk kienx jinħaraq, imbagħad ippunta l-fjus homemade lejn it-trab splussiv fuq it-tanbur taż-żejt. "Dan għandu jaħdem," qal ħarxa, "f'nofs minuta, naħseb."
  
  
  
  Alexi u Anya kienu diġà fuq iċ-ċattra meta Nick qabeż fuqha. Huma setgħu jaraw it-serċlajt tal-patrol boat ifittex fl-ilma għad-dell tal-junk ta 'Fuzhou fid-dlam. Nick ħa l-qadef mingħand Anya u beda jqaddes b’mod frenetiku lejn ix-xatt. Kien jaf li ma kellhom l-ebda ċans jaslu x-xatt qabel ma l-patrol boat lemħet il-junk, iżda ried ipoġġi kemm jista’ jkun distanza bejniethom u l-junk. Il-kontorn tal-patrol boat issa kien viżibbli b'mod ċar, u Nick ħares kif idur u sema 'l-ħoss tal-magni jmutu hekk kif lemħu l-junk. L-attenzjoni dawwal il-gverta tal-junk b'dawl qawwi. Nick poġġa l-qadef.
  
  
  
  "Imtedd u l-ebda moviment!" - hessed. Poġġa rasu fuq idu biex ikun jista’ jara l-azzjonijiet tal-patrol boat mingħajr ma jdur rasu. Huwa ra l-patrol boat jersaq lejn il-junk. L-ilħna nstemgħu b’mod ċar; l-ewwel imkejla ordnijiet maħsuba għall-ekwipaġġ tal-junk, imbagħad istruzzjonijiet qosra għall-ekwipaġġ tal-patrol boat, imbagħad, wara minuta silenzju, għajjat ta 'eċċitament. Imbagħad ġara. Fjammi għolja metru u splużjoni abbord il-junk, segwiti kważi immedjatament minn sensiela ta’ splużjonijiet hekk kif il-munizzjon fuq il-gverta u ftit wara fil-kamra tal-magni tal-patrol boat daret fl-ajru. It-trio fuq iċ-ċattra kellhom jipproteġu rashom minn debris li jtir miż-żewġ vapuri. Meta Nick reġa’ ħares ’l fuq, il-junk u d-dgħajsa tal-għassa dehru mwaħħlin flimkien, u l-uniku ħoss kien is-siġar tan-nar li ħabat mal-ilma. Reġa’ qabad il-qadefa u beda jaqdef lejn ix-xatt fid-dija oranġjo li ddawwal iż-żona. Huma resqu lejn ix-xatt mudlam meta, b’sifjar ta’ fwar li jaħrab, il-fjammi mitmu u reġgħet lura l-kalma.
  
  
  
  Nick ħass li ċ-ċattra tobrox mar-ramel u titwerwer fl-ilma fond għaksa. Mis-semi-ċirku ta 'għoljiet li ffurmaw fid-dawl tas-sebħ, huwa kkonkluda li kienu fil-post it-tajjeb, f'Taya Van, bajja żgħira eżatt taħt Nimshan. Mhux ħażin meta wieħed iqis id-diffikultajiet kollha. Ġibdu ċ-ċattra fil-bush ħamsin tarzna ‘l barra mix-xtut, u Nick ipprova jiftakar il-mappa u l-istruzzjonijiet li kien ingħata fil-kwartieri ġenerali tal-AX. Kellha tkun Taya Wang. Din iż-żona bl-għoljiet kienet fil-qiegħ tal-Muntanji Kai Lung, li jestendu lejn it-tramuntana. Dan kien ifisser li tiċċaqlaq lejn in-Nofsinhar lejn il-ferrovija Canton għal Kowloon. It-terren se jkun simili ħafna għal Ohio, għoljiet irrumblati mingħajr muntanji għoljin.
  
  
  
  Anya u Aleksi kellhom dokumenti li juru li kienu studenti Albaniżi tal-istorja tal-arti, u skont il-passaport falz li kellu Nick, kien ġurnalist ta’ gazzetta Ingliża b’simpatiji tax-xellug. Iżda dawn id-dokumenti foloz ma jkunux garanzija assoluta tas-sigurtà tagħhom. Jistgħu jikkonvinċu lill-pulizija lokali, iżda l-għedewwa reali tagħhom mhux se jiġu mqarrqa. Aħjar jittamaw li ma jiġu arrestati xejn. Kien fadal ftit ħin. Sigħat u ġranet prezzjużi kienu diġà għaddew, u kellhom bżonn jum ieħor biex jaslu sal-ferrovija.
  
  
  
  "Jekk nistgħu nsibu kopertura tajba," qal Nick lit-tewmin, se nkomplu għall-ġurnata. Inkella jkollna jorqdu matul il-ġurnata u nivvjaġġaw bil-lejl. Ejja mmorru nittamaw għall-aħjar."
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 6
  
  
  
  
  
  
  
  
  Nick mexa b'pass mgħaġġel u fluwidu li kien żviluppa waqt li kien qed jitgħallem it-tekniki tal-veloċità tal-ġiri u l-jogging. Ħares madwaru, ra li ż-żewġ tfajliet setgħu faċilment jadattaw għar-ritmu tiegħu.
  
  
  
  Ix-xemx malajr saret dejjem aktar sħuna u saret piż tqil. Nick ħass li l-pass tiegħu jonqos, iżda baqa’ sejjer. Il-pajsaġġ sar dejjem aktar bl-għoljiet u mhux maħdum. Ħarsa lura, ra li Alexy u Anya kienu qed ikollhom żmien diffiċli ħafna biex jitilgħu l-għoljiet, għalkemm ma wrewhiex. Iddeċieda li jieħu pawża: "Għadhom kellhom distanza mhux ħażin x'jivvjaġġaw, u kien jagħmel sens li jaslu fid-destinazzjoni tagħhom eżawriti. Waqaf f'wied żgħir fejn il-ħaxix kien għoli u oħxon. Mingħajr ma qal kelma, iżda b'gratitudni f'għajnejhom, it-tewmin waqgħu f'ħaxix artab.Nick ħares madwaru, stħarreġ iż-żona madwar il-wied, imbagħad imtedd ħdejhom.
  
  
  
  "Għandek tirrilassa issa," qal. "Int ser tara aktar ma tagħmel dan, aktar isir faċli. Il-muskoli tiegħek għandhom jidraw."
  
  
  
  "Iva," Anya gasped. Ma deherx konvinċenti. Nick għalaq għajnejh u waqqaf l-allarm integrat għal għoxrin minuta. Il-ħaxix mexa bil-mod fir-riħ ħafifa u x-xemx tiddi fuqhom. Nick ma kienx jaf kemm kien ilu rieqed, imma kien jaf li lanqas għoxrin minuta ma kienu għaddew meta f’daqqa waħda qam. Ma kienx l-arloġġ ta’ allarm inkorporat tiegħu, iżda s-sitt sens ta’ periklu tiegħu li qajmu. Minnufih poġġa bilqiegħda u ra figura żgħira madwar sitt piedi quddiemu, jarawhom b’interess. Nick ħaseb li kien tifel ta’ bejn għaxar u tlettax-il sena. Meta Nick qam bil-wieqfa, it-tifel ġera.
  
  
  
  'Saħta!' Nick misħut u qabeż fuq saqajh.
  
  
  
  'Tfal!' sejjaħ żewġ tfajliet. "Hurry up, blow away! Hu ma jistax jaħrab."
  
  
  
  Bdew ifittxuh, imma kien tard wisq. It-tifel sparixxa.
  
  
  
  "Dan it-tifel irid ikun hawn x'imkien, u rridu nsibuh," issaq Nick b'furi. "Huwa għandu jkun fuq in-naħa l-oħra tal-linja."
  
  
  
  Nick ġera fuq il-linja u ħares madwaru. Għajnejh skennjaw il-brush u s-siġar għal kwalunkwe sinjal ta 'weraq li jiċċaqilqu jew moviment ieħor f'daqqa, iżda ma ra xejn. Minn fejn ġie dan it-tifel u fejn għeb hekk f’daqqa? Dan ix-xitan ċkejken kien jaf iż-żona, dak żgur, inkella qatt ma kien jaħrab daqshekk malajr. Alexi laħqet in-naħa tax-xellug tal-linja u kienet kważi ma tidhirx meta Nick semagħha t-tisfira ratba. Kienet imdawra fuq il-linja meta Nick mar lejha u indika razzett żgħir ħdejn siġra kbira tal-elmu Ċiniż. Wara d-dar kien hemm pigsty kbir b’merħla ta’ ħnieżer żgħar kannella.
  
  
  
  “Dan għandu jkun,” għaqqad Nick. "Ejja nagħmluha."
  
  
  
  Stenna,” qalet Anya. - Huwa ra lilna, allura xiex? Probabbilment kien ixxukkjat daqs kemm konna aħna. Għaliex ma nimxu biss fuq? '
  
  
  
  “Mhux xejn,” wieġeb Nick, u ddejjaq għajnejh. "Kulħadd f'dan il-pajjiż huwa snitch potenzjali. Jekk jgħid lill-awtoritajiet lokali li ra tliet barranin, it-tifel probabbilment se jieħu flus daqs kemm jagħmel missieru f'dak ir-razzett f'sena."
  
  
  
  "Intom ilkoll verament dak paranojde fil-Punent?" - Anya staqsiet ftit irritabbli. "Mhux esaġerazzjoni li tifel ta' 12-il sena jew iżgħar issejjaħ snitch? U barra minn hekk, x'kien jagħmel tifel Amerikan li kieku jara tliet Ċiniżi jitilqu b'mod suspettuż barra l-Pentagon? Issa int verament mort wisq!"
  
  
  
  "Ejja nħallu l-politika fil-ġenb għalissa," ikkummenta Nick. "Dan it-tifel jista' jipperikola l-missjoni tagħna u ħajjitna, u ma nistax inħalli. Miljuni ta' ħajjiet huma f'riskju!"
  
  
  
  Mingħajr ma stenna għal aktar kummenti, Nick ġera lejn ir-razzett. Sema’ lil Anya u lil Alexi jsegwuh. Mingħajr ebda soluzzjoni, infaqa’ fid-dar u sab ruħu f’kamra kbira li kienet isservi ta’ salott, kamra tas-sodda u kċina fl-istess ħin. Kien hemm mara waħda biss li ħarset lejh vojta, mingħajr ebda espressjoni f’għajnejha.
  
  
  
  “Ħares lejha,” ħabbat Nick lejn iż-żewġ tfajliet waqt li ttajjar ħdejn il-mara u fittex il-kumplament tad-dar. Il-kmamar żgħar li jwasslu għall-kamra akbar kienu vojta, iżda waħda minnhom kellha bieb ta 'barra minn fejn Nick seta' jara l-barn. Minuta wara reġa’ lura fis-salott. Imbotta lit-tifel iebsa quddiemu.
  
  
  
  "Min aktar jgħix hawn?" staqsa bil-Kantonese.
  
  
  
  “Ħadd,” qaltlu t-tifel. Nick tah thumbs up.
  
  
  
  “Int daqsxejn giddieb,” qal. "Rajt ħwejjeġ ta 'l-irġiel fil-kamra l-oħra. Weġibni, jew ikollok daqqa oħra!"
  
  
  
  'Ħallih imur.'
  
  
  
  Kienet il-mara li bdiet titkellem. Nick ħeles lit-tifel.
  
  
  
  "Ir-raġel tiegħi jgħix hawn ukoll," qalet.
  
  
  
  'Fejn hu?' - Staqsa Nick f'daqqa.
  
  
  
  “Tgħidx,” għajjat it-tifel.
  
  
  
  Nick ġibdu xagħru u t-tifel għajjat bl-uġigħ. Anya iddubitat. “Telaq,” wieġbet timida l-mara. 'Gar-raħal.'
  
  
  
  'Meta?' - Staqsa Nick, rilaxx it-tifel mill-ġdid.
  
  
  
  "Ftit minuti ilu," qalet.
  
  
  
  "It-tifel qallek li ra lilna, u r-raġel tiegħek mar jirrapporta, hux?" - qal Nick.
  
  
  
  "Huwa raġel tajjeb," qalet il-mara. "It-tifel imur l-iskola pubblika. Jgħidulu li jrid jirrapporta dak kollu li jara. Ir-raġel tiegħi ma riedx imur, iżda t-tifel hedded li jgħid lill-għalliema tiegħu."
  
  
  
  "Tfal eżemplari," ikkummenta Nick. Huwa ma tantx emmen lill-mara. Dak li kien jikkonċerna lit-tifel jista’ jkun minnu, imma ma kellu l-ebda dubju li r-raġel lanqas ma kien se jiddejjaq ponta żgħira. "Kemm huwa r-raħal?" staqsa.
  
  
  
  "Tliet kilometri fit-triq."
  
  
  
  “Orahom,” qal Nick lil Alexi u lil Anya, jekk jogħġbok.
  
  
  
  Żewġ mili, ħaseb Nick waqt li ġera fit-triq. Ħin biżżejjed biex tlaħħaq mar-raġel. Ma kellux idea li kien qed jiġi segwit u ma kienx għaġġel. It-triq kienet trab, u Nick ħass li timla pulmuni tiegħu. Ġera mal-ġenb tat-triq. Kien ftit aktar bil-mod, imma ried iżomm pulmun ċar għal dak li kellu bżonn jagħmel. Huwa ra bidwi jgħaddi ħdejn żieda żgħira madwar ħames mitt metru quddiemu. Ir-raġel daru meta sema’ passi warajh, u Nick ra li kien mibni ħafna u b’spalla wiesgħa. U, aktar importanti minn hekk, kellu nisġa kbira u li taqta’ l-leħja.
  
  
  
  Il-bidwi resaq lejn Nick bil-meċess tiegħu mgħollija. Billi juża l-għarfien limitat tiegħu tal-Kantonese, Nick ipprova jkellem lir-raġel. Irnexxielu jagħmilha ċara li ried jitkellem u ma riedx jagħmel ħsara lill-persuna. Imma l-wiċċ ċatt impassiv tal-peasant ma biddilx l-espressjoni tiegħu hekk kif kompla jimxi 'l quddiem. Malajr deher ċar għal Nick li r-raġel kien qed jaħseb biss dwar il-premju li kien jirċievi jekk jagħti lil wieħed mill-barranin lill-awtoritajiet, mejjet jew ħaj. Issa l-bidwi ġera ’l quddiem b’veloċità tal-għaġeb u ħalla l-meċess tiegħu jsaffar fl-arja. Nick ġibed lura, iżda l-meċess kważi laqat lilu fl-ispalla. B'veloċità bħal qattus huwa dodged. Ir-raġel mexa 'l quddiem b'rasu iebsa, u ġiegħel lil Nick jirtira. Huwa ma DARE juża Luger tiegħu. Alla biss jaf x’se jiġri jekk tispara. Il-meċess reġgħet daħlet fl-arja, din id-darba ix-xafra li taqta’ l-leħja laqtet lil Nick f’wiċċu millimetru minnu. Il-bidwi issa kien qed jaħsad il-ħin kollu b’din l-arma terribbli, bħallikieku kien qed jaqta’ l-ħaxix, u Nick kien imġiegħel jabbanduna l-irtir tiegħu. It-tul tal-arma ma ppermettiehx li jimxi. Nick intebaħ, meta ħares lura, li kien se jiġi misjuq fil-brush fil-ġenb tat-triq, fejn isir priża faċli. Kellu jsib mod kif jinterrompi l-bandli bla waqfien tal-meċess sabiex jogħdos taħtha.
  
  
  
  F'daqqa waħda waqa' f'irkopptejn u qabad ftit trab maħlul mit-triq. Hekk kif ir-raġel mexa 'l quddiem, Nick tefa' trab f'għajnejh. Għal mument il-bidwi għalaq għajnejh u l-moviment tal-meċess waqaf. Dak kollu jeħtieġ Nick. Ħamem taħt ix-xafra li taqta’ bħal pantera, qabad lir-raġel minn irkopptejn u ġibed biex waqa’ lura. Il-meċess waqgħet mal-art u issa Nick attakkah. Ir-raġel kien b’saħħtu u kellu muskoli bħal ħbula minn snin ta’ xogħol iebes fl-għelieqi, iżda mingħajr il-meċella tiegħu ma kien xejn għajr raġel kbir u b’saħħtu tat-tip li Nick għeleb għexieren ta’ drabi f’ħajtu. Ir-raġel iġġieled ħafna u rnexxielu jqum, iżda mbagħad Nick tah idu l-leminija, u ġegħlu jdur tliet darbiet fuq l-assi tiegħu. Nick ħaseb li l-bidwi kien diġà telaq u rilassat meta kien sorpriż li ra lir-raġel iħawwad rasu b’mod selvaġġ, jiddritta fuq spalla waħda u jerġa’ jaqbad ix-żagarella tiegħu. "Kien iebsa wisq," ħaseb Nick. Qabel ma r-raġel seta’ bilwieqfa, Nick ta daqqa ta’ sieq mal-manku tal-meċess tiegħu b’sieq il-leminija. Ix-xafra tal-metall telgħet u waqgħet bħal nassa tal-ġurdien slammed. Biss issa ma kienx hemm ġurdien, biss għonq il-bidwi u l-meċess imwaħħla fih. Għal mument ir-raġel għamel ftit ħsejjes gurgling fgat, imbagħad spiċċa. "Kien għall-aħjar," ħaseb Nick, ħabi l-ġisem bla ħajja fl-arbuxxelli. Huwa xorta kellu joqtlu. Huwa dawwar u mexa lura lejn ir-razzett.
  
  
  
  Alexi u Anya rabtu idejn il-mara wara daharha u rabtu dirgħajha u riġlejn it-tifel. Ma għamlu l-ebda mistoqsija meta daħal, il-mara biss ħarset lejh b’mistoqsijiet hekk kif il-figura wiesgħa tiegħu kienet timla l-bieb.
  
  
  
  "Ma nistgħux inħalluhom jerġgħu jagħmlu dan," qal b'mod ugwali.
  
  
  
  'Nick!' Kien Alexi, imma ra l-istess ħsibijiet riflessi f’għajnejn Anya. Ħarsu mit-tifel għal Nick, u kien jaf eżatt x'kienu qed jaħsbu. Mill-inqas isalva l-ħajja tat-tifel. Kien biss tifel. Mitt miljun ħajja kienu jiddependu fuq is-suċċess tal-missjoni tagħhom, u dan iż-żgħir kważi ħassar iċ-ċansijiet tagħhom. L-istinti materni tagħhom ħarġu. Indannata qalb omm, Nick saħqet lilu nnifsu. Kien jaf li kien impossibbli għal kull mara li teħles kompletament minnu, iżda kienet is-sitwazzjoni t-tajba biex tiffaċċja. Hu wkoll ma kienx interessat f’din il-mara u l-fatt li t-tifel kien hemm biex jgħin. Jippreferi jħalli lil dan il-bidwi jgħix. Kollox tort ta’ idjota wieħed li kellu bżonn iħassar id-dinja tal-Punent minn wiċċ id-dinja. U kien hemm idjoti bħal dawn f'pajjiżu stess, Nick kien jaf dan wisq. Fanatiċi diżgustanti li għaqqdu qarrieqa foqra ħabrieka ma’ mazz ta’ ideologi delużjonali f’Beijing u l-Kremlin. Dawn kienu l-veru ħatja. Dawn il-karrieristi u dogmatisti morda mhumiex biss hawn, iżda wkoll f'Washington u l-Pentagon. Dan il-bidwi sar vittma ta’ Hu Can. Il-mewt tiegħu setgħet salvat il-ħajja ta’ miljuni ta’ nies oħra. Nick kellu bżonn jaħseb dwar dan. Huwa kien jobgħod l-aspetti maħmuġin tax-xogħol tiegħu, iżda ma ra l-ebda soluzzjoni oħra. Imma din il-mara u din it-tifel... moħħ Nick fittxet soluzzjoni. Kieku jsibhom, kien iħallihom jgħixu.
  
  
  
  Ċempel lit-tfajliet u talabhom biex jistaqsu lil ommhom ftit mistoqsijiet. Imbagħad qabad lit-tifel u ġarrewh barra. Telfa’ lit-tifel biex ikun jista’ jħares dritt f’għajnejh u kellimlu b’ton li ma jħallix lok għal dubju.
  
  
  
  “Ommok twieġeb l-istess mistoqsijiet bħalek,” qal lit-tifel. "Jekk it-tweġibiet tiegħek huma differenti minn ta' ommok, it-tnejn se tmutu f'żewġ minuti. Tifhimni?"
  
  
  
  It-tifel qaleb, ħarstu ma baqgħetx iebsa. Kien hemm biss biża’ f’għajnejh. Matul is-siegħa tal-politika tal-iskola, żgur li qallu l-istess nonsense dwar l-Amerikani li xi għalliema Amerikani jgħidu dwar ir-Russi u ċ-Ċiniżi. Kienu jgħidu lit-tifel li l-Amerikani kollha kienu ħlejjaq dgħajfa u deġenerati. Bl-eżempju ta’ dan il-ġgant ta’ demm biered, it-tifel ikollu xi jgħid lill-għalliema tiegħu meta jerġa’ lura l-iskola.
  
  
  
  "Isma 'b'attenzjoni, il-verità biss tista' ssalvak," ħabtet Nick. "Min se jżurek hawn?"
  
  
  
  "Il-bejjiegħ huwa mir-raħal," wieġeb it-tifel.
  
  
  
  'Meta se jiġi?'
  
  
  
  "Fi tlett ijiem biex jixtru ħnieżer."
  
  
  
  "Hemm xi ħadd ieħor li jista 'jiġi qabel? Ħbieb tiegħek jew xiex?"
  
  
  
  "Le, sħabi mhux se jiġu sa nhar is-Sibt. Naħlef."
  
  
  
  "Xi ngħidu dwar il-ħbieb tal-ġenituri tiegħek?"
  
  
  
  "Se jaslu l-Ħadd."
  
  
  
  Nick poġġa lit-tifel fl-art u wassalh fid-dar. Anya u Alexey kienu qed jistennew.
  
  
  
  “Il-mara tgħid li ġej klijent wieħed biss,” qalet Alexie. "Negozjant tas-suq mir-raħal."
  
  
  
  'Meta?'
  
  
  
  'Fi tlett ijiem. Is-Sibt u l-Ħadd, il-ħbieb tat-tifel jistennew ukoll il-mistednin. U d-dar għandha kantina."
  
  
  
  Allura, it-tweġibiet kienu l-istess. Nick ħaseb għal mument u mbagħad iddeċieda. "Okay," qal. "Irridu biss nieħdu ċans. Orbothom sewwa u poġġi l-gags f’ħalqek. Aħna ser illokkjarhom fil-kantina. Fi tlett ijiem ma jkunux jistgħu aktar jagħmlulna ħsara. Anke jekk jinstabu f’ġimgħa biss, l-iktar, ikunu bil-ġuħ”.
  
  
  
  Nick ra kif it-tfajliet isegwu l-ordnijiet tiegħu. Kultant kien jobgħod il-professjoni tiegħu.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 7
  
  
  
  
  
  
  
  
  Nick kien irrabjat u inkwetat. S'issa kellhom ħafna fallimenti. Mhux g[addew daqskemm kien jixtieq, u staqsa kemm ikomplu jistg[u jkomplu hekk. Kien awgur ħażin - dawn il-fallimenti u skoperti kollha fix-xifer? Ma kienx superstizzjuż, imma ra aktar minn dawk l-operazzjonijiet fejn l-affarijiet marru mill-ħażin għall-agħar. Mhux li l-affarijiet jistgħu jmorru għall-agħar. Kif tista’ tmur għall-agħar meta s-sitwazzjoni ma tibqax possibbli? Imma l-aktar ħaġa ddejjaqtu. Mhux biss kienu lura ħafna, imma x'ma setax jiġri jekk Hu Can sar nervuż? Sa issa jrid ikun induna li xi ħaġa kienet ħażina. Immaġina jekk iddeċieda li jimplimenta l-pjan tiegħu? Ir-rokits tiegħu kienu lesti biex jitniedu. Jekk riedet, id-dinja ħielsa kellha biss ftit minuti biex iżżid mal-istorja tagħha. Nick mexa aktar malajr. Kien dak kollu li seta’ jagħmel ħlief jittama li jasal fil-ħin. Fit-tellieqa tiegħu kontra l-ħin mill-imsaġar, kien kważi laħaq it-triq qabel ma nduna. Fl-aħħar mument mar wara l-arbuxxelli. Quddiemu, ħdejn bini baxx, kien hemm kolonna ta’ trakkijiet tal-armata Ċiniża. Il-bini kien stazzjon tal-provvista ta 'tip; suldati ġew u marru b'affarijiet ċatti, bħal pancake f'idejhom. "Probabbilment kejkijiet tal-fażola mnixxfa," ħaseb Nick. Kull trakk kellu żewġ suldati, xufier u navigatur. Probabbilment kienu qed isegwu s-suldati, jew sempliċement intbagħtu xi mkien. L-ewwel karozzi diġà bdew isuqu.
  
  
  
  "Din hija l-aħħar karozza," whisper Nick. "Sakemm tmur, trakkijiet oħra jkunu diġà daħlu madwar dik l-għoljiet. Hija xi ftit delikata, iżda jista 'jaħdem. Barra minn hekk, m'għandniex ħafna ħin biex noqogħdu attenti wisq."
  
  
  
  Iż-żewġ tfajliet għoġbu b’rashom, għajnejn frizzanti. "Ġew ispirati mill-periklu," ħaseb Nick. Imma mhux biss minħabba dan, ħaseb immedjatament wara li bi tbissima qarrieqa. S'issa mhu se joħroġ xejn minn dan. It-taħbit tal-magni għerqu l-ħsejjes kollha hekk kif l-aħħar trakkijiet saqu. Dan tal-aħħar kien diġà idling meta żewġ suldati ħarġu mill-bini b’idejhom mimlija kejkijiet imnixxfin. Nick u Alexi laqtu fis-skiet minn taħt il-ħaxix. L-irġiel qatt mhu se jkunu jistgħu jgħidu x’laqathom. Anya daħlet fil-bini biex tara jekk kienx hemm xi ħadd ieħor.
  
  
  
  Dan ma kienx il-każ, u reġgħet ħarġet, mgħobbija bil-kejkijiet imnixxfin. Nick irrumbla l-iġsma taż-żewġ suldati fuq wara tat-trakk. Anya poġġiet fuq wara biex tiżgura li ma jinqabdux, u Alexi telgħet fil-kompartiment tas-sewwieq ħdejn Nick.
  
  
  
  "Kemm se nibqgħu fil-kolonna?" - Staqsa Alexi, filwaqt li ħa gidma ta 'wieħed mill-flatbreads li Anya tat permezz tal-bokkaport.
  
  
  
  "Sakemm sejrin fid-direzzjoni t-tajba għalina. Jekk jagħmlu dan biżżejjed, inkunu xxurtjati."
  
  
  
  Għal ħafna mill-ġurnata l-kolonna kompliet timxi lejn in-nofsinhar. F'nofsinhar, Nick ra sinjal: "Tintongwai." Dan kien ifisser li kienu biss ftit mili mill-vaguni. F'daqqa waħda, f'furketta fit-triq, il-kolonna daret lejn il-lemin u marret lejn it-Tramuntana.
  
  
  
  "Wasal iż-żmien li noħorġu," qal Nick. Nick ħares 'il quddiem u ra li t-triq telgħet bil-wieqfa, imbagħad reġgħet niżlet wieqfa. Kien hemm għadira dejqa fil-wied.
  
  
  
  'Hawn!' - qal Nick. "Se naqqas. Meta ngħid hekk, intom għandek bżonn taqbżu 'l barra. Attenzjoni... Tajjeb, issa! " Hekk kif il-bniet qabżu mill-karozza, Nick dawwar l-isteering fuq il-lemin, stenna sakemm ħass ir-roti ta’ quddiem itiru mill-karozza.moll, u mbagħad qabżu mit-trakk. Hekk kif it-tixrid tat-trakk li ħabat fl-ilma repet mal-għoljiet, il-kolonna waqfet Imma Nick u t-tewmin ġrew, qabżu minn fuq foss dejjaq u ma damx ma jidhirx. Kienu jistrie[u qrib g[olja baxxa.
  
  
  
  "Kien nieħu jumejn biex naslu hawn," qal Nick. "Ksibna ż-żmien, imma ejja ma nħassruhx bi traskuraġni tagħna. Nissuspetta li l-ferrovija tinsab fuq in-naħa l-oħra tal-għolja. Hemm ferrovija tal-merkanzija għaddejja darbtejn kuljum; filgħodu u kmieni filgħaxija. Jekk tagħna il-kalkoli huma korretti, il-ferrovija se tieqaf x'imkien fil-qrib, biex terġa 'tiforni lill-irġiel ta' Hu Zan.
  
  
  
  Huma tkaxkru sa tarf l-għoljiet, u Nick ma setax ma jħossux serħan u sodisfazzjon fil-filliera doppja ta 'binarji tleqq. Huma mxew 'l isfel mill-għoljiet lejn għoljiet tal-blat li pprovdew kopertura eċċellenti u pjattaforma għall-vista.
  
  
  
  Bilkemm kienu moħbija meta semgħu t-taħbit tal-magni. Tliet sewwieqa tal-muturi ġrew fit-triq fost l-għoljiet u waqfu fi sħaba ta’ trab. Huma libsu uniformijiet li jixbħu l-qomos regolari tal-armata Ċiniża, iżda b’kulur differenti, qliezet blu-griż u qomos bojod ħalib. Il-motif tar-rokit oranġjo kien jidher fuq il-ġkieket uniformi u l-elmi tal-muturi tagħhom. "Il-forzi speċjali ta 'Hu Can," issuġġerixxa Nick. Xufftejh miġbudin hekk kif rahom jinżlu, jiġbdu l-metall detectors u jibdew jiċċekkjaw it-triq għal splussivi.
  
  
  
  "Ehto mne nie nrahvista," sema' lil Anya Alexi issejjes.
  
  
  
  "Lanqas ma jogħġobni," qabel magħhom. "Dan ifisser li Hu Can huwa fiduċjuż li għejt lill-irġiel tiegħu. Ma jkun irid jieħu l-ebda riskju. Nassumi li se jkunu lesti dalwaqt ħafna u se jieħdu miżuri biex jevitaw is-sabotaġġ."
  
  
  
  Nick ħass il-pali tiegħu jixxarrbu u msaħhom mal-qliezet. Ma kinitx it-tensjoni tal-mument, iżda l-ħsieb ta 'dak li kien quddiem. Bħas-soltu, huwa ra aktar milli l-osservatur każwali seta 'diġà jara, huwa pondered il-perikli possibbli li hemm quddiem. Is-sewwieqa tal-muturi kienu sinjal li Hu Zan kien attent ħafna. Dan kien ifisser li Nick tilef wieħed mill-qawwiet tiegħu fil-logħba – l-element tas-sorpriża. Ħaseb ukoll li aktar ġrajjiet setgħu jġiegħlu jwarrab minn wieħed mill- assistenti mill- isbaħ tiegħu. le, forsi t-tnejn. Jekk ikun meħtieġ, jaf x'għandha tkun id-deċiżjoni tiegħu. Dawn setgħu ġew mitlufa. Hu nnifsu jista’ jintilef. Is-sopravivenza ta 'dinja injorant tiddependi fuq dan il-fatt spjaċevoli.
  
  
  
  Sakemm is-sewwieqa tal-muturi temmew l-ispezzjoni tagħhom, kien diġà dlam. Tnejn minnhom bdew ipoġġu torċi fit-triq, u t-tielet tkellem fuq ir-radju. Fil-bogħod, Nick sema’ l-ħoss ta’ magni jibdew, u ftit minuti wara dehru sitt trakkijiet bi karrijiet M9T. Huma daru u waqfu ħdejn il-binarji tal-ferrovija. Hekk kif il-magni tagħhom mietu, Nick sema’ ħoss ieħor ikisser is-skiet tal-lejl. Kien il-ħoss tqil ta’ lokomotiva li toqrob bil-mod. Hekk kif Nick resaq eqreb, ra fid-dawl baxx tal-murtali li l-lokomotiva kienet verżjoni Ċiniża tal-kbir 2-10-2 Sante Fe.
  
  
  
  Il-magna enormi waqfet, u bagħtet sħab enormi ta’ trab li ħadu forom strambi u mċajpra fid-dawl tat-torċa li jteptep. Kaxxi, kartun u basktijiet issa ġew trasferiti malajr għal trakkijiet li kienu qed jistennew. Nick innota li dqiq, ross, fażola u ħaxix. It-trakk l-eqreb tal-ferrovija kien mimli biċ-ċanga u l-majjal, segwit minn pakketti tax-xaħam. Is-suldati elite ta 'Hu Can kielu tajjeb, li ħafna kien ċar. Beijing seta’ kellu l-akbar diffikultà biex isib soluzzjoni għan-nuqqas kbir ta’ ikel tiegħu, iżda l-elite tal-gvern tal-poplu dejjem kellha biżżejjed x’jiekol. Jekk Nick jirnexxi fil-pjanijiet tiegħu, xorta jkun jista 'jikkontribwixxi għas-soluzzjoni ta' din il-problema fil-forma ta 'tnaqqis żgħir fil-popolazzjoni. Huwa sempliċiment ma setax joqgħod biex jirċievi gratitudni. L-irġiel ta 'Hu Can ħadmu malajr u b'mod effiċjenti, u l-operazzjoni kollha damet mhux aktar minn ħmistax-il minuta. Il-lokomotiva ġibdet 'il fuq, it-trakkijiet bdew iduru u jsuqu, u d-dwal ta' twissija tneħħew. Is-sewwieqa tal-muturi bdew jaskortaw it-trakkijiet. Anya poked Nick fil-ġenb.
  
  
  
  "Għandna skieken," whisperet hi. "Aħna forsi ma nkunux sengħa daqsek, Nick, imma aħna pjuttost b'aġilità. Kull wieħed minna jista 'joqtol wieħed mis-sewwieqa tal-muturi li jgħaddi. Imbagħad inkunu nistgħu nużaw il-muturi tagħhom!"
  
  
  
  Nick frown. "Naturalment għandhom jirrappurtaw meta jirritornaw," qal. "X'taħseb li se jiġri jekk ma jidhrux? Trid tibgħat telegramma lil Hu Can tgħid li qed ninħbew fil-bitħa tiegħu?
  
  
  
  Huwa ra l-blush fuq ħaddejn Anya, minkejja d-dlam. Ma riedx ikun daqshekk ħarxa. Kienet assistent siewja, imma fiha issa skopra dak in-nuqqas fit-taħriġ li tant kien ovvju f’kull aġent komunista. Kienu eċċellenti meta ġew għall-azzjoni u l-kontroll tagħhom infushom. Kellhom il-kuraġġ u l-perseveranza. Iżda t-tbassir, anki fuq medda qasira ta 'żmien, ma wasslithom għal togħma xejn. Huwa ħabbtu spallha b'mod rassikuranti.
  
  
  
  "Ejja, aħna lkoll nagħmlu żbalji kultant," qal bil-mod. "Se nimxu fuq il-passi tagħhom."
  
  
  
  Il-binarji li ħallew it-tajers tat-trakkijiet tqal kienu jidhru b’mod ċar fit-triq mhux maħduma u bit-trab. Barra minn hekk, huma kważi ltaqgħu ma’ salib it-toroq jew frieket fit-triq. Imxew bil-ħeġġa, ħadu l-inqas waqfien possibbli. Nick kkalkula li kellhom medja ta’ madwar sitt mili fis-siegħa, li kienet veloċità tajba ħafna. Sal-erbgħa ta’ filgħodu, meta kienu għamlu madwar 40 mil, Nick beda jonqos. Saqajh, kemm kienu muskolari u mħarrġa, bdew għajjien, u ra l-uċuħ għajjien ta’ Alexi u Anya. Imma naqas ukoll minħabba fatt ieħor, aktar importanti. Dak is-sens ipersensittiv omnipresenti li kien parti mill-Aġent N3 beda jibgħat sinjali. Jekk il-kalkoli ta 'Nick kienu korretti, għandhom ikunu qed joqorbu lejn id-dominju ta' Hu Can, u issa eżamina l-binarji bil-konċentrazzjoni ta 'bloodhound wara riħa. F'daqqa waħda waqaf u waqa' f'irkoppa waħda. Alexi u Anya waqgħu mal-art ħdejh.
  
  
  
  "Saqajja," għoġbet Alexi. "Ma nistax nieħu dan aktar, ma nistax indum hekk, Nick."
  
  
  
  "Dan mhux se jkun meħtieġ lanqas," qal, u ppunta lejn it-triq. Il-binarji tal-karozzi waqfu f'daqqa. B'mod ċar inqerdu.
  
  
  
  "Xi tfisser?" staqsa Alex. "Ma jistgħux jisparixxu biss."
  
  
  
  "Le," wieġeb Nick, "imma waqfu hawn u koprew it-traċċi tagħhom." Dan jista 'jfisser biss ħaġa waħda. Irid ikun hemm checkpoint madwar hawn x'imkien! Nick mexa lejn it-tarf tat-triq u waqa’, nixxef mal-art u għamel sinjal lit-tfajliet biex jagħmlu l-istess. Deċimetru b’deċimetru huwa tkaxkar ‘il quddiem, għajnejh skannjaw is-siġar fuq iż-żewġ naħat tat-triq biex ifittex l-oġġett li kien qed ifittex. Fl-aħħar rawh. Żewġ siġar żgħar, direttament faċċata ta’ xulxin. Ħarsa tiegħu niżlet mal-bagoll tal-eqreb waħda sakemm ra apparat żgħir u tond tal-metall għoli madwar tliet piedi. Fuq is-siġra faċċata kien hemm l-istess oġġett fl-istess għoli. Alexi u Anya issa raw ukoll l-għajn elettronika. Hekk kif resaq lejn is-siġra, ra ħajt irqiq nieżel sal-bażi. Ma kien hemm aktar dubju. Dan kien iċ-ċinturin difensiv ta’ barra taż-żona ta’ Hu Can.
  
  
  
  L-għajn elettronika kienet tajba, aħjar minn gwardji armati li setgħu jiġu skoperti u possibilment megħlub. Kull min daħal fit-triq u waqa’ barra mill-iskeda tefa’ l-allarm. Huma setgħu jgħaddu mill-għajn elettrika mingħajr xkiel u jinfiltraw aktar fiż-żona, iżda bla dubju kien hemm aktar punti ta 'kontroll aktar 'l isfel fil-linja, u eventwalment gwardji armati jew forsi rondi. Barra minn hekk, ix-xemx dalwaqt titla’, u kellhom isibu kenn għall-ġurnata.
  
  
  
  Ma setgħux ikomplu l-vjaġġ tagħhom u marru fil-foresta. Il-foresta kienet imkabbra ħafna, u Nick kien kuntent biha. Dan kien ifisser li ma kinux se jimxu malajr, imma min-naħa l-oħra, tathom kopertura tajba. Meta fl-aħħar laħqu l-quċċata ta 'l-għoljiet wieqfa, raw il-kumpless ta' Hu Can quddiemhom fid-dawl baxx li jogħlew tas-sebħ.
  
  
  
  Jinsab fuq pjanura mdawra b’għoljiet baxxi, mal-ewwel daqqa t’għajn kien qisu kamp tal-futbol ġgant. Dan il-kamp tal-futbol biss kien imdawwar b’ringieli doppji ta’ barbed wire. Fiċ-ċentru, għereq fl-art, il-lanċjaturi kienu viżibbli b'mod ċar. Minn fejn kienu moħbija fil-brush, setgħu jaraw l-irjus irqaq bil-ponta tal-missili, seba 'missili nukleari fatali li jistgħu jbiddlu l-bilanċ tal-poter fid-dinja f'daqqa waħda. Nick, mimdud fil-ħxuna, eżamina ż-żona fid-dawl li qed jogħlew. Il-lanċjaturi, ovvjament, kienu tal-konkos, iżda ndunat li l-ħitan tal-konkos ma kienu mkien itwal minn għoxrin metru. Kieku jista’ jidfen il-bombi mat-truf, dan ikun biżżejjed. Madankollu, id-distanza bejn il-lanċjaturi kienet mill-inqas mitt metru, li kien ifisser li kien ikollu bżonn ħafna ħin u xorti biex ipoġġi l-isplussivi. U Nick ma kienx joqgħod fuq tant ħin u xortih. Mid-diversi pjanijiet li kien ħaseb dwarhom, kien kapaċi jħassar ħafna minnhom. Aktar ma studja ż-żona, iktar deher biċ-ċar dan il-fatt spjaċevoli għalih.
  
  
  
  Huwa ħaseb li seta’ jidħol fil-kamp f’nofs il-lejl, forsi liebes uniformi mislufa, u juża d-detonaturi. Imma aħjar jinsa dwarha. Kien hemm tliet suldati armati f'kull launcher, mingħajr ma jgħoddu l-postijiet tal-gwardja tul il-barbed wire.
  
  
  
  Fuq in-naħa l-oħra tas-sit kien hemm daħla prinċipali wiesgħa tal-injam, u eżatt taħtha kien hemm toqba iżgħar fil-barbed wire. Suldat baqaʼ għassa tul passaġġ wiesaʼ madwar tliet piedi. Imma hu ma kienx il-problema; il-problema kienet is-sigurtà ġewwa l-ilqugħ. Faċċata tal-platt tal-bidu fuq il-lemin kien hemm bini twil tal-injam, probabbilment għall-persunal tas-sigurtà. Fuq l-istess naħa kien hemm diversi binjiet tal-konkos u tal-ġebel b’antenni, radars, tagħmir tal-kejl meteoroloġiku u trasmettituri fuq il-bejt. Dan kellu jkun il-kwartieri ġenerali. Waħda mill-ewwel raġġi tax-xemx irrifletta sew, u Nick ħares lejn it-triq lejn l-għoljiet madwarhom fuq in-naħa l-oħra taż-żona magħluqa. Fil-quċċata tal-għoljiet kien hemm dar kbira b’tieqa kbira tal-ħġieġ sferika li kienet tgħaddi mal-faċċata kollha, u tirrifletti d-dawl tax-xemx. Il-parti t'isfel tad-dar kienet tidher qisha villa moderna, iżda t-tieni sular u s-saqaf inbnew fl-istil tal-pagoda tipiku tal-arkitettura tradizzjonali Ċiniża. "Probabbilment, minn din id-dar wieħed seta 'jara b'mod ċar il-kumpless kollu, u huwa għalhekk li poġġewh hemm," ħaseb Nick.
  
  
  
  Nick mentalment mar fuq kull dettal. Bħallikieku fuq film sensittiv, kull dettall kien irreġistrat f'moħħu f'partijiet: in-numru ta 'daħliet, il-pożizzjoni tas-suldati, id-distanza mill-barbed wire sa l-ewwel ringiela ta' launchers u mitt dettalji oħra. Is-setup kollu tal-kumpless kien ovvju u loġiku għal Nick. Ħlief wieħed. Diski ċatti tal-metall fl-art kienu viżibbli tul it-tul kollu tal-barbed wire. . Huma ffurmaw ċirku madwar il-kumpless kollu, id-distanza bejniethom kienet ta 'madwar żewġ metri. Alexi u Anya lanqas ma setgħu jidentifikaw dawn l-oġġetti strambi.
  
  
  
  "Qatt ma rajt xi ħaġa bħal din," qalet Anya lil Nick. 'X'taħseb dwarha?'
  
  
  
  "Ma nafx," wieġeb Nick. "Didhom ma joħorġux u huma tal-metall."
  
  
  
  "Jista 'jkun xi ħaġa," innota Alexi. Forsi sistema tad-drenaġġ. Jew forsi hemm parti taħt l-art li ma nistgħux naraw, u dawk huma l-uċuħ tal-pilastri tal-metall."
  
  
  
  "Iva, hemm ħafna għażliet, imma jien innutajt mill-inqas ħaġa waħda," qal Nick. "Ħadd ma jgħaddi minnhom. Kulħadd jibqa' 'l bogħod minnhom. Dan huwa biżżejjed għalina. Ikollna nagħmlu l-istess.”
  
  
  
  "Forsi huwa allarm?" - issuġġeriet Anya. "Jistgħu jikkaġunaw allarm jekk tgħaddihom."
  
  
  
  Nick ammetta li kien possibbli, iżda xi ħaġa ġegħlitu jħoss li ma kienx daqshekk faċli. Fi kwalunkwe każ, għandhom jevitaw affarijiet bħall-pesta.
  
  
  
  Ma setgħu jagħmlu xejn sakemm dalam u t-tlieta li huma kellhom bżonn irqad. Barra minn hekk, Nick kien iddejjaq bit-tieqa tal-istampa tad-dar fuq it-triq. Għalkemm kien jaf li kienu inviżibbli fil-ħaxix ta’ taħt, kellu suspett qawwi li l-linja kienet qed tiġi mħarsa mill-qrib minn ġewwa d-dar permezz ta’ trombi. Huma tkaxkru lura bir-reqqa fl-inklinazzjoni. Għandhom isibu post fejn jistgħu jorqdu bil-paċi. F'nofs l-għoljiet, Nick sab għar żgħir b'fetħa żgħira kbira biżżejjed biex persuna waħda tidħol fiha. Meta daħlu ġewwa, il-kenn kien pjuttost spazjuż. Kien niedja u riħa ta 'awrina ta' l-annimali, iżda kien sigur. Kien ċert li Alexi u Anya kienu għajjien wisq biex jimpurtahom mill-iskumdità, u nirringrazzja lil Alla li kien għadu tal-biża. Ladarba ġewwa, il-bniet immedjatament separati. Nick miġbud fuq dahru, poġġa jdejh taħt rasu.
  
  
  
  B’sorpriża tiegħu, f’daqqa waħda ħass żewġ irjus fuq sidru u żewġ iġsma artab u sħan mal-kustilji tiegħu. Alexi qasmet sieq waħda minn fuqu u Anya midfuna fil-ħofra ta’ spalltu. Anya raqdet kważi istantanjament. Nick ħass li Alexi kien għadu mqajjem.
  
  
  
  "Għidli, Nick?" murtered bi ngħas.
  
  
  
  "X'għandi ngħidlek?"
  
  
  
  "X'inhi l-ħajja f'Greenwich Village?" - tinstema ħolma. "X'inhi tgħix fl-Amerika? Hemm ħafna tfajliet hemm? Ħafna żfin?
  
  
  
  Kien għadu jaħseb dwar it-tweġiba meta ra li kienet raqdet. Hu għannaq liż-żewġ tfajliet miegħu biż-żewġ dirgħat. Sidirhom ħasshom bħal kutra sħuna u ratba. Daħq bil-ħsieb ta’ x’seta’ jiġri kieku ma kinux daqshekk għajjien. Imma għada trid tkun diffiċli. Se jkollu jieħu ħafna deċiżjonijiet, u l-ebda waħda minnhom ma tkun pjaċevoli ħafna.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 8
  
  
  
  
  
  
  
  
  Nick qam l-ewwel. Ftit sigħat qabel, meta widnejh sensittivi qabdu ħsejjes ta’ għassa fil-bogħod, hu wkoll kien qam. Huwa baqa’ moħbi u reġa’ raqad meta l-ħsejjes naqsu. Imma issa jiġġebbed, u t-tewmin ukoll għollew rashom 'il fuq minn sidru.
  
  
  
  "L-għodwa t-tajba," qal Nick, għalkemm diġà kien tajjeb wara nofsinhar.
  
  
  
  “L-għodwa t-tajba,” wieġbet Alexie, waqt li tħawwad ix-xagħar qasir tagħha bjond bħal kelb imxarrab li jħawwad mill-ilma wara għawma.
  
  
  
  "Se noħroġ barra biex nagħti ħarsa," qal Nick. Jekk ma tisma’ xejn f’ħames minuti, ejja wkoll.”
  
  
  
  Nick ħareġ mit-toqba dejqa. Tħabat biex jaġġusta għajnejh għad-dawl qawwi tal-jum. Huwa sema 'biss il-ħsejjes tal-foresta u wieqaf. Jistgħu jkunu fuq il-linja sa tard bil-lejl.
  
  
  
  Issa biss induna kemm il-foresta kienet tassew sabiħa. Ħares lejn l-honeysuckle, lejn il-fjuri ħomor sbieħ tal-hibiscus, u lejn it-traċċa tal-forsythia tad-deheb li tgħaddi minn ġol-ħaxix ta’ taħt il-ħaxix lush. “X’kuntrast,” ħaseb Nick.Dan hu post kwiet, idilliku u fuq in-naħa l-oħra tal-għoljiet hemm seba’ armi fatali, lesti biex jeqirdu l-ħajja ta’ miljuni ta’ nies.
  
  
  
  Semaʼ ħoss taʼ ilma ġieri u sab nixxiegħa żgħira wara l- għar. Huwa ddeċieda li jaħsel u jqaxxar f'ilma frisk. Dejjem ħassu ħafna aħjar meta jqaxxar il-leħja. Neża u għam fl-ilma silġ. Meta kien għadu kemm iqaxxar huwa Anya u Alexi, li kienu għaddejjin bir-reqqa mill-arbuxxelli fit-tfittxija tiegħu. Huwa xejriet lilhom u huma ġrew lejh bi squeals mrażżna ta 'serħan. Huma mill-ewwel segwew it-tmexxija ta’ Nick hekk kif eżamina l-iġsma tagħhom għarwenin waqt li kienu jgħumu fl-ilma. Hu kien miġbud fuq il-ħaxix, igawdi s-sbuħija pura u innoċenti tagħhom. Staqsa x’jagħmlu kieku jagħmel dak li kien l-aktar komdu li jagħmel issa. Huwa ssuspetta li kienu se jieħdu vantaġġ minn dan.
  
  
  
  Imma kien jaf ukoll li mhux se jagħmel dan mingħajr ma jikkunsidra d-deċiżjonijiet importanti li kellu jieħu quddiem. Ma tkellmux dwar dan il-mument u x’jista’ jfisser għalihom, u ma kienx hemm bżonn. Kienu jafu li ma kienx se jiddejjaq jissagrifikahom jekk ikun meħtieġ. Huwa għalhekk li ġie assenjat għal dan il-kompitu.
  
  
  
  Nick waqaf iħares lejn il-bniet u ffoka ħsibijietu fuq dak li kien hemm quddiemhom. Ftakar fil-vista taż-żona li kien studja b’tant attenzjoni ftit sigħat ilu biss. Ħass ċertezza assoluta dejjem tikber li l-pjanijiet kollha li jittama li juża fis-sitwazzjoni attwali kienu għal kollox inutli. Huwa ser ikollu jimprovizza mill-ġdid. Indanna, lanqas kien hemm ħajt tal-ġebel deċenti madwar il-kumpless. Kieku dan kien il-każ, jistgħu għall-inqas jersqu mingħajr ma jiġu osservati. Ħaseb biex jibgħat lil Anya u Alexi fil-magħluq. Iktar tard, hu stess ikun irid jinvadi t-territorju, b’imħatri li Hu Zan ikun inqas attent. Imma issa li ra s-sitwazzjoni fuq l-art, is-senters f’kull launcher, induna li dan ma tantx kien se jgħin lilu. Il-problema kienet ħafna aktar kumplessa. L-ewwel kellhom jersqu lejn barbed wire fence. Imbagħad kellhom jegħlbu dan iċ-ċint, imbagħad ħaduhom żmien pjuttost twil biex jidfnu l-bombi. Issa li kull launcher kien ikkontrollat separatament, kien fadal għażla waħda biss. Għandhom ifixklu l-attenzjoni tas-suldati kollha fl-istess ħin.
  
  
  
  Anya u Alexey nixxew lilhom infushom, ilbsu u poġġew bilqiegħda miegħu. Mingħajr ma qalu kelma, raw ix-xemx tisparixxi wara l-għoljiet. Wasal iż-żmien li taġixxi. Nick beda jitkaxkar bir-reqqa l-għoljiet, jaħseb dwar id-dar bit-tieqa kbira tal-istampa fuq in-naħa l-oħra. Fil-quċċata ta 'l-għoljiet huma mistħarrġa l-bażi, li kienet saret panorama vast ta' attività. Kien hemm tekniċi, mekkaniċi u suldati kullimkien. Żewġ missili ġew eżaminati.
  
  
  
  Nick kien qed jittama li jsib xi ħaġa li tagħmel xogħolhom aktar faċli. Imma ma kien hemm xejn, xejn. Se jkun diffiċli, anke kkritikat diffiċli. 'Saħta!' huwa misħut b'leħen għoli. Il-bniet ħarsu ’l fuq sorpriżi. "Nixtieq inkun naf għal xiex huma dawk id-diski tondi kkritikat." Ma jimpurtax kemm idum ħares lejhom, il-wiċċ lixx u illustrat tagħhom ma tat xejn. Kif innotat Anya, jistgħu tabilħaqq ikunu parti mis-sistema ta 'allarm. Imma xorta kien hemm xi ħaġa li ddejjaqh, inkwetat ħafna. Iżda huma jkollhom biss jaċċettaw l-inċertezza u jippruvaw jibqgħu 'l bogħod minn dawn l-affarijiet, iddeċieda.
  
  
  
  "Ikollna nfixkluhom," qal Nick. "Wieħed minnkom jeħtieġ li jmur fuq in-naħa l-oħra tal-installazzjonijiet u jiġbed l-attenzjoni. Dan huwa l-uniku ċans tagħna li nidħlu u l-uniku ċans tagħna li nħawlu l-bombi. Irridu nfixkluhom biżżejjed biex inwettqu x-xogħol.”
  
  
  
  "Se mmur," qalu fl-istess ħin. Imma Anya kienet frazzjoni qabel. Nick ma kellux għalfejn jirrepeti dak li t-tlieta kienu diġà jafu. Kull min ġibed l-attenzjoni għalih innifsu kien ċert mill-mewt tiegħu. Jew, għall-inqas, bilfors li tinqabad, li jkun ifisser biss sospensjoni tal-eżekuzzjoni. Hu u Alexi se jkollhom ċans jaħarbu jekk kollox imur tajjeb. Ħares lejn Anya. Ma kien hemm xejn fuq wiċċha, u reġgħet lura ħarstu b'espressjoni kiesħa u indifferenti. Huwa misħut taħt nifs tiegħu u xtaq li jkun hemm mod ieħor. Imma hu ma kienx hemm.
  
  
  
  “Għandi xi trab splussiv li tista’ tuża,” qalilha hu. "Flimkien mal-Beretta tiegħek, għandu jkollha l-effett mixtieq."
  
  
  
  “Nista’ nagħmel aktar logħob tan-nar,” weġbitha bi tbissima. "Għandi xi ħaġa li se jolqothom."
  
  
  
  Hija ġibdet il-bluża u geżwer iċ-ċinturin tal-ġilda madwar qaddha. Ħarġet kaxxa ta’ blalen żgħar tondi. Aħmar u abjad. Kull bullet kellha pin ċkejkna ħierġa minnha. Kieku ma kienx hekk, Nick kien ħalef li kienu tranquilizers jew pilloli għall-uġigħ ta’ ras. affarijiet kienu.
  
  
  
  "Kull wieħed minn dawn il-gerbub huwa ekwivalenti għal żewġ granati tal-idejn," qalet Anya. "Il-pin huwa l-ignition. Jaħdmu bejn wieħed u ieħor fuq l-istess prinċipju bħal hand grenade, iżda huma magħmula minn elementi transuraniċi kkompressati. Tara, Nick Carter, għandna xi ġugarelli oħra sbieħ tal-mikrokimika wkoll.
  
  
  
  "Ninsab kuntent dwar dan, emminni," tbissem Nick. "Minn issa 'l quddiem se naġixxu individwalment. Meta jispiċċa kollox, niġbru hawn. Nispera li nkunu hemm it-tlieta li aħna."
  
  
  
  Anya qamet bilwieqfa. "Se tieħu me madwar siegħa biex nasal għan-naħa l-oħra," qalet. "Sa dakinhar se jkun dlam."
  
  
  
  It-tewmin skambjaw ħarsiet, għannqu lil xulxin fil-qosor, imbagħad Anya daret u telqet.
  
  
  
  
  "Xorti tajba, Anya," sejjaħ Nick bil-mod warajha. “Grazzi, Nick Carter,” wieġbet hi mingħajr ma ħarset lura.
  
  
  
  Nick u Alexi rawha sakemm inbelgħet mill-weraq, u mbagħad għamlu lilhom infushom komdi fl-arbuxxelli. Nick indika bieb żgħir tal-injam fiċ-ċint. Ġewwa kien hemm maħżen tal-injam. Suldat waħdu kien għassa quddiem id-daħla.
  
  
  
  "L-ewwel mira tagħna huwa lilu," qal Nick. "Aħna nirbħulu, imbagħad ngħaddu mill-bieb u nistennew il-logħob tan-nar ta 'Anya."
  
  
  
  Dalam malajr, u Nick beda jimxi bir-reqqa l-għoljiet lejn il-bieb. Fortunatament, l-għolja kienet mimlija għal kollox, u meta niżlu, is-senter kienet biss ħames metri bogħod. Nick diġà kellu l-stiletto fil-palma tiegħu, u l-metall kiesaħ, li ma jħossx serħan, fakkarlu li issa għandu jkun xejn aktar minn estensjoni umana tax-xafra.
  
  
  
  Fortunatament, is-suldat ġarr ix-xkubetta tiegħu f’kaxxa biex ma taqax mal-art b’ħabta. Nick ma riedx ifixkel il-kamp qabel iż-żmien. Huwa żamm l-istiletto laxk f’idu, jipprova ma jisforzax wisq. Se jkollu jolqot lis-suldat l-ewwel darba. Jekk tilef din l-opportunità, il-pjan kollu tiegħu jitfa’ d-duħħan eżatt hawn fuq il-post. Is-suldat mexa lejn il-lemin tal-grada tal-injam, waqaf eżatt quddiem il-lasta tal-injam, daru, mexa lejn in-naħa l-oħra u waqaf biex jerġa’ jagħmel id-dawra tiegħu. Il-stiletto mbagħad tellgħu fl-arja. Intaqqab il-gerżuma tas-suldat u ttaffah mas-siġra tal-bieb.
  
  
  
  Nick u Alexi kienu maġenbu f’inqas minn nofs sekonda. Nick ħareġ stiletto tiegħu u poġġa lir-raġel mal-art, filwaqt li t-tfajla laħqet għall-azzarin.
  
  
  
  "Ilbes il-kowt u l-elmu tiegħek," qal Nick ftit. "Dan jgħinek ma tispikkax wisq fil-kommossjoni. Ġib xkubetta wkoll. U ftakar, żomm il-bogħod minn dawk id-diski tondi kkritikati."
  
  
  
  Alexi kien lest għall-mument meta Nick ħeba l-ġisem fl-arbuxxelli. Kienet diġà wieqfa fuq in-naħa l-oħra taċ-ċint, fid-dell tal-maħżen. Nick ħareġ tubu ta 'krema tal-leħja u beda żarma. Ta lil Alexi tliet diski tondi irqaq u żamm erbgħa għalih.
  
  
  
  "Int se tħaffir tliet installazzjonijiet fil-qrib," qalilha hu. "Ħwejjeġ tiegħek mhux se jagħmluk tispikka. Ftakar, għandek bżonn biss li timbottahom taħt l-art. L-art hija ratba biżżejjed biex tħaffer toqba żgħira u tpoġġi din il-ħaġa fiha."
  
  
  
  Mingħajr drawwa, Nick naqas hekk kif l-ewwel splużjoni daħlet eku madwar iż-żona. Ġie mil-lemin fuq in-naħa l-oħra tal-għalqa. It-tieni splużjoni malajr segwita, imbagħad it-tielet kważi fiċ-ċentru tas-sit. Anya x'aktarx kienet qed tiġri 'l quddiem u lura titfa' bombi, u kellha raġun, kienu pjuttost qawwija. Issa kien hemm splużjoni fuq ix-xellug. Hija għamlet kollox sew, qisna attakk mehries, u l-konsegwenzi kienu eżatt kif Nick kien ittama. Suldati armati ħarġu mill-kwartieri, u l-gwardjani tas-sit tat-tnedija ġrew lejn iċ-ċint tal-wajer imxewwek u bdew jisparaw b’mod indiskriminat fid-direzzjoni li ssuspettaw li kien sejjer l-għadu.
  
  
  
  Ejja naġixxu!' - Nick issejjes. Waqaf u ra kif Alexi tiġri b’rasha 'l isfel fuq l-inżul lejn l-iktar oġġett imbiegħed biex tkun tista' terġa' lura lejn il-grada. Issa Nick, b’Wilhelmina f’idu l-leminija, ġera lejn l-ewwel minn erba’ installazzjonijiet li kellu bżonn jieħu ħsiebha. Poġġa l-Luger mal-art ħdejh u midfun l-ewwel detonatur. Issa kien imiss it-tieni, malajr segwit mit-tielet. Kollox mexa bla xkiel, kważi faċilment, hekk kif Anya kompliet tibbumbardja l-parti tat-Tramuntana tal-kumpless bil-mini-bombi devilish tagħha. Nick ra li grupp ta’ suldati issa kienu qed joħorġu b’ħeffa mill-bieb prinċipali biex jikkaċċjaw lill-attakkanti. Meta Nick wasal għar-raba’ installazzjoni, iż-żewġ suldati fil-bieb prinċipali daru biex jaraw figura mhux magħrufa għarkobbtejha fit-tarf tal-konkos tal-lanċjar. Qabel ma setgħu jimmiraw, Wilhelmina kienet diġà sparat darbtejn u żewġ suldati waqgħu mal-art. Diversi suldati madwarhom, li, ovvjament, ma setgħux jafu li t-tiri ma kinux ġejjin mid-direzzjoni tal-foresta, waqgħu mal-art. Nick poġġa l-aħħar detonatur u ġera lura lejn il-bieb. Huwa pprova jsib lil Alexi fit-tħabbil ta’ figuri inuniformi, iżda kien impossibbli. F'daqqa waħda daħlet vuċi mill-lawdspeaker, u Nick sema' liċ-Ċiniżi jordnawhom biex jilbsu maskri tal-gass. Huwa pprova minn kollox biex ma jidħak b'leħen għoli. L-attakk tassew beżżagħhom. Jew Hu Can kien it-tip ta 'persuna li ma tieħux riskji. Kien imbagħad li Nick skopra t-tifsira tad-diski tal-metall misterjużi. It-tbissima fuq wiċċu malajr sparixxet.
  
  
  
  L-ewwel sema 'l-whir kwiet ta' muturi elettriċi, imbagħad ra d-diski jitilgħu dritti fl-arja fuq pajpijiet tal-metall. Waqfu f’għoli ta’ madwar tlieta jew erba’ metri, u Nick ra li d-diski kienu jiffurmaw il-quċċata ta’ tank żgħir tond b’bosta żennuni joħorġu f’erba’ direzzjonijiet differenti minn taħt. Minn kull żennuna, Nick ra sħaba griża żgħira, u b'suffar kontinwu, iż-żona kollha tal-kumpless kienet mgħottija f'kutra fatali. Nick ra l-gass jinfirex lil hinn mill-ilqugħ, f'ċirku li dejjem jikber.
  
  
  
  Nick ipprova jgħatti ħalqu b’maktur waqt li ġera, iżda kien inutli. Il-gass kien qed joħroġ malajr wisq. Is-sens tax-xamm tiegħu qallu li kien gass li aġixxa fuq il-pulmun tiegħek, li jsakkarek temporanjament biss, probabbilment ibbażat fuq il-fosġenu. Kap tiegħu bdiet iddur u pulmuni ħassew li kienu se jinfaqgħu. “Dann għaqli li ma użawx gassijiet fatali,” ħaseb. Dejjem baqgħu fl-arja wisq żmien biex il-vittmi jiġu interrogati. Issa għajnejh kienu mċajpra, u waqt li pprova jimxi 'l quddiem, kulma ra quddiemu kienu dellijiet ħfief u mċajpra: uniformi bajda u kontenituri tas-sigaretti strambi. Ried jiġri lejn id-dell, għolla jdejh, imma ġismu deher ċomb, u ħass uġigħ ta’ ħruq f’sidru. Id-dellijiet u l-kuluri spiċċaw, kollox inħasel, u hu waqa’.
  
  
  
  Alexi ra lil Nick jaqa’ u ppruvat tibdel id-direzzjoni, iżda l-gass kompla jippenetra dejjem aktar fl-arja. Il-biċċa tal-ħalq tal-plastik tal-elmu għenet ftit, u għalkemm bdiet tħoss tensjoni fil-pulmun, ġisimha kien għadu jiffunzjona. Hi waqfet ftit, tipprova tiddeċiedi jekk issalvax lil Nick jew jaħrabx. Kieku setgħet toħroġ minn wara l-ilqugħ, forsi setgħet terġa’ lura aktar tard u tipprova tgħin lil Nick jaħrab, ħasbet. Issa kien hemm wisq suldati madwaru, li għollew ġismu, li ma baqax joffri l-ebda reżistenza, u ġarrewh. Alexi waqaf għal mument, ipprova ma jieħux nifs profond, imbagħad ġera lejn il-grada tal-injam. Libsa bħas-suldati l-oħra kollha, ma tispikkax fost in-nies l-oħra jiġru ’l quddiem u ’l quddiem madwar l-għalqa. Għamletha sal-bieb, iżda issa l-gass kien ġej mill-elmu tagħha, u n-nifs tagħha kien qed isir dejjem aktar bl-uġigħ. Waqgħet fuq tarf il-grada u waqgħet għarkubbtejha. L-elmu issa ħass qisu ġakketta ta’ forza, li ma tħallihiex tieħu n-nifs. Hija ġibdet minn rasha u tefgħet minn fuqha. Hi rnexxielha tqum u tipprova żżomm in-nifs. Iżda kellha sogħla, u dan wassalha biex tibla’ saħansitra aktar gass. Hija tiġġebbed u mtedd fil-portal.
  
  
  
  Min-naħa l-oħra, wara l-ilqugħ, Anya rat gass ħiereġ. Hija użat il-bombi kollha tagħha, u meta rat nies bil-maskri tal-gass jitkaxkru barra, hija ħadet kenn fil-foresta. Is-suldati dawruha u bdiet tħoss l-effetti tal-gass. Jekk jirnexxilha tegħleb lil wieħed mis-suldati u tneħħilu l-maskra tal-gass, ikollha ċ-ċans li taħrab. Anya stenniet b’tensjoni, tisma’ l-ħsejjes tas-suldati li jfittxu sistematikament il-foresta. Infirdu ħames metri minn xulxin u resqu dejjem aktar qrib tagħha miż-żewġ naħat. Hekk kif tkaxkru ‘l quddiem, staqsiet kif Nick u Alexi kienu joħorġu mill-karozza. Setgħu ħarbu qabel ma nħarġu l-gass u s-siringi? Imbagħad rat suldat jersaq lejha, ikisser bir-reqqa l-brush b’xkubetta. Hi ġibdet is-sikkina mill-għant tagħha f’qaddha u qabdet il-manku tqil sew. Issa kien fil-bogħod tagħha. Daqqa ta’ malajr tas-sikkina tagħha – u l-maskra tal-gass tkun f’idejha. Kieku kienet ilha liebes maskra tal-gass, setgħet lura lejn it-tarf tal-foresta, fejn il-gass li jifga kien eħxen u l-brush inqas dens. Imbagħad setgħet tiġri malajr għan-naħa l-oħra tal-kumpless u mbagħad titla’ fuq l-għoljiet fejn setgħet issib kopertura aħjar.
  
  
  
  Anya qabdet. Tard wisq, ħasset għerq ta’ siġra madwar l-għaksa tagħha, jaħkemha u tefgħetha mal-art. F’dak il-mument rat suldat ixejjer il-kanna tqil tal-azzarin tiegħu. Eluf ta’ stilel ħomor u bojod splodew fl-irqad tiegħi. Ħarġu bħal murtal u tilfet minn sensiha.
  
  
  
  
  
  L-ewwel ħaġa li ħass Nick kienet sensazzjoni ta’ tnemnim, kiesaħ fuq il-ġilda tiegħu. Imbagħad sensazzjoni ta 'ħruq fl-għajnejn ikkawżata mid-dawl tixwit. Kienet stramba, dan id-dawl qawwi, għax kien għadu ma fetaħx għajnejh. Huwa fetaħhom b'diffikultà u mmesaħ l-umdità minn tebqet il-għajn. Meta rnexxielu jirfed fuq minkeb, il-kamra spazjuża ħadet kontorn aktar ċar. Kien hemm dawl qawwi u bdew jidhru figuri. Kellu jerġa’ jimsaħ l-umdità minn għajnejh, u issa ħass ġilda tnemnim. Kien kompletament għarwien u mimdud fuq kerrikot. Faċċata tiegħu, ra żewġ sodod oħra li fuqhom kienu jinsabu l-iġsma għarwien ta’ Anya u Alexi. Kienu f’sensihom u raw kif Nick idawwar saqajh minn fuq it-tarf tas-sodda u poġġa bilqiegħda.
  
  
  
  Huwa tensjoni għonq tiegħu u l-muskoli ta 'l-ispalla. Sidru ħassu tqil u tensjoni, imma kien jaf li s-sentiment kien se jonqos gradwalment. Kien diġà ra erba’ gwardjani, iżda ma tantx tahom kashom. Nick daret hekk kif il-bieb fetaħ u tekniku daħal fil-kamra b’magna tar-raġġi-X li tista’ tinġarr.
  
  
  
  Wara t-tekniku, raġel Ċiniż għoli u rqiq daħal fil-kamra b’pass ħafif u kunfidenti. Kowt twil abjad tal-laboratorju kopriet il-ġisem irqiq tiegħu.
  
  
  
  Waqaf u tbissem lil Nick. Nick laqat il-karattru sottili ta’ wiċċu. Kien kważi wiċċ ta’ qaddis u b’mod stramb fakkar lil Nick fil-verżjoni tal-Lvant tal-allat tal-qedem murija f’ikoni Griegi tal-qedem. Ir-raġel qasam idejh fuq sidru – idejn twal, sensittivi, rotob – u ħares bir-reqqa lejn Nick.
  
  
  
  Imma meta Nick reġa’ lura dik il-ħarsa, ra li l-għajnejn kienu kompletament f’kontradizzjoni mal-bqija ta’ wiċċu. Ma kienx hemm l-iċken axxetiżmu, la qalb tajba, u lanqas qalb tajba fl-għajnejn, imma biss vleġeġ kesħin, velenużi, għajnejn ta 'kobra. Nick ma setax jiftakar li qatt ra għajnejn bħal dawn kompletament devilish. Kienu bla kwiet, anke jekk ir-raġel kien qed iħares lejn post speċifiku wieħed, xorta kienu jiċċaqilqu. Bħall-għajnejn tas-serp, komplew jitteptpu b’lewn skur mhux terren. Nick mill-ewwel ħass il-periklu ta’ dan ir-raġel, li l-umanità l-aktar beżgħet minnu. Hu ma kienx sempliċiment dullard, politiku għaqli, jew ħolmu pervertit, iżda bniedem devot, kompletament assorbit f'delużjoni waħda, li kellu, barra minn hekk, il-kwalitajiet intellettwali u psikiċi kollha li jwasslu għall-kobor. Kellu mess ta’ axxetiżmu, intelliġenza u sensittività. Iżda kienet ir-raġuni fis-servizz tal-mibegħda, is-sensittività daru għall-moħqrija u l-ħniena, u moħħ kompletament iddedikat għall-illużjonijiet manijaċi. Dr Hu Zan ħares lejn Nick bi tbissima ta’ ħbiberija, kważi riverenti.
  
  
  
  “Tista’ tilbes f’minuta, Sur Carter,” qal. bl-Ingliż perfett. - Int, ovvjament, inti Sur Carter. Darba rajt ritratt tiegħek, pjuttost imċajpra, iżda pjuttost tajjeb. Anke mingħajr dan, kont inkun naf li kont int.
  
  
  
  'Għaliex?' - Staqsa Nick.
  
  
  
  "Għax int mhux biss eliminajt lin-nies tiegħi, imma wrejt ukoll diversi kwalitajiet personali. Ejja ngħidu li mill-ewwel indunajt li ma konniex nittrattaw ma 'aġent ordinarju. Meta għelejt lin-nies abbord il-junk tal-familja Lu Shi, ħallejt raġel xiħ fuq il-forecastle fl-istess pożizzjoni biex tqarraq bl-irġiel tiegħi. Eżempju ieħor huwa l-għajbien ta 'patrol boat. Ninsab onorat li AX mar għall-isforz kollu għall-proġett ċkejken tiegħi."
  
  
  
  'Nittama li għal aktar, 'Se jmur f'rasek,' wieġeb Nick b'ton żbaljat.
  
  
  
  "Naturalment, għall-ewwel ma stajtx naf li hemm tlieta minnkom u tnejn minnhom huma rappreżentanti mill-isbaħ tal-ispeċi femminili tal-Punent."
  
  
  
  Hu Can daret u ħares lejn iż-żewġ tfajliet miġbudin fuq sododhom. Nick f’daqqa waħda ra n-nar f’għajnejn ir-raġel hekk kif eżamina l-iġsma għarwiena tat-tfajliet. Ma kienx biss in-nar ta 'xewqa sesswali dejjem tiżdied, imma kien hemm xi ħaġa aktar, xi ħaġa tal-biża', xi ħaġa li Nick ma għoġbitha xejn.
  
  
  
  “Hija idea kbira għalik li tieħu lil dawn iż-żewġ tfajliet miegħek,” irrimarka Hu Zan, u dar lura lejn Nick. "Skont il-karti tagħhom, studenti Albaniżi tal-istorja tal-arti f'Hong Kong. Għażla ovvja għan-nies tiegħek. Imma wkoll, kif dalwaqt tiskopri, din kienet daqqa ta' xorti pjaċevoli ħafna għalija. Imma l-ewwel, Sur Carter, nixtieq bħalek biex joqogħdu bilqegħda għal magna tar-raġġi X. Waqt li kont mitluf minn sensih, eżaminajnik bl-użu ta 'teknoloġija sempliċi, u d-ditekter tal-metall ta reazzjoni pożittiva. Peress li naf dwar il-metodi progressivi ta 'xogħol tan-nies AX, jien sfurzat biex tinvestiga kollox aktar."
  
  
  
  It-tekniku eżaminah bir-reqqa b'magna tar-raġġi-x li tista' tinġarr u ta lil Nick il-coveralls tiegħu meta kien lest. Nick innota li l-ħwejjeġ kienu ġew eżaminati bir-reqqa. Ma kienx hemm Luger jew stiletto, ovvjament. Waqt li kien qed jilbes, it-tekniku wera lil Hu Can X-ray. "Probabbilment shrapnel," qal. "Hawn, fuq il-koxxa, fejn diġà ħassejna."
  
  
  
  “Int setgħet tiffranka ħafna inkwiet kieku staqsejtni,” ikkummenta Nick.
  
  
  
  "Ma kinitx problema," wieġeb Hu Zan, u reġa' tbissem. "Letihom," qal lit-tekniku, filwaqt li ppunta idu twila u dejqa lejn Anya u Alexi.
  
  
  
  Nick ipprova ma jxekkelx meta ra li r-raġel kien rabat il-polz u l-għekiesi tat-tfajliet mat-truf tas-sodda biċ-ċineg tal-ġilda. Imbagħad ġab l-apparat kwadru fiċ-ċentru tal-kamra. Mdendlin minn quddiem tal-kaxxa kien hemm tubi tal-gomma u manek li Nick ma setax jidentifika immedjatament. Ir-raġel ħa żewġ pjanċi tal-metall mgħawġa li dehru qishom elettrodi u waħħalhom mal-bżieżel ta’ Anya. L-istess għamel ma’ Alexi, imbagħad qabbad it-tikek mal-magna b’wajers irqaq. Nick ħass għajnejh imqaxxar hekk kif ir-raġel qabad oġġett twil tal-gomma u mexa lejn Alexi. B’indifferenza kważi klinika, tefa’ l-oġġett ġo fiha, u issa Nick ra x’kien. Fallus tal-gomma! Huwa waħħalha b'dak li kien jidher qisu garter regolari biex iżżommha f'postha. Dan l-apparat kien ukoll imqabbad permezz ta’ korda ma’ magna f’nofs il-kamra. Anya ġiet ittrattata bl-istess mod u Nick ħass rabja dejjem tikber li bagħtet sensazzjoni ta’ sikkina fl-istonku tiegħu.
  
  
  
  "X'infern ifisser dan?" staqsa. "Huwa tal-mistħija, hux?" Hu Can wieġeb waqt li ħares lejn it-tewmin. "Huma tassew sbieħ ħafna."
  
  
  
  'X'ħasra?' - Staqsa Nick irritabbli. "X `int taghmel?"
  
  
  
  "Ħbiebek irrifjutaw li jagħtuna xi informazzjoni dwar x'qed tagħmel hawn jew x'tista' diġà għamilt. Issa se nipprova noħroġilhom din l-informazzjoni. Tista' tgħid li l-metodu tiegħi huwa xejn aktar minn titjib fuq prinċipju Ċiniż antik ħafna tat-tortura."
  
  
  
  Reġa’ tbissem. Dik it-tbissima kkritikata ta’ manjiera tajba. Kien bħallikieku kien qed ikollu konversazzjoni edukata fil-kamra tal-għixien. Huwa kompla l-konversazzjoni tiegħu, jara bir-reqqa r-reazzjoni ta 'Nick. Eluf ta 'snin ilu, prattikanti tat-tortura Ċiniżi skoprew li l-istimoli ta' pjaċir setgħu faċilment jiġu kkonvertiti f'irritanti, u li dan l-uġigħ kien differenti mill-uġigħ ordinarju. Eżempju kbir huwa l-prattika antika Ċiniża tat-tickling. Għall-ewwel tikkawża daħk u sensazzjoni pjaċevoli. Jekk jitkompla, il-pjaċir malajr jinbidel fi skumdità, imbagħad f'rabja u reżistenza, u finalment f'uġigħ kbir, eventwalment iwassal lill-vittma ġenn. Tara, Sur Carter, tista’ tipproteġi lilek innifsek minn uġigħ ordinarju. Ħafna drabi l-vittma jista 'jirreżisti tortura purament fiżika bir-reżistenza emozzjonali tiegħu. Imma ma tantx għandi bżonn nitkellem dwarha; bla dubju int infurmati daqsiex.
  
  
  
  M'hemm l-ebda difiża kontra t-tortura li nużaw, għax il-prinċipju huwa bbażat fuq il-logħob fuq dawk l-elementi psikiċi supersensittivi tal-ġisem tal-bniedem li ma jistgħux jiġu kkontrollati. Meta stimulati sew, organi sensittivi għall-istimulazzjoni sesswali ma jistgħux jiġu kkontrollati mill-qawwa tar-rieda. U terġa 'lura għall-ħabiba tiegħek, dawn l-apparati jservu eżattament dak l-iskop. Kull darba li nagħfas dik il-buttuna żgħira jagħmlu l-orga. Sistema perfettament maħsuba ta 'vibrazzjonijiet u movimenti inevitabbilment se tikkawża orga. L-ewwel, nista 'ngħid b'kunfidenza, se jkun aktar pjaċevoli mill-orga li qatt jistgħu jiksbu ma' xi sieħeb maskili. Imbagħad l-eċċitament jinbidel f’sensazzjoni ta’ skumdità, u mbagħad fl-uġigħ kbir li għadni kif għedtlek dwaru. Hekk kif inżid ir-rata ta’ stimulazzjoni, l-uġigħ tagħhom se jilħaq il-quċċata tat-tortura diabolika u ma jkunux jistgħu jagħmlu xejn biex jirreżistu jew jaħarbu mill-uġigħ.”
  
  
  
  "X'jiġri jekk ma taħdimx?" - Staqsa Nick. "Jekk ma jibdewx jitkellmu?"
  
  
  
  "Se taħdem u se jitkellmu," Hu Zan tbissem b'fiduċja. Biss jekk jistennew wisq, qatt ma jkunu jistgħu jerġgħu jgawdu l-att sesswali. Jistgħu anke jmorru miġnun. Sensiela kontinwa ta’ orga taffettwa lin-nisa b’mod differenti meta jilħqu l-limitu tagħhom.”
  
  
  
  “Jidher li kont qed tesperimenta ħafna b’dan,” ikkummenta Nick.
  
  
  
  "Int trid tesperimenta jekk trid ittejjeb xi ħaġa," wieġeb Hu Zan. "Francament, kuntent li ngħidilkom dan kollu. Għandi ftit nies li magħhom nista' nitkellem dwar dan is-suġġett, u meta niġġudikaw mir-reputazzjoni tiegħek, int ukoll espert fl-interrogazzjonijiet. "Huwa indika lill-gwardjani. "Huwa ġej magħna." , - qal, resaq lejn il-bieb. "Se mmorru fil-kantina."
  
  
  
  Nick kien imġiegħel isegwi lil Hu Can hekk kif niżel it-taraġ żgħir li kien wassal għall-kantina spazjuża u mdawwal b’mod qawwi. Il-ħitan miżbugħin bl-abjad kellhom diversi ċelluli, kull wieħed madwar tliet metri bi tlieta. Dawn kienu kompartimenti żgħar bi vireg fuq tliet naħat, kull wieħed kien fih sink żgħir u presepju. F’kull ċella kien hemm tfajla jew mara bil-qliezet ta’ taħt tal-irġiel. In-nisa kollha kienu tal-Punent ħlief tnejn.
  
  
  
  Kull waħda minn dawn in-nisa ppruvat tinterferixxi fl-attivitajiet tiegħi," qal Hu Zan. "Hemm aġenti tat-tieni livell u nies ordinarji bla dar. Imsakkarhom hawn. Ħares lejhom bir-reqqa."
  
  
  
  Hekk kif għaddew mill-gaġeġ, Nick ra x-xeni tal-biża’. Huwa kkalkula li l-mara fl-ewwel gaġġa kellha ħamsa u erbgħin sena. Il-figura tagħha dehret ippreservata tajjeb, kellha sider sod tal-għaġeb, saqajn sbieħ u stonku lixx. Iżda wiċċha, li deher terribbli u traskurat, b'tikek griżi diżgustanti, wera li kienet ritardata mentalment. Hu Zan probabbilment raden il-ħsibijiet ta’ Nick.
  
  
  
  “Għandha wieħed u tletin sena,” qal. "Hija sempliċiment teżisti u ġġeġġata. Sa għoxrin raġel konsekuttivi jistgħu jkollhom rapport sesswali magħha. Ma taffettwax. Hija kompletament apatika."
  
  
  
  Sussegwentement kienet tfajla għolja b’xagħar blond tat-tiben. Meta waslu, qamet bil-wieqfa, marret lejn il-bar, u ħarset lejn Nick. Kienet biċ-ċar li ma tagħtix każ l-għerien tagħha. “Tista’ tgħid li hi ninfomanja, imma tgħix fuq xbieha ta’ tifla ta’ sitt snin li skopriet ġisimha għall-ewwel darba,” qal Hu Zan. "Hija bilkemm titkellem, tgħajjat u tgħajjat, tagħti kas biss lil ġisimha stess. Moħħha ilha dlam għal għexieren ta 'snin."
  
  
  
  Fil-gaġġa li jmiss, tifla żgħira Ċiniża kienet qed titbandal fuq xifer tal-kot tagħha, tħares ’il fuq lejn is-saqaf b’dirgħajha maqsuma. Hija kompliet titbandal hekk kif għaddew, bħallikieku ma ndunatx bihom.
  
  
  
  "Dan huwa biżżejjed," qal Hu Zan ferrieħi. "Naħseb li issa ħabib tiegħi jifhem." Huwa tbissem lejn Nick, li fhimt interess edukat. Iżda ġewwa kien hemm rabja silġ li kważi għafast l-istonku tiegħu. Din ma kinitx biss tortura biex tiġbed l-informazzjoni. Hu stess kien imsawwat u ttorturat spiss biżżejjed biex ikun jaf dan.
  
  
  
  Kien sadiżmu, sadiżmu fil-forma l-aktar pura tiegħu. L-eżekuturi kollha kienu sadists skont id-definizzjoni, iżda ħafna min-nies li xogħolhom kien li jiksbu data kienu mħassba bir-riżultat aħħari aktar milli s-sensazzjoni ta 'tortura. Għal interrogaturi professjonali, it-tortura kienet sempliċiment arma fl-armament tagħhom, mhux sors ta 'pjaċir pervers. U Hu Zan, issa kien jaf, kien aktar minn sempliċi sadist. Kellu motiv personali, xi ħaġa li ġrat fil-passat, xi ħaġa fil-ħajja personali tiegħu.Hu Can ħa lil Nick lura fil-kamra fejn kienu ż-żewġ tfajliet.
  
  
  
  “Għidli,” staqsa Nick b’kalma ppruvata. "Għaliex ma toqtolx lil dawk it-tfajliet u lili?"
  
  
  
  "Hija biss kwistjoni ta 'żmien," qal Hu Zan. "Inti mħarrġa sew fil-metodi ta 'reżistenza. Dawn in-nisa setgħu ġew imħarrġa wkoll, iżda huma biss nisa, nisa tal-Punent f'dak ir-rigward."
  
  
  
  Nick ftakar tajjeb dak l-aħħar kumment. Il-pożizzjoni ta’ Hu Can bla dubju kienet riflessjoni tad-drawwa antika tal-Lvant li nqisu lin-nisa bħala ħlejjaq tat-tieni klassi u subordinati. Imma dik ma kinitx l-unika ħaġa. L-istrumenti tat-tortura ta’ dan ir-raġel kienu ddisinjati apposta għan-nisa. Kien immirat għalihom, jew aħjar nisa tal-Punent! Nick iddeċieda li jispara bl-addoċċ biex jara jekk jolqotx il-mira. Kellu jsib mod biex jasal għal dan l-axxetiku sataniku, isib ċavetta li taqbel mal-moħħ maħmuġ tiegħu.
  
  
  
  "Min kien?" - staqsa b'mod indifferenti. Hu Zan stenna biss sekonda biex iwieġeb.
  
  
  
  "Xi trid tfisser, Sur Carter?" - hu qal.
  
  
  
  'Għidt, min kien?' - Tenna Nick. "Kienet Amerikana? Le, naħseb li kienet mara Ingliża."
  
  
  
  Għajnejn Hu Can inbidlu f'qasmiet maħsubin.
  
  
  
  "Inti m'intix ċar biżżejjed, Sur Carter," wieġeb b'mod ugwali. "Ma nifhimx dwar xiex qed titkellem."
  
  
  
  "Naħseb hekk," qal Nick. "X'ġara. Lagħbet miegħek u mbagħad ħallitek? Jew tidħaq f'wiċċek? Iva, żgur li kien hekk. Ħsibt li kienet qed tħares lejk, u mbagħad hi daret u daħak bik.
  
  
  
  Hu Can daru lejn Nick u ħares dritt lejh. Nick ra ħalqu jitgħawweġ għal mument. Tard wisq, ra l-biċċa wajer maħlul li Hu Zan qabad u żamm f’idu. Huwa ħass uġigħ qawwi u taqta’ hekk kif il-ħajta qatgħetlu wiċċu. Ħass id-demm għaddej fix-xedaq tiegħu.
  
  
  
  "Għalqu, ħanżir!" - Għajjat Hu Can u bilkemm seta' jżomm ir-rabja tiegħu. Imma Nick iddeċieda li jimbotta ftit aktar. Kellu iktar x’jiggwadanja milli jitlef.
  
  
  
  "Allura dan huwa dak kollu dwar," qal. "Il-mibegħda tiegħek lejn id-dinja ħielsa, vendetta personali. Int inġurjat personalment. Għadha vendetta fuq dak it-tifel li fallik u rredikolak Alla jaf kemm ilu. Jew kien hemm aktar? Forsi kont sfortunat b'għoxrin minn dawk tiġieġa. Verament użajt id-deodorant kuljum?
  
  
  
  Il-wajer reġa’ dam ma’ wiċċ Nick. Hu Zan ħasad, ħa pass lura, u tħabat biex jikkontrolla lilu nnifsu. Imma Nick kien jaf x’ried ikun jaf. Il-motivi ta’ dan ir-raġel kienu għal kollox personali. L-azzjonijiet tiegħu ma kinux riżultat ta’ xi twemmin politiku, ma kinitx ideoloġija anti-Punent iffurmata minn konklużjonijiet filosofiċi, iżda xewqa għal vendetta personali. Ir-raġel ried li l-oġġetti tal-mibegħda tiegħu jduru fi trab. Riedhom f’saqajh. Dan huwa importanti li tiftakar. Forsi Nick jista’ jieħu vantaġġ minn din il-karatteristika, forsi jista’ juża dan l-għarfien biex jimmanipula lil dan ir-raġel dalwaqt.
  
  
  
  Hu Zan kien issa wieqaf wara l-magna fiċ-ċentru tal-kamra. Xufftejh magħqudin u għafas il-buttuna. Nick ħares – bħallikieku ma ġara xejn, bħallikieku mħabbar – kif l-apparat beda jagħmel xogħolu. Alexi u Anya irreaġixxew kontra r-rieda tagħhom. Ġisem tagħhom beda jiċċaqlaq, idawwar, rashom ħadlu b’pjaċir innegabbli. Dik il-magna kkritikata kienet tassew effiċjenti. Nick ħares lejn Hu Can. Huwa tbissem – jekk tista’ tissejjaħ tbissima – b’xufftejn miġbuda lura u f’gass, iħares lejh.
  
  
  
  Meta spiċċa, Hu Zan stenna eżattament żewġ minuti, imbagħad għafas il-buttuna mill-ġdid. Nick sema’ lil Alexi jisma u jgħajjat, “Le, għadha mhux, għadha mhux.” Iżda l-magna reġgħet daqqet u għamlet xogħolha bi preċiżjoni diabolika.
  
  
  
  Kien ċar li l-ecstasy li Anya u Alexi kienu qed jaqgħu fiha ma kinitx għadha vera ecstasy, u bdew jagħmlu ħsejjes plaintive. Il-ġemgħat u nofs l-għajjat maħnug tagħhom indikaw li reġgħu laħqu l-qofol, u issa Hu Zan reġa attiva l-apparat immedjatament. Anya għajjat shrilly, u Alexi beda jibki, mrażżan għall-ewwel, iżda mbagħad aktar qawwi u qawwi.
  
  
  
  "Le, le, mhux aktar, jekk jogħġbok, mhux aktar," Anya bkiet waqt li ġisimha dawwar fuq il-kot. It-tnikkir kontinwu ta’ Alexi ġie interrott minn għajjat għall-għajnuna. Issa kien impossibbli li tgħid meta kellha orga. Ġisem tagħhom mibrum u mibrum kontinwament, l-għajjat shrill tagħhom u l-isplużjonijiet isteriċi repettu madwar il-kamra. Anya, innota Nick, kienet kważi ferrieħa, u l-għajjat tagħha kisbu ton ferrieħa li laqtuh fil-qalba. Alexi kompliet tirtira l-abs tagħha, tipprova tevita l-movimenti tal-phallus, iżda kienet għalxejn daqs li tipprova tevita d-destin tagħha. Riġlejha bdew twist. Hu Zan fil-fatt iddeskrivieha b'mod korrett. Kien uġigħ inevitabbli, sensazzjoni terribbli li ma setgħux ħawwad.
  
  
  
  Nick ħares madwaru. Kien hemm erba’ gwardjani, Hu Zan u tekniku. Tant kienu ffukati fuq it-tfajliet mikxufa bla sahha li x’aktarx seta’ joqtolhom kollha mingħajr ħafna sforz. Imma kemm se jkun hemm suldati barra? U mbagħad kien hemm biċċa xogħol li kellha titlesta b’suċċess. Madankollu, deher ċar li kellha tittieħed azzjoni dalwaqt. Huwa ra espressjoni selvaġġa, semi-isterika f’għajnejn Alexi li beżżgħu. Kieku kien ċert li ma jitkellmux, kien ikollu jikkontrolla lilu nnifsu sal-aħħar, u t-tfajliet x’aktarx li jinbidlu f’wrets meqruda, nofshom miġnunin. Ħaseb dwar in-nies sfortunati li kien ra fil-gaġeġ. Ikun sagrifiċċju terribbli, imma kellu jagħmel is-sagrifiċċju, is-suċċess tal-operazzjoni kien importanti ħafna. Dan kien il-kodiċi li bih għexu t-tlieta.
  
  
  
  Imma kien hemm xi ħaġa oħra li kien jibża’ minnha. Huwa kellu tħossok terribbli li l-bniet ma jdumux. Huma se jagħtu kollox bogħod. Huma se jgħidu kollox, u jista 'jfisser it-tmiem tad-dinja tal-Punent. Kellu jintervjeni. Anya ħarġet għajjat li ma jinftiehemx; Nick biss qabad ftit kliem. L-għajjat tagħha nbidlu u hu kien jaf xi jfisser dan. Grazzi lil Alla fehem is-sinjali tagħha aħjar minn Hu Zan.
  
  
  
  Dan kien ifisser li kienet waslet biex iċedi qalbha. Jekk ried jagħmel xi ħaġa, kellu jagħmel dan malajr. Kellu jipprova. Kieku ma għamilx dan, Hu Zan kien jirċievi informazzjoni mill-qxur itturmentati, meqruda, vojta ta 'dawn il-korpi sbieħ. U kien hemm mod wieħed biss biex jilħaq lil dan ir-raġel: li jagħtih dak li ried, li jiffissa x-xewqa uġigħ tiegħu għal vendetta. Jekk Nick jista 'jagħmel dan, jekk jista' jilgħab Hu Can b'xi tip ta 'storja hyped, forsi xorta jista' jkun possibbli li jlesti l-missjoni u jsalva l-ġlud tagħhom. Nick kien jaf li f’xi ftit jista’ dejjem jattiva d-detonaturi billi jgħid dik il-kombinazzjoni ta’ kliem biex jibgħathom kollha s-sema. Imma kien għadu ma kienx lest għas-salvataġġ finali tiegħu. Is-suwiċidju dejjem kien possibbli, iżda qatt ma kien attraenti.
  
  
  
  Nick lest. Għandu jagħmel tajjeb, il-ħiliet tiegħu tar-reċtar huma fl-ogħla livell. Huwa flexed muskoli tiegħu, imbagħad madly ġrew lejn Hu Can u imbuttat lilu bogħod mill-console.
  
  
  
  Għajjat. - 'Waqfa!' "Ieqaf, tista' tismagħni?" Bilkemm irreżista meta l-gwardjani ġrew lejh u ġibduh ’il bogħod minn Hu Can.
  
  
  
  “Ngħidlek dak kollu li trid tkun taf,” għajjat Nick b’vuċi fgat. "Imma tieqaf b'dan... ma niflaħx aktar! Mhux magħha. Inħobbha." Inħeles minn dirgħajha l-gwardjani u waqa’ fuq il-kot fejn kienet tinsab Alexi. Issa kienet bla tiċċaqlaq.Għajnejha kienu magħluqa, sidirha biss kienet għadha miexja b’mod vjolenti ‘l fuq u ’l isfel.Dfen rasu bejn sidirha u b’ġentilezza kessilha xagħarha .
  
  
  
  “Għassel,” għammar. "Iħalluk waħdek. Ngħidilhom kollox."
  
  
  
  Huwa daret lejn Hu Can u ħares lejh b'mod akkuża. Huwa qal b'vuċi miksura: "Togħġobkom, hux? Ma stennejtx li jiġri dan. Tajjeb, issa taf. Jien bniedem, iva... bniedem, bħal kulħadd." Leħnu kisser u għatta rasu b’idejh. "O Alla tiegħi, o Ġesù, x'qed nagħmel? X'qed jiġrili?
  
  
  
  Hu Can tbissem b'sodisfazzjon. It-ton tiegħu kien ironiku hekk kif qal, "Iva, okkażjoni importanti ħafna. Il-kbir Nick Carter—Killmaster, kif nemmen li tissejjaħ inti—waslet s'issa għall-imħabba. Kemm imissu... u x'xebh impressjonanti.
  
  
  
  Nick għolla rasu. "X'tifhem bi xebh impressjonanti?" - staqsa rrabjata. "Dan ma nagħmelx kieku ma nħobbhiex daqshekk tal-ġenn."
  
  
  
  "Jiġifieri, huwa xebh impressjonanti mas-sistema soċjali tiegħek," wieġeb Hu Zan bil-kesħa. "Għalhekk intom ilkoll iddestinati. Bnejtu l-istil ta' ħajja tiegħek kollu fuq dik li ssejjaħ imħabba. Il-wirt nisrani tak dik li ssejħilha moralità, tilgħab bi kliem bħal verità, onestà, maħfra, unur, passjoni, tjubija u ħażen meta hemm biss żewġ affarijiet f’din id-dinja: is-saħħa u d-dgħufija.Qawwa, Sur Carter.Fhimt?Le, mhux se tifhem.Kieku fhimt hekk, ma jkollokx bżonn dan kollu bla sens tal-Punent, dawn il-pretensjonijiet vojta, dawn id-delużjonijiet tal-ġenn , li inti ivvintat. Iva, għamlu, Sur Carter. Dak iż-żmien, studjajt b'mod diliġenti l-istorja tiegħek, u deher ċar għalija li l-kultura tiegħek ivvintat dawn is-simboli kollha, dawn il-preġudizzji kollha b'passjoni, unur u ġustizzja. , biex tgħatti d-dgħufija tiegħek! Ġdida l-kultura mhux se jkollha bżonn dawn il-ġustifikazzjonijiet. Il-kultura l-ġdida hija realistika. Hija bbażata fuq ir-realtà tal-eżistenza. L-għarfien li hemm biss diviżjoni f'dgħajjef u b'saħħtu."
  
  
  
  Nick issa kien bilqiegħda stupidly fuq it-tarf tas-sodda. Għajnejh ħarsu fl-ispazju, ma raw xejn. "Tlift," għammar. "Falla... falliet."
  
  
  
  Minn daqqa qawwija f’wiċċu, dawwar rasu fid-direzzjoni l-oħra. Hu Zan qagħad quddiemu u ħares lejh b’disprezz.
  
  
  
  "Biżżejjed ta 'whing tiegħek," huwa barked. 'Għidli. Jien kurjuż nisma’ x’għandek xi tgħid. Huwa laqat lil Nick fuq ras fid-direzzjoni l-oħra. Nick ħares lejn l-art u tkellem b’ton ċatt u riżervat.
  
  
  
  "Smajna xnigħat dwar il-missili tiegħek. Bgħatulna biex insiru nafu jekk hux minnu. Ladarba nsibu missili operattivi, irridu nittrasmettu l-post u d-data lill-kwartieri ġenerali u nibagħtu bombi hawn biex jeqirdu l-kumpless tat-tnedija. Għandna xi mkien ġewwa Hemm trasmettitur moħbi fl-għoljiet.Ma nistax ngħidlek fejn.Nista’ nieħdok hemm.
  
  
  
  "Ma jimpurtax," interrompih Hu Can. - Ħalli jkun hemm trasmettitur hemmhekk. Għaliex inti invadiet il-bini? Tista’ tara tassew li dan huwa eżattament il-post li kont qed tfittex?
  
  
  
  Nick ħaseb malajr. Huwa ma kienx għodd fuq din il-mistoqsija. "Kellna niżguraw," wieġeb. "Mill-għoljiet ma stajniex ngħidu jekk kinux missili ħajjin jew manikini vojta għal skopijiet ta 'taħriġ. Kellna nkunu ċerti."
  
  
  
  Hu Can deher kuntent. Huwa dawwar u mexa lejn in-naħa l-oħra tal-kamra, poġġiet id twila u rqiqa taħt il-geddum.
  
  
  
  Jien mhux qed nieħu aktar riskji, "qal. Bagħtek. Dan seta' kien l-uniku tentattiv tagħhom, iżda forsi joħorġu bl-idea li jorganizzaw saħansitra aktar azzjonijiet. Ippjanajt li nattakka f'erbgħa u għoxrin sigħat, imma jien se nġorr id-daqqa 'l quddiem.Għada filgħodu nispiċċaw il-preparamenti u mbagħad tkun xhieda ta' tmiem id-dinja tiegħek.Jien anke rrid li toqgħod ħdejni u tara l-ħamiem ċkejken tiegħi jitilqu Irrid nara il-ħarsa fuq wiċċek.Ikun pjaċir li tara lid-dinja prinċipali tal-aġent ħieles tara d-dinja tiegħu titfa' fid-duħħan.Hija kważi simbolika, Sur Carter, taħsibx li l-qerda tal-hekk imsejħa dinja ħielsa tiegħek hija preċeduta bir-rivelazzjoni li l-aġent ewlieni tagħhom mhu xejn aktar minn pudina tal-għanbaqar dgħajjef, ineffettiv u mħabba. Imma forsi m'għandekx ħafna sens ta 'simboliżmu."
  
  
  
  Hu Zan qabad lil Nick minn xagħru u għolla rasu. Nick ipprova minn kollox biex ma jurix ir-rabja f’għajnejh, forsi kienet l-aktar ħaġa diffiċli li kellu jagħmel. Iżda se jkollu jilgħab sal-aħħar nett. Ħares lejn Hu Can b'ħarsa matt u stordut.
  
  
  
  "Forsi nħallik hawn wara t-tnedija," ċaqlaq Hu Can. "Saħansitra għandek valur ta 'propaganda: eżempju tat-tnaqqis tad-dinja ta' qabel tal-Punent. Imma l-ewwel, biss biex niżguraw li tifhem id-differenza bejn is-saħħa u d-dgħjufija, se nagħtikom lezzjoni għal dawk li jibdew."
  
  
  
  Qal xi ħaġa lill-gwardjani. Nick ma fehemx, imma malajr induna x’kien se jiġri meta l-irġiel resqu lejh. L-ewwel waqgħetlu mal-art. Imbagħad boot tqila tah daqqa ta’ sieq fil-kustilji. Hu Zan ried jurih li s-saħħa m’għandha x’taqsam xejn ma’ dgħufijiet bħall-unur u l-grazzja. Imma Nick kien jaf li kulma ried tassew kien il-pjaċir li jara lill-għadu jdur f’riġlejh u jitlob ħniena. S’issa lagħab ir-rwol tiegħu tajjeb u se jkompli jagħmel. Ma’ kull daqqa ta’ but huwa ħareġ għajta ta’ wġigħ u fl-aħħar għajjat u talab għall-ħniena. "Biżżejjed," esklama Hu Can. "Ladarba inti tkun kissru s-saff ta 'barra, m'hemm xejn ħlief dgħjufija. Ħudhom fid-dar u poġġihom fiċ-ċelloli. Hemmhekk inkun jien."
  
  
  
  Nick ħares lejn l-iġsma għarwiena ta’ Anya u Alexi. Kienu għadhom jigdeb
  
  
  bla sahha, kompletament eżawriti. Probabbilment esperjenzaw xokk qawwi u kienu eżawriti psikoloġikament. Kien ferħan li ma rawhx jagħmel. Huma setgħu ħassru r-rwol tiegħu billi ppruvaw iwaqqfuh. Forsi jqarraqhom ukoll. Huwa rnexxielu jqarraq lil Hu Can u jikseb ħin prezzjuż; ftit sigħat biss sal-għada filgħodu, iżda dan għandu jkun biżżejjed. Hekk kif il-gwardjani ġibdu lill-bniet għarwiena mill-kamra, Nick ra l-għajnejn inkwetati ta’ Hu Can jarawhom, u Nick ħaseb li seta’ jaqra ħsibijiet f’dik il-ħarsa sarkastika. Għadu ma spiċċax magħhom, dak il-bastard pervertit. Diġà kien qed jivvinta metodi ġodda biex jesprimi l-mibegħda tiegħu lejn in-nisa fuq dawn iż-żewġ kampjuni. Nick f'daqqa waħda induna b'dispjaċir li ma kienx fadal ħafna ħin. Kellu jaġixxi malajr ħafna, u ma kienx ikollu ħin biex jegħleb lil Hu Can, għalkemm idejh kienu ħakk. Il-gwardjani mbuttawh fis-sala u 'l isfel fit-taraġ, wara li nħarġu minn bieb tal-ġenb.
  
  
  
  It-tfajliet kienu diġà fi trakk żgħir, bil-gwardjani wieqaf fuq kull naħa. Kien ċar li kienu kuntenti bl- inkarigu tagħhom. Huma daħku u għamlu ċajt oxxen, kontinwament iħossu l-iġsma mikxufa ta 'tfajliet mitlufa minn sensihom b'idejhom. Nick kien imġiegħel joqgħod fuq bank tal-injam faċċata tagħhom bejn żewġ għassiesa, u l-karozza saq għal triq dejqa u mħawda. Is-sewqan kien qasir, u hekk kif daru fit-triq asfaltata, Nick ra t-tieqa kbira tal-istampi tad-dar li kienu raw mill-għoljiet faċċata. Kolonni suwed ħoxnin u tleqq appoġġaw sovrastruttura li tixbah lil pagoda b'mod exquisite. Il-pjan terran kien magħmul minn teak, bambu u ġebel u ħareġ arkitettura tradizzjonali Ċiniża. Il-gwardjani mbottaw lil Nick 'l barra mill-karozza bil-warrani tal-azzarin tagħhom u ġod-dar, li kienet mgħammra b'mod sempliċi u modern. Taraġ wiesa’ kien iwassal għat-tieni sular. Huma niżlu t-taraġ għal taraġ iżgħar li milli jidher kien iwassal għall-kantina. Fl-aħħar waslu f’kamra żgħira u mdawwal b’mod qawwi. Huwa ngħata daqqa ta’ sieq fil-warrani u waqa’ mal-art. Il-bieb warajh kien imsakkar. Huwa imtedd u sema. Ftit sekondi wara sema’ bieb ieħor jingħalaq. Għalhekk Alexi u Anya kienu maqfula fl-istess ċella mhux 'il bogħod minnu. Nick poġġa bilqiegħda u sema’ l-passi tal-uffiċjal tad-dmir fil-kuritur. Innota li l-bieb kellu ħġieġa ċkejkna, x’aktarx lenti konvessa, u kien jaf li kien qed jarah. Huwa crawled f'rokna u sib hemm. Anke issa, huwa kellu r-rwol ta 'raġel kompletament megħlub u mitluf. Ma setax jaffordja aktar jiżbalja, imma għajnejh skennjaw kull pulzier kwadru tal-kamra. Huwa gloomily skopra li ma kien hemm ebda mod kif toħroġ. Ma kienx hemm twieqi jew toqob tal-ventilazzjoni. Id-dawl qawwi ġie minn lampa waħda vojta fuq is-saqaf. Kien ferħan li żamm l-imġiba megħluba u sottomessa tiegħu għax ftit minuti wara, Hu Can daħal fiċ-ċella mingħajr twissija. Huwa kien waħdu, iżda Nick ħass li l-gwardjan kien qed iħares mill-qrib permezz tal-ħġieġ tond żgħir fil-bieb.
  
  
  
  "Int tista 'ssib il-kmamar tal-klijenti tagħna, ngħidu aħna, ftit ħarxa," beda Hu Zan. "Imma għall-inqas tista' tiċċaqlaq. Nibża' li l-kompliċi tiegħek ġew soġġetti għal għeluq kemmxejn aktar strett. Kull wieħed minnhom għandu id u sieq waħda fuq katina tal-ħadid imwaħħla mal-art. Jien biss għandi ċ-ċavetta għal dawn il-ktajjen. Għax taf li l-irġiel tiegħi huma magħżula u mħarrġa bir-reqqa, imma naf ukoll li n-nisa huma l-ħażin ta’ kull raġel.Ma jistgħux jiġu fdati.Int, pereżempju, tista’ tkun perikoluż jekk għandek arma.Barra l-ponn tiegħek, is-saħħa tiegħek. , saqajk huma speċi ta' arma. Imma n-nisa m'għandhomx bżonn l-armi biex ikunu perikolużi. Huma armi fihom infushom. Int maqful, mgħasses ħafna u bla sahha. Imma n-nisa qatt ma huma bla sahha. Sakemm jistgħu jabbużaw mill-femminilità tagħhom , jibqgħu perikolużi. U għalhekk għaqqadhom b'katina bħala prekawzjoni żejda."
  
  
  
  Huwa pprova jitlaq mill-ġdid, iżda waqaf fil-bieb u ħares lejn Nick.
  
  
  
  "Oh, ovvjament kellek raġun," qal. "Dwar din it-tfajla. Dan kien ħafna snin ilu. Kienet Ingliża. Iltqajt magħha Londra. It-tnejn studjajna. Immaġina, kont se naħdem iebes fiċ-ċivilizzazzjoni tiegħek. Imma għada se neqred din iċ-ċiviltà."
  
  
  
  Issa ħalla lil Nick waħdu. Kien impossibbli li taħrab bil-lejl. Ikollna nistennew sa filgħodu u niffrankaw is-saħħa tagħna. Anya u Alexi bla dubju kienu se jkunu rieqda sew, u kien dubjuż jekk il-kundizzjoni tagħhom tkunx ta’ xi benefiċċju għalih għada. L-esperjenza orribbli tagħhom kienet, għall-inqas, tħallihom eżawriti u mdgħajfa, u setgħu sofrew ħsara psikoloġika irreparabbli. L-għada filgħodu jitgħallem dak li kellu jsir, kellu jagħmel dan waħdu. Kien hemm ħsieb wieħed ta’ faraġ. Hu Zan aċċellera l-pjanijiet tiegħu, u kull ħaddiema disponibbli se jaħdmu biex iħaddmu l-missili jew joqgħodu għassa. Dan naqqas iċ-ċansijiet li jinstabu d-detonaturi, li, minħabba l-ġurnata żejda, dejjem kien possibbli.
  
  
  
  Nick qasam saqajh u assuma poża tal-yoga, u poġġa ġismu u moħħu fi stat ta’ rilassament sħiħ. Huwa ħass li l-mekkaniżmu ta 'ġewwa jiċċarġja gradwalment ġismu u moħħu b'enerġija mentali u fiżika. Fi kwalunkwe każ, huwa żgura li l-bniet ma kinux għadhom fil-kamra. Kieku kien imġiegħel jisplodi l-missili qabel ma jkun jista’ jeħlishom, għall-inqas kienu jibqgħu ħajjin. Huwa kiseb sens dejjem jiżdied taʼ paċi interna u sigurtà, u gradwalment ħa forma f’moħħu pjan. Fl-aħħar biddel il-pożizzjoni, miġbud mal-art u raqad kważi immedjatament.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 9
  
  
  
  
  
  
  
  
  Tieqa enormi kienet tokkupa t-tul kollu tad-dar. Kif kien mistenni Nick, il-kumpless kollu u l-għoljiet tal-madwar setgħu jidhru minnu. Kienet dehra ta’ nifs u ta’ nifs li Nick ra kif il-gwardjan imbottah ġewwa. B’ubbidjenza ħalla lilu nnifsu jitmexxa, imma tul it-​triq ma neħħax għajnejh minn fuq is-​sitwazzjoni. Innota li fil-kuritur fejn kien hemm iċ-ċella tiegħu, dik ta’ Anya u Alexi, kien hemm għassa waħda biss. Barra minn hekk, id-dar ma kinitx imgħassa. Hu ra biss erba’ jew ħames gwardjani fid-daħliet tal-ewwel sular, u tnejn qagħdu quddiem it-taraġ wiesa’.
  
  
  
  Is-suldat li ġabu s-sular ta’ fuq baqa’ fil-kamra filwaqt li Hu Zan, li kien qed iħares ‘il barra, daru. Nick innota li tbissima tedjanti dehret fuq wiċċu mill-ġdid. Il-kamra, li tiġġebbed tul it-tul kollu tal-faċċata, kienet aktar qisha post ta 'osservazzjoni milli kamra ordinarja. Fiċ-ċentru tat-tieqa kien hemm pannell tal-kontroll estensiv bi swiċċijiet numerużi, meters u diversi mikrofoni.
  
  
  
  Nick ħares 'il barra mit-tieqa. Il-missili qagħdu kburin fuq il-lanċjar tagħhom u ż-żona ġiet ikklerjata. Ma kienx hemm aktar suldati jew tekniċi madwar il-missili. Allura ma kienx fadal ħafna ħin.
  
  
  
  "Ir-rokits tiegħi għandhom apparat ġdid li żviluppajt personalment," qal Hu Can. "Warhead nukleari ma tistax tiġi detonata sakemm il-missila tkun fl-arja. Allura l-warheads nukleari hawn fil-bażi ma jistgħux jisplodu minħabba żball tekniku."
  
  
  
  Issa kien imiss lil Nick li jitbissem. "Qatt m'int ser raden xi jfisser dan għalija," huwa qal.
  
  
  
  “Ftit sigħat ilu, l-attitudni tiegħek dehret differenti għalija,” qal Hu Zan waqt li studja lil Nick. "Aħna naraw kemm idumu meta dawn il-missili jkunu fi triqthom biex jeqirdu ċ-ċentri ewlenin tal-Punent. Jekk jiġri dan, Beijing se jara l-opportunità li qed noffrihom, u l-Armate l-Ħomor jieħdu azzjoni immedjatament. In-nies tiegħi kważi lestew il-preparamenti finali.
  
  
  
  Hu Zan daru biex iħares barra mill-ġdid, u Nick malajr ikkalkula. Huwa għandu jaġixxi issa. It-trasmettitur fil-koxxa tiegħu kien jieħu sekonda biex jibgħat sinjal lil kull detonatur, u sekonda oħra biex id-detonatur jirċievi s-sinjal u jikkonvertih f'azzjoni elettronika. Seba missili, żewġ sekondi kull wieħed. Erbatax-il sekonda sseparaw id-dinja ħielsa mill-infern. Erbatax-il sekonda kienu bejn futur ta’ tama u futur ta’ tbatija u orrur. Erbatax-il sekonda se jiddeterminaw il-kors tal-istorja għal eluf ta 'snin. Huwa kellu jkollu Hu Can miegħu. Ma setax jirriskja l-intervent tal-gwardjan. Nick bil-kwiet mexa lejn ir-raġel, imbagħad idur b’veloċità sajjetti. Huwa ferra r-rabja kollha tiegħu biex jagħti daqqa taʼ tgħaffiġ fix- xedaq, u immedjatament ġabu sens taʼ serħan. Ir-raġel waqa’ bħal ċraret. Nick daħak bil-kbir, u Hu Zan daret sorpriż. Huwa ħares u ħares lejn Nick bħallikieku kien tifel imqareb.
  
  
  
  Huwa talab. - "X'taħseb li qed tagħmel?" 'Dan x'inhu? L-aħħar spażmu tal-prinċipji idjotiċi tiegħek, tentattiv biex issalva l-unur tiegħek? Jekk inħoss l-allarm, il-gwardjani tiegħi jkunu hawn fi ftit sekondi. U anke jekk ma ġewx, m'hemm xejn li tista 'tagħmel biex twaqqaf il-missili. Tard wisq.'
  
  
  
  "Le, idjota miġnun," qal Nick. "Għandek seba' missili, u jien ngħidlek seba' raġunijiet għaliex se tfalli."
  
  
  
  Hu Zan daħaq tidħaq bla ferħ, daħka vojta u inumana. “Int miġnun,” qal lil Nick.
  
  
  
  'Numru wieħed!' - Għajjat Nick, filwaqt li żgur li jgħid il-kliem li jqabbad l-ewwel detonatur. "Numru wieħed," tenna, ħass rogħda żgħir taħt il-ġilda ta 'koxxa tiegħu hekk kif it-trasmettitur qabad is-sinjal. “Il-verità, il-grazzja u l-imħabba mhumiex kunċetti vojta,” kompla. "Huma reali daqs is-saħħa u d-dgħjufija."
  
  
  
  Kien għadu kemm irnexxielu jieħu n-nifs meta sema’ l-ewwel detonatur jisplodi. L-isplużjoni kienet segwita kważi immedjatament b’daqqiet hekk kif ir-rokit deher li telaq waħdu, tiela’ fl-arja u mbagħad tkisser f’biċċiet. L-ewwel installazzjoni kienet ħdejn il-kwartieri, u Nick ra li riżultat tal-isplużjoni, il-binjiet tal-injam ġew livellati mal-art. Il-konkrit, biċċiet tal-metall u partijiet minn iġsma umani tellgħu fl-arja u niżlu fl-art ftit metri ‘l bogħod. Hu Can ħares 'il barra mit-tieqa b'għajnejn wesgħin. Ġera lejn wieħed mill-mikrofoni fuq il-pannell tal-kontroll u laqat is-swiċċ.
  
  
  
  'X'ġara?' għajjat. "                                                                                                                  ?
  
  
  
  'Numru tnejn!' Nick tkellem ċar. "Tyrants qatt ma jistgħu jagħmlu skjavi nies ħielsa."
  
  
  
  It-tieni detonatur intefa b'impatt qawwi, u wiċċ Hu Can sar abjad għal kollox. Kompla jgħajjat lill-kelliem, u jitlob kjarifika.
  
  
  
  "Numru tlieta," qal Nick. "L-individwu huwa aktar importanti mill-istat."
  
  
  
  Meta seħħet it-tielet splużjoni fid-dar, Nick ra li Hu Can beda jħabbat il-ponn mat-tieqa. Imbagħad ħares lejn Nick. Kien hemm biża’ saf u paniku f’għajnejh. Ġara xi ħaġa li ma setax jifhem. Beda jiġri 'l quddiem u lura, jgħajjat ordnijiet f'diversi mikrofoni hekk kif il-kaos ta' taħt sar dejjem aktar imbarazz.
  
  
  
  "Għadek tisma', Hu Can?" Qal Nick b'daħka devilish. Hu Can ħares lejh b'għajnejh wiesgħa u b'ħalq miftuħ. “Numru erbgħa,” għajjat Nick. "L-imħabba hija aktar b'saħħitha mill-mibegħda, u t-tajjeb aktar b'saħħtu mill-ħażen."
  
  
  
  Ir-raba 'rokit telaq fl-arja, u Hu Zan waqa' għarkopptejh u beda jħabbat fuq il-pannell tal-kontroll. Huwa screamed u laughed alternattivament. Nick, ftakar fil-paniku bla sahha u selvaġġ li kien ra f'għajnejn Alexi ftit sigħat ilu, għajjat b'ton qawwi u ċar: "Numru ħamsa! M'hemm xejn bħal flieles sħun."
  
  
  
  Matul il-ħames splużjoni, Hu Can waqa 'fuq il-pannell tal-kontroll, u jinfaqa' f'għajjat isteriku intermittenti li ma kinux jinftiehmu. Issa l-kumpless kollu nbidel f'kolonna waħda enormi ta 'duħħan u fjamma. Nick qabad lil Hu Can u għafas wiċċu mat-tieqa.
  
  
  
  "Ibqa' aħseb, idjota," qal. "Numru sitta! Dak li jgħaqqad lin-nies huwa aktar b'saħħtu minn dak li jifredhom!
  
  
  
  Hu Can ħarab mill-ħakma ta’ Nick hekk kif is-sitt missila splodiet fi spirali ta’ fjamma, metall u konkos. Wiċċu sar maskra iebsa, moħħu ixxukkjat f’daqqa waħda reġa’ sab traċċa ta’ fehim.
  
  
  
  "Int int," nefaħ. - B'xi mod tagħmel dan. Kien kollu gidba. Qatt ma ħabbejt lil din il-mara. Kienet stratega li għamilni nieqaf u nsalvaha! "
  
  
  
  "Eżattament," issaq Nick. "U ftakar, kienet mara li għenet tinnewtralizzak."
  
  
  
  Hu Can kkoppjat f’riġlejn Nick, li, madankollu, bil-kwiet warrab u ra kif ir-raġel jaħbat rasu mal-pannell tal-kontroll.
  
  
  
  "Numru sebgħa, Hu Can," għajjat Nick. "In-numru sebgħa jfisser li l-pjanijiet tiegħek fallew għax l-umanità hija 'l bogħod biżżejjed biex tikxef il-ġenn bħalek fil-ħin!"
  
  
  
  "Rocket seba!" - Hu Can għajjat fil-mikrofonu. "Tniedi s-seba' rokit!" Bi tweġiba, kien hemm splużjoni finali li heżżet it-tieqa. Huwa dawwar u, b’għajta taqta’, attakka lil Nick. Nick telaq siequ, u wassal biex Hu Can jolqot il-bieb. Bil-qawwa mhux tas-soltu ta’ ġenn, Hu Zan malajr qam u ħareġ qabel ma Nick seta’ jwaqqafh. Nick ġera warajh u ra li l-kowt abjad tiegħu kien sparixxa f’qiegħ it-taraġ. Wara dan, erba’ gwardjani dehru fil-qiegħ tat-taraġ. L-armi awtomatiċi tagħhom fetħu n-nar u Nick ħamma mal-art. Sema’ passi ta’ malajr fuq it-taraġ. Meta l-ewwel wieħed laħaq it-tarġa ta’ fuq, qabad lir-raġel mill-għekiesi u tefagħlu t-taraġ, u ħa miegħu lit-tlieta l-oħra. Nick tgħawweġ lejn ix-xkubetta awtomatika u spara tifqigħ. Erba’ suldati jinsabu bla ħajja f’qiegħ it-taraġ. B’machine gun f’idejh, Nick qabeż fuqhom u ġera fl-ewwel sular. Dehru żewġ għassiesa oħra, u Nick immedjatament spara daqqa qasira lejhom. Hu Can ma kien jidher imkien, u Nick sar maħsub. Jista’ x-xjenzat jaħrab mid-dar? Imma Nick kellu ħsieb ossessiv li dan ir-raġel kien mar xi mkien ieħor, u niżel fil-kantina tliet tarġiet kull darba. Hekk kif resaq lejn iċ-ċella, l-għajta ta’ Alexi kkonfermat is-suspetti tal-biża’ tiegħu.
  
  
  
  Ħareġ fil-kamra fejn it-tewmin, għadhom għarwiena, kienu kkatinati mal-art. Hu Can kien fuqhom bħal qassis Xinto qodma b’kowt twil u baggy. F'idejh kien hemm sabre Ċiniż antik enormi. Huwa żamm l-arma tqila fuq rasu biż-żewġ idejn u kien se jaqta’ ras żewġ tfajliet f’daqqa waħda. Nick irnexxielu jneħħi subgħajh mill-grillu. Jekk spara, Hu Can kien iwaqqa 'x-xafra tqila u r-riżultat ikun daqstant terribbli. Nick waqqa’ l-pistola mal-art u qata’ lura. Huwa qabad qadd Hu Can u flimkien tellgħu mill-kamra u niżlu fl-art żewġ metri aktar.
  
  
  
  Normalment, dan ir-raġel kien jitkisser fil-qabda qawwija ta 'Nick Carter, iżda Hu Can kien imqanqal mill-qawwa inumana ta' ġenn irrabjat, u xorta żamm is-sabre tqil sewwa. Huwa tbandal ix-xafra wiesgħa 'l isfel, ipprova jolqot lil Nick f'rasu, iżda N3 ħarġet fil-ħin biex jevita l-forza sħiħa tad-daqqa. Madankollu, il-ponta tas-sabre laqtitu fl-ispalla, u mill-ewwel ħass uġigħ qawwi li kważi pparalizza driegħ. Madankollu, mill-ewwel qabeż fuq saqajh u pprova jevita l-attakk li jmiss tal-ġenn. Dan tal-aħħar, iżda, reġa’ ġera lejn Alexy u Anya bix-xabla mgħollija, milli jidher bla qalb id-determinazzjoni tiegħu li jlesti l-vendetta tiegħu fuq l-ispeċi femminili.
  
  
  
  Hekk kif ir-raġel ixejjel is-sabre 'l isfel, Nick qabad l-għonq u qabadha mal-ġenb b'qawwa kollha. Huwa ħass uġigħ sparar fl-ispalla fsada tiegħu, iżda wasal fil-ħin. Ix-xafra tqila issa laqtet l-art pulzier jew hekk minn ras Anya. Nick, li kien għadu jżomm l-hilt tas-sabre, issa dawwar lil Hu Can b'forza enormi tant li ħabat mal-ħajt.
  
  
  
  Issa li Nick kellu s-sabre, ix-xjenzat xorta deher li ma kienx lest li jinsa l-ħsibijiet tiegħu ta’ vendetta. Kien kważi sal-bieb meta Nick imblukkalu triqtu. Hu Can daru u ġera lura hekk kif Nick niżżel ix-xafra. L-arma li taqta’ l-leħja nifset id-dahar tal-ġenn, li waqa’ mal-art b’għajjat mrażżna. Nick malajr niżel għarkobbtejh ħdejn ix-xjenzat li kien qed imut u ħa ċ-ċwievet tal-ktajjen mill-but tal-kowt. Huwa ħeles lit-tfajliet li kienu qed jirtogħdu f’idejh. Il-biża’ u l-uġigħ kienu għadhom evidenti f’għajnejhom, iżda ppruvaw minn kollox biex iżommu l-kalma tagħhom.
  
  
  
  “Smajna splużjonijiet,” qalet Alexie. "Dan ġara, Nick?"
  
  
  
  "Ġara," qal. "L-ordni tagħna twettqet. Il-Punent jista' jerġa' jieħu n-nifs faċli. Tista' tmur?'
  
  
  
  "Naħseb hekk," qalet Anya b'ton inċert u inċert.
  
  
  
  "Stenni għalija hawn," qal Nick. "Nġiblek xi ħwejjeġ." Niżel fis-sala u rritorna mument wara bil-ħwejjeġ ta’ żewġ gwardjani. Hekk kif it-tfajliet bdew jilbsu, Nick infaxxalu spalltu fsada bi żigarelli li kien qatgħu minn qmis li kien ħa wkoll mill-għassa. Ta kull tfajla machine gun u telgħu. Kien ċar li Anya u Alexi kienu qed ikollhom diffikultà kbira biex jimxu, iżda komplew jimxu b’mod persistenti, u Nick ammira l-kontroll tagħhom infushom tal-ħadid. Imma l-persistenza hija ħaġa, il-ħsara psikoloġika hija oħra. Kellu jara li dawn daħlu f’idejn tobba ta’ esperjenza kemm jista’ jkun malajr.
  
  
  
  Id-dar dehret abbandunat, kien hemm silenzju eerie u ominous. Barra, semgħu t-tqaxxir tal-fjammi u xammew ir-riħa kerha tal-pitrolju ħruq. Ma jimpurtax kemm kien hemm gwardjani fid-dar ta’ Hu Can, kien ċar li kienu ħarbu kollha. L-iktar triq mgħaġġla lejn ix-xatt kienet permezz tal-għoljiet, u biex tagħmel dan ikollok tagħmel triqtek.
  
  
  
  "Ejja nieħdu ċans," qal Nick. "Jekk ikun hemm superstiti, huma tant se jkunu okkupati jsalvaw il-ġlud tagħhom stess li se jħalluna waħidna."
  
  
  
  Iżda kien kalkolu ħażin. Faċilment waslu fil-post u kienu waslu biex ikissru t-terrapien smoldering meta Nick f’daqqa waħda ħa l-għatu wara l-ħajt nofsu miksur ta’ wieħed mill-binjiet tal-konkos. Tul it-triq, truppi lebsin ħwejjeġ griżi u ħodor resqu bil-mod. Huma avviċinaw il-post bir-reqqa u b'attenzjoni, u fil-bogħod setgħu jisimgħu l-ħoss ta 'numru kbir ta' vetturi tal-armata. "Armata Ċiniża regolari," jgħajjat Nick. "Jien stajt naf dan. Il-logħob tan-nar hawn kellu jkun jidher b'mod ċar u jinstema' f'raġġ ta 'mill-inqas tletin kilometru. U ovvjament, sabuhom ukoll mijiet ta' kilometri 'l bogħod permezz ta' tagħmir elettroniku tal-kejl."
  
  
  
  Dan kien żvilupp mhux mistenni u ta’ diqa. Huma setgħu jiġru lura fil-foresta u moħbija, imma kieku dawn it-truppi ta 'Beijing għamlu kollox sew, kienu jkunu hawn fi żmien ġimgħat, jiġbru debris u jidfnu l-katavri. U kieku sabu lil Hu Can, kienu jafu li dan ma kienx xi tip ta 'glitch tekniku, iżda sabotaġġ. Huma moxt iż-żona kollha pulzier pulzier. Nick ħares lejn Anya u Alexi. Huma jkunu jistgħu jaħarbu, għall-inqas distanza qasira, iżda ra li ma kienu fl-ebda kundizzjoni biex jidħlu fil-ġlieda. Imbagħad qamet il-problema tal-ikel. Jekk jirnexxielhom isibu kenn tajjeb, u s-suldati jfittxuhom għal ġimgħat sħaħ, huma wkoll ikunu fil-periklu tal-ġuħ. Naturalment, il-bniet ma damux ħafna. Kienu għad kellhom dik il-ħarsa stramba, taħlita ta’ paniku u xewqa sesswali infantili. "B'mod ġenerali," ħaseb Nick, "irriżulta pjuttost spjaċevoli." Il-missjoni tlestiet b’suċċess, iżda l-missjunarji rriskjaw li jittieklu mill-indiġeni.
  
  
  
  Filwaqt li kien għadu jaħseb dwar id-deċiżjoni t-tajba, Anya f’daqqa waħda ħadet din id-deċiżjoni. Ma kienx jaf x’qanqalha, forsi l-paniku f’daqqa jew sempliċement in-nervituri li għadhom għomja mill-moħħ ittorturat tagħha. Xorta waħda, hija bdiet tispara l-azzarin awtomatiku tagħha lejn it-truppi li kienu qed jersqu lejhom.
  
  
  
  "Ħaqq għal!" - esclaied. Ried iċanfarha, iżda ħares lejha, mill-ewwel induna li kien inutli. Ħarset lejh b’mod isteriku, għajnejha twessgħu, ma fehmet xejn. Issa t-truppi, fuq kmand, irtiraw lejn it-tarf tal-kumpless kompletament meqrud. Jidher li għadhom ma dehrux minn fejn ġie l-volley.
  
  
  
  “Ejja,” ħabbat Nick bejn wieħed u ieħor. "U oqgħod taħt kopertura. Lura għall-foresta!"
  
  
  
  Hekk kif ġrew lejn il-foresta, f’ras Nick iffurmat idea selvaġġa. B'xi xortih, jista 'jaħdem. Għallinqas kien jagħtihom ċans jaħarbu minn din iż-żona u minn dan il-post. Fit-tarf tal-foresta kien hemm siġar twal, ballut, u elm Ċiniż. Nick għażel tlieta li kienu qrib xulxin.
  
  
  
  "Stennew hawn," ordna lit-tewmin. 'Se nkun lura dalwaqt.' Huwa daru b'veloċità sajjetti u ġrew lura lejn il-post, jipprova jżomm fuq il-frammenti li fadal tal-ħitan u metall mibrum. Huwa malajr ħa xi ħaġa miċ-ċinturini ta 'tliet suldati mejta tal-armata żgħira ta' Hu Can u ġera lura lejn it-tarf tal-foresta. L-uffiċjali Ċiniżi issa dderieġu lis-suldati tagħhom f’ċirku madwar l-inħawi, u jdawru lil kull min spara lejhom.
  
  
  
  "Idea tajba," ħaseb Nick, "u xi ħaġa oħra li tgħinu jilħaq il-pjan tiegħu." Wara li laħaq tliet siġar, tefa’ lil Alexi u lil Anya b’maskri tal-gass. Hu kien diġà waħħal it-tielet maskra tal-gass ma’ ħalqu fit-triq.
  
  
  
  "Issa isma' b'attenzjoni, it-tnejn," qal b'ton ta' kmandant ċar. Kull wieħed minna jitla' kemm jista' jkun fuq waħda minn dawn it-tliet siġar. L-unika parti tas-sit li tibqa' mhux mittiefsa hija ċ-ċirku li fuqu t-tankijiet bi il-velenu huma mgħarrqa fl-art.Is-sistema elettrika li tikkontrollahom bla dubju falliet, imma nissuspetta li għad hemm gass velenuż fit-tankijiet.Jekk inti għoli biżżejjed fis-siġra, tista 'tara b'mod ċar kull diska tal-metall.It-tlieta ta' aħna se nisparaw dawn l-affarijiet kollha ". U ftakar, taħlix balal fuq suldati, biss fuq tankijiet tal-gass, okay? Alexi, inti timmira lejn il-lemin, Anya lejn ix-xellug, u jien nieħu ħsieb iċ-ċentru. Tajjeb, aġixxi issa!”
  
  
  
  Nick waqaf, jara l-bniet jitilgħu. Huma mxew bla xkiel u malajr bl-armi tagħhom fuq spallejhom, u finalment sparixxew fil-fergħat ta 'fuq. Hu stess kien laħaq il-quċċata tas-siġra tiegħu meta sema’ l-ewwel salva mill-armi tagħhom. Hu nnifsu wkoll beda jispara malajr, fiċ-ċentru ta’ kull disk tond. Ma kien hemm l-ebda pressjoni tal-arja biex timbotta l-gass 'il barra, iżda dak li kien ttama għalih ġara. Kull ġibjun kellu pressjoni naturali għolja, u minn kull diska tal-impatt bdiet toħroġ sħaba ta 'gass, li saret dejjem akbar. Meta bdiet l-isparatura, is-suldati Ċiniżi waqgħu mal-art u bdew jisparaw mingħajr diskriminazzjoni. Kif kien diġà ra Nick, il-maskri tal-gass ma kinux parti mit-tagħmir tagħhom, u ra li l-gass kien qed jibda jidħol fis-seħħ. Huwa sema 'l-uffiċjali jgħajtu kmandi, li ovvjament kien tard wisq. Meta Nick ra lis-suldati jitħawwdu u jaqgħu, hu esklama: "Anya! Alexi! Niżżel. Irridu noħorġu minn hawn."
  
  
  
  Kien l-ewwel li wieqaf mal-art u beda jistenniehom. Kien ferħan jara li t-tfajliet ma qatgħux il-maskri tal-gass tagħhom minn wiċċhom. Kien jaf li kienu għadhom mhux stabbli għal kollox.
  
  
  
  “Kulma trid tagħmel issa hu li segwini,” ordna. "Qed naqsmu s-sit." Kien jaf li l-vetturi tal-armata li jipprovdu lit-truppi kienu fuq in-naħa l-oħra tas-sit, u mexa malajr bejn it-terrapien tal-lanċjar, missili u bini. Il-gass mdendel fl-arja bħal ċpar ħoxna, u ma taw l-ebda attenzjoni lis-suldati li kienu qed jgħajtu u li kienu qed jgħajtu fl-art. Nick issuspetta li xi wħud mis-suldati setgħu baqgħu mal-vaguni, u kellu raġun. Hekk kif resqin lejn l-eqreb vettura, erba’ suldati ġrew lejhom u mill-ewwel inqatlu b’volley mill-arma ta’ Alexi. Issa kienu ’l barra mis-sħaba tal-gass, u Nick qatagħlu l-maskra tal-gass. Wiċċu kien jaħraq u għaraq hekk kif qabeż fil-vann u ġibed it-tfajliet ġewwa. Minnufih beda l-vann u għamel ċirku sħiħ madwar il-filliera ta’ vannijiet ipparkjati quddiem il-grada prinċipali. Malajr għaddew il-linja ta’ karozzi pparkjati mal-ġenb tat-triq. Issa suldati oħra qabżu 'l barra u fetħu n-nar fuqhom, u Nick issaffar lil Anya u Alexi: "Oqgħod lura." Huma tkaxkru minn vojt żgħir bejn il-kabina tas-sewwieq u l-pjattaforma tal-merkanzija u mtedd fuq il-qiegħ. “Tisparax,” ordna Nick. "U jimteddu ċatt."
  
  
  
  Huma resqu lejn l-aħħar vettura tal-armata, li minnha qabżu sitt suldati, malajr infirxu mal-wisa’ tat-triq u ppreparati biex jiftħu n-nar. Nick waqa’ mal-art tal-karozza, żamm l-isteering b’idu x-xellugija u għafas il-pedala tal-gass fuq l-ixkaffa bil-lemin tiegħu. Sema’ l-balal ifarrku l-windskrin u jtaqqbu l-metall tal-barnuża b’ħoss kontinwu u ta’ tqaxxir. Iżda l-momentum tal-magna, li ħsejjes bħal lokomottivi, ma nkisirx, u Nick qabad idea tas-suldati jkissru l-ħajt uman. Qam malajr fuq saqajh, eżatt fil-ħin biex idawwar ir-roti qabel il-liwja fit-triq li kienet qed toqrob malajr.
  
  
  
  "Aħna għamilna," huwa ċaqlaq. "Almenu għalissa".
  
  
  
  'X'għandna nagħmlu issa?' - Kienet Alexi li daħlet rasha fil-ftuħ tal-kabina tas-sewwieq.
  
  
  
  "Aħna nippruvaw nissuperawhom," qal Nick. "Issa se jordnaw li jinbnew roadblocks u jiġu organizzati partijiet ta' tfittxija. Imma se jaħsbu li sejrin dritt lejn il-kosta. Sal-Kanal ta' Hu, fejn inżulna; dik tkun l-aktar mossa loġika. Imma minflok aħna qegħdin. nirritornaw fid-direzzjoni minn fejn gejna, lejn Taya Van.Sakemm naslu hemm biss jindunaw li ]baljaw u li mhux se mmorru lejn il-kosta tal-punent.
  
  
  
  Kieku Nick żamm dak il-ħsieb għalih, għallinqas ma kienx ikun hemm elf ħaġa oħra li setgħet tmur ħażin! Nick ħares lejn il-gauge tal-gass. It-tank kien kważi mimli, biżżejjed biex naslu fid-destinazzjoni tagħna. Huwa għamel lilu nnifsu komdu u kkonċentrat fuq il-manuvra tal-magna tqila kemm jista 'jkun malajr tul it-triq istralċ u bl-għoljiet. Ħares lura. Alexi u Anya raqdu fuq il-qiegħ bil-machine guns, bħal teddy bears f’idejhom. Nick ħass sodisfazzjon profond, kważi serħan. Ix-xogħol sar, kienu ħajjin u kollox kien sejjer tajjeb għal bidla. Forsi wasal iż-żmien. Jista' jkun li ma kienx daqshekk meħlus kieku kien jaf dwar l-eżistenza tal-Ġeneral Ku.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 10
  
  
  
  
  
  Il-Ġeneral ġie mgħarraf minnufih, u meta wasal, Nick kien ilu kważi sagħtejn jivvjaġġa. Il-Ġeneral Koo, kmandant tat-Tielet Armata tar-Repubblika Popolari, għadda mit-tifrik. Ħsieb u ffukat, assorbi kollox sal-iżgħar dettall. Ma qalx kelma, imma għajnejh urew id-dispjaċir tiegħu waqt li kien għaddej minn ġol-fillieri ta’ suldati morda. Il-Ġeneral Ku kien suldat professjonali fil-qalb. Huwa kien kburi bil-familja tiegħu, li kienet ipproduċiet ħafna suldati eċċellenti fil-passat. Il-kampanji kostanti tal-ġwienaħ politiku tal-Armata Rivoluzzjonarja tal-Poplu l-ġdida dejjem kienu xewka f’ġenbu. Ma kien interessat xejn fil-politika. Huwa jemmen li suldat għandu jkun speċjalista, kaptan, u mhux kontinwazzjoni ta 'moviment ideoloġiku. Dr Hu Can u l-irġiel tiegħu kienu teknikament taħt il-kmand tiegħu. Imma Hu Zan dejjem ħadem b’prokura sħiħa minn fuq. Mexxa l-elite troupe tiegħu bil-mod tiegħu u għamel l-ispettaklu tiegħu stess. U issa li f'daqqa waħda l-ispettaklu telgħet bid-duħħan, ġie msejjaħ biex inaddaf it-taħsir.
  
  
  
  Wieħed mill-uffiċjali junior qallu x’ġara meta t-truppi regolari daħlu fiż-żona. Il-Ġeneral Ku sema’ bil-kwiet. Kien xi ħadd id-dar fuq l-għoljiet qabel? Ħa nifs kbir meta qallu li dan kien għadu ma ġarax. Huwa għamel nota mentali ta 'mill-inqas għaxar uffiċjali subalterni li żgur mhux se jkunu l-ewwel fil-linja għall-promozzjoni. Il-ġeneral, b’sekwestru żgħir, tela’ sad-dar il-kbira hu stess u skopra l-ġisem ta’ Hu Can bis-sabre għadu mwaħħal f’dahru.
  
  
  
  Il-Ġeneral Ku niżel it-taraġ tad-dar u poġġa bilqiegħda fuq it-tarġa tal-qiegħ. B’moħħ professjonali u mħarreġ, beda jgħaqqad kollox flimkien. Kien iħobb ikollu ħakma soda fuq dak kollu li ġara fl-inħawi taħt il-kmand tiegħu fil-Provinċja ta’ Kwantung. Kien ċar li dak li ġara ma kienx inċident. Huwa ugwalment ovvju li dan kellu jkun ix-xogħol ta 'speċjalista kwalifikat ħafna, persuna bħalu, iżda b'kapaċitajiet mhux tas-soltu. Fil-fatt, il-Ġeneral Ku ammira lil dan ir-raġel. Issa ġew f’moħħu ġrajjiet oħra, bħall-patrol boat li tant inspjegabbli kienet sparixxa mingħajr traċċa, u l-inċident inspjegabbli ma’ wieħed mill-konvojs tiegħu ftit jiem ilu.
  
  
  
  Kien min żgur kien hawn ftit sigħat ilu biss meta hu stess bagħat it-truppi tiegħu hawn biex jiskopri għaliex id-dinja donnha tispiċċa fit-tramuntana ta’ Shilung! L-isparar fuq it-tankijiet tal-gass kien eżempju ta 'strateġija meraviljuża, ħsieb ta' improvisazzjoni, li superintelliġenza biss tista 'tipproduċi. Kien hemm ħafna aġenti tal-għadu, iżda parti żgħira biss minnhom kienu kapaċi jagħmlu tali proeza. Il-Ġeneral Ku ma kienx ikun speċjalista ta’ razza pura li jokkupa l-ogħla pożizzjoni fl-armata Ċiniża kieku ma kienx stampa l-ismijiet kollha ta’ dawn l-aġenti ta’ grad għoli fil-memorja tiegħu.
  
  
  
  L-aġent Russu Korvetsky kien tajjeb, iżda tali intelliġenza ma kinitx il-punt qawwi tiegħu. L-Ingliżi kellhom nies tajbin, iżda b'xi mod dan ma kienx jaqbel mal-mudell tagħhom. L-Ingliżi xorta kellhom tendenza għall-fair play, u lill-Ġeneral Koo dehru wisq ċivilizzati għal tali approċċ. Mill-mod, skond Koo, din kienet drawwa tedjanti, li minħabba fiha ħafna drabi tilfu ċ-ċans. Le, hawn qabad effiċjenza diabolika, skura u qawwija li setgħet biss tipponta lejn persuna waħda: l-Aġent Amerikan N3. Il-Ġeneral Ku ħaseb għal mument, imbagħad sab isem: Nick Carter! Il-Ġeneral Ku qam u ordna lis-sewwieq tiegħu biex jeħodlu lura fil-kompost fejn is-suldati tiegħu kienu waqqfu stazzjon tar-radju. Kellu jkun Nick Carter, u kien għadu fuq art Ċiniża. Il-ġeneral induna li Hu Can żgur li kien f’xi ħaġa li lanqas il-kmand għoli ma kienx konxju minnha. L-Amerikan ġie ordnat jeqred il-bażi ta’ Hu Can. Issa kien fuq il-run. Il-Ġeneral Ku kien kważi ddispjaċut li kellu jwaqqafh. Huwa ammira ħafna s-sengħa. Imma hu stess kien kaptan. Il-Ġeneral Ku stabbilixxa kuntatt bir-radju. "Agħtini l-kwartieri ġenerali," qal bil-kalma. "Irrid żewġ battaljuni disponibbli immedjatament. Għandhom jgħaqqdu l-kosta minn Gumenchai tul l-Istrett ta 'Hu. Iva, żewġ battaljuni se jagħmlu. Din hija biss prekawzjoni f'każ li nkun żbaljat. Ir-raġel probabbilment għażel direzzjoni differenti. I' Jien mhux qed nistenna mingħandu dan, li tant huwa ovvju."
  
  
  
  Il-Ġeneral Koo mbagħad applika għal kuntatt mal-Forza tal-Ajru, u t-ton tiegħu issa kien imkejjel u qawwi. "Iva, wieħed mit-trakkijiet tal-armata regolari tiegħi. Għandu jkun diġà kien ħdejn Kungtu, sejjer lejn il-kosta tal-lvant. Tabilħaqq, din hija prijorità assoluta. Le, żgur mhux ajruplani, huma mgħaġġla wisq u mhux se jsibu wieħed karozza fuq l-għoljiet. Okay.” , qed nistenna għal aktar informazzjoni.
  
  
  
  Il-Ġeneral Koo reġa’ lura fil-karozza tiegħu. Ikun tajjeb jekk l-Amerikan jinġieb ħaj. Jixtieq jiltaqa’ ma’ dan ir-raġel. Imma kien jaf li ċ-ċans kien żgħir ħafna. Nittama li minn issa 'l quddiem il-Kmand Għoli jkun aktar attent bil-proġetti speċjali tiegħu u jħalli l-missili kollha u t-tagħmir tas-sigurtà tagħhom f'idejn l-armata regolari.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 11
  
  
  
  
  
  
  
  
  Anya u Alexi qamu. Għajnejnhom kienu jiddi u Nick kien kuntent li jaraha. Il-vettura tqila tgħajjat tul it-triq, u s’issa kienu għamlu progress tajjeb. Iddeċieda li jittestja ftit lit-tfajliet biex jara kif se jirreaġixxu. Għadu ma kienx ċert kemm kienet ikkawżatilhom ħsara t-tortura ta’ Hu Can.
  
  
  
  "Alexie," wieġeb. Wiċċha deher fil-bokkaport bejn il-pjattaforma tal-merkanzija u l-kompartiment tas-sewwieq. "Ftakar meta staqsejtni kif kien fl-Amerika? Meta konna rqadna ġo għar?
  
  
  
  Alexi xewħet. - 'Xiex?' Kienet ċara li qed tipprova tiftakar.
  
  
  
  "Int staqsejt dwar Greenwich Village," insista. "Dak li kien jgħix hemm."
  
  
  
  "Oh iva," wieġbet bil-mod. "Iva, issa niftakar."
  
  
  
  "Tixtieq tgħix fl-Amerika?" - Staqsa Nick, b'attenzjoni jaraw l-espressjoni tagħha fil-mera ta 'wara. Wiċċha xegħel u tbissmet ħolm.
  
  
  
  "Naħseb hekk, Nick," qalet. "Ħsibt dwarha. Iva, fil-fatt, naħseb li jkun sabiħ."
  
  
  
  "Imbagħad nitkellmu dwarha aktar tard," wieġeb. Għalissa kkalma. Hija rkuprat, għall-inqas psikoloġikament. Hija setgħet tiftakar affarijiet u tara konnessjonijiet. U peress li kienu daqshekk simili, Nick issuspetta li Anya tkun tajba wkoll. Mill-inqas l-apparat diżgustanti ma kkawża l-ebda ħsara serja lill-imħuħ tagħhom. Imma ma setax jinsa lit-tfajla Pollakka fqira fil-kantina. Hija setgħet ħasbet b'mod normali, iżda kienet emozzjonalment iddgħajfa, relitt irreparabbli. Kien jaf li kien hemm mod wieħed biss biex issir taf. Imma issa kien il-ħin ħażin u l-post ħażin. U f'dawn iċ-ċirkostanzi, tista 'biss tagħmel is-sitwazzjoni agħar.
  
  
  
  Moħħu tant kien iffukat fuq it-tewmin li ma semax il-ħoss pulsanti sakemm il-ħelikopter ttajjar kważi direttament fuq rasu. Ħares ’il fuq u ra l-istilla tal-Forza tal-Ajru Ċiniża fuqha. Il-ħelikopter niżel malajr, u Nick innota l-geddum ta’ machine gun fil-ħin. Dawwar l-isteering wheel u beda jiżgiża, għalkemm kważi ma kienx hemm lok għal dan fit-triq dejqa. Instemgħet volley minn machine gun. Kien jaf li Alexi u Anya kienu mimdudin mal-art, u ma sema l-ebda ħsejjes li jindikaw li wieħed minnhom kien sparat. Issa l-karozza għaddiet ringiela ta’ siġar, li l-friegħi ta’ fuq tagħhom imblukkaw it-triq bħal xatba, iżda malli ħarġu minn taħthom, il-ħelikopter reġa’ kien fuqhom. Nick ħares lejn il-kabina. L-isparatura waqfet u l-membru tal-ekwipaġġ tkellem fuq ir-radju.
  
  
  
  Nick saq b'wiċċ skur. Huwa se jsuq il-karozza kemm jista 'jkun. Għandhom ikunu qrib ix-xatt sa issa. Staqsa kif naf huma jafu li kien se jaħrab hawn. Issa kien qed isuq bħal xitan, throttle sal-limitu, idur fuq żewġ roti. Ma pprovax imur aktar malajr mill-ħelikopter. Ma kien hemm l-ebda ċans ta 'dan. Imma ried jasal kemm jista’ jkun qabel ma ġew sfurzati jħallu l-karozza. U Nick kien ċert li dan il-mument kien se jasal dalwaqt. Il-mument wasal aktar kmieni milli ħaseb, meta mill-kantuniera ta’ għajnejh ra nofs tużżana tikek jidhru fis-sema. Kienu qed jikbru u kienu ħelikopters ukoll. Aktar! Jew forsi bir-rokits!
  
  
  
  "Let biex taqbeż!" - sejjaħ lura u sema' lil Alexi u lil Anya jaqbżu fuq saqajhom.
  
  
  
  Nick waqqaf il-karozza u qabżu 'l barra. Għaddew ġo moll, li, fortunatament, kien imkabbar bis-siġar, u ġrew. Kieku baqgħu fid-dell tas-siġar dens ta’ taħt l-art u s-siġar densi, setgħu baqgħu ma jidhirx mill-ħelikopters. Il-vettura tal-armata kienet uriet il-valur tagħha, iżda issa saret aktar ta 'responsabbiltà.
  
  
  
  Ġrew bħal liebri segwiti mill-klieb tal-kaċċa. Alexi u Anya ma setgħux iżommu l-pass għal żmien twil. In-nifs tagħhom kien diġà irregolari u kien ċar li kienu jonqsu nifs. Huma waqgħu f’dipressjoni dejqa f’żona fejn il-ħaxix kien għoli ħames piedi. It-tfajliet kower kemm jista’ jkun u għattew rashom b’idejhom. Nick ra ħelikopters iduru ma’ trakk tal-armata, u minn tlieta minnhom ra sħab abjad ta’ paraxuts jinfetħu. Iddritta ftit aktar u ħares madwaru. Paratroopers qabżu wkoll minn ħelikopters oħra.
  
  
  
  Nick induna li għandhom jiġu skoperti b'dan il-mod. Jekk jimxu malajr wisq, il-ħelikopters immedjatament jintrabtuhom. Nick ħares bir-reqqa minn ġol-ħaxix għoli lejn il-paraxutturi niżlu bil-mod. Dejjem kien ħass li din id-dipressjoni stramba b’għoljiet fuq kull naħa dehret familjari għalih, u f’daqqa waħda kien jaf b’ċertezza fejn kienu. Hawnhekk it-tifel sabhom. Razzett żgħir kellu jkun fil-qrib. Nick staqsiet għal mument jekk kienx hemm xi punt biex tiġri lejn ir-razzett, iżda tkun biss waqfa ta 'eżekuzzjoni. Bla dubju, dan kien wieħed mill-ewwel postijiet fejn il-paratruppi marru fit-tfittxija. Ħass id fuq il-kmiem. Kien Alexi.
  
  
  
  "Se nibqgħu hawn u nħajruhom magħna," qalet. "Int biss tista 'tagħmel dan, Nick. Diġà qrib ix-xatt. Tistennew xejn aktar minna. Għamilna xogħolna."
  
  
  
  Ħallihom hawn! Nick kien jaf li kellha raġun. Huwa seta 'jagħmel dan waħdu, speċjalment jekk ġibdu l-attenzjoni tal-Marines. U kieku ma kienx diġà temm il-missjoni tiegħu, bla dubju kien jagħmel hekk. Kien jissagrifikawhom jekk ikun meħtieġ. Kien jafha, u kienu jafuha wkoll. Imma issa s-sitwazzjoni kienet differenti. Il-kompitu tlesta, u flimkien ġabuh għal tlestija b'suċċess. Huma għenuh, u issa mhux se jċedi għalihom. Huwa inklina lejn Alexi u għollelha l-geddum. "Le, għeżież," qal, u wieġeb il-ħarsa iebsa tagħha. Nick Carter ħares grimly lejn il-paratroopers dixxendenti. Ffurmaw ċirku madwar id-dipressjoni u fi ftit mumenti kienu jdawruhom kompletament. U kien għad fadal mill-inqas ħames mitt metru max-xatt. Huwa qabad ix-xkubetta tiegħu meta ra l-ħaxix miexi lejn il-lemin tagħhom. Kien moviment sottili, iżda innegabbli. Issa l-ħaxix rustled distint, u t-tieni wara ra, għal sorpriża kbira tiegħu, il-wiċċ tat-tifel żgħir tar-razzett.
  
  
  
  "Tisparax," qal it-tifel. - 'Jekk jogħġbok.' Nick niżżel il-geddum tal-pistola tiegħu hekk kif it-tifel tkaxkar lejhom.
  
  
  
  "Naf li trid taħrab," qal sempliċiment. "Nurik it-triq. Fit-tarf ta 'l-għoljiet hemm il-bidu ta' mina taħt l-art li minnha tgħaddi nixxiegħa. Hija wiesgħa biżżejjed biex titkaxkar minnha."
  
  
  
  Nick ħares lejn it-tifel b'mod suspettuż. Il-wiċċ żgħir ma wera xejn, l-ebda eċċitament, l-ebda mibegħda, xejn. Seta’ jsuqhom f’dirgħajn il-paraxutturi. Nick ħares 'il fuq. Għadda ż-żmien, il-paraxutturi kollha kienu diġà niżlu l-art. Ma kien hemm aktar mod kif jaħrab.
  
  
  
  “Aħna nimxu warajk,” qal Nick. Anke jekk it-tifel ried jittradihom, ikun aħjar milli sempliċement joqgħod hawn u jistenna. Huma setgħu jippruvaw jiġġieldu triqthom, iżda Nick kien jaf li l-paratroopers kienu suldati mħarrġa ħafna. Dawn ma kinux dilettanti magħżula minn Hu Can, iżda truppi Ċiniżi regolari. It-tifel daru u ġera, Nick u t-tewmin isegwuh. It-tifel wassalhom sa xifer ta’ għolja mimlija b’arbuxxelli. Waqaf fuq ħxuna ta’ siġar tal-arżnu u pponta subgħajh.
  
  
  
  "Lil hinn mill-arżnu," qal, "se ssib nixxiegħa u toqba fl-għoljiet."
  
  
  
  "Mur," qal Nick lill-bniet. "Se nkun hemm."
  
  
  
  Daret lejn it-tifel u ra li għajnejh xorta ma wrew xejn. Ried jaqra dak li kien hemm warajh.
  
  
  
  'Għaliex?' - staqsa sempliċiment.
  
  
  
  L-espressjoni tat-tifel ma nbidlitx hekk kif wieġeb, "Int ħallejtna ħajjin. Issa ħallast id-dejn tiegħi."
  
  
  
  Nick estenda idu. It-tifel ħares lejha għal mument, studja l-id enormi li setgħet tħassar ħajtu, imbagħad daret u ġera. It-tifel irrifjuta li ħawwad idu. Forsi se jikber biex ikun għadu u jobgħod lin-nies ta’ Nick; probabbilment le.
  
  
  
  Issa kien imiss lil Nick li jgħaġġel. Meta ġrew fl-arbuxxelli, fetaħ wiċċu għal labar tal-arżnu li jaqtgħu. Kien hemm tassew nixxiegħa u mina dejqa. Huwa bilkemm seta 'jwaħħal spallejh fiha. Il-mina kienet maħsuba għat-tfal u possibilment għan-nisa rqaq. Imma kien jippersevera kieku kellu jħaffer aktar b’idejh. Sema’ lit-tfajliet li kienu diġà tkaxkru fil-mina. Dahru beda joħroġ id-demm hekk kif fetaħ lilu nnifsu fuq il-blat li jaqta’ jisporġu 'l barra, u wara ftit kellu jieqaf biex jimsaħ il-ħmieġ u d-demm minn għajnejh. L-arja saret maħmuġa u misduda, iżda l-ilma frisk kien barka. Għaddas rasu fih biex jiffriska ruħu kull darba li ħass is-saħħa tiegħu tiddgħajjef. Il-kustilji jweġġgħu u ħass spażmi f’saqajh, li kienu kontinwament esposti għall-ilma silġ. Kien fl-aħħar tas-saħħa tiegħu meta ħass riħ friska u ra l-mina ta’ l-istralċ tiddi u titwessa’ waqt li kien sejjer. Id-dawl tax-xemx u l-arja friska laqtu wiċċu hekk kif ħareġ mill-mina, u b’sorpriża kbira ra x-xatt quddiemu. Alexi u Anya kienu jinsabu eżawriti fil-ħaxix fid-daħla tal-mina, jippruvaw jieħdu nifs.
  
  
  
  "Oh, Nick," qalet Alexi, bilqiegħda wieqfa fuq minkebha. "Forsi ma jgħoddx xorta waħda. M'għandniex is-saħħa ngħumu aktar. Kieku nistgħu nsibu fejn nistkennu hawn biex ngħaddu l-lejl. Forsi għada filgħodu nistgħu...
  
  
  
  “L-ebda mod,” qal Nick bil-mod imma sod. "Meta jsiru jafu li ħarabna, ikunu qed ifittxu kull pulzier tal-kosta. Imma nittama li jkun hemm ftit sorpriżi pjaċevoli jistennewna. L-ewwelnett, ma kellniex dgħajsa żgħira hawn fil- arbuxxelli, jew insejt dan?"
  
  
  
  “Iva, insejt,” wieġeb Alexi hekk kif telqu l-għoljiet. “Imma x’jiġri kieku din id-dgħajsa kienet nieqsa? Kieku xi ħadd sabha u ħadha?
  
  
  
  "Imbagħad ikollok tgħum, għasel, kemm jekk tixtieq jew le," qal Nick. Imma tinkwetax għadek. Jekk meħtieġ, ngħum għalina t-tlieta."
  
  
  
  Imma d-dgħajsa kienet għadha hemm, u flimkien imbuttawha fl-ilma. Diġà kien qed jidlam, iżda l-paraxutturi kienu diġà rrealizzaw li rnexxielhom jevitaw li jdawwru. Dan kien ifisser li l-ħelikopters jerġgħu jibdew ifittxu u setgħu jidhru fuq il-kosta pjuttost dalwaqt. Nick ma kienx ċert jekk kellux jittama li dalwaqt jidlam, jew jekk kienx se jibqa 'dawl u jkunu aktar faċli biex isibu. Imma mhux bil-ħelikopters.
  
  
  
  Qed iddisprat biex jasal kemm jista’ jkun mix-xatt. Ix-xemx kienet qed tinżel bil-mod fis-sema bħal ballun aħmar jgħajjat meta Nick ra l-ewwel tikek suwed jidhru fuq l-orizzont fuq ix-xatt. Għalkemm kienu diġà mxew 'il bogħod mhux ħażin, Nick beża' li dan ma kienx se jkun biżżejjed. Kieku biss dawn il-klieb suwed itiru fid-direzzjoni t-tajba għal mument, ma setgħux joqogħdu fuq li jibqgħu mhux misjuba għal żmien twil. Hu ra kif iż-żewġ ħelikopters bdew jitilqu baxxi fuq il-kosta, baxxi kemm dawru, sakemm ix-xfafar tar-rotor dehru kważi bla moviment. Imbagħad wieħed minnhom telaq u beda jdur fuq l-ilma. Għamel nofs dawra u tellgħu lejhom. Sabu xi ħaġa fuq l-ilma.
  
  
  
  "Hu żgur li se tarana," qal Nick gloomily. "Jidher daqshekk baxx biex tkun ċert. Meta jkun 'il fuq minna, aħna nagħtuh is-setgħa sħiħa bil-munizzjon kollu li fadal. Forsi se niġġieldu lura wara kollox."
  
  
  
  Kif kien bassar Nick, il-ħelikopter beda jinżel hekk kif resaq lejhom u fl-aħħar niżel. Meta tellgħet direttament fuq id-dgħajsa tagħhom, fetħu n-nar. Id-distanza kienet qrib biżżejjed li setgħu jaraw sensiela ta’ toqob fatali jaqtgħu minn ġo żaqq l-ajruplan. Ittajret mitt tarzna oħra, bdiet iddur, u splodiet b’daqqa ta’ ħarta.
  
  
  
  Il-ħelikopter ħabat fl-ilma f’kolonna ta’ duħħan u nar, u t-tifrik ħadlu mill-mewġ li kkawża l-impatt. Imma issa kien hemm mewġ ieħor. Ġew mid-direzzjoni l-oħra u mejlu d-dgħajsa b’mod perikoluż.
  
  
  
  Nick raha l-ewwel, kolossu iswed jqum mill-fond bħal serp iswed ominous. Iżda dan is-serp kien qed iġorr badges bojod tal-US Navy, u l-baħrin kienu qed jaqbżu mill-bokkaport miftuħ u jitfgħu l-ħbula lejhom. Nick qabad wieħed mill-ħbula u ġbidhom lejn is-sottomarin. Il-kmandant kien fuq il-gverta meta Nick segwa lit-tewmin abbord.
  
  
  
  “Kont nibża’ li ma tħalliniex insibuk,” qal Nick. "U jien ferħan li narak!"
  
  
  
  "Merħba abbord," qal l-uffiċjal. Kmandant Johnson, USS Barracuda." Huwa ħares lejn il-flotta ta 'ħelikopters li toqrob. "Aħjar nidħlu taħt l-ilma malajr," qal. "Irridu noħorġu minn hawn malajr kemm jista' jkun u mingħajr aktar inċident." Darba taħt il-gverta , Nick sema 'l-ħoss tat-torri tal-konning jagħlaq u ż-żieda fil-hum tal-magni hekk kif is-sottomarin malajr daħal f'ilma fond.
  
  
  
  "Bt-tagħmir tal-kejl tagħna, stajna nirreġistraw l-isplużjonijiet fid-dettall," spjega l-Kmandant Johnson. "Dan għandu jkun spettaklu tajjeb."
  
  
  
  "Nixtieq inkun aktar 'il bogħod," qal Nick.
  
  
  
  "Meta l-familja Lu Shi ma wrietx, konna nafu li xi ħaġa kienet marret ħażin, ovvjament, imma stajna biss nistennew u naraw. Wara li ntrattaw l-isplużjonijiet, bgħatna sottomarini f'żewġ postijiet fejn stajna nistennewk: l-Hu Kanal u hawn , f'Taya Van. Aħna rajna l-kosta lejl u nhar. Meta rajna d-dgħajsa toqrob, ma azzardajna naġixxu immedjatament għax kien għadu ma kienx assolutament ċar li kont int. Iċ-Ċiniżi jistgħu jkunu qarrieqa ħafna. Hija tkun xi ħaġa għalihom "Xi bħal li nibgħatu decoy biex iġibna nuru imnieħerna hekk. Imma meta rajna li waqqat il-ħelikopter, konna diġà ċerti."
  
  
  
  Nick rilassat u ħa nifs fil-fond. Ħares lejn Alexi u Anya. Kienu għajjien u kien hemm ħafna stress fuq wiċċhom, iżda kien hemm ukoll serħan f’għajnejhom. Irranġa biex jittieħdu fil-kabini tagħhom u mbagħad kompla l-konversazzjoni tiegħu mal-kmandant.
  
  
  
  "Aħna sejrin lejn it-Tajwan," qal l-uffiċjal. "U minn hemm tista' ttir lejn l-Istati Uniti. Xi ngħidu dwar il-kollegi Russi tiegħek? Nistgħu niggarantixxu li se jittieħdu fid-destinazzjoni mixtieqa tagħhom."
  
  
  
  “Għada nitkellmu dwarha, Kmandant,” wieġeb Nick. “Issa se ngawdi l-fenomenu li jsejħu sodda, għalkemm f’dan il-każ hija kabina f’sottomarin. Il-lejla t-tajba, kmandant.
  
  
  
  "Int għamilt xogħol tajjeb, N3," qal il-kmandant. Nick qaleb, sellem, u dawwar. Huwa kien għajjien, mejjet għajjien. Ikun tajjeb għalih kieku jista’ jorqod mingħajr biża’ abbord vapur Amerikan.
  
  
  
  X'imkien f'post ta 'kmand fuq il-post, il-Ġeneral Ku, kmandant tat-3 Armata tar-Repubblika Popolari taċ-Ċina, kien qed joħroġ bil-mod id-duħħan minn sigarru. Fuq il-mejda quddiemu kien hemm rapporti mill-irġiel tiegħu, il-kmand tal-ajru u l-unità speċjali tal-inżul. Il-Ġeneral Ku ħa nifs fil-fond u staqsiet jekk il-mexxejja ta’ Beijing qattx se jsiru jafu b’dan. Forsi tant kienu maqbuda fil-makkinarju tal-magna tal-propaganda tagħhom li ma setgħux jaħsbu b’mod ċar. Huwa tbissem fil-privatezza tal-kamra tiegħu. Għalkemm ma kienx hemm raġuni biex jitbissem, ma setax jgħin. Huwa dejjem ammira l-imgħallem. Kien sabiħ li nitilfu kontra N3.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 12
  
  
  
  
  
  
  
  
  L-ajruport ta’ Formosa kien mimli ħajja. Alexi u Anya kienu lebsin ilbiesi ġodda mixtrija fit-Tajwan, u issa ltaqgħu ma' Nick fiż-żona żgħira ta' akkoljenza, aggornata u attraenti. Huma tkellmu għal aktar minn siegħa u issa Nick reġa’ staqsa l-mistoqsija. Ma ried ebda nuqqas ta’ ftehim. Huwa talab. - "Mela nifhmu lil xulxin sew?" "Nixtieq li Alexie tiġi l-Amerika miegħi u tgħid li kieku. Huwa ċar?
  
  
  
  "Huwa ovvju," wieġbet Anya. "U rrid nirritorna lejn ir-Russja. Alexi dejjem ried jara l-Amerika. Qatt ma kelli din ix-xewqa."
  
  
  
  "In-nies f'Moska qatt mhu se jkunu jistgħu jitolbu r-ritorn tagħha, għax, sa fejn jaf xi ħadd f'Washington, bagħtu biss aġent wieħed, u jien qed nibgħat wieħed lura: - int."
  
  
  
  “Iva,” qalet Anya. 'Jiena għajjien. U kelli aktar minn biżżejjed minn dan ix-xogħol, Nick Carter. U nispjegalhom x’jaħseb Alexi.”
  
  
  
  "Jekk jogħġbok, Anya," qal Alexi. "Int trid tgħarrafhom li jien ma traditur. Li mhux se nispijahom. Irrid biss immur l-Amerika u nipprova ngħix ħajti. Irrid immur Greenwich Village u rrid nara lil Buffalo u lill-Indjani.”
  
  
  
  Tħabbira fuq il-lawdspiker f'daqqa temm il-konversazzjoni tagħhom.
  
  
  
  "Dan huwa l-ajruplan tiegħek, Anya," qal Nick.
  
  
  
  Huwa ħaditilha idejha u pprova jaqra dak li kien f’għajnejha. Huma xorta ma kinux mija fil-mija okay. Kienu għadhom ma kinux l-istess bħalma kien rahom għall-ewwel darba, kien hemm xi ħaġa melankoniku fihom. Bilkemm kien innutat, imma ma tilifhiex. Kien jaf li se jistudjawha bir-reqqa meta tasal Moska, u ddeċieda li jagħmel l-istess ma’ Alexi meta jaslu New York.
  
  
  
  Anya telqet akkumpanjata minn żewġ marines. Hija waqfet fid-daħla tal-ajruplan u daret. Hija xejret għal mument u mbagħad sparixxa ġewwa. Nick qabad idejha lil Alexi, iżda mill-ewwel ħassha tensjoni u hi ġibdet idha. Huwa immedjatament ħalliha tmur.
  
  
  
  "Ejja, Alexi," qal, "Hemm ajruplan jistenniena wkoll."
  
  
  
  It-titjira lejn New York kienet mingħajr avvenimenti. Alexi deher inkwetat ħafna u kienet qed titkellem ħafna, imma xorta seta' jħossha, b'xi mod ma kinitx qed tkun hi stess. Kien jaf wisq tajjeb x’kienet ir-raġuni, u ħassu skura u furjuż fl-istess ħin. Huwa bagħat telegramma bil-quddiem u Hawk qabadhom fl-ajruport. Malli waslet fl-Ajruport JFK, Alexie kienet eċċitata daqs tifel, għalkemm dehret impressjonata bil-bini għoli ta’ New York. Fil-bini tal-AX, ittieħdet f’kamra fejn tim ta’ speċjalisti kien qed jistennieha biex jeżaminaha. Nick wassal lil Hawk fil-kamra tiegħu, fejn oġġett mitwi fil-karta kien qed jistennieh fuq il-mejda.
  
  
  
  Nick fetaħ u ħareġ sandwich roast beef bi tbissima. Hawk ħares lejh b'mod lakoniku, jixgħel il-pipa tiegħu.
  
  
  
  “Grazzi,” qal Nick waqt li ħa gidma. "Int biss insejt il-ketchup."
  
  
  
  Għal qasma ta’ sekonda, ra għajnejn Hawk jteptpu. "Jiddispjaċini ħafna," qal ir-raġel anzjan bil-kalma. "Naħseb dwarha d-darba li jmiss. X'se jiġri mit-tfajla?
  
  
  
  "Se nġibha tiltaqa' ma' xi nies." "Xi Russi li naf fi New York," qal Nick. "Hija tadatta malajr. Hija intelliġenti biżżejjed. U għandha ħafna abbiltajiet oħra."
  
  
  
  "Kont fuq it-telefon mar-Russi," qal Hawk, waqt li ħabbat it-telefon tiegħu fuq ashtray u jbejba. "Xi kultant ma nistax ma nissorprendix bihom. Fil-bidu kienu kollha ġentili u ta' għajnuna. U issa li spiċċa kollox, reġgħu lura jkunu l-istess bħal qabel, kesħin, businesslike u riservati. Stajt tahom ħafna opportunitajiet biex jgħidu kollox." dak li riedu, iżda ma qalux kelma aktar milli kien assolutament meħtieġ. Qatt ma tkellmu dwar it-tifla."
  
  
  
  "It-tidwib kien temporanju, Kap," qal Nick. "Se jieħu ħafna aktar biex jagħmilha permanenti."
  
  
  
  Il-bieb fetaħ u daħal wieħed mit-tobba. Qal xi ħaġa lil Hawk.
  
  
  
  "Grazzi," qallu Hawk. 'Dak kollox. U jekk jogħġbok għid lis-Sinjura Lyubov li s-Sur Carter se jtellagħha fuq il-front desk.
  
  
  
  Huwa daret lejn Nick. "Irriservajtlek appartament fuq il-Plaza, f'wieħed mill-ogħla sulari li jagħti ħarsa lejn il-park. Hawn huma ċ-ċwievet. Int rilassat ftit bi spejjeż tagħna.
  
  
  
  Nick qaleb, ħa ċ-ċwievet u telaq mill-kamra. Ma qalx lil Hawk jew lil ħaddieħor dwar id-dettalji tal-ġugarell ta’ Hu Can. Xtaq li jkun kunfidenti daqs Hawk li seta’ jirrilassaw fil-Plaza ma’ Alexi matul il-ġimgħa d-dieħla.
  
  
  
  Huwa qabad lil Alexi minn fuq il-front desk u ħarġu mill-bini ħdejn xulxin, iżda Nick ma azzardax jieħu idejha. Hija dehret kuntenta u eċċitati għalih, u hu ddeċieda li jkun aħjar li l-ewwel ikla magħha. Huma marru fil-Forum. Wara l-ikel, ħadu taxi li ħadithom minn Central Park sal-Plaza Hotel.
  
  
  
  Il-kamra li Hawk ibbukkja kienet aktar minn spazjuża u Alexi kien impressjonat ħafna.
  
  
  
  "Huwa tiegħek għall-ġimgħa," qal Nick. - Tista 'tgħid xi ħaġa bħal rigal. Imma taħsibx issa li tista’ tgħix il-bqija ta’ ħajtek fl-Amerika hekk.”
  
  
  
  Alexi resaq lejh b'għajnejn frizzanti. "Dan naf ukoll," qalet. "Oh, Nick, jien kuntenta ħafna. Kieku ma kienx għalik, ma nkunx ħaj issa. X’nista’ nagħmel biex nirringrazzjak? '
  
  
  
  Huwa kien ftit sorpriż mill-direttività tal-mistoqsija tagħha, iżda ddeċieda li jieħu r-riskju. "Irrid nagħmel l-imħabba miegħek," qal. "Irrid li tħallini nieħuk."
  
  
  
  Hija tbiegħdet minnu, u Nick seta' jara taħt il-bluża tagħha kif isdra luscious tagħha tela u niżel furiously. Huwa ndunat li kienet qed tiċċaqlaq idejha bla kwiet.
  
  
  
  “Jien nibża, Nick,” qalet, b’għajnejha beraħ. 'Bża'.'
  
  
  
  Resaq lejha u ried imissha. Hija shuddered u tbiegħdet minnu. Kien jaf x’għandu jagħmel. Din kienet l-unika triq 'il barra.Hu kien għadu eċitat, bniedem sensual, għall-inqas dan ma biddilx l-attitudni tiegħu lejn Hu Zan. Ftakar fl-ewwel lejl tagħhom f’Hong Kong, meta nnota li l-iċken stimulazzjoni sesswali għamlitha dejjem aktar imqanqla. Ma kienx se jisforzaha issa. Huwa jkollu jkollu paċenzja u jistenna li x-xewqa tagħha stess tieħu f'idejha. Nick jista 'jkun sieħeb ġentili ħafna meta meħtieġ. Meta jkun meħtieġ, jista’ jadatta ruħu għat-talbiet u d-diffikultajiet tal-mument u jwieġeb bis-sħiħ għall-bżonnijiet tas-sieħeb tiegħu. Huwa ħa ħafna nisa matul ħajtu. Xi wħud xtaquha mill-ewwel mess, oħrajn irreżistu, u xi wħud skoprew logħob ġdid magħha li lanqas qatt ma kienu ħolmu bih. Imma llejla kien hemm problema partikolari, u kien determinat li jsolviha. Mhux għal ġid tiegħu, imma speċjalment għall-interess ta’ Alexi.
  
  
  
  Nick qasam il-kamra, u tefa d-dwal kollha ħlief il-lampa żgħira fuq l-iskrivanija li tat tiddix artab lill-kamra. It-tieqa kbira tħalli d-dawl tal-qamar u d-dwal inevitabbli tal-belt kbira. Nick kien jaf li kien hemm biżżejjed dawl biex Alexi jarah, iżda fl-istess ħin id-dawl baxx ħoloq atmosfera eċċitanti iżda li tikkalma.
  
  
  
  Alexi poġġa fuq is-sufan u ħares mit-tieqa. Nick qagħad quddiemha u beda jneħħi ħwejġu bil-mod bl-uġigħ. Meta neħħa l-qmis u sidru wiesa’ qawwi tiddi fid-dawl tal-qamar, mar eqreb lejha. Jiġġebbed quddiemha u ra kif tefgħet ħarsiet timida lejn it-torso għarwien tiegħu. Poġġa idu fuq għonqha u dawwar rasha lejh. Kienet tieħu n-nifs qawwi, sidirha magħfusa sewwa kontra d-drapp irqiq tal-bluża tagħha. Iżda hi ma tfixkilx, u issa ħarsa tagħha kienet diretta u miftuħa.
  
  
  
  Bil-mod neħħa l-qliezet u poġġa idejha fuq sidru. Huwa mbagħad ippressat rasha kontra abs tiegħu. Huwa ħass idha fuq sidru bil-mod iċċaqlaq lejn dahru, ħalliha tiġbed lilu eqreb. Imbagħad beda jneħħiha bil-mod u bil-mod, għafas rasha ma’ żaqqu. Hi mtedd u ferrex saqajha sabiex ikun jista’ faċilment ineħħilha dublett. Imbagħad neħħa l-bra tagħha u ta lil waħda mis-sider sbieħ tagħha għafsa soda u inkoraġġanti. Għal mument, Nick ħass konvulżjoni minn ġo ġisimha, iżda hu żelaq idu taħt is-sider artab u għadda subgħajh fuq il-beżżula. Għajnejha kienu nofshom magħluqa, imma Nick ra li kienet qed tħares lejh b’ħalqha nofsha miftuħa. Imbagħad qam bil-wieqfa u neħħa l-qliezet ta’ taħt biex qagħad għarwien quddiemha. Huwa tbissem meta raha testendi idejha lejh. Ideha tregħditha, iżda l-passjoni tagħha għelbet ir-reżistenza tagħha. Imbagħad f’daqqa waħda ħalliet lilha nfisha tattakkah, tgħannaqh sewwa u togħrok sidirha ma’ ġismu hekk kif waqgħet għarkopptejha.
  
  
  
  “O, Nick, Nick,” tesqet hi, “Naħseb li hija iva, iva... imma l-ewwel ħalluni tmissek ftit.” Nick żammha sewwa hekk kif esplorat ġismu b’idejha, ħalqha u lsienha Kien bħallikieku sabet xi ħaġa li kienet tilfet ilu, u issa kienet qed tiftakarha ftit ftit.
  
  
  
  Nick tgħawweġ, poġġa jdejh bejn il-koxox tagħha u ġarrha lejn is-sufan. Issa ma baqgħetx tirreżisti, u ma kien hemm ebda traċċa ta’ biża’ f’għajnejha. Hekk kif is-saħħa tagħha żdiedet, hija saret mgħaddsa fl-imħabba u ħalliet biki ta’ eċċitament. Nick xorta ittrattaha b’tenerezza, u kellu sensazzjoni ta’ tjubija u hena li rari kien esperjenza qabel.
  
  
  
  Hekk kif Alexi ħarġet u xebbret ġisimha artab u sħun madwaru, hu għafas ix-xagħar blond tiegħu bil-mod, u ħassu meħlus u sodisfatt.
  
  
  
  “Jien tajjeb, Nick,” qaltlu bil-kwiet f’widnejh, tidħaq u tgħajjat fl-istess ħin. "Għadni kompletament b'saħħtu."
  
  
  
  "Int aktar minn okay, għasel," daħak. "Int mill-isbaħ." Huwa ħaseb dwar Anya. It-tnejn ħasbu dwar Anya, u kien jaf li kollox kien tajjeb magħha bħal qabel. Hija ser issir taf illum jew għada.
  
  
  
  "Oh, Nicky," qal Alexi, ikkuttu f'sidru. "Ya lublu vas, Nick Carter. Inħobbok."
  
  
  
  Nick daħaq. Għalhekk xorta se tkun ġimgħa tajba fil-Plaza.
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  
  
  
  Dwar il-ktieb:
  
  
  
  
  
  
  Hu Can huwa x-xjenzat ewlieni tal-enerġija nukleari taċ-Ċina. Huwa ħa tali pożizzjoni fiċ-Ċina li huwa prattikament mhux ikkontrollat. nistgħu nkomplu.
  
  
  
  Mhux daqshekk ħażin, Nick. L-agħar ħaġa hi li Hu Zan mhuwiex xjenzat ordinarju, iżda, fuq kollox, persuna li ġġiegħel mibegħda inkonċepibbli għal dak kollu tal-Punent. Mhux biss lejn l-Istati Uniti, iżda wkoll lejn ir-Russja.
  
  
  Issa nafu żgur li dalwaqt se jieħu azzjoni waħdu, Nick. Inti tmur iċ-Ċina, tikseb għajnuna minn żewġ aġenti Russi hemmhekk, u għandek bżonn tieħu din il-persuna. Naħseb li dan se jkun l-agħar xogħol tiegħek, Nick...
  
  
  
  
  
  
  
  Shklovsky Lev
  Defettur
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Defettur
  
  
  L-ewwel kapitlu.
  
  
  Ix-xemx dejjem tiddi f’Acapulco. F’kamra ta’ lukanda żgħira li tagħti fuq bajja tar-ramel abjad, Nick Carter, l-assassin numru wieħed ta’ AX, ra l-ballun aħmar tax-xemx inżul titfaċċa fuq il-baħar. Gawda l-ispettaklu u rari tilef, imma kien ilu xahar Acapulco u ħass inkwiet jikber ġewwa fih.
  
  
  Hawk insista li jieħu l-ħin liberu din id-darba, u Nick kien kollu għalih għall-ewwel. Imma xahar huwa twil wisq għal ħajja idle. Huwa kellu bżonn kompitu.
  
  
  Killmaster tbiegħed mit-tieqa, li diġà skura fil-għabex, u ħares lejn it-telefon iswed ikrah fuq il-lejla. Kważi xtaq li ssawwar.
  
  
  Kien hemm tnikkir ta’ lożor warajh. Nick temm imissu biex jiffaċċja s-sodda. Laura Best estendietlu dirgħajha twal u kkunzati.
  
  
  "Għal darb'oħra, għeżież," qalet, leħha maħsuda mill-irqad.
  
  
  Nick mexa f'armi tagħha, sider qawwi tiegħu tgħaffiġ tagħha sider mikxuf perfettament iffurmat. Hu xeħet xufftejh fuq tagħha, b’togħma ta’ l-irqad fuq in-nifs tagħha. Laura ċċaqlaq xufftejha bla sabar. Hija użat saqajha biex tiġbed il-folja bejniethom. Dan il-moviment eċitathom it-tnejn. Laura Best kienet taf tagħmel l-imħabba. Saqajha, bħal sidirha – anzi, bħall-bqija tagħha – kienu ffurmati perfettament. Kien hemm sbuħija tifel f’wiċċha, li tgħaqqad l-innoċenza u l-għerf, u xi kultant ix-xewqa miftuħa. Nick Carter qatt ma kien jaf mara aktar perfetta. Kienet kollox għall-irġiel kollha. Hija kellha sbuħija. Kienet għanja grazzi għall-ġid taż-żejt li ħallietha missierha. Kellha imħuħ. Kienet waħda mill-isbaħ nies minn madwar id-dinja, jew kif ipprefera Nick, il-fdalijiet tal-Jetset. Li tagħmel l-imħabba kien l-isport tagħha, id-delizzju tagħha, is-sejħa tagħha. Għal dawn l-aħħar tliet ġimgħat, ilha tgħid lil sħabha internazzjonali li hija tħobb bil-ġenn lil Arthur Porges, ix-xerrej u l-bejjiegħ ta’ oġġetti żejda tal-gvern. Arthur Porges irriżulta li kien il-veru front ta’ Nick Carter.
  
  
  Nick Carter kellu wkoll ftit ugwali fil-qasam tal-imħabba. Ftit kien hemm affarijiet li ssodisfawh aktar milli jagħmel l-imħabba ma’ mara sabiħa. Li tagħmel l-imħabba ma 'Laura Best issodisfah kompletament. U xorta -
  
  
  "Oh!" - Exclaied Laura. "U issa, għeżież! Issa!" Hija arched lejh, tmexxi dwiefer tagħha tul dahar muskolari tiegħu.
  
  
  U meta temmew l-att ta’ mħabba tagħhom flimkien, hija marret zappap u, tieħu n-nifs qawwi, waqgħet minn fuqu.
  
  
  Fetħet għajnejha kannella kbar, tħares lejh. "Alla, dan kien tajjeb! Dan kien saħansitra aħjar." Għajnejha żżerżqu fuq sidru. "Int qatt ma tgħejja, hux?"
  
  
  Nick tbissem. "Qed ngħejja." Imtedd ħdejha, ġibed wieħed mis-sigaretti tiegħu bil-ponta tad-deheb minn fuq il-lejl, xegħlu, u taha.
  
  
  Laura wegħdet fuq minkebha biex tagħti ħarsa aħjar lejn wiċċu. Hija ħadet rasha, tħares lejn is-sigarett. "Il-mara li tiddejk trid tkun aktar mara milli jien."
  
  
  “Le,” qal Nick, parzjalment għax emmenha u parzjalment għax ħaseb li riedet tismagħha.
  
  
  Hija rritornatlu tbissima. Kellu raġun.
  
  
  "Dan kien intelliġenti minnek," qalet waqt li tgħaddi subgħajha l-indiċi tul imnieħru. "Int dejjem tgħid it-tajjeb fil-ħin it-tajjeb, hux?"
  
  
  Nick ħa tkaxkira profonda fuq is-sigarett tiegħu. "Int mara li taf l-irġiel, jiena nagħtik dan." U kien raġel li kien jaf lin-nisa.
  
  
  Laura Best studjat lilu, għajnejha kbar twinkling bi brilliance bogħod. Xagħarha kannella waqa’ fuq l-ispalla tax-xellug, kważi għattiha sidirha. Il-saba 'l-indiċi jiżżerżaq ħafif fuq xufftejh, gerżuma; hi poġġiet palm tagħha fuq sidru enormi tiegħu. Fl-aħħar qalet, "Taf li nħobbok, hux?"
  
  
  Nick ma riedx li l-konversazzjoni tmur fid-direzzjoni li kienet sejra. Meta ltaqa’ ma’ Laura għall-ewwel darba, hija qaltlu biex ma jistenna wisq. Ir-relazzjoni tagħhom se tkun purament għad-daħk. Huma gawdew sew lil xulxin, u meta dan spiċċa, infirdu bħala ħbieb tajbin. L-ebda taħbil emozzjonali, l-ebda teatru li jwaħħal. Hija marret warajh, u hu warajja. Huma għamlu l-imħabba u ħadu gost. Perjodu. Din kienet il-filosofija ta’ nies mill-isbaħ. U Nick aktar milli miftiehem. Kellu waqfa bejn il-kompiti. Laura kienet waħda mill-isbaħ nisa li qatt iltaqa’ magħhom. Il-gost kien l-isem tal-logħba.
  
  
  Imma dan l-aħħar saret moody. Ta’ tnejn u għoxrin, kienet diġà miżżewġa u ddivorzjata tliet darbiet. Tkellmet dwar l-irġiel tal-passat tagħha bil-mod kif kaċċatur jitkellem dwar it-trofej tiegħu. Biex Laura tħobb, Laura kellha tippossjedi. U għal Nick, dan kien l-uniku difett fil-perfezzjoni tagħha.
  
  
  "Hux?" - Tenniet Laura. Għajnejha fittxew għalih.
  
  
  Nick jgħaffeġ sigarett fl-ashtray fuq il-lejl. "Tħossok għawm fid-dawl tal-qamar?" staqsa.
  
  
  Laura waqgħet fuq is-sodda ħdejh. "Indanna! Ma tistax tgħid meta qed nipprova nipproponilek?"
  
  
  "X'nista 'noffri?"
  
  
  "Żwieġ, ovvjament. Irrid li tiżżewweġni, biex tneħħini minn dan kollu."
  
  
  Nick ċaqlaq. "Ejja mmorru ngħumu fid-dawl tal-qamar."
  
  
  Laura ma tbissmitx lura. "Mhux sakemm niġi tweġiba."
  
  
  Daqq it-telefon.
  
  
  Nick mexa lejh b'serħan. Laura qabditlu idu, żommha.
  
  
  "Mhux se taqbad it-telefon sakemm niġi tweġiba."
  
  
  Bl-idejn ħielsa tiegħu, Nick faċilment maħlul
  
  
  
  
  
  
  qabda stretta tagħha fuq idu. Huwa qabad it-telefon, bit-tama li jisma' leħen Hawk.
  
  
  "Arti, għeżież," qal vuċi femminili b'aċċent żgħir Ġermaniż. "Nista 'nkellem lil Laura jekk jogħġbok?"
  
  
  Nick għaraf il-vuċi bħala Sonny, fdal ieħor tal-Jet-Set. Huwa għadda t-telefon lil Laura. "Dan huwa Sonny."
  
  
  B’rabja, Laura qabżet mis-sodda, waħħlet ilsien sabiħ tagħha lil Nick, u poġġiet it-telefon ma’ widna. "Dann int, Sonny. Għażilt żmien infern biex iċempel.
  
  
  Nick waqaf mat-tieqa u ħares, iżda ma rax il-brieret bojod, viżibbli ftit fuq il-baħar skur. Kien jaf li dan kien se jkun l-aħħar lejl li kien se jqatta’ ma’ Laura. Kemm jekk Hawk ċempel jew le, ir-relazzjoni tagħhom kienet spiċċat. Nick kien ftit irrabjat bih innifsu talli ħalla jmur kemm għamel.
  
  
  Laura mdendlet. "Filgħodu nieħdu dgħajsa lejn Puerta Vallarta." Qaltha faċilment, naturalment. Hija għamlet pjanijiet. "Naħseb li għandi nibda nippakkja." Hija ġibdet fuq qliezet ta 'taħt tagħha u neħħiet bra tagħha. Kien hemm espressjoni kkonċentrata fuq wiċċha, bħallikieku kienet qed taħseb ħafna.
  
  
  Nick mar għas-sigaretti tiegħu u xegħel ieħor. Din id-darba ma offrihiex lilha.
  
  
  "Multa?" - staqsiet Laura. Kienet taqfel il-bra tagħha.
  
  
  "Tajjeb li?"
  
  
  "Meta niżżewweġ?"
  
  
  Nick kważi fgat bid-duħħan tas-sigaretti li nefa’.
  
  
  "Puerta Vallarta tkun post tajjeb," kompliet hi. Kienet għadha tagħmel pjanijiet.
  
  
  It-telefon reġa’ daqq.
  
  
  Nick qabadha. "Iva?"
  
  
  Mill-ewwel għaraf il-vuċi ta’ Hawk. “Sur Porges?
  
  
  "Iva."
  
  
  "Dan huwa Thompson. Nifhem li għandek erbgħin tunnellata ta 'ħadid mhux maħdum għall-bejgħ.
  
  
  "Dan huwa dritt."
  
  
  "Jekk il-prezz huwa tajjeb, jista 'jkun interessat li nixtri għaxar tunnellati ta' dan il-prodott. Taf fejn hu l-uffiċċju tiegħi?"
  
  
  “Iva,” wieġeb Nick bi tbissima kbira. Hawk riedha fl-għaxra. Imma llum fl-għaxra jew għada filgħodu? "Għada filgħodu se tkun biżżejjed?" staqsa.
  
  
  "Okay," eżita Hawk. "Għada għandi diversi laqgħat."
  
  
  Nick ma kellux għalfejn jgħid aktar. Kien xi jkun li l-kap kellu lest għalih kien urġenti. Killmaster seraq t'għajn lejn Laura. Wiċċ sabiħ tagħha kien tensjoni. Hija tarah imħassba.
  
  
  "Se nieħu l-ajruplan li jmiss minn hawn," qal.
  
  
  "Se jkun kbir."
  
  
  Huma mdendla flimkien.
  
  
  Nick daru lejn Laura. Kieku kienet Georgette, jew Sui Ching, jew xi ħabiba ta’ Nick, kienet tgħaxxaq u tagħmel daqsxejn ta’ ħarta. Imma nfirdu bħala ħbieb u wegħdu lil xulxin li d-darba d-dieħla se jdum aktar. Imma ma ħadmitx hekk ma’ Laura. Hu qatt ma kien jaf lil ħadd bħalha. Kellu jkun kollox jew xejn magħha. Kienet għanja u mħassra u użata biex tagħmel mod tagħha.
  
  
  Laura dehret sabiħa wieqfa fil-bra u l-qliezet ta’ taħt b’idejha fuq ġenbejha.
  
  
  "Allura?" - qalet, tgħolli għajnejha. Kellha espressjoni ta’ tifel żgħir fuq wiċċha, tħares lejn dak li riedet tneħħilha.
  
  
  Nick ried jagħmilha bla tbatija u qasira kemm jista' jkun. "Jekk sejjer Puerta Vallarta, aħjar tibda tippakkja. Addio, Laura."
  
  
  dirgħajha waqgħu mal-ġnub tagħha. Xufftejha t’isfel bdiet tirrogħ ftit. "Imbagħad spiċċa?"
  
  
  "Iva."
  
  
  "Kolloxament?"
  
  
  "Eżattament," Nick kien jaf li qatt ma setgħet issir waħda oħra mit-tfajliet tiegħu. Il-waqfa magħha kellha tkun finali. Tefa s-sigarett li kien ipejjep u stenna. Jekk kienet se tisplodi, hu kien lest għalih.
  
  
  Laura qabdet l-ispallejn, tbissmitlu dgħajjef u bdiet tħollha l-bra. "Imbagħad ejja nagħmlu din l-aħħar darba l-aħjar waħda," qalet.
  
  
  Għamlu l-imħabba, l-ewwel b’tenerezza, imbagħad bil-qalb, kull wieħed jieħu mill-ieħor dak kollu li seta’ jingħata. Din kienet l-aħħar darba tagħhom flimkien; it-tnejn kienu jafuha. U Laura tibki l-ħin kollu, id-dmugħ nieżel fit-tempji tagħha, ixxarrab l-investi taħtha. Imma kellha raġun. Dan kien l-aqwa.
  
  
  Fl-għaxra u għaxra minuti, Nick Carter daħal f’uffiċċju żgħir fl-Amalgamated Press and Wire Services li jibni fuq Dupont Circle. Kienet il-borra f’Washington, u l-ispallejn tal-kowt tiegħu kienu niedja. L-uffiċċju riħa ta 'duħħan ta' sigarru moffa, iżda l-butt qasir tas-sigaretti iswed imwaħħal bejn snien Hawk qatt ma qabdet.
  
  
  Hawk poġġa bilqiegħda fuq il-mejda mdawwal ftit, għajnejh silġ jistudjaw lil Nick b’attenzjoni. Huwa ra kif Nick dendel il-kowt tiegħu u poġġa bilqiegħda quddiemu.
  
  
  Nick kien diġà poġġa lil Laura Best, flimkien mal-qoxra tiegħu ta’ Arthur Porges, fil-bank tal-memorja ta’ moħħu. Huwa seta 'ftakar din il-memorja kull meta ried, iżda x'aktarx li kien biss jgħammar hemm. Issa kien Nick Carter, N3, Killmaster għal AX. Pierre, il-bomba ċkejkna tiegħu tal-gass, imdendla fil-post favorit tagħha bejn saqajh, bħal tielet testiku. L-istiletto irqiq ta’ Hugo kien imwaħħal sew ma’ driegħu, lest biex jidħol f’idu jekk ikollu bżonnu. U Wilhelmina, il-Luger tiegħu ta’ 9mm, imbejta taħt il-koxxa tax-xellug. Moħħu kien sintonizzat għal Hawk, il-ġisem muskolari tiegħu jistenna azzjoni. Kien armat u lest biex imur.
  
  
  Hawk għalaq il-folder u inklina lura fis-siġġu. Ħareġ il-butt iswed ikrah tas-sigaretti minn ħalqu, eżaminaha b’disgust, u tefagħha fit-trash can ħdejn l-iskrivanija tiegħu. Kważi immedjatament qabad sigarru ieħor bejn snienu, bid-duħħan imċajpra wiċċu bil-ġilda.
  
  
  "Nick, għandi biċċa xogħol diffiċli għalik," qal f'daqqa.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Nick lanqas biss ipprova jaħbi t-tbissima tiegħu. It-tnejn kienu jafu li N3 dejjem kellu l-aktar ħidmiet cool.
  
  
  kompla Hawk. Il-"kelma" melanoma "tfisser xi ħaġa għalik?"
  
  
  Nick ftakar li darba kien qara din il-kelma. "Xi ħaġa li tagħmel mal-pigment tal-ġilda, hux?"
  
  
  Tbissima sodisfatta dehret fuq wiċċ ta’ natura tajba ta’ Hawk. "Qrib biżżejjed," qal. Huwa fetaħ il-folder quddiemu. "Tħallix dawk il-kliem ta 'għaxar dollari iqarquk." Beda jaqra. "Fl-1966, bl-użu ta' mikroskopju elettroniku, il-Professur John Lu skopra a metodu biex jiġi iżolat u kkaratterizzat mard tal-ġilda bħal melanoma, nevus blu ċellulari, albiniżmu u oħrajn. Filwaqt li din l-iskoperta kienet importanti fiha nnifisha, il-valur veru ta 'din l-iskoperta kien li billi jkun jaf u iżolat dan il-mard, sar aktar faċli li jiġi djanjostikat mard aktar serju." Hawk ħares lejn Nick mill-fajl. "Dan kien fl-1966."
  
  
  Nick inklina 'l quddiem, jistenna. Kien jaf li l-mexxej kien qed jippjana xi ħaġa. Kien jaf ukoll li dak kollu li qal Hawk kien importanti. Id-duħħan tas-sigarru mdendel fl-uffiċċju żgħir bħal ċpar blu.
  
  
  "Sal-bieraħ," qal Hawk, "Professur Lu kien dermatologu għall-programm Venus tan-NASA. Ħidma bl-ultravjola u forom oħra ta 'radjazzjoni, kien qed jipperfezzjona kompost li kien aħjar minn benzophenones biex jipproteġi l-ġilda mir-raġġi ta' ħsara. Jekk jirnexxi , se jkollu formulazzjoni li tipproteġi l-ġilda minn ħsara mix-xemx, infafet, sħana u radjazzjoni." Hawk għalaq il-folder. "M'għandix għalfejn ngħidlek il-valur ta' konnessjoni bħal din."
  
  
  Moħħ Nick assorbit l-informazzjoni. Le, ma kellux bżonn jitkellem. Il-valur tiegħu għan-NASA kien ovvju. Fil-kabini ċkejkna tal-vetturi spazjali, l-astronawti ġieli ġew esposti għal raġġi ta 'ħsara. Bil-kompożizzjoni l-ġdida, ir-raġġi jistgħu jiġu newtralizzati. Medikament, l-użu tiegħu jista' jestendi għal infafet u ħruq. Il-possibilitajiet dehru bla tmiem.
  
  
  Imma Hawk qal sal-bieraħ. "X'ġara lbieraħ?" - staqsa Killmaster.
  
  
  Hawk qam u mar lejn it-tieqa gloomy. Fil-borra ħafifa u fid-dlam ma kien hemm xejn x'tara ħlief ir-rifless tal-ġisem wiry tiegħu stess, liebes libsa laxka u mkemmxa. Huwa ħa tkaxkir fil-fond fuq is-sigarru tiegħu u nefaħ duħħan fir-riflessjoni. "Il-Professur John Lu wasal Hong Kong ilbieraħ." Il-kap daru lejn Nick. "Ilbieraħ, il-Professur John Lu ħabbar li kien qed jiddeferixxi għal Chi Corns!"
  
  
  Nick xegħel wieħed mis-sigaretti tiegħu bil-ponta tad-deheb. Hu fehem is-​serjetà taʼ apostasija bħal din. Jekk il-kompost jiġi pperfezzjonat fiċ-Ċina, il-valur l-aktar ovvju tiegħu jkun li jipproteġi l-ġilda mir-radjazzjoni nukleari. Iċ-Ċina diġà kellha bomba tal-idroġenu. Din il-protezzjoni tista’ tkun dawl aħdar għalihom biex jużaw il-bombi tagħhom. "Xi ħadd jaf għaliex il-professur iddeċieda li jitlaq?" - Staqsa Nick.
  
  
  Hawk qabad. "Ħadd - mhux in-NASA, mhux l-FBI, mhux is-CIA - ħadd ma jista' joħroġ b'raġuni. Il-ġurnata ta' qabel il-bieraħ imur għax-xogħol u l-ġurnata tmur tajjeb. Ilbieraħ ħabbar f'Hong Kong li kien se jagħmel difett. Nafu fejn hu, imma ma jrid li ħadd jara”.
  
  
  "Xi dwar il-passat tiegħu?" - Staqsa Nick. "X'hemm komunista?"
  
  
  Is-sigarru ħareġ. Hawk tomgħodha waqt li tkellem. "Xejn. Huwa Ċiniż-Amerikan, imwieled fiċ-Ċinatown ta 'San Francisco. Ksibt lawrja f'Berkeley, iżżewweġ tifla li ltaqa' hemmhekk, mar jaħdem għan-NASA fl-1967. Għandu tifel ta 'tnax-il sena. Bħal ħafna xjentisti, huwa m'għandu l-ebda interessi politiċi. Huwa ddedikat għal żewġ affarijiet: ix-xogħol tiegħu u l-familja tiegħu. Ibnu jilgħab f'Little League. Fuq vaganza, jieħu lill-familja tiegħu jistad fil-baħar fond fil-bajja fuq id-dgħajsa tagħhom bil-mutur outboard ta' tmintax-il pied." Il-mexxej inklinat lura fis-siġġu tiegħu. "Le, m'hemm xejn fil-passat tiegħu."
  
  
  Killmaster spikka s-sigarett tiegħu. Duħħan oħxon mdendla fl-uffiċċju ċkejken. Ir-radjatur ħoloq sħana niedja, u Nick ħass lilu nnifsu jgħaraq ftit. "Ir-raġuni trid tkun jew ix-xogħol jew il-familja," qal.
  
  
  Hawk qaleb. "Nifhem. Madankollu, għandna problema żgħira. Is-CIA għarrafna li m'għandhom l-ebda intenzjoni li jħalluh jaħdem fuq dan il-kumpless fiċ-Ċina. Jekk iċ-Chi Corns iġibu idejhom fuqu, is-CIA tibgħat aġent biex oqtlu."
  
  
  Nick ħareġ b'xi ħaġa simili. Dan ma kienx rari. AX anke għamel dan kultant. Meta kollha naqsu milli jġibu lura lid-deżert u jekk kien importanti biżżejjed, l-aħħar pass kien li joqtlu. Jekk l-aġent ma jirritornax, huwa ħażin ħafna. L-aġenti kienu fakultattivi.
  
  
  "Il-ħaġa hija," qal Hawk, "NASA tridu lura. Huwa xjenzat brillanti u żagħżugħ biżżejjed li dak li qed jaħdem fuqu issa jkun biss il-bidu." Huwa tbissem bla umoriżmu lejn Nick. "Din hija l-missjoni tiegħek, N3. Uża xi ħaġa oħra għajr il-ħtif, imma ġġibu lura!"
  
  
  "Iva, sir."
  
  
  Hawk ġibed il-butt tas-sigarru minn ħalqu. Huwa ngħaqad mal-ieħor fit-trash can. "Il-Professur Lu kellu dermatologu sħabu jaħdem miegħu fin-NASA. Kienu ħbieb tax-xogħol tajbin, iżda għal raġunijiet ta' sigurtà qatt ma ltaqgħu flimkien. Jismu Chris Wilson. Din se tkun il-qoxra tiegħek. Dan jista' jiftaħlek il-bieb f'Hong Kong. ."
  
  
  
  
  
  
  
  
  "Xi dwar il-familja tal-professur?" - Staqsa Nick.
  
  
  "Sa fejn nafu, martu għadha Orlando. Nagħtuk l-indirizz tagħha. Madankollu, hija diġà ġiet intervistata u ma setgħet tagħtina xejn utli.
  
  
  "Ma jistax iweġġa' li tipprova."
  
  
  Kien hemm approvazzjoni fil-ħarsa silġ ta Hawk. N3 ma ħadux ħafna minn dak li qalu oħrajn. Xejn ma kien eżawrit sakemm ipprovah personalment. Din kienet biss raġuni waħda għaliex Nick Carter kien l-aġent numru wieħed ta’ AX. "Id-dipartimenti tagħna huma għad-dispożizzjoni sħiħa tiegħek," qal Hawk. "Ikseb dak kollu li għandek bżonn. Xorti tajba, Nick."
  
  
  Nick kien diġà wieqaf. "Nagħmel l-almu tiegħi, sir." Kien jaf li l-kap qatt ma stenna aktar jew inqas milli seta’.
  
  
  Mid-dipartiment tal-effetti speċjali u l-editjar ta’ AX, Nick irċieva żewġ travestimenti li ħaseb li kien se jkollu bżonn. Wieħed minnhom kien Chris Wilson, li kien biss dwar l-ilbies, xi ikkuttunar hawn u hemm, u xi bidliet fil-manjieri. L-oħra, li se tintuża aktar tard, kienet ftit aktar ikkumplikata. Kellu dak kollu li kellu bżonn – ħwejjeġ u kożmetiċi – f’kompartiment sigriet tal-bagalji tiegħu.
  
  
  F'Dokumenti, huwa memorja taped lecture ta' sagħtejn dwar ix-xogħol ta' Chris Wilson fin-NASA, kif ukoll dak kollu li AX personali kien jaf dwar ir-raġel. Huwa rċieva l-passaport u d-dokumenti meħtieġa.
  
  
  Sa nofs in-nhar, Chris Wilson ġdid, kemmxejn ċkejken u mtebba’, tela’ fuq it-titjira 27 ta’ Boeing 707 f’Orlando, Florida.
  
  
  KAPITOLU TNEJN
  
  
  Hekk kif l-ajruplan idur f’Washington qabel idur lejn in-Nofsinhar, Nick innota li l-borra kienet naqset xi ftit. Biċċiet ta’ sema blu ħarġu minn wara s-sħab, u hekk kif l-ajruplan tela’, it-tieqa tiegħu kienet imdawwal bid-dawl tax-xemx. Huwa poġġa fis-sedil tiegħu, u meta d-dawl ta’ No Smoking spiċċa, xegħel wieħed mis-sigaretti tiegħu.
  
  
  Xi affarijiet dehru strambi dwar id-defezzjoni tal-Professur Lu. L-ewwelnett, għaliex il-professur ma ħax lill-familja tiegħu miegħu? Kieku l-Chi Corns kienu qed joffrulu ħajja aħjar, kien jidher loġiku li jkun irid li martu u ibnu jaqsmuha miegħu. Sakemm, ovvjament, martu ma tkunx saret ir-raġuni għall-ħarba tiegħu.
  
  
  Ħaġa oħra misterjuża kienet kif il-Chi Corns kienu jafu li l-professur kien qed jaħdem fuq dan il-kompost tal-ġilda. NASA kellha sistema ta 'sigurtà stretta. Kull min ħadem għalihom ġie ċċekkjat bir-reqqa. Madankollu, il-Chi Corns kienu jafu dwar il-kompost u kkonvinċu lill-Professur Lu biex jipperfezzjonah għalihom. Kif? X'jistgħu joffrulu li l-Amerikani ma setgħux jaqblu?
  
  
  Nick beda jsib tweġibiet. Kellu wkoll l-intenzjoni li jġib lura lill-professur. Kieku s-CIA bagħtet aġent biex joqtol lil dan ir-raġel, ikun ifisser li Nick kien falla – u Nick ma kellu l-ebda intenzjoni li jonqos.
  
  
  Nick ittratta d-difetti qabel. Skopri li kienu qed jiddiżertaw minħabba r-regħba, jew kienu qed jaħarbu minn xi ħaġa, jew kienu qed jiġru lejn xi ħaġa. Fil-każ tal-Professur Lu, jista’ jkun hemm diversi raġunijiet. In-numru wieħed, ovvjament, huwa l-flus. Forsi l-Chi Corns wegħdulu ftehim ta 'darba għall-kumpless. Naturalment, in-NASA ma kinitx l-organizzazzjoni l-aktar mħallsa. U kulħadd jista 'dejjem juża scratch żejda.
  
  
  Imbagħad kien hemm problemi tal-familja. Nick issuġġerixxa li kull raġel miżżewweġ kellu problemi fiż-żwieġ xi darba jew oħra. Forsi martu raqdet mal-maħbub tagħha. Forsi l-Chi Corns kellhom xi ħadd aħjar għalih. Forsi hu sempliċement ma għoġobux iż-żwieġ tiegħu u dan deher bħala l-mod faċli. Żewġ affarijiet kienu importanti għalih - il-familja tiegħu u x-xogħol tiegħu. Jekk ħass li l-familja tiegħu kienet qed taqa’ f’biċċiet, dan jista’ jkun biżżejjed biex iwarrab. Jekk le, allura dak ix-xogħol tiegħu. Bħala xjenzat, huwa probabbilment kien jeħtieġ ċertu ammont ta 'libertà fix-xogħol tiegħu. Forsi Chi Corns offrew libertà bla limitu, opportunità bla limitu. Dan ikun inċentiv għal kull xjenzat.
  
  
  Iktar ma Killmaster ħaseb dwarha, aktar infetħu possibbiltajiet. Ir-relazzjoni ta’ raġel ma’ ibnu; kontijiet skaduti u theddid ta' pussess mill-ġdid; stmerrija mill-politika Amerikana. Kollox huwa possibbli, possibbli u probabbli.
  
  
  Naturalment, il-Chi Corns jistgħu fil-fatt iġġiegħel lill-professur jaħrab billi jhedduh b'xi mod. "Għall-infern b'dan kollu," ħaseb Nick. Bħal dejjem, huwa lagħab bil-widnejn, uża t-talenti, l-armi u l-intelliġenza tiegħu.
  
  
  Nick Carter ħares lejn il-pajsaġġ li miexja bil-mod ferm taħt it-tieqa. Kien ilu ma jorqod tmienja u erbgħin siegħa. Bl-użu tal-yoga, Nick iffoka fuq li jirrilassaw kompletament il-ġisem tiegħu. Moħħu baqa’ sintonizzat mal-madwar, iżda ġiegħel lil ġismu jirrilassaw. Kull muskolu, kull fibra, kull ċellula hija kompletament rilassata. Għal kull min jara, kien qisu raġel fi rqad fil-fond, iżda għajnejh kienu miftuħa u moħħu kien konxju.
  
  
  Iżda r-rilassament tiegħu ma kienx iddestinat li jseħħ. L- attendant tat-titjira interrompih.
  
  
  "Inti sew, Sur Wilson?" staqsiet hi.
  
  
  "Iva, okay," qal Nick, bil-muskoli ta 'ġismu reġgħu jissikkaw.
  
  
  "Ħsibt li ħassejtek. Għandi nikseb xi ħaġa?"
  
  
  "Le grazzi."
  
  
  Kienet ħlejqa sabiħa b’għajnejn forma ta’ lewż, ħaddejn għoli u xufftejn lush u mimlijin. Il-politika tal-uniformi liberali tal-linja tal-ajru ppermettiet li l-bluża tagħha tidħol sewwa ma’ sidirha kbar u li jisporġu 'l barra. Hija libes ċinturin għax il-linji tal-ajru kollha kienu jeħtieġuh. Imma Nick iddubita hekk
  
  
  
  
  
  
  
  hi libes waħda ħlief meta taħdem. Naturalment, ma kellhiex bżonnha.
  
  
  L- attendant tat-titjira sar imbarazzat taħt ħarstu. L-ego ta’ Nick kien biżżejjed biex ikun jaf li anke b’nuċċalijiet ħoxnin u nofs oħxon, xorta influwenza lin-nisa.
  
  
  “Aħna ser inkunu Orlando dalwaqt,” qalet, b’ħaddejnha ħomor.
  
  
  Hekk kif kienet miexja 'l isfel mill-korsija ta' quddiemu, id-dublett qasira kixfet saqajn twal u mnaqqxa sew, u Nick ta l-barka tiegħu lid-dbielet qosra. Għal mument ħaseb biex jistidinha għall-ikel. Imma kien jaf li ma kienx se jkun hemm ħin. Meta spiċċa l-intervista tiegħu mas-Sinjura Lu, kellu jitla’ fuq ajruplan lejn Ħong Kong.
  
  
  Fl-ajruport iż-żgħir ta’ Orlando, Nick ħeba l-bagalji tiegħu ġo locker u ta lis-sewwieq tat-taxi l-indirizz tad-dar tal-professur. Ħassu xi ftit inkwiet hekk kif poġġa fis-sit ta’ wara tat-taxi. L-arja kienet taħraq u sħuna, u għalkemm Nick kien tefa' l-kowt tiegħu, kien għadu bil-libsa tqila tiegħu. U dak l-ikkuttunar kollu madwar qaddu lanqas ma għen ħafna.
  
  
  Id-dar kienet imdaħħla bejn djar oħra, bħal dik fuq kull naħa tal-blokk. Minħabba s-sħana, kważi kulħadd kellu bexxiexi fuq. Il-lawns dehru sew imħejjija u ħodor densament. L-ilma tal-kanal nieżla fuq iż-żewġ naħat tat-triq, u l-bankini tal-konkrit normalment abjad kienu mdallma bl-umdità mill-bexxiexa. Kien hemm bankina qasira mill-porch sal-bankina. Hekk kif Nick ħallas lix-xufier tat-taxi, ħass li kien qed jarah. Kollox beda bix-xagħar irqiq bilwieqfa fuq għonqu. A bard żgħir, xewk għadda minn ġo ġismu, u mbagħad malajr marru bogħod. Nick daret lejn id-dar eżatt fil-ħin biex jara l-purtiera tiżżerżaq lura f’postha. Killmaster kien jaf li kienu qed jistennewh.
  
  
  Nick ma kienx partikolarment interessat f'din l-intervista, speċjalment man-nisa tad-dar. Kif irrimarka Hawk, hija kienet diġà ġiet intervistata u ma kellha xejn utli x'toffri.
  
  
  Hekk kif Nick resaq lejn il-bieb, huwa ħares lejn wiċċu, u kixef l-akbar tfajjel tiegħu. Huwa għafas il-buttuna tal-qanpiena darba. Il-bieb mill-ewwel infetaħ u sab ruħu wiċċ imb wiċċ mas-Sinjura John Lu.
  
  
  “Sinjura Lou?” staqsa Killmaster. Meta rċieva nod qasir, huwa qal, "Jimni Chris Wilson. Ħdimt mar-raġel tiegħek. Nistaqsi jekk nistax nitkellem miegħek għal ftit."
  
  
  "Xiex?" brow tagħha furrowed.
  
  
  It-tbissima ta’ Nick ffriżat fuq wiċċu. "Iva. John u jien konna ħbieb tajbin. Ma nistax nifhem għaliex għamel dan."
  
  
  "Jien diġà tkellimt ma 'xi ħadd min-NASA." Hija ma għamlet l-ebda moviment biex tiftaħ il-bieb usa 'jew tistiednu ġewwa.
  
  
  "Iva," qal Nick. "Jien ċert li hekk." Seta’ jifhem l-ostilità tagħha. It-tluq ta 'żewġha kien test pjuttost diffiċli għaliha, peress li hija ma ġietx imfixkla mis-CIA, l-FBI, in-NASA, u issa hu stess. Killmaster ħassu l-ħmar li kien qed jippretendi li hu. "Kieku nista' nitkellem miegħek..." Ħalli l-kliem jitlaq.
  
  
  Is-Sinjura Lu ħadet nifs fil-fond. "Kbir. Idħol." Hija fetħet il-bieb, pass lura ftit lura.
  
  
  Ladarba ġewwa, Nick waqaf skomdu fil-hallway. Id-dar kienet ftit cooler. Kienet l-ewwel darba li tassew ħares lejn is-Sinjura Lu.
  
  
  Kienet qasira, taħt il-ħames piedi. Nick ħasbet li l-età tagħha kienet bejn nofs it-tletinijiet. Ix-xagħar tar-raven tagħha kien qiegħed f'kaboċċi ħoxnin fuq rasha, jipprova joħloq l-illużjoni tat-tkabbir mingħajr ma jonfoh. Il-kurvi ta 'ġisimha bla xkiel inbidel fi tond, mhux partikolarment ħoxna, iżda itqal mis-soltu. Kellha madwar ħamsa u għoxrin lira piż żejjed. L-għajnejn orjentali tagħha kienu l-aktar karatteristika prominenti tagħha, u kienet tafha. Huma ġew maħluqa bir-reqqa bl-użu biss l-ammont korrett ta 'inforra u dell. Is-Sinjura Lu ma kenitx lipstick jew għamla oħra. Widnejha kienu mtaqqba, imma ma kienx hemm imsielet imdendlin minnhom.
  
  
  "Jekk jogħġbok idħol fis-salott," qalet.
  
  
  Il-kamra tal-għixien kienet mgħammra b’għamara moderna u, bħall-foyer, kienet b’tapit ħoxnin. Mudell orjentali dawwar mat-tapit, iżda Nick innota li l-mudell tat-tapit kien l-uniku mudell orjentali fil-kamra.
  
  
  Is-Sinjura Lu indikat lil Killmaster lejn is-sufan li kien fraġli u poġġiet bilqiegħda fuq is-siġġu faċċata tiegħu. "Naħseb li għidt lill-oħrajn dak kollu li naf."
  
  
  "Ninsab ċert li għamilt," qal Nick, u kissru grin għall-ewwel darba. "Imma huwa għall-kuxjenza tiegħi stess. John u jien ħdimna mill-qrib flimkien. Ma nixtieqx naħseb li għamel dan minħabba xi ħaġa li għidt jew għamilt."
  
  
  "Ma naħsibx hekk," qalet is-Sinjura Lu.
  
  
  Bħal ħafna nisa tad-dar, is-Sinjura Lu kienet liebsa qliezet. Fuq nett kienet liebes qmis ta’ raġel, kbir wisq għaliha. Nick għoġobhom qomos baggy tan-nisa, speċjalment dawk li buttuni fuq quddiem. Ma jogħġbux il-qliezet tan-nisa. Kienu jappartjenu għal ilbiesi jew dbielet.
  
  
  Issa serju, bid-daħka marret għal kollox, qal, "Tista 'taħseb f'xi raġuni għaliex John ikun irid jitlaq?"
  
  
  "Le," qalet. "Imma jekk iġġiegħlek tħossok aħjar, niddubita li għandha x'taqsam miegħek."
  
  
  "Imbagħad trid tkun xi ħaġa hawn id-dar."
  
  
  "Verament ma stajtx ngħid." Is-Sinjura Lu saret nervuża. Poġġi bilqiegħda b’riġlejha mdaħħla taħtha u kompliet iddawwar iċ-ċirku tat-tieġ ma’ subgħajha.
  
  
  In-nuċċali li libes Nick ħassewhom tqal fuq il-pont ta’ mnieħru. Imma fakkruh min kien qed jippretendu li hu.
  
  
  
  
  
  
  
  F'sitwazzjoni bħal din, ikun faċli wisq li tibda tistaqsi mistoqsijiet bħal Nick Carter. Qassam riġlejh u għorok il-geddum. "Ma nistax ma nħossx li b'xi mod ikkawżajt dan kollu. John kien iħobb ix-xogħol tiegħu. Kien iddedikat lilek u lit-tifel. X'raġunijiet seta' jkollu għal dan, is-Sinjura Lu qalet bla paċenzja: "Tkun xi tkun kien hemm ir-raġunijiet tiegħu, jien Jien ċert li kienu personali."
  
  
  "Naturalment," Nick kien jaf li kienet qed tipprova ttemm din il-konversazzjoni. Imma kien għadu ma kienx lest. "Ġara xi ħaġa hawn id-dar fl-aħħar jiem?"
  
  
  "X'għandek f'moħħok?" Għajnejha ddejjaq u studjat mill-qrib. Kienet għassa.
  
  
  "Problemi taż-żwieġ," qal Nick bla tlaqliq.
  
  
  Xufftejha mimlijin. "Sur Wilson, ma naħsibx li huwa xi negozju tiegħek. Tkun xi tkun ir-raġuni li r-raġel tiegħi jrid jitlaq, jista 'jinstab fin-NASA, mhux hawn."
  
  
  Kienet rrabjata. Nick kien tajjeb. Nies rrabjati kultant qalu affarijiet li normalment ma kinux jgħidu. "Taf fuq xiex ħadem fin-NASA?"
  
  
  "Naturalment le. Hu qatt ma tkellem dwar ix-xogħol tiegħu."
  
  
  Jekk hi ma kienet taf xejn dwar ix-xogħol tiegħu, allura għaliex tat tort lin-NASA għax-xewqa tiegħu li jitlaq? Kien għax ħasbet li ż-żwieġ tagħhom kien tant tajjeb li kellu jkun xogħolu? Nick iddeċieda li jkompli linja oħra. "Jekk John jaħrab, int u t-tifel se jingħaqdu miegħu?"
  
  
  Is-Sinjura Lu ddrittat riġlejha u qagħdet bla tiċċaqlaq fis-siġġu. Il-pali ta’ idejha kienu għaraq. Hija alternat tħakkik idejha u ddawwar iċ-ċirku. Hija kkontrollat ir-rabja tagħha, iżda kienet għadha nervuża. “Le,” wieġbet bil-kalma. "Jien Amerikan. Jiena jappartjeni hawn."
  
  
  "X'se tagħmel imbagħad?"
  
  
  "Iddivorzjawh. Ipprova sib ħajja oħra għalija u għat-tifel."
  
  
  "Nara." Hawk kellu raġun. Nick tgħallem xejn hawn. Għal xi raġuni, is-Sinjura Lu kienet għassa.
  
  
  "Well, jien mhux se naħli aktar mill-ħin tiegħek." Qam bil-wieqfa, grat għaċ-ċans. "Nista 'nuża t-telefon tiegħek biex insejjaħ taxi?"
  
  
  "Żgur." Is-Sinjura Lu donnha tirrilassa ftit. Nick kważi seta' jara t-tensjoni tinżel minn wiċċha.
  
  
  Hekk kif Killmaster kien wasal biex jiġbor it-telefon, sema’ bieb tixgħel x’imkien fuq wara tad-dar. Ftit sekondi wara tifel ittajjar fis-salott.
  
  
  “Omm, jien...” It-tifel ra lil Nick u ffriżat. Huwa ħares malajr lejn ommu.
  
  
  "Mike," qalet is-Sinjura Lu, nervuża għal darb'oħra. "Dan huwa s-Sur Wilson. Huwa ħadem ma 'missierek. Huwa hawn biex jistaqsi mistoqsijiet dwar missierek. Tifhem, Mike? Huwa hawn biex jistaqsi mistoqsijiet dwar missierek. " Hija enfasizzat dawn l-aħħar kliem.
  
  
  "Nifhem," qal Mike. Huwa ħares lejn Nick, għajnejh attenta daqs ommu.
  
  
  Nick tbissem ħbiberija lejn it-tifel. "Hello, Mike".
  
  
  "Bongu." Żibeġ ċkejkna ta’ għaraq iffurmaw fuq forehead. Ingwanta tal-baseball imdendla miċ-ċinturin tiegħu. Ix-xebh ma’ ommu kien ovvju.
  
  
  "Tixtieq tipprattika ftit?" - Staqsa Nick, u jindika l-ingwanta.
  
  
  "Iva, sir."
  
  
  Nick ħa ċans. Għamel żewġ passi u qagħad bejn it-tifel u ommu. "Għidli, Mike," qal, "Taf għaliex missierek telaq?"
  
  
  It-tifel għalaq għajnejh. "Missieri telaq minħabba xogħlu." Din tinstema sew ippruvata.
  
  
  "Kont int ma' missierek?"
  
  
  "Iva, sir."
  
  
  Is-Sinjura Lu qamet bil-wieqfa. "Naħseb li għandek titlaq," qalet lil Nick.
  
  
  Killmaster qal. Huwa qabad it-telefon u ċempel taxi. Meta mdendel, daret lejn il-koppja. Xi ħaġa kienet ħażina hawn. It-tnejn kienu jafu aktar milli kienu qed jgħidu. Nick ħaseb li kienet waħda minn żewġ affarijiet. Jew it-tnejn kienu qed jippjanaw li jingħaqdu mal-professur, jew kienu r-raġuni għall-ħarba tiegħu. Ħaġa waħda kienet ċara: ma kien se jitgħallem xejn minnhom. La emmnuh jew afdawh. Kulma qalulu kienu d-diskorsi tagħhom ippruvati minn qabel.
  
  
  Nick iddeċieda li jħallihom taħt xokk ħafif. "Sinjura Lu, qed itir lejn Ħong Kong biex nitkellem ma' John. Xi messaġġi?"
  
  
  Teptip, u għal mument l-espressjoni tagħha nbidlet. Imma għadda mument, u l-ħarsa attenta reġgħet lura. "L-ebda messaġġi," qalet.
  
  
  It-taxi waqfet fit-triq u daqqet il-ħorn. Nick telaq lejn il-bieb. "M'għandekx bżonn tgħidli kif toħroġ." Ħasshom iħarsu lejh sakemm għalaq il-bieb warajh. Barra, għal darb’oħra fis-sħana, ħass aktar milli ra l-purtiera titbiegħed mit-tieqa. Huma raw lilu waqt li t-taxi tinġibed 'il bogħod mill-bankina.
  
  
  Nick reġa' rrumbla lejn l-ajruport fis-sħana sweltering u neħħa n-nuċċali ħoxnin bir-rimmijiet tal-qrun. Hu mhux imdorri nuċċalijiet. Il-kisja ġelatina madwar qaddu, għamla ta’ parti mill-ġilda tiegħu, kienet madwaru bħal borża tal-plastik. Ma kien hemm l-ebda arja laħqet il-ġilda tiegħu u sab ruħu jgħaraq ħafna. Is-sħana fi Florida ma kienet xejn bħas-sħana fil-Messiku.
  
  
  Il-ħsibijiet ta’ Nick kienu mimlijin b’mistoqsijiet mhux imwieġba. Dawn it-tnejn kienu koppja stramba. Lanqas darba waqt iż-żjara s-Sinjura Lu qalet li riedet lil żewġha lura. U ma kellhiex messaġġ għalih. Dan kien ifisser li aktarx kienet se tingħaqad miegħu aktar tard. Iżda dan ukoll tinstema ħażin. L-attitudni tagħhom ssuġġeriet li, fl-opinjoni tagħhom, kien diġà mar, u għal dejjem.
  
  
  
  
  
  
  Le, kien hemm xi ħaġa oħra hawn, xi ħaġa li ma setax jifhem.
  
  
  FIT-TIELET KAPITOLU
  
  
  Killmaster kellu jibdel l-ajruplani darbtejn, darba f’Miami u mbagħad f’Los Angeles, qabel ma seta’ jaqbad titjira diretta lejn Hong Kong. Wara li qasam l-Oċean Paċifiku, ipprova jirrilassa u jorqod ftit. Iżda għal darb'oħra dan ma ġarax; reġa’ ħass ix-xagħar irqiq fuq wara ta’ għonqu. Bard għadu għaddej minnu. Huwa kien qed jarah.
  
  
  Nick qam bil-wieqfa u mexa bil-mod 'l isfel mill-korsija lejn il-kmamar tal-banju, skennja bir-reqqa l-uċuħ fuq kull naħa tiegħu. L-ajruplan kien mimli aktar minn nofs bl-orjentali. Xi wħud kienu qed jorqdu, oħrajn kienu qed iħarsu mit-twieqi mudlama tagħhom, oħrajn kienu qed iħarsu lejh bil-għażżien waqt li għadda. Ħadd ma daru jħares lejh wara li għadda, u ħadd ma kellu dehra ta’ osservatur. Darba fit-tojlit, Nick splaxx wiċċu b'ilma kiesaħ. Fil-mera ħares lejn ir-rifless ta’ wiċċu gustuż, ikkunzat profondament mix-xemx Messikana. Kienet l-immaġinazzjoni tiegħu? Kien jaf aħjar. Xi ħadd fuq l-ajruplan kien qed jarah. Kien hemm osservatur miegħu f’Orlando? Miami? Los Angeles? Nick fejn qabadha? Ma kienx se jsib it-tweġiba billi jħares lejn wiċċu fil-mera.
  
  
  Nick reġa’ lura fis-siġġu tiegħu, iħares lejn dahar ta’ rashom. Ħadd ma deher miss lilu.
  
  
  L-assistent tat-titjira resaq lejh eżatt kif xegħel wieħed mis-sigaretti tiegħu bil-ponta tad-deheb.
  
  
  "Huwa kollox tajjeb, Sur Wilson?" staqsiet hi.
  
  
  "Ma setax ikun aħjar," wieġeb Nick, u jitbissem ħafna.
  
  
  Kienet Ingliża, b’sider żgħir u saqajn twal. Ġilda ċara tagħha kienet riħa ta’ saħħa. Kellha għajnejha jleqqu u ħaddejn lewn, u kulma ħasset, ħasbet u xtaqet kien rifless fuq wiċċha. U ma kienx hemm dubju dwar dak li kien miktub fuq wiċċha bħalissa.
  
  
  "Hemm xi ħaġa li nista 'nikseb int?" staqsiet hi.
  
  
  Kienet mistoqsija ewlenija li kienet tfisser xi ħaġa, staqsi biss: kafè, tè jew jien. Nick ħaseb bis-serjetà. Ajruplan iffullar, aktar minn tmienja u erbgħin siegħa mingħajr irqad, wisq kien kontrih. Huwa għandu bżonn il-mistrieħ, mhux rumanz. Madankollu, ma riedx jagħlaq il-bieb għal kollox.
  
  
  "Forsi aktar tard," qal finalment.
  
  
  "Żgur." Kien hemm leħħa ta’ diżappunt f’għajnejha, iżda tbissmitlu bil-qalb u kompliet.
  
  
  Nick inklinat lura fis-siġġu tiegħu. B'mod sorprendenti, huwa draw iċ-ċinturin tal-ġelatina madwar qaddu. Madankollu, in-nuċċali xorta dejquh u neħħahom biex inaddaf il-lentijiet.
  
  
  Ħassu xi ftit iddispjaċut għall-istewardess. Lanqas isimha ma kellu. Jekk jiġri “aktar tard”, kif se jsibha? Jsib isimha u fejn se tkun għax-xahar li ġej qabel ma jinżel mill-ajruplan.
  
  
  Il-kesħa reġgħet laqtitu. Indanna, ħaseb, irid ikun hemm mod kif issir taf min qed jarah. Kien jaf li jekk verament ried, kien hemm modi kif issir taf. Huwa ddubita li r-raġel jipprova xi ħaġa fuq l-ajruplan. Forsi stennew li jmexxihom dritt għand il-professur. Ukoll, meta waslu Ħong Kong, kellu ftit sorpriżi lesti għal kulħadd. Bħalissa għandu bżonn il-mistrieħ.
  
  
  Killmaster jixtieq jispjega s-sentiment stramb tiegħu lejn is-Sinjura Lu u t-tifel. Jekk qalulu l-verità, il-Professur Lu kien fl-inkwiet. Dan kien ifisser li fil-fatt iddiżerta biss minħabba l-impjieg tiegħu. U b'xi mod dan huwa biss ħażin, speċjalment minħabba x-xogħol tal-passat tal-professur fil-qasam tad-dermatoloġija. L-iskoperti tiegħu, l-esperimenti attwali tiegħu, ma indikawx li r-raġel ma kienx sodisfatt bix-xogħol tiegħu. U r-riċeviment inqas minn kordjali li Nick irċieva mingħand is-Sinjura Lu għamiltu jxaqleb lejn iż-żwieġ bħala waħda mir-raġunijiet. Żgur li l-professur qal lil martu dwar Chris Wilson. U kieku Nick nefaħ il-kopertura tiegħu waqt li kien qed ikellem magħha, ma kien hemm l-ebda raġuni biex hi tkun ostili lejh. Is-Sinjura Lu kienet tigdeb għal xi raġuni. Hu kellu s-​sensazzjoni li “xi ħaġa kienet ħażina” fid-​dar.
  
  
  Imma issa Nick kellu bżonn il-mistrieħ, u l-mistrieħ li kien se jieħu. Jekk is-Sur Whatsit irid jarah jorqod, ħallih. Meta rrapporta lil min qallu biex iżomm għajnejh fuq Nick, kien espert li jara raġel rieqed.
  
  
  Killmaster rilassat kompletament. Moħħu mar vojt ħlief għal kompartiment wieħed li baqa’ konxju ta’ madwaru l-ħin kollu. Din il-parti ta’ moħħu kienet assigurazzjoni tal-ħajja. Qatt ma mistrieħa, qatt ma tfi. Dan salvalu ħajtu ħafna drabi. Għalaq għajnejh u mill-ewwel raqad.
  
  
  Nick Carter qam istantanjament sekonda qabel ma idejn mess spalltu. Ħalla id tmissu qabel ma fetaħ għajnejh. Imbagħad poġġa idu l-kbira tiegħu fuq il-pala rqiqa tal-mara. Ħares lejn l-għajnejn ileqq tal-stewardess Ingliża.
  
  
  "Offi ċ-ċinturin tas-sigurtà tiegħek, Sur Wilson. Aħna waslet biex niżlu." Hija ppruvat dgħajjef tneħħi idejha, iżda Nick għafasha ma’ spalltu.
  
  
  "Mhux is-Sur Wilson," qal. "Chris."
  
  
  Hija waqfet tipprova tneħħi idejha. "Chris," tenniet hi.
  
  
  “U int...” Ħalla s-sentenza tistrieħ.
  
  
  "Sharon. Sharon Russell."
  
  
  "Kemm se toqgħod f'Hong Kong, Sharon?"
  
  
  F’għajnejha reġgħet dehret traċċa ta’ diżappunt. “Siegħa biss
  
  
  
  
  
  
  
  , Qed nibża. Għandi bżonn naqbad it-titjira li jmiss."
  
  
  Nick dam is-swaba’ fuq driegħha. "Siegħa mhix ħin biżżejjed, hux?"
  
  
  "Jiddependi fuq il-."
  
  
  Nick ried iqatta’ iktar minn siegħa magħha, ħafna aktar. "Dak li għandi f'moħħi se jieħu mill-inqas ġimgħa," qal.
  
  
  "Gimgha!" Issa kienet kurjuża, wera f'għajnejha. Kien hemm xi ħaġa oħra. Pjaċir.
  
  
  "Fejn se tkun il-ġimgħa d-dieħla, Sharon?"
  
  
  Wiċċha mdawwal. "Il-ġimgħa d-dieħla nibda l-vaganza tiegħi."
  
  
  "U fejn se jkun?"
  
  
  "Spanja. Barċellona, imbagħad Madrid."
  
  
  Nick tbissem. "Se tistennini f'Barċellona? Nistgħu nilagħbu f'Madrid flimkien."
  
  
  "Dan ikun kbir." Hija ippressat biċċa karta fil-palma tiegħu. "Dan huwa fejn ser noqgħod f'Barċellona."
  
  
  Nick kellu diffiċli biex iżomm id-daħk. Hija stenniet dan. "Imbagħad narak il-ġimgħa d-dieħla," qal.
  
  
  "Sal-ġimgħa d-dieħla." Hija għafset idu u mxiet lejn il-passiġġieri l-oħra.
  
  
  U meta niżlu l-art, u hekk kif Nick niżel mill-ajruplan, reġgħet għafastlu idu, bil-mod qaltlu, "Ole."
  
  
  Mill-ajruport, Killmaster ħa taxi dritt lejn il-port. Fit-taxi, bil-bagalja mal-art bejn saqajh, Nick għaraf il-bidla fiż-żona tal-ħin u waqqaf l-arloġġ. Kienu l-għaxra u ħamsa u nofs ta’ filgħaxija, it-Tlieta.
  
  
  Barra, it-toroq tar-Rabat ma nbidlux mill-aħħar żjara ta’ Killmaster. Is-sewwieq tiegħu saq il-Mercedes mingħajr ħniena f’konġestjonijiet tat-traffiku, billi bbaża ruħu ħafna fuq il-ħorn. Kien hemm bard silġ fl-arja. It-toroq u l-karozzi xegħrqu mix-xita li kienet għadha kif għaddiet. Minn bankini għal bini, in-nies tħalltu bla għan, jkopru kull pulzier kwadru ta 'bankina. Huma slouuched, l-irjus mimliba baxx, armi qasmu fuq stonku tagħhom, u bil-mod mexa 'l quddiem. Xi wħud qagħdu bilqiegħda fuq il-bankini, użaw chopsticks biex iċċaqilqu l-ikel minn skutelli tal-injam għal ġo ħalqhom. Kif jieklu, għajnejhom dawru b’mod suspettuż minn naħa għal oħra, bħallikieku kienu mistħija jieklu meta ħafna oħrajn ma kinux.
  
  
  Nick reġa’ lura fis-sedil tiegħu u tbissem. Kien ir-Rabat. Fit-tarf l-ieħor tal-port kien hemm Kowloon, daqstant iffullar u eżotiku. Dan kien Hong Kong, misterjuż, sabiħ u kultant fatali. Swieq suwed bla għadd iffjorixxu. Jekk għandek il-kuntatt u l-ammont ta 'flus it-tajjeb, xejn ma jkun prezzjuż. Deheb, fidda, ġada, sigaretti, bniet; kollox kien fl-istokk, kollox kien għall-bejgħ jekk kien hemm prezz.
  
  
  Nick kien interessat fit-toroq ta’ kwalunkwe belt; It-toroq ta 'Hong Kong affaxxinawh. Hekk kif jara l-bankini iffullati mit-taxi tiegħu, innota baħrin miexja malajr bejn il-folla. Xi drabi kienu jiċċaqilqu fi gruppi, xi drabi f’pari, imma qatt waħedhom. U Nick kien jaf għalxiex kienu qed jgħaġġlu; tifla, flixkun, biċċa denb. Il-baħrin kienu baħrin kullimkien. Se jkun hemm ħafna azzjoni fit-toroq ta’ Hong Kong illejla. Il-flotta Amerikana waslet. Nick ħaseb li l-osservatur kien għadu miegħu.
  
  
  Hekk kif it-taxi resqet lejn il-port, Nick ra sampans ippakkjati bħal sardin fuq il-moll. Mijiet minnhom kienu marbuta flimkien, li jiffurmaw kolonja f'wiċċ l-ilma minjatura. Il-kesħa ikkawżat duħħan blu ikrah li joħroġ minn pajpijiet mhux raffinati maqtugħin fil-kabini. In-nies għexu ħajjithom kollha fuq dawn id-dgħajjes ċkejkna; kielu, raqdu u mietu fuqhom, u donnu kien hemm mija oħra mill-aħħar li rahom Nick. Junks akbar kienu mxerrda 'l hawn u 'l hemm fosthom. U mbagħad il-vapuri enormi, kważi mostrużi tal-flotta Amerikana kienu ankrati. "X'kuntrast," ħaseb Nick. Is-sampans kienu żgħar, skomdi u dejjem iffullati. Il-fanali tawhom dehra stramba u tbandil, filwaqt li l-vapuri ġgant Amerikani jiddi b'ġeneratur ta' dwal, u għamluhom kważi abbandunati. Huma qagħdu bla moviment. , bħal blat, fil-port
  
  
  Quddiem il-lukanda, Nick ħallas lis-sewwieq tat-taxi u, mingħajr ma ħares lura, malajr daħal fil-bini. Ladarba ġewwa, talab lill-impjegat għal kamra bi veduta sabiħa.
  
  
  Huwa ltqajna waħda li tinjora l-port. Direttament taħt, mewġ ta 'rjus nixxew f'żigżag, bħal nemel mingħajr għaġla. Nick kien ftit 'il bogħod mit-tieqa, jara d-dawl tal-qamar jitteptip fuq l-ilma. Meta kien ta l-ponta u keċċa lill-messaġġier, tefa d-dwal kollha fil-kamra u mar lura lejn it-tieqa. L-arja mielħa laħqet l-imnifsejn tiegħu, imħallta mar-riħa tal-ħut tat-tisjir. Sema’ mijiet ta’ vuċijiet mill-bankina. Studja bir-reqqa l-uċuħ u, ma rax x’ried, malajr qasam it-tieqa biex isir mira vili kemm jista’ jkun. Il-veduta min-naħa l-oħra rriżultat li kienet aktar tiżvela.
  
  
  Raġel wieħed ma ċċaqlaqx mal-folla. U ma qatgħetx. Waqaf taħt fanal b’gazzetta f’idejh.
  
  
  Alla! - ħaseb Nick. Imma l-gazzetta! Bil-lejl, f’nofs folla, taħt lampa ħażina, qed taqra gazzetta?
  
  
  Wisq mistoqsijiet baqgħu mingħajr tweġiba. Killmaster kien jaf li seta’ jitlef lil dan il-maħbub ovvju kull meta u jekk irid. Imma ried tweġibiet. U s-Sur Whatsit warajh kien l-ewwel pass li għamel minn meta beda dan il-kompitu. Hekk kif Nick jara, resaq lejh it-tieni raġel mibni b’saħħtu, liebes bħal coolie.
  
  
  
  
  
  
  
  t. Idu ix-xellugija kienet qed taqbad pakkett imgeżwer f’karta kannella. Il-kliem kien skambjat. L-ewwel raġel indika l-pakkett, ħawwad rasu. Kien hemm aktar kliem, isir imsaħħan. It-tieni wieħed għadda l-pakkett lill-ewwel wieħed. Beda jirrifjuta, iżda ħadha b’qalbhom. Huwa dawwar dahru lit-tieni raġel u sparixxa fil-folla. Il-lukanda issa kienet qed tiġi għassa mit-tieni raġel.
  
  
  Nick ħaseb li s-Sur Whatsit kien se jinbidel f’kostum ta’ coolie. Dan huwa probabbilment dak li kien inkluż fil-kit. Pjan iffurmat f'ras Killmaster. Ideat tajbin ġew diġeriti, iffurmati, ipproċessati, slotted biex isiru parti mill-pjan. Iżda kien għadu mhux maħdum. Kull pjan meħud minn rasu kien mhux raffinat. Nick kien jaf dan. Illustrar se jseħħ fi stadji hekk kif il-pjan jitlesta. Mill-inqas issa se jibda jieħu tweġibiet.
  
  
  Nick tbiegħed mit-tieqa. Ħallet il-bagalja, u meta kienet vojta, ħareġ kexxun moħbi. Minn din il-kaxxa ħareġ pakkett żgħir, mhux wisq differenti minn dak li kien qed iġorr it-tieni raġel. Ħallef id-drapp tal-mazz u reġgħet ħarġet mit-tul. Għadu fid-dlam, neża kompletament, neħħa l-arma u poġġa fuq is-sodda. Ladarba għarwien, huwa neħħa bir-reqqa l-kisja tal-ġelatina, ratba, kulur il-laħam minn qaddu. Kienet qabdet iebsa ma’ xi xagħar minn żaqqu hekk kif ġibdu. Ħadem biha għal nofs siegħa u sab ruħu jgħaraq bil-kbir minħabba l-uġigħ ta’ xagħru li kien jinġibed 'il barra. Fl-aħħar neħħa. Ħallieha taqa’ mal-art f’saqajh u ħalla lilu nnifsu l-lussu li jħakkik u jobrox żaqqu. Meta kien sodisfatt, ġarr lil Hugo, stiletto tiegħu, u l-mili fil-kamra tal-banju. Qatta’ l-membrana li żżomm il-ġelatina u ħalli l-goo jaqa’ fit-tojlit. Kien hemm bżonn erba’ ħasliet biex tneħħiha kollha. Huwa mexa warajha bil-membrana stess. Nick imbagħad irritorna lejn it-tieqa.
  
  
  Is-Sur Wotzit reġa’ lura għat-tieni raġel. Issa deher ukoll qisu coolie. Meta jarahom, Nick ħassu maħmuġ mill-għaraq li jinxef. Imma tbissem. Kienu l-bidu. Meta daħal fid-dawl tat-tweġibiet għall-mistoqsijiet tiegħu, kien jaf li kien se jkollu żewġ dellijiet.
  
  
  KAPITOLU ERBA’
  
  
  Nick Carter ġibed il-purtieri fuq it-tieqa u xegħel id-dawl fil-kamra. Miexi fil-kamra tal-banju, huwa ħa doċċa komda, imbagħad imqaxxar sewwa. Kien jaf li l-aktar test diffiċli għaż-żewġt irġiel li qed jistennew barra kien se jkun iż-żmien. Kien diffiċli li tistenna għalih biex jagħmel xi ħaġa. Dan kien jaf għax kien hemm darba jew darbtejn hu stess. U aktar ma ġagħalhom jistennew, aktar saru traskurati.
  
  
  Wara li spiċċa fil-kamra tal-banju, Nick mar barefoe lejn is-sodda. Ħa d-drapp mitwi u rabatha ma’ qaddu. Meta kien sodisfatt, huwa mdendel il-bomba ċkejkna tiegħu tal-gass bejn saqajh, imbagħad ġibed fuq ix-xorts tiegħu u ġibed il-qadd fuq il-kuxxinett. Ħares lejn il-profil tiegħu fil-mera tal-kamra tal-banju. Id-drapp mitwi ma deherx reali daqs il-ġelatina, iżda kien l-aħjar li seta' jagħmel. Ġie lura lejn is-sodda, Nick spiċċa libes, waħħal lil Hugo ma’ driegħ u lil Wilhelmina, Luger, ma’ qaddu l-qliezet. Wasal iż-żmien li tiekol xi ħaġa.
  
  
  Killmaster ħalla d-dwal kollha mixgħula fil-kamra tiegħu. Huwa ħaseb li wieħed miż-żewġt irġiel aktarx ikun irid ifittex lilu.
  
  
  Ma kien hemm ebda skop li jagħmluha diffiċli għalihom. Sakemm spiċċa jiekol, għandhom ikunu lesti.
  
  
  Nick kellu snack fil-kafetterija tal-lukanda. Huwa stenna l-inkwiet, u meta ġie, ma riedx li jkollu l-istonku mimli. Meta l-aħħar dixx ġie mnaddaf, huwa affumikat sigarett bil-mod. Kienu għaddew ħamsa u erbgħin minuta minn meta ħareġ mill-kamra. Wara li ipejjep sigarett, ħallas iċ-ċekk u reġa’ ħareġ fl-arja kiesħa tal-lejl.
  
  
  Iż-żewġ segwaċi tiegħu ma kinux għadhom taħt il-lampa tat-triq. Dam ftit minuti biex jidraw il-kesħa, imbagħad malajr mexa lejn il-port. Minħabba s-siegħa tard, il-folla fuq il-bankini kienet tnaqqset xi ftit. Nick għamel triqtu permezz tagħhom mingħajr ma ħares lura. Imma meta wasal il-lanċa, kien inkwetat. Iż-żewġt irġiel kienu ċarament dilettanti. Possibbli li diġà tilefhom?
  
  
  Grupp żgħir kien qed jistenna fuq il-post. Sitt karozzi ħejjew kważi fix-xifer stess tal-ilma. Hekk kif Nick resaq lejn il-grupp, ra d-dwal ta’ vapur sejjer lejn il-moll. Ingħaqad mal-oħrajn, daħħal idejh fil-bwiet u miġbub mill-kesħa.
  
  
  Id-dwal kienu qed joqorbu, u jagħtu forma ta’ vapur enormi. Il-ħoss baxx tal-magna biddel il-pitch tal-ħoss. L-ilma madwar l-inżul jagħli abjad hekk kif l-iskrejjen inqalbu. In-nies madwar Nick imxew bil-mod lejn il-mostru li qed joqrob. Nick iċċaqlaq magħhom. Tela’ abbord u malajr tela’ s-sellum għat-tieni gverta. Fuq il-puġġaman, għajnejn ħerqana tiegħu skennjati l-moll. Żewġ karozzi kienu diġà abbord. Imma ma setax jara ż-żewġ dellijiet tiegħu. Killmaster xegħel sigarett, ma neħħax għajnejh minn fuq il-gverta ta’ taħtu.
  
  
  Meta hija l-aħħar
  
  
  
  
  
  
  il-karozza kienet mgħobbija, Nick iddeċieda li jħalli l-lanċa u jfittex liż-żewġ segwaċi tiegħu. Forsi ntilfu. Hekk kif tbiegħed mill-puġġaman lejn it-taraġ, qabad dehra ta’ żewġ coolies għaddejjin mal-moll lejn l-inżul. Ir-raġel iżgħar qabeż abbord faċilment, iżda l-itqal u aktar bil-mod le. Probabbilment ma għamel xejn għal żmien twil. Meta resaq lejn il-bord, tfixkel u kważi waqa’. Ir-raġel iżgħar għenu b’diffikultà.
  
  
  Nick tbissem. "Merħba abbord, rġulija," ħaseb. Issa, kieku dik il-banju tal-qedem setgħet iġorrha tul il-port mingħajr ma jegħrqu, kien imexxihom għal ġiri ferrieħa sakemm iddeċidew li jagħmlu l-pass tagħhom.
  
  
  Il-lanċa enormi telqet 'il bogħod mill-baċir, tidwir ftit hekk kif ħarġet fl-ilma miftuħ. Nick baqa’ fuq it-tieni gverta, ħdejn il-binarju. Ma setax jara liż-żewġ coolies, imma ħass li għajnejhom kienu qed jarawh. Ir-riħ qawwi kien niedi. Kienet ġejja xita oħra. Nick ra kif il-passiġġieri l-oħra jgħaqqdu flimkien kontra l-kesħa. Huwa żamm dahru mar-riħ. Il-lanċa tgħawweġ u tbandal, iżda ma għereqx.
  
  
  Killmaster stenna fuq il-perċa tiegħu fit-tieni gverta sakemm l-aħħar karozza daħlet lejn il-port min-naħa ta’ Kowloon. Ġie minn fuq il-lanċa, studja bir-reqqa l-uċuħ tan-nies ta’ madwaru. Iż-żewġ dellijiet tiegħu ma kinux fosthom.
  
  
  Fl-inżul, Nick kiri rickshaw u ta lit-tifel l-indirizz tal-Lovely Bar, stabbiliment żgħir li kien żar qabel. Ma kellu l-ebda intenzjoni li jmur dritt għand il-professur. Forsi ż-żewġ segwaċi tiegħu ma kinux jafu fejn kien il-professur u jittamaw li kien imexxihom lejh. Ma kienx jagħmel sens, imma kellu jikkunsidra l-possibilitajiet kollha. X’aktarx kienu qed isegwuh biex jaraw jekk kienx jaf fejn kien il-professur. Il-fatt li ġie direttament għand Kowloon seta’ jgħidilhom dak kollu li riedu jkunu jafu. Jekk iva, allura Nick jeħtieġ li jiġi eliminat malajr u mingħajr fuss. L-inkwiet kien ġej. Nick ħassha. Għandu jkun lest.
  
  
  It-tifel li jiġbed ir-rickshaw ħaffef mingħajr sforz fit-toroq ta’ Kowloon, saqajh irqaq u muskolari juru s-saħħa meħtieġa għax-xogħol. Għal kull min osserva lill-passiġġier, kien turist tipiku Amerikan. Inxaf lura fis-sit tiegħu u ipejjep sigarett bil-ponta tad-deheb, in-nuċċali ħoxnin tiegħu jħarsu l-ewwel lejn naħa tat-triq u mbagħad lejn l-oħra.
  
  
  It-toroq kienu ftit aktar sħan mill-port. Bini antik u djar dehra fraġli imblukkaw il-biċċa l-kbira tar-riħ. Iżda l-umdità għadha mdendla fi sħab baxx u ħoxnin, tistenna li tiġi rilaxxata. Peress li t-traffiku kien ħafif, ir-rickshaw malajr waqaf quddiem bieb mudlam b’sinjal kbir tan-neon jitteptep fuqu. Nick ħallas lit-tifel ħames dollari ta’ Ħong Kong u għamel sinjal biex jistenna. Huwa daħal fil-bar.
  
  
  Kien hemm disa’ turġien li kienu jwasslu ‘l isfel mill-bieb għall-bar innifsu. Dan il-post kien żgħir. Minbarra l-bar, kien hemm erba’ mwejjed, kollha mimlija. L-imwejjed imdawra spazju miftuħ ċkejken fejn tfajla ħelwa kienet tkanta b’vuċi sexy profonda. Ir-rota tal-karrettun ikkulurita daret bil-mod quddiem il-attenzjoni, bil-mod għawm lit-tifla bil-blu, imbagħad aħmar, imbagħad isfar, imbagħad aħdar. Dan deher li nbidel mat-tip ta’ kanzunetta li kanta. Hija dehret l-aħjar bl-aħmar.
  
  
  Kien inkella dlam ħlief għal-lampa maħmuġa okkażjonali. Il-bar kien iffullar, u mal-ewwel daqqa t'għajn Nick induna li kien l-uniku mhux Orjentali fih. Huwa ħa pożizzjoni fit-tarf tal-bar fejn seta’ jara lil xi ħadd jidħol jew joħroġ mill-bieb. Fil-bar kien hemm tliet tfajliet, li tnejn minnhom kienu diġà rċevew il-marki tagħhom, u t-tielet kienet mifruda, bilqiegħda l-ewwel fuq irkoppa waħda, imbagħad fuq l-oħra, ħalliet lilha nfisha tiġi caressed. Nick kien wasal biex jiġbed l-attenzjoni tal-barman meta lemaħ lis-segwaċi tiegħu mibnija ħafna.
  
  
  Raġel ħareġ minn purtiera biż-żibeġ minn mejda privata żgħira. Huwa kien liebes libsa tan-negozju minflok libsa ta’ coolie. Imma biddel ħwejġu bil-għaġla. Ingravata tiegħu kienet mgħawweġ u parti minn quddiem tal-qmis tiegħu kienet imdendla mal-qalziet. Huwa kien għaraq. Huwa baqa’ jimsaħ rasu u ħalqu b’maktur abjad. Huwa ħares każwali madwar il-kamra, imbagħad għajnejh poġġew fuq Nick. Ħaddejn flabby tiegħu kissru fi tbissima edukat u mexa dritt lejn Killmaster.
  
  
  Hugo waqa’ f’idejn Nick. Huwa malajr ħares madwar il-bar, ifittex ir-raġel iżgħar. It-tfajla spiċċat il-kanzunetta u baqgħet lura għal applaws rari. Hija bdiet titkellem lill-udjenza biċ-Ċiniż. Dawl blu għarrquha hekk kif il-barman mexa lejn il-lemin ta’ Nick. Quddiemu, raġel kbir kien erba’ passi ‘l bogħod minnu. Il-barman staqsa biċ-Ċiniż x’qed jixrob. Nick dewmien biex iwieġeb, ma neħħax għajnejh minn fuq ir-raġel li resaq lejh. Il-combo beda jdoqq u t-tifla bdiet tkanta kanzunetta oħra. Kienet aktar ħajja. Ir-rota ddur aktar mgħaġġla, kuluri leħħew fuqha, ingħaqdu f'post qawwi. Nick kien lest għal kollox. Il-barman qagħad lura u daret. Ma kien hemm ebda persuna iżgħar. L-ieħor għamel l-aħħar pass, u ġabu wiċċ imb wiċċ ma’ Nick. Tbissima edukata
  
  
  
  
  
  
  
  baqa’ fuq wiċċu. Huwa estenda l-leminija smin tiegħu f’ġest ta’ ħbiberija.
  
  
  "Sur Wilson, għandi raġun," qal. "Ħalli nintroduċi ruħi. Jiena Chin Ossa. Nista' nitkellem miegħek?
  
  
  “Tista’,” wieġeb Nick bil-mod, malajr ħa post Hugo u ħa l-id mifruda.
  
  
  Chin Ossa indika l-purtiera biż-żibeġ. "Huwa aktar kunfidenzjali hemmhekk."
  
  
  “Wara int,” qal Nick, imil ftit.
  
  
  Ossa għadda mill-purtiera lejn mejda u żewġ siġġijiet. Raġel irqiq u wiry għolleb mal-ħajt il-bogħod.
  
  
  Ma kienx ir-raġel ċkejken li segwa lil Nick. Meta ra lil Killmaster, tbiegħed mill-ħajt.
  
  
  Ossa qal, "Jekk jogħġbok, Sur Wilson, ħalli ħabib tiegħi jfittxuk."
  
  
  Ir-raġel resaq lejn Nick u waqaf, bħallikieku indeċiż. Huwa tefa’ idu lejn sidru Nick. Nick bir-reqqa neħħa idu.
  
  
  "Jekk jogħġbok, Sur Wilson," whined Ossa. "Għandna bżonn infittxuk."
  
  
  “Mhux illum,” wieġeb Nick, u jitbissem ftit.
  
  
  Ir-raġel ipprova jilħaq għal darb'oħra sider Nick.
  
  
  Għadu jitbissem, Nick qal, "Għid lil ħabib tiegħek li jekk imissni, inkun sfurzat nkisser il-polz tiegħu."
  
  
  "Oh le!" - Exclaied Ossa. "Ma rridux vjolenza." Ħames l-għaraq minn wiċċu b’maktur. Bil-Cantonese, huwa qal lir-raġel biex jitlaq.
  
  
  Leħħa ta’ dawl ikkulurit mifruxa mal-kamra. Fiċ-ċentru tal-mejda kien hemm xemgħa taħraq f’vażun vjola mimli xama’. Ir-raġel skiet telaq mill-kamra meta t-tifla bdiet il-kanzunetta tagħha.
  
  
  Chin Ossa poġġa bilqiegħda ħafna fuq wieħed mis-siġġijiet tal-injam li jċaċru. Reġa’ messaħ wiċċu bil-maktur u xejriet lil Nick lejn is-siġġu l-ieħor.
  
  
  Killmaster ma għoġobux dan l-arranġament. Is-siġġu offrut kien b’daharha mal-purtiera biż-żibeġ. Daharu stess ikun mira tajba. Minflok, huwa mexxa s-siġġu tiegħu 'l bogħod mill-mejda għall-ħajt tal-ġenb, fejn seta' jara kemm il-purtiera kif ukoll Chin Ossu; imbagħad poġġa bilqiegħda.
  
  
  Ossa tah tbissima nervuża u edukata. "Intom l-Amerikani dejjem tkunu mimlija kawtela u vjolenza."
  
  
  Nick neħħa n-nuċċali u beda jnaddafhom. "Int għedt li ridt tkellimni."
  
  
  Ossa inklinat fuq il-mejda. Il-vuċi tiegħu kienet qisha konfoffa. “Sur Wilson, m’għandniex bżonn niġru fl-arbuxxelli, hux?
  
  
  “Dak hu,” wieġeb Nick. Ilbes in-nuċċali u xegħel wieħed mis-sigaretti tiegħu. Hu ma offrax waħda lil Ossa. Mhux probabbli li din tkun diskussjoni ta’ ħbiberija.
  
  
  "It-tnejn nafu," kompliet Ossa, "li int f'Hong Kong biex tara lil ħabib tiegħek il-Professur Lu."
  
  
  "Jista 'jkun."
  
  
  L-għaraq niżel minn imnieħer Ossa u fuq il-mejda. Reġa’ messaħ wiċċu. "Ma jistax ikun dwar dan. Konna qed isegwuk, nafu min int."
  
  
  Nick għolla għajnejh. "Inti?"
  
  
  "Żgur." Ossa intefa’ lura fis-siġġu, jidher kuntent bih innifsu. "Qed taħdem għall-kapitalisti fuq l-istess proġett bħall-Professur Lu."
  
  
  "Naturalment," qal Nick.
  
  
  Ossa belgħet ħafna. "L-iktar dmir imdejjaq tiegħi huwa li ninfurmak li l-Professur Lu m'għadux f'Hong Kong."
  
  
  "Tabilħaqq?" Nick feigned xokk ħafif. Ma emmen xejn li qal ir-raġel.
  
  
  "Iva. Il-Professur Lu kien fi triqtu lejn iċ-Ċina lbieraħ filgħaxija." Ossa stenna li din id-dikjarazzjoni tinżel. Imbagħad qal, "Huwa ħasra li ħlejt il-vjaġġ tiegħek hawn, iżda m'għadx għandek bżonn toqgħod f'Hong Kong. Aħna, ovvjament, nirrimborsawlek l-ispejjeż kollha li ġarrabt biex ġej."
  
  
  "Dan ikun kbir," qal Nick.Waqqa' s-sigarett mal-art u għaffeġ.
  
  
  Ossa xewħet. Għajnejh iddejjaq u ħares lejn Nick b’mod suspettuż. "Din mhix xi ħaġa ta' ċajta dwarha. Nista' naħseb li ma temmnix?
  
  
  Nick qam bil-wieqfa. "Naturalment, nemmenk. Nista' nara milli nħares lejk x'persuna tajba u onesta int. Imma jekk hu l-istess għalik, naħseb li nibqa' f'Hong Kong u nagħmel ftit tiftix waħdi.
  
  
  Wiċċ Ossa sar aħmar. Xufftejh mimlijin. Laqat il-mejda b’ponn. "Mhux se mess madwar!"
  
  
  Nick daru biex joħroġ mill-kamra.
  
  
  "Stenna!" - Exclaied Ossa.
  
  
  Fuq il-purtiera, Killmaster waqaf u daret.
  
  
  Ir-raġel tqil tbissem debboli u għorok il-maktur b’mod furjuż fuq wiċċu u għonqu. "Jekk jogħġbok aħfer it-tifqigħ tiegħi, jien ma nisħix. Jekk jogħġbok oqgħod bilqiegħda, oqgħod bilqiegħda." Idu smin ippuntat lejn siġġu mal-ħajt.
  
  
  "Qed nitlaq," qal Nick.
  
  
  "Jekk jogħġbok," xeħet Ossa. "Għandi offerta li rrid nagħmel lilek."
  
  
  "X'tip ta 'proposta?" Nick ma mexax lejn is-siġġu. Minflok, għamel pass lejn il-ġenb u għafas dahru mal-ħajt.
  
  
  Ossa rrifjutat li tirritorna lil Nick fuq is-siġġu. "Int għent lill-Professur Lu jaħdem fuq il-post, hux?"
  
  
  Nick f'daqqa waħda sar interessat fil-konversazzjoni. "X'qed toffri?" staqsa.
  
  
  Ossa reġa’ ddejjaq għajnejh. "M'għandekx familja?"
  
  
  "Le." Nick kien jaf dan mill-fajls fil-kwartieri ġenerali.
  
  
  "Flus allura?" - staqsa Ossa.
  
  
  "Għalxiex?" Killmaster ried li jgħidha.
  
  
  "Biex naħdem mal-Professur Lu mill-ġdid."
  
  
  "Fi kliem ieħor, ingħaqad miegħu."
  
  
  "Eżattament."
  
  
  "Fi kliem ieħor, ibigħ il-Motherland."
  
  
  Ossa tbissem. Ma għaraqx daqshekk. "Francament, iva."
  
  
  Nick poġġa bilqiegħda
  
  
  
  
  
  
  fuq il-mejda, u poġġi ż-żewġ pali fuqha. "Int ma tieħux il-messaġġ, hux? Jien hawn biex nikkonvinċi lil John jiġi d-dar, mhux jingħaqad miegħu." Kien żball li toqgħod fuq il-mejda b’daharek mal-purtiera. Nick induna b’dan hekk kif sema’ t-tisjir taż-żibeġ.
  
  
  Raġel wiry resaq lejh minn wara. Nick daru u pponta s-swaba’ ta’ idu l-leminija lejn griżmejn ir-raġel. Ir-raġel waqa’ s-sejf u tfixkel lura mal-ħajt, qabad griżmejh. Huwa fetaħ ħalqu diversi drabi, jiżżerżaq 'l isfel mal-ħajt għall-art.
  
  
  "Itlaq il 'barra!" Ossa għajjat. Wiċċ smin tiegħu kien aħmar bir-rabja.
  
  
  "Aħna l-Amerikani," qal Nick bil-mod. "Aħna biss mimlija kawtela u vjolenza."
  
  
  Ossa dejjaq għajnejh, idejh smin magħluqin f’ponn. Fil-Kantonese qal, "Se nurik vjolenza. Nurik vjolenza bħalma qatt ma kont taf."
  
  
  Nick ħassu għajjien. Dawwar u ħalla l-mejda, u kiser żewġ biċċiet żibeġ hekk kif għadda mill-purtiera. Fil-bar, it-tfajla kienet miksija bl-aħmar, għadha kif spiċċat il-kanzunetta. Nick tela’ mat-taraġ u ħadhom tnejn kull darba, nofsu jistenna li jisma’ xi sparatura jew sikkina mitfugħa lejh. Huwa laħaq l-ogħla tarġa meta t-tifla spiċċat il-kanzunetta tagħha. L-udjenza faħħar hekk kif għadda mill-bieb.
  
  
  Meta ħareġ barra, ir-riħ silġ laqatlu f’wiċċu. Ir-riħ kien ċpar, u l-bankini u t-toroq kienu jitleqqu bl-umdità. Nick stenna ħdejn il-bieb, u ħalla t-tensjoni tixxotta bil-mod minnu. It-tabella ta’ fuqu teptip qawwi. Ir-riħ niedi kessaħ wiċċu wara s-sħana affumikata tal-bar.
  
  
  Rikshaw wieħed iżolat kien ipparkjat mal-bankina, tifel mimxut quddiemu. Iżda hekk kif Nick studja l-figura mħabbta, induna li ma kien tifel xejn. Kien is-sieħeb ta’ Ossa, l-iżgħar miż-żewġt irġiel li marru warajh.
  
  
  Killmaster ħa nifs fil-fond. Issa se jkun hemm vjolenza.
  
  
  KAPITOLU ĦAMES
  
  
  Killmaster telaq mill-bieb. Għal mument ikkunsidra li jimxi mal-bankina aktar milli jersaq lejn ir-rickshaw. Imma jwarrabha biss. Illum jew għada kelli niffaċċja diffikultajiet.
  
  
  Ir-raġel rawh jersaq u qabeż fuq saqajh. Huwa kien għadu liebes bil-kostumi tiegħu coolie.
  
  
  "Rickshaw, sur?" staqsa.
  
  
  Nick qal, "Fejn hu t-tifel li qallek tistenna?"
  
  
  "Hu marret. Jien puller tajjeb tar-rickshaw. Tara."
  
  
  Nick tela’ fuq is-sedil. "Taf fejn hu l-Każin tad-Dragon?"
  
  
  "Naf li inti imħatri. Post sabiħ. Jiena nieħu." Beda jiċċaqlaq fit-triq.
  
  
  Killmaster ma jimpurtax. Is-segwaċi tiegħu ma kinux għadhom flimkien. Issa kellu wieħed quddiem u ieħor wara, u poġġewh eżatt fin-nofs. Milli jidher, minbarra l-bieb ta’ barra, kien hemm mod ieħor biex jidħol u joħroġ mill-bar. Allura Ossa bidel ħwejjeġ qabel ma wasal Nick. Ossa kellu diġà telaq minn dan il-post u stenna li ħabib tiegħu jagħti lil Nick. Issa ma kellhomx għażla. Ma setgħux iġġiegħel lil Chris Wilson jiddefetta; ma setgħux ipejpuh barra minn Hong Kong. U kienu jafu li kien hawn biex jikkonvinċi lill-Professur Lu biex jirritorna d-dar. Ma kien hemm ebda mod ieħor. Ikollhom joqtluh.
  
  
  Iċ-ċpar kiber u beda jixxarrab il-kowt ta’ Nick. In-nuċċali tiegħu kienu mtebbgħin bl-umdità. Nick neħħahom u poġġihom fil-but ta’ ġewwa tal-libsa tiegħu. Għajnejh fittxew fuq iż-żewġ naħat tat-triq. Kull muskolu fil-ġisem tiegħu rilassat. Malajr evalwa d-distanza bejn is-sedil li kien bilqiegħda fih u t-triq, u pprova jsib l-aħjar mod biex jinżel fuq saqajh.
  
  
  Kif jipprovawh? Kien jaf li Ossa kien qed jistenna x’imkien quddiem. Il-pistola tkun storbjuża wisq. Wara kollox, Ħong Kong kellu l-forza tal-pulizija tiegħu stess. Skieken se jaħdmu aħjar. Probabbilment kienu joqtluh, jisirqulu minn dak kollu li kellu, u jitfgħuh xi mkien. Mgħaġġla, pulita u effiċjenti. Għall-pulizija, se jkun biss turist ieħor misruq u maqtul. Dan ġara spiss f'Hong Kong. Naturalment, Nick ma kienx se jħallihom jagħmlu dan. Imma hu ddeċieda li jkunu ġellieda tat-triq professjonali daqs dilettanti.
  
  
  Ir-raġel ċkejken ħabat f’żona mhux imdawwal u fqira ta’ Kowloon. Sa fejn seta’ jgħid Nick, ir-raġel kien għadu sejjer lejn id-Dragon Club. Imma Nick kien jaf li qatt ma kienu se jaslu sal-klabb.
  
  
  Ir-rickshaw ħareġ fi sqaq dejjaq, li fuq iż-żewġ naħat tiegħu kien hemm bini ta’ erba’ sulari u mhux imdawwal. Minbarra d-daqqiet kostanti ta’ saqajn ir-raġel fuq l-asfalt imxarrab, l-uniku ħoss ieħor kien it-taħbit spasmodiku tal-ilma tax-xita mis-soqfa tad-djar.
  
  
  Anke jekk Killmaster kien stennieh, il-moviment seħħ bla mistenni, u wassal biex jitlef xi ftit il-bilanċ. Ir-raġel għolla l-faċċata tar-rickshaw għoli. Nick idawwar u qabeż fuq ir-rota. Saqajh ix-xellugija laqtet it-triq l-ewwel, u kompliet tefgħet il-bilanċ. Waqa’ u rrumbla. Fuq dahru, ra raġel iżgħar jgħaġġel lejh b’sejf ikrah għoli fl-arja. Ir-raġel qabeż jgħajjat. Nick ġibed irkopptejh ma’ sidru u l-blalen ta’ saqajh laqtu fl-istonku tar-raġel. qabad is-sejf mill-polz, Killmaster ġibed lir-raġel lejh, imbagħad ffriżat.
  
  
  
  
  
  
  għolla saqajh, tefa’ lir-raġel fuq rasu. Huwa niżel b'groll qawwi.
  
  
  Hekk kif Nick irrumbla biex iqum fuq saqajh, Ossa tah sieq u l-forza bagħtu jtir lura. Fl-istess ħin, Ossa tbandal is-sejf tiegħu. Killmaster ħass tarf li jaqta’ jtaqqablu rasu. Irrumbla u baqa’ jirrombla sakemm dahru laqat ir-rota ta’ rickshaw maqluba. Kien dlam wisq biex tara. Demm beda joħroġ minn forehead għal għajnejh. Nick poġġa irkopptejh u beda jqum. Is-sieq tqila ta’ Ossa niżel fuq ħaddejh, tiċrit il-ġilda. Il-forza kienet biżżejjed biex tarmih fil-ġenb. Huwa kien mitfugħ fuq dahru; imbagħad l-irkoppa ta’ Ossa daħlet il-piż kollu tagħha fl-istonku ta’ Nick. Ossa immira għall-groin tiegħu, iżda Nick għolla irkopptejh biex jimblokka d-daqqa. Xorta waħda, il-forza kienet biżżejjed biex tieħu n-nifs lil Nick.
  
  
  Imbagħad ra s-sejf imur għal griżmejh. Nick qabad il-polz oħxon b’idu tax-xellug. Bil-ponn il-lemin tiegħu laqat lil Ossa fil-groin. Ossa daħqet. Nick reġa’ laqat, ftit aktar baxx. Din id-darba Ossa għajjat f’agunija. Waqa’. Nick qabad in-nifs, u qagħad fuq ir-rickshaw u qam fuq saqajh. Immesaħ id-demm minn għajnejh. Imbagħad raġel iżgħar deher fuq ix-xellug tiegħu. Nick qabadha ftit qabel ma ħass ix-xafra maqtugħa fil-muskolu ta’ driegħ ix-xellug. Laqat lir-raġel f’wiċċu, u bagħtu jirrumbla fir-rickshaw.
  
  
  Hugo issa kien fil-lemin tal-kaptan tal-assassin. Huwa rtira lejn wieħed mill-binjiet, jara kif żewġ dellijiet resqin lejh. “Sewwa, rġulija,” ħaseb, “issa ejja u ġibni.” Kienu tajbin, aħjar milli ħaseb. Huma ġġieldu bir-rabja u ma ħallew l-ebda dubju li l-intenzjoni tagħhom kienet li joqtluh. Nick stenniehom dahru lejn il-bini. Il-qatgħa fuq forehead ma dehretx serja. Il-fsada naqset. Driegħ ix-xellug weġġgħet, iżda kellu feriti aktar serji. Iż-żewġt irġiel wessgħu l-pożizzjonijiet tagħhom biex kull wieħed attakkah minn naħat opposti. Huma crouched isfel, determinazzjoni fuq wiċċhom, daggers ippuntati 'l fuq lejn sider Nick. Kien jaf li kienu se jippruvaw jidfnu x-xfafar tagħhom taħt il-kustilja tiegħu, għoli biżżejjed biex il-punt jinfed qalbu. Ma kienx hemm kesħa fl-isqaq. It-tlieta kienu għaraq u kemxejn bla nifs. Is-skiet inkiser biss minn qtar tax-xita li nieżel mis-soqfa. Kien lejl mudlam daqskemm qatt ra Nick. Iż-żewġt irġiel kienu biss dellijiet, is-swajel tagħhom biss itteptew kull tant żmien.
  
  
  Ir-raġel iżgħar qabad l-ewwel. Niżel fuq il-lemin ta’ Nick u mexa malajr minħabba d-daqs tiegħu. Kien hemm daqq metalliku hekk kif Hugo devja s-sejf. Qabel ma r-raġel iżgħar seta’ jirtira, Ossa mexa lejn ix-xellug, ftit aktar bil-mod biss. Għal darb'oħra Hugo dawwar ix-xafra. Iż-żewġt irġiel irtiraw. Hekk kif Nick beda jirrilassaw ftit, ir-raġel ċkejken reġa’ qabad, aktar baxx. Nick mar lura, tefgħet ix-xafra tiegħu lejn il-ġenb. Iżda Ossa daħal għoli, jimmira għall-gerżuma. Nick dawwar rasu, ħass il-ponta taqtgħu l-lobu tal-widnejn. Iż-żewġt irġiel reġgħu rtiraw. In-nifs sar itqal.
  
  
  Killmaster kien jaf li fi ġlieda bħal din kien se joħroġ it-tielet. It-tnejn setgħu jalternaw lunges sakemm għejtu. Meta jgħejja, jiżbalja u mbagħad jaqbduh. Kellu jibdel il-kors ta’ din il-kwistjoni, u l-aħjar mod għalih ikun li jsir attakkant. Persuna iżgħar tkun aktar faċli biex timmaniġġaha. Dan għamel lilu l-ewwel.
  
  
  Nick ippretenda li jdawwal lejn Ossa, u ġagħlulu jirtira ftit. Ir-raġel iżgħar ħa vantaġġ u mexa 'l quddiem. Nick mar lura hekk kif ix-xafra regħgħet l-istonku tiegħu. B’idu x-xellugija qabad il-polz tar-raġel u tefgħu b’qawwa kollha lejn Ossa. Huwa ttama li dan ir-raġel jintefa’ fuq xafra ta’ Ossa. Imma Ossa rawh ġej u daret lejn il-ġenb. Iż-żewġt irġiel ħabtu, tħawwdu u waqgħu. Nick mexa madwarhom f'nofs ċirku. Ir-raġel iżgħar idawwar is-sejf warajh qabel ma wieqaf, x’aktarx ħaseb li Nick kien hemm. Imma Nick kien ħdejh. L-id waqfet quddiemu.
  
  
  F'mossa kważi aktar mgħaġġla milli l-għajn setgħet tara, Nick qatgħet lil Hugo minn ġol-polz tar-raġel. Għajjat, waqqa’ s-sejf u qabadlu l-polz. Ossa kien għarkopptejh. Huwa tbandal is-sejf f'ark twil. Nick kellu jaqbeż lura biex jipprevjeni li l-ponta tqattagħlu fl-istonku. Iżda għal mument, sekonda waħda, il-faċċata kollha ta 'Ossa kienet miftuħa. Idu x-xellugija kienet fit-triq, tappoġġjah, il-lemin tiegħu kważi warajh fl-aħħar tat-tbandil tiegħu. Ma kien hemm l-ebda ħin biex timmira lejn xi parti tal-ġisem; it-tieni waħda dalwaqt tgħaddi. Bħal rattlesnake qawwi. Nick tela 'l fuq u ta sikkina lil Hugo, imbotta x-xafra kważi sal-ħlt f'sidir ir-raġel, imbagħad malajr tbiegħed. Ossa ħarġet bikja qasira. Għalxejn ipprova jitfa’ s-sejf lura, iżda għamel biss mal-ġenb. Id-driegħ tax-xellug li kien issostnih waqa’ u waqa’ fuq minkeb. Nick ħares
  
  
  
  
  
  
  sa jara raġel żgħir joħroġ mill-isqaq, għadu jaqbad il-polz tiegħu.
  
  
  Nick bir-reqqa ħarġet is-sejf minn idejn Ossa u tefagħha diversi piedi ’l bogħod. Il-minkeb ta' appoġġ ta' Ossa ċeda. Kap tiegħu waqgħet fil-crook ta 'driegħ tiegħu. Nick ħass il-polz tar-raġel. Il-polz tiegħu kien bil-mod, mhux stabbli. Kien qed imut. In-nifs tiegħu sar ragged u frizzanti. Demm imtebba’ xufftejh u nixxa liberament mill-ferita. Hugo qatgħet arterja u l-ponta għamlitlu pulmun.
  
  
  "Ossa," sejjaħ Nick bil-mod. "Tgħidli min impjegak?" Kien jaf li ż-żewġt irġiel ma kinux attakkah waħedhom. Huma ħadmu skond ordnijiet. "Ossa," reġa' qal.
  
  
  Imma Chin Ossa ma qal xejn lil ħadd. In-nifs vjolenti waqaf. Huwa kien mejjet.
  
  
  Nick immesaħ ix-xafra iskarlatina ta’ Hugo fuq sieq il-qliezet ta’ Ossa. Iddispjaċih li kellu joqtol lir-raġel tqil. Imma ma kienx hemm ħin biex tieħu l-mira. Qam bil-wieqfa u eżamina l-feriti tiegħu. Il-qatgħa fuq forehead waqfet fsada. Żomm il-maktur barra fix-xita sakemm imxarrba, immesaħ id-demm minn għajnejh. Driegħu tax-xellug weġġgħu, iżda l-grif fuq ħaddejn tiegħu u l-grif fuq l-istonku tiegħu ma kinux serji. Ħareġ minnha aħjar minn Ossa, forsi saħansitra aħjar mir-raġel li jmiss. Ix-xita saret aktar qawwija. Il-ġakketta tiegħu hija diġà mxarrba.
  
  
  Jegħleb kontra wieħed mill-binjiet, Nick ħa post Hugo. Huwa ħareġ il-Wilhelmina u ċċekkja l-klipp u l-Luger. Mingħajr ma ħares lura lejn ix-xena tal-battalja jew il-katavru li darba kien Chin Ossa, Killmaster ħareġ mill-isqaq. Ma kien hemm l-ebda raġuni għaliex issa ma setax jara lill-professur.
  
  
  Mill-isqaq, Nick mexa erba’ blokok qabel ma sab taxi. Huwa ta lis-sewwieq indirizz li huwa ftakar lura f'Washington. Peress li l-ħarba tal-professur ma kinitx sigrieta, ma kien hemm l-ebda post fejn waqaf. Nick xeħet lura fis-siġġu, ħa nuċċalijiet ħoxnin mill-but tal-kowt, imsaħhom u poġġihom.
  
  
  It-taxi ġibdet sa parti ta’ Kowloon li kienet qisha daqs l-isqaq. Nick ħallas lis-sewwieq u ħareġ lura fl-arja kiesħa tal-lejl. Kien qabel ma t-taxi saq li nduna kemm kienet tidher mudlama t-triq. Id-djar kienu qodma u dilapidati; dehru sag taħt ix-xita. Imma Nick kien jaf il-filosofija tal-kostruzzjoni tal-Lvant. Dawn id-djar kellhom saħħa fraġli, mhux bħal boulder fuq ix-xatt il-baħar li jiflaħ id-daqqiet kostanti tal-mewġ, imma aktar bħal xibka ta’ brimba waqt uragan. L-ebda dawl ma dawwal it-twieqi, in-nies ma mexjin tul it-triq. Iż-żona dehret mitluqa.
  
  
  Nick ma kellu l-ebda dubju li l-professur se jkun mgħasses tajjeb, jekk biss għall-protezzjoni tiegħu stess. Il-Chi Corns stennew li xi ħadd probabbilment jipprova jikkuntattjah. Ma kinux jafu jekk jikkonvinċux lil Mm biex ma jiddeżertax jew joqtluh. Killmaster ma ħasbux li kienu se jiddejqu biex isiru jafu.
  
  
  It-tieqa tal-bieb kienet direttament fuq iċ-ċentru tagħha. It-tieqa kienet miksija b’purtiera sewda, imma mhux tant li twaqqaf id-dawl kollu. Meta ħares lejha mit-triq, id-dar kienet tidher abbandunata u mudlama daqs l-oħrajn kollha. Imma meta Nick kien f’angolu mal-bieb, bilkemm għamel raġġ ta’ dawl isfar. Ħabb fuq il-bieb u stenna. Ma kien hemm ebda moviment ġewwa. Nick ħabbat il-bieb. Sema’ siġġu jitqarraq, imbagħad passi tqal saru iktar qawwijin. Il-bieb infetaħ u Nick kien iffaċċjat ma’ raġel enormi. L-ispallejn enormi tiegħu mess kull naħa tal-bieb. Il-flokk ta’ taħt li libes kixfet dirgħajn xagħar kbar, ħoxnin bħal zkuk tas-siġar, imdendlin bħal xadini kważi sa irkopptejh. Wiċċu wiesa 'u ċatt deher ikrah, u mnieħru kien deformat minn ksur ripetut. Għajnejh inbidel f’biċċiet tal-leħja f’żewġ saffi ta’ laħam tal-marshmallow. Ix-xagħar iswed qasir fin-nofs tal-forehead kien mimxut u mirqum. Ma kellu l-ebda għonq; il-geddum tiegħu deher li kien sostnut minn sidru. "Neanderthal," ħaseb Nick. Dan il-bniedem tilef diversi passi fl-evoluzzjoni.
  
  
  Ir-raġel għajjat xi ħaġa li tinstema bħal "Xi trid?"
  
  
  "Chris Wilson biex tara lill-Professur Lu," qal Nick b'mod niexef.
  
  
  "Hu mhux hawn. Mur," il-mostru grumbled u slammed il-bieb f'wiċċ Nick.
  
  
  Killmaster rreżista l-impuls li jiftaħ il-bieb, jew għall-inqas ikisser il-ħġieġ. Huwa baqa’ hemm għal ftit sekondi, ħalla r-rabja toħroġ minnu. Huwa kellu jistenna xi ħaġa bħal din. Ikun faċli wisq li tiġi mistieden. In-nifs qawwi tan-Neanderthal ġie minn wara l-bieb. Huwa probabbilment ikun kuntent jekk Nick ipprova xi ħaġa ħelwa. Killmaster ftakar fil-linja minn Jack and the Beanstalk: "Jien inħanek għadam biex nagħmel il-ħobż tiegħi stess." "Mhux illum, ħabib," ħaseb Nick. Għandu jara lill-professur, u se jagħmel dan. Imma kieku ma kienx hemm triq oħra, jippreferi ma jgħaddix minn din il-muntanja.
  
  
  Qtar tax-xita waqa’ fuq il-bankina bħal balal tal-ilma hekk kif Nick idawwar ’il bogħod mill-bini. Bejn il-binjiet kien hemm spazju twil u dejjaq madwar erba’ piedi wiesa’, mifrux bil-bottijiet u l-fliexken. Nick faċilment telgħu l-grada tal-injam msakkra
  
  
  
  
  
  
  u mexa lejn in-naħa ta’ wara tal-bini. Fin-nofs hemm sab bieb ieħor. Huwa dawwar bir-reqqa l-pum "Imsakkar". Kompla, għażel it-triq tiegħu bil-kwiet kemm jista’ jkun. Fit-tarf tal-kuritur kien hemm xatba oħra miftuħa. Nick fetaħ u sab ruħu fuq patio bil-madum.
  
  
  Kien hemm dawl isfar wieħed fuq il-bini, ir-rifless tiegħu rifless fuq il-madum imxarrab. Hemm bitħa żgħira fiċ-ċentru. il-funtana tfaxxat. Siġar tal-mango kienu mxerrda madwar it-truf. Wieħed kien imħawla ħdejn il-bini, fil-quċċata, direttament taħt l-unika tieqa fuq dik in-naħa.
  
  
  Taħt id-dawl isfar kien hemm bieb ieħor. Kien ikun faċli, imma l-bieb kien imsakkar. Huwa baqa’ lura, poġġa jdejh fuq ġenbejh, iħares ’il fuq lejn is-siġra li kienet tidher dgħajfa. Ħwejjeġ tiegħu kienu mxarrbin, kien hemm ferita fuq forehead, u driegħ ix-xellug tiegħu weġġgħu. Issa kien se jitla’ fuq siġra li x’aktarx ma kinitx iżżommu biex jasal għal tieqa li x’aktarx kienet imsakkra. U bil-lejl għadha x-xita. F’mumenti bħal dawn, kellu ħsibijiet żgħar dwar kif jaqla’ l-għajxien billi jsewwi ż-żraben.
  
  
  Kulma kien fadal kien li tagħmel dan. Is-siġra kienet żgħira. Peress li l-mango kultant laħaq disgħin pied, il-fergħat tiegħu għandhom ikunu flessibbli aktar milli fraġli. Ma deherx b’saħħtu biżżejjed biex iżommha. Nick beda jqum. Il-fergħat t'isfel kienu b'saħħithom u faċilment isostnu l-piż tiegħu. Huwa malajr avvanza madwar nofs triq. Imbagħad il-friegħi saru rqaq u mgħawweġ b’mod perikoluż hekk kif ħarġet fuqhom. Billi żamm saqajh qrib it-torso tiegħu, huwa mminimizza l-liwi. Imma meta resaq lejn it-tieqa, anke z-zokk irqaq. U kien tajjeb sitt piedi mill-bini. Meta Nick kien saħansitra mat-tieqa, il-fergħat imblukkaw id-dawl kollu mill-bozza safra. Huwa kien il-ħabs fid-dlam. L-uniku mod kif seta’ jara t-tieqa kien kwadru mudlam fuq in-naħa tal-bini. Ma setax iġibha mis-siġra.
  
  
  Beda jbandal il-piż tiegħu 'l quddiem u 'l quddiem. Mango groaned bi protesta, iżda b'riluttanza mċaqalqa. Nick reġa’ qabbad. Jekk it-tieqa kienet imsakkra, kisserha. Jekk l-istorbju ġab Neanderthal. kien jittrattaha wkoll. Is-siġra verament bdiet tbandil. Il-ftehim suppost kellu jkun ftehim ta’ darba. Kieku ma kien hemm xejn hemm x’jaqbad, kien jiżżerżaq rasu l-ewwel ’l isfel mal-ġenb tal-bini. Ikun ftit messy. Is-siġra inklinata lejn il-kwadru mudlam. Nick ta sieq qawwi b’saqajh, ħass l-arja b’idejh. Hekk kif is-siġra tellgħet 'il bogħod mill-bini, u ħallietu mdendel fuq xejn, subgħajh mess xi ħaġa iebsa. Miexi bis-swaba taż-żewġ idejn, ħa qabda tajba fuq dak kollu li kien hekk kif is-siġra ħallietu għal kollox. Irkopptejn Nick laqtu mal-ġenb tal-bini. Kien imdendel mat-tarf ta’ xi kaxxa. Qassam siequ u qam bilwieqfa. Irkopptejh għerqu fit-tajn. Kaxxa tal-fjuri! Kienet imqabbda mal-soll tat-twieqi.
  
  
  Is-siġra tbandal lura, il-fergħat tagħha jmissu wiċċu. Killmaster laħaq it-tieqa u immedjatament irringrazzjah għall-affarijiet tajbin kollha fuq l-art. Mhux biss it-tieqa ma kinitx imsakkra, iżda kienet imbedda! Huwa fetaħ it-triq kollha u mbagħad telgħu minnu. Idejh mess it-tapit. Huwa ġibed saqajh 'il barra u baqa' mgħawġ taħt it-tieqa. Faċċata ta’ Nick u fuq il-lemin tiegħu kien hemm il-ħoss ta’ nifs fil-fond. Id-dar kienet rqiqa, għolja, u forma kwadra. Nick iddeċieda li l-kamra prinċipali u l-kċina se jkunu taħt. Li jibqa’ l-kamra tal-banju u l-kamra tas-sodda ta’ fuq. Neħħa n-nuċċali ħoxnin u mtebbgħin mix-xita. Iva, din se tkun il-kamra tas-sodda. Id-dar kienet kwieta. Apparti n-nifs li kien ġej mis-sodda, l-uniku ħoss ieħor kien ix-xita li tixxarrab barra t-tieqa miftuħa.
  
  
  Għajnejn Nick issa kienu aġġustati għall-kamra mudlama. Seta’ jagħraf il-forma tas-sodda u l-ħotob fuqha. B’Hugo f’idu, mexa lejn is-sodda. Il-qtar minn ħwejjeġ imxarrba tiegħu ma ħossx fuq it-tapit, iżda l-istivali tiegħu magħfusa ma 'kull pass. Huwa mexa madwar is-sieq tas-sodda lejn in-naħa tal-lemin. Ir-raġel kien mimdud fuq ġenbu, iħares 'il bogħod minn Nick. Kien hemm lampa fuq il-lejla ħdejn is-sodda. Nick mess ix-xafra li jaqta’ ta’ Hugo ma’ griżmejn ir-raġel u fl-istess ħin tefa’ l-lampa. Il-kamra splodiet bid-dawl. Killmaster żamm dahru mal-lampa sakemm għajnejh aġġustaw għad-dawl qawwi. Ir-raġel dawwar rasu, għajnejh teptip u mtlew bid-dmugħ. Huwa għolla idu biex jipproteġi għajnejh. Hekk kif Nick ra l-wiċċ, ċċaqlaq lil Hugo ftit aktar ‘il bogħod minn griżmejn ir-raġel.
  
  
  “X’infern...” ir-raġel iffoka ħarstu fuq l-istiletto ftit pulzieri mill-geddum.
  
  
  Nick qal, "Professur Lu, I raden."
  
  
  KAPITOLU SITT
  
  
  Il-Professur John Lu eżamina x-xafra li jaqta’ f’gerżuma, imbagħad ħares lejn Nick.
  
  
  "Jekk tieħu din il-ħaġa 'l bogħod, noħroġ mis-sodda," qal bil-mod.
  
  
  Nick ġibed lil Hugo 'l bogħod, iżda żammu f'idu. “Int Professur Lu?” staqsa.
  
  
  "John. Ħadd ma jsejjaħli professur ħlief il-ħbieb umoristiċi tagħna isfel. " Huwa dangled riġlejh fuq il-ġenb.
  
  
  
  
  
  
  
  u laħaq għall-libsa tiegħu. "Kif dwar xi kafè?"
  
  
  Nick frown. Kien ftit konfuż bl-attitudni ta’ dan ir-raġel. Huwa mar lura hekk kif ir-raġel mexa quddiemu u jaqsam il-kamra lejn is-sink u l-borma tal-kafè.
  
  
  Il-Professur John Lu kien raġel qasir u mibni sew b’xagħar iswed mifrud mal-ġenb. Idejh dehru kważi ġentili hekk kif kien jagħmel il-kafè. Il-movimenti tiegħu kienu bla xkiel u preċiżi. Huwa kien ovvjament f'forma fiżika eċċellenti. Għajnejh kienu skuri b'xaqliba orjentali żgħira ħafna u donnhom jippenetraw dak kollu li ħares lejh. Wiċċu kien wiesa ', b'ħaddejn għoli u imnieħer gustuż. Kienet persuna estremament intelliġenti. Nick ħaseb li kellu madwar tletin. Deher bniedem li kien jaf kemm is-saħħa tiegħu kif ukoll id-dgħufija tiegħu. Bħalissa, hekk kif xegħel il-fuklar, għajnejh skuri ħarsu nervużament lejn il-bieb tas-sodda.
  
  
  "Kompli," ħaseb Nick. "Professur Lu, nixtieq..." Huwa twaqqaf mill-professur, li għolla idu u xegħel rasu lejn il-ġenb, jisma'. Nick sema 'passi tqal jimxu 'l fuq it-taraġ .IΩ-ΩewNo irNoiel iffriΩaw meta t-taraNo waslu sal-kamra tas-sodda tal-bieb.Nick çaqlaq lil Hugo lejn idu ix-xellugija.Idu l-leminija da ̇let ta ̇t il-kowt u waqg ̇et fuq tarf Wilhelmina.
  
  
  Iċ-ċavetta għafast fis-serratura tal-bieb. Il-bieb infetaħ u raġel ta’ Neanderthal daħal fil-kamra, segwit minn raġel iżgħar liebes ilbies irqiq. Il-mostru enormi pponta lejn Nick u ċaqlaq. Huwa mexa 'l quddiem. Ir-raġel iżgħar poġġa idu fuq l-akbar, u waqqaflu. Imbagħad tbissem b’mod edukat lejn il-professur.
  
  
  "Min hu ħabib tiegħek, professur?"
  
  
  - qal Nick malajr. "Chris Wilson. Jien ħabib ta' John. "Nick beda jiġbed lil Wilhelmina miċ-ċinturin tiegħu. Kien jaf li jekk il-professur jagħti dan, ikun diffiċli biex joħroġ mill-kamra.
  
  
  John Lu ħares lejn Nick b'mod suspettuż. Imbagħad irritorna t-tbissima liċ-ċkejken. “Dak hu,” qal hu. “Se nitkellem ma’ dan ir-raġel. Waħdu!”
  
  
  "Naturalment, ovvjament," qal ir-raġel ċkejken, u jmil ftit. "Kif tixtieq." Huwa ġibed il-mostru 'l bogħod, u mbagħad, eżatt qabel għalaq il-bieb warajh, qal, "Toqgħod attent ħafna dak li tgħid, hux, Professur?"
  
  
  "Itlaq il 'barra!" - Għajjat il-Professur Lu.
  
  
  Ir-raġel għalaq il-bieb bil-mod u ssakkar.
  
  
  John Lu daru lejn Nick, brow imgerfex bl-inkwiet. “Il-bastardi jafu li qarrquni.
  
  
  Jistgħu jaffordjaw li jkunu ġenerużi." Studja lil Nick bħallikieku rah għall-ewwel darba. "X'infern ġrallek?"
  
  
  Nick neħħa l-ħakma tiegħu fuq Wilhelmina. Huwa mexxa lil Hugo lura lejn idu l-leminija. Sa dan iż-żmien sar saħansitra aktar inkomprensibbli. Il-Professur Lu żgur ma deherx it-tip ta’ persuna li ried taħrab. Kien jaf li Nick ma kienx Chris Wilson, iżda ddefendih. U din il-kordalità ta’ ħbiberija ssuġġeriet li kien kważi qed jistenna lil Nick. Iżda l-uniku mod biex tikseb tweġibiet huwa li tistaqsi mistoqsijiet.
  
  
  "Ejja nitkellmu," qal Killmaster.
  
  
  "Mhux għal issa." Il-professur poġġa żewġ tazzi. "X'tpoġġi fil-kafè tiegħek?"
  
  
  "Xejn. Iswed."
  
  
  John Lu ferra l-kafè. "Dan huwa wieħed mill-ħafna oġġetti ta 'lussu tiegħi - sink u stufi. Avviżi ta' attrazzjonijiet fil-qrib. Dan huwa dak li nista 'noqgħod fuqu għax naħdem għaċ-Ċiniżi."
  
  
  "Għaliex tagħmel dan allura?" - Staqsa Nick.
  
  
  Il-Professur Lu tah ħarsa kważi ostili. "Tassew, għaliex," qal mingħajr ma ħass. Imbagħad ħares lejn il-bieb tas-sodda msakkra u lura lejn Nick. "Mill-mod, kif l-infern wasalt hawn?"
  
  
  Nick telaq lejn it-tieqa miftuħa. "Telgħu fuq siġra," qal.
  
  
  Il-professur daħak bil-kbir. "Sabiħ. Sempliċement sbieħ. Tista 'taħtra li għada jaqtgħu dik is-siġra. "Huwa pponta lejn Hugo. "Se tolqotni b'dik il-ħaġa jew teħodha?"
  
  
  "Għadni ma ddeċidejtx".
  
  
  "Well, ixrob il-kafè tiegħek waqt li tiddeċiedi." Huwa ta lil Nick it-tazza, imbagħad mar lejn il-lejla, li, minbarra l-lampa, kien fiha radju transistor żgħir u par nuċċalijiet. Huwa xegħel ir-radju, ċemplika l-istazzjon Brittaniku ta’ lejl kollu, u għola l-volum. Meta lbes in-nuċċali, deher pjuttost akkademiku. Huwa indika lil Nick lejn il-fuklar b’subgħajh l-indiċi.
  
  
  Nick segwa, u ddeċieda li probabbilment seta’ jieħu lir-raġel jekk kellu, mingħajr Hugo. Poġġa l-stiletto.
  
  
  Fuq il-fuklar, il-professur qal: "Oqgħod attent, hux?"
  
  
  "Il-kamra hija bugged, hux?" - qal Nick.
  
  
  Il-professur għolla għajnejh. "U intelliġenti wkoll. Nispera biss li int intelliġenti daqskemm tidher. Imma għandek raġun. Il-mikrofonu jinsab fil-lampa. Domt sagħtejn biex insibha."
  
  
  "Imma għaliex, jekk int hawn waħdu?"
  
  
  Huwa shrugged. "Forsi qed nitkellem fl-irqad."
  
  
  Nick ħa ftit kafè u laħaq fil-kowt imxarrab tiegħu għal wieħed mis-sigaretti. Kienu mxarrbin, imma xegħel waħda xorta waħda. Il-professur irrifjuta l-offerta.
  
  
  "Professur," qal Nick. "Din il-ħaġa sħiħa hija ftit konfuża għalija."
  
  
  "Jekk jogħġbok! Ċempilli John."
  
  
  "Tajjeb, John. Naf li trid titlaq. Madankollu, minn dak li rajt u smajt f'din il-kamra, nieħu l-impressjoni li qed tiġi sfurzat tagħmel dan."
  
  
  John tefa’ l-kafè li kien fadal fis-sink, imbagħad reġa’ jxaqleb miegħu, imejl rasu.
  
  
  
  
  
  
  t. "Għandi noqgħod attent," qal. "Attenzjoni mutted. Naf li m'intix Chris. Dan ifisser li inti tista 'tkun mill-gvern tagħna. Għandi raġun?"
  
  
  Nick ħa ftit tal-kafè tiegħu. "Jista 'jkun."
  
  
  "Jien ilni naħseb ħafna f'din il-kamra. U ddeċidejt li jekk aġent jipprova jikkuntattjani, ngħidlu r-raġuni vera li qed niżerta u nipprova nġibu biex jgħinni. Nista'" t jimmaniġġa dan waħdu." Huwa ddritta u ħares dritt lejn Nick. Kien hemm dmugħ f'għajnejh. "Alla jaf, ma rridx immur." Leħnu heżżeż.
  
  
  "Imbagħad għaliex int?" - Staqsa Nick.
  
  
  John ħa nifs fil-fond. "Għax għandhom marti u ibni fiċ-Ċina."
  
  
  Nick poġġa l-kafè. Huwa ħa l-aħħar tkaxkira fuq is-sigarett tiegħu u tefgħu fis-sink. Iżda għalkemm il-movimenti tiegħu kienu bil-mod u intenzjonati, moħħu kien qed jaħdem, jiddiġerixxi, jarmi, jaħżen, u l-mistoqsijiet kienu jispikkaw bħal sinjali tan-neon qawwi. Dan ma setax jiġri. Imma kieku kien veru, jista’ jispjega ħafna. John Lu kien imġiegħel jaħrab? Jew kien qed jagħti lil Nick xi xogħol sabiħ tas-silġ? F’moħħu bdew jiffurmaw inċidenti. Kellhom forma u, bħal puzzle ġgant, bdew jingħaqdu, u jiffurmaw ċerta stampa.
  
  
  John Lu studja wiċċ Nick, għajnejn skur tiegħu inkwetati, jistaqsi mistoqsijiet mhux mitkellma. Huwa wring idejh nervously. Imbagħad qal, "Jekk m'intix min naħseb li int, allura jien biss qtilt lill-familja tiegħi."
  
  
  "Kif?" - Staqsa Nick. Ħares f’għajnejn ir-raġel. Għajnejh dejjem setgħu jgħidulu aktar minn kelma mitkellma.
  
  
  John beda jimxi 'l quddiem u lura quddiem Nick. "Jien infurmat li jekk ngħid lil xi ħadd, marti u ibni kienu se jinqatlu. Jekk inti dak li naħseb li int, forsi nista' nikkonvinċik biex tgħinni. Jekk le, allura qattilhom biss."
  
  
  Nick qabad il-kafè tiegħu, xorob, wiċċu juri biss interess ħafif. “Jien kemm tkellimt maʼ martek u maʼ ibnek,” qal f’daqqa waħda.
  
  
  John Lu waqaf u daret lejn Nick. "Fejn kellimthom?"
  
  
  "Orlando".
  
  
  Il-professur daħal fil-but tal-libsa u ħareġ ritratt. "Ma' min kont tkellem?"
  
  
  Nick ħares lejn ir-ritratt. Kien ritratt tal-mara u t-tifel li ltaqa’ fi Florida. "Iva," qal. Beda jagħti r-ritratt lura, iżda waqaf. Kien hemm xi ħaġa f'din l-istampa.
  
  
  “Ħares sew,” qal John.
  
  
  Nick studja r-ritratt aktar mill-qrib. Żgur! Kien meraviljuż! Fil-fatt kien hemm differenza. Il-mara fir-ritratt dehret ftit irqaq. Hija libes ftit għamla tal-għajnejn, jekk xejn. Imnieħerha u ħalqha kienu ffurmati b'mod differenti, li għamluha aktar sabiħa. U l-għajnejn tat-tifel kienu eqreb flimkien, bl-istess kwalità penetranti bħal John. Kellu ħalq ta’ mara. Iva, kien hemm differenza, okay. Il-mara u t-tifel fir-ritratt ma kinux l-istess bħat-tnejn li kien kellem magħhom f’Orlando. Iktar ma jistudja l-istampa, iktar seta’ jagħraf differenzi. L-ewwelnett, it-tbissima u anke l-forma tal-widnejn.
  
  
  "Multa?" - staqsa John imħassba.
  
  
  "Minuta." Nick mar lejn it-tieqa miftuħa. Taħt, fil-bitħa, mexa Neanderthal. Ix-xita naqset. Probabbilment se jispiċċa kollox sa filgħodu. Nick għalaq it-tieqa u neħħa l-kowt imxarrab. Il-professur ra lil Wilhelmina mwaħħla fiċ-ċinturin, imma dan ma kienx jimpurtah issa. Kollox dwar din il-missjoni nbidel. It-tweġibiet għall-mistoqsijiet tiegħu ġew lilu wara xulxin.
  
  
  L-ewwel kellu jinnotifika lil Hawk. Minħabba li l-mara u t-tifel f'Orlando kienu pretendenti, ħadmu għal Chi Corn. Hawk jaf kif jittratta magħhom. Il-puzzle ingħaqad f'rasu, u għamel l-istampa aktar ċara. Il-fatt li John Lu kien imġiegħel jaħrab spjega kważi kollox. Bħar-raġuni li kien qed jiġi segwit fl-ewwel lok. U l-ostilità tas-Sinjura Lu foloz. Il-Chi Corns riedu jaċċertaw li qatt ma wasal għand il-professur. Bħal Chris Wilson, jistaʼ saħansitra jkun kapaċi jikkonvinċi lil ħabibu John biex jissagrifikaw il- familja tiegħu. Nick iddubita minnu, iżda jkun ħoss raġonevoli lir-Reds. Ma kienx għalihom.
  
  
  Nick sema’ inċidenti li donnhom ma tantx kienu importanti meta ġraw. Bħal meta Ossa pprova jixtriha. Huwa mistoqsi jekk Nick għandux familja. Killmaster ma kellu xejn marbut miegħu dak iż-żmien. Imma issa - kieku kienu ħatfu l-familja tiegħu kieku kellu waħda? Naturalment kieku. Ma kienu jieqfu għal xejn biex jaqbdu lill-Professur Lu. Dik ir-rabta li kien qed jaħdem fuqha Ġwanni kellha tkun tfisser ħafna għalihom. Ġralu inċident ieħor – ilbieraħ, meta ltaqa’, kif ħaseb hu, mas-Sinjura Lu. Huwa talab biex jitkellem magħha. U hi ddubitat din il-kelma. Chatter, skadut, mgħobbi żżejjed, kważi qatt ma użat, iżda kelma familjari għall-Amerikani kollha. Hija ma kinitx taf xi jfisser dan. Naturalment, hija ma għamlitx dan għax kienet Ċiniża ħamra u mhux Amerikana. Kienet sabiħa, professjonali u, fi kliem John Lou, sempliċiment sabiħa.
  
  
  Il-professur waqaf quddiem is-sink, idejh maqbudin quddiemu. Għajnejh skuri daħlu f’rasu Nick, jistennew, kważi jibżgħu.
  
  
  Nick qal, "Tajjeb, John. Jien dak li taħseb dwari. Ma nistax
  
  
  
  
  
  
  Jien ngħidlek kollox issa, ħlief li jien aġent ta’ waħda mill-fergħat tal-intelliġenza tal-gvern tagħna.”
  
  
  Ir-raġel donnu ċeda. Idejh waqgħu fuq ġenbu, bil-geddum isserraħ fuq sidru. Ħa nifs twil, profond u rogħd. "Grazzi lil Alla," qal. Kien bilkemm aktar minn whisper.
  
  
  Nick mar lejh u rritorna r-ritratt. "Issa trid tafdani kompletament. Ngħinek, imma trid tgħidli kollox.
  
  
  Il-professur qaleb.
  
  
  "Ejja nibdew b'kif ħatfu lil martek u lil ibnek."
  
  
  Ġwanni deher li jgħolli ftit. "M'għandekx idea kemm ninsab kuntenta li qed nitkellem ma' xi ħadd dwar dan. Ilni nġorr dan ġewwa fija għal ħafna żmien." Huwa ħakk idejh flimkien. "Iktar kafè?"
  
  
  "Le, grazzi," qal Nick.
  
  
  John Lu scratched geddum tiegħu maħsub. "Kollox beda madwar sitt xhur ilu. Meta ġejt id-dar mix-xogħol, kien hemm vann ipparkjat quddiem id-dar tiegħi. Żewġt irġiel kellhom l-għamara kollha tiegħi. Katie u Mike ma nstabux imkien. Meta staqsejt liż-żewġt irġiel x' l-infern ħasbu li kienu jagħmlu, wieħed minnhom tani struzzjonijiet.Qal li marti u ibni sejrin iċ-Ċina.Jekk qatt irrid narahom ħajjin, aħjar nagħmel kif qalu.
  
  
  "Għall-ewwel ħsibt li kien gag. Tawni indirizz f'Orlando u qaluli biex immur hemm. Mort miegħu sakemm wasalt id-dar f'Orlando. Hemm hi. U t-tifel ukoll. Qatt ma qaltli. isimha propju, jien biss sejjaħtilha Katie u lit-tifel Mike.Wara li l-għamara ġiet imċaqalqa u ż-żewġt ġuvintur telqu, poġġiet lit-tifel fis-sodda u mbagħad neżlitilha eżatt quddiemi.Qalet li se tkun marti għal xi żmien , u hi tista' wkoll "Nistgħu nagħmluha konvinċenti. Meta rrifjutajt li mmur torqod magħha, qaltli li nikkoopera aħjar jew inkella Kathy u Mike kienu jmutu b'mod orribbli."
  
  
  Nick qal, "Qatt għexu flimkien bħala raġel u mara għal sitt xhur?"
  
  
  John qabad. "X'iktar nista' nagħmel?"
  
  
  "Ma tajtek xi struzzjonijiet jew qallek x'kien se jiġri wara?"
  
  
  "Iva, l-għada filgħodu. Qaltli li se nagħmlu ħbieb ġodda flimkien. Użajt ix-xogħol tiegħi bħala skuża biex nevita ħbieb antiki. Meta fformulajt il-kompost, ħadtha fiċ-Ċina, tajtha lir-Reds, u imbagħad erġajt rajtu." mara u tifel. Onestament, bżajt għall-mewt minħabba Katie u Mike. Rajt li kienet qed tirrapporta lir-Reds, għalhekk kelli nagħmel dak kollu li qalet. U ma stajtx nifhem kemm bħal Katie kienet.
  
  
  "Allura issa lestejt il-formula," qal Nick. "Għandhom?"
  
  
  "Dak hekk. Ma spiċċajtx. Għadni ma kontx, ma stajtx nikkonċentra fuq ix-xogħol tiegħi. U wara sitt xhur l-affarijiet saru ftit aktar diffiċli. Sħabi insistew u kont qed nispiċċa l-iskużi. il-kelma minn fuq għax f'daqqa waħda qaltli li se nkun qed naħdem f'territorju fiċ-Ċina. Qaltli biex inħabbar id-defezzjoni tiegħi. Kienet tibqa' għal ġimgħa jew tnejn u mbagħad tisparixxi. Kulħadd kien jaħseb li ngħaqdet miegħi."
  
  
  "Xi ngħidu għal Chris Wilson? Ma kienx jaf li l-mara kienet falza?
  
  
  John tbissem. "Ah, Chris. Huwa baċċellerat, taf. 'il bogħod mix-xogħol, qatt ma ltqajna flimkien minħabba s-sigurtà tan-NASA, iżda l-aktar minħabba li Chris u jien ma vvjaġġajna fl-istess ċrieki soċjali. Chris huwa kaċċatur tat-tfajliet. Oh, jien Jien ċert li jgawdi xogħlu, iżda l-fokus ewlieni tiegħu ġeneralment ikun fuq il-bniet.
  
  
  "Nara." Nick ferra lilu nnifsu kikkra kafè oħra. "Dan il-kompost li qed taħdem fuqu għandu jkun ta' importanza kbira għal Chi Korn. Tista' tgħidli x'inhu mingħajr ma tidħol f'dettalji tekniċi?"
  
  
  "Naturalment. Imma l-formula għadha mhix lesta. Meta u jekk nispiċċaha, tkun f'forma ta' ingwent irqiq, xi ħaġa bħal krema għall-idejn. Int tifrix: fuq il-ġilda tiegħek, u jekk għandi raġun , għandu jagħmel il-ġilda immuni għar-raġġi tax-xemx, is-sħana u r-radjazzjoni.Se jkollu tip ta 'effett ta' tkessiħ fuq il-ġilda li jipproteġi l-astronawti mir-raġġi ta 'ħsara. Min jaf? Jekk naħdem fuqha għal żmien twil biżżejjed, nista' saħansitra nkun kapaċi biex jipperfezzjonaw sal-punt li ma jkollhomx bżonn spacers suits. Ir-Reds iriduha għall-protezzjoni tagħha kontra l-ħruq nukleari u r-radjazzjoni. Li kieku kellhom, ma tantx ikun hemm biex iwaqqfuhom milli jiddikjaraw gwerra nukleari fuq id-dinja."
  
  
  Nick ħa ftit tal-kafè tiegħu. "Dan għandu x'jaqsam mal-iskoperta li għamilt lura fl-1966?"
  
  
  Il-professur għadda idu minn ġo xagħru. "Le, din kienet xi ħaġa kompletament oħra. Wara t-tgergir b'mikroskopju elettroniku, kelli x-xorti li nsib mod kif niżola ċerti tipi ta' mard tal-ġilda li ma kienx serju fih innifsu, iżda meta ġew ikkaratterizzati, offrejt ftit għajnuna fil- id-dijanjosi ta 'mard aktar serju bħal ulċeri." , tumuri u possibilment kanċer."
  
  
  Nick ċaqlaq. "Int modest wisq. Safejn inkun konċernat, kien aktar minn sempliċiment għajnuna żgħira. Kien avvanz kbir."
  
  
  John qabad. "Hekk jgħidu. Forsi qed jesaġeraw ftit."
  
  
  Nick ma kellu ebda dubju li kien qed jitkellem ma’ raġel brillanti. John Lu kien assi mhux biss għan-NASA, iżda għal pajjiżu. Killmaster kien jaf li kellu jwaqqaf lir-Reds milli jġibuh. Huwa lest il-kafè tiegħu
  
  
  
  
  
  
  u staqsiet: "Għandek idea kif ir-Reds saru jafu dwar il-kumpless?"
  
  
  John ħadlu rasu. "Le."
  
  
  "Kemm ilek taħdem fuq dan?"
  
  
  "Fil-fatt ħadt l-idea meta kont fil-kulleġġ. Tfajtha f'rasi għal xi żmien, anke ħadt xi noti. Imma kien biss sena ilu li bdejt verament inpoġġi l-ideat f'azzjoni."
  
  
  "Għidt lil xi ħadd dwar dan?"
  
  
  "Oh, fil-kulleġġ stajt semmejt dan lil ftit ħbieb. Imma meta kont fin-NASA, ma għedt lil ħadd, lanqas lil Katie."
  
  
  Nick reġa’ mar lejn it-tieqa. Radju transistor żgħir idoqq kanzunetta tal-marċ Brittanika. Barra mit-tieqa, ir-raġel enormi kien għadu jistaħba fil-bitħa. Killmaster xegħel sigarett imxarrab bil-ponta tad-deheb. Ġildu baqgħet kiesħa minħabba l-ħwejjeġ imxarrba li kien liebes. "Dak li kollox niżel għal," qal, aktar għalih innifsu milli għal John, "huwa li tkisser il-qawwa tal-Ħomor Ċiniżi."
  
  
  John kien sieket b’rispett.
  
  
  Nick qal, "Ikolli noħroġ lil martek u lit-tifel miċ-Ċina." Tgħid li kien faċli, iżda Nick kien jaf li l-eżekuzzjoni tagħha terġa 'tkun xi ħaġa oħra. Huwa mdawwar lejn il-professur. "Għandek xi idea fejn jistgħu jkunu fiċ-Ċina?"
  
  
  John qabad. "Le."
  
  
  "Wieħed minnhom qal xi ħaġa li tista 'tagħtik ħjiel?"
  
  
  Il-professur ħaseb għal mument, ħakk il-geddum. Imbagħad ħadlu rasu, jitbissem dgħajjef. "Jien nibża li mhux se nkun ħafna għajnuna, hux?"
  
  
  "Kollox sew." Nick laħaq għall-kowt imxarrab fuq is-sodda u ġibed l-ispallejn wesgħin tiegħu fiha. "Għandek xi idea meta se jieħduk iċ-Ċina?" staqsa.
  
  
  Wiċċ John donnu jdawwal ftit. - Naħseb li nista' ngħinek. Smajt żewġ atleti isfel jitkellmu dwar kif naħseb li qablu f’nofsillejl tat-Tlieta li ġej.
  
  
  Nick ħares lejn l-arloġġ tiegħu. Kienu t-tlieta tal-għaxra ta’ filgħodu, l-Erbgħa. Kellu inqas minn ġimgħa biex isib, jilħaq u joħroġ lil martu u lit-tifel miċ-Ċina. Ma tantx dehret tajjeb. Imma l-ewwel affarijiet l-ewwel. Huwa kellu bżonn jagħmel tliet affarijiet. L-ewwel, kellu jiffalsifika stqarrija ma’ John fuq il-mikrofonu biex it-tnejn ta’ hawn taħt ma jirrabjawx. It-tieni, kellu joħroġ minn din id-dar bla ħsara. U tlieta, ikollu jidħol fl-iscrambler u jgħid lil Hawk dwar il-mara u t-tifel foloz f'Orlando. Wara dan ikollu jilgħab bl-addoċċ.
  
  
  Nick għamel sinjal lil John lejn il-lampa. "Tista 'tagħmel dan ir-radju beep qisu kien statiku?" whispered.
  
  
  John deher imħasseb. "Naturalment. Imma għaliex. " Kien hemm ħarsa ta 'fehim f'għajnejh. Mingħajr ma qal kelma, huwa fiddled mar-radju. Huwa squealed, u mbagħad mar sieket.
  
  
  Nick qal, "John, żgur li ma nistax nikkonvinkek terġa' lura miegħi?"
  
  
  "Le, Chris. Hekk irrid jien."
  
  
  Nick ħaseb li kien xi ftit corny, imma hu jittama li ż-żewġ ta' isfel kienu qed jixtruh.
  
  
  "Okay," qal Nick. "Mhux se jogħġobhom, imma jien ngħidilhom. Kif nista' noħroġ minn dan il-post? "
  
  
  John għafas buttuna żgħira mibnija fil-lejla.
  
  
  Iż-żewġt irġiel ħadu idejhom fis-skiet. Nick mar lejn it-tieqa. In-Neanderthal ma kienx għadu fuq il-patio. It-taraġ instemgħu passi.
  
  
  “Qabel ma tmur,” whisper John. "Nixtieq inkun naf l-isem reali tal-persuna li qed tgħinni."
  
  
  "Nick Carter. Jien aġent AX."
  
  
  Iċ-ċavetta għafast fis-serratura. Il-bieb infetaħ bil-mod minn raġel iżgħar. Il-mostru ma kienx miegħu.
  
  
  "Ħabib tiegħi qed jitlaq," qal John.
  
  
  Ir-raġel liebsa eleganti tbissem bil-pulit. "Naturalment, Professur." Huwa ġab ir-riħa ta 'cologne irħas fil-kamra.
  
  
  "Addio, John," qal Nick.
  
  
  "Addio, Chris."
  
  
  Meta Nick telaq mill-kamra, ir-raġel għalaq u ssakkar il-bieb. Huwa ġibed xkubetta ta’ attakk ta’ kalibru .45 ta’ stil militari miċ-ċinturin tiegħu. Huwa ppontaha lejn l-istonku ta 'Nick.
  
  
  "Dan x'inhu?" - Staqsa Nick.
  
  
  Ir-raġel roqgħa xorta kellu tbissima edukata. "Assigurazzjoni li titlaq nastiho."
  
  
  Nick qaleb u beda jinżel it-taraġ bir-raġel warajh. Jekk ipprova xi ħaġa, jista 'jpoġġi lill-professur fil-periklu. Għadu ma kienx hemm raġel ieħor.
  
  
  Fil-bieb ta' barra, raġel intelliġenti qal: "Ma nafx min int verament. Imma m'aħniex daqshekk stupidi li naħsbu li int u l-professur smajtu l-mużika Ingliża waqt li kont hemm. Tkun xi tkun int up biex, tippruvax. Issa aħna Nafu wiċċek. U tkunu mħarsa mill-qrib. Diġà esponejt lil dawn in-nies għal periklu kbir." Huwa fetaħ il-bieb. "Addio, Sur Wilson, jekk dak hu l-isem reali tiegħek."
  
  
  Nick kien jaf li r-raġel kien ifisser martu u t-tifel meta qal "partijiet interessati." Kienu jafu li kien aġent? Huwa ħareġ fl-arja tal-lejl. Ix-xita reġgħet saret ċpar. Il-bieb kien magħluq u msakkra warajh.
  
  
  Nick ħa nifs profond mill-arja friska tal-lejl. Huwa mar. F’din is-siegħa ftit li xejn kellu ċans li jieħu taxi fl-inħawi. L-għadu ewlieni tiegħu issa kien iż-żmien. Se jkun ħafif f'sagħtejn jew tliet sigħat. U lanqas biss kien jaf fejn ifittex għal martu u t-tifel. Kellu jikkuntattja lil Hawk.
  
  
  Killmaster kien se jaqsam it-triq meta raġel tax-xadini enormi ħareġ mill-bieb, imblokkalu triqtu. Ix-xagħar kien fuq tarf fuq għonq Nick. Allura hu ser ikollu jittratta
  
  
  
  
  
  xorta ma din il-kreatura. Mingħajr ma qal kelma, il-mostru mar ħdejn Nick u laħaq għal griżmejh. Nick ducked u dodged l-mostru. Id-daqs tar-raġel kien tal-għaġeb, iżda ġegħlu jiċċaqlaq bil-mod. Nick laqatlu fuq widna b’pala miftuħa. Ma ddejjaqhx. Ir-raġel tax-xadini qabad lil Nick minn driegħ u tefgħu bħal pupa tar-rag fil-bini. Kap Killmaster laqat l-istruttura iebsa. Ħass sturdut.
  
  
  Sakemm ħareġ minnha, il-mostru diġà kellu griżmejh f’idejh xagħar enormi. Neħħa lil Nick minn saqajh. Nick ħass id-demm ippumpjar f’rasu. Huwa qatgħa widnejn ir-raġel, iżda l-movimenti tiegħu dehru bil-mod bl-uġigħ. Tah daqqa ta’ sieq fil-groin, u kien jaf li d-daqqiet tiegħu kienu qed isibu l-marka tagħhom. Imma r-raġel lanqas donnu ħassha. Idejh issikkat il-qabda tagħhom fuq griżmejn Nick. Kull daqqa ta’ Nick kienet toqtol persuna normali. Iżda dan in-Neanderthal lanqas għappep. Kien biss bilwieqfa b’saqajh ’il bogħod, żomm lil Nick minn griżmejn, bil-qawwa kollha tiegħu f’dawk l-idejn enormi. Nick beda jara fwawar tal-kulur. Is-saħħa tiegħu kienet marret; ma ħass l-ebda forza fid-daqqiet tiegħu. Il-paniku dwar il-mewt imminenti tiegħu ħakem qalbu. Kien qed jitlef minn sensih. Kellu jagħmel xi ħaġa malajr! Hugo kien jaħdem bil-mod wisq. Probabbilment seta’ jolqot raġel għoxrin darba qabel joqtlu. Sa dakinhar ikun tard wisq għalih.
  
  
  Wilhelmina! Huwa deher li jimxi bil-mod. Idu dejjem laħqet il-Luger. Se jkollu s-saħħa biex jiġbed il-grillu? Wilhelmina kienet barra ċ-ċinturin tiegħu. Huwa waħħal il-pistola f’gerżuma tar-raġel u ġibed il-grillu kemm seta’. L-irkupra kważi knock-Luger minn idu. Il-geddum u l-imnieħer tar-raġel inqalgħu minnufih minn rasu. L-isplużjoni damet eku fit-toroq abbandunati. Għajnejn ir-raġel teptip bla kontroll. Irkopptejh bdew jitħawwdu. U madankollu l-poter baqa’ f’idejh. Nick waħħal il-kanna fl-għajn tax-xellug imlaħħam tal-mostru u reġa’ ġibed il-grillu. It-tir qatgħet minn rasu lir-raġel. Saqajh bdew jaqbdu. Is-swaba’ ta’ Nick mess it-triq. Huwa ħass li l-idejn jinħallux il-qabda tagħhom fuq griżmejh. Imma l-ħajja kienet tħallih. Seta’ jżomm in-nifs għal erba’ minuti, iżda dak kien diġà marret. Ir-raġel ma ħalliex għaddej malajr biżżejjed. Nick reġa’ spara darbtejn, u qata’ għal kollox ir-ras tar-raġel tax-xadini. L-idejn niżlu minn griżmejh. Il-mostru qagħad lura, tilef rasu. Idejh telgħu sa fejn kellu jkun wiċċu. Waqa’ għarkopptejh u mbagħad inqaleb bħal siġra li kienet għadha kemm twaqqgħet.
  
  
  Nick sogħla u waqa’ għarkopptejh. Ħa nifs fil-fond, xamm ir-riħa kerha tad-duħħan tal-pistoli. Id-dwal daħlu fit-twieqi fiż-żona kollha. Iż-żona kienet qed tieħu l-ħajja. Se jkun hemm pulizija, iżda Nick m'għandux ħin għall-pulizija. Ġiegħel lilu nnifsu jiċċaqlaq. Għadu bla nifs, ġera lejn it-tarf tal-blokk u malajr ħareġ miż-żona. Mill-bogħod sema’ ħoss mhux tas-soltu ta’ sirena tal-pulizija Ingliża. Imbagħad induna li kien għadu jżomm lil Wilhelmina f’idu. Huwa malajr daħħal il-Luger fiċ-ċinturin tiegħu. Matul il-karriera tiegħu bħala killmaster għal AX, resaq qrib il-mewt ħafna drabi. Imma qatt ma kien daqshekk qrib.
  
  
  Ladarba r-Reds jiskopru t-taħsir li għadu kif ħalla warajhom, immedjatament jorbtuha mal-mewt ta’ Ossa. Kieku r-raġel iżgħar li kien ma 'Ossa kien għadu ħaj, kien diġà ikkuntattjahom. Huma poġġew dawn iż-żewġ imwiet flimkien maż-żjara tiegħu lill-Professur Lu u kienu jafu li kien aġent. Huwa seta 'kważi jassumi l-kopertura tiegħu issa kienet minfuħa. Kellu jikkuntattja lil Hawk. Il-professur, kif ukoll il-familja tiegħu, kienu f’periklu kbir. Nick ħadlu rasu waqt li mexa. Din il-missjoni marret ħażin għal kollox.
  
  
  KAPITOLU SEBA
  
  
  Leħen inequivocabbli ta 'Hawk laħaq Nick permezz tal-scrambler. "Well, Carter. Minn dak li għedtli, jidher li l-missjoni tiegħek inbidlet."
  
  
  "Iva, sir," qal Nick. Huwa għadu kif innotifika lil Hawk. Huwa kien fil-kamra ta’ lukanda tiegħu fuq in-naħa ta’ Victoria ta’ Hong Kong. Barra mit-tieqa d-dlam tal-lejl kien beda jitbaxxa ftit.
  
  
  Hawk qal: "Int taf is-sitwazzjoni hemmhekk aħjar minni. Se nittratta mal-mara u t-tifel dwar dan. Int taf x'għandu jsir."
  
  
  "Iva," qal Nick. "Għandi bżonn insib mod kif insib il-mara u t-tifel tal-professur u noħroġhom miċ-Ċina."
  
  
  "Ħu ħsieb dan b'kull mod possibbli. Se nasal f'Hong Kong nhar it-Tlieta wara nofsinhar."
  
  
  "Iva, sir." Bħal dejjem, ħaseb Nick, Hawk kien interessat fir-riżultati, mhux fil-metodi. Killmaster setaʼ juża kull metodu li kellu bżonn sakemm dan iġib ir- riżultati.
  
  
  "Xorti tajba," qal Hawk, u temm il-konversazzjoni.
  
  
  Killmaster inbidel għal libsa tan-negozju xott. Peress li l-ikkuttunar madwar qaddu ma kienx imxarrab, ħalla hemm. Ħassejt xi ftit redikoli li għadu liebes, speċjalment peress li kien pjuttost ċert li kien nefaħ il-qoxra tiegħu. Imma ppjana li jibdel il-ħwejjeġ hekk kif ikun jaf fejn imur fiċ-Ċina. U madwar qaddu kien komdu li jilbes. Kien jaf il-ħwejjeġ
  
  
  
  
  
  
  Meta kien se jilbeshom, kien ftit agħar għall-ilbies minħabba l-qatgħat tas-sejf fuq l-istonku tiegħu. Kieku ma kellu l-ebda ikkuttunar, żaqqu kien jinqata’ miftuħ bħal ħuta maqbuda friska.
  
  
  Nick iddubita jekk Hawk jitgħallemx xi ħaġa mill-mara Orlando. Kieku kienet imħarrġa kif ħaseb hu, kienet toqtol kemm lilha nfisha kif ukoll lit-tifel qabel ma tgħid xejn.
  
  
  Killmaster ħakk it-tbenġil f’gerżuma. Diġà bdiet tiskulur. Fejn għandu jibda jfittex lill-mara u lil iben il-professur? Jista’ jirritorna d-dar u jġiegħel jitkellem raġel liebsa sew. Imma kien diġà poġġa lil John Lu f’periklu biżżejjed. Jekk mhux id-dar, allura fejn? Kellu bżonn minn fejn jibda. Nick waqaf mat-tieqa, iħares lejn it-triq. Kien hemm ftit nies fuq il-bankina issa.
  
  
  F'daqqa waħda ħass il-ġuħ. Ilu ma jiekol minn meta daħal fil-lukanda. Il-melodija tgħajjatlu, bħal xi kanzunetti. Dan kien wieħed min-numri li kantat it-tifla. Nick waqaf jogħrok griżmejh. Kien tiben, probabbilment ma jfisser xejn. Imma għall-inqas dan kien bidu. Kien jiekol xi ħaġa u mbagħad jerġa’ lura fil-Lovely Bar.
  
  
  Ossa bidel ħwejjeġ hemmhekk, li jista 'jfisser li kien jaf lil xi ħadd. Minkejja dan, ma kien hemm l-ebda garanzija li xi ħadd kien se jgħinh. Iżda għal darb'oħra, dan kien post fejn tibda.
  
  
  Fil-kamra tal-pranzu tal-lukanda, Nick xorbu tazza meraq tal-larinġ, segwit minn platt ta 'bajd scrambled bi bacon crispy, toast, u tliet tazzi kafè iswed. Dam fuq l-aħħar kikkra tal-kafè, ta l-ħin biex joqgħod, imbagħad inxaf lura fis-siġġu u xegħel sigarett minn pakkett frisk. Dakinhar innota lir-raġel qed jarah.
  
  
  Huwa kien barra, mal-ġenb ta 'waħda mit-twieqi tal-lukanda. Minn żmien għal żmien ħares biex jiżgura li Nick kien għadu hemm. Killmaster għaraf lilu bħala r-raġel wiry li kien ma 'Ossa fil-Wonderful bar. Żgur li ma tilfu l-ebda ħin.
  
  
  Nick ħallas iċ-ċekk u ħareġ barra. Id-dlam tal-lejl inbidel għal griż skur. Il-bini ma kienx għadu forom enormi skuri. Kienu ffurmati u setgħu jidhru minn ġo bibien u twieqi. Ħafna mill-karozzi fit-toroq kienu taxis, li kien għad iridu jkollhom il-fanali ta’ quddiem mixgħula. Il-bankini mxarrbin u t-toroq issa kienu aktar faċli biex jiġu distinti. Sħab tqil għadu mdendel baxx, iżda x-xita kienet waqfet.
  
  
  Killmaster telaq lejn il-baċir tal-lanċa. Issa li kien jaf li kien qed jerġa’ jiġi segwit, ma kienx hemm bżonn li jmur il-Lovely Bar. Mill-inqas għalissa. Dan ir-raġel wiry jista 'jgħidlu ħafna jekk jista' jiġi mġiegħel jitkellem. L-ewwelnett, kien meħtieġ li jinbidlu l-pożizzjonijiet. Kellu jitlef lir-raġel għal mument biex ikun jista’ jsegwih. Kienet logħob. Nick kellu l-ħsieb li r-raġel wiry ma kienx suiter dilettanti bħat-tnejn l-oħra.
  
  
  Qabel ma wasal il-lanċa, Nick saq għal sqaq. Ġera sal-aħħar u stenna. Ir-raġel wiry ġera l-kantuniera. Nick mexa malajr, sema lir-raġel jagħlaq id-distakk bejniethom. Fil-kantuniera l-oħra tat-triq, Nick għamel l-istess ħaġa: dawwar il-kantuniera, ġera malajr lejn it-tarf tal-blokk, u mbagħad beda jimxi b’ritmu mgħaġġel. Ir-raġel baqa’ miegħu.
  
  
  Nick ma damx ma wasal fl-inħawi tar-Rabat, li kien iħobb isejjaħlu l-bitħa tal-baħri. Kienet medda ta’ toroq dojoq b’bars imdawwal qawwi fuq il-ġnub. Iż-żona kienet normalment storbjuża, bil-mużika jukebox daqq u prostituti f'kull rokna. Imma l-lejl kien wasal fi tmiemu. Id-dwal kienu għadhom qawwijin, iżda l-jukeboxes kienu kwieti. Il-prostituti tat-triq jew diġà rċevew il-gradi tagħhom jew ċedew. Nick kien qed ifittex ċertu bar, mhux wieħed li kien jaf, iżda wieħed li jkun jaqbel mal-iskopijiet tiegħu. Dawn it-taqsimiet kienu l-istess fl-ibliet ewlenin kollha tad-dinja. Il-binjiet dejjem kienu fuq żewġ sulari. Il-pjan terran kien fih bar, jukebox u dance floor. Il-bniet għawmu hawn, ħallew lilhom infushom jidhru. Meta baħri wera interess, talabha tiżfen, xtralha ftit xorb, u beda jbatti l-prezz. Ladarba l-prezz ġie stabbilit u mħallas, it-tfajla mexxiet lill-baħri 'l fuq. It-tieni sular deher qisu lobby ta’ lukanda bi kmamar spazjati b’mod uniformi fuq kull naħa. It-tfajla ġeneralment kellha l-kamra tagħha fejn kienet tgħix u taħdem. Ma tantx kellha – sodda, ovvjament, armarju u kxaxen għall-ftit knick-knacks u affarijiet tagħha. It-tqassim ta’ kull bini kien l-istess. Nick kien jafhom sew.
  
  
  Jekk il-pjan tiegħu kien se jaħdem, kellu bżonn ikabbar id-distakk bejnu u s-segwaċi tiegħu. Is-sezzjoni ħadet madwar erba’ blokki kwadri, li ma tantx tawh spazju biex jaħdem. Wasal iż-żmien li tibda.
  
  
  Nick dawwar il-kantuniera u ġera b’veloċità sħiħa. Nofs il-blokk wasal għal sqaq qasir imblukkat minn ċint tal-injam fit-tarf l-ieħor. Kien hemm bottijiet taż-żibel fuq iż-żewġ naħat tal-isqaq. Killmaster kien jaf li ma kellux aktar il-mantell tad-dlam. Huwa għandu juża l-veloċità tiegħu. Huwa malajr ġera lejn l-ilqugħ, u stmat li l-għoli tiegħu kien ta 'madwar għaxar piedi. Huwa ġibed waħda mit-trash cans għall-ġenb, tela’ fuqha u tela’ minn fuq iċ-ċint. Min-na[a l-o[ra, telaq sa tarf il-blokk, dawwar il-kantuniera u
  
  
  
  
  
  Sibt il-bini li kont qed infittex. Huwa poġġa fuq il-ponta ta 'blokka forma trijangolari. Min-naħa l-oħra tat-triq faċilment tista’ tara lil xi ħadd joħroġ jew jidħol. Maġenb il-ħajt kien hemm barrakka tal-kanupew, li s-saqaf tiegħu kien direttament taħt waħda mit-twieqi tat-tieni sular. Nick għamel nota mentali ta’ fejn se tkun il-kamra hekk kif ġera lejn il-bar.
  
  
  Is-sinjal tan-neon 'l fuq mill-bieb ta' barra kien jinqara "Club Delight." Kien qawwi, iżda ma teptip. Il-bieb kien miftuħ. Nick daħal. Il-kamra kienet mudlama. Fuq ix-xellug tiegħu, bank counter b'siġġijiet mgħawweġ f'angoli differenti jiġġebbed nofs it-tul tal-kamra. Il-baħri ħa wieħed mill-ippurgar, isserraħ rasu fuq il-lasta. Fuq il-lemin ta’ Nick sib jukebox siekta, għamet f’dawl blu qawwi. L-ispazju bejn il-bar u l-jukebox kien jintuża għaż-żfin. Barra minn hekk, il-kabini kienu vojta, ħlief għall-aħħar waħda.
  
  
  Kien hemm mara grassa mgħawġa fuq il-karti. Nuċċalijiet irqaq u bla rimm kienu jistrieħu fuq il-ponta ta’ mnieħreha bozza. Hija tpejjep sigarett twil imwaħħal fil-biċċa tal-ħalq. Meta daħlet Nick, ħarset lejh mingħajr ma ddawwar rasha, biss xebtet għajnejha għal għajnejha ta’ fuq u ħarset lejh minn fuq in-nuċċalijiet tagħha. Dan kollu kien jidher fiż-żmien li dam Nick jasal mill-bieb ta’ barra għat-taraġ li kien fuq ix-xellug tiegħu, fit-tarf tal-bar. Nick ma qagħadx lura. Il-mara fetħet ħalqha biex tgħid xi ħaġa, iżda meta ħarġet il-kelma, Nick kien diġà fuq ir-raba’ tarġa. Huwa kompla jitla’, għamel żewġ passi kull darba. Meta laħaq il-quċċata, kien fil-kuritur. Kienet dejqa, b'fanal wieħed fin-nofs 'l isfel, b'tapit profond, u riħa ta' rqad, sess, u fwieħa rħisa. Il-kmamar ma kinux eżattament kmamar, iżda kellhom diviżorji fuq kull naħa. Il-ħitan kienu għoljin madwar tmien piedi, u s-saqaf tal-bini estiż fuq għaxar piedi. Nick iddeċieda li t-tieqa li ried tkun it-tielet kamra fuq il-lemin tiegħu. Hekk kif beda jagħmel dan, innota li l-bibien li jifred il-kmamar mis-sala kienu magħmulin minn plywood irħis, miżbugħin kuluri brillanti, bi stilla tinsel imwaħħla magħhom. L-istilel kellhom ismijiet ta’ tfajliet, kull waħda differenti. Huwa għadda mill-bibien ta’ Margot u Lila. Ried lil Vicky. Killmaster ippjana li jkun edukat daqskemm kellu l-ħin, iżda ma setax jistenna biex jispjega. Meta pprova jiftaħ il-bieb ta’ Vicky u sabha msakkra, irtira u faqqa’ s-serratura b’daqqa waħda qawwija. Il-bieb infetaħ, laqat il-ħajt b'mod storbjuż, u waqa' f'angolu biċ-ċappetta ta' fuq miksura.
  
  
  Vicky kienet okkupata. Hija tinsab fuq is-sodda ċkejkna, riġlejha smin u lixxi mifruxa wiesgħa, jaqbel mal-ispinta tar-raġel kbir ta 'xagħar aħmar fuqha. dirgħajha imgeżwer sewwa madwar għonq tiegħu. Il-muskoli fuq il-warrani vojta tar-raġel kienu mimlijin tensjoni, u dahru kien ileqq bl-għaraq. Idejn kbar tiegħu għattetu kompletament isdra abbundanti tagħha. Il-falda u l-qliezet ta’ taħt ta’ Vicky kienu jinsabu f’ballun imkemmex ħdejn is-sodda. L-uniformi tal-baħri kienet imdaħħla bir-reqqa fuq il-kxaxen.
  
  
  Nick kien diġà mar lejn it-tieqa, jipprova jiftaħ, qabel ma l-baħri ndunah.
  
  
  Huwa għolla rasu. "Bongu!" għajjat. "Min diakk int?"
  
  
  Kien muskolari, kbir u gustuż. Issa kien bilwieqfa fuq minkbejn. Ix-xagħar fuq sidru kien ħoxnin u aħmar jgħajjat.
  
  
  It-tieqa dehret li kienet iġġammjata. Nick ma setax jiftaħ.
  
  
  Għajnejn blu tal-baħri leħħew bir-rabja. "Saqsejtek mistoqsija, sport," qal. Irkopptejh kienu qed jogħlew. Kien se jħalli lil Vicki.
  
  
  Vicky għajjat: "Mac! Mac!"
  
  
  "Mac għandu jkun bouncer," ħaseb Nick. Fl-aħħar neħħa t-tieqa. Huwa daret lejn il-koppja, u tahom l-akbar tbissima boyish tiegħu. "Jiena għaddejjin, guys," qal.
  
  
  Ir-rabja ħalliet għajnejn il-baħri. Beda jitbissem, imbagħad daħak, u fl-aħħar daħak b’leħen għoli. Kienet daħka qawwija u qawwija. “Huwa tip ta’ umoristiċi meta taħseb dwarha,” qal.
  
  
  Nick waħħal riġel tal-lemin mit-tieqa miftuħa. Waqaf, daħal fil-but u ħareġ għaxar dollari ta’ Hong Kong. Ħassarha u tefagħha bil-galbu lill-baħri. "Ħudu gost," qal hu. Imbagħad: "Dan hu tajjeb?"
  
  
  Il-baħri ħares lejn Vicky b’daħka, imbagħad lejn Nick. "Kelli agħar."
  
  
  Nick xejriet, imbagħad niżel erba 'saqajn fuq il-bejt tal-barn. Fl-aħħar waqa’ għarkopptejh u rrombla fuq ix-xifer. Kien tmien piedi 'l isfel fit-triq. Huwa dawwar il-kantuniera tal-bini u sparixxa mill-vista mit-tieqa, imbagħad għaġġel tul it-triq u mar lura. Huwa baqa’ fid-dell, baqa’ qrib il-bar sakemm reġa’ lura lejn it-tieqa. Issa kien direttament fuq it-triq mill-bar, fejn seta’ jara tliet naħat tal-bini. Mingħajr ma neħħa għajnejh minn fuq it-tieqa, daħal fid-dellijiet, reġġa’ dahru mal-ilqugħ faċċata tiegħu u waqaf.
  
  
  Kien ħafif biżżejjed biex tara t-tieqa b’mod ċar. Nick ra r-ras u l-ispallejn ta’ raġel wiry joħorġu minnu. F’idu l-leminija kellu .45 militari. "Dan il-grupp żgur kellu passjoni għal .45s militari," ħaseb Nick. Ir-raġel ħa l-ħin tiegħu, iħares madwar it-triq.
  
  
  Imbagħad Nick sema’ leħen il-baħri. “Kollox tajjeb issa.
  
  
  
  
  
  
  Dan huwa wisq. Il-gost hu pjaċevoli - raġel wieħed huwa tajjeb, imma tnejn huma kkritikat wisq." Nick ra d-driegħ tal-baħri jdawru ma' sidru r-raġel u jkaxkruh lura fil-kamra. "Dann int, clown. Ħares lejja meta nkun qed nitkellem miegħek.
  
  
  "Mac! Mac!" Vicki għajjat.
  
  
  Imbagħad il-baħri qal, "Tippuntax il-pistola lejja, ħabib. Indaħħalha f'gerżuma u nġiegħlek tiekolha."
  
  
  Kien hemm taħwid, ħoss ta’ injam li jaqbad, qasma ta’ ponn magħluq f’wiċċ. Il-ħġieġ inkiser u oġġetti tqal waqgħu mal-art. U Vicki għajjat: "Mac! Mac!"
  
  
  Nick tbissem u qagħad mal-ilqugħ. Heżżeż rasu, daħal fil-but tal-kowt u xegħel wieħed mis-sigaretti tiegħu bil-ponta tad-deheb. L-istorbju mit-tieqa ma naqasx. Nick bil-kalma ipejjep sigarett. It-tielet vuċi ġiet mit-tieqa, baxxa u impenjattiva. L-Armata .45 għaddiet minn fuq it-tieqa u niżlet fuq il-bejt tal-barn. Probabbilment Mac, ħaseb Nick. Huwa nefaħ ċrieki tad-duħħan fl-arja. Hekk kif ir-raġel wiry telaq mill-bini, hu segwah. Imma deher li kien se jieħu żmien mhux ħażin.
  
  
  KAPITOLU Tmienja
  
  
  Dawn waslet mingħajr ix-xemx; baqgħet moħbija wara s-sħab mudlam. Kien għad hemm bard fl-arja. Kmieni filgħodu bdew jidhru n-nies fit-toroq ta’ Hong Kong.
  
  
  Nick Carter inklina mal-ilqugħ u sema’. Ħong Kong fetaħ għajnejh u ġebbed, ipprepara għal jum ġdid. Il-bliet kollha kienu storbjużi, iżda l-istorbju bil-lejl kien b'xi mod differenti mill-istorbju filgħodu kmieni. Id-duħħan ħareġ mis-soqfa, imħallat mas-sħab baxx. Ir-riħa tal-ikel tat-tisjir imliet l-arja.
  
  
  Nick tefa’ fuq il-warm tas-seba’ sigarett tiegħu. Ma kien hemm ebda ħoss ġej mit-tieqa għal aktar minn siegħa. Nick ttama li l-baħri u Mac kienu ħallew lir-raġel wiry biżżejjed biex isegwuh. Dan ir-raġel kien it-tiben li Nick qabad fuqu. Kieku ma ħallasx, kien jinħela ħafna ħin. U ż-żmien kien xi ħaġa li Nick ma kellux.
  
  
  Fejn se tmur din il-persuna? Nick jittama li ladarba induna li kien tilef dak li suppost kellu jsegwi, kien jirrapporta lis-superjuri tiegħu. Dan kien jagħti lil Nick żewġ tibniet.
  
  
  F'daqqa waħda deher raġel. Huwa tip ta 'faċċat mill-bieb ta' barra, ma jidher tajjeb xejn. Il-passi tiegħu waqfu, ċċassaw. Il-kowt tal-libsa tiegħu nqatgħet fuq l-ispalla. Wiċċu kien ċar minn tbenġil, u ż-żewġ għajnejn bdew jintefħu. Għal xi żmien dam jiġġerra bla għan, ma kienx jaf fejn imur. Imbagħad bil-mod mexa lejn il-port.
  
  
  Nick stenna sakemm ir-raġel kien kważi ma jidhirx u mar warajh. Ir-raġel mexa bil-mod, bl-uġigħ. Deher li kull pass kien jeħtieġ sforz enormi. Killmaster ried li dan ir-raġel jinqabad, mhux imsawwat. Madankollu, setaʼ japprezza s- sentimenti tal- baħri. Ħadd ma jħobb jiġi interrott. Speċjalment darbtejn. U immaġina li dan ir-raġel wiry kien kompletament nieqes mill-umoriżmu. Huwa għandu jkun gotten brandishing aggressiva li .45. Madankollu, Nick simpatizza mar-raġel, iżda seta’ jifhem għaliex il-baħri għamel dak li għamel.
  
  
  Ħareġ mill-bitħa tal-baħrin, ir-raġel donnu jgħolli ftit. Il-passi tiegħu saru aktar komda, aktar mgħaġġla. Donnu kien għadu kif iddeċieda fejn kien sejjer. Nick kien żewġ blokok lura. S'issa r-raġel qatt ma ħares lura.
  
  
  Kien biss meta laħqu l-baċiri tul il-port li Nick induna fejn kien sejjer ir-raġel. Laneċ. Huwa kien qed jippjana li jirritorna Kowloon. Jew kien minn hemm? Ir-raġel resaq lejn il-folla ta’ filgħodu fuq l-inżul u waqaf fit-tarf. Nick baqa’ ħdejn il-bini, jipprova li ma jidhirx. Ir-raġel donnu ma kienx jaf x’ried jagħmel. Darbtejn irtira mis-sit u rritorna. Is-swat donnu affettwalu moħħu. Ħares lejn in-nies ta’ madwaru, imbagħad lejn il-port fejn suppost kellha tmur il-lanċa. Huwa mexa lura tul il-baċir, waqaf, u deliberatament telaq mill-baċir. Nick frowned fil-konfużjoni, stenna sakemm ir-raġel kien kważi ma jidhirx, imbagħad warajh.
  
  
  Ir-raġel b’saħħtu wassal lil Nick dritt lejn il-lukanda tiegħu. Barra, taħt l-istess fanal tat-triq fejn kienu ltaqgħu Ossa u r-raġel, waqaf u ħares lejn it-tieqa ta’ Nick.
  
  
  Dan il-bniedem sempliċement ma qatax qalbu. Nick imbagħad fehem l-azzjonijiet tar-raġel fuq il-lanċa. Kellu jaħdem b'dan il-mod. Kieku kien irrapporta x’ġara tassew lis-superjuri tiegħu, x’aktarx kienu joqtluh. Kien verament qed jippjana li jmur Kowloon? Jew kien sejjer x'imkien lejn il-moll? Ħares madwar il-port u mexa tul il-moll. Forsi kien jaf li Nick kien laħaq miegħu u ħaseb li jipprova jħawwad ftit l-affarijiet.
  
  
  Nick kien ċert minn ħaġa waħda: ir-raġel kien waqaf jiċċaqlaq. U ma tistax issegwi persuna li ma tkunx qed twassalkom imkien. Wasal iż-żmien li nitkellmu.
  
  
  Ir-raġel b’saħħtu ma ċċaqlaqx mill-lampa. Ħares lejn il-kamra ta’ Nick bħallikieku kien qed jitlob li Killmaster kien fiha.
  
  
  Il-bankini saru miżgħuda. In-nies imxew malajr tulhom, jaħarbu lil xulxin. Nick kien jaf li kellu joqgħod attent. Ma riedx li jkun hemm folla madwar meta kien qed jaffaċċja l-għadu.
  
  
  
  
  
  
  Fil-bieb tal-bini ta’ madwar it-triq mill-lukanda, Nick ċċaqlaq lil Wilhelmina miċ-ċinturin tiegħu għall-but tal-lemin tal-kowt tiegħu. Kellu idu fil-but, subgħajh fuq il-grillu, bħal fil-films antiki tal-gangsters. Imbagħad huwa mexa fuq it-triq.
  
  
  Dan ir-raġel wiry tant kien mgħaddas fil-ħsibijiet tiegħu u jħares 'il barra mit-tieqa tal-lukanda li lanqas biss innota lil Nika toqrob. Nick mexa warajh, poġġa idu x-xellugija fuq spalla tar-raġel u waħħlu l-kanna tal-Wilhelmina f’daharu t’isfel.
  
  
  “Minflok ma nħarsu lejn il-kamra, ejja mmorru lura għaliha,” qal.
  
  
  Ir-raġel tensjoni. Ħarsa tiegħu mċaqalqa lejn saqajh tal-istivali tiegħu. Nick ra l-muskoli f'għonqu jitgħabbew.
  
  
  "Imxi," qal Nick bil-kwiet, ippressa l-Luger eqreb lejn dahru.
  
  
  Ir-raġel obda fis-skiet. Daħlu fil-lukanda u telgħu t-taraġ bħal ħbieb antiki, b’Killmaster jitbissem ħbiberija ma’ kull min għaddew minnhom. Meta resqu lejn il-bieb, Nick kien diġà qed iżomm iċ-ċavetta f’idu x-xellugija.
  
  
  “Poġġi idejk wara dahrek u dgħif mal-ħajt,” ordna Nick.
  
  
  Ir-raġel obda. Għajnejh segwew bir-reqqa l-movimenti ta’ Killmaster.
  
  
  Nick fetaħ il-bieb u mar lura. "Okay. Ġewwa."
  
  
  Ir-raġel tbiegħed mill-ħajt u daħal fil-kamra. Nick segwa, għalaq u ssakkar il-bieb warajh. Ħareġ lil Wilhelmina mill-but u mmira l-kanna lejn l-istonku tar-raġel.
  
  
  “Poġġi idejk wara għonqek u dawwar,” ordna.
  
  
  Għal darb'oħra r-raġel obda fis-skiet.
  
  
  Nick ta daqqa fuq sidru lir-raġel, fil-bwiet tal-qalziet, u fuq ġewwa taż-żewġ saqajn. Kien jaf li r-raġel m’għadux kellu .45, imma forsi kellu xi ħaġa oħra. Ma sab xejn. "Inti tifhem l-Ingliż," qal meta spiċċa. "Titkellimha?"
  
  
  Ir-raġel kien sieket.
  
  
  "Okay," qal Nick. "Poġġi idejk 'l isfel u dawwar." Sailor u Mac għamlu xogħol pjuttost tajjeb fuqu. Huwa deher imdejjaq.
  
  
  Il-ħarsa tar-raġel ġabet lil Nick jirrilassaw ftit. Hekk kif ir-raġel daret jiffaċċjah, siequ l-leminija ħarġet bejn saqajn Nick. Uġigħ ġrew minn ġo fih bħal bush. Huwa rdoppja, xokkanti lura. Ir-raġel mar ’il quddiem u b’sieq ix-xellugija keċċa lil Wilhelmina minn idu Nick. Kien hemm klikk ta’ metall fuq metall hekk kif is-sieq laqtet il-Luger. Mimli bl-uġigħ fil-groin tiegħu, Nick tfixkel mal-ħajt. Huwa skiet misħut lilu nnifsu talli ma ndunax il-ponot tal-azzar taż-żraben tar-raġel. Ir-raġel segwa lil Wilhelmina. Nick ħa żewġ nifsijiet profondi, imbagħad telaq 'il bogħod mill-ħajt, għaxxaq snienu b'rabja. Ir-rabja kienet diretta fuqu nnifsu sabiex jirrilassaw, għalkemm dan ma kellux isir. Ovvjament, ir-raġel ma kienx f’kundizzjoni ħażina daqs kemm kien jidher.
  
  
  Ir-raġel inżel, mess il-Luger b’subgħajh. Nick tah sieq u waqa’. Huwa rrumbla fuq ġenbu u attakka dawk l-istivali terribbli bil-ponta tal-azzar. Id-daqqa laqtet lil Nick fl-istonku, u tefgħu lura fuq is-sodda. Ir-raġel reġa' għażel il-Luger. Nick malajr tbiegħed mis-sodda u mbotta lil Wilhelmina f’rokna, fejn ma jintlaħaqx. Ir-raġel b’saħħtu kien fuq irkopptejh. Nick tah daqqa ta’ ħarta f’għonq biż-żewġ naħat tal-palma miftuħa tiegħu u mbagħad malajr laqat imnieħer lir-raġel bil-palma miftuħa tiegħu, u qatagħlu l-imnifsejn. Ir-raġel għajjat f’agunija, imbagħad waqa’ f’biċċiet tax-xagħar tiegħu, u għatti wiċċu biż-żewġ idejn. Nick qasam il-kamra u qabad lil Wilhelmina.
  
  
  Hu qal b’snienhom magħqudin: “Issa tgħidli għaliex kont qed issegwini u għal min qed taħdem.”
  
  
  Il-moviment kien mgħaġġel wisq biex Nick jinduna. Id ir-raġel daħlet fil-but tal-qmis, ħarġet pillola żgħira tonda u poġġieha f’ħalqu.
  
  
  “Cyanide,” ħaseb Nick. Poġġa lil Wilhelmina fil-but tal-kowt u malajr mar lejn ir-raġel. Bis-swaba’ taż-żewġ idejh, ipprova jwarrab ix-xedaq tar-raġel biex snienu ma jfarrġux il-pillola. Imma kien diġà tard wisq. Il-likwidu fatali diġà għadda mill-ġisem tal-bniedem. Sitt sekondi wara kien mejjet.
  
  
  Nick kien qiegħed iħares lejn il-ġisem. Stumbled lura u niżel fuq is-sodda. Kien hemm uġigħ bejn saqajja li ma kienx se jitlaq. Idejh kienu miksija bid-demm minn wiċċ ir-raġel. Imtedd lura fuq is-sodda u għatta għajnejh b’idu l-leminija. Dan kien it-tiben tiegħu, l-uniku logħob tal-azzard tiegħu, u tilefha. Kull fejn mar, kien hemm ħajt vojt. Hu ma kellux waqfa diċenti waħda minn meta beda dan ix-xogħol. Nick għalaq għajnejh. Ħassu għajjien u megħlub.
  
  
  Nick ma kienx jaf kemm dam hemm. Ma setax ikun aktar minn ftit minuti. F'daqqa waħda qagħad bilqiegħda f'daqqa. X'hemm ħażin miegħek, Carter? hu ħaseb. M'hemm l-ebda ħin biex nimxu fl-awto-ħasra. Allura kellek xi waqfiet ħżiena. Kien parti mix-xogħol. Il-possibbiltajiet kienu għadhom miftuħa. Kellek kompiti aktar diffiċli. Ikseb flimkien magħha.
  
  
  Beda billi jagħmel doċċa u jqaxxar waqt li moħħu kkunsidra l-għażliet li kien fadal. Jekk ma setax jaħseb f'xi ħaġa oħra, kien hemm il-Wonderful Bar.
  
  
  Meta ħareġ mill-kamra tal-banju
  
  
  
  
  
  
  ħassu ħafna aħjar. Huwa ssikkat l-ikkuttunar madwar qaddu. Minflok poġġa lil Pierre, bomba ċkejkna tal-gass, bejn saqajh, waħħalha b’tapej fuq indentazzjoni żgħira eżatt wara l-għaksa tax-xellug. Meta ġibed fuq is-suletta, ħotob żgħir kien viżibbli, iżda deher qisu għaksa minfuħa. Huwa spiċċa jilbes bl-istess libsa tan-negozju. Neħħa l-klipp mill-Wilhelmina u biddel l-erba’ skrataċ neqsin. Huwa qabad lil Wilhelmina minn qadd fejn kienet qabel. Imbagħad Nick Carter reġa’ lura għax-xogħol.
  
  
  Beda b’raġel mejjet. Ħares bir-reqqa minn ġol-bwiet tar-raġel. Il-kartiera dehret li kienet inxtrat reċentement. X'aktarx baħri. Nick sab żewġ ritratti ta’ nisa Ċiniżi, biljett tal-laundromat, disgħin dollaru ta’ Hong Kong fi flus kontanti, u business card mill-bar Wonderful. Dan il-post deher kull fejn idur. Ħares lejn in-naħa ta’ wara tal-karta. Il-kliem Victoria-Kwangchou, scrawled bil-lapes.
  
  
  Nick telaq minn ġismu u mar bil-mod lejn it-tieqa. Ħares barra imma ma ra xejn. Guangzhou kien canton Ċiniż, il-kapitali tal-Provinċja ta 'Guangdong. Canton kien jinsab ftit aktar minn mitt mil minn Hong Kong, fiċ-Ċina l-Ħamra. Kien hemm mara u tifel hemm? Kienet belt kbira. Kien jinsab fuq ix-xatt tat-tramuntana tax-Xmara Pearl, li nieżla fin-nofsinhar fil-Port ta 'Ħong Kong. Forsi kien hemm mara u tifel hemmhekk.
  
  
  Imma Nick iddubita jekk dan kienx dak li tfisser il-karta. Din kienet is-call card tal-bar. Ħass li dak kollu li kellu f’moħħu Victoria-Guangzhou kien proprju hawn f’Hong Kong. Imma xiex? Post? Ħaġa? Persuna? U għaliex din il-persuna kellha karta bħal din? Nick ftakar fil-ġrajjiet kollha li kienu ġraw minn meta ra lir-raġel iħares mit-tieqa tal-kamra tal-ikel. Ħaġa waħda ġibditli l-għajn - l-azzjonijiet strambi ta 'dan ir-raġel fil-moll tal-lanċa. Jew kien qed jippjana li jieħu l-lanċa imma beża’ jgħid lis-superjuri tiegħu li falla, jew kien jaf li Nick kien hemm u ma riedx jgħid lill-imgħallem fejn sejjer. U mexa tul il-moll.
  
  
  Killmaster seta’ jara l-port mit-tieqa, iżda mhux il-baċir tal-lanċa. Huwa ta lilu nnifsu stampa mentali taż-żona. Il-baċir tal-lanċa kien imdawwar fuq kull naħa minn komunità f'wiċċ l-ilma ta 'sampans u junks. Kienu ħdejn xulxin kważi sat-triq kollha sal-pjattaforma. Biex iwasslu lil Katie Lou u Mike lejn Canton, kellhom itiruhom mill-Istati Uniti lejn Ħong Kong, u mbagħad...
  
  
  Imma ovvjament! Kien daqshekk ovvju! Minn Ħong Kong ħaduhom 'l isfel mix-Xmara Pearl sa Canton bid-dgħajsa! Hemmhekk kien sejjer ir-raġel hekk kif ħareġ mill-baċir – lejn dgħajsa x’imkien tul din il-komunità ta’ dgħajjes. Iżda kien hemm ħafna minnhom fl-inħawi. Kellu jkun kbir biżżejjed biex jivvjaġġa madwar mitt mil lejn Canton. Is-sampan probabbilment kien se jibqa’ ħaj, iżda dan kien improbabbli. Le, kellha tkun akbar minn sampan. Dan fih innifsu naqas il-mistoqsija, peress li disgħin fil-mija tad-dgħajjes fil-port kienu sampans. Kien riskju ieħor, tiben, logħob, tkun xi tkun. Imma kienet xi ħaġa.
  
  
  Nick ġibed il-purtiera fuq it-tieqa. Poġġa l-ħwejjeġ żejda fil-bagalja tiegħu, tefa d-dawl u telaq mill-kamra, jissakkar il-bieb warajh. Ikollu jsib x'imkien ieħor fejn joqgħod. Kieku kien iċċekkja, kien jinstab xi ħadd biex inaddaf il-kamra mill-ewwel. Huwa jemmen li l-katavru kien se jiġi skopert aktar tard filgħaxija. Din id-darba jista 'jkun biżżejjed. Fil-hallway, Nick waqqa’ l-bagalja tiegħu fit-trej tal-londri. Tela’ mit-tieqa fit-tarf tal-kuritur u niżel mill-ħarba tan-nar. Fil-qiegħ, waqa’ sitt piedi fit-taraġ u spiċċa fi sqaq. Ħassar lilu nnifsu u malajr mexa fit-triq, issa mimlija nies u traffiku okkupat. Fl-ewwel kaxxa postali Nick għadda minnha, huwa waqqa’ ċ-ċavetta tal-kamra tal-lukanda tiegħu. Hawk se jsolvi l-affarijiet mal-pulizija u l-lukanda meta jasal Hong Kong. Nick ħallat mal-folla fuq il-bankina.
  
  
  L-arja kienet għadha friska. Imma s-sħab tqil inħelsu, u x-xemx tiddi b’mod qawwi permezz tax-xquq fihom. It-toroq u l-bankini bdew jinxfu. In-nies ġrew madwar u ħdejn Nick hekk kif kien miexi. Minn żmien għal żmien, il-baħrin ħallew il-port b’hangover u uniformijiet imkemmxa. Nick ħaseb dwar il-baħri ħomor u staqsa x’kien qed jagħmel f’din is-siegħa; probabbilment għadu jiġġieled ma’ Vicky. Huwa tbissem, ftakar fix-xena meta infaqa fil-kamra.
  
  
  Nick laħaq il-baċiri u telaq dritt għall-inżul tal-lanċa, għajnejh esperjenzati skannjaw il-ħafna sampans u junks marbuta bħal ħoloq tal-katina fil-port. Id-dgħajsa mhux se tkun f’dan il-kompartiment, iżda fuq in-naħa l-oħra tal-moll. Kieku kien hemm xi dgħajsa. Lanqas kien jaf kif se jagħżelha.
  
  
  Il-lanċa enormi tbiegħdet mill-baċir hekk kif Nick resaq. Huwa qasam il-moll għall-baċiri fuq in-naħa l-oħra. Nick kien jaf li kellu joqgħod attent. Kieku l-Ħomor jaqbduh iħarbtu fid-dgħajsa tagħhom, kienu joqtluh l-ewwel u mbagħad isiru jafu min hu.
  
  
  Killmaster baqa’ maġenbu
  
  
  
  
  
  
  bini, għajnejn tiegħu eżaminati bir-reqqa kull dgħajsa, li ħares akbar minn sampan. Għamel filgħodu kollu u parti minn wara nofsinhar mingħajr riżultati. Huwa mexa tul il-baċiri kważi sa d-dgħajjes. Imma meta wasal fl-inħawi fejn bastimenti kbar minn madwar id-dinja jew kienu qed jgħabbu jew iħottu l-merkanzija, daret lura. Huwa kopra kważi mil. Kienet tal-mistħija li kien hemm wisq dgħajjes. Anke wara t-tneħħija tas-sampans, għadd kbir minnhom baqgħu. Jista’ jkun diġà għadda minn dan; ma kellu xejn biex jidentifikaha. Għal darb'oħra, karta tan-negozju tista' ma tfisser dgħajsa xejn.
  
  
  Nick reġa' eżamina kull dgħajsa akbar minn sampan hekk kif mar lura lejn il-baċir tal-lanċa. Is-sħab innaddaf; huma mdendla għolja fis-sema, bħal popcorn mxerrda fuq tvalja blu skur. U x-xemx ta 'wara nofsinhar saħħnet il-baċiri, evaporat l-umdità mill-asfalt. Xi dgħajjes kienu konnessi ma 'sampans; oħrajn kienu ankrati ftit aktar il-bogħod. Nick innota li l-water taxis kienu jivvjaġġaw regolarment lejn u mill-vapuri enormi tal-flotta Amerikana. Il-marea ta’ wara nofsinhar wassal biex il-vapuri l-kbar iduru fuq il-ktajjen tal-ankri tagħhom biex qagħdu bilqiegħda fuq il-ġenb madwar il-port. Sampans miġbura madwar il-vapuri bħall-arlingi, il-passiġġieri tagħhom għadis għal nikels mitfugħa mill-baħrin.
  
  
  Nick ra l-barkun ftit qabel ma laħaq l-inżul. Hu tilefha kmieni għax imnieħru kien ippuntat lejn il-baċir. Kien ankrat qrib ringiela ta’ sampani u l-marea ta’ wara nofsinhar fisser li kien ukoll bilqiegħda fuq il-ġenb. Minn fejn kien Nick, seta’ jara n-naħa tal-port u l-poppa. B'ittri sofor grassi fuq il-poppa kien miktub: Kwangchow!
  
  
  Nick irtira fid-dellijiet tal-maħżen. Raġel kien fuq il-gverta ta’ barkun, iħares permezz ta’ trombi lejn il-moll. Il-polz tal-lemin tiegħu kien imgeżwer f’faxxa bajda.
  
  
  Fid-dellijiet tal-maħżen, Nick tbissem ħafna. Huwa ħalla lilu nnifsu daqqa profondament b'sodisfazzjon. Ir-raġel fil-barkun kien, ovvjament, il-ħabib ta’ Ossa. Nick inklina mal-maħżen u poġġa bilqiegħda. Għadu jitbissem, ħareġ wieħed mis-sigaretti tiegħu u xegħlu. Imbagħad huwa grinned. Huwa cocked ras gustuż tiegħu għall-ġenb u laughed. Huwa għadu kif kiseb l-ewwel waqfa tiegħu.
  
  
  Killmaster ħalla lilu nnifsu dan il-lussu stramb għal minuta eżattament. Ma jimpurtahx mir-raġel bit-trombi; ix-xemx kienet tiddi f’wiċċ ir-raġel. Sakemm Nick baqa’ fid-dell, kien kważi impossibbli li tarah minn hemm. Le, Nick kellu x’jinkwieta dwarha. Il-pulizija bla dubju sabet il-katavru f’kamartu u x’aktarx issa qed ifittxuh. Se jkunu qed ifittxu lil Chris Wilson, turist Amerikan. Kien wasal iż-żmien li Nick isir xi ħadd ieħor.
  
  
  Qam bilwieqfa, tefa’ s-sigarett u telaq lejn l-inżul, baqa’ fid-dell. Ma kienx ikollu ċans jersaq qrib id-debris fid-dawl tal-ġurnata, għall-inqas mhux waqt li kellu trombi fuq il-gverta. Bħalissa kellu bżonn post fejn ibiddel il-ħwejjeġ.
  
  
  Meta Nick wasal il-lanċa, kien iffullat. Huwa mexa bir-reqqa ħdejn in-nies, u żamm għajnejh fuq il-pulizija.
  
  
  Meta qasmuha, ħarġet fuq l-ewwel subgħajh tal-baċir, u ppunta lejn il-port. Huwa mexa bil-mod ħdejn il-fillieri ta 'sampans, jarawhom bir-reqqa. Ġew f’ringieli bħall-qamħirrum, u Nick baqa’ għaddej sakemm sab dak li ried.
  
  
  Huwa kien ħdejn il-moll fit-tieni filliera mill-port. Nick, mingħajr eżitazzjoni, daħal fuqha u għaddas taħt is-saqaf tal-għarix żgħir. Minnufih innota sinjali ta’ abbandun, in-nuqqas ta’ xi ħwejjeġ, saqaf li fuqu kienet niżlet ix-xita, għargħar il-bint u stufi żgħir, bottijiet tal-landa bi traċċa ta’ sadid fuq ix-xufftejn. Min kien jaf għaliex u meta telqu l-okkupanti? Forsi sabu post fejn joqogħdu fuq art niexfa sakemm għaddiet il-maltemp. Forsi kienu mejta. Is-sampan kellu riħa ta’ moffa. Kien abbandunat għal xi żmien. Nick fittex fl-iskejjen u sab ftit ross u bott mhux miftuħ tal-fażola ħadra.
  
  
  Ma rax il-barkun tas-sampan. Kien fadal madwar sagħtejn dawl tal-ġurnata. Kien ċans, imma kellu jiżgura li kien il-barkun it-tajjeb. Neża u neħħa l-padding minn qaddu. Huwa jemmen li f’erba’ minuti seta’ jsalpa taħt l-ewwel ringiela ta’ sampani u jkun fil-port qabel ma jkollu jieħu l-arja. Kieku t-trombi kienu għadhom fuq il-gverta, kien ikollu jersaq lejn il-junk mill-pruwa jew mill-ġenb tal-lemin.
  
  
  Naked ħlief għal Hugo, Nick jiżżerżaq minn fuq il-ġenb tas-sampan fl-ilma silġ. Huwa stenna ftit sekondi sakemm l-ewwel attakk tal-kesħa ħallietu; imbagħad niżel taħt l-ilma u beda jgħum. G[adda minn ta[t l-ewwel filliera ta’ sampani u daru lejn il-lemin lejn in-na[a tal-ilma tal-lane/a. Imbagħad ħareġ eżattament għal żewġ nifsijiet profondi ta 'arja friska. Huwa qabad ħjiel tal-barkun kif reġa' niżel taħt. L-imnieħer kien ippuntat lejh. Għama lejha, jipprova jibqaʼ madwar sitt piedi taħtu.
  
  
  
  
  
  
  R. Kellu jieħu nifs ieħor qabel ma idu mess il-qiegħ oħxon tal-barkun.
  
  
  Jiċċaqlaq tul il-karina, huwa ħalla lilu nnifsu jitla 'bil-mod 'l fuq in-naħa tal-lemin, kważi wara. Huwa kien fid-dell tal-barkun, iżda ma kien hemm l-ebda appoġġ, xejn li jżomm fuq. Il-katina tal-ankra kienet fuq il-pruwa. Nick poġġa saqajh fuq il-karina, bit-tama li dan jgħinejh iżomm ruħu sod. Imma d-distanza mill-karina sal-wiċċ kienet kbira wisq. Ma setax iżomm rasu fl-ilma. Huwa mexa lejn iz-zokk fuq in-naħa tal-lemin tat-tmun tal-basket tal-qasab. Billi jżomm it-tmun, seta' jibqa' f'pożizzjoni waħda. Kien għadu fid-dell tal-barkun.
  
  
  Imbagħad ra dgħajsa titbaxxa fuq in-naħa tal-port.
  
  
  Raġel b’polz infaxxat tela’ fiha u b’mod goff mexa lejn il-moll. Kellu preferenza tal-polz u ma setax jiġbed l-imqadef bl-istess mod.
  
  
  Nick stenna, tregħid mill-kesħa, għal madwar għoxrin minuta. Id-dgħajsa reġgħet lura. Din id-darba kien hemm mara mar-raġel. Wiċċha kien sabiħ ħafna, bħal dak ta’ puttana professjonali. Ix-xufftejn kienu sħaħ u aħmar jgħajjat. Ħaddejn tagħha kienu mlaħalħa fejn il-ġilda kienet issikkat mal-għadam. Xagħarha kien iswed, bħal raven, issikkat, miġbur f’bun fuq wara ta’ rasha. L-għajnejn kienu ta 'sbuħija żmeralda u kienu daqstant iebes. Hija libset libsa stretta tal-lavanda b’disinn ta’ fjuri, b’qasma fuq iż-żewġ naħat li niżlet sa ġenbejha. Poġġi bilqiegħda fid-dgħajsa b’irkopptejha flimkien u idejha magħquda flimkien. Min-naħa ta’ Nick, ra li ma kinitx liebsa qliezet ta’ taħt. Fil-fatt, iddubita jekk hix liebes xi ħaġa taħt dak il-ħarir qawwi.
  
  
  Meta waslu fit-tarf tal-iskart, ir-raġel qabeż abbord, imbagħad estenda idu biex jgħinha.
  
  
  Bil-Kantonese, il-mara staqsiet, "Għadek smajt mingħand Yong?"
  
  
  “Le,” wieġeb ir-raġel bl-istess djalett. "Forsi se jlesti l-missjoni tiegħu għada."
  
  
  “Probabbilment xejn,” qaltlet il-mara. "Forsi mar fit-triq ta 'Ossa."
  
  
  “Ossa...” beda r-raġel.
  
  
  "Ossa kien iblah. Int, Ling, iblah. I kellha naf aħjar qabel ma mexxi operazzjoni mdawra bl-iblah."
  
  
  "Imma aħna dedikati!" - Exclaimed Ling.
  
  
  Il-mara qalet: "Iktar qawwi, ma jistgħux jisimgħuk fir-Rabat. Int idjota. Tarbija tat-twelid tiddedika ruħha biex titma', imma ma taf tagħmel xejn. Int tarbija tat-twelid, u zopop f'dak.
  
  
  "Jekk qatt nara dan..."
  
  
  "Int ser taħrab jew tmut. Huwa raġel wieħed biss. Raġel wieħed! U inti kollha bħal fniek jibżgħu. Jista 'jkun fi triqtu lejn il-mara u t-tifel bħalissa. Ma jistax jistenna ħafna."
  
  
  "Hu se..."
  
  
  "Probabbilment qatel lil Yong. Ħsibt li minnkom kollha, għallinqas Yong jirnexxi."
  
  
  "Sheila, jien..."
  
  
  "Mela trid tpoġġi idejn fuqi? Qed nistennew lil Yonggu sa għada. Jekk għada filgħaxija ma jkunx lura, nitgħabbew u nitilqu. Nixtieq niltaqa' ma' dan ir-raġel li beżakom ilkoll. Ling! Qiegħed tajjarni bħal ġriewi.Kbir.Idħol fil-kabina u nagħmel inti mill-inqas nofs bniedem.
  
  
  Nick sema' ħafna drabi x'se jiġri wara. Ma kellux għalfejn jiffriża fl-ilma silġ biex jerġa’ jisma’. Ħamem u mexa mal-qiegħ tal-barkun sakemm laħaq il-pruwa. Imbagħad imla pulmuni bl-arja u mar lura lejn is-sampan.
  
  
  Ix-xemx kienet kważi niżlet meta tela’ biex jieħu nifs ieħor. Erba’ minuti wara reġa’ għadda minn taħt l-ewwel ringiela ta’ sampani u reġa’ lura għal dak misluf tiegħu. Tela’ abbord u nixef bil-libsa tan-negozju tiegħu, u ħakk ġilda b’mod vigoruż. Anke wara li nixef, damlu ftit biex jieqaf jitħawwad. Huwa ħareġ id-dgħajsa għal kważi t-tul kollu tagħha u għalaq għajnejh. Huwa għandu bżonn irqad. Peress li Yong kien il-persuna mejta fil-kamra ta 'Nick, kien improbabbli li jidher għada. Dan ta lil Nick mill-inqas sa għada filgħaxija. Huwa jrid jifhem kif jitla’ fuq dan il-barkun. Imma issa huwa għajjien. Dan l-ilma kiesaħ ixxotta s-saħħa tiegħu. Huwa tbiegħed minnu nnifsu, u ħalla lis-sampan tat-tbandil iġorruh. Hu ser jibda għada. Se jkun mistrieħ tajjeb u lest għal kull ħaġa. Għada. Għada kien il-Ħamis. Huwa kellu sa nhar it-Tlieta. Iż-żmien għadda malajr.
  
  
  Nick qam b'bidu. Għal mument ma kienx jaf fejn kien. Sema’ t-tixrid ħafif tal-ilma fuq il-ħajt tas-sampan. Barkun! Il-barkun għadu fil-port? Forsi l-mara, Sheila, bidlet fehmha. Issa l-pulizija kienet taf dwar Yuna. Forsi saret taf.
  
  
  Qam bilqiegħda iebes mis-sodda iebsa tiegħu u ħares lejn il-baċir tal-lanċa. Il-vapuri kbar tan-Navy reġgħu bidlu l-pożizzjonijiet fil-port. Poġġew bilqiegħda fit-tul, ippuntaw imnieħerhom lejn ir-Rabat. Ix-xemx sib għoli, shimmering fl-ilma. Nick ra l-barkun, il-poppa tiegħu mdawwar lejn il-port. Abbord ma kien hemm l-ebda sinjali ta’ ħajja.
  
  
  Nick sajjar ftit ross. Huwa kiel ross u bott fażola ħadra b'subgħajh. Meta spiċċa, poġġa d-disgħin dollaru ta’ Ħong Kong li kien neħħa l-libsa f’vażett vojt, u mbagħad poġġa l-vażett lura fejn sabha. Ħafna probabbli, passiġġieri
  
  
  
  
  
  
  Kieku s-sampan ma jer;ax lura, imma kieku jag[mlu, talanqas kien i[allas g[all-kamra u l-imbark tieg[u.
  
  
  Nick poġġa lura fis-sampan u xegħel wieħed mis-sigaretti tiegħu. Il-ġurnata hija kważi spiċċat. Kulma kellu jagħmel kien jistenna sakemm jasal il-lejl.
  
  
  KAPITOLU DISA’
  
  
  Nick stenna fis-sampan sakemm dalam. Dwal glittered tul il-port, u lil hinn minnu seta 'jara d-dwal ta' Kowloon. Il-junk issa kien barra minn għajnejh. Ma ra ebda moviment fuqu l-ġurnata kollha. Imma, ovvjament, stenna sa wara nofsillejl.
  
  
  Geżwer lil Wilhelmina u Hugo bi ħwejjeġ coolie, li kienu marbuta ma’ qaddu. Ma kellux borża tal-plastik, għalhekk kellu jżomm ħwejġu barra mill-ilma. Pierre, bomba ċkejkna tal-gass, ġiet tejpjata eżatt wara l-koxxa tax-xellug tiegħu.
  
  
  Is-sampani ta’ madwaru kienu mudlama u siekta. Nick reġa’ daħħal fl-ilma silġ. Huwa mexa bi swing bil-mod il-ġenb, u żamm il-gozz fuq rasu. Huwa mexa bejn iż-żewġ sampans fil-filliera ta 'quddiem, imbagħad telaq lejn l-ilma miftuħ. Il-moviment kien bil-mod u żgura li ma jkunx hemm titjir. Ladarba barra l-lanċa, daru lejn il-lemin. Issa seta’ jara s-siluwett skur tal-barkun. Ma kienx hemm dwal. Wara li għadda l-baċir tal-lanċa, huwa mar dritt lejn il-pruwa tal-barkun. Wara li laħaq, hu mdendel mal-katina tal-ankra u mistrieħa. Issa jeħtieġ li joqgħod attent ħafna.
  
  
  Nick tela' mal-katina sakemm saqajh ħarġu mill-ilma. Imbagħad, uża l-gozz bħala xugaman, nixxef saqajh u saqajh. M'għandekx tħalli footprints imxarrba fuq il-gverta. Tela’ minn fuq il-ponta tal-pruwa u waqa’ skiet fuq il-gverta. Bejtu rasu u sema’. Ma sema xejn, ilbes bil-kwiet, daħħal lil Wilhelmina fil-qadd tal-qliezet, u żamm lil Hugo f’idu. Mikkonċ, huwa mexa tul il-mogħdija fuq in-naħa tax-xellug tal-kabina. Innota li d-dgħajsa kienet nieqsa. Meta laħaq il-gverta ta’ wara, ra tliet iġsma rieqdu. Kieku Sheila u Ling kienu abbord, ħaseb Nick, x'aktarx ikunu fil-kabina. Dawn it-tlieta għandhom ikunu tim. Nick faċilment daħal bejniethom. Ma kien hemm l-ebda bieb li jkopri l-faċċata tal-kabina, biss spazju żgħir b'arkati. Nick daħħal rasu, jisma’ u jħares. Ma sema’ ebda nifs ħlief mit-tlieta ta’ warajh; ma ra xejn. Huwa daħal ġewwa.
  
  
  Fuq ix-xellug tiegħu kien hemm tliet sodda, waħda fuq l-oħra. Fuq il-lemin tiegħu kien hemm sink u stufi. Warajha kien hemm mejda twila b’bankijiet fuq kull naħa. L-arblu għadda miċ-ċentru tal-mejda. Hemm żewġ twieqi fuq kull naħa tal-kabina. Kien hemm bieb wara l-mejda, aktarx ras. Ma kien hemm fejn jistaħba fil-għarix. Il-kabinetti tal-ħażna kienu żgħar wisq. L-ispazji kollha miftuħa tul il-paratija kienu viżibbli b'mod ċar mill-kabina tal-pilota. Nick ħares 'l isfel. Se jkun hemm spazju taħt il-gverta prinċipali. Probabbilment jużawha għall-ħażna. Nick iddeċieda li l-bokkaport ikun x'imkien ħdejn il-headboard. Huwa mexa bir-reqqa fuq il-mejda u fetaħ il-bieb għal rasu.
  
  
  It-tojlit kien installat flush mal-gverta fl-istil tal-Lvant u kien żgħir wisq għall-bokkaport ta’ taħt. Nick irtira lejn il-kabina prinċipali, għajnejh jiskennjaw il-gverta.
  
  
  Kien hemm biżżejjed dawl tal-qamar biex jagħmel is-siluwetti. Huwa leaned quddiem kif hu rtirat, swaba jiżżerżqu ħafif tul il-gverta. Huwa sab qasma bejn is-sodda u l-sinkijiet. Ħareġ idejh tul iż-żona, sab il-lift tas-swaba’ u bil-mod ilqugħ. Il-bokkaport kien biċ-ċappetti u użat tajjeb. Meta fetaħ, għamel biss squeak żgħir. Il-ftuħ kien madwar tliet piedi kwadru. Dlam pitch mistenni hawn taħt. Nick kien jaf li l-qiegħ tal-junk ma setax ikun aktar minn erba 'saqajn 'l isfel. Huwa jbandal saqajh fuq it-tarf u niżel lilu nnifsu. Huwa niżel biss fil-livell tas-sider qabel saqajh laqtu l-qiegħ. Nick għaqqad, għalaq il-bokkaport ta’ fuqu. Kulma seta’ jisma’ issa kien it-titjir ġentili ta’ l-ilma fuq il-ġnub tat-trash. Kien jaf li meta jkunu lesti biex jiċċaqilqu, kienu se jgħabbu provvisti abbord. U probabbilment jaħżnuhom f'dan il-post.
  
  
  Billi uża idejh biex jiggwidah, Nick mexa lejn il-poppa. Id-dlam kien assolut; kellu jaġixxi strettament bil-mess. Huwa sab biss qlugħ spare furled. Ġie lura. Kieku ma kien hemm xejn quddiem il-bokkaport, seta’ tela’ fil-qlugħ. Imma probabbilment iridu jċaqalquha fil-maħżen. Messu sab xi ħaġa aħjar.
  
  
  Quddiem il-bokkaport sab ħames kaxxi marbuta. Ħadem bil-kwiet kemm jista’ jkun, Nick ħoll il-kxaxen u pożizzjonahom b’tali mod li jkun hemm spazju ċar warajhom u spazju biżżejjed minn fuq sas-saqaf biex hu jitkaxkar. Imbagħad reġa’ rabathom sewwa. Il-kaxxi ma kinux tqal wisq, u minħabba d-dlam, ma setax jaqra dak li kien hemm fihom. Probabbilment l-ikel. Nick tkaxkar fuqhom fl-ispazju żgħir tiegħu stess. Kellu joqgħod bilqiegħda b’irkopptejh fuq sidru. Huwa daħħal lil Hugo f’wieħed mill-kxaxen li jista’ jintlaħaq faċilment u poġġa lil Wilhelmina bejn saqajh. Huwa leaned lura, widnejn tiegħu ppruvaw
  
  
  
  
  
  
  jaqbad kull storbju. Kulma seta’ jisma’ kien l-ilma jolqot mal-ġenb tal-junk. Imbagħad sema’ xi ħaġa oħra. Kien ħoss ta' grif żgħir. A bard ġriet minn ġo ġismu.
  
  
  Firien!
  
  
  Dawk morda, maħmuġin, akbar kienu magħrufa li jattakkaw lill-irġiel. Nick ma kellux idea kemm kien hemm. Il-grif deher li jdawruh. U kien il-ħabs fid-dlam. Kieku seta’ jara! Imbagħad induna x’kienu jagħmlu. Huma scratched fil-kaxxi ta 'madwaru, jippruvaw jaslu fil-quċċata. Probabbilment kienu qed imutu bil-ġuħ waqt li kienu jiġru warajh. Nick kellu lil Hugo f’idu. Kien jaf li kien qed jieħu riskju, iżda ħassu maqbud. Ħareġ lighter u xegħel il-fjamma. Għal mument għama mid-dawl, imbagħad ra tnejn minnhom fuq nett tal-kaxxa.
  
  
  Kienu kbar, bħal qtates tat-triq. Il-whiskers fuq imnieħer twal u bil-ponta tagħhom kivered minn naħa għall-oħra. Ħarsu ’l isfel lejh b’għajnejn suwed inklinati, jiddi fil-fjamma ta’ lighter. Il-lajter sar sħan wisq. Waqgħet fuq il-gverta u ħarġet. Nick ħass xi ħaġa fluffy taqa’ f’ħoġor. Hu dawwarha lejn Hugo, u sema’ l-ikklikkjar tas-snien kontra x-xafra. Imbagħad din il-ħaġa spiċċat bejn saqajh. Huwa kompla jħaffef lil Hugo waqt li l-idejn liberu tiegħu fittxet il-lajter tiegħu. Xi ħaġa ġibdet riġel tal-qalziet. Nick sab lajter u malajr xegħlu. Is-snien tal-far tal-far jinqabdu fuq sieq il-qliezet. Huwa ħadlu rasu 'l quddiem u 'l quddiem, jaqtagħlu xedaq. Nick laqatlu fil-ġenb bi stiletto. Reġa’ laqat lilu. U għal darb'oħra. Is-snien ġew ħielsa u l-far qata' x-xafra. Nick daħħal l-istiletto fl-istonku tagħha, imbagħad imbottah f’wiċċ far ieħor li kien se jaqbeż. Iż-żewġ firien qasmu l-kaxxa u niżlu n-naħa l-oħra. Il-grif waqaf. Nick sema’ lill-oħrajn jiġru lejn il-far mejjet u mbagħad jiġġieldu fuqu. Nick imbexxaq. Wieħed jew tnejn oħra jistgħu jinqatlu waqt il-battalja, iżda dan mhux biżżejjed biex idum fit-tul. Huma ser ikunu lura.
  
  
  Huwa għalaq il-lajter u immesaħ id-demm mix-xafra ta’ Hugo fuq il-qliezet. Mill-qasma tal-bokkaport ra d-dawl ta’ filgħodu.
  
  
  Għaddew sagħtejn qabel ma Nick sema’ moviment fuq il-gverta. Saqajh raqdu; ma setax iħosshom aktar. Huma stomped fuqu, u r-riħa ta 'ikel tat-tisjir tinħela. Huwa pprova jibdel il-pożizzjoni tiegħu, iżda donnu ma setax jiċċaqlaq.
  
  
  Hu qatta’ l-biċċa l-kbira ta’ filgħodu jiddu. L-uġigħ fis-sinslu naqas minħabba l-abbiltà inkredibbli tiegħu li jikkonċentra. Ma setax jorqod għax, għalkemm kienu siekta, il-firien kienu għadhom miegħu. Minn ]mien g[al ]mien sema’ wie[ed minnhom idur quddiem wa[da mill-kaxxi. Huwa haded il-ħsieb li jqatta’ lejl ieħor waħdu magħhom.
  
  
  Nick ħaseb li kien għall-ħabta ta’ nofsinhar meta sema’ d-dgħajsa taħbat mal-ġenb tal-junk. Fuqu, żewġ pari saqajn oħra mxew tul il-gverta. Kien hemm ilħna maħnumin, imma ma setax jifhem dak li kien qed jingħad. Imbagħad sema’ magna diesel iddur bil-mod ħdejn iż-żibel. Ir-riffieda nqalbu u sema’ daqqa fuq il-gverta. Dgħajsa oħra ġiet maġenb. Saqajn tgerrbu fuq il-gverta ta’ fuqu. Kien hemm clang qawwi, bħallikieku waqa bord. Imbagħad instemgħu daqqiet kull tant żmien. Nick kien jaf x’kien. Qed ipoġġu provvisti. Il-junk kien qed iħejji biex jiċċaqlaq. Hu u l-firien dalwaqt se jkollhom kumpanija.
  
  
  Damet madwar siegħa biex tagħbija kollox abbord. Imbagħad id-diżil reġa beda, qabad il-veloċità, u l-ħoss fada bil-mod. F'daqqa waħda l-bokkaport infetaħ, u l-moħba ta 'Nick kienet mgħarrqa b'dawl qawwi. Huwa sema 'firien jiġru għall-kopertura. L-arja kienet friska u iġjeniċi hekk kif daħlet. Huwa sema 'l-mara titkellem Ċiniż.
  
  
  "Għaġla," qalet. "Irrid li nkunu fi triqitna qabel ma jidlam."
  
  
  "Forsi l-pulizija għandhom lilu." Deher qisu Ling.
  
  
  "Kalma, stupidu. Il-pulizija m'għandhomx. Huwa sejjer għand il-mara u t-tifel. Irridu naslu hemm qabel ma jagħmel."
  
  
  Wieħed mill-membri tal-ekwipaġġ kien ftit piedi 'l bogħod minn Nick. Ieħor kien barra l-bokkaport, jiġbor kaxxi mit-tielet u jgħaddihom. U liema kaxxi! L-iżgħar kienu mqiegħda madwar il-bokkaporti fejn setgħu jintlaħqu faċilment. Kienu fihom ikel u affarijiet simili. Iżda kien hemm ftit minnhom. Ħafna mill-kaxxi kienu ttikkettjati biċ-Ċiniż, u Nick qara biċ-Ċiniż biżżejjed biex jifhem dak li kien fihom. Xi wħud kienu mgħobbija bil-granati, iżda l-biċċa l-kbira kellhom munizzjon. Irid ikollhom armata għassa lil Katie Lou u lit-tifel, ħaseb Nick. Sheila u Ling żgur li telqu mill-għarix; leħinhom reġa’ maħnu.
  
  
  Sakemm l-ekwipaġġ niżel il-kaxxi kollha, id-dwal kienu kważi spiċċaw. Kollox kien f'munzelli wara l-bokkaport. Lanqas biss waslu fil-moħba ta’ Nick. Fl-aħħar sar kollox. L-aħħar membru tal-ekwipaġġ ħareġ u ħabbat il-bokkaport. Nick reġa’ sab ruħu fid-dlam sħiħ.
  
  
  L-arja skura kienet riħa qawwija ta’ kaxxi ġodda. Nick sema' t-tappit tas-saqajn fuq il-gverta. It-taljola tfarrak.
  
  
  
  
  
  "Għaxhom għollew il-qlugħ," ħaseb. Imbagħad sema' t-taqtir ta 'katina ta' ankra. Il-paratiji tal-injam tquxqu. Il-barkun deher li jgħum fuq l-ilma. Huma mċaqalqa.
  
  
  Ħafna probabbli se jmorru lejn Gwangzhou. Jew hemm jew xi mkien fuq ix-xtut tax-Xmara Canton kellhom il-mara u t-tifel tal-professur. Nick ipprova jimmaġina ż-żona tul ix-Xmara Canton. Kienet żona ċatta bil-foresti tropikali. Ma qallu xejn. Kif fakkar, Guangzhou tinsab fid-delta tal-grigal tax-Xmara Xi Chiang. F'din iż-żona, labirint ta 'nixxiegħat u kanali nixxa bejn għelieqi tar-ross żgħar. Kull wieħed kien imtaqqab bl-irħula.
  
  
  Il-barkun irrumbla bil-kwiet ħafna madwar il-port. Nick sar jaf meta telgħu x-Xmara Canton. Il-moviment 'il quddiem deher li jonqos, iżda l-ilma qisu kien qed jgħaġġel mal-ġnub tal-barkun. Il-pitching sar ftit aktar f'daqqa.
  
  
  Nick kien jaf li ma setax jibqa’ fejn kien għal ħafna iktar żmien. Poġġa bilqiegħda f’għadira bl-għaraq tiegħu stess. Kien bil-għatx u żaqqu kien qed jgħajjat bil-ġuħ. Il-firien kienu wkoll bil-ġuħ, u ma nsewx lilu.
  
  
  Huwa semagħhom jorbtu għal aktar minn siegħa. L-ewwel kien hemm kaxxi ġodda biex jispezzjonaw u tomgħodhom. Imma li tasal għall-ikel ġewwa kien diffiċli wisq. Dejjem kien hemm, sħun mir-riħa tad-demm fuq il-qliezet. Għalhekk ġew għalih.
  
  
  Nick sema' kif il-grif tagħhom fuq il-kaxxi żdiedu. Seta’ jgħid eżatt kemm kienu qed jitilgħu. U ma riedx jaħli fluwidu eħfef. Kien jaf li kien se jkollu bżonnha. Imbagħad ħasshom fuq il-kaxxi, l-ewwel waħda, imbagħad l-oħra. Żomm lil Hugo f’idu, ippunta l-fjamma lejn il-lajter. Huwa qabad il-lajter tiegħu u ra l-imnieħer tagħhom li jaqtgħu u bil-mustaċċi quddiem għajnejhom suwed u jleqqu. Għadda ħamsa, imbagħad sebgħa, u aktar kaxxi waslu fil-quċċata. Qalbu tħabbat aktar malajr. Wieħed ikun aktar kuraġġuż minn oħrajn u se jagħmel l-ewwel pass. Huwa se jżomm għajnejk fuq dan. L-istennija tiegħu kienet qasira.
  
  
  Wieħed mexa 'l quddiem, poġġa saqajh fit-tarf tal-kaxxa. Nick ġab il-fjamma ta’ lighter ma’ mnieħru bil-mustaċċi u pponta l-ponta lejn Hugo. L-istiletto ħarġet l-għajn tal-lemin tal-far u waqa’. L-oħrajn qabżu fuqu kważi qabel ma seta’ jinżel in-naħa l-oħra tal-kaxxa. Seta’ jismagħhom jiġġieldu fuqha. Il-fjamma fil-lajter ta’ Nick intefa. Mhux aktar likwidu.
  
  
  Killmaster kellu jħalli din il-pożizzjoni. Issa li huwa barra mill-fluwidu eħfef, huwa maqbud bl-ebda protezzjoni. Ma kien hemm l-ebda sensazzjoni f'saqajja; ma setax iqum. Meta l-firien jispiċċaw mal-ħabib tagħhom, hu jkun imiss. Kien hemm ċans wieħed. Poġġa lil Wilhelmina lura fiċ-ċinturin u qabad snienu madwar Hugo. Ried li l-stiletto ikun f’idejna. Huwa qabbad subgħajh fil-kaxxa ta’ fuq u ġibed bil-qawwa kollha tiegħu. Huwa għolla minkbejn minn fuq, imbagħad sidru. Ipprova jagħti saqajh biex itejjeb iċ-ċirkolazzjoni, iżda dawn ma ċċaqilqux. Uża jdejh u l-minkbejn, huwa tkaxkar fuq il-quċċata tal-kaxxi u 'l isfel in-naħa l-oħra. Sema’ l-firien ħdejh jomogħdu u jorbtu. Issa Nick tkaxkar tul il-qiegħ tal-buq lejn waħda mill-kaxxi tal-ikel.
  
  
  Uża lil Hugo bħala crowbar, kisser waħda mill-kaxxi u laħaq ġewwa. Frott. Ħawħ u banana. Nick ħareġ mazz banana u tliet ħawħ. Beda jxerred u jitfa’ l-frott li kien fadal wara u madwar il-bokkaport bejn il-kaxxi tal-granati u l-munizzjon. Huwa sema 'firien jiġru warajh. Huwa kiel bil-ġuħ, iżda bil-mod; ma kien hemm ebda skop li tkun marid. Meta spiċċa, beda togħrok saqajh. Għall-ewwel tingiż, imbagħad ħassew wġigħ. Is-sensazzjoni reġgħet lura bil-mod. Huwa tensjoni u flex minnhom, u dalwaqt kienu b'saħħithom biżżejjed biex isostnu l-piż tiegħu.
  
  
  Imbagħad sema’ l-magna qawwija ta’ dgħajsa oħra; deher qisu dgħajsa PT antika. Il-ħoss resaq eqreb sakemm kien viċin. Nick telaq lejn il-bokkaport. Poġġa widnejh, jipprova jisma’. Iżda l-vuċijiet kienu maħnuqa, u l-magna idling għerquhom. Ħaseb biex jerfa’ ftit il-bokkaport, imma wieħed mill-membri tal-ekwipaġġ jista’ jkun fil-kabina. "Din hija probabbilment patrol boat," ħaseb.
  
  
  Kellu jiftakar dan għax ippjana li jirritorna b’dan il-mod. Il-patrol boat damet maġenb għal aktar minn siegħa. Nick staqsa jekk kinux se jfittxu l-barkun. Dażgur. Instemgħu passi tqal fuq il-gverta ta’ fuqu. Nick issa kellu użu sħiħ ta 'riġlejh. Beża’ mill-ħsieb li jirritorna fi spazju ristrett, imma deher li kien se jkollu jagħmel dan. Passi tqal kienu fuq il-gverta ta’ wara. Nick ħeles lilu nnifsu fuq wieħed mill-kaxex tal-munizzjon, imbagħad tela' minn fuq il-kaxex fil-kenn żgħir tiegħu. Huwa daħħal lil Hugo fil-kaxxa ta’ quddiemu. Wilhelmina reġgħet sabet ruħha bejn saqajh. Kellu bżonn iqaxxar il-leħja u ġismu tinten, imma ħassu ħafna aħjar.
  
  
  Kien hemm ħafna taħdit waqt it-tfittxija, iżda Nick ma semax il-kliem. Huwa sema 'dak li tinstema bħal daħk. Forsi l-mara Sheila kienet qed tipprova tqarraq
  
  
  
  
  
  
  uffiċjali tad-dwana biex ma jarawx granati u munizzjon. Il-barkun kien ankra u l-magni tal-patrol boat kienu mitfija.
  
  
  Il-moħba ta’ Nick kienet f’daqqa waħda mgħarrqa bid-dawl ta’ filgħodu hekk kif il-bokkaport infetaħ. Raġġ tal-flashlight idda madwaru.
  
  
  "X'hemm hawn isfel?" - staqsa vuċi maskili biċ-Ċiniż.
  
  
  “Provvisti biss,” wieġbet Sheila.
  
  
  Par saqajn waqgħu mill-bokkaport. Kienu lebsin uniformijiet tal-armata regolari Ċiniża. Imbagħad daħal l-azzarin, segwit mill-bqija tas-suldati. Huwa xeħet flashlight fuq Nick u daru dahru. It-travu waqa’ fuq kaxxa miftuħa tal-merċa. Tliet firien ħarġu mill-gaġġa meta d-dawl laqathom.
  
  
  "Għandek il-firien," qal is-suldat. Ir-raġġ imbagħad laqat granati u casings tal-munizzjon. "Aha! X'għandna hawn?" staqsa.
  
  
  Minn fuq il-bokkaport miftuħ, Sheila qalet, "Dawn huma għas-suldati fir-raħal. Jien għedtilkom dwarhom..."
  
  
  Is-suldat mexa fuq daqqiet. "Imma għaliex tant?" staqsa. "M'hemmx ħafna suldati hemmhekk."
  
  
  "Aħna nistennew problemi," wieġbet Sheila.
  
  
  "Ikolli nirrapporta dan." Huwa crawled lura mill-bokkaport miftuħ. "Il-firien fetħu waħda mill-kaxxi tal-ikel tiegħek," qal ftit qabel ma l-bokkaport reġa' ngħalaq.
  
  
  Nick ma setax jisma’ x’kienu qed jgħidu l-ilħna. Saqajh reġgħu bdew jorqdu. Kien hemm ftit minuti oħra ta’ konverżazzjoni maħnuqa, imbagħad it-taljola ħarġet u l-katina tal-ankri reġgħet bdiet tiċċanġ. Il-junk dehret tisforza kontra l-arblu. Il-magni qawwija sparaw u l-patrol boat tkisser. L-ilma ġrew fuq il-ġnub u l-qiegħ tat-trash. Reġgħu kienu fit-triq.
  
  
  Dan ifisser li kienu qed jistennewh f’xi raħal. Ħassu bħallikieku qed jintefgħu lejh biċċiet żgħar ta’ informazzjoni. Kien diġà tgħallem ħafna minn meta tela’ fuq il-barkun. Iżda l-aktar importanti "fejn" xorta ħarab lilu. Nick għafas sidru mal-kaxxi biex iżomm saqajh dritti. Ħadem magħhom sakemm is-sensazzjoni reġgħet lura. Imbagħad reġa’ poġġa bilqiegħda. Kieku jistaʼ jagħmel dan kull tant żmien, jistaʼ jżomm saqajh milli jorqod. Għalissa, il-firien dehru kuntenti li jiftħu l-kaxxa tal-ikel.
  
  
  Sema’ passi jersqu lejn il-bokkaport. Il-bieb infetaħ u d-dawl tal-ġurnata daħal. Nick kellu lil Hugo f’idejh. Wieħed mill-membri tal-ekwipaġġ tela’ fih. Huwa kellu machete f’id waħda u flashlight fl-oħra. Mikkonċ, hu tkaxkar lejn il-kaxxa tal-ikel miftuħa. Id-dawl tiegħu laqat żewġ firien. Hekk kif ippruvaw jaħarbu, ir-raġel qatagħhom bin-nofs b’żewġ daqqiet ta’ malajr. Ħares madwaru għall-firien. Meta ma ra xejn, beda jdaħħal il-frott lura fil-kaxxa. Ladarba kien neħħa l-erja ta’ madwaru, laħaq il-bord imfarrak li Nick kien qatgħet mill-kaxxa. Bdiet tissostitwixxi, imbagħad waqaf.
  
  
  Huwa mexxa raġġ ta 'dawl tul it-tarf tal-bord. Kien hemm frown profond fuq wiċċu. Huwa mexxa l-kbir tul it-tarf, imbagħad ħares lejn iż-żewġ firien mejta. Kien jaf li l-firien ma fetħux il-kaxxa. Raġġ ta’ dawl lef kullimkien. Il-kwistjoni waqfet fil-kaxxi tal-munizzjon, li minnhom Nick kkalma. Ir-raġel beda jiċċekkja l-kaxxi. L-ewwel ħares madwaru fil-kaxxi tal-granati u l-munizzjon. Ma sab xejn, ħoll il-kaxxi tal-ikel, qarrebhom u reġa’ rabathom. U mbagħad daret lejn il-kaxxi ta’ Nick. Xogħol malajr, subgħajh ħallew l-għoqod li jżommu l-kaxxi flimkien. Nick ipprepara lil Hugo. Ir-raġel ħareġ il-ħbula mill-kaxxi, imbagħad ġibed il-kaxxa ta 'fuq 'l isfel. Meta ra lil Nick, għajnejh qamu sorpriża.
  
  
  "Iva!" - għajjat u reġa' dawwar il-machete.
  
  
  Nick ġera 'l quddiem, u tefa' l-ponta tal-stiletto fil-gerżuma tar-raġel. Ir-raġel gurgled, waqqa' l-flashlight u l-machete tiegħu u mar lura, bid-demm ħiereġ mill-ferita miftuħa.
  
  
  Nick beda bil-kaxxi. Il-junk irrumbla għall-ġenb u l-kaxxi waqqgħu, u bagħtu jiġġarraf fuq il-paratija. Ħares ’il fuq u ra id ta’ mara b’machine gun ta’ kalibru żgħir ippuntat lejh mill-fetħa tal-bokkaport.
  
  
  B'lingwa perfetta Amerikana, Sheila qalet, "Merħba abbord, għasel. Konna qed nistennewk.
  
  
  KAPITOLU GĦAXAR
  
  
  Nick ħa mument biex iħossu saqajh bis-sħiħ. Huwa mexa mal-gverta ta’ poppa, jieħu nifsijiet profondi ta’ arja friska, filwaqt li Sheila tara kull mossa tiegħu bil-magna ċkejkna tagħha. Ling kien ħdejn il-mara. Anke kellu armata antika .45. Nick ħaseb li kien se jkun madwar nofsinhar. Huwa ra kif żewġ membri oħra tal-ekwipaġġ ġibdu lil sħabhom mill-bokkaport u tefgħu l-ġisem baħar. Huwa tbissem. Il-firien kielu tajjeb.
  
  
  Nick imbagħad daret lejn il-mara. "Nixtieq inaddaf lili nnifsi u nqaxxar," qal.
  
  
  Ħares lejh bi sparkle f’għajnejha smeraldi kiesħa. “Naturalment,” wieġbet għat-tbissima tiegħu. "Tixtieq tiekol xi ħaġa?"
  
  
  Nick qaleb.
  
  
  Ling qal, "Aħna noqtlu," b'Ingliż anqas perfett. Kien hemm mibegħda f’għajnejh.
  
  
  Nick ħaseb li Ling ma tantx iħobbu. Huwa daħal fil-kabina u ferra l-ilma fil-sinkijiet. Il-koppja baqgħet lura
  
  
  
  
  
  
  iż-żewġ pistoli huma mmirati lejn dahru. Fuq il-mejda kien hemm Hugo u Wilhelmina. Il-barkun qabeż u 'l isfel mix-xmara.
  
  
  Hekk kif Nick beda jqaxxar, Sheila qalet, "Naħseb li għandna nispiċċaw il-formalitajiet. Jien Sheila Kwan. Jisimni l-ħabib stupid tiegħi Ling. Int, ovvjament, int is-Sur Wilson infami. X'jisimk?"
  
  
  "Chris," qal Nick, filwaqt li żamm dahru lejhom waqt li jqaxxar il-leħja.
  
  
  "Oh iva. Ħabib tal-Professur Loo. Imma t-tnejn nafu li dak mhux l-isem veru tiegħek, hux?
  
  
  "U inti?"
  
  
  "Ma jimpurtax. Ikollna noqtluk xorta waħda. Tara, Chris, kont tifel imqareb. L-ewwel Ossa, imbagħad il-kbir, u mbagħad Yong. U l-fqir Ling qatt mhu se jkollu użu sħiħ minn driegħu mill-ġdid. Taf, int raġel perikoluż?"
  
  
  "Aħna noqtlu," qal Ling b'sensazzjoni.
  
  
  "Iktar tard, pet. Aktar tard."
  
  
  Nick staqsa: “Fejn tgħallimt titkellem bl-Amerikani hekk?”
  
  
  "Innutajt," qalet Sheila. "Kemm ħelu. Iva, kont edukat fl-Istati. Imma tant kont mort li ħsibt li insejt xi frażijiet. Għadhom jgħidu kliem bħal fabulous, cool and dig?"
  
  
  Nick spiċċa bis-sink. Huwa daret biex jiffaċċja lill-koppja u għoġbu. "Kosta tal-Punent, hux?" staqsa. "Kalifornja?"
  
  
  Hija tbissmet bil-ferħ f'għajnejha ħodor. "Tajjeb ħafna!" Hi qalet.
  
  
  Nick ippressah. - Mhux dan Berkeley? staqsa.
  
  
  It-tbissima tagħha nbidlet fi tbissima. "Perfetta!" Hi qalet. "Jien ċertament nifhem għaliex bagħtuk. Int intelliġenti. " Għajnejha mxerrda fuqu b'approvazzjoni. "U sbieħ ħafna li tħares lejha." Ilu żmien twil li kelli Amerikan kbir.
  
  
  Ling qal, "Aħna noqtlu, noqtlu!"
  
  
  Nick qal lir-raġel. "Ma jaf xejn?"
  
  
  Biċ-Ċiniż, Sheila qalet lil Ling biex tħalli l-għarix. Argumenta ftit magħha, iżda meta qaltlu li kienet ordni, telaq b’qalbhom. Wieħed mill-baħrin poġġa skutella ross jaħraq fuq il-mejda. Sheila ġabret lil Hugo u Wilhelmina u tathom lil Ling barra l-għarix. Imbagħad għamlet sinjal lil Nick biex joqgħod bilqiegħda u jiekol.
  
  
  Kif kiel Nick, kien jaf li mistoqsija oħra dalwaqt se tingħata tweġiba. Sheila poġġa bilqiegħda fuq il-bank faċċata tiegħu.
  
  
  "X'ġara bejnek u John?" - Staqsa Nick.
  
  
  Hija qabdet. Il-machine gun kienet għadha ppuntata lejh. "Naħseb li tista 'tgħid li ma kontx it-tip tiegħu. Gawdejt il-kulleġġ, jien assolutament inħobb l-irġiel Amerikani. Irqadt magħhom wisq għalih. Ried lil xi ħadd aktar permanenti. Naħseb li kiseb dak li ried. " ".
  
  
  "Inti tfisser Katie?"
  
  
  Hija tefgħet. "Hija aktar it-tip tiegħu - kwieta, riservata. Imħatri li kienet verġni meta żżewġu. Ikolli nistaqsiha."
  
  
  Nick staqsa, "Kemm kont ilni miegħu?"
  
  
  "Ma nafx, probabbilment xahar jew tnejn."
  
  
  "Twal biżżejjed biex tirrealizza li kien qed jilgħab bl-idea ta 'kumpless."
  
  
  Reġgħet tbissmet. "Tajjeb, intbagħat hemm biex nistudja."
  
  
  Nick spiċċa r-ross tiegħu u mbuttat l-iskutella bogħod. Huwa xegħel wieħed mis-sigaretti tiegħu bil-ponta tad-deheb. Sheila ħadet dik li offrielha, u hekk kif kien se jixgħelilha s-sigarett, ħabbatilha l-machine gun żgħira minn idejha. Huwa niżel minn fuq il-mejda u qabeż mal-art. Nick laħaq biex jaqbadha, iżda waqaf qabel ma idu messha. Ling kien fil-bieb tal-kabina b'.45 f'idejh.
  
  
  "Jiena noqtol," qal, billi armata l-pistola.
  
  
  "Le!" - Exclaied Sheila. "Mhux għal issa." Malajr daħlet bejn Nick u Ling. Hija qalet lil Nick, "Dan ma tantx kien intelliġenti, tarbija. M'intix se ġġegħelna norbtuk, hux?" Hija tefgħet lil Ling il-magna gun żgħira tagħha u, biċ-Ċiniż, qaltlu biex jistenna eżatt barra l- għarix.Wiegħed lilu dalwaqt se jitħalla joqtol lil Nick. .
  
  
  Ling ċaqlaq u sparixxa mill-vista.
  
  
  Sheila qagħdet quddiem Nick, taġġusta l-libsa stretta tagħha tal-lavanda. Saqajha kienu kemmxejn mifruxa u l-ħarir baqgħet ma’ ġisimha bħallikieku kien imxarrab. Nick issa kien jaf li ma kien hemm xejn taħt. B’ħeġġa qaltlu, “Ma rridx li jeħodkom sakemm inkun spiċċat miegħek”. Hija mitwija pali tagħha direttament taħt sidirha. "Għandi nkun pjuttost tajjeb."
  
  
  "Imħatra li tagħmel," qal Nick. "Xi ngħidu għall-għarus tiegħek? Diġà jrid jarani mejjet biżżejjed."
  
  
  Nick kien ħdejn waħda mis-sodod. Sheila resqet eqreb lejh, tagħfas ġisimha ma’ tiegħu. Ħass nar jaħraq ġewwa fih.
  
  
  "Jien nista' nittrattah," qalet f'whisper maħenin. Hija mċaqalqa idejha taħt il-qmis tiegħu għal sidru. "Għadu żmien twil minn meta ġejt bewsa minn Amerikan."
  
  
  Nick għafas xufftejh ma’ tagħha. Huwa għafas xufftejh ma 'tagħha. Idu mistrieħa fuq daharha u mbagħad bil-mod niżel 'l isfel. Hija resqet eqreb lejh.
  
  
  "Kemm aġenti oħra jaħdmu miegħek?" whispered fil-widnejn tiegħu.
  
  
  Nick kissed għonqha, gerżuma tagħha. Idejh imċaqlaq lejn isdra tagħha. "Ma smajtx il-mistoqsija," wieġeb f'whisper ugwalment kwiet.
  
  
  Hija tensjoni u dgħajfa ppruvat timbotta bogħod. In-nifs tagħha kien qawwi. “Jien... għandi bżonn inkun naf,” qalet.
  
  
  Nick ġibdaha qrib. Idu jiżżerżaq taħt il-qmis tagħha, tmissha l-laħam vojt. Bil-mod beda jaqbad ix-xift.
  
  
  "Iktar tard," qalet ħanina. “Int jien
  
  
  
  
  
  
  Ngħidlek iktar tard meta tkun taf kemm jien tajjeb.”
  
  
  "Ejja naraw." Nick bil-galbu poġġietha fuq is-sodda u spiċċa nneħħilha l-qmis.
  
  
  Kienet tajba, tajba. Ġisem tagħha kien bla tebgħa u kellu għadam fin. Hija ippressat ruħha kontrih u moaned fil-widnejn tiegħu. Hija writhed miegħu u ippressat sider sod tagħha, sbieħ ma 'sidru tiegħu. U meta laħqet il-quċċata tas-sodisfazzjon, ħarbitlu dahru bid-dwiefer twal tagħha, kważi tqum mis-sodda, giddem il-lobu tal-widnejn bi snienha. Imbagħad waqgħet bla xkiel taħtu, għajnejha magħluqa, dirgħajn mal-ġnub tagħha. Hekk kif Nick kien se joħroġ mill-kamra tiegħu, Ling daħal fil-kabina, wiċċu aħmar bir-rabja.
  
  
  Ma qalx kelma, iżda mill-ewwel beda jaħdem. Il-.45 kien immirat lejn l-istonku ta 'Nick. Huwa ċanfar lil Nick biċ-Ċiniż.
  
  
  Biċ-Ċiniż ukoll, Sheila ordnatlu mis-salon. Reġgħet ħadet il-ħajja u kienet qed tiġbed il-qmis minn fuq rasha.
  
  
  "Min taħseb li jien?" Ling wieġeb bil-Kantonese tiegħu.
  
  
  "Inti dak li ngħid li int. M'għandekx il-proprjetarju jew tikkontrollani. Oħroġ."
  
  
  "Imma b'dan... spy, dan l-aġent barrani."
  
  
  "Minn!" ordnat hi. "Oħroġ! Jien ngħidlek meta tista' toqtollu."
  
  
  Ling clenched snienu tiegħu u stomped barra mill-kabina.
  
  
  Sheila ħarset lejn Nick, titbissem ftit. Ħaddejn tagħha saru ħomor. Kien għad hemm tleqqija ta 'sodisfazzjon fl-għajnejn żmerald tagħha. Hija twittiet il-qmis tal-ħarir tagħha u ddrittat xagħarha.
  
  
  Nick poġġa bilqiegħda fuq il-mejda u xegħel sigarett. Sheila waslet u poġġiet faċċata tiegħu.
  
  
  "Għoġobni," qalet. "Huwa tal-mistħija li rridu noqtluk." Faċilment nidrani miegħek. Madankollu, ma nistax nilgħab aktar miegħek. Għal darb'oħra, kemm aġenti jaħdmu miegħek? "
  
  
  “Le,” wieġeb Nick. "Ninsab waħdi."
  
  
  Sheila tbissem, ħawwad rasha. "Huwa diffiċli temmen li persuna waħda għamlet dak kollu li għandek. Imma ejja ngħidu li qed tgħid il-verità. X'ttamat li tikseb billi tgħaqqad abbord?
  
  
  Il-barkun waqaf tbandil. Huwa ġera fuq ilma bla xkiel. Nick ma setax jara barra l-għarix, iżda dehret li kienu se jidħlu f'port żgħir f'Whampoa jew Huangpu. Minn hawn kienu jgħaddu bastimenti kbar. Dan kien 'il bogħod max-xmara daqs kemm setgħu jmorru l-vapuri l-kbar. Huwa kkalkula li kienu madwar tnax-il mil minn Guangzhou.
  
  
  “Qed nistenna,” qalet Sheila.
  
  
  Nick qal, "Inti taf għaliex sneaked abbord. Għidtlek li qed naħdem waħdi. Jekk inti ma temminni, allura ma temminni."
  
  
  "Żgur li ma tistax tistenna li nemmen li l-gvern tiegħek se jibgħat raġel wieħed biex isalva lil mart John u t-tifel."
  
  
  "Tista' temmen kull ma trid." Nick ried joħroġ fuq il-gverta. Ried jara fejn kienu sejrin minn Whampoa. "Taħseb li l-għarus tiegħek se jisparani jekk nipprova nġebbdi saqajja?"
  
  
  Sheila tappat dwieferha ma’ snienha ta’ quddiem. Hija studjat lilu. "Probabbilment," qalet. "Imma jien se mmur miegħek." Meta beda jqum, hija qalet: "Inti taf, għeżież, ikun ferm aħjar jekk wieġeb il-mistoqsijiet tiegħi hawn. Meta naslu fejn sejrin, ma jkunx pjaċevoli.”
  
  
  Ix-xemx tard wara nofsinhar niżlet mis-sħab skur tax-xita hekk kif Nick ħareġ fuq il-gverta. Żewġ membri tal-ekwipaġġ imxew 'il quddiem, iċċekkjaw il-fond tax-xmara. Għajnejn ikrah .45 Ling jaraw lil Nick mill-qrib. Kien fuq l-isteering wheel.
  
  
  Nick mexa lejn in-naħa tal-port, tefa’ sigarett fix-xmara u ħares lejn ix-xatt li kien għaddej.
  
  
  Kienu jitbiegħdu minn Whampoa u l-vapuri l-kbar. Huma għaddew sampans żgħar li jġorru familji sħaħ, l-irġiel għaraq hekk kif ħadmu kontra l-kurrent. Nick ħaseb li b’din ir-rata kien se jeħodhom ġurnata sħiħa oħra biex jaslu Gwangzhou, jekk dak hu fejn kienu sejrin. Se jkun għada. X'ġara għada? Il-Ħadd! Huwa kellu ftit aktar minn tmienja u erbgħin siegħa biex isib lil Katie Lu u lil Mike u jirritornahom Hong Kong. Dan kien ifisser li kien ikollu jnaqqas il-ħin tal-ivvjaġġar tiegħu bin-nofs.
  
  
  Ħass lil Sheila bilwieqfa ħdejh u ħafif tgħaddi subgħajha tul driegħu. Kellha pjanijiet oħra għalih. Huwa ħares lejn Ling. Ling kellu pjanijiet oħra għalih. L-affarijiet ma dehrux tajjeb.
  
  
  Sheila imgeżwer mad-driegħ tiegħu, tagħfas sidirha kontriha. "Jien niddejjaq," qalet bil-kwiet. "Divertimenti."
  
  
  Imnieħer ta 'kalibru .45 ta' Ling segwa d-dahar ta 'Nick hekk kif mexa ma' Sheila fil-kabina. Ladarba ġewwa, Nick qal, "Tħobb tittortura lil dan il-bniedem?"
  
  
  Linga? " Hija bdiet tħoll il-qmis tiegħu. "Hu jaf il-post tiegħu." Hija dam idejha permezz tax-xagħar fuq sidru.
  
  
  Nick qal, "Mhux se jieħu ħafna ħin biex jibda jispara l-pistola tiegħu."
  
  
  Ħarset lejh, tbissmet, u damet ilsienha mxarrba fuq xufftejha. "Imbagħad aħjar tagħmel kif ngħid jien."
  
  
  Nick ħaseb li jista 'jieħu lil Ling jekk meħtieġ. Żewġ membri tal-ekwipaġġ mhux se jkunu problema. Imma xorta ma kienx jaf fejn kienu sejrin. Ikun aktar faċli kieku jimxi ma’ din il-mara sakemm jaslu fid-destinazzjoni tagħhom.
  
  
  "Xi tridni nagħmel?" staqsa.
  
  
  Sheila qagħdet 'il bogħod minnu sakemm neħħiet il-qmis. Ħallt il-bun wara rasha u xagħarha waqa’ fuq spallejha. Huwa kważi milħuq
  
  
  
  
  
  
  qaddha. Hi mbagħad żbuttutlu l-qliezet u ħalliehom jaqgħu għall-għekiesi.
  
  
  "Ling!" sejħet.
  
  
  Ling immedjatament deher fid-daħla tal-għarix.
  
  
  Biċ-Ċiniż, Sheila qalet, "Arah. Tista' titgħallem xi ħaġa. Imma jekk ma jagħmilx kif ngħid jien, sparalu."
  
  
  Nick ħaseb li ra traċċa ta’ tbissima fil-kantunieri ta’ ħalq Ling.
  
  
  Sheila marret lejn il-kot u poġġiet fuq it-tarf b’riġlejha mifruxa. “Wirkopptejk, Amerikan,” ordnat hi.
  
  
  Ix-xagħar fuq wara ta’ għonq Nick kien fuq tarf. Għammel snienu, waqa’ għarkopptejh.
  
  
  “Issa ejja għandi, tarbija,” qalet Sheila.
  
  
  Jekk idur lejn ix-xellug, jista 'jħabbat il-pistola minn idejn Ling. Imma x'inhu mela? Huwa ddubita li xi ħadd minnhom kien se jgħidlu fejn sejrin, anke jekk ipprova jġiegħelha barra minnhom. Kellu jaqbel ma’ din il-mara.
  
  
  "Ling!" - qalet Sheila b'theddida.
  
  
  Ling għamel pass 'il quddiem, u ppunta l-pistola lejn ras Nick.
  
  
  Nick beda jitkaxkar lejn il-mara. Huwa mexa lejha u, hekk kif hi għamlet dak li ordnat, sema’ lil Lin tiċkekk bil-kwiet.
  
  
  In-nifs ta’ Sheila sar imqaxxar. Biċ-Ċiniż qalet: "Ara, Lin, għeżież? Tara x'qed jagħmel? Qed jippreparani għalik." Imbagħad imtedd fuq is-sodda. "Malajr, Ling," nefaħet. "Obbtu mal-arblu."
  
  
  Bil-pistola f’idejha, Ling għamel sinjal lil Nick lejn il-mejda. Huwa obda bi gratitudni. Poġġa bilqiegħda fuq il-mejda stess, u poġġa saqajh fuq il-bank. Huwa imgeżwer dirgħajh madwar l-arblu. Ling poġġa l-.45 u malajr u strett idejn Nick.
  
  
  “Għaġla, għeżież,” għajjat Sheila. "Jien qrib."
  
  
  Ling poġġa l-pistola taħt il-kot u ħeġġa bil-għaġla. Imbagħad ingħaqad ma’ Sheila fuq il-cot.
  
  
  Nick ħares lejhom b’togħma morra f’ħalqu. Ling għamel dan bid- determinazzjoni skura taʼ lumberjack li jaqtaʼ siġra. Jekk għoġobha, ma werihiex. Sheila żammetu qrib ta’ sidirha, issejjeslu f’widnejh. Il-kabina saret mudlama hekk kif ix-xemx tinżel. Nick xamm umdità fl-arja. Kien kiesaħ. Xtaq li kellu qliezet.
  
  
  Meta spiċċaw, raqdu. Nick ma raqadx sakemm sema’ wieħed mill-membri tal-ekwipaġġ inħir fil-poppa. L-ieħor kien fil-laċċ, jaħdem mat-tmun. Nick bilkemm seta' jarah mid-daħla tal-kabina. Anke hu nodded fl-irqad tiegħu.
  
  
  Nick dozed għal madwar siegħa. Imbagħad sema’ lil Sheila tqum lil Ling biex terġa’ tipprova. Ling groaned bi protesta, iżda kkonformat max-xewqat tal-mara. Huwa ħa aktar mill-ewwel darba, u meta spiċċa, huwa litteralment spiċċa. Issa l-għarix kienet mitfugħa fid-dlam. Nick seta’ jismagħhom biss. Il-barkun telgħet ix-xmara.
  
  
  Meta Nick reġa’ qam, is-sebħ kien ċpar. Huwa ħass xi ħaġa fuzzy tmissu ħaddejn. Ma kien hemm l-ebda sensazzjoni f'idejh. Il-ħabel imgeżwer sewwa madwar il-polz tiegħu qatgħet iċ-ċirkolazzjoni, iżda kien hemm sensazzjoni f'partijiet oħra ta 'ġismu. U ħass id Sheila fuqu. Ix-xagħar twil tagħha raven jiżżerżaq 'il quddiem u lura fuq wiċċu.
  
  
  “Kont nibża’ li jkolli nqum wieħed mit-tim,” lissnet hi hekk kif fetaħ għajnejh.
  
  
  Nick ma qal xejn. Kienet tidher qisha tifla żgħira b’xagħar twil nieżel fuq wiċċha fraġli. Il-ġisem għarwien tagħha kien b’saħħtu u mibni tajjeb. Imma l-għajnejn ħodor sodi tagħha dejjem tawha. Kienet mara iebsa.
  
  
  Hija kienet fuq il-mejda-bank u bil-mod dam isdra tagħha fuq wiċċu. "Għandek bżonn tqaxxar," qalet. "Nixtieq li nista' nħollkom, imma ma naħsibx li Ling għandu s-saħħa li jżomm pistola fuqek."
  
  
  B’idejha fuqu u sidirha tmisslu ħfief ħaddejn. Nick ma setax jikkontrolla n-nar ġewwa fih.
  
  
  "Dan huwa aħjar," qalet, titbissem. "Jista 'jkun ftit skomdi b'idejk marbutin, imma nistgħu nittrattawha, hux, għeżież?"
  
  
  U minkejja lilu u d-dispjaċir tiegħu lejha, għoġobha. Il-mara kienet insatiable, iżda kienet taf l-irġiel. Kienet taf x’għoġobhom u pprovdietha.
  
  
  Meta spiċċat miegħu, marret lura u ħalliet għajnejha jieħdu tiegħu għal kollox. Żaqqha ċkejkna kienet miexja 'l quddiem u lura minħabba n-nifs qawwi tagħha. Ħasslet xagħarha minn għajnejha u qalet, “Naħseb li nibki meta jkollna noqtluk”. Imbagħad ħadet il-.45 u qajmet lil Ling. Huwa rrombla minn fuq il-sodda u, tfixkel, segwaha 'l barra mill-kabina għal fuq il-gverta ta' wara.
  
  
  Huma qattgħu l-għodwa kollha hemmhekk, u ħallew lil Nick marbut mal-arblu. Minn dak li Nick seta’ jara mid-daħla tal-kabina, kienu daħlu fid-delta fin-nofsinhar ta’ Guangzhou. Iż-żona kienet mimlija b'għelieqi tar-ross u kanali li jwasslu mix-xmara. Sheila u Ling kellhom dijagramma. Alternattivament studjawha u x-xatt tal-lemin. Għaddew ħafna junks u saħansitra aktar sampans. Ix-xemx kienet imċajpra u ma tantx għamlet biex issaħħan il-bard fl-arja.
  
  
  Funk qasmet id-delta u fetaħ wieħed mill-kanali. Sheila dehret kuntenta bil-kors u rolled iċ-ċart f'tubu.
  
  
  Nick kien maħlul u jitħalla jbuttuh il-qmis u jilbes il-qliezet. Huwa ngħata skutella ross u żewġ banana. Ling żamm miegħu pistola kalibru .45 il-ħin kollu. Meta spiċċa, ħareġ għal
  
  
  
  
  
  
  gverta ta’ wara. Ling baqa’ żewġ piedi warajh. Nick qatta’ l-ġurnata fuq in-naħa tal-lemin, ipejjep is-sigaretti u jara l-azzjoni. Minn żmien għal żmien ġibed l-għajn ta’ suldat regolari Ċiniż. Kien jaf li kienu ġejjin. Wara l-ikel Sheila raqdet fil-għarix. Jidher li kellha s-sess kollu li kellha bżonn f’ġurnata waħda.
  
  
  Il-barkun għadda żewġ rħula mimlijin barrakki tal-bambu flims. Ir-residenti li għaddew ma tawx kas. Kien l-għabex meta Nick beda jinduna aktar u aktar suldati fuq ix-xatt. Ħarsu lejn il-barkun b’interess, bħallikieku kienu qed jistennew dan.
  
  
  Meta dalam, Nick innota dawl fuq quddiem. Sheila ngħaqdet magħhom fuq il-gverta. Hekk kif resqu eqreb, Nick innota dwal li jdawwal il-baċir. Is-suldati kienu kullimkien. Dan kien raħal ieħor li kien differenti mill-oħrajn li kienu raw għax dan kellu dawl elettriku. Sa fejn seta’ jara Nick, il-barrakki tal-bambu kienu mixgħula bil-fanali hekk kif resqu lejn il-baċir. Kien hemm żewġ dwal elettriċi fuq kull naħa tal-baċir, u l-passaġġ bejn il-barrakki kien imdawwal minn linji ta 'dwal.
  
  
  Idejn greedy qabdu l-kejbil abbandunat hekk kif il-barkun resaq lejn il-moll. Il-qlugħ waqa’, l-ankra twaqqgħet. Sheila żammet lil Nick bil-pistola żgħira tagħha filwaqt li ordnat lil Ling jorbtu idejh wara dahru. Installaw bar li jgħaqqad il-barkun mal-moll. Suldati ffullaw fil-barrakki, xi wħud bilwieqfa madwar il-moll u jaraw. Kienu kollha armati tajjeb. Meta Nick niżel mill-barkun, żewġ suldati segwewh. Sheila kienet qed titkellem ma’ wieħed mis-suldati. Meta Ling kien quddiem, is-suldati wara Nick tawh spinta ġentili, u ġiegħlu jiċċaqlaq. Huwa segwa lil Ling.
  
  
  Waqt li għadda minn ringiela ta’ dwal, innota ħames barrakki: tlieta fuq ix-xellug u tnejn fuq il-lemin. Il-linja tad-dwal li għaddejjin miċ-ċentru dehret li kienet konnessa ma 'xi tip ta' ġeneratur fit-tarf tal-barrakki. Huwa semgħu humming. It-tliet barrakki fuq ix-xellug tiegħu kienu mimlija bis-suldati. It-tnejn fuq il-lemin tiegħu kienu mudlama u dehru vojta. Tliet suldati qagħdu għassa fil-bieb tat-tieni. Jista 'jkun dan fejn Katie Lou u t-tifel? Nick ftakar dan. Naturalment, dan jista 'jkun ukoll lixka. Kienu jistennewh. Huwa kien immexxi minn quddiem il-barrakki kollha. Nick innota dan biss meta fil-fatt waslu fl-istruttura. Kien jinsab wara l-barrakki u kien bini baxx u rettangolari tal-konkrit. Se jkun diffiċli li tara fid-dlam. Ling wassalh sa seba’ tarġiet tas-siment lejn dak li kien jidher qisu bieb tal-azzar. Nick sema ġeneratur kważi direttament warajh. Ling ġibed sett ċwievet mill-but u fetaħ il-bieb. Infetaħ u l-grupp daħal fil-bini. Nick xamm ir-riħa ta’ moffa u niedja ta’ laħam li jitmermer. Huwa kien immexxi tul kuritur dejjaq u mhux imdawwal. Kien hemm bibien tal-azzar fuq iż-żewġ naħat. Ling waqaf quddiem waħda mill-bibien. Huwa uża ċ-ċavetta l-oħra miċ-ċirku biex jiftaħ il-bieb. Idejn Nick inqalgħu u ġie mbuttat fiċ-ċella. Il-bieb ingħalaq warajh, u sab ruħu fid-dlam sħiħ.
  
  
  KAPITOLU ĦDAX
  
  
  Nick mexa madwar il-kabina tiegħu, mess il-ħitan.
  
  
  L-ebda xquq, l-ebda xquq, biss konkrit solidu. U l-art kienet l-istess bħall-ħitan. Iċ-ċappetti fuq il-bieb tal-azzar kienu barra u mimlija bil-konkos. M'hemm l-ebda ħarba miċ-ċellula. Is-skiet tant kien sħiħ li seta’ jisma’ n-nifs tiegħu stess. Poġġa bilqiegħda fir-rokna u xegħel wieħed mis-sigaretti tiegħu. Peress li l-lajter tiegħu spiċċa bla fjuwil, ħa kaxxa ta’ lofarini mill-barkun. Fadal biss żewġ sigaretti.
  
  
  Huwa jpejpu, jaraw l-ember tas-sigaretti tiegħu tiddix ma 'kull tkaxkira. "Hu l-Ħadd filgħaxija," ħaseb, "u kien hemm biss sa nofs il-lejl tat-Tlieta." Għadu ma sabx lil Katie Lou jew lit-tifel Mike.
  
  
  Imbagħad sema’ l-leħen artab ta’ Sheila Kwan, idoqq bħallikieku kien ġej mill-ħitan.
  
  
  "Nick Carter," qalet. "Mhux qed taħdem waħdek. Kemm qed jaħdmu miegħek? Meta se jkunu hawn?"
  
  
  Silenzju. Nick tefa l-fdalijiet tas-sigarett tiegħu. F'daqqa waħda ċ-ċellula xegħlet bid-dawl. Nick teptip, għajnejh jixgħelu. Fiċ-ċentru tas-saqaf kien hemm bozza mixgħula, protetta minn grill tal-wajer żgħir. Hekk kif għajnejn Nick aġġustaw għad-dawl qawwi, id-dawl spiċċa. Huwa kkalkula li kien madwar għoxrin sekonda. Issa reġa’ kien fid-dlam. Huwa ħakk għajnejh. Il-ħoss reġa’ ġie mill-ħitan. Din tinstema qisha whistle tal-ferrovija. Bil-mod il-mod sar aktar qawwi, bħallikieku ferrovija kienet qed toqrob lejn il-kamera. Il-ħoss kiber dejjem aktar qawwi sakemm sar screech. Eżatt meta Nick ħaseb li se jmur, il-ħoss maqtugħ. Huwa kkalkula li f'madwar tletin sekonda. Sheila mbagħad reġgħet tkellmet miegħu.
  
  
  "Il-Professur Lu jrid jingħaqad magħna," qalet. "M'hemm xejn li tista 'tagħmel biex tevitaha." Kien hemm klikk. Imbagħad "Nick Carter. Inti ma taħdimx waħdu. Kemm oħrajn qed jaħdmu miegħek? Meta se jkunu hawn?"
  
  
  Kien reġistrazzjoni. Nick stenna li tixgħel id-dawl. Iżda minflok irċieva whistle tal-ferrovija.
  
  
  
  
  
  
  u t-tisħiħ. Din id-darba kien saħansitra aktar qawwi. U widnejja bdew iweġġgħu mit-tgħajjir. Meta poġġa idejh fuqhom, il-ħoss waqaf. Huwa kien għaraq. Kien jaf x’kienu qed jippruvaw jagħmlu. Kien trick antik tat-tortura Ċiniża. Huma użaw varjanti tagħha kontra suldati fil-Korea. Kien proċess ta’ tkissir mentali. Agħmel il-moħħ qisu porridge, u mbagħad skolpih kif trid. Seta’ qalilhom li kien waħdu qabel il-ħsad tar-ross, imma ma emmnuhx. L-ironija kienet li prattikament ma kien hemm ebda protezzjoni kontra din it-tip ta’ tortura. Il-ħila li ssaporti l-uġigħ kienet inutli. Huma qabżu l-ġisem u sparaw direttament fil-moħħ.
  
  
  Id-dawl reġa’ xegħel. Għajnejn Nick imsaqqgħin mid-dawl qawwi. Din id-darba d-dawl kien mixgħul għal għaxar sekondi biss. Ħareġ. Il-flokk ta’ Nick kien imxarrab bl-għaraq. Kellu joħroġ b’xi tip ta’ difiża. Kien diġà qed jistenna, jistenna, jistenna. Se jkun ħafif?
  
  
  Sfafar? Jew il-vuċi ta’ Sheila? Ma kien hemm l-ebda mod biex jiġġudikaw dak li ġej jew kemm se jdum. Imma kien jaf li kellu jagħmel xi ħaġa.
  
  
  Is-suffara m'għadhiex 'il bogħod. Immedjatament sar għoli u qawwi. Nick beda jaħdem. Moħħu għadu ma sarx f’faxex. Qatlu strixxa kbira mill-qmis. Id-dawl xegħel u għalaq għajnejh sewwa. Meta reġgħet ħadmet, ħa l-parti mqatta’ tal-qmis u reġa’ qatgħetha f’ħames strixxi iżgħar. Reġa’ qatgħet iż-żewġ strixxi bin-nofs u għammarhom fi blalen żgħar stretti. Waħħal erba’ blalen f’widnejh, tnejn f’kull wieħed.
  
  
  Meta daqqet is-suffara, bilkemm semagħha. Mit-tliet strixxi li kien fadal, huwa mitwija tnejn minnhom f’kuxxinetti laxki u poġġihom fuq għajnejh. Rabat it-tielet strixxa madwar rasu biex iżomm il-pads f’posthom. Kien agħma u trux. Huwa inklinat lura fil-kantuniera tal-konkos tiegħu, jitbissem. Ħassu triqtu u xegħel sigarett ieħor. Kien jaf li setgħu jneħħu l-ħwejjeġ kollha tiegħu, imma propju issa kien qed iżomm iż-żmien.
  
  
  Żiedu l-volum tas-suffara, iżda l-ħoss kien maħnut biżżejjed biex ma jdejjaqhx. Jekk leħen Sheila waslet, ma semgħuhiex. Kien kważi spiċċa s-sigarett meta ġew għalih.
  
  
  Ma semgħux il-bieb jinfetaħ, imma xamm arja friska. U ħass il-preżenza ta’ ħaddieħor fiċ-ċella miegħu. Il-banda tqattgħet minn rasu. Teptip, ħakk għajnejh. Id-dawl kien mixgħul. Żewġ suldati kienu fuqu, l-ieħor fil-bieb. Iż-żewġ xkubetti kienu mmirati lejn Nick. Is-suldat li kien qiegħed fuq Nick ippunta lejn widnejh, imbagħad lejn widna Nick. Killmaster kien jaf x’ried. Huwa neħħa l-earplugs tiegħu. Is-suldat qabadlu b’xkubetta. Nick qam bil-wieqfa u, imbotta bil-kanna tal-azzarin tiegħu, ħareġ miċ-ċella.
  
  
  Sema’ l-ġeneratur għaddej hekk kif ħareġ mill-bini. Żewġ suldati qagħdu warajh, ix-xkubetti tagħhom magħfusin kontra dahru. Huma mxew taħt il-bozoz vojta bejn il-barrakki u dritt lejn it-tarf tal-għarix l-eqreb tal-bini tal-konkos. Kif daħlu, Nick innota li kien maqsum fi tliet partijiet. L-ewwel waħda kienet speċi ta’ foyer. Fuq il-lemin tiegħu, bieb kien iwassal għal kamra oħra. Għalkemm Nick ma setax jaraha, sema 'l-għoli u l-għajta tar-radju shortwave. Direttament quddiemu, bieb magħluq kien iwassal għal kamra oħra. Ma kellu ebda mod kif ikun jaf x’kien hemm. Fuqu, żewġ fanali affumikati mdendlin minn travi tal-bambu. Il-kamra tar-radju kienet tiddi mid-dwal il-ġodda. Nick imbagħad induna li ħafna mill-kurrent tal-ġeneratur kien qed jintuża biex iħaddem ir-radju, id-dwal bejn il-barrakki, u t-tagħmir kollu fil-bini tal-konkos. Il-barrakki nfushom kienu mdawwlin bil-fanali. Waqt li żewġ suldati kienu jistennew miegħu fil-foyer, huwa mimli mal-ħajt tal-għarix. Ħawwad taħt il-piż tiegħu. Huwa mexxa subgħajh fuq il-wiċċ mhux maħdum. Biċċiet tal-bambu ħarġu minn fejn ħakk. Nick tbissem ftit. Il-barrakki kienu munzelli tinder jistennew li jieħdu n-nar.
  
  
  Żewġ suldati kienu fuq kull naħa ta 'Nick. Ħdejn il-bieb li jwassal għat-tielet kamra, żewġ suldati oħra poġġew bilqiegħda fuq bank, l-ixkubetti tagħhom bejn riġlejhom, rashom iċċekkjaw, jippruvaw jiġġieldu l-irqad. Fit-tarf tal-bank, erba’ kaxxi kienu mwaħħlin fuq xulxin. Nick ftakarhom mill-istiva tal-junk. Is-simboli Ċiniżi miktuba fuqhom qalu li kienu granati. Il-kexxun ta’ fuq kien miftuħ. Nofs il-granati kienu neqsin.
  
  
  Daħlet vuċi fuq ir-radju. Tkellem Ċiniż bi djalett Nick ma fehemx. L-operatur tar-radju wieġeb bl-istess djalett. Intqal kelma waħda li fehem. Kien isem Lou. Il-vuċi fuq ir-radju trid tkun ġejja mid-dar fejn kien qed jinżamm il-Professur Lu, ħaseb Nick.Moħħu kien assorbit, diġerit, mormi.U bħal kompjuter beżoq karta, ġielu pjan.Kien mhux maħdum, imma bħall-pjanijiet kollha tiegħu huma flessibbli.
  
  
  Imbagħad il-bieb għat-tielet kamra fetaħ u Ling deher bil-fiduċja tiegħu .45. Huwa għolleb liż-żewġ suldati, imbagħad għamel sinjal lil Nick biex jidħol fil-kamra. Sheila kienet tistennieh. Bħal Ling
  
  
  
  
  
  
  Hija segwew lil Nick, għalqet il-bieb warajha, Sheila daħlet ħdejn Nick, tgeżwer dirgħajha ma’ għonqu. Hija kissed lilu passjonat fuq xufftejn.
  
  
  "Oh, għeżież," whispered hi hoarsely. "Kelli bżonn li jkollok l-aħħar darba." Kienet għadha liebsa l-istess chemise tal-ħarir li kienet libes fuq il-barkun.
  
  
  Il-kamra kienet iżgħar mit-tnejn l-oħra. Kien hemm tieqa f'dan. Fiha presepju, mejda u siġġu tal-qasab f’forma ta’ basket. Kien hemm tliet fanali: tnejn imdendlin mal-rafters u wieħed fuq il-mejda. Hugo u Wilhelmina kienu mimdudin mal-art ħdejn is-siġġu. Magħhom kellhom żewġ pistoli Tommy. Il-mejda kienet ħdejn is-sodda, siġġu mal-ħajt fuq il-lemin tal-bieb. Nick kien lest fi kwalunkwe ħin.
  
  
  "Jien noqtol," qal Ling. Poġġa bilqiegħda fis-siġġu, il-geddum ikrah tal-.45 immirat lejn Nick.
  
  
  “Iva, pet,” qalbet Sheila. "Maż-żmien." Kienet tħoll il-qmis ta’ Nick. "Int sorpriż li sirna nafu l-identità vera tiegħek?" staqsiet hi.
  
  
  “Mhux tassew,” wieġeb Nick. "Int ħadt dan mingħand John, hux?"
  
  
  Hija tbissmet. "Ħa ftit coaxing, imma għandna modi."
  
  
  "Qtiltu?"
  
  
  "Naturalment le. Għandna bżonnu."
  
  
  “Jien noqtol,” tenna Ling.
  
  
  Sheila ġibdet il-qmis minn fuq rasha. Ħadet id Nick u poġġietha fuq sidirha vojta. "Għandna bżonn ngħaġġlu," qalet. "Ling huwa inkwetat." Hija neżgħet il-qliezet ta’ Nick. Imbagħad marret lura lejn il-kot, u ġbidtu magħha.
  
  
  Ġewwa Nick kien diġà jaħraq nar familjari. Beda meta idu mess il-laħam sħun ta’ sidirha. Huwa ħeles il-bun fuq wara ta 'rasha, ħalla xagħarha twil iswed jaqa' fuq spallejha. Imbagħad bil-mod imbottaha fuq is-sodda.
  
  
  “O tarbija,” qalet hekk kif wiċċu kien viċin tagħha. "Verament mhux se nħobb il-mewt tiegħek."
  
  
  Ġisem Nick ippressat kontra tagħha. Saqajha imgeżwer madwaru. Huwa ħass il-passjoni tagħha tikber hekk kif ħadem magħha. Ma tantx kien pjaċevoli għalih. Iddejjaqlu ftit li juża dan l-att li tant kienet tħobb kontriha. Id-driegħ tal-lemin tiegħu kien imgeżwer ma’ għonqha. Poġġi idu taħt driegħ u ġibed it-tejp li żamm lil Pierre f’postu. Kien jaf li ladarba l-gass fatali kien rilaxxat, kien ikollu jżomm nifs sakemm ikun jista’ joħroġ mill-kamra. Dan tah ftit aktar minn erba’ minuti. Huwa żamm lil Pierre f’idu. Għajnejn Sheila kienu magħluqa. Iżda l-ġemgħat li għamel, ħeles il-gass fatali, fetħu għajnejha. Hija ħarġet u rat ballun ċkejken. B’idu x-xellugija, Nick xedd il-bomba tal-gass taħt il-bint lejn Ling.
  
  
  "X'għamilt?" - Exclaied Sheila. Imbagħad għajnejha fetħu beraħ. "Ling!" għajjat hi. "Oqtlu, Ling!"
  
  
  Ling qabeż fuq saqajh.
  
  
  Nick dam fuq ġenbu, ġibed lil Sheila miegħu, uża ġisimha bħala tarka. Kieku Ling spara lil Sheila minn wara, kien jaqbad lil Nick. Iżda huwa mexxa l-.45 minn naħa għall-oħra, jipprova jieħu l-mira. U dan id-dewmien qatlu. Nick żamm nifs. Kien jaf li kien se jieħu biss ftit sekondi biex il-gass bla riħa jimla l-kamra. Id Ling mimsus gerżuma. Il-.45 clattered mal-art. L-irkopptejn ta’ Ling qabdu u waqa’. Imbagħad waqa’ wiċċu l-ewwel.
  
  
  Sheila tħabtu ma' Nick, iżda huwa żammha qrib. Għajnejha kibru bil-biża’. Id-dmugħ niżel u ħadet rasha bħallikieku ma setgħetx temmen li kien qed jiġri. Nick għafas xufftejh ma’ tagħha. In-nifs tagħha mxiet fil-qliezet, imbagħad f'daqqa waqaf. Marret limp f’idejh.
  
  
  Nick kellu bżonn jimxi malajr. Kap tiegħi kienet diġà tiddi minn nuqqas ta 'ossiġnu. Inżel mis-sodda, malajr ġabar lil Hugo, Wilhelmina, waħda mill-machine guns ta’ Tommy u l-qalziet tiegħu, u mbagħad ħareġ b’ħeffa mit-tieqa miftuħa. Huwa tħawwad għaxar passi ‘l bogħod mill-għarix, bil-pulmun uġigħ, rasu ċajpir iswed. Imbagħad waqa’ għarkopptejh u nefaħ l-arja mixtieqa. Huwa baqa’ għarkopptejh għal xi żmien, jieħu nifs profond. Meta rasu ċċarat, ġibed saqajh fil-qliezet, daħħal lil Wilhelmina u Hugo fiċ-ċinturin, qabad il-pistola ta’ Tommy, u qagħad lura lejn il-kabina.
  
  
  Imla pulmuni bl-arja eżatt qabel ma laħaq it-tieqa miftuħa. Is-suldati kienu għadhom ma daħlux fil-kamra. Bil-wieqfa eżatt barra t-tieqa, Nick ġibed lil Wilhelmina miċ-ċinturin, ħa l-mira bir-reqqa lejn waħda mill-fanali mdendlin mal-rafters, u spara. Il-fanal splashed, xerred pitrolju fjamma mal-ħajt. Nick spara lill-ieħor, imbagħad lil dak fuq il-mejda. Il-fjammi lagħqu l-art u telgħu minn fuq żewġ ħitan. Bieb miftuħ. Nick tgħawweġ u, mgħawġ, mexa madwar l-għarix. Kien hemm wisq dawl quddiem il-barrakki. Poġġa l-pistola ta’ Tommy u neħħa l-qmis. Buttuni tliet buttuni, imbagħad rabat il-kmiem ma’ qaddu. Billi ssawwarha u ħadem magħha, spiċċa b’borża żgħira sabiħa fuq in-naħa tiegħu.
  
  
  Ħa l-pistola ta’ Tommy u telaq lejn il-bieb ta’ barra. In-naħa ta’ wara tal-għarix kienet fi fjammi. Nick kien jaf li fadallu biss ftit sekondi qabel ma s-suldati l-oħra ġrew lejn in-nar. Huwa mexa lejn il-bieb u waqaf. F’filliera ta’ bozoz vojta, ra gruppi ta’ suldati mexjin lejn għarix taqbad.
  
  
  
  
  
  
  l-ewwel bil-mod, imbagħad aktar malajr, xkubetti tagħhom lesti. Għaddew sekondi. Nick uża sieq il-leminija biex imbotta l-bieb miftuħ; bagħat tifqigħ mill-machine gun tiegħu lil Tommy, l-ewwel mil-lemin, imbagħad mix-xellug. Żewġ suldati qagħdu ħdejn il-bank, għajnejhom tqal bl-irqad. Kixfu snienhom hekk kif intlaqtu minn nixxiegħa ta’ balal, b’rashom laqtu l-ħajt ta’ warajhom darbtejn. Ġismu deher jiċċaqlaq, imbagħad rashom tfarrku kontra xulxin, ix-xkubetti tagħhom ħabtu mal-art, u bħal żewġ blokki konnessi f’idejhom, waqgħu fuq l-ixkubetti tagħhom.
  
  
  Il-bieb tat-tielet kamra kien miftuħ. Il-fjammi kienu diġà fuq il-ħitan kollha, ir-rafters kienu diġà suwed. Il-kamra crackled hekk kif inħarqet. Żewġ suldati oħra kienu ma’ Sheila u Ling, li nqatlu bil-gass velenuż. Nick ra l-ġilda ta 'Sheila medd mis-sħana. Xagħarha kien diġa’ maħruq. U s-sekondi nbidlu f’minuta u komplew. Nick mar lejn il-kaxxi tal-granati. Beda jimla borża improvisata bil-granati. Imbagħad ftakar xi ħaġa - kważi tard wisq. Huwa dawwar hekk kif il-balal għaffeġtu l-għonq. L-operatur tar-radju kien se jerġa’ jispara meta Nick qatagħlu minn bejn il-koxox sa ras b’tifqigħ ta’ nar Tommy. L-armi tar-raġel estiżi dritti 'l barra, laqtu kull naħa tal-bieb. Huma qagħdu wieqfa meta tħawwad u waqa’.
  
  
  Nick misħut taħt nifs. L-ewwel kellu jieħu ħsieb ir-radju. Peress li dan ir-raġel kien għadu fuq ir-radju, aktarx kien diġà kkuntattja lill-patrol boat, kif ukoll lid-dar fejn kien jinsab il-professur. Għaddew żewġ minuti. Nick kellu għaxar granati. Dan għandu jkun biżżejjed. Kwalunkwe sekonda issa l-ewwel mewġa ta 'suldati se jinfaqa' mill-bieb. Issa ftit kien hemm ċans li l-gass velenuż ikollu effett, iżda ma kellu l-ebda intenzjoni li jieħu nifs fil-fond. Il-bieb ta’ barra kien wara l-bieb. Forsi l-kamra tar-radju. Huwa ġera mill-bieb.
  
  
  Ix-xorti kienet miegħu. Kien hemm tieqa fil-kamra tar-radju. Saqajn tqal ikkaljaw quddiem il-għarix, u bdew jikbru aktar kif is-suldati resqu lejn il-bieb ta’ barra. Nick ħareġ mit-tieqa. Direttament taħtu, hu kkoppjat u ġibed waħda mill-granati mill-borża tiegħu. Is-suldati damu madwar il-foyer; ħadd ma ta ordnijiet. Nick ħareġ labra u beda jgħodd bil-mod. Meta laħaq it-tmienja, tefa’ granata mit-tieqa miftuħa u qagħad ‘il bogħod mill-għarix. Huwa ma kienx ħa aktar minn għaxar passi meta l-forza tal-isplużjoni waqqgħetu għarkopptejh. Huwa dawwar u ra li s-saqaf tal-għarix kien għola ftit, u mbagħad in-naħa mhux maħruqa dehret nefħa.
  
  
  Meta laħaq il-ħoss tal-isplużjoni, il-ħitan tal-għarix qasmu bin-nofs. Dawl oranġjo u fjammi infiltraw minn twieqi miftuħa u xquq. Is-saqaf għereq u inklina ftit. Nick qam u kompla ji;ri. Issa sema' tiri. Il-balal kielu l-ħmieġ li kien għadu mxarrab madwaru. Ġera b’veloċità sħiħa lejn il-bini tal-konkos u dawwar lura madwaru. Imbagħad waqaf. Kellu raġun. Il-ġeneratur daħal fil-ħajja fil-għarix tal-bambu qisu kaxxa żgħira. Is-suldat li kien bil-wieqfa mal-bieb kien diġà qed jilħaq ix-xkubetta tiegħu. Nick sparalu b'pistola Tommy. Imbagħad ħareġ it-tieni granata mill-borża. Mingħajr eżitazzjoni, ħareġ il-brilla u beda jgħodd. Tefa’ granata fil-bieb miftuħ li jwassal għall-ġeneratur. L-isplużjoni mill-ewwel dlam kollox madwar. Fil-każ, ħareġ granata oħra u tefagħha ġewwa.
  
  
  Mingħajr ma stenna l-isplużjoni, ittajjar fil-matur ta’ taħt il-ħaxix li jikber eżatt wara l-barrakki. Huwa għadda l-ewwel għarix taħraq u mar għat-tieni. Huwa kien qed jieħu n-nifs bil-qawwi, mimbru fuq tarf ta’ bush. Kien hemm spazju żgħir miftuħ lejn it-tieqa miftuħa fuq wara tat-tieni għarix. Għadu sema’ t-tiri. Qtiltu lil xulxin? Kien hemm screams; xi ħadd kien qed jipprova jagħti ordnijiet. Nick kien jaf li ladarba xi ħadd ħa l-kmand, id-diżordni ma kienx se jibqa’ l-vantaġġ tiegħu. Ma kienx miexi malajr biżżejjed! Ir-raba’ granata kienet f’idu, il-pin kienet inħarġet. Ġera, għaqqad, u, jgħaddi minn ħdejn tieqa miftuħa, tefaʼ granata. Huwa kompla jiġri lejn it-tielet għarix, li kien hemm ħdejn il-kanal. L-uniku dawl issa ġie mill-fanali teptip mit-twieqi u l-bibien tat-tliet barrakki l-oħra.
  
  
  Diġa kellu l-ħames granata f’idu. Suldat tfaċċat quddiemu. Nick, mingħajr ma waqaf, sprejja balal mill-pistola ta’ Tommy f’ċirku. Is-suldat jerked 'il quddiem u lura sa l-art. Nick mexa bejn it-tieni għarix li sploda u t-tielet. Deher li kien hemm nar kullimkien. Ilħna tal-irġiel għajjat, jisħet lil xulxin, xi wħud ippruvaw jagħtu ordnijiet. Tirijiet ta’ arma tan-nar damu fil-lejl, imħallta mal-ħoss ta’ tqaxxir tal-bambu ħruq. Il-pin inġibed 'il barra. Meta għadda mit-tieqa tal-ġenb miftuħa tat-tielet għarix, Nick tefa’ granata ġewwa. Laqat wieħed mis-suldati f’rasu. Is-suldat inxteħet biex jiġbor. Dan kien l-aħħar moviment f’ħajtu. Nick kien diġà taħt il-girlanda ta 'bozza tad-dawl mudlama
  
  
  
  
  
  
  jimxu lejn iż-żewġ barrakki li fadal meta l-għarix infaqgħet fi fjammi. Is-saqaf niżel minn quddiem.
  
  
  Issa Nick kien qed jaħbat mas-suldati. Dehru li kienu kullimkien, jiġru bla għan, ma jafux x'għandhom jagħmlu, jisparaw fid-dell. Iż-żewġ barrakki fuq in-naħa l-oħra ma setgħux jiġu trattati bl-istess mod bħall-aħħar tlieta. Forsi waħda minnhom kienet Katie Lou u Mike. F’dawn il-barrakki ma kien hemm l-ebda fanal jaħarqu. Nick laħaq l-ewwel u ħares lejn it-tieni qabel daħal. It-tliet suldati kienu għadhom bil-wieqfa mal-bieb. Huma ma kinux konfużi. Il-balal selvaġġ għolla l-art f’saqajh. Nick daħal fl-għarix. Il-fjammi tat-tliet barrakki l-oħra pprovdew dawl biżżejjed biex hu jara l-kontenut tagħhom. Din kienet tintuża biex taħżen l-armi u l-munizzjon. Diġà nfetħu diversi każijiet. Nick ħares minnhom sakemm sab clip ġdid għall-pistola Tommy tiegħu.
  
  
  Fadallu ħames granati fil-borża improvisata tiegħu. Għal din l-għarix kien ikollu bżonn wieħed biss. Ħaġa waħda kienet ċerta: żgur li kien il-bogħod meta dan telaq. Huwa ddeċieda li jsalvaha għal aktar tard. Huwa mar lura fit-triq. Is-suldati bdew jinġabru. Xi ħadd ħa l-kontroll. Ġiet installata pompa fil-kanal, u manek sprejjaw l-ilma fuq l-aħħar żewġ barrakki li laqtu. L-ewwel wieħed inħaraq kważi sal-art. Nick kien jaf li kellu jgħaddi minn dawn it-tliet suldati. U ma kienx hemm ħin bħall-preżent biex tibda.
  
  
  Huwa baqa’ qrib l-art, miexi malajr. Ittrasferixxa l-machine gun ta’ Tommy lejn idu x-xellugija u ġibed lil Wilhelmina miċ-ċinturin. Fil-kantuniera tat-tielet għarix waqaf. Tliet suldati qagħdu bi xkubetti lesti, saqajhom kemxejn 'l bogħod minn xulxin. Il-Luger qabeż f’idejh Nick hekk kif spara. L-ewwel suldat idur, waqqa’ x-xkubetta tiegħu, qabad l-istonku tiegħu u waqa’. It-tiri kienu għadhom iduru mit-tarf l-ieħor tal-barrakki. Iżda l-konfużjoni ħalliet is-suldati. Bdew jisimgħu. U Nick deher li kien l-uniku wieħed li juża l-pistola ta’ Tommy. Dan huwa eżattament dak li kienu qed jistennew. Iż-żewġ suldati l-oħra daru lejh. Nick malajr spara darbtejn. Is-suldati qabdu, daru ma’ xulxin u waqgħu. Nick sema’ t-tisfir tal-ilma jitfi l-fjammi. Kien hemm ftit ħin. Huwa dawwar il-kantuniera lejn quddiem tal-kabina u fetaħ il-bieb, Tommy gun lest. Ladarba ġewwa, qabad snienu u saħqet. Kienet lixka - l-għarix kienet vojta.
  
  
  M'għadux sema' tiri mill-azzarin. Is-suldati bdew jinġabru flimkien. Il-ħsibijiet ta’ Nick kienu qed jiġru. Fejn jistgħu jkunu? Ħaduhom xi mkien? Kien kollu għalxejn? Imbagħad kien jaf. Kien ċans, imma waħda tajba. Telaq mill-għarix u mar dritt lejn l-ewwel persuna li laqat. Il-fjammi tefgħu u ’l hawn u ’l hemm bdew jitteptep. Kulma kien fadal mill-għarix kien skeletru maħruq. Minħabba li n-nar kien tant avvanzat, is-suldati lanqas biss ippruvaw jitfuh. Nick mar dritt fejn ħaseb li kien waqa’ Ling. Kien hemm ħames iġsma maħruqa li dehru qishom mummies fil-qabar. Id-duħħan kien għadu jonfoħ mill-art, li għen biex jaħbi lil Nick mis-suldati.
  
  
  It-tfittxija tiegħu kienet ta’ żmien qasir. Il-ħwejjeġ kollha kienu, ovvjament, maħruqa minn fuq il-ġisem ta 'Ling. Shotgun kalibru .45 kien jinsab ħdejn il-ġisem ta 'Ling. Nick nudged il-ġisem b'sieq. Faqqa f’saqajh. Iżda, ċċaqlaqha, sab dak li kien qed ifittex – keychain kulur irmied. Meta qabadha, kienet għadha sħuna għall-mess. Xi ċwievet imdewweb. Aktar suldati nġabru fil-moll. Wieħed minnhom ta ordnijiet u sejjaħ oħrajn fil-grupp. Nick telaq bil-mod mill-għarix. Ġera tul linja ta’ fanali maħruqa sakemm ħarġu. Imbagħad daru lejn il-lemin u naqqas ir-ritmu meta laħaq bini baxx tal-konkos.
  
  
  Niżel it-taraġ tas-siment. Ir-raba 'ċavetta fetħet il-bieb tal-azzar. Infetaħ bi creak. Eżatt qabel ma Nick daħal ġewwa, ħares lejn il-baċir. Is-suldati telqu. Huma bdew ifittxuh. Nick daħal fil-kuritur mudlam. Fl-ewwel bieb, ħabat maċ-ċwievet sakemm sab dak li fetaħ il-bieb. Imbottaha, il-pistola ta’ Tommy lesta. Seta’ jxomm ir-riħa ta’ laħam mejjet. Korp jinsab fil-kantuniera, il-ġilda mwaħħla sewwa mal-iskeletru. Għandu jkun ilu pjuttost twil. It-tliet ċelluli li jmiss kienu vojta. Huwa mexa ħdejn dak li kien fih, imbagħad innota li waħda mill-bibien fil-kuritur kienet miftuħa. Huwa mexa lejh u waqaf. Iċċekkja l-pistola ta’ Tommy biex jara li kienet lesta, imbagħad daħal ġewwa. Is-suldat kien mimdud eżatt ħdejn il-bieb b’gerżuma maqtugħa. Għajnejn Nick skennjaw il-bqija taċ-ċellula. G[all-bidu kwa]i missilhom; imbagħad iż-żewġ forom saru ċari għalih.
  
  
  Huma mgħaqqda f’rokna. Nick għamel żewġ passi lejhom u waqaf. Il-mara żammet is-sejf ma’ griżmejn it-tifel, bit-tarf ittaqqablu ġilda. Għajnejn it-tifel irriflettu l-biża’ u l-orrur tal-mara. Kienet liebes gwarda ta’ bil-lejl mhux differenti minn dik li libes Sheila. Iżda kien imqatta 'fuq quddiem u fis-sider. Nick ħares lejn is-suldat mejjet. Probabbilment ipprova
  
  
  
  
  
  biex tistupraha, u issa ħasbet li Nick kien hemm biex jagħmel l-istess. Imbagħad Nick induna li fid-dlam taċ-ċella kien jidher Ċiniż, qisu suldat. Kien bla flokk, spalltu kienet tegħleb ftit demm, kellu pistola Tommy f’idu, Luger u stiletto fil-qadd tal-qliezet, u borża ta’ hand grenades imdendla ma’ ġenbu. Le, ma deherx li l-Armata tal-Istati Uniti kienet ġiet biex issalvaha. Kellu joqgħod attent ħafna. Jekk għamel il-mossa ħażina, qal il-ħaġa ħażina, kien jaf li kienet se taqta’ s-sejf fuq il-gerżuma tar-raġel u mbagħad tgħaddiha f’qalbha stess. Kien madwar erba’ piedi ‘l bogħod minnhom. B’attenzjoni niżel għarkupptejh u poġġa l-pistola ta’ Tommy mal-art. Il-mara ħadet rasha u għafset aktar il-ponta tas-sejf mal-gerżuma tat-tifel.
  
  
  "Katie," qal Nick bil-mod. "Katie, ħallini ngħinek."
  
  
  Hija ma ċċaqlaqx. Għajnejha ħarsu lejh, għadhom mimlija biża’.
  
  
  Nick għażel kliemu bir-reqqa. "Katie," reġa' qal, saħansitra aktar bil-mod. "John qed jistenna. Se titlaq?"
  
  
  "Min... min int?" staqsiet hi. Ħallilha għajnejha traċċa ta’ biża’. Ma tagħfasx daqshekk bil-ponta tas-sejf.
  
  
  "Jien hawn biex ngħinek," qal Nick. "John bagħatni biex nieħu lilek u lil Mike għandu. Qed jistennik."
  
  
  "Fejn?"
  
  
  "F'Hong Kong. Issa isma' b'attenzjoni. Is-suldati qed jiġu hawn. Jekk isibuna, joqtluhom it-tlieta li huma. Irridu naġixxu malajr. Int tħallini ngħinek?"
  
  
  Saħansitra aktar biża ħallietha għajnejha. Hija ġibdet is-sejf minn griżmejn it-tifel. “Jien... ma nafx,” qalet.
  
  
  Nick qal, "Ddejjaqni nimbottak hekk, imma jekk toqgħod ħafna aktar, ma tkunx id-deċiżjoni tiegħek."
  
  
  "Kif inkun naf li nista' nafdak?"
  
  
  "Għandek biss il-kelma tiegħi. Issa jekk jogħġbok." Huwa estenda idu lejha.
  
  
  Katie eżitat għal ftit sekondi prezzjużi oħra. Imbagħad donnha ħadet ħsiebha. Hija tatlu l-sejf.
  
  
  "Tajjeb," qal Nick. Hu daret lejn it-tifel. "Mike, tista' tgħum?"
  
  
  “Iva, sir,” wieġeb it-tifel.
  
  
  "Kbir; hawn dak li rrid li tagħmel. Segwini 'l barra mill-bini. Ladarba noħorġu barra, it-tnejn raskom dritti għal wara. Meta tasal fuq wara, idħol fil-pinzell. Taf fejn hu l-kanal minn hawn?"
  
  
  Katie qabdet.
  
  
  "Imbagħad oqgħod fl-arbuxxelli. Uriex lilek innifsek. Imxi f'angolu mal-kanal biex tasal għalih 'l isfel minn hawn. Aħbi u stenna sakemm tara l-iskart nieżel mill-kanal. Imbagħad għawm wara t-trash. Ikun hemm linja fuq il-ġenb, li tista’ taqbadha. Tiftakar hekk, Mike?
  
  
  "Iva, sir."
  
  
  - Issa tieħu ħsieb tajjeb ta’ ommok. Kun żgur li tagħmel dan.
  
  
  “Iva sir, jien se,” wieġeb Mike. Tbissima żgħira dehret fil-kantunieri ta’ fommu.
  
  
  "Tajjeb," qal Nick. "Tajjeb, ejja."
  
  
  Huwa wassalhom barra miċ-ċella tul kuritur mudlam. Meta laħaq il-bieb li jwassal għall-ħruġ, ħarreġ idu biex jieqfu. Waħdu ħareġ fit-triq. Is-suldati tpoġġew f'linja mtarġa bejn il-barrakki. Kienu mexjin lejn bini tal-konkos u issa kienu inqas minn għoxrin metru bogħod. Nick għamel sinjal lil Katie u lil Mike.
  
  
  "Ikollok bżonn tgħaġġel," whisper lilhom. "Ftakar, ibqa 'fil-fond fil-foresta sakemm tasal il-kanal. Tisma' ftit splużjonijiet, iżda ma tieqaf fuq xejn."
  
  
  Katie qabdet, imbagħad segwiet lil Mike tul il-ħajt u fuq wara.
  
  
  Nick tahom tletin sekonda. Sema’ suldati jersqu. In-nirien fl-aħħar żewġ barrakki kienu qed jaħarqu, u ma kienx hemm qamar minħabba s-sħab. Id-dlam kien fuq in-naħa tiegħu. Ħareġ granata oħra mill-borża u telaq minn naħa għal oħra tal-clear f’ġirja qasira. F’nofs it-triq, ħareġ pin u tefa’ l-granata fuq rasu lejn is-suldati.
  
  
  Kien diġà ħareġ granata oħra meta splodiet l-ewwel waħda. Bi flash, Nick innota li s-suldati kienu eqreb milli ħaseb hu. L-isplużjoni qerdet tlieta minnhom, u ħalliet vojt fiċ-ċentru tal-linja. Nick laħaq l-iskeletru tal-ewwel għarix. Ġib il-pin tat-tieni granata u tefagħha fejn kien tefa’ l-ewwel. Is-suldati għajjat u reġgħu sparaw fid-dell. It-tieni granata splodiet qrib it-tmiem tal-linja, u qerdet tnejn oħra. Is-suldati li fadal ġrew għall-kopertura.
  
  
  Nick mexa madwar in-naħa opposta tal-għarix maħruqa, imbagħad tul il-clear lejn l-għarix tal-munizzjon. F’idu kellu granata oħra. Se jkun kbir. Fil-bieb tal-għarix, Nick ħareġ labra u tefa’ granata ġol-għarix. Imbagħad ħass moviment lejn ix-xellug tiegħu. Is-suldat dawra l-kantuniera tal-għarix u spara mingħajr ma jimmira. Il-bullet issepara l-lobu tal-widna tal-lemin ta’ Nick. Is-suldat misħut u dawwar il-warrani lejn ras Nick. Nick idawwar mal-ġenb u ta daqqa ta’ sieq lis-suldat fl-istonku b’sieq ix-xellugija. Temm id-daqqa b’ponn nofsu magħluq magħfus kontra l-għonq tas-suldat. Huwa xquq taħt l-impatt.
  
  
  Għaddew sekondi. Nick kellu problemi biex jiċċaqlaq. Huwa ġera lura madwar l-ikklerjar. Suldat imblukkalu triqtu
  
  
  
  
  
  
  l-azzarin kien ippuntat direttament lejh. Nick laqat l-art u rrumbla. Meta ħass li ġismu jolqot l-għekiesi tas-suldat, idawwar lejn il-ġnub tiegħu. Tliet affarijiet ġraw kważi fl-istess ħin. Is-suldat gerger u waqa’ fuq Nick, l-azzarin sparat fl-arja u l-granata fil-bunker splodiet. L-ewwel splużjoni bdiet serje ta 'splużjonijiet akbar. Il-ġnub tal-għarix splodew. Il-fjammi irrumblaw bħal ballun oranġjo enormi li jmur fuq il-bajja, u dawwal iż-żona kollha. Biċċiet tal-metall u injam imxerrda bħallikieku minn mitt pistola. U l-isplużjonijiet komplew wara xulxin. Is-suldati għajjat ​​bl-uġigħ hekk kif intlaqtu minn debris. Is-sema kien oranġjo jgħajjat ​​u xrar kienu qed jaqgħu kullimkien, jaqbdu n-nirien.
  
  
  Is-suldat kien qiegħed bil-kbir fuq Nick. Huwa assorbita l-biċċa l-kbira tal-isplużjoni, u biċċiet tal-bambu u tal-metall kienu inkorporati f'għonqu u dahar. Splużjonijiet ma seħħewx daqshekk spiss issa, u Nick sema 'l-groans ta' suldati midruba. Imbotta lis-suldat minn fuqu u qabad il-machine gun ta’ Tommy. Deher li ma kien hemm ħadd biex iwaqqafh hekk kif mexa lejn il-baċir. Wara li laħaq il-barkun, innota kaxxa ta 'granati ħdejn il-bord. Qabdu u ġarrewh abbord. Imbagħad waqa’ l-bord u waqqa’ l-ħbula kollha.
  
  
  Ladarba abbord, għolla l-qlugħ. Il-junk craked u bil-mod tbiegħed mill-moll. Warajh, ir-raħal ċkejken kien imdawwar b’nirien żgħar. Munizzjon li jaħraq kien sparat kull tant żmien. Il-gżejjer ta 'barrakki kważi fluttered fid-dawl oranġjo tal-fjammi, u r-raħal deher ghostly. Nick ħassu sorry għas-suldati; kellhom ix-xogħol tagħhom x’jagħmlu, imma hu kellu tiegħu wkoll.
  
  
  Issa fil-laċċ, Nick żamm il-junk fiċ-ċentru tal-kanal. Huwa jemmen li kien ftit aktar minn mitt mil minn Hong Kong. Ikun aktar mgħaġġel li jinżel fix-xmara milli kien qabel, imma kien jaf li l-inkwiet ma kienx għadu spiċċa. Ħabb il-laċċ u tefa’ l-ħabel il-baħar. Il-barkun ma jidhirx mir-raħal, u sema’ biss xaqq okkażjonali hekk kif aktar munizzjon sploda. L-art lejn il-lemin tat-trash kienet baxxa u ċatta, l-aktar għelieqi tar-ross.
  
  
  Nick skennja d-dlam tul ix-xatt tax-xellug, ifittex lil Katie u lil Mike. Imbagħad innotahom, ftit qablu, jgħumu wara ż-żibel. Mike wasal mal-linja l-ewwel, u meta kien għoli biżżejjed, Nick għenu abbord. Katie marret eżatt warajh. Tixbit minn fuq il-puġġaman, tfixkel u qabdet lil Nick għall-appoġġ. Idu qabditilha qaddha u waqgħet fuqu. Hija ippressat ruħha kontrih, midfuna wiċċha f'sidru. Ġisem tagħha kien jiżloq bl-umdità. Hija ħarġet riħa femminili, li ma ġietx imfixkla la mill-kożmetiċi u lanqas mill-fwieħa. Hija qabdet miegħu bħallikieku f'disprazzjoni. Nick taha fuq daharha. Meta mqabbel miegħu, ġisimha kien irqiq u fraġli. Huwa induna li hi trid tkun għaddiet mill-infern.
  
  
  Hija ma sob jew biki, hija biss żammet fuqu. Mike kien skomdu ħdejhom. Wara madwar żewġ minuti, bil-mod neħħiet dirgħajha minn madwaru. Ħares f’wiċċu u Nick ra li kienet tassew mara sabiħa.
  
  
  "Grazzi," qalet. Il-vuċi tagħha kienet ratba u kważi baxxa wisq għal mara.
  
  
  "Għadux grazzini," qal Nick. "Għadna triq twila x'nimxu. Jista’ jkun hemm ħwejjeġ u ross fil-kabina.
  
  
  Katie qabdet u, poġġiet driegħ ma’ spallejha Mike, daħlet fil-kabina.
  
  
  Ritorna lejn ir-rota, Nick ħaseb dwar dak li kien hemm quddiem. L-ewwel kien hemm id-delta. Sheila Kwan kellha bżonn mappa biex taqsamha fid-dawl tax-xemx. Ma kellux skeda u kellu jagħmel dan bil-lejl. Imbagħad kien hemm patrol boat u, fl-aħħar, il-fruntiera stess. L-armi tiegħu kienu Tommy gun, Luger, stiletto u kaxxa granati. L-armata tiegħu kienet tikkonsisti minn mara sabiħa u tifel ta’ tnax-il sena. U issa fadallu inqas minn ġurnata.
  
  
  Il-kanal beda jespandi. Nick kien jaf li dalwaqt se jkunu fid-delta. Quddiem u lejn il-lemin ra punti ċkejkna ta’ dawl. Dakinhar hu segwa mill-qrib l-istruzzjonijiet ta’ Sheila; moħħu rreġistrat kull dawra, kull bidla tal-kors. Iżda bil-lejl il-movimenti tiegħu se jkunu ġenerali, mhux preċiżi. Kellu ħaġa waħda biss għaddejja - il-fluss tax-xmara. Jekk jista’ jsibha x’imkien f’dik id-delta fejn il-kanali kollha jikkonverġu, dan imexxih fid-direzzjoni t-tajba. Imbagħad ix-xtut tax-xellug u tal-lemin waqgħu u kien imdawwar bl-ilma. Huwa daħal fid-delta. Nick laqat il-laċċ u mexa tul il-kabina tal-pilota lejn il-pruwa. Studja l-ilma skur taħtu. Sampans u junks jinsabu ankrati madwar id-delta. Xi wħud kellhom dwal, iżda ħafna kienu dlam. Il-barkun creaked madwar id-delta.
  
  
  Nick qabeż fuq il-gverta prinċipali u neħħa l-laċċ. Katie ħarġet mill-kabina bi skutella ross fwar. Hija libset libsa ħamra jgħajjat li għannqet il-figura tagħha sewwa. Xagħarha kien mimxut frisk.
  
  
  "Tħossok aħjar?" - Staqsa Nick. Beda jiekol ross.
  
  
  "Ħafna. Mike raqad mill-ewwel. Lanqas seta' jispiċċa r-ross tiegħu."
  
  
  Nick ma setax jinsa s-sbuħija tagħha. Ir-ritratt li wrieh John Lu ma għamilhiex ġustizzja.
  
  
  Katie ħares lejn
  
  
  
  
  
  
  arblu vojt. "Ġara xi ħaġa?"
  
  
  "Qed nistenna l-kurrent." Huwa taha l-iskutella vojta. "X'taf dwar dan kollu?"
  
  
  Ffriżat, u għal mument il-biża’ li kellha fiċ-ċella wriet f’għajnejha. "Xejn," qalet ippronunzjata. "Dawn id-dar tiegħi. Imbagħad qabdu lil Mike. Żammuni sakemm wieħed minnhom tani injezzjoni. L-għada li niftakar, qomt f'din iċ-ċella. Dakinhar beda l-veru orrur. Is-suldati... - Hija mdendla rasha, ma setgħetx titkellem.
  
  
  "Tkellimx dwarha," qal Nick.
  
  
  Hija għolliet rasha. "Qaluli li John dalwaqt se jkun miegħi. Okay?
  
  
  "Sa fejn naf jien." Nick imbagħad qalilha kollox, u ħalla barra biss il-laqgħat tiegħu magħhom. Huwa qalilha dwar il-kumpless, dwar il-konversazzjoni tiegħu ma' John, u fl-aħħar qal: "Mela, għandna biss sa nofs il-lejl biex nieħdu lilek u lil Mike lura Hong Kong. U fi ftit sigħat ikun dawl.. .”
  
  
  Katie baqgħet siekta għal żmien twil. Imbagħad qalet, "Jien nibża li għamilt ħafna inkwiet. U lanqas biss naf ismek.
  
  
  "Kien jiswa l-inkwiet biex issibek sigur. Jisimni Nick Carter. Jiena aġent tal-gvern."
  
  
  Il-barkun kien miexi aktar malajr. Il-kurrent qabad u mexxa 'l quddiem, megħjun minn riħ ħafif. Nick rexa lura lejn il-laċċ. Katie inklinat mal-binarju tal-lemin, mitlufa fil-ħsibijiet tagħha stess. "Hija żammet tajjeb s'issa," ħaseb Nick. Iżda l-aktar parti diffiċli kienet għadha ġejja.
  
  
  Delta kienet ferm lura. Nick seta’ jara d-dwal ta’ Whampoa ‘l quddiem. Vapuri kbar kienu ankrati fuq iż-żewġ naħat tax-xmara, u ħallew kanal dejjaq bejniethom. Ħafna mill-belt kienet mudlama b'antiċipazzjoni tas-sebħ, li ma kienx 'il bogħod. Katie marret fil-kabina biex torqod ftit. Nick baqa’ fuq il-laċċ, jara kollox b’għajnejh.
  
  
  Il-barkun mexa ‘l quddiem, u ħalliet il-kurrent u r-riħ iġorruh lejn Ħong Kong. Nick dozed mal-laċċ, fil-fond kien itturmentat mill-ansjetà. Kollox kien sejjer wisq bla xkiel, wisq faċilment. Naturalment, mhux is-suldati kollha fir-raħal inqatlu. Xi wħud minnhom żgur li ħarbu min-nirien biex idoqqu l-allarm. U l-operatur tar-radju għandu jkun ikkuntattja lil xi ħadd qabel ma spara lil Nick. Fejn kienet din il-patrol boat?
  
  
  Nick qam b’bidu u ra lil Katie wieqfa quddiemu. F’idha kellha kikkra kafè sħun. Il-lejl mudlam kien faded sal-punt li seta 'jara l-foresti tropikali dens fuq iż-żewġ banek tax-xmara. Ix-xemx se titla’ dalwaqt.
  
  
  "Ħu dan," qalet Katie. "Int tidher qisha għandek bżonnha."
  
  
  Nick ħa l-kafè. Ġismu ċkien. Uġigħ matt uġigħ fl-għonq u l-widnejn. Huwa ma kienx imqaxxar u maħmuġ, u kellu madwar sittin mil biex imur.
  
  
  "Fejn hu Mike?" Beda l-kafè tiegħu, ħass is-sħana sal-aħħar.
  
  
  "Huwa fuq il-pruwa, jaraw."
  
  
  F'daqqa waħda sema' lil Mike jgħajjat.
  
  
  "Nick! Nick! Hemm dgħajsa ġejja!"
  
  
  "Ħu l-laċċ," qal Nick lil Katie. Mike kien fuq irkoppa waħda, jipponta lejn in-naħa ta’ starboard tal-pruwa.
  
  
  "Hawn," qal, "Ara, jien biss sejjer ix-xmara."
  
  
  Il-patrol boat kienet miexja malajr, għoli fl-ilma. Nick bilkemm seta' jagħraf żewġ suldati bil-wieqfa mal-pistola fuq il-gverta ta' quddiem. Ma kienx hemm ħafna ħin. Ġġudikati mill-mod kif id-dgħajsa kienet toqrob, kienu jafu li kellu Katie u Mike. L-operatur tar-radju sejħilhom.
  
  
  "Tajjeb," qal Nick. "Issa ejja nagħmlu xi pjanijiet." Flimkien qabżu mill-kabina tal-pilota għal fuq il-gverta prinċipali. Nick fetaħ il-kaxxa tal-granati.
  
  
  "X'inhu?" - staqsiet Katie.
  
  
  Nick fetaħ l-għatu tal-kaxxa. "Patrol boat. Jien ċert li jafu dwarek u Mike. Ir-rikba tad-dgħajsa tagħna spiċċat; issa jkollna nimxu għall-art." Il-borża tal-qomos tiegħu reġgħet kienet mimlija granati. "Nixtieq li int u Mike jgħumu lejn ix-xatt issa."
  
  
  "Imma..."
  
  
  "Fiż-żmien preżenti! M'hemmx ħin biex targumenta.
  
  
  Mike mess l-ispalla ta’ Nick u ħamiem il-baħar. Katie stenniet, tħares f’għajnejn Nick.
  
  
  "Int se tinqatel," qalet.
  
  
  "Mhux jekk kollox joħroġ kif irrid jien. Issa ċċaqlaq! Niltaqa' miegħek x'imkien max-xmara.
  
  
  Katie kissed lilu fuq ħaddejn u ducked għall-ġenb.
  
  
  Issa Nick seta’ jisma’ l-magni qawwija tal-patrol boat. Tela’ fil-kabina u niżżel il-qlugħ. Imbagħad qabeż fuq il-laċċ u tefagħha f’daqqa lejn ix-xellug. Il-junk inklinat u beda jdur ġenb ix-xmara. Il-patrol boat issa kienet eqreb. Nick ra fjamma oranġjo nfaqgħet mill-kanna. Il-qoxra saffar fl-arja u splodiet eżatt quddiem imnieħer il-junk. Il-barkun donnu ħawwad b’xokk. In-naħa tax-xellug tiffaċċja l-patrol boat. Nick kien pożizzjonat wara l-ġenb tal-kabina tal-pilota, il-machine gun ta 'Tommy kienet fuq nett. Il-patrol boat kienet għadha 'l bogħod wisq biex tiftaħ in-nar.
  
  
  Il-kanun reġa’ ġie sparat. Għal darb'oħra l-qoxra ħarġet fl-arja, biss din id-darba l-isplużjoni fetħet ħofra fil-linja tal-ilma eżatt wara l-pruwa. Il-barkun jerked drastikament, kważi ħabbat Nick minn fuq saqajh. u mill-ewwel beda jegħreq. Nick kien għadu jistenna. Il-patrol boat kienet diġà pjuttost viċin. Tliet suldati oħra fetħu n-nar bil-machine guns. Il-kabina madwar Nick kienet mifnija b’toqob tal-balal. Kien għadu qed jistenna.
  
  
  
  
  
  
  Toqba fuq in-naħa tal-lemin. Ma kienx se jibqa’ fil-wiċċ għal żmien twil. Il-patrol boat kienet viċin biżżejjed li seta’ jara l-espressjonijiet tas-suldati. Kien qed jistenna ċertu ħoss. Is-suldati waqfu jisparaw. Id-dgħajsa bdiet jonqos. Imbagħad Nick semaʼ ħoss. Il-patrol boat kienet qed toqrob. Il-magni kienu mitfija, Nick għolla rasu għoli biżżejjed biex jidher. Imbagħad fetaħ in-nar. L-ewwel fqigħ tiegħu qatel żewġ suldati jisparaw mill-kanun tal-pruwa. Huwa spara crosswise mingħajr ma waqaf. It-tliet suldati l-oħra ħarġu ’l quddiem u lura, ħabtu ma’ xulxin. Il-ħaddiema tal-gverta u s-suldati jiġru madwar il-gverta jfittxu kopertura.
  
  
  Nick poġġa l-pistola ta’ Tommy u ħareġ l-ewwel granata. Ħareġ labra u tefagħha, imbagħad ħarġet oħra, ħarġet labra u tefagħha, u mbagħad ħarġet it-tielet, ħarġet labra u tefagħha. Huwa qabad il-pistola ta 'Tommy u ħamiem lura fix-xmara. L-ewwel granata splodiet meta laqat l-ilma, li kien silġ. Huwa ħabat saqajh qawwija taħt it-toqol tal-pistola ta’ Tommy u l-granati li kien fadal. Qam dritt u ħareġ ħdejn id-dgħajsa. It-tieni granata tiegħu qatgħet il-kabina tal-patrol boat. Nick mdendel mal-ġenb tal-barkun, ġbid granata oħra mill-borża tiegħu. Ħareġ il-pin bi snienu u tefagħha fuq il-binarju tal-barkun fid-direzzjoni ta’ kaxxa miftuħa ta’ granati. Imbagħad ħalla għaddej u ħalla l-piż tal-arma tiegħu iġorr dritt lejn il-qiegħ tax-xmara.
  
  
  Saqajh laqat it-tajn slushy kważi immedjatament; il-qiegħ kien biss tmien jew disa' piedi 'l isfel. Hekk kif beda jersaq lejn ix-xatt, sema’ b’mod vag sensiela ta’ splużjonijiet żgħar, segwiti minn waħda enormi li waqqgħetu minn saqajh u waqgħet għal darb’oħra. Widnejh dehru jtiru minn xulxin. Imma konkussjoni tefgħet ix-xatt. Ftit aktar u jkun jista 'jgħolli rasu 'l fuq mill-ilma. Moħħu kien miksur, pulmuni weġġgħu, kien hemm wġigħ fuq wara ta 'għonqu; xorta saqajh għajjien komplew jimxu.
  
  
  L-ewwel ħass il-kesħa fuq nett ta’ rasu, imbagħad għolla mnieħru u l-geddum mill-ilma u nefaħ l-arja ħelwa. Tliet passi oħra għollew rasu. Daret iħares lejn il-palk li kien għadu kemm telaq. Il-barkun kien diġà għereq, u l-patrol boat kienet diġà sejra fil-qiegħ. In-nar kien ikkonsma ħafna minn dak li kien viżibbli, u l-linja tal-ilma issa kienet għaddejja tul il-gverta prinċipali. Hekk kif jara, il-poppa bdiet tegħreq. Meta l-ilma laħaq in-nar, instema’ ħoss qawwi. Id-dgħajsa għerqet bil-mod, l-ilma ġrew minnha, imla l-kompartimenti u l-kavitajiet kollha, ssaffi min-nar, li naqas hekk kif id-dgħajsa għereq. Nick ta dahru lejh u teptip ix-xemx ta’ filgħodu. Huwa nodded b'fehim skura. Kien is-sebħ tas-seba’ jum.
  
  
  KAPITOLU TNAX
  
  
  Katie u Mike stennew fost is-siġar biex Nick jinżel l-art. Ladarba fuq l-art niexfa, Nick ħa diversi nifsijiet profondi, ipprova jeħles mit-tisjir f’rasu.
  
  
  "Nista 'ngħinek iġorr xi ħaġa?" - staqsa Mike.
  
  
  Katie ħadet idu. "Ninsab kuntenta li int tajjeb."
  
  
  Għal mument għajnejhom iltaqgħu, u Nick kważi qal xi ħaġa li kien jaf li jiddispjaċih. Is-sbuħija tagħha kienet kważi insupportabbli għalih. Biex jevita li jaħseb dwarha, iċċekkja l-armament ċkejken tiegħu. Hu tilef il-granati kollha ħlief erba’ fix-xmara; Il-pistola ta’ Tommy kien fadal madwar kwart tal-klipp, u Wilhelmina fadallu ħames tiri. Mhux tajjeb, iżda għandu jaħdem.
  
  
  "X'qiegħed jiġri?" - staqsiet Katie.
  
  
  Nick ħakk is-stubble fuq il-geddum. "Hemm binarji tal-ferrovija x'imkien fil-viċin. Se ddumna wisq biex nixtru dgħajsa oħra. Barra minn hekk, ix-xmara se tkun bil-mod wisq. Naħseb li nippruvaw insibu dawn il-binarji tal-ferrovija. Ejja mmorru f'dik id-direzzjoni."
  
  
  Huwa mexa 'l quddiem permezz tal-foresta u arbuxxelli. It-traffiku kien bil-mod minħabba t-tkabbir oħxon, u kellhom jieqfu ħafna drabi biex iħallu lil Katie u lil Mike jistrieħu. Ix-xemx kienet sħuna u l-insetti għawġuhom. Imxew filgħodu kollha, imxew aktar u aktar mix-xmara, ’l isfel minn widien żgħar u fuq qċaċet baxxi, sakemm finalment, ftit wara nofsinhar, waslu għall-binarji tal-ferrovija. Il-binarji nfushom dehru qatgħu mogħdija wiesgħa mill-ħxuna. L-art kienet ċara għal mill-inqas għaxar piedi fuq kull naħa tagħhom. Huma glistened fix-xemx ta 'nofsinhar, għalhekk Nick kien jaf li kienu użati sew.
  
  
  Katie u Mike waqgħu mal-art fit-tarf tal-ħxuna. Ġebbdu, jieħdu n-nifs ħafna. Nick mexa tul il-binarji ftit, jistudja ż-żona. Kien imxarrab bl-għaraq. Kien impossibbli li tgħid meta se tasal il-ferrovija li jmiss. Jista 'jkun kwalunkwe minuta, jew jista' jkun diversi sigħat. U ma tantx fadallu sigħat. Irritorna biex jingħaqad ma’ Katie u Mike.
  
  
  Katie qagħdet b'riġlejha mdaħħla taħtha. Ħares lejn Nick, ħarset għajnejha mix-xemx b’idejha. "Multa?" Hi qalet.
  
  
  Nick niżel għarkupptejh u qabad diversi ċagħaq imxerrda fuq iż-żewġ naħat tal-mogħdija. "Jidher tajjeb," qal, "Jekk nistgħu nwaqqfu l-ferrovija."
  
  
  “Għaliex għandu jkun dan
  
  
  
  
  
  Fuq?"
  
  
  Nick ħares madwar il-binarji. "Huwa pjuttost ċatt hawn. Meta u jekk tiġi ferrovija, se timxi pjuttost malajr."
  
  
  Katie qamet bil-wieqfa, tefgħet il-qmis issikkat tagħha u poġġiet idejha fuq ġenbejha. "Okay, kif inwaqqfu dan?"
  
  
  Nick kellu jitbissem. "Int ċert li lest?"
  
  
  Katie poġġiet sieq waħda ftit quddiem l-oħra, u tolqot poża attraenti ħafna. "Jien m'iniex fjura ċkejkna li nżommu ġo teiera. U lanqas Mike. It-tnejn li aħna ġejjin minn familji tajbin. Int urejtni li int persuna riżorsi u krudili. Tajjeb, m'iniex persuna ħażina jien stess.Fl-opinjoni tiegħi, għandna l-istess għan - naslu Ħong Kong qabel nofsillejl.Naħseb li ġarrtilna biżżejjed.Ma nafx kif għadek bilwieqfa, kif tidher.Wasal iż-żmien nibdew iġorru s-sehem tagħna tat-tagħbija.Taqbel, Mike?
  
  
  Mike qabeż fuq saqajh. "Għidlu, omm."
  
  
  Katie għamlitha l-għajn lejn Mike, imbagħad ħarset lejn Nick, u reġgħet ħarset għajnejha. "Allura, għandi biss mistoqsija waħda għalik, Sur Nick Carter. Kif nieqfu din il-ferrovija?"
  
  
  Nick chickled clairière lilu nnifsu. "Iebsa daqs imsiemer, hux? Għalija qisu ribelljoni."
  
  
  Catby marret lejh b'dirgħajha fuq il-ġnub tagħha. Kien hemm espressjoni serja ta’ talba fuq wiċċha sabiħa. Hija qalet bil-mod, "Mhux ammutinament, sir. Noffru għajnuna b'rispett, ammirazzjoni u lealtà lejn il-mexxej tagħna. Int teqred l-irħula u splodi d-dgħajjes. Issa urina kif inwaqqfu l-ferroviji."
  
  
  Nick ħass uġigħ f’sidru li ma setax jifhem. U sentiment kiber ġewwa fih, sentiment profond għaliha.
  
  
  Imma kien impossibbli, kien jaf li. Kienet mara miżżewġa b’familja. Le, ried biss jorqod, jiekol u jixrob. Is-sbuħija tagħha għaġġeb fi żmien meta kien lil hinn mill-poteri tiegħu.
  
  
  "Okay," qal, ħares lejn ħarsa tagħha. Huwa ġibed Hugo miċ-ċinturin tiegħu. "Filwaqt li qed naqta' friegħi u arbuxxelli, irrid li tiġborhom fuq il-binarji tal-ferrovija. Ikollna bżonn munzell kbir sabiex ikunu jistgħu jaraw mill-bogħod. " Huwa mexa lura fil-pinzell oħxon, segwit minn Kathy u Mike. "Ma jistgħux jieqfu. "qal, beda jaqta. "Imma forsi jkunu bil-mod biżżejjed biex jaqbżu."
  
  
  Għaddew kważi sagħtejn qabel ma Nick kien sodisfatt bl-altitudni. Deher qisu munzella ħadra u lush, b’dijametru ta’ madwar erba’ piedi u għoli kważi sitt piedi. Mill-bogħod deher li kienet se timblokka għal kollox kull ferrovija.
  
  
  Katie qamet bil-wieqfa, poġġiet l-aħħar fergħa fuq il-munzell, u msaħtilha forehead b’daharha. "X'jiġri issa?" staqsiet hi.
  
  
  Nick qabad l-ispallejn. "Issa nistennew."
  
  
  Mike beda jiġbor iċ-ċagħaq u jitfagħhom fis-siġar.
  
  
  Nick resaq lejn it-tifel minn wara. "Għandek idejn tajba hemmhekk, Mike. Do you play Little League?"
  
  
  Mike waqaf ippumpja u beda jħawwad iċ-ċagħaq f’idu. "Kelli erba' lockouts is-sena li għaddiet."
  
  
  "Erbgħa? Dak tajjeb. Kif dħalt fil-kampjonat?"
  
  
  Mike tefa’ ċ-ċagħaq b’disgust. "Tlifna fil-playoffs. Spiċċajna fit-tieni post."
  
  
  Nick tbissem. Seta’ jara lill-missier fit-tifel, il-mod kif ix-xagħar iswed dritta kien fuq naħa waħda ta’ forehead, l-għajnejn suwed li jtaqqbu. "Okay," qal. "Dejjem hemm is-sena d-dieħla." Beda jitlaq. Mike ħa idu u ħares f'għajnejh.
  
  
  "Nick, jien inkwetat dwar ommi."
  
  
  Nick ħares lejn Katie. Poġġi bilqiegħda b’saqajha taħtha, tiġbed il-ħaxix ħażin bejn iċ-ċagħaq bħallikieku kienet fil-bitħa tagħha stess. "Għaliex qed tinkwieta?" staqsa.
  
  
  "Għidli dritt," qal Mike. "Mhux se nagħmlu hekk, hux?"
  
  
  "Naturalment se nagħmluha. Għandna ftit sigħat ta' dawl bi nhar flimkien ma' nofs il-lejl. Jekk ma nkunux f'Hong Kong, il-ħin biex ninkwetaw huwa għaxar minuti sa nofs il-lejl. Għamilna biss sittin mil. mur. Jekk ma naslux hemm, ninkwieta dwarek. Imma sa dakinhar, kompli għid li nistgħu nittrattaw dan."
  
  
  "Xi ngħidu għall-omm? Mhijiex bħalek u jien—jiġifieri, li tkun mara u dak kollu."
  
  
  "Aħna miegħek, Mike," qal Nick b'sensazzjoni. "Aħna nieħdu ħsiebha."
  
  
  It-tifel tbissem. Nick mar lejn Katie.
  
  
  Ħares lejh u ħadet rasha. "Irrid li tipprova torqod ftit."
  
  
  "Ma rridx nitlef il-ferrovija," qal Nick.
  
  
  Imbagħad Mike għajjat. "Isma, Nick!"
  
  
  Nick daru. Ovvjament, il-caterpillars kienu humming. Huwa qabad lil Katie minn idejha u qabadha fuq saqajha. "Ejja."
  
  
  Katie kienet diġà tiġri ħdejh. Mike ingħaqad magħhom u t-tlieta ġrew tul il-binarji. Ġerru sakemm il-munzell li bnew warajhom sparixxa. Nick imbagħad kaxkar Katie u Mike madwar ħames piedi fil-boskijiet. Imbagħad waqfu.
  
  
  Fgaw għal ftit sakemm setgħu jieħdu n-nifs b’mod normali. "Għandha tkun 'il bogħod biżżejjed," qal Nick. "Tagħmel dan sakemm ngħidlek."
  
  
  Semgħu ħoss ħafif tikklikkja li kiber. Imbagħad semgħu ħsejjes ta’ ferrovija li miexja b’rata mgħaġġla. Nick għannaq lil Katie b’idu l-leminija, lil Mike bix-xellug. ħaddejn Katie magħfusa kontra sidru. Mike kellu pistola Tommy f’idu x-xellugija. Il-ħoss kiber aktar qawwi; imbagħad raw lokomottiva sewda enormi tgħaddi minn quddiem
  
  
  
  
  
  M. Sekonda wara għadda minnhom, u l-karozzi tal-merkanzija mċajpra. "Naqqas," ħaseb Nick.Faċli.
  
  
  Kien hemm ħoss qawwi ta’ screeching li sar aktar qawwi hekk kif il-karozzi saru aktar viżibbli. Nick innota li kull raba’ persuna kellha bieb miftuħ. L-iscreeching kompla, jonqos il-moviment tas-serp enormi ta 'magni konnessi. Kien hemm ħabta qawwija, li Nick assuma li kienet ikkawżata mill-magna laqtet munzell arbuxxelli. Imbagħad l-iscreeching waqaf. Il-karozzi issa kienu qed isuqu bil-mod. Imbagħad bdew jaqbdu l-veloċità.
  
  
  "Mhux ser jieqfu," qal Nick. "Ejja. Huwa issa jew qatt."
  
  
  Huwa kien qabel Katie u Mike. Il-karozzi malajr qabdu veloċità. Poġġa s-saħħa kollha f’saqajh għajjien u ġera lejn il-bieb miftuħ tal-boxcar. Poġġi idu fuq l-art tal-karozza, qabeż u dawwar, niżel f’pożizzjoni bilqiegħda fuq il-bieb. Katie marret eżatt warajh. Huwa laħaq lejha, iżda hija bdiet tirtira. Ħadet nifs u naqset. Nick niżel għarkobbtejh. Żomm fuq il-qafas tal-bieb għall-appoġġ, huwa inklinat 'il barra, imgeżwer driegħ ix-xellug tiegħu ma' qaddha irqaq, u tefagħha minn fuq saqajha u fil-karozza warajh. Imbagħad laħaq lil Mike. Imma Mike malajr qam fuq saqajh. Huwa qabad id Nick u qabeż fil-karozza. Il-pistola ta’ Tommy daqqet ħdejh. Inxtegħlu lura, jieħdu nifs qawwi, ħassew il-karozza titbandal minn naħa għal oħra, jisimgħu l-ikklikkjar tar-roti fuq il-binarji. Il-karozza kienet riħa ta’ tiben u demel qodma tal-baqar, imma Nick ma setax ma jitbissemx. Kienu jivvjaġġaw b’madwar sittin mil fis-siegħa.
  
  
  Il-vjaġġ bil-ferrovija damet ftit aktar minn nofs siegħa. Katie u Mike kienu reqdin. Anke Nick kien qed jogħġob. Nixef il-qxur kollha fil-Wilhelmina u l-pistola Tommy u tbandal mal-karozza, b’rasu. L-ewwel ħaġa li nnota kienet id-distakk itwal bejn ir-roti li jħabbtu. Meta fetaħ għajnejh, ra li l-pajsaġġ kien miexi ħafna aktar bil-mod. Qam malajr u mexa lejn il-bieb miftuħ. Il-ferrovija kienet dieħel fir-raħal. Aktar minn ħmistax-il suldat imblukkaw il-binarji ta’ quddiem il-magna. Kien għabex; ix-xemx kważi niżlet. Nick għadd għaxar karozzi bejnu u l-magna. Il-magna tfajt u ħoss hekk kif waqfet.
  
  
  "Mike," sejjaħ Nick.
  
  
  Mike qam immedjatament. Poġġa bilqiegħda, ħakk għajnejh. "X'inhu?"
  
  
  "Suldati. Waqfu l-ferrovija. Quddiem omm. Ikollna nitilqu."
  
  
  Mike ħadlu spalla Katie. Il-qmis tagħha nqatgħet kważi sal-qadd mill-ġirja għall-ferrovija. Poġġet bilqiegħda mingħajr ma qalet kelma, imbagħad hi u Mike qamu fuq saqajhom.
  
  
  Nick qal, "Naħseb li hemm awtostrada fil-qrib li twassal għall-belt tal-fruntiera ta 'Shench One. Ikollna nisirqu xi tip ta' karozza."
  
  
  "Kemm huwa bogħod għal din il-belt?" - staqsiet Katie.
  
  
  "Probabbilment għoxrin jew tletin mil. Xorta nistgħu ngħixu jekk iġibu karozza."
  
  
  "Ara," qal Mike. "Suldati madwar il-lokomotiva."
  
  
  Nick qal, "Issa se jibdew ifittxu l-boxcars. Hemm dellijiet fuq din in-naħa. Naħseb li nistgħu naslu għal dik il-għarix. Immur l-ewwel. Inżomm għajnejk fuq is-suldati u mbagħad nuruk issegwihom wieħed kull darba”.
  
  
  Nick ħa l-pistola ta’ Tommy. Huwa qabeż mill-karozza, imbagħad stenna, kkoppjat, iħares lejn in-naħa ta’ quddiem tal-ferrovija. Is-suldati qed jitkellmu mal-inġinier. Ikkrekkjat, ġera madwar ħmistax-il pied lejn ix-xack l-antik fl-istazzjon tat-triq. Huwa dawwar il-kantuniera u waqaf. Meta jara lis-suldati bir-reqqa, għamel ġest lejn Mike u Katie. Katie waqgħet l-ewwel, u hekk kif qasmet il-clear, Mike ħareġ mill-karozza. Katie marret lejn Nick b'Mike warajha.
  
  
  Huma mxew wara l-bini għal quddiem tal-ferrovija. Meta kienu ’l bogħod biżżejjed mis-suldati, qasmu l-binarji.
  
  
  Kien diġà dlam meta Nick sab l-awtostrada. Huwa kien fuq it-tarf b'Katie u Mike warajh.
  
  
  Fuq ix-xellug tiegħu kien hemm ir-raħal li kienu għadhom kif waslu minnu, fuq il-lemin tiegħu kien hemm it-triq għal Shench'Uan.
  
  
  "Qegħdin nagħmlu hitchhiking?" - staqsiet Katie.
  
  
  Nick ħakklu l-geddum b'daqna kbira. "Hemm wisq suldati li jimxu ma' din it-triq. Aħna żgur li ma rridux inwaqqfu mazz sħiħ minnhom. Il-gwardjani tal-fruntiera x'aktarx iqattgħu xi filgħaxija f'dan ir-raħal u jitilqu. Ovvjament, ebda suldat wieħed ma jieqaf. Għalija."
  
  
  "Se jkunu għalija," qalet Katie. "Is-suldati huma l-istess kullimkien. Huma jħobbu l-bniet. U ejja niffaċċjawha, dak jien jien."
  
  
  Nick qal, "M'għandekx għalfejn tbigħni." Huwa daret biex iħares lejn il-ravine li dam tul l-awtostrada, imbagħad lura lejha. "Int ċert li tista 'timmaniġġjaha?"
  
  
  Hija tbissem u reġgħet bdiet dik il-poża attraenti. "X'taħseb?"
  
  
  Nick tbissem lura. "Kbir. Ara kif se naħdmu magħha. Mike, iġbed tul l-awtostrada hawn." Huwa indika lil Katie. "L-istorja tiegħek hija l-karozza tiegħek tiġġarraf f'ravine. It-tifel tiegħek huwa ferut. Għandek bżonn għajnuna. Hija storja stupida, imma l-aħjar li nista’ nagħmel f’qasir żmien daqshekk.”
  
  
  Katie kienet għadha titbissem. "Jekk huma suldati, ma naħsibx li se jkunu wisq interessati fl-istorja li qed ngħidilhom."
  
  
  Nick ippunta subgħajha ta’ twissija lejha. "Oqgħod attent biss."
  
  
  
  
  
  
  
  "Iva, sir."
  
  
  "Ejja nitilgħu fil-ravine sakemm naraw il-prospett probabbli."
  
  
  Hekk kif qabżu fir-ravina, dehru par bozoz ta’ quddiem mir-raħal.
  
  
  Nick qal, "Għoli wisq għal karozza. Jidher qisu trakk. Ibqa 'post."
  
  
  Kien trakk militari. Waqt li għadda, is-suldati kantaw. Saq u kompla jimxi tul l-awtostrada. Imbagħad tfaċċaw it-tieni par headlights.
  
  
  "Hija karozza," qal Nick. "Oħroġ, Mike."
  
  
  Mike qabeż mill-ravine u jiġġebbed. Katie marret eżatt warajh. Hija ddrittat il-qmis tagħha u kessilha xagħarha. Imbagħad reġgħet bdiet din il-poża. Hekk kif resqet il-karozza, bdiet tħawwad dirgħajha, tipprova żżomm din il-pożizzjoni. It-tyres ħarġu fuq il-bankina u l-karozza waqfet ħesrem. Madankollu, vjaġġat madwar seba’ piedi fuq Katie qabel waqfet għal kollox.
  
  
  Kien hemm tliet suldati fiha. Kienu fis-sakra. It-tnejn mill-ewwel ħarġu u marru lura lejn Katie. Is-sewwieq ħareġ mill-karozza, mexa fuq wara tal-karozza u baqa’ jara lit-tnejn l-oħra. Huma daħku. Katie bdiet tirrakkonta l-istorja tagħha, imma kellha raġun. Kulma riedu kienet tagħha. Waħda ħadha idejha u semmiet xi ħaġa dwar kif kienet tidher. L-oħra bdiet isserraħ sidirha, b’apprezzament. Nick malajr mexa tul ir-ravine lejn in-naħa ta’ quddiem tal-karozza. Wara li wasal quddiemu, ħareġ mill-ravina u telaq lejn ix-xufier. Hugo kien f’idu l-leminija. Huwa mexa tul il-karozza u resaq lejn is-suldat minn wara. Idu x-xellugija għattitu ħalqu u f’moviment wieħed veloċi qatgħet griżmejn lil Hugo lir-raġel. Hekk kif is-suldat waqa’ mal-art, ħass demm sħun fuq idu.
  
  
  Katie talbet mat-tnejn l-oħra. Kellhom ġenbejha 'l fuq minn qaddha, u waqt li waħda kienet qed tgħawweġ u togħrok, l-oħra kienet qed tkaxkarha lejn il-karozza. Nick segwa lil dak li kien qed jiġbidha. Ġie warajh, qabdu minn xagħru, ġibed lis-suldat minn rasu u qatgħet lil Hugo f’gerżuma. L-aħħar suldat rah. Huwa mbuttat lil Katie 'l bogħod u ħarġet sejf ominous. Nick ma kellux ħin għal ġlieda twila bis-sikkina. Għajnejn żibeġ tas-suldat kienu mdgħajfa mix-xorb. Nick għamel erba’ passi lura, qaleb lil Hugo fuq driegħ ix-xellug, ġibed lil Wilhelmina miċ-ċinturin u spara lir-raġel f’wiċċu. Katie għajjat. Hija rduppjat, iżżomm l-istonku tagħha, u marret bi tbatija lejn il-karozza. Mike qabeż fuq saqajh. Huwa waqaf bla ċaqliq, iħares lejn il-palk. Nick ma ried li l-ebda wieħed minnhom jara xi ħaġa bħal din, imma kien jaf li kien se jiġri. Kienu fid-dinja tiegħu, mhux tagħhom, u għalkemm Nick ma kienx jimpurtah minn dik il-parti tax-xogħol tiegħu, aċċettaha. Huwa ttama li jagħmlu dan. Nick, mingħajr eżitazzjoni, irrumbla t-tliet katavri fil-ravina.
  
  
  "Idħol fil-karozza, Mike," ordna.
  
  
  Mike ma ċaqlaqx. Ħares lejn l-art b’għajnejn wesgħin.
  
  
  Nick resaq lejh, tah darbtejn f’wiċċu u mbuttah lejn il-karozza. Mike għall-ewwel mar b’riluttanza, imbagħad deher li ħareġ minnu u tela’ fis-sit ta’ wara. Katie kienet għadha mgħawġa, iżżomm mal-karozza għall-appoġġ. Nick poġġa driegħ ma’ spallha u għenha tidħol fis-sit ta’ quddiem. Ġera madwar quddiem il-karozza u daħal wara r-rota. Huwa beda l-magna u saq fl-awtostrada.
  
  
  Kien Austin tal-1950 msawwat, għajjien. Il-gauge tal-pressjoni wera nofs tank gażolina. Is-silenzju fil-karozza kien kważi torda. Ħass għajnejh Katie jdejjaq f’wiċċu. Il-karozza kellha riħa ta’ nbid frisk. Nick xtaq li kien ipejjep wieħed mis-sigaretti tiegħu. Fl-aħħar tkellmet Katie. "Huwa biss xogħol għalik, hux? Inti ma jimpurtax minni jew minn Mike. Wassalna f'Hong Kong qabel nofs il-lejl, x'ikun. U joqtol lil kull min ifixkellek."
  
  
  "Omm," qal Mike. "Jagħmel dan għall-papà wkoll." Huwa poġġa idu fuq l-ispalla ta 'Nick. "Issa nifhem."
  
  
  Katie ħarset ’l isfel lejn subgħajha magħquda flimkien f’ħoġorha. "Skużani, Nick," qalet.
  
  
  Nick żamm għajnejh fit-triq. "Kien aħrax fuqna lkoll. Intom it-tnejn tajbin għalissa. Tħallinix issa. Għadna rridu naqsmu dik il-linja."
  
  
  Hi mess idu mal-isteering wheel. "It-tim tiegħek mhux se jqajjem ammutinament," qalet.
  
  
  F'daqqa waħda Nick sema' l-għajta ta 'magna ta' ajruplan. Għall-ewwel deher artab, imbagħad gradwalment sar aktar qawwi. Ġie minn warajhom. F'daqqa waħda, l-awtostrada madwar l-Austin inqatgħet bin-nar. Nick dawwar ir-rota tal-isteering l-ewwel lejn il-lemin, imbagħad lejn ix-xellug, u mexxa l-karozza f’mudell ta’ żigżag. Kien hemm isaffar hekk kif l-ajruplan għadda minn fuq, imbagħad daru lejn ix-xellug, u kiseb altitudni għall-pass li jmiss. Nick kien miexi b'ħamsin mil fis-siegħa. Quddiem, huwa setaʼ jagħraf il-fanali taʼ wara taʼ trakk militari.
  
  
  "Kif saru jafu daqshekk malajr?" - staqsiet Katie.
  
  
  Nick qal: "Trakk ieħor għandu jkun sab il-katavri u wassalhom bir-radju. Peress li tinstema 'qisha ajruplan tal-iskrun antik, x'aktarx qabdu xi ħaġa li tista' tittajjar. Jien se nipprova xi ħaġa. Għandi suspett. " li l-pilota huwa jtiru strettament skond il-headlights.
  
  
  L-ajruplan għadu ma għaddax. Nick tefa d-dwal fl-Austin, imbagħad tefa l-magna.
  
  
  
  
  
  
  u waqaf. Seta’ jisma’ n-nifs qawwi ta’ Mike mis-sit ta’ wara. Ma kien hemm l-ebda siġar jew xi ħaġa għalih biex jipparkja taħtu. Kieku kien żbaljat, kienu jkunu papri bilqiegħda. Imbagħad debboli sema’ l-magna tal-ajruplan. Il-ħoss tal-magna sar aktar qawwi. Nick ħass lilu nnifsu jibda għaraq. L-ajruplan kien baxx. Resaq lejhom u kompla nieżel. Nick imbagħad ra fjammi ħerġin minn ġwienaħ tiegħu. Ma setax jara t-trakk minn dik id-distanza. Imma ra ballun tan-nar oranġjo jirrumbla fl-arja, u semaʼ t-Thunder profond ta’ splużjoni. L-ajruplan tela’ biex jagħmel pass ieħor.
  
  
  "Aħjar noqogħdu bilqiegħda għal ftit," qal Nick.
  
  
  Katie għattiet wiċċha b’idejha. Ilkoll raw trakk jaħraq ftit fuq l-orizzont.
  
  
  L-ajruplan kien ogħla, u għamel l-aħħar pass tiegħu. Huwa ttajjar ħdejn l-Austin, imbagħad trakk jaħraq u kompla jsuq. Nick mexa bil-mod l-Austin 'il quddiem. Huwa baqa’ fuq il-ġenb tal-awtostrada wara li saq inqas minn tletin. Hu ma tefax id-dawl. Huma mxew bil-mod agonizzanti sakemm resqu lejn it-trakk li jaħraq. Kadavri kienu mxerrda tul l-awtostrada u mal-ġenb tat-triq. Xi wħud kienu diġà jaħarqu iswed, oħrajn kienu għadhom jaħarqu. Katie għattiet wiċċha b’idejha biex ma setgħet tara xejn. Mike mimli fuq is-sedil ta’ quddiem, iħares minn ġol-windskrin ma’ Nick. Nick saq l-Austin 'l fuq u' l isfel mill-awtostrada, ipprova jgħaddi mill-inħawi mingħajr ma jaħdim fuq kadavri. Huwa għadda, imbagħad qabad il-veloċità mingħajr ma tefa l-headlights. Quddiem ra d-dwal li jteptep ta’ Shench'Uan.
  
  
  Hekk kif resqu eqreb lejn il-belt, Nick ipprova jimmaġina kif kienet tkun il-fruntiera. Ikun inutli li tipprova tqarraq bihom. Kull suldat fiċ-Ċina x’aktarx kien qed ifittexhom. Se jkollhom jgħaddu. Jekk jiftakar sew, din il-fruntiera kienet biss bieb kbir fl-ilqugħ. Naturalment se jkun hemm ostaklu, iżda mhux se jkun hemm xejn fuq in-naħa l-oħra tal-bieb, għall-inqas sakemm jilħqu Fan Ling fuq in-naħa ta 'Hong Kong. Se jkun sitt jew seba 'mili mill-bieb.
  
  
  Issa kienu qed jersqu lejn Shench'Uan. Kien hemm triq prinċipali waħda, u fit-tarf tagħha Nick ra ċint. Ġib għall-ġenb u waqaf. Madwar għaxar suldati bi xkubetti fuq spallejhom dawru madwar il-bieb. Ġiet installata machine gun quddiem id-dar tal-gwardja. Minħabba s-siegħa tard, it-triq tal-belt kienet mudlama u mitluqa, iżda ż-żona madwar il-bieb kienet imdawwal sew.
  
  
  Nick għorok għajnejh għajjien. "Dak hu," qal, "M'għandniex ħafna armi."
  
  
  "Nick." Kien Mike. "Hemm tliet xkubetti fis-sedil ta 'wara."
  
  
  Nick dawwar fis-siġġu tiegħu. "Tifel tajjeb, Mike. Huma ser jgħinu." Ħares lejn Katie. Kienet għadha tħares lejn iċ-ċint. "Int orrajt?" staqsa.
  
  
  Hija daret lejh. Xufftejha t’isfel inqabdet bejn snienha u għajnejha mimlija dmugħ. Tħawwad rasha minn naħa għall-oħra, qalet, "Nick, jien... ma naħsibx li nista' niffaċċja dan."
  
  
  Killmaster ħa idejha. "Isma, Katie, spiċċa. Ladarba ngħaddu minn dan il-bieb, ikun spiċċa. Int tkun ma 'John mill-ġdid. Tista' tmur id-dar."
  
  
  Għalqet għajnejha u ħabtet.
  
  
  "Tista 'ssuq?" staqsa.
  
  
  Hija darb'oħra tefgħet.
  
  
  Nick tela’ fis-sedil ta’ wara. Huwa ċċekkja tliet pistoli. Huma saru fir-Russja, iżda dehru li kienu f'kundizzjoni tajba. Huwa daret lejn Mike. "Ibaxxi t-twieqi fuq in-naħa tax-xellug hemm." Mike għamel dan. Sadanittant, Katie marret wara r-rota. Nick qal, "Irrid li inti toqgħod bilqiegħda mal-art, Mike, b'daharek lejn il-bieb." Mike għamel kif qallu. "Żomm rasek taħt dik it-tieqa." Killmaster ħoll il-qmis ma’ qaddu. Poġġa erba’ granati ħdejn xulxin bejn saqajn Mike. "Dan huwa dak li tagħmel, Mike," qal hu. "Meta nagħtik kelmti, iġbed il-brilla fuq l-ewwel granata, għodd sa ħamsa, imbagħad itfagħha minn fuq spalla u 'l barra mit-tieqa, għodd sa għaxra, ħu it-tieni granata u erġa’ agħmel.” sakemm ah telqu. Tifhem kollox? "
  
  
  "Iva, sir."
  
  
  Killmaster daru lejn Katie. Huwa poġġa idejh bil-mod fuq l-ispalla tagħha. "Ara," qal, "hija linja dritta minn hawn sal-bieb. Irrid li tibda baxx u mbagħad tmur għat-tieni. Meta l-karozza tmur dritt għall-grada, jien ngħidlek. Imbagħad irrid inti biex iżżomm sewwa l-isteering." hawn taħt, agħfas il-pedala tal-gass mal-art u poġġi rasek fuq is-sedil. Ftakar, it-tnejn li huma, ħu l-ħin tiegħek!"
  
  
  Katie qabdet.
  
  
  Nick waqaf fit-tieqa faċċata ta’ Mike b’pistola Tommy. Huwa żgura li t-tliet pistoli kienu jistgħu jintlaħqu. "Kulħadd huwa lest?" staqsa.
  
  
  Huwa rċieva nods mit-tnejn li huma.
  
  
  "Okay, ejja mela!"
  
  
  Katie gerked ftit hekk kif bdiet. Saq ’il barra f’nofs it-triq u marret lejn il-bieb. Imbagħad hi qalbet għat-tieni.
  
  
  "Int tidher tajba," qal Nick. "Issa laqat!"
  
  
  L-Austin deher li qabad hekk kif Katie ħarġet il-pedala tal-gass, imbagħad malajr bdiet taqbad il-veloċità. Kap Katie sparixxa mill-vista.
  
  
  
  
  
  
  Il-gwardjani mal-bieb jaraw b’kurżità kif il-karozza resqet lejhom. Nick għadu ma riedx jiftaħ in-nar. Meta l-gwardjani raw l-Austin tħaffef, indunaw x’kien qed jiġri. L-ixkubetti waqgħu minn fuq spallejhom. Tnejn minnhom malajr ġrew lejn il-machine gun. Wieħed spara mill-xkubetta tiegħu, il-balal inaqqax stilla fuq il-windskrin. Nick intefa 'l barra mit-tieqa u b'nixxiegħa qasira mill-pistola ta' Tommy qatgħet waħda mill-gwardjani tal-machine gun. Iktar tiri daqqu, faqqsu l-windskrin. Nick spara żewġ infaqgħat qosra oħra, il-balal sabu l-miri tagħhom. Imbagħad il-pistola ta’ Tommy spiċċat bla balal. "Issa, Mike!" għajjat.
  
  
  Mike fiddled mal-granati għal ftit sekondi, imbagħad daħal għan-negozju. Kienu ftit metri mill-mimduda. L-ewwel granata splodiet, u qatlet gwardjan wieħed. Il-machine gun daqqet, il-balal tagħha niżlu bħal silġ fil-karozza. It-tieqa tal-ġenb ta’ quddiem inqatgħet bin-nofs u waqgħet barra. Nick ħareġ lil Wilhelmina. Huwa spara, falla, u spara mill-ġdid, waqqa' għassa waħda. It-tieni granata splodiet ħdejn il-machine gun, iżda mhux biżżejjed biex iweġġgħu lil dawk li qed joperawha. Iċċettja waqt li jomgħod il-karozza. Il-windskrin farrak u mbagħad infetaħ hekk kif l-aħħar ħġieġa ttajjar. Nick baqa’ jispara, ġieli jolqot, ġieli nieqes, sakemm fl-aħħar kull ma kiseb kien klikk hekk kif għafas il-grillu. It-tielet granata splodiet ħdejn il-kabina tal-gwardja, u nvellatha mal-art. Wieħed mill-machine gunners intlaqat minn xi ħaġa u waqa’. It-tajer sploda hekk kif il-machine gun taħbit mimgħuda minnu. L-Austin beda jdur lejn ix-xellug. "Iġbed ir-rota lejn il-lemin!" - għajjat Nick lil Katie. Hija ġibdet, il-karozza ddrittat, kissret l-ilqugħ, shhrushed, u kompliet miexja. Ir-raba’ granata ħassret ħafna mill-ilqugħ. Nick spara wieħed mill-xkubetti Russi. L-eżattezza tiegħu ħalliet ħafna xi mixtieq. Il-gwardjani resqu lejn il-karozza. L-ixkubetti kienu ppuntati lejn l-ispallejn; sparaw fuq wara tal-karozza. It-tieqa ta’ wara kienet miksija bi stilel mill-balal tagħhom. Huma komplew jisparaw anke wara li l-balal tagħhom ma baqgħux jolqtu l-karozza.
  
  
  "Aħna lesti?" - staqsiet Katie.
  
  
  Killmaster tefa' l-azzarin Russu 'l barra mit-tieqa. "Tista 'toqgħod bilqiegħda, iżda żomm il-pedala tal-gass mal-art."
  
  
  Katie poġġiet bilqiegħda. L-Austin beda jispara, imbagħad sogħla. Fl-aħħarnett, il-magna sempliċement mietet u l-karozza waqfet.
  
  
  Mike kellu lewn aħdar f’wiċċu. "Ħallini noħroġ," għajjat. "Naħseb li ser timrad!" Huwa ħareġ mill-karozza u sparixxa fl-arbuxxelli tul it-triq.
  
  
  Kien hemm ħġieġ kullimkien. Nick tkaxkar fis-sedil ta’ quddiem. Katie ħares lejn it-tieqa li ma kienx hemm. Spallejnha bdew jirtogħdu; imbagħad bkiet. Ma ppruvatx taħbi d-dmugħ tagħha, ħallietu joħorġu minn xi mkien fil-fond ġewwa tagħha. Inxtegħlu ’l isfel minn ħaddejnha u waqgħu minn fuq il-geddum. Ġismu kollu kien qed jitħawwad. Nick għannaqha u ġibda lejh.
  
  
  Wiċċha magħfusa kontra sidru. B’vuċi maħnuqa, sobbed, “Nista’... nista’ nkisser issa?”
  
  
  Nick kessilha xagħarha. "Ħallihom jiġu, Katie," qal bil-mod. Kien jaf li ma kienx il-ġuħ, l-għatx, jew in-nuqqas ta’ rqad tiegħu. Is-sentiment tiegħu għaliha ppenetrah profondament, aktar milli ried hu. Il-biki tagħha nbidel f’sobs. Kap tagħha tbiegħdet xi ftit minn sidru u mistrieħa fuq il-crook ta 'driegħ tiegħu. Bejqet hekk kif ħarset lejh, xagħarha niedja u xufftejha kemmxejn mifruda. Nick b’attenzjoni xeħlet xagħarha minn forehead. Huwa mess xufftejha bil-mod. Hija kissed lilu lura, imbagħad mċaqalqa rasha bogħod minn tiegħu.
  
  
  "M'għandekx tagħmel hekk," whispered hi.
  
  
  "Naf," qal Nick. "Jiddispjaċini."
  
  
  Hija tbissmet dgħajjef lejh. "Jien ma."
  
  
  Nick għenha toħroġ mill-karozza. Mike ingħaqad magħhom.
  
  
  “Ħossok aħjar,” staqsieh Nick.
  
  
  Huwa għolleb, imbagħad xejret idu lejn il-karozza. "X'għandna nagħmlu issa?"
  
  
  Nick beda jiċċaqlaq. "Aħna ser Fan Ling."
  
  
  Huma ma marrux 'il bogħod meta Nick sema' t-tapp ta' xfafar tal-ħelikopter. Ħares ’il fuq u ra ħelikopter resaq lejhom. "Fl-arbuxxelli!" għajjat.
  
  
  Poġġew bilqiegħda fost l-arbuxxelli. Ħelikopter idur fuqhom. Huwa niżel lilu nnifsu ftit, bħallikieku biss fil-każ, imbagħad tellgħu off fid-direzzjoni minn fejn kien ġie.
  
  
  "Rawna?" - staqsiet Katie.
  
  
  "Probabbilment." Is-snien ta’ Nick kienu magħluqin sewwa.
  
  
  Katie daħlet. "Ħsibt li nkunu siguri issa."
  
  
  "Inti sigur," qal Nick permezz tas-snien maqtugħin. "Ħriġt barra u inti tappartjeni lili." Iddispjaċih li qalha eżatt wara. Moħħu kien bħal ħafur. Kien għajjien li jippjana, jaħseb; lanqas seta’ jiftakar l-aħħar darba li raqad. Innota li Katie kienet qed tħares lejh b’mod stramba. Kienet ħarsa sigrieta femminili li kien ra biss darbtejn f’ħajtu. Kienet tgħid ħafna kliem mhux mitkellem li dejjem kien ridott għal kelma waħda, “jekk.” Li kieku ma kienx min kien, kieku hi ma kinitx min kienet, kieku ma ġewx minn dinjiet daqshekk differenti għal kollox, kieku ma kienx iddedikat għax-xogħol tiegħu u hi għall-familja tagħha - jekk, jekk. Affarijiet bħal dawn dejjem kienu impossibbli
  
  
  
  
  
  
  Forsi t-tnejn kienu jafuha.
  
  
  Fuq l-awtostrada dehru żewġ pari ta’ fanali ta’ quddiem. Wilhelmina kienet vojta; Nick kellu biss lil Hugo. Ħa l-pin miċ-ċinturin tiegħu. Il-karozzi resqu lejhom u hu wieqaf. Kienu sedans Jaguar u l-karozza ta’ quddiem kienet misjuqa minn Hawk. Il-karozzi waqfu. Infetaħ il-bieb ta’ wara tat-tieni wieħed u John Lu ħareġ b’idu l-leminija f’faxxa.
  
  
  "Papà!" Mike għajjat u beda jiġri lejh.
  
  
  "John," lissnet Katie. "Ġwanni!" Ġriet ukoll lejh.
  
  
  Ingħannqu, it-tlieta bkew. Nick neħħa lil Hugo. Hawk ħareġ mill-karozza taċ-ċomb, il-butt iswed ta’ sigarru magħluq bejn snienu. Nick resaq lejh. Huwa seta 'jara l-libsa laxka, il-wiċċ imkemmxa, tal-ġilda.
  
  
  "Int tidher terribbli, Carter," qal Hawk.
  
  
  Nick qaleb. "Inzert ġibt pakkett sigaretti?"
  
  
  Hawk daħal fil-but tal-kowt u tefa’ pakkett lil Nick. "Int ħadt permess mill-pulizija," qal.
  
  
  Nick xegħel sigarett. John Lou mar lejhom, ġenb Katie u Mike. Huwa estenda idu x-xellugija. "Grazzi, Nick," qal. Għajnejh mimlija dmugħ.
  
  
  Nick ħa idu. "Ħu ħsiebhom."
  
  
  Mike tbiegħed minn missieru u poġġa driegħu madwar qadd Nick. Beki wkoll.
  
  
  Killmaster għadda idu minn ġo xagħar it-tifel. "Wasal iż-żmien għat-taħriġ fir-rebbiegħa, hux?"
  
  
  Mike qaleb u ngħaqad ma’ missieru. Katie għannqet lill-professur; injorat lil Nick. Huma reġgħu lura għat-tieni karozza. Il-bieb kien miftuħ għalihom. Mike telgħu, imbagħad John. Katie bdiet imma waqfet, sieqha kważi ġewwa. Hija qalet xi ħaġa lil John u marret lura għand Nick. Kellha sweater abjad maħdum fuq spallejha. Issa għal xi raġuni kienet aktar qisha mara tad-dar. Hija qagħdet quddiem Nick, tħares lejh. "Ma naħsibx li qatt se nerġgħu naraw lil xulxin."
  
  
  "Dan huwa żmien twil ħafna," qal.
  
  
  Hija wieqfa fuq ponot saqajha u kissed lilu fuq ħaddejn. "Nixtieq..."
  
  
  "Il-familja tiegħek qed tistenna."
  
  
  Bidmet xoffa t’isfel bi snienha u ġriet lejn il-karozza. Il-bieb ingħalaq, il-karozza bdiet, u l-familja Loo sparixxew minn quddiemha.
  
  
  Nick kien waħdu ma' Hawk. "X'ġara minn id il-professur?" staqsa.
  
  
  Hawk qal, "Hekk hekk ħarġu ismek minnha. Ħadlu xi imsiemer, kissru ftit għadam. Ma kienx faċli."
  
  
  Nick kien għadu jħares lejn il-fanali ta’ wara tal-karozza ta’ Loo.
  
  
  Hawk fetaħ il-bieb. "Għandek ftit ġimgħat. Naħseb li se tmur lura Acapulco."
  
  
  Killmaster daru lejn Hawk. "Bħalissa, kull ma għandi bżonn huwa sigħat ta 'rqad mingħajr interruzzjoni." Huwa ħaseb dwar Laura Best u kif kienu l-affarijiet f'Acapulco, imbagħad ħaseb dwar Sharon Russell, l-istewardess sabiħa tal-linja tal-ajru. “Naħseb li din id-darba ser nipprova lil Barcelona,” qal.
  
  
  "Iktar tard," qallu Hawk. "Int tmur torqod. Imbagħad nixtrilek steak sabiħ għall-pranzu, u waqt li niskra, tista' tgħidli x'ġara. Barċellona tiġi aktar tard."
  
  
  Nick għolla għajnejh sorpriż, imma ma kienx ċert, imma ħaseb li ħass lil Hawk taht fuq dahar hekk kif daħal fil-karozza.
  
  
  Tmiem
  
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  Qtil Karnival
  
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  
  
  tradott minn Lev Shklovsky
  
  
  
  
  Qtil Karnival
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 1
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Lejla waħda fi Frar tal-1976, tliet persuni kompletament differenti, li kienu fi tliet postijiet kompletament differenti, qalu l-istess ħaġa mingħajr ma kienu jafu. L-ewwel tkellem dwar il-mewt, it-tieni dwar l-għajnuna, u t-tielet dwar il-passjoni. Ħadd minnhom ma seta’ jaf li kliemhom, bħal nassa meraviljuża inviżibbli, kien se jġib it-tlieta flimkien. Fil-muntanji tal-Brażil, madwar 250 kilometru minn Rio de Janeiro, fit-tarf stess ta’ Cerro do Mar, ir-raġel li semma l-mewt idawwar bil-mod sigarru mimgħud bejn subgħajh. Ħares lejn id-duħħan li jdawwar u, ħaseb, kważi għalaq għajnejh. Huwa intefa’ lura fis-siġġu b’dahar dritt u ħares minn fuq il-mejda lejn ir-raġel li kien qed jistenna. Għamel xufftejh u qaleb bil-mod.
  
  
  
  "Issa," qal b'ton kiesaħ, "għandu jsir issa."
  
  
  
  Ir-raġel l-ieħor daru u sparixxa fil-lejl.
  
  
  
  
  
  
  
  Uża t-triq b’pedaġġ, iż-żagħżugħ blond saq fil-belt malajr kemm seta’. Ħaseb dwar dawk l-ittri kollha, id-dubji ansjużi u ljieli bla rqad, u wkoll dwar l-ittra li rċieva llum. Forsi stenna wisq. Ma riedx jippaniku, imma issa ddispjaċih. Fil-fatt, ħaseb, qatt ma kien jaf eżatt x’għandu jagħmel, imma wara l-aħħar ittra kien ċert li kellha ssir xi ħaġa; ma jimpurtax x'jaħseb ħaddieħor. "Issa," qal b'leħen għoli. "Irid isir issa." Mingħajr ma jonqos, daħal fil-belt mill-mina.
  
  
  
  
  
  
  
  Fid-dlam tal-kamra, raġel għoli u b’spalla wiesgħa kien qiegħed quddiem tfajla li kienet qed tħares lejh minn fuq is-siġġu tagħha. Nick Carter kien ilu jafha għal xi żmien. Huma xorbu martinis flimkien meta kienu fil-festi, bħall-lejla. Kienet bruna sabiħa b'imnieħer perky u xufftejn mimlija fuq wiċċ sabiħ. Madankollu, qatt ma marru lil hinn minn konversazzjonijiet superfiċjali għax dejjem sabet skuża biex ma tmurx lil hinn. Iżda aktar kmieni filgħaxija, fil-party ta’ Holden, irnexxielu jipperswadiha biex tmur magħha. Huwa deliberatament kissed tagħha bil-mod, li tqajjem Lust tagħha ma 'ilsien tiegħu. U għal darb’oħra innota kunflitt ta’ sentimenti fiha. Tregħid bix-xewqa, hija xorta tħabtu mal-passjoni tagħha. Waqt li żamm id waħda fuq għonqha, ħollha l-blouse mal-oħra u ħalliha tiżżerżaq minn fuq spallejha rotob. Huwa neħħa l-bra tagħha u ħares b'gratitudni lejn is-sider żgħażagħ tagħha smin. Imbagħad niżżelha dublett u qliezet ta’ taħt, li kienu ħodor bi truf vjola.
  
  
  
  Paula Rawlins ħarset lejh b’għajnejh nofshom miftuħa u ħalliet l-idejn ta’ esperjenza ta’ Nick jagħmlu xogħolhom. Nick innota li ma kinitx qed tipprova tgħinu. Biss idejha tregħid fuq spallejh ittradixxa l-konfużjoni ta 'ġewwa tagħha. Huwa għafasha bil-mod kontra s-sufan, imbagħad neħħa l-qmis biex ikun jista’ jħoss ġisimha għarwien ma’ sidru.
  
  
  
  "Issa," qal, "għandu jsir issa."
  
  
  
  "Iva," t-tfajla għajjef bilkemm tinstema '. 'Mhux ezatt. Hemm sejjer.” Nick bewsha kullimkien, filwaqt li Paula imbottaha l-pelvi ’l quddiem u f’daqqa waħda bdiet jilgħaq kullimkien. Kulma riedet issa kien li tagħmel l-imħabba ma’ Nick. Meta għafasha, talbittu biex imur aktar malajr, iżda Nick ma kienx għaġġel. Paula għafset xufftejha ma’ ħalqu, idejha jiżżerżqu ’l isfel minn ġismu sal-warrani tiegħu, tagħfastu lejha kemm setgħet. It-tfajla li ma kinitx taf x’ried inbidel f’annimal femminili li jixxennaq.
  
  
  
  “Nick, Nick,” qalbet Paula, malajr laħqet il-qofol tagħha. Deher li kienet se tisplodi, bħallikieku kienet qed tgħaddi f’wiċċ l-ilma bejn żewġ dinjiet. Tefgħet rasha lura, tagħfas sidirha u żaqqha kontrih. Għajnejha mxerrda lura.
  
  
  
  Tregħid u tisloq, waqgħet fuq is-sufan, żammet magħha sew lil Nick biex ma jkunx jista’ jaħrab. Fl-aħħar ħalleh u hu jimtedd ħdejha biex il-bżieżel roża tagħha messlu sidru.
  
  
  
  "Kien ta 'min jagħmel?" - Staqsa Nick bil-mod. "Oh god, iva," wieġbet Paula Rawlins. "Aktar milli kien jiswa."
  
  
  
  "Imbagħad għaliex ħa daqshekk?"
  
  
  
  'Xi trid tfisser?' - staqsiet b'ton innoċenti. "Int taf sew x'ngħid jien," qal Nick. "Kellna ħafna opportunitajiet, imma dejjem sibt xi skuża trasparenti. Issa naf x'ridt. Imbagħad għaliex il-fuss kollu?
  
  
  
  Staqsiet. - "Wegħdni li mhux se tidħaq?" "Kont nibża' niddiżappuntak. Nafk, Nick Carter. M'intix proprju ta' tifla ordinarja. Int espert fuq in-nisa."
  
  
  
  “Qed teżaġera,” ipprotesta Nick. "Int taġixxi bħallikieku kellek tgħaddi minn eżami tad-dħul." - Daħak Nick
  
  
  
  mill-paragun tiegħi stess.
  
  
  
  "Din mhi deskrizzjoni ħażina xejn," innotat Paula. "Ħadd ma jħobb jitlef."
  
  
  
  "Well, int ma tliftx, għasel. Int l-aqwa fil-klassi, jew għandi ngħid fis-sodda?"
  
  
  
  "Int verament sejjer vaganza daqshekk boring għada?" - staqsiet, li poġġi rasha fuq sidru. "Żgur," qal Nick, filwaqt li jifrex saqajh twal. Il-mistoqsija tagħha ġabitlu l-prospett ta 'perjodu twil ta' kwiet. Kellu jirrilassja, jiċċarġja l-batteriji tiegħu, u finalment Hawk qabel.
  
  
  
  "Ħallini mmur," qalet Paula Rawlins. "Nista 'nikseb jum liberu mill-uffiċċju."
  
  
  
  Nick ħares lejn il-ġisem artab, sħiħ u abjad tagħha. Mara kienet mod wieħed biex il-ġisem jerġa 'jiġi f'forma, dan kien jaf tajjeb ħafna, iżda kien hemm drabi meta lanqas dan ma kienx biżżejjed. Hemm drabi meta raġel jeħtieġ li jitlaq u jkun waħdu. Taghmel xejn. Kien perjodu bħal dan. Jew, ikkoreġiet hu stess, ikun minn għada. Imma llejla kien illejla, u din it-tfajla tal-għaġeb kienet għadha f’idejh; huwa pjaċir modest, mimli kontradizzjoni interna.
  
  
  
  Nick ħa sider mimli u artab f’idu u lagħab bil-beżżula roża b’subgħajh. Paula mill-ewwel bdiet tieħu n-nifs qawwi u ġibdet lil Nick fuqha. Hekk kif iddawwar saqajha ma’ riġlejh, Nick sema’ t-telefon iċempel. Ma kienx it-telefon ċkejken blu fil-kexxun tal-iskrivanija tiegħu, iżda telefon regolari fuq l-iskrivanija tiegħu. Kien kuntent biha. Fortunatament, ma kienx Hawk li ġie jinfurmah b’diżastru ġdid. Hu min hu, jista’ jitlaq b’xi ħaġa. M'hemm l-ebda telefonata issa.
  
  
  
  Tabilħaqq, ma kienx qabad it-telefon li kieku ma rċievax sinjal mis-sitt sens tiegħu: dik is-sistema inspjegabbli ta’ allarm subkonxju li kienet salvatlu ħajtu ħafna drabi.
  
  
  
  Paula żammitu sewwa. “Twieġebx,” whisperet hi. 'Insieghha.' Ried, imma ma setax. Huwa ma wieġeb it-telefon ħafna drabi. Imma kien jaf li kien se jagħmel dan issa. Huwa s-subkonxju kkritikat. Kien saħansitra agħar minn Hawk, kien jeħtieġ aktar u dam aktar.
  
  
  
  "Jiddispjaċini ħafna, għasel," qal, jaqbeż fuq saqajh. "Jekk inkun żbaljat, inkun lura qabel ma tkun tista' ddur."
  
  
  
  Nick mexa tul il-kamra, konxju li l-għajnejn ta’ Paula kienu qed isegwu l-ġisem muskoluż u ħelu tiegħu: ix-xbieha ta’ statwa ta’ gladjatur Ruman rxoxtat. Il-vuċi fuq it-telefon ma kinitx magħrufa għalih.
  
  
  
  "Is-Sur Carter?" - staqsa l-vuċi. "Int qed titkellem ma 'Bill Dennison. Jiddispjaċini li niddejquk daqshekk tard, imma għandi bżonn nitkellem miegħek."
  
  
  
  Nick frowned u f'daqqa waħda tbissem. "Bill Dennison," qal. Iben Todd Dennison:
  
  
  
  
  
  'Iva, sinjur.'
  
  
  
  "Alla, l-aħħar darba li rajtek kien f'ħrieqi. Fejn int?"
  
  
  
  "Qiegħed fil-pay phone quddiem id-dar tiegħek. Il-bieb qalli biex ma ndejjaqk xejn, imma kelli nipprova. Ġejt minn Rochester biex narak. Dan huwa każ dwar missieri.
  
  
  
  "Todd?" - Staqsa Nick. 'X'ġara? Hemm xi diffikultajiet?
  
  
  
  "Ma nafx," qal iż-żagħżugħ. "Hu għalhekk li ġejt għandek."
  
  
  
  - Imbagħad idħol. Jien ngħid lill-bieb biex tħallik tgħaddi.
  
  
  
  Nick qabad, wissa lill-bieb, u mar lejn Paula, li kienet qed tilbes.
  
  
  
  "Diġà smajt," qalet, ġibdet il-dublett tagħha. 'Fhimt. Mill-inqas, nissoponi li ma tħalliniex nitlaq kieku ma kienx daqshekk importanti.”
  
  
  
  "Għandek raġun. Grazzi," ċaqlaq Nick.
  
  
  'Int tifla friska għal diversi raġunijiet. Ibqa’ fuqi biex inċempellek meta nasal lura.
  
  
  
  “Żgur li qed nistenna bil-ħerqa,” qalet Paula. Hekk kif Nick ħareġ lil Paula mill-bieb ta’ wara, daqqet il-qanpiena. Bill Dennison kien għoli daqs missieru, iżda aktar ħafif, mingħajr il-bini tqil ta’ Todd. Il-bqija tax-xagħar blond tiegħu, għajnejn blu jleqqu, u tbissima mistħija kienu identiċi għal Todd. Ma ħela l-ebda ħin u wasal dritt għall-punt.
  
  
  
  “Ninsab kuntent li trid tarani, Sur Carter,” qal. "Missieri qalli stejjer dwarek. Jien ninkwieta dwar missieri. X'aktarx taf li qed joħloq pjantaġġun ġdid fil-Brażil, madwar 250 kilometru minn Rio de Janeiro. Missieri dejjem jiktebli ittri kumplessi u dettaljati. Kittibli dwar xi ftit inċidenti kurjużi li ġraw fuq ix-xogħol.Ma naħsibx li seta' kien inċident.Suspettajt li kienet xi ħaġa aktar.Imbagħad irċieva theddid vag, li ma ħax bis-serjetà.Ktibtlu li jien kien se jżuru "Imma din hija s-sena għolja tiegħi. Qed nistudja f'TH u ma riedx hekk. Ċempilli minn Rio, ċanfarni ħafna u qalli li jekk ġejt issa, se jpoġġini lura fuq id-dgħajsa bi straitjacket."
  
  
  
  "Tassew xi ħaġa mhux tas-soltu għal missierek," qal Nick. Kien qed jaħseb fil-passat. Huwa ltaqa’ għal Todd Dennison għall-ewwel darba ħafna snin ilu, meta kien għadu ġdid fin-negozju tal-ispjuni. Dak iż-żmien, Todd kien qed jaħdem bħala inġinier f’Tehran u salva l-ħajja ta’ Nick diversi drabi. B’hekk saru ħbieb tajbin. Todd segwa t-triq tiegħu stess u issa sar raġel għani, wieħed mill-akbar industrijalisti tal-pajjiż, dejjem jissorvelja personalment il-bini ta’ kull pjantaġġuni tiegħu.
  
  
  
  “Mela int inkwetat dwar missierek,” staqsiet Nick b’leħen għoli. "Taħseb li jista' jkun fil-periklu. X'tip ta' pjantaġġun qed jibni hemmhekk?
  
  
  
  "Ma nafx ħafna dwarha, huwa biss li jinsab f'żona muntanjuża u l-pjan ta 'Patri huwa li jgħin lin-nies f'dik iż-żona. Vader jemmen li skema bħal din se tipproteġi l-pajjiż bl-aħjar mod minn aġitaturi u dittaturi. Kollha tal-ġodda tiegħu. il-pjantaġġuni huma bbażati fuq din il-filosofija u għalhekk jinbnew f’reġjuni fejn hemm qgħad u hemm bżonn ta’ prodotti.”
  
  
  
  "Naqbel totalment ma' dan," qal Nick. "Huwa waħdu hemm, jew hemm xi ħadd miegħu minbarra l-istaff?"
  
  
  
  "Tajjeb, kif tafu, omm mietet is-sena l-oħra, u ftit wara, il-papà reġa' żżewweġ. Vivian tinsab miegħu. Ma nafhiex tassew. Kont l-iskola meta ltaqgħu, u ġejt biss għat-tieġ."
  
  
  
  “Kont fl-Ewropa meta żżewġu,” fakkar Nick. “Meta rritornajt sibt stedina. Allura, Bill, tridni mmur hemm u nara x’inhu jiġri?
  
  
  
  Bill Dennison blushed u sar jitmeżmżu.
  
  
  
  "Ma nistax nitlob dak minnek, Sur Carter."
  
  
  
  "Jekk jogħġbok ċempelni Nick."
  
  
  
  “Verament ma nafx x’nistenna mingħandek,” qal iż-żagħżugħ. "Kelli bżonn xi ħadd biex nitkellem dwar dan u ħsibt li jista' jkollok idea." Nick ħaseb dwar dak li qal it-tifel. Jidher ċar li Bill Dennison verament jimpurtah jekk dan kienx tajjeb jew ħażin. Leħħa ta’ tifkiriet ta’ djun tal-passat u ħbiberiji antiki daħlu f’moħħu. Huwa ppjana li jmur jistad fil-foresti Kanadiżi għar-rikreazzjoni. Ukoll, dawk il-ħut mhux se jgħumu bogħod u wasal iż-żmien li jirrilassaw. Rio kienet belt sabiħa u kienet lejlet il-famuż Karnival. Mill-mod, il-vjaġġ lejn Todd kien diġà vaganza.
  
  
  
  "Bill, il-ħin tiegħek huwa perfett," qal Nick. "Għada se nitlaq bil-vaganza. Jien fuq ajruplan lejn Rio. Tmur lura l-iskola, u malli nara x'inhi s-sitwazzjoni, inċempellek. Huwa l-uniku mod biex issir taf x'inhu għaddej fuq."
  
  
  
  "Ma nistax ngħidlek kemm jien grat," beda Bill Dennison, iżda Nick talbu jieqaf.
  
  
  
  'Insieghha. Tista 'tinkwieta dwar xejn. Imma int għamilt it-tajjeb biex wissini. Missierek iebsa wisq biex jagħmel dak li jrid jagħmel.
  
  
  
  Nick mexxa lit-tifel sal-lift u mar lura fl-appartament tiegħu. Tefa d-dawl u mar jorqod. Huwa seta' jorqod ftit sigħat oħra qabel ma kellu jikkuntattja lil Hawk. Il-boxxla kien hawn fil-belt biex iżur l-uffiċċju tal-AX. Ried ikun jista’ jikkuntattja lil Nick fi kwalunkwe ħin tal-ġurnata għal ftit sigħat.
  
  
  
  "Din hi t-tiġieġa omm li qed nitkellem," darba qal. “Inti tfisser l-omm tad-dragun,” ikkoreġih Nick imbagħad. .
  
  
  
  Meta Nick wasal fl-uffiċċju mhux deskritt ta’ AX fi New York, Hawk kien diġà hemm: ġisem imqaxxra li dejjem deher li kien ta’ xi ħadd ieħor minbarra n-nies bilqiegħda fuq dik l-iskrivanija; tista 'timmaġinaha f'żoni rurali jew riċerka arkeoloġika, pereżempju. Normalment l-għajnejn tat-titqib blu silġ kienu ħbiberija llum, iżda issa Nick kien jaf li kienet biss maskra għal kull ħaġa oħra għajr interess ta 'ħbiberija.
  
  
  
  "Todd Dennison Industries," qal Nick. "Smajt li għandhom uffiċċju f'Rio."
  
  
  
  "Ninsab kuntenta li biddilt il-pjanijiet tiegħek," qal ġentilment Hawk. "Fil-fatt, ridt nissuġġerixxi li inti tmur Rio, imma ma ridtx li taħsbu li kont qed ninterferixxi mal-pjanijiet tiegħek." It-tbissima ta’ Hawk kienet tant ta’ ħbiberija u pjaċevoli li Nick beda jiddubita s-suspetti tiegħu.
  
  
  
  "Għaliex tlabtni mmur Rio?" - Staqsa Nick.
  
  
  
  "Tajjeb, għax togħġobkom Rio aħjar, N3," wieġeb bil-ferħ Hawk. "Int ser tgawdiha ħafna aktar milli f'post tas-sajd bħal dan mifrux. Rio għandu klima mill-aqwa, bajjiet sbieħ, nisa sbieħ u huwa kważi karnival. Fil-fatt, tħossok ħafna aħjar hemmhekk."
  
  
  
  "M'għandek għalfejn tbigħli xejn," qal Nick. "X'hemm wara dan?"
  
  
  
  "Xejn għajr vaganza tajba," qal Hawk.
  
  
  
  Huwa waqaf, frowned, imbagħad ta Nick biċċa karta. "Hawn rapport li għadna kemm irċevejna mingħand wieħed min-nies tagħna. Jekk tmur hemm, forsi tista' tagħti ħarsa, biss għal interess pur, ovvjament, hux?"
  
  
  
  Nick malajr qara l-messaġġ decrypted, miktub fl-istil tat-telegramma.
  
  
  
  Hemm inkwiet kbir quddiem. Ħafna naħat mhux magħrufa. Probabbilment influwenzi barranin. Mhux kompletament verifikabbli. Kwalunkwe għajnuna hija milqugħa.
  
  
  
  Nick rritorna l-karta lil Hawk, li kompla jaġixxi.
  
  
  
  "Ara," qal Killmaster, "huwa vaganza tiegħi. Se nara ħabib antik li jista 'jkollhom bżonn xi għajnuna. Imma hija vaganza, taf? VACANZA. Jien iddisprat għal vaganza, u tafha .
  
  
  
  Naturalment, it-tifel tiegħi. Għandek raġun.'
  
  
  
  "U ma kontx tagħtini xogħol fuq btala, hux?"
  
  
  
  "Ma naħseb dwarha."
  
  
  
  "Le, ovvjament le," qal Nick gloomily. - U, ovvjament, hemm ftit li nista 'nagħmel dwar dan? Jew dan hu l-każ?'
  
  
  
  Hawk tbissem b’sodisfazzjon. "Jien dejjem ngħid dan: m'hemm xejn aħjar milli tgħaqqad ftit negozju ma 'gost, iżda huwa fejn jien differenti minn ħafna. Ħafna gost."
  
  
  
  “Xi ħaġa tgħidli li lanqas għandi bżonn ngħid grazzi,” qal Nick, bilwieqfa.
  
  
  
  "Dejjem kun edukat, N3," ċajt Hawk.
  
  
  
  Nick ħadlu rasu u ħareġ fl-arja friska.
  
  
  
  Ħassu maqbud. Huwa bagħat telegramma lil Todd: "Sorpriża, fart qodma. Ejja għat-Titjira 47, 10 a.m., 10 ta 'Frar. " L-operatur tat-telegrafu qallu biex ineħħi l-kelma fart, iżda l-bqija baqgħu ma nbidlux. Todd kien jaf li dik il-kelma kellha tkun hemm.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 2
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Meta kienu taħt is-sħaba, raw Rio de Janeiro minn taħt il-ġwienaħ tal-lemin tal-ajruplan. Nick ma damx ma ra blat ġgant tal-granit imsejjaħ Sugarloaf, jiffaċċja l-Corcovado saħansitra ogħla, ħotba, bi Kristu Redentur fil-quċċata. Hekk kif l-ajruplan idur fuq il-belt, Nick kultant seta’ jara l-bajjiet li jdawru l-belt. Postijiet magħrufa għax-xemx, ramel u nisa sbieħ: Copacabana, Ipanema, Botafogo u Flamengo. Dan jista 'jkun post sabiħ ħafna fejn toqgħod. Forsi l-problemi ta’ Todd kienu biss ikkawżati minn irritazzjoni innoċenti. Imma x'jiġri jekk dan ma jkunx il-każ?
  
  
  
  Imbagħad kellek ukoll Hawk, li kien terriblement cunning. Le, ma kienx qed jagħtih impjieg ġdid, imma Nick kien jaf li kien mistenni li jgħaġġel. U jekk kellu jaġixxi, kellu jaġixxi. Snin ta 'esperjenza ta' ħidma ma 'Hawk kienu għallmu li l-aċċenn okkażjonali ta' kwistjoni mhux importanti kienet ekwivalenti għal assenjazzjoni. Għal xi raġuni, kellu s-sentiment li l-kelma “vaganza” kienet qed issir dejjem aktar vaga. Madankollu, se jipprova jagħmilha festa.
  
  
  
  B'drawwa, Nick ċċekja lil Hugo, stiletto tiegħu miksi bil-ġilda rqiqa fil-kmiem tal-lemin tiegħu, konxju mill-preżenza ta 'paċifikazzjoni ta' Wilhelmina, il-Luger tiegħu ta '9mm. Huma kważi saru parti minn ġismu.
  
  
  
  Inqas lura, qabeż iċ-ċinturin tas-sigurtà u ħares lejn l-ajruport ta’ Santos Dumont li kien qed joqrob. . Inbniet f’nofs żona residenzjali u kienet tinsab kważi fiċ-ċentru. Nick niżel mill-ajruplan fix-xemx sħuna u qabad il-bagalji tiegħu. Huwa ġab biss bagalja waħda. Tiċċaqlaq ħafna aktar malajr b'bagalja waħda.
  
  
  
  Kien għadu kif qabad il-bagalja meta s-sistema PA interrompiet il-mużika għar-rapport. Dawk li għaddew raw lir-raġel ta’ spalla wiesgħa jiffriża f’daqqa b’bagalja f’idu. Għajnejh kisbu.
  
  
  
  "Attenzjoni," ħabbar il-kelliem. “Għadu kif tħabbar li l-famuż industrijalist Amerikan Señor Dennison instab mejjet dalgħodu fil-karozza tiegħu fit-triq tal-muntanji ta’ Serra do Mar. Jorge Pilatto, ix-xeriff tal-belt żgħira ta’ Los Reyes, ikkummenta li l-industrijalist kien il-vittma. ta serqa.Huwa maħsub li s-Senor Dennison waqaf biex jagħti rikba lill-qattiel jew jgħinu.
  
  
  
  
  
  
  
  Ftit minuti wara, Nick, jgħaqqad snienu, kien qed isuq mill-belt b’Chevy krema mikrija. Ftakar sew id-direzzjoni u għażel l-iktar rotta mgħaġġla minn Avenido Rio Branco u Rua Almirante Alexandrino. Minn hemm mexa mit-toroq għall-awtostrada li kienet twassal minn ġol-muntanji ħodor skuri u kienet tinjora l-belt. Estrada do Redentor gradwalment wasslitu lejn il-muntanji miksija bl-arbuxxelli madwar Morro Queimado u lejn il-firxa tal-muntanji Cerro do Mar. Huwa kien qed isuq b'veloċità għolja ħafna u ma naqasx.
  
  
  
  Id-dawl tax-xemx qawwi kien għadu hemm, iżda kull ma seta’ jħoss Nick kien dlam u għoqda f’gerżuma. Ir-rapport tal-aħbarijiet seta’ kien korrett. Todd seta’ nqatel minn wieħed minn dawk il-banditi fil-muntanji. Seta’ kien hekk. Imma r-rabja kiesħa ta’ Nick qaltlu li dan ma kienx ġara. Ġiegħel lilu nnifsu ma jaħsibx. Kulma kien jaf kien l-aħbar u l-fatt li iben Todd kien inkwetat dwar missieru. Dawn iż-żewġ fatti mhux bilfors kienu relatati.
  
  
  
  Imma kieku dan kien minnu, ħaseb bil- ħrara, kien se jdawwar il- belt taʼ taħt fuq biex issir taf il- verità. Tant kien profond fil-ħsieb li kulma ta kas għalihom kienu d-dawriet perikolużi tal-Bandstand, awtostrada li kienet qed issir dejjem aktar wieqfa.
  
  
  
  Madankollu, l-attenzjoni tiegħu f'daqqa waħda nġibdet għal sħaba ta 'trab li ra fil-mera ta' wara, li kienet wisq 'il bogħod mit-tyres tiegħu stess. Karozza oħra kienet qed tħaffef tul il-Bandstand bl-istess veloċità perikoluża bħal Nick. Anke aktar malajr! Il-karozza resqet eqreb. Nick saq malajr kemm seta’. Kwalunkwe aktar malajr u hu ser itir barra mit-triq. Dejjem irnexxielu jżomm il-karozza bilanċjata. Il-bandstand laħqet l-ogħla punt tagħha u f’daqqa waħda nbidel f’mogħdija wieqfa u mdawra. Hekk kif Nick naqqas ir-ritmu biex jevita li jintrema 'l barra mill-kantuniera, ra karozza toqrob fil-mera ta' wara. Minnufih fehem għaliex din il-karozza kienet qed taqbżu. Kienet Cadillac kbira tal-'57, u dik il-karozza kienet tqila darbtejn daqsha. B'dak il-piż kbir, huwa seta 'kantuniera mingħajr ma jonqos, u issa fuq l-inżul twil, pjuttost dritta u wieqaf, Nick malajr tilef l-art. Huwa ra li kien hemm persuna waħda biss fil-karozza. Saq il-karozza kemm jista’ jkun fuq il-lemin tat-triq. Huwa kważi scratched il-blat jagged. Ikun iebsa, iżda jkun hemm biżżejjed spazju għal sewwieq b'esperjenza biex jinnaviga l-ġenb tal-canyon.
  
  
  
  Peress li s-sewwieq tal-Cadillac jidher li kellu esperjenza, Nick stenna lir-raġel jimxi lejn il-ġenb. Minflok, ra l-Cadillac tiġri lejh b’veloċità inkredibbli, bħal muntun. Il-karozza ħabtet mal-bumper ta’ wara tal-karozza ta’ Nick b’ħoss qawwi, u hedditu li jitlef il-kontroll tal-isteering. Biss ir-riflessi exquisiti tiegħu qishom qattus żammew il-karozza milli taħbat fix-ravine. Eżatt qabel dawra qawwija, il-karozza reġgħet ħabtet fih. Nick ħass il-karozza tiżżerżaq 'il quddiem, u għal darb'oħra kellu jisforza bil-qawwa kollha biex jevita li jaqa' fix-ravina. Fil-kantuniera ma azzardax ibbrejkja, għax allura l-Cadillac itqal x’aktarx li jerġa’ jqalleblu. Maniac kien qed jiġru warajh.
  
  
  
  Nick kien l-ewwel li daħal fir-rokna l-ġdida u dawwarha barra hekk kif karozza oħra reġgħet ġriet lejh. B’talb ta’ malajr, ikkalmaha u Nick dawwar l-isteering fuq il-lemin. Dan ta lil Chevrolet tali tibdil li ta spinta lil Cadillac. Nick ra kif ir-raġel iddisprat ipprova jbbrejkja. Iżda l-karozza skided u tellgħet f'ravina. Dan kien segwit minn ħabta enormi u ħabta ta 'ħġieġ miksur, iżda t-tank tal-gass ma splodix. Is-sewwieq kien attent u malajr biżżejjed biex jitfi l-ignition. U. Nick ġera lejn il-ġenb tat-triq u ra Cadillac miksura mimduda fuq in-naħa tagħha. Kien eżatt fil-ħin biex jara lir-raġel joħroġ mill-karozza u jitfixkel mal-arbuxxelli ħoxnin.
  
  
  
  Nick niżel 'l isfel mill-muntanji angolari. Meta laħaq il-brush, qabeż ġewwa. Il-vittma tiegħu ma setgħetx tkun 'il bogħod. Issa kollox inbidel u sar stalker. Huwa sema 'l-istorbju ta' l-attakkant, iżda kien hemm silenzju mejjet. Nick induna li għal maniac kien raġel intelliġenti u għaqli ħafna. Huwa mexa aktar u ra kulur aħmar imxarrab fuq il-weraq. Traċċa tad-demm daħlet lejn il-lemin, u malajr mexa warajha. F'daqqa waħda sema' groan kwiet. Huwa mexa bir-reqqa, iżda kważi tfixkel ma 'ġisem mimdud wiċċ imb'wiċċ. Meta Nick niżel għarkupptejh u r-raġel daru, il-wiċċ ħa ħajja f’daqqa. Minkeb messlu gerżuma. Huwa waqa ', gasping għall-arja. Huwa ra lir-raġel iqum bil-wieqfa, wiċċu scratched u miksi bid-demm.
  
  
  
  Ir-raġel ried jattakka lil Nick, iżda rnexxielu jagħtih sieq fl-istonku. Nick reġa’ qam u tah daqqa oħra fix-xedaq.
  
  
  
  Ir-raġel waqa’ ‘l quddiem u ma ċaqlaqx. Biex ikun żgur li l-attakkant kien mejjet, Nick dawwarlu b’siequ. Id-daqqa finali kienet fatali.
  
  
  
  Nick ħares lejn ir-raġel. Huwa kien ta’ xagħar skur u ta’ ġilda ċara. Huwa jixbah it-tip Slav. Ġismu kien kwadru u oħxon. Hu mhux Brażiljan, ħaseb Nick, għalkemm ma kienx ċert. Bħall-Amerika, il-Brażil kien ukoll taħlita ta’ nazzjonalitajiet. Nick niżel għarkobbtejh u beda jfittex fil-bwiet tar-raġel. Ma kien hemm xejn fiha, la kartiera, la karta, la dokumenti personali, xejn li jista 'jidentifikah. Nick sab biss biċċa karta żgħira bl-iskrizzjoni "Titjira 47", 10 am, 10 ta 'Frar. Ir-raġel quddiemu ma kienx maniac.
  
  
  
  Ried joqtol lil Nick apposta u bi skop. Jidher li ngħata numru tat-titjira u ħin tal-wasla u segwah mill-ajruport. Nick kien ċert li dan ir-raġel ma kienx assassin lokali. Kien wisq tajjeb għal dan, wisq professjonali. Il-movimenti tiegħu taw lil Nick l-impressjoni li r-raġel kien imħarreġ sew. Dan jidher min-nuqqas ta’ dokumenti ta’ identifikazzjoni. Ir-raġel kien jaf li Nick kien avversarju perikoluż u ħa prekawzjonijiet. Ma kien hemm l-ebda marki ta 'identifikazzjoni, kollox deher professjonali ħafna. Ħareġ mill-brush, Nick mulled fuq il-messaġġ decrypted fl-uffiċċju AX. Xi ħadd ħareġ biex isikketlu; u malajr kemm jista’ jkun qabel ma jkollu ċ-ċans li jerġa’ jġib l-ordni.
  
  
  
  Dan jista’ jkun relatat mal-mewt ta’ Todd? Deher improbabbli, u madankollu Todd kien l-uniku wieħed li kien jaf dwar it-titjira tiegħu u l-ħin tal-wasla tiegħu. Imma bagħat telegramma normali, kulħadd seta’ jaqraha. Forsi kien hemm traditur fl-aġenzija tal-ivvjaġġar. Jew forsi ċċekkjaw bir-reqqa t-titjiriet kollha mill-Amerika, billi jassumi li AX jibgħat lil xi ħadd. Madankollu, staqsa jekk kienx hemm xi konnessjoni bejn iż-żewġ avvenimenti. L-uniku mod biex issir taf hu li tinvestiga l-mewt ta’ Todd.
  
  
  
  Nick reġa’ lura lejn il-karozza tiegħu u saq lejn Los Reyes. Il-bandstand sar aktar ċatt għax issa laħaq meseta, plateau. Ra rziezet żgħar u nies griżi tul it-triq. Ġabra ta’ djar ta’ stokk vjola u bojod tfaċċat quddiemu, u ra sinjal tal-injam imdawwar li kien jgħid “Los Reyes”. Huwa saq lejn mara u tifel li kienu qed iġorru ammont kbir ta’ ħwejjeġ.
  
  
  
  "Bom dia," qal. - Onde fica a delegacia de policia?
  
  
  
  Il-mara indikat lejn il-pjazza fit-tarf tat-triq, fejn kien hemm dar tal-ġebel li kienet għadha miżbugħa b’tabella tal-Pulizija fuq id-daħla. Wara li rringrazzjaha, kien ferħan li l-Portugiż tiegħu kien għadu jinftiehem, u saq lejn l-għassa tal-pulizija. Kien hemm kwiet ġewwa, u l-ftit ċelluli li seta’ jara mill-waiting room kienu vojta. Raġel ħareġ minn kamra żgħira tal-ġenb. Huwa kien liebes qalziet blu u qmis blu bil-Policia miktuba fuq il-but tas-sider. Ir-raġel, li ma kienx għoli daqs Nick, kellu xagħar iswed oħxon, għajnejn suwed u geddum taż-żebbuġa. Wiċċ determinat u kburi ħares lejn Nick bil-kalma.
  
  
  
  "Ġejt għal Señor Dennison," qal Nick. "Int ix-xeriff hawn?"
  
  
  
  "Jien il-kap tal-pulizija," ikkoreġiet Nick. "Int wieħed minn dawk il-ġurnalisti mill-ġdid? Diġà għidt l-istorja tiegħi."
  
  
  
  "Le, jien ħabib tas-Señor Dennison," wieġeb Nick. "Jien ġejt inżuru llum. Jisimni Carter, Nick Carter. " Huwa ta lir-raġel id-dokumenti tiegħu. Ir-raġel eżamina l-karti u ħares interrogatingly lejn Nick.
  
  
  
  Huwa talab. - "Inti l-Nick Carter li smajt dwaru?"
  
  
  
  "Jiddependi minn dak li smajt," qal Nick bi tbissima.
  
  
  
  "Naħseb hekk," qal il-kap tal-pulizija, u eżamina mill-ġdid il-ġisem qawwi. “Jien Jorge Pilatto. Din hi żjara uffiċjali?
  
  
  
  "Le," qal Nick. "Almenu ma ġejtx il-Brażil fil-kapaċità uffiċjali tiegħi. Ġejt inżur ħabib antik, iżda rriżulta differenti. Nixtieq nara l-ġisem ta 'Todd."
  
  
  
  "Għaliex, Señor Carter?" - staqsa Jorge Pilatto. "Hawn hu r-rapport uffiċjali tiegħi. Tista 'taqrah."
  
  
  
  "Irrid nara l-ġisem," tenna Nick.
  
  
  
  Hu qal. - Taħseb li ma nifhimx tajjeb in-negozju tiegħi? Nick ra li r-raġel kien eċċitat. Jorge Pilatto eċċitata malajr, malajr wisq. "Mhux qed ngħid hekk. Għidt li rrid nara l-ġisem. Jekk tinsisti, l-ewwel nistaqsi lill-armla ta' Señor Dennison għall-permess."
  
  
  
  Għajnejn Jorge Pilatto xegħlu. Imbagħad wiċċu rilassat u ħadlu rasu rassenjat. "Dan il-mod," qal.
  
  
  
  "Meta tkun lest, inkun kuntent li nirċievi apoloġija mill-famuż Amerikan li onorana biż-żjara tiegħu."
  
  
  
  Injora s-sarkasm sfaċċat, Nick segwa lil Jorge Pilatto f’kamra żgħira fuq wara tal-ħabs. Nick lest. Konfrontazzjoni bħal din kienet dejjem terribbli. Ma jimpurtax kemm-il darba esperjenzajtha, u speċjalment jekk tinvolvi ħabib tajjeb. Jorge għolla l-folja griża u Nick mexa lejn il-figura mejta. Ġiegħel lilu nnifsu jqis il-katavru biss bħala ġisem, organiżmu li jrid jiġi studjat. Studja r-rapport imqabbad mat-tarf tal-iskrivanija tiegħu. "Bullet wara l-widna tax-xellug, għal darb'oħra fit-tempju tal-lemin." Kien lingwaġġ sempliċi. Dawwar rasu minn naħa għal oħra u ħass ġismu b’idejh.
  
  
  
  Nick reġa’ ħares lejn ir-rapport, b’xufftejh mibgħuta, u daret lejn Jorge Pilatto, li kien jaf li kien qed jarah mill-qrib.
  
  
  
  "Qed tgħid li nqatel madwar erba' sigħat ilu?" - Staqsa Nick. "Kif wasalt hemm daqshekk malajr?"
  
  
  
  "Jiena u l-assistent tiegħi qbidnitu fil-karozza fit-triq mill-pjantaġġun tiegħu lejn il-belt. Kont qed nagħmel ronda hemm nofs siegħa ilu, erġajt lura l-belt u qbadt lill-assistent tiegħi għall-aħħar kontroll. Dan kellu jseħħ fi żmien nofs siegħa siegħa."
  
  
  
  "Kieku dan ma ġarax allura."
  
  
  
  Nick ra għajnejn Jorge Pilatto jikbru. "Qed issejjaħli giddieb?" - hessed.
  
  
  
  "Le," qal Nick. "Qed ngħid biss li ġara fi żmien differenti."
  
  
  
  Nick daru u telaq. Skopri xi ħaġa oħra. Jorge Pilatto kellu xi ħaġa fil-kmiem. Ma kienx ċert minnu nnifsu u ħass li ma kienx jaf x’għandu jkun jaf. Għalhekk irrita u rrabja daqshekk faċilment. Nick kien jaf li kellu jegħleb din l-attitudni. Kellu bżonn li l-persuna tara d-difetti tiegħu jekk ried jaħdem miegħu. U ried jaħdem miegħu. Il-kap tal-pulizija jista’ jkollu influwenza fuq dawn il-kwistjonijiet. Kien jaf nies, kundizzjonijiet, għedewwa personali u ħafna informazzjoni utli oħra. Nick ħareġ mill-bini fid-dawl tax-xemx. Kien jaf li Jorge Pilatto kien wieqaf warajh.
  
  
  
  Waqaf mal-bieb tal-karozza u daret. "Grazzi għall-isforzi tiegħek," qal Nick.
  
  
  
  "Stenna," qal ir-raġel. Għaliex inti daqshekk kunfidenti fi kliemek, sir?
  
  
  
  Nick kien qed jistenna din il-mistoqsija. Dan kien ifisser li r-raġel waqaf ikun irritat; mill-inqas parzjalment. Fi kwalunkwe każ, dan kien il-bidu. Nick ma weġibx, iżda mar lura fil-kamra.
  
  
  
  "Jekk jogħġbok ċċaqlaq rasek," qal.
  
  
  
  Meta Jorge għamel dan, Nick qal, "Tough, huh? Huwa rigor mortis. Marret fir-riġlejn kollha, u ma kienx ikun hemm kieku Todd kien inqatel biss erba 'sigħat ilu. Inqatel qabel, x'imkien ieħor, u mbagħad waslet fejn sibtu. Ħsibt li kienet serqa għax il-kartiera tiegħu kienet nieqsa. Il-qattiel għamel dan biss biex jagħti dik l-impressjoni."
  
  
  
  Nick ttama li Jorge Pilatto jista’ jaħseb ftit u jkun intelliġenti. Ma riedx umilja lill-persuna. Ried biss li jara li kien għamel żball. Ried jgħarraf li jridu jaħdmu flimkien biex isibu l-fatti t-tajbin.
  
  
  
  “Naħseb li għandi nkun jien li qed niskuża ruħi,” qal Jorge, u Nick dam serħan.
  
  
  
  "Mhux neċessarjament," wieġeb. "Hemm mod wieħed biss biex titgħallem dan, permezz tal-esperjenza. Imma nemmen li rridu nkunu onesti ma 'xulxin."
  
  
  
  Jorge Pilatto gab xufftejh għal mument, imbagħad tbissem. "Għandek raġun, Señor Carter," ammetta. "Jien kont kap tal-pulizija hawn għal sitt xhur biss. Jien ġejt elett hawn min-nies tal-muntanji wara l-ewwel elezzjonijiet ħielsa tagħna. Għall-ewwel darba kellhom id-dritt li jagħżlu, minflok ma kienu skjavi mhux lesti."
  
  
  
  "X'għamilt għal dan?"
  
  
  
  "Studjajt għal xi żmien u mbagħad ħdimt fuq il-pjantaġġuni tal-kawkaw. Dejjem kont interessat fit-triq, u kont wieħed minn dawk in-nies li ħeġġejt lill-votanti biex jiffurmaw gruppi. In-nies hawn huma fqar. Huma xejn għajr baqar umani li jaħdmu fuq il-pjantaġġuni tal-kafè u l-kawkaw.Skjavi irħas.Grupp tal-poplu tagħna, bl-appoġġ ta’ persuna influwenti, organizza lill-poplu biex hu stess jista’ jinfluwenza l-gvern. Ridna nuruhom kif jistgħu jtejbu l-kundizzjonijiet tagħhom billi jivvutaw huma stess. Il-ftit uffiċjali fiż-żona huma kkontrollati minn sidien tal-pjantaġġuni għonja u bdiewa sinjuri.
  
  
  
  Jinjoraw il-bżonnijiet tan-nies u b’hekk isiru sinjuri. Meta miet ix-xeriff, ipproponejt elezzjoni biex għall-ewwel darba l-poplu jkun jista’ jeleġġi l-kap tal-pulizija tiegħu. Irrid inkun impjegat pubbliku tajjeb. Irrid nagħmel it-tajjeb għan-nies li eleġġini.”
  
  
  
  "F'dak il-każ," qal Nick, "jeħtieġ li nsiru nafu min qatel lil Dennison. Qed naħseb li l-karozza tiegħu tinsab barra. Ejja mmorru nagħtu ħarsa."
  
  
  
  Il-karozza ta’ Dennison kienet ipparkjata f’tarzna żgħira ħdejn il-bini. Nick sab demm fis-sedil ta’ quddiem, issa niexef u iebes. Nick ħabb ftit mis-sikkina tal-but ta’ Jorge fil-maktur tiegħu.
  
  
  
  "Jien nibgħat dan lill-laboratorju tagħna," qal. "Nixtieq ngħin, Señor Carter," qal Jorge. "Nagħmel l-almu tiegħi."
  
  
  
  "L-ewwel ħaġa li tista 'tagħmel hija sejħa lili Nick," qal N3. "It-tieni, għidli min ried mejjet Todd Dennison."
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 3
  
  
  
  
  
  
  
  
  Jorge Pilatto għamel kafè Brażiljan sħun u qawwi fuq stufi żgħir. Nick xorob il-kafè tiegħu waqt li sema lill-kap tal-pulizija jitkellem dwar in-nies, l-art, u l-ħajja fil-muntanji. Huwa kellu l-intenzjoni li jgħid lil Jorge dwar l-attakkant fuq il-banda, iżda hekk kif qagħad jisma, iddeċieda kontra. Il-Brażiljan kellu tali kunċetti prekonċepiti li Nick iddubita li l-emozzjonijiet tiegħu kienu jippermettulu jevalwa s-sitwazzjoni b'mod oġġettiv. Meta Nick tkellem dwar l-inċidenti waqt il-kostruzzjoni tal-pjantaġġun, Jorge irreaġixxa b'mod pjuttost inġenjuż.
  
  
  
  "Ħaddiema disgruntled?" - tenna. 'Assolutament le. Grupp wieħed biss ta’ nies se jibbenefikaw mill-mewt ta’ Señor Todd. Ħasra sinjuri u sidien sinjuri. Hemm madwar għaxra minnhom fil-poter. Huma kellhom dak li inti ssejjaħ il-Patt għal bosta snin issa. Il-Patt jikkontrolla dak kollu li jistgħu.
  
  
  
  Huma għandhom pagi baxxi u ħafna mill-Highlanders ssellfu mill-Patt biex jgħixu. Bħala riżultat, huma kontinwament fid-dejn. Il-patt huwa importanti jekk persuna taħdem jew le u kemm taqla’ billi taħdem. Senor Dennison kien ibiddel kollox. Minħabba f’hekk, il-membri tal-Patt se jkollhom jaħdmu aktar biex jiksbu xogħol u b’hekk iżidu l-pagi u jtejbu t-trattament tan-nies. Din il-pjantaġġun kienet l-ewwel theddida għall-poter tagħhom fuq in-nies u l-art. Għalhekk, se jibbenefikaw jekk il-pjantaġġun ma jitlestewx. Għandhom ikunu ddeċidew li wasal iż-żmien li jaġixxu. Wara l-ewwel tentattiv biex iwaqqaf lil Señor Dennison milli jikseb l-art, huma impjegaw hit man."
  
  
  
  Nick poġġa lura u elenka dak kollu li kien qal Jorge. Kien jaf li l-Brażiljan kien qed jistenna l-approvazzjoni tiegħu. Kemm kien veloċi u paċenzja Jorge, deher li kien se jkollu jistenna għal sigħat.
  
  
  
  "Tista 'timmaġina issa, Señor Nick?" staqsa.
  
  
  
  "Huwa ċar daqs zkuk, hux?"
  
  
  
  "Ovvjament iva," qal Nick. "Wisq ċar. Dejjem tgħallimt inkun suspettuż f'affarijiet li huma wisq ovvji. Jista' jkollok raġun, imma aħjar naħseb dwarha. Min kienet il-persuna li appoġġajtek qabel l-elezzjoni bħala kap tal-pulizija?"
  
  
  
  Wiċċ Jorge ħa espressjoni riverenti, bħallikieku kien qed jitkellem dwar qaddis.
  
  
  
  "Dan huwa Rojadas," qal.
  
  
  
  "Rojadas," qal bejnu u bejn ruħu, waqt li ċċekkja l-arkivju ta 'ismijiet u nies maħżuna f'sezzjoni speċjali ta' moħħu. L-isem ma kien ifisser xejn għalih.
  
  
  
  “Iva, Rojadas,” kompla Jorge. "Kien mill-Portugall, fejn ħadem bħala pubblikatur ta' diversi gazzetti żgħar. Hemmhekk tgħallem kif jimmaniġġja l-flus u jkun mexxej tajjeb fost in-nies. Waqqaf partit politiku ġdid li l-Patt jobgħod u jibża'. Huwa partit ta' ħaddiema, nies foqra, u ġabar grupp madwaru organizzaturi.Jispjegaw lill-bdiewa għaliex għandhom jivvutaw u jaċċertaw li fil-fatt jiġri.Rojadas ħa ħsieb ta dan kollu: tmexxija, għarfien u flus.Hemm nies li jgħidu li Rojadas huwa estremista, inkwiet, iżda dawn huma dawk li L-Alleanza ngħatatilhom il-moħħ."
  
  
  
  "U li Rojadas u l-grupp tiegħu huma responsabbli għan-nies li jagħżluk."
  
  
  
  "Iva," ammetta l-kap tal-pulizija. "Imma jien m'iniex wieħed min-nies ta' Rojadas, amigo. Jien il-kap tiegħi stess. Ma nobdi lil ħadd, noqgħod fuqu."
  
  
  
  Nick tbissem. Ir-raġel malajr qagħad fuq il-ponta ta’ saqajh. Huwa ċertament insista fuq l-indipendenza tiegħu, iżda faċilment tista 'tuża l-kburija personali tiegħu biex tinfluwenzah. Nick diġà għamel dan hu stess. U madankollu Nick għadu jemmen li seta’ jafdah.
  
  
  
  "X'jisimha din il-banda ġdida, Jorge?" - Staqsa Nick. "Jew m'għandhomx isem?"
  
  
  
  'Iva. Rojadas isejħilha Novo Dia, il-grupp New Day. Rojadas, Señor Nick, huwa raġel dedikat.
  
  
  
  Nick ħaseb li Hitler, Stalin u Gengis Khan kienu kollha nies dedikati. Jiddependi biss fuq dak li tkun impenjat għalih.
  
  
  
  "Nixtieq niltaqa 'ma' Rojadas xi darba," qal.
  
  
  
  "Inkun kuntent li nirranġaha," wieġeb il-kap tal-pulizija. "Jgħix mhux 'il bogħod minn hawn, f'missjoni abbandunata qrib Barra do Piraí. Hu u l-irġiel tiegħu waqqfu l-kwartieri ġenerali tagħhom hemmhekk."
  
  
  
  “Muito obrigado,” qal Nick, bilwieqfa. "Se mmur lura Rio biex nara lis-Sinjura Dennison. Imma hemm ħaġa oħra importanti li tista' tagħmel għalija. Int u jien nafu li l-mewt ta' Todd Dennison ma kinitx serqa ordinarja. Irrid li tibgħat messaġġ dwarha bħal u qabel . Irrid ukoll li tgħid li bħala ħabib personali ta' Todd, qed nmexxi l-investigazzjoni tiegħi stess."
  
  
  
  Jorge ħares ’il fuq stramba. "Jiddispjaċina, Señor Nick," qal. "Imma mhux hekk twissihom li qed issegwihom?"
  
  
  
  "Naħseb li hekk," ċaqlaq Nick. "Imma dan huwa l-aktar mod mgħaġġel biex tikkuntattjahom. Nista' jintlaħaq fl-uffiċċju ta 'Todd jew is-Sinjura Dennison."
  
  
  
  Il-vjaġġ lura lejn Rio kien malajr u faċli. Huwa waqaf qasir fil-post fejn il-Cadillac mitfugħa fil-gorge. Il-karozza ma kinitx tidher għax kienet f’parti densa tal-bush f’qiegħ l-irdumijiet. Jistgħu jgħaddu jiem, ġimgħat, anke xhur qabel ma jinstab. Imbagħad se jiġi rreġistrat bħala wieħed minn ħafna inċidenti. Min bagħatha diġà kien jaf x’ġara sa issa.
  
  
  
  Ħaseb dwar is-sidien tal-art tal-Patt u dak li kien qal Jorge.
  
  
  
  Meta wasal Rio, sab l-appartament ta’ Dennison fid-distrett ta’ Copacabana, f’Rua Constant Ramos li tagħti fuq Praia de Copacabana, dik il-medda sabiħa ta’ bajja li tmiss kważi mal-belt kollha. Qabel iż-żjara, mar l-uffiċċju tal-posta u bagħat żewġ telegrammi. Bgħatt wieħed lil Bill Dennison u ktibtlu biex jibqaʼ l-iskola sa avviż ieħor. Telegramma oħra ntbagħtet lil Hawk u Nick uża kodiċi sempliċi għalih. Ma jimpurtahx jekk xi ħadd jiddeċifrawh. Imbagħad mar f’445 Rua Constante Ramos, l-appartament ta’ Dennison.
  
  
  
  Wara li ċempel, il-bieb infetaħ u Nick ħares lejn par għajnejn griżi ċari smoldering taħt linja ta 'xagħar qasir tal-kittien. Huwa ra kif għajnejn malajr jiżżerżqu fuq it-torso qawwi tiegħu. Huwa talab. - "Is-Sinjura Dennison?" "Jien Nick Carter."
  
  
  
  Wiċċ it-tifla ċċarat. "Oh God, jien ferħan li int hawn," qalet. "Jien ilni nistenniek minn filgħodu. Int smajt...?
  
  
  
  Kien hemm rabja impotenti f’għajnejha. Nick raha tagħfas il-ponn tagħha.
  
  
  
  "Iva, smajt," qal. "Jien diġà kont Los Reyes u rajt il-kap tal-pulizija. Huwa għalhekk li ġejt aktar tard."
  
  
  
  Vivian libset piġama oranġjo b’faċċata baxxa li kienet tidher sidirha żgħira u bil-ponta. “Mhux ħażin,” ħaseb, u pprova jneħħiha minnufih minn moħħu. Hija dehret differenti milli kien mistenni. Issa ma kellu l-ebda idea kif kienet se tidher, imma għall-inqas ma kienx jaf li Todd kellu togħma daqshekk sultry.
  
  
  
  “M’għandek l-ebda idea kemm jien ferħan li qiegħed hawn,” qalet, waqt li ħadtu idu u mexxieh fl-appartament. "Ma niflaħx aktar."
  
  
  
  Ġisem tagħha f'idejh kien artab u sħun, wiċċha kien kalm, u t-ton tagħha kien raġonevoli. Hija wassluh f’kamra tal-għixien enormi, fornita fi stil Svediż modern, b’tieqa sħiħa li tagħti fuq l-oċean. Hekk kif daħlu, it-tfajla l-oħra qamet minn fuq is-sufan f’forma ta’ L. Kienet ogħla minn Vivian Dennison u kompletament differenti. Hija libset libsa bajda sempliċi li kienet taqbel magħha bħal ingwanta. Għajnejn suwed kbar ħarsu lejn Nick. Ħalqha kien kbir u sensittiv, u xagħarha twil iswed ileqq waqaʼ fuq spallejha. Hija kellha s-sider tondi u sħaħ u dehra għolja u dejqa ta 'bniet Brażiljani, li kienet kompletament differenti mill-iskola bniet pallida Ingliża. Kienet taħlita stramba, dawn it-tnejn, u Nick sab ruħu jħares lejha għal żmien twil wisq.
  
  
  
  "Din hija Maria Howes," qalet Vivian Dennison. "Mary... jew għandi ngħid li kienet... is-segretarja ta' Todd."
  
  
  
  Nick ra lil Maria Hawes dija lejn Vivian Dennison. Innota wkoll li Maria Hawes kellha rimmijiet ħomor madwar dawk l-għajnejn sbieħ suwed. Meta bdiet titkellem, kien ċert li kienet qed tibki. Il-vuċi tagħha, ratba u bellusin, dehret inċerta u inkontrollabbli.
  
  
  
  "Huwa... pjaċir tiegħi, senor," qalet bil-mod. "Jien kont se nitlaq."
  
  
  
  Hija daret lejn Vivian Dennison. "Inkun fl-uffiċċju jekk ikollok bżonnni." Iż-żewġ nisa ħarsu lejn xulxin u ma qalu xejn, iżda għajnejhom tkellmu volumi. Nick ħares lejhom għal mument. Kienu daqshekk opposti għal xulxin. Għalkemm ma seta’ jibbażaha fuq xejn, kien jaf li kienu jobogħdu lil xulxin. Ħares lejn Maria Hawes ħierġa mill-bieb, ġenbejn irqaq u ħmar sod.
  
  
  
  "Għandha ħafna naħat attraenti, hux?" - qalet Vivian. "Kellha omm Brażiljana u missier Ingliż."
  
  
  
  Nick ħares lejn Vivian, li kien ippakkja l-bagalja tiegħu u poġġiha f’kamra tal-ġenb. "Oqgħod hawn, Nick," qalet. "Todd ried hekk." Dan huwa appartament kbir b'kamra tas-sodda tal-mistieden li ma tagħmilx ħsara lill-ħoss. Ikollok il-libertà kollha li għandek bżonn."
  
  
  
  Hija fetħet il-persjani tat-tieqa u d-dawl tax-xemx daħlet ġewwa. Hija mxiet b'kontroll sħiħ tas-sitwazzjoni. B'mod stramb, Maria Hawes dehret ħafna aktar mqalleb. Imma rrealizza li xi nies jistgħu jrażżnu s- sentimenti tagħhom aħjar minn oħrajn. Vivian telqet għal mument u marret lura liebsa libsa blu skur, kalzetti u takkuna għolja. Poġġet bilqiegħda fuq bank twil u issa biss dehret armla imdejjaq. Nick iddeċieda li jgħidilha dak li ħaseb dwar l-inċident. Meta spiċċa, Vivian ħadlu rasha.
  
  
  
  "Ma nistax nemmen," qalet. "Huwa terribbli wisq biex saħansitra taħseb dwarha. Għandu jkun serq. Għandu jkun biss. Ma nistax nimmaġinaha. Oh Alla. Hemm ħafna affarijiet li ma tafx li rrid nitkellem miegħek Oh Alla tiegħi, għandi bżonn xi ħadd biex nitkellem.
  
  
  
  It-telefon waqqaf il-konversazzjoni tagħhom. Din kienet l-ewwel reazzjoni għall-mewt ta’ Todd. Kollegi tan-negozju, kollegi u ħbieb minn Rio ċemplu. Nick ra kif Vivian tittratta lil kulħadd bl-effiċjenza friska tagħha. Hemm reġa’ kien, is-sensazzjoni li kienet kompletament differenti mill-mara li stenna li jsib hawn. B’xi mod, ħaseb, kien jistenna li tkun aktar ġentili u homely. Din it-tfajla kienet fil-kontroll u perfettament lesta, lesta wisq. Hija qalet l-affarijiet it-tajba bil-mod it-tajjeb lil kulħadd, iżda xi ħaġa ma ħadmitx kemm suppost kif suppost. Forsi kienet il-ħarsa f’dawk l-għajnejn griżi ċari li ltaqa’ magħhom waqt li kienet qed titkellem fuq it-telefon. Nick staqsa jekk kienx sar wisq kritiku jew suspettuż. Forsi kienet it-tip li bbottiljat is-sentimenti kollha tagħha u ħalliet lilha nnifisha tmur biss meta kienet waħedha.
  
  
  
  Fl-aħħar qabdet it-telefon u poġġieh ħdejn it-telefon.
  
  
  
  "Jien ma nitkellemx aktar fuq it-telefon," qalet Vivian, waqt li tħares lejn l-arloġġ tagħha. "Ikolli mmur il-bank. Diġà ċemplu tliet darbiet. Għandi xi karti x'niffirma. Imma xorta rrid nitkellem miegħek, Nick. Ejja nagħmluha llejla, meta kollox ikun ikkalma u nistgħu nkunu waħedhom ."
  
  
  
  "Okay," qal. "Għad għandi affarijiet x'nagħmel. Ser inkun lura wara l-ikel."
  
  
  
  Hija qabditlu idu u qagħdet eżatt quddiemu, tagħfas sidirha mal-ġakketta tiegħu.
  
  
  
  "Ninsab kuntenta li int hawn, Nick," qalet. "M'għandekx idea kemm hu sabiħ li jkollok miegħi lill-ħabib tajjeb tiegħi Todd bħalissa. Huwa qalli ħafna dwarek.”
  
  
  
  “Ninsab ferħan li nista’ ngħinek,” qal Nick waqt li jistaqsi għaliex kienu għajnejha li dejjem qalu xi ħaġa oħra għajr xufftejha.
  
  
  
  Niżlu s-sular flimkien, u meta telqet, Nick ra familjarità oħra tidher minn wara pjanta ħadra.
  
  
  
  "Jorge!" Exclaied Nick. 'X'int tagħmel hawn?'
  
  
  
  "Dan il-messaġġ li bgħatt," qal il-kap tal-pulizija, "miss il-marka. Intbagħat fis-siegħa ta' filgħodu meta ċempilli l-Patt. Iridu jiltaqgħu miegħek. Qegħdin jistennewk fil-cocktail bar tad-Delmonido Hotel , minn naħa l-oħra tat-triq.” . Il-kap tal-pulizija poġġa l-kappa tiegħu fuq rasu. "Ma kontx naħseb li l-pjan tiegħek se jipproduċi riżultati daqshekk malajr, Senor Nick," qal.
  
  
  
  "Dħol biss u staqsi għal Señor Digrano. Huwa l-President tal-Patt."
  
  
  
  "Okay," wieġeb Nick. "Aħna naraw x'jgħidu."
  
  
  
  "Se nistenna hawn," qal Jorge. "Mhux se terġa 'lura bil-prova, imma tara li jien raġun."
  
  
  
  Il-bar tal-lukanda kien imdawwal tajjeb għal cocktail bar. Nick kien immexxi għal mejda tonda baxxa fil-kantuniera tal-kamra. Kien hemm ħames persuni bilqiegħda fuq din il-mejda. Señor Digrano qam. Kien raġel twil u sever li kien jitkellem bl-Ingliż tajjeb u kien jitkellem b’mod ċar f’isem l-oħrajn. Kollha kienu rġiel sew, riservati u uffiċjali. Ħarsu lejn Nick b’ħarsa arroganti u imperturbabbli.
  
  
  
  "Un coquetel, Señor Carter?" - staqsa Digrano.
  
  
  
  "Aguardente, porfavor," wieġeb Nick, bilqiegħda fis-siġġu vojt maħsub b'mod ċar għalih. Il-cognac li rċieva kien cognac Portugiż ta’ kwalità tajba ħafna.
  
  
  
  "L-ewwel, Señor Carter," beda DiGrano, "il-kondoljanzi tagħna għall-mewt tal-ħabib tiegħek Señor Dennison. Forsi tkun qed tistaqsi għaliex ridna narak hekk malajr."
  
  
  
  "Ħalli naħseb," qal Nick. "Tridu l-awtografu tiegħi."
  
  
  
  Digrano tbissem bil-pulit. “Mhux se ninsultaw l-intelliġenza tagħna bil-logħob,
  
  
  
  Señor Carter,” kompla. "Aħna m'aħniex tfal jew diplomatiċi. Aħna rġiel li nafu dak li jridu. Il-mewt traġika tal-ħabib tiegħek, Señor Dennison, bla dubju se tħalli l-pjantaġġun tiegħu mhux mitmum. Maż-żmien, dan kollu, il-pjantaġġun u l-qtil tiegħu se jintesew jekk xejn tinħoloq minnha problema.Meta verament issir problema, se jkun hemm investigazzjoni u oħrajn jiġu biex itemmu l-pjantaġġun.Nemmnu li inqas attenzjoni tingħatalu, aħjar għal kulħadd.Fhimt hekk?
  
  
  
  “Fil-qosor,” tbissem Nick bil-mod, “int taħseb li għandi naħseb in-negozju tiegħi.”
  
  
  
  Digrano qaleb u tbissem lil Nick.
  
  
  
  "Dan hu eżattament dak li hu," qal.
  
  
  
  "Tajjeb, amigos," qal Nick. "Imbagħad nista 'ngħidlek dan; li mhux se nitlaq sakemm inkun naf min qatel lil Todd Dennison u għaliex."
  
  
  
  Señor Digrano skambja ftit kliem mal-oħrajn, ġiegħel lilu nnifsu jitbissem, u ħares lura lejn Nick.
  
  
  
  “Nissuġġerixxu li tgawdi Rio u l-karnival u mbagħad tmur id-dar, Señor Carter,” qal. "Ikun intelliġenti li nagħmlu dan. Biex inkun onest, il-biċċa l-kbira tal-ħin imdorrijin nieħdu triqtna."
  
  
  
  “Jien ukoll, rġulija,” qal Nick, bilwieqfa. "Nissuġġerixxi li ntemmu din il-konversazzjoni bla sens. Grazzi għal darb'oħra għall-brandy."
  
  
  
  Huwa ħass għajnejhom jittaqqbu dahru hekk kif ħareġ mill-lukanda. Ma kinux qed jaħlu ħinhom fuq bla sens. Huma heddewh bil-miftuħ u bla dubju kienu jfissruh. Riedu li l-pjantaġġun jibqa’ mhux mitmum. Ma kien hemm ebda dubju dwarha. Kemm se jmorru biex jikkonvinċuh jieqaf? Probabbilment pjuttost bogħod. Imma kienu verament responsabbli għall-qtil ta’ Todd Dennison, jew sempliċement ħadu ċ-ċans tagħhom li jħallu l-pjantaġġun mhux mitmum? Kien ċar li dawn kienu guys iebsa kesħin u bla ħniena li ma beżgħux mill-vjolenza. Ħasbu li setgħu jilħqu l-għan tagħhom permezz ta’ theddid miftuħ. U madankollu s-sempliċità ta 'dan kollu xorta irritata lilu. Forsi t-tweġiba ta’ Hawke għat-telegramma tiegħu titfa’ ftit dawl fuq din il-mistoqsija. B’xi mod kellu s-sentiment li dan kien dwar ħafna iktar minn dan il-grupp żgħir ta’ nies. Huwa ttama li kien żbaljat, għax kieku kien daqshekk faċli, għallinqas kien ikollu vaganza. Għal mument, ix-xbieha ta’ Maria Hawes daħlet f’moħħu.
  
  
  
  Jorge kien qed jistennieh fil-liwja tat-triq. Kulħadd ikun irrabjat bl-attitudni ta’ Jorge “Għidtlek hekk”. Imma Nick fehem lil dan ir- raġel kburi, taħraq u inċert, u saħansitra kien jissimpatizza miegħu.
  
  
  
  Nick inizjalment ried jgħidlu dwar l-inċident Cadillac u t-telegramma lil Hawk, iżda mbagħad iddeċieda kontra. Jekk snin ta 'esperjenza twila għallmuh xi ħaġa, hija kawtela. It-tip ta’ kawtela li qaltlu biex ma jafda lil ħadd sakemm ikun kompletament kunfidenti fih innifsu. Dejjem jista’ jkun hemm xi ħaġa aktar fl-attitudni stramba ta’ Jorge. Ma ħasibx hekk, imma ma kienx ċert, allura sempliċement qallu dwar it-theddid kontrih. Meta qal li ma wasal għall-ebda konklużjoni, Jorge deher imħasseb.
  
  
  
  Huwa kien raging. - "Kienu l-uniċi li bbenefikaw mill-mewt tas-Señor Todd. Jhedduk, u għadek m'intix ċert?" 'Huwa inkredibbli. Huwa ċar bħala zkuk."
  
  
  
  "Jekk għandi raġun," qal Nick bil-mod, "int ħsibt li Todd kien vittma ta 'serqa. Kien ċar daqs il-ġurnata."
  
  
  
  Hu ra kif Jorge għaqqad xedaq u sar abjad bir-rabja. Kien jaf li qabadlu b'mod krudili ħafna, iżda dan kien l-uniku mod kif teħles minn din l-influwenza min-naħa tiegħu
  
  
  
  "Se mmur lura Los Reyes," qal Jorge ferrieħi. "Nista' jintlaħaq fl-uffiċċju tiegħi jekk għandek bżonnni."
  
  
  
  Nick ra lil Jorge isuq 'il bogħod b'mod furjuż, imbagħad mar lura lejn Praia, il-bajja. Minħabba d-dlam joqrob, il-bajja kienet kważi abbandunat. Madankollu, il-boulevard kien mimli bniet b’riġlejn twal sbieħ, ġenbejn dojoq u sider tond sħiħ. Kull darba li ħares lejhom, kien jaħseb f’Maria Hawes u s-sbuħija intriganti tagħha. Xagħha iswed u għajnejha skuri kienu jkebbsuh. Staqsa x’kien ikun li ssir tafha aħjar. Aktar minn interessanti, kien ċert minnu. Kullimkien kien hemm sinjali tal-karnival riesaq. Dan kien iż-żmien meta l-belt kollha nbidlet f’massa ta’ partit enormi ta’ nies. Il-belt kollha kienet imżejna bi girlandi u dwal ikkuluriti. Nick waqaf ftit waqt li l-grupp ipprova s-sambas komposti apposta għall-Karnival. Se jieħdu sehem f’għadd ta’ kompetizzjonijiet taż-żfin li se jsiru waqt il-karnival. Nick mexa u meta wasal fit-tarf ta’ Praia de Copacabana kien diġà dlam u ddeċieda li jdur lura. Il-bini pulit u miżmum tajjeb spiċċa f’netwerk ta’ sqaqien dojoq miksija bi ħwienet. Meta daret, it-triq tiegħu kienet imblukkata minn tliet irġiel grassi b’disa’ umbrelel tal-bajja. Huma żammew l-umbrelel taħt dirgħajhom, iżda l-umbrelel ta 'fuq baqgħu jaqgħu barra. Waqt li Nick mexa madwarhom, wieħed mill-irġiel ħa biċċa ħabel mill-but u pprova jorbot l-umbrelel.
  
  
  
  “Għajnuna, Senor,” għajjat lil Nick. "Tista 'tagħti daqqa t'id?"
  
  
  
  Nick tbissem u resaq lejhom. “Hawn int,” qal ir-raġel, filwaqt li indika l-post fejn ried jgħaqqad l-għoqda. Nick poġġa idu hemmhekk u ra l-umbrella, bħal muntun kbir, jersaq lejh u jaħbat f’tempju. Nick daru u ra l-kwiekeb. Waqa’ għarkopptejh u mbagħad mal-art. Ġieled biex jibqa’ f’sensih. L-irġiel qabduh bejn wieħed u ieħor u tefgħuh lura mal-art. Hu miexi, uża r-rieda enormi tiegħu biex jibqa’ f’sensih.
  
  
  
  "Nistgħu noqtluh hawn," sema 'wieħed mill-irġiel jgħid. "Ejja nagħmlu dan u nitlaq."
  
  
  
  "Le," sema' ieħor. "Ikun wisq suspettuż li l-ewwel ħabib tal-Amerikan jinstab ukoll mejjet u misruq. Taf li m'għandniex inqajmu suspetti oħra. Il-kompitu tagħna huwa li nitfgħuh fil-baħar. Tgħabbih fuq karozza."
  
  
  
  Nick waqa’, imma rasu reġgħet saret ċara. Hu ħaseb. A saħta! L-eqdem trick fid-dinja, u waqa' għalih bħala newbie. Huwa ra tliet pari saqajn quddiem wiċċu. Huwa kien mimdud fuq naħa tiegħu, driegħ tax-xellug tiegħu magħquda. Poġġi idu fuq il-maduma, huwa ġabar is-saħħa kollha fil-muskoli enormi tal-koxxa tiegħu u ta daqqa ta’ sieq lill-għekiesi tal-attakkanti tiegħu. Waqgħu fuqu, imma hu qam malajr daqs qattus. Huma poġġew umbrelel tqal mal-ħajt tad-dar. Nick malajr qabad wieħed u laqat wieħed mill-irġiel fl-istonku biha. Ir-raġel waqa’ mal-art, beżaq demm.
  
  
  
  Wieħed mit-tnejn l-oħra ġrew lejh b’dirgħajhom mifruxa. Nick faċilment ħoloq lilu, qabad idu u ħabat mal-ħajt. Sema’ ħoss ta’ għadam jinkiser u r-raġel waqa’ mal-art. It-tielet f'daqqa ħarġet sikkina. Hugo, l-istiletto ta’ Nick, kien għadu maqful sew taħt il-kmiem tal-lemin tiegħu, u ddeċieda li jħallih hemm. Kien ċert li dawn in-nies kienu dilettanti. Kienu goffi. Nick naqas hekk kif it-tielet raġel ipprova jagħtih. Ħalli lir-raġel jersaq eqreb u mbagħad ippretendi li jaqbeż. Ir-raġel wieġeb mill-ewwel billi tah daqqa ta’ sikkina. Meta r-raġel għamel dan, Nick qabadlu driegħ u dawwarha. Ir-raġel għajjat bl-uġigħ. Biex tkun assolutament ċert, tah karate chop ieħor f’għonq u waqa’.
  
  
  
  Kollox mar malajr u faċilment. L-unika tifkira tal-battalja kienet tbenġila fuq it-tempju tiegħu. Meta mqabbel mar-raġel Cadillac, ħaseb Nick. Malajr fittex fil-bwiet tagħhom. Wieħed kellu kartiera bl-ID. Kien uffiċjal tal-gvern. L-ieħor, minbarra xi dokumenti mhux importanti, kellu ID. Kien jaf isimhom, setgħu jiġu rintraċċati , imma kien ikollu jinvolvi lill-pulizija biex jag[mel dan, u Nick ma riedx hekk. Almenu g[adu mhux. Dan kien se jikkumplika biss l-affarijiet. Imma t-tlieta li huma kellhom [a;a wa[da: karta bajda pulita. Kienu kompletament vojta, ]lief it-tikka a[mar fin-nofs.Probabbilment kien xi tip ta sinjal.Po;;a t-tliet karti fil-but u kompla fi triqtu.
  
  
  
  Hekk kif resaq bil-mod lejn l-appartament ta’ Vivian Dennison, seta’ jaħseb biss f’ħaġa waħda: jidher ċar li xi ħadd verament ried jeħles minnu. Kieku dawn it-tliet qarrieqa kienu ntbagħtu mill-Patt, il-parteċipanti ma kinux jaħlu ħinhom. Madankollu, huwa ssuspetta li l-Patt kien biss biex ibeżżgħu, mhux joqtluh, u t-tlieta kellhom l-intenzjoni li joqtluh. Forsi Vivian Dennison tista’ titfa’ ftit dawl fuq dan it-tħabbil stramb.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 4
  
  
  
  
  
  
  
  
  Vivian kienet qed tistenna lil Nick id-dar. Minnufih innotat it-tbenġil meta mar il-kamra tal-banju biex jiffriska. Minn ġol-bieb, rat lil Nick jinżellu l-ġakketta u jħolllu l-qmis. Fil-mera, raha tħares lejn il-ġisem qawwi u muskolari tiegħu. Staqsietu x’ġara, u meta qalilha, il-biża’ xeħet fuq wiċċha. Daret u daħlet fis-salott. Nick xorbu ftit mix-xarba qawwija meta ħareġ mill-kamra tal-banju.
  
  
  
  "Ħsibt li jista 'jkollok bżonn dan," qalet. "Naturalment naf". Issa kienet liebes libsa twila sewda, bbuttuni mal-art. Ringiela ta 'buttuni żgħar ma daħlux fil-buttuni, iżda f'linji żgħar. Nick ħa xarba u poġġa bilqiegħda fuq il-bank twil. Vivian poġġa bilqiegħda ħdejh, poġġiet il-ħġieġ f’ħoġorha.
  
  
  
  "Xi tfisser il-karta bajda bit-tikka ħamra fin-nofs?" staqsa.
  
  
  
  Vivian ħasbet għal mument. "Qatt ma rajt mappa bħal din," qalet. Iżda huwa s-simbolu tal-partit Novo Dia, grupp ta’ estremisti mill-muntanji. Jużawha għall-bandalori u l-posters kollha tagħhom. Kif?'
  
  
  
  "Rajt dan x'imkien l-aħħar darba," wieġeb Nick b'mod lakoniku. Allura, Rojadas. Bniedem tal-poplu, filantropu kbir, mexxej kbir Jorge. Għaliex tlieta mill-partitarji tiegħu ppruvaw joqtluh? Kulħadd beda jaġixxi.
  
  
  
  Vivian poġġa t-tazza u, waqt li qagħdet hemm, dehret li kienet qed tipprova ħafna biex ma tibkix. Biss dawk l-għajnejn tondi, mimlijin u kesħin iħarsu lejh ma marrux tajjeb ma kollox. Tfittex kemm fittex, fih ma sab l-iċken traċċa ta’ dwejjaq.
  
  
  
  "Kienet ġurnata terribbli, taf?" Hi qalet. "Tħoss li d-dinja waslet biex tikkollassa u m'hemm ħadd biex iwaqqafha. Hemm ħafna li rrid ngħid, imma ma nistax. M'għandi l-ebda ħbieb hawn, l-ebda ħbieb reali. Ilna hawn biżżejjed li nagħmel ħbieb reali, u mhux faċli għalija li nikkomunika." man-nies. Huwa għalhekk li m'għandekx idea kemm jien kuntent li qiegħed hawn, Nick." Hija ħadet idu għal mument. "Imma għandi bżonn li tkellem dwar xi ħaġa. Xi ħaġa importanti ħafna għalija, Nick. Hekk kif kompliet il-ġurnata, ħaġa waħda saret ċara għalija. Naf dwar il-qtil ta’ Todd u napprezza li qed tipprova tasal fil-qiegħ. Imma rrid li tagħmel xi ħaġa għalija, anki jekk taħseb li hija inutli. Irrid li tinsa kollox, Nick. Iva, naħseb li huwa għall-aħjar fl-aħħar. Ħalli kollox. Dak li ġara ġara. Todd huwa mejjet u dan ma jistax jinbidel. Ma jimpurtaniex min għamel dan, għaliex jew kif. Huwa mar u dak kollu li jgħoddni."
  
  
  
  Tassew? Nick kważi staqsa, iżda ma ċaqlaqx. Tinsa biss dwar kollox. Din il-mistoqsija kienet in-numru wieħed fl-ewwel għaxra lokali. Deher li kulħadd ried. Dak ir-raġel minn Cadillac, Covenant, it-tliet diżonesti ta’ Rojadas u issa Vivian Dennison. Kulħadd ried li jieqaf.
  
  
  
  "Int ixxukkjat, hux?" - Staqsa Vivian. 'Inti tifhem dak li għedt.
  
  
  
  "Huwa diffiċli li tissorprendi," qal Nick.
  
  
  
  “Ma nafx jekk nistax nispjegaha, Nick,” qalet Vivian. "Huwa minħabba ħafna affarijiet. Ladarba nirranġa kollox, irrid nitlaq. Żgur ma rridx nibqa' hawn aktar milli meħtieġ. Hemm wisq memorji koroh. Ma rridx nistenna investigazzjoni dwar il-mewt ta’ Todd.U Nick, jekk Todd inqatel g[al xi ra;uni -g[al xi ra;uni, ma rridx inkun naf ir-ra;uni.Forsi kellu djun tal-log[ob.Seta’ kien involut f’affari suspettu]a.Forsi kien oħra... mara.
  
  
  
  Nick ammetta li dawn kienu kollha possibbiltajiet ideali, loġiċi, ħlief li Todd Dennison lanqas biss ħasibha. U kien pjuttost ċert li hi kienet tafha wkoll, għalkemm għal darb'oħra ma rrealizzat li hu kien jaf ukoll. Ħalliha tkompli. Kien qed isir aktar u aktar interessanti.
  
  
  
  "Fhimt, Nick?" – qalet b’vuċi tregħid u b’sidirha żgħira bil-ponta tregħid. "Irrid biss niftakar lil Todd kif kien. Ħafna dmugħ mhux se jġibu lura. Is-sejba tal-qattiel mhux se jġibu lura. Se tikkawża biss ħafna problemi. Forsi huwa ħażin li taħseb hekk, imma ma jimpurtaniex.Kulma rrid hu li naħrab minn dan bil-memorji tiegħi.O, Nick, jien... tant imdejjaq.
  
  
  
  Hija sib sobbing fuq l-ispalla tiegħu, rasha magħfusa sewwa kontrih, ġisimha tregħid. Hija poġġiet idejha fuq il-qmis tiegħu, fuq il-pecs enormi tiegħu. F'daqqa waħda għollet rasha u għamlet ħoss ta 'passjoni smacking. Hija tista 'tkun kompletament onesta u sempliċement konfuża. Kien possibbli, imma ma ħasibx hekk. Kien jaf li kellu jsir jaf. Jekk tilgħab miegħu, dalwaqt tinnota li għandu trump cards. Kieku kellu raġun, kien jaf li jifhem il-logħba tagħha. Kieku kien żbaljat, kien jeżawrixxi ruħu jiskuża ruħu mal-ħabib antik tiegħu. Imma kellu jsir jaf.
  
  
  
  Nick leaned quddiem u traċċa xufftejn tagħha bl-ilsien tiegħu. Hija moaned hekk kif għafas xufftejh ma 'tagħha u esplora ħalqha bl-ilsien tiegħu. Qabdet għonqu b’idejha bħal morsa. Qalilha l-libsa u ħass is-sħana ta’ sidirha stretti. Hija ma kienet liebes xejn taħt il-libsa tagħha, u hu qabad sidirha f’idu. Kien artab u eċċitanti, u l-beżżula kienet diġà diffiċli. Irdagħha, u meta Vivian bdiet tissielet daqshekk, il-libsa tagħha waqgħet minn fuqha, u kixef żaqqha ratba, ġenbejn irqaq u trijangolu iswed. Vivian fektet u niżżel il-qliezet.
  
  
  
  “Oh god, god,” nefaħet, għajnejha magħluqa waqt li togħrok ġismu biż-żewġ idejn. Hija mgeżwra dirgħajha madwar għonq tiegħu u saqajh madwar ġismu, bżieżel tagħha tickling sidru. Huwa fucked tagħha malajr kemm jista 'jkun u hi gasped fil-pjaċir. Meta spiċċat, għajjat, ħallietu u waqgħet lura. Nick ħares lejha. Issa kien jaf ħafna aktar. Għajnejn griżi tagħha studjawh bir-reqqa. Daret u għattiet wiċċha b’idejha.
  
  
  
  "O Alla tiegħi," sobbed hi. 'X'għamilt? X'għandek taħseb dwari?
  
  
  
  A saħta! misħut lilu nnifsu. Hija rat il-ħarsa f’għajnejh u kienet taf li ħaseb li r-rwol tagħha bħala armla mnikket ma kienx plawżibbli. Hija reġgħet poġġiet il-libsa tagħha, iżda ħallietha mhux maqfula u regħlet kontra sidru.
  
  
  
  Jien tant ashamed," sobbed hi. "Jien tant ashamed. Verament ma rridx nitkellem dwarha, imma rrid”.
  
  
  
  Nick innota li malajr irtirat.
  
  
  
  "Todd kien tant okkupat fuq dik il-pjantaġġun," sobbed. "Ma kien imissni xhur sħaħ, mhux talli nħtih. Kellu wisq problemi, kien eżawrit b'mod anormali u konfuż. Imma kont bil-ġuħ, Nick, u llejla, miegħek ħdejni, jien biss stajt" t tgħinu. Iġġibu, hux, Nick. Huwa importanti għalija li ġġibu."
  
  
  
  "Naturalment nifhem, għasel," qal Nick b'mod serħan il-moħħ. "Dawn l-affarijiet jiġri biss kultant." Qal lilu nnifsu li ma kinitx armla imdejjaq aktar milli kien ir-Reġina tal-Karnival, imma trid tibqa’ taħseb li kienet aktar intelliġenti minnu. Nick reġa’ ġbidha f’sidru.
  
  
  
  “Dawk il-partitarji ta’ Rojadas,” staqsa Nick bir-reqqa, jilgħab bil-beżżula ta’ sidirha, “Todd kien jaf lilu personalment?”
  
  
  
  "Ma kontx inkun naf, Nick," sostniet kuntenta. "Todd dejjem żammni barra min-negozju tiegħu. Ma rridx nitkellem aktar dwar dan, Nick. Ejja niddiskutuha għada. Meta nirritorna lejn l-Istati, irrid li nibqgħu flimkien. Imbagħad l-affarijiet ikunu differenti u naf li se nieħdu pjaċir ħafna aktar ma’ xulxin.”
  
  
  
  Hija evitat b'mod ċar aktar mistoqsijiet. Ma kienx ċert għal kollox x'għandha tagħmel ma' dan il-każ, iżda isem Vivian Dennison kellu jkun fuq il-lista, u l-lista kienet qed titwal.
  
  
  
  "Hu tard," qal Nick, u waqqafha. "Wasal ħin l-irqad."
  
  
  
  "Okay, jien ukoll għajjien," ammettiet. "Naturalment mhux se norqod miegħek, Nick. Nittama li tifhem hekk. Dak li ġara issa, sew... ġara, imma ma jkunx sabiħ jekk morna torqod flimkien issa."
  
  
  
  Hija reġgħet lagħbet il-logħba tagħha. Għajnejha kkonfermawha. Ukoll, huwa seta’ jimmaniġġja r-rwol tiegħu tajjeb kif setgħet hi. Hu ma jimpurtahx.
  
  
  
  "Naturalment, għasel," qal. "Int assolutament raġun."
  
  
  
  Qam bilwieqfa u ġibda lejh, żammha qrib tiegħu. Bil-mod hu mbuttat irkoppa muskolari tiegħu bejn saqajha. Nifs tagħha mgħaġġla, il-muskoli tagħha ta 'diqa tensjoni. Huwa għollelha l-geddum biex iħares f’għajnejha. Hija ppruvat minn kollox biex tkompli taqdi r-rwol tagħha.
  
  
  
  "Mur torqod, għasel," qal. Hija tħabtu biex tikkontrolla ġisimha. Xofftejha awguralu l-lejl it-tajjeb u għajnejha sejħulu ħmar. Daret u marret fil-kamra tas-sodda. Fil-bieb reġgħet daret.
  
  
  
  "Se tagħmel dak li tlabt tagħmel, Nick?" - staqsiet b'mod pleadingly, bħal tifla żgħira. "Int qed iċedi dan in-negozju spjaċevoli, hux?"
  
  
  
  Ma kinitx intelliġenti daqs kemm ħasbet li kienet, iżda kellu jammetti li lagħbet il-logħba tagħha tajjeb.
  
  
  
  “Naturalment, għasel,” wieġeb Nick, waqt li ħares kif għajnejha fittxew biex tiżgura li kien qed jgħid il-verità. “Ma nistax nigdeb lilek, Vivian,” żied jgħid. Dan deher li ssodisfaha u telqet. Huwa ma gideb. Hu se jieqaf. Darba darba kien jaf kollox. Hekk kif mar jorqod, ġratlu li qatt ma kien raqad ma’ mara qabel u ma tantx esperjenza pjaċir minnha.
  
  
  
  L-għada filgħodu l-maid serviet il-kolazzjon. Vivian libset libsa sewda somber b'għonq abjad. Telegrammi u ittri ġew minn madwar id-dinja, u kienet kontinwament fuq it-telefon waqt il-kolazzjon. Kien hemm żewġ telegrammi għal Nick, it-tnejn mingħand Hawk, ikkunsinnati b’kurrier speċjali mill-uffiċċju ta’ Todd, fejn kienu ntbagħtu. Kien kuntent li Hawk uża wkoll kodiċi sempliċi. Seta’ jittraduċiha waqt li jaqra. L-ewwel telegramma għoġob ħafna, peress li kkonferma s-suspetti tiegħu stess.
  
  
  
  'Iċċekkja s-sorsi kollha fil-Portugall. L-ebda Rodhadians magħruf mal-gazzetti u l-uffiċċji. M'hemm l-ebda fajl b'dak l-isem hawn lanqas. Staqsew ukoll l-intelliġenza Ingliża u Franċiża. Xejn mhu magħruf. Qed ikollok vaganza tajba?
  
  
  
  “Tajjeb ħafna,” għaqqad Nick.
  
  
  
  'X'għidt?' - Staqsa Vivian, tinterrompi t-telefonata.
  
  
  
  "Xejn," qal Nick. "Telegramma biss minn xi ċajtier tat-tielet rata."
  
  
  
  Ma kien ifisser xejn li t-traċċa tal-ġurnalist Portugiż kienet punt mort, iżda AX ma kellux fajl fuq ir-raġel, u għalhekk qal xi ħaġa. Jorge qal li hu mhux minn dan il-pajjiż, li jfisser li hu barrani. Nick iddubita li Jorge kien qed jgħidlu stejjer. Jorge u oħrajn, ovvjament, ħadu l-istorja in bona fede. Nick fetaħ it-tieni telegramma.
  
  
  
  "Żewġ miljun u nofs biċċa tad-deheb mibgħuta illegalment abbord lejn Rio ġew interċettati. Dan jgħinek? Temp tajjeb tal-vaganzi?
  
  
  
  Nick sfaxxa t-telegrammi u tahom in-nar. Le, ma għenitx, imma kellu jkun hemm konnessjoni, dan żgur. Rodhadas u flus, kien hemm linja dritta bejniethom. Ma kienx hemm bżonn daqshekk flus biex tixħim lill-kap tal-pulizija ta’ belt fil-muntanji, iżda Rojadas nefaq il-flus u kisbuhom mingħand xi ħadd. Żewġ miljuni u nofs f'deheb, li jistgħu jixtru ħafna nies jew ħafna affarijiet. Per eżempju, l-armi. Jekk Rojadas kien iffinanzjat esternament, il-mistoqsija kienet minn min u għaliex? U l-mewt ta’ Todd x’għandha x’taqsam magħha?
  
  
  
  Huwa qal addiju lil Vivian u telaq mill-appartament. Suppost kellu jiltaqa’ ma’ Rojadas, iżda l-ewwel kien imur għand Maria Hawes. Is-segretarju spiss ikun jaf aktar mill-mara. Ftakar fl-aħmar madwar dawk l-għajnejn kbar suwed.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 5
  
  
  
  
  
  
  
  
  Ir-rimmijiet ħomor madwar dawk l-għajnejn sbieħ kienu sparixxew, iżda kienu għadhom imdejjaq. Maria Hawes kienet liebes libsa ħamra. Sidra sħiħa u tonda tagħfas kontra d-drapp.
  
  
  
  L-uffiċċju ta’ Todd irriżulta li kien kamra żgħira fiċ-ċentru tal-belt. Maria kienet waħedha fl-uffiċċju. Ried ikun jista’ jkellimha bil-kwiet u kien jibża’ minn uffiċċju storbjuż u imbarazz. Laqgħetlu bi tbissima għajjien, iżda xorta waħda ħbiberija. Nick diġà kellu idea ta’ dak li ried jagħmel. Suppost li kien mhux maħdum u bla ħniena, iżda issa kien wasal iż-żmien li tikseb ir-riżultati. Huma ser jiġu dalwaqt.
  
  
  
  "Señor Carter," qalet Maria Howes. 'Kif int? Skoprejt xi ħaġa oħra?
  
  
  
  “Ftit ħafna,” wieġeb Nick. "Imma mhux għalhekk ġejt. Ġejt għalik."
  
  
  
  "Jien flattered, Senor," qalet it-tfajla.
  
  
  
  "Ċempilli Nick," qal. "Ma nixtieqx li tkun xi ħaġa uffiċjali."
  
  
  
  “Okay, senor... Nick,” ikkoreġiet hi stess. 'Xi trid?'
  
  
  
  "Ftit jew ħafna," qal. "Jiddependi fuq kif tħares lejha." Huwa mexa madwar il-mejda u wieqaf ħdejn is-siġġu tagħha.
  
  
  
  "Jien hawn fuq vaganza, Maria," qal. "Irrid nieħu pjaċir, nara l-affarijiet, ikolli l-gwida tiegħi u nieħu pjaċir ma 'xi ħadd fil-karnival."
  
  
  
  Fuq forehead dehret tikmix żgħira. Ma kinitx ċerta u Nick ħawwadha ftit. Fl-aħħar bdiet tifhem dan.
  
  
  
  “Jiġifieri, qed toqgħod miegħi għal ftit żmien,” qal. "Mhux se jiddispjaċih, għesel. Smajt li t-tfajliet Brażiljani huma differenti ħafna minn nisa oħra. Irrid nesperjenzaha jien stess."
  
  
  
  Għajnejha skuraw u għafas xufftejha flimkien. Huwa ra li kien se jkun hemm mument biss qabel ma nfaqgħet rabja.
  
  
  
  Huwa malajr inżel u kissed tagħha xufftejn artab u mimlija. Ma setgħetx iddur għax qabadha sewwa. Maria inħelset u qabżet. Dawk l-għajnejn tajbin issa kienu jet black, sparaw in-nar fuq Nick. Sidirha telgħet u niżlet bir-ritmu tan-nifs mgħaġġel tagħha.
  
  
  
  "Kif DARE inti?" - għajjatlu. "Ħsibt li kont l-aqwa ħabib ta' Señor Todd, u dan huwa dak kollu li tista' taħseb dwaru bħalissa. M'għandekx rispett lejh, l-ebda unur, l-ebda trażżin ta 'ġewwa? Jien... Jien ixxukkjat. Jekk jogħġbok ħalli immedjatament dan l-uffiċċju."
  
  
  
  “Kalma,” kompla Nick. “Int ftit konfuż. Nista’ nġagħlek tinsa kollox.”
  
  
  
  “Int... int...” għoġbet hi, ma setgħetx issib il-kliem it-tajjeb biex tesprimi r-rabja tagħha. "Ma nafx x'ngħidlek. Señor Todd qalli affarijiet tal-għaġeb dwarek meta sema' li ġejja. Hija ħaġa tajba li ma kienx jaf min int verament. Qal li inti l-aqwa aġent sigriet, li inti kont leali, ħabib onest u veru. U issa ġejt hawn u titlobni biex nieħu pjaċir ftit miegħek meta s-Señor Todd miet proprju lbieraħ. Skarba, tismagħni! Fuck off!'
  
  
  
  Nick daħaq lilu nnifsu. L-ewwel mistoqsija tiegħu ġiet imwieġba. Dan ma kienx trick jew logħba. Biss reali, rabja ġenwina. U madankollu ma kienx kompletament sodisfatt.
  
  
  
  "Okay," qal b'mod nonchalantly. "Kont qed nippjana li nwaqqaf l-investigazzjoni xorta waħda."
  
  
  
  Għajnejha twessgħu b’rabja. Hija clapped idejha sorpriża. “Jien... ma naħsibx li smajtek,” qalet. "Kif tista' tgħid hekk? Mhux ġust. Ma tridx tkun taf min qatel lil Señor Todd? Inti interessat f'xejn ħlief divertiment?'
  
  
  
  Kienet siekta, tipprova tikkontrolla ruħha u taqsam dirgħajha quddiem dawk is-sider sbieħ u mimlijin. Tkellmet bil-bard u f'daqqa. "Isma," bdiet hi, "minn dak li smajt mingħand Señor Todd, int l-uniku wieħed li tista' tasal fil-qiegħ tal-verità. Tajjeb, trid tqatta' karnival miegħi? Trid tiltaqa' ma' bniet Brażiljani Se nagħmel dan, se nagħmel kollox, jekk twiegħed li ssib il-qattiel ta' Señor Todd, nagħmlu ftehim, okay?
  
  
  
  Nick tbissem ħafna. Is-sentimenti tat-tifla kienu profondi. Kienet lesta li tħallas prezz għoli għal dak li kienet temmen li kien tajjeb. Kienet l-ewwel li ma talbitx biex tieqaf. Dan tah kuraġġ. Huwa ddeċieda li kien wasal iż-żmien li jinfurmaha.
  
  
  
  "Okay, Maria Hawes," qal. "Kalma, m'għandekx għalfejn tittratta miegħi. Għandi bżonn biss insir naf u dan kien l-aktar mod mgħaġġel."
  
  
  
  Kellek bżonn issir taf xi ħaġa? - qalet, tħares lejn lilu embarrassed. 'Dwari?'
  
  
  
  "Iva, dwarek," wieġeb. "Kelli nkun naf xi ħaġa. L-ewwel ittestjajt il-lealtà tiegħek lejn Todd.
  
  
  
  "Int kont qed tittestjani," qalet, kemmxejn indignata.
  
  
  
  "Ittestjajtek," qal Nick. - U int irnexxielek. Mhux se nieqaf ninvestiga, Maria, sakemm inkun naf il-verità. Imma għandi bżonn għajnuna u informazzjoni affidabbli. Temminni, Marija?
  
  
  
  "Irrid nemmen lilek, Señor Carter?" Hi qalet. Għajnejha reġgħu saru ħbiberija u ħarset lejh franchement.
  
  
  
  "Huwa possibbli," qal. "Kont tħobb lil Todd, Maria?" It-tifla daret u ħares lejn it-tieqa ċkejkna fl-uffiċċju. Meta wieġbet, tkellmet bil-mod. Għażlet kliemha bir-reqqa, tħares 'il barra mit-tieqa.
  
  
  
  'Imħabba?' - qalet b'leħen imdejjaq. "Nixtieq li naf xi jfisser dan verament. Ma nafx jekk inħobbx lil Señor Todd. Naf li hu l-isbaħ u l-isbaħ raġel li qatt iltqajt. Kelli rispett kbir u ammirazzjoni profonda għalih. Forsi ħassejt xi ftit tip ta' mħabba lejh. Mill-mod, jekk kont inħobbu, huwa s-sigriet tiegħi. Qatt ma kellna avventuri. Kellu sens profond ta' ġustizzja. Għalhekk bena dik il-pjantaġġun. La minna qatt "ma kien jagħmel xejn. li jġiegħelna nitilfu d-dinjità tagħna lejn xulxin. M'iniex prude, imma s-sentimenti tiegħi għal Señor Todd kienu qawwija wisq biex nieħdu vantaġġ."
  
  
  
  Hija daret rasha lejn Nick. Għajnejnha kienu diqa u kburin u għamluha sabiħa b’mod irresistibbli. Is-sbuħija tar-ruħ u l-ġisem.
  
  
  
  "Forsi ma kontx ngħid dak li ridt ngħid, Señor Carter," qalet. "Imma din hija xi ħaġa personali ħafna. Int l-uniku wieħed li qatt tkellimt miegħu dwar dan."
  
  
  
  "U kont ċara ħafna, Maria," qal Nick. 'Nifhem kompletament. Taf ukoll li mhux kulħadd ħass l-istess dwar Todd kif ħassejt int. Hemm min jaħseb li għandi ninsa kollox, bħal Vivian Dennison. Tgħid li ġara dak li ġara, u li ssib il-qattiel mhux se tbiddel dan.”
  
  
  
  "Għidtlek hekk?" qalet Maria, b’espressjoni rrabjata fuq wiċċha. "Forsi għax ma jimpurtax. Qatt ħsibt dwar dan?
  
  
  
  "Ħsibt dwar dan," qal Nick, ipprova ma tidħaq. "Għaliex qed taħseb dwar dan?"
  
  
  
  “Għax qatt ma kienet interessata fis-Señor Todd, ix-xogħol tiegħu jew il-problemi tiegħu,” wieġbet irrabjata Maria Howes. "Hija ma kinitx interessata fl-affarijiet li kienu importanti għalih. Kulma għamlet kien targumenta miegħu dwar din il-pjantaġġun. Riedet li jieqaf jibniha."
  
  
  
  "Int ċerta, Maria?"
  
  
  
  "Smajtha tgħidha hi stess. Smajthom jargumentaw," qalet. "Hija kienet taf li l-pjantaġġun se jiswa flus, ħafna flus. Flus li tippreferi tonfoq fuqha nfisha. Riedet li s-Señor Todd jonfoq flusu fuq vilel u jottijiet kbar fl-Ewropa.”
  
  
  
  Meta Marija tkellmet, għajnejha kienu jiddi b’taħlita ta’ rabja u stmerrija. Kienet għira femminili mhux tas-soltu f’din it-tfajla onesta u sinċiera. Hija verament disprezzat Vivian u Nick qablu.
  
  
  
  "Irrid li tgħidli dak kollu li taf," qal Nick. “Dak Rodhadas,” kienu jafu hu u Todd lil xulxin?
  
  
  
  Għajnejn Maria skuraw. "Rojadas avviċina lil Señor Todd ftit jiem ilu, iżda kien top secret. Kif kont taf?
  
  
  
  "Kont naqra weraq tat-te," qal Nick. 'Kompli.'
  
  
  
  "Rojadas offriet lil Señor Todd somma kbira ta' flus għall-pjantaġġun, li kienet nofsha lesta. Señor Todd irrifjuta.
  
  
  
  "Rojadas qal, għaliex għandu bżonn din il-pjantaġġun mhux mitmum?"
  
  
  
  "Rojadas qal li riedha sabiex il-grupp tiegħu jkun jista' jlestiha. Skont hu, dawn kienu nies onesti li riedu jgħinu lin-nies, u dan kien iġibilhom ħafna segwaċi ġodda. Imma s-Señor Todd ħaseb li kien hemm xi ħaġa suspettuża fiha. Qalli. li ma kienx jafda lil Rojadas, li ma kellux l-għarfien, nies tas-sengħa u tagħmir biex ilestu u jżommu l-pjantaġġun. Rojadas ried li Señor Todd jitlaq."
  
  
  
  "Iva," staqsiet Nick b'leħen għoli. "Kien jagħmel aktar sens li kieku talab lil Todd biex jibqa' u jtemm il-pjantaġġun. Allura ma għamilx. X'qal Rojadas meta Todd irrifjuta?
  
  
  
  Huwa deher furious u Señor Todd kien inkwetat. Qal li jista’ jaffronta b’mod miftuħ l-ostilità ta’ sidien kbar tal-art. Imma Rojadas kien terribbli."
  
  
  
  "Int għedt li Rojadas offra ħafna argumenti. Kemm?"
  
  
  
  "Iktar minn żewġ miljun dollaru."
  
  
  
  Nick saffar bil-kwiet minn ġo snienu. Issa hu wkoll seta’ jifhem it-telegramma ta’ Hawk. Iż-żewġ miljuni u nofs biċċa tad-deheb li interċettaw kienu biex Rojadas jixtri l-pjantaġġun ta’ Todd. Fl-aħħar, il-koinċidenza ma kellhiex rwol daqshekk kbir. Iżda t-tweġibiet reali, bħal min ta tant flus u għaliex, kienu għadhom miftuħa.
  
  
  
  "Jieħu ħafna ħin għall-bidwi fqir," qal Nick lil Maria. "Kif kien se jagħti lil Todd dawn il-flus kollha Rojadas? Semma kont bankarju?
  
  
  
  "Le, is-Señor Todd suppost jiltaqa' mal-intermedjarju li se jittrasferixxi l-flus."
  
  
  
  Nick ħass id-demm tiegħu aktar mgħaġġel, li dejjem ġara meta kien fit-triq it-tajba. Medjatur kien ifisser ħaġa waħda biss. Min ta l-flus ma riedx jirriskja li Rojadas jaħrab bil-flus. Kollox kien organizzat tajjeb minn xi ħadd minn wara l-kwinti. Il-pjantaġġun u l-mewt ta’ Todd setgħu kienu parti żgħira minn xi ħaġa ferm akbar. Huwa daret lura lejn it-tifla.
  
  
  
  "Isem, Maria," qal. "Għandi bżonn isem. Todd semma l-isem ta' dan il-pitkal?"
  
  
  
  "Iva, ktibtha. Hawnhekk sibtha," qalet, għaddejja minn kaxxa ta 'karti. "Hawn hu, Albert Sollimage. Huwa importatur u n-negozju tiegħu jinsab fiż-żona ta’ Pierre Maoua.
  
  
  
  Nick qam u ċċekkja l-Luger fil-holster ta 'l-ispalla tiegħu bil-ġest tas-soltu tiegħu. B’subgħajh għolla l-geddum ta’ Maria.
  
  
  
  "M'hemmx aktar testijiet, Maria. Mhux aktar offerti," qal. "Forsi meta dan jispiċċa kollox nistgħu naħdmu flimkien b'mod differenti. Int tifla sabiħa ħafna."
  
  
  
  Għajnejn iswed jleqqu dehru ħbiberija, u Maria tbissmet. "Pjaċir tiegħi, Nick," qalet promettenti. Nick besuha fuq ħaddejn qabel telaq.
  
  
  
  
  
  Iż-żona ta’ Pier Maua kienet tinsab fin-naħa ta’ fuq ta’ Rio. Kien ħanut żgħir b'sinjal sempliċi: "Oġġetti Importati - Albert Sollimage." It-tieqa tal-maħżen kienet miżbugħa sewda biex ma kinitx tidher minn barra. Kienet triq pjuttost imbarazzata, mimlija mħażen u bini dilapidat. Nick ipparkja l-karozza fil-kantuniera u kompla miexi. Kienet traċċa li ma riedx jitlef. L-intermedjarju kien $2 miljun aktar minn importatur sempliċi. Kien ikollu ħafna informazzjoni utli, u Nick kellu l-intenzjoni li jġibha b’xi mod jew ieħor. Beda malajr isir negozju kbir. Huwa baqa’ determinat li jsib lill-qattiel ta’ Todd, iżda sar dejjem aktar konvint li kien ra biss il-ponta tal-iceberg. Jekk jaqbad lill-qattiel ta’ Todd, jitgħallem ħafna aktar. Beda raden min kien wara dan. Russi? Ċiniż? Dawn il-ġranet kienu attivi kullimkien. Meta daħal fil-maħżen, kien għadu maħsub. Kienet kamra żgħira b’banker dejjaq f’tarf wieħed li fuqha kien hemm diversi vażuni u statwi tal-injam. Kien hemm balal tat-trab fl-art u fil-kaxxi. Żewġ twieqi żgħar fuq il-ġnub kienu miksija b’xaters tal-azzar. Bieb żgħir wassal għal wara tal-maħżen. Nick għafas il-buttuna tal-qanpiena fuq il-bank. Is-sejħa kienet faċli u stenna. Ħadd ma deher, għalhekk reġa’ għafas. Ċempel u sema’ l-istorbju minn wara tal-maħżen. Ma sema’ xejn. F'daqqa waħda ħass bard, is-sitt sens ta' skumdità li qatt ma kien injora. Mexa madwar il-bank u daħħal rasu mill-qafas dejjaq tal-bieb. Il-kamra tal-utilità kienet mimlija sal-limitu b'ringieli ta 'kaxxi tal-injam. Kien hemm kurituri dojoq bejniethom.
  
  
  
  "Is-Sur Sollymage?" Nick reġa' ċempel. Huwa daħal fil-kamra u ħares lejn l-ewwel passaġġ dejjaq. Il-muskoli tiegħu tensjoni involontarja meta ra l-ġisem mimdud mal-art. Nixxiegħa ta’ likwidu aħmar ħarġet fuq il-kaxxi, ħiereġ minn toqba fit-tempju tar-raġel. Għajnejh kienu miftuħa. Nick niżel għarkobbtejh ħdejn il-katavru u ġibed il-kartiera mill-but ta’ ġewwa.
  
  
  
  F'daqqa waħda ħass ix-xagħar ta' għonqu jogħlew, istint primarju li kien parti minn moħħu. Dan l-istint qallu li l-mewt kienet viċin. L-esperjenza qaltlu li ma kienx hemm ħin biex idur. Inkina fuq raġel mejjet, seta’ jagħmel mossa waħda biss, u għamilha. Ħamem fuq il-ġisem. Waqt din il-qabża, ħass uġigħ qawwi u qawwi minn oġġett li jiżżerżaq fuq it-tempju tiegħu. Id-daqqa fatali ma rnexxietx, iżda tqattigħ demm deher fuq it-tempju tiegħu. Meta qam, ra lill-attakkant jgħaddi minn fuq il-ġisem u jersaq lejh. Ir-raġel kien għoli, liebes libsa sewda u kellu l-istess forma ta’ wiċċ tar-raġel Cadillac. F’idu l-leminija kellu bastun, Nick ra dwiefer ta’ żewġ pulzieri fuq il-manku tal-bastun. Kwiet, maħmuġ u effettiv ħafna. Issa deher ċar għal Nick x’kien ġara lil Sollymage. Ir-raġel kien għadu jersaq, u Nick irtira. Ftit ħabat ma’ ħajt u nqabad. Nick ħalla lil Hugo jiżloq mill-għant għal ġol-kmiem u ħass il-qawwi sserraħ ras tal-azzar kiesaħ tal-stiletto f’idu.
  
  
  
  F'daqqa waħda abbanduna lil Hugo. L-attakkant, iżda, innota dan eżatt fil-ħin u mbuttat ‘il bogħod mill-kaxxi. Is-stiletto nifed sidru. Nick segwa s-sikkina f’qabża u ntlaqat b’bastun. Ir-raġel reġa’ resaq lejn Nick. Huwa jbandal il-bastun fl-arja bħal scythe. Nick kważi ma kellux spazju. Ma riedx jagħmel storbju, imma l-istorbju kien xorta aħjar milli jinqatel. Huwa ġibed il-Luger mill-holster ta 'l-ispalla tiegħu. L-aggressur, iżda, kien attent u veloċi, u meta ra lil Nick jiġbed il-Luger, daħħal id-dwiefer f’idejh Nick. Luger waqa’ mal-art. Meta r-raġel saq id-dwiefer f’idu Nick, huwa rema l-arma. "Dan ma kienx wieħed mill-għarajjes ta 'Rojadas, iżda qattiel professjonali mħarreġ sew," ħaseb Nick. Imma billi daħħal imsiemer f’idu Nick, ir-raġel kien jista’ jintlaħaq.
  
  
  
  Għammel snienu, laqat lir-raġel mix-xellug fix-xedaq. Dan kien biżżejjed biex Nick jagħti ftit ħin. Ir-raġel idawwar fuq saqajh hekk kif Nick ħeles idu u għaddasa fil-kuritur dejjaq. Ir-raġel tefa’ l-Luger xi mkien bejn il-kaxxi. Nick kien jaf li mingħajr il-pistola kellu jagħmel xi ħaġa oħra, u malajr. Ir-raġel għoli kien perikoluż wisq bil-bastun fatali tiegħu. Nick mar f’kuritur ieħor. Huwa sema 'l-ħoss artab ta' qigħan tal-gomma warajh. Tard wisq, il-kuritur irriżulta li kien vojt. Huwa dawwar biex jara lill-avversarju tiegħu jimblokka l-uniku ħruġ. Ir-raġel kien għadu ma qalx kelma: il-marka ta’ qattiel professjonali.
  
  
  
  Il-ħitan konikali tal-kaxxi u ċestuni kienu nases ideali u taw lir-raġel u lill-arma tiegħu l-vantaġġ massimu. Il-qattiel resaq bil-mod. Il-bastard ma kellu ebda għaġla, kien jaf li l-vittma tiegħu mhux se jaħrab. Nick kien għadu miexi lura biex jagħti lilu nnifsu ħin u spazju. F'daqqa waħda qam bil-wieqfa u ġibed fuq nett ta' munzell għoli ta' kaxxi. Għal mument il-kaxxa bilanċjat fuq it-tarf u mbagħad waqgħet mal-art. Nick qatgħet l-għatu tal-kaxxa u użaha bħala tarka. Żomm l-għatu quddiemu, ġera 'l quddiem malajr kemm seta'. Huwa ra lir-raġel iddisprat poke stick tiegħu fit-tarf tal-għatu, iżda Nick ħsad lilu qisu bulldozer. Huwa niżżel l-għatu tqil fuq ir-raġel. Nick reġa’ qabadha u ra wiċċha mdemmija. Ir-raġel għoli dawwar fuq ġenbu u reġa’ qam. Kien iebes daqs blat. Reġa’ qabbad.
  
  
  
  Nick qabdu fuq irkopptu u laqatlu fix-xedaq. Ir-raġel waqa’ mal-art b’daqqiet, u Nick rawh jidħol fil-but tal-kowt.
  
  
  
  Ħareġ pistola żgħira, mhux akbar minn Derringer. Sieq Nick, immirata preċiżament, laqat il-pistola fil-mument li r-raġel spara. Ir-riżultat kien sparatura, mhux wisq aktar qawwija minn pistola, u ferita ħofra fuq għajn il-leminija tar-raġel. Indanna, Nick misħut. Din ma kinitx l-intenzjoni tiegħu. Din il-persuna tista' tagħtiha informazzjoni.
  
  
  
  Nick fittex fil-bwiet tar-raġel. Bħas-sewwieq tal-Cadillac, ma kellu l-ebda dokumenti ta’ identifikazzjoni miegħu. Madankollu, xi ħaġa issa saret ċara. Din ma kinitx operazzjoni lokali. L-ordnijiet ingħataw minn nies professjonali. Diversi miljun dollaru ġew allokati lil Rojadas biex tixtri l-pjantaġġun ta’ Todd. Il-flus ġew interċettati, u ġiegħluhom jaġixxu malajr. Il-ħaġa prinċipali hija s-skiet tal-intermedjarju, Sollimaj. Nick ħassha. kien bilqiegħda fuq trab u ma kienx jaf fejn u meta kien se jisplodi. Id-deċiżjoni tagħhom li joqtlu aktar milli jirriskjaw kienet sinjal ċar li kienet ġejja splużjoni. Ma kienx jaf x’se jagħmel man-nisa. Issa dan lanqas ma kien jimpurtah. Huwa kellu bżonn ċomb ieħor sabiex ikun jista' jitgħallem ftit aktar dwar Sollimage. Forsi Jorge jista’ jgħinh. Nick iddeċieda li jgħidlu kollox.
  
  
  
  Ħa l-bastun u eżamina l-arma bir-reqqa. Skopri li billi ddawwar ras ta’ bastun seta’ jgħib id-dwiefer. Ħares b’ammirazzjoni lejn il-ħaġa magħmula bl-idejn u maħsuba b’mod għaqli. "Xi ħaġa għall-effetti speċjali biex toħroġ b'tali ħaġa," ħaseb. Naturalment, din mhix xi ħaġa li r-rivoluzzjonarji tal-bdiewa jistgħu joħorġu biha. Nick waqqa’ l-bastun ħdejn il-ġisem ta’ Albert Sollimage. Mingħajr arma tal-qtil, dik it-toqba żgħira tonda fit-tempju tiegħu setgħet kienet misteru reali.
  
  
  
  Nick kisi lil Hugo, qabad il-Luger, u telaq mill-maħżen. Kien hemm diversi nies fit-triq, u bil-mod mexa lejn il-karozza tiegħu. Telaq, daret għal Avenida Presidente Vargas u telaq lejn Los Reyes. Ladarba fuq il-palk, ta throttle sħiħ u ġrew minn ġol-muntanji.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 6
  
  
  
  
  
  
  
  
  Meta Nick wasal f’Los Reyes, Jorge kien nieqes. Uffiċjal bl-uniformi, li jidher deputat, qallu li l-kap se jkun lura madwar siegħa. Nick iddeċieda li jistenna barra fix-xemx sħuna. Jħares il-movimenti bil-mod tal-belt, ried ukoll jgħix b'dak il-pass. Madankollu kienet dinja mdawra b’urġenza kbira: nies li riedu joqtlu lil xulxin kemm jista’ jkun malajr, imħeġġa minn tipi ambizzjużi. Din il-belt diġà sofriet minn dan. Kien hemm forzi taħt l-art, mibegħda moħbija u vendetta mrażżna li setgħu jisfaw mal-iċken opportunità. Dawn in- nies innoċenti u paċifiċi kienu użati b’mod għaqli minn nies għaqal u bla ħniena. Il-kwiet tal-belt żiedet biss is-sabar ta’ Nick, u kien ferħan meta fl-aħħar ħareġ Jorge.
  
  
  
  Fl-uffiċċju, Nick tkellem dwar tliet irġiel li ppruvaw joqtluh. Meta spiċċa, poġġa tliet karti bojod b’tikka ħamra fuq il-mejda. Jorge għaqqad snienu. Huwa ma qal xejn kif Nick kompla. Meta Nick temm, Jorge inklina lura fis-siġġu li jdur u ħares lejn Nick twil u maħsub.
  
  
  
  "Għidt ħafna, Señor Nick," qal Jorge. "Tgħallimt ħafna fi żmien qasir ħafna. Ma nistax nagħtik risposta għal xi ħaġa għajr ħaġa waħda, jiġifieri t-tlieta li attakkawk. Jien ċert li ntbagħtu mill-Patt. Il-fatt li kellhom it-tliet karti kollha Novo Dia ma jfisser xejn."
  
  
  
  "Naħseb li dan ifisser ħafna," rribattu Nick.
  
  
  
  “Le, amigo,” qal il-Brażiljan. "Jistgħu jkunu membri tal-partit Novo Dia u, madankollu, mikrija mill-Assoċjazzjoni. Ħabib tiegħi Rojadas ġabar madwaru ħafna nies. Mhux kollha huma anġli. Ħafna minnhom kważi m'għandhom l-ebda edukazzjoni, għax kważi kollha huma fqar. Huma għamlu kważi kollox f'ħajtu. Kieku wiegħed premju għoli, kif jien ċert li għamel, ma jkunx diffiċli li ssib tliet irġiel biex jagħmlu dan." "Xi ngħidu dwar il-flus Rojadas offra lil Señor Todd?" staqsa Nick. “Minn ġibha?
  
  
  
  “Forsi Rojadas issellef flus,” wieġeb Jorge b’ras iebsa. "Dan hu ħażin? Għandu bżonn il-flus. Naħseb li għandek kumpless. Dak kollu li ġara huwa konness ma' Rojadas. Trid tiddenigrah, u dan jagħmilni suspettuż ħafna."
  
  
  
  "Jekk hawn xi ħadd għandu kumpless, sħabi, jien ngħid li int. Tirrifjuta li tiffaċċja l-verità. Ma tistax issolvi daqstant affarijiet."
  
  
  
  Huwa ra lil Jorge jdur fuq is-siġġu u jirrabja. "Nara l-fatti," qal irrabjat. "L-iktar ħaġa importanti hija li Rojadas huwa bniedem tan-nies. Irid jgħin lin-nies. Għaliex raġel bħal dan irid iwaqqaf lil Señor Todd milli jispiċċa l-pjantaġġun tiegħu? Issa wieġeb hekk!
  
  
  
  "Raġel bħal dak ma jwaqqafx il-pjantaġġun," ammetta Nick.
  
  
  
  “Fl-aħħar,” għajjat Jorge b’mod trijonfali. "Ma setax ikun aktar ċar, hux?"
  
  
  
  “Hawn terġa’ tmur biċ-ċarezza tiegħek,” wieġeb Nick. "Għidt li raġel bħal dan ma kienx jagħmel dan. Allura x'jiġri jekk Rojadas mhux dak it-tip ta 'raġel?
  
  
  
  Jorge reġa’ lura bħallikieku kien ingħata daqqa ta’ daqqa f’wiċċu. Huwa furrowed brows tiegħu. "X'qed tipprova tgħid?" - ghamlet.
  
  
  
  "X'jiġri jekk Roadas huwa estremista li jrid ikollu poter ibbażat fuq xi ħadd barra?" - Staqsa Nick, billi rrealizza li Jorge jista 'jisplodi f'rabja. "X'għandu bżonn l-aktar raġel bħal dan? Għandu jkollu ħafna nies skuntenti. Poplu mingħajr tama u prospetti tajbin. Għandu jkollu nies li jobduh. B'hekk ikun jista' jużahom. Il-pjantaġġun ta' Señor Todd jibdel dan. Eżatt bħal int stess għedt li se jġib lin-nies pagi tajbin, impjiegi u opportunitajiet ġodda.Ttejjeb direttament jew indirettament ħajjithom.Bniedem bħal dan ma jiflaħx.Għall-interess tagħhom stess, in-nies għandhom jibqgħu lura, bla kwiet u bla flus. Dawk li rċevew it-tama u titjib materjali faċilment daqs nies li kienu tilfu t-tama. Il-pjantaġġun, anke jekk kien kważi lest, kien iġġiegħlu jitlef il-kontroll tan-nies."
  
  
  
  “Ma rridx nisma’ dan ix-xatt,” għajjat ​​Jorge, bilwieqfa. "X'dritt għandek tgħid bla sens bħal dan hawn? Għaliex qed tipprova tirrikkat lil dan ir-raġel, l-uniku wieħed li pprova jgħin lil dawn il-povri? Ġejt attakkat minn tlett irġiel u qed tgħawweġ il-fatti biex twaħħal f'Rojadas. Għaliex? "
  
  
  
  "Il-Patt ma ppruvawx jixtru l-pjantaġġun ta' Señor Todd," qal Nick. “Huma ammettew li kienu ferħanin li l-kostruzzjoni waqfet u Todd kien miet.
  
  
  U għandi bżonn ngħidlek xi ħaġa oħra. Għamilt inkjesti dwar Rojadas. Ħadd fil-Portugall ma jafh.”
  
  
  
  “Ma nemminx,” għajjat lura Jorge. "Int biss messaġġier tas-sinjuri. M'intix hawn biex issolvi dan il-każ ta' qtil, iżda biex teqred lil Rojadas. Dak qed tipprova tagħmel. Intom kollha sinjuri ħoxnin fl-Amerika. Ma tistax qiegħed jiġi akkużat li qatel lil xi ħadd mill-qraba tiegħek."
  
  
  
  Il-Brażiljan fidgeted b'idejh. Ma tantx seta’ jżomm lilu nnifsu. Huwa kien dritt, kburi u sfida għolli rasu.
  
  
  
  “Irrid li titlaq minnufih,” qal Jorge. “Nista’ nneħħik minn hawn billi ngħid li għandi informazzjoni li inti qed tagħmel l-inkwiet. Irrid li titlaq mill-Brażil."
  
  
  
  Nick induna li ma kienx hemm skop li jkompli. Il-pożizzjoni ta’ Jorge Pilatto setgħet tinbidel biss minnu stess. Nick kellu jistrieħu fuq is-sens komun u l-kburija ta’ Jorge. Huwa ddeċieda li jagħti l-aħħar imbottatura lil din il-kburija. "Okay," qal Nick, bil-wieqfa mal-bieb. "Issa naf "Dan huwa l-uniku raħal fid-dinja fejn hemm kap tal-pulizija għomja."
  
  
  
  Telaq, u meta Jorge sploda, kien ferħan li ma tantx jifhem il-Portugiż.
  
  
  
  Meta wasal Rio, kien diġà filgħaxija. Mar fl-appartament ta’ Vivian Dennison. Nick kien imħasseb dwar il-ferita fuq driegħ tiegħu. Din il-ferita bla dubju kienet infettata. Kellu xarrabha bil-jodju. Dejjem kien hemm kit żgħir tal-ewwel għajnuna fil-bagalja tiegħi.
  
  
  
  Nick baqa’ jaħseb li kien qed joqrob iż-żmien meta kien se jiġri xi ħaġa. Kien jaf li dan mhux ibbażat fuq il-fatti, iżda bbażat fuq l-istint. Vivian Dennison kienet qed tilgħab il-logħba tagħha u kien se jieħu ħsiebha llejla. Jekk titgħallem xi ħaġa importanti, kien jismagħha qabel tmiem il-lejl.
  
  
  
  Bil-piġami tagħha, fetħet il-bieb, ġibdu fil-kamra u għafset xufftejha ma’ tiegħu. Hija ħadet pass ieħor lura, u baqgħet għajnejha.
  
  
  
  "Skużani, Nick," qalet. "Imma peress li ma smajtx mingħandek il-ġurnata kollha, kont inkwetata. Kelli nagħmel dan biss."
  
  
  
  "Int biss kellha tipprova lili, għasel," qal Nick. Huwa skuża ruħu u mar fil-kamra tiegħu biex jikkura idu. Meta spiċċa, reġa’ lura lejha. Kienet tistennieh fuq is-sufan.
  
  
  
  Staqsiet. - "Se tagħmilni xarba?" "Il-bar qiegħed hemm, Nick. Żgur li tpoġġi wisq ilma fix-xarba tiegħek?
  
  
  
  Nick mar lejn il-bar u għolla l-għatu. Id-dahar tal-għatu kien aluminju, bħal mera. Huwa ra lil Vivian tħarreġ barra. Kien hemm riħa fil-kamra, ħass Nick. Riħa li ma kienx hemm ilbieraħ u lanqas ilbieraħ filgħaxija. Kien jaf ir-riħa, iżda ma setax jidentifikaha immedjatament.
  
  
  
  "X'jiġri Manhattan?" - staqsa, laħaq flixkun vermut.
  
  
  
  “Kbir,” wieġbet Vivian. "Ninsab ċert li tagħmel cocktails tassew tajbin."
  
  
  
  "Qed issir aktar b'saħħitha," qal Nick, għadu jipprova jidentifika r-riħa. Inxaqleb lejn landa taż-żibel żgħira kulur id-deheb bil-pedali u waqqa’ għatu tal-flixkun fih. Fl-istess ħin, ra li sigarru nofsu affumikat kien qiegħed fil-qiegħ. Naturalment, issa kien jaf. Kienet ir-riħa ta’ Havana tajba.
  
  
  
  'X 'għamilt illum?' - staqsa ġentilment, waqt li ħawwad ix-xorb. "Kelli xi viżitaturi?"
  
  
  
  “Ħadd ħlief il-mad,” wieġbet Vivian. "Għamlitt il-biċċa l-kbira tal-għodu fuq it-telefon, u llum wara nofsinhar bdejt nippakkja l-affarijiet tiegħi. Ma ridtx noħroġ. Ridt inkun waħdi."
  
  
  
  Nick poġġa x-xorb fuq il-mejda tal-kafè u kien jaf x’kien se jagħmel. Il-qerq tagħha dam biżżejjed. X'għamlet eżattament biha, hu xorta ma kienx jaf, iżda kienet għadha puttana tal-ewwel klassi. Temm il-Manhattan tiegħu f’daqqa waħda u ra lil Vivian sorpriża. Nick poġġa ħdejha fuq is-sufan u tbissem.
  
  
  
  "Okay, Vivian," qal ferrieħi. - 'Il-logħba spiċċat. Nistqarr.'
  
  
  
  Hija ħares imbarazzat u frowned. Staqsiet. - 'Xiex?' "Ma nifhimx, Nick."
  
  
  
  “Int tifhem aħjar minn ħaddieħor,” tbissem. Kienet it-tbissima fatali tiegħu, u sfortunatament, hija ma kinitx taf biha. "Ibda tkellem. Jekk ma tafx minn fejn tibda, l-ewwel għidli min kien il-viżitatur tiegħek illum waranofsinhar."
  
  
  
  “Nick,” daħqet bil-kwiet. "Verament ma nifhimx. X'qed jiġri?"
  
  
  
  Laqatha iebes f’wiċċha bil-flat ta’ idu. Il-Manhattan tagħha tellgħu tul il-kamra u l-forza tal-impatt wasslitha waqgħet mal-art. Qabadha u reġa’ laqatha, biss din id-darba mhux daqshekk iebes. Waqgħet fuq is-sufan. Issa kien hemm biża’ reali f’għajnejha.
  
  
  
  "Ma nħobbx nagħmel dan," qalilha Nick. ' Mhuwiex il-mod kif nagħmel dan, imma ommi dejjem qalet li għandi nagħmel aktar affarijiet li ma nixtieqx. Allura, għasel, nissuġġerixxi li tibda titkellem issa, jew nagħmilha diffiċli. Naf li xi ħadd kien hawn illum waranofsinhar. Hemm sigarru fit-trash can u d-dar kollha tinxtamm duħħan tas-sigarru. Jekk ġej minn barra, bħali, tinduna b’dan minnufih. Int ma kontx fuq dan, hux? Ukoll, min kien?
  
  
  
  Ħares lejh irrabjata u daret rasha lejn il-ġenb. Huwa qabadha xagħra qasira blonda u ġbidha flimkien miegħu. Hekk kif waqgħet mal-art, għajjat bl-uġigħ. Għadu jżommha minn xagħarha, għollilha rasha u għolla idu b’theddid. 'Għad! Oh le jekk jogħġbok! - talbet b'orrur f'għajnejha.
  
  
  
  "Inkun kuntent li nolqok ftit drabi oħra biss għal Todd," qal Nick. "Imma jien mhux hawn biex nesprimi s-sentimenti personali tiegħi. Jien hawn biex nisma' l-verità. Tajjeb, trid titkellem, jew se tieħu daqqa ta' ħarta?
  
  
  
  "Ngħidlek," sobbed. "Jekk jogħġbok ħalluni mmur... Qed tweġġagħni!"
  
  
  
  Nick qabadha xagħarha u reġgħet tgħajjat. Tefagħha fuq is-sufan. Qam bilqiegħda u ħarset lejh b’taħlita ta’ rispett u mibegħda.
  
  
  
  "L-ewwel agħtini xarba oħra," qalet. "Jekk jogħġbok, jien... għandi bżonn niġi f'sensi ftit."
  
  
  
  "Okay," qal. "Jien mhux imprudenti." Mar fil-bar u beda jħallat Manhattan ieħor. Xarba tajba tista’ tħollha xi ftit ilsienna. Ħawwad ix-xorb tiegħu, ħares lejn id-dahar tal-aluminju tal-bar. Vivian Dennison ma kinitx għadha fuq is-sufan, u f'daqqa waħda ra rasha tidher mill-ġdid. Qammet bil-mod u marret lejh. F’id waħda kellha opener taʼ l- ittri li jaqtaʼ ħafna b’manku tar- ram fil- forma taʼ dragun.
  
  
  
  Nick ma ċaqlaqx, biss poġġi l-Manhattan mill-mixer fil-ħġieġ. Hija kienet kważi fil-ġenb tiegħu issa, u ra l-id tagħha lok biex jolqtu lilu. B’moviment ta’ sajjetta, tefa’ l-ħġieġ li kien fih Manhattan fuq spalltu u f’wiċċha. Teptip involontarju. Huwa qabad opener tal-ittri u dawwar driegħha. Vivian għajjat, iżda Nick żammilha idejha wara daharha.
  
  
  
  "Issa se titkellem, giddieb żgħir," qal. "Qtilt lil Todd?"
  
  
  
  Hu ma ħasibx dwar dan għall-ewwel, iżda issa li riedet toqtol lilu, ħaseb li kienet pjuttost kapaċi.
  
  
  
  “Le,” nefaħet. "Le, naħlef!"
  
  
  
  "Dan x'għandu x'jaqsam miegħek?" - staqsa, idawwar driegħ tagħha saħansitra aktar.
  
  
  
  "Jekk jogħġbok," għajjat hi. "Jekk jogħġbok waqqaf, qed toqtolni... ieqaf!"
  
  
  
  "Għadu mhux," qal Nick. "Imma ovvjament se nagħmel dan jekk ma titkellimx. X'għandek tagħmel mal-qtil ta' Todd?"
  
  
  
  "Għidtilhom... għedtilhom meta se jirritorna mill-pjantaġġun, meta jkun waħdu."
  
  
  
  "Int tradit lil Todd," qal Nick. “Int tradijt lir-raġel tiegħek stess,” tefagħha mat-tarf tas-sufan u żammha minn xagħarha. Kellu trażżan milli jolqotha.
  
  
  
  “Ma kontx naf li kienu se joqtluh,” nefaħet. "Int trid temmenni, ma kontx naf. Jien... ħsibt li riedu biss ibeżżgħuh."
  
  
  
  “Lanqas nemmen li kieku tgħidli li jien Nick Carter,” għajjatilha. - 'Min huma?'
  
  
  
  "Ma nistax ngħidlek dan," qalet. "Se joqtluni."
  
  
  
  Reġa’ laqatha u sema’ s-snien iċekknu. "Min kien hawn illum wara nofsinhar?"
  
  
  
  'Persuna ġdida. "Ma nistax ngħidha," sobbed. "Se joqtluni. Hekk qaluli huma stess."
  
  
  
  "In-negozju tiegħek huwa ħażin," għaqqadha Nick. "Għax noqtollek jekk ma tgħidlix."
  
  
  
  “Dan mhux se tagħmel,” qalet b’ħarsa li ma setgħetx taħbi aktar il-biża’ tagħha. "Int mhux se," tenniet hi, "imma se jagħmlu."
  
  
  
  Nick misħut taħt nifs. Kienet taf li kellha raġun. Ma kienx joqtolha, mhux f’ċirkostanzi normali. Qabadha mill-piġami u ħawwadha bħal pupa tar-rag.
  
  
  
  “Jista’ ma noqtolx, imma nġagħlek itlobni għaliha,” qalilha hu. "Għaliex ġew hawn illum wara nofsinhar? Għaliex kienu hawn?
  
  
  
  "Xequ l-flus," qalet, fgar.
  
  
  
  "X'flus?" Staqsa, issikkat id-drapp madwar għonqha.
  
  
  
  "Il-flus li Todd warrab biex imexxi l-pjantaġġun għall-ewwel sena," għajjat hi. "Int... qed tifgatni."
  
  
  
  'Fejn huma?'
  
  
  
  "Ma nafx," qalet. "Kien fond ta 'spejjeż operattivi. Todd ħaseb li l-pjantaġġun ikun profittabbli fl-aħħar tal-ewwel sena."
  
  
  
  'Min huma?' - reġa' talab, iżda hi ma qablitx. Hija saret iebsa.
  
  
  
  "Mhux se ngħidlek," qalet.
  
  
  
  Nick reġa' pprova. - "X'għidtilhom illum wara nofsinhar?" "Probabbilment ma telqu b'xejn."
  
  
  
  Innota bidla żgħira fil-ħarsa ta’ għajnejha u mill-ewwel għaraf li kienet se terġa’ tigdeb. Ġibha 'l fuq sabiex kienet wieqfa. "Gidba oħra u jien mhux se noqtolk, imma tkun qed titlobni biex noqtolek," qal b'mod selvaġġ. "X'għidtilhom illum wara nofsinhar?"
  
  
  
  "Għidtilhom min jaf fejn huma l-flus, l-unika persuna li taf: Maria."
  
  
  
  Nick ħass subgħajh jissikkaw madwar gerżuma Vivian u reġa’ ra l-ħarsa tal-biża’ f’għajnejha.
  
  
  
  "Verament għandi noqtolk," qal. "Imma għandi pjanijiet oħra, aħjar għalik. Int tiġi miegħi. L-ewwel se nieħdu lil Maria, u mbagħad immorru għand kap wieħed tal-pulizija, lilu ngħaddek.
  
  
  
  Imbottaha fil-kuritur, żommha idejha. “Ħallini nbiddel,” oġġezzjonat hi.
  
  
  
  "Ebda ħin," wieġeb. Nick imbottaha 'l barra fil-kuritur. "Tmur fejn tmur, tingħata libsa ġdida u ġummar ġdid."
  
  
  
  Ħaseb f’Maria Hawes. Din is-saħħara egoista foloz ittraditha wkoll. Imma ma kinux joqtlu lil Maria, tal-anqas s'issa. Mill-inqas żammet ħalqha magħluqa għalissa. Madankollu, ried imur għandha u jeħodha fis-sigurtà. It-trasferiment tal-flus interċettat kien estremament importanti. Dan kien ifisser li kien maħsub għal skopijiet oħra. Staqsa jekk ikunx aħjar li tħalli lil Vivian hawn fl-appartament tagħha u ġġiegħelha titkellem. Ma ħasibx li kienet idea daqshekk tajba, imma seta’ jagħmel dan jekk ikollu. Le, iddeċieda, l-ewwel Maria Howes. Vivian qallu fejn toqgħod Maria. Kienu għaxar minuti bil-karozza. Meta laħqu l-bieb li jdur fil-lobby, Nick ħa l-istess siġġu bħalha. Hu mhux se jħalliha taħrab. Kienu għadhom kif għaddew mill-bieb li jdur meta daqqu tiri. Malajr waqa’ mal-art u ħa lil Vivian miegħu. Imma mewtha kienet sajjetta. Huwa sema’ ħoss ta’ tiri ta’ arma tan-nar jinfed ġisimha.
  
  
  
  It-tifla waqgħet 'il quddiem. Huwa dawwarha bil-Luger f’idu. Kienet mejta, tliet balal laqtuha f’sidirha. Għalkemm kien jaf li ma jara xejn, ħares xorta waħda. Il-qattiela sparixxew. Kienu jistennewha u qatluha mal-ewwel opportunità. Issa nies oħra ġew jiġru. "Oqgħod magħha," qal Nick lill-ewwel persuna li waslet. "Jien sejjer għand it-tabib."
  
  
  
  Ġera l-kantuniera u qabeż fil-karozza tiegħu. Dak li ma kellux bżonn bħalissa kien il-pulizija ta’ Rio. Ħassu stupidu talli ma wassalx lil Vivian titkellem. Dak kollu li kienet taf mar magħha sal-qabar.
  
  
  
  Huwa kien qed isuq mill-belt b'veloċità perikoluża. Id-dar li fiha għexet Maria Howes irriżulta li kienet dar żgħira u mhux deskritta. Kienet tgħix fid-dar 2A.
  
  
  
  Daqq il-qanpiena u ġera fit-taraġ. Il-bieb tal-appartament kien kemmxejn miftuħ. F'daqqa waħda kellu suspett profond, li ġie kkonfermat meta mbotta l-bieb. Ma kellux għalfejn jgħajjat għax ma kinitx hawn aktar. L-appartament kien diżordni: kxaxen maqluba, siġġijiet u mejda maqluba, cabinets maqluba. Diġà żammewh f’idejhom. Imma l-kaos li ra quddiemu qallu ħaġa waħda: Marija kienet għadha ma tkellimx. Kieku hekk, ma jkollhomx għalfejn ifittxu fil-kamra tagħha pulzier pulzier. Ukoll, kienu jagħmluha titkellem, kien ċert minnha. Imma sakemm żammet ħalqha magħluqa, kienet sigura. Forsi għad ikun hemm żmien biex jeħlisha, kieku biss kien jaf fejn kienet.
  
  
  
  Għajnejh, imħarrġa biex isib dettalji żgħar li ħaddieħor ma jindunax, daru. Kien hemm xi ħaġa fil-bieb, fuq it-tapit fil-hallway. Tajn ħamrani ħoxnin. Ħa ftit u rromblaha bejn subgħajh. Kien ħmieġ iebes tajjeb u kien rah qabel fil-muntanji. Iż-żarbun jew il-but li żgur ġabuha ġew dritti mill-muntanji. Imma fejn? Forsi wieħed mill-irziezet il-kbar tal-Patt? Jew fil-kwartieri ġenerali ta’ Rojadas fil-muntanji. Nick iddeċieda li jieħu Rojadas.
  
  
  
  Ġera nieżel it-taraġ u saq kemm jista’ jkun malajr għall-palk. Jorge qallu li l-missjoni l-antika saret fil-muntanji, ħdejn Barra do Piraí.
  
  
  
  Ried jieħu lil Vivian għand Jorge biex jikkonvinċih, imma issa kellu ftit provi daqs qabel. Hekk kif saq tul it-triq ta’ Urde, Nick poġġa l-fatti kollha flimkien. Jekk ħa d-deċiżjonijiet it-tajba, Rojadas ħadem għal diversi pumijiet kbar. Hu uża anarkisti qarrieqa, imma kellu wkoll diversi professjonisti, bla dubju l-istess nies, li ħadu ħsieb ukoll flusu. Kien ċert li l-pumijiet il-kbar riedu ħafna aktar milli sempliċement iwaqqfu l-bini tal-pjantaġġun ta’ Todd. U l-Patt ma kien xejn aktar minn effett sekondarju tedjanti. Sakemm ma ngħaqdux għal għan komuni. Dan ġara qabel, kullimkien u ħafna drabi. Kien possibbli, iżda deher improbabbli għal Nick. Kieku Rojadas u Covenant iddeċidew li jaħdmu flimkien, is-sehem ta’ Covenant kważi ċertament ikun flus. Il-membri jistgħu jirċievu l-flus tal-offerti mingħand Todd individwalment jew kollettivament. Imma ma għamlux. Il-flus ġew minn barra, u Nick reġa’ staqsa minn fejn ġew. Kellu sensazzjoni li dalwaqt se jsir jaf kollox.
  
  
  
  Il-ħruġ għal Los Reyes kien diġà warajna. Għaliex Jorge kellu jobgħodu daqshekk? Huwa resaq lejn id-dawra b'sinjal. Vleġġa waħda indikat lejn ix-xellug u l-oħra lejn il-lemin. Is-sinjal kien jgħid: "Barra do Manca - xellug" u "Barra do Pirai - lemin".
  
  
  
  Nick daru lejn il-lemin u ftit mumenti wara ra d-diga lejn it-tramuntana. Fit-triq wasal għand grupp ta’ djar. Id-djar kollha kienu mudlama ħlief waħda. Ra sinjal tal-injam maħmuġ li kien jgħid “Bar”. Waqaf u daħal ġewwa. Ħitan miksijin u diversi round tables jiffurmaw il-bar. Ir-raġel wieqaf wara l-vit laqah. Il-bar kien magħmul mill-ġebel u deher primittiv.
  
  
  
  "Għidli," staqsa Nick. "Onde fica a mission velho?"
  
  
  
  Ir-raġel tbissem. "Missjoni l-antika," qal. - Kwartieri ġenerali ta' Rojadas? Dawwar ix-xellug tul l-ewwel triq antika tal-muntanji. Mur dritta 'l fuq. Meta tasal fil-quċċata, tara post ta’ missjoni antik fuq in-naħa l-oħra.”
  
  
  
  “Muito obrigado,” qal Nick hekk kif ħareġ. Il-parti faċli spiċċat, kien jafha. Huwa sab triq antika tal-muntanji u saq il-karozza tul mogħdijiet weqfin u dojoq. Wara kien hemm clearing, u ddeċieda li jipparkja l-karozza tiegħu hemmhekk. Kompla miexi.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 7
  
  
  
  
  
  
  
  
  Raġel kbir, liebes qmis abjad u qliezet bojod, neħħa xi ftit għaraq minn fuq rasu u nefaħ sħaba duħħan fil-kamra kwieta. Huwa nervously drummed fuq il-mejda b'idu tax-xellug tiegħu. Ir-riħa ta’ sigarru Havana imliet il-kamra modesta li kienet kemm uffiċċju kif ukoll spazju għall-għajxien. Ir-raġel għaqqad il-muskoli qawwija tiegħu ta’ l-ispallejn u ħa diversi nifsijiet profondi. Kien jaf li għandu verament imur jorqod u jipprepara għal... għada. Kull ma dejjem ipprova jagħmel kien jorqod tajjeb bil-lejl. Kien jaf li għadu ma setax jorqod. Għada se jkun jum kbir. Minn għada, isem Rojadas se jinkiteb fil-kotba tal-istorja flimkien ma’ Lenin, Mao u Castro. Għadu ma setax jorqod minħabba n-nervituri tiegħu. Minflok kunfidenza u eċċitament, fl-aħħar jiem kien ħass ansjetà u anke ftit biża’. Ħafna minnha kienet marret, iżda ħa aktar milli ħaseb. Id-diffikultajiet u l-problemi kienu għadhom friski wisq fil-memorja tiegħu. Xi problemi għadhom lanqas biss ġew solvuti kompletament.
  
  
  
  Forsi r-rabja tal-aħħar ġimgħat kienet għadha preżenti. Kien raġel attent, raġel li ħadem bir-reqqa u jara li jittieħdu l-prekawzjonijiet kollha meħtieġa. Kellha ssir biss. Kien l-agħar. jekk ikollu jagħmel bidliet għall-għarrieda u meħtieġa fil-pjanijiet tiegħu. Huwa għalhekk li għal dawn l-aħħar jiem ilu f’burdata u nervituri daqshekk ħażina. Huwa mexa madwar il-kamra b'passi twal u tqal. Minn żmien għal żmien waqaf jieħu xi sigarru. Huwa ħaseb dwar dak li kien ġara u ħass ir-rabja tiegħu terġa 'tgħoli. Għaliex il-ħajja trid tkun daqshekk imprevedibbli? Kollox beda bl-ewwel Americano, dak Dennison bil-pjantaġġuni immuffati tiegħu. Qabel ma l-Americano introduċa l-pjanijiet "kbar" tiegħu, huwa dejjem ikkontrolla lin-nies fil-muntanji. Seta’ jħawwadhom jew ikisserhom. U mbagħad f'daqqa waħda, matul il-lejl, l-atmosfera kollha nbidlet. Anke Jorge Pilatto, ġenn naïf, qabad ma’ Dennison u l-pjanijiet tiegħu. Mhux li huwa importanti. In-nies kienu problema kbira.
  
  
  
  Għall-ewwel ipprova jdewwem il-kostruzzjoni tal-pjantaġġun sa tali punt li Americano abbanduna l-pjanijiet tiegħu. Iżda huwa rrifjuta li jċedi u beda jasal għall-pjantaġġun aktar u aktar. Fl-istess ħin, in-nies bdew jaraw dejjem aktar tama għal futur aħjar u prospetti aħjar. Huwa rahom jitolbu bil-lejl quddiem il-bini prinċipali mhux mitmum tal-pjantaġġun. Ma għoġbitx l-idea, imma kien jaf li kellu jaġixxi. Il-popolazzjoni kellha l-attitudni ħażina lejn dan u kellha terġa 'tiġi manipulata. Fortunatament għalih, it-tieni parti tal-pjan kienet imfassla ħafna aħjar. L-armata mħarrġa sew tiegħu kienet lesta. Għall-ewwel parti tal-pjan kien hemm ħafna armi u anke armata ta’ riserva. Meta l-pjantaġġun kien kważi lest, Rojadas kellu biss jiddeċiedi li jwettaq il-pjanijiet tiegħu aktar malajr.
  
  
  
  L-ewwel pass kien li ssib mod ieħor biex tieħu f’idejha l-American. Huwa kiseb impjieg bħala maid għad-Dennisons f'Rio. Kien faċli li l-maid vera tisparixxi u tpoġġi oħra hemmhekk. L-informazzjoni li wasslet it-tifla ġabet xorti lil Rojadas u rriżulta li kienet imprezzabbli. Senora Dennison kienet interessata li twaqqaf il-pjantaġġun daqskemm hu. Hija kellha r-raġunijiet tagħha għal dan. Iltaqgħu flimkien u ħejjew xi ħaġa. Hija "kienet waħda minn dawk in-nisa kunfidenti fihom infushom, greedy, b'vista qasira, verament stupidi. Huwa jħobb jużaha. " Rojadas daħak. Kollox deher daqshekk sempliċi.
  
  
  
  Meta Todd inqatel, ħaseb li kien se jkun it-tmiem u reġa’ waqqaf l-iskeda tiegħu stess. Dalwaqt deher it-tieni Americano. Il-messaġġ li mbagħad irċieva direttament mill-kwartieri ġenerali kien kemm allarmanti kif ukoll impressjonanti. Kellu joqgħod attent ħafna u jolqot immedjatament. Il-preżenza ta’ dan ir-raġel, wieħed Nick Carter, ħolqot ħawwad mhux ħażin. Għall-ewwel ħaseb li kienu qed jesaġeraw ħafna fil-kwartieri ġenerali. Qalu li kien speċjalista tal-ispjunaġġ. Anke l-aqwa fid-dinja. Ma setgħux jirriskjaw miegħu. Rojadas għamel xufftejh. Il-persunal ma kienx imħasseb żżejjed. Immesaħ xi ftit għaraq minn fuqu. Kieku ma bagħtux aġenti speċjali, seta’ ġab lil Nick Carter f’aktar inkwiet. Kien ferħan li waslu għand Sollymage fil-ħin.
  
  
  
  Kien jaf li kien tard wisq biex iwaqqaf il-pjan, imma ċ-ċans kkritikat, l-affarijiet żgħar kollha li marru ħażin. Kieku ttardja s-soluzzjoni finali ma 'dan Dennison, l-affarijiet setgħu marru ħafna aktar faċli. Imma kif se jkun jaf li N3 kien sejjer Rio u kien ħabib ma’ Dennison? Ah, dejjem koinċidenza stupida! U mbagħad dak il-vapur tad-deheb li ġie interċettat fl-Amerika. Nick Carter kien jafha wkoll. Kien qisu missila ggwidata, daqstant ma titħawwadx u bla ħniena. Ikun sabiħ li kieku jista’ jeħles minn dan.
  
  
  
  U mbagħad din it-tfajla. Huwa żammha f’idejh, iżda kienet iebsa. Mhux talli ma setax jiżvela dan kollu, iżda kienet xi ħaġa speċjali. Ma riedx jitfagħha lill-klieb. Kienet sabiħa wisq. Huwa seta 'jagħmilha martu, u kien diġà jilgħaq xufftejn tqal u smin. Fl-aħħar mill-aħħar, mhux se jibqa’ mexxej shadowy ta’ grupp estremista żgħir, iżda se jkun raġel ta’ klassi dinjija. Mara bħalha kienet tixraqlu. Rojadas tefa’ s-sigarru u ħa xarba twila ilma mill-ħġieġ fuq il-lejl. Ħafna nisa dejjem jaraw pjuttost malajr x'inhu l-aħjar għalihom. Forsi li kieku mar għandha waħdu u qabbad konverżazzjoni ta’ ħbiberija u kalma, kien jikseb xi riżultati.
  
  
  
  Hija qattgħet aktar minn erba 'sigħat f'waħda mill-iżgħar ċelloli hawn taħt. Dan taha ħin biex taħseb. Ħares lejn l-arloġġ tiegħu. Kien jiswielu rqad bil-lejl, imma dejjem seta’ jipprova. Kieku seta’ jġibha tgħidilha fejn kienu l-flus, l-affarijiet ikunu ħafna aħjar. Fisser ukoll li riedet tagħmel negozju miegħu. Huwa ħass lilu nnifsu jitħawwad ġewwa b'eċċitament. Madankollu, kellu bżonn joqgħod attent. Se jkollu wkoll diffikultà biex iżomm idejh għalih innifsu. Ried iqaxxarha u jkaxkarha, imma issa ma kellux ħin għal dan.
  
  
  
  Rojadas qaxxarlu xagħru oħxon u żejtni u fetaħ il-bieb. Malajr niżel it-taraġ tal-ġebel, aktar malajr milli kien mistenni minn raġel daqshekk tqil. Il-bieb tal-kamra ċkejkna li darba kienet il-kripta tal-patri l-antik kien imsakkar. Minn fetħa żgħira fil-bieb, ra lil Maria bilqiegħda fil-kantuniera. Hija fetħet għajnejha hekk kif hu għalaq il-bolt magħluq u qagħad bilwieqfa. Huwa seta 'biss jaqbdu idea tal-koxox tagħha. Empada mhux mittiefsa, torta tal-laħam, kienet fuq platt ħdejha. Daħal, għalaq il-bieb warajh u tbissem lit-tfajla.
  
  
  
  "Mary, għeżież," qal bil-mod. Kellu leħen ġentili u amikevoli li, minkejja l-kalma tiegħu, kien għadu konvinċenti. "Huwa stupidu li ma tiekolx." Dan mhux il-mod kif tagħmel dan.”
  
  
  
  Beda u ħadlu rasu b’dispjaċir. “Għandna bżonn nitkellmu, int u jien,” qalilha hu. "Int tifla wisq intelliġenti biex tkun irraġonevoli. Int tkun ta' għajnuna kbira fix-xogħol tiegħi, Maria. Id-dinja tista' tkun f'riġlejk, tarbija. Aħseb, jista' jkollok futur li kull tfajla tkun għira. M'hemm l-ebda raġuni biex ma taħdimx miegħi "Ma tridu xejn lil dawn l-Amerikani. Ma rridx inweġġgħek, Maria. Inti sabiħa wisq għal hekk. Ġibtek hawn biex tikkonvinċik, biex nurik eżattament x'inhu tajjeb."
  
  
  
  Rojadas belgħu, ħares lejn is-sider tond u mimli tat-tifla.
  
  
  
  "Għandek tkun leali lejn in-nies tiegħek," qal. Għajnejh ħarsu lejn ix-xufftejn tas-satin aħmar tagħha. "Għandek tkun għalina, mhux kontra tagħna, għeżież."
  
  
  
  Ħares lejn saqajha twal irqaq. "Aħseb fil-futur tiegħek. Tinsa l-passat. Jien interessat fil-benessri tiegħek, Maria.
  
  
  
  Huwa fiddled b'idejh nervuż. Huwa ried tassew jaqbad sidirha u jħoss ġisimha ma’ tiegħu, iżda dan kien se jħassar kollox. Huwa kellu jimmaniġġja dan b'mod intelliġenti ħafna. Hija worth it. Huwa rażżan lilu nnifsu u tkellem bil-kalma, affezzjoni u missier. "Għid xi ħaġa, għasel," qal. "M'għandekx għalfejn tibża'."
  
  
  
  “Mur il-qamar,” wieġbet Maria. Rojadas gidem xoffa u pprova jrażżan, iżda ma setax.
  
  
  
  Huwa sploda. - "X'inhu ħażin miegħek?" 'Tkunx stupid! X'taħseb fuqek innifsek, Joan of Arc? M'intix kbir biżżejjed, mhux importanti biżżejjed, biex tilgħab il-martri."
  
  
  
  Ra li kienet qed tħares lejh b’rabja u waqqaf id-diskors tar-ragħad tiegħu. Reġa’ tbissem.
  
  
  
  "It-tnejn aħna għajjien mejta, għasel," qal. "Nixtieq biss l-aħjar għalik. Imma iva, nitkellmu dwaru għada. Aħseb dwar lejl ieħor. Issib li Rojadas jifhem u jaħfer, Maria.
  
  
  
  Telaq miċ-ċella, qaxxar il-bieb u mar fil-kamra tiegħu. Kienet tidher qisha tigress u kien qed jaħli l-ħin tiegħu. Imma jekk ma marx tajjeb, kien ħażin. Xi nisa jiswew biss meta jibżgħu. Għaliha, suppost kellha tidher l-għada. Fortunatament, ħeles minn dan l-aġent Amerikan. Dak kien mill-inqas uġigħ ta’ ras wieħed inqas. Neżel u mill-ewwel raqad. Ħolma tajba dejjem tiġi malajr għan-nies b’kuxjenza safja... u għal dawk li m’għandhom l-ebda kuxjenza.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 8
  
  
  
  
  
  
  
  
  Id-dell crawled sa l-erf u mistħarrġa l-istat tal-plateau t'isfel, viżibbli b'mod ċar fid-dawl tal-qamar. Il-post tal-missjoni nbena fi clearing u mdawwar bi ġnien. Kien hemm bini prinċipali u żewġ binjiet li kienu jiffurmaw struttura kurċiformi. Il-binjiet kienu konnessi minn kurituri miftuħa. Bil-lampi tal-pitrolju jaqbdu fuq il-ħitan ta’ barra u l-kurituri, ħadet atmosfera medjevali. Nick ftit jew wisq mistenni jara struttura impressjonanti. Anke fid-dlam, seta’ jara li l-bini prinċipali kien miżmum tajjeb. Fl-intersezzjoni tal-bini prinċipali mal-bini ta’ barra kien hemm torri pjuttost għoli b’arloġġ kbir. Ma kienx hemm ħafna bini ta’ barra. It-tnejn kienu f’kundizzjoni ħażina. Il-bini fuq ix-xellug kien qisu qoxra vojta, u ma kien hemm l-ebda ħġieġ fit-twieqi. Is-saqaf kien waqa’ parzjalment u l-art kienet mimlijin debris.
  
  
  
  Nick reġa' ċċekkja kollox. Ħlief għad-dawl artab tal-pitrolju, il-missjoni dehret abbandunata. Ma kienx hemm gwardjani jew rondi: id-dar dehret kompletament mitluqa. Rojadas ħassu kompletament sigur hawn, staqsiet Nick, jew Maria Howes kienet x'imkien ieħor. Dejjem kien hemm ċans li Jorge kellu raġun wara kollox u li kollox ġara b’inċident. Forsi Rojadas diġà ħarab? Jekk le, allura għaliex ma jkollux sentinturi? Kien, ovvjament, ċar li kien se jiġi għat-tfajla. Kien hemm mod wieħed biss biex jikseb tweġibiet, għalhekk mexa lejn il-missjoni permezz tal-brush u siġar twal. L-ispazju ta 'quddiem kien vojt wisq, għalhekk daru lejn il-lemin.
  
  
  
  Fuq wara tal-bini prinċipali d-distanza ma taqbiżx 15-20 metru. Meta wasal hemm, ra tliet karozzi tal-linja tal-iskola pjuttost strambi. Ħares lejn l-arloġġ tiegħu. Għad kien hemm ħafna ħin illejla, imma kien jaf li jekk ried jidħol, kellu jkun issa, miksi fid-dlam. Waqaf fit-tarf tal-foresta, reġa’ ħares madwaru, u ġera fuq wara tal-bini prinċipali. Reġa’ ħares madwaru, niżel ġewwa. Il-bini kien mudlam, imma fid-dawl tal-lampi tal-pitrolju seta’ jara li kien f’kappella ta’ qabel. Erba’ kurituri wasslu għal din il-kamra.
  
  
  
  Nick sema’ daħk, daħk ta’ raġel u mara. Huwa ddeċieda li jipprova hallway ieħor u sempliċiment niżel ġewwa meta sema' t-telefon idoqq. Huwa mar sular ogħla, milħuq minn taraġ tal-ġebel fit-tarf tal-kuritur. Xi ħadd wieġeb it-telefon u sema’ vuċi maħnuqa. Waqaf f’daqqa u kien hemm mument ta’ silenzju. Imbagħad kien hemm ħsejjes infernali. L-ewwel kien hemm ħoss ta’ sirena, segwit minn għajjat qosra, saħtiet u ħoss ta’ passi. Hekk kif kompla l-ħoss qawwi tas-sirena, Nick iddeċieda li jieħu kenn fil-kappella.
  
  
  
  Kien hemm tieqa żgħira għolja fil-ħajt, li taħtha kien hemm sufan. Nick waqaf fuqu u ħares mit-tieqa. Issa kien hemm madwar tletin persuna fil-bitħa, li ħafna minnhom ma kienu lebsin xejn għajr xorts. Jidher li s-sirena kienet interrompiethom l-irqad, għax ra wkoll madwar tużżana mara mexjin b’siderhom espost jew lebsin tank tops irqaq. Nick ra lir-raġel joħroġ u jieħu l-kmand. Kien raġel kbir u mibni sewwa b’xagħar iswed, xufftejn ħoxnin fuq ras kbira u leħen kalm u ċar.
  
  
  
  "Attenzjoni!" - ordna. 'Ħaffef! Agħmel ċirku mill-foresta u aqbadha. Jekk daħal hawn, naqbduh."
  
  
  
  Waqt li l-oħrajn marru jfittxu, ir-raġel il-kbir daru u ordna lill-mara biex tidħol miegħu. Ħafna kellhom xkubetti jew pistoli u bandoliers fuq spallejhom. Nick reġa’ lura fl-art. Kien ċar li kienu qed ifittxuh.
  
  
  
  Huwa żelaq inosservat u milli jidher bla mistenni, u wara telefonata, inqala' l-infern kollu. Dik it-telefonata kienet il-kawża, imma min ċempel u min kien hemm jistennieh? Nick bil-kwiet whisper l-isem...Jorge. Kellu jkun Jorge. Il-kap tal-pulizija, ovvjament, malli skopra li Nick ma kienx telaq mill-pajjiż, mill-ewwel ħaseb f’Rojadas u malajr daqq l-allarm. Ħass mewġa ta’ diżappunt taħsel fuqu. Kellu x’jaqsam Jorge ma’ Rojadas, jew din kienet biss mossa stupida oħra min-naħa tiegħu? Imma issa ma kellux ħin biex jaħseb dwarha. Kellu jaħbi u malajr. In-nies barra kienu diġà qed joqorbu, u seta’ jismagħhom isejħu lil xulxin. Fuq il-lemin tiegħu kien hemm taraġ ieħor tal-ġebel li jwassal għal gallarija f’forma ta’ L. “Qabel,” ħaseb, “kien hemm kor li hawn.” B’attenzjoni qasam il-gallarija u daħal fil-kuritur. Fl-aħħar tal-kuritur ra bieb ftit miftuħ.
  
  
  
  ROJADAS-PRIVATO - dak kien it-test fuq it-tabella fuq il-bieb. Kienet kamra kbira. Kien hemm sodda ma’ ħajt wieħed u kamra żgħira tal-ġenb bit-tojlit. u sink. Mal-ħajt oppost kien hemm mejda kbira tal-ballut miksija b’rivisti u mappa ta’ Rio de Janeiro. Iżda l-attenzjoni tiegħu nġibdet l-aktar fuq il-posters ta’ Fidel Castro u Che Guevara li kienu mdendlin fuq il-mejda. Ħsibijiet Nick ġew interrotti minn xi stomping fil-qiegħ tat-taraġ. Huma reġgħu lura fil-bini.
  
  
  
  “Fittex kull kamra,” semaʼ leħen kwiet. 'Għaġla!'
  
  
  
  Nick ġera lejn il-bieb u ħares fis-sala. Fuq in-naħa l-oħra tas-sala kien hemm taraġ spirali tal-ġebel. Ġera lejha bil-kwiet kemm seta’. Iktar ma tela’, iktar sar dejjaq it-taraġ. Issa kważi ċertament kien jaf fejn kien qed jitla’... it-torri tal-arloġġ! Seta’ jistaħba hemm sakemm l-affarijiet ikkalmaw u mbagħad imur ifittex lil Maria. Kien jaf ħaġa waħda żgur: saċerdoti tajbin ma kinux imorru jdoqqu l-qniepen. F'daqqa waħda reġa' kien barra, jara l-kontorn ta 'qniepen tqal. It-taraġ kien iwassal għal pjattaforma żgħira tal-injam tal-kampnar. Nick ħaseb li jekk tibqa 'baxxa, it-tarzna kollha tkun viżibbli mill-pjattaforma. Kellu idea. Jekk seta 'jiġbor bosta karabini, allura minn dan il-post kien jolqot kollox fil-bitħa. Huwa se jkun kapaċi jżomm grupp deċenti ta 'nies fil-bajja. Ma kinitx idea ħażina.
  
  
  
  Biex tagħti ħarsa aħjar lejn kollox, xeħet, u ġara. L-ewwel sema’ qasma qawwija ta’ injam immuffat. Ħass lilu nnifsu jaqa’ rasu ’l fuq fix-xaft iswed tal-kampnar. B'istint awtomatiku li jsalva lilu nnifsu, iddisprat fittex xi ħaġa li jżomm fuqha. Ħass idejh jaqbdu l-ħbula tal-qanpiena. Il-ħbula qodma mhux maħduma chafed idejh, iżda huwa żamm fuq. Minnufih instema’ ħoss qawwi. Indanna, saħqet lilu nnifsu, issa ma kienx iż-żmien li jippubbliċizza l-preżenza tiegħu hawn, litteralment u figurattivament.
  
  
  
  Sema’ ħsejjes ta’ vuċijiet u passi jersqu, u f’waqtu ħafna idejn reġgħuh mill-ħbula. Id-dejjaq tat-taraġ ġiegħelhom jimxu wieħed wara l-ieħor, iżda Nick kien osservat mill-qrib. “Imxi bil-kwiet warajna,” ordna l-ewwel raġel, filwaqt li jimmira x-xkubetta tiegħu lejn l-istonku ta’ Nick. Nick ħares minn fuq spalltu u kkalkula li kien hemm madwar sitta minnhom. Huwa ra l-karabina tal-ewwel raġel titbandal kemmxejn lejn ix-xellug hekk kif tħawwad lura għal mument. Nick malajr ippressa l-azzarin mal-ħajt. Fl-istess mument, laqat lir-raġel fl-istonku bil-qawwa kollha tiegħu. Waqa’ lura u niżel fuq it-tnejn l-oħra. Saqajn Nick qabdu minn par idejn, imbuttati 'l bogħod, iżda reġgħu qabdu. Malajr qabad lil Wilhelmina u laqat lir-raġel f’rasu bil-warrani tal-Luger. Nick kompla jattakka, iżda ma għamel ebda progress ulterjuri. L-element ta 'sorpriża kien marret.
  
  
  
  F'daqqa waħda saqajh reġgħu qabdu minn wara u waqa' 'l quddiem. Diversi nies mill-ewwel qabżu fuqu u ħadulu l-Luger. Minħabba li l-kuritur kien tant dejjaq, ma setax idur. Kaxkruh it-taraġ, għollewh u żammew il-karabina eżatt quddiem wiċċu.
  
  
  
  “Mossa waħda u int mejjet, Americano,” qal ir-raġel. Nick baqa’ kalm u bdew ifittxu armi oħra.
  
  
  
  “Xejn aktar,” semaʼ raġel jgħid, u ieħor għamel sinjal lil Nick, billi jtektek il-karabina tiegħu, biex ikompli. Nick daħaq lilu nnifsu. Hugo qagħad komdu fil-kmiem tiegħu.
  
  
  
  Fl-uffiċċju kien qed jistenna raġel żaqqu b’bandoli fuq spalltu. Dan kien ir-raġel li ra Nick bħala kmandant. Tbissima ironika dehret fuq wiċċu xaħam.
  
  
  
  “Allura, Señor Carter,” qal, “Fl-aħħar iltqajna. Ma stennejtx li tħabbar lilek innifsek b'mod daqshekk impressjonanti.
  
  
  
  "Inħobb niġi b'ħeġġa kbira," qal Nick b'mod innoċenti. "Huwa biss drawwa tiegħi. Barra minn hekk, huwa nonsense li inti stennejt li niġi. Ma kontx taf li ġejt sakemm ċempilt.
  
  
  
  "Huwa veru," reġa' daħak Rojadas. "Qaluli li int inqatlet flimkien mal-armla Dennison. Tara, għandi biss mazz ta' min iħobb.
  
  
  
  “Veru,” ħaseb Nick waqt li ħass lil Hugo f’idu. Huwa għalhekk li ma kienx kompletament sigur. Banditi barra l-appartament ta’ Vivian Dennison rawhom it-tnejn jaqgħu u ħarbu.
  
  
  
  "Inti Rojadas," qal Nick.
  
  
  
  "Sim, jien Rojadas," qal. "U ġejt biex issalva lit-tifla, hux?"
  
  
  
  "Ippjanajt, iva," qal Nick.
  
  
  
  "Narawkom filgħodu," qal Rojadas. - Int tkun sigur għall-bqija tal-lejl. Irrid verament torqod. Tista 'tgħid din hija waħda mill-kirks tiegħi. Barra minn hekk, xorta waħda mhux se jkolli ħafna ħin biex norqod fil-jiem li ġejjin."
  
  
  
  "Int ukoll m'għandekx tieħu t-telefon f'nofs il-lejl." "Dan iġġiegħlek tinterrompi l-irqad tiegħek," qal Nick.
  
  
  
  "Lanqas m'għandekx titlob direzzjonijiet f'kafetteriji żgħar," rreżista Rojadas. "Il-bdiewa hawn jgħiduli kollox."
  
  
  
  Dak kollox. Raġel mill-kafetterija żgħira fejn kien joqgħod. Wara kollox, ma kienx Jorge. Għal xi raġuni kien kuntent dwar dan.
  
  
  
  "Ħudu u ssakkaru f'ċella. Ibdel il-gwardja kull sagħtejn."
  
  
  
  Rojadas daru u Nick tpoġġa f’waħda miċ-ċelel li qabel kienu riservati għall-patrijiet. Raġel kien għassa mal-bieb. Nick imtedd mal-art. Huwa jiġġebbed diversi drabi, tensjoni u rilassati muskoli tiegħu. Din kienet teknika tal-fakir Indjan li tippermettilek tirrilassa kompletament mentalment u fiżikament. Ftit minuti wara waqa’ fi rqad fil-fond.
  
  
  
  
  
  Hekk kif tqajjem mid-dawl tax-xemx li jgħaddi mit-tieqa żgħira u għolja, il-bieb infetaħ. Żewġ gwardjani ordnawh iqum u ħaduh fl-uffiċċju ta’ Rojadas. Sempliċement poġġa l-leħja u immesaħ is-sapun minn fuq wiċċu.
  
  
  
  "Kont qed nistaqsi ħaġa waħda," qal Rojadas lil Nick, ħares lejh b'ħsieb. "Tistgħu tgħin lit-tfajla titkellem? Ilbieraħ filgħaxija għamiltha diversi proposti, u setgħet taħseb dwarhom. Imma nsiru nafu f' minuta. Jekk le, forsi , nagħmlu ftehim miegħek.'
  
  
  
  "X'nista 'nikseb minn dan?" - Staqsa Nick. “Naturalment, ħajtek,” wieġeb ferrieħi Rojadas.
  
  
  
  - X'se jiġri mit-tfajla allura?
  
  
  
  “Naturalment se tgħix jekk tgħidilna dak li rridu nkunu nafu,” wieġeb Rojadas. "Għalhekk ġibtha hawn. Insejjaħ lin-nies tiegħi dilettanti għax hekk huma. Ma ridtx li jagħmlu aktar żbalji. Ma setgħetx tinqatel sakemm kont naf kollox. Imma issa li rajt tagħha, jien aktar ma rridx li tinqatel."
  
  
  
  Nick kellu ftit mistoqsijiet oħra, għalkemm probabbilment kien jaf it-tweġibiet. Madankollu, ried jismagħha mingħand Rojadas innifsu. Huwa ddeċieda li jqarraq ftit lir-raġel.
  
  
  
  “Ħbiebek donnhom jaħsbu l-istess dwarek... dilettanti u stupidi,” qal. "Almenu ma jidhirx li jafdawk ħafna."
  
  
  
  Huwa ra wiċċ ir-raġel jiskura. 'Għaliex għidt hekk?' - Rozhadas qal irrabjata.
  
  
  
  "Kellhom in-nies tagħhom stess għal xogħol importanti," wieġeb Nick b'mod nonchalantly. "U miljuni ġew trasferiti permezz ta 'intermedjarju. "Dak huwa biżżejjed," ħsibt."
  
  
  
  “Żewġ aġenti Russi kienu impjegati ta’ Castro.
  
  
  
  - għajjat Rojadas. "Ġie misluf lili għal din l-operazzjoni. Il-flus għaddew minn intermedjarju biex jevita komunikazzjoni diretta miegħi. Il-President Castro tahom speċifikament għal dan il-pjan."
  
  
  
  Allura hekk kien. Fidel kien wara dan. Għalhekk reġa’ kien fl-inkwiet. Fl-aħħarnett, kollox deher ċar għal Nick. Dawn iż-żewġ speċjalisti ġew mikrija. Min iħobb, ovvjament, kienu ta’ Rojadas. Issa deher ċar għalih anke dak li ġara mid-deheb. Kieku r-Russi jew iċ-Ċiniżi kienu wara dan, huma jkunu inkwetati wkoll dwar il-flus. Ħadd ma jħobb jitlef daqshekk flus. Huma sempliċement ma jirreaġixxu daqshekk fanatically. Mhux se jkunu daqshekk iddisprati għal flus oħra.
  
  
  
  Huwa ħass li ċ-ċansijiet ta’ Maria li tgħix kienu jkunu ftit li xejn jekk ma titkellimx. Issa Rojadas kien disprament. Naturalment, Nick ma ħasibx biex jinnegozja miegħu. Huwa se jikser il-wegħda tiegħu malli jirċievi l-informazzjoni. Imma għallinqas seta’ jixtri lilu nnifsu ftit tal-ħin b’dan.
  
  
  
  "Int kont qed titkellem dwar negozjati," qal Nick lir-raġel. "Innegozjajt ukoll ma' Todd Dennison? Il-ftehimiet tiegħek spiċċaw b'dan il-mod?
  
  
  
  “Le, ma kien xejn aktar minn ostaklu iebsa,” wieġeb Rojadas. "Hu ma kienx xi ħadd li jittrattaw."
  
  
  
  "Għaliex il-pjantaġġun tiegħu rriżulta li kien l-oppost tal-propaganda tiegħek ta 'disprament u miżerja," temm jgħid Nick.
  
  
  
  "Eżattament," ammetta Rojadas, jonfoħ duħħan mis-sigarru tiegħu. "Issa n-nies jirreaġixxu kif irriduhom."
  
  
  
  'X'inhi l-kompitu tiegħek?' - Staqsa Nick. Din kienet iċ-ċavetta għas-soluzzjoni. Dan jagħmel kollox ċar għal kollox.
  
  
  
  "Fil-qtil tal-massa," qal Rojadas. Il-karnival jibda llum. Rio se jsir baħar ta’ nies tal-partit. L-uffiċjali ewlenin kollha tal-gvern se jkunu preżenti wkoll biex jagħtu bidu għall-partit. Ġejna infurmati li l-President, gvernaturi ta’ diversi stati, membri tal-kabinett u sindki ta’ bliet ewlenin fil-Brażil kienu se jkunu preżenti għall-ftuħ. U fost il-revelers se jkun hemm in-nies tiegħi u jien. Għall-ħabta ta’ nofsinhar, meta l-uffiċjali kollha tal-gvern inġabru biex niftħu l-festa, inqumu. Opportunità kbira b'qoxra kbira, hux?
  
  
  
  Nick ma weġibx. Ma kienx hemm bżonn għax it-tnejn kienu jafu wisq it-tweġiba. Karnival ikun tabilħaqq l-għatu perfett. Dan jagħti lil Rojadas l-opportunità li jolqot u jaħrab. Għal mument kien se jagħti daqqa ta’ sikkina lil Hugo f’dak is-sider oħxon. Mingħajr il-massakru, ma kienx ikun hemm kolp ta’ stat, li biċ-ċar kienu qed jistrieħu fuqu. Imma l-qtil ta’ Rojadas x’aktarx mhux se jwaqqafha. Jista’ jkun ikkunsidra din il-possibbiltà u ħatar deputat. Le, il-logħob issa probabbilment kien jiswih ħajtu għal xejn u ma jfixkilx il-pjan. Kellu jilgħab il-logħba kemm jista’ jkun, għall-inqas biex ikun jista’ jagħżel l-iktar mument opportun għal kull ħaġa. "Nemmen li se ġġib lin-nies iwieġbu," beda.
  
  
  
  “Naturalment,” qal Rojadas bi tbissima. "Mhux biss se jkun hemm kaos u konfużjoni, iżda wkoll post għal mexxej. Inċitajna lin-nies kemm jista' jkun, niżergħu rivoluzzjoni, biex ngħidu hekk. Għall-ewwel stadju, għandna biżżejjed armi. Kull wieħed mill-poplu tiegħi se imexxu rewwixta fil-belt wara l-qtil. Tixħimna wkoll xi militari biex jieħdu f'idejhom ukoll. Se jkun hemm in-notifiki u l-avviżi tas-soltu - dak huwa meta nieħdu f'idejhom. Hija biss kwistjoni ta' żmien."
  
  
  
  "U dan il-gvern il-ġdid huwa mmexxi minn raġel jismu Rojadas," qal Nick.
  
  
  
  "Rappunt korrett."
  
  
  
  "Għandek bżonn il-flus interċettati biex tixtri aktar armi u munizzjon, u wkoll biex tikseb aktar tama."
  
  
  
  "Int qed tibda tifhem, amigo. In-negozjanti tal-armi internazzjonali huma kapitalisti fl-aktar sens veru tal-kelma. Huma intraprendituri b'xejn, ibigħu lil kulħadd u jitolbu aktar minn nofs l-avvanz. Huwa għalhekk li l-flus tas-Senor Dennison huma tant importanti. Smajna li l-flus jikkonsistu f'dollari Amerikani ordinarji. In-negozjanti dan huwa dak li jistinkaw għalih."
  
  
  
  Rojadas daru lejn wieħed mill-gwardjani. “Ġib it-tfajla hawn,” ordna. "Jekk iż-żagħżugħa tirrifjuta li tikkoopera, ikolli nirrikorri għal metodi aktar ħorox jekk ma tismagħkx, amigo."
  
  
  
  Nick rexaq mal-ħajt u ħaseb malajr. It-tnax kien il-mument fatali. Fi żmien erba 'sigħat, gvern modern razzjonali se jinqered. Fi żmien erba’ sigħat, membru importanti tan-Nazzjonijiet Uniti, apparentement għall-ġid tan-nies, kien se jinbidel f’pajjiż ta’ oppressjoni u jasar. F’erba’ sigħat, l-akbar u l-aktar karnival popolari fid-dinja se jkun xejn għajr maskra għall-qtil, karnival għall-qtil flok daħk. Il-mewt se tirregola l-ġurnata minflok il-ferħ. Fidel Castro ħares lejh mockingly minn mal-ħajt. “Għadu mhux, ħabib,” għoġbu Nick taħt nifs. Insib xi ħaġa xi ngħid dwar dan. Għadni ma nafx kif, imma se taħdem, għandha taħdem.
  
  
  
  Ħares lejn il-qafas tal-bieb hekk kif daħlet Maria. Hija libes blouse bajda tal-ħarir u dublett sempliċi u tqila. Għajnejha ħarsu lejn Nick b’ħasra, iżda hu għamlitilha l-għajn. Beżgħet, seta’ jaraha, imma fuq wiċċha kien hemm ħarsa determinata.
  
  
  
  "Ħsibt dwar dak li għedt ilbieraħ filgħaxija, għasel?" - Staqsa ħelu Rojadas. Maria ħarset lejh b’disprezz u daret. Rojadas qabad u mar lejha. “Imbagħad nagħtuk lezzjoni,” qal b’dispjaċir. "Kont nittama li dan ma jkunx meħtieġ, imma int qed tagħmilha impossibbli għalija. Se nsib fejn huma dawn il-flus u nieħuk bħala marti. Żgur li tkun trid tikkoopera wara l-ispettaklu ċkejken tiegħi."
  
  
  
  Deliberatament, bil-mod infetaħ il-bluża ta’ Maria u ġbidha għall-ġenb. Huwa ripped off bra tagħha bl-idejn kbira tiegħu, kixef sider sħiħ tagħha, artab. Maria donnha kienet qed tħares dritt ’il quddiem.
  
  
  
  "Huma daqshekk sbieħ, hux?" Hu qal. "Ikun tal-mistħija jekk jiġrilu xi ħaġa, hux, għeżież?"
  
  
  
  Huwa mar lura u ħares lejha hekk kif reġgħet għaqqdet il-bluża tagħha. Ir-rimmijiet ħomor madwar għajnejha kienu l-uniku sinjal li kienet tħoss xi ħaġa. Hija kompliet tħares dritt 'il quddiem u mgħammar xufftejha.
  
  
  
  Huwa daret lejn Nick. "Għadni nixtieq li nista' nsalvaha, taf?" Hu qal. "Għalhekk se nissagrifika waħda mit-tfajliet. Huma kollha puttani li ġibt hawn biex l-irġiel tiegħi jkunu jistgħu jirrilassaw ftit wara l-eżerċizzju."
  
  
  
  Huwa daret lejn il-gwardja. "Ħu liċ-ċkejken, iż-żgħir, bis-sider il-kbir u x-xagħar aħmar. Taf x'għandek tagħmel. Imbagħad ħu lil dawn it-tnejn fil-bini l-antik, fit-taraġ tal-ġebel ta' warajh. Jien se nkun hemm eżatt."
  
  
  
  Hekk kif Nick mexa ħdejn Maria, ħass idha taqbadha. Ġismu kien qed jitħawwad.
  
  
  
  “Tista’ ssalva lilek innifsek, Maria,” qal bil-mod. Staqsiet. - 'Għaliex?' "Naturalment, biex dan il-ħanżir inħalli miegħi. Nippreferi mmut. Señor Todd miet għax ried jagħmel xi ħaġa għall-poplu Brażiljan. Jekk jista' jmut, jien ukoll. Rojadas mhux se jgħin lin-nies. Huwa se jgħakkes u użahom bħala skjavi. Jien ma ngħidlu xejn."
  
  
  
  Waslu fl-eqdem bini u tmexxew mill-bieb ta’ wara. Kien hemm tmien tarġien tal-ġebel fuq wara. X’aktarx kien hawn artal. Il-gwardjan ordnathom biex joqogħdu fil-quċċata tat-taraġ filwaqt li l-irġiel qagħdu warajhom. Nick ra żewġ gwardjani jkaxkru tfajla mikxufa, tissielet u misħuta minn ġo daħla tal-ġenb. Sawtuha u tefgħuha mal-art. Imbagħad saqu skuk tal-injam fl-art u rabtuha, u ferrxu dirgħajha u riġlejha.
  
  
  
  It-tifla kompliet tgħajjat u Nick seta’ jismagħha titlob għaliex kellha raġun. Kienet irqiqa, b’sider twil u saggy u stonku żgħir u ċatt. F'daqqa waħda Nick innota l-preżenza ta' Rojadas bilwieqfa ħdejn Maria. Huwa għamel sinjal, u ż-żewġt irġiel ħarġu mgħaġġla mill-bini. It-tifla baqgħet tibki u tisħet. “Isma’ u ħares mill-qrib, għeżież,” qal Rojadas lil Maria. “Għasel kien imżejjen bejn sidirha u saqajha. L-istess nagħmlu lilek, għeżież, jekk ma tiddeċiedix li tikkoopera. Issa rridu nistennew bil-kwiet.”
  
  
  
  Nick ra kif it-tifla tissielet biex taħrab, u b’hekk sidirha titla’ u tinżel. Imma rabtuha sew. Imbagħad f'daqqa waħda l-attenzjoni tiegħu nqabdet minn moviment fuq il-ħajt faċċata tiegħu. Maria wkoll innotat dan u għafset idu bil-biża’. Il-movimenti nbidlu f'dell, dell ta 'far kbir, li b'attenzjoni mxiet aktar fil-kamra. Imbagħad Nick ra ieħor, u ieħor, u aktar u aktar dehru. L-art kienet mifruxa bil-firien kbar, u kienu għadhom qed jidhru minn kullimkien: minn lair qodma, minn kolonni u minn ħofor fil-kantunieri tas-sala. Kollha eżitanti resqu lejn it-tfajla, waqfu għal mument biex ixommu r-riħa tal-għasel, u komplew fi triqithom. It-tifla għollet rasha u issa rat firien jersqu lejha. Dawwar rasha kemm setgħet biex tara lil Rojadas u bdiet tgħajjat iddisprata.
  
  
  
  “Ħallini mmur, Rojadas,” talbet hi. 'X'għamilt? Oh Alla, le... nitlobkom, Rojadas! Ma għamiltx, tkun xi tkun, ma għamiltx! "
  
  
  
  "Huwa għal kawża tajba," wieġeb Rojadas. "Għall-infern bl-għemil tajjeb tiegħek!" - għajjat. "Oh, għall-fini ta 'Alla, ħallini mmur. Hemm inti tmur!" Il-firien stennew ftit ’il bog[od, u baqg[u ji;u aktar.Marija g[afet aktar idejha lil Nick.L-ewwel far, bhima kbira, gri]a, ma[mu;ija, resqet lejha u tgerbet minn fuq l-istonku tat-tifla.Bdiet tg[ajjat b[ala far ie[or. qabeż fuqha.Nick ra lit-tnejn l-oħra jitilgħu sa saqajha.L-ewwel far sab għasel fuq sidirha tax-xellug u bla sabar għereq snienha fil-laħam.It-tifla tgħajjat aktar orribbli milli qatt sema Nick.Maria riedet iddawwar rasha. , iżda Rojadas żammha minn xagħarha.
  
  
  
  "Le, le, għasel," qal, "Ma rrid li titlef xejn."
  
  
  
  It-tfajla issa kienet qed tgħajjat kontinwament. Il-ħoss qabeż mal-ħitan, li għamel kollox agħar.
  
  
  
  Nick ra pakkett firien ħdejn saqajha, u d-demm kien qed joħroġ minn sidirha. L-għajjat tagħha nbidlu f’ġemgħat. Rojadas eventwalment ta ordnijiet lil żewġ gwardjani, li sparaw diversi tiri fl-arja. Il-firien ġrew fid-direzzjonijiet kollha, u rritornaw għas-sigurtà tal-gardien tagħhom.
  
  
  
  Nick għafas ras Maria ma’ spalltu, u f’daqqa waħda waqgħet. Hija ma ħassejtx, hekk kif qabdet ma 'riġlejh u tregħid bħal tiben. It-tfajla ta’ taħt kienet tinsab bla tiċċaqlaq u tgħajjat ftit biss. Miskina, għadha mhix mejta.
  
  
  
  “Ħudhom barra,” ordna Rojadas hekk kif ħareġ. Nick appoġġja lil Maria u għannaqha sewwa. Dipressi, marru barra.
  
  
  
  "Allura, għasel?" - Rozhadas qal, lifting geddum tagħha b'saba ħoxna. "Int se titkellem issa? Ma nixtieqx nagħtikom lil dawn il-kreaturi maħmuġin għat-tieni ikla." Maria laqtet il-kwadru ta’ Rojadas f’wiċċu, u l-ħoss tiegħu ndaħal madwar il-bitħa.
  
  
  
  “Nippreferi li jkolli firien bejn saqajja milli int,” qalet bil-biża’. Rojadas kien aġitat mill-ħarsa ħażina ta’ Maria.
  
  
  
  “Ġibha u ppreparaha,” ordna lill- gwardjani. "Poġġi aktar għasel fuqha. Applika ftit fuq xufftejha morr ukoll."
  
  
  
  Nick ħass il-muskoli tiegħu miġbuda hekk kif ipprepara biex jitfa’ lil Hugo fil-palma tiegħu. Kellu jaġixxi issa u jittama li jekk Rojadas kellu sostitut, jista’ jġibha wkoll. Ma setax jara lil Maria tissagrifika ruħha. Hekk kif kien se jpoġġi lil Hugo f’idu, sema’ tiri ta’ arma tan-nar. L-ewwel sparatura laqat il-gwardja tal-lemin. It-tieni sparatura laqat gwardjan ieħor mgħaġġen. Rojadas ħa kopertura wara barmil tal-balal hekk kif il-bitħa ġiet taħt nar qawwi. Nick qabad id Maria. It-tiratur kien qiegħed fuq it-tarf tar-refer u kompla jispara b’veloċità sajjetta.
  
  
  
  'Ejja nitlaq!' Nick għajjat. "Aħna koperti!" Nick ġibed it-tfajla warajh u ġera malajr kemm seta’ lejn l-arbuxxelli opposti. It-tiratur kompla jispara lejn it-twieqi u l-bibien, u ġiegħel lil kulħadd jibqa’ mgħotti. Bosta mill-irġiel ta’ Rojadas taw in-nar, iżda t-tiri tagħhom waqgħu fil-qosor. Nick u Maria kellhom ħin biżżejjed biex jaslu għall-arbuxxelli, u issa telgħu mal-blat. Kienu kollha maqtugħin bix-xewk u x-xewk, u Nick ra l-bluża ta’ Maria tiċrita, u kixef il-biċċa l-kbira ta’ dawk is-sider Delicious. L-isparatura waqfet u Nick stenna. L-unika ħaġa li seta’ jisma’ kienu ħsejjes ħfief u għajjat. Siġar imblukkat il-veduta. Maria regħlet rasha ma’ spalltu u għannqet sewwa.
  
  
  
  "Grazzi, Nick, grazzi," sobbed hi.
  
  
  
  "M'għandekx għalfejn tirringrazzjani, għeżież," huwa qal. "Ringrazzja lil dak ir-raġel bl-xkubetti tiegħu." Kien jaf li l-barrani għandu jkollu aktar minn xkubetta waħda. Ir-raġel kien qed jispara malajr wisq u regolarment biex jerġa' jgħabbi. Sakemm ma kienx waħdu.
  
  
  
  “Imma ġejt hawn tfittexni,” qalet, tgħannaqtu sewwa. "Int riskjujt ħajtek biex issalvani. Kbir, Nick. Ħadd li naf ma għamel hekk. Nirringrazzjak ħafna aktar tard, Nick. Dak żgur." Staqsa jekk għandux jgħidilha li ma kellux ħin għal dan għax kellu ħafna xogħol x'jagħmel.Ddeċieda li ma jagħmilx hekk.Issa kienet ferħana.Imbagħad għaliex għandu jħassarha l-gost? Li turi ftit gratitudni tajjeb għal tifla, speċjalment għal waħda sabiħa.
  
  
  
  "Ejja," qal. "Irridu mmorru lura lejn Rio. Forsi nista’ nwaqqaf id-diżastru wara kollox.”
  
  
  
  Kien għadu qed jgħin lil Mary tqum meta sema’ leħen isejjaħ.
  
  
  
  "Señor Nick, hawn jien, hux!"
  
  
  
  "Jorge!" - Għajjat Nick meta ra lir-raġel joħroġ. F'id waħda kellu żewġ pistoli, u fl-oħra - waħda. "Ħsibt... ittamat."
  
  
  
  Ir-raġel għannaq lil Nick bil-qalb. "Amigo," qal il-Brażiljan. "Ikolli nerġa' niskuża ruħi. Irrid inkun tassew stupidu, hux?
  
  
  
  “Le,” wieġeb Nick. "Mhux stupid, biss ftit iebsa. Inti hawn issa? Dan juri dan kollu."
  
  
  
  "Ma stajtx inneħħi dak li għidt minn rasi," qal Jorge, ftit imdejjaq. "Bdejt naħseb, u issa ħarġu ħafna affarijiet li qabel kont daħħalt fil-kantunieri ta' moħħi. Kollox deher ċar għalija. Forsi li ddejjaqni kien li semmejt li Los Reyes għandu kap tal-pulizija għomja. Xorta waħda, I "Ma stajtx nevitaha aktar. Poġġejt is-sentimenti tiegħi fil-ġenb u ħares lejn l-affarijiet kif kien jagħmel kap tal-pulizija. Meta smajt fuq ir-radju li Vivian Dennison kienet inqatlet, kont naf li xi ħaġa kienet ħażina. Kont naf li int" t tħalli l-pajjiż fuq l-ordnijiet tiegħi. Dan mhux il-mod tiegħek, Señor Nick. Allura staqsejt lili nnifsi, fejn se tmur allura? It-tweġiba kienet faċli biżżejjed. Ġejt hawn, stennejt u ħares tajjeb. Rajt biżżejjed ."
  
  
  
  F'daqqa waħda Nick sema' t-taħbit ta' magni tqal. "Xarabanks tal-iskola," qal. "Rajt tliet karozzi tal-linja pparkjati wara l-missjoni. Telqu. Probabbilment ikunu qed ifittxuna.
  
  
  
  "Dan il-mod," qal Jorge. "Hemm grotta antik hawn li jaqta' l-muntanji. Jien kont nilgħab hemm ta' tifel. Hemm qatt ma jsibuna."
  
  
  
  B’Jorge quddiem u Maria fin-nofs, imxew tul l-art tal-blat. Kienu għadhom kif imxew madwar mitt metru meta ċempel Nick. "Stenna minuta," qal. 'Isma'. Fejn sejrin!'
  
  
  
  "Il-magni sejrin kwieti," qal Jorge, frowning. "Qed jimxu 'l quddiem. Mhux se jfittxuna!
  
  
  
  “Naturalment le,” għajjat Nick irrabjat. "Kemm stupid minni. Huma sejrin lejn Rio. Dak kollu jista 'jagħmel Rojadas issa. M'hemmx aktar ħin biex issegwina. Huwa se jġib lill-irġiel tiegħu hemmhekk, li mbagħad jingħaqdu mal-folla, lesti biex jolqtu."
  
  
  
  Waqaf u ra l-espressjoni konfuża fuq wiċċ Jorge u Maria. Insa kompletament li ma kinux jafu. Meta Nick spiċċa jitkellem, dehru ftit pallida. Huwa ċċekkja kull opportunità biex ifixkel il-pjan. Ma kien fadal l-ebda ħin biex tikkuntattja lill-president jew uffiċjali oħra tal-gvern. Bla dubju kienu fit-triq jew jattendu ċelebrazzjonijiet. Anke kieku seta’ jikkuntattjahom, x’aktarx xorta ma jemmnuhx. “Rio mimli festa waqt il-Karnival u meta ċċekkjaw is-sejħa, jekk jassumi li għamlu, kien diġà tard wisq.
  
  
  
  "Isma, il-karozza tal-pulizija tiegħi tinsab ftit fit-triq," qal Jorge. "Ejja mmorru lura l-belt u naraw jekk nistgħux nagħmlu xi ħaġa."
  
  
  
  Nick u Maria segwew, u fi ftit minuti, s-sireni tajjar, kienu qed isuqu mill-muntanji lejn Los Reyes.
  
  
  
  “Aħna lanqas nafu kif se jidhru fil-Karnival,” qal Nick irrabjat, u ħabbat il-ponn mal-bieb. Qatt ma kien ħass daqshekk bla saħħa. "Tista 'taħt li qed jilbsu. Hekk ukoll diversi mijiet ta' eluf ta' nies oħra." Nick daru lejn Maria. "Smajthom jitkellmu dwar xi ħaġa?" - staqsa lit-tfajla. 'Smajtuhom jitkellmu dwar il-karnival, xi ħaġa li tista' tgħinna?
  
  
  
  “Barra miċ-ċella, smajt lin-nisa jqarrqu lill-irġiel,” fakkret. "Baqgħu jsejħulhom Chuck u jgħidu: Muito prazer, Chuck... pjaċir niltaqa' miegħek, Chuck. Ħadu gost tassew."
  
  
  
  "Chuck?" - Tenna Nick. "Dan xi jfisser mill-ġdid?"
  
  
  
  Jorge reġa' xeħet iċ-ċrieki u dderieġa l-karozza lejn l-awtostrada. "L-isem ifisser xi ħaġa," qal. "Għandu xi ħaġa x'taqsam mal-istorja jew il-leġġenda. Ħallini naħseb ftit. Storja... leġġenda... stenna, naħsibha! Chac kien alla Mayan. Alla tax-xita u tar-ragħad. Is-segwaċi tiegħu huma magħrufa bl-istess isem... Chuck, kienu jissejħu l-Ħomor.
  
  
  
  “Dak hu,” għajjat Nick. "Huma ser jilbsu bħala allat Mayan sabiex ikunu jistgħu jagħrfu lil xulxin u jaħdmu flimkien. X'aktarx se jaħdmu sa ċertu punt skond pjan fiss."
  
  
  
  Il-karozza tal-pulizija waqfet quddiem l-istazzjon u Jorge ħares lejn Nick. "Naf diversi nies fil-muntanji li jagħmlu dak li ngħid jien. Huma jafdawni. Se jemmnuni. Se niġborhom u neħodhom Rio. Kemm għandu Rojadas irġiel miegħu, Señor Nick?
  
  
  
  "Madwar ħamsa u għoxrin."
  
  
  
  "Ma nistax inġib aktar minn għaxra. Imma forsi jkun biżżejjed jekk naslu hemm qabel jolqot Rojadas."
  
  
  
  "Kemm se jdum qabel ma ġġib in-nies tiegħek flimkien?"
  
  
  
  Jorge grinned. "Din hija l-agħar ħaġa. Ħafna m'għandhomx telefon. Trid teħodhom wieħed wieħed. Huwa jieħu ħafna ħin."
  
  
  
  "U l-ħin huwa xi ħaġa li għandna bżonn iddisprat," qal Nick. "Rojadas jinsab fi triqtu, u issa se jpoġġi lill-irġiel tiegħu fil-folla, lesti li jolqtu s-sinjal tiegħu. Se nixtri ftit ħin, Jorge. Immur waħdi.
  
  
  
  Il-kap tal-pulizija kien mistagħġeb. - Int biss waħdek, Senor Nick. Biss kontra Rojadas u n-nies tiegħu? Nibża’ li lanqas int ma tistax tagħmel dan.”
  
  
  
  "Mhux jekk in-nies tal-gvern hemm diġà lesti. Imma nista' nkun f'Rio qabel nofsinhar. Inżomm lin-nies ta' Rojadas okkupati sabiex ma jkunux jistgħu jibdew joqtlu. Mill-inqas nittama li jaħdem. U jekk tista', "Inti Ikollhom ħin biżżejjed biex isibu lin-nies tiegħek. Kull ma jridu jkunu jafu hu li jaqbdu lil xi ħadd liebes bħal alla Mayan."
  
  
  
  "Xorti tajba, amigo," qal il-Brażiljan. "Ħu l-karozza tiegħi. Għandi ftit aktar hawn.
  
  
  
  "Tassew taħseb li tista 'żżommhom okkupati għal żmien twil biżżejjed?" - staqsiet Maria, daħlet fil-karozza ħdejh. "Int waħdek, Nick."
  
  
  
  Huwa xegħel is-sirena u telaq.
  
  
  
  "Għeżież, żgur li nipprova," qal gloomily. "Mhux biss minħabba Rojadas u l-moviment tiegħu, jew minħabba d-diżastru, se jfisser għall-Brażil. Hemm ħafna aktar warajh. Il-kbar ta 'wara l-kwinti issa jridu jaraw jekk dittatur żgħir stupid bħal Fidel jistax ilaħħaq miegħu. dan. Jekk dan jirnexxi, ifisser li fil-futur se jkun hemm fluss sħiħ ta 'taqlib simili madwar id-dinja. Ma nistgħux inħallu dan. Il-Brażil ma jistax jippermetti dan. Ma nistax inħalli dan. Kieku taf lill-kap tiegħi, inti tifhem x' qed nitkellem dwarhom.
  
  
  
  Nick taha tbissima mimlija kuraġġ, kunfidenza, qlubija u nervi tal-azzar. “Se jkun waħdu,” reġgħet qalet bejnha u bejn ruħha, waqt li tħares lejn ir-raġel sabiħ u b’saħħtu li kien bilqiegħda ħdejha. Qatt ma kienet taf xi ħaġa bħal din. Kienet taf li jekk xi ħadd jista’ jagħmel dan, żgur li seta’. Hija fis-skiet talbet għas-sigurtà tiegħu.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 9
  
  
  
  
  
  
  
  
  "Nista' ningħaqad miegħek?" - Staqsiet Maria barra l-bieb tal-appartament tagħha. Temmew il-vjaġġ fi żmien rekord. "Forsi nista 'ngħinek b'xi ħaġa."
  
  
  
  "Le," qal Nick. "Jien diġà mħasseb bis-sigurtà tiegħi stess."
  
  
  
  Ried jaħrab, imma hi għannqet u malajr bewstu bix-xufftejn artab, imxarrbin u eċċitanti. Ħallietu u daħlet fil-bini. "Se nitlob għalik," qalet, kważi tisloq.
  
  
  
  Nick mar Pjazza Floriano. Jorge qal li x’aktarx li se jsir il-ftuħ. It-toroq kienu diġà mimlija bil-karnival u kien impossibbli li ssuq hemm. L-uniċi li kienu jiċċaqilqu mal-folla kienu karozzi mżejna, kull waħda bit-tema tagħha u ġeneralment mimlija bi tfajliet lebsin ftit. Ma jimpurtax kemm kien importanti u fatali l-għan tiegħu, ma setax jinjora s-sbuħija tal-bniet ta 'madwaru. Xi wħud kienu bojod, xi wħud kienu kannella ċar, oħrajn kienu kważi suwed, iżda kulħadd kien bi spirtu għoli u jieħu gost. Nick ipprova jevita lit-tlieta li huma, iżda kien tard wisq. Qabuh u sfurzawh jiżfen. Bikinis ' Kienu lebsin bħallikieku ssellfu l-bikini tagħhom mingħand tfal ta' qabel l-iskola ta' ħames snin. “Ibqa’ magħna, għażiż tifel,” qalet waħda minnhom, daħka u tagħfas sidirha miegħu. "Int ser tieħu gost, inwiegħed."
  
  
  
  “Nemmen int, tarbija,” wieġeb Nick, u daħak. "Imma għandi data ma 'Alla."
  
  
  
  Huwa żelaq minn idejhom, tajjarha fuq daharha u kompla. Il-kwadru kien il-qofol. Il-palk kien vojt ħlief għal ftit, aktarx uffiċjali subalterni. Beda b’serħan. Il-palk innifsu kien ta’ forma kwadra u kien jikkonsisti fi struttura tal-azzar mobbli. Huwa dodged ftit revelers mill-ġdid u fittex il-folla għal kostum alla Mayan. Kien ikkumplikat. Kien hemm folol ta’ nies, il-kostumi kienu kollha differenti. Reġa’ ħares madwaru u f’daqqa waħda ra pjattaforma madwar għoxrin metru mill-palk. Il-pjattaforma kienet tempju żgħir tal-Maja u kienet magħmula mill-kartapesta. Kien hemm madwar għaxar persuni lebsin mantelli qosra, qliezet twal, sandlijiet, maskri u elmi bir-rix. Nick tbissem bil-kbir. Diġà seta’ jara lil Rojadas. Kien l-uniku wieħed b’rix oranġjo fuq l-elmu, u kien fuq quddiem tal-pjattaforma.
  
  
  
  Nick malajr ħares madwaru, qabad lill-bqija tal-irġiel fil-folla. Imbagħad inġibdet l-attenzjoni tiegħu għall-oġġetti kwadri żgħar li l-irġiel kienu jilbsu fuq iċ-ċinturini tagħhom fuq il-polz. Huma kellhom walkie-talkies. Huwa misħut kollox. Mill-inqas Rojadas kien ħaseb tajjeb għal din il-parti tal-pjan. Kien jaf li l-walkie-talkies se jagħmlu l-affarijiet diffiċli għalih. Eżatt bħal pjattaforma. Rojadas seta’ jara kollox minn hemm. Hu se jkun pront jagħti ordnijiet hekk kif jara lil Nick okkupat ma’ wieħed mill-irġiel tiegħu.
  
  
  
  Nick kompla mal-filliera ta’ djar fil-ġenb tal-pjazza għax kien hemm inqas nies. Kulma seta’ jagħmel kien li jgħaġġel fil-folla tal-partit. Kien biss qed jara kollox meta ħass oġġett kiesaħ u iebes daħħallu fil-kustilji. Daru u ra raġel bilwieqfa ħdejh. Ir-raġel kien liebes libsa tan-negozju, kellu ħaddejn għoli u xagħar qasir.
  
  
  
  "Ibda timxi lura," qal. 'Bil-mod. Mossa waħda ħażina u kollox spiċċa.
  
  
  
  Nick reġa’ lura fil-bini. Kien se jgħid xi ħaġa lir-raġel meta rċieva daqqa ta’ ħarta f’widna. Ra kwiekeb ħomor u sofor, ħass lilu nnifsu jiġi mkaxkar fil-kuritur, u tilef minn sensih...
  
  
  
  Kap tiegħu kienet tħabbat u ra dawl baxx f’għajnejh nofsu miftuħin. Fetaħhom kompletament u pprova jwaqqaf id-dawrien quddiem għajnejh. B'mod ċar għamel ħajt u żewġ figuri b'ilbies tan-negozju fuq kull naħa tat-tieqa. Nick ipprova joqgħod bilqiegħda, iżda dirgħajh u saqajh kienu marbuta. L-ewwel raġel resaq lejh u kaxkru fuq siġġu ħdejn it-tieqa. Milli jidher kienet kamra ta’ lukanda irħisa. Mit-tieqa seta’ jara dak kollu li kien qed jiġri fil-pjazza. Iż-żewġt irġiel kienu siekta, u Nick ra li wieħed minnhom kien qed iżomm pistola f’idu u jippontaha 'l barra mit-tieqa.
  
  
  
  "Tistgħu tara kif jiġri minn hawn," huwa qal Nick b'aċċent Russu ċar. Dawn ma kinux l-irġiel ta 'Rojadas, u Nick gidem xoffa. Huwa tort tiegħu stess. Ta wisq attenzjoni lil Rojadas u lin-nies tiegħu. Mill-mod, il-mexxej ribelli nnifsu qallu li kien qed jaħdem biss ma’ żewġ professjonisti.
  
  
  
  "Rojadas qallek li se niġrih?" - Staqsa Nick.
  
  
  
  "Rojadas?" qal ir-raġel bil-pistola, grinning b'disprezz. "Lanqas ma jaf li qegħdin hawn. Intbagħtu hawn immedjatament biex insiru nafu għaliex in-nies tagħna ma qalulna xejn. Meta wasalna lbieraħ u smajna li inti qiegħed hawn, mill-ewwel konna nafu x'kien għaddej. in-nies tagħna dwarha." u kellu jwaqqafkom kemm jista' jkun malajr."
  
  
  
  "Allura, int tgħin lil Rojadas bir-ribelljoni tiegħu," temm jgħid Nick.
  
  
  
  "Dak id-dritt," ammetta r-Russu. "Imma għalina, dan huwa biss kompitu sekondarju. Naturalment, in-nies tagħna jridu jirnexxu, iżda ma jridux jindaħlu direttament. Ma stennejtx li nistgħu nwaqqfuk. Kien faċli bla mistenni."
  
  
  
  "B'mod mhux mistenni," ħaseb Nick. Għid hekk. Waħda minn dawk id-dawriet mhux mistennija li jbiddlu l-andament tal-istorja. Ħadu pożizzjoni fil-pjazza, raw lilu jersaq u intervjena. Meta ħares mit-tieqa, ħass il-bogħod fuq wieħed. naħa u qrib il-mira tiegħek fuq in-naħa l-oħra.
  
  
  
  "Nistgħu nisparawlek u mbagħad immorru d-dar," reġa' qal wieħed Russu. "Imma aħna, bħalek, professjonisti. Nieħdu l-inqas riskji possibbli. Hemm ħafna storbju taħt, u x'aktarx li l-isparatura se tgħaddi b'mod viżibbli inosservat. Imma m'aħna qed nirriskjaw xejn. Ejja nistennew sakemm Rojadas u n-nies tiegħu ibda tispara.Din hi l-karriera tal-famuza N3 se tispiċċa B'xi tal-mistħija li trid tkun hekk, f'kamra ta' lukanda żgħira, imbarazzata, hux?
  
  
  
  "Naqbel kompletament," qal Nick.
  
  
  
  "Għaliex ma teħlisnix u tinsa kollox?"
  
  
  
  Fuq wiċċ ir-Russu dehret tbissima kiesħa. Ħares lejn l-arloġġ tiegħu. "Mhux se jdum ħafna," qal. "Imbagħad inħelsuk għal dejjem."
  
  
  
  It-tieni raġel mar lejn it-tieqa u beda jara dak li kien qed jiġri taħtha. Nick rah b’pistola bilqiegħda fuq siġġu u jserrħu saqajh fuq il-qafas. Ir-raġel kompla jipponta l-pistola lejn Nick. Baqgħu siekta ħlief meta kkummentaw fuq il-bikini jew il-libsa. Nick ipprova jħoll il-ħbula fuq il-polz tiegħu, iżda għalxejn. Iweġġgħu polz u ħass għaġla ta’ demm. Beda jfittex iddisprat mod kif joħroġ. Huwa ma setax bla sahha jara l-carnage. Ikun ħafna iktar wġigħ milli tispara bħal kelb. Iż-żmien kważi spiċċa. Imma l-qattus, misjuq f’rokna, jagħmel qabżiet strambi. Nick kellu pjan kuraġġuż u ddisprat.
  
  
  
  Huwa mexxa saqajh b'mod eċċessiv biex jittestja l-ħbula. Ir-Russu ra dan. Tbissem bil-kesħa u reġa’ ħares mit-tieqa. Kien ċert li Nick kien bla sahha, u dan kien eżattament dak li Nick kien ttama għalih. Għajnejn Killmaster daru 'l quddiem u lura biex jiġġudikaw id-distanzi. Kellu ċans wieħed biss, u jekk ried jirnexxi, kollox kellu jimxi fl-ordni.
  
  
  
  Ir-raġel bil-pistola kien għadu jbandal saqajh fuq it-tieqa fuq saqajn ta’ wara tas-siġġu. Il-pistola f’idu kienet immirata eżattament fil-punt it-tajjeb u fl-angolu t-tajjeb. Nick biddel il-piż tiegħu bir-reqqa fis-siġġu, tensjoni fil-muskoli tiegħu bħal molol li waslu biex jirrilassaw. Reġa’ ħares madwaru, ħa nifs profond u ta daqqa ta’ sieq bil-qawwa kollha tiegħu.
  
  
  
  Saqajh mess ir-riġlejn ta’ wara tas-siġġu bir-Russu fuqhom. Is-siġġu ħareġ minn taħt ir-raġel. Ir-Russu riflessiv ġibed il-grillu u spara lir-raġel l-ieħor dritt f’wiċċ. Dak li kellu l-pistola waqa’ mal-art. Nick qabeż fuq ir-raġel u niżel b’irkopptejh fuq għonqu. Huwa ħass l-arja kollha tiġi sfurzata 'l barra minn ġismu u sema' ħoss ta' qsim. Waqa’ mal-art b’diffikultà, u r-Russu iddisprat qabadlu griżmejh. Kien hemm grimace diżgustanti fuq wiċċu. Huwa pprova jieħu n-nifs, u jdejh imċaqalqa b'mod frenetiku. Wiċċu sar aħmar jgħajjat. Ġismu heżżeż b’mod vjolenti, tensed b’mod konvulsiv u ffriżat f’daqqa. Nick ħares malajr lejn l-ieħor, li kien nofsu mdendel mit-tieqa.
  
  
  
  Ħadem, iżda tilef ħafna ħin prezzjuż u kien għadu marbut. Pulzier pulzier huwa mexa lejn is-sodda tal-metall antikwata. Xi partijiet minnha kienu irregolari u ftit jaqtgħu. Huwa ħakk il-ħbula madwar polz tiegħu kontrihom. Fl-aħħar ħass it-tensjoni fil-ħbula tinħall, u b’dawra waħda ta’ idejh seta’ jeħles il-ħbula. Huwa ħeles l-għekiesi, qabad il-pistola tar-Russu u ħarab barra.
  
  
  
  Huwa qagħad fuq Hugo u l-armi b’saħħithom tiegħu biex jittratta mal-irġiel ta’ Rojadas. Kien hemm wisq nies, wisq tfal u wisq innoċenti biex jirriskjaw sparar. Madankollu, seta' kien meħtieġ. Poġġa l-pistola fil-but u ġera mal-folla. Evita grupp ta’ dawk li kienu jag ̇mlu l-festi u g ̇amel triqtu mal-folla. L-irġiel ta 'Rojadas kienu faċli biex jinstabu mill-kostumi tagħhom. Kienu għadhom bilwieqfa fl-istess postijiet. Hekk kif Nick ħadem minkbejh iebes, innota moviment fil-folla. Huma ħolqu grupp ta 'revelers li jiżfnu l-ġurnata kollha, jirbħu nies u jitilfuhom. Il-mexxej tal-blokk kien ħdejn żewġ assassini moħbija. Nick ingħaqad mal-grupp fl-aħħar u bdew jiżfnu l-polonaise fost in-nies. Nick kien imkaxkra mingħajr ċeremonja. Hekk kif qabżu ż-żewġ allat Mayan, Nick malajr qabeż mill-formazzjoni u laqat lill-messaġġier sieket u inviżibbli tal-mewt bi stiletto tiegħu. Ma kienx verament stil ta’ Nick li joqtol in-nies bil-ġenn u mingħajr twissija. Madankollu, ma ħelesx lil dawn it-tnejn. Kienu viperi lesti jattakkaw nies innoċenti, viperi lebsin ta’ festa.
  
  
  
  Meta raġel wieħed f’daqqa waħda ra lil sieħbu jaqa’, daru u ra lil Nick. Huwa pprova joħroġ il-pistola, iżda l-istiletto reġa’ laqat. Nick qabad lir-raġel u poġġieh mal-art bħallikieku kien mejjet fis-sakra.
  
  
  
  Imma Rojadas ra dan u kien jaf sew x’kien qed jiġri. Nick ħares lejn il-pjattaforma u ra lill-mexxej tar-ribelli jitkellem fuq ir-radju. Il-vantaġġ żgħir li kellu, l-element ta 'sorpriża, kien marret, induna meta ra t-tliet allat Mayan joqrob. Huwa niżel wara tliet tfajliet b’basktijiet kbar tal-frott tal-kartapesta fuq rashom u mexa lejn ringiela ta’ bini. Kellu idea. Raġel liebes ta’ pirata kien qiegħed quddiem il-bieb. Nick resaq lejn ir-raġel b’kawtela u f’daqqa waħda qabad. Deliberatament tagħfas fuq ċerti punti tan-nervituri u r-raġel tilef minn sensih. Nick ilbes il-libsa u ilbes garża fl-għajnejn.
  
  
  
  "Skużani, ħabib," qal lill-partitarju suxxettibbli.
  
  
  
  Hekk kif kompla fi triqtu, ra liż-żewġ assassini ftit metri 'l bogħod, iħares lejn il-folla sorpriża. Huwa mexa lejh, waqaf bejniethom u ħa lil Hugo f’idu x-xellugija. Iż-żewġ idejh mess lill-irġiel. Ħasshom jifgaw u rahom jiġġarfu.
  
  
  
  "Żewġ għasafar b'ġebla waħda," qal Nick. Huwa ra s-sorpriża ta’ min jgħaddi u tbissem b’ħbiberija.
  
  
  
  “Kalma, amigo,” għajjat bil-ferħ. "Għidtlek ma tixrobx wisq." Dawk li kienu għaddejjin daru u Nick ġibed lir-raġel fuq saqajh. Ir-raġel tfixkel u Nick tefagħlu fil-bini. Huwa dawwar eżatt fil-ħin biex jara lit-tielet alla Maja jiġri lejh b’sikkina kbira tal-kaċċa.
  
  
  
  Nick qabeż lura fid-dar. Is-sikkina qrat il-kostum tal-pirata. Minħabba l-veloċità tar-raġel, ħabat ġo Nick u t-tnejn waqgħu mal-art. Nick ippressa t-tarf iebes tal-elmu ma’ rasu. L-uġigħ għamillu furjuż. Huwa qabad ras l-attakkant u tajjarha bil-qawwi mal-art. Ir-raġel kien fl-aħħar konvulżjonijiet tiegħu. Nick qabad il-walkie-talkie u ġera 'l barra, għafasha ma' widnejh. Hu sema’ l-għajjat rrabjata ta’ Rojadas permezz tal-walkie-talkie.
  
  
  
  "Hawn hu," għajjat il-mexxej. "Ħalluh, idjoti. Hemm dan il-pirata b'drapp aħmar u roqgħa ta' l-għajnejn... ħdejn il-bini l-kbir. Qablu! Malajr!"
  
  
  
  Nick waqqa’ r-radju u ġera tul il-mogħdija dejqa fit-tarf tal-folla. Huwa ra żewġ assassini bir-rix oħra jinfirdu mill-folla biex imorru warajh. F’dak il-mument, persuna li tgħaddi l-festa liebes qmis aħmar, kappa, u maskra tax-xitan għadda minn ħdejn Nick u ġera fi sqaq dejjaq. Nick segwa lix-xitan, u meta waslu f’nofs l-isqaq, qabdu. Huwa għamel dan bil-mod kemm jista 'jkun. Nick rabat lir-raġel mal-ħajt u lbes il-kostum tax-xitan.
  
  
  
  “Bdejt bħala pirata u issa ġejt promoss għax-xitan,” għammar. "Dak hi l-ħajja, ħabib."
  
  
  
  Kien għadu qed joħroġ mill-isqaq meta l-attakkanti nferrxu u bdew ifittxuh f’tarf il-folla.
  
  
  
  "Sorpriża!" - għajjat lill-ewwel wieħed, tah daqqa ta’ ponn fl-istonku. Hekk kif ir-raġel irdoppja, Nick tah taqta qasira oħra f’għonq u ħalla lir-raġel jaqa’ ‘l quddiem. Ġera wara l-oħrajn.
  
  
  
  'Irjus jew dnub!' Nick daħka ferħan, qabad idejh it-tieni raġel u ħabatha mal-fanal. Ħa l-pistola mingħandu u mar lura għand l-ieħor biex jagħmel l-istess. Dawn it-tnejn xorta jista' jkollhom problemi bil-pistoli tagħhom. Waqaf iħares fuq il-folla lejn il-pjattaforma. Rojadas ra kollox u indika b’furja lejn Nick. Nick kien sejjer tajjeb s'issa, iżda beda jfittex fit-triq b'xenqa għal Jorge u l-irġiel tiegħu. Xejn ma kien jidher, u meta ħares lura lejn il-pjattaforma, ra li Rojadas, ovvjament inkwetat ħafna, kien bagħat lill-irġiel kollha tiegħu warajh. Huma ħejjew f’żewġ ringieli u għamlu triqthom mal-folla, jingħalqu fuqu bil-pinns. F'daqqa waħda Nick ra li l-massa tinqasam f'żewġ nofsijiet. Qiegħed quddiem il-grupp u ra pjattaforma oħra tgħaddih.
  
  
  
  Il-karru kien miksi bil-fjuri u kuruna fuq it-tron tal-fjuri. Tfajla b’xagħar kaboċċi blond qagħdet fuq it-tron, imdawra bi tfajliet oħra bi qtugħ tax-xagħar għoli u ilbiesi twal. Hekk kif il-folla kienet tiġri wara l-pjattaforma, Nick reġa’ ħares. Il-bniet kollha libsu għamla wisq, u meta tefgħu fjuri fil-folla, il-movimenti tagħhom kienu wisq esaġerati. “Indannat,” għaqqad Nick. "Nista 'nkun idjota jekk ma jkunux travestiti."
  
  
  
  Xi wħud ġrew wara l-pjattaforma, jaqbdu l-fjuri li l-"bniet" kienu warrbu bl-aktar mod grazzjuż possibbli. L-ewwel ringiela ta 'ilbiesi bir-rix laħqet in-naħa opposta tal-folla. Ix- Xitan għamel ċert li l- pjattaforma tibqaʼ bejnu u l- avversarji tiegħu. Kien jaf li qed jaħbi minnhom u għaġġel il-pass hekk kif il-karrettun wasal sa tarf il-folla. Il-karrettun goff weħel fit-tarf tat-triq fuq kurva żgħira. Nick u ftit oħrajn kienu għadhom għaddejjin fil-viċin. Meta l-karozza daret, talab lill-“blonde” għal warda. Iċ-ċifra inklinata 'l quddiem biex tagħtih il-fjura. Nick qabadlu l-polz u ġibed. Waqa’ f’idejh raġel b’libsa ħamra, ingwanti twal suwed u parrokka blonda. Tefa’ lir-raġel fuq spalltu u ġera fl-isqaq. In-nies bdew jidħku selvaġġi.
  
  
  
  Nick daħak għax kien jaf għaliex kienu qed jidħak. Ħasbu dwar id-diżappunt li kien jistennieh. Poġġa lir-raġel barra u neħħa l-kostum tax-xitan. "Ilbes din il-libsa, għasel," qal.
  
  
  
  Huwa ddeċieda li jħalli l-bra fuq. Jista’ jkun li ma deherx partikolarment attraenti, imma tifla trid biss tikkuntenta b’dak li għandha. Meta rritorna, ra żewġ ringieli ta 'qattiela adattati ħejjew f'nofs ċirku. Il-ħoss tas-sireni minn karozzi li joqorbu ħasduh.
  
  
  
  Kienu l-irġiel ta’ Jorge! Huwa ħares malajr lejn il-pjattaforma ta’ Rojadas. Huwa ta ordnijiet permezz tar-radju, u Nick ra l-irġiel ta’ Rojadas jitħalltu mal-folla mill-ġdid. F'daqqa waħda ra qmis blu u għatu jidhru mill-isqaq. Diversi nies bil-ilbies tax-xogħol, armati bil-piki u l-pali, ġrew warajh. Jorge ra l-irġiel ta’ Rojadas u ta l-istruzzjonijiet tiegħu. Nick għamel ftit passi 'l quddiem sakemm il-qattiel bir-rix ġie fuqu.
  
  
  
  "Desculpe, senhorita," qal ir-raġel. 'Dispjaċir.'
  
  
  
  "Huplak!" - Għajjat Nick, u dawwar ir-raġel lejn ix-xellug. Ir-raġel laqat rasu mal-ġebel tal-pavimentar. Nick ħa l-pistola mingħandu, żvojta l-magażin u tefa’ l-arma. L-alla l-ieħor kien eżatt fil-ħin biex jara lil xi ħadd b’libsa ħamra jitgħawweġ fuq ħabibu.
  
  
  
  “Ħej,” għajjat Nick b’vuċi strixxi. "Naħseb li ħabib tiegħek huwa marid."
  
  
  
  Ir-raġel ġie jiġri malajr. Nick stenna sakemm wasal eqreb, imbagħad ta daqqa ta’ sieq lill-bniedem bl-għarqub stiletto tiegħu. Il-qattiel awtomatikament intefa 'l quddiem u għajjat bl-uġigħ. Nick malajr qatgħulu b’irkopptu u r-raġel waqa’ ‘l quddiem. Ħares madwaru u ra li l-irġiel ta’ Jorge kienu qed joqtlu qattiela oħra. Madankollu, ma tkunx taħdem. Jew il-mod se jonqsu. Rojadas kien għadu fuq il-pjattaforma u kompla jagħti ordnijiet permezz tal-walkie-talkie. Jorge u l-irġiel tiegħu kienu diġà qabdu pjuttost ftit qattiela, iżda Nick ra li dan ma kienx biżżejjed. Rojadas kellu madwar sitt persuni oħra fil-folla. Nick malajr neħħa l-libsa, il-parrokka u t-takkuna għolja. Kien jaf li Rojadas kompla jħeġġeġ lill-irġiel tiegħu biex iżommu mal-pjan. Kompla jinsisti li xorta jista’ jaħdem.
  
  
  
  L-agħar parti kienet li kellu raġun.
  
  
  
  Nies għoljin telgħu fuq il-podju. Il-vapur f’wiċċ l-ilma ta’ Rojadas kien ‘il bogħod wisq biex jilħaqlu fil-ħin. Nick weħel. Ma setax jikkuntattja aktar lil Rojadas, forsi jerġa’ jista’. Għall-ewwel ipprova jgħaddi u jagħfas, imma meta ma setax, tkaxkar. Huwa kien ħares lejn l-istadju qabel. Jista 'jiġi żarmat kompletament.
  
  
  
  Fl-aħħarnett, dehru appoġġi twal ta 'l-azzar quddiemu, imwaħħla b'boltijiet twal tal-ħadid. Huwa eżamina l-istruttura u sab tliet postijiet fejn seta’ jirnexxi. Huwa tgħawweġ u rfid wieħed mill-vireg. Saqajh għereq fiż-żrar. Huwa biddel il-piż tiegħu u pprova mill-ġdid. Il-bar ħabtet ma’ spalltu u sema’ l-qmis tiegħu jinqala’ hekk kif għaqqadlu l-muskoli ta’ dahru. Bolt ċeda ftit, iżda dan kien biżżejjed. Ħareġ l-appoġġ, waqa’ għarkopptejh u beda jieħu n-nifs eċċitat.
  
  
  
  Sema’ u stenna li jisma’ xi ftit jew wisq salvos tal-ftuħ. Kien jaf li kien sekondi. It-tieni appoġġ mar ħafna aktar faċli. Ħares ’il fuq u ra li l-post kien qed jegħreq. It-tielet pilastru kien l-aktar diffiċli. L-ewwel kellu jiġbed u mbagħad jogħdos minn taħt il-catwalk, inkella kien jitgħaffeġ. It-tielet inxir kien l-eqreb lejn it-tarf tal-palk u l-aktar baxx mal-art. Poġġa dahru taħt il-bar u għolliha. Qatgħet fil-ġilda tiegħu u l-muskoli ta 'daharu weġgħu. Ġib il-manku bil-qawwa kollha, iżda ma għenx. Huwa reġa' arched dahru u ġibed il-manku. Din id-darba ħadmet u ħarġet minn taħtha.
  
  
  
  Il-palk waqa’ u nstemgħu għajjat qawwijin. Għada se jkun hemm ħafna uffiċjali bi tbenġil u grif. Iżda għall-inqas il-Brażil kien għad kellu gvern, u n-Nazzjonijiet Uniti kienet se żżomm membru wieħed. Eżatt wara li waqa’ l-palk, sema’ tiri ta’ arma tan-nar u daħak fid-dlam. Kien tard wisq. Qam bil-wieqfa, mar fuq it-travi u ħares madwaru. Il-folla qatlet lill-qattiela li kien fadal. Jorge u l-irġiel tiegħu ċċordinaw il-pjazza. Iżda l-pjattaforma kienet vojta, u Rojadas ħarab. Nick seta' jara leqqa ta' oranġjo miexja lejn ir-rokna 'l bogħod tal-kwadru.
  
  
  
  Il-bastard kien għadu fil-libertà. Nick qabeż mis-siġġu u ġera mill-kaos fuq il-palk. Miexi tul l-isqaqien maġenb il-pjazza, sema’ l-għajta ta’ sireni. Kien jaf li l-pjazez u toroq kbar kollha kienu mimlija bin-nies, u Rojadas kien jaf dan ukoll. Huwa, ovvjament, se jmur fit-toroq ta 'wara. Nick saħqet lilu nnifsu talli ma kienx jaf biżżejjed lil Rio biex jaqta’ t-triq tal-bastard. Huwa ra l-kappell oranġjo jtir l-kantuniera eżatt fil-ħin. L-intersezzjoni kienet twassal għall-avenue li jmiss, u Nick, bħal Rojadas, daħal fl-ewwel korsija. Ir-raġel idur u Nick ra li kien qed joħroġ pistola. Huwa spara darba, u Nick kien sfurzat jieqaf u jieħu kopertura. Fil-qosor ikkunsidra li jiġbed il-pistola, iżda mbagħad biddel fehmtu. Ikun aħjar jekk jaqbad lil Rojadas ħaj.
  
  
  
  Nick ħass uġigħ fil-muskoli ta’ dahru. Kwalunkwe persuna normali kienet tieqaf, imma Nick qabad snienu u qabeż. Hu ra kif il-mexxej tar-ribelli warrab l-elmu. Nick daħaq lilu nnifsu. Kien jaf li Rojadas issa kien qed jagħraq u jaqta’ n-nifs. Nick laħaq il-quċċata tal-għoljiet u ra lil Rojadas jaqsam il-pjazza ċkejkna.
  
  
  
  Għadu kif wasal trolleybus miftuħ. Kien hemm nies imdendlin kullimkien. Apparti l-fatt li issa kienu fil-suits, kienet dehra ordinarja. Rojadas qabeż fuq il-karozza tal-linja u Nick ġiri warajh. Oħrajn li riedu jitilgħu fuq it-trolley bus waqfu meta raw raġel liebes libsa jhedded lis-sewwieq b’pistola. Rojadas kellu vjaġġar b’xejn u trolleybus mimlija ostaġġi f’daqqa waħda.
  
  
  
  Ma kinitx biss xortih. Dan ir-raġel ġie hawn apposta. Huwa ħejja kollox tajjeb.
  
  
  
  “Bonds, senor,” għajjat Nick lil wieħed min-nies. "Fejn sejra din ix-xarabank?"
  
  
  
  "Se jinżel l-għoljiet u mbagħad it-tramuntana," wieġeb it-tifel.
  
  
  
  "Fejn se joqgħod?" - reġa' staqsa Nick. "L-istazzjon li jintemm?"
  
  
  
  "Fiż-żona tal-Maua Pier."
  
  
  
  Nick għamel xufftejh. Żona tal-Maua Pier! Kien hemm intermedjarju, Alberto Sollimage. Kien għalhekk li Rojadas marru hemm. Nick dar lura lejn ir-raġel ta’ ħdejh.
  
  
  
  "Ikolli mmur fiż-żona tal-Maua Pier," qal. "Kif nasal hemm, forsi bit-taxi? Dan huwa importanti ħafna."
  
  
  
  “Ħlief għal ftit taxis, xejn ma jaħdem,” qal tifel wieħed. "Dan ir-raġel kien bandit, hux?"
  
  
  
  "Ħażin ħafna," qal Nick. "Huwa biss ipprova joqtol lill-president tiegħek."
  
  
  
  Il-grupp ta’ nies deher sorpriż.
  
  
  
  "Jekk nasal fiż-żona ta 'Maua Pier fil-ħin, nista' nieħuha," kompla Nick. "X'inhu l-aktar mod mgħaġġel? Inti tista 'taf shortcut."
  
  
  
  Wieħed mis-subien indika trakk ipparkjat: “Tista’ ssuq, Senor?”
  
  
  
  "Naf insuq," qal Nick. "Għandek iċ-ċwievet tal-ignition?"
  
  
  
  "Se nimbuttaw," qal it-tifel. 'Il-bieb huwa miftuħ. Qed titlaq. Huwa l-aktar għan-niżla xorta waħda, għall-inqas l-ewwel parti tat-triq hemm."
  
  
  
  Il-partitarji ppreparati bil-ħerqa biex jimbuttaw it-trakk. Nick grinned u daħal wara r-rota. Jista’ jkun li ma kienx l-aħjar mod ta’ trasport, imma ma kien hemm xejn aħjar. U kien aktar mgħaġġel milli taħdem. Kien għadu ma ħasibx dwarha. Ried jaqbad lil Rozhadas u mhux iħares lejn wiċċu eżawrit. L-assistenti tiegħu qabżu għal wara u ra lis-subien bilwieqfa mat-twieqi tal-ġenb.
  
  
  
  “Segwi l-binarji tat-trolleybus, senor,” għajjat wieħed minnhom.
  
  
  
  Huma ma kisrux ir-rekord dinji, iżda ħadu l-vantaġġ. Meta t-triq reġgħet telgħet jew saret livell, l-assistenti l-ġodda tiegħu mbuttaw it-trakk aktar. Kważi kollha kienu subien, u ħadu gost ħafna. Nick kien kważi ċert li Rojadas kien diġà wasal fil-maħżen u kien jemmen li kien ħalla lil Nick fil-pjazza. Fl-aħħar waslu fil-periferija ta’ Pier Maua, u Nick waqqaf il-karozza.
  
  
  
  “Muito abrigado, amigos,” għajjat Nick.
  
  
  
  “Ġejna miegħek, senor,” għajjat lura t-tifel.
  
  
  
  “Le,” wieġeb malajr Nick. "Grazzi, imma dan ir-raġel huwa armat u perikoluż ħafna. Nippreferi mmur waħdi."
  
  
  
  Ried ifisser dak li qalilhom. Mill-mod, merħla bħal din ta 'subien tkun wisq notevoli. Nick ried li Rodjadas jibqa’ jaħseb li ma kienx f’sitwazzjoni diffiċli.
  
  
  
  Huwa xejriet addio u ġera fit-triq. Wara li għadda minn sqaq mdawra u sqaq dejjaq, fl-aħħar laħaq it-twieqi miżbugħin iswed ta’ maħżen. Il-bieb ta’ barra kien miftuħ u s-serratura kienet miksura. Nick daħal ġewwa bir-reqqa. Il-memorji taż-żjara preċedenti kienu għadhom friski f’moħħu. Kien hemm silenzju mejjet ġewwa. Kien hemm dawl mixgħul fuq wara tal-kaxxa. Huwa ħareġ pistola u daħal fil-maħżen. Kien hemm kaxxa miftuħa mal-art. Mill-biċċiet tal-injam li kienu mimdudin mal-art seta’ jgħid li din kienet tkisser bil-għaġla. Inżel għarkobbtejha ħdejha. Kienet kaxxa pjuttost ċatta b'tikka ħamra żgħira. In-naħa ta’ ġewwa kienet mimlija tiben, u Nick b’idejh laħaq fih b’attenzjoni. Kulma sab kien biċċa karta żgħira.
  
  
  
  Din kienet l-istruzzjoni tal-fabbrika: nefħu b'attenzjoni, bil-mod.
  
  
  
  Nick kien fil-fond fil-ħsieb. Nefħu bil-mod, huwa tenna diversi drabi, bilwieqfa. Reġa’ ħares lejn il-kaxxa vojta. Kienet... dgħajsa! Iż-żona tal-Moll ta’ Maua tmiss mal-bajja ta’ Guanabara. Rojadas ried jaħrab bid-dgħajsa. Naturalment kien hemm post miftiehem, probabbilment waħda mill-gżejjer żgħar offshore. Nick ġera malajr kemm seta’ lejn il-bajja. Rojadas kien jaħli ħafna ħin jintefaħ id-dgħajsa. Nick telaq saqajh minn taħt it-toqba tiegħu u ma damx ma ra l-ilmijiet blu tal-bajja quddiemu. Rojadas għadu ma setax ibaħħar. Kien hemm linja twila ta’ mollijiet tul il-bajja. Kollox kien kompletament abbandunat għax kulħadd kien mar festa fiċ-ċentru tal-belt. Imbagħad ra figura għarkobbtejha fit-tarf tal-moll. Id-dgħajsa kienet fuq il-pjanċi tal-injam tal-moll.
  
  
  
  Wara li Rojadas iċċekkja d-dgħajsa tiegħu, imbottaha fl-ilma. Nick reġa' għolla l-pistola u ħa mira bir-reqqa. Għadu ried jeħodlu ħaj. Huwa laqat id-dgħajsa b’xutt wieħed. Huwa ra Rojadas iħares lejn it-toqba sorpriża. Ir-raġel qagħad bil-mod u ra lil Nick jersaq lejh b’pistola ppuntata lejh. Huwa ubbidjenti għolla idejh.
  
  
  
  "Oħroġ il-pistola mill-holster u armiha. Imma bil-mod," ordna Nick.
  
  
  
  Rojadas obda, u Nick rema l-pistola. Waqa’ fl-ilma.
  
  
  
  "Int qatt ma taqta qalbek lanqas, int, Senor?" Rojadas dam. "Jidher li rbaħt."
  
  
  
  "Tabilħaqq," qal Nick b'mod lakoniku. - Ħu d-dgħajsa. Huma jridu jkunu jafu minn fejn ġej. Huma jkunu jridu jkunu jafu l-aħħar dettall tal-pjan tiegħek.
  
  
  
  Rojadas dam u qabad id-dgħajsa mill-ġenb. Mingħajr arja, ma kienet xejn aktar minn biċċa tal-gomma tawwalija u bla forma. Ġib lilu hekk kif beda jimxi. Ir-raġel deher kompletament megħlub, milli jidher il-maskulinità kollha tiegħu kienet ħarġet minnu. Allura Nick rilassat ftit, u mbagħad ġara!
  
  
  
  Hekk kif Rojadas għadda minn ħdejh, f’daqqa waħda tefa’ biċċa gomma fl-arja u biha laqat lil Nick f’wiċċu. Rojadas imbagħad qabeż f’riġlejn Nick b’veloċità sajjetta. Nick waqa’ u waqqa’ l-pistola. Dawwar, ipprova jevita t-taraġ, iżda ntlaqat fit-tempju. Iddisprat ipprova jaqbad xi ħaġa, iżda għalxejn. Waqa’ fl-ilma.
  
  
  
  Hekk kif ħareġ, ra lil Rojadas jaqbad pistola u jimmira. Huwa naqqas malajr u l-balal tilef rasu. Malajr għam taħt il-moll u ħareġ bejn il-pilastri li jiżolqu. Sema' lil Rojadas jimxi bil-mod 'il quddiem u' l quddiem. F'daqqa waħda waqaf. Nick ipprova jagħmel l-inqas storbju possibbli. Ir-raġel kien wieqaf fuq in-naħa tal-lemin tal-moll. Nick daru u ħares. Kien lest jara r-ras ħoxna tar-raġel imdendla minn fuq ix-xifer. Nick ħarab immedjatament hekk kif Rojadas reġa’ spara. Żewġ tiri minn Rojadas u wieħed minn Nick innifsu: tlieta b’kollox. Nick ikkalkula li kien fadal biss tliet balal fil-pistola. Ħam barra minn taħt il-moll u tefa’ fil-wiċċ b’ħoss qawwi. Rojadas malajr daru u spara. Tnejn oħra, qal lilu nnifsu Nick. Reġa ħamiem, għam taħt il-moll u ħareġ fuq in-naħa l-oħra. Fis-skiet, ġibed lilu nnifsu lejn it-tarf tal-moll u ra lil Rojadas bilwieqfa b’dahru lejh.
  
  
  
  "Rojadas," għajjat. "Ħares madwarek!"
  
  
  
  Ir-raġel daru u reġa’ spara. Nick malajr waqa’ fl-ilma. Għadda żewġ tiri. Din id-darba ħareġ quddiem il-moll fejn kien hemm sellum. Tela’ fuqha u qisu mostru tal-baħar. Rojadas rawh, ġibed il-grillu, imma ma sema xejn ħlief il-ikklikkja tal-pern fuq il-magażin vojt.
  
  
  
  "Għandek titgħallem tgħodd," qal Nick. Huwa mexa 'l quddiem. Ir-raġel ried jattakkah u żamm idejh bħal żewġ imtaten quddiemu.
  
  
  widna. Nick waqqaflu billi tah ganċ tax-xellug. U għal darb’oħra laqtu f’għajnejh, u ħareġ id-demm. F'daqqa waħda ħaseb fid-demm tat-tifla fqira fil-missjoni. Nick kien qed jolqtu kontinwament issa. Rojadas tbandal minn naħa għal oħra mid-daqqiet. Waqa’ fuq moll tal-injam. Nick qabadlu u kważi waqqalu rasu minn fuq spallejh. Ir-raġel reġa’ qam bil-wieqfa, u kellu ħarsa selvaġġa u mbeżżgħa f’għajnejh. Meta Nick reġa’ resaq lejh, mar lura. Rojadas daru u ġera lejn it-tarf tal-moll. Mingħajr stennija, għaddas.
  
  
  
  'Waqfa!' Nick għajjat. "Huwa baxx wisq hemmhekk." Mument wara, Nick sema’ ħabta qawwija. Ġera lejn it-tarf tal-moll u ra ġebel imqabbad joħroġ mill-ilma. Rojadas mdendla hemm bħal farfett kbir, u l-ilma sar aħmar. Nick ra kif il-ġisem inġibed mill-blat mill-mewġ u għereq. Ħa nifs fil-fond u telaq.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Kapitolu 10
  
  
  
  
  
  
  
  
  Nick għafas il-buttuna tas-sejħa u stenna. Ma’ Jorge kien qatta’ filgħodu kollu u issa kien ftit imdejjaq għax kellu jitlaq.
  
  
  
  “Grazzi, amigo,” qal il-kap tal-pulizija. "Imma l-aktar minħabba fija. Int ftaħtli għajnejja għal ħafna affarijiet. Nispera li terġa' tiġi għandi."
  
  
  
  “Jekk int il-Kummissarju Rio,” wieġeb Nick b’daħka.
  
  
  
  “Nittama li tagħmel, Señor Nick,” qal Jorge, jgħannaq miegħu.
  
  
  
  'Narak iktar tard.' - qal Nick.
  
  
  
  Wara li qal addiju lil Jorge, bagħat telegramma lil Bill Dennison li tgħid li pjantaġġuni kienet qed tistennieh.
  
  
  
  Maria fetħitlu, għannqet u għafset xufftejha artab ma’ tiegħu.
  
  
  
  "Nick, Nick," gerbet. "Kien stennija daqshekk twila. Nixtieq li nista' mmur miegħek."
  
  
  
  Kienet liebsa libsa ħamra tal-judo. Meta Nick poġġa idu fuq daharha, innota li ma kinitx liebes bra.
  
  
  
  "Sajjejtna ikla delizzjuża," qalet. "Pato bl-abacaxi u arroz."
  
  
  
  "Papra bl-ananas u ross," tenna Nick. "Ħsejjes tajba."
  
  
  
  "Trid tiekol l-ewwel...jew wara, Nick?" - staqsiet, għajnejha frizzanti.
  
  
  
  "Imbagħad?" - staqsa każwali. Fuq xufftejha dehret tbissima sultry. Hija wieqfa fuq ponot saqajha u kissed lilu, tilgħab b'ilsien tagħha fil-ħalq tiegħu. B’id waħda ħoll iċ-ċinturin u l-libsa niżel minn fuq spallejha. Nick ħass dawk is-sider sbieħ, artab u mimlijin.
  
  
  
  Mary moaned ippronunzjata. "Oh, Nick, Nick," qalet. "Illum qed ikla tard, okay?"
  
  
  
  "Iktar ma jkun tard l-aħjar," qal.
  
  
  
  Maria għamlet l-imħabba bħal bolero. Hija bdiet agonizingly bil-mod. Ġilda tagħha kienet krema u idejha kessgħu ġismu.
  
  
  
  Meta ħadha, hija sempliċement inbidel f’kruha salvaġġa. Nofs sobbing u nofs tidħaq, hi għajjat bi xewqa u eċċitament. Malajr jogħla lejn iż-żenith tiegħu, il-biki qosra u bla nifs inbidel f’ġemgħa twil waħda, kważi groan. Imbagħad f'daqqa waħda ffriżat. Jirkupra, hi snuggled fl-armi tiegħu.
  
  
  
  “Kif tista’ mara wara li tkun sodisfatta b’raġel ieħor?” - staqsiet Maria, tħares lejh bis-serjetà.
  
  
  
  “Nista’ nagħmel dan,” qalilha bi tbissima. "Tħobb lil xi ħadd kif inhu."
  
  
  
  "Qatt se terġa 'lura?" - staqsiet dubjuż.
  
  
  
  "Jien ser inkun lura xi darba," qal Nick. "Jekk hemm raġuni waħda biex terġa 'lura għal xi ħaġa, int." Huma baqgħu fis-sodda sa nżul ix-xemx. Dan għamlu darbtejn oħra qabel l-ikla, bħal żewġ persuni li kellhom jgħixu bil-memorji. Ix-xemx kienet waslet biex titla’ meta sfortunatament u kontra qalbu telaq. Kien jaf ħafna tfajliet, iżda ħadd minnhom ma rradja sħana u sinċerità bħal Maria. Leħen żgħir ġewwa fih qallu li kien tajjeb li jmur. Tista’ tħobb din it-tfajla u tħobb xi ħaġa li ħadd f’dan in-negozju ma jista’ jaffordja. Affezzjoni, passjoni, grazzja, unur... imma mhux imħabba.
  
  
  
  Huwa mar dritt lejn l-ajruport għall-ajruplan ta 'stennija. Huwa ħares lejn il-kontorn imċajpra ta 'Sugar Loaf għal ftit, imbagħad raqad. L-irqad hija ħaġa mill-isbaħ,” faqqa.
  
  
  
  
  
  Il-bieb tal-uffiċċju ta’ Hawk fil-kwartieri ġenerali tal-AX kien miftuħ u Nick daħal. Għajnejn blu wara nuċċalijiet ħares lejh ferrieħi u merħba.
  
  
  
  “Tajjeb li nerġa’ narak, N3,” qal Hawk bi tbissima. "Int tidher mistrieħa sew."
  
  
  
  'Ġust?' - qal Nick.
  
  
  
  "Għaliex le, tifel tiegħi. Għadek kif wasalt mill-vaganza tiegħek minn din ir-Rio de Janeiro sabiħa. Kif kien il-karnival?
  
  
  
  "Sempliċement qattiel."
  
  
  
  Għal mument ħaseb li ra ħarsa stramba f’għajnejn Hawke, imma ma setax ikun ċert.
  
  
  
  "Allura kellek ħin tajjeb?"
  
  
  
  "Dan ma nitlifx għad-dinja."
  
  
  
  “Tiftakar id-diffikultajiet li għedtilkom dwarhom?” - Staqsa Hawk b'mod każwali. "Jidher li solvewhom huma stess."
  
  
  
  'Kun kuntent li nisma' dan.'
  
  
  
  “Well allura naħseb li taf x’qed nistenna bil-ħerqa,” qal bil-ferħ Hawk.
  
  
  
  'Xi allura?'
  
  
  
  "Naturalment, se nsib xogħol tajjeb għalija nnifsi."
  
  
  
  "Taf x'qed nistenna bil-ħerqa?" - Staqsa Nick.
  
  
  
  'X'se jkun allura?'
  
  
  
  "Btala li jmiss"
  
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  
  
  
  Dwar il-ktieb:
  
  
  
  
  
  
  Ma jistax jinjora t-talba għall-għajnuna minn iben il-ħabib antik tiegħu, Todd Dennison, Carter jabbanduna vaganza ppjanata fil-Kanada u, iggwidat mill-istinti tiegħu u Wilhelmina, itir lejn Rio de Janeiro.
  
  
  
  Hekk kif jasal, isir jaf li Dennison inqatel inqas minn erba’ sigħat ilu, hu nnifsu kważi jiġi mbuttat barra mit-triq u jiltaqa’ ma’ tfajla b’għajnejn griżi affumikati. "Killmaster" imbagħad jibda l-kaċċa għall-qattiela bi preċiżjoni fatali.
  
  
  Ġlieda li ddawwar il-karnival annwali ta’ Rio fi spettaklu stramb; Il-balal jinbidlu b'konfetti, u l-isparaturi jiġu sostitwiti b'mużika inċendjarja, għal Nick dan isir karnival ta' qtil.
  
  
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Rodesja
  
  
  
  tradott minn Lev Shklovsky
  
  
  
  Iddedikat lin-nies tas-servizzi sigrieti tal-Istati Uniti tal-Amerika
  
  
  L-ewwel kapitlu
  
  
  Mill-mezzanin tat-Terminal tal-East Side ta’ New York, Nick ħares 'l isfel, wara d-direzzjonijiet vagi ta' Hawk. "Fuq ix-xellug tat-tieni kolonna. Dak bl-istadju fuqha. Raġel enerġetiku bi tweed griż b'erba' tfajliet."
  "Jien narahom."
  "Dan huwa Gus Boyd. Arahom għal ftit żmien. Nistgħu naraw xi ħaġa interessanti." Huma ssetiljaw lura fis-saloon aħdar b'żewġ sedili, iħares lejn il-puġġamani.
  Tkellem lil Boyd kienet mara bjonda attraenti ħafna liebes libsa safra maħduma bil-labar li kienet ħiet sew. Nick ħares mir-ritratti u l-ismijiet li kien studja. Hija tkun Bootie DeLong, li ilha tgħix barra minn Texas għal tliet xhur u, skont rapport smug mis-CIF – Consolidated Intelligence File – għandha tendenza li tappoġġja ideat radikali. Nick ma emminx tali data. In-netwerk tal-ispjun tant kien kbir u mhux kritiku li l-fajls ta’ nofs l-istudenti tal-kulleġġ fil-pajjiż kien fihom diżinformazzjoni li kienet mhux raffinata, qarrieqa u inutli. Missier Booty kien H. F. DeLong, li matul ħajtu għamel il-qabża kbira minn xufier ta’ dump truck għal ħafna miljuni fil-kostruzzjoni, żejt u finanzi. Xi darba nies bħal H.F. se jisimgħu dwar dawn l-affarijiet, u l-isplużjoni ssir unforgettable.
  
  
  Hawk qal, "ħares tiegħek hija maqbuda, Nicholas. Liema waħda?"
  
  
  "Ilkoll jidhru qishom żgħażagħ Amerikani tajbin."
  "Ninsab ċert li t-tmien persuni oħra li se jingħaqdu miegħek fi Frankfurt huma daqstant charming. Int xortik tajba. Tletin jum biex isiru jafu lil xulxin tajjeb huwa żmien tajjeb biex isiru jafu lil xulxin."
  "Kelli pjanijiet oħra," wieġeb Nick. "Ma tistax tippretendi li hija vaganza." Leħnu ħarbet nota ta’ grumbling. Dejjem kien hekk meta kien involut. Is-sensi tiegħu kienu msaħħa, ir-riflessi tiegħu attenti, bħal swordsman en garde, huwa ħassu obbligat u tradit.
  Ilbieraħ David Hawke lagħab il-karti tiegħu b’mod intelliġenti – staqsa, mhux kmandant. "Jekk inti tilmenta dwar li tkun xogħol żżejjed jew li ma tħossokx tajjeb, N3, naċċettaha. M'intix l-uniku raġel li għandi. Int l-aħjar."
  Il-protesti soda li Nick kien ifforma f’rasu fi triqtu lejn Bard Art Galleries – l-operazzjoni ta’ quddiem ta’ AX – iddewweb. Huwa sema, u Hawk kompla, għaqli, għajnejn tajba taħt brows griż skur iebes. "Din hija Rhodesia. Wieħed mill-ftit postijiet li qatt ma kont. Taf dwar is-sanzjonijiet. Ma jaħdmux. Ir-Rhodesians qed ibaħħru ram, chromite, asbestos u materjali oħra bil-merkanzija tal-vapur minn Beira, il-Portugall, bi stramba kontijiet. Ix-xahar li għadda, erbgħa waslu fil-Ġappun vjeġġ tar-ram. Aħna pprotestaw. Il-Ġappuniżi qalu, "Il-poloz tat-tagħbija jgħidu li din hija l-Afrika t'Isfel. Din hija l-Afrika t'Isfel." Sa issa, ftit minn dan ir-ram jinsab fiċ-Ċina kontinentali.
  "Ir-Rhodesians huma intelliġenti. Valiant. Jien kont hemm. Huma ssuperati mis-suwed, wieħed u għoxrin, iżda jsostnu li għamlu aktar għall-indiġeni milli qatt setgħu jagħmlu għalihom infushom. Dan wassal għal waqfa mal-Gran Brittanja u sanzjonijiet "Se nħalli t-tajjeb morali jew ħażin f'idejn l-ekonomisti u s-soċjologi. Imma issa nimxu għad-deheb - u ċ-Ċina kbira."
  Kellu lil Nick u kien jafha. Huwa kompla: "Il-pajjiż ilu jipproduċi deheb kważi minn dakinhar li Cecil Rhodes skoprah. Issa nisimgħu b'depożiti ġodda vasti li jestendu taħt xi wħud mis-sikek tad-deheb famużi tagħhom. Minjieri, forsi ħidma antika taż-Żimbabwe jew skoperti ġodda, ma nafx ." . Inti se titgħallem ".
  Maqbud u msaħħra, Nick irrimarka: "King Solomon's Mines? Niftakar - kien dak Rider Haggard? Bliet mitlufa u mini..."
  "Teżor tar-Reġina ta' Sheba? Forsi." Hawk imbagħad żvela l-profondità vera tal-għarfien tiegħu. "X'tgħid il-Bibbja? 1 Slaten 9:26, 28." U s-Sultan Salamun bena flotta ta’ vapuri... u waslu Ofir, u ħadu d-deheb minn hemm, u ġabuh lis-Sultan Salamun.” Il-kliem Afrikan Sabi u Aufur jista’ jfisser ix-Xeba u l-Ofir tal-qedem. l-arkeoloġi. Aħna nafu li reċentement id-deheb ħareġ minn dan ir-reġjun, u f'daqqa waħda nisimgħu li hemm ħafna aktar minnu. Xi jfisser dan fis-sitwazzjoni dinjija attwali. Speċjalment jekk iċ-Ċina kbira tista 'takkumula munzell deċenti."
  Nick frown. "Iżda d-dinja ħielsa se tixtriha malajr kemm jista 'jkun imminat. Għandna l-borża. L-ekonomija tal-manifattura għandha lieva."
  "Is-soltu iva". - Hawk mogħtija lil Nick fajl smin u induna li kien hooked. "Imma m'għandniex, fl-ewwel lok, nagħtu tnaqqis mill-ġid produttiv ta' tmien mitt miljun Ċiniż. Jew il-possibbiltà li, hekk kif jakkumulaw ir-riżervi, il-prezz jiżdied minn ħamsa u tletin dollaru l-uqija. Jew il-mod kif l-influwenza Ċiniża ddawwar ir-Rhodesia, bħall-vireg ta 'siġra banjan ġgant. Jew - Ġuda."
  "Ġuda! - Huwa hemm?"
  "Forsi. Kien hemm diskors dwar organizzazzjoni stramba ta 'assassini, immexxija minn raġel b'dwiefer għall-idejn. Aqra dan il-fajl meta jkollok ħin, Nicholas. U ma jkollokx ħafna minnu. Kif għidt, ir-Rhodesians huma g[aqal.Ke//ew lil [afna mill-a;enti Ingliżi.Qraw lil James Bond u dak kollu.Erbg[a minna tke//ew barra ming[ajr aktar dewmien, imma tnejn ma kinux.
  
  
  
  
  Il-kumpanija l-kbira tagħna hija ċara li qed tiġi osservata hemmhekk. Allura, jekk Ġuda huwa wara l-problema, għandna problema. Barra minn hekk, sħabu fl-armi jidher li huwa Xi Jiang Kalgan."
  "Si Kalgan!" - Exclaied Nick. “Kont ċert li kien mejjet meta ħa sehem f’dawk il-ħtif tal-Indoneżjani” 1.
  "Aħna naħsbu li Xi huwa ma' Judah, u probabbilment Heinrich Müller ukoll, jekk hu ħaj wara dik l-isparatura tal-Baħar Java. Iċ-Ċina suppost appoġġat lil Judah mill-ġdid, u qed idawwar il-web tiegħu fir-Rhodesia. Il-kumpaniji tal-kopertura u l-frontmen tiegħu bħas-soltu, organizzati perfettament. Huwa irid ikun qed jipprovdi finanzi lil Odessa. Xi ħadd - ħafna min-Nażisti qodma li naraw reġgħu qamu finanzjarjament. Mill-mod, diversi ħaddiema tar-ramm tajbin mill-klabb tagħhom waqgħu ma jidhrux fiċ-Ċili. Jista' jkun li ngħaqdu ma' Ġuda. L-istejjer u r-ritratti tagħhom huma fil-fajl, imma mhux xogħolek li ssibhom. Ara u isma'. Ikseb evidenza jekk tista' li Ġuda qed jissikka l-kontroll tiegħu fuq il-fluss tal-esportazzjoni ta' Rhodesia, imma jekk "Ma tistax tikseb prova, allura kelmtek hija biżżejjed. Ovvjament, Nick, jekk għandek ċans - l-ordni dwar Ġuda għadha l-istess. Uża l-ġudizzju tiegħek..."
  
  
  Leħen Hawk iffriżat. Nick kien jaf x’kien qed jaħseb dwar il-Ġuda ċċarat u msawwat, li kien għex għaxar ħajjiet f’wieħed u ħarab mill-mewt. Kien rumored li ismu darba kien Martin Bormann, u dan kien possibbli. Jekk iva, allura l-Olokawst li pparteċipa fih fl-1944-1945 biddel il-ħadid iebes tiegħu f'azzar, qawwi l-għenira tiegħu u ġegħlu jinsa l-uġigħ u l-mewt fi kwantitajiet kbar. Nick ma kienx jiċħadlu l-kuraġġ. L-esperjenza kienet tgħallmu li l-aktar kuraġġużi ġeneralment ikunu l-aktar ġentili. Il-krudili u bla ħniena huma ħmieġ. It-tmexxija brillanti ta’ Ġuda, l-għerf tattiku veloċi sajjetti u l-ħiliet ta’ ġlieda ta’ malajr kienu bla dubju.
  Nick qal, "Se naqra l-fajl. X'inhu l-qoxra tiegħi?"
  Ħalq iebes u rqiq ta’ Hawk imrattab għal mument. It-tikmix fil-kantunieri ta’ għajnejh li jaqtgħu rrilassaw u bdew jidhru inqas qishom qasmiet fil-fond. "Grazzi, Nicholas. Dan mhux se ninsa. Aħna nirranġaw vaganza għalik meta tirritorna. Int se tivvjaġġa bħala Andrew Grant, assistent tat-turs mat-Tour Edman Edman. Int se tgħin biex tiggwida tnax-il mara żagħżugħa madwar il-pajjiż. Mhux dik l-aktar "Storja ta' kopertura interessanti li qatt rajt? L-iskorta anzjana hija raġel b'esperjenza jismu Gus Boyd. Hu u t-tfajliet jaħsbu li int uffiċjal ta' Edman li qed tiċċekkja mawra ġdida. Manning Edman qalilhom dwar int."
  "X'jaf hu?"
  "Jaħseb li int mis-CIA, imma fil-fatt ma għidtlu xejn. Huwa diġà għenhom."
  "Jista' Boyd jaqbad?"
  "Mhux se jkun xi ħaġa kbira. Nies strambi ħafna drabi jivvjaġġaw bħala skorti. Tours organizzati huma parti min-negozju tat-turiżmu. Vjaġġi b'xejn b'paga baxxa."
  "Għandi bżonn inkun naf dwar il-pajjiż..."
  "Whitney se tkun qed tistenniek fl-American Express fis-sebgħa tal-lejla. Hu ser jurik ftit sigħat ta 'film bil-kulur u jagħtik fil-qosor."
  Il-films dwar Rhodesia kienu impressjonanti. Tant sabiħ li Nick ma poġġihomx. L-ebda pajjiż ma jista 'jiġi kkombinat mal-veġetazzjoni l-aktar vibranti ta' Florida u l-karatteristiċi ta 'Kalifornja u l-Grand Canyon ta' Colorado mifruxa mal-pajsaġġ tad-Deżert Miżbugħ. , u kollox huwa rtokkjat. Whitney tah munzell ta 'ritratti bil-kulur u pariri verbali dettaljati.
  Issa, miġbub u jbaxxi għajnejh taħt il-livell tal-ilqugħ, studja lill-blonde bil-libsa isfar. Forsi kollox se jirnexxi. Kienet attenta, kienet l-isbaħ tfajla fil-kamra. Boyd ipprova jagħti kashom kollha. Fuq xiex jistgħu jkunu qed jitkellmu f’dan il-post? Kien inqas interessanti milli fl-istazzjon. Bqajt mistagħġeb bil-brunette bil-beritta ta’ baħri. Dan se jkun Teddy Northway minn Philadelphia. It-tfajla l-oħra ta’ xagħar iswed se tkun Ruth Crossman, sabiħa ħafna bil-mod tagħha; imma forsi huma n-nuċċalijiet b’qafas iswed. It-tieni blonda kienet xi ħaġa speċjali: twila, b'xagħar twil, mhux attraenti daqs Bootie, u madankollu... Hi tkun Janet Olson.
  Id Hawk waqgħet ħafif fuq spalltu u waqfet il-valutazzjoni pjaċevoli tiegħu. Hemmhekk. Mill-bieb il-bogħod jidħol raġel iswed liebes pulit ta’ għoli medju.”
  "Jien narah."
  "Dan huwa John J. Johnson. Jista' jdoqq folk blues minn qrun tant artab li jġiegħlek tibki. Huwa artist bl-istess talent ta' Armstrong. Iżda huwa aktar interessat fil-politika. Mhux Brother X, aktar bħal partitarju mhux allinjat ta' Malcolm X u soċjalista. Mhux partitarju tal-Power Iswed. Huwa ħbieb tagħhom kollha, li jistgħu jagħmluh aktar perikoluż minn dawk li jiġġieldu bejniethom."
  "Dan kemm hu perikoluż?" - Staqsa Nick, jara lir-raġel iswed irqiq jagħmel triqtu mill-folla.
  "Huwa intelliġenti," għammar Hawk bla emozzjoni. "Is-soċjetà tagħna minn fuq s'isfel tibża' minn dawn in-nies l-aktar. Bniedem b'moħħ li jara sewwa minn kollox."
  
  
  Nick għoġbu b’rasu impassiv.
  
  
  
  
  Din kienet dikjarazzjoni tipika ta’ Hawke. Int ħsibt dwar ir-raġel u l-filosofija warajha u mbagħad indunajt li ma tantx kixef xejn. Kien il-mod tiegħu kif ipinġi stampa preċiża ta’ persuna b’relazzjoni mad-dinja f’dak il-mument. Hu ra kif Johnson waqaf meta ra lil Boyd u lill-erba’ tfajliet. Kien jaf eżatt fejn isibhom. Huwa uża l-arblu bħala barriera bejnu u Boyd.
  Bootie DeLong rah u telaq mill-grupp, taparsi li jaqra l-pannell tal-wasla-tluq. Hija għaddiet minn ħdejn Johnson u daret. Għal mument, il-ġilda bajda u sewda kienet tikkuntrasta bħall-punt fokali ta’ pittura ta’ Bruegel. Johnson taha xi ħaġa u immedjatament daret ’il bogħod, u sejra lejn id-daħla tat-38th Street. Bootie mimli xi ħaġa fil-borża tal-ġilda kbira mdendla minn spalla tagħha u marret lura lejn il-grupp żgħir.
  "X'kien?" - Staqsa Nick.
  "Ma nafx," wieġeb Hawk. "Għandna xi ħadd fil-grupp tad-drittijiet ċivili li t-tnejn jappartjenu għalih. Huwa dwar il-kulleġġ. Rajt ismu fuq il-fajl. Kienet taf li Johnson kien ġej hawn, iżda ma kinitx taf għaliex." Huwa waqfa qasira, imbagħad żied ironikament: "Johnson huwa tassew intelliġenti. Huwa ma jafdax lill-bniedem tagħna."
  "Propaganda għall-Aħwa fir-Rhodesia?"
  "Forsi. Naħseb, Nicholas, għandek tipprova ssib."
  Nick ħares lejn l-arloġġ tiegħu. Kien hemm żewġ minuti qabel ma kellu jingħaqad mal-grupp. "Se jiġri xi ħaġa oħra?"
  "Dak kollox, Nick. Jiddispjaċini, xejn aktar. Jekk niksbu xi ħaġa vitali li trid tkun taf dwarha, nibgħat kurrier. Il-kelma tal-kodiċi "biltong" tiġi ripetuta tliet darbiet."
  Huma qamu bil-wieqfa, immedjatament iduru daharhom lejn is-sala. Id Hawk qabdet lil Nick, għafas idu iebsa taħt il-biceps. Ir-raġel anzjan imbagħad sparixxa l-kantuniera f’hallway ta’ uffiċċji. Nick niżel l-escalator.
  Nick introduċa ruħu lil Boyd u introduċa ruħu lill-bniet. Huwa uża handshake ħafifa u tbissima mistħija. Mill-qrib, Gus Boyd deher tajjeb ħafna. Tan tiegħu ma kienx profond daqs Nick, iżda ma kellux uqija ta 'xaħam fuqu u kien impressjonanti. "Merħba abbord," qal hekk kif Nick ħeles lill-Rqaq Janet Olson mill-qabda stretta tiegħu. "Bagalji?"
  "Iċċekkjat f'Kennedy."
  "Okay. Bniet, jekk jogħġbok skużana għat-tieni rawnd, għaddew darbtejn mill-bank tal-Lufthansa. Il-limousines qed jistennew barra."
  Hekk kif l-iskrivan għamilthom il-biljetti, Boyd qal, "Ħdimt mat-tours qabel?"
  "B'American Express. Darba waħda. Ħafna snin ilu."
  "Xejn ma nbidel. M'għandu jkun hemm l-ebda problema b'dawn il-pupi. Għandna tmienja oħra fi Frankfurt. Kienu involuti fl-Ewropa wkoll. Jgħidulek dwarhom?"
  "Iva."
  "Ilek taf lil Manny twil?"
  "Le. Biss ingħaqad mat-tim."
  "Okay, segwi l-istruzzjonijiet tiegħi."
  Il-kaxxier lura l-munzell tal-biljetti. "Tajjeb. Ma kellekx għalfejn tirreġistra hawn..."
  "Naf," qal Boyd. "Oqgħod attent biss."
  Butie DeLong u Teddy Northway ħadu ftit passi 'l bogħod miż-żewġ tfajliet l-oħra, jistennewhom. Teddy għammar, "Ara naqra. X'infern, Grant! Rajt dawk l-ispallejn? Fejn ħaffer lil dak is-swinger sabiħ?"
  Booty ra kif id-dahar wiesa’ ta’ “Andrew Grant” u Boyd sejrin lejn il-lasta. "Forsi ħaffer fil-fond." Għajnejn ħodor tagħha kienu kemmxejn mgħottija, maħsub u maħsub. Il-kurva ratba tax-xufftejn ħomor tagħha saret iebsa ħafna għal mument, kważi iebsa. "Dawn it-tnejn jidhru qishom guys reali għalija. Nittama li le. Dan Andy Grant huwa wisq tajjeb biex ikun impjegat sempliċi. Boyd huwa aktar bħal aġent tas-CIA. Ħafif li jħobb il-ħajja faċli. Imma Grant huwa aġent tal-gvern, jekk Jien tajjeb fiha."..."
  Teddy daqa. "Ilkoll jidhru l-istess, hux? Bħan-nies tal-FBI ħejjew fil-parata tal-paċi - tiftakar? Imma - ma nafx, Booty. Grant tidher tip differenti."
  “Tajjeb, insiru nafu,” wiegħed Buti.
  * * *
  L-ewwel klassi Lufthansa 707 kienet biss nofsha mimlija. L-istaġun il-kbir spiċċa. Nick fakkar li għalkemm ix-xitwa kienet qed toqrob fl-Istati Uniti u fl-Ewropa, kienet qed tispiċċa fir-Rhodesia. Huwa kien qed jiċċettja ma' Booty hekk kif il-grupp infirex, u kien naturali li jsegwiha u jieħu s-siġġu tal-korsija ħdejha. Hija donnha tilqa' l-kumpanija tiegħu. Boyd ġentilment iċċekkja li kulħadd kien komdu, bħal attendant tat-titjira, u mbagħad ingħaqad ma 'Janet Olson. Teddy Northway u Ruth Crossman poġġew bilqiegħda flimkien.
  L-ewwel grad. Erba mija u tmienja u sebgħin dollaru għal din il-parti tal-vjaġġ biss. Missirijiethom iridu jkunu sinjuri. Mill-kantuniera ta’ għajnejh ammira l-kurva mdawra ta’ ħaddejn Buti u l-imnieħer kuraġġuż u dritt. Ma kien hemm ebda xaħam tat-trabi fuq xedaqha. Kien jibred ħafna li tkun daqshekk sabiħ.
  Waqt birra staqsiet, "Andy, kont ġejt f'Rhodesia qabel?"
  "Le, Gus huwa espert." "Xi tfajla stramba," ħaseb. Hija indikat direttament lejn il-kwistjoni tal-għeluq. Għaliex tibgħat assistent li ma jafx il-pajjiż? Huwa kompla: "Għandi nġorr il-basktijiet u nappoġġja lil Gus. U titgħallem. Qed nippjanaw aktar eskursjonijiet lejn iż-żona u aktarx se nmexxi xi wħud minnhom. B'xi mod, dan huwa bonus għall-grupp tiegħek. Jekk tiftakar, il-mawra kienet teħtieġ biss persuna waħda li takkumpanjaha."
  Id Bootie li żżomm il-ħġieġ waqfet fuq siequ hekk kif inklinat lejh. “L-ebda problema, żewġt irġiel sbieħ huma aħjar minn wieħed.
  
  
  Kemm ilek ma Edman? "
  Indanna din it-tfajla! "Le. Ġejt minn American Express." Irridu nżommu mal-verità. Huwa staqsiet jekk Janet kinitx qed tippompja lil Boyd sabiex il-bniet ikunu jistgħu jqabblu n-noti aktar tard.
  "Inħobb nivvjaġġa. Għalkemm għandi sensazzjoni umoristiċi ta' ħtija..."
  "Għaliex?"
  "Ħares lejna. Hawnhekk, inti fil-ħoġor tal-lussu. Probabbilment ħamsin ruħ issa qed jaraw fuq il-kumdità u s-sigurtà tagħna. Ta 'l isfel..." Hija daqqa, xorbu, idha marret lura għal riġel tiegħu. "Taf - bombi, qtil, ġuħ, faqar. Qatt ma kellek dan is-sentiment? Intom l-iskorti tgħixu ħajja tajba. Ikel kbir. Nisa sbieħ.
  Huwa grinned f'għajnejn ħodor. Riħa tajba, ħarset tajjeb, ħassitha tajjeb. Tista' tmur ferm astray b'biċċa ħelu daqshekk ħelu u tgawdi r-rikba sakemm xi darba jiġu l-kontijiet - "Swing Now" - "Pay Later" - "Cry at Your Leisure." Kienet naive daqs avukat tad-distrett ta’ Chicago f’parti każwali ma’ ħuha l-alderman.
  "Dan huwa xogħol diffiċli," qal bil-pulit. Ikun pjaċevoli li tieħu l-labra minn idejha ħelwa u twaħħalha fil-ħmar ħelu tagħha.
  "Għal irġiel diffiċli? Imħatri li inti u Boyd qed jaqtgħu l-qlub xahar wara xahar, narak fid-dawl tal-qamar fuq ir-Riviera b'onorevoli anzjani u solitarji. Romol ta 'Los Angeles b'miljun ċipep blu qatlu lilhom infushom biex jiksbuk. Dawk dawk fil- l-ewwel filliera fil-laqgħat tal-Birch fuljetti tal-mewġ."
  "Kienu kollha fil-imwejjed tal-logħob."
  "Mhux miegħek u Gus. Jien mara. Naf."
  "M'inix ċert jekk intix qed tfakkarni jew lilek innifsek, Bootie. Imma hemm ftit affarijiet li ma tafx dwar skorta. Huwa mħallas biżżejjed, xogħol żejjed, drifter tad-deni. Huwa suxxettibbli għal disentrija frekwenti minn ikel stramb. Għax ma tistax tevita l-infezzjonijiet kollha.Huwa jibża' jixrob l-ilma, jiekol ħaxix frisk jew ġelat anke fl-Istati Uniti.L-evitar tagħhom sar rifless kundizzjonat.Il-bagalji tiegħu normalment ikunu mimlija qomos maħmuġin u ilbiesi impressjonanti.L-arloġġ tiegħu huwa f’ħanut tat-tiswija f’San Francisco, il-libsa l-ġdida tiegħu ġiet rilaxxata minn ħajjata f’Hong Kong, u jipprova jgħix fuq żewġ pari żraben b’toqob fil-pett sakemm jasal Ruma, fejn għandu żewġ pari ġodda li kienu magħmula sitt xhur ilu."
  Kienu siekta għal xi żmien. Imbagħad Buti qal bid-dubju: “Qed tqarraqni.”
  "Isma ': Ġilda tiegħu ilha ħakk minn mindu skopra xi ħaġa misterjuża f'Kalkutta. It-tobba tawh seba' għażliet ta 'anti-istaminiċi u rrakkomandaw li jagħmel testijiet ta' allerġija għal sena, jiġifieri huma mħawda. Jixtri xi ishma, jgħix. bħal tallaba meta jkun fl-Istati għax ma jistax jirreżisti l-pariri sodi li jagħtuh vjaġġaturi sinjuri.Imma jitlaq mill-pajjiż tant spiss li ma jistax josserva s-suq u x-xiri kollu tiegħu.Tilef il-kuntatt mal-ħbieb kollha li jħobb. .Jixtieq li jkollu kelb, imma tara kemm hu impossibbli.Dwar il-passatempi u l-interessi, jista jinsa minnhom jekk mhux qed jiġbor kaxxi tal-logħob minn lukandi li jittama li qatt ma jerġa jara jew ristoranti li fihom sar Ħażin ".
  "Urrf." Bootie gronda u Nick waqaf. "Naf li qed tgħajjarni, iżda ħafna minn dan jidher li jista 'jkun minnu. Jekk int u Gus turi sinjali ta' ħajja bħal din matul il-vjaġġ tax-xahar, se nsib soċjetà biex tipprevjeni din il-moħqrija."
  "Ara biss..."
  Il-Lufthansa serva l-ikla eċċellenti tas-soltu. Fuq il-brandy u l-kafè, għajnejn ħodor poġġew fuq Nick mill-ġdid. Ħass ix-xagħar ta’ għonqu riħa pjaċevoli. "Hija fwieħa," qal lilu nnifsu, "imma dejjem kien sensittiv għall-blonde attenti." Hi qalet, “Int għamilt żball.”*
  "Kif?"
  "Int għidtli kollox dwar il-ħajja ta' skorta fit-tielet persuna. Qatt ma għedt 'jien' jew 'aħna'. Qaltni ħafna u għamilt xi ftit."
  Nick faqqa, żamm wiċċu bla espressjoni bħal avukat tad-distrett ta’ Chicago. - "Se tara għalik innifsek."
  L-attendant tat-titjira neħħa t-tazzi, u l-kaboċċi ta 'xagħar tad-deheb tickled ħaddejn tiegħu. Booty qal, "Jekk huwa veru, miskin raġel, ħa nħossni sorry għalik, għandi bżonn biss li nferraħek u nipprova nagħmel inti kuntent. Jiġifieri, tista 'titlobni għal kull ħaġa. Naħseb li huwa terribbli f'dawn il-jiem. li nies bħal dawk żgħażagħ tajbin bħalek u Gus huma sfurzati jgħixu bħal skjavi tal-kċina."
  Huwa ra t-teptip ta 'sferi Emerald, ħass id - issa ma kienx hemm ħġieġ fiha - fuq riġel. Uħud mid-dwal fil-kabina kienu mitfija u l-passaġġ kien vojt għal mument... Dawwar rasu u għafas xufftejh għal oħrajn ħomor artab. Huwa kien ċert li kienet qed tipprepara għal dan, nofs mocking, nofs jiffurmaw arma ta 'mara, iżda rasha jerked ftit meta xofftejn tagħhom iltaqgħu - iżda ma jirtirawx. Kienet formazzjoni taʼ laħam sabiħa, li toqgħod tajjeb, togħma, u li tistaʼ titħallat. Fisser li tkun ħaġa ta’ ħames sekondi. Kien bħallikieku nimxu fuq ramel ta’ malajr artab ħelu b’theddida moħbija – jew tiekol karawett. L-ewwel mossa kienet nassa. Għalaq għajnejh għal mument biex igawdi s-sensazzjonijiet artab u ta’ tnemnim li qasmu minn xufftejh, snien u lsien...
  
  
  
  
  
  
  Fetaħ għajn waħda, ra li tebqet il-għajn tagħha kienu mdendlin, u għalaq id-dinja għal ftit sekondi biss.
  Ide xi ħadd tappattu fuq l-ispalla, sar attent u ġibed 'il bogħod. "Janet mhix tħossok tajjeb," qal Gus Boyd bil-mod. "Mhux serju. Biss ftit arja morda. Tgħid li hija suxxettibbli għaliha. Tajtha ftit pilloli. Imma tixtieq tarak għal minuta, jekk jogħġbok."
  Bootie telgħu mis-sedil u Gus ingħaqad ma' Nick. Iż-żagħżugħ deher aktar rilassat, l-attitudni tiegħu aktar amikevoli, bħallikieku dak li kien għadu kemm ra jiggarantixxi status professjonali ta’ Nick. "Din hija curie," qal. "Janet hija pupa, imma ma nistax nieħu għajnejja minn fuq Teddy. Hija għandha ħarsa bubbly. Ferħan narak tagħmel il-familjarità. Dan Booty qisu tfajla bi klassi."
  "Plus imħuħ. Bdiet it-tielet grad. Qaltilha storja ta' diqa dwar il-ħajja iebsa ta' skorta u l-ħtieġa ta' qalb tajba."
  Gus daħak. - "Huwa approċċ ġdid. U jista 'jaħdem. Ħafna guys qed jaħdmu lilhom infushom, u, hell, kull min għandu xi sens jaf li huma biss kondutturi tal-Linja Griża mingħajr megafoni. Janet ppumpjatni pjuttost tajjeb, ukoll. Tkellem dwar mirakli." li jistgħu jidhru fir-Rhodesia."
  "Din mhix tour irħis. Il-familji kollha tagħhom huma f'qagħda tajba?"
  "Ħlief għal Ruth, naħseb. Hija għandha xi tip ta 'borża ta' studju jew rigal iffinanzjat mill-kulleġġ tagħha. Washburn mill-kontabilità qed iżżommni fil-linja u għalhekk ser ikolli idea ta 'min naħdem għal tips. Mhuwiex big deal għal dan il-grupp." "Bniet żgħażagħ depravati. klieb egoisti."
  Eyebrows Nick telgħu fid-dija. "Kont nippreferi bniet akbar," wieġeb. "Xi wħud minnhom kienu grati ħafna."
  "Naturalment. Chuck Aforzio mar tajjeb is-sena l-oħra. Żżewweġ lil din it-tfajla anzjana minn Arizona. Huwa għandu djar f'ħames jew sitt postijiet oħra. Suppost li jiswa erbgħin jew ħamsin miljun. Huwa qattus frisk. Kont taf lilu?" "
  "Le."
  "Kemm ilek fuq American Express, Andy?"
  "Dum u mitfi għal erba', ħames snin. Għamilt ħafna tours speċjali tal-FIT. Imma qatt ma sibt ir-Rhodesia, għalkemm ġejt fil-biċċa l-kbira tal-bqija tal-Afrika. Mela tinsiex li int l-iskorta anzjana, Gus, u jien "Mhux ser niddejjaqek. Tista' tordnani kull fejn għandek bżonnni biex inwaħħal toqba fil-linja. Naf li Manning probabbilment qallek li għandi riedni liberi u lest li mmur u nista' tħallik għal ftit jiem." . Imma jekk nagħmel, nipprova ngħidlek minn qabel. Sadanittant - int il-boxxla."
  Boyd qaleb. - "Grazzi. Jien kont naf mill-minuta li rajtek li int normali. Kieku taqbad lil Edman, naħseb li tkun raġel tajjeb biex taħdem għalih. Bżajt li nġib raġel omosesswali ieħor. Ma naħsibx. moħħ dawk li jħobbu, imma jistgħu jkunu ta' inkonvenjent infern meta jkun hemm xogħol reali xi jsir jew il-kaxxa tkun iffullata.Taf dwar il-problemi fir-Rhodesia?Mazz ta' suwed jiġru wara Triggs u l-grupp ta' iben dritt barra mis-suq. Koppja tat-turisti scratched.Ma nahsibx li ser jerga jigri.Rhodesians metodiku u iebsa.X'aktarx li nahdmu pulizija jahdem maghna. Xorta waħda naf lill-kuntrattur.Jagħtina għassa waħda jew tnejn. flimkien mal-karozzi jekk qisu hekk għandna bżonn.”
  Nick irringrazzja lil Boyd għall-informazzjoni u mbagħad staqsa b'mod każwali, "Kif dwar xi flus żejda? Bis-sanzjonijiet kollha u bħal dawn, hemm xi angoli tassew tajbin? Qed jħajru ħafna deheb.
  Għalkemm ħadd ma kien qrib biżżejjed biex jismagħhom u tkellmu b’vuċijiet baxxi ħafna, Gus naqqas leħnu għal livell saħansitra aktar kwiet. "Qatt ttrattat dan, Andy?"
  "Iva. B'xi mod. Kulma nixtieq nitlob fil-ħajja huwa ċans li tixtri bi prezz fl-Istati Uniti jew fl-Ewropa u jkolli pipeline affidabbli għall-Indja. Smajt li hemm pipelines tajbin mir-Rhodesia għall-Indja, għalhekk kont interessat. ".."
  "Għandi punt. Għandi bżonn insir naf aħjar."
  "Għidt biss li kont taf fil-mument li rajtni li kont regolari. X'hemm ħażin issa?"
  Gus snorted bla sabar. "Jekk int regolari, taf xi rrid ngħid. Ma nagħtik xejn għal dan ix-xogħol Edman. Imma l-operazzjoni tad-deheb hija storja kompletament differenti. Ħafna subien saru sinjuri. Jiġifieri skorti, piloti, stewards , reps tal-linji tal-ajru. Iżda ħafna mill- "Spiċċaw fi kmamar b'bars. U f'xi pajjiżi fejn ġew arrestati, is-servizz li rċevew kien tassew terribbli." Gus waqfa qasira u winced ftit. "Mhux tajjeb - ħames snin bil-qamel. Ħdimt ħafna fuq dak il-pun, imma jgħidlek xi ngħid. Jekk għandek raġel jaħdem miegħek, ngħidu li l-uffiċjal tad-dwana jrid biċċa, tiġi d-dar jekk ikun sħun. operatur.Imma jekk tkun bil-għaġla, tirriskja ħafna.Tistgħu tixtri ħafna minn dawn is-subien Asjatiċi għal biċċa kejk, iżda kontinwament jeħtieġu vittmi biex juru li qed jagħmlu xogħolhom u jgħattu l-ftehimiet li huma involuti fihom . Allura, jekk jisfurzawk, tista' taqa' iebes."
  "Għandi ħabib f'Calcutta," qal Nick. "Għandha biżżejjed piż biex tgħinna, iżda r-rimm jeħtieġ li jiġi aġġustat minn qabel."
  “Forsi jkollna ċans,” wieġeb Gus. "Ibqa' f'kuntatt miegħu jekk tista'. Hija azzarda jekk ma jkollokx il-brejkijiet. Subien li jċaqalqu l-affarijiet
  awtomatikament tikkalkula għaxra fil-mija ħela biex tħalli lill-guys tal-gvern jidhru qishom qed jagħmlu xogħolhom, u għaxra fil-mija oħra għal-lubrikazzjoni. Dan mhux xieraq. Kultant tidħol, speċjalment b'tabella Amex jew Edman Tours jew xi ħaġa bħal dik, u timxi. Huma lanqas biss se tħares taħt il-qomos żejda tiegħek. Drabi oħra jkollok kontroll sħiħ u tkun mewta f’daqqa.”
  "Jien kont nilgħab bil-kwarti tal-lasti darba. Kellna ħafna xorti."
  Gus kien interessat. "L-ebda għaraq, huh? Kemm għamilt fil-bar?"
  Nick tbissem fil-qosor. Is-sieħeb il-ġdid tiegħu uża l-qrar biex jittestja l-għarfien tiegħu u għalhekk il-verità tiegħu. "Immaġina dan. Kellna ħames bars. 100 uqija kull wieħed. Qligħ wieħed u tletin dollaru kull uqija u l-lubrikazzjoni tiswa ħmistax fil-mija. Konna tnejn minna. Qsamna madwar $11,000 bejn tlett ijiem ta 'xogħol u sagħtejn ta' inkwiet."
  "Makaw?"
  "Issa, Gus, diġà semmejt lil Calcutta, u ma tantx għidtli. Kif tgħid, ejja nsiru nafu lil xulxin u naraw x'naħsbu minn xulxin. Jien ngħid li l-punt bażiku huwa dan. Jekk tista 'tgħin biex toħloq sors f'"Rhodesia, għandi l-portal għall-Indja. Wieħed jew it-tnejn minna nistgħu nieħdu r-rotta fuq tour immaġinarju jew fit-triq biex tingħaqad ma' parti f'Delhi jew kwalunkwe. Il-badges ħelwin tagħna u l-konnessjoni tiegħi se jgħinna f’dan”.
  "Ejja naħsbu sew."
  Nick qallu li kien se jaħseb dwarha. Huwa se jaħseb kull sekonda, minħabba li l-pipeline li jwassal għad-deheb illegali mill-minjieri Rhodesian għandu jwassal x'imkien fil-junctions u l-konnessjonijiet tiegħu mad-dinja ta 'Ġuda u Sea Kalgan.
  Booty reġa’ lura fis-siġġu tiegħu ħdejh u Gus ingħaqad ma’ Janet. L- attendant tat-titjira tahom mħaded u kutri hekk kif reklinaw is-siġġijiet tagħhom sakemm kienu kważi orizzontali. Nick ħa kutra waħda u tefa l-lampa tal-qari taħraq.
  Daħlu fis-skiet stramb tal-kapsula niexfa. Ir-roar monotonu tal-ġisem li kien fih, il-pulmun tal-ħadid tagħhom stess. Bootie ma pprotestatx meta ħadet kutra waħda biss, għalhekk kellha ċerimonja żgħira tgħaqqadha fuq it-tnejn. Jekk tista 'tinjora l-projezzjonijiet, tista' timmaġina lilek innifsek f'sodda doppja komda.
  Nick ħares ’l fuq lejn is-saqaf u ftakar fi Trixie Skidmore, l- attendant tat-titjira ta’ Pan Am li xi darba kien qatta’ ftit jiem kulturali magħha ma’ Londra. Trixie qalet: "Trabbejt f'Ocala, Florida, u sikwit kont immur 'il quddiem u lura għand Jax fuq il-greyhound u, emmnuni, ħsibt li rajt kollox fid-dinja tas-sess isir f'dawk is-sits ta' wara. Taf, it-twil. li jmorru." dritt fuq ix-xarabank. Ukoll, għasel, jien biss qatt ma kelli xi edukazzjoni sakemm I laqat l-arja. Rajt żína, handjobs, blowjobs, sidewinders, tucks mgħarfa, down Ys u frosti."
  Nick daħaq bil-qalb. "X'tagħmel meta taqbadhom?"
  "Nawguralhom xorti, għeżież. Jekk għandhom bżonn kutra jew investi oħra, jew jekk tagħżel lampa oħra jew tnejn, ngħin." Ftakar lil Trixie tagħfas xufftejha smin u mimlijin ma’ sidru vojt u tgħajjat, “Inħobb lil min iħobb, għeżież, għax inħobb l-imħabba u għandi bżonn ħafna minnha”.
  Ħassu n-nifs artab ta’ Buti fuq xedaq. "Andy, int bi ngħas ħafna?"
  "Le, mhux partikolarment. Biss bi ngħas, Booty. Mitmugħa tajjeb - u llum kienet ġurnata mimlija. Ninsab kuntent."
  "Happy? Kif?"
  "Qed noħroġ miegħek. Naf li se tagħmel kumpanija tajba. M'għandekx idea kemm jista' jkun perikoluż vjaġġ ma' min mhux interessanti u arroganti. Inti tifla intelliġenti. Għandek ideat u ħsibijiet li taħbi. ”
  Nick kien ferħan li ma setgħetx tara l-espressjoni tiegħu fid-dlam. Ried ifisser dak li qal, imma tilef ħafna. Kellha ideat u ħsibijiet li ħbiet, u setgħu jkunu interessanti u ta’ valur – jew distorti u fatali. Jixtieq ikun jaf eżatt x’rabta kellha ma’ John J. Johnson u x’taha r-raġel iswed.
  "Int raġel stramb, Andy. Qatt kont f'xi negozju għajr l-ivvjaġġar? Nista' nimmaġina li tkun xi tip ta 'eżekuttiv. Mhux assigurazzjoni jew finanzi, iżda xi tip ta' negozju li għandu azzjoni."
  "Għamilt xi affarijiet oħra. Bħal kulħadd. Imma n-negozju tat-turiżmu jogħġobni. Jien u sieħbi forsi nixtru xi xogħol ta' Edman." Ma setax jgħid jekk kinitx qed tiddroga lilu jew jekk kinitx biss interessata fil-passat tiegħu. "X'inhuma t-tamiet tiegħek issa li l-kulleġġ spiċċa?"
  "Aħdem fuq xi ħaġa. Oħloq. Ħaj." Hija sighed, imġebbda, wriggled u ppressat, tirranġa mill-ġdid il-kurvi artab tagħha li jinfirxu madwar ġismu, jmissu f'ħafna punti. Hija kissed geddum tiegħu.
  Huwa mexxa idu bejn driegħha u ġisimha. Ma kien hemm l-ebda reżistenza; kif għolliha 'l fuq u lura, ħass is-sider artab jimbotta kontrih. Qassamha bil-mod, bil-mod qara l-braille fuq il-ġilda lixxa. Meta l-ponot tas-swaba 'tattili tiegħu ndunat li l-bżieżel kienu saru iebes, huwa kkonċentrat, jaqra l-frażi eċċitanti għal darb'oħra. Ħarġet purr artab u hu ħass swaba ħfief u irqaq jesploraw il-klipp tal-ingravata tiegħu, ħeġġu l-buttuni tal-qmis tiegħu, ġibdu t-tank top tiegħu.
  
  
  
  
  
  Huwa ħaseb li l-pads ta 'idejha jistgħu jkunu friski, iżda kienu bħal rix sħun fuq iż-żokra tiegħu. Huwa ġibed sweater isfar u l-ġilda tagħha ħassitha bħal ħarir sħun.
  Hija ppressat xufftejn tagħha għal tiegħu, u kien aħjar minn qabel, laħam tagħhom magħquda bħal toffee butir tal-plastik f'massa waħda ħelwa. Huwa solvuta l-riddle qasira tal-bra tagħha, u l-Braille sar ħaj u reali, is-sensi tiegħu jifirħu fil-kuntatt tal-qedem, il-memorji subkonxji tal-benessri u t-nutriment, it-tqanqil tal-imbottatura sħuna tas-sider sod tagħha.
  Il-manipulazzjonijiet tagħha bagħtu memorji u aspettattivi jiġru 'l-ispina tiegħu. Kienet għaqlija, kreattiva, paċenzjuża. Ladarba sab iż-żipp fuq in-naħa tad-dublett tagħha, hi whispert, "Għidli x'inhu..."
  “Din hi l-aqwa ħaġa li ġratli fi żmien twil u twil,” wieġeb bil-mod.
  "Dak tajjeb. Imma dan mhux dak li rrid ngħid."
  Ideha kienet kalamita, vibratur mingħajr wajers, il-persważjoni importunata ta’ milkmaid, il-karessa ta’ ġgant ġentili li kien fih ġismu kollu, il-qabda ta’ farfett fuq werqa li timpulsa. X'riedha jgħid? Kienet taf x’kienet tagħmel. "Huwa Delicious," qal. "Għawm fil-ħelu tal-qoton. Li tkun kapaċi ttir fid-dawl tal-qamar. Irkib fuq roller coaster f'ħolma tajba. Kif tiddeskriviha meta..."
  "I jfisser x'hemm taħt id-driegħ ix-xellug tiegħek," hi muttered b'mod ċar. "Int ilek taħbi dan minni minn meta sibna. Għaliex qed iġorr pistola?"
  
  
  It-tieni Kapitolu.
  
  
  Huwa kien imnittfa minn sħaba roża pjaċevoli. Oh Wilhelmina, għaliex trid tkun daqshekk grassa u tqila biex tkun daqshekk preċiż u affidabbli? Stewart, l-inġinier ewlieni tal-armi ta’ AX, immodifika l-Lugers bi btieti iqsar u imqabad tal-plastik irqaq, iżda kienu xorta armi kbar li setgħu jinħbew anke f’holsters tal-koxxa mwaħħla perfettament. Miexi u bilqiegħda, kienu moħbija pulit, mingħajr nefħa waħda, imma meta inti tiġġieled ma 'kitten bħal Bootie, illum jew għada hija kienet tiltaqa' ma 'metall.
  "Se mmorru l-Afrika," fakkarha Nick, "fejn il-klijenti tagħna huma esposti għal ħafna perikli. Minbarra kull ħaġa oħra, jien il-gwardjan tas-sigurtà tiegħek. Qatt ma kellna xi problemi hemmhekk, dan il-post huwa tassew ċivilizzat, iżda ...”
  "U int se tipproteġina mill-iljuni, it-tigri u l-indiġeni li jħaddmu l-lanza?"
  "Dak huwa ħsieb rude." Ħassu stupidu. Booty kellu l-aktar mod tedjanti kif isalva affarijiet ordinarji li jagħmlu gost bik. Is-swaba 'delightful għamlu daqqa finali, li għamlitlu flinch involontarjament, u mċaqalqa bogħod. Ħassu kemm diżappuntat kif ukoll stupid.
  "Naħseb li qed titkellem bla sens," whispered Bootie. "Int mill-FBI?"
  "Mhux ovvja li le."
  "Kieku kont l-aġent tagħhom, nimmaġina li tkun qed tigdeb."
  "Ddejjaqni gidba." Kien veru. Huwa ttama li ma terġax lura għax-xogħol tagħha bħala avukat tad-distrett u tistaqsih dwar aġenziji oħra tal-gvern. Ħafna nies ma kinux jafu dwar AX, iżda Booty ma kienx ħafna nies.
  "Int ditektif privat? Wieħed minn missirijietna qablek biex iżżomm għajnejk fuq wieħed minna jew fuqna lkoll? Kieku hekk, jien..."
  "Għandek ħafna immaġinazzjoni għal tfajla daqshekk żgħira." Dan waqqafha. "Int għext fid-dinja komda u sigura tiegħek għal ħafna minn ħajtek li taħseb li hu hekk. Qatt ġejt fl-ixannijiet tan-nies foqra fil-Messiku? Rajt is-slums ta 'El Paso? Ftakar il-barrazzi Indjani fuq il- toroq lura fil-Pajjiż Navajo?"
  “Iva,” wieġbet b’eżitazzjoni.
  Leħnu baqa’ baxx, imma sod u sod. Dan jista 'jaħdem - meta jkun hemm dubju u ppressat, attakk. "Kull fejn immorru, dawn in-nies jikkwalifikaw bħala suburbanites bi dħul għoli. Fir-Rhodesia stess, l-abjad huma anqas minn għoxrin għal wieħed. Huma jżommu xoffa ta 'fuq tagħhom issikkat u jitbissmu għax jekk ma jagħmlux snienhom se jċappar "Jgħoddu l-rivoluzzjonarji jħarsu madwar. fruntieri, u f'xi postijiet l-odds huma ħamsa u sebgħin kontra wieħed. Meta l-oppożizzjoni tieħu l-armi - u se jġibuhom - ikun agħar minn Iżrael kontra l-leġjuni Għarab."
  "Imma t-turisti normalment ma jolqotx - hux?"
  "Kien hemm ħafna inċidenti, kif jissejħu. Jista' jkun hemm il-periklu, u xogħli huwa li nelimina. Jekk se tgħajjarni, nibdel is-siġġu u nagħmlu l-bqija. Vjaġġ bħala negozju ħbieb. Se tgawdiha. Jien se naħdem biss ".
  "Tkunx miġnun, Andy. X'taħseb dwar is-sitwazzjoni fl-Afrika, fejn sejrin? Jiġifieri - l-Ewropej ħadu l-aqwa partijiet tal-pajjiż 'il bogħod mill-indiġeni, hux? U l-materja prima materjali..."
  "M'iniex interessat fil-politika," gideb Nick. "Naħseb li l-indiġeni jieħdu xi benefiċċji. Taf it-tfajliet li qed jingħaqdu magħna fi Frankfurt?"
  Hija ma weġbitx. Waqgħet rieqda twaħħal miegħu.
  It-tmienja miżjuda mal-grupp kienu jġibu l-għajn, kull wieħed bil-mod tiegħu. Nick staqsiet jekk il-ġid għenix ħarsa tajba jew jekk kienx ikel tajjeb, vitamini żejda, riżorsi edukattivi u ħwejjeġ għaljin. Bidlu l-linji tal-ajru f’Johannesburg, raw għall-ewwel darba muntanji Afrikani, ġungli u pjanuri bla tarf ta’ bundu, veld jew bush.
  Salisbury fakkar lil Nick f'Tucson, Arizona, biż-żieda ta 'Atlanta, Georgia, subborgi u veġetazzjoni. Huma ngħataw dawra introduttorja tal-belt b'kuntratt mal-brillanti Austin's Torah.
  
  
  
  
  Nick innota li d-ditta tal-kummerċ tal-kuntrattur għal fornituri lokali ta’ karozzi, gwidi u servizzi tal-ivvjaġġar kienet ġabet magħhom erba’ rġiel maħbubin flimkien ma’ seba’ xufiera bil-karozzi. Sigurtà?
  Huma raw belt moderna bi toroq wiesgħa miksija b’siġar tal-fjuri ikkuluriti, parks numerużi u arkitettura Ingliża moderna. Nick kien qed isuq ma’ Ian Masters, kuntrattur, b’Booty u Ruth Crossman fl-istess karozza, u Masters irrimarka postijiet li jixtiequ jżuru fil-ħin liberu tagħhom. Masters kien raġel b'saħħtu b'vuċi qawwija li qabbel mal-mustaċċ iswed kaboċċi tiegħu ta 'Lancer. Kulħadd stenna lilu jgħajjat fi kwalunkwe mument: "Troo-o-p. Kanter. Attakk!"
  "Okay, irranġa żjarat speċjali għan-nies," qal. "Se nkun nagħti listi ta' kontroll illejla. M'għandekx titlef il-mużew u l-Gallerija Nazzjonali tar-Rhodesia. Il-galleriji tal-Arkivji Nazzjonali huma utli ħafna, u l-Park Nazzjonali Robert McLwaine u r-riżerva naturali tiegħu jagħtuk spinta għal Wanka. Int trid tara l-aloes u ċ-ċikadi f'Evanrigg Park, Mazou u Balancing Rocks."
  Booty u Ruth staqsewlu mistoqsijiet. Nick iddeċieda li talbu lill-oħrajn biex jisimgħu l-vuċi tal-baritonu tiegħu u jaraw il-mostaches tiegħu jduru 'l fuq u 'l isfel.
  Il-pranzu fil-kamra tal-ikel privata fil-lukanda tagħhom – Meikles – kien suċċess kbir. Masters ġabu miegħu tliet ġuvintur kbar, mill-isbaħ u bit-tuxedos, u l-istejjer, ix-xorb u ż-żfin komplew sa nofs il-lejl. Gus Boyd qassam b'mod korrett l-attenzjoni tiegħu bejn il-bniet, iżda ħafna drabi żfin ma 'Janet Olson. Nick kellu l-irwol ta 'skorta xierqa, tkellem l-aktar mat-tmien tfajliet li kienu ngħaqdu magħhom fil-Ġermanja, u ħass ħażin mhux tas-soltu tal-mod kif Masters u Booty kienu qed imorru flimkien. Kien qed jiżfen ma’ Ruth Crossman meta qalu l-lejl it-tajjeb u telqu.
  Ma setax ma jistaqsix – il-bniet kollha kellhom kmamar separati. Huwa poġġa bilqiegħda fuq is-sufan ma’ Ruth, jixrob il-whisky u s-soda bil-birek tal-lejl tiegħu. Il-brunette Teddy Northway biss kienet għadha magħhom, tiżfen komdu ma’ wieħed mill-irġiel tal-Masters jismu Bruce Todd, żagħżugħ ikkunzat li kien stilla tal-futbol lokali.
  "Hija se tieħu ħsieb lilha nfisha. Tħobbok."
  Nick teptip u ħares lejn Ruth. It-tfajla ta’ xagħar skur tant tkellmet rari li insejt li kienet miegħek. Ħares lejha. Mingħajr nuċċalijiet b’qafas skur, għajnejha kellhom it-tenerezza mċajpra u mhux iffukata ta’ nies ta’ vista – u anke l-karatteristiċi tal-wiċċ tagħha saru pjuttost sbieħ. Ħsibt tagħha bħala ħelwa kwieta - qatt ma tfixkil?
  "Xiex?" - Staqsa Nick.
  "Priża, ovvjament. Tippretendix. Hija f'moħħok."
  "Qed naħseb dwar tifla."
  "Okay, Andy."
  Huwa wassalha għall-kamra tagħha fil-ġwienaħ tal-lvant u wieqaf fil-bieb. "Nispera li kellek lejla tajba, Ruth. Int żeffiena tajba ħafna."
  "Idħol u agħlaq il-bieb."
  Reġa’ teptip u obda. Itfiet waħda miż-żewġ lampi li kienet ħalliet il-maid, fetħet il-purtieri biex tikxef id-dwal tal-belt, tefgħet żewġ Cutty Sarks u żiedet is-soda mingħajr ma staqsietu jekk riedx xarba. Huwa baqa’ jammira ż-żewġ sodod doppji, li waħda minnhom kellha l-kutra mitwija sew lura.
  Hija tatlu l-ħġieġ. "Oqgħod bilqiegħda, Andy. Neħħi l-ġakketta jekk tkun sħun."
  Huwa neħħa bil-mod it-tuxedo griż perla tiegħu u hi b'mod każwali mdendla fil-closet u marret lura biex toqgħod quddiemu. "Int biss se toqgħod hemm il-lejl kollu?"
  Huwa għannaqha bil-mod, ħares f’għajnejha kannella imċajpra. "Naħseb li kelli ngħidlek qabel," qal, "int sabiħ meta tiftaħ għajnejk beraħ."
  "Grazzi. Ħafna nies jinsew iħarsu lejn dan."
  Huwa kissed tagħha u sab li xufftejn tagħha iebsa li tħares kienu sorprendentement artab u suppli, u l-ilsien tagħha kien kuraġġużi u xokkanti fl-isfond tal-buffuri ħfief ta 'nifs femminili u alkoħoliku. Hija ippressat ġisimha irqaq kontrih, u f'daqqa waħda għadma tal-koxxa u irkoppa kkuttunata waħħallu bħal biċċa puzzle li tidħol fis-slot tal-lemin.
  Aktar tard, hekk kif neħħa l-bra tagħha u ammira l-ġisem sabiħ tagħha mifrux fuq il-folja bajda lixxa, huwa qal, "Jien iblah kkritikat, Ruth. U jekk jogħġbok aħfirli."
  Bewstu fuq ġewwa ta’ widnejh u ħadet bixra żgħira qabel staqsiet ħanina, “M’għandix jien?”
  "Tinsewx li tħares."
  Hija snorted ippronunzjata kif hi giggled. "Naħfirlek." Hija ġriet il-ponta ta 'lsienna tul ix-xedaq tiegħu, madwar in-naħa ta' fuq tal-widna tiegħu, tickled ħaddejn tiegħu, u huwa ħass is-sonda sħuna, imxarrba, quivering mill-ġdid. Insa għal kollox lil Buti.
  * * *
  Meta Nick ħareġ mill-lift fil-lobby spazjuż l-għada filgħodu, Gus Boyd kien qed jistennieh. L-assistent anzjan qal, "Andy, l-għodwa t-tajba. Stenna sekonda qabel immorru għall-kolazzjon. Ħames tfajliet diġà hemm. Iebsa, għeżież, hux? Kif tħossok wara li tiftaħ?"
  "Kbir, Gus. Nista' nuża ftit sigħat oħra ta 'rqad."
  Huma mxew ħdejn il-mejda. "Jien ukoll. Janet hija pupa pjuttost impenjattiva. Għamiltu ma' Booty jew Masters spiċċaw il-punteġġ tiegħu?"
  "Spiċċajt ma' Ruth. Sbieħ ħafna."
  
  
  
  
  
  Nick jixtieq li kien tilef dan it-taħt bejn is-subien. Kellu jkun veritiera, kellu bżonn il-fiduċja sħiħa ta’ Boyd. Imbagħad ħassu ħati - il-Guy kien biss jipprova jkun faċli. L-iskorti bla dubju skambjaw din ir-relazzjoni ta 'fiduċja bħala kwistjoni ta' kors. Hu stess, dejjem jaġixxi bħala solitarju wara barrieri inviżibbli, tilef il-kuntatt ma 'nies oħra. Irridu naraw dan.
  "Iddeċidejt li llum se nkunu ħielsa," ħabbar Gus bil-ferħ. "Il-kaptani u l-irġiel ferrieħa tiegħu qed jieħdu l-bniet għall-Evanrigg Park. Huma ser jieklu magħhom u juruhom ftit sights oħra. Mhux se jkollna niġbruhom sal-ħin tal-cocktail. Irrid nidħol fid-deheb. negozju."
  "Ilni f'moħħi minn meta tkellimna."
  Bidlu r-rotta, ħarġu u mxew tul il-bankina taħt portici li fakkru lil Nick fi Flagler Street f’Miami. Żewġ ġuvintur attenti jieħdu n-nifs fl-arja ta’ filgħodu. "Nixtieq insir naf aħjar, Andy, imma qed nissemma li int dritt. Nintroduċik għall-kuntatt tiegħi. Għandek xi flus fuqek? Jiġifieri flus reali."
  "Sittax-il elf dollaru Amerikan"
  "Huwa kważi d-doppju ta 'dak li għandi, iżda naħseb li r-reputazzjoni tiegħi hija tajba. U jekk nikkonvinċu lil dan il-bniedem, nistgħu verament nagħmlu negozju."
  Nick staqsa b'mod każwali, "Tista' tafdah? X'taf dwar il-passat tiegħu? L-ebda ċans ta 'nassa?"
  Gus ċaqlaq. "Oqgħod attent, Andy. Naħseb li jogħġobni. Dan il-bniedem jismu Alan Wilson. Missieru kien ġeologu li skopra xi tikek tad-deheb - fl-Afrika jsejħulhom niskatas. Alan huwa raġel iebes. Allura kien merċenarju fi il-Kongo, u smajt li kien mgħaġġel ħafna u ħieles, biċ-ċomb u l-azzar.Biex ma nsemmux għidtlek li missier Wilson irtira, naħseb li x'aktarx mgħobbi bid-deheb.Alan huwa esportatur.Deheb, asbestos, chrome.F'ħafna kwantitajiet kbar. Huwa pro reali. Ittestjajtu fi New York."
  Nick imbexxaq. Jekk Gus iddeskriva lil Wilson b'mod preċiż, il-ġuvni telaq għonqu ħdejn raġel li kien jaf juża mannara. Mhux ta’ b’xejn li d-dilettanti tal-kuntrabandisti u l-embezzlers li tant spiss sabu ruħhom maqtula immedjatament wara inċidenti fatali staqsew, “Kif iċċekkjawha?”
  "Ħabib tiegħi bankier bagħat talba lill-Ewwel Bank Kummerċjali ta 'Rhodesian. Huwa stmat li Alan huwa f'nofs is-seba' figuri."
  "Jidher kbir wisq u ċar biex ikun interessat fl-offerti żgħar tagħna."
  "Hu mhux kwadru. Se tara. Taħseb li l-unità Indjana tiegħek tista 'timmaniġġja operazzjoni tassew kbira?"
  "Jiena ċert dwar dan."
  "Din hija d-daħla tagħna!" Gus għafas il-bieb ferħan u mill-ewwel naqqas leħnu. "Hu qalli l-aħħar darba li rajtu li ried iwaqqaf intrapriża tassew kbira. Ejja nippruvawha b'lott żgħir. Jekk nistgħu noħolqu linja ta 'assemblaġġ kbir, u jien ċert li nistgħu, ladarba jkollna l- materjal biex topera "Aħna nagħmlu fortuni."
  "Il-biċċa l-kbira tal-produzzjoni tad-deheb tad-dinja hija nnegozjata legalment, Gus. X'jagħmel taħseb li Wilson jista' jforni kwantitajiet kbar? Fetaħ minjieri ġodda?"
  "Mill-mod kif tkellem, jien ċert li għamel."
  * * *
  F'Eżekuttiv Zodiac kważi ġdid, ipprovdut bil-ħsieb minn Ian Masters, Gus saq lil Nick minn Triq Goromonzi. Il-pajsaġġ għal darb'oħra fakkar lil Nick ta 'Arizona fl-aqwa tiegħu, għalkemm innota li l-veġetazzjoni dehret niexfa ħlief fejn kienet tisqija artifiċjalment. Ftakar fir-rapporti ta’ tagħrif tiegħu: f’Rhodesia kienet toqrob nixfa. Il-popolazzjoni bajda dehret b'saħħitha u ferrieħa, ħafna mill-irġiel, inkluż il-pulizija, kienu lebsin xorts lamtu. L-indiġeni suwed marru dwar in-negozju tagħhom b'attenzjoni straordinarja.
  Xi ħaġa dehret stramba hawn. Huwa studja bil-ħsieb lin-nies irrumblaw tul il-boulevard u ddeċieda li kienet tensjoni. Taħt l-attitudni ħarxa u ta’ tensjoni tal-abjad, wieħed jista’ jħoss ansjetà u dubju. Wieħed jista raden li wara l-ħbiberija industriousness ta 'l-suwed kien hemm sabar għassa moħbija bħala riżentiment.
  Is-sinjal qal WILSON. Qiegħed quddiem kumpless ta’ bini tat-tip maħżen, li quddiemu qagħdet struttura ta’ uffiċċju twila ta’ tliet sulari li setgħet kienet ta’ waħda mill-korporazzjonijiet l-aħjar immexxija fl-Istati Uniti.
  L-installazzjoni kienet pulita u miżbugħa tajjeb, b'weraq lush li ħoloq mudelli ikkuluriti madwar il-lawn kannella-aħdar. Hekk kif dawru l-awtostrada fil-parkeġġ kbir, Nick ra trakkijiet ipparkjati fir-rampi tat-tagħbija fuq wara, kollha kbar, l-eqreb kien Internazzjonali ġgant ġdid li jimmanuvra warajh Leyland Octopus bi tmien roti.
  Alan Wilson kien raġel kbir f'uffiċċju kbir. F'sitt piedi tlieta u 245 libbra, Nick ħaseb li bilkemm kien xaħam. Huwa kien ikkunzat, imċaqlaq faċilment, u l-mod kif ħabtet il-bieb u mar lura lejn l-iskrivanija tiegħu wara li Boyd kien introduċa fil-qosor lil Nick wera li ma kienx kuntent li jarahom. L-ostilità kienet riflessa minn kull naħa ta’ wiċċu.
  Gus ħa l-messaġġ u kliemu sar imħawwad. "Alan...Sur Wilson...Jien... ġejna biex inkomplu... nitkellmu dwar id-deheb..."
  "Min qallek?"
  "L-aħħar darba li għidt... qbilna... kont se..."
  
  
  
  "Għidt li nbiegħek id-deheb jekk trid. Jekk tagħmel hekk, uri l-karti tiegħek lis-Sur Treazzle fir-reception desk u agħmel l-ordni tiegħek. Xi ħaġa oħra?"
  
  
  
  
  
  Nick ħassu ddispjaċut għal Boyd. Gus kellu sinsla, iżda kien jieħu ftit snin oħra biex issaħħaħha f'sitwazzjonijiet bħal dawn. Meta kont qed taħli l-ħin tiegħek tagħti ordnijiet lil vjaġġaturi bla kwiet li ma tawk l-ebda kas għax riedu jemmnu li taf x'qed tagħmel, ma kontx ippreparat li dak il-kbir li ħsibt li kien faċli jdur u jagħtik daqqa ta' ponn. fil-wiċċ bħal ħuta mxarrba. - iebes. U hekk għamel Wilson.
  "Is-Sur Grant għandu konnessjonijiet tajbin fl-Indja," qal Gus b'leħen għoli wisq.
  "Jien ukoll."
  "Sur Grant... ah... Andy għandu esperjenza. Huwa ttrasporta deheb..."
  "Agħlaq ħalqek stupidu. Ma rridx nisma dwaru. U żgur li ma għedtilkomx biex iġibu lil xi ħadd bħalu hawn."
  "Imma int għedt..."
  "Min - għidt. Tgħidha lilek innifsek, Boyd. Wisq minnha għal wisq nies. Int bħall-biċċa l-kbira tal-Yankees li ltqajt magħhom. Għandek marda. Dijarea kostanti mill-ħalq."
  Nick f'simpatija għal Boyd. Smack - togħma. Li tkun milquta f'wiċċ ħuta wara l-oħra tista' tkun terribbli jekk ma tkunx taf il-kura. Għandek taqbad l-ewwel waħda u jew issajjar jew tolqot lil min jagħtiha darbtejn aktar. Gus blushed roża jgħajjat. Il-wiċċ tqil ta’ Wilson kien qisu xi ħaġa minquxa miċ-ċanga kannella ta’ età, iffriżata sa ma tkun solida. Gus fetaħ ħalqu taħt il-ħarsa rrabjata ta’ Wilson, iżda ma ħareġ xejn. Huwa ħares lejn Nick.
  “Issa oħroġ minn hawn,” għaqqad Wilson. "U terġax lura. Jekk nismagħk tgħid xi ħaġa fuqi li ma jogħġobnix, insibek u nkisslek rasek."
  Gus reġa' ħares lejn Nick u staqsa, "X'infern mar ħażin?" Dak li għamilt? Dan ir-raġel huwa miġnun.
  Nick sogħla bil-pulit. Ħarsa iebsa ta’ Wilson daret lejh. Nick qal b'mod ugwali, "Ma naħsibx li Gus kien ifisser xi ħsara. Mhux daqskemm tippretendi. Huwa għamillek favor. Għandi swieq sa għaxar miljun lira deheb fix-xahar. Fl-ogħla prezzijiet. Kwalunkwe munita. U jekk Tista' tiggarantixxi aktar, li ovvjament ma tistax, għandi l-opportunità li napplika għand l-IMF biex nikseb fondi addizzjonali."
  "Oh!" Wilson iddritta l-ispallejn tal-barri u għamel tinda minn dirgħajh il-kbar. Nick ħaseb li dehru qishom mitts tal-hockey jieħdu l-ħajja. "Iċ-chatterbox ġabli giddieb. Kif tkun taf kemm nista' nwassal deheb?"
  "Pajjiżek kollu jipproduċi daqshekk fis-sena. Ejja ngħidu madwar tletin miljun dollaru? Mela oħroġ mis-sħab tiegħek, Wilson, u tkellem negozju mal-bdiewa."
  "Bless ruħi u l-ġisem tiegħi! Espert fid-deheb shimmering! Fejn ħadt il-figurini tiegħek, Yankee?"
  Nick innota l-interess ta’ Wilson b’sodisfazzjon. Dan ir-raġel ma kienx iblah, kien jemmen fis-smigħ u t-tagħlim, għalkemm ippretenda li kien impetuż.
  "Meta nkun fin-negozju, inħobb inkun naf kollox," qal Nick. "Fejn niġu għad-deheb, int biċċa kejk, Wilson. L-Afrika t'Isfel biss tipproduċi ħamsa u ħamsin darba aktar mir-Rhodesia. B'ħamsa u tletin dollaru għal kull uqija troy ta 'deheb pur, id-dinja tipproduċi madwar żewġ biljun dollaru fis-sena. Jien ngħid.”
  "Int qed tkabbar l-affarijiet," ma qabilx Wilson.
  "Le, iċ-ċifri uffiċjali huma sottostimi. Ma jidhrux fl-Istati Uniti, fiċ-Ċina akbar, fil-Korea ta 'Fuq, fl-Ewropa tal-Lvant - u fl-ammonti li huma misruqa jew mhux irrappurtati."
  Wilson studja lil Nick skiet. Gus ma setax iżomm ħalqu magħluq. Huwa ħassarha billi qal, "Ara, Alan? Andy verament jaf l-affarijiet tiegħu. Huwa opera fuq..."
  Id waħda bħal gauntlet saqquh b’stop motion. "Kemm ilek taf lil Grant?"
  "Eh? Ukoll, mhux għal żmien twil. Imma fin-negozju tagħna nitgħallmu..."
  "Int titgħallem taqbad il-kartieri tan-nanna. Igħoqlu. Għotja, għidli dwar il-kanali tiegħek lejn l-Indja. Kemm huma affidabbli? X'arranġamenti..."
  Nick interrompih. "Mhu se ngħidlek xejn, Wilson. Iddeċidejt biss li ma taqbilx mal-politiki tiegħi."
  "Liema politika?"
  "Jien ma nagħmelx negozju ma' loudmouths, braggarts, bullies jew merċenarji. Jiena nieħu gentleman iswed fuq shit abjad kull jum. Ejja, Gus, qed nitilqu."
  Wilson bil-mod saqajh sa l-għoli kollu tiegħu. Huwa deher ġiganteski, bħallikieku l-manifattur tal-ispettaklu kien ħa libsa bjankerija fina u mimliha bil-muskoli—daqs 52. Nick ma jogħġobhiex. Meta mxew malajr wara li l-labra jew wiċċhom saru aħmar. setgħu jifhmu li moħħhom kien qed idur bla kontroll. Wilson mexa bil-mod, ir-rabja tiegħu tiddi primarjament mill-għajnejn sħan tiegħu u l-ebusija severa ta 'ħalqu. "Int raġel kbir. Għotja," qal bil-mod.
  "Mhux għoli daqsek."
  "Sens ta 'umoriżmu. Hija tal-mistħija li m'intix akbar - u għandek stonku żgħir. Inħobb nagħmel ftit eżerċizzju."
  Nick daħk u deher jiġġebbed komdu fis-siġġu, iżda fil-fatt kellu qagħda tajba fuq siequ. "Tħallix li twaqqafek. Ismek Windy Wilson?"
  Ir-raġel il-kbir irid ikun għafas il-buttuna b'sieq - idejh kienu viżibbli l-ħin kollu. Raġel b’saħħtu – għoli, iżda mhux wiesa’ – daħħal rasu fl-uffiċċju l-kbir. "Iva, Sur Wilson?"
  "Mxi 'l quddiem u agħlaq il-bieb, Maurice. Wara li nitfa' din ix-xadina kbira 'l barra, tkun żgur li Boyd jitlaq b'xi mod jew ieħor."
  Maurice mimli mal-ħajt. Minn rokna ta’ għajnejh, Nick innota li kien qasam dirgħajh, bħallikieku ma stennax li kien se jissejjaħ dalwaqt.
  
  
  
  
  Bħala spettatur sportiv. Wilson mexa bla xkiel madwar il-mejda l-kbira u malajr qabad id-driegħ ta’ Nick. L-id tbiegħdet - flimkien ma 'Nick, li qabeż il-ġenb mis-siġġu tal-ġilda u mdawwar taħt l-idejn ta' Wilson. Nick ġrew ħdejn Maurice lejn il-ħajt il-bogħod. Qal, "Gus, ejja hawn."
  Boyd wera li jista’ jiċċaqlaq. Huwa ġera madwar il-kamra tant malajr li Wilson waqaf sorpriż.
  Nick imbotta liż-żagħżugħ f’alkova bejn żewġ libreriji għoljin tas-saqaf u tefa’ lil Wilhelmina f’idu, waqt li tefgħet is-serratura tas-sigurtà b’subgħajh. "Hija lesta biex tispara. Oqgħod attent."
  Huwa ra lil Maurice, b’eżitazzjoni iżda bir-reqqa jżommha ppuntat lejn l-art, joħroġ mitralla żgħira. Wilson kien fiċ-ċentru tal-uffiċċju, kolossu fl-għażel: "L-isparar huwa pprojbit, Yankee. Int ser ikollok hang lilek innifsek jekk tpoġġi bullet f'xi ħadd f'dan il-pajjiż."
  Nick ħa erba 'passi 'l bogħod minn Gus. "Jid f'idejk, bakko. X'qed iżomm Maurice - spray gun?"
  “Isparawx, subien,” tenna Wilson u qabeż fuq Nick.
  Kien hemm ħafna spazju. Nick ħalla l-pedala u dodged, jara kif Wilson segwah b'effiċjenza u bil-kalma qabel laqat lill-bniedem kbir fl-imnieħer b'żipp tax-xellug li kien strettament sperimentali.
  Id-daqqa tax-xellug li rċieva bħala tweġiba kienet veloċi, preċiża, u li kieku ma żelaqx, kienet tħalli snienu maħlula. Qatgħet il-ġilda minn widnejh ix-xellugija hekk kif qabeż il-widna l-oħra tax-xellug tiegħu fuq il-kustilji tar-raġel il-kbir u qabeż. Ħassu bħallikieku ta daqqa ta’ ponn fuq żiemel li jaqbeż il-ġilda, iżda ħaseb li ra lil Wilson jinżel. Huwa ra li l-kbir jibda b’mod korrett – imbagħad intefgħet id-daqqa meta l-ieħor iddeċieda li jżomm il-bilanċ u jkompli l-avvanz. Wilson kien fil-qrib. Nick daru u qal, "Queensberry Rules?"
  "Naturalment, Yankee. Jekk m'intix qerq. Aħjar le. Naf il-logħob kollu."
  Wilson wera dan billi qaleb għall-boxing, jab u punches tax-xellug, xi wħud rebot fuq idejn u fists ta 'Nick, oħrajn ġbid kif Nick parried jew imblukkat. Huma daru qishom sriedaq. Il-passati tax-xellug ġabu grimace fuq il-wiċċ mistagħġeb ta’ Gus Boyd. Il-karatteristiċi kannella ta’ Maurice kienu bla espressjoni, iżda idu x-xellugija – dik li ma żammitx il-pistola – tgħaffeġ b’simpatija ma’ kull daqqa li kienet tintefa’.
  Nick ħaseb li kellu ċans meta kick tax-xellug qabeż baxx minn fuq il-koxxa. Huwa blasted fwar mill-għarqub tal-lemin tiegħu f'lasta tal-lemin iebsa, preċiżament immirat lejn il-punt tax-xedaq tal-ġgant - u tilef il-bilanċ hekk kif Wilson ħabat ġo fih, fuq in-naħa tal-lemin ta 'rasu. Ix-xellug u l-lemin jolqtu lil Nika fil-kustilji bħal slaps. Ma azzardax imur lura u ma setax idaħħal idejh ġewwa biex jipproteġi lilu nnifsu mid-daqqiet brutali. Huwa ħabat, iġġieled, idawwar u dawwar, imbotta lill-avversarju tiegħu sakemm rabat dawk l-idejn li jikkastigaw. Huwa kiseb ingranaġġ, imbuttat, u malajr miġbud bogħod.
  Kien jaf li dak li għamel kien ħażin anki qabel ma niżel ix-xellug tiegħu. Il-viżjoni superjuri tiegħu qabdet in-naħa tal-lemin fil-vista ċara kif qasmet id-daqqa ħerġin u laqtitu f’wiċċu bħal muntun. Huwa jerked lejn ix-xellug u pprova jisparixxi, iżda l-ponn kien ħafna aktar mgħaġġel mill-irtirar ta 'wiċċu. Huwa mar lura, qabad għarqub fuq it-tapit, tfixkel sieq oħra u laqat il-librerija b’ħabta li heżżet il-kamra. Waqa’ ġo munzell ta’ xkafef imkissrin u kotba li jaqgħu. Anke hekk kif inqaleb u qabeż 'il quddiem u 'l fuq, irkupra bħal wrestler, il-volum xorta ħabat mal-art.
  Bħalissa! Nick ikkmanda idejh uġigħ. Huwa mar ’il quddiem, tefa’ xellug twil ħdejn l-għajnejn, tefa’ dritt qasir lejn il-kustilji u ħass ferħana meta n-nofs ganċ dritt tiegħu stess sorpriża lil Wilson hekk kif niżel fuq spalltu u laqatlu bil-qawwa f’ħaddejn. Wilson ma setax joħroġ siequ l-leminija fil-ħin biex jaqbad lilu nnifsu. Xengel mal-ġenb bħal statwa mwaqqa’, għamel pass wieħed ta’ tfixkil u waqa’ fuq il-mejda bejn żewġ twieqi. Ir-riġlejn tal-mejda kissru u vażun kbir u squat ta’ fjuri mill-isbaħ tellgħu għaxar piedi u ħabat fuq il-mejda l-kbira. Magażins, ashtrays, trej u decanter ta’ l-ilma qawwew taħt il-ġisem li jdawwar ir-raġel kbir.
  Inqaleb, poġġa idejh taħtu u qabeż.
  Imbagħad bdiet ġlieda.
  Kapitolu Tlieta
  Jekk qatt ma rajt żewġ irġiel kbar tajbin jiġġieldu "b'mod ġust", għandek ħafna kunċetti żbaljati dwar il-ġlied tal-ponn. Il-bullying fuq stadji fuq it-televiżjoni huwa qarrieqi. Dawn id-daqqiet mhux protetti jistgħu jkissru x-xedaq tar-raġel, iżda fir-realtà rari jinżlu. Il-ġlied tat-TV huma ballet b'punch sucky.
  Subien qodma bil-ponn vojta marru ħamsin rawnd, iġġieldu għal erba 'sigħat, għax l-ewwel titgħallem tieħu ħsiebek innifsek. Isir awtomatiku. U jekk inti tista 'tgħix għal ftit minuti, l-avversarju tiegħek se jkun ixxukkjat u t-tnejn intom tkunu qed tħawwad idejk b'mod selvaġġ. Issir każ ta’ żewġ imtaten li jaqgħu fuq xulxin. Ir-rekord mhux uffiċjali huwa stabbilit minn Ingliż mhux magħruf u baħri Amerikan li ġġieldu f’kafetterija Ċiniża f’San Ġwann, Newfoundland, għal seba’ sigħat. Ebda ħin barra. Iġbed.
  Nick ftakar dan fil-qosor matul l-għoxrin minuta ta’ wara hekk kif hu u Wilson iġġieldu minn tarf għall-ieħor tal-uffiċċju.
  
  
  
  
  Huma jsawtu lil xulxin. Huma sseparaw u skambjaw daqqiet fit-tul. Huma qabdu, tħabtu u ġibdu. Kull persuna tilfet tużżana opportunitajiet biex tuża biċċa għamara bħala arma. Ġurnata waħda, Wilson laqat lil Nick taħt iċ-ċinturin fuq il-wirk u minnufih qal, għalkemm nefaħ il-kliem: "Jiddispjaċini - żelqet."
  Waħħlu mejda tieqa, erba’ siġġijiet ħfief, sideboard waħda għażiża, żewġ imwejjed tat-tarf, voice recorder, kompjuter desktop u bar żgħir. L-iskrivanija ta’ Wilson kienet ġiet miknusa u ppressata mal-bank tax-xogħol ta’ warajh. Iż-żewġ ġkieket tal-irġiel kienu mqattgħin. Wilson kien qed joħroġ id-demm minn qatgħa 'l fuq minn għajnejh ix-xellug, u qtar ta' demm niżlu ma' ħaddejh u splatted fuq il-fdalijiet.
  Nick ħadem fuq dik l-għajn, fetaħ il-ferita b'daqqa t'għajn u brix, li huma stess ikkawżaw ħsara addizzjonali. Idu l-leminija kienet ħamra demm. Qalbu weġgħet, u widnejh buzzed bla pjaċir mid-daqqiet tal-kranju tiegħu. Ra ras Wilson titbandal minn naħa għal oħra, iżda dawk il-ponn enormi baqgħu ġejjin – deher bil-mod, iżda waslu. Huwa ħabbat wieħed lura u daqqa ta’ ponn. Għal darb'oħra fl-għajnejn. Grad.
  It-tnejn niżlu fid-demm ta’ Wilson u qabdu ma’ xulxin, boċċa ma’ boċċa, tant għajfu li kważi ressuscitaw lil xulxin ħalq ma’ ħalq. Wilson kompla jteptep biex ineħħi d-demm minn għajnejh. Nick iddisprat ġabar is-saħħa fl-idejn taċ-ċomb imweġġgħin tiegħu. Huma qabdu l-biceps ta’ xulxin u reġgħu ħarsu lejn xulxin. Nick ħass lil Wilson jiġbor is-saħħa li fadal tiegħu bl-istess tama għajjiena li għaġlet il-muskoli tiegħu stess numb.
  Għajnejnhom donnhom jgħidu, “X’nagħmlu hawn?
  Nick qal bejn nifsijiet, "Dak... ħażin... maqtugħ."
  Wilson għoġob, donnu kien qed jaħseb dwarha għall-ewwel darba. Ir-riħ tiegħu saffar u miet. Huwa nefaħ, "Iva... aqta... aħjar... issolvi...."
  "Sakemm... int... ikollok... ċikatriċi ħażina."
  "Iva... diżgustanti... sejħa... tpinġija?"
  "Jew... Round... Wieħed."
  Il-qabda qawwija ta 'idejn Nick rilassat. Irrilassa, mar lura, u kien l-ewwel li qam fuq saqajh. Ħaseb li qatt ma kien se jilħaq il-mejda, għalhekk għamilha u poġġa bilqiegħda fuqha, ibaxxi rasu. Wilson waqa’ b’dahru mal-ħajt.
  Gus u Maurice taw ħarsa lejn xulxin bħal żewġ tfal tal-iskola mistħija. L-uffiċċju kien sieket għal aktar minn minuta, ħlief għall-inhalations agonized u exhalations ta 'l-irġiel imsawta.
  Nick għadda ilsienu fuq snienu. Kienu kollha hemm. In-naħa ta’ ġewwa ta’ ħalqu kienet maqtugħa ħażin, xufftejh ma damx ma jmur. Probabbilment it-tnejn kellhom għajnejn suwed.
  Wilson qam fuq saqajh u baqa’ xokkanti, iħares lejn il-kaos. "Maurice, uri lis-Sur Grant il-banju."
  Nick inħareġ mill-kamra u ħadu ftit passi 'l isfel fil-kuritur. Huwa mela baċin bl-ilma kiesaħ u tefa’ wiċċu thubing fih. Kien hemm ħabtet fil-bieb u Gus daħal, iġorr lil Wilhelmina u Hugo, sikkina rqiqa li kienet tħawwad mill-għant ta’ driegħ Nick. "Inti ok?"
  "Żgur."
  "G. Andy, ma kontx naf. Huwa nbidel."
  "Ma naħsibx hekk. Kollox inbidel. Għandu żbokk prinċipali għad-deheb kollu tiegħu - jekk ikollu ħafna, kif naħsbu aħna - u għalhekk m'għandux bżonnna aktar."
  Nick imla b’aktar ilma, reġa’ xotta rasu, u nixef lilu nnifsu b’xugamani bojod ħoxnin. Gus żamm l-arma. "Jien ma kontx naf li inti - I miġjuba dan."
  Nick daħħal lil Wilhelmina fiċ-ċinta taħt il-qmis u daħħal lil Hugo. "Jidher li jista 'jkolli bżonnhom. Huwa pajjiż mhux maħdum."
  "Imma... id-dwana..."
  "Aħna sejrin tajjeb s'issa. Kif qiegħed Wilson?"
  "Maurice ħadu fil-kamra tal-banju l-oħra."
  "Ejja noħorġu minn hawn."
  "Multa." Imma Gus ma setax iżomm lura. "Andy, għandi ngħidlek. Wilson għandu ħafna deheb. Xtrajt mingħandu qabel."
  "Allura għandek mod kif toħroġ?"
  "Kien biss kwarta bar. Biegħiha f'Bejrut."
  "Imma huma ma jħallsux ħafna hemmhekk."
  "Hu biegħu lili għal tletin dollaru l-uqija."
  "Oh." Nick ħassu sturdut. Wilson allura kellu tant deheb li kien lest li jbigħ bi prezz favorevoli, iżda issa kien jew tilef is-sors jew żviluppa metodu sodisfaċenti biex iwassalha fis-swieq.
  Telqu u telqu l-kuritur lejn is-sala u l-entratura. Hekk kif għaddew minn bieb miftuħ immarkat "Ladies," Wilson sejjaħ, "Ho, Grant."
  Nick waqaf u ħares ġewwa b’kawtela. "Iva? Kif inhi l-għajn?"
  "Multa." Demm kien għadu joħroġ minn taħt il-faxxa. "Qed tħossok tajjeb?"
  "Le. Inħoss li ġejt milqut minn bulldozer."
  Wilson mexa lejn il-bieb u grinned minn xufftejn minfuħin tiegħu. "Raġel, nista' nużak fil-Kongo. Kif ħareġ il-Luger?"
  "Jgħiduli l-Afrika hija perikoluża."
  "Jista 'jkun."
  Nick ħares lir-raġel bir-reqqa. Kien hemm ħafna ego u dubju dwarhom infushom, kif ukoll il-ftit miżjud ta’ solitudni li n-nies b’saħħithom joħolqu madwarhom meta ma jkunux jistgħu jbaxxu rashom u jisimgħu lil nies inqas. Jibnu l-gżejjer tagħhom separatament minn dak prinċipali u huma sorpriżi bl-iżolament tagħhom.
  Nick għażel kliemu bir-reqqa. "L-ebda offiża. Jien kont qed nipprova nagħmel dollaru. Ma kellix ġejt. Ma tafxni, u ma naħtikx talli kont attent. Gus qal li kien kollu minnu...
  
  
  
  
  
  “Ddejjaq li jpoġġi limitu stupid fuq Boyd, imma issa kull impressjoni kienet importanti.
  "Tassew għandek linja?"
  "Kalkutta."
  "Sahib Sanya?"
  "Ħbiebu huma Goahan u Freed." Nick semma liż-żewġ operaturi ewlenin tad-deheb fis-suq iswed fl-Indja.
  "Nara. Ħu l-ħjiel. Tinsa dwarha għal ftit żmien. Kollox jinbidel."
  "Iva. Il-prezzijiet jibqgħu jogħlew. Forsi nista' nikkuntattja lil Taylor-Hill-Boreman Mining. Nisma' li huma okkupati. Tista' tikkuntattjani jew tagħmel introduzzjoni?"
  Għajn tajba ta’ Wilson kibret. "Grant, ismagħni. M'intix spija tal-Interpol. M'għandhomx Lugers u ma jistgħux jiġġieldu, naħseb li għandi n-numru tiegħek. Tinsa d-deheb. Almenu f'Rhodesia. U oqgħod 'il bogħod minn THB."
  "Għaliex? Trid il-prodotti kollha tagħhom għalik innifsek?"
  Wilson daħak, wincing hekk kif ħaddejn imqatta’ tiegħu jingħorok ma’ snienu. Nick kien jaf li ħaseb li din it-tweġiba tikkonferma l-valutazzjoni tiegħu ta '"Andy Grant." Wilson għex ħajtu kollha f’dinja differenti mill-abjad u l-iswed, għalina jew kontra tagħna. Kien egoist, qiesha normali u nobbli u ma kkundanna lil ħadd għalih.
  Id-daħk tar-raġel kbir imla l-bieb. "Naħseb li smajt bit-Tusks tad-Deheb u tista 'biss tħosshom. Jew ma tistax tarahom biss? Taqsam il-bunda. Tant kbar jeħtieġ sitt suwed biex iġorru kull wieħed? J'Alla, taħseb dwarha a ftit u inti tista’ kważi dduqhom, hux?”
  "Qatt ma smajt bit-Tusks tad-Deheb," wieġeb Nick, "imma għamilt stampa sabiħa. Fejn nista' nsibhom?"
  "Ma tistax. Huwa fairy tale. Deheb għaraq - u dak li hemm huwa dak li jgħidu. Mill-inqas dritt issa," wiċċ Wilson pouted, xufftejn tiegħu minfuħin. Madankollu, xorta rnexxielu jidħek, u Nick induna li din kienet l-ewwel darba li rah jitbissem.
  "Nidher bħalek?" - Staqsa Nick.
  "Naħseb hekk. Huma jkunu jafu li int qiegħed fuq xi ħaġa. Hija tal-mistħija li qed tagħmel negozju bi qliezet ta 'taħt madwar qaddek, Grant. Jekk terġa' lura hawn tfittex xi ħaġa, ejja tarani."
  "Għat-tieni rawnd? Ma naħsibx li nista' qabel dakinhar."
  Wilson għoġob il-kumpliment impliċitu. "Le - fejn nużaw għodda. Għodda li jmorru du-du-du-du-brrr-r-r-r-." Imita perfettament pistola tal-magni ta 'kalibru kbir u ħafifa. "Użajnahom ftit u ser ikollna nużawhom ħafna aktar. Int tkun fl-ewwel tim."
  "Għal flus kontanti? Jien m'iniex romantiku."
  "Naturalment - għalkemm fil-każ tiegħi -" Huwa waqfa qasira, jistudja lil Nick. "Well, int raġel abjad. Tifhem meta tara ftit aktar mill-pajjiż."
  "Nistaqsi jekk jien se?" Nick wieġeb. "Grazzi ta 'kollox."
  
  
  * * *
  
  
  Hekk kif Gus resaq lejn Salisbury permezz tal-pajsaġġ imdawwal qawwi, skuża ruħu. "Kont nibża', Andy. I kellha mort waħdi jew iċċekkjat fuq it-telefon. L-aħħar darba kien kooperattiv u mimli wegħdiet għall-futur. Man, dak kien xi trash. Kont pro?"
  Nick kien jaf li l-kompliment kien tip ta 'butir, iżda l-Guy fisser dan tajjeb. "L-ebda ħsara ma saret, Gus. Jekk il-kanali attwali tiegħu jinstaddu, hu ser jerġa 'lura għalina malajr biżżejjed, iżda dan mhux probabbli. Huwa kuntent ħafna fiċ-ċirkostanzi attwali. Le, ma kontx pro fil-kulleġġ."
  "Ftit aktar! U kien joqtolni."
  "Inti ma tħawwadx miegħu. Wilson huwa tifel kbir bi prinċipji. Jiġġieled ġust. Joqtol in-nies biss meta l-prinċipju jkun tajjeb, kif jara hu."
  "Jien... ma nifhimx..."
  "Kien merċenarju, hux? Taf kif iġibu ruħhom dawn is-subien meta jġibu idejhom fuq l-indiġeni."
  Gus qabeż idejh fuq l-isteering u qal bil-ħsieb, "Smajt. B'xi mod ma taħsibx li raġel bħal Alan se jaqtgħuhom."
  "Int taf aħjar. Huwa mudell antik, antik. Żur omm is-Sibt, il-knisja l-Ħadd u splodi l-bombi nhar it-Tnejn. Meta tipprova taħdem miegħek innifsek, ikollok għoqod stretti. F'rasek. Il-konnessjonijiet u r-relays. hemm tibda tpejjep u tinħaraq." "Xi ngħidu għal dawn it-Tusks tad-Deheb? Qatt smajt bihom?"
  Gus qabad. "L-aħħar darba li kont hawn kien hemm storja dwar ġarr ta' nejbiet tad-deheb li ntbagħtu bil-ferrovija u permezz ta' Bejrut biex jevadu s-sanzjonijiet. Kien hemm artiklu f'The Rhodesia Herald li tkellem dwar jekk kinux mitfugħa b'dak il-mod u miżbugħin abjad. jew misjuba fil-fdalijiet qodma taż-Żimbabwe u sparixxew. Din hija l-ħrafa l-antika ta 'Salomun u r-Reġina ta' Sheba."
  "Taħseb li l-istorja kienet vera?"
  "Le. Meta kont fl-Indja, iddiskutejtha mal-guys li kellhom ikunu jafu. Huma qalu li ħafna mid-deheb kien ġej mir-Rhodesia, iżda kien kollu f'bars tajbin ta 'erba' mitt uqija."
  Meta waslu l-Lukanda Meikles, Nick żelaq minn daħla tal-ġenb u sa kamritu. Huwa uża banjijiet kesħin u sħan, ħakk ħafif bl-alkoħol, u ħa naqra. Il-kustilji weġġgħu, iżda ma sab l-ebda uġigħ qawwi li jindika ksur. Fis-sitta huwa libes bir-reqqa u, meta Gus ċempillu, uża ż-żebgħa tal-għajnejn li kien xtara. Ħadem għal xi wħud, iżda l-mera full-length qaltlu li kien qisu pirata liebes tajjeb ħafna wara battalja iebsa. Huwa qabad, tefa d-dawl u segwa lil Gus fil-cocktail bar.
  Wara li l-viżitaturi tiegħu telqu, Alan Wilson uża l-uffiċċju ta’ Maurice filwaqt li nofs tużżana mill-impjegati tiegħu ħadmu fuq it-trattament tiegħu.
  
  
  
  
  
  Huwa eżamina tliet ritratti ta’ Nick meħuda b’kamera moħbija.
  "Mhux ħażin. Huma juru wiċċu minn angoli differenti. Minn Alla, huwa b'saħħtu. Inkunu nistgħu nużawh xi darba." Poġġa l-marki fl-envelope. "Ħalla Herman iwassalhom lil Mike Bohr."
  Maurice ħa l-envelope, mexa mill-kumpless ta 'uffiċċji u mħażen sal-kamra tal-kontroll fuq wara tal-impjant u wassal l-ordni ta' Wilson. Kien hemm espressjoni sodisfatta fuq wiċċu rqiq u skur hekk kif mexa bil-mod lura lejn l-uffiċċji ta’ quddiem. Wilson isegwu l-ordnijiet; Immedjatament ritratt lil kull min hu interessat li jixtri deheb u ibgħatu Bor. Mike Bor kien il-president ta 'Taylor-Hill-Boreman, u kellu xi diffikultajiet temporanji li ġiegħlu jsegwi Alan Wilson. Maurice kien parti min-netwerk tal-kontroll. Huwa rċieva $1,000 fix-xahar biex jara lil Wilson u kellu l-intenzjoni li jkompli jagħmel dan.
  * * *
  Madwar iż-żmien li Nick għatta għajnejh skura bil-għamla, Herman Dusen beda approċċ kawt ħafna lejn l-ajruport Taylor-Hill-Boreman Mining. L-istallazzjoni ġgant ġiet ikklassifikata bħala żona li ma tistax tgħaddi għar-riċerka militari, b’erbgħin mil kwadru ta’ spazju tal-ajru protett fuqha. Qabel telaq minn Salisbury, ittajjar VFR f'temp xemxi jaħraq, Herman sejjaħ lill-Kontroll tal-Forza tal-Ajru tar-Rhodesian u lill-Pulizija tal-Ajru ta' Rhodesian. Meta resaq lejn iż-żona ristretta, wassal bir-radju fil-post u fid-direzzjoni tiegħu u rċieva aktar awtorizzazzjoni mill-kontrollur tal-istazzjon.
  Herman wettaq dmiru bi preċiżjoni assoluta. Huwa kien imħallas aktar mill-biċċa l-kbira tal-bdoti tal-linji tal-ajru u kellu sensazzjoni vaga li kellu simpatiji mar-Rhodesia u t-THB. Wieħed jista 'jgħid li d-dinja kollha kienet kontrihom, bħalma d-dinja darba kienet kontra l-Ġermanja. Kienet stramba li meta ħdimt ħafna u għamilt dmirek, in-nies donnhom ma jogħġbuk mingħajr ebda raġuni. Kien ovvju li THB kien skopra depożiti ġiganteski tad-deheb. Multa! Tajjeb għalihom, tajjeb għal Rhodesia, tajjeb għal Herman.
  Huwa beda l-ewwel sieq tiegħu ta 'l-inżul billi jtir fuq il-barrakki squalid ta' l-indiġeni, ippakkjati bħall-irħam kannella f'kaxxi fil-ħitan protettivi tagħhom. Postijiet twal ta’ wajer imxewwek bħal serp tul it-triq minn waħda mill-minjieri għat-territorju tal-indiġeni, mgħasses minn nies fuq iż-żiemel u fil-jeeps.
  Herman għamel l-ewwel dawra tiegħu f'disgħin grad fuq il-marka, fil-veloċità tal-arja, f'rpm, b'rata ta 'inżul, fi grad ta' intestatura. Forsi Kramkin, il-pilota anzjan, kien qed jara, forsi le. Dak mhux il-punt, għamilt ix-xogħol tiegħek perfettament b'dedikazzjoni lilek innifsek u - għal liema għan? Herman ħafna drabi mħasseb bil-fatt li dan darba kien missieru, strett u ġust. Imbagħad l-Air Force – kien għadu fir-riżervi tar-repubblika – imbagħad il-Bemex Oil Exploration Company; kien tassew qalbu maqtugħ meta d-ditta żagħżugħa falliet. Huwa waħħal fl-Ingliżi u l-Amerikani għall-falliment tal-flus u l-konnessjonijiet tagħhom.
  Huwa għamel l-aħħar dawra u ħadet pjaċir jara li kien se jinżel eżatt fuq it-tielet runway bar isfar u jinżel bħal rix. Huwa ttama għaċ-Ċiniżi. Si Kalgan deher kbir. Ikun sabiħ li nsiru nafuh aħjar, xitan tant sabiħ b’moħħ veru. Kieku ma jidhirx Ċiniż, taħseb li kien Ġermaniż – hekk kwiet, għassa u metodiku. Naturalment, ir-razza tiegħu ma kinitx importanti – jekk kien hemm xi ħaġa li Herman tassew ftaħar biha, kienet il-moħħ miftuħ tiegħu. Dan huwa fejn Hitler, minkejja l-irqaq kollha tiegħu, mar ħażin. Herman irrealizza dan hu stess u kien kburi bl-għarfien tiegħu.
  L-ekwipaġġ idderieġih lejn il-cable, u xejriet persunal isfar. Herman waqaf f’postu u ħadet pjaċir jara lil Si Kalgan u lix-xjuħ batut jistennew taħt il-kanupew tal-kontroll tal-għalqa. Huwa ħaseb fih bħala raġel xiħ iddgħajfar għax is-soltu jivvjaġġa fuq il-karrettun tal-elettriku li kien qiegħed bilqiegħda fih, iżda ma tantx kien hemm ħażin f’ġismu u żgur xejn bil-mod f’moħħu jew f’ilsien. Kellu driegħ artifiċjali u libes garża kbira fuq l-għajnejn, iżda anke meta mexa - izappap - mexa b'mod deċiżiv daqs kemm tkellem. Jismu Mike Bohr, imma Herman kien ċert li darba kellu isem differenti, forsi fil-Ġermanja, imma kien aħjar li ma jaħsibx dwaru.
  Herman waqaf quddiem iż-żewġt irġiel u għadda l-envelope lill-karrettun. "Il-lejla t-tajba, is-Sur Kulgan - is-Sur Bor. Is-Sur Wilson bagħat dan lilek."
  Xi tbissem lil Herman. "Inżul sabiħ, sbieħ li tara. Irrapporta lis-Sur Krumkin. Naħseb li jridek lura filgħodu b'xi staff."
  Herman iddeċieda li ma jsellemx, iżda ta kas, inxellef u daħal fl-uffiċċju. Bohr ħasbu tektek ir-ritratti fuq id-dirgħajn tal-aluminju. "Andrew Grant," qal bil-mod. "Bniedem ta 'ħafna ismijiet."
  "Hu dak li inti u Heinrich iltaqgħu qabel?"
  "Iva." Bohr tah ir-ritratti. "Qatt tinsa dan il-wiċċ - sakemm neliminawh. Ċempel lil Wilson u wissih. Ordnalu b'mod ċar biex ma jieħu ebda azzjoni. Aħna se nittrattaw dan. M'għandu jkun hemm l-ebda żbalji. Ejja - irridu nitkellmu ma 'Heinrich."
  
  
  
  
  
  
  Bilqiegħda f’kamra mgħammra b’mod lussuż b’ħajt li jċaqlaq lura u konness ma’ bitħa spazjuża, Bor u Heinrich tkellmu bil-kwiet waqt li Kalgan għamel sejħa. "M'hemm l-ebda dubju dwar dan. Taqbel?" - staqsa Bohr.
  Heinrich, raġel ta’ xagħar griż ta’ madwar ħamsa u ħamsin li donnu joqogħdu attenti anke f’siġġu fonda u b’kuxxin tal-fowm, ħabbar. "Huwa AXman. Naħseb li fl-aħħar laqat il-post ħażin. Għandna informazzjoni qabel iż-żmien, għalhekk nippjanaw u mbagħad nolqtu." Huwa qabad idejh flimkien bi smack żgħir. "Sorpriża għalina."
  "Mhux se nagħmlu żbalji," qal Bohr fit-ton imkejjel ta 'kap tal-persunal li jiddeskrivi l-istrateġija. "Aħna nassumu li se jakkumpanja lill-grupp tat-turs lejn Vanki. Għandu jagħmel dan biex iżomm dak li jemmen li huwa l-kopertura tiegħu. Dan huwa l-post ideali tal-istrajk tagħna, kif jgħidu t-Taljani. Fil-fond fil-bush. Se jkollna trakk armored. Ħelikopter fir-riżerva. Uża Herman, huwa ddedikat għall-kawża tiegħu, u Krol bħala gunner, huwa sparatura eċċellenti - għal Pollakk. Roadblocks. Agħmel pjan tattiku sħiħ u mappa, Heinrich. Xi nies se jgħidu li nużaw martell biex jolqot bug, imma ma jafux dan il-bug bħal aħna, huh?"
  "Huwa bug bi sting tal-wasp u ġilda bħal Kamaleonti. M'għandux jiġi sottovalutat." Wiċċ Müller esprima r-rabja kerha ta’ memorji qarsa.
  "Irridu aktar informazzjoni jekk nistgħu niksbuha, iżda l-għan ewlieni tagħna huwa li neqirdu lil Andrew Grant darba għal dejjem. Sejħilha Operation Kill the Bug. Iva, isem tajjeb, se jgħinna nżommu l-għan ewlieni tagħna.
  "Oqtol il-Beetle," tenna Muller, filwaqt li nduq il-kliem. "Jogħġobni"
  "Allura," kompla r-raġel jismu Bohr, immarkar tikek fuq il-projezzjonijiet tal-metall tad-driegħ artifiċjali tiegħu, "għaliex hu fir-Rhodesia? Valutazzjoni politika? Huwa qed ifittex għalina mill-ġdid? Huma interessati fil-fluss dejjem jiżdied tad-deheb li aħna qegħdin. daqshekk kuntenti li jipprovdu? Forsi semgħu bl-armiera organizzati tajjeb tagħna li kellhom suċċess? Jew forsi xejn minn dan? Nissuġġerixxi li tinforma lil Foster u tibgħatlu ma' Herman f'Salisbury filgħodu. Ħallih ikellem lil Wilson. Agħtih ordnijiet ċari - issir taf. Huwa għandu biss jiġbor l-intelliġenza, mhux biex fastidju priża tagħna."
  "Hu jsegwi l-ordnijiet," qal Heinrich Müller b'approvazzjoni. "Il-pjan tattiku tiegħek huwa eċċellenti, bħal dejjem."
  "Grazzi." Għajn tajba ħarġet lejn Müller, iżda anke bħala gratitudni għall-kumpliment kellu dehra kiesħa u bla ħniena, bħal cobra tħares lejn mira, flimkien ma 'tidjiq kiesaħ, bħal rettil egoist.
  * * *
  Nick skopra dak li ma kienx jaf - kif l-aġenti tal-ivvjaġġar, l-operaturi tat-turs u l-kuntratturi tal-ivvjaġġar intelliġenti jżommu lill-klijenti importanti tagħhom kuntenti. Wara l-cocktails fil-lukanda, Ian Masters u l-erba’ irġiel distinti u ferrieħa tiegħu ħadu lit-tfajliet għal festa fil-Club tal-Afrika t’Isfel, bini sabiħ ta’ stil tropikali mwaqqaf f’ħdura lush, imdawwal minn dwal ikkuluriti u aggornat minn funtani frizzanti.
  Fil-każin, it-tfajliet, splendenti fl-ilbiesi ikkuluriti tagħhom, ġew introdotti lil tużżana irġiel. Kollha kienu żgħar, u l-biċċa l-kbira tagħhom kienu gustużi, tnejn kienu uniformi, u għal miżura tajba, żewġ nies tal-belt anzjani, li wieħed minnhom kellu ħafna dehbijiet fuq it-tuxedo tiegħu.
  Mejda twila kienet riservata għall-festa fil-kantuniera tal-kamra tal-pranzu prinċipali, maġenb l-art taż-żfin, u bil-wet bar tagħha stess. Wara li introduċew lilhom infushom u kellhom konversazzjoni pjaċevoli, sabu karti tal-post li fuqhom kull tfajla qagħdet bilqiegħda bejn żewġt irġiel. Nick u Gus sabu ruħhom ħdejn xulxin fl-aħħar tarf tal-mejda.
  L-iskorta anzjana gerbet, "Ian huwa operatur tajjeb. Huwa hit man-nisa. Rawh biżżejjed int u jien."
  "Ara fejn poġġa l-Boot. Ħdejn il-qadim Sir Humphrey Condon. Ian jaf li hi VIP. Ma għedtlu."
  "Forsi Manny bagħtet il-klassifikazzjoni tal-kreditu tax-xjuħ tagħha f'pariri kunfidenzjali."
  "Hija tista 'timmaniġġja dan il-korp għalxejn. Hija tidher friska, forsi huwa guessed." Gus ċaqlaq. "Tinkwetax, ikollok ħafna ħin magħha."
  "Jien ma kontx nagħmel ħin dan l-aħħar. Imma Ruth hija kumpanija tajba. Xorta waħda, jien inkwetat dwar Booty..."
  "Xi! Mhux hekk malajr. Għaddew biss tlett ijiem - ma stajtx..."
  "Mhux dak li taħseb. Hija kbira. Xi ħaġa ħażina. Jekk se nkunu fin-negozju tad-deheb, nissuġġerixxi li nżommu għajnejha fuqha."
  "Priża! Hija tassew perikoluża... spjuna..."
  "Int taf kif dawn it-tfal iħobbu l-avventura. Is-CIA daħlet f'ħafna problemi bl-użu ta' spiji tal-kindergarten. Normalment jagħmluh għall-flus, iżda tifla bħal Bootie tista' tmur għall-faxxinu. Little Miss Jane Bond."
  Gus ħa sip twila inbid. "Ara, issa li ssemmiha, jaqbel ma' dak li ġara waqt li kont nilbes. Ċempel u qalet li għada filgħodu mhux se tmur mal-grupp. Xorta waħda, ħin liberu għax-xiri wara nofsinhar. Kiri karozza u jimxi waħedha. Ippruvajt nagħfasha u tkellmet bil-moħbi. Qalet li riedet iżżur lil xi ħadd fiż-żona ta 'Motoroshang. Ippruvajt inkellimha minnha, iżda kkritikat - jekk għandhom il-mezzi, jistgħu jagħmlu kwalunkwe ħaġa, tkun xi tkun iridu, hi tieħu karozza minn Selfridge's Self-Drive Cars.
  
  
  
  "Hija setgħet faċilment kisbuha mingħand Masters, hux?"
  "Iva." Gus waqaf b'ħoss ta' sifjar, għajnejh iddejjaq u maħsub, "Forsi għandek raġun dwarha. Ħsibt li riedet biss tkun indipendenti bħal xi wħud minnhom. Li jurik li jistgħu jaġixxu waħedhom..."
  "Tista 'tikkuntattja lil Selfridge's u tistaqsi dwar il-magna u l-ħin tal-kunsinna?"
  "Għandhom kamra bil-lejl. Agħtini minuta." Irritorna ħames minuti wara b’espressjoni kemxejn skura fuq wiċċu. "Karozza Singer. Fil-lukanda fit-tmienja. Jidher li għandek raġun. Ħaslet is-self u l-permess bil-wajer. Għaliex qatt ma qaltilna dwar dan?"
  "Parti mill-intrigue, raġel xiħ. Meta jkollok iċ-ċans, staqsi lill-Masters biex jirranġa għalija self-drive lejn il-lukanda fis-sebgħa. Kun żgur li tkun malajr daqs dik il-Kantatur."
  Aktar tard dik il-lejla, bejn ix-xiwi u l-ħelu, Gus qal lil Nick, "Okay. Il-BMW 1800 hija għalik fis-sebgħa. Ian iwiegħed li se tkun f'forma ta' fuq."
  Eżatt wara l-ħdax, Nick qal il-lejl it-tajjeb u telaq mill-klabb. Hu mhux se jintilef. Kulħadd kien jidher li qed jieħu ħin tajjeb. L-ikel kien eċċellenti, l-inbid abbundanti, u l-mużika pjaċevoli, Ruth Crossman kienet ma 'sħabi impenjattiv li deher bħallikieku gost, ħbiberija u kuraġġ kienu l-kwalitajiet ewlenin tiegħu.
  Nick reġa 'lura lejn Meikles, xarrab ġismu fil-griżmejn fil-banju sħun u kiesaħ mill-ġdid, u ċċekkja l-irkaptu tiegħu. Dejjem ħassu aħjar meta kull oġġett kien f’posthom, żejtni, imnaddaf, sapun jew illustrat kif meħtieġ. Moħħok deher li jaħdem aktar malajr meta ma kellekx dubji jew inkwiet żgħar.
  Neħħa l-munzelli ta’ noti miċ-ċinturin tal-flus kaki tiegħu u biddelhom b’erba’ blokki ta’ plastik splussiv, iffurmati u mgeżwra bħal ċikkulata Cadbury. Ma 'dawn, huwa installa t-tmien fjusis li kienu komunement misjuba fost il-pipe cleaners tiegħu, identifikati biss minn qtar ċkejkna ta' istann fuq tarf wieħed tal-wajer. Huwa xegħel il-ħoss żgħir tat-trasmettitur, li ta sinjal f'distanza ta 'tmien jew għaxar mili taħt kundizzjonijiet normali, u nnota r-rispons direzzjonali tar-radju transistor tiegħu daqs kartiera. Xifer lejn it-trasmettitur, sinjal qawwi Ċatt lejn is-sinjal tal-awdjo, l-iktar sinjal dgħajjef.
  Huwa dawwar u kien grat li ħadd ma qawwih sakemm ċemplulu fis-sitta. L-allarm tal-ivvjaġġar tiegħu intefa’ b’bang hekk kif dendel.
  Ta’ seba’ snin, iltaqa’ ma’ wieħed miż-żgħażagħ muskolari li kienu fil-festa l-lejl ta’ qabel, John Patton. Patton tah sett ċwievet u indika l-BMW blu tiddi fl-arja iqarmeċ ta’ filgħodu. "Fueled u kkontrollati, is-Sur Grant. Is-Sur Masters qal li inti speċjalment riedu f'forma perfetta."
  "Grazzi, John. Kien festa tajba lbieraħ filgħaxija. Ħadt ħin tajjeb?"
  "Kbir. Grupp kbir li ġibt. Have vjaġġ mill-isbaħ."
  Patton telaq malajr. Nick ċaqlaq ftit. Patton ma tax il-teptip ta 'tebqet il-għajn dak li fisser bi "meraviljuż," iżda kien snuggling sa Janet Olson, u Nick seta' jara lilu tixrob ammont ġust ta 'Strong.
  Nick reġa pparkja l-BMW, iċċekkja lilu nnifsu fuq il-kontrolli, spezzjona t-trunk u spezzjona l-magna. Iċċekkja s-subframe mill-aħjar li seta’ u mbagħad uża r-riċevitur biex jara jekk il-karozza kinitx imqabbda. Ma kien hemm l-ebda emissjonijiet treacherous. Huwa mexa madwar il-karozza kollha, skannja l-frekwenzi kollha li s-sett speċjali tiegħu jista 'jirċievi, qabel ma ddeċieda li l-karozza kienet nadifa. Tela’ fil-kamra ta’ Gus biex sab lill-assistent anzjan jgħaġġel biex iqaxxar, għajnejh imdejjaq u mnaqqxa fid-dawl tad-dwal tal-kamra tal-banju. "Lejl kbir," qal Gus. "Kont intelliġenti li tirrifjuta. Ara naqra! Tlaqt fil-ħamsa."
  "Għandek tgħix ħajja b'saħħitha. Tlaqt kmieni."
  Gus studja wiċċ Nick. "Dak l-għajn tiswed anke taħt iż-żebgħa. Int tidher kważi ħażin daqs jien."
  "Għeneb qares. Int tħossok aħjar wara l-kolazzjon. Ikolli bżonn ftit għajnuna. Skorta lil Bootie sal-karozza tagħha meta tasal, u mbagħad ħudha lura l-lukanda taħt xi skuża. Kif jarmaw ċestun għall-ikel. u mbagħad ħudha lura biex tiġborha. Tgħidhiex x'inhu - issib xi skuża biex ma tiksibhiex, jew aktarx diġà ordnat waħda."
  Ħafna mill-bniet kienu tard għall-kolazzjon. Nick daħal fil-lobby, ħares fit-triq, u eżattament fit-tmienja ra karozza Singer ta’ kulur krema f’wieħed mill-ispazji tal-kantunieri. Żagħżugħ b’ġakketta bajda daħal fil-lukanda u s-sistema ta’ indirizz pubbliku msejħa Miss DeLong. Mit-tieqa, Nick ra kif Booty u Gus iltaqgħu mal-kunsinnatarju fuq il-mejda u ħarġu lejn is-Singer. Tkellmu. Ir-raġel bil-ġakketta bajda telaq lil Booty u Gus reġa’ lura l-lukanda. Nick ħareġ mill-bieb ħdejn il-gallerija.
  Malajr mexa wara l-karozzi pparkjati u taparsi jwaqqa’ xi ħaġa wara r-Rover ipparkjat ħdejn is-Singer. Huwa sparixxa mill-vista. Meta ħareġ, l-emettitur tal-beeper kien immuntat taħt il-qafas ta 'wara tas-Singer.
  Mill-kantuniera ra lil Bootie u Gus jitilqu mill-lukanda b’kaxxa żgħira u l-purse kbir ta’ Bootie. Waqfu taħt il-portiku.
  
  
  
  
  
  Nick ħares sakemm Booty daħal fis-Singer u beda l-magna, imbagħad għaġġel lura lejn il-BMW. Meta wasal għad-dawra, il-Kantatur kien nofs triq lejn it-tmiem tal-blokk. Gus innotah u xxejret b'ċaqliq żgħir 'il fuq. "Xorti tajba" - bħal semaforu.
  Buti marru tramuntana. Il-ġurnata kienet sabiħa, ix-xemx tiddi b’mod qawwi madwar pajsaġġ li kien qisu Southern California fin-niexfa – mhux żoni tad-deżert, iżda terren kważi muntanjuż b’veġetazzjoni densa u formazzjonijiet ta’ blat strambi. Nick mexa warajha, baqa’ sew warajha, ikkonferma l-kuntatt mal-beep tar-radju jistrieħu fuq in-naħa ta’ wara tas-sedil ħdejh.
  Iktar ma ra l-pajjiż, aktar għoġbu – il-klima, il-pajsaġġ u n-nies. Is-suwed dehru kalmi u ħafna drabi sinjuri, isuqu kull xorta ta 'karozzi u trakkijiet. Huwa fakkar lilu nnifsu li ra parti kummerċjali żviluppata tal-pajjiż u għandu jirriserva l-opinjoni tiegħu.
  Lemaħ iljunfant jirgħu ħdejn pompa tat-tisqija, u mid-dehra mistagħġba ta’ dawk li kienu għaddejjin, ikkonkluda li kienu sorpriżi daqskemm hu. L-annimal probabbilment wasal għaċ-ċiviltà minħabba n-nixfa.
  Is-sinjal tal-Ingilterra kien kullimkien, u kien addattat tajjeb ħafna, bħallikieku l-kampanja mix-xemx u l-veġetazzjoni tropikali li jifilħu kienu sfond tajjeb daqs il-pajsaġġ moderatament umdu u imsaħħab tal-Gżejjer Brittaniċi. Is-siġar tal-baobab ġibdulu l-attenzjoni. Tefgħu armi strambi fl-ispazju li kienu qishom siġar tal-banyan jew siġar tat-tin ta’ Florida. Huwa għadda siġra waħda li kellha tkun tletin pied madwar u wasal f'intersezzjoni. Is-sinjali kienu jinkludu Ayrshire, Eldorado, Pikanyamba, Sinoya. Nick waqaf, qabad ir-radju u dawwarlu. L-aktar sinjal b’saħħtu wasal dritt quddiem. Huwa mar dritt u ċċekkja l-ba-hip mill-ġdid. Dritt quddiem, qawwi u ċar.
  Huwa dawwar il-kantuniera u ra l-Kantuna ta’ Booty waqfet mal-bieb tat-triq; ħabat fuq il-brejkijiet tal-BMW u ħeba b’mod għaqli f’parkeġġ li jidher użat mit-trakkijiet. Huwa qabeż mill-karozza u ħares wara l-arbuxxelli mirquma pulit li joskuraw il-grupp ta 'laned taż-żibel. Ma kienx hemm karozzi fit-triq. Il-karozza ta’ Booty daqqet erba’ darbiet. Wara stennija twila, raġel iswed bi xorts kaki, qmis u kappa ġera minn triq fil-ġenb u fetaħ il-grada. Il-karozza daħlet u r-raġel ssakkar il-grada, daħal fil-karozza, saq l-għoljiet u ma jidhirx. Nick stenna ftit, imbagħad saq il-BMW lejn il-bieb.
  Kienet ostaklu interessanti: ma jxekkel u ma jingħelbux, għalkemm kien jidher fqir. Bar ta 'l-azzar ta' tliet pulzieri jitbandal fuq arblu ta 'swing kontropiż. Kienet miżbugħa bi strixxi ħomor u bojod u setgħet tiżbaljaha b’siġra. It-tarf ħieles tiegħu kien imsakkar b’katina b’saħħitha u lock Ingliż daqs ponn.
  Nick kien jaf li seta’ jkisserha jew ikissirha, iżda kienet kwistjoni ta’ strateġija. Miċ-ċentru tal-posta mdendla sinjal twil tawwalin b’ittri sofor puliti – SPARTACUS FARM, PETER VAN PRESE, PRIVATE ROAD.
  Ma kien hemm l-ebda ċint fuq l-ebda naħa tal-bieb, iżda t-triq prinċipali kienet tifforma foss li kien impassabbli anke għal jeep. Nick iddeċieda li kienet tħaffer b'mod għaqli minn excavator.
  Huwa mar lura lejn il-BMW, saqha aktar fl-arbuxxelli u ssakkarha. Ġorr walkie-talkie żgħir, huwa mexa tul il-Bund fuq korsa parallela mat-triq tal-pajjiż. Huwa qasam diversi nixxigħat niexfa li fakkruh fi New Mexico matul l-istaġun xott. Ħafna mill-veġetazzjoni dehret li kellha karatteristiċi tad-deżert, kapaċi li żżomm l-umdità waqt perjodi ta’ nixfa. Sema’ ħoss ta’ tgergir stramb ġej mill-arbuxxell u mexa madwaru, jistaqsi jekk Wilhelmina tkunx kapaċi twaqqaf lir-rinoċeronti jew dak kollu li se tiltaqa’ magħhom hawn.
  Waqt li żamm it-triq fil-vista, ra s-saqaf ta’ dar żgħira u mexa lejha sakemm seta’ jissorvelja l-inħawi. Id-dar kienet tas-siment jew tal-istuk, b’paddock kbir għall-baqar u għelieqi puliti jestendu l-wied lejn il-punent u ma jidhirx. It-triq damet ħdejn id-dar ġol-arbuxxelli, lejn it-tramuntana. Ħareġ it-teleskopju żgħir tiegħu tar-ram u eżamina d-dettalji. Żewġ żwiemel żgħar jirgħu taħt is-saqaf dellija bħal ramada Messikana; il-bini żgħir bla tieqa qisu garaxx. Żewġ klieb kbar poġġew bilqiegħda u ħarsu fid-direzzjoni tiegħu, ix-xedaq tagħhom maħsub ħafna hekk kif għaddew mil-lenti tiegħu.
  Nick tkaxkar lura u kompla jsegwi t-triq sakemm kien mil mid-dar. L-arbuxxelli saru eħxen u aktar ħorox. Laħaq it-triq u mexa tulha, fetaħ u għalaq il-bieb tal-baqar. It-tubu tiegħu wera li l-Kantant kien quddiemu. Mexa 'l quddiem, bir-reqqa, iżda jkopri l-art.
  It-triq niexfa kienet żrar u qisha kienet imsaffija sew, iżda f’dan it-temp ma kienx importanti. Huwa ra għexieren ta 'baqar taħt is-siġar, uħud 'il bogħod ħafna. Serp żgħir telaq minn fuq iż-żrar hekk kif ġera minn quddiem, u jum wieħed ra fuq zkuk ħlejqa qisha gremxula li kienet tieħu kwalunkwe premju għall-ikrah—tul sitt pulzieri. kellha kuluri differenti, skali, qrun, snien frizzanti u ħżiena.
  
  
  
  Huwa waqaf u mmesaħ rasu, u hi ħarset lejh bis-serjetà, mingħajr ma tiċċaqlaq.
  Nick ħares lejn l-arloġġ - 1:06. Huwa mexa għal sagħtejn; distanza stmata: seba' mili. Għamel kappell ta’ pirata minn xalpa biex jipproteġih mix-xemx tiġri. Huwa mexa lejn l-istazzjon tal-ippumpjar, fejn id-diesel purred bla xkiel u l-pajpijiet sparixxew fil-bund. Kien hemm vit fl-istazzjon tal-ippumpjar u xorob wara li xamm u eżamina l-ilma. Kellu jiġi minn taħt l-art u probabbilment kien tajjeb; hu verament kellu bżonnha. Tela’ fuq il-lok u ħares ‘il quddiem b’kawtela. Ħareġ spyglass u estendaha.
  Il-lenti ċkejkna qawwija wrietlu dar kbira tar-ranch stil Kalifornja mdawra minn siġar u veġetazzjoni mirquma sew. Kien hemm diversi bini u kraals. Il-Kantant kien qed isuq f’ċirku b’Land Rover, karozza sportiva MG, u karozza klassika li ma għarafx, roadster bil-barnuża twila li żgur kellha tletin sena iżda kienet tidher tliet snin.
  Fil-patio spazjuż b’kanupew fuq naħa waħda tad-dar, ra diversi nies bilqiegħda f’siġġijiet ta’ kulur jgħajjat. Ffoka bir-reqqa - Booty, raġel xiħ b'ġilda mtaqqba, li jagħti l-impressjoni ta' kaptan u mexxej anke f'din id-distanza, tliet irġiel bojod oħra bi xorts, tnejn suwed...
  Ħares. Wieħed minnhom kien John J. Johnson – li deher l-aħħar fit-Terminal tal-East Side ta’ New York – li Hawk iddeskriva bħala raġel rari b’pajp jaħraq. Imbagħad ta envelop lil Buti. Nick iddeċieda li kien ġie jiġbor. Intelliġenti ħafna. Il-grupp turistiku, bil-kredenzjali tiegħu, għadda faċilment mid-dwana, kważi mingħajr ma fetaħ il-bagalji.
  Nick tkaxkar l-għoljiet, daret 180 grad u eżamina t-traċċa tiegħu. Ħassu skumdità. Fil-fatt ma ra xejn warajh, imma ħaseb li sema’ sejħa qasira li ma kinitx taqbel mal-ħsejjes tal-annimali. "Intuwizzjoni," ħaseb. Jew sempliċement tkun kawt iżżejjed f’dan il-pajjiż barrani. Studja t-triq u l-bunda - xejn.
  Huwa ħa siegħa biex idur madwar biex jipproteġi lilu nnifsu mill-veduta mill-patio u jersaq lejn id-dar. Huwa tkaxkar sittin pied 'il bogħod mill-grupp ta' wara l-iskrins u ħeba wara siġra ħoxna u gnarled; il-bqija tal-arbuxxelli miżmuma tajjeb u t-taħwil ikkulurit kienu żgħar wisq biex jaħbu n-nanu. Huwa pponta t-teleskopju tiegħu minn toqba fil-fergħat. F'dan l-angolu ma jkun hemm l-ebda flare tax-xemx viżibbli mil-lenti.
  Huwa seta 'biss jisma' snatches ta 'konversazzjonijiet. Dehru li kellhom laqgħa pjaċevoli. Kien hemm tazzi, tazzi u fliexken fuq l-imwejjed. Ovvjament, Booty ġie hawn biex jieħu ikla tajba. Huwa verament ried dan. Il-patrijarka, li kien qisu ospitanti, tkellem ħafna, kif ukoll John Johnson u raġel ieħor iswed, wiry, qasir bi qmis kannella skur, qliezet u stivali tqal. Wara li kien ilu jara għal mill-inqas nofs siegħa, ra lil Johnson jiġbor pakkett minn fuq il-mejda li għaraf bħala dak li Bootie kien irċieva fi New York, jew it-tewmin tiegħu. Nick qatt ma għaġġel għall-konklużjonijiet. Sema' lil Johnson jgħid: "...mhux... tnax-il elf... vitali għalina... inħobbu nħallsu... xejn moħli..."
  L-anzjan qal: "... donazzjonijiet kienu aħjar qabel... sanzjonijiet... rieda tajba..." Tkellem b'mod ugwali u bil-kwiet, iżda Nick ħaseb li sema' l-kliem "nejbiet tad-deheb."
  Johnson fetaħ biċċa karta mill-borża, li Nick sema': "Ħajt u labar... kodiċi redikoli, iżda li jinftiehem..."
  Il-baritonu għani tiegħu jinstema aħjar minn vuċijiet oħra. Huwa kompla, "...hija arma tajba u l-ammo hija affidabbli. L-isplussivi dejjem jaħdmu, għall-inqas għalissa. Aħjar mill-A16..." Nick tilef il-bqija ta 'kliemu f'ċakki.
  Warajh, tul it-triq li kien qed isuq Nick, magna bdiet tgerbes. Tfaċċat Volkswagen fit-trab, ipparkjata fl-awtostrada. Mara ta’ erbgħin sena daħlet fid-dar u ġiet milqugħa minn raġel anzjan li introduċa lil Booty bħala Martha Ryerson. Il-mara ċaqlaq bħallikieku qattgħet ħafna mill-ħin tagħha barra; il-mixi tagħha kien mgħaġġel, il-koordinazzjoni tagħha eċċellenti. Nick ħasbu li kienet kważi sabiħa, b’karatteristiċi espressivi, miftuħin u xagħar kannella pulit u qasir li baqa’ f’postu meta neħħiet il-kappell ta’ xifer wiesa’.Min...
  Leħen tqil wara Nick qal, "Tiċċaqlaqx malajr."
  Malajr ħafna - Nick ma ċaqlaqx. Tista 'tgħid meta jfissru dan u probabilment ikollok xi ħaġa biex tappoġġjaha. Vuċi profonda b'aċċent mużikali Brittaniku qal lil xi ħadd li Nick ma setax jara, "Zanga, għid lis-Sur Prez." Imbagħad, iktar qawwi: “Issa tistaʼ ddur.”
  Nick daru. Raġel iswed ta’ daqs medju bi xorts bojod u qmis ta’ l-isports blu ċar kien bilwieqfa b’shotgun b’kanna doppja taħt id-driegħ, immirat lejn ix-xellug ta’ l-irkopptejn ta’ Nick. Il-pistola kienet għalja, b'inċiżjonijiet ċari u profondi fuq il-metall, u kienet pistola portabbli ta 'gauge ta' għaxar u medda qasira.
  Dawn il-ħsibijiet għaddewlu minn moħħu hekk kif bil-kalma jara lil min ħataf. Ma kellux il-ħsieb li jiċċaqlaq jew jitkellem għall-ewwel - dan għamel xi nies nervuża.
  
  
  
  
  
  Ċaqliq lejn il-ġenb ġibdu l-attenzjoni tiegħu. Iż-żewġt iklieb li kien ra fid-dar ċkejkna fil-bidu tat-triq resqu lejn ir-raġel iswed u ħares lejn Nick bħallikieku jgħidlu, “Ikla tagħna?”
  Kienu Rhodesian Ridgebacks, kultant imsejħa klieb iljun, li jiżnu madwar mitt lira kull wieħed. Jistgħu jkissru riġel taċ-ċriev b'qabda u jduru, iġibu l-kaċċa kbira bil-muntun tagħhom, u tlieta minnhom jistgħu jżommu ljun. In-Negru qal, "Ieqaf, Gimba. Ieqaf, Jane."
  Poġġew ħdejh u fetħu ilsienhom lejn Nick. Ir-raġel l-ieħor ħares lejhom. Nick daru u qabeż lura, jipprova jżomm is-siġra bejnu u bejn is-shotgun.
  Kien qed jgħodd fuq diversi affarijiet. Il-klieb għadhom kif qalulhom biex "jibqgħu." Dan jista 'jdewwemhom għal mument. In-Negru probabbilment ma kienx mexxej hawn - mhux f'Rhodesia "abjad" - u x'aktarx kien jingħad biex ma jisparax.
  Ħtija! Jidher qisu sparatura miż-żewġ btieti. Nick sema’ għajjat u screech ta’ dawl jaqta’ fl-arja fejn kien mument ilu. Laqtet il-garaxx li kien qed joqrob, u ħoloq ċirku imqaxxar fuq il-lemin tiegħu. Rawh meta qabeż, qabeż idu fuq il-bejt tal-garaxx u tefa’ ġismu ‘l fuq u fuq nett f’wieħed marbut u rrumblat.
  Meta ma jidhirx, sema’ l-brix ta’ saqajn il-klieb u ħsejjes itqal ta’ raġel jiġri. Kull kelb ħareġ qoxra qawwija u ħanina li ġġorr tul it-tul, bħallikieku jgħid, “Hawn ġej!”
  Nick seta’ jimmaġinahom joħorġu saqajhom ta’ quddiem mal-ġenb tal-garaxx, dawk il-ħalq enormi bi snien twal pulzieri li jfakkruh fil-kukkudrilli, bit-tama li jigdmu. Żewġ idejn suwed qabdu t-tarf tas-saqaf. Wiċċ irrabjat tar-raġel iswed deher. Nick qabad lil Wilhelmina u qagħad, poġġa l-kanna pulzier minn imnieħer ir-raġel. It-tnejn iffriżaw għal mument, iħarsu f’għajnejn xulxin. Nick ħadlu rasu u qal, "Le."
  Il-wiċċ iswed ma biddilx l-espressjoni tiegħu. Armi qawwija fetħu u sparixxa mill-vista. Fit-125th Street, ħaseb Nick, kien jissejjaħ qattus veru frisk.
  Huwa eżamina s-saqaf. Kien miksi b’kompost taʼ kulur ċar li kien jidher qisu ġibs iebes lixx u ma kellux xkiel. Kieku ma kienx imxaqleb ftit lura, tista 'tpoġġi xibka u tużaha għal court tennis table. Post ħażin biex tiddefendi. Huwa ħares 'il fuq. Jistgħu jitilgħu kwalunkwe minn tużżana siġra u jisparawh jekk jiġi għal dan.
  Ħareġ lil Hugo u kixef l-istukk. Jista 'jkun kapaċi jaqta' toqba fil-plastik u jisraq il-karozza - kieku kienet ġewwa l-monti. Hugo, l-azzar tiegħu jsuq bil-qawwa kollha tiegħu, knock out ċipep iżgħar minn dwiefer. Se jieħu siegħa biex jagħmel l-iskutella splussiva. Huwa kisi lil Hugo.
  Sema’ vuċijiet. Ir-raġel għajjat: "Tembo - min hemm fuq?"
  Tembo iddeskrivieha. Bootie exclaimed, "Andy Grant!"
  Il-vuċi tal-ewwel raġel, Brittaniku b’tarf Skoċċiż, staqsa min kien Andy Grant. Buti spjega u żied li kellu pistola.
  It-ton profond ta’ Tembo ikkonferma dan. "Hu għandu dan miegħu. Luger."
  Nick dam. Tembo kien fil-qrib. Ħassar li l-aċċent Skoċċiż kien tal-anzjan li kien ra fuq il-patio. Kellu awtorità. Issa qal: "Waħħal l-armi tan-nar tiegħek, guys. M'għandekx tispara, Tembo."
  “Ma ppruvajtx nisparah,” wieġbet il-vuċi ta’ Tembo.
  Nick iddeċieda li jemmen - iżda x-xutt kien kkritikat mill-qrib.
  Il-vuċi bil-hangnail tinstema aktar qawwi. "Hello, Andy Grant?"
  “Iva,” wieġeb Nick. Kienu jafu xorta waħda.
  "Għandek isem sabiħ Highland. Inti Skoċċiż?"
  "Għadu ħafna żmien li kont naf f'liema tarf tal-kilt għandi tidħol."
  "Għandek titgħallem, buddy. Huma aktar komdi minn xorts." L-interlokutur daħk. "Trid tinżel?"
  "Le."
  "Well, ħares lejna. Aħna mhux se tweġġgħek."
  Nick iddeċieda li jieħu ċans. Iddubita li kienu se joqtluh b’inċident, quddiem Buti. U ma kien se jirbaħ xejn minn dak is-saqaf – kienet waħda mill-agħar pożizzjonijiet li qatt kien fiha. L-aktar ħaġa sempliċi tista 'tkun l-aktar perikoluża. Kien ferħan li ħadd mill-avversarji ħżiena tiegħu qatt ma kaxkru f’nassa bħal din. Ġuda kien jitfa’ ftit granati u mbagħad jinfirex b’nar ta’ xkubetta mis-siġar għall-assigurazzjoni. Huwa xegħel rasu mal-ġenb u żied daħka: "Hello, kulħadd."
  B'mod stramb, f'dak il-mument is-sistema ta' l-indirizz pubbliku mliet iż-żona bid-drumbeats. Kulħadd ffriżat. Imbagħad banda tajba – kienet tinstema’ bħall-Banda tal-Gwardjani Skoċċiżi jew il-Grenadiers – thundered u thundered fil-bars tal-ftuħ ta’ “The Garb of Auld Gaul”. Fiċ-ċentru tal-grupp taħtu, raġel xiħ b'ġilda mtaqqba, twil aktar minn sitt piedi, irqiq u dritta bħala linja bil-baxx, għoġbu, "Harry! Jekk jogħġbok mur u aqla' ftit."
  Ir-raġel abjad Kick kien ra fil-grupp fuq il-patio daru u ġera lejn id-dar. Ir-raġel anzjan reġa’ ħares lejn Nick. "Jiddispjaċina, ma konniex nistennew konversazzjoni bil-mużika. Hija melodija sabiħa. Tagħrafha?"
  Nick qalilha u semmiha.
  
  
  
  
  L-anzjan ħares lejh. Kellu wiċċ tajjeb u maħsub, u kien bil- kalma. Nick ħassu skumdità. Qabel ma kont tafhom, kienu l-aktar raġel perikoluż fid-dinja. Kienu leali u diretti - jew velenu pur. Kienu huma li mexxew it-truppi bil-frosta. Huma mxew ‘l fuq u ‘l isfel mit-trinek ikantaw “Highland Laddie” sakemm ġew maqtula u sostitwiti minn oħrajn. Ġew immuntati bħala sittax-il lancer meta waslu fuq erbgħin elf Sikh b'sebgħa u sittin biċċa artillerija f'Aliwal. L-iblah kkritikat attakkaw, ovvjament.
  Nick ħares 'l isfel. L-istorja kienet ta’ għajnuna kbira; tak ċans kontra l-irġiel u naqqset l-iżbalji tiegħek. Dobie kien għoxrin pied wara x-xjuħ għoli. Magħha kien hemm żewġt irġiel bojod oħra li lemaħ fuq il-porch u mara identifikata bħala Martha Ryerson. Hija libes kappell ta 'xifer wiesa' u kienet qisha matrona sabiħa fit-te tal-ġnien Ingliż.
  L-anzjan qal, "Sur Grant - jien Peter van Prees. Taf Miss DeLong. Ħa nintroduċi s-Sinjura Martha Ryerson. U s-Sur Tommy Howe fuq ix-xellug tagħha, u s-Sur Fred Maxwell fuq il-lemin tagħha."
  Nick għamel daqqa ta’ ras lil kulħadd u qal li kien kuntent ħafna. Ix-xemx, bħal ħadid jaħraq, waqgħet fuq għonqu, fejn il-kappa pirata tiegħu ma laħaqx. Intebaħ kif kellha tidher, ħa b’idu x-xellugija, messlu rasu u poġġieha.
  Van Preeze qal, "Huwa sħun hemmhekk. Taħseb li twaqqa' l-pistola u tingħaqad magħna għal xi ħaġa aktar friska?"
  "Nixtieq xi ħaġa friska, imma nippreferi nżomm il-pistola. Jien ċert li nistgħu niddiskutuha."
  "Sir-re, nistgħu. Is-Sinjorina DeLong tgħid li taħseb li inti aġent tal-FBI Amerikan. Jekk iva, allura m'intix qed tiġġieled magħna."
  "Naturalment, mhux biss is-sigurtà ta 'Miss DeLong li jien imħasseb dwarha. Huwa għalhekk li segwejtha."
  Buti ma setax jibqa sieket. Hija qalet, "Kif kont taf li ġejt hawn? Bqajt inħares fil-mera. Int ma kontx warajja."
  "Iva, kont," qal Nick. "Int biss ma ħaristx iebes biżżejjed. Għandek mixi 'l isfel mill-awtostrada. Imbagħad daru lura. Imbagħad int tkun qabadni."
  Buti ħares lejh. Jekk biss tfittex biss tista 'tikkawża raxx! Il-“Ħbues tal-Gaulja l-Qadima”, issa aktar artab, spiċċaw. Il-banda kompliet fi "Road to the Isles". Ir-raġel abjad bil-mod irritorna mid-dar. Nick ħares taħt l-id ta’ appoġġ. Xi ħaġa ċaqlaq fil-kantuniera tas-saqaf, wara.
  "Nista' ninżel..."
  "Waqqa l-arma tiegħek, ħabib." It-ton ma kienx daqshekk ġentili.
  Nick ħadlu rasu, taparsi jaħseb. Xi ħaġa mibruxa fuq il-mużika tal-battalja u kien maħkum f'xibka u minfuħa minn fuq il-bejt. Huwa kien qed ifittex lil Wilhelmina meta niżel b’ħabta tal-isturdament f’riġlejn Pieter van Prees.
  Ir-raġel anzjan qabeż, qabad id-driegħ tal-pistola ta’ Nick biż-żewġ idejn hekk kif Wilhelmina tħabbel mal-ħbula tax-xibka. Mument wara, Tommy u Fred laqtu l-munzell. Il-Luger jerked bogħod minnu. Tibla oħra tal-imħatri tgħattih hekk kif l-White reġgħu lura u ż-żewġ Blacks dawru t-truf tax-xibka bi preċiżjoni prattikata.
  
  
  Kapitolu Erbgħa
  
  
  Nick niżel parzjalment fuq rasu. Ħaseb li r-riflessi tiegħu kienu normali, iżda naqqsu r-ritmu għal ftit sekondi, għalkemm fehem dak kollu li kien qed jiġri. Ħassu qisu telespettatur tat-televiżjoni li kien ilu bilqiegħda tant li kien imrażżan, il-muskoli tiegħu jirrifjutaw li jattivaw anke waqt li moħħu baqa’ jassorbi l-kontenut tal-iskrin.
  Kien fucking umiljanti. Iż-żewġ suwed ħadu t-truf tax-xbieki u rtiraw. Kienu jixbħu lil Tembo. Immaġina li wieħed minnhom jistaʼ jkun Zanga, li kien ġie biex iwissi lil Pietru. Huwa ra lil John J. Johnson jersaq il-kantuniera tal-garaxx. Kien hemm biex jgħinhom fix-xibka.
  Il-banda bdiet iddoqq “Dumbarton’s Drums” u Nick frowned. Mużika upbeat indaqqet apposta biex jegħrqu l-istorbju tan-nies li jiċċaqalqu u n-netwerk. U Pieter van Prees orkestra l-moviment f’sekondi bit-tattiċi bla xkiel ta’ strateġist imħawwar. Jiffaċċja bħala raġel xiħ sabiħ u eċċentriku li jdoqq il-bagalja għal sħabu u jiddispjaċih mit-telf taż-żwiemel għall-kavallerija għax ifixkel il-kaċċa tal-volpi meta jkun fuq servizz attiv. Referenza storika hija biżżejjed - l-anzjan probabbilment fehem analiżi tal-kompjuter b'għażla każwali.
  Nick ħa ftit nifs fil-fond. Kap tiegħu ċċarat, iżda huwa ħassu stupidly mrażżna daqs logħba friska maqbuda. Huwa seta 'jilħaq Hugo u jeħles lilu nnifsu f'waqtu, iżda Tommy Howe mmaniġġja l-Luger b'mod professjonali ħafna, u tista' bet li kien hemm qawwa tan-nar oħra moħbija hawn u hemm.
  Buti tgħajjat. "Jekk J. Edgar Jista' Jarak Issa..."
  Nick ħass is-sħana titla’ f’għonqu. Għaliex ma insistax fuq din il-vaganza jew irtira? Qal lil Peter, "Issa nieħu xarba friska jekk tista' toħroġni minn din il-ħaġa."
  "Ma naħsibx li għandek arma oħra," qal Peter, u mbagħad wera l-ħila diplomatika tiegħu billi ma kienx ifittex lil Nick - wara li qallu li kien qed jaħseb dwar il-possibbiltà. "Ħollha, subien. Jekk jogħġbok aħfruni talli kont rude, Sur Grant. Imma int qabadt, taf. Dawn huma żminijiet ħżiena. Qatt ma tkun taf kollox. Ma naħsibx li dan huwa minnu."
  
  
  
  
  
  Li għandna xi tip ta 'battibekk, sakemm l-Istati Uniti ma tkunx lesta li tagħmel pressjoni qawwija fuqna, u dan ma jagħmilx sens. Jew le? "
  Tembo fetaħ ix-xibka. Nick qam bil-wieqfa u għorok minkeb. Biex inkun onest, ma nemminx li int u jien għandna nuqqas ta' qbil. Miss DeLong hija t-tħassib tiegħi."
  Pietru ma xtrahiex, imma ma rrifjutax. "Ejja nidħlu fit-temp frisk. Tista' tieħu tazza f'ġurnata bħal din."
  Kulħadd ħlief Tembo u Zanga ħareġ bil-miftuħ fil-bitħa. Peter ipprepara personalment il-whisky u tah lil Nick. Ġest sottili ieħor ta’ appaasement. "Kull raġel jismu Grant jieħu l-whisky u l-ilma. Kont taf li kont qed tiġi miġrub mill-awtostrada?"
  "Ħsibt dwarha darba jew darbtejn, imma ma rajt xejn. Kif kont taf li ġej?"
  "Klieb f'dar żgħira. Rajthom?"
  "Iva."
  Tembo kien ġewwa. Ċempilli u mbagħad warajja. Il-klieb jaraw skiet. Forsi smajt li ordnahom biex iżommu lura u ma jwissukx. Jidher qisu t-tgħajjir ta’ annimal, imma widnejk forsi ma temminhiex.”
  Nick għoġob bi qbil u ħa xi xorb whisky. Ah-ah-ah. Innota li Van Pree ġieli tilef il-hangnails tad-diskors tiegħu u tkellem bħal Ingliż edukat. Huwa indika l-patio maħtura sabiħ. "Dar sabiħa ħafna, Sur Van Pree."
  "Grazzi. Dan juri x'jistgħu jagħmlu xogħol iebes, frugalità u wirt kbir. Jista 'jkun interessat fil-fatt li jien jisimni Afrikans, iżda l-azzjonijiet u l-aċċent tiegħi huma Skoċċiżi. Ommi - Duncan - miżżewġa lil van Prees. Ivvinta l-ewwel treks mill-Afrika t'Isfel u ħafna minnu." Huwa xejriet idu lejn il-meded bla tarf tad-dinja. "Baqar, tabakk, minerali. Kellu għajnejk ħerqana."
  Il-bqija poġġa fuq siġġijiet tal-fowm u siġġijiet tas-sala. Il-patio se jservi lukanda żgħira tal-familja. Buti kien ħdejn John Johnson, Howe, Maxwell u Zanga. Is-Sinjura Ryerson ġabet lil Nick trej ta’ appetizers—laħam u ġobon fuq trijangoli ta’ ħobż, ġewż, u pretzels. Nick ħa ftit. Poġġet bilqiegħda magħhom. "Int kellek mixja twila u sħuna. Sur Grant. Nista 'nagħtik rikba. Dak il-BMW tiegħek ipparkjat ħdejn l-awtostrada?"
  "Iva," qal Nick. "Il-bieb qawwi waqqafni. Ma kontx naf li kien daqshekk 'il bogħod."
  Is-Sinjura Ryerson imbuttat it-trej lejn il-minkeb tiegħu. "Ipprova l-biltong. Hawn..." Hija indikat dak li dehret qishom laħam taċ-ċanga mnixxef irrumblat fuq ħobż bi drizzle zalza. "Biltong huwa biss laħam immellaħ, iżda huwa Delicious meta msajjar kif suppost. Huwa ftit zalza tal-bżar fuq il-biltong."
  Nick tbissem lejha u pprova wieħed mill-canapés hekk kif moħħu kklikkja. Biltong-biltong-biltong. Għal mument ftakar fl-aħħar ħarsa insightful, tajba u kawtela ta’ Hawke. Minkeb weġġgħu u ħakk. Iva, għażiż Papa Hawk, timbotta lil Junior mill-bieb tal-ajruplan għal skydive. Irid isir, ibni. Jien inkun hemm meta tolqot. Tinkwetax, it-titjira hija garantita mingħajr kundizzjonijiet.
  "X'taħseb dwar Rhodesia, Sur Grant?" - Staqsa Van Prees.
  "Charming. Eċċitanti."
  Martha Ryerson daħqet. Van Preeze ħares lejha b'mod qawwi, u reġgħet lura t-t'għajn tiegħu bil-ferħ. "Iltqajt ma' ħafna miċ-ċittadini tagħna?"
  "Masters, kuntrattur tat-turs. Alan Wilson, negozjant."
  "Oh iva, Wilson. Wieħed mill-aktar avukati entużjasti tagħna tal-indipendenza. U kundizzjonijiet tan-negozju b'saħħithom."
  "Hu semma xi ħaġa dwar dan."
  "Wkoll raġel kuraġġuż. Bil-mod tiegħu. Leġjunarji Rumani huma kuraġġużi bil-mod tagħhom. Speċi ta 'patrijottiżmu nofsu interessat."
  "Ħsibt li jagħmel kavalryman Konfederat tajjeb," qal Nick, wara l-istess. "Int tikseb il-filosofija billi tgħaqqad il-kuraġġ, l-ideali u r-regħba fit-taħlita Waring."
  "Wareing blendor?" - Staqsa Van Prees.
  "Il-magna li tgħaqqadhom kollha flimkien," spjegat is-Sinjura Ryerson. "Hu jħallat kollox fis-soppa."
  Van Preeze qaleb, immaġina l-proċess. "Taqbel. U qatt ma jistgħu jerġgħu jiġu separati. Għandna ħafna minn dawn."
  “Imma mhux int,” qal Nick bir-reqqa. "Nemmen li l-perspettiva tiegħek hija l-aktar waħda raġonevoli." Ħares lejn John Johnson.
  "Raġjonevoli? Xi wħud isejħuha tradiment. Għar-rekord, ejja ngħidu li ma nistax niddeċiedi."
  Nick iddubita li l-moħħ wara dawk l-għajnejn titqib qatt inqered għal żmien twil. "Nifhem li din hija sitwazzjoni diffiċli ħafna."
  Van Preeze tefgħet ftit whisky fil-ħġieġ tagħhom. "Dan hu. Li l-indipendenza ta' min hija l-aktar importanti? Kellek problema simili mal-Indjani. Għandna nsolvuha bil-mod tiegħek?"
  Nick irrifjuta li jinġibed f'dan. Meta waqa' sieket, is-Sinjura Ryerson intervjeniet: "Int biss tagħti dawra, Sur Grant? Jew għandek interessi oħra?"
  "Spiss ħsibt li nidħol fin-negozju tad-deheb. Wilson irrifjutani meta ppruvajt nixtrih. Smajt li l-Kumpanija tal-Minjieri Taylor-Hill-Boreman kienet għamlet minjieri ġodda.
  "Kieku kont int, kont noqgħod 'il bogħod minnhom," qal malajr Van Prees.
  "Għaliex?"
  "Għandhom swieq għal dak kollu li jagħmlu. U huma folla iebsa b'konnessjonijiet politiċi b'saħħithom... Hemm xnigħat ta 'affarijiet oħra għaddejjin wara l-faċċata tad-deheb - xnigħat strambi ta' assassini."
  
  
  Jekk jaqbduk bħalma għamilna aħna, ma tkunx biss fix-xibka. Int mhux se tgħix." "Allura fejn tħallik bħala patrijott Rhodesian?" Van Preeze qabad. "Fil-bilanċ." "Kont taf li n-nies jgħidu wkoll li qed jiffinanzjaw Nażisti ġodda? Huma jagħmlu kontribuzzjonijiet lill-Fondazzjoni Odessa, jappoġġjaw nofs tużżana dittaturi - kemm bl-armi kif ukoll bid-deheb." "Smajt. Mhux bilfors nemmen." "Dan huwa inkredibbli?" "Għaliex kienu jbiegħu lill-komunisti u jiffinanzjaw il-faxxisti?" "Liema ċajta hija aħjar? L-ewwel tabbanduna lis-soċjalisti, tuża flushom stess biex tiffinanzja l-attakki tiegħek, u mbagħad issegwi d-demokrazija fil-ħin liberu tiegħek. Meta jintemm kollox, huma ser jibnu statwi ta 'Hitler f'kull belt kapitali fid-dinja. Tliet mitt pied twil. Kien jagħmel dan. Xi ftit tard, dak kollu. "Van Preeze u s-Sinjura Ryerson ħares lejn xulxin b'mistoqsijiet. Nick guessed li din l-idea kienet hawn qabel. L-uniċi ħsejjes kienu l-trills u cries ta 'l-għasafar. Fl-aħħarnett Van Preeze qal, "Ikolli naħseb dwar dak iż-żmien għat-tè. "Huwa bilwieqfa." U mbagħad Booty u jien nistgħu nitlaq?" "Mur u aħsel lilek innifsek. Is-Sinjura Ryerson turik it-triq. Rigward inti titlaq, ikollna nżommu indaba hawn fil-parkeġġ dwarha." Hu xejjer idu, għannaq lil kulħadd. Nick qagħad u segwa lis-Sinjura Ryerson minn ġol-bibien tal-ħġieġ li jiżżerżqu fid-dar. Hija mexxieh 'l isfel minn hallway twil u ppuntat fuq il-bieb. "Dak il-mod." Nick whispered, "Biltong huwa tajjeb. Robert Morris kellu bagħat aktar lil Valley Forge." L-isem tal-patrijott Amerikan u l-kwartieri tax-xitwa ta 'Washington kienu l-kliem ta' identifikazzjoni ta 'AX. Is-Sinjura Ryerson tat it-tweġiba t-tajba. "Iżrael Putnam, Ġenerali minn Connecticut. Wasalt fil-ħin ħażin, Grant. Johnson kien iddaħħal b’kuntrabandu mit-Tanżanija. Tembo u Zanga għadhom kemm irritornaw miż-Żambja. Huma għandhom grupp ta 'guerilla fil-ġungla tul ix-xmara. Huma qed jiġġieldu l-armata Rhodesian issa. u tant jagħmlu xogħol tajjeb li r-Rhodesians kellhom idaħħlu truppi tal-Afrika t'Isfel." "Dobie ġab il-flus?" "Iva. Hija biss kurrier. Imma van Prees forsi taħseb li rajt wisq biex tħalliha tmur. Jekk il-pulizija ta’ Rhodesian juruk ritratti ta’ Tembo u Zangi, tkun tista’ tidentifikahom.” “X’tirrakkomanda?” “Ma nafx. Jien ilni ngħix hawn sitt snin. Jien fil-post ta' AX P21. Probabbilment nista' neħilsek eventwalment jekk iżommuk." "Mhux se," wiegħed Nick. "Titfaħx l-għata tiegħek, huwa ta 'valur wisq." "Grazzi. U int..." "N3." Martha Ryerson belgħet u kkalmat. Nick iddeċieda li kienet tifla sabiħa. Kienet għadha attraenti ħafna. U ovvjament kienet taf li N3 kien jirrappreżenta Killmaster. Hija whispered, "Xorti tajba " u xellug.Il-banju kien l-aktar avvanzat u mgħammar tajjeb.Nick malajr ħasel wiċċu, ipprova lotion tal-irġiel u cologne, u mimxut xagħru kannella skur.Meta reġa lura mis-sala twila, Van Pree u l-mistednin tiegħu kienu miġbura fil-kamra tal-pranzu l-kbira.Il-buffet fil-fatt huwa buffet - kien fuq mejda tal-ġenb twila mill-inqas ħamsa u għoxrin pied, miksija b'folja ta 'borra u mżejna b'pożati brillanti.Peter ġentilment ta l-ewwel platti kbar lis-Sinjura Ryerson u Booty u stidinhom biex jibdew jieklu.Nick għabba l-platt tiegħu bil-laħam u l-insalata.Howe kellu monopolju Booty, li kien normali għal Nick sakemm kellu ftit ħalqek.Minn dahar ħarġu raġel iswed u mara b’uniformi bajda. tad-dar biex tferra t-te.Nick innota l-bibien li jduru u jassumi li l-kċina kienet barra l-pantry tal-butler. Meta ħassu ftit inqas batut, Nick ġentilment qal lil van Prees: "Din hija ikla mill-aqwa. Tfakkarni fl-Ingilterra." "Grazzi." "Iddeċidejt id-destin tiegħi?" "Tkunx daqshekk melodramatiku. Iva, għandna nitolbuk toqgħod għall-inqas sa għada. Inċemplu lil sħabek u ngħidulek li għandek problemi fil-magna." Nick frown. Għall-ewwel darba ħass ostilità żgħira lejn sidu. Ix-xjuħ ħa l-għeruq f’pajjiż li f’daqqa waħda fjur bi problemi bħal pesta tal-ħarrub. Seta’ jissimpatizza miegħu. Iżda dan huwa arbitrarju wisq. "Nista 'nistaqsi għaliex aħna qed jinżammu?" - Staqsa Nick. "Fil-fatt, int biss li qed tkun detenut. Buti kuntent li jaċċetta l-ospitalità tiegħi. Ma naħsibx li tmur għand l-awtoritajiet. Mhu affari tiegħek, u inti tidher persuna raġonevoli, imma nistgħu ma tirriskjax. Anke meta titlaq, nistaqsik bħala gentleman tinsa dak kollu li rajt hawn." "Nassumi li trid tfisser... xi ħadd," ikkoreġixxa Nick. "Iva." Nick innota d-dija kiesħa u mibegħda li John Johnson spara fid-direzzjoni tiegħu. Kellu jkun hemm raġuni li kellhom bżonn favur ta' ġurnata. Probabbilment, kellhom konvoj jew grupp tattiku bejn ir-ranch ta' Van Pree u l-wied tal-ġungla. "Ejja ngħidu li nwiegħed - bħala gentleman - li ma nitkellmux jekk tħallina nerġgħu lura issa. " Il-ħarsa serja ta' Van Pree daret lejn Johnson, Howe, Tembo Nick aqra ċ-ċaħda fuq wiċċhom. "Jiddispjaċini ħafna," wieġeb van Prees. “Jien ukoll,” għammar Nick. Temm l-ikla tiegħu u ħareġ sigarett, iħammeġ fil-but tal-qliezet għall-lajter tiegħu. Dan ma jfissirx li ma talbuhx. Ħassu sodisfatt li kien mar fuq l-attakk u mbagħad ċanfar lilu nnifsu
  
  
  
  . Il-Killmaster irid jikkontrolla l-emozzjonijiet tiegħu, speċjalment l-ego tiegħu. M’għandux jitlef il-paċpazz għal dak it-titjir mhux mistenni mis-saqaf tal-garaxx, minħabba li jkun marbut bħal annimal maqbud.
  Poġġi l-lajter bogħod, huwa ħa żewġ kontenituri ovali, forma ta 'bajda mill-but tax-xorts. Huwa kien attent li ma jiżbaljahomx mal-gerbub splussivi fuq ix-xellug.
  Studja l-kamra. Kien arja kondizzjonata; il-bibien tal-patio u tas-sala ngħalqu. Il-qaddejja kienu għadhom kemm daħlu mill-bieb li jitbandal fil-kċina. Kienet kamra kbira, iżda Stewart żviluppat espansjoni kbira tal-gass knockout, ikkompressat taħt pressjoni għolja ħafna. Ħassu għall-iswiċċijiet żgħar u tefa l-fjus tagħhom. Qal b'leħen għoli, "Well, jekk ikollna nibqgħu, nifhem li nagħmlu l-aħjar minnha. Nistgħu..."
  Il-vuċi tiegħu ma qatgħetx il-puff doppju qawwi u t-tisfir hekk kif iż-żewġ bombi tal-gass ħarġu l-akkużi tagħhom.
  "X'kien?" Van Prees roared u waqaf nofs il-mejda.
  Nick żamm nifs u beda jgħodd.
  "Ma nafx." - Maxwell wieġeb fuq il-mejda u mbuttat lura s-siġġu tiegħu. "Jidher qisha splużjoni żgħira. Fl-art x'imkien?"
  Van Preeze tgħawweġ, ħasad, u waqa’ bil-mod bħal siġra tal-ballut mtaqqba minn lupa.
  "Pietru! X'ġara?" Maxwell mexa madwar il-mejda, ixxengel u waqa’. Is-Sinjura Ryerson tefgħet rasha lura bħallikieku kienet qed dozing.
  Ras Booty waqgħet fuq il-fdalijiet tal-insalata. Howe fgat, misħut, poġġa idu taħt il-ġakketta, u mbagħad waqa’ lura fis-siġġu, qisu Napuljun mitluf minn sensih. Tembo, li kien tliet postijiet 'il bogħod minnu, irnexxielu jasal San Pietruburgu. Din kienet l-agħar direzzjoni li seta’ mar. Huwa raqad bħal tarbija għajjien.
  John Johnson kien problema. Ma kienx jaf x’ġara, imma qam u telaq mill-mejda, xamm b’mod suspettuż. Iż-żewġt iklieb li tħallew barra b’mod intuwittiv kienu jafu li xi ħaġa kienet ħażina f’sidhom. Huma laqtu l-partizzjoni tal-ħġieġ b'ħabta doppja, barking, xedaq ġgant tagħhom kaverni ħomor żgħar miksija bi snien bojod. Il-ħġieġ kien qawwi - baqgħu ħajjin.
  Johnson għafas idu mal-ġenbejn. Nick qabad il-platt u b’attenzjoni daħħalha f’gerżuma tar-raġel.
  Johnson mar lura, wiċċu kalm u mingħajr mibegħda, serenità bl-iswed. L-id li kien qed iżomm fuq ġenbejh f'daqqa waħda niżlet 'il quddiem fit-tarf ta' driegħ zopp u ċomb. Beda ħafna, ipprova jġib ruħu flimkien, id-determinazzjoni dehret f’għajnejh bla sahha. Nick qabad il-platt ta’ Van Prees u għollih bħal disk. Ir-raġel ma qatax qalbu faċilment. Għajnejn Johnson għalqu u waqa’.
  Nick bir-reqqa poġġa l-platt ta’ Van Prees lura f’postu. Kien għadu jgħodd - mija wieħed u għoxrin, mija tnejn u għoxrin. Ma ħassx il-bżonn li jieħu n-nifs. Waħda mill-aqwa ħiliet tiegħu hija li jżomm in-nifs; kważi seta’ jilħaq ir-rekord mhux uffiċjali.
  Huwa ġibed revolver Spanjol blu żgħir mill-but ta’ Johnson, ħa diversi pistoli mill-van Prees, Howe, mitluf minn sensih. Maxwell u Tembo. Huwa ġibed lil Wilhelmina miċ-ċinturin ta 'Maxwell u, biex jiżgura li kollox kien fl-ordni, fittex il-boroż ta' Booty u s-Sinjura Ryerson. Ħadd ma kellu arma.
  Ġera lejn il-bibien doppji tal-pantry tal-butler u fetaħhom. Il-kamra spazjuża, b'numru sorprendenti ta 'kabinetti tal-ħajt u tliet sinkijiet mibnija, kienet vojta. Ġie mill-kamra tal-irbit sal-kċina. Fit-tarf l-ieħor tal-kamra, il-bieb tal-iskrin ingħalaq. Ir-raġel u l-mara li qdewhom ħarbu mill-bitħa tas-servizz. Nick għalaq u ssakkar il-bieb biex iżomm il-klieb barra.
  Arja friska b'riħa stramba nixxa bil-mod mill-iskrin. Nick ħareġ barra, vojta u jimla l-pulmuni tiegħu. Staqsa jekk għandhomx ġnien tal-ħwawar ħdejn il-kċina. Is-suwed tal-ġiri sparixxew mill-vista.
  Id-dar il-kbira f'daqqa waħda saret kwieta. L-uniċi ħsejjes kienu għasafar imbiegħda u l-għasir kwiet ta 'ilma fil-kitla fuq il-fuklar.
  Fl-armarju ta’ ħdejn il-kċina, Nick sab roll ta’ ħamsin pied linja tal-ħwejjeġ tan-najlon. Huwa mar lura fil-kamra tal-ikel. Irġiel u nisa kienu jinsabu fejn kienu waqgħu, jidhru sfortunatament bla sahha. Johnson u Tembo biss wrew sinjali li reġgħu ħadu s-sensi. Johnson ghamlet kliem li ma jinftiehemx. Tembo ħadlu rasu bil-mod ħafna minn naħa għal oħra.
  Nick rabathom l-ewwel, poġġi studs madwar il-polz u l-għekiesi tagħhom, imwaħħla b'għoqod kwadri. Huwa għamilha kważi mingħajr ma qisu sieħeb ta’ boatswain antik.
  
  
  Ħames Kapitlu
  
  
  In-newtralizzazzjoni tal-bqija ħadet biss ftit minuti. Rabat l-għekiesi ta’ Howe u Maxwell – kienu guys serji u ma setax jagħti kick b’idejh marbutin – iżda rabat biss idejh Van Prees u ħalla lil Booty u s-Sinjura Ryerson ħielsa. Ġabar il-pistoli fuq il-mejda tal-buffet u ħatthom kollha, tefa’ l-iskrataċ fi skutella żejtnija bil-fdalijiet ta’ insalata ħadra.
  B’ħsieb daħħal l-iskrataċ fil-ħama u mbagħad ferra’ ftit insalata fiha minn oħra.
  
  
  
  
  
  
  Imbagħad ħa platt nadif, għażel żewġ flieli ħoxnin ta’ roast beef u mgħarfa ful imħawwar, u poġġa bilqiegħda fis-siġġu li kien okkupa għall-ikel.
  Johnson u Tembo kienu l-ewwel li qamu. Il-klieb qagħdu bilqiegħda wara diviżorju tal-ħġieġ, jaraw bir-reqqa, il-pil tagħhom imqajjem. Johnson qal ħanina, "Dann... int... Grant. Int... se jiddispjaċina... int... qatt ma ġejt f'... art tagħna."
  "L-art tiegħek?" Nick waqaf bil-furketta taċ-ċanga.
  "L-art tal-poplu tiegħi. Aħna se neħduha lura u ndendlu bastards bħalek. Għaliex qed tindaħal? Taħseb li tista' tmexxi d-dinja! Aħna nuruk! Nagħmluha issa u nagħmluha sew. Aktar... "
  It-ton tiegħu sar ogħla u ogħla. Nick qal bil-qawwi, "Istoq u mur lura fis-siġġu tiegħek jekk tista'. Qed niekol."
  Johnson daru, tħabtu jqum fuq saqajh, u qabeż fis-sit tiegħu. Tembo, meta ra d-dimostrazzjoni, ma qal xejn imma għamel l-istess. Nick fakkar lilu nnifsu biex ma jħallix lil Tembo jersaq lejh b’arma.
  Sakemm Nick kien neħħa l-platt tiegħu u ferra lilu nnifsu ieħor kikkra tè mit-teapot fuq il-mejda tal-buffet, komdu sħun fis-suf innittjat tiegħu cozy, l-oħrajn kienu segwew it-tmexxija ta 'Johnson u Tembo. Huma ma qalu xejn, biss ħarsu lejh. Ried iħossu rebbieħ u jieħu vendetta – minflok iħossu skeletru f’festa.
  Il-ħarsa ta’ Van Prees kienet taħlita ta’ rabja u diżappunt li ġagħlu kważi jiddispjaċih li kien ħa l-vantaġġ – bħallikieku għamel ħażin. Kellu jkisser is-skiet hu stess. "Is-Sinjorina DeLong u jien issa se nerġgħu lura Salisbury. Sakemm ma tkunx tixtieq tgħidli aktar dwar... er... il-programm tiegħek. U napprezza kull informazzjoni li tixtieq iżżid dwar il-Kumpanija Taylor-Hill-Boreman. " "
  "Jien ma mmur imkien miegħek, kruha!" Buti għajjat.
  "Issa, Booty," qal van Prees b'vuċi sorprendentement artab. "Is-Sur Grant huwa fil-kontroll tas-sitwazzjoni. Ikun agħar jekk jirritorna mingħajrek. Qed tippjana li ddawwarna. Grant?"
  "Eħliskom? Lil min? Għaliex? Ħadna pjaċir ftit. Tgħallimt ftit affarijiet, imma jien mhu se ngħid lil ħadd dwarhom. Fil-fatt, insejt isimkom kollha. Ħsejjes stupidi. Ġeneralment għandi xi ħaġa kbira. memorja. Le, mort ir-ranch tiegħek, ma sibt xejn ħlief Miss DeLong, u morna lura lejn il-belt. Kif ħoss dak?"
  "Jitkellem bħal raġel tal-muntanji," qal van Prees bil-ħsieb. "Dwar Taylor Hill." Huma għamlu minjiera. Forsi l-aqwa fid-deheb fil-pajjiż. Tbigħ malajr, imma int taf li. Kulħadd. U l-parir tiegħi għadu japplika. Żomm 'il bogħod minnhom. Għandhom konnessjonijiet politiċi u poter. Joqtluk jekk tmur kontrihom.”
  "Xi ngħidu aħna mmorru kontrihom flimkien?"
  "Għandna l-ebda raġuni biex nagħmlu dan."
  “Temmen li l-problemi tiegħek ma jikkonċernawhomx?”
  "Għadha mhux. Meta tasal il-ġurnata..." Van Preeze ħares madwaru lejn sħabu. "Imissu staqsejt jekk intix qbilt miegħi."
  Irjus nodded affermattivament. Johnson qal, "Tfadahx. Honky huwa uffiċjal tal-gvern. Hu..."
  "Inti m'għandekx fiduċja fija?" - Staqsa Van Prees bil-mod. "Jien traditur."
  Johnson ħares 'l isfel. "Jiddispjaċini."
  "Aħna nifhmu. Kien hemm żmien meta n-nies tiegħi qatlu lill-Ingliżi mal-vista. Issa xi wħud minna nsejħu lilna nfusna Ingliżi mingħajr ma naħsbu fuqu. Wara kollox, John, aħna lkoll... nies. Parti minn ħaġa sħiħa."
  Nick qam bil-wieqfa, neħħa l-kisi lil Hugo, u ħeles lil Van Prees. "Sinjura Ryerson, jekk jogħġbok ħu s-sikkina tal-mejda u ħeles lil kulħadd. Miss DeLong, immorru?"
  B'mewġa espressiva u kwieta tal-flounce tagħha, Bootie ħa l-portmoni tagħha u fetħet il-bieb tal-patio. Żewġ iklieb daħlu fil-kamra, ħarbtu għajnejhom fuq Nick iżda żammew għajnejhom fuq Van Prees. L-anzjan qal: "Ibqa'... Jane... Gimba... ibqa'."
  Il-klieb waqfu, qaxxru dnubhom u waqt it-titjira qabdu biċċiet tal-laħam li van Preez tefagħhom. Nick segwa Booty barra.
  Bilqiegħda fil-Singer, Nick ħares lejn Van Prees. "Jiddispjaċini jekk tħassrejt it-tè ta' kulħadd."
  Deherlu li l-ferħ xeħet f’għajnejh penetranti. "L-ebda ħsara ma saret. Deher li tnaddaf l-arja. Forsi lkoll nafu aħjar issa fejn ninsabu. Ma naħsibx li s-subien verament jemmnuk sakemm ikunu jafu li ridt dan billi tibqa' sieket." F'daqqa waħda van Prees iddritta, għolla idu u għajjat: "Le! Vallo. Kollox sew."
  Nick kkoppjat, iħoss lil Wilhelmina b’subgħajh. F’riġlejn siġra qasira aħdar-kannella, mitejn tarzna ‘l bogħod, ra s-siluwett inkonfondibbli ta’ raġel fil-pożizzjoni suxxettibbli. Huwa ċaqlaq għajnejh sorpriżament li jaqtgħu u ddeċieda li Vallo kien il-membru tal-ġilda skura tal-persunal tal-kċina li kien ilu jaqdihom u kien ħarab meta Nick invada l-kċina.
  Nick għożż, iffoka sew il-viżjoni tiegħu 20/15. L-azzarin kellu vista ottika. Hu qal, “Tajjeb, Peter, is-sitwazzjoni reġgħet inbidlet. In-nies tiegħek huma determinati.
  "Ilkoll naqbżu għall-konklużjonijiet kultant," wieġeb van Prees. "Speċjalment jekk ikollna prekundizzjonijiet. L-ebda poplu tiegħi qatt ma mar ’il bogħod ħafna. Wieħed minnhom ta ħajtu għalija ħafna snin ilu fil-ġungla. Forsi nħoss li nirrispettahom xi ħaġa għal dan. Huwa diffiċli li nħeġġu l-motivazzjonijiet personali tagħna u azzjonijiet soċjali."
  
  
  
  
  
  
  "X'inhi l-konklużjoni tiegħek dwari?" Staqsa Nick b’mod kurjuż u għax tkun nota ta’ valur għal referenza futura.
  "Inti tistaqsi jekk nistax nisparak fit-triq lejn l-awtostrada?"
  "Naturalment le. Mument ilu stajt tħalli lil Vallo jaqbadni. Żgur li kien qed jikkaċċa logħba kbira biżżejjed biex jolqotni."
  Van Preeze qaleb. "Għandek raġun. Nemmen li l-kelma tiegħek hija tajba daqs tiegħi. Għandek kuraġġ veru, u ġeneralment dan ifisser onestà. Huwa kodard li jiċkien mill-biża 'mingħajr l-ebda ħtija tiegħu, xi drabi darbtejn - daqqa ta' sikkina f'dahar jew sparar wildly fuq l-għedewwa. Jew...bombi lin-nisa u lit-tfal."
  Nick ħadlu rasu mingħajr ma tbissem. "Int qed tmexxini mill-ġdid fil-politika. Dik mhix il-kikkra tè tiegħi. Irrid biss li nagħmel dan il-grupp turistiku mingħajr periklu..."
  Il-qanpiena daqqet, qawwi, qawwi. "Stenna," qal van Prees. "Dan huwa l-bieb li għadda minnu. Ma tridx tara trakk tal-bhejjem f'din it-triq." Ġera 'l fuq it-taraġ wesgħin - il-pass tiegħu kien ħafif u molla, bħal ta' żagħżugħ - u ġibed sett tat-telefon minn kaxxa tal-metall griża. "Petru qiegħed hawn.. ." Huwa sema." Hekk hu," huwa snapped, attitudni kollha tiegħu tinbidel. "Oqgħod barra mill-vista."
  Huwa mdendel u għajjat fid-dar. "Maxwell!"
  Instemgħet għajta ta’ tweġiba. "Iva?"
  "Qed tasal għassa tal-armata. Agħtini l-M5. Agħmilha qasira. Kodiċi erbgħa."
  "Kodiċi erba." Ir-ras ta’ Maxwell dehret fil-qosor fit-tieqa tal-porch u mbagħad sparixxa. Van Preeze ġrew lejn il-karozza.
  "L-armata u l-pulizija. Probabbilment qed jiċċekkjaw biss."
  "Kif jgħaddu mill-bieb tiegħek?" - Staqsa Nick. "Huma jkissruhom?"
  "Le. Huma jeħtieġu ċwievet duplikati minna lkoll." Van Preeze deher inkwetat, it-tensjoni tpinġi linji bla bżonn fuq wiċċu mit-temp għall-ewwel darba minn meta Nick iltaqa’ miegħu.
  "Naħseb li kull minuta tgħodd issa," qal Nick bil-mod. "Il-kodiċi erbgħa tiegħek irid ikun bejn hawn u l-wied tal-ġungla, u huma min huma, ma jistgħux jimxu malajr. Nagħtik ftit minuti oħra. Dobie - ejja."
  Booty ħares lejn van Preez. "Agħmel kif jgħid hu," barked ix-xjuħ. Tefa’ idu mit-tieqa. "Grazzi, Grant. Trid tkun wieħed mill-Highlanders."
  Buti saq il-karozza fil-awtostrada. Laħqu l-ewwel quċċata u r-ranch sparixxa warajhom. "Istampa!" - qal Nick.
  "X'se tagħmel?"
  "Agħti ftit tal-ħin lil Pietru u lill-oħrajn."
  "Għaliex tagħmel dan?" Dobie żiedet il-veloċità tagħha, tbandal il-karozza minn ġo toqob fiż-żrar.
  "Nagħtihom ħafna għal ġurnata interessanti." Deher stazzjon tal-ippumpjar. Kollox kien kif ftakar Nick - il-pajpijiet marru taħt it-triq u ħarġu fil-wiċċ fuq iż-żewġ naħat; kien hemm biss lok għal karozza waħda. "Ieqaf dritt bejn dawn il-pajpijiet - fl-istazzjon tal-ippumpjar."
  Il-bootie tellgħu diversi mijiet ta 'tarzni, waqfet f'xoċċa ta' trab u art niexfa. Nick qabeż barra, ħoll il-valv tat-tajer ta 'wara tal-lemin, u l-arja ħarġet 'il barra. Ibdel il-virga.
  Mar għand l-ispare one, neħħa z-zokk tal-valv minnu u dawwarha f’subgħajh sakemm il-qalba tgħawweġ. Huwa leaned kontra tieqa Booty. "Hawn l-istorja tagħna meta tasal l-armata. Aħna spiċċajna l-arja fit-tajer. Ma kienx hemm arja fl-ispare. Naħseb li kien zokk tal-valv misdud. Kulma għandna bżonn issa huwa pompa."
  "Hawn ġejjin."
  Fl-isfond ta’ sema bla sħab, tela’ trab – tant ċar u blu li deher jiddi, rtokkjat b’linka qawwija. It-trab ifforma pannell maħmuġ, jogħlew u jinfirex. Il-pedament tagħha kien triq, skavar fil-bundu. Jeep ġriet minn ġol-talja, pennant żgħir aħmar u isfar itir barra mill-antenna, bħallikieku spearman tal-qedem kien tilef il-lanza u l-bandiera tiegħu għall-età tal-magni. Il-jeep kienet segwita minn tliet ġarriera tal-persunal korazzati, bastimenti tal-battalja ġganti b'magni guns tqal minflok muzzles. Warajhom ġew żewġ trakkijiet ta’ sitt b’sitt, li l-aħħar minnhom kien qed jirmonka tanker żgħir li jiżfen tul it-triq mhux maħduma bħallikieku ngħid: ‘Jien forsi nkun l-iżgħar u l-aħħar, iżda mhux l-inqas – dan huwa l-ilma inti’. Ikolli bżonn meta jkollok l-għatx...
  Gunga Din b'tyres tal-gomma.
  Il-Jeep waqfet għaxar piedi mill-Kantatur. L-uffiċjal fis-sedil tal-lemin aċċidentalment ħareġ mill-karozza u avviċina lil Nick. Huwa libes ilbies tropikali ta 'stil Brittaniku bi xorts, u żamm l-għatu tal-garrison flok il-wiċċ tax-xemx. Ma setax ikollu aktar minn tletin, u kellu l-espressjoni ta’ tensjoni ta’ xi ħadd li jieħu xogħlu bis-serjetà u mhux kuntent għax mhux ċert li għandu x-xogħol it-tajjeb. Is-saħta tas-servizz militari modern kienet qed tiekol minnu; jgħidulek li huwa dmirek, imma jagħmlu l-iżball li jgħallmuk tirraġuna biex tkun tista’ timmaniġġja tagħmir modern. Ikollok idejk fuq l-istorja tal-Provi ta' Nuremberg u l-Konferenzi ta' Ġinevra u tirrealizza li kulħadd huwa konfuż, li jfisser li xi ħadd irid jigdeb lilek. Tiġbor il-ktieb ta’ Marx biex tara x’qed jargumentaw kollha dwaru, u f’daqqa waħda tħoss li qiegħed bilqiegħda fuq ċint imtaqqab, tisma’ pariri ħżiena li qed jgħajtu.
  Problemi? “- staqsa lill-uffiċjal u eżaminat bir-reqqa l-arbuxxelli tal-madwar.
  Nick innota li l-vista tal-machine gun fuq l-ewwel trasportatur tal-persunal armored baqgħet fuqha, u l-uffiċjal qatt ma daħal ġewwa l-linja tan-nar.
  
  
  
  
  Il-imnieħer tal-azzar taż-żewġ karozzi armati ta’ wara ħarġu, wieħed lejn ix-xellug, wieħed lejn il-lemin. Is-suldat niżel mill-ewwel trakk u malajr spezzjona l-istazzjon tal-ippumpjar żgħir.
  "Tajer ċatt," qal Nick. Huwa żamm il-valv. "Valv ħażin. Bdejtha, iżda m'għandniex pompa."
  "Jistgħu jkollna wieħed," wieġeb l-uffiċjal mingħajr ma ħares lejn Nick. Huwa kompla jiskennja bil-kalma t-triq ta’ quddiem, il-bunda, u s-siġar fil-qrib bl-interess ħerqan ta’ turist komuni, li jrid jara kollox, iżda mhux jinkwieta dwar dak li tilef. Nick kien jaf li ma tilef xejn. Fl-aħħar ħares lejn Nick u l-karozza. "Huwa post stramba li qed toqgħod."
  "Għaliex?"
  "Jimblukkaw kompletament it-triq."
  "Huwa dwar fejn ħarġet l-arja mit-tajer. Naħseb li waqfu hawn għax l-istazzjon tal-ippumpjar huwa l-unika parti viżibbli taċ-ċiviltà."
  "Hmm. Oh, iva. Int Amerikan?"
  "Iva."
  "Nista 'nara d-dokumenti tiegħek? Normalment ma nagħmlux dan, iżda dawn huma żminijiet mhux tas-soltu. Se tagħmel l-affarijiet aktar faċli jekk ma jkollix għalfejn nistaqsik."
  "X'jiġri jekk m'għandix karti? Ma qalulniex li dan il-pajjiż kien bħall-Ewropa jew xi postijiet bil-Purtiera tal-Ħadid fejn kellek ikollok badge ma' għonqek."
  "Imbagħad jekk jogħġbok għidli min int u fejn kont." L-uffiċjal iċċekkja b’mod każwali t-tajers kollha, anke ta’ sieq wieħed.
  Nick tah il-passaport tiegħu. Huwa ġie ppremjat b'ħarsa li qalet, "Sta' għamilt dan l-ewwel."
  L-uffiċjal qara bir-reqqa u ħa noti f'notebook. Kien bħallikieku qal bejnu u bejn ruħu: “Sta’ tilbes spare tire.”
  "Kien impossibbli," gideb Nick. "Jien użajt iz-zokk tal-valv minnha. Taf dawk il-karozzi tal-kiri."
  "Naf." Huwa ta lil Nick il-passaport tiegħu u l-ID tat-Tour Edman. "Jien Logutenent Sandeman, Sur Grant. Iltqajt ma' xi ħadd f'Salisbury?"
  "Ian Masters huwa l-kuntrattur tat-turs tagħna."
  "Qatt ma smajt dwar it-tours edukattivi ta 'Edman. Huma bħal American Express?"
  "Iva. Hemm għexieren ta 'kumpaniji turistiċi żgħar li jispeċjalizzaw. Tista' tgħid li mhux kulħadd għandu bżonn Chevrolet. Il-grupp tagħna huwa magħmul minn nisa żgħażagħ minn familji għonja. Vjaġġ għali."
  "X'xogħol sabiħ għandek." Sandeman daret u sejjaħ lill-jeep. "Korporali, jekk jogħġbok ġib il-pompa tat-tajer."
  Sandeman ċċettjat ma' Booty u ħares lejn il-karti tagħha waqt li suldat qasir u maħbub ppumpja tajer ċatt. L-uffiċjal imbagħad dar lura lejn Nick. "X'kont tagħmel hawn?"
  "Konna nżuru lis-Sur van Preez," intervjena Buti bla xkiel. "Huwa l-pinna tiegħi."
  "Kemm sbieħ minnu," wieġeb Sandeman b'mod pjaċevoli. "Int ġejt flimkien?"
  "Inti taf li aħna ma," qal Nick. "Int rajt il-BMW tiegħi ipparkjat ħdejn l-awtostrada. Miss DeLong telqet kmieni, segwejtha aktar tard. Insiet li ma kellix ċavetta għall-grada u ma ridtx nagħmilha ħsara. Allura dħalt. Ma kontx tirrealizza kemm kienet 'il bogħod. Din il-parti ta' pajjiżek hija simili għall-Punent tagħna."
  Il-wiċċ ta’ tensjoni u żagħżugħ ta’ Sandeman baqa’ bla espressjoni. "It-tajer tiegħek huwa minfuħ. Jekk jogħġbok ieqaf u ħallina ngħaddu."
  Sellemhom u tela’ ġo jeep li tgħaddi. Il-kolonna sparixxiet fit-trab tagħha stess.
  Buti saq il-karozza lejn it-triq prinċipali. Wara li Nick fetaħ il-barriera biċ-ċavetta li tatu u għalaqha warajhom, qalet, "Qabel ma titla' fil-karozza, irrid ngħidlek, Andy, li kien sabiħ minnek. Ma nafx għaliex." għamilt dan, imma naf li kull minuta ta’ dewmien għen lil Van Prees.”
  "U xi oħrajn. Jogħġobni. U l-bqija ta 'dawn in-nies, naħseb, huma nies tajbin meta jkunu d-dar u jgħixu fil-kwiet hemmhekk."
  Hija waqqfet il-karozza ħdejn il-BMW u ħasbet għal mument. "Ma nifhimx. Għoġobkom Johnson u Tembo wkoll?"
  "Naturalment. U Vallo. Anke jekk ma tantx rajtu, inħobb raġel li jagħmel xogħolu tajjeb."
  Buti tfajt u heżżet rasha. Nick ħaseb li kienet tassew sabiħa fid-dawl baxx. Ix-xagħar bjond jgħajjat tagħha kien imqaxxar u l-karatteristiċi tagħha kienu ingannaw l-għejja, iżda l-geddum tal-pert tagħha kien imdawwar u l-linja tax-xedaq grazzjuż tagħha kienet soda. Huwa ħass interess kbir fiha - għaliex tfajla daqshekk sabiħa, li probabbilment jista 'jkollha xi ħaġa fid-dinja, tipparteċipa fil-politika internazzjonali? Kien aktar minn sempliċi serħan mid-dwejjaq jew mod kif tħossok importanti. Meta din it-tfajla ċediet lilha nnifisha, kien impenn serju.
  "Int tidher għajjien, Booty," qal bil-mod. "Għandna nieqfu x'imkien biex inferrħu, kif jgħidu hawn?"
  Tefgħet rasha lura, poġġiet saqajha ’l quddiem u faqqgħet. "Iva. Naħseb li dawn is-sorpriżi kollha għejjieni. Iva, ejja nieqfu x'imkien."
  "Aħna nagħmlu aħjar minn dan." Huwa ħareġ u mexa madwar il-karozza. "Imxi."
  "Xi ngħidu dwar il-karozza tiegħek?" - staqsiet, jobdu.
  "Jien niġborha aktar tard. Naħseb li l-kont tiegħi jista 'jużah bħala kura personali għal klijent speċjali."
  Saq ħafif il-karozza lejn Salisbury. Buti ħarset lejh, imbagħad poġġiet rasha fuq in-naħa ta’ wara tas-sit u studja lil dan ir-raġel, li dejjem aktar sar misteru għaliha u aktar u aktar ġibidha. Hija ddeċidiet li kien gustuż u pass 'il quddiem.
  
  
  
  
  
  L-ewwel opinjoni kienet meta ħasbet li kien gustuż u vojt, bħal ħafna oħrajn li kienet iltaqgħet magħha. Kien hemm flessibilità ta' attur fil-karatteristiċi tiegħu. Hija rat kif dehru ħarxa daqs il-granit, iżda ddeċidiet li dejjem kien hemm xi qalb tajba fl-għajnejn li qatt ma nbidlet.
  Ma kien hemm l-ebda dubju dwar is-saħħa u d-determinazzjoni tiegħu, iżda kienet imrażżna - bil-ħniena? Ma kienx sewwa, imma kellu jkun. Probabbilment kien xi tip ta’ aġent tal-gvern, għalkemm seta’ kien ditektif privat mikrija minn – Edman Tours – missierha? Ftakret kif van Prees naqas milli jikseb l-alleanza eżatta mingħandu. Hija tfajt, ħalliet rasha taqa’ fuq spalltu u poġġiet id waħda fuq siequ, mhux mess senswali, sempliċiment għax kienet il-pożizzjoni naturali li waqgħet fiha. Huwa ħasbet idejha u ħassitha sħana f’sidirha u fl-istonku. Dan il-ġest ġentili qanqal fiha iktar minn carezza erotika. Ħafna rġiel. Probabbilment ħassu tajjeb fis-sodda, għalkemm dan mhux bilfors kien il-każ. Kienet pjuttost ċerta li raqad ma’ Ruth, u l-għada filgħodu Ruth dehret ferħana u b’għajnejha ħolma, allura forsi...
  Hija raqdet.
  Nick sab il-piż tagħha pjaċevoli, kienet riħa tajba u ħassitha tajjeb. Hu għannaqha. Hija purred u rilassat saħansitra aktar kontrih. Saq il-karozza awtomatikament u bena diversi fantasiji li fihom Booty kien involut f’diversi sitwazzjonijiet interessanti. Hekk kif ġibed lejn il-Lukanda Meikles, għoġbu: "Boot..."
  "Hmph...?" Kien iħobb jaraha tqum. "Grazzi talli ħallitni norqod." Hija saret kompletament attenta, mhux nofsha konxja bħal ħafna nisa, bħallikieku kienu jobogħdu jiffaċċjaw id-dinja mill-ġdid.
  Huwa waqaf fil-bieb tal-kamra tagħha sakemm qalet, "Oh, ejja nixorbu. Ma nafx fejn qegħdin l-oħrajn issa, xi ngħidu dwarek?"
  "Le" '
  "Trid tilbes u tmur tiekol?"
  "Le."
  "Ddejjaqni niekol waħdi..."
  "Jien ukoll." Normalment ma kienx jagħmel dan, iżda "kien sorpriż li jirrealizza li kien minnu llejla. Ma riedx iħalliha u jiffaċċja s-solitudni ta 'kamartu jew l-unika mejda fil-kamra tal-ikel." Ordni ħażina mis-servizz tal-kamra. "
  "Jekk jogħġbok ġib ftit silġ u ftit fliexken tas-soda l-ewwel."
  Ordna s-settings u l-menus, imbagħad sejjaħ lil Selfridge biex jiġbor is-Singer u l-Masters biex iġibu l-BMW. It-tfajla fuq it-telefon fil-Masters qalet, "Din hija ftit mhux tas-soltu, Sur Grant. Se jkun hemm ħlas żejjed."
  "Ikkonsulta Ian Masters," qal. "Qed inmexxi l-mawra."
  "Oh, allura jista 'jkun hemm ebda ħlas żejjed."
  "Grazzi." Huwa mdendel. Malajr tgħallmu n-negozju tat-turiżmu. Huwa staqsiet jekk Gus Boyd irċievax ħlas fi flus minn Masters. Ma kienx affari tiegħu u ma jimpurtahx, inti biss ridt tkun taf eżatt fejn kulħadd kien u kemm kienu għoljin.
  Gawdew żewġ xarbiet, pranzu eċċellenti bi flixkun sabiħ rosé, u ġibdu lura s-sufan biex jaraw id-dwal tal-belt bil-kafè u l-brandi. Bootie tefa d-dwal, ħlief għall-lampa li fuqha dendel ix-xugaman. "Huwa paċifikazzjoni," spjegat hi.
  “Intimu,” wieġeb Nick.
  "Perikoluż".
  "Senswali."
  Kienet tidħaq. "Ftit snin ilu, tifla virtuża ma kinitx issib ruħha f'din is-sitwazzjoni. Waħidha fil-kamra tas-sodda tagħha. Il-bieb huwa magħluq."
  "Imsakkarha," qal Nick ferrieħi. "Dak hu meta l-virtù kienet il-premju tagħha stess - id-dwejjaq. Jew qed tfakkarni li int virtuż?"
  "Jien... ma nafx." Hija tiġġebbed fil-kamra tal-għixien, u tagħtih ħarsa ta 'ispirazzjoni ta' riġlejha twal u miksija bin-najlon fid-dlam. Kienu sbieħ fid-dawl tal-ġurnata; fil-misteru artab tal-kważi dlam saru żewġ mudelli ta 'kurvi li jqattgħu n-nifs. Kienet taf li kien qed iħares lejhom bil-ħolm fuq il-tazza brandi tiegħu. Ħalli - kienet taf li kienu tajbin. Fil-fatt, kienet taf li kienu eċċellenti – spiss qabbilhom ma’ dawk suppost perfetti fir-reklami tar-rivista Sunday York Times. Mudelli sleek saru l-istandard ta 'eċċellenza f'Texas, għalkemm il-biċċa l-kbira tan-nisa fl-għarfien ħbew it-Times tagħhom u ppretendu li lealment jaqraw biss il-karti lokali.
  Ħares lejh mal-ġenb. Huwa tak sensazzjoni oerhört sħuna. "Konvenjenti," iddeċidiet. Hija kienet komda ħafna miegħu. Hija ftakret il-kuntatti tagħhom fuq l-ajruplan dak l-ewwel lejl. Ara naqra! L-irġiel kollha. Hija kienet tant ċerta li ma kienx tajjeb, li kienet lagħbet lilu ħażin - hu għalhekk li hu telqet ma' Ruth wara dak l-ewwel ikla. Hija kienet irrifjutat lilu, issa kien lura, u kien worth it. Hija rat lilu bħala diversi irġiel f'wieħed - ħabib, konsulent, konfident. Hija żżerżaq fuq missier, lover . Int taf li inti tista 'tistrieħ fuqu." Peter van Prees għamilha ċara. Hija ħassitha żieda qawwija ta' kburija għall-impressjoni li ħalla. Ir-radjanza nfirxet 'l fuq minn għonqha u 'l isfel sal-bażi tas-sinsla tagħha.
  Ħassitha idu fuq sidirha u f’daqqa waħda kien qed jogħrok il-post it-tajjeb u kellha tieħu n-nifs biex ma taqbiżx. Kien daqshekk ġentili. Dan ifisser ħafna prattika orribbli? Le, kien naturalment talent b'mess delikat, xi drabi huwa jiċċaqlaq bħal żeffien imħarreġ. Hija daqqa u mess xufftejh. Hmmm.
  
  
  
  
  
  Hija tellgħet mill-għaġeb fl-ispazju, iżda setgħet itir kull meta riedet, sempliċement billi testendi driegħha bħal ġwienaħ. Għalqet għajnejha sewwa u għamlet loop bil-mod li qanqlet is-sħana f’żaqqha, bħalma għamlet il-loop machine fil-Park tad-Divertiment Santone. Fommu kien tant flessibbli - jista 'wieħed jgħid li r-raġel kellu xufftejn sbieħ tal-għaġeb?
  Il-bluża tagħha kienet mitfija u d-dublett tagħha maqtugħa. Hi għollet ġenbejha biex tagħmilha aktar faċli għalih u spiċċat tħolllu l-qmis. Reġgħet għollietlu l-qmis u sabet il-fuzz artab fuq sidru b’subgħajha, twittih b’dan il-mod u l-ieħor bħallikieku qed tgħawweġ it-trofof ta’ kelb. Huwa riħa enchantingly bħal raġel. Il-bżieżel tiegħu rreaġixxew għall-ilsien tagħha u hi giggled internament, kuntenta li ma kinitx l-unika waħda li tqanqal mill-mess it-tajjeb. Jum wieħed is-sinslu arched u għamel ħoss ta’ daqqiet kuntent. Hija miġbuda bil-mod fil-koni mwebbsa tal-laħam, istantanjament jaqbadhom mill-ġdid kif jinfaqgħu minn xufftejn tagħha, delighting fil-mod ispallejn tiegħu ddrittati, bi pjaċir riflessiv f'kull telf u ritorn. Il-bra tagħha kienet nieqsa. Ħallih isib li hi mibnija aħjar minn Rut.
  Hija ħassitha sensazzjoni ta 'ħruq - minn delight, mhux mill-uġigħ. Le, ma jixgħelx, vibrazzjoni. Vibrazzjoni sħuna, bħallikieku waħda minn dawk il-magni tal-massaġġi pulsanti, immedjatament ħakmet ġisimha kollha.
  Hija ħassitha xufftejh jiċċaqilqu sa sidirha, u bewshom f’ċrieki li jiċkienu ta’ sħana mxarrba. Oh! persuna tajba ħafna. Ħassitha ħoll iċ-ċinturin tagħha u ħoll il-buttuni ta’ kalzetti waħda. Imbagħad irrumblawhom u telqu. Hija ġġebbed riġlejha twal, ħasset it-tensjoni tħalli l-muskoli tagħha u tiġi sostitwita minn sħana delizzjuża u rilassata. "Oh iva," ħasbet, "penny lira" - huwa dak li jgħidu fir-Rhodesia?
  In-naħa ta’ wara ta’ idha xeħlet mal-bokkla taċ-ċinturin tiegħu, u kważi mingħajr ma ħasbitha, dawwar idejha u ħelsetha. A thud artab - hija assumiet li kienu qliezet u xorts tiegħu li waqgħu mal-art. Fetħet għajnejha għad-dlam. Huwa veru. Ah... Belgħet u ħassitha deliciously fgat hekk kif hu bewsha u ħakkilha dahru u ħmar.
  Hija tagħfas lilha nfisha kontrih u ppruvat itawwal in-nifs tagħha, in-nifs tant kien qasir u gusty li kien skomdu. Kien ikun jaf li hija kienet verament panting għalih. Is-swaba 'tagħha stroked koxox tagħha u hi gasped, l-awtokritika tagħha marret. Is-sinsla tagħha kienet kolonna ta’ butir ħelu sħun u moħħha kaldarun ta’ qbil. Wara kollox, meta żewġ persuni tassew ħadu gost u jieħdu ħsieb...
  Hija kissed ġismu, wieġeb għall-ispinta 'l quddiem u l-imbottatura tal-libido tagħha li kissru l-aħħar ħbula tagħha ta' trażżin kundizzjonat. Tajjeb, għandi bżonnha, huwa daqshekk... tajjeb. Il-kuntatt perfett għamilha tensjoni. Hija ffriżat għal mument u mbagħad rilassat, bħal fjura li tiffjorixxi f'film tan-natura bil-mod. Ooh. Kolonna ta’ żejt sħun kważi mgħollija f’żaqqha, tbaqbaq u tbatti b’mod delikat madwar qalbha, tgħaddi minn ġol-pulmuni tagħha li jintwew sakemm ħassewhom sħan. Reġgħet belgħet. Vireg rogħda, bħal blalen tan-neon li jleqqu, niżlu minn t'isfel ta' daharha sal-kranju tagħha. Immaġina xagħarha dehbi jitwaħħal u 'l fuq, imxarrab fl-elettriku statiku. Naturalment, dan ma kienx minnu, deher hekk.
  Ħalliha għal mument u dawwarha. Baqgħet kompletament flessibbli, biss iż-żieda u l-waqgħa mgħaġġla tas-sider ġeneruż tagħha u n-nifs mgħaġġel urew li kienet ħajja. "Hu se jeħodni," ħasbet hi, "kif għandu." It-tifla tispiċċa tħobb tittieħed. Ooh. Sigh u daqqa. Nifs twil u whisper, "Oh yeah."
  Ħassitha milqugħa bi pjaċir, mhux darba biss, iżda għal darb'oħra u għal darb'oħra. Saff b'saff il-fond sħun jinfirex u jiġi milqugħ, imbagħad jonqos biex jagħmel spazju għall-avvanz li jmiss. Ħassitha daqslikieku kienet mibnija bħal qaqoċċ bil-weraq delikat ġewwa, u kulħadd kien ippossedut u meħud. Hija writhed u ħadmet miegħu biex tħaffef il-ħsad. Ħaddejnha kienet imxarrba u ħasbet li kienet qed xerred id-dmugħ minn delight xokkanti, iżda ma kinux jimpurtaw. Ma rrealizzatx li dwiefer tagħha kienu qed iħaffru fil-laħam tiegħu bħall-dwiefer ħdejjed ta 'qattus ecstatic. Huwa imbotta dahar t'isfel tiegħu 'l quddiem sakemm l-għadam pelviku tagħhom ippressat flimkien sewwa daqs fist clenched, ħassha bil-ħerqa tistira ġisimha għall-imbottatura kostanti tiegħu.
  "Għeżież," għammar, "inti tant kkritikat sabiħa li tbeżżagħni. Ridt ngħidlek qabel..."
  "Għid...li...issa," nefaħet.
  
  
  * * *
  Ġuda, qabel ma sejjaħ lilu nnifsu Mike Bohr, sab lil Stash Foster f’Bombay, fejn Foster kien negozjant tal-ħafna għemejjel ħżiena tal-umanità li jinqalgħu meta jidhru mases bla għadd, mhux mixtieqa u vasti tiegħu. Ġuda ġie rreklutat minn Bohr biex jimpjega tliet negozjanti żgħar bl-ingrossa. Waqt li kien abbord il-motorsailer Portugiż Judas, Foster sab ruħu smack f’nofs waħda mill-problemi żgħar ta’ Judas. Ġuda ried li jkollhom kokaina taʼ kwalità tajba u ma riedx iħallas għaliha, speċjalment għax ried ineħħi liż- żewġt irġiel u mara minn qalbhom għax l- attivitajiet tagħhom jaqblu sew mal- organizzazzjoni tiegħu li qed tikber.
  
  
  
  
  
  Huma ġew magħquda malli l-vapur ma kienx jidher mill-art, jerfgħu l-Baħar Għarbi li jidher jaħraq u sejjer lejn in-Nofsinhar lejn Colombo. Fil-kabina tiegħu mgħammra b’mod lussuż, Ġuda qal bil-ħsieb lil Heinrich Müller, filwaqt li Foster sema: “L-aħjar post għalihom huwa l-baħar.”
  "Iva," qabel Muller.
  Foster iddeċieda li kien qed jiġi ttestjat. Għadda mit-test għax Bombay kien post ħażin biex Pollakk jaqla’ l-għajxien, anke jekk dejjem kien sitt qabżiet quddiem il-gangsters lokali. Il-problema tal-lingwa kienet kbira wisq, u inti kont jidher wisq kkritikat. Dan Ġuda kien qed jibni intrapriża kbira u kellu flus reali.
  Huwa talab. - "Tridni narmihom?"
  “Kun ġentili,” saqajh Ġuda.
  Foster ġabhom fuq il-gverta b’idejhom marbuta, waħda waħda, il-mara l-ewwel. Qatilhom griżmejnhom, qatagħhom rashom kompletament minn ġisimhom, u qatelhom il-katavri qabel tefgħu l-iġsma fil-baħar li kien jidher maħmuġ. Huwa għamel qatta mwieżen ta 'ħwejjeġ u tefagħha. Meta spiċċa, kien hemm biss għadira wiesgħa taʼ demm fuq il-gverta, li kienet tifforma puddle likwidu aħmar.
  Foster għaġġel tefa’ rasu wara xulxin.
  Ġuda, bil-wieqfa b’Müller fit-tmun, għoġbu b’rashom. "Manka l isfel," ordna lil Mueller. "Foster, ejja nitkellmu."
  Dan kien ir-raġel li Ordna Ġuda biex iżomm għajnejh fuq Nick, u b’hekk għamel żball, għalkemm seta’ rriżulta li kien plus. Foster kellu r-regħba ta’ ħanżir, il-morali ta’ ballottra u l-prudenza ta’ babuni. Il-babuni adulti huwa aktar intelliġenti mill-biċċa l-kbira tal-klieb ħlief ir-Rhodesian Ridgeback femminili, iżda l-babuni jaħseb f'ċrieki żgħar strambi u ġie ssuperat minn irġiel li kellhom il-ħin biex jimmodaw l-armi minn bsaten u ġebel disponibbli.
  Ġuda qal lil Foster, "Ara, Andrew Grant huwa perikoluż, oqgħod barra minn għajnejh. Aħna nieħdu ħsiebu."
  Il-moħħ tal-babuni ta’ Foster immedjatament ikkonkluda li kien se jikseb rikonoxximent billi “jieħu ħsieb” Grant. Kieku rnexxielu, aktarx kien jikseb rikonoxximent; Ġuda kien iqis lilu nnifsu bħala opportunista. Huwa resaq viċin ħafna.
  Dan kien ir-raġel li ra lil Nick jitlaq minn Meikles dalgħodu. Raġel żgħir, liebes pulit, bi spallejn qawwija, imxellef bħal babuni. Tant ma jolqotx fost in-nies fuq il-bankini li Nick ma ndunax bih.
  
  
  Kapitolu Sitt
  
  
  Nick qam qabel is-sebħ u ordna kafè malli beda jaħdem is-servizz tal-kamra. Hu kissed Buti hekk kif qam, innota b’sodisfazzjon li l-burdata tagħha kienet taqbel ma’ tiegħu; il-gost tal-imħabba kien magnífico, issa wasal iż-żmien għal jum ġdid. Agħmel l-addiju tiegħek perfett u l-antiċipazzjoni tiegħek tal-bewsa li jmiss ittaffi ħafna mumenti diffiċli. Hija xorbot il-kafè tagħha wara tgħanniqa twila addiju u żelqet wara li ċċekkja l-hallway meta kollox kien ċar.
  Hekk kif Nick kien qed inaddaf il-ġakketta sportiva tiegħu, deher Gus Boyd, jgħajjat u ferrieħa. Huwa xamm l-arja fil-kamra. Nick mentalment frowned, l-arja kondizzjonata ma kienx iġorr il-fwieħa kollha ta 'Bootie. Gus qal: "Ah, ħbiberija. Wonderful Varia et mutabilis sempre femina."
  Nick kellu jidħak. Ir-raġel kien attent u kapaċi sew bil-Latin. Kif tittraduċi dan? Mara hija dejjem fickle?
  "Nippreferi klijenti kuntenti," qal Nick. "Kif sejra Janet?"
  Gus ferra ftit kafè. "Hija cookie ħelwa. Hemm il-lipstick fuq waħda minn dawk it-tazzi. Qed tħalli ħjiel mal-post kollu."
  "Le, le," Nick ma ħaresx lejn il-buffet. "Hija ma poġġiet xejn qabel telqet. It-tfajliet l-oħra kollha... uh, kuntenti bl-isforzi ta 'Edman?"
  "Dan il-post iħobbu assolutament. Mhux ilment inkrit wieħed, li, kif tafu, huwa mhux tas-soltu. L-aħħar darba kien lejl b'xejn biex ikunu jistgħu jesploraw ir-ristoranti jekk riedu. Kull wieħed minnhom kellu data ma 'wieħed minn dawn it-tipi kolonjali, u aċċettawh.”
  "Ian Masters poġġa lis-subien tiegħu biex jagħmlu dan?"
  Gus qabad. "Forsi. Inħeġġiġha. U jekk il-Masters jiddepożita ftit ċekkijiet waqt il-pranzu, qatt ma jimpurtani sakemm it-tour imur tajjeb."
  "Illum wara nofsinhar għadna nitilqu minn Salisbury?"
  "Iva. Se ttiru lejn Bulawayo u nieħdu l-ferrovija ta 'filgħodu għar-riżerva."
  "Tista 'tagħmel mingħajri?" Nick tefa d-dawl u fetaħ il-bieb tal-gallarija. Xemx qawwi u arja friska mlew il-kamra. Ta sigarett lil Gus u xegħlu hu stess. "Jien ningħaqad miegħek f'Wankie. Irrid nagħti ħarsa aktar mill-qrib lejn is-sitwazzjoni tad-deheb. Aħna ser negħlbu lil dawk il-bastards għadhom. Għandhom is-sors u ma jridux iħalluna nużawh."
  "Żgur." - Gus qabad. "Huwa kollox rutina. Masters għandu uffiċċju f'Bulawayo li jipproċessa t-trasferimenti hemmhekk." Fil-fatt, għalkemm kien jogħġbu lil Nick, kien ferħan li tilfu – għal żmien twil jew għal żmien qasir. Huwa pprefera jagħti pariri mingħajr superviżjoni - tista 'tikseb persentaġġ tajjeb għal vjaġġ twil mingħajr ma titlef wejters u purtieri, u kien hemm ħanut tajjeb f'Bulawayo fejn in-nisa normalment tilfu kull frugalità u nefqu dollari bħal pennies. Huma xtraw żmeraldi Sandawana, utensili tar-ram, prodotti magħmula minn ġlud tal-antilopi u taż-żebra fi kwantitajiet tali li dejjem kellu jirranġa ġarr separat tal-bagalji.
  
  
  
  
  
  Kellu kummissjoni mal-maħżen. L-aħħar darba s-sehem tiegħu kien ta’ $240. Mhux ħażin għal waqfa ta’ siegħa. "Oqgħod attent, Nick. Il-mod kif Wilson tkellem din id-darba kien differenti ħafna minn meta kont għamilt negozju miegħu qabel. Raġel, x'tip ta' bullshit ġibt!" Huwa ħadlu rasu għall-memorja. "Hu sar... perikoluż, naħseb."
  "Mela għandek l-istess impressjoni?" Nick imbexxaq, ħass il-kustilji uġigħ. Dik il-waqgħa mis-saqaf ta’ Van Preez ma għenet lil ħadd. "Dan il-ġuvni jista' jkun qattiel iswed. Tgħid li ma ndunajtx qabel? Meta xtrajt deheb għal tletin dollaru l-uqija?"
  Gus blushed. "Ħsibt, indanna, ma nafx x'irrealizzajt. Din il-ħaġa bdiet tbandal. Jiena nitfagħha mill-ewwel, naħseb, jekk taħseb, inkunu f'ġamm kbir jekk xi ħaġa tmur ħażin. I' jien lest li nieħu r-riskju." imma nħobb nara l-odds."
  "Wilson qisu ried dan meta qalilna biex ninsew dwar in-negozju tad-deheb. Imma nafu li għandu jkun sab suq kkritikat tajjeb peress li inti l-aħħar kont hawn.. Imbagħad hu ltqajna Huma mhumiex hemm għall-ebda flus. Huwa sab il- pipeline jew l-assoċjati tiegħu. Ejja nsiru nafu x'inhu jekk nistgħu."
  "Għadek temmen li hemm Tusks tad-Deheb. Andy?"
  "Le." Kienet mistoqsija pjuttost sempliċi li Nick taha tweġiba sempliċi. Gus ried ikun jaf jekk kienx qed jaħdem ma' realista. Huma setgħu jixtru ftit u jiżbgħuhom deheb. Fangs vojta magħmula mid-deheb biex jevitaw is-sanzjonijiet u jgħinu l-kuntrabandu ta 'dan il-prodott lejn l-Indja jew xi mkien ieħor. Anke lejn Londra. Imma issa naħseb li ħabib tiegħek mill-Indja għandu raġun. Hemm ħafna ta 'erba' mitt bars uqija tajbin li ġejjin mir-Rhodesia. Innota li ma qalx kilogrammi, grammi, jockey bands, jew kwalunkwe mit-termini slang li jużaw il-kuntrabandisti. Bars standard sbieħ u kbar. Yummy. Hija ħaġa sabiħa li tħosshom fil-qiegħ tal-bagalja tal-ivvjaġġar tiegħek - wara li tgħaddi mid-dwana."
  Gus grinned, jiġru l-fantasija. "Iva - u nofs tużżana minnhom, mibgħuta mal-bagalji turistiċi tagħna, ikunu saħansitra aħjar!"
  Nick tah daqqa fuq spalltu u niżlu fis-sala. Ħalla lil Gus fil-hallway tal-kamra tal-ikel u ħareġ fit-triq mix-xemx. Foster segwa t-traċċa tiegħu.
  Stash Foster kellu deskrizzjoni kbira ta’ Nick u ritratti, iżda darba għamel kontro-marċ fir-Ragħajja sabiex ikun jista’ jara lil Nick personalment. Kien kunfidenti fir-raġel tiegħu. Li ma rrealizzax kien li Nick kellu għajnejn fotografiċi u memorja tal-għaġeb, speċjalment meta jikkonċentra. F’Duke, waqt test ikkontrollat, Nick darba fakkar sebgħa u sittin ritratti ta’ barranin u seta’ jqabbelhom ma’ isimhom.
  Stash ma kellu l-ebda mod li jkun jaf li, għaddej minn Nick fost grupp ta 'xerrejja, Nick qabad ħarsa diretta tiegħu u katalogu lilu bħala babuni. Nies oħra kienu annimali, oġġetti, emozzjonijiet, kwalunkwe dettalji relatati li għenu l-memorja tiegħu. Stash irċieva deskrizzjoni preċiża.
  Nick gawda sew il-mixja veloċi tiegħu – Triq Salisbury, Vjal Ġnien, Vjal Baker – kien jimxi meta kien hemm folla, u meta kien hemm ftit nies mexjin, mexa darbtejn. Il-mixjiet strambi tiegħu rrabjaw lil Stash Foster, li ħaseb: "X'ġewż! M'hemm l-ebda ħela, m'hemm xejn li tista' tagħmel: bodybuilder stupidu. Ikun sabiħ li joħroġ id-demm minn dak il-ġisem kbir b'saħħtu; biex tara dik is-sinsla dritta u dawk ispallejn wesgħin jaqgħu , mibrumin, crumpled. Huwa frowned, xufftejn wiesgħa tiegħu tfarfir il-ġilda ta 'cheekbones għolja tiegħu sakemm deher aktar xadini minn qatt qabel.
  Kien żbaljat meta qal li Nick ma kien se jmur imkien, ma kien se jagħmel xejn. Kull mument moħħ AXman kien assorbit, jaħseb, jirrekordja, jistudja. Meta spiċċa l-mixja twila tiegħu ma kien jaf kważi xejn dwar id-distrett prinċipali ta’ Salisbury, u soċjologu kien ikun kuntent li jkollu l-impressjonijiet tiegħu.
  Nick kien imnikket bis-sejbiet tiegħu. Kien jaf il-mudell. Ladarba tkun ġejt fil-biċċa l-kbira tal-pajjiżi tad-dinja, il-ħila tiegħek li tevalwa gruppi titwessa' bħal lenti ta' angolu wiesa'. Veduta dejqa tiżvela l-iskojjattli sinċieri u li jaħdmu iebes li ħarġu ċ-ċivilizzazzjoni minn natura ta 'qlubija u xogħol iebes. Is-suwed kienu għażżien. X'għamlu dwarha? Mhux issa – grazzi għall-għerf u l-ġenerożità Ewropej – aħjar minn qatt qabel?
  Tista' faċilment tbigħ din il-pittura. Inxtrat u nkwadrat ħafna drabi mill-Unjoni tan-Nofsinhar megħluba fl-Istati Uniti, mill-partitarji ta 'Hitler, minn Amerikani koroh minn Boston sa Los Angeles, speċjalment minn ħafna mid-dipartimenti tal-pulizija u l-uffiċċji tax-sheriff. Dawk li jħobbu l-KKK u l-Birchers għamlu karrieri billi diġeriwh u qdewha taħt ismijiet ġodda.
  Il-ġilda m'għandhiex għalfejn tkun sewda. Stejjer kienu minsuġa dwar aħmar, isfar, kannella u abjad. Nick kien jaf li din is-sitwazzjoni kienet faċli biex tinħoloq għax l-irġiel kollha iġorru żewġ splussivi bażiċi fihom infushom – il-biża’ u l-ħtija. Il-biża’ hija l-aktar ħaġa faċli biex tara. Għandek impjieg bla periklu jew għonq abjad, il-kontijiet tiegħek, l-inkwiet tiegħek, it-taxxi, xogħol żejjed, dwejjaq jew disprezz għall-futur.
  
  
  
  
  
  Huma kompetituri, dawk li jieklu t-taxxa, li jiffullaw l-uffiċċji tax-xogħol, jiffullaw l-iskejjel, jimirħu fit-toroq lesti għall-vjolenza, jisirquk fl-isqaq. X’aktarx ma jafux lil Alla lanqas, bħalek.
  Il-ħtija hija aktar insidjuża. Kull bniedem rikeb moħħu darba jew elf darba permezz ta’ perverżjoni, masturbazzjoni, stupru, qtil, serq, inċest, korruzzjoni, moħqrija, frodi, disgrazzja, u ħa t-tielet martini, iqarraq ftit fuq id-dikjarazzjoni tat-taxxa tiegħu, jew jgħid lil pulizija li kellu ħamsa u ħamsin biss meta kellu aktar minn sebgħin sena.
  Taf li ma tistax tagħmel dan. Inti ok. Imma huma! Alla tiegħi! (Lanqas ma tant iħobbuh.) Huma jħobbuhom il-ħin kollu u - ukoll, xi wħud minnhom, xorta waħda, kull ċans li jkollhom.
  Nick waqaf fil-kantuniera, iħares lejn in-nies. Koppja ta’ tfajliet bi ilbiesi tal-qoton artab u kpiepel tax-xemx tbissmulu. Tbissem lura u ħallieh mixgħul biex warajhom marret tfajla ta’ dehra sempliċi. Hija beamed u blushed. Huwa ħa taxi għall-uffiċċju tal-Ferroviji Rhodesian.
  Stash Foster segwa, mexxa lix-xufier tiegħu waqt li kien qed jara t-taxi ta’ Nick. "Jien nara l-belt. Jekk jogħġbok dawwar il-lemin... dak il-mod issa."
  B'mod stramb, it-tielet taxi kienet f'purċissjoni stramba, u l-passiġġier tagħha ma għamel ebda tentattiv biex jissorprendi lis-sewwieq tiegħu. Hu qallu: “Mur għan-numru 268 u titlifx.” Kien qed jara lil Nick.
  Minħabba li r-rikba kienet qasira u t-taxi ta’ Stash kienet miexja b’mod irregolari u mhux kontinwament fuq denb ta’ Nick, ir-raġel fit-tielet taxi ma ndunax. Fl-uffiċċju tal-ferrovija, Stash ħareġ it-taxi tiegħu. It-tielet niżel mill-karozza, ħallas lis-sewwieq u segwa lil Nick dritt fil-bini. Huwa qabad ma' Nick hekk kif AXman mexa minn hallway twil, frisk u mgħotti. "Sur Grant?"
  Nick daru u għaraf lill-avukat. Kultant deherlu li l-kriminali professjonali kellhom raġun meta qalu li setgħu “jxommu raġel b’ħwejjeġ ċivili.” Kien hemm aura, radjazzjoni sottili. Dan kien għoli, irqaq, atletiku. Bniedem serju, madwar erbgħin.
  “Dak hu,” wieġeb Nick.
  Intwera każ tal-ġilda li kien fih karta ta’ identifikazzjoni u badge. "George Barnes. Forzi tas-Sigurtà ta 'Rhodesian."
  Nick ċaqlaq. "Tkun xi tkun, ma għamiltx."
  Il-prank falliet għax il-birra tal-festa tal-lejl ta’ qabel tħalliet miftuħa bi żball. Barnes qal, "Il-Logutenent Sandeman talabni biex nitkellem miegħek. Tatni d-deskrizzjoni tiegħek u rajtek fi Garden Avenue."
  Nick staqsiet kemm Barnes kien ilu jsegwih. "Dan kien sabiħ ta 'Sandeman. Did hu jaħseb li jien jintilef?"
  Barnes xorta ma tbissemx, wiċċu ċar baqa’ serju. Kellu aċċent Ingliż tat-Tramuntana, iżda tkellem b'mod ċar u li jinftiehem. "Tiftakar li rajt il-Logutenent Sandeman u l-grupp tiegħu?"
  "Iva, tabilħaqq. Huwa għenni meta kelli titqib."
  "Oh?" Ovvjament, Sandeman ma kellux ħin biex jimla d-dettalji kollha. "Well - apparentement, wara li għenek, dam f'inkwiet. L-għassa tiegħu kienet fil-bush madwar għaxar mili mir-razzett ta 'van Prees meta daħlu taħt in-nar. Erba' mill-irġiel tiegħu nqatlu."
  Nick waqa' nofs tbissima. "Jiddispjaċini ħafna. Aħbarijiet bħal dawn qatt ma huma pjaċevoli."
  "Tista 'tgħidli eżattament min rajt għand Van Prees?"
  Nick ħakk il-geddum wiesa’ tiegħu. "Ejja naraw - kien hemm Pieter van Pree innifsu. Anzjan imħejji tajjeb li kien qisu wieħed mir-raħħala tal-punent tagħna. Il-veru li ħadem fuqu. Madwar sittin, naħseb. Libes..."
  "Aħna nafu lil Van Prees," ħeġġeġ Barnes. "Min iżjed?"
  "Well, kien hemm koppja ta 'rġiel bojod u mara bajda, u naħseb madwar erba' jew ħames irġiel suwed. Għalkemm stajt nara l-istess irġiel suwed ġejjin u sejrin, għax huma tip ta 'dehru l-istess - inti taf. " "li ".
  Nick, ħares bil-ħsieb lejn post 'il fuq minn ras Barnes, ra s-suspett jitpejjep fuq wiċċ ir-raġel, jibqa' għaddej, u mbagħad jisparixxi, mibdul b'riżenja.
  "Ma tiftakar l-ebda ismijiet?"
  "Le. Ma kienx ikla formali bħal din."
  Nick stennieh iġib Booty. Huwa ma. Forsi Sandeman nesa isimha, warrabha bħala mhux importanti, jew Barnes kien qed iżomm lura għar-raġunijiet tiegħu stess jew jistaqsiha separatament.
  Barnes biddel l-approċċ tiegħu. "Kif tħobb Rhodesia?"
  "Charming. Ħlief jien sorpriż li l-għassa qed tiġi mqabbda. Banditi?"
  "Le, politika, kif nassumu li taf sew. Imma grazzi talli ħelsejtni mis-sentimenti. Kif kont taf li kienet ambush?"
  "Ma kontx naf. Huwa pjuttost ovvju, jew forsi għaqqad is-semma tiegħek fl-arbuxxelli."
  Huma ressqu ringiela ta’ telefons. Nick qal, "Skużani? Irrid inċempel."
  "Naturalment. Min trid tara f'dawn il-binjiet?"
  "Roger Tillborn"
  "Roggy? Naf lilu sew. Ċempel u nurik l-uffiċċju tiegħu."
  Nick sejjaħ lil Meikles u Dobie issejħet biex tarah. Kieku l-pulizija ta’ Rhodesian kienu kapaċi jisimgħu s-sejħa daqshekk malajr, kienu jkunu qabel AX, li hu ddubita. Meta hi wieġbet, huwa qalilha fil-qosor dwar il-mistoqsijiet ta’ George Barnes u spjega li kien ammetta biss li joħroġ ma’ van Prees. Booty rringrazzjah, u żiedet: "Narak Victoria Falls, għeżież."
  "Nittama li hekk, hewwija. Tagħmel ħin tajjeb u tilgħab bil-kalma."
  Jekk Barnes kien jissuspetta s-sejħa, ma werihiex.
  
  
  
  
  Huma sabu lil Roger Tillborn, direttur tal-operazzjonijiet ta’ Rhodesian Railways, f’uffiċċju b’limitu għoli li kien qisu s-sett ta’ film ta’ Jay Gould. Kien hemm ħafna injam sabiħ taż-żejt, riħa ta 'xama', għamara tqila u tliet lokomottivi mudell magnífico, kull waħda fuq il-mejda tagħha stess madwar tarzna twila.
  Barnes introduċa lil Nick lil Tillborn, raġel qasir, irqiq u veloċi b’libsa sewda li qisu kellu ġurnata fabulosa fuq ix-xogħol.
  "Għandi ismek mil-librerija 'Railroad Age' fi New York," qal Nick. "Se nikteb artiklu biex tikkumplimenta r-ritratti tal-ferroviji tiegħek. Speċjalment il-lokomotivi Beyer-Garratt tiegħek."
  Nick ma tilefx il-ħarsa li Barnes u Tillborn skambjaw. Donnu kien qed jgħid, “Forsi, forsi le” – kull għajbien mhux mixtieq donnu jaħseb li jista’ jaħbi xi ħaġa billi jippoża bħala ġurnalist.
  "Jien flattered," qal Tillborn, iżda ma qalx, "X'nista' nagħmel għalik?"
  "Oh, ma rrid li tagħmel xejn, għidli biss fejn nista' nieħu ritratt ta' waħda mill-lokomotivi tal-fwar tal-klassi 2-2-2 tal-Unjoni Ġermaniża flimkien ma' 2-6-2 b'tank tal-ilma fuq quddiem li jitbandal. Aħna ma naf xejn, bħalma huma fl-Istati, u ma naħsibx li se tużahom għal żmien twil."
  Ħarsa sodisfatta, kemmxejn igglejżjata mifruxa mal-karatteristiċi serji ta’ Tillborn. "Iva. Magna interessanti ħafna." Fetaħ il-kexxun tal-iskrivanija ġgant tiegħu u ħareġ ritratt. "Hawn ritratt li ħadna. Kważi ritratt tal-karozza. L-ebda ħajja, iżda dettalji sbieħ."
  Nick studjaha u għoġobha b’ammirazzjoni. "Bhima sabiħa. Din hija sparatura sabiħa..."
  "Jistgħu jkollokha. Għamilna xi stampi. Jekk tużaha, tistrieħ fuq il-Ferroviji Rhodesian. Innutajt il-mudell fuq dik l-ewwel tabella?"
  "Iva." Nick daru u ħares lejn il-lokomotiva ċkejkna tleqq u poġġa l-imħabba fil-ħarsa tiegħu. "Garratt ieħor. Erba 'ċilindru tal-klassi GM. L-iktar magna qawwija fid-dinja taħdem fuq rampa ta' sittin libbra."
  "Sewwa! X'tgħid kieku ngħidlek li għadha taħdem?"
  "Le!"
  "Iva!"
  Tillborn raġġ. Nick deher sorpriż u ferħan. Iddisprat ipprova jiftakar kemm kien hemm lokomottivi uniċi. Ma setax.
  George Barnes dam u ta l-karta lil Nick. "Nara li inti t-tnejn sejrin tajjeb. Sur Grant, jekk tiftakar xi ħaġa mill-vjaġġ tiegħek lejn Van Prees li tista 'tgħinni jew il-Logutenent Sandeman, se tgħarrafni?"
  "Żgur se nċempel." "Int taf li ma niftakar xejn," ħaseb Nick, "Qed tittama li niddejjaq xi ħaġa u jkolli nċemplik u taħdem fuqha minn hemm." "Għandi pjaċir".
  Tillborn lanqas biss innota t-tluq tiegħu. Huwa qal: "Żgur se jkollok opportunitajiet fotografiċi aħjar madwar Bulawayo. Rajt ir-ritratti ta 'David Morgan fil-Ferroviji?"
  "Iva sew"
  "Kif sejrin il-ferroviji tiegħek fl-Istati Uniti? Kont nistaqsi..."
  Nick ħa gost ħafna min-nofs siegħa ta' taħdita dwar il-ferrovija u huwa grat għar-riċerka dettaljata dwar il-Ferroviji Rhodesian u l-memorja straordinarja tiegħu. Tillborn, dilettant ta’ veru, iħobb ix-xogħol tiegħu, urieh ritratti relatati mal-istorja tat-trasport tal-pajjiż, li jkunu imprezzabbli għal ġurnalist ta’ veru, u talbu jibgħat it-te.
  Meta l-konversazzjoni daret għall-kompetizzjonijiet tal-ajru u tat-trakkijiet, Nick għamel il-pass tiegħu. "Il-ferroviji ta 'l-unità u tipi ġodda ta' karozzi tal-merkanzija kbar u speċjalizzati qed isalvawna fl-Istati Uniti," qal. "Eluf ta' sidings żgħar tal-merkanzija huma abbandunati għalkemm. Qed naħseb li għandek l-istess problema bħall-Ingilterra."
  "Oh yeah." Tillborn mexa lejn il-mappa ġgant fuq il-ħajt. "Ara l-marki blu? Driveways mhux użati."
  Nick ingħaqad miegħu, ħawwad rasu. "Tfakkarni fit-toroq tal-punent tagħna. Fortunatament, diversi toroq ġodda ta' aċċess huma għal negozju ġdid. Impjant ġgant jew minjiera ġdida li tipprovdi tunnellaġġ kbir. Nemmen li b'sanzjonijiet ma tkunx tista' tibni impjanti kbar issa. Is-sit tal-kostruzzjoni ġie ittardjata."
  Tillborn dam. "Għandek daqshekk raġun. Imma l-ġurnata se tasal..."
  Nick għoġbu b’rasu kunfidenzjali. "Naturalment, id-dinja taf dwar it-traffiku interline tiegħek. Mir-rotot Portugiżi u tal-Afrika t'Isfel lejn iż-Żambja u l-bqija. Imma jekk iċ-Ċiniżi jibnu din it-triq, jheddu..."
  Huma jistgħu. Għandhom timijiet li jaħdmu fuq stħarriġ.”
  Nick indika l-marka ħamra fuq il-linja tal-ferrovija ħdejn il-fruntiera fit-triq lejn Lourenco Marquez. "I bet huwa sit ġdid ta 'ġbid taż-żejt għal off-roading u għalf. Għandek biżżejjed qawwa għal dan?"
  Tillborn deher kuntent. "Għandek raġun. Qed nużaw il-qawwa kollha li għandna, u għalhekk il-Beyer-Garratts għadhom għaddejjin. Sempliċement għad m'għandniex biżżejjed diesels."
  "Nittama li qatt ma jkollok biżżejjed. Għalkemm nimmaġina li bħala uffiċjal seduta tgawdi l-effiċjenza tagħhom..."
  "M'inix ċert għal kollox." Tillborn dam. "Imma l-progress ma jistax jitwaqqaf. Id-diżil huma aktar faċli fuq il-binarji, iżda l-lokomotivi tal-fwar huma ekonomiċi. Għandna ordni għad-diesel."
  "Mhux se nistaqsik liema pajjiż."
  "Jekk jogħġbok ma tagħmilx. M'għandix għalfejn ngħidlek."
  Nick ippunta subgħajh lejn marka ħamra oħra. "Hawn ieħor ġdid, mhux 'il bogħod minn Shamva, tunnellaġġ deċenti"
  
  
  
  "
  "Dak id-dritt. Ftit karozzi fil-ġimgħa, iżda se tiżdied."
  Nick segwa l-binarji fuq il-mappa, apparentement b'kurżità każwali. "Hawn ieħor. Jidher solidu."
  "Oh, iva. Taylor Hill-Boreman Shipyard. Huma jagħtuna ordnijiet għal diversi karozzi kuljum. Nifhem li għamlu xogħol mill-aqwa. Nittama li jżomm."
  "Dak kbir. Diversi vaguni kuljum?"
  "Oh, iva. Is-Sindakat laqat lilu. Konnessjonijiet barranin u dak kollu li huma pjuttost hush-hush f'dawn il-jiem, imma kif jista 'xi ħadd jingħalaq meta nkunu qed niġbru karozzi minn hemm f'xi ħin matul il-ġurnata?" Xtaqt nagħtihom trasportatur żgħir, imma m’għandniex xi nsalva, u għalhekk ordnaw tagħhom stess.”
  "Nassumi mill-istess pajjiż fejn ordnajt diesels." Nick daħaq u għolla idu. "Tgħidx fejn!"
  Il-kaptan tiegħu ngħaqad fiċ-ċaqliq. "Jien mhux se."
  "Taħseb li għandi nieħu xi ritratti tat-tarzni l-ġodda tagħhom? Jew ikun... uh, mhux diplomatiku. Mhux ta' min jagħmel ħarbtu dwarhom."
  "Jien ma nixtieqx. Hemm tant xeni tajbin oħra. Huma guys estremament sigrieti. Jiġifieri, joperaw f'iżolament u dak kollu. L-Għassa tal-Highway. Saħansitra jitfixklu meta jidħlu l-ekwipaġġi tal-ferrovija tagħna, iżda jistgħu "ma tagħmel xejn dwar ma jista 'jgħinha. sakemm jiksbu tagħhom stess. Kien hemm ftit diskors dwarhom jabbużaw mill-għajnuna tan-negri. Rumor, nissuponi, l-ebda operatur sensibbli jittratta lill-ħaddiema tiegħu ħażin. Ma jistax itella' produzzjoni hekk, u Il-bord tax-xogħol se jkollu xi jgħid dwar dan."
  Nick telaq b'handshake sħun u sensazzjoni tajba. Huwa ddeċieda li jibgħat lil Roger Tillborn kopja ta’ Alexander’s Iron Horses: American Locomotives. L-uffiċjal ħaqqha. Diversi vaguni kuljum minn Taylor Hill Boreman!
  Fir-rotunda tal-kumpless tal-bini mifrux, Nick waqaf biex iħares lejn ritratt ta’ Cecil Rhodes ħdejn ferrovija bikrija ta’ Rhodesian. Għajnejh dejjem attenti raw raġel miexi fil-koridur li kien għadu kemm telaq u naqqsu r-ritmu meta ra lil Nick... jew għal xi raġuni oħra. Huwa kien tmenin pied bogħod. Huwa ħares vagament familjari. Nick irreġistra l-fatt. Iddeċieda li ma joħroġx dritt fit-triq, imma li jimxi tul il-gallerija twila, nadifa, friska u dgħajjef, ix-xemx tkisser mill-arkati ovali bħal ringieli ta’ lanez sofor dojoq.
  Minkejja l-entużjażmu ta’ Tillborn, ir-Rhodesian Railways setgħu jidhru li jinsabu fl-istess pożizzjoni bħall-bqija tad-dinja. Inqas passiġġieri, tagħbijiet akbar u itwal, immaniġġjati minn inqas persunal u inqas faċilitajiet. Nofs l-uffiċċji fil-gallerija kienu magħluqa, uħud mill-bibien skuri għadhom iġorru s-sinjali nostalġiċi: "Salisbury Luggage Manager." Aċċessorji għall-karozzi sleeper. Ticketmaster assistent.
  Wara Nick, Stash Foster laħaq ir-rotunda u ħares fuq il-kolonna lejn l-AXman li kien qed jirtira. Hekk kif Nick daru lejn il-lemin, nieżel passaġġ ieħor li jwassal għall-binarji u l-marshalling yards, Stash mexa malajr fuq l-istivali tal-gomma tiegħu u waqaf l-kantuniera biex jara lil Nick joħroġ fil-bitħa pavimentata. Stash kien tletin pied minn dak id-dahar wiesa '. Għażel eżatt il-post, eżatt taħt l-ispalla u fuq ix-xellug tas-sinsla, fejn kienet tmur is-sikkina tiegħu - iebsa, fond, orizzontali, sabiex ikun jista 'jagħżel il-qatgħa bejn il-kustilji.
  Nick ħassu stramba skumdità. Kien improbabbli li s-smigħ qawwi tiegħu kien qabad iż-żlieq suspettuż tas-saqajn kważi siekta ta 'Stash, jew li r-riħa tar-raġel wieqaf fir-rotunda hekk kif daħal fil-bini wara Nick kienet qajmet xi glandola ta' twissija primittiva fl-imnifsejn ta 'Nick u avżat lilu. biex iwissi moħħu. Madanakollu, dan kien fatt li Stash kien irrisentjat, u Nick ma kienx jaf, li l-ebda żiemel jew kelb ma kien jersaq lejn Stash Foster jew joqgħod ħdejh mingħajr ma jirribella, jagħmel storbju, u ma jrid jattakka jew jaħrab.
  Il-bitħa darba kienet post traffikuż fejn il-magni u l-magni waqfu biex jirċievu ordnijiet u l-ekwipaġġi tagħhom waqfu biex jgħarrqu mal-uffiċjali jew jiġbru l-provvisti. Issa kien nadif u abbandunat. Għaddiet magna diesel li tiġbed vann twil. Nick għolla idu lejn ix-xufier u rahom jisparixxu minn quddiem. Il-karozzi ħsejjes u ħabbtu.
  Stash għalaq subgħajh madwar is-sikkina li ġarr f’għant imwaħħal maċ-ċinturin. Huwa seta' jilħaqha, irdigħ fl-arja bħalma kien qed jagħmel issa. Hija mdendla baxx, il-hanger tal-ġilda mgħawweġ kif sib bilqiegħda. Kien iħobb jitkellem man-nies, jaħseb b'kunfidenza: "Kieku taf! Għandi sikkina fuq ħoġri. Jista' jkun fl-istonku tiegħek f'sekonda."
  Ix-xafra ta 'Stash kienet b'żewġ trufijiet, b'ħilt chunky, verżjoni qasira ta' Hugo stess ta 'Nick. Ix-xafra ta 'ħames pulzieri tagħha ma kinitx tal-kwalità superjuri ta' Hugo, iżda Stash żamm truf li jaqtgħu fuq iż-żewġ naħat. Kien iħobb jillixxaha b’ġebla żgħira li ssann li kien iġorr fil-but tal-arloġġ. Waħħalha fin-naħa tal-lemin - ċċaqlaqha minn naħa għal oħra - oħroġ! U tista’ daħħalha mill-ġdid qabel ma l-vittma tiegħek tirkupra mix-xokk.
  Ix-xemx xeħet fuq l-azzar hekk kif Stash żammewh baxx u sod, bħal qattiel, kien sejjer u jaqbeż u jaqbeż 'il quddiem. Huwa ħares mill-qrib lejn il-post fuq dahar Nick fejn il-ponta kienet tmur.
  Il-minibuses qabżu fit-triq
  
  
  
  
  
  - Nick ma sema' xejn. Madankollu, huma jitkellmu dwar il-pilota tal-ġlied Franċiż Castellux, li allegatament ħass attakkanti fuq denbu. Jum wieħed tliet Fokkers tellgħu lejh - wieħed-tnejn-tlieta. Castellux ħarabhom, wieħed-tnejn-tlieta.
  Forsi kienet flare solari li tefgħet mill-ispazju għal ġox-xafra ta’ tieqa fil-qrib, jew biċċa metall li tirrifletti għal mument biex taqbad l-għajn ta’ Nick u tfixkel is-sensi attenti tiegħu. Qatt ma sar jaf - iżda f'daqqa waħda dawwar rasu biex jiċċekkja t-traċċa tar-ritorn tiegħu, u ra wiċċ il-babuni jmur fuqu minn inqas minn tmien piedi 'l bogħod, ra xafra...
  Nick waqa’ lejn il-lemin, imbotta b’siequ tax-xellug, u jwaqqa’ ġismu. Stash ħallas għall-konċentrazzjoni u n-nuqqas ta 'flessibilità tiegħu. Huwa pprova jsegwi dak il-post fuq dahar Nick, iżda l-momentum tiegħu stess wassal lilu wisq, malajr wisq. Ibbrejkja, daru, naqas, tefa’ l-ponta tas-sikkina ‘l isfel.
  Il-Gwida tal-AX għall-Ġlieda b'Id-Id tissuġġerixxi: Meta tiffaċċja raġel li jżomm sikkina sew, l-ewwel ikkunsidra kick ta' malajr fit-testikoli jew ġiri.
  Hemm ħafna aktar hawn, dwar is-sejba tal-armi u l-bqija, iżda bħalissa Nick induna li dawk l-ewwel żewġ difiżi ma kinux qed jaħdmu. Kien isfel u mgħawweġ wisq biex jagħti s-sieq, u fir-rigward tal-ġiri...
  Ix-xafra laqtitu iebes u kwadru f’sidru. Huwa writhed f'dahru u ħass tregħid ta 'uġigħ hekk kif il-ponta daħlet taħt il-beżżula tal-lemin tiegħu u għamel ħoss matt. Stash ippressat fuqu, miġjuba 'l quddiem mir-rebbiegħa qawwija tiegħu stess. Nick qabadlu l-polz tal-lemin fatali b’idu x-xellugija, bir-riflessi tiegħu veloċi u preċiżi daqs kaptan tal-fencing li jsalva l-attakk ta’ student. Stash tgħawweġ irkopptejh u pprova jitlaq, ħass ansjetà f'daqqa mill-forza tat-tgħaffiġ tal-qabda li deher li żżomm piż ta 'żewġ tunnellati warajha, u l-forza biżżejjed biex tkisser l-għadam f'driegħ.
  Ma kienx newbie. Huwa dawwar idejh is-sikkina lejn il-kbir ta’ Nick—manuvra ta’ waqfien bla waqfien, tattika li biha kull mara attiva setgħet teħles lilha nnifisha mill-iktar irġiel qawwija. Nick ħass li l-qabda tiegħu tiżloq minħabba r-rotazzjoni tad-driegħ tiegħu; ix-xafra żammitlu milli jasal Wilhelmina. Huwa braced lilu nnifsu u imbuttat bil-qawwa muskolari kollha tiegħu, jitfa 'Stash lura erba' jew ħames piedi, eżatt qabel ma l-qabda fuq l-idejn sikkina tiegħu kienet miksura.
  Stash reġa’ kiseb il-bilanċ, lest li jerġa’ jolqot, iżda waqaf għal mument meta ra ħaġa tal-għaġeb: Nick qatgħet il-kmiem tax-xellug tal-ġakketta u l-kmiem tal-qmis tiegħu biex jeħles lil Hugo. Stash ra t-tieni xafra shimmering flash għal darb'oħra u għal darb'oħra, il-ponta tagħha tarzna bogħod minn tiegħu stess.
  Huwa lunged. Il-ħamiema tax-xafra opposta, parrying daqqa tiegħu b'dawra minjatura lejn ix-xellug u thrust 'il fuq en quart. Huwa ħass li l-muskoli superjuri iġorru s-sikkina u d-driegħ tiegħu 'l fuq, u ħassu terribbli għarwien u bla sahha hekk kif ipprova jerġa' jieħu l-kontroll, jiġbed lura xafra u driegħ u jaqta' mill-ġdid. Reġa’ għafas idu ma’ sidru hekk kif dik il-biċċa tal-azzar veloċi tal-biża’ li ltaqa’ magħhom qam, qasmet ix-xafra tiegħu, u laqatlu f’gerżuma. Għaffef, ta daqqa ta’ ponn lejn ir-raġel li kien qed jerfa’ minn fuq l-art, u ħass orrur hekk kif idu x-xellugija telgħet mal-polz tal-lemin tiegħu bħal blokka tal-granit. Huwa pprova jdur lura, strajk għall-ġenb.
  Dik ix-xafra terribbli tbandal lejn il-lemin hekk kif Nick għamel finta, u Stash b'mod stupidu mexxa idejh biex imur. Nick ħass pressjoni fuq il-polz tal-imblukkar tiegħu u għafas ħafif u direttament fuq l-armi ta 'Stash.
  Stash kien jaf li kien ġej. Kien jafha minn meta dak l-ewwel mument frizzanti mar f’gerżuma, iżda għal mument ħaseb li salva lilu nnifsu u se jirbaħ. Ħassu terrur u terrur. Il-vittma b’idejh marbuta ma stenniex...
  Moħħu kien għadu jgħajjat ordnijiet anzjużi lejn ġismu eżerċitat iżżejjed meta l-paniku ħakem - fl-istess ħin max-xafra ta’ Nick, li daħlet ħdejn it-tuffieħ ta’ Adam tiegħu u għaddiet kompletament minn ġo griżnu u s-sinsla tad-dahar, bil-ponta toħroġ barra bħal serp b’ilsien tal-metall. , taħt il-linja tax-xagħar tiegħu. . Il-ġurnata saret ħamra u sewda bi fwawar tad-deheb. L-aħħar kuluri fjammabbli li qatt ra Stash.
  Hekk kif waqa’, Nick ġibed lil Hugo ‘l bogħod u telaq. Mhux dejjem mietu mill-ewwel.
  Stash kien f'puddle imdemmi wiesgħa. Mudelli ħomor mdawrin f'nofs ċrieki. Fil-ħarifa ħabat rasu. Il-griżmejn maqtugħin bidlet dik li setgħet tissejjaħ scream f’għajta u creaking mhux mill-art.
  Nick imbutta s-sikkina ta’ Stash ‘l bogħod u fittex lir-raġel waqa’, baqa’ ‘l bogħod mid-demm u qabadlu fil-bwiet bħal gawwa tnaqqar katavru. Ħa l-kartiera u l-kaxxa tal-karti. Huwa messaħ lil Hugo fuq il-ġakketta tar-raġel, għoli fuq spalltu fejn seta’ jiġi żbaljat b’demm uman, jaħrab l-id li tgħajjatlu fl-agunija mortali tiegħu.
  Nick reġa’ lura lejn id-daħla tal-bini u stenna, jara. Il-konvulżjonijiet ta’ Stash naqsu, bħallikieku ġugarell tar-riħ kien qed jinżel. L-aħħar vann saq, u Nick kien grat li ma kien hemm l-ebda pjattaforma jew kabina fit-tarf tagħha. Kien kwiet fil-bitħa. Mexa mill-gallerija, sab bieb ftit użat fit-triq, u telaq.
  
  
  Kapitlu Sebgħa
  
  
  Nick reġa’ lura għand Meikles. Inutli ċċempel taxi u tagħti ħin ieħor lill-pulizija. Barnes se jiddeċiedi li għandu jiġi mistoqsi dwar il-mewt fil-bini tal-ferrovija, u mixja twila hija unità ta 'żmien flessibbli.
  
  
  
  
  Huwa xtara gazzetta hekk kif għadda mill-lobby. Fil-kamra tiegħu, neża, tefa’ ilma kiesaħ fuq qatgħa ta’ żewġ pulzieri fuq sidru, u eżamina l-kard u l-kartiera li kien ħa mingħand ir-raġel. Qalulu ftit ħlief l-isem u l-indirizz ta’ Stash f’Bulawayo. Kieku Alan Wilson jibgħatlu? Ikollok rough meta tkun qed tipproteġi miljuni, imma ma setax jemmen li backstabbing kien l-istil ta’ Wilson.
  Dan ħalla lil Ġuda - jew "Mike Bohr" jew lil xi ħadd ieħor f'THB. Qatt ma jonqos lil Gus Boyd, Ian Masters u anke lil Peter van Prees, Johnson, Howe, Maxwell... Nick faqqa. Poġġa l-mazz ta’ kontijiet mill-kartiera tiegħu bil-flus mingħajr ma jgħoddhom, qata’ l-kartiera, ħaraq dak kollu li seta’ fl-ashtray, u laħlaħ il-bqija fit-tojlit.
  Huwa eżamina bir-reqqa d-drapp tal-kowt, il-qmis u l-flokk tiegħu. L-uniku demm kien mill-bidu tas-sikkina tiegħu stess. Laħlaħ il-flokk u l-qmis tiegħu f’ilma kiesaħ u qatagħhom f’biċċiet, u neħħa t-tikketti mill-għenuq. Waqt li fetaħ il-flokk nadif, ħares b’tenerezza u b’dispjaċir lejn Hugo, li kien marbut ma’ driegħ vojt. Imbagħad ċempel l-uffiċċju tal-Masters u ordna karozza.
  Taqtax qalbek ġakketta tiegħek; Barnes għandu dritt jistaqsi dan. Huwa sab workshop 'il bogħod mill-lukanda u talab biex isewwih. Saq ftit mili lejn Selous, ammira l-kampanja, u daru lura lejn il-belt. L-imsaġar vasti ta 'siġar tal-frott dehru eżatt bħal partijiet ta' Kalifornja, b'linji twal ta 'irrigazzjoni u sprejers ġganti miġbuda minn tratturi. Ġurnata waħda ra karrettun miġbud miż-żwiemel bl-isprejers u waqaf jara kif kienu qed isuqu s-suwed. Huwa jemmen li l-kummerċ tagħhom kien iddestinat, bħal dawk li jtellgħu l-qoton Dixie. Siġra stramba ġibditlu l-attenzjoni u uża l-ktieb ta’ gwida tiegħu biex jiddetermina jekk kienx kandelabra jew ħaxixa tal-ħalib ġgant.
  Barnes stenniet fil-lobby tal-lukanda. L-interrogazzjoni kienet bir-reqqa, iżda ma wasslet imkien. Kien jaf lil Stash Foster? Kif mar lura mill-uffiċċju ta’ Tillborn għal-lukanda tiegħu? X'ħin wasal? Kien jaf lil xi ħadd li kien jappartjeni għal partiti politiċi fiż-Żimbabwe?
  Nick kien sorpriż għax l-unika tweġiba kompletament onesta li ta kienet għall-aħħar mistoqsija. "Le, ma naħsibx hekk. Issa għidli - għaliex il-mistoqsijiet?"
  "Raġel inqatel b'daqqiet ta' sikkina fl-istazzjon tal-ferrovija illum. Dwar il-ħin li kont hemm."
  Nick ħares mistagħġeb. "M'għandekx - Roger? Oh le..."
  "Le, le. Ir-raġel li staqsejt jekk tafx. Foster."
  "Tixtieq tiddeskriviha?"
  Barnes għamel. Nick qabad l-ispallejn. Barnes telaq. Imma Nick ma ħalliex lilu nnifsu jkun ferħan. Kien raġel intelliġenti.
  Huwa rritorna l-karozza lill-Masters u tellgħu d-DC-3 minn Caribou lejn il-kamp ewlieni fil-Wankee National Park. Huwa kien kuntent li sab resort kompletament modern fil-kamp ewlieni. Il-maniġer aċċettah bħala wieħed mill-iskorti fit-tour ta 'Edman, li kellu jasal filgħodu, u installah fi chalet komdu b'żewġ kmamar tas-sodda - "B'xejn għall-ewwel lejl."
  Nick beda japprezza n-negozju ta 'skorta.
  Għalkemm Nick kien qara dwar Wankie National Park, kien mistagħġeb. Kien jaf li l-ħamest elef mil kwadru tiegħu kienu dar għal sebat elef iljunfanti, merħliet kbar ta’ bufli, kif ukoll rinoċeronti, żebri, ġiraffi, leopardi, antilopi f’varjetà bla tarf, u għexieren ta’ speċi oħra li lanqas biss seta’ jiddejjaq jiftakar. Madankollu, Main Camp kien komdu daqs kemm jistgħu jkunu l-prodotti taċ-ċiviltà, bi airstrip fejn CAA DC-3s ġew milqugħa minn karozzi mudell tard u minivans bla għadd, strixxi iswed u abjad bħal zebra mekkaniċi.
  Ritorna lejn il-loġġa prinċipali, ra lil Bruce Todd, ir-raġel ta’ Ian Masters – l-“istilla tal-futbol” – wieqaf fid-daħla.
  Huwa sellem lil Nick: "Hi, smajt li wasalt. Togħġobkom?"
  "Kbir. Aħna t-tnejn kmieni..."
  "Jien tip ta 'scout quddiem. Iċċekkja l-kmamar u l-karozzi u l-affarijiet. Tħossok bħal inżul ix-xemx?"
  "Idea tajba." Huma daħlu fil-cocktail bar, żewġ irġiel żgħażagħ ikkunzati li ġibdu l-għajnejn tan-nisa.
  Fuq il-whisky u s-soda, ġisem Nick rilassat, iżda moħħu kien attiv. Kien loġiku għall-Masters li jibagħtu l-"bniedem avvanzat." Kien possibbli wkoll, anke probabbli, li l-atleta ta’ Salisbury Todd kien involut ma’ George Barnes u l-Forzi tas-Sigurtà ta’ Rhodesian. Naturalment, Barnes kien ħaseb li jkun rakkomandabbli li jpoġġi denbu fuq "Andrew Grant" għal xi żmien; kien is-suspettat ewlieni fil-mewt stramba ta’ Foster.
  Huwa ħaseb dwar dawk il-vaguni li jħallu l-kumpless tal-minjieri THB kuljum. Mhux se jkun hemm punt fil-fatturi. Forsi l-mineral tal-kromju jew tan-nikil u d-deheb huma moħbija fi kwalunkwe ġarr li jagħżlu? Ikun intelliġenti u prattiku. Imma vaguni? Għandhom ikunu qed iqattar dan l-għalf! Huwa pprova jiftakar il-piż tat-tbaħħir tal-asbestos. Iddubita li kien qara dwarhom għax ma setax jiftakarhom.
  Sanzjonijiet - ha! Huwa ma kellu l-ebda opinjoni definita dwar x'inhu tajjeb u x'kien ħażin, jew dwar il-kwistjonijiet politiċi involuti, iżda l-fatt morr antik applikat: fejn hemm biżżejjed interessi personali involuti, il-bqija tar-regoli ma japplikawx.
  
  
  
  
  
  X’aktarx li Wilson, Masters, Todd, u oħrajn kienu jafu eżattament x’kien qed jagħmel THB u approvawh. Forsi saħansitra rċevew ħlas. Ħaġa waħda kienet ċerta: f'din is-sitwazzjoni, huwa seta 'jistrieħ kompletament biss fuq innifsu. Kulħadd kien suspettat.
  U l-assassini li kien jibgħat Ġuda, forza effettiva ta’ assassini li seta’ bagħat madwar l-Afrika? Taqbel raġel. Dan kien ifisser li kellu aktar flus fil-but u għenitu jeħles minn ħafna għedewwa mhux mixtieqa. Xi darba l-merċenarji tiegħu se jkunu saħansitra aktar utli. Xi darba... Iva, man-Nazis il-ġodda.
  Imbagħad ħaseb għal Booty, Johnson u van Preez. Ma kinux jaqblu mal-moffa. Ma stajtx timmaġinahom jiċċaqilqu biss għall-flus. Naziżmu? Dan verament ma kienx il-każ. U s-Sinjura Ryerson? Mara bħalha setgħet tgawdi l-ħajja tajba f'Charlottesville - issuq karozzi, tkun involuta fl-affarijiet pubbliċi, tkun ammirata, tiġi mistiedna kullimkien. Madankollu, bħal diversi aġenti oħra tal-AX li ltaqa’ magħhom, hi iżolat lilha nnifisha hawn. Meta ġie għal dan, x'kienet il-motivazzjoni tagħha stess? AH offraha għoxrin elf fis-sena biex tissorvelja l-operazzjonijiet tas-sigurtà tagħhom, iżda hu jdur id-dinja għal inqas. Kulma tista 'tgħid lilek innifsek kien li ridt li l-uqija tal-piż tiegħek tkun fuq in-naħa tal-lemin tal-iskala. Tajjeb, imma min jgħid liema naħa hija tajba? Ir-raġel seta...
  "... żewġ toqob tat-tisqija fil-qrib - Nyamandhlovu u Guvulala Pans," qal Todd. Nick sema' bir-reqqa. "Tista 'toqgħod bilqiegħda għolja u tara l-annimali jiġu biex jixorbu filgħaxija. Immorru hemm għada. Il-bniet se jħobbu l-steenbocks. Jidhru qishom Bambi ta' Disney."
  "Urihom lil Teddy Northway," qal Nick, amused bil-kulur roża tal-għonq ikkunzat ta 'Todd. "Hemm karozza żejda li nista' nuża?"
  "Fil-fatt, le. Għandna żewġ sedans tagħna stess, u nużaw minibuses iggwidati għall-mistednin. Taf, ma tistax issuq hawn wara d-dlam. U tħallix lill-mistednin joħorġu mill-karozzi tagħhom. Jista' jsir ftit perikoluż ma' xi bhejjem. L-iljuni kultant jidhru f'prides ta' ħmistax jew hekk."
  Nick ħeba d-diżappunt tiegħu. Kienu inqas minn mitt mil mill-propjetà THB. It-triq fuq din in-naħa ma tantx laħqet lejh, iżda ssuġġerixxa li jista’ jkun hemm mogħdijiet mhux immarkati li fuqhom seta’ jipparkja l-karozza tiegħu jew, jekk meħtieġ, jimxi. Kellu boxxla żgħira, xibka tan- nemus, u poncho tal- plastik tant żgħir li kollha jidħlu fil- but tiegħu. Il-mappa ċkejkna tiegħu kellha ħames snin, iżda kienet se tagħmel.
  Huma marru fil-kamra tal-ikel u kielu eland steaks, li Nick sab eċċellenti. Aktar tard żifnu ma’ xi tfajliet sbieħ ħafna u Nick skuża ruħu ftit qabel il-ħdax. Irrispettivament minn jekk kienx kapaċi jesplora t-THB minn dan il-punt 'il quddiem, huwa kien xegħel biżżejjed fjusis li waħda mill-forzi splussivi mhux magħrufa setgħet tiġi rilaxxata dalwaqt. Kien żmien tajjeb biex tibqa’ fil-forma.
  * * *
  Ingħaqad ma’ Bruce Todd għal kolazzjon kmieni u saqu l-erbatax-il mil lejn Dett Station. Il-ferrovija twila u tleqq ħarġet folla ta 'nies, inklużi ħames jew sitt gruppi turistiċi minbarra tagħhom. Żewġ gruppi kellhom jistennew il-karozzi. Masters kien għaqli li jpoġġi lir-raġel tiegħu minfloku. Kellhom żewġ sedans, minibus u station wagon Volvo.
  Il-bniet kienu jleqqu u brillanti, jiċċettjaw dwar l-avventuri tagħhom. Nick għen lil Gus bil-bagalji tiegħu. "Vjaġġ bla xkiel?" - staqsa lill-iskorta anzjana.
  "Huma kuntenti. Din hija ferrovija speċjali." Gus ċaqlaq bil-borża tqila. "Mhux bħal dawk regolari mhumiex ħafna aħjar minn Penn Central!"
  Wara "te kmieni" qalbhom saqu tul il-Bund maltemp bl-istess karozzi. Il-gwida Wankie saq il-karozza tal-linja ċkejkna strixxata, u fuq talba tal-maniġer, peress li ma kellu l-ebda nies, Gus u Bruce saq is-sedans, u Nick saq il-vann Volvo. Waqfu f’Kaushe Pan, Mtoa Dam, u waqfu diversi drabi fit-triq dejqa biex jaraw il-merħliet tal-kaċċa.
  Nick ammetta li kien aqwa. Hekk kif tlaqt mill-Kamp Prinċipali, dħalt f’dinja oħra, ħarxa, primittiva, ta’ theddida u sabiħa. Huwa għażel Booty, Ruth Crossman u Janet Olson għall-karozza tiegħu u gawda l-kumpanija. It-tfajliet użaw mijiet ta’ piedi ta’ film fuq ngħam, babuni u ċriev. Huma gerbu b’simpatija meta raw iljuni jfarrku l-karkassa ta’ zebra mejta.
  Ħdejn id-Diga ta’ Chompani, ħelikopter ittajjar ‘l fuq, ħares barra minn postu. Kellu jkun pterodactyl. Ftit wara, il-karavan żgħir ingħaqad flimkien, qasmu birra kiesħa li Bruce kien ipprepara minn cooler portabbli, u mbagħad, kif jagħmlu gruppi tat-turs, marru fi triqthom separati. Il-minibus waqfet biex jispezzjona merħla kbira ta 'buflu, il-passiġġieri tas-sedan ħadu ritratti ta' wildebeest u, fil-persważjoni tal-bniet *. Nick imbuttat il-vagun tul linja twila ta 'triq li tista' tgħaddi mill-għoljiet ta 'Arizona waqt sprint niexef.
  Quddiem, f’qiegħ l-għoljiet, ra trakk waqaf f’intersezzjoni fejn it-toroq, jekk jiftakar fil-mappa, ħarġu lejn Vanki, Matetsi, u lura lejn Main Camp tul rotta differenti. It-trakk kien immarkat b'ittri kbar bħala Wankie Research Project.
  
  
  
  
  Hekk kif saqu, ra l-vann tal-pannelli jieqaf mitejn pied tul it-triq tal-grigal. Huma moħbija lilhom infushom bl-istess mod. Hija stramba – ma ndunax kif l-amministrazzjoni tal-park teħel ismu fuq kollox. Għoġobhom iħallu l-impressjoni ta 'naturalità. Stramba.
  Naqas. Raġel magħnub niżel mit-trakk u xejjer bandiera ħamra. Nick ftakar fi proġetti ta’ kostruzzjoni li kien ra f’Salisbury – kien hemm bnadar ta’ twissija, iżda bħalissa ma setax jiftakar li ra aħmar. U għal darb'oħra stramba.
  Huwa xotta, imnifsejh jitfawru bħall-annimali ta’ madwarhom bir-riħa ta’ xi ħaġa mhux tas-soltu li tista’ tfisser periklu. Naqas, għaxxaq, u ħares lejn il-xempju, li fakkarlu f’xi ħadd. Xiex? Rabbi babuni! Ma kien hemm l-ebda xebh eżatt tal-wiċċ, ħlief għall-ħaddejn għoli, iżda l-mixi tiegħu kien simian, arroganti u madankollu ċerta dritta bi bandiera. Il-ħaddiema jittrattawhom bi traskuraġni, mhux bħal pennants fuq banners Żvizzeri.
  Nick neħħa siequ mill-brejk u għafas il-pedala tal-gass.
  Booty, li kien bilqiegħda ħdejh, għajjat: "Ħej, Andy, ara l-bandiera?"
  Ma kienx hemm biżżejjed triq biex tħalli persuna tgħaddi, irdum baxx niżel fuq naħa waħda, u trakk imblokka l-passaġġ dejjaq. Nick ħa l-mira lejh u daqqlu qarn. Ir-raġel xejriet il-bandiera bil-ġenn, imbagħad qabeż għall-ġenb hekk kif il-karru ttajjar minn fejn kien qiegħed. Il-bniet fuq is-sedil ta’ wara bagħtu. Bootie qal b'vuċi għolja, "Hi Andy!"
  Nick ħares lejn il-kabina tat-trakk waqt li kien għaddej. Ix-xufier kien sħabu magħqud u moħbi. Kieku kellek tagħżel norma għal Rhodesian, ma jkunx wieħed. Ġilda bajda ċara, ostilità fuq wiċċu. Nick deher lir-raġel bilqiegħda ħdejh, sorpriż li l-Volvo kienet aċċellerat minflok waqfet. Ċiniż! Għalkemm l-unika immaġni barra mill-fokus fil-fajls AX kienet sparatura ħażina, setgħet kienet Si Kalgan.
  Hekk kif qabżu s-sedan ikkunsinnat, il-bieb ta’ wara nfetaħ u raġel beda jitla’ barra, ikaxkar dik li setgħet kienet arma. Il-Volvo tellgħet qabel ma seta’ jidentifika l-oġġett, iżda l-id li ħarġet fuq quddiem kellha mitralla kbira. Mingħajr dubju.
  L-istonku ta’ Nick baqa’ kiesaħ. Kien hemm kwart ta’ mil ta’ triq istralċ quddiem sal-ewwel dawra u sigurtà. Bniet! Qed jisparaw?
  "Inżlu, bniet. Fuq l-art. Issa!"
  Shots! Kienu jisparaw.
  Shots! Huwa faħħar il-karburatur tal-Volvo, ġibed il-gass u wassal l-enerġija mingħajr eżitazzjoni. Huwa ħaseb li wieħed minn dawk it-tiri laqat il-karozza, iżda setgħet kienet l-immaġinazzjoni tiegħu jew ħotob fit-triq. Huwa raden li r-raġel fit-trakk żgħir spara darbtejn u mbagħad ħareġ biex jimmira. Nick jittama bil-ħerqa li kien xutt ħażin.
  Shots!
  Kien hemm wiċċ kemxejn usa fit-triq u Nick użaha biex isalva l-karozza. Issa kienu verament qed jiġru.
  Shots! Aktar dgħajjef, imma ma tistax taħrab mill-balal. Shots!
  Il-bastard seta’ uża l-aħħar bulit tiegħu. Sparatura!
  Il-Volvo tellgħu fuq il-vojt bħal tifel li jgħaġġel fil-lag għall-ewwel qabża tiegħu fir-rebbiegħa.
  Rub-a-du-du-du. Nick gasped. Ir-raġel fuq wara tas-sedan abbandunat kellu submachine gun. Huwa żgur li ħassha minn sorpriża. Kienu fuq l-għoljiet.
  Quddiem kien hemm niżla twila u mdawra b’sinjal ta’ twissija fil-qiegħ. Huwa aċċellera nofs triq, imbagħad laqat il-brejk. Għandhom ikunu qed jagħmlu ħamsa u sebgħin, imma hu ma biddel il-fokus ta 'għajnejh biex iħares lejn il-bank. Kemm se jmur malajr dan it-trakk? Kieku kien tajjeb jew modernizzat kienu jkunu setting papri fuq Volvo jekk jaqbad. It-trakk kbir għadu ma kienx ta’ theddida.
  Ovvjament, it-trakk il-kbir ma kienx ta’ theddida, imma Nick ma kellux mod kif ikun jaf dan. Kien id-disinn ta’ Ġuda stess, b’korazza tul il-qadd, magna ta’ 460 horsepower, u mitralji tqal quddiem u wara b’setturi sħaħ ta’ sparar ta’ 180 grad permezz ta’ portijiet normalment moħbija minn pannelli.
  L-ixkafef tiegħu kien fihom magni tal-pistoli, granati u xkubetti b’skopijiet ta’ sniper. Imma bħat-tankijiet li Hitler bagħat l-ewwel lejn ir-Russja, kien kkritikat tajjeb għax-xogħol. Kien diffiċli li timmanuvra, u fuq toroq dojoq il-veloċità ma taqbiżx il-50 mph minħabba li l-kurvi naqqsu l-veloċità. Il-Volvo ma tidhirx qabel ma t-“tank” iċċaqlaq.
  Ħaġa oħra hija l-veloċità tas-sedan. Huwa kien iebes, u s-sewwieq, nofs irrabjat jgħajjar lejn Krol ħdejh hekk kif irrumblaw flimkien, kien raġel sħun b'horsepower. Il-windskrin, kif speċifikat fil-katalgi tal-partijiet lokali, kien maqsum u biċ-ċappetti b'mod għaqli sabiex in-nofs tal-lemin ikun jista 'jintlewa 'l isfel għal dehra ċara 'l quddiem jew biex jintuża bħala tieqa tal-isparar. Krol qagħad u fetaħ, żommu l-44 Submachine Gun tiegħu temporanjament fuq spalltu, imbagħad għollaha lejn il-ftuħ. Huwa spara ftit tiri mill-itqal Skoda iżda qaleb għas-7.92 fi kwarti stretti. Tkun kif tkun, kien kburi bil-ħila tiegħu bil-machine guns.
  B’għajta, tellgħu minn fuq l-għolja fit-triq u niżlu l-għoljiet fuq molol. Kulma raw tal-Volvo kienet sħaba ta’ trab u forma li kienet qed tisparixxi. "Mur," Barked Krol. "Se nżomm in-nar sakemm inkopruhom."
  Is-sewwieq kien Kroat iebes u urban li sejjaħ lilu nnifsu Bloch wara li ngħaqad mal-Ġermaniżi meta kellu sittax-il sena.
  
  
  
  
  
  Żgħażagħ jew le, tant kellu reputazzjoni brutali talli jippersegwita lin-nies tiegħu stess li rtira mal-ħbieb tiegħu tal-Wehrmacht it-triq kollha lejn Berlin. Smart, huwa għex. Huwa kien xufier tajjeb u b’għaqal saq karozza b’soppa. Huma tellgħu l-għoljiet, daru bla xkiel f’kantuniera, u għaddew mill-Volvo fuq linja twila u dritta li wasslet għal linja ta’ għoljiet mhux maħduma.
  "Aħna naqbduhom," qal Bloch b'kunfidenza. "Għandna veloċità."
  Nick kellu l-istess ħsieb - se jaqbdulna. Għal żmien twil ra l-progress tas-sedan fil-mera ta’ wara hekk kif tiżżerżaq 'il barra mid-dawra, daret ftit, iddritta, u qabad veloċità bħal balla kbira. Kellha sewwieq b’esperjenza u magna tajba ħafna – kontra Volvo b’sewwieq b’esperjenza u magna standard tajba. Ir-riżultat kien prevedibbli. Uża l-ħila u l-kuraġġ kollu tiegħu biex jippreserva kull pulzier li kien jifred iż-żewġ karozzi, li issa kien inqas minn kwart ta’ mil.
  It-triq kienet għaddejja minn pajsaġġ ramliju kannella, aħdar imħallat, tgħaddi minn bluffs, tgħaddi minn nixxigħat niexfa, taqsam jew tgħaddi minn ġol-għoljiet. Din m'għadhiex triq moderna, għalkemm hija miżmuma tajjeb u sservi. Għal mument Nick ħaseb li kien hawn qabel, u mbagħad induna għaliex. It-terren u s-sitwazzjoni kienu replika tax-xeni ta’ ġiri li kien igawdi fis-serje televiżiva meta kien żgħir. Ġeneralment kienu jsiru fil-Kalifornja, eżatt hekk, fil-kampanja.
  Issa ħass il-Volvo perfettament. Bdallha minn fuq il-pont tal-ġebel u għamel dawra żgħira li tiżżerżaq lejn il-lemin, li ħa vantaġġ mill-partijiet kollha tat-triq biex ma jitlifx aktar veloċità milli meħtieġ. Madwar id-dawra li jmiss huwa għadda minn waħda mill-minibuses. Huwa ttama li s-sedan jiltaqa’ miegħu fuq il-pont u jdewwem.
  Booty, kif innota u apprezza Nick, żamm lit-tfajliet kwieti, iżda issa li ma ħarġux minn dawk li jsegwihom, Janet Olson fetħet. "Sur Grant! X'ġara? Veru sparaw fuqna?"
  Għal mument, Nick qies li jgħidilhom li dan kollu kien parti mid-divertiment tal-park, bħas-serq tal-istadju falz u tal-ferroviji fl-attrazzjonijiet tal-“belt tal-fruntiera”, iżda mbagħad bidel fehmtu. Jeħtieġ li jkunu jafu li huwa serju sabiex ikunu jistgħu jaqbdu jew jaħarbu.
  "Banditi," qal, li kien qrib biżżejjed.
  "Well, I'll be damned," qalet Ruth Crossman mingħajr rogħda fil-vuċi uniformi tagħha. Biss is-saħta, li hi normalment qatt ma kienet tuża, ittradixxa l-eċċitament tagħha. "Tfajla iebsa," ħaseb Nick.
  "Dan jista 'jkun parti minn rivoluzzjoni?" - staqsa Buti.
  "Naturalment," qal Nick. "Filwaqt jew għada se tidher kullimkien, imma jiddispjaċini għalina jekk jiġri qabel."
  "Kien tant... ippjanat," qal Booty.
  "Ppjanat tajjeb, ftit toqob biss. Fortunatament sibna xi wħud."
  "Kif bdejt li dawn kienu foloz?"
  "Dawk it-trakkijiet kienu wisq imżejna. Sinjali kbar. Il-bandiera. Kollox kien tant metodiku u loġiku. U ndunajt kif dan it-tip jimmaniġġja l-bandiera? Kien qisu qed imexxi parata minflok jaħdem f'ġurnata sħuna."
  Janet qalet minn wara, "Mhumiex fil-vista."
  “Dak il-karozza tal-linja setgħet tnaqqashom fil-pont,” wieġeb Nick. "Int ser tarahom id-darba li jmiss. Hemm madwar ħamsin mil quddiem f'din it-triq u mhux qed infittex ħafna għajnuna. Gus u Bruce kienu 'l bogħod wisq minna biex jirrealizzaw x'ġara."
  Ħareġ ħdejn jeep li kien qed idur bil-kalma fid-direzzjoni tagħhom, li kien fih koppja anzjana. Ħarrqu minn gorġ dejjaq u sabu ruħhom fuq pjanura wiesgħa u għerja mdawra b’għoljiet. L-art tal-wied iż-żgħira kienet imċappsa minn xogħol tal-faħam abbandunat, simili għaż-żoni skoraġġanti tal-minjieri ta 'Colorado qabel ma kiber lura l-weraq.
  "X'... x'se nagħmlu?" - Staqsa Janet timidly. “Kun kwiet, ħallih isuq u jaħseb,” ordna Buti.
  Nick kien grat għal dan. Kellu lil Wilhelmina u erbatax-il rawnd ta’ munizzjon. Kellu l-plastik u l-fjusijiet taħt iċ-ċinturin, imma ħadu ż-żmien u l-post it-tajjeb, u ma seta’ joqgħod fuq xejn.
  Diversi toroq sekondarji qodma għamluha possibbli li wieħed imur u jattakka, iżda dan ma kienx possibbli b'pistola kontra mitralji u bniet fil-karozza. It-trakk għadu ma daħalx fil-wied; iridu jkunu twaqqfu fuq il-pont. Huwa neħħa ċ-ċinturin u żipplu l-fly.
  Dan - Buti ċaqlaq b'rogħda żgħira fi kliemha: "Ejja nitkellmu dwar iż-żmien u l-post!"
  Nick ċaqlaq. Huwa ġibed iċ-ċinturin ċatt tal-kaki, qatagħlu, u ġibdu 'l barra. "Ħu dan. Dobie. Ħares fil-bwiet ħdejn il-bokkla. Sib oġġett iswed ċatt li qisu plastik."
  "Għandi waħda. X'inhu?"
  "Splussiv. Jista' jkun li ma jkollniex ċans nużawha, imma ejja nkunu ppreparati. Issa mur fil-but li m'għandux il-blokka sewda fiha. Issib xi pipe cleaners. Agħtihom lili."
  Hija obdiet. Huwa ħass b'subgħajh "tubu" mingħajr manku ta 'kontroll fit-tarf, li jiddistingwi d-detonaturi termali elettriċi minn fjusis.
  
  
  
  
  
  Huwa għażel il-fjus. "Poġġi l-bqija lura." Hija għamlet. "Ħu dan u ħoss madwar it-tarf tal-blokka b'subgħajk biex issib qatra żgħira ta 'xama'. Jekk tħares mill-qrib, tkopri t-toqba."
  "Mifhum"
  "Waħħal it-tarf ta 'dan il-wajer fit-toqba. Jippenetra x-xama'. Oqgħod attent li ma tgħawwiġx il-wajer jew tista 'tħassarha."
  Huwa ma setax iħares; it-triq ferita minn miżbliet qodma tal-mini. Hija qalet, "Nara. Kien kważi pulzier."
  "Dak id-dritt. Hemm għatu hemmhekk. Ix-xama' kellha tipprevjeni milli jidħlu xrar. Tpejjipx, bniet."
  Kollha assigurawh li n-nikotina kienet l-aħħar ħaġa f’moħħhom bħalissa.
  Nick saħqet il-fatt li kienu qed isuqu malajr wisq biex jieqfu hekk kif tajru mill-binjiet mwiegħra li kienu addattati għall-iskop tiegħu. Kienu jvarjaw fid-daqs u l-għamla, kellhom twieqi, u kienu aċċessibbli minn diversi toroq taż-żrar. Imbagħad waqgħu f’dipressjoni żgħira bit-tlugħ u t-tidwir tan-nixxiegħa, għaddew ġabra ominuża ta’ ilma aħdar fl-isfar u tellgħu f’parti oħra tal-gagazza l-qadima tal-minjiera.
  Kien hemm aktar bini quddiem. Nick qal, "Irridu nieħdu ċans. Qed noqrob lejn il-bini. Meta ngħidlek biex tmur, mur! Ghandek?"
  Huwa assuma li dawk il-ħsejjes tensjoni u fgar kien ifisser iva. Veloċità imprudenti u eżekuzzjoni laħqu l-immaġinazzjoni tagħhom. F'ħamsin mil l-orrur se jiżviluppa. Huwa ra t-trakk isuq fil-wied u l-ħanfusa tiġġarraf fil-pajsaġġ għeri u niexef. Kien madwar nofs mil. Naqas, jab-jab-press...
  Triq tal-ġenb wiesgħa, probabbilment ħruġ ta 'trakk, wasslet għas-sett ta' bini li jmiss. Laqatha u saq mitejn metru fil-bini. It-trakk ma jkollu l-ebda problema jsegwi s-sħaba tat-trab tagħhom.
  L-ewwel bini kienu mħażen, uffiċċji u ħwienet.
  Huwa jassumi li fl-antik dan ir-raħal kellu jkun awtonomu – kien hemm madwar għoxrin minnhom. Reġa’ ġibed f’dik li kienet tidher qisha triq abbandunata ta’ belt fantażma mimlija bini u waqaf f’dak li seta’ kien maħżen. Għajjat: "Ejja!"
  Ġera lejn il-bini u sab tieqa, laqat il-ħġieġa b’mod qawwi, inaddaf il-frak mill-qafas kif seta’.
  "Ġewwa!" Hu tella’ lil Ruth Crossman mit-toqba, imbagħad it-tnejn l-oħra. "Oqgħod barra minn għajnejhom. Aħbi jekk tista' ssib post."
  Ġera lura lejn il-Volvo u saq permezz tar-raħal, jonqos hekk kif għadda ringiela wara ringiela ta’ għerejjex imċajpra, bla dubju ta’ darba distretti bojod tal-klassi tal-ħaddiema. L-indiġeni kien ikollhom biċċa art fil-bush bil-barrakki tal-pajm. Meta t-triq bdiet iddur, waqaf u ħares lura. It-trakk kien tefa’ mit-triq prinċipali u kien qed imexxi lejh.
  Huwa stenna, xtaq li kellu xi ħaġa biex isaħħaħ is-sedil ta 'wara - u kien wasal iż-żmien li jagħmel dan. Anke ftit balal tal-qoton jew ħuxlief se ttaffi l-ħakk tad-dahar. Sodisfatt li kienu raw lilu, mexa mat-triq li kienet twassal l-inklinazzjoni tal-idwir sa dak li suppost kienu x-xogħlijiet; qisha għoljiet artifiċjali b’għadira żgħira u minjiera fil-quċċata.
  Linja miksura ta’ binarji sadid ta’ kejl dejjaq daret parallela mat-triq, u qasmuha diversi drabi. Huwa laħaq il-quċċata tal-għoljiet artifiċjali u ċaqlaq. L-uniku mod 'l isfel kien il-mod kif kien ġie. Dan kien tajjeb, kien jagħmilhom kunfidenti fihom infushom. Huma se jaħsbu li għandhom lilu, imma hu se jaqa 'ma jew fuq tarka tiegħu. Huwa grinned, jew ħaseb grimace tiegħu kien Grimace. Ħsibijiet bħal dawn żammewk milli tħawwad, timmaġina x'seta' ġara, jew is-sensazzjoni ta' kiesaħ fl-istonku tiegħek.
  Huwa roared f'nofs ċirku madwar il-bini u sab dak li ried - bini b'saħħtu tawwalija ftit ħdejn l-ilma. Deher solitarju, ruined, iżda solidu u b'saħħtu - struttura tawwalija, mingħajr tieqa twila madwar tletin pied. Huwa jittama li s-saqaf tiegħu kien b'saħħtu daqs il-ħitan tiegħu. Kien magħmul minn ħadid galvanizzat.
  Il-Volvo ġibdet fuq żewġ roti hekk kif idawwarha madwar il-ħajt griż; minn quddiemhom, waqaf. Huwa qabeż, tela’ fuq il-bejt tal-karozza u fuq il-bejt tal-bini, miexja b’siluwett baxx bħal serp. Issa - kieku dawn it-tnejn kienu veri għat-taħriġ tagħhom! U kieku ma kienx hemm aktar minn tnejn... Forsi kien hemm raġel ieħor jistaħba warajh, imma ddubita.
  Huwa jpoġġi ċatt. Qatt ma kissejt l-orizzont f’post bħal dan, u ma għaddietx minnu. Sema’ t-trakk isuq fuq il-plateau u bil-mod. Se jkunu qed iħarsu lejn is-sħaba ta’ trab li tispiċċa fl-aħħar dawra qawwija tal-Volvo. Sema’ t-trakk joqrob u jonqos. Ħareġ pakkett tas-sulfarini, żamm il-plastik lest, il-fjus kien orizzontali. Ħassejtni aħjar, għafast lil Wilhelmina b’idi.
  Huma waqfu. Ħassar li kienu mitejn pied mill-għarix. Sema’ l-bieb jinfetaħ. “L isfel,” daħlet vuċi mgħottija.
  Iva, ħaseb Nick, segwi l-eżempju tiegħek.
  Bieb ieħor infetaħ, iżda ħadd ma ngħalaq. Dawn is-subien kienu ħaddiema ta’ preċiżjoni. Sema’ s-saqajn jgħaqqdu fuq iż-żrar, ħarta li kienet tinstema’ qisha “Flanken”.
  Il-fjusis kienu tnax-il sekondi ftieli, ħfief jew naqqas tnejn skond kemm xegħel b'attenzjoni t-tarf.
  
  
  
  
  
  Il-ħoss tal-partita nstema’ qawwi ħafna. Nick xegħel il-fjus - issa se jinħaraq anke f'maltemp jew taħt l-ilma - u niżel għarkopptejh.
  Qalbu għereq. Widnejh tawh; it-trakk kien mill-inqas tliet mitt pied bogħod. Żewġt irġiel ħarġu jimxu madwar il-bini fuq iż-żewġ naħat. Kienu ffukati fuq il-kantunieri ta’ quddiem, imma mhux tant iffukati li ma setgħux iħarsu lejn l-orizzont. Ra s-submachine gun miżmum mir-raġel fuq ix-xellug tiegħu tqum ’il fuq.Nick bidel fehmtu, tefa’ l-plastik fil-carrier tal-pistola u waqa’ b’għajjat b’ħabta morra qisha drapp tad-dmugħ.Sema’ għajta.Disgħa-għaxra u ħdax. -tnax -boom!
  Ma kellux illużjonijiet. Il-bomba ċkejkna kienet qawwija, iżda b'xortih kienet taħdem. Għamel triqtu tul il-bejt sa punt 'il bogħod minn fejn kien għadu kif deher, ħares minn fuq ix-xifer.
  Ir-raġel li kien qed iġorr l-MP 44 waqa’, idawwar u jgħajjat, l-arma enormi ħames piedi quddiemu. Jidher li pprova jaħrab lejn il-lemin u l-bomba splodiet warajh. Ma deherx li kellu ħsara kbira. Nick ttama li kien ixxukkjat bi]]ejjed biex jibqa’ stordut g[al ftit minuti; Issa kien raġel ieħor li kien qed idejjaqlu. Ma kien jidher imkien.
  Nick tkaxkar 'il quddiem u ma ra xejn. L-ieħor irid ikun qasmet lejn il-ġenb tal-bini. Tista 'tistenna - jew tista' tiċċaqlaq. Nick mexa malajr u bil-kwiet kemm seta’. Huwa niżel fuq ir-rimm li jmiss, fuq in-naħa fejn kien sejjer it-tiratur. Kif kien jistenna - xejn. Ġera lejn it-tarf ta’ wara tas-saqaf, u ġab lil Wilhelmina lejha fl-istess ħin ma’ rasu. L-art sewda u b'ċikatriċi kienet vojta.
  Perikoluż! Sa dan il-punt, din il-persuna se tkun qed titkaxkar mal-ħajt, forsi ddur lejn il-kantuniera l-bogħod. Huwa mexa lejn il-kantuniera ta 'quddiem u ħares 'il barra. Huwa għamel żball.
  Meta Bloch ra forma ta’ ras fuq is-saqaf u granata li tisplodi ttajjar lejnu u lejn Krol, hu ġera ‘l quddiem. Tattiċi korretti; jimxi 'l bogħod, daħħal taħt l-ilma u oqgħod bilqiegħda - sakemm ma tistax twaqqa' l-elmu tiegħek fuq il-bomba. L-isplużjoni kienet sorprendentement qawwija anke fi tmenin pied. Hija ħadlu sa l-għeruq ta 'snienu.
  Minflok mexa tul il-ħajt, hu qagħad fiċ-ċentru tiegħu, iħares lejn ix-xellug u l-lemin 'il fuq. Xellug-lemin 'il fuq. Ħares ’il fuq hekk kif Nick ħares lejh – għal mument kull raġel ħares f’wiċċ li qatt ma kien se jinsa.
  Bloch kellu Mauser ibbilanċjat f'idu l-leminija, u mmaniġġjaha tajjeb, iżda kien għadu ftit mgħaxxaq, u anke jekk ma kienx, ir-riżultat ma setax ikun dubjuż. Nick spara bir-riflessi immedjati ta 'atleta u l-ħila ta' għexieren ta 'eluf ta' tiri, ħruq bil-mod, nar rapidu u fi kwalunkwe pożizzjoni, inkluż imdendel fuq il-bjut. Huwa għażel il-punt fuq imnieħer imdawwar 'il fuq ta' Bloch fejn il-balal jinżel, u l-balal ta 'disa' millimetri mitlufa bi kwart ta' pulzier. Dan fetaħ wara ta’ rasu.
  Anke minkejja d-daqqa, Bloch waqa’ ’l quddiem, kif jagħmlu s-soltu l-irġiel, u Nick ra l-ferita ħdejn. Kienet dehra spjaċevoli. Huwa qabeż mis-saqaf u ġera madwar il-kantuniera tal-bini – b’attenzjoni – u sab lil Krol xokk, iżda jilħaq l-arma tiegħu. Nick ġera u qabad. Krol ħares lejh, ħalqu jaħdem, demm joħroġ mill-kantuniera ta’ ħalqu u għajn waħda.
  "Min int?" - Staqsa Nick. Xi drabi jitkellmu f’xokk. Krol ma għamilx dan.
  Nick malajr fittex, ma sab l-ebda arma oħra. Il-kartiera tal-ġilda tal-alligatur ma kien fiha xejn ħlief flus. Huwa malajr lura għall-mejtin. Kellu biss liċenzja tas-sewwieq maħruġa lil John Blake. Nick qal lill-katavru, "Ma tidhirx bħal John Blake."
  Waqt li kien qed iġorr Mauser, resaq lejn it-trakk. Jidher li ma weġġax mill-isplużjoni. Fetaħ il-barnuża, neħħa l-għatu tad-distributur u poġġieh fil-but. Fuq wara, sab submachine gun oħra u kaxxa tal-metall li kien fiha tmien magazins u mill-inqas mitejn rawnd addizzjonali ta’ munizzjon. Huwa ħa żewġ rivisti, jistaqsi għaliex ma kienx hemm aktar armi. Ġuda kien magħruf għall-imħabba tiegħu għall-qawwa tan-nar superjuri.
  Poġġa l-armi tan-nar fuq l-art ta’ wara tal-Volvo u nżel fl-għoljiet. Kellu jħabbat darbtejn qabel it-tfajliet dehru mat-tieqa. "Smajna tiri," qal Booty b'vuċi għolja. Belgħet u niżżlet it-ton tagħha. "Int orrajt?"
  "Żgur." Huwa għenhom. "Ħbiebna fit-trakk ċkejken mhux se jdejquna aktar. Ejja noħorġu minn hawn qabel ma joħroġ il-kbir."
  Janet Olson kellha scratch żgħir fuq driegħha minn biċċa ħġieġ. “Żomm dan nadif sakemm ikollna xi provvisti mediċi,” ordna Nick. "Tista 'taqbad xi ħaġa hawn."
  Babble humming fis-sema ġibdu l-attenzjoni tiegħu. Mix-Xlokk minn fejn ġew, deher ħelikopter, f'wiċċ l-ilma tul it-triq bħal naħla scout. Nick ħaseb, "O le! Mhux tassew - u ħamsin mil bogħod b'dawn it-tfajliet!
  Id-daqq tar-riħ innotahom, tellgħu fuq u kompla jdur ħdejn it-trakk, li kien joqgħod skiet fuq il-plateau. "Mur!" - qal Nick.
  Hekk kif waslu fit-triq prinċipali, trakk kbir ħareġ minn ravina fit-tarf tal-wied.
  
  
  
  
  Nick jista 'jimmaġina konverżazzjoni bir-radju bidirezzjonali hekk kif il-ħelikopter iddeskriva x-xena, u jieqaf biex iħares lejn il-ġisem ta' "John Blake." Ladarba ddeċidejna...
  Nick ħaffef fil-Volvo lejn il-Grigal. Huma ddeċidew. Trakk spara lejhom minn distanza twila. Jidher qisu ħamsin gauge, iżda t-trakk kien probabbilment piż tqil Ewropew.
  B’daqqa ta’ solliev, Nick dawwar il-Volvo madwar id-dawriet li jwasslu għall-eskarpment. Il-binarju kbir ma wrietx veloċità - biss qawwa tan-nar.
  Min-naħa l-oħra, karozza rħisa tathom il-veloċità kollha li kellhom bżonn!
  
  
  Kapitolu Tmienja
  
  
  Il-Volvo ġriet lejn il-quċċata tal-ewwel muntanja, bħal ġurdien f'labirint bl-ikel fl-aħħar. Fit-triq għaddew minn karavan tat-turisti ta’ erba’ karozzi. Nick ttama li l-vista tagħhom temporanjament jiksaħ il-guys fil-ħelikopter, speċjalment jekk kienu qed iġorru armi militari. Kien tajra żgħira b’żewġ postijiet magħmula Franċiża, iżda m’hemmx ħafna armi moderni tajbin madwar.
  Fil-quċċata ta 'l-inklinazzjoni, it-triq irjieħ madwar it-tarf ta' l-irdum bi pjattaforma tal-vista għall-ipparkjar. Kien vojt. Nick saq lejn it-tarf. It-trakk itħan iebes fuq l-għoljiet, għada biss il-mawra tal-karozzi. B’sorpriża ta’ Nick, il-ħelikopter sparixxa lejn il-Lvant.
  Huwa kkunsidra l-possibbiltajiet. Huma kellhom bżonn il-fjuwil; kienu se jġibu l-għatu tad-distributur biex joħorġu t-trakk u l-body minn hemm; daru ċirku u waqqfu roadblock quddiemu, u poġġewh bejnu u t-trakk kbir. Jew dawn ir-raġunijiet kollha? Ħaġa waħda hija ċerta: issa kien kontra Ġuda. Huwa ħa f'idejh l-organizzazzjoni kollha.
  Il-bniet reġgħu kisbu l-kalma tagħhom, u dan kien ifisser mistoqsijiet. Huwa weġibhom bil-mod li ħaseb l-aħjar, u malajr saq lejn il-ħruġ tal-punent tar-riżerva ġgant tal-foresti. Jekk jogħġbok - ħalli ma jkunx hemm blokki tal-bini fit-triq!
  "Taħseb li l-pajjiż kollu jinsab fl-inkwiet?" - staqsa Janet. "Jiġifieri, bħall-Vjetnam u dawn il-pajjiżi Afrikani kollha? Rivoluzzjoni reali?"
  "Il-pajjiż jinsab fl-inkwiet," wieġeb Nick, "imma naħseb li aħna konfużi dwar il-lott speċjali tagħna. Forsi banditi. Forsi rivoluzzjonarji. Forsi jafu li l-ġenituri tiegħek għandhom flus u jridu jaħtfuk."
  "Ħa!" Buti għożżet u ħarset lejh b’mod xettiku, iżda hi ma intervjenietx.
  "Aqsam l-ideat tiegħek," qal Nick ġentilment.
  "M'inix ċert. Imma meta attendant tat-turs iġorr pistola u setgħet kienet bomba li kellek hemm, smajna - tajba!"
  "Kważi ħażin daqs waħda mit-tfajliet tiegħek li ġġorr flus jew messaġġi lir-ribelli, huh?"
  Buti ħalqu.
  Ruth Crossman qalet bil-kalma: "Naħseb li huwa eċċitanti mill-isbaħ."
  Nick saq għal aktar minn siegħa. Huma għaddew minn Zimpa Pan, Mount Suntichi u Chonba Dam. Karozzi u vannijiet jgħaddu minnhom minn żmien għal żmien, iżda Nick kien jaf li sakemm ma jiltaqax ma' għassa tal-armata jew tal-pulizija, kellu jżomm liċ-ċivili 'l bogħod minn dan il-kaos. U jekk jiltaqa' ma' għassa ħażina u huma politikament jew finanzjarjament konnessi mal-mafja tat-THB, jista' jkun fatali. Kien hemm problema oħra – Ġuda kien inklinat li jgħammar stakkamenti żgħar bl-uniformi tal-awtoritajiet lokali. Darba organizza kariga sħiħa tal-pulizija Brażiljana għal serqa li marret bla xkiel. Nick ma rax lilu nnifsu miexi f'idejn xi stakkament armat mingħajr verifika preliminari bir-reqqa tad-dokumenti.
  It-triq telgħet, u ħalliet warajhom il-wied stramb, nofsu għeri u nofs ġungla tar-riżerva, u telgħu l-linja li matulha kienet tmexxi l-ferrovija u l-awtostrada bejn Bulawayo u Victoria Falls. Nick waqaf f'pompa tal-petrol f'komunità żgħira, u ġibed il-Volvo taħt is-saqaf bħal ramada fuq il-pompa tal-gass.
  Diversi rġiel bojod ħarsu skura lejn it-triq. Dehru nervużi.
  It-tfajliet daħlu fil-bini u l-assistent għoli u ikkunzat għajjat lil Nick, "Inti tmur lura għall-kamp prinċipali?"
  “Iva,” wieġeb Nick. Huwa kien mħawwad bil-mod kunfidenzjali tar-Rhodesians normalment miftuħa u kordjali.
  "M'għandniex niddisturbaw lill-onorevoli, imma nistennew ftit inkwiet. Xi gwerillieri ilhom joperaw fin-Nofsinhar ta 'Sebungwe. Nemmen li qed jittamaw li jaqtgħu l-ferrovija. qatlu erba' suldati ftit mili 'l bogħod minn Lubimbi. Ikun tajjeb. idea li terġa’ lura għall-kamp ewlieni issa.”
  “Grazzi,” wieġeb Nick. "Ma kontx naf li r-ribelli kienu qed jaslu s'hawn. L-aħħar li smajt, is-subien tiegħek u l-Afrika t'Isfel li qed jgħinuhom kellhom is-sitwazzjoni taħt kontroll. Nifhem li qatlu mitt ribelli."
  Ir-raġel lesta jimla t-tank u ħadlu rasu. "Għandna problemi li ma nitkellmux dwarhom. F'sitt xhur kellna erbat elef ruħ fin-Nofsinhar taż-Żambeżi. Qed isibu kampijiet taħt l-art u kollox. M'għandniex biżżejjed gass għal rondi kostanti tal-ajru." Huwa patted lill-Volvo”. "Għadna qed nippumpjawhom għan-negozju tat-turiżmu, imma ma nafx kemm se jibqgħu jagħmlu dan. Yankee, hux?"
  "Iva."
  "Int taf. Għandek l-operazzjonijiet tiegħek fil-Mississippi u - ejja naraw - fil-Ġeorġja, hux?" Għamel il-għajn b’intimità ta’ diqa. "Qed tagħmel ħafna ġid, imma għal xiex se jwassal?"
  Nick ħallaslu. "Fejn, tassew. X'inhi l-iqsar rotta lejn Main Camp?"
  "Sitt mili fuq l-awtostrada hemm. Dawwar il-lemin."
  
  
  
  Madwar erbgħin mil skont is-sinjali. Imbagħad żewġ persuni oħra fuq is-sinjali. Ma jistgħux jitilfuha. "
  It-tfajliet irritornaw u Nick segwa l-istruzzjonijiet tar-raġel.
  Il-waqfa tagħhom biex jagħtu l-fjuwil ħa madwar tmien minuti. Għal siegħa ma ra l-ebda sinjal tat-trakk kbir. Jekk kien għadu jsegwihom, kien ferm lura. Staqsa għaliex il-ħelikopter ma kienx irritorna biex iħareshom. Huma koprew sitt mili u laħqu triq wiesgħa u asfaltata. Huma kienu vvjaġġaw madwar żewġ mili meta konvoj tal-armata beda jgħaddi, lejn il-punent. Nick evalwa dan bħala battaljun b'tagħmir tqil li jitħalla f'daru. Ġie ikkonfinat għall-gwerra fil-ġungla. Hu ħaseb. Xorti tajba, ikollok bżonnha.
  Booty qal, "Għaliex ma twaqqafx lill-uffiċjal u tgħidlu x'ġara minna?"
  Nick spjega r-raġunijiet tiegħu mingħajr ma żied li jittama li Ġuda neħħa l-fdalijiet ta’ “John Blake”. Spjegazzjoni twila ta’ dak li ġara tkun skomda.
  “Huwa tajjeb li tara lis-suldati jgħaddu,” qalet Janet. "Huwa diffiċli li tiftakar li xi wħud minnhom jistgħu jkunu kontra tagħna."
  "Mhux kontra tagħna, fil-fatt," ikkoreġiet Nick. "Mhux magħna."
  "Hija tassew tħares lejn dawn l-irġiel gustużi," qalet Ruth. "Xi wħud minnhom huma sbieħ. Ħares - hemm biss stampa ta 'Charlton Heston."
  Nick ma ħarisx. Kien okkupat jara speck fis-sema wara kolonna żgħira. Ovvjament, hekk kif l-aħħar trasportatur tal-persunal korazzat tellgħu, ix-speck kiber fid-daqs. Wara ftit minuti resaq viċin biżżejjed biex jiġi rikonoxxut. Ħabib antik tagħhom, ħelikopter b’żewġ persuni, li ħalliehom fil-wied.
  "Hija minnhom mill-ġdid," qalet Ruth kważi ferħana. "Dan mhux interessanti?"
  "Oh, dan huwa kbir, raġel," qabel Bootie, imma int taf li ma rieditx.
  Nick qal, "Huma ħelu wisq hemmhekk. Għandna nħawwduhom?"
  "Imxi 'l quddiem," qalet Ruth.
  "Agħtihom l-infern!" - Barked Janet.
  "Kif tħawwadhom?" - staqsa Buti.
  "Int ser tara," wiegħed Nick. "Jekk jitolbuha."
  Talbuha. Hekk kif il-Volvo saq minn medda miftuħa u mitluqa ta’ bungu maħmuġ u niexef, whirlwind laqat in-naħa tas-sewwieq tal-karozza. Huma riedu ħarsa aktar mill-qrib jew qrib. Nick ħalla l-ħelikopter joqgħod, imbagħad ħabat fuq il-brejkijiet u għajjat, "Oħroġ u inżel fuq in-naħa tal-lemin!"
  Il-bniet draw biha. Telgħu u għafsu lilhom infushom fl-art bħal tim tal-battalja. Nick fetaħ il-bieb ta 'wara, qabad submachine gun, qata' s-sigurtà u bagħat nixxiegħa ta 'ċomb wara l-ħelikopter, li ġrew lejn il-ġenb bil-qawwa kollha. Il-firxa kienet twila, imma int tista 'tikseb xortik tajba.
  "Għal darb'oħra," qal. "Ejja mmorru, tim!"
  “Għallimni kif nuża waħda minn dawn l-​affarijiet,” qalet Ruth.
  "Jekk ikollna ċ-ċans," qabel Nick.
  Il-ħelikopter ittajjar qabilhom, fuq it-triq sħuna, bħal avultur jistenna. Nick saq madwar għoxrin mil, lest biex jieqaf u jispara fuq l-ajruplan jekk ikun eqreb. Dan ma kienx il-każ. Għaddew diversi toroq tal-ġenb, iżda ma azzarda jieħu l-ebda waħda minnhom. Dead end bi trakk ġej warajhom ikun fatali. Bogħod 'il quddiem, ra post iswed fuq il-ġenb tat-triq, u l-burdata tiegħu għereq. Meta seta' jaraha b'mod aktar ċar, hu siekta wegħdet lilu nnifsu. Karozza pparkjata, kbira. Waqaf, beda jdur fid-direzzjoni opposta u waqaf. Raġel qabeż f’karozza pparkjata u din marret lejhom. Huwa spara lejn il-Volvo. Żewġ mili ilu, b’karozza stramba tħaffef warajhom, wasal fit-triq tal-ġenb li kien immarka u saq fiha. Il-karozza marret warajh.
  Booty qal, "Qed jirbħu."
  “Ħares lejhom,” ordna Nick.
  Il-ġiri kopriet sitt jew seba’ mili. Is-sedan il-kbir ma kinitx għaġġla biex tavviċina. Dan iddejjaqh. Huma saqhom f'dead end jew f'arbuxxelli. Il-pajjiż sar aktar bl-għoljiet, bi pontijiet dojoq fuq kanali tal-ilma niexfa. Huwa għażel wieħed bir-reqqa u waqaf fuq pont b'karreġġjata waħda meta dawk li jsegwu tiegħu ma jidhirx.
  "L fuq u 'l isfel mis-sodda tal-qala," qal. Issa kienu qed jagħmluha tajjeb ħafna. Huwa stenna fil-ravine, użaha bħala trinka. Is-sewwieq tas-sedan ra l-Volvo waqfet u waqfet barra mill-firxa, imbagħad mexa 'l quddiem bil-mod ħafna. Nick stenna, iħares minn ġo tuft tal-ħaxix.
  Wasal il-mument! Huwa spara f’daqqiet qosra u ra t-tajer imur ċatt. Tliet irġiel waqgħu mill-karozza, tnejn minnhom kienu armati b’armi twal. Waqgħu mal-art. Balal immirati tajjeb laqtu l-Volvo. Dan kien biżżejjed għal Nick. Huwa għolla l-geddum u spara daqqa qosra lejhom mill-bogħod.
  Sabu l-pożizzjoni tiegħu. Bullet ta’ kalibru kbir qrat iż-żrar ħames piedi fuq il-lemin tiegħu. Tir tajjeb, arma qawwija. Huwa sparixxa mill-vista u biddel il-ħwienet. Iċ-ċomb tħabbat u ssawwar tul il-linja ta’ fuq. Il-bniet kienu bilqiegħda eżatt taħtu. Huwa mexa għoxrin pied lejn ix-xellug u ħares fuq it-tarf mill-ġdid. Huwa kbir li kienu esposti f'dan l-angolu. Il-ħelikopter ħasad b’fqigħ ta’ sitt tiri, xerred ramel fuq karozzi u nies. Ma kienx jum tiegħu. Il-ħġieġ sfaxxat, iżda t-tlieta ġrew lura tul it-triq, ħeba minnhom.
  "Ejja," qal, "Abbona miegħi."
  Huwa malajr mexxa lill-bniet tul il-nixxiegħa niexfa.
  
  
  
  
  
  Ġrew kif suppost, xerrdu, tkaxkru mal-ġnub tal-Volvo. Se jaħlu nofs siegħa għalxejn.
  Meta l-għassa żgħira tiegħu kienet 'il bogħod mill-pont, Nick wassalhom barra mir-ravine għal ġol-arbuxxelli paralleli mat-triq.
  Kien grat li l-bniet kollha libsu żraben sensibbli. Se jkollhom bżonnhom. Kellu Wilhelmina bi tlettax-il rawnd ta’ munizzjon. Xorti ħażina? Pistola waħda submachine, magazin żejjed, boxxla, kull xorta ta 'għalf u tama.
  It-tama saret inqas hekk kif ix-xemx tinżel fil-punent, imma ma ħalliex lill-bniet jafu li Kienu bil-ġuħ u bil-għatx, kien jaf. Huwa salva s-saħħa tagħhom permezz ta 'mistrieħ frekwenti u kummenti ferrieħa, iżda l-arja kienet sħuna u ħarxa. Waslu fi qasma profonda, u kellu jsegwiha lura lejn it-triq. Kien vojt. Huwa qal, "Aħna ġejjin. Jekk xi ħadd jisma 'karozza jew ajruplan, jitkellem."
  "Fejn sejrin?" - staqsa Janet. Hija dehret jibża u għajjien.
  "Skont il-mappa tiegħi, jekk niftakarha, din it-triq twassalna għal Binji. Belt ta' daqs deċenti." Ma żiedx li Bingi kien madwar tmenin mil bogħod f’wied tal-ġungla.
  Huma għaddew pool baxx u tajn. Rut qalet, “Kieku biss tixrob.”
  "Ma nistgħu nieħdu l-ebda ċans." - qal Nick. “Nagħmel imħatri fuq il-flus, anki jekk tixrob, int mejjet.
  Eżatt qabel id-dlam wassalhom 'il barra mit-triq, neħħa biċċa art mhux maħduma u qal, "Kunkom komdu. Irqad ftit jekk tista'. Ma nistgħux nivvjaġġaw bil-lejl."
  Tkellmu għajjien, iżda ma kien hemm l-ebda ilmenti. Kien kburi bihom.
  "Ejja nissettjaw l-arloġġ," qal Booty. "Għandek bżonn torqod ftit, Andy."
  Ftit il-bogħod, xi annimal ħareġ għajbit stramba ta’ ħsejjes. Nick qal, "Iġbed lilek innifsek flimkien. Int ser tirċievi x-xewqa tiegħek, Ruth."
  Fid-dawl tal-mewt, uriehom kif ineħħu s-sigurtà tas-submachine gun. "Spara bħal pistola, imma żommx il-grillu."
  "Ma nifhimx," qalet Janet. "Ma tistax iżżomm il-grillu?"
  "Le. Għandek taġġusta kontinwament l-għan tiegħek. Ma nistax nuriha, allura timmaġinaha. Hawnhekk... " Huwa fetaħ ir-rivista u ħareġ il-kamra. Huwa wera billi mess il-grillu u għamel ħsejjes bħal fqigħ qosra ta 'nar. "Brrr-rup. Brrr-rup."
  Kull wieħed minnhom ipprova. Huwa qal, "Kbir, inti stajt kollha ġew promossi għal surġent."
  B'sorpriża tiegħu, huwa kiseb tliet jew erba' sigħat ta' rqad ħafif bejn Ruth u Janet waqt l-għassa ta' Bootie. Dan wera li hu kien jafdaha. Fl-ewwel dawl griż baxx wassalhom fit-triq.
  Jiċċaqilqu mil kull għaxar minuti, kienu koprew distanza twila sa meta l-arloġġ ta’ Nick wera l-għaxra. Imma kienu għeja. Huwa seta 'kompla dan il-ġurnata kollha, iżda l-bniet kienu kważi spiċċaw mingħajr ħafna mistrieħ. Ħallihom jieħdu dawran iġorru s-submachine gun. Ħadu x-xogħol tagħhom bis-serjetà. Qalilhom, għalkemm ma jemminx, li kulma kellhom jagħmlu kien li jibqgħu barra minn idejn il-“banditi” sakemm il-kumpanija ta’ Edman, Gus Boyd, qajmet l-allarm. L-armata leġittima u l-pulizija se jkunu qed ifittxuhom, u l-pubbliċità tagħmel l-attakk tagħhom wisq riskjuż għall-"banditi". Hu obda sew.
  L-art imżerżaq 'l isfel, u hekk kif dawru liwja fit-terren mhux maħdum waslu fuq nattiv dozing taħt kanupew thatched mal-ġenb tat-triq. Huwa ippretendi li ma kienx jitkellem bl-Ingliż. Nick ġiri warajh. Huwa kien għassa. Nofs mil ’l isfel mill-passaġġ li jdawwal huma ltaqgħu maʼ kumpless żgħir taʼ barrakki tal- thatched mimlijin bl- għelieqi tas- soltu taʼ dqiq u tabakk, kraals u pinen għat- tgħaddis. Ir-raħal kien jinsab tajjeb. Il-post tal-għoljiet ippreżenta sfidi, l-għelieqi kienu irregolari u ċ-ċnut tal-kraal aktar diffiċli biex jinżammu, iżda x-xita kollha daħlet fl-għadajjar permezz ta 'netwerk ta' fosos li telgħu l-inklinazzjoni bħal vini.
  Hekk kif resqu, diversi nies li jaħdmu taħt kopertura ppruvaw jaħbu l-karozza taħt tarp. Nick qal lill-priġunier tiegħu: "Fejn hu l-boxxla? Muhle Itikos?"
  Ir-raġel ħawwad rasu b’rasu iebsa. Wieħed mill-folla, kburi bl-Ingliż tiegħu, qal: “Il-kap qiegħed hemm.” Tkellem bla difetti, u indika għarix fil-qrib b’ramada wiesgħa.
  Raġel qasir u muskolari ħareġ mill-għarix u ħares lejhom b’mistoqsijiet. Meta ra l-Luger ta 'Nick miżmuma b'mod każwali quddiemu, huwa frowned.
  "Oħroġ dik il-karozza mill-barn. Irrid nagħti ħarsa lejha."
  Bosta mill-irġiel suwed miġbura bdew igergru. Nick ħa s-submachine gun mingħand Janet u żammha b’mod suspettuż. Ir-raġel muskolari qal, "Jimni Ross. Tista' jekk jogħġbok tintroduċi lilek innifsek?"
  Id-dizzjoni tiegħu kienet saħansitra aħjar minn dik tat-tifla ċkejkna. Nick qal l-ismijiet korretti tagħhom u kkonkluda: "... għal dik il-karozza."
  Meta tneħħa t-tarp, Nick teptip. Ġeep kważi ġdida kienet moħbija ġewwa fiha. Ħares madwaru, jara l-irġiel tar-raħal, li issa kienu disgħa fin-numru. Staqsa jekk kienx dan. Huwa sab erba’ bottijiet żejda ta’ petrol fuq wara tal-barrakka miftuħa.
  Huwa qal lil Ross, "Jekk jogħġbok ġibilna ftit ilma u xi ħaġa x'nieklu. Imbagħad ħalli. Tweġġagħ lil ħadd. Inħallsek tajjeb u tista' tieħu l-jeep tiegħek."
  Wieħed mill-irġiel qal xi ħaġa lil Ross bil-lingwa nattiva tiegħu.
  
  
  
  
  Ross wieġeb fil-qosor. Nick ħassu skumdità. Dawn in-nies kienu iebsa wisq. Huma għamlu kif qalulhom, iżda bħallikieku kienu kurjużi aktar milli intimidati. Ross staqsa: "Kont tkun assoċjat ma 'Mapolisa jew il-forzi Rhodesian?"
  "Ħadd."
  L-iswed li tkellem qal: “Mkivas...” Nick fehem l-ewwel kelma, “nies bojod”, u l-kumplament daqq ta’ theddid.
  "Fejn huma l-armi tiegħek?" - staqsa lil Ross.
  "Il-gvern ħa kollox."
  Nick ma emminhiex. Il-gvern seta’ kiseb xi ħaġa, iżda dan il-grupp kien kunfidenti żżejjed. Huwa ħassu dejjem aktar ansjuż. Kieku ġew fuqu, u kien iħossu li jistgħu, ma kienx ikun kapaċi jwaqqagħhom minkejja kemm jipprova jaġixxi. Killmaster ma kienx ifisser qattiel tal-massa.
  F'daqqa waħda Booty mar għand Ross u tkellem bil-kwiet. Nick tilef ftit minnu hekk kif mexa lejhom, iżda sema': "...Peter van Pree u s-Sur Garfield Todd. John Johnson ukoll. Żimbabwe tlieta u sebgħin."
  Nick għaraf l-isem ta’ Todd, l-eks Prim Ministru tar-Rhodesia, li pprova jnaqqas id-differenzi bejn l-abjad u s-suwed. Grupp ta’ bojod eżiljawh fir-ranch tiegħu għall-fehmiet liberali tiegħu.
  Ross ħares lejn Nick u AXman induna kemm kellu raġun. Din ma kinitx il-ħarsa tar-raġel li inti imbuttat. Kellu l-idea li Ross jingħaqad mar-ribelljoni jekk iċ-ċirkustanzi kienu jitolbu dan. Ross qal, "Miss DeLong taf lil sħabi. Int se tieħu ikel u ilma, u jiena nieħdok Binji. Tista' tkun spija għall-pulizija. Ma nafx. Ma naħsibx. Imma jien ma naħsibx. ma trid ebda sparar hawn."
  "Hemm nies jarawna," qal Nick. Naħseb li l-gang THB huma nies cool. U fi kwalunkwe mument ikun hemm ħelikopter mill-istess gang overhead. Imbagħad int tifhem li jien mhux spija tal-pulizija. Imma aħjar issalva l-qawwa tan-nar tiegħek jekk ikollokha."
  Wiċċ kalm ta’ Ross tefgħu bi gratitudni. "Qerdejna wieħed mill-pontijiet li qasmet. Se jieħdu ħafna sigħat biex jaslu hawn. Huwa għalhekk li s-senter tagħna kien daqshekk traskurat..." Ħares lejn ir-raġel. L-għassies niżżel rasu.
  "Aħna sorpriż lilu," issuġġerixxa Nick.
  "Dak it-tip minnek," wieġeb Ross. "Nispera li din hija l-ewwel gidba li għidtli."
  Għoxrin minuta wara kienu qed isuqu jeep lejn il-Grigal, Nick isuq, Ross ħdejh, tliet tfajliet fuq wara, Ruth iżomm magna pistola. Inbidel f’partiġġjan ta’ veru. Wara madwar sagħtejn sewqan tul dik li kienet tissejjaħ l-1905 Wyoming Road, waslu fi triq kemxejn aħjar fejn sinjal li jipponta lejn ix-xellug qal "Binji" b'ittri faded. Nick ħares lejn il-boxxla u daret lejn il-lemin.
  "X'inhi l-idea?" - staqsa Ross.
  "Binji ma jixraqx," spjega Nick. "Irridu naqsmu l-pajjiż. Imbagħad lejn iż-Żambja, fejn il-konnessjonijiet ta 'Buti jidhru li huma b'saħħithom. U nassumi li tiegħek huma wkoll. Jekk tista' tmexxini tul it-triq lejn is-siti tal-minjieri THB, ħafna aħjar. Trid tobgħodhom .. Smajt li jittrattaw lin-nies tiegħek bħal skjavi."
  "Ma tifhimx x'qed tipproponi. Wara li jieqfu t-toroq, hemm mitt mil ta' ġungla x'taqsam. U jekk ma tafx hekk, għaddejja ftit gwerra bejn il-gwerrilli u l-Armata tas-Sigurtà."
  "Jekk hemm gwerra, it-toroq huma ħżiena, hux?"
  "Oh, ftit mogħdijiet hawn u hemm. Imma int mhux se tgħix."
  "Iva, se ngħaddu," wieġeb Nick b'aktar kunfidenza milli ħass, "Bl-għajnuna tiegħek."
  Mis-sedil ta 'wara, Booty qal, "Oh, Andy, trid. Isma' lilu."
  "Iva," wieġeb Nick. "Hu jaf li dak li nagħmel se jgħin it-tagħmir tiegħu. Dak li niżvelaw dwar it-THB se xokk id-dinja u jġib mistħija lill-gvern hawn. Ross se jkun eroj."
  “Int rrabjat,” qal Ross b’disgust. "Iċ-ċansijiet ta 'dan ix-xogħol huma ħamsin għal wieħed, kif tgħid. I kellha sawwat inti fir-raħal."
  "Kellkom arma, hux?"
  "Il-ħin kollu li kont hemm kien hemm xkubetta ppuntata lejk. Jien artab wisq. Dik hi l-problema tal-idealisti."
  Nick offrielu sigarett. "Kieku ġagħlek tħossok aħjar, lanqas jien ma nispara."
  Ross xegħel sigarett u ħarsu lejn xulxin fil-qosor. Nick induna li, ħlief għad-dell, l-espressjoni ta’ Ross kienet simili ħafna għal dik li ta’ spiss jara fil-mera tiegħu. Kunfidenza u mistoqsija.
  Saqu l-jeep sittin mil oħra qabel ittajjar il-ħelikopter, iżda issa kienu fil-pajjiż tal-ġungla u l-bdoti tal-ħelikopter kellhom problemi biex isibu eluf ta’ mili ta’ triq. Huma pparkjaw taħt veġetazzjoni ħoxna daqs it-tiben tal-qasab u ħallew il-ħelikopter jtir. Nick spjega lill-bniet għaliex m'għandhomx iħarsu 'l fuq, u qal, "Issa taf għaliex taħdem il-gwerra tal-guerilla fil-Vjetnam. Tista' faċilment taħbi."
  Ġurnata waħda, meta l-boxxla ta’ Nick indika li għandhom imorru; traċċa ħafifa lejn il-lemin tagħhom Ross qal, "Le, ibqa 'fuq it-triq prinċipali. Jidawwar ftit wara l-linja ta' għoljiet li jmiss. Din il-mogħdija tispiċċa f'escarpment falza. mili."
  Lil hinn mill-linja tal-għoljiet, Nick sar jaf li Ross kien qed jgħid il-verità. Wara nofsinhar laħqu raħal żgħir, u Ross irċieva ilma, kejk tad-dqiq u biltong biex jippreserva l-provvista żgħira tiegħu.
  
  
  
  
  Nick ma kellux għażla ħlief li jħalli lil dan ir-raġel ikellem lill-indiġeni b’lingwa li ma fehimx.
  Kif kienu jitilqu, Nick ra karrettun miġbud miż-żwiemel jitħejja. "Fejn sejrin?"
  "Huma ser jiġu lura l-mod kif ġejna, tkaxkru l-fergħat. Se tħassar il-binarji tagħna, mhux li aħna se nkunu faċli biex jintraċċaw f'dan it-temp niexef, iżda tracker tajjeb jista '."
  Ma kienx hemm aktar pontijiet, biss vadijiet minn fuq nixxigħat li fihom kien baqaʼ xi ftit ilma. Ħafna minnhom kienu niexfa. Hekk kif ix-xemx kienet qed tinżel, għaddew minn merħla iljunfanti. L-annimali l-kbar kienu attivi, imwaħħlin ma’ xulxin b’mod goff, iduru biex iħarsu lejn il-jeep.
  "Kompli," qal Ross bil-kwiet. "Huma tawhom meraq tal-frott iffermentat. Xi drabi jimirdu."
  "Angover tal-iljunfant?" Nick staqsa, "Qatt ma smajt b'dan."
  "Huwa veru. Ma tridx tiltaqa 'ma' wieħed meta jkunu għolja u jħossuhom morda, jew meta jkollhom hangover ħażina."
  "Tassew jagħmlu l-alkoħol? Kif?"
  "Fl-istonku tagħhom."
  Ħadu nixxiegħa usa’ u Janet qalet, “Ma nistgħux inxuru saqajna u naħslu lilna nfusna?”
  "Iktar tard," parir Ross. "Hemm kukkudrilli u dud ħżiena."
  Hekk kif niżel id-dlam waslu f’post vojt – erba’ barrakki puliti b’bitħa u paddock b’ħitan u gated. Nick ħares madwar il-barrakki b'approvazzjoni. Kellhom ġlud nodfa u għamara sempliċi. "Dan huwa fejn għidt li se norqdu?"
  "Iva. Din kienet l-aħħar post ta' għassa meta ġew fuq iż-żiemel. Għadu jintuża. Raħal ħames mili 'l hawn iżomm għajnejh fuqu. Dik hi l-problema waħda tan-nies tiegħi. Allura kkritikat li jobdi l-liġi u leali lejn il-gvern ."
  “Dawn għandhom ikunu virtujiet,” qal Nick waqt li ħatt kaxxa tal-ikel.
  "Mhux għar-rivoluzzjoni," qal Ross bl-imrar. "Int trid tibqa' rude u medja sakemm il-ħakkiema tiegħek isiru ċivilizzati. Meta tikber u jibqgħu barbari - bil-banju tal-banju tagħhom bil-madum u l-ġugarelli mekkaniċi kollha - int ikkaminjat. In-nies tiegħi qed jgħammru bl-ispjuni għax jaħsbu li hu sewwa. Ħari, għid lill-pulizija. Ma jirrealizzawx li qed jinsterqu. Huma għandhom birra Kaffir u ghettos."
  "Kieku inti daqshekk matur," qal Nick, "ma kontx tispiċċa fil-ghetto."
  Ross waqaf u deher imħasseb. "Għaliex?"
  "Inti ma tirriproduċix bħal bugs. Erba 'mitt elf sa erba' miljuni, kieku? Tista' tirbaħ il-logħba b'moħħok u b'kontroll tat-twelid."
  "Dak mhux veru..." Ross waqaf. Kien jaf li kien hemm difett x'imkien fl-idea, iżda ma kienx innutat fil-qari rivoluzzjonarju tiegħu.
  Kien kwiet meta niżel il-lejl. Huma ħbew il-jeep, kielu, u qasmu l-ispazju disponibbli. Ħadu banju grati fil-kamra tal-londri. Ross qal li l-ilma kien nadif.
  L-għada filgħodu saqu tletin mil, u t-triq spiċċat f’raħal abbandunat, għall-kuntrarju ta’ belt. Kienet taqa’ f’biċċiet. "Imċaqlaq," qal Ross bl-imrar. "Kienu suspettużi għax riedu jibqgħu indipendenti."
  Nick ħares lejn il-ġungla. "Taf il-mogħdijiet? Minn hawn immorru."
  Ross qaleb. "Jien stajt nagħmel dan waħdi."
  "Imbagħad ejja mmorru flimkien. Saqajn saru qabel jeeps."
  Forsi minħabba t-temp niexef, bl-annimali jiggravaw lejn il-korpi ta 'ilma li fadal, it-traċċa kienet niexfa aktar milli orrur imxarrab. Nick għamel xbieki tar-ras għalihom kollha mill-borża tiegħu, għalkemm Ross sostna li seta’ jgħaddi mingħajrhom. L-ewwel lejl ikkampjaw fuq għoljiet li wrew sinjali ta 'soluzzjoni reċenti. Kien hemm xelters b’pajla u ħofor tan-nar. "Partiġjani?" - Staqsa Nick.
  "Is-soltu kaċċaturi."
  Il-ħsejjes bil-lejl kienu jikkonsistu f’annimali jgħajtu u għasafar isejħu; ħsejjes fil-foresta, ħoss fil-qrib. Ross assigurahom li ħafna mill-annimali kienu tgħallmu minn esperjenza fatali biex jevitaw il-kamp, iżda dan ma kienx il-każ. Eżatt wara nofsillejl, Nick tqajjem minn vuċi artab ġejja mill-bieb tal-għarix tiegħu. "Andy?"
  "Iva," whispered.
  "Ma nistax norqod". Leħen Ruth Crossman.
  "Tibża?"
  "Ma naħsibx hekk."
  “Hawn...” Huwa sab idha sħuna u ġbidha lejn is-sodda tal-ġilda stirata. "Int solitarju." Huwa kissed tagħha comfortingly. "Għandek bżonn xi tgħanniqa wara l-eċċitament kollu."
  "Ngħid lili nnifsi li jogħġobni." Hija ippressat ruħha qrib tiegħu.
  Fit-tielet jum ħarġu għal triq dejqa. Kienu lura fil-pajjiż tal-bundu bush, u t-triq kienet pjuttost sempliċi. Ross qal, "Dan jimmarka t-tarf tad-dominju ta 'TNV. Huma jgħassu erba' darbiet kuljum - jew aktar."
  Nick qal, "Tista 'teħodni f'post fejn nista' nagħti ħarsa tajba lejn il-pożizzjoni?"
  "Nista ', imma jkun aktar faċli li ndur u noħroġ minn hawn. Aħna sejrin lejn iż-Żambja jew lejn Salisbury. Ma tista' tagħmel xejn kontra THB waħdu."
  "Irrid nara l-operat tagħhom. Irrid inkun naf x'inhu jiġri minflok ma jkolli l-informazzjoni kollha tiegħi second hand. Imbagħad forsi nista 'nagħmel xi pressjoni reali fuqhom."
  "Booty ma qallix hekk, Grant. Hija qalet li għent lil Peter van Prees. Min int? Għaliex int ghadu tat-THB? Taf lil Mike Bohr?"
  "Naħseb li naf lil Mike Bohr. Jekk jien, u hu l-bniedem li naħseb li hu, allura huwa tirann qattiel."
  "Dan nista' ngħidilkom. Għandu ħafna nies tiegħi fil-kampijiet ta' konċentrament li hu
  isejħilhom settlements. Inti mill-pulizija internazzjonali? NU? "
  "Le. U Ross - ma nafx fejn int."
  "Jien patrijott"
  "Kif huma Peter u Johnson?"
  Ross qal b'dispjaċir: "Aħna nħarsu lejn l-affarijiet b'mod differenti. F'kull rivoluzzjoni hemm ħafna opinjonijiet."
  "Afda lili, se nneħħi t-THB meta nista'?"
  "Ejja."
  Ftit sigħat wara telgħu sal-quċċata tal-eskarpment minjatura, u Nick żamm nifs. Ħares lejn l-imperu tal-minjieri. Sa fejn seta’ jara, kien hemm xogħlijiet, kampijiet, parkeġġi, kumplessi ta’ mħażen. Linja tal-ferrovija u triq daħlu mix-Xlokk. Ħafna negozji kienu mdawra b'ċnut b'saħħithom. Il-barrakki, li donnhom jiġġebbed bla tmiem fid-dawl tax-xemx qawwi, kellhom ċnut għoljin, torrijiet tal-għassa u gatehouses mgħasses.
  Nick qal, "Għaliex ma tagħtix l-armi lin-nies tiegħek fil-formazzjonijiet u teħodhom?"
  "Din hija waħda mill-affarijiet fejn il-grupp tiegħi huwa differenti mill-grupp ta 'Peter," qal Ross b'dispjaċir. "Jista 'ma jaħdimx xorta waħda. Int ser issibha diffiċli biex temmen, iżda l-poter kolonjali hawn għamlu lill-poplu tiegħi ħafna li jirrispetta l-liġi matul is-snin. Huma jbaxxu rashom, ibusu l-frosti tagħhom, u jillustraw il-ktajjen tagħhom."
  "Il-ħakkiema biss jistgħu jiksru l-liġi," għammar Nick.
  "Dan huwa dritt."
  "Fejn jgħix Bohr u l-kwartieri ġenerali tiegħu?"
  "Fuq l-għoljiet wara l-aħħar minjiera. Huwa ltqajna post sabiħ. Ċnut u mgħasses. Ma tistax tidħol."
  "M'għandix għalfejn. Irrid naraha biss biex inkun taf li jien rajt ir-renju privat tiegħu personalment. Min jgħix miegħu? Il-qaddejja żgur li tkellmu."
  "Ftit Ġermaniżi. Naħseb li tkun interessat f'Heinrich Müller. Si Kalgan, Ċiniż. U ftit nies ta' nazzjonalitajiet differenti, iżda huma kollha kriminali, naħseb. Huwa qed ibgħat il-mineral u l-asbestos tagħna mad-dinja kollha. ."
  Nick ħares lejn il-karatteristiċi suwed mhux maħduma u ma tbissemx. Ross kien jaf ħafna aktar milli kien qed jgħid mill-bidu nett. Huwa ħadlu idejn qawwija. "Se tieħu l-bniet f'Salisbury? Jew tibgħathom f'xi parti taċ-ċiviltà?"
  "U inti?"
  "Se nkun tajjeb. Se nieħu l-istampa sħiħa u mmur. Għandi kumpass."
  "Għaliex tirriskja ħajtek?"
  "Jien inħallas għal dan. Irrid nagħmel ix-xogħol tiegħi sew."
  "Se noħroġ il-bniet illejla." Ross faqqa. "Naħseb li qed tieħu wisq riskji. Xorti tajba, Grant, jekk dak hu ismek."
  Ross reġgħu tkaxkru l-għoljiet fil-wied moħbi fejn kienu ħallew lill-bniet. Huma marru. Il-binarji qalu l-istorja. Huma ġew megħluba minn irġiel fl-istivali. Abjad. Staff THB ovvjament. Trakk u karozza ħaduhom tul triq għassa. Ross mar lura mit-triq tal-ġungla tiegħu stess u misħut. Il-prezz tal-kunfidenza fihom infushom. Mhux ta’ b’xejn li dawk li jsegwu fit-trakk u s-sedan dehru bil-mod. Huma ċemplu lit-trackers u segwewhom il-ħin kollu, possibbilment ikkuntattjaw lil THB bir-radju.
  Ħares sfortunatament lejn l-għoljiet imbiegħda fejn l-Andrew Grant issa probabbilment kien parti mir-renju tal-minjieri; jaqa’ f’nassa b’lixka sabiħa.
  
  
  Kapitolu Disgħa
  
  
  Ross ikun sorpriż li jara lil Nick f'dan il-mument. Il-ġurdien tkaxkar fin-nassa bil-kwiet tant li ħadd ma kien jaf biha – għadu. Nick ingħaqad ma’ grupp ta’ rġiel bojod fil-locker room barra l-kafetterija. Meta telqu, ħa lilu nnifsu ġakketta blu u elmu tas-sigurtà isfar. Huwa mexa fost il-miżgħuda tal-baċiri tal-merkanzija bħallikieku kien ħadem hemm ħajtu kollha.
  Huwa qatta 'l-ġurnata f'funderiji ġganti, insiġ ferroviji tal-minerali ta' kejl dejjaq tal-passat, u b'mod apposta jidħol u joħroġ minn imħażen u bini ta 'uffiċini. L-indiġeni ma żżardux iħarsu lejh jew jistaqsuh - l-abjad ma kinux imdorrijin għal dan. It-THB ħadmet bħal magna ta' preċiżjoni - ma kien hemm ebda persuna mhux awtorizzata ġewwa.
  Il-mossa ta’ Ġuda għenet. Meta t-tfajliet iddaħħlu fil-villa, hu għajjat: “Fejn huma ż-żewġt irġiel?”
  It-tim tal-għassa li ngħata r-radju lit-tfajliet qal li ħasbu li t-tim tal-ġungla kelluhom. Hermann Dusen, mexxej tal-ġungla chasers voluntiera, sar pallidu. Huwa kien eżawrit; ġab il-grupp tiegħi għall-ikel u r-rilassament. Huwa ħaseb li l-għassa kienet qabdet il-loot kollu!
  Ġuda misħut u mbagħad bagħat lit-tim tas-sigurtà kollu tiegħu barra mill-kamp fil-ġungla lejn it-toroq tal-għassa. Ġewwa, Nick għamel kollox. Huwa ra trakkijiet u vaguni tal-ferroviji mgħobbija bil-kromju u l-asbestos, u ra ċestuni tal-injam imċaqalqa minn funderiji tad-deheb biex ikunu moħbija taħt merkanzija oħra filwaqt li l-ispetturi żammew rekords bir-reqqa.
  Kien qed jitkellem ma’ wieħed minnhom, jifhem mal-Ġermaniż tiegħu għax ir-raġel kien Awstrijak. Huwa talab. - "Dan huwa dak għall-vapur tal-Lvant Imbiegħed?"
  Ir-raġel iċċekkja b'mod obbligatorju t-tablet u l-fatturi tiegħu. "Nein. Genoa. Escort Lebo." Huwa dawwar bogħod, businesslike u okkupat.
  Nick sab iċ-ċentru tal-komunikazzjoni, kamra mimlija b'magni tat-teletype li jdaqqu u radjijiet tat-ton taż-żrar. Huwa rċieva formola mingħand l-operatur u kiteb telegramma lil Roger Tillborn, Rhodesian Railways. Il-forma kienet numerata fl-istil tal-armata Ġermaniża. Ħadd ma jażżarda...
  L-operatur qara l-messaġġ: "Se jkunu meħtieġa disgħin karozza ta' minerali matul it-tletin jum li ġejjin." Ipproċedi biss fil-poter Beyer-Garratt taħt id-direzzjoni tal-Inġinier Barnes. Iffirmat, Gransh.
  
  
  
  
  
  L-operatur kien okkupat ukoll. Huwa staqsa: "Wajer tal-ferrovija. Ħieles?"
  "Iva."
  Nick kien qrib waqfa tat-trakk meta s-sireni telqu bħal splużjoni. Tela’ fuq wara ta’ dump truck ġgant. Jitħares mis-saqaf, ra t-tfittxija tkompli l-ġurnata kollha, u eventwalment wasal għall-konklużjoni li kienu qed ifittxuh, għalkemm ma kienx jaf bil-ħtif tat-tfajliet.
  Huwa sar jaf b’dan wara d-dlam, irfid l-ilqugħ elettrifikat ta’ madwar il-Villa ta’ Ġuda bil-bsaten u tkaxkar lejn il-bitħa illuminata. Fil-kamra magħluqa l-eqreb tad-dar sib Mike Bohr, Muller u Sea Kalgan. Fil-kompartiment ulterjuri, b'pool fiċ-ċentru, kien hemm Bootie, Ruth u Janet. Kienu marbutin ma’ ċint tal-wajer, għarwien. Il-babuni maskili kbir injorahom, jomgħod zokk aħdar.
  Nick twerwer, ħa lil Wilhelmina, ra lil Bor, u waqaf. Id-dawl kien stramb. Imbagħad induna li t-tlett irġiel kienu f’kompartiment tal-ħġieġ – f’kaxxa bulletproof bl-arja kundizzjonata! Nick malajr irtira. X’nassa! Ftit minuti wara ra żewġt irġiel miexja skiet bejn l-arbuxxelli lejn il-post fejn kien. Hermann Dusen kien għassa, determinat li jikkoreġi l-iżball tiegħu.
  Huma mxew madwar id-dar f'ċirku. Nick mar warajhom, ġibed waħda mill-biċċiet tal-korda tal-plastik minn qaddu li ma ħalliet lil ħadd ikun jaf x’kien qed iġorr. Huma kienu flessibbli, b'saħħa tensili ta 'aktar minn tunnellata.
  Herman – għalkemm Nick ma kienx jaf ismu – mar l-ewwel. Huwa waqaf biex jispezzjona l-ilqugħ elettriku ta 'barra. Miet mingħajr ma għamel ħoss, minn skoss qasir ta’ dirgħajn u riġlejn li naqsu f’sittin sekonda. Sieħbu mar lura tul il-mogħdija mudlama. It-tmiem tiegħu wasal daqstant malajr. Nick inxaqleb u ħassu ftit dardir għal ftit sekondi, reazzjoni li qatt ma kien qal lil Hawk.
  Nick reġa’ lura għall-garża tiegħu ta’ arbuxxelli li kienet tagħti ħarsa lejn is-sider tal-ħġieġ u ħares lejha b’sensazzjoni ta’ djufija. It-tliet irġiel daħku. Mike Bohr indika l-pixxina fl-ispazju magħluq taż-żoo, fejn tfajliet għarwiena mdendlin bħal figurini patetiċi. Il-babun irtira lejn is-siġra. Xi ħaġa tkaxkru barra mill-ilma. Nick imbexxaq. Kukkudrill. Probabbilment bil-ġuħ. Janet Olson għajjat.
  Nick ġera lejn iċ-ċint, Bor, Muller u Kalgan qamu bilwieqfa, Kalgan kellu pistola twila f’idejh. Tajjeb – bħalissa ma setax jolqothom u ma setgħux jolqtuh. Huma jiddependu fuq iż-żewġt irġiel li kien għadu kemm elimina. Poġġa l-balal ta’ Wilhelmina direttament f’għajnejn kull kukkudrill minn distanza ta’ erbgħin pied.
  L-Ingliż b’aċċent qawwi ta’ Mike Bora sploda mil-lawdspiker. "Waqqa l-pistola, AXman. Int imdawwar."
  Nick ġera lura fil-gradi tal-ġardinara u poġġa bilqiegħda. Qatt ma kien ħassu daqshekk bla sahha. Bohr kellu raġun. Muller kien qed juża t-telefon. Huma ser ikollhom ħafna rinforzi hawn fi ftit minuti. It-tliet irġiel daħku fid-direzzjoni tiegħu. Imbiegħed l-għoljiet, magna roared għall-ħajja. Xufftejn Midler mċaqalqa mockingly. Nick ħarab għall-ewwel darba fil-karriera tiegħu. Telaq mit-triq u mid-dar, ħallihom jarawh jaħrab, bit-tama li momentarjament jinsew it-tfajliet għax il-vittma ma kinitx rat il-lixka.
  Fil-kompartiment frisk komdu, Bor ċaqlaq. "Ara kif imexxi! Huwa Amerikan. Huma kodard meta jafu li għandek il-poter. Muller - ibgħat in-nies lejn it-tramuntana."
  Mueller barked fil-telefon. Imbagħad qal: "Marzon qiegħed hemm issa ma' stakkament. Indannahom. U tletin ruħ qed jersqu mit-triq ta' barra. Herman u l-għassa ta' ġewwa dalwaqt ikunu warajh."
  Mhux ezatt. Herman u l-kap tal-iskwadra tiegħu kienu qed jibred taħt siġra tal-baobab. Nick żelaq ħdejn il-għassa ta’ tliet irġiel u waqaf meta ra t-triq. Tmienja jew disa’ persuni miġbudin tulha. Wieħed kien qed iżomm kelb b’ċinga. Ir-raġel wieqaf ħdejn il-vettura tal-ġlied kien qed juża walkie-talkie. Nick faqqa u daħħal il-fjus fil-pjanċa tal-plastik. Tlieta minnhom u disa 'balal u se jibda juża l-ġebel kontra l-armata. Spotlight portabbli fittxet iż-żona.
  Konvoj żgħir ta 'trakkijiet tela' l-inklinazzjoni mit-tramuntana. Ir-raġel bir-radju daru u żammha bħallikieku konfuż. Nick idejjaq għajnejh. Ir-raġel li jeħel mal-ġenb tal-ewwel trakk kien Ross! Waqa’ mal-art hekk kif Nick jara. It-trakk saq lejn il-vettura tal-kmand, u n-nies ħarġu minn wara. Kienu suwed! Il-headlights tal-vettura tal-kmand intefgħu.
  Ir-raġel abjad wara l-operatur tar-radju għolla l-machine gun. Nick poġġa balla f’nofsu. Fuq ix-xutt, l-azzjoni splodiet.
  Kienet qisha gwerra żgħira. Tracers oranġjo maqtugħin matul il-lejl. Nick ra lis-suwed jattakkaw, ġenbu, jitkaxkru, jisparaw. Huma mxew bħal suldati bi skop. Huwa diffiċli li tieqaf. L-abjad kissru, irtiraw, u xi wħud ġew sparati fuq wara. Nick għajjat lil Ross, u r-raġel iswed burly ġera lejh. Ross ġarr shotgun awtomatiku. Huwa qal, "Ħsibt li inti diġà mejjet."
  "Qrib għaliha."
  Huma telqu fid-dawl tad-dwal tat-trakkijiet u ingħaqdu minn Pieter van Prees. L-anzjan deher qisu ġenerali rebbieħ.
  
  
  
  
  
  Ħares lejn Nick mingħajr emozzjoni. "Int ipprovokat xi ħaġa. It-truppi Rodesjani li kienu qed isegwuna daru biex jingħaqdu ma' oħra li ġiet minn barra. Għaliex?"
  "Bgħatt messaġġ lil George Barnes. It-tim kontra t-traffikar ta' Tin huwa grupp ta' kriminali internazzjonali. Naħseb li ma jistgħux jixtru l-politiċi tiegħek kollha."
  Van Prees xegħel ir-radju. "Il-ħaddiema lokali qed iħallu l-komunitajiet tagħhom. Il-ħlasijiet tat-THB se jħawwdu l-affarijiet. Imma rridu noħorġu minn hawn qabel ma jaslu l-gwardji."
  "Agħtini t-trakk," qal Nick. "Għandhom bniet fuq l-għoljiet."
  "Trakkijiet jiswew il-flus," qal Van Prees maħsub. Huwa ħares lejn Ross. "Dare aħna?"
  "Jien nixtrilek wieħed ġdid jew nibgħatlek prezz permezz ta 'Johnson," exclaied Nick.
  "Agħtih," qal Ross. Huwa ta lil Nick is-shotgun. "Ibgħatilna l-prezz ta 'wieħed minn dawn."
  "Din hija wegħda."
  Nick qabeż karozzi u iġsma mġarrfa, ġibed fit-triq tal-ġenb li twassal għall-villa, u tela’ malajr kemm setgħet iġorr il-magna. Kien hemm gruppi ta’ nirien mal-wied kollu, iżda kienu viċin ħafna tan-nirien li kienu qed jinqalgħu kullimkien. Fil-bogħod, fil-bieb prinċipali, balal tat-tracer għafast u teptip, u l-ħoss ta 'gunfire kien qawwi. Deher li Mike Bohr u l-kumpanija kienu tilfu l-konnessjonijiet politiċi tagħhom - jew ma setgħux jilħquhom malajr biżżejjed. Il-gwardji tiegħu żgur li ppruvaw iwaqqfu l-kolonna tal-armata, u dan sar.
  I roll out fuq il-plateau u marru madwar id-dar. Huwa ra tliet irġiel fil-bitħa. Ma kinux qed jidħku issa. Huwa saq dritt lejhom.
  L-International tqila kienet qed tirrumbla b'momentum tajjeb hekk kif ġġarraf f'ċint ta 'katina ta' nisġa wiesgħa. Il-barriera nġarret flimkien mat-trakk f'taħlita tad-dmugħ ta 'wajer li tqatta', arbli li jaqgħu u metall screaming. Sun loungers u deck chairs kienu qed itiru bħal ġugarelli qabel ma laqtu l-ilqugħ u l-karozza. Eżatt qabel Nick ħabat fil-kaxxa tal-ħġieġ li ma jgħaddix il-balal li kienet tagħti kenn lil Bohr, Muller u Kulgan, il-biċċa ċnut forma ta’ V li kienet imbuttata 'l quddiem bħal mewġa ta' ħoss metalliku f'imnieħer tat-trakk infirdet b'daqq qawwi.
  Bohr ġera lejn id-dar, u Nick ra kif Muller żamm lilu nnifsu taħt kontroll. L-anzjan kellu kuraġġ biżżejjed jew kien petrified. Il-karatteristiċi orjentali ta 'Kulgan kienu maskra ta' mibegħda rrabjata hekk kif qabad fuq Muller, u mbagħad it-trakk laqat il-ħġieġ, u kollox sparixxa fil-ġbid tal-metall fuq il-ħġieġ. Nick braced ruħu kontra l-isteering wheel u l-firewall. Muller u Kalgan sparixxew, mgħottijin f’daqqa minn paraventi ta’ ħġieġ imkisser u mfarrku. Il-materjal mgħawweġ, ċeda u sar opak b'netwerk ta 'tiċrit.
  Sħaba ta’ fwar ħarbet mir-radjatur imxaqqaq tat-trakk. Nick tħabat mal-bieb iġġammjat, billi kien jaf li Muller u Kulgan kienu għaddew mill-bieb tal-ħruġ tal-kaxxa-forti tal-ħġieġ u segwew lil Bor fid-dar prinċipali. Fl-aħħar tefa’ s-shotgun 'l barra mit-tieqa u ħareġ warajha.
  Il-bieb tad-dar infetaħ hekk kif ġera madwar ix-xelter u resaq lejh – it-trakk u l-ilqugħ fuq il-lemin tiegħu kienu ostaklu. Huwa spara splużjoni waħda fiċ-ċentru tagħha u fetħet. Ħadd ma kien jistennieh.
  Permezz tat-tisfir tar-radjatur tat-tipjip tat-trakk, instemgħet l-għajta tal-biża’ ta’ tifla. Daru, sorpriż li d-dawl kien baqa’ mixgħul – kien ħabbat diversi dwal tat-toroq – u bit-tama li jintefa. Kien ikun mira tajba kieku Müller u l-oħrajn resqu lejn it-twieqi ta’ fuq.
  Għaġġel lejn iċ-ċint li kien jifred il-patio mill-bitħa, sab xatba u mexa minnu. Il-babu qata’ fil-kantuniera, il-katavru tal-kukkudrill trexxa. Kiser ir-rabtiet ta’ Booty ma’ Hugo. "X'hemm ħażin hawn?" - qabad.
  "Ma nafx," sobbed. "Janet screamed."
  Huwa ħelesha, qal, “Ħieles lil Ruth,” u mar għand Janet. "Inti ok?"
  “Iva,” trgħid, “ħanfusa kbira terribbli tkaxkru ma’ sieq tiegħi.”
  Nick ħollha idejha. "Għandek kuraġġ."
  "Mawra pjaċevoli damn."
  Huwa għolla x-shotgun. "Ħoll saqajk." Ġera lejn il-patio u lejn il-bieb tad-dar. Huwa kien qed ifittex l-aħħar minn ħafna kmamar meta sabu George Barnes. Il-pulizija ta 'Rhodesian qal: "Hello. Dan huwa daqsxejn inkwetanti? Sibtek minn Tilborn. Għaqlija."
  "Grazzi. Bor u t-tim tiegħu sparixxew."
  "Aħna nġibuhom. Irrid verament nisma l-istorja tiegħek."
  "Għadni ma dehretx kollox. Ejja noħorġu minn hawn. Dan il-post jista 'jisplodi fi kwalunkwe mument." Huwa wassal kutri lill-bniet.
  Nick kien żbaljat. Il-villa tiddi qawwi hekk kif nieżlu l-għoljiet. Barnes qal, "Okay, Grant. X'ġara?"
  "Mike Bohr jew THB żgur li ħasbu li jien kont rivali fin-negozju jew xi ħaġa. Kelli ħafna sorpriżi. In-nies attakkawni, ippruvaw jaħtfuni. Iddejqu lill-klijenti tat-turs tiegħi. Ġewna mal-pajjiż kollu. Kienu vjolenti ħafna, għalhekk Saq minn ħdejhom fi trakk.”
  Barnes daħak bil-qalb. "Ejja nitkellmu dwar il-kisbiet ta 'dan id-deċennju. Sa fejn nifhem jien, inti instigaw rewwixta indiġena. Waqqfet il-battalja bejn l-armata tagħna u l-gwerrilli. U esponejt biżżejjed kuntrabandu u tradiment min-naħa tat-THB biex tpoġġi parti minn tagħna gvern fuq dahru.
  
  
  
  Ir-radju kien tant qawwi mill-kwartieri ġenerali li tlaqt minnu.”
  "Gee," qal Nick innocently, "mhux? Biss katina każwali ta 'avvenimenti. Imma int xortik tajba, huh? THB abbuża mill-ħaddiema, misruqin mid-dwana tiegħek, u għen lill-għedewwa tiegħek - biegħu lil kulħadd, taf. Ikseb kreditu tajjeb għal dan." ".
  "Jekk qatt nirranġawha."
  Naturalment tista’ tirranġaha. Nick innota kemm huwa faċli meta tkun qed tittratta ma 'ħafna deheb, li għandu qawwa enormi u l-ebda patrijottiżmu. Id-dinja ħielsa ħassitha aħjar meta l-metall isfar sab ruħu f'idejn li vvalutawha. Huma segwew lil Ġuda sa Lourenzo Marquez, u t-traċċa tiegħu sparixxa. Nick jista 'raden fejn - il-Kanal tal-Możambik sal-Oċean Indjan f'waħda mid-dgħajjes kbar tal-oċean li għoġbu. Huwa qal xejn peress li teknikament l-għan tiegħu kien intlaħaq u kien għadu Andrew Grant li jmexxi l-grupp tat-turs.
  Tabilħaqq, l-Assistent Kap tal-Pulizija ta’ Rhodesian ippreżentalu ċertifikat ta’ tifħir waqt ikla żgħira. Il-pubblikazzjoni għenitu jiddeċiedi li ma jaċċettax l-offerta ta’ Hawke permezz ta’ kejbil kodifikat biex iħalli l-mawra taħt kwalunkwe skuża u jirritorna Washington. Huwa ddeċieda li jtemm il-vjaġġ għall-fini tad-diċenza.
  Wara kollox, Gus kien kumpanija tajba, kif ukoll Bootie u Ruth u Janet u Teddy u...
  
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"