Сборник : другие произведения.

Дальнейшие Приключения Серии Шерлок Холмс

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   СЕЙЧАС В TITAN BOOKS:
  
  
  
   ДАЛЬНЕЙШИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ СЕРИИ ШЕРЛОК ХОЛМС
  
  
  
   ЭКТОПЛАЗМИЧЕСКИЙ ЧЕЛОВЕК
  
  
  
   Дэниел Сташауэр
  
  
  
   СВИТОК МЕРТВЫХ
  
  
  
   Дэвид Стюарт Дэвис
  
  
  
   ЖЕСТКИЕ СОТРУДНИКИ
  
  
  
   Х. Пол Джефферс
  
  
  
   ЗАКРЫТЫЙ ДЕТЕКТИВ
  
  
  
   Дэвид Стюарт Дэвис
  
  
  
   ВОЙНА МИРОВ
  
  
  
   Мэнли Уэйд Веллман и Уэйд Веллман
  
  
  
   ЧЕЛОВЕК ИЗ АДА
  
  
  
   Барри Робертс
  
  
  
   СЕДЬМАЯ ПУЛЯ
  
  
  
   Дэниел Д. Виктор
  
  
  
   DR. Джекилл и г-н. Холмс
  
  
  
   Лорен Д. Эстлеман
  
  
  
   СКОРО ВЫХОДИТ ИЗ TITAN BOOKS:
  
  
  
   ГИГАНСКАЯ КРЫСА СУМАТРЫ
  
  
  
   Ричард Л. Бойер
  
  
  
   АНГЕЛ ОПЕРЫ
  
  
  
   Сэм Сицилиано
  
  
  
  
  
  
   Дальнейшие приключения
  
  
  ШЕРЛОК ХОЛМС
  
  
  УЖАСЫ WHITECHAPEL
  
  
  ЭДВАРД Б. ХАННА
  
  
  
   ТИТАНСКИЕ КНИГИ
  
  
  
  
  
  
   ДАЛЬНЕЙШИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ ШЕРЛОКА ХОЛМСА:
  
  
  
   УЖАСЫ WHITECHAPEL
  
  
  
   ISBN: 9781848569225
  
  
  
   Опубликовано
  
  
  
   Книги Титана
  
  
  
   Подразделение Titan Publishing Group Ltd
  
  
  
   144 Southwark St
  
  
  
   Лондон
  
  
  
   SE1 0UP
  
  
  
   Первое издание: октябрь 2010 г.
  
  
  
   10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
  
  
  
   Имена, места и происшествия являются продуктом воображения автора или используются вымышленно. Любое сходство с реальными людьми, живыми или мертвыми (кроме сатирических целей), полностью случайно.
  
  
  
   No 1992, 2010 Эдвард Б. Ханна
  
  
  
   Посетите наш сайт:
  
  
  
   www.titanbooks.com
  
  
  
   Что вы думаете об этой книге? Нам нравится получать известия от наших читателей. Пожалуйста, напишите нам по адресу: readerfeedback@titanemail.com или напишите нам по указанному выше адресу. Чтобы получать предварительную информацию, новости, конкурсы и эксклюзивные предложения Titan в Интернете, подпишитесь на информационный бюллетень Titan на нашем веб-сайте: www.titanbooks.com
  
  
  
   Никакая часть этой публикации не может быть воспроизведена, сохранена в поисковой системе или передана в любой форме и любыми средствами без предварительного письменного разрешения издателя, а также распространена иным образом в какой-либо форме переплета или обложки, кроме той, в которой он публикуется без каких-либо аналогичных условий для последующего покупателя.
  
  
  
   Запись в каталоге CIP для этого названия доступна в Британской библиотеке.
  
  
  
   Отпечатано и переплетено в США.
  
  
  
  
  
  
   «Для Шерлока Холмса она всегда женщина. Я редко слышал, чтобы он упоминал ее под другим именем. В его глазах она затмевает и преобладает над всем своим полом ». - Скандал в Богемии
  
  
  
   Для Марсия, с женщиной в моей жизни
  
  
  
  
  
  СОДЕРЖАНИЕ
  
  
  
   Предисловие
  
  
  
   Пролог
  
  
  
   Один
  
  
  
   Два
  
  
  
   Три
  
  
  
   Четыре
  
  
  
   Пять
  
  
  
   Шесть
  
  
  
   Семь
  
  
  
   Восемь
  
  
  
   Девять
  
  
  
   10
  
  
  
   Одиннадцать
  
  
  
   Двенадцать
  
  
  
   13
  
  
  
   14
  
  
  
   Пятнадцать
  
  
  
   Шестнадцать
  
  
  
   Семнадцать
  
  
  
   18
  
  
  
   Девятнадцать
  
  
  
   Двадцать
  
  
  
   21
  
  
  
   Двадцать два
  
  
  
   Двадцать три
  
  
  
   24
  
  
  
   Двадцать пять
  
  
  
   Двадцать шесть
  
  
  
   Двадцать семь
  
  
  
   Примечания
  
  
  
   Моя вина
  
  
  
  
  
  Предисловие
  
  
  
  
  
  
  
   Е dward Б. Ханна был посвящен книголюбом. У него были тысячи книг по сотням предметов, не последней из которых были работы сэра Артура Конан Дойля.
  
   Он был наиболее в своей стихии, окруженный письменным словом и погруженный в историю. В более поздние годы своей жизни он исследовал и писал в уединении своего кабинета со своей терпеливой кошкой Мистер, отвлекая его только для того, чтобы напомнить ему, что пришло время обеда.
  
   Всегда самый резкий критик своего собственного творчества, он постоянно писал, переписывал и уничтожал свои работы. Он никому не говорил о сюжете своей книги, говоря, что, когда поделился, он потерял интерес к своим предметам.
  
   Когда Ханна завершила «Ужасы Уайтчепела» , он рассказал своей любимой жене, что финал его удивил. Когда Ханна приступила к работе над книгой, он имел в виду определенный вывод, однако написание рассказа о мистере Холмсе и докторе Ватсоне заняло свою собственную жизнь. Справедливо сказать, что в композиции этого произведения герои ожили для Ханны и создали свою судьбу.
  
   Надеюсь, вам понравятся «Ужасы Уайтчепела» .
  
   Ли Ханна
  
   Март 2010 г.
  
  
  
  Пролог
  
  
  
  
  
  
  
   «Где-то в хранилищах банка Cox & Company, в Чаринг-Кросс, есть изношенная и потрепанная жестяная почтовая коробка, на крышке которой написано мое имя, Джон Х. Уотсон, доктор медицины, Поздняя индийская армия».
  
  
  
   - Проблема Торского моста
  
  
  
   О дной из первых официальных актов г Рональд Ф. Джонс после вступления в свою новую должность в качестве директора и генерального менеджера Лондона почтенный Кларидж было проверить содержимое сейфа в его кабинете. Было два сюрприза.
  
   Первым был неоткрытый баскез или плоский кувшин с длинным горлышком очень старого и такого же прекрасного арманьяка, «Резерв д'Артаньян», если верить выцветшей этикетке.
  
   Второй был портфель из толстой кожи, тоже очень старого и когда-то очень хорошего качества, с инициалами JHW, выбитыми выцветшим сусальным золотом в центре.
  
   Присутствие арманьяка никогда не объяснялось; он был там, когда предшественник мистера Джонса прибыл много лет назад, и, насколько он знал, когда его спрашивали, когда его предшественник прибыл за много лет до него.
  
   Кожаное портфолио было проще объяснить. Он был оставлен на попечение менеджменту Claridge джентльменом, который был постоянным жителем столько, сколько мог вспомнить даже самый старший из сотрудников. Он был хирургом на пенсии по имени Анструтер, который, будучи бездетным вдовцом и последним представителем своей линии, не имел семьи и, будучи довольно старым, пережил всех своих друзей и современников.
  
   Похоже, что г-н Анструтер мало верил в банки, потеряв значительную часть большого наследства во время Великой депрессии, и не доверял профессии юриста, на которую он возложил ответственность за большинство болезней мира («Во-первых, убей все юристы », - он любил неверно цитировать Шекспира). Поэтому он выбрал сейф Claridge's, который считал вторым самым безопасным хранилищем во всей Англии. Банки могут обанкротиться, Британия может потерять свою Империю, но Кларидж? Claridge's останется неизменным, нетронутым, неповторимым, как и другой великий памятник английской расы и западной цивилизации, Лондонский Тауэр. А поскольку его хранилища были заняты, то сейф Кларидж просто должен был пригодиться.
  
   Но однажды умер старый мистер Анструтер, и потрепанный, потрескавшийся кожаный портфель оставался совершенно забытым до того случая, когда несколько лет спустя мистер Джонс не занял свою новую должность.
  
   В то время у него на уме были более неотложные дела, и только по прошествии нескольких месяцев, когда мистеру Джонсу снова представилась возможность рыться в содержимом сейфа, портфель (и арманьяк) обнаружился. на ум. Соблазн открыть и то, и другое нахлынул на него: портфель из-за любопытства, арманьяк из-за того, что это был особенно тяжелый день. Но просто невозможно сломать пломбы бутылки старого и редкого бренди по прихоти или без надлежащего случая, тем более что сколько лет она оставалась нетронутой в своем святилище? Само его присутствие, хотя и известно немногим, стало такой же неотъемлемой частью Claridge's, как мрамор, красное дерево и блестящая медь в общественных помещениях, и хотя вероятность того, что законный владелец вернется, чтобы забрать его, или какой-нибудь ограниченный традиционалист Написав возмущенное письмо в «Таймс» , в хорошей форме и порядочности мистера Джонса потребовали вернуть бутылку в целости и сохранности на место хранения. К тому же, если честно, он действительно был неравнодушен к коньяку.
  
   Портфолио? А, ну это было другое дело.
  
   Самым верхним документом было письмо - лист толстого листа, пожелтевшего от времени, с логотипом «Кокс и компания», Чаринг-Кросс, Лондон. Оно было датировано 30 июля 1929 года и адресовано г-ну Элвину Анструтеру, FRCS, Харли-стрит. На первый взгляд краткое содержание было неинтересным, разочаровывающим, сухим и формальным общением банкира с клиентом.
  
   Уважаемый господин:
  
   Я должен сообщить вам о злополучной смерти 24-го мгновения доктора Джона Хэмиша Уотсона, заслуженного клиента Cox & Company с многолетним стажем.
  
   У доктора Ватсона был обычай время от времени поручать нам хранить различные записи и записи конфиденциального характера, о содержании которых я, естественно, ничего не знаю. Он хотел, как изложено в письме с инструкциями для этой фирмы, чтобы после его смерти прилагаемый к нему фолиант был доставлен доктору Яну Анструтеру из лондонского госпиталя и на улице Королевы Анны, о котором мы узнали в ответ на запрос. прошло несколько лет с тех пор. 1 Покойный доктор Анструтер, я полагаю, был вашим отцом.
  
   Соответственно, после консультации с юристами фирмы и определения вас как единственного выжившего сына и наследника указанного доктора Яна Анструтера, Cox & Company считает, что снимет с себя ответственность, передав вам вышеупомянутый файл.
  
   Если, сэр, Cox & Company может оказать какую-либо дальнейшую помощь, вам нужно только связаться с нижеподписавшимися в офисах фирмы в Чаринг-Кросс.
  
   Я остаюсь, сэр, и так далее, и так далее ...
  
   Внизу страницы был небольшой постскриптум:
  
   Я обращаю ваше особое внимание на то, что по указанию покойного доктора Ватсона, включенному в прилагаемый к настоящему документу документ, никакое содержание этого файла не может быть публично раскрыто до 2000 года или до тех пор, пока не пройдет пятьдесят лет. со дня его смерти, в зависимости от того, что наступит позже.
  
   Внутри папки мистер Джонс обнаружил толстую пачку несвязанной рукописной бумаги, пожелтевшей и несколько хрупкой на ощупь, причем на верхнем листе было около дюжины строк, написанных аккуратной, но паучьей рукой. Мистер Джонс ахнул, не веря тому, что читал. Было два имени, которые, казалось, отделились от множества других слов на странице и резко сфокусировались - два имени издавна. Обоих вспоминали с трепетом, один - с благоговением, другой - с ужасом:
  
   Шерлок Холмс. Джек Потрошитель.
  
  
  
  
   ПРИМЕЧАНИЕ РЕДАКТОРА
  
  
  
   T он следующий счет основывается главным образом на примечаниях , составленных Джон Х. Уотсон, доктор медицинских наук, ближе к концу своей жизни, и который, как уже говорилось, в конечном счете нашли свой путь в сейфе Кларидж. Редактор старался оставаться верным материалу; однако следует понимать, что были случаи, когда это было неосуществимо. Из-за нехватки деталей, противоречия дат (несомненно, упущения из памяти старика) и, как это имеет место в некоторых случаях, необъяснимого упущения некоторых установленных, широко известных фактов, иногда приходилось обратиться к другим источникам, как указано в сносках и библиографии. Очевидно, доктор Ватсон так и не удосужился систематизировать записи, относящиеся к этому вопросу, каким-либо образом, кроме самого бессистемного. Скорее всего, он и не собирался этого делать. Большая часть информации, содержащейся в материалах, носит настолько деликатный и конфиденциальный характер, что удивительно, что он вообще когда-либо сводил ее к письму. Но зная о его репутации осторожного и порядочного человека, а также о том, что он всегда уважал доверие, которое разделял с ним его друг, мистер Шерлок Холмс, следует предположить, что его мотивы были благородными, поскольку никакое другое предположение неприемлемо. Вполне возможно, что он просто не вынесет, чтобы унести в могилу секреты, связанные с самым известным убийцей всех времен. Какими бы ни были его причины, одно можно сказать наверняка: если бы какое-либо содержимое этого файла было раскрыто во время событий или даже на долгое время после этого, это не только испортило бы репутацию нескольких хорошо известных и высокопоставленных лиц. отдельных лиц, но почти наверняка привел бы к падению тогдашнего правительства. В самом деле, это вполне могло стать причиной падения британской монархии.
  
  
  
  
   ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
  
  
  
   «Ужас пробежал по земле. Мужчины говорили об этом, затаив дыхание, а женщины вздрагивали, читая ужасные подробности. Люди издалека учуяли запах крови, а суеверные люди говорили, что той осенью небо было еще более красным ».
  
  
  
   - Из современного аккаунта
  
  
  
  
  
  Один
  
  
  
  
  
  
  
   СУББОТА, 1 СЕНТЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «На самом деле нетрудно построить серию выводов, каждый из которых зависит от своего предшественника и каждый простой сам по себе».
  
  
  
   - Приключение танцующих мужчин
  
  
  
   « Совершенно изумительный, ужасный опыт», - ярко заметил Шерлок Холмс, пока они с Ватсоном пробирались сквозь толпу, устремившуюся из театра в веселый и яркий свет залитого газом Стрэнда. «Я не могу достаточно отблагодарить вас за то, что вы настояли на том, чтобы я сопровождал вас сегодня вечером, Ватсон. Редко я был свидетелем более драматического превращения добра в зло, будь то на сцене или за ее пределами, чем наш американский друг так умело изобразил для нас ».
  
   Он задумался некоторое время, пока они шли, его острый профиль вырисовывался на фоне отблеска света. Было первое сентября, ночь была теплой и цепляющей, мириады запахов города ощущались почти осязаемыми. Лондон, шумный, шумный, болтливый Лондон: старый, нестареющий, величавый, эксцентричный в своем роде - резиденция Империи, столица всего мира; эта неукротимая серая дама с унылой внешностью, но яркой индивидуальностью - была в своем лучшем виде и сияла в высшей степени. И Холмс, кипучий и необычайно болтливый, был настроен на это.
  
   «Я не сомневаюсь, что автор говорил нам, - сказал он через некоторое время, - что мы все способны на такое преобразование. Или, лучше сказать, трансмогрификация? - такое чудесное слово, не правда ли? - способен на это даже без использования замечательного химического зелья; что все мы, каждый из нас, обладаем способностью к добру и злу - способностью совершать как добрые дела, так и злые, - и действительно требуется очень немногое, чтобы вести нас по тому или иному пути. Хотя это вряд ли оригинальная мысль, тем не менее она отрезвляет ». 2
  
   Но если это мнение его и отрезвляло, то ненадолго. Он был в особенно приподнятом настроении: буквально накануне он успешно завершил забавную историю с миссис Сесил Форрестер. И если его ястребиные черты лица казались еще более резкими, чем обычно, скулы более выраженными, пронзительные глаза более глубоко посаженными, то это было из-за необычайно загруженного периода для него, одного из самых загруженных в его карьере, когда дело, казалось, следовало за сложным делом. один на другой, между ними не было и дня без напряжения и напряженных умственных усилий. Хотя скорость и сказывалась на его внешнем виде - он был еще худее, изможденнее, чем когда-либо, а его цвет лица был немного бледнее, - это никак не отнимало у него энергии или ослабляло его силы. Для тех, кто знал его, в особенности Ватсона, знавшего его лучше всех, было очевидно, что он не только преуспевал в этой деятельности, но и положительно наслаждался ею, был воодушевлен ею. Он любил говорить, что, поскольку природа ненавидит пустоту, он не терпит бездействия. 3
  
   Тем не менее Ватсон был рад, что смог увести его с Бейкер-стрит на несколько часов, чтобы развлечься и расслабиться. Предоставленный самому себе, Холмс был бы доволен остаться, более того, предпочел бы это, уединенный, как отшельник, среди своих индексных книг, бумаг и химических принадлежностей, скрипка - его единственное развлечение, вишневое дерево и мохнатка - его единственное утешение.
  
   Несколько театров вдоль Стрэнда, казалось, пустели одновременно, и улица быстро заполнялась еще большими толпами джентльменов в свежих вечерних платьях и модно одетых женщин, их смех и болтовня соперничали с мольбами цветочниц и настойчивыми криками. газетчиков, работающих с толпой.
  
   «Придумай цветок для твоей пуговицы, дружище? «Какой прекрасный цветок?»
  
   «Убийство! Еще одно подлое убийство в Ист-Энде! «Эре, прочти последнюю!»
  
   «Хорошая пуговица, сэр? Взять для хозяйки какие-нибудь милые даффы?
  
   Холмс и Ватсон пробирались сквозь толпу с нарастающим трудом, разговор делался невозможным из-за прессы и шума вокруг них.
  
   «Вот, Ватсон, у нас никогда не будет такси. Давай пойдем к Симпсонам и подождем, пока толпа рассеется ».
  
   «Отличная идея, я голоден», - парировал Ватсон, уклоняясь от маленькой девочки со скрюченным лицом и огромной корзинкой с цветами в руке.
  
   Холмс пошел впереди, на мгновение остановившись, чтобы выхватить вечерние газеты из грязных рук. Затем они, держась за свои шелковые шляпы от толпы, прорвались к обочине и прошли небольшое расстояние до ресторана, с благодарностью войдя через двери из травленого стекла в оазис пальм в горшках и мраморных колонн. , спокойное, благородное бормотание и накрахмаленный белый подгузник. (4) Вскоре их провели к столу, несмотря на то, что несколько групп опоздавших к ужину ждали, чтобы их рассадили; поскольку выдающийся мистер Холмс и его товарищ не были неизвестны управляющему, мистеру Крати, который правил своим владением с величием и манерой, которым позавидовал бы сам царь. Вскоре после того, как они заняли свои места, им подали легкий ужин из копченого лосося и каперсов, сопровождаемый морозной бутылкой скакательного сустава.
  
   Разговор между двумя старыми друзьями был минимальным, даже односложным, но в нем не было ничего неловкого или натянутого, просто комфортное отсутствие разговора. В любом случае светская беседа была проклятием для Холмса, но эти двое знали друг друга так давно и так привыкли к обществу друг друга, что простого физического присутствия друг друга было достаточно, чтобы удовлетворить любую потребность в человеческом общении. В любом случае общение между ними было почти излишним, их мнения практически по любому вопросу были хорошо известны друг другу. Кроме того, на протяжении большей части трапезы Холмс зарывался лицом в ту или иную из своих драгоценных газет, перемежая колонки шрифтов, просматривая их, всевозможными фырканьями, хрюканьем и прочими уничижительными звуками, иногда перемежаемыми такими бормотанными редакционными комментариями, как "Мусор!" "Какая ерунда!" и, для разнообразия, случайное загадочное и взрывное « Ха! ”
  
   Ватсон, привыкший к эксцентричности Холмса, решительно игнорировал его, довольствуясь тем, что занимал свое время, праздно наблюдая за происходящим. Капитан и официанты, с другой стороны, не могли игнорировать его: у его ног складывалась неопрятная стопка выброшенных газет, и они были в некотором затруднении, что с этим делать. Холмс, конечно, совершенно не обращал на это внимания.
  
   «Похоже, - сказал он наконец, откладывая последний из журналов с последним раздраженным ворчанием, когда подали кофе, - похоже, нашим друзьям в Скотланд-Ярде нечего делать за них».
  
   "Ой?" - ответил Ватсон безразличным видом. «Чем они занимаются сейчас?»
  
   Холмс вопросительно посмотрел на него через стол с веселой улыбкой на тонких губах. «Убийство! Самое грязное убийство! В самом деле, Ватсон! Конечно, вы не настолько ненаблюдаемы, чтобы не обратить внимание на крики продавцов новостей, когда мы выходили из театра. Улица изрядно звенит их голосами! «Ужасное убийство в Уайтчепеле», - передразнил он. «Скромный двор без подсказки».
  
   Ватсон скривился. «Ну, вообще-то я не заметил. Но, конечно, Холмс, ни в одной из этих сведений нет ничего необычного. Каждую неделю в этом районе города должна происходить дюжина убийств, и лишь немногие из них, если вообще вообще будут, раскрыты: вы, прежде всего, должны знать об этом. Что отличает этот от других? "
  
   «Если верить популярной прессе…» Он прервался на полуслове и засмеялся. «Что за глупая предпосылка, а? Тем не менее, если в их довольно мрачных рассказах есть хоть доля правды, то в этом конкретном убийстве есть черты, которые не совсем лишены интереса. Но что меня больше всего заинтриговывает, Ватсон - а что меня бесконечно больше заинтриговывает сейчас - так это ваша поразительная способность отфильтровывать из своего разума даже самые очевидные и неотложные внешние раздражители. Это почти как если бы вас окружала изолирующая стена, волшебный стеклянный занавес, через который вас можно видеть и слышать, но за которым вы не можете ни видеть, ни слышать! С этим талантом ты родился, дружище, или ты развивал его годами? Тренировали себя через кропотливую учебу и кропотливую работу? »
  
   «На самом деле, Холмс, вы преувеличиваете», - защищаясь, ответил Ватсон. Саркастический упрек Холмса обидел его и немного рассердил.
  
   «Я? Я действительно? Что ж, давай попробуем небольшой тест, ладно? Возьмем, к примеру, пару, сидящую за столом слева и немного позади меня. Вы достаточно жадно наблюдали за молодой леди во время нашей трапезы. Я пришел к выводу, что вас интересует низкий вырез ее платья, потому что красота ее лица в основном исходит из емкости с краской, а не той простой, простой английской разновидности, которая обычно привлекает ваше внимание. Что вы можете сказать мне в целом о паре? »
  
   Ватсон взглянул через плечо Холмса. «О, эта хорошенькая штучка с каштановыми волосами - та, что у толстого, лысеющего парня, а?»
  
   - Дааа, - протянул Холмс, и это единственное слово было полным сарказма. Он осмотрел свои ногти. «Богатая американская пара только что приехала из Парижа на пароходе без своих слуг. Он работает на железных дорогах в западных регионах Соединенных Штатов, я полагаю, но провел немало времени в Англии. Они ждут - он довольно нетерпеливо, с тревогой - чтобы к ним присоединилась третья сторона, без сомнения, деловой знакомый - тот, кто ниже их положения, но в любом случае имеет для них немаловажное значение ».
  
   Ватсон со стуком поставил чашку. «В самом деле, Холмс! Действительно! - пробормотал он. «Невозможно узнать все это. Даже ты! На этот раз ты зашел слишком далеко ».
  
   «Действительно ли я? Ваша проблема, дорогой парень, как я имел случай напомнить вам, в том, что вы видите, но не наблюдаете; вы слышите, но не слушаете. Для литератора, Ватсон, - заметьте, я не комментирую достоинства вашего последнего отчета о моих маленьких проблемах - для человека, претендующего на то, чтобы быть писателем, вы в высшей степени невнимательны. Честно говоря, иногда я близок к отчаянию ».
  
   Он вынул сигарету из портсигара и помедлил, чтобы официант зажег ее, с озорным блеском в глазах.
  
   Ватсон искоса посмотрел на него. «Хорошо, Холмс, я поклевываю твою приманку. Пожалуйста, объяснись! »
  
   Холмс запрокинул голову и засмеялся. «Но это очень просто. Как я уже говорил вам достаточно часто, нужно только принять к сведению основные факты. Например, простой взгляд скажет вам, что эта пара не только богата, но и очень богата. Их надменное поведение, качество одежды, украшения молодой леди и довольно большое кольцо с бриллиантом на мизинце его левой руки было бы достаточным, чтобы сказать вам это. Кольцо также идентифицирует нашего человека как американца: я думаю, это называется «кольцо на мизинце». Какой англичанин разведения когда-нибудь подумает надеть такую?
  
   Холмс затянулся сигаретой и продолжил, выдыхая дым, смешиваясь с его диссертацией. «То, что они недавно приехали из Парижа, столь же очевидно: женщина одета по последней парижской моде - я считаю, что низкое декольте так же явно французское, как и восхитительно открывающее - и ткань платья, очевидно, совершенно новая. , застывшие от новизны, вероятно, никогда раньше не носили. В том, что они прибыли сегодня вечером, нетрудно убедиться. Видите ли, их одежда несколько помята. Только что из багажника пароварки. Очевидно, их встреча у Симпсона носит срочный характер, иначе они бы потратили время на то, чтобы служащий отеля убрал складки, прежде чем переодеться. О том, что они путешествуют без личных слуг, можно судить по тому простому факту, что звенья рукавов джентльмена, хотя и похожи, но не совпадают, а волосы дамы, хотя и недавно причесаны, не так тщательно причесаны, как можно было бы ожидать. Ни один уважающий себя слуга или горничная не позволят своему хозяину или хозяйке выходить из вечера в таком состоянии, если только они дорожат своим положением и гордятся своим призванием ».
  
   Ватсон вздохнул с покорным выражением лица. Он раздраженно поправил усы рукой. "И остальное? Осмелюсь спросить, как вы все это пришли к выводу?
  
   «О, на самом деле нет большой загадки. Судя по крою, костюм мужчины - это, очевидно, Сэвил Роу; на заказ из хорошей английской ткани. Это не ново. Следовательно, он уже бывал на нашем благословенном участке раньше, по крайней мере, однажды и на достаточно долгое время, чтобы сделать хотя бы один костюм, возможно, три или четыре, сшитых на заказ ».
  
   «Три или четыре? Вы знаете это наверняка, не так ли? "
  
   Холмс, который был привередлив в одежде и удивительно моден, и теперь, когда его успех позволил, обладатель обширного гардероба, позволил слегка покровительственному тону окрасить свой ответ.
  
   «Официальный наряд обычно был последним выбором; повседневный сюртук или «принц Альберт» и более повседневная одежда для путешествий и загородной одежды на выходных обычно будет первым, вторым и третьим вариантами ».
  
   Уотсон выглядел расстроенным, но он храбро, возможно, глупо, продолжил: «Вы сказали, что он был железнодорожником. Как вы к этому пришли, а? И ваше предположение, что он ждет срочной встречи, деловой встречи, вы сказали, - и с кем-то ниже его должности? Как вы пришли к таким выводам? » Он фыркнул. «Признайся, Холмс: чистые догадки, ясные и простые!»
  
   «Вы знаете меня лучше, чем это», - сказал Холмс, небрежно вытирая губы салфеткой. «Я никогда не догадываюсь». Его губы скривились в чопорной улыбке.
  
   "Ну тогда?" - нетерпеливо сказал Ватсон, барабаня пальцами по столу.
  
   «Совершенно очевидно, что джентльмен ждет другого человека из-за его постоянных взглядов на дверь - тревожных взглядов, которые предполагают, что собеседник не только с нетерпением ждет, но и имеет немаловажное значение для данного джентльмена. То, что это один человек, а не больше, подтверждается очевидным фактом (настолько очевидным, Ватсон), что джентльмен и леди сидят за столом на четверых, и есть только одно другое место, которое видно. Все эти выводы подтверждаются дополнительными наблюдениями о том, что этот мужчина и его очаровательная спутница - его жена, осмелюсь сказать, из-за его невнимательности - еще не сделали заказ из меню, несмотря на то, что находились за столом в течение некоторого времени, а этот несчастный парень - хорошо, по крайней мере, его третий виски с содовой - со льдом, я мог бы добавить, - сказал он, слегка приподняв губы, - дополнительные доказательства того, что он американец, если таковые потребуются.
  
   - Что до всего остального… - Холмс погасил сигарету и продолжил: - То, что у этого человека на стуле рядом с ним стоит хорошо набитый кожаный портфель, говорит о деловой встрече. Иначе зачем кому-то приносить такое препятствие на поздний вечерний ужин? Что касается помолвки с кем-то ниже его должности… Холмс вздохнул и посмотрел на Ватсона несколько снисходительно. «В самом деле, Ватсон, это становится утомительно. Очевидно, что у наших друзей есть достаточно богатые люди, чтобы пообедать в Ritz или Cafe Monico. Почему Симпсон, такой хороший, с его простой английской едой? Едва ли то, что мог бы выбрать богатый американский турист или бизнес-магнат, если бы у него не было для этого веских и достаточных причин - например, нежелание появляться в модном ресторане, обслуживающем самые лучшие слои общества, с кем-то неподходящим образом одетым или более низкого уровня. ”
  
   Ватсон поднял руки в знак капитуляции. «Достаточно, достаточно; Я должен был знать лучше, чем сомневаться в тебе. Приношу мои самые жалкие извинения. А теперь, ради бога, давайте получим счет и найдем дорогу домой. Я внезапно очень устал и хочу только свою постель ».
  
   Холмс усмехнулся и щелкнул пальцами официанту.
  
   Спустя несколько минут, когда они направились к входу, Ватсону пришлось отойти в сторону, чтобы не столкнуться с человеком, стремительно устремляющимся в ресторан: невысоким круглым человеком с большими усами, который, быстро оглянув комнату, сделал прямо за стол, занятый упомянутой парой, извиняющейся, когда-то прибывшей. Он нес громоздкий портфель и был одет в обвисший темный деловой костюм не самого лучшего кроя и не из лучшего материала. В его голосе, который был отчетливо слышен сквозь шум в ресторане, явно был акцент среднего класса - представители низшего среднего класса. Ватсон искоса взглянул на Холмса, чтобы проверить, заметил ли он. Ему не нужно было беспокоиться: лицо Холмса было маской совершенной невинности. Был только проблеск улыбки, простой намек на улыбку на его тонких губах, ничего больше.
  
   «У нас гость, Холмс», - сказал Ватсон, когда их экипаж остановился перед их квартирой. В окне их гостиной горел свет, виднелась тень человеческого тела.
  
   «Я не совсем удивлен, - лаконично сказал Холмс.
  
   «Вы ждали кого-то в столь поздний час?»
  
   "Нет, не совсем. И я не удивлен, что здесь кто-то есть. По всей вероятности, H-дивизия. Не сказав больше никаких объяснений, он выскочил из кабины, его глаза светились от нетерпения, и Ватсон оставил Ватсону расплачиваться за проезд и следовать за ним.
  
  
  
  Два
  
  
  
  
  
  
  
   СУББОТА, 1 СЕНТЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «У меня всегда была привычка скрывать ни один из моих методов ни от моего друга Ватсона, ни от кого-либо, кто мог бы проявить к ним разумный интерес».
  
  
  
   - Шерлок Холмс, Reigate Squires
  
  
  
   M RS. Когда они вошли, Хадсон ждал их прямо в вестибюле у лестничной площадки, но Холмс, едва кивнув, промчался мимо нее, взлетая по лестнице по два за раз.
  
   «Да, да, я знаю, миссис Хадсон», - крикнул он на бегу. «Спасибо, спасибо вам любезно. Нет времени на то, как-д'я-дош.
  
   Ватсон последовал за ним более неторопливым шагом. «Добрый вечер, миссис Хадсон. Видимо у нас есть звонящие. Как хорошо с вашей стороны позаботиться об их комфорте. Большое вам спасибо. "
  
   Многострадальная миссис Хадсон, так привыкшая к их нестандартным привычкам и странным звонкам, которых Холмс принимал даже в неурочное время, смиренно пожала плечами и вернулась на кухню, чтобы выпить на ночь стакан горячего молока (с добавлением осторожной ложки виски). наконец, ложась спать, она горячо надеялась, ночевать.
  
   Достигнув верхней площадки лестничной площадки, Ватсон обнаружил Холмса в гостиной, их общей гостиной, с двумя мужчинами, один из которых только что поднялся с дивана, на котором он сидел, не очень удобно, с чашкой в ​​руке. Другой, более тяжелый из двоих и лучше одетый, тревожно расхаживал перед окном, но теперь стоял у двери, пожимая руку Холмсу. Было очевидно, кем они были, если не кем были, потому что, хотя их лица были новы для Ватсона, интуитивно он мог сразу идентифицировать их: то, как они себя вели, их ауру авторитета, если не сказать служебность. , было достаточно для опытного глаза - такими же очевидными признаками их профессии, как и настоящие знаки на шее.
  
   - Ага, - сказал Уотсон прежде, чем Холмс представился. - Полагаю, отдел H.
  
   Холмс бросил на него веселый взгляд. «Нет, дорогой друг: CID, как бывает». Он сделал жест представления. «Мой друг и коллега доктор Ватсон, господа. Ватсон, это детектив-инспектор Эбберлайн и сержант Тик. 5
  
   Это был высокопоставленный Абберлайн (так как его аура авторитета была гораздо более очевидной), который подошел к Ватсону, чтобы пожать руку, в то время как другой человек, Тик, был занят жонглированием своей чашкой, отчаянно искал место для сервировки. это вниз.
  
   Абберлайн был мягким, дородным мужчиной с высоким лбом и густыми бакенбардами, который выглядел и звучал больше как управляющий банка или поверенный, чем полицейский. Он одобрил Уотсона насмешливым взглядом.
  
   «Доктор. Уотсон не совсем неправ », - сказал он. «И Тик, и я были временно назначены в H-дивизию для выполнения особой обязанности, которая, собственно, и подводит нас к вам в столь поздний час».
  
   «Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее, джентльмены», - сказал Холмс. «Я вижу, наша миссис Хадсон накормила вас чаем. Могу я освежить твои чашки? Нет. Тогда угощайтесь сигарами, если хотите. Вы найдете их в ящике для угля у камина. Я не стану соблазнять тебя бренди или виски, потому что ты все еще при исполнении служебных обязанностей.
  
   Взмахнув хвостом пальто, Холмс плюхнулся в свой любимый стул и сложил руки перед собой. «Теперь, пожалуйста, скажите мне, чем я могу быть полезен».
  
   Абберлайн сел на предложенный стул и отмахнулся от предложения табака, в то время как Тик с благодарностью вернулся на свое место на диване, все еще неустойчиво балансируя с чашкой чая, и посмотрел на камин с озадаченным выражением лица, без сомнения пытаясь понять, почему любой здравомыслящий человек захочет это сделать. держите его сигары в ящике для угля. 6
  
   Абберлайн немедленно заговорил: «Рад видеть нас в столь поздний час, мистер Холмс. Поверьте, если бы это не было срочно, я бы не стал вас беспокоить. Лестрейд заверил меня, что вы не только не возражаете против вторжения, но, напротив, любезно примете нас, как я и в самом деле обнаружил.
  
   «Ах, мой хороший друг Лестрейд, - сказал Холмс с легкой улыбкой и уклончивым тоном, скрывая свое невысокое мнение о профессиональных навыках этого человека. 7
  
   «Да, это он предложил мне приехать к вам. Вы, конечно, известны мне по репутации - помощь, которую вы оказывали Двору в прошлом, хорошо известна всем нам, как и тот факт, что ваш неофициальный статус и ваши - скажем так, неортодоксальные методы - могут иногда приводит к более удовлетворительным результатам, чем мы в официальном качестве ».
  
   Это было удивительное признание, которое, как и профессиональный офицер полиции, было сделано с трудом. Холмсу нравилось каждое его слово, но выражение его лица не выдавало ни одного из его чувств. Вряд ли он был скромным человеком, но его натуре было чуждо злорадствовать, но он был слишком прямолинеен, чтобы предаваться ложному смирению. Он просто вежливо кивнул, а затем бросил предупреждающий взгляд на Уотсона, который, казалось, с трудом сдерживался.
  
   Абберлайн откашлялся и продолжил: «У нас сейчас ужасный беспорядок, мистер Холмс, ужасный беспорядок, и, честно говоря, я не знаю, как с этим справиться. Я не против признаться вам, что при нынешней ситуации этот вопрос, похоже, выходит за рамки возможностей и ресурсов столичной полиции ».
  
   Ватсон больше не мог сдерживаться при таком признании. «Какая освежающая откровенность от человека из Скотланд-Ярда», - сказал он, широко улыбаясь. «Вас следует поздравить, инспектор. Вы, ребята, обычно проявляете большую сдержанность, признавая вдвое меньше. Он подмигнул Холмсу. - Держу пари, что-то связанное с этим бизнесом в Уайтчепеле.
  
   Абберлайн повернулся к нему, сидя в кресле, со смесью легкого раздражения и удивления.
  
   - Да, доктор, действительно дело Уайтчепела привело нас сюда. Как вы догадались?
  
   "Угадай? Дорогой, я не догадываюсь. Вы только посмотрите на вас двоих: ваши ботинки и штаны покрыты грязью - той характерной коричневато-черноватой гадостью, которую вы найдете только на убогих улицах Ист-Энда. Брызги этого материала даже на верхних штанинах ваших брюк и на ваших шляпах. Вы, должно быть, ползали в нем половину ночи, носом к земле, мне не следует удивляться. Он фыркнул. «Очевидно, вызвали для расследования убийства той бедной женщины, а?»
  
   Абберлайн и Тик посмотрели на Ватсона с выражением лица, граничащего с восхищением.
  
   «Черт побери, доктор!» - воскликнул Тик. «Ваша наблюдательность очень впечатляет».
  
   Ватсон поправил усы и украдкой взглянул на Холмса. «О, действительно элементарно. Ничего особенного, когда у тебя есть сноровка.
  
   Холмс печально улыбнулся и слегка поклонился Ватсону со стула, затем снова повернулся к Абберлайну.
  
   «Пожалуйста, продолжайте, инспектор», - сказал он, его тон и взгляд предполагали, что он был бы признателен за то, чтобы Ватсон больше не отвлекал его.
  
   Абберлайн откинулся назад, его лицо снова приняло тревожное выражение. «Доктор. Ватсон, конечно, прав. Мы провели большую часть дня и вечера в районе Уайтчепел, пытаясь придумать что-нибудь - хоть что-нибудь - что дало бы нам ключ к разгадке этого ужасного преступления. Говорю вам, мистер Холмс, я никогда раньше не сталкивался с подобным. Это самое ужасное, что я когда-либо видел. Без сомнения, самая ужасная, порочная вещь ».
  
   Тик со своего места на диване горестно кивнул в знак согласия.
  
   Холмс с нетерпением подался вперед на стуле, его глаза яростно блеснули в свете настольной лампы.
  
   «Возможно, инспектор, я смогу убедить вас начать с самого начала», - мягко сказал он, произнося каждое слово с большой осторожностью. «Ничего не оставляйте, умоляю вас».
  
   Абберлайн кивнул, глубоко вздохнул и начал:
  
   «Конечно, это есть во всех газетах, как я уверен, вы заметили. Сенсационные прессы обрушиваются друг на друга в своих попытках сообщить о событиях, и вряд ли найдется улица в Лондоне, на которой бы не красовался рекламный лист газетного киоска, на котором заметно было бы написано слово « убийство ». Он глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. «Для разнообразия, я боюсь, что газеты правильные. Заголовки не более сенсационны, чем они того заслуживают. Последнее преступление, мистер Холмс, настолько же отвратительно и ужасно, как они говорят. Более того, потому что толпа с Флит-стрит не напечатала худшего из этого! »
  
   Холмс приподнял брови, но ничего не сказал.
  
   Абберлайн покачал головой. «О, я знаю, я знаю. Насильственная смерть не новость для Уайтчепела или Спиталфилдса. Как мне не нужно говорить вам, район Спиталфилдс населен самыми низкими из низших слоев населения: бедными и очень бедными, а ниже них - совершенно обездоленными - отбросами общества, как говорится. Ведь преступление - преступление в его самых жестоких формах - здесь образ жизни. А жизнь такая дешевая, они за шесть пенсов перережут друг другу глотки и не придут в голову.
  
   Холмс кивнул.
  
   «Злой квартал-миля, как они его называют, - продолжил Абберлайн, - и так оно и есть. На площади в несколько небольших акров у нас есть восемьдесят тысяч человек, большинство из которых безработные, необразованные, больные. Многие из них выживают, как грязные собаки, изо дня в день благодаря тому, что они могут найти на улицах. Большинство из них без капли приличия, без малейшего чувства собственного достоинства, не говоря уже об уважении к другим. Смерть - обычное явление, и многим это приветствуется! Не проходит и дня, чтобы кого-нибудь не находили плавающим в Темзе. Мы платим речным лодочникам по шиллингу за тело, чтобы они привезли их. И многие из них - жертвы убийств. Они убьют друг друга из-за пары обуви или куска хлеба! Или вообще ничего. Поверьте, у наших ребят там руки заняты.
  
   Он остановился и потянул за ухо. «Но в последнее время произошло что-то новое, поэтому мы, - он кивнул в сторону Тика, - были временно переведены в Ист-Энд вместе с дюжиной других ребят. В течение последних нескольких месяцев произошла целая серия убийств, которые явно выходят за рамки обычного, не укладываются в обычную схему - необычно жестокие преступления, все совершенные с применением ножа, все совершенные против женщин, и все женщины «несчастные», как их называют - обычные проститутки, в именах которых нет ни единой монеты. Другими словами, мистер Холмс, похоже, что у этих убийств нет никаких мотивов, вообще никаких. Похоже, они были преданы азарту! Какое-то кровавое волнение, если вы извините за мой язык.
  
   Холмс прервал его: «Вы говорите об убийствах этой женщины Эммы Смит в прошлый пасхальный понедельник и, как ее звали, Тернер или Табрам, вместе со сколькими их нашли две недели назад? - тридцать девять ножевых ранений?
  
   Абберлайн кивнул. «Да, это те самые. Были и другие. Я вижу, ты за всем следишь.
  
   «Это мое дело, инспектор, - ответил Холмс.
  
   "Да. Что ж, у нас не было ни единой подсказки ни об одном из этих убийств, ни единой подсказки. И не самый надежный свидетель - тот, который в любом случае выступит. Сначала мы думали, что некоторые солдаты из соседнего гарнизона Тауэра или казарм Веллингтона несут ответственность за убийство Табрама, потому что раны выглядели так, как будто они были нанесены штыком. И мы даже произвели несколько арестов, но два парня, которых мы использовали в качестве подозреваемых, явились с железным алиби, и нам пришлось их отпустить. А теперь этот ... последний.
  
   Абберлайн вынул из пальто карманный блокнот и пролистал страницы, наконец, до того раздела, который искал. Он прочистил горло.
  
   «В три сорок пять утра пятницы тридцать первого августа - вчера - полицейский констебль Джон Нил, номер 97-J, из H-подразделения, в ходе обычных обходов все же наткнулся на Бакс-Роу. , тело женщины, лежащей на улице ». Абберлайн отложил записную книжку и продолжил нормальным голосом. «Сначала он подумал, что она просто еще одна изгоя, потерявшая сознание от алкогольного опьянения - Бог знает, нормальное зрелище в Спиталфилдсе. Он сообщил, что почувствовал запах джина. В свете его фонаря-мишени он увидел, что она лежала на спине с открытыми глазами и смотрела. Юбка была задрана до талии. Он пощупал ее руку, и она все еще была теплой - «теплой, как поджаренные пышки», - сказал он. Поэтому он попытался поднять ее на ноги. Именно тогда он увидел, что ее горло было перерезано, а кровь все еще сочилась из него. Затем он присмотрелся. Дыхательное горло и пищевод были полностью перерезаны до спинного мозга ».
  
   - Честное слово, - прошептал Ватсон.
  
   «Забавно, как иногда работает ум, - продолжал Абберлайн. «Нейл сказал мне, что его первой мыслью было:« Ну, вот женщина, покончившая с собой! » Ты можешь в это поверить? Он действительно начал осматриваться возле тела в поисках ножа, которым она это сделала. Потом это дошло до него. Ее убили.
  
   «Ну, как вы понимаете, он вздрогнул, наполовину ожидая найти убийцу, скрывающегося в тени, с еще теплым телом и всем остальным. Он был в процессе быстрого осмотра в непосредственной близости, когда он заметил фонарь своего товарища, который шел по соседнему участку »- Абберлайн заглянул в свой блокнот -« Констебль полиции Хейн, номер - О, я не знаю что это такое, но он также приписан к H-Division. И примерно в то же время на месте происшествия появился еще один констебль по имени Мисен. Похоже, что двое прохожих на улице натолкнулись на труп прямо перед констеблем Нилом - Джордж Кросс и Джон Пол, оба рыночные носильщики, направлявшиеся на работу, - они побежали за помощью и наткнулись на Мисен, патрулирующую на соседней улице. . Нейл, должно быть, пришел не через минуту или две. Что ж, в любом случае Нейл позвал Хейна, чтобы та сбежала за доктором. К счастью, поблизости есть хирургическая, и не более чем через четверть часа на месте происшествия появился доктор Ральф Ллевеллин. Он бегло осмотрел женщину и подтвердил, что она действительно мертва - хотя я не знаю, как она могла быть кем-то еще с перерезанным горлом, - затем приказал доставить тело в морг, примыкающий к местному работному дому. ”
  
   «Беглый осмотр, говорите?» - спросил Холмс.
  
   "Да все верно. Позже в морге проделали более тщательную работу. Видите ли, на улице было так плохо освещено. Только один газовый фонарь на углу и фонари в яблочко констеблей. Не знаю, как он мог сделать больше в данных обстоятельствах ».
  
   «Значит, здесь не было никакого обыска в поисках оружия, следов ног или чего-то еще, что могло быть связано с преступлением?» - спросил Холмс.
  
   Абберлайн покачал головой. «Нет, ничего подобного. За исключением, как я уже сказал, первого быстрого осмотра, который Нил провел сразу после обнаружения тела. Не идеальные условия, чтобы что-нибудь найти ».
  
   "А когда наступил рассвет?"
  
   Абберлайн выглядел смущенным. «Ну, конечно, на следующее утро был произведен обыск, но ничего не нашли. Что касается следов и тому подобного, благослови вас, мистер Холмс, но Бакс-Роу вымощен булыжником. И грязь на улице, как так проницательно заметил доктор Ватсон на моих ботинках и брюках, к тому времени была настолько испорчена таким количеством следов, что было бы бесполезно, совершенно бесполезно даже пытаться изолировать одну пару, которая могли бы нас заинтересовать ».
  
   Холмс смотрел на него сквозь прикрытые глаза. «Значит, территория не была оцеплена?»
  
   «Ну, только после того, как я прибыл на место происшествия несколько часов спустя. А к тому времени, ну ... "
  
   Холмс печально покачал головой. «Пожалуйста, продолжайте, инспектор».
  
   «Ну, конечно, мы постучали во все двери, выходящие на Бакс-Роу, и допросили всех, кто живет поблизости, но большинство из них спали, или так они говорят, и ничего не слышали. Но вы знаете этих людей, насколько они подозрительно относятся к официальной полиции. Они вряд ли поделятся с нами какой-либо информацией, даже если они что-то знают ». Его голос затих. Он заметно устал, и ему было трудно организовать свои мысли.
  
   Холмс мягко подсказал ему: «Тело? Его забрали?
  
   "О да. Как я уже сказал, доктор Ллевеллин приказал отправить тело в морг, и именно там в должное время было проведено более тщательное обследование. И тогда мы обнаружили настоящий ужас преступления ».
  
   Абберлайн остановился, чтобы вытереть лоб платком, вынутым из рукава. Холмс и Ватсон выжидали, не издавая ни звука. Было слышно только тиканье часов и шипение газовой лампы.
  
   «Это было так», - наконец сказал Абберлайн. «Доктор. Ллевеллин вернулся домой, чтобы еще несколько часов поспать и позавтракать, а тело раздели и подготовили к вскрытию. Это сделали двое обитателей работного дома, к которому примыкает морг - два завсегдатая, я могу добавить, которые часто выполняли одну и ту же услугу и хорошо знакомы с правильными процедурами: Роберт Манн и Джеймс Хэтфилд », - сказал он. , снова обращаясь к своей записной книжке. «Ребята зарабатывают лишний боб или два, так сказать, протягивая руку помощи. Вы знаете, делать грязную работу.
  
   «Только когда они начали раздевать тело, чтобы подготовить его для доктора, открытие было сделано».
  
   Он сделал паузу. Его голос упал до хриплого шепота. «Ее выпотрошили, мистер Холмс, выпотрошили, как рыбу!»
  
  
  
  Три
  
  
  
  
  
  
  
   СУББОТА, 1 СЕНТЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «Уже давно моя аксиома состоит в том, что мелочи бесконечно важнее всего».
  
  
  
   - Случай идентичности
  
  
  
   Т эй были в морге в течение часа. Наспех вызванный четырехколесный автомобиль отвез их через ночь в трущобы Ист-Энда, хотя поначалу грузовик такси не хотел их брать.
  
   "Вы, должно быть, глупый, или думаете, что я!" - сказал он из своей ложи, упрямо качая головой. «Я не пойду туда ни в этот час ночи. «Достаточно плохо днем!»
  
   Чтобы изменить мнение этого человека, потребовалось сверкание полицейских документов и впечатляющая демонстрация официальных манер сержанта Тика. Это не изменило его юмора. На время поездки он погрузился в угрюмое молчание, тишину, часто перемежаемую ядовитыми взглядами через плечо, которые выражали его чувства гораздо красноречивее, чем слова.
  
   Поездка была недолгой: лондонский Ист-Энд был отделен от Вест-Энда больше по праву рождения, чем по расстоянию. Это убогое, жалкое место, место, где не столько живешь, сколько выживаешь, но не всегда и никогда не бывает легко.
  
   Джарви с твердо сжатой челюстью остановился перед станцией метро Уайтчепел, недалеко от Брэди-стрит.
  
   - Вы будете получать это от мужчин, будь то митрополит Пилице или нет. Меня больше не будут увлекать, и это мое последнее слово! »
  
   Ватсон все равно заплатил ему вдвое дороже.
  
   Морг, расположенный на Олд Монтегю-стрит, был всего в нескольких минутах ходьбы, но это всего лишь прогулка до Лондона, о существовании которого даже знали немногие респектабельные лондонцы. Район Ист-Энда, известный как Уайтчепел, хотя и находится в непосредственной близости от высоких священных территорий Святого Павла, представляет собой низкое и адское место, а несколько прилегающих акров, называемых Спиталфилдс, в которые они теперь вошли, являются самым низким уровнем этот ад. На темных узких улочках и переулках Спиталфилдса, не более чем на четверть мили, находились худшие из лондонских трущоб и самые низкие формы человечества. Прошло пятьдесят лет с тех пор, как Чарльз Диккенс описал район в Оливере Твисте , но мало что изменилось к лучшему, и даже кто-то с его способностями к описанию не мог подготовить неосторожных к худшему. Спиталфилдс был местом, пронизывающим душу чувствами отвращения и страха. 8
  
   Зловоние с улиц было почти всепоглощающим, ведьмовским отваром запахов: знакомые запахи бедности - мусора, экскрементов, вареной капусты и гнили, несвежего пива, дешевого джина и немытых тел - смешивались с запахом угольного газа, который пропитали все, и задыхающиеся пары скотобоен, кожевенных заводов и маленьких ветхих фабрик, которые были разбросаны по местности.
  
   Они шли быстро, не сводя глаз с земли, обходя при необходимости небольшие скопления бродяг, деформированные комки, спавшие, прижавшись друг к другу в дверных проемах или у стен зданий.
  
   Их прибытие в морг было почти долгожданным облегчением; запахи были просто формальдегидом и щелочью, сильными и вызывающими рвоту, но каким-то образом очищающими ноздри. Тем не менее, это было не место для людей с хрупким желудком или чувствительностью. 9
  
   В затемненной комнате, в которую их провели, были голые кирпичные стены, которые когда-то были побелены, но теперь покрылись грязью и сажей. Какое там освещение исходило от настенных бра, которые, казалось, испускали больше дыма, чем болезненный свет, устрашающе танцующий на потолке.
  
   Центр комнаты занимали несколько прямоугольных деревянных столов, только один или два из которых были пустыми. Остальные были задрапированы простынями грубого материала, под которыми лежали неровные трупы. В стороне находилось около полдюжины плетеных корзин, в которых на первый взгляд в тусклом свете казались небольшие связки грязного белья. В них были тела младенцев, дневная коллекция.
  
   Всех четверых, Холмса, Ватсона и двух полицейских, без всяких церемоний проводили прямо к одному из столиков в дальнем конце комнаты. Принесли фонарь и откинули простыню.
  
   «Ее можно назвать некой Мэри Энн Николлс», - сказал хриплый голос из тени, голос работницы морга. - Ее называют Полли Николлс, сорок два года, мать пятерых детей, проститутка. Единственный известный адрес - ночлежка на Траул-стрит, дом 18 ».
  
   Все четверо стояли вокруг стола, словно ошеломленные. Лицо, на которое они смотрели сверху вниз, было лицом простой женщины с грубыми чертами лица, которая казалась намного старше заявленных сорока двух лет. Ее глаза были открыты.
  
   «Подержите свет повыше, пожалуйста, кто-нибудь!» - приказал Холмс неестественно громким, даже резким голосом.
  
   Рана на горле женщины гротескно ухмыльнулась в мерцающем свете. Кровь была стерта, поэтому рана была хорошо видна. Дыхательное горло и пищевод были полностью перерезаны до спинного мозга. На левой стороне шеи, примерно в дюйме ниже челюсти, был разрез длиной почти четыре дюйма, начинающийся в точке непосредственно под ухом. На той же стороне, но на дюйм ниже, был второй разрез, который заканчивался на три дюйма ниже правой челюсти. Основные артерии в горле были полностью перерезаны.
  
   «Что вы думаете об этих ранах, Ватсон?»
  
   Ватсон наклонился над телом ниже. «Судя по тому, как перерезаны сонные артерии, я бы сказал, что это было сделано очень острым инструментом, действительно очень острым. И посмотрите здесь: нет зазубренных краев, нет рваной плоти вокруг горла. Очень аккуратный разрез. Это могло быть сделано с помощью бритвы, или какого-нибудь острого ножа, или даже скальпеля, не дай бог ».
  
   "Мистер. Ллевеллин, хирург, - сказал Тик, держа фонарь у плеча Ватсона, - он думает, что это могло быть лезвие пробокореза или сапожный нож.
  
   «Я тоже не очень хорошо знаком с этим». Ватсон пожал плечами.
  
   Холмс указал на правую сторону шеи женщины, прямо под ухом. - Думаешь, точка входа?
  
   "Тяжело сказать. Возможно." Ватсон присмотрелся. «Да, думаю, вы правы. Похоже, что это так.
  
   «Теперь посмотри на синяки здесь, на лице, на боковой стороне челюсти, а также на другой стороне. Что это означает для вас? "
  
   Ватсон взял лампу у Тика и поднес поближе. «Да, я понимаю, что вы имеете в виду. Это могли быть синяки от пальцев, возможно - от большого и указательного пальцев, как если бы ее держали сзади, прижимая руку нападавшего к ее рту, без сомнения, чтобы подавить крик.
  
   "Точно! Чтобы подавить крик и в то же время откинуть голову назад и обнажить горло. Отлично, Ватсон! А какой синяк, по-твоему, был от большого пальца? »
  
   «Ну, это невозможно сказать наверняка, но если бы мне пришлось выбирать, я бы сказал, что тот, что на правой стороне ее лица, вот этот. Кажется, больший из двух ».
  
   «Отлично снова!»
  
   «Какая разница, мистер Холмс?» - спросил инспектор Абберлайн.
  
   «Да ведь это говорит о том, что наш нападавший был левшой, инспектор. Для левши было бы вполне естественно схватить свою жертву правой, чтобы освободить доминирующую руку, которой можно было бы владеть ножом.
  
   "О, я вижу. Ну конечно; естественно."
  
   «То есть, если, - сказал Холмс, - нападавший не атаковал ее сзади, но - хотя это маловероятно - сделал это лицом к лицу, - и в этом случае наш человек в конце концов правша».
  
   Абберлайн тяжело вздохнул.
  
   Холмс еще сильнее стянул покрывало, обнажив туловище женщины.
  
   "Боже!" воскликнул Ватсон.
  
   Несмотря на то, что они были предупреждены Эбберлайном, масштабы повреждений нижней части тела женщины были ужасающими. Холмс и Ватсон оба видели много трупов за эти годы - Холмс изучал анатомию с тем, что Уотсон однажды назвал «точным, но бессистемным знанием» этого предмета, а Уотсон, как армейский хирург, видел много ужасных ран. - но ни один из них никогда не видел ничего подобного. Как и два ветерана-полицейских детектива, если стеснение у них во рту было хоть одним признаком. 10
  
   Глубокая рана, начавшаяся в левой нижней части живота женщины, зазубрилась почти до диафрагмы. Он был очень, очень глубоким, настолько глубоким, что часть кишечника выступала сквозь ткань. На животе было несколько меньших разрезов, а с другой стороны - три или четыре других разреза.
  
   «Мы опознали ее по трафарету на одной из ее юбок»,
  
   - сказал Тик. «Маркировка работного дома Ламбета. Единственными личными вещами, найденными у нее, были сломанный гребень и осколок битого зеркала. На ее имя не было ни гроша.
  
   Выражение лица Холмса было мрачным, черты его напряжены. «Ради бога, прикрой ее», - сказал он почти шепотом.
  
   Он нащупал в кармане куртки увеличительное стекло и принялся исследовать ногти женщины, сначала правой, затем левой. Через несколько минут он встал из своей скорченной позы и покачал головой. «Ничего, - сказал он, - ничего. Можно было бы надеяться найти волос или образец крови, даже фрагмент разорванной кожи или плоти, но ничего нет! »
  
   Он долго стоял, глядя на тело женщины, как будто только его взгляд мог извлечь информацию, которую он искал.
  
   Наконец Абберлайн заговорил: «Есть ли еще что-нибудь, что ты хочешь увидеть?»
  
   Холмс покачал головой. "Нет. Думаю, мы здесь закончили. Давайте оставим это унылое место ».
  
   Уже почти рассвело, когда Ватсон и Холмс вернулись на Бейкер-стрит. Оба были уставшими и немного растрепанными после своей работы, характерная грязь Спиталфилдса теперь покрывала их ботинки и штаны.
  
   Выйдя из морга, несмотря на поздний час и отсутствие света, Холмс настоял на визите на место преступления. Как и ожидалось, визит оказался безрезультатным. Холмс мог лишь установить, где впервые было обнаружено тело, и, как он выразился, «оценить местность». Бакс-Роу, где было найдено тело, был очень похож на любую из других убогих улиц Спиталфилдса - узкий мрачный коридор, окруженный рядами ветхих многоквартирных домов, пахнущих гниющим мусором. Один конец переулка выходил на Бейкерз-роу, другой - на Брэди-стрит.
  
   «Если бы это был я, - сказал Тик, - я бы сразу направился на Брэди-стрит, а оттуда - на станцию ​​метро на Уайтчепел-роуд. Там легко затеряться в толпе ».
  
   «У вас столько же шансов, что вы правы, так и ошибаетесь, - ответил Холмс, - поскольку наш человек мог пойти только двумя путями».
  
   «Конечно, мы опросили всех, кто живет в переулке, - сказал Абберлайн. «Никто ничего не видел и не слышал, чего можно было ожидать от них - в любом случае, нам. Хотя Тика здесь хорошо знают местные жители и, вероятно, они доверяют ему больше, чем большинству из нас. Они бы поговорили с ним, если бы с кем-нибудь ».
  
   «И никто из них ничего не слышал?» - спросил Ватсон.
  
   «Нет», - ответил Тик, покачивая головой. «Ближе всего была бы миссис Грин, которая живет там, всего в нескольких дверях, и она сказала, что ничего не слышит, ни о чем не говорит, даже если она не спит. Она сказала, что не может заснуть. Я знаю его; Думаю, она сказала бы мне, если бы знала что-нибудь. Миссис Эмма Грин - ее имя, действительно приличная.
  
   Холмс пожал плечами. «Мне в постель, джентльмены. Здесь нечему учиться ».
  
   Однако Абберлайн не хотел останавливаться на достигнутом. «У вас совсем нет мыслей, мистер Холмс? Или предложения? »
  
   - Боюсь, только один. Ждите следующего убийства ».
  
   Ватсон и двое полицейских уставились на него.
  
   «О, не сомневайтесь, будет еще один. Не сомневаюсь ни в чем ».
  
   Первые серые лучи рассвета пробивались сквозь занавески на окнах, когда Холмс наконец забрался в свою кровать. Его некогда безупречная вечерняя одежда валялась в неопрятной стопке в углу у туалетного столика. Не успел он накинуть одеяло на плечо, как в дверь постучали, и Ватсон просунул голову внутрь.
  
   «Простите меня, Холмс, но я одного не понимаю».
  
   "Только один? - Просто замечательно для вас, - сонно сказал Холмс.
  
   «Прошлой ночью у Симпсона - помнишь?»
  
   «Как будто это было только вчера».
  
   «Тот американец, сидящий за столом напротив нас. Думаю, вы сказали, что он был на железных дорогах.
  
   "Совершенно верно".
  
   «Как вы это знали? Ты мне никогда не говорил.
  
   Холмс зевнул. "Ах это. Я слышал, как он это сказал, старина.
  
   Там стоял Ватсон. «Спокойной ночи, Холмс!» - рявкнул он.
  
   «Спокойной ночи, старина».
  
  
  
  Четыре
  
  
  
  
  
  
  
   ВОСКРЕСЕНЬЕ, 2 СЕНТЯБРЯ - СУББОТА, 8 СЕНТЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «Её кухня немного ограничена, но завтрак у нее не хуже, чем у шотландки».
  
  
  
   - Морской договор
  
  
  
   W atson проснулся вскоре после полудня , чтобы найти чай ждала его в передней комнате, воспитанный с газетами воскресенье миссис Хадсон, слышавших его помешивая. Холмса нигде не было.
  
   «Прошло несколько часов с тех пор, - объявила миссис Хадсон, с отвращением покачала головой. «Не спрашивайте меня, где, я не знаю. Я никогда не знаю, куда он идет и когда вернется. С трудом клевал свой завтрак, да еще такой хороший. Мой лучший воскресный стол с копченой рыбой и яйцами, которые он любит, и мармелад, который он любит, стоит немалых денег, я могу вам сказать. А он? Он глотает кофе и выключается! Вряд ли полстакана! » Она еще раз покачала головой и погрозила ему пальцем. «Вы оба до поздней ночи! Иногда ты такой же плохой, как и он! "
  
   Ватсон стоял там, как стыдливый школьник.
  
   «Я думаю, он тоже будет скучать по обеду!» - сказала она обвиняюще, как будто это была вина Ватсона.
  
   «Я не знаю, я уверен, миссис Хадсон», - пробормотал он. «Без сомнения, он сделает все возможное, чтобы вернуться вовремя».
  
   Она фыркнула. «Что ж, мне нужно присутствовать на моем церковном собрании, и я не буду задерживать обед, так что, если он не успеет к нему, ему просто придется обойтись без него. А теперь выпей этот чай, пока он не остынет, а под грелкой лежат свежие булочки, и постарайся, чтобы на пол не попали крошки! »
  
   «Да, миссис Хадсон. Спасибо Вам большое."
  
   «И вы вдвоем выследили грязь прошлой ночью», - сказала она, выходя из комнаты, закрывая дверь на последних нескольких словах своего прощального предложения. «Это было по всей лестнице!»
  
   «Извините, миссис Хадсон, уверяю вас», - крикнул он закрытой двери, набрасываясь на чай и булочки.
  
   Остаток дня был проведен с газетами, которые были полны убийств в Уайтчепеле и буквально кричали от ужаса всего этого. Лидер в «Звезде» , каким бы мрачным он ни был, был более сдержанным, чем некоторые, и гораздо более точным, чем другие:
  
   ОТВРАЩАЮЩЕЕ УБИЙСТВО
  
  
  
   ЖЕНЩИНА НАШЛА УЖАСНУЮ
  
  
  
   МУТИЛИРОВАННЫЕ В WHITECHAPEL
  
  
  
   УЖАСНЫЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ МАНИАКА
  
  
  
   Полицейский обнаруживает женщину, лежащую в сточной канаве с перерезанным горлом - после того, как ее доставили в больницу, ее обнаружили, что ее лишили тела 11
  
  
  
   Популярной лондонской прессе можно простить в данном конкретном случае сенсацию, поскольку это действительно было сенсационным событием. Викторианская Англия никогда не сталкивалась с таким ужасным, жестоким преступлением. Такое было практически неизвестно, немыслимо. Убийства действительно совершались, но, как правило, в связи с ограблением или в результате личного спора. Но редко жертвой оказывалась женщина, даже самого низшего звена. Ни один англичанин не стал бы так жестоко обращаться с женщиной. Если такая развратность и существовала, то она существовала на континенте - в Германии, Франции или Италии. В конце концов, этого следовало ожидать от иностранцев. Но то, что такое случилось на родине, было просто беспрецедентным. Публика, как знатная, так и невысокая, была глубоко потрясена, и популярная пресса точно отразила эту точку зрения. 12
  
   День подходил к концу, тени сгущались, и Ватсон дремал, глядя на счет крикета, когда наконец на лестнице послышались шаги Холмса. Ватсон проснулся, вздрогнув, когда дверь распахнулась; Войдя, Холмс бросил на него мрачный взгляд.
  
   «Я должен быть вечно и внутренне благодарен за хороший чопор, если вы будете так добры», - сказал он. «День был совершенно бесплодным».
  
   Ватсон взбудоражился и подошел к танталу и газогену, а Холмс направился в свою комнату, снимая пиджак. 13
  
   "О чем ты был?" - крикнул Ватсон через плечо, возясь с напитками.
  
   «Я был почти полностью разочарован, вот чем я занимался», - раздраженно крикнул Холмс. Примерно через минуту он появился в своем любимом халате и взял виски с содовой, которые вручил ему Ватсон, кивнув в знак благодарности и одобрительно потягивая. 14
  
   «Казалось бы, на этот раз не только наши друзья на Ярде были сбиты с толку», - сказал он. «Я говорю вам, этот маньяк, кем бы он ни был, может быть с таким же успехом призраком, как и живым существом, несмотря на все следы, которые он оставил после себя. Никто его не видел, никто его не слышал, никто ничего не знает! У нас есть убийство без мотива - необычайно жестокое убийство, я могу добавить - у нас есть четыре человека, которые напали на жертву в течение нескольких минут, а может быть, даже секунд после преступления, у нас есть только два направления, в которых мог уйти убийца, и у нас ничего нет! Абсолютно ничего!"
  
   «Вы вернулись в Спиталфилдс?»
  
   Холмс плюхнулся в свое любимое кресло, скрестил ноги по-индийски и уставился в пустой камин. «Я был в Спиталфилдс, я был в районном отделении полиции, я был в доме местного поселения, в местном работном доме, в нескольких ночлежках и даже в нескольких« домах радости », вы поверите? ”
  
   "Холмс!"
  
   «Я разговаривал с полицейскими констеблями, мытарами, уличными дамами, миссионерами, изгоями, возницами и ярви, и почти со всеми, кого вы могли придумать, кроме лорда-канцлера, и, несмотря на все хорошее, что это дало мне, я мог бы как я вижу, вы растратили день впустую ».
  
   Ватсон проигнорировал колкость. «Вы снова видели Эбберлайна?»
  
   «Нет», - сказал он с отвращением. «С какой целью? У него ничего нет, бедняга. Видит Бог, он достаточно сильно старается. Хороший человек, это ... намного лучше, чем большинство. Высокая похвала от Холмса.
  
   «Итак, каков твой следующий шаг?»
  
   Холмс задумался на минуту, прежде чем ответить, затем яростно покачал головой, словно желая избавиться от удручающих мыслей. «Мой следующий шаг? Ну, хорошего мытья посуды и ужина! Если я не ошибаюсь, это шаги миссис Хадсон по ступенькам, и ее наверняка сопровождает баранья ножка, если отдать должное запахам, исходящим из кухни. А я, милый, голоден! »
  
   Несмотря на все свои протесты о голоде, в субботу Холмс ел очень мало; он просто клевал свою еду, вяло водил ею по тарелке, в глубокой задумчивости. И когда обеденный сервиз был убран, он подошел к своему стулу у камина и провел вечер в раздумьях в одном из своих коричневых кабинетов, даже не поднимая глаз, когда несколько часов спустя Уотсон наконец вышел из комнаты, чтобы удалиться, тихо пожелав ему покоя. спокойной ночи.
  
   На следующее утро, яркое и солнечное, Ватсон проснулся в свой обычный час и обнаружил, что Холмса снова уже нет. На этот раз миссис Хадсон, когда она прибыла с продуктами для завтрака, по крайней мере могла сообщить новость, которую он поспешно покинул, вызвав срочную телеграмму, что он несет свою потрепанную сумку Гладстона и что она слышала, как он рассказывал таксист, который должен был отправиться на вокзал Паддингтон. «И когда я позвонил ему, чтобы спросить, в какое время он хотел бы подать обед, он крикнул в ответ:« семь тридцать следующего октября ». Теперь правда! » Она покачала головой и двинулась к двери. «О, он сказал тебе, чтобы ты обратил внимание на каминную полку».
  
   Ватсон сразу же отправился туда, где забрал записку, оставленную ему Холмсом. На то, чтобы расшифровать поспешные каракули, потребовалось мгновение:
  
   W -
  
  
  
   Уехал в деревню на несколько дней.
  
  
  
   Выглядит интересная мелочь.
  
  
  
   По крайней мере, я буду наслаждаться комфортом
  
  
  
   и развлечения загородной усадьбы.
  
  
  
   H. 15
  
  
  
   «Несколько дней» превратились в еще несколько. Был поздний вечер пятницы, когда Холмс вернулся из деревни с сияющими щеками и, на этот раз, в хорошем настроении. Однако он отказался вдаваться в подробности этого дела и даже не сказал Уотсону, где в сельской местности он был.
  
   «Его светлость настаивал на полной конфиденциальности, и я дал ему слово. Не могу сказать, в чем я его виню, хотя он вряд ли первый старый дурак с молодой женой и похотливым садовником. Но, уверяю вас, ничто вас не заинтересует, дорогой друг. Просто жалкий маленький случай шантажа, в конце концов, простое дело. Просто потребовалось время, чтобы разобраться. Зато симпатичный дом с довольно красивым парком. К сожалению, еда была отвратительной. Хозяин поместья - вегетарианец, вы не поверите: один из тех яростных антиивисекционистов. Признается, что презирает все кровавые виды спорта, и даже преследует местных охотников в своей ловушке, звоня в колокольчик и выкрикивая цитаты того парня Оскара Какого его зовут. 16 Не допустит ни мяса, ни рыбы к своему столу. Ни даже яйца на завтрак! Боже, чего бы я не сделал для хорошего толстого ростбифа. Как вы думаете, уже поздно обедать в Rules? О, я вижу, вы уже сидели за столом. Жаль, что. Что ж, может быть, завтра, если у тебя нет других помолвок. Да, Rules завтра: то, чего мы можем с нетерпением ждать! »
  
   Но это не должно было быть. Вскоре после семи утра они проснулись. На лестничной площадке стояла миссис Хадсон в халате, тапочках и старомодном бейсболке, за ее спиной в тени безошибочно узнавалась форма телеграфиста. «Это очень срочно, - говорит парень. Как вы думаете, это плохие новости? О, небеса, это должно быть в такой час! »
  
   - Успокойтесь, миссис Хадсон, дорогая леди, - сказал Холмс, похлопывая ее по плечу. - А теперь вернись в свою кровать и берегись лестницы. Нет-нет, не беспокойтесь о завтраке. Шиллинг для парня, Ватсон, будьте так любезны. Сделайте два, видя раннее время ».
  
   Холмс включил лампу на прикроватном столике и разорвал тонкий конверт. Достаточно было взглянуть на телеграмму.
  
   «Быстрее, Ватсон, одевайся! Дьявол идет! »
  
  
  
  Пять
  
  
  
  
  
  
  
   СУББОТА, 8 СЕНТЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «Вы знаете мой метод. Он основан на наблюдении за мелочами ».
  
  
  
   - Тайна долины Боскомб
  
  
  
   Это был безумный рывок по почти пустым улицам залитого серыми полосами Лондона, громкий топот лошадиных копыт о булыжник, Холмс стукнулся своей тростью о потолок коляски, подталкивая водителя к еще большему. подвиги безрассудства. К счастью, в тот час было мало машин, чтобы помешать их продвижению.
  
   «Быстрее, чувак! Быстрее!" - крикнул Холмс. «Ради всего святого, быстрее!»
  
   Уотсон, которому была вручена телеграмма, как только Холмс запихал его наполовину одетым в коляску, безуспешно пытался разобрать ее сообщение при слабом свете каретного фонаря, но толчки и тряски ускоряющегося транспорта сделали это. невозможно.
  
   «Великий шотландец, Холмс!» - крикнул он, чтобы его услышали сквозь шум. «Ты не скажешь мне, что случилось?»
  
   «Вы, конечно, догадались!» - крикнул в ответ Холмс. «В Ист-Энде произошло еще одно убийство!»
  
   "О Боже!"
  
   - Это от Абберлайна, - отрезал Холмс, указывая на смятую записку в руке Ватсона. Он снова позвал водителя: «Быстрее, чувак! Разве ты не можешь пойти быстрее! »
  
   Уотсон, например, искренне хотел, чтобы он не мог, потому что карета и так тревожно раскачивалась; он мог удержаться на своем месте только с величайшим трудом: его шляпа сбивалась вбок почти при каждом повороте, и он обнаружил, что сжимает боковой ремень так крепко, что его рука заболела от давления.
  
   "Когда это произошло?" - крикнул он Холмсу, усаживаясь на свое место после особенно бешеной прогулки по Оксфорд-серкус. «В телеграмме сказано?»
  
   «Всего час назад, насколько я понимаю. К счастью, почта работала максимально эффективно. Я благодарен за это! » 17
  
   «Абберлайн сообщает какие-нибудь подробности?»
  
   «Нет», - последовал крикливый ответ. «В телеграмме просто сказано:« Торопитесь. Еще одно возмущение Уайтчепела. А потом адрес: Хэнбери-стрит, двадцать девять.
  
   «Хэнбери-стрит? Не так уж ли далеко от места последнего убийства?
  
   «Нет, не так уж и далеко. В нескольких минутах ходьбы; может быть, полмили.
  
   Затем они замолчали, каждый был погружен в свои мысли, пока экипаж несся по городу.
  
   Знакомые улицы и достопримечательности мелькали калейдоскопическим пятном по мере того, как дневной свет становился все ярче, и относительно немногочисленные пешеходы в целом смотрели в тревоге, когда автобус проносился мимо: Оксфорд-стрит, Тоттенхэм-Корт-роуд, Хай-Холборн, Ньюгейт, мимо возвышающегося купола. Св. Павла в Чипсайд, Корнхилл, Лиденхолл, Олдгейт - их продвижение от лондонского Вест-Энда до Ист-Энда было сделано в почти рекордные сроки. Он проходил не только по улицам города, но и по его социальным и экономическим группам, поскольку, хотя два конца Лондона были географически разделены всего на несколько миль, они были полюсами во всех остальных аспектах. Их путешествие проходило мимо особняков и дворцов титулованных и богатых, скромных домов просто богатых; мимо магазинов, наполненных нарядами и всевозможными деликатесами, через районы с низкими слоями среднего класса, убогие благородные, в районы бедного рабочего класса, грязные, мрачные и бесцветные.
  
   Хансом сделал особенно резкий поворот, когда он свернул на Коммерческую улицу из Олдгейта, лошадь резко повернула, чтобы избежать неуклюжей повозки пивовара: оба они были резко отброшены в сторону. Ярви теперь был вынужден замедлить свою лошадь; улицы сужались, движение стало интенсивнее. Они ехали в напряженном молчании: толкотня в любом случае затрудняла разговор, а недостаток информации делал его бессмысленным.
  
   Тем временем небо значительно посветлело, но день все же обещал быть серо-моросящим. Видимость была такой, что можно было просто различить отличительные черты зданий, мимо которых они спешили. Холмс выжидательно наклонился вперед на своем стуле, глядя вперед.
  
   «А, мы почти у цели», - сказал он наконец. «Если я не ошибаюсь, впереди нас ждет стая« бобби » 18 ».
  
   Ватсон тоже заметил вдалеке полицейский пикет. Очевидно, улица, ведущая к месту преступления, была оцеплена, и, несмотря на ранний час, небольшие толпы зевак стояли в стороне, пытаясь мельком увидеть то, что заставило полицию собраться на улице. соседство в первую очередь.
  
   На углу Коммершл-стрит и Хэнбери экипаж резко остановился: веревочная баррикада на перекрестке не позволяла им двигаться дальше. Холмс распахнул двери и выскочил из кабины.
  
   «Плати человеку, Ватсон! Я обещал ему государя, если он не пожалеет своей клячи! »
  
   Группа констеблей в шлемах у заграждения повернулась к прибытию кареты, и большой сержант с кавалерийскими усами и гордой осанкой прошел мимо, преграждая путь Холмсу.
  
   «А куда вы собираетесь, сэр?»
  
   «Меня зовут Холмс. Сразу же покажите меня инспектору Абберлайну, пожалуйста. Меня ждут.
  
   Отношение полицейского сразу изменилось. "Мистер. Шерлок Холмс? Да, конечно, сэр! Сюда, сэр. Следите за тем, чтобы ваш ботинок попал под веревку. Бэгли! Сопроводите этих мужчин инспектору Абберлайну, а затем доложите об этом. Теперь умно, никто из твоих бездельников! Ради бога!
  
   По внешнему виду Хэнбери-стрит мало чем отличалась от Бакс-Роу, где было совершено более раннее убийство: она всегда была в тени. Узкие и темные, солнечные лучи редко доходили до его укромных уголков, а задумчивые многоквартирные дома по обе стороны улицы казались сморщенными от холода. Это были ветхие постройки, по большей части кирпичные трехэтажные, с магазинами на первом этаже и квартирами наверху. Некоторые из них содержали пансионаты на верхних этажах: ночлежки, как их называли, вонючие общежития с рядами кроватей по четыре пенса за ночь. Холмс и Ватсон пробрались сквозь гниющий мусор к тому месту, где перед открытой дверью в доме № 29 собрался небольшой кружок полицейских в штатском. Дверь находилась рядом с пустой витриной магазина, на которую указывает выветрившаяся вывеска над дверью. затемненное окно, одно время было занято парикмахерской, Н. БРИЛЛ, ПАРИКМАХЕР И ПАРФЮМЕР, вывеска была написана исчезающими печатными буквами, в то время как другие, более мелкие рекламные объявления в витрине магазина превозносили достоинства прически ВАЗЕЛИН и БРИЛКРИМ.
  
   По мере приближения Уотсона и Холмса приземистая фигура Абберлайна отделилась от других фигур.
  
   «Что ж, мистер Холмс, - сказал он вместо приветствия, - ваш прогноз был полностью верным. Казалось бы, у тебя другое убийство ».
  
   «Что доставляет мне скудное удовлетворение, - кратко сказал Холмс. «Подробности, пожалуйста».
  
   Без дальнейших преамбул инспектор полиции быстро представил ему основные факты. Это не заняло у него много времени, поскольку факты были устаревшими и немногочисленными. Тело было найдено на заднем дворе квартирантом, дворе, расположенном за зданием, с которым они теперь столкнулись. Он все еще лежал.
  
   «Вы уверены, что это было сделано той же рукой, не так ли?» - спросил Холмс, вглядываясь в открытый дверной проем, который, предположительно, вел к месту.
  
   «Убедитесь сами, сэр. Не может быть двух таких дьяволов, бродящих по улицам. Ладно, это наш мужчина, не заблуждайтесь ». Эбберлайн жестом направил их через дверь в коридор. Промокший и пахнущий мочой, он простирался через заднюю часть здания к другой двери, которая выходила в небольшой двор позади. Вниз вели три каменные ступеньки. У подножия ступеней, рядом с низким деревянным забором, огораживающим двор, лежало что-то, похожее на связку тряпок. В сером свете их глазам потребовалось мгновение или две, чтобы привыкнуть и они осознали, что это было тело, на которое они смотрели сверху вниз. Это было изображение полностью одетой женщины, лежащей на спине, ее ноги подняты, ступни поставлены на землю, ее колени неприлично развернуты наружу. Ее одежда была сильно растрепана и натянута на талию, обнажая нижнюю часть конечностей. Она была ужасно изуродована.
  
   Бросив лишь беглый взгляд на это ужасное зрелище, Холмс огляделся с почти небрежным видом, осматривая двор и окружающие крыши, как будто мертвая женщина была случайной. Чувство срочности и крайнего возбуждения, которое он проявлял на всем пути от Бейкер-стрит, нигде не проявлялось. Вместо этого он показал холодный, аналитический вид, спокойный и замкнутый, почти бескорыстный.
  
   «Ватсон, это больше по твоей линии», - сказал он, указывая на тело у своих ног. «Буду признателен за ваше мнение. А пока я просто прогуляюсь ». Затем он пошел прочь, осматривая землю на ходу, как человек, который только что уронил свою последнюю монету и будет обходиться без обеда, если не найдет ее. Несколько полицейских детективов обменялись взглядами. На лицах многих были недоверчивые улыбки.
  
   Ватсон откинул шляпу и принялся за работу.
  
   До возвращения Холмса оставалось добрых четверть часа. Некоторое время он бродил по двору, а затем снова исчез в проходе на улицу, где его видели, как он ходит взад и вперед, вглядываясь в дверные проемы, обыскивая сточные канавы, тыкая палкой в ​​щели в тротуаре. и иногда наклоняется, чтобы посмотреть на то или иное у его ног. Ватсон тем временем завершил свое обследование и стоял у тела, вытирая руки платком, когда вернулся Холмс.
  
   - Я так понимаю, ваши люди уже обыскали улицу, - холодно сказал Холмс Абберлайну.
  
   "Ну конечно; естественно. Мы тщательно осмотрели местность, - ответил Абберлайн. - Фактически, дважды. Ребята даже просеивали мусор, обыскивали переулки и подъезды. Могу сказать вам, мистер Холмс, что, кроме того, что находится перед вами, мы ничего не нашли - в любом случае, ничего, что могло бы быть связано с преступлением ».
  
   - Ничего, - со вздохом наполовину повторил Холмс. Затем он пристально посмотрел на Абберлайна проницательным взглядом. «Инспектор, не приходило ли в голову вашим миньонам, чьи размеры ног делают их честь, что сам акт поиска улик может, если не совершить искусно и с некоторой осторожностью, уничтожить то, что они ищут?»
  
   "Сэр?" сказал Абберлайн, опешивший и явно не понимающий.
  
   «Если бы я не знал, - продолжал Холмс, - я был бы готов поклясться, что сегодня утром здесь прошла гвардейская бригада». Он покачал головой. «Где бы на улице ни было хоть малейшее пятно грязи, я вижу безошибочный отпечаток сапога полицейского. Это как если бы ваши товарищи изо всех сил старались оставить свой след, чтобы доказать свое существование ». Он тонко улыбнулся. «Я скажу это за них, они хорошо обутые. Насколько я могу судить, только один кажется измученным по пятам: косолапый, полноватый парень, которого, кажется, зовут Бэгли.
  
   Абберлайн посмотрел на него с открытым ртом.
  
   Холмс вынул руку из кармана и протянул ее, держа в ладони небольшой блестящий предмет. «Нажал кнопку, я думаю, ты найдешь».
  
   - Ради всего святого, - пробормотал Абберлайн, забирая предмет у Холмса, который затем, не говоря ни слова, повернулся и подошел к телу.
  
   «Итак, Ватсон, что вы можете мне сказать?»
  
   Ватсон глубоко вздохнул. «Что ж, Холмс, это по крайней мере так же ужасно, как и другое. Во всяком случае, более гротескно.
  
   Холмс осторожно обошел тело, пока почти не смотрел на него, а вместо этого сосредоточил свое внимание на земле вокруг, медленно и внимательно изучая каждый дюйм. Видимо удовлетворенный тем, что ничего не найдено, он обратил свое внимание на само тело - пухлую, стройную женщину лет сорока с небольшим, с тем, что когда-то было смуглой внешностью, теперь испорчено выпивкой. Лицо женщины, покрытое синяками и залитым кровью, было повернуто набок, язык слегка высовывался между зубами. Ее горло было жестоко перерезано: голова была почти полностью оторвана от тела.
  
   Глаза Холмса сузились, а губы сжались в тонкую линию. Взявшись за подбородок, он пристально посмотрел на это зрелище.
  
   Ватсон опустился на корточки и указал пальцем. - Ее горло было перерезано не просто, Холмс; он был разрезан, как и другой. И, насколько я могу судить, тоже было справа налево. Понимаете, входная рана здесь, и угол ее наклона предполагает, что ее подбородок был поднят неестественно высоко, как будто ее схватили за рот сзади, а голову откинули назад.
  
   "Да я вижу." Он огляделся. «Вероятно, она шла по коридору с улицы, и он застал ее врасплох, когда они вошли во двор».
  
   «Это было сделано с помощью очень острого инструмента, - продолжил Уотсон, - тонкого и узкого лезвия. Я бы сказал, что это было сделано с большой силой, энергичным ударом. И все же этот человек знал, что он собирался делать; здесь нет безумия, нет диких, злонамеренных рубящих ударов. Рана в горле очень точная, а порезы здесь и здесь (он указал пальцем) хорошо просчитаны. Но это самое меньшее ». Он глубоко вдохнул. «Как видите, в брюшной полости ужасные увечья. Ее практически выпотрошили.
  
   Холмс погладил подбородок. Его глаза смотрели на них сурово, неестественно.
  
   - Это еще не все, Холмс. Не наполовину.
  
   "Хорошо?"
  
   «Казалось бы, не хватает нескольких органов».
  
   Холмс пристально посмотрел на него. "Отсутствует?"
  
   Ватсон взглянул в ответ. «Удалили почку, матку тоже, и я не знаю, что еще: нам придется дождаться надлежащего вскрытия. Холмс, говорю вам, я не знаю, что с этим делать; Я никогда не видел ничего подобного."
  
   Холмс поджал губы и молча стоял, глядя на тело. Когда он наконец заговорил, его голос был низким и хриплым; его глаза яростно горели. «Я получу это существо. Я заберу его, не сомневайтесь ».
  
   Ватсон встал и помассировал заднюю часть шеи. «На данный момент я не так уж много могу вам сказать. Как я уже сказал, вскрытие может раскрыть больше. Но одно можно сказать наверняка - в одном я ни в чем не сомневаюсь ». Он похлопал по карманам в поисках портсигара. «Казалось бы, у него немало анатомических знаний. Держу пари, он не новичок в анатомии Грея . Он знает, о чем он ».
  
   - Думаете, медик?
  
   Ватсон пожал плечами.
  
   «Что ж, - сказал Холмс, - пока рано делать выводы. И в любом случае существует слишком мало свидетельств, на которых можно было бы основывать это. Давайте не сделаем ошибку, сделав поспешные выводы ».
  
   Ватсон кивнул. "Ну конечно; естественно."
  
   Холмс повернулся к Эбберлайну. «Идентификация жертвы уже произведена?»
  
   "Да. Очевидно, она хорошо известна в округе. Ее зовут Энни Чепмен или Энни Сиффи - большинство людей знают ее как Чепмен. Они звали ее «Темная Энни». Как вы знаете, женщины этого класса нередко называются двумя или даже более фамилиями: они часто принимают имя того парня, с которым живут в данный момент. В этот конкретный момент Темная Энни жила без мужчины, и у нее не было постоянного адреса, но обычно она останавливалась прямо здесь, под номером 29 ».
  
   "Уличный проститутка?"
  
   - О да, по крайней мере, время от времени. Но, несмотря на все это, люди, которых мы опрашивали и знавшие ее, сказали, что она порядочная.
  
   Холмс указал тростью на небольшую квадратную белую ткань, расстеленную на земле у подножия тела. "Что вы можете сказать мне об этом?" он спросил.
  
   «Платок? Это инспектор Чендлер. Он был первым на сцене ». Абберлайн подошел и осторожно приподнял уголок платка. Под ним, аккуратно расположенные в ряд, как будто в рамках тщательно продуманного ритуала, были два медных кольца, несколько пенсов и пара фартингов. «Ее, наверное», - сказал он. «Кольца, очевидно, были вырваны из ее пальцев, монеты вынуты из карманов. Чендлер оставил их так же, как и нашел ».
  
   «Ах, образец, этот Чендлер, настоящая жемчужина! Я должен встретиться с этим человеком ».
  
   «Это он, прямо здесь». Абберлайн жестом указал на него, усталого, помятого мужчину в беспорядке «гусиные лапки» и коричневом котелке.
  
   Холмс пристально посмотрел на него после того, как были представлены.
  
   Он явно был измучен тем, что не спал всю ночь; его лицо было осунувшимся, а глаза пустыми. Это был человек, переживший шок и эмоционально истощенный.
  
   - Мне сказали, что вы прибыли первым, - сказал Холмс. «Какое счастье для всех нас, кто последовал за нами. Если бы ты держал стадо в страхе ».
  
   Чендлер невольно мрачно улыбнулся. «Я в некоторой степени изучаю ваши методы, мистер Холмс, и понимаю, как важно не трогать вещи, насколько это возможно, до тех пор, пока не будут предприняты тщательные поиски улик».
  
   Холмс наградил его взглядом притворной жалости и похлопал по плечу. - Боюсь, в столичной полиции вы далеко не уедете. Они, должно быть, сочтут тебя опасным радикалом.
  
   Он улыбнулся. - Думаю, всего лишь безобидный чудак. Но я не одинок в своих взглядах. Многие из ваших методов завоевывают все большее признание моих коллег, в том числе инспектора Абберлайна. О, над нами издеваются некоторые старшие ребята, так называемые седобородые, у которых мало терпения к научному обнаружению. Но младшие, которые приходят в отдел сейчас, более открыты для новых идей, поэтому, пожалуйста, мистер Холмс, не месите всех нас одной и той же кистью ».
  
   «Я оставлю свое мнение по этому поводу, - лукаво ответил Холмс. «Теперь, что касается этого печального дела, чем вы можете поделиться со мной?»
  
   «Совершенно случайно я прибыл на место через несколько минут после обнаружения тела. Я ночевал на станции Commercial Street Station и совершал экскурсию по окрестностям. Было около шести утра, и я только что завернул за угол на Хэнбери-стрит, как наткнулся на трех мужчин, бегущих ко мне с криками. Сначала я подумал, что за одним человеком гонятся двое других, и что троим из них, должно быть, стало хуже от питья. Тогда я подумал, что это, должно быть, дом в огне, они были так взволнованы. Затем они набросились на меня и кричали: «Убийство! Быстро ... это ужасно ... Говорю вам, мистер Холмс, я никогда не видел никого в таком состоянии, как эти трое. Ну, пока они вели меня обратно по Хэнбери-стрит к номеру 29, я попытался собрать их историю воедино ». Он вытащил блокнот из кармана пальто.
  
   «Похоже, двое мужчин - Джек Кент и Джеймс Грин, оба из которых работают в Бейлис-Ярде, чуть дальше по улице: это мастерская по изготовлению ящиков», - видел третьего парня, старого носильщика по имени Джон Дэвис. кто живет в доме номер 29, спотыкаясь, вылетает на переулок с ремнем брюк в руках. По их словам, он был так расстроен и сбит с толку, что едва мог выговорить слово. Наконец он смог заставить себя понять достаточно, чтобы они поняли, что что-то было очень, очень неправильно. Так что они позволили ему провести их обратно через проход и последовали за ним прямо сюда, во двор ». Чендлер массировал подбородок. «Ну, они взглянули и побежали, не так ли? И тогда они наткнулись на меня ».
  
   - Вы говорите, это было сразу после шести?
  
   «Да, именно так, всего через несколько минут. Когда я наткнулся на место происшествия, вход в коридор - дверь, выходившая на улицу - был открыт, и уже начинала собираться толпа, но ни один из них не осмеливался зайти во двор, они были так напуганы . В этом вы можете быть уверены. Как и все, им любопытны трупы, но не так близко ».
  
   «Значит, вы не могли слишком долго приходить после того, как акт был совершен?»
  
   Он почесал ухо. «Ну, насчет этого я не знаю. Я не судмедэксперт и не претендую на звание эксперта в этой области. Но я сразу послал за одним: на самом деле, к участковому хирургу - доктору Филлипсу. И, конечно же, я договорился о том, чтобы отправить сюда телеграмму инспектору Абберлайну, зная, что он был ответственным за более раннее убийство, подобное этому - убийство Николса. И я отправил обратно на станцию ​​на Коммершл-стрит, чтобы еще больше мужчин оцепили территорию и не пускали людей. А потом ... ну, тогда я начал искать улики и тому подобное ».
  
   Холмс одобрительно покачал головой. «Похоже, вы хорошо поработали».
  
   Чендлер пожал плечами и оглядел двор. «Ну, насчет этого, я не знаю. Если я что-то упускал, то не потому, что не пытался. Но я обошел весь двор с тонкой расческой и ничего не нашел, только несколько ее бедных вещей, которые были разбросаны повсюду - и это ».
  
   Он вытащил бумажник из внутреннего кармана, вынул листок бумаги и протянул его Холмсу. «Я нашел его лежащим на земле прямо возле ее головы. Это немного, но может что-то нам сказать ».
  
   Это был фрагмент окровавленного конверта с полковым гербом и почтовым штемпелем «Лондон, 20 августа 1888 года». 19 Была часть рукописного адреса, но разборчивыми оставались только буквы M и Sp . Были также две лекарственные таблетки, аккуратно завернутые в лист бумаги.
  
   "Превосходно!" - сказал Холмс. «Вас следует поздравить. Есть ли еще что-нибудь?"
  
   Чендлер снял шляпу и почесал затылок. «Ну, да, но я действительно не знаю, имеет ли это какое-либо отношение к этому делу, понимаете».
  
   Он подвел Холмса к крану с холодной водой в углу двора. Рядом, на земле, лежал кожаный фартук, пропитанный водой.
  
   Холмс опустился на колени и осмотрел его. «Что заставляет вас думать, что это не связано?» - спросил он, переворачивая его палкой. Такой фартук носит мясник или рабочий на бойне.
  
   «Видите ли, на нем нет никаких следов крови», - ответил Чендлер. «И похоже, что он был в воде довольно долгое время. Обратите внимание на эластичность кожи. Для этого потребуется довольно продолжительное замачивание. Возможно, он пробыл здесь несколько дней.
  
   Холмс посмотрел на него с новым уважением. «Я вижу, я правильно оценил вас, инспектор. Проницательное наблюдение с твоей стороны, которое многие не заметят.
  
   «Признаюсь, я бы определенно стал», - сказал Уотсон, который последовал за ними к крану и смотрел через плечо Холмса.
  
   Холмс бросил на него сардонический взгляд. «О нет, не ты, старина».
  
   Абберлайн ударил ногой по земле. «Меня беспокоит то, что нет никаких признаков борьбы. Как видите, здесь нет надлежащей мостовой, а просто лоскутное одеяло из камней и земли. Если женщина окажет какое-либо сопротивление, можно ожидать, что вы обнаружите некоторые признаки этого. Тем не менее, кажется, что земля не была нарушена неестественным образом. Должно быть, она пришла сюда с ним добровольно или даже привела его сюда. Конечно, ее не тащили силой ».
  
   Чендлер согласно кивнул. «В этом нет сомнений. Живя здесь, она, несомненно, хорошо знала двор и, вероятно, не раз использовала его со своими друзьями-мужчинами. Что касается земли вокруг тела, я осмотрел ее сразу же, как только стало достаточно света, чтобы видеть. И не было ничего, уверяю вас, не было найдено ни одного знака ».
  
   Холмс взглянул на окна окружающих домов, выходивших во двор. - Конечно, никто ничего не слышал?
  
   Абберлайн покачал головой. «Мои парни прошли через все эти здания, мистер Холмс. Мы опросили всех, кто был в доме прошлой ночью - всех, кто находится в пределах видимости этого двора. И, конечно же, мы опросили жителей этого дома - всех шестнадцать. Только один человек признается, что слышал что-то необычное, человек по имени Кадош, живущий по соседству. Он сказал, что был во дворе за своим домом - дворе, который примыкает к этому - ровно в четверть шестого - несомненно, облегчая себе жизнь - когда он услышал женский голос, резко говоривший «нет», за которым последовал звук падения чего-то на забор. Он сказал, что тогда он ничего об этом не думал. Не обратил на это внимания. Просто развернулся и вернулся в постель. Сказал, что по ночам он слышит намного хуже.
  
   «Я не должен удивляться, - пробормотал Ватсон.
  
   Холмс резко поднял глаза. "Пятнадцать минут шестого?" он спросил. - Вы говорите, что он был в этом уверен - точнее всего?
  
   «Да, абсолютно уверен. Он сказал, что только что услышал, как часы пивовара отсчитывают четверть часа.
  
   «Это полезно, - сказал Холмс. Он задумался на мгновение. "Вы осмотрели забор?" - спросил он, делая несколько шагов, необходимых для его достижения: низкая деревянная стена, сложенная из грубых досок, грубо прибитых вместе. Он образует границу с трех сторон двора, а задняя часть дома - четвертую.
  
   «Я пробежался глазами по нему, но не могу сказать, что он был тщательно изучен», - признался Чендлер. «Вы заметили эти пятна крови на досках чуть выше того места, где она лежала, но, насколько я могу судить, больше ничего нет».
  
   Холмс вытащил линзу и следующие несколько минут провел, осматривая забор, сосредоточив основное внимание на верхних краях зазубренных неокрашенных досок и на нижней части досок, где они соприкасались с землей. Наконец, выполнив свою задачу, он отступил назад, положил руки на бедра и покачал головой. «Нет, ничего».
  
   Абберлайн заговорил: «Я попросил одного человека осмотреть землю вдоль забора с другой стороны, и там тоже ничего нет. Ни следов, ни следов кого-нибудь перепрыгнуть.
  
   Холмс кивнул. «Я сомневаюсь, что он сбежал таким образом. Он, должно быть, воспользовался проходом и вышел прямо через дверь, как вам будет угодно. Крутой парень, это.
  
   Чендлер согласился. «Это мое предположение. Но наши люди не смогли найти никого, кто бы видел незнакомца. Конечно, было очень раннее утро, и все еще было темно, и большинство людей лежало бы в своих кроватях ».
  
   - Да, - безмолвно ответил Холмс.
  
   Абберлайн обратился к своей записной книжке. «Как я уже сказал, мы опросили всех, кто живет в непосредственной близости или ведет здесь законный бизнес, и у нас есть довольно полный список тех, чей бизнес мог бы привлечь их в этот час. Мы, конечно, перепроверили это. Никто из тех, кого мы могли расспросить, не видел никого, кто выглядел бы хоть немного подозрительно или необычно: ни души. Ни тех, кто не принадлежал, никого, кого не знали, никого, кто вел себя странно ».
  
   Холмс поднял глаза со странной улыбкой на лице, почти радостной улыбкой, которая застала остальных врасплох. Резко повернувшись, он рассек воздух палкой и топнул ногой по земле. «Боже, но этот демон - чудо! Он действительно чудо! "
  
   В этот момент в коридоре раздался грохот, и двое констеблей в форме вошли во двор, неся носилки. Абберлайн признал их присутствие и молча повернулся к Холмсу с вопросительным выражением лица.
  
   Холмс пожал плечами. «Я закончил с ней. Ты доктор? Да? Что ж, инспектор, я не вижу причин, по которым нельзя убирать тело. Как вы считаете нужным."
  
   Тело осторожно опустили на колесное приспособление, накрыли клочком холста и увезли. Холмс стоял в стороне и тихо смотрел. Затем он повернулся и начал расхаживать взад и вперед, глубоко задумавшись, его трость на плече, как солдатская винтовка. Остальные молча наблюдали за ним.
  
   Окна, выходящие во двор, в течение всего утра заполнились любопытными лицами, когда небо прояснилось. Очевидно, возможность нельзя было упускать, и предпринимательские настроения тех, кто владели зданиями, вели оживленный бизнес, сдавая места под окнами журналистам и болезненно любопытным, в том числе нескольким, которые, судя по их потрепанному виду, могли бы найти лучшее применение своим шиллингам. Холмс внезапно впервые заметил их присутствие. Он остановился и раздраженно посмотрел вверх, а затем быстро повернул и направился к проходу, ведущему на улицу.
  
   «Казалось бы, мы делаем из себя спектакли», - сухо сказал он ни к кому конкретно. «Возможно, нам следует перебраться в менее публичное место».
  
   Он направился через дверь в темный коридор и был почти на улице, когда ему в голову пришла мысль, и он резко остановился, заставив остальных последовавших за ним скопиться позади.
  
   «Я чуть не забыл. Этот коридор не обследовали? Да? Что ж, полагаю, никто не будет возражать, если я посмотрю. Инспектор Абберлайн, не могли бы вы приказать одному из ваших людей принести яблочко?
  
   Чендлер заговорил сзади. «Мы уже обыскали здесь, мистер Холмс. Уверяю вас, ничего не было найдено: только мусор, как и следовало ожидать.
  
   «Тем не менее, я хотел бы бегло взглянуть. Немного света, пожалуйста.
  
   Фонари были доставлены в кратчайшие сроки, и остальные отошли в сторону, а Холмс, стоя на четвереньках, провел следующие десять минут, ползая по мокрому коридору, проникая во все уголки и щели. Наконец он вышел на дневной свет с покрытыми грязью коленями брюк, блеском в глазах и чем-то нежно зажатым между большим и указательным пальцами. Он поднял его, чтобы остальные увидели, его тонкие губы приподнялись в торжествующей улыбке.
  
   «Обратите внимание, господа! Наш неуловимый фантом принял человеческий облик. И казалось бы, у него не одна отвратительная привычка. Он курит!"
  
   Несколько полицейских в группе посмотрели на него с нескрываемым удивлением, многие пришли к выводу, что он сошёл с ума. Но Эбберлайн и Чендлер бросились к нему и внимательно посмотрели на расплющенный окурок, который он держал в пальцах. Холмс достал из кармана лупу и внимательно осмотрел предмет.
  
   Абберлайн заговорил первым, не пытаясь скрыть резкие нотки скептицизма и нетерпения, которые вкрались в его тон. «Откуда мы можем знать, что это убийца, мистер Холмс? Он мог быть кем угодно и мог пролежать в коридоре несколько дней, а то и недель ».
  
   Холмс покачал головой. «Табак еще совсем свежий: сигарету выбросили совсем недавно. К счастью, хозяин не растер его под ногами, а просто раздавил пальцем ноги, и он мог сделать всего две-три затяжки, потому что кончик педали довольно длинный, почти полный. Что касается вашего первого пункта, инспектор, мы, конечно, не знаем, что это убийца, я согласен. Но в отсутствие каких-либо других реальных зацепок я с радостью последую этому направлению ».
  
   Чендлер голосом, содержащим более чем намек на сомнение, присоединился к разговору: «Среди нас много курильщиков, мистер Холмс. Я полагаю, что вы сами являетесь одним из них, как и доктор Ватсон, которого я недавно наблюдал за курением сигареты. Конечно, он мог принадлежать любому из нас ».
  
   Холмс снисходительно улыбнулся ему. «Не бренд Watson», - кратко ответил он. «На нем есть отпечаток его табачника Брэдли. И это не мое, так как я еще не баловался этим утром. Что касается возможности того, что он принадлежит одному из ваших коллег по департаменту, инспектор, если Министерство внутренних дел не предоставило столичной полиции значительного увеличения вознаграждения, которое ускользнуло от моего внимания, я был бы очень удивлен, если бы многие полицейские могли позволить себе это. цена этих. Я считаю, что это изготовленная на заказ турецкая смесь, и бумага высшего качества. Это не обычная марка, которую вы найдете в табачной лавке на углу; Сомневаюсь, что их можно будет достать меньше чем за семь и шестьсот долларов ".
  
   И Абберлайн, и Чендлер обдумали эту новую информацию. Чендлер задумчиво почесал ухо. "Я не знаю. Даже если ты прав, такая мелочь нам мало что говорит ».
  
   «Мой дорогой инспектор Абберлайн, мой метод основан на изучении таких пустяков. Моей аксиомой долгое время было то, что бесконечно важнее всего мелочи. Что бы эта «мелочь» ни говорила вам, а что нет, она говорит мне о многом. Это говорит мне, что человек, который курил ее, был знатным человеком, джентльменом с утонченным вкусом, у которого есть все необходимое, чтобы их потакать. Это говорит мне, что он присутствовал на этом месте менее двадцати четырех часов назад, вероятно, менее двенадцати. Это говорит мне, что он немного спешил, так как сделал всего две или три затяжки. И то, что он вообще медлил, говорит мне, что он пристрастился к табаку и, без сомнения, заядлый курильщик. Рискну сказать, что он хорошо знает этот район и не новичок в нем, иначе маловероятно, что он нашел бы путь к этому конкретному подъезду с этой конкретной улицы по чистой случайности. Согласитесь, это довольно сомнительный адрес и далеко от проторенных дорог. Продолжить? »
  
   Не находя слов, двое полицейских покачали головами. Они оба казались изрядно обиженными.
  
   Холмс вежливо поклонился. - Я бы посоветовал вам, джентльмены, получить некоторую выгоду, если ваши люди прочесывают улицы между этим местом и основными проездами вокруг нас в поисках других образцов этой сигареты. Я должен обратить особое внимание на улицы, обычно посещаемые извозчиками. Возможно, в какой-то момент наш друг приветствовал хансу; маловероятно, что он отважился бы далеко пешком. Мы можем обнаружить, что он оставил нам след, по которому нужно идти.
  
   - А пока я буду придерживаться этого, если можно, - сказал Холмс, осторожно заправляя сигарету в конверт, который он вынул из кармана, а затем в бумажник. «Я считаю, что он может рассказать нам даже больше, если у меня будет возможность изучить его более подробно и подвергнуть химическому анализу».
  
   «Вы, конечно, добро пожаловать на это», - сказал Абберлайн. «Я слышал, что вы специалист по разнообразным сортам табака, мистер Холмс, но все же ...»
  
   «Нет, инспектор,» прервал он, спокойно и ни в чем не бывало, «Я власть.» Сказав это, он отвернулся, оставив двух полицейских с разинутыми челюстями. 20
  
  
  
  Шесть
  
  
  
  
  
  
  
   СУББОТА, 8 СЕНТЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «Было бы большой ошибкой теоретизировать, не имея данных. Незаметно человек начинает подгонять факты под теории, а не теории под факты ».
  
  
  
   - Скандал в Богемии
  
  
  
   W atson вышел из ванны , завернутой в халат и полотенце , чтобы найти Холмс, по- прежнему занято свой химический аппарат, сгорбившись суматохой, кислотно-окрашивал стол сделки в угле, пробирка сбалансирована над Бунзена горелкой, совершенно не обращая внимания на острых запахи исходящий из его усилий. Таким образом он был занят с тех пор, как они вернулись из Уайтчепла более часа назад, и почти не остановился, чтобы снять свой пиджак, который все еще был неопрятно накинут на стул, на который он его бросил. Когда через десять минут Ватсон вернулся из одежды, Холмса не было, и тонкий синий слой дымки был единственным признаком того, что он вообще там был.
  
   Лишь во второй половине дня он вернулся с озабоченным и задумчивым выражением лица. Единственным его ответом на вопросительный взгляд Ватсона, когда он вошел в дверь, было покачивание головой и резкая волна отпущения. Очевидно, он был не в настроении ни для вопросов, ни для разговора. Он упал на стул, приложил палец к губам и погрузился в глубокие размышления.
  
   Когда он, наконец, заговорил немного позже, это было тихо, приглушенно, его слова были неуверенными, неуверенными - настолько нехарактерными для него, что заставили Ватсона удивленно оглянуться, его внимание привлекло внимание так легко, как если бы Холмс крикнул.
  
   «Это очень тревожно», - пробормотал Холмс, качая головой. «Очень тревожно. Я вообще не могу поверить в это ».
  
   «Вам не удалось выяснить происхождение сигареты?» - спросил Ватсон.
  
   Холмс презрительно покосился на него. «Напротив, слишком легко. Мне нужно было только посетить три табачных лавки в Белгравии, прежде чем я узнал производителя. Конечно, это был Гровер.
  
   "О Боже!" Ватсон посмотрел на него широко раскрытыми глазами.
  
   Дж. Гровер, продавец табачных изделий, вел очень успешную торговлю в модном магазине на Букингем-Пэлас-Роуд, недалеко от самого дворца, с небольшой табличкой над дверью, гласящей: НАЗНАЧЕНИЕ К ЕГО ПРИНЦУ УЭЛЬСКОМУ. Во многом благодаря покровительству принца у Гровера была эксклюзивная клиентура, в которую входили многие из самых выдающихся имен в Англии, среди которых, конечно же, коллеги по королевству и люди, занимающие высокое положение при дворе и в правительстве.
  
   «Как я и подозревал, - сказал Холмс, - сигарета сделана из особой смеси прекрасных табаков Вирджиния с почти незаметным оттенком турецкого. Химический анализ показывает, что он лечится бренди, вы не поверите, что необычно для сигаретного табака. Конечно, все это очень легко отследить, как и сигаретную бумагу, которая производится исключительно для использования Гровером. Эта конкретная смесь была немедленно определена их менеджером - ему не пришлось искать ее, чтобы подтвердить это: она подготовлена ​​специально для одного клиента и только для одного клиента ».
  
   Ватсон выжидающе подался вперед на стуле. "А что было бы?"
  
   Но Холмс не ответил. Вместо этого он многозначительно посмотрел в потолок, и на мгновение Уотсон задумался, слышал ли он вообще этот вопрос. В конце концов Холмс протянул: «Я думаю, старик, будет лучше, если я сохраню это знание при себе».
  
   Уотсон был поражен ответом Холмса, его кратким, даже резким ответом - и более чем немного обиженным. Холмс редко что-либо скрывает от него, отказывает ему хотя бы в вежливом ответе, каким бы деликатным он ни был, каким бы щекотливым или щекотливым он ни был. Но более того, его замечание было сделано в такой непринужденной манере, в таком отстраненном и покровительственном тоне, что, если бы оно исходило от кого-нибудь еще, это было бы ужасно оскорбительно. На самом деле Ватсон обиделся, почувствовал некоторое негодование. Его щеки покраснели, и он посмотрел на свои руки, чтобы скрыть смущение.
  
   Между ними воцарилась неловкая, смущенная тишина, Холмс поднялся со стула и стал ходить по комнате. Такие моменты были редкостью в их отношениях, но они случались, как и положено в любых отношениях, независимо от того, насколько они дружеские или близкие. Очевидно, Холмс сожалел о своей резкости; был расстроен, смущен этим. Если он не мог поделиться информацией с Ватсоном, которому он доверял больше всех и чьи чувства он не обидел бы для всего мира, он должен, по крайней мере, дать ему объяснение.
  
   «Простите меня, дорогой парень, - сказал он наконец, - но мы здесь в очень глубокой воде, и не следует делать поспешных выводов и безрассудно выдумывать имена, даже в уединении этих комнат. Я мог быть на ложном пути, могло быть одно из множества объяснений того, что эта сигарета оказалась там, где она была. Я должен попросить вас потерпеть меня до тех пор, пока ... "
  
   Его голос затих, и он слабым жестом тщетности позволил приговору повиснуть в воздухе. Он вернулся к своему стулу и глубоко в него зарылся.
  
   Через некоторое время Ватсон поднялся и закрыл окно. Внезапно ему стало холодно. Холмс всегда делился с ним своим доверием, даже в самых деликатных случаях. Если он чувствовал, что не может доверять ему в этом вопросе, это должно быть действительно очень, очень серьезно: гораздо серьезнее и чувствительнее, чем все, что мог придумать Ватсон. Он остался у окна, глядя на улицу внизу.
  
   «Ну, ничего, - тихо сказал он, изображая беспечность, которой не чувствовал. Он посмотрел через плечо на Холмса с озорной улыбкой. «Я имею в виду, в конце концов, это не значит, что ты отказал мне в названии своего портного».
  
   Ватсон не знал, как долго он оставался у эркера, как долго он невидящим взглядом смотрел на проходящую под ним сцену, но тени на улице значительно удлинились, когда знакомая, хрупкая, невзрачная фигура, уворачиваясь от движения, поймала его глаз.
  
   - Я вижу, вы заручились поддержкой иррегулярных войск, - крикнул он Холмсу.
  
   Холмс с удивлением оторвался от своих размышлений. "Почему да. Сегодня днем. Однако вы знали?
  
   «А вот и их главный мальчишка во всей своей немытой славе».
  
   Холмс рассмеялся. "Ой. На мгновение я по глупости подумал, что это вы вывели.
  
   Прошло всего несколько секунд, прежде чем хлопанье дверью на первом этаже и громкий топот шагов по лестнице возвестили о прибытии отвратительного и незначительного Виггинса, лидера невзрачной банды уличных арабов, которую Холмс с удовольствием представил как Подразделение детективной полиции на Бейкер-стрит. Мальчик ворвался в комнату не только без предупреждения, но и без аккуратного стука в дверь: грязное лицо с большими проницательными глазами, непослушная копна волос и стройное тело, закутанное в сброшенное пальто, на несколько размеров больше. . Это был не столько вход, сколько взрыв, но облако пыли, которое в глазах Ватсона, казалось, сопровождало это событие, несомненно, было лишь иллюзией. 21 год
  
   "Уиггинс!" - резко рявкнул Холмс. "Вы должны постучать, прежде чем войти!"
  
   Виггинс перевел взгляд с Холмса на Ватсона и снова на Холмса, и на его лице расплылась дерзкая, но не совсем непривлекательная ухмылка. Он яростно фыркнул и вытер нос тыльной стороной рукава.
  
   «Хотя я умоляю тебя, пардон, я уверен, дружище, - сказал он, его слова были наполнены преувеличенным сарказмом, - но ты сказал мне, чтобы я не задерживался, и я не буду, не так ли?»
  
   Рот Холмса дернулся. Он испытывал немалое уважение (и, если по правде говоря, привязанность) к этому предприимчивому уцелевшему с улиц, и вопреки самому себе, хмурое выражение на его лице сменилось снисходительной улыбкой.
  
   «Почему я так и сделал, Виггинс, так я и сделал; и поэтому вы этого не сделали. Но в будущем тебе не нужно воспринимать мои инструкции настолько буквально, чтобы забыть о тонкостях.
  
   Виггинс склонил голову набок и забавно посмотрел на Холмса. "Приходи еще?"
  
   Холмс откровенно рассмеялся. «Хорошо, Виггинс, входи. Но в следующий раз ты должен постучать, и никаких оправданий. Итак, о чем вы должны сообщить? "
  
   Мальчик снова громко фыркнул. - Отличный огурец, мистер Олмс, - сказал Виггинс. «Олицетворение Уайтчепа в панике, и это не значит, что он лжет. На улицах довольно много шума от новостей об убийстве. А сказки ходят? Ты бы не поверил их альфам, ты бы не поверил.
  
   "Я осмелюсь сказать. И что вы можете сказать мне, что я бы поверил? »
  
   Виггинс энергично почесал в затылке, заставляя Ватсона надеяться, что все, что там находилось, не вытеснилось.
  
   - Да ладно, тут говорят об убийце, о каком-то демоне, преследующем ссоры с задницей. Некоторые из них - еврей с дикой бородой на груди, некоторые - как мясник из убойных домов с ледяным капроном, а некоторые - как за живые. да Вест Хенди убить всех да'ров ...
  
   "Все что?" - спросил Ватсон.
  
   «Da 'ores, da' ores - ну вы знаете, da lydies o 'joy, da prost-ee-toots!»
  
   "Ой."
  
   "Wh'ell h'anyw'ys, h'its h'imposs-ee-bul ta figg'r, здесь так много, ах, так много, смотри, как творится".
  
   «Слухи?»
  
   «Ага, жильцы!»
  
   «Что ж, Виггинс, давайте посмотрим, сможем ли мы отделить слухи от фактов, не так ли?»
  
   Виггинс снова почесал, на этот раз глубоко в складках пальто. «H'ide wyger приветствует еврея в светлом фартуке, я думаю!»
  
   Холмс покачал пальцем. «Мы не должны гадать, Виггинс. Нам нужна достоверная информация. А теперь скажи мне, ты или кто-нибудь из других парней нашел кого-нибудь, кто действительно что-нибудь видел? Кого-то, кто, например, мог столкнуться с этой «Темной Анни» на улице перед тем, как ее убили? »
  
   Проницательные глаза Виггинса сузились, и он кивнул. «Ну да ладно, думаю, да. Хотелось бы знать, но думаю, что знал.
  
   Холмс откинулся на спинку стула и закрыл глаза, и кончики его длинных тонких пальцев соединились перед ним.
  
   «Скажи мне, - тихо сказал он.
  
   История, которую Виггинс представил им сейчас, могла для всех намерений и целей быть изложена в коде или на каком-то иностранном языке из-за его акцента кокни, сильно примешанного к уличному сленгу, требовала напряженной концентрации, чтобы расшифровать, по крайней мере, на часть Ватсона, который не раз испытывал искушение останавливать его, чтобы получить разъяснения. Но он позволил мальчику рассказывать свою историю непрерывно, прекрасно зная, что Холмс, с его доскональным знанием широкого спектра региональных акцентов и диалектов (и его сверхъестественной способностью имитировать многие из них), понимал его если не всегда идеально, то по крайней мере адекватно.
  
   Это была история Виггинса:
  
   По указанию Холмса он и его соратники рассредоточились по трактирам, столовым и другим популярным местам собраний Уайтчепела, ненавязчиво уходя на задний план, чтобы узнать, что они могут. Следуя строгим инструкциям Холмса к письму, они воздерживались от прямых вопросов, которые могли привлечь к себе внимание, а просто слушали и наблюдали. Затем они перегруппировались, чтобы поделиться полученной информацией: как назло, наиболее многообещающую зацепку предложил сам Виггинс.
  
   В одном из местных пабов «Британия» на Фиш-стрит-Хилл был мужчина, который утверждал, что видел Темную Энни около 5:30 утра, незадолго до ее смерти. Виггинс не смог узнать полное имя этого человека, но несколько других посетителей паба называли его «Дик» или «Дико». Очевидно, он был завсегдатаем паба и был хорошо известен в округе. Виггинс сказал, что, похоже, он был очень расстроен убийством, потому что хорошо знал Энни и утверждал, что был ее другом. В результате ему стало хуже от выпивки, и его рассказ был бессвязным, бессвязным и не всегда полностью связным.
  
   Темная Энни была не одна, когда этот парень, Дик, утверждал, что видел ее. Она была с другим мужчиной, «меткой», с которой она, по-видимому, только что столкнулась на улице, поскольку они, похоже, торговались из-за цены, когда приближался Дик. Он сказал, что слышал, как мужчина спросил ее: «Ты будешь?» и она ответила: «Да».
  
   Когда он подошел ближе к паре, мужчина попытался скрыть свое лицо, действие, которое привлекло к нему внимание еще больше, в результате чего Дик стал несколько более наблюдательным, чем обычно. Он был одет как джентльмен, тупица, как Дик описал его своим слушателям в пабе. На нем был охотник на оленей, вероятно коричневого цвета, и длинное темное пальто, и у него была небольшая сумка, сделанная из блестящей кожи или подобного материала. Он был среднего роста, с усами. Два слова, которые Дик услышал, подтвердили, что он был джентльменом, потому что эти слова были произнесены с культурным акцентом высшего сословия.
  
   Таков был итог описания Диком этого человека. Из-за плохого освещения на улице больше не было видно. И больше ничего не было слышно. Дик продолжил свой путь, и это было последнее, что он видел Энни Чепмен.
  
   Дик действительно сказал, что он прошел мимо другой женщины, идущей с противоположного направления в то же самое время, и что она также увидела бы человека, с которым была Энни, и могла бы подтвердить эту историю, но Дик никогда не видел ее раньше и не знал ее имени. . 22
  
   Закончив свой рассказ, Виггинс тихо стоял, ожидая реакции от Холмса, который сначала ничего не сказал, но продолжал смотреть в потолок. Наконец он заговорил:
  
   «Опишите этого человека еще раз, как вы слышали, как его рассказывал наш друг Дико».
  
   - В среднем, глаза, одетые как мальчишка, коричневый охотник на оленей, в - лайк, я вижу, вы носите что-то вроде - и длинный плащ или пальто, и ... и щекотку, и ...
  
   "Что?"
  
   «Щекотка - ну знаешь, усы».
  
   "Ну конечно; естественно."
  
   «И он нес что-то вроде сумки Гладстона, но, может быть, меньше, как то, что я видел, как доктор нес что-нибудь».
  
   «Сумка с аптечкой?»
  
   «Да, все хорошо. Изготавливается из тесьмы, меббе или «мериканской ткани» » 23.
  
   «А эти усы, это, э, щекотка - он был совершенно уверен в этом?»
  
   «Да, как дела».
  
   «Он сказал, что это за усы?»
  
   «Он сказал, что у него воинские усы, но свет был плохим, и этот парень пытался понять его лицо, а« Дико »не получил четкого взгляда. Но у него были воинские усы, это можно было сказать.
  
   "Перевернутый или поникший?"
  
   "Хм?"
  
   "Был ли он загнут на концах или свисал?"
  
   Виггинс закатил глаза. «Дорогая утка, парень, я не знаю».
  
   Холмс потер подбородок и задумался. «Он не видел глаз этого человека?»
  
   «Нет, - сказал он, - нет. "Is" at были снесены ".
  
   "И он больше ничего не видел?"
  
   «Ну, один день. «Ee sez» e поймал вспышку воротничка этого парня, когда он повернулся lyke. Это было забавно, да ведь это было по-другому ».
  
   "Другой? В каком смысле?"
  
   "Ну, это был низкий воротник, растянутый лайк".
  
   "Очень высоко?"
  
   «H'ats ryght. - Лайк, ты и доктор, - сказал он, указывая на высокий накрахмаленный воротник, на котором был Холмс. «Но необычно, очень длинная шея».
  
   Холмс задумался над этим несколько секунд, прежде чем снова заговорить.
  
   «Больше ничего не было?»
  
   «О, еще один. «Е курил», чувак. Пидор Лидии.
  
   "Сигарета?"
  
   «Да, шляпа хороша».
  
   «И вы говорите, что эта встреча произошла в конце Дорсет-стрит, где она соединяется с Коммершл-стрит?»
  
   «Да, шляпа хороша».
  
   «Всего в одной улице от Хэнбери, где произошло убийство», - задумчиво подумал Холмс.
  
   С этими словами Виггинс полез в складки своего пальто и вытащил что-то из внутреннего кармана - небольшой клочок свернутой газеты, скрученный на концах. Положив импровизированный сверток на столик у локтя Холмса, он осторожно развел грязными пальцами. Внутри было несколько сплющенных окурков, очевидно, поднятых с улицы.
  
   «Я подошел к тому месту, где он сказал, - объяснил Хиггинс. «Я и я знаю, Берт. Мы немного пошарили и нашли их в самом деле. Я бы хотел, чтобы ты их одолел.
  
   Холмс радостно хлопнул в ладоши и, смеясь, поднялся со стула. «Виггинс, вы сокровище, абсолютное сокровище! Если бы я еще не изобрел тебя, мне пришлось бы сделать это сразу. Я горжусь тобой! »
  
   Виггинс радостно улыбнулся, покраснев до самых корней.
  
   Холмс потянулся к своему большому увеличительному стеклу и, наклонившись над окурками, ткнул их карандашом. Он поднялся в считанные секунды, осторожно зажал одну из ягодиц между большим и указательным пальцами, в его глазах сверкнул яростный блеск.
  
   - Виггинс, мой мальчик, всего за несколько часов ты сделал то, что весь Скотланд-Ярд не смог сделать за весь день. Вы заслуживаете не меньше, чем рыцарское звание! »
  
   «Ой, иди», - сказал Виггинс с кривой ухмылкой на непринужденном лице. Он потянул за ухо и переминался с ноги на ногу. Потом что-то пришло ему в голову, он нахмурился и посмотрел на Холмса с серьезным подозрением.
  
   «Эре! Значит, я не получаю шиллин?
  
   Холмс и Ватсон были на коляске, направлявшейся в Скотланд-Ярд, через пять минут после отъезда Виггинса, и объемный карман молодого уличного араба украшал чуть больше шиллинга. Ценный окурок, заключенный в пергамин, был надежно засунут в одну из сигарет Холмса.
  
   Холмс, который получал немалое личное удовлетворение от проявленных мальчиком ума и инициативы, безжалостно хвалил мальчика, которого он начинал рассматривать как своего рода протеже. «Я говорю вам, Ватсон, он мог бы далеко пойти с правильным образованием».
  
   Ватсон приподнял бровь. «Я думаю, для начала подойдет ванна».
  
   Холмс проигнорировал сарказм. «Я не сомневаюсь в этом. Дайте такому молодому человеку приличное образование, и он сможет пробиться в этом мире ».
  
   Ватсон фыркнул. «Ты несешь чушь, Холмс. Невыразимая болтовня. Бедные бедны, потому что ничего лучшего они не заслуживают. Если бы они захотели, они могли бы подняться над своим положением. Действительно, некоторым это удалось. Но те, кто предпочитает жить как животные, делают это только потому, что они животные. Никакое образование не изменит этого ».
  
   Холмс искоса взглянул на него и тонко улыбнулся. «У тебя слишком великодушное сердце, чтобы по-настоящему в это поверить, несмотря на твою душу консерватора».
  
   «А вы, я боюсь, начинаете походить на одного из тех социалистов, которые всегда доставляют столько неприятностей». 24
  
   Холмс пристально посмотрел на происходящее и пожал плечами. «Да, ну ... даже они не всегда могут быть полностью неправы».
  
   Легкий дождь начал падать, когда их экипаж въехал на площадь Пикадилли, где ранним вечером толпы прогуливались мимо ярко освещенных театров и магазинов, а огни ярко отражались от теперь влажного тротуара. Когда через несколько минут карета добралась до Трафальгарской площади, дождь неожиданно усилился, заставив толпу ускориться, а стая голубей без всякой видимой причины вырвалась из основания Колонны Нельсона, сделав один круг, прежде чем осесть. helter-skelter среди грибов зонтиков, которые взорвались почти так же стремительно, как голуби улетели.
  
   Еще через несколько минут карета перенесла их в Уайтхолл, проведя мимо темных правительственных зданий. Улицы здесь, в отличие от других, по которым они проезжали, были почти лишены пешеходного движения, поскольку, хотя большинство лондонцев работали шесть с половиной и семь дней в неделю, правительственная бюрократия серьезно относится к выходным, и за исключением кризиса действительно катастрофических масштабов. можно найти в доказательствах только с понедельника по пятницу, за исключением праздничных дней. Пройдя мимо Адмиралтейской арки, карета повернулась, и теперь они вошли на узкую улочку, прямо напротив самого Адмиралтейства, которая и была их местом назначения.
  
   Коллекция неприметных низких зданий из камня и желтого кирпича с прожилками в грязи, которые теперь лежали перед ними, получила свое название от улицы. Здесь находились ствол мозга и центральная нервная система столичной полиции и, что в тот момент представляло больший интерес для Холмса, офисы уголовного розыска. Целое и все его части - улица, здания, полиция и CID - были известны как вместе, так и по отдельности как Скотланд-Ярд, положение дел, которое парадоксальным образом было источником нескончаемой путаницы для любого, кто был не лондонец - дань, как показалось Холмсу, неукротимой терпимости этого народа к абсурду.
  
   Эта мысль пришлась по душе той маленькой его части, которая была французом, и он покинул экипаж с улыбкой, оставив Ватсона гадать, почему. 25
  
   Они вошли в главное здание через боковой вход, чтобы избежать толпы журналистов, толпившихся впереди. Последнее убийство стало главной новостью дня, присутствие журналистов, шумное и шумное множество, было вполне ожидаемым, и Холмс, который обычно не ценил их и их работу, хотел избежать встречи.
  
   «Это единственная профессия, о которой я могу думать, которая полностью состоит из мужчин, которые упустили свое призвание, - сухо сказал Холмс. «Лучшие из них - убийцы и лживые недовольные; худшие - ленивые убийцы и лживые недовольные. Если бы правда была монетой царства, все они были бы нищими ».
  
   Спустя всего несколько минут после того, как они назвали свои имена офицеру за столом, усталый и обеспокоенный инспектор Абберлайн пришел за ними, проводя их обратно в загроможденные кроликами конторы, серые и унылые, в которых находился УУР.
  
   После того, как они с Ватсоном сняли шляпы и палки и снабдили кружками прохладного чая, Холмс, не теряя времени, принялся за дело.
  
   - Думаю, это вас заинтересует, - сказал Холмс Абберлайну, передавая ему небольшой пергамин. «Это было недавно обнаружено в месте, где женщину Чепмен, возможно, видели в последний раз живой. По всей вероятности, он принадлежал мужчине, с которым она была замечена, тому самому мужчине, который, возможно, сопровождал ее на дом 29 по Хэнбери-стрит.
  
   Абберлайн взял конверт из рук Холмса и, едва взглянув на него, положил его на стол перед собой. «Спасибо», - просто сказал он, на его лице не было никакой реакции.
  
   Холмс нахмурился, изучая черты лица собеседника, прежде чем снова заговорить.
  
   «Должен сказать, инспектор, - тихо сказал он, - что, хотя человек моей профессии никогда не должен ничему удивляться, меня сейчас удивляет отсутствие у вас удивления. О, я знаю, что я не представляю вам драгоценность в короне, но это предмет, имеющий определенную ценность в вопросе, который в настоящее время расследуется, и я бы подумал, что вы отреагировали бы, скажем так, с большим энтузиазмом, чем вы до сих пор выставлялись ».
  
   Абберлайн глубоко вздохнул. «Я должен сообщить вам, мистер Холмс, что наш главный подозреваемый - не тот человек, которого предлагает ваша теория. Под этим я подразумеваю, что он не джентльмен, а обычный рабочий района. Сержант Тик сейчас ищет его, и я надеюсь, что он будет под стражей до конца дня.
  
   Холмс приложил палец к губам и наклонился вперед. «Вы не только удивляете меня, инспектор. Вы меня просто поразили ».
  
   Абберлайн заерзал на стуле, и его пальцы нервно наткнулись на рабочий стол. Холмс молча наблюдал за ним несколько мгновений, обменялся взглядами с Ватсоном и, наконец, снова заговорил.
  
   - Было бы самонадеянно с моей стороны спросить, кто этот подозреваемый, инспектор? В его голосе была небольшая нотка резкости.
  
   Абберлайн отказался встретиться с ним взглядом, но вместо этого занялся стопкой бумаг перед ним. «Вовсе нет», - ответил он застенчивым тоном, предполагающим обратное. «Это человек по имени Джон или Джек Пайзер, который живет в этом районе и, как полагают, был замечен поблизости примерно в то же время, когда произошло убийство».
  
   «И сам факт его быть замеченным в районе - полагают , что видели, в ваших словах - Это само по себе делает его главным подозреваемым? Я думаю, что если он там проживает, вполне возможно, что у него там есть законные дела ».
  
   Абберлайн покачал головой и поднял голову, наконец встретившись взглядом с Холмсом. Очевидно, для этого ему потребовалось немного мужества. «В округе он известен как« Кожаный фартук ». Видите ли, он обычно носит такой. По профессии он сапожник или чистильщик сапог ».
  
   «Кожаный фартук, - размышлял Холмс, - кожаный фартук. Как очень удобно. Сарказм в его голосе, хотя и мягко выраженный, был безошибочным, и Абберлайн заметно побледнел.
  
   Холмс продолжил. «Я полагаю, что похожий предмет одежды, который инспектор Чендлер нашел на месте убийства и правильно понял, не мог иметь ничего общего с преступлением, - это то, что связывает нашего мистера Пайзера с этим событием. Или я только делаю поспешные выводы? »
  
   Абберлайн тяжело вздохнул. «Послушайте, мистер Холмс ...» - начал он, беспомощно разводя руками.
  
   Холмс вскочил со стула и стал расхаживать перед столом Абберлайна. «Конечно, конечно, так и должно быть! Как я глуп, что не осознал этого раньше! Ведь в конце концов, во всем Лондоне не может быть ни одной души, которая также носит кожаный фартук: ни сапожника, ни мясника, ни рабочего скотобойни, ни угольщика, ни кузнеца, ни кузнеца, ни носильщика одежды, ни хирурга или кузнеца. рабочий, или, или ... Боюсь, у меня заканчиваются занятия! Помогите мне, кто-нибудь! » Он драматично вскинул руки, словно умоляя, и развернулся. Затем, перегнувшись через стол со злостью в глазах, он посмотрел прямо в лицо Абберлайну.
  
   «В самом деле, инспектор, это не годится! Это совсем не годится! »
  
   Абберлайн выглядел несчастным. Ясно, что он не мог привести никаких аргументов против утверждений Холмса и даже не попытался. Он сцепил руки на столе и крепко сжал их. Холмс сердито стоял и смотрел на него.
  
   - Значит, вы не следили ни за какими другими зацепками? - тихо спросил он.
  
   Абберлайн покачал головой.
  
   - Тот фрагмент конверта, который был найден возле тела, с гербом полка - кажется, Сассекский полк. Достигнут ли какой-либо прогресс в отслеживании этого? »
  
   «Насколько мы можем судить, - сказал Абберлайн, - это не имело никакого отношения к убийце. Очевидно, это была женщина. Вероятно, она взяла его где-то в мусорном баке и использовала, чтобы обернуть в него несколько таблеток, какие-то лекарства, которые она купила в клинике. Мы установили, что она пришла туда накануне с жалобами на плохое самочувствие ».
  
   «Да, - наполовину подумал Холмс, - такая очевидная подсказка была бы слишком простой». Он погладил подбородок. - Значит, больше ничего?
  
   Абберлайн снова покачал головой.
  
   «Не было предпринято никаких усилий, чтобы искать на улицах больше этих образцов сигарет? Никто из ваших мужчин не пытался допросить таксистов? Ничего не было сделано для поиска человека, личность которого я вам описал?
  
   На каждый вопрос Абберлайн покачал головой.
  
   Холмс долго молча смотрел на него, затем повернулся, чтобы забрать шляпу и трость. «Пойдем, Ватсон. Наш бизнес здесь закончен ».
  
   Абберлайн встал из-за стола и последовал за Холмсом в коридор, взяв его за руку, пока они шли к холлу. «Послушайте, мистер Холмс, я совсем не доволен этой ситуацией, это должно быть очевидно для вас», - сказал он очень тихо. «Но, как вы, несомненно, знаете, в последнее время наш отдел испытывает серьезное давление. Наверняка вы понимаете, что у меня связаны руки. В конце концов, у меня есть приказ.
  
   Холмс кивнул. «Я так и предполагал. Мне известно о стрессах и недавних изменениях, которые были нанесены CID. 26 И я знаю, что значит для полицейского приказ начальника. Но чего я не могу понять, так это интеллекта начальника, который отдавал такие приказы. На каком интеллекте основаны эти директивы? На основании каких специальных знаний или проницательности? »
  
   Холмс протянул руку и, извиняясь за свои резкие слова, осторожно поправил воротник пиджака Абберлайна. «Вам не нужно пытаться ответить, инспектор, - сказал он с мрачной улыбкой. «Не может быть адекватного ответа, и я не ожидаю его».
  
   Они достигли вестибюля и были уже в вестибюле у двери, когда их внимание привлек звук подъезжающего экипажа. Дверь распахнулась, и вошла фигура, от которой они повернули головы.
  
   Это был высокий красивый мужчина в парадной форме армейского генерала - сапогах, шпорах, ленточках с медалями и всем остальном. У него были густые висячие кавалерийские усы, а в глазу он держал монокль. На его голове, как ни странно, была высокая старомодная дымчатая шляпа из тех, что носили полицейские констебли в прошлом поколении. Надменная осанка этого человека вместе с униформой, моноклем и шляпой произвела такой смехотворный эффект, что только декорации для одного из оперных фарсов мистера Гилберта могли бы оправдать его.
  
   Уотсон ахнул и рассмеялся бы прямо, если бы что-то в поведении Абберлайна - возможно, выражение опасения - не остановило его.
  
   Абберлайн почтительно сказал: «Добрый вечер, сэр Чарльз».
  
   "Что это, что это?" - громко сказал генерал, глядя по сторонам. «О, это ты, Абердин. Тогда продолжай! "
  
   Он хотел было продолжить свой путь, но остановился и развернулся на каблуках. «А кто эти господа? Кто вы, сэр? А вы? Кто вы и чем здесь занимаетесь? »
  
   Вопросы приходили в оперативном порядке и задавали что-то, приближающееся к децибелам плацдарма, по-видимому, его нормальным голосом. «Вы из министерства внутренних дел? Я знал это! Я могу заметить вас, чертовы валлахи из домашнего офиса, за милю! Что ж, я не допущу, чтобы ты здесь шнырял в своих полосатых штанах и изнеженных манерах! Я не хочу этого, слышишь! Не надоедать моим офицерам чертовски дурацкими вопросами! У них есть лучшие дела со своим временем, или они должны, черт возьми! "
  
   Он снова развернулся на каблуках и снова двинулся во внутренний коридор, но остановился на полпути и вернулся во второй раз. Он обвиняюще указал пальцем на Ватсона. «Вы не из домашнего офиса! Что вы имеете в виду, говоря об этом? Вы что, журналисты? Я думаю, чертовски хорошо они оказались парнями с Флит-стрит! Жалкая кучка вальщиков, все они. Кто эти люди, Абердин?
  
   Абберлайн, стойко выдержавший все это, тяжело сглотнул. «Позвольте представить вам, сэр Чарльз, мистер Шерлок Холмс и доктор Джон Ватсон. Господа, комиссар полиции сэр Чарльз Уоррен. 27
  
   «Холмс? Холмс? заорал Уоррен, делая это звучит как обвинение. «Я думал, вы сказали Министерство внутренних дел!»
  
   Холмс слегка поклонился. - На самом деле я вообще ничего не сказал, сэр Чарльз. Но тем не менее, добрый вечер ".
  
   "Холмс!" - снова проревел Уоррен, и в его глазах появилась искра узнавания. Он угрожающе опустил голову, его усы задрожали. - А вы не тот так называемый сыщик-консультант, а?
  
   Холмс вежливо улыбнулся и снова поклонился.
  
   Глаза Уоррена загорелись. «Что ж, могу вам сказать, сэр, вы здесь никому не нужны! Я слышал о вас и ваших так называемых научных методах, и это чистая чушь, сэр, вот что это такое - бред и чушь! Действительно, консультироваться с детективом! "
  
   Уоррен подошел к Холмсу на несколько дюймов и помахал пальцем под носом. «Это задница моей тети Фанни, вот что! Что вы думаете об этом? "
  
   Холмс, у которого было мало терпения с теми, кого он считал «менее бдительными, чем его собственный» (это были люди, которых он не любил; дураков, которых он не страдал совсем), холодно отнесся к Уоррену: «Я думаю, сэр Чарльз, что вы должны снять этот палец, если вы не собираетесь им пользоваться ».
  
   Уоррен в замешательстве посмотрел на него. "Какие! Какие! Что он сказал?" Он повернулся к Эбберлайну. «Что он вообще здесь делает?
  
   Абберлайн, который заметно побледнел, отчаянно искал в своем мозгу адекватный ответ. Он понял, что его карьера внезапно оказалась в большой опасности. Он пошел к Холмсу по собственной инициативе, без ведома и согласия высших властей. Он нарушил старую пословицу государственных служащих: «То, что прямо не разрешено, прямо запрещено». Он совершил непростительный грех, и, что хуже всего, он сделал это по глупости: он не только действовал сам по себе, но и действовал, не имея никого, на кого можно было бы возложить вину.
  
   Положение Эбберлайна стало ясно Холмсу в одно мгновение. Он быстро прыгнул. «Мое присутствие здесь, сэр Чарльз, связано с бизнесом Уайтчепела. Я внимательно следил за развитием событий и у меня есть некоторые теории по поводу этого дела, которые инспектор Абберлайн неохотно - хотя, должен сказать, вежливо - согласился выслушать ».
  
   "О, он сделал, не так ли?" - сказал Уоррен. Он бросил сердитый взгляд в сторону Абберлайна.
  
   "Да. Но инспектора не интересовали мои взгляды, и теперь я понимаю, что зря тратил его время ». Холмс жестом приказал сердитому Ватсону замолчать, потому что уже открыл было рот, чтобы возразить. - Итак, с вашего разрешения, сэр, - продолжил Холмс, - доктор. Мы с Ватсоном сейчас попрощаемся.
  
   Уоррен кивнул. "Вы делаете это! И позвольте мне сказать вам, сэр, что я полностью согласен с моим офицером! Он поступил совершенно правильно, совершенно правильно. Это не для любителей, и уж точно не для вас, и я благодарю вас, чтобы вы держали нос подальше от этого. И еще кое-что, сэр. Если ты когда-нибудь снова вмешаешься в дела полиции, я возьму тебя на себя. Взяты на себя, сэр! Рассчитывай на это!"
  
   С этими словами он отвернулся в последний раз и быстро зашагал по коридору, крича через плечо: «Хорошее шоу, Абердин! Какое прекрасное шоу! »
  
   Холмс мрачно улыбнулся, только румянец на его щеках и стиснутый подбородок выдавали его истинные чувства; Ватсон стоял, бормоча от ярости, в то время как Абберлайн, очень бледный и явно потрясенный Абберлайн, поднял глаза к небу и издал отчетливый вздох облегчения.
  
   - Пойдемте, Ватсон, - сказал Холмс, - я думаю, что визит в Кларенс принесет нам обоим много добра, а затем, возможно, успокаивает Фолкнерс, если это встретит ваше одобрение. Что скажешь, а? 28 год
  
   Отмахнувшись от бурных благодарностей и извинений Эбберлайна, Холмс взял протестующего Ватсона за руку и вышел за дверь.
  
   Отсюда их позорный уход из Скотланд-Ярда.
  
  
  
  Семь
  
  
  
  
  
  
  
   ВОСКРЕСЕНЬЕ, 9 СЕНТЯБРЯ - ВТОРНИК, 18 СЕНТЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «Я ненавижу скучную рутину существования. Я жажду умственного возвышения ».
  
  
  
   - Знак четырех
  
  
  
   T он день, последовал визит Шерлока Холмса в Скотленд - Ярде должно было быть трудным для него и беспокойный один Уотсона. Несмотря на внешнее проявление безразличия Холмса, он, естественно, был расстроен презрительным обращением сэра Чарльза Уоррена, и Ватсон знал его достаточно хорошо, чтобы видеть признаки: за завтраком он был совершенно необщителен, необычайно подавлен и почти не касался еды на своей тарелке. Было совершенно очевидно, что он находится в одном из своих меланхолических настроений, вялого, угрюмого, подавленного. Конечно, его вряд ли можно было винить.
  
   В конце концов, разве он не оказывал в прошлом неоценимую помощь Скотланд-Ярду? И разве у него не всегда были теплые, а иногда и острые отношения с полицейскими, с которыми он вступал в контакт? Никогда еще никто из них не обращался с ним так низко и грубо. Никогда его не приказывали покинуть двор, как браконьера, обычного нарушителя чужой земли. Или приказал прекратить расследование, если на то пошло. И редко его эго - его такое нежное эго - было так сильно повреждено.
  
   День был воскресный, и к тому же был сырой, мрачно-серый день, и они двое оставались дома перед камином, довольствуясь тем, что коротали часы в домашнем беспорядке своей гостиной с газетами, своими книгами и журналами. чтобы занять их. Не раз Ватсон бросал тревожный взгляд в сторону Холмса, наполовину ожидая, что в любой момент он увидит, как его рука потянется за бутылочкой на углу камина, за шприцем в аккуратном футляре из сафьяна. В те годы обычное решение проблемы бездействия и депрессии Шерлока Холмса почти всегда было его «семипроцентным решением».
  
   Но он воздержался, к большому облегчению Ватсона. В самом деле, его настроение было таким, его манеры были такими вялыми, как будто у него не было сил даже на это. К его чести, он изо всех сил старался скрыть свои истинные чувства за маской невозмутимости даже от Ватсона - особенно от Ватсона, - поскольку он знал, что его друг расстроен из-за него. Но, конечно, это не сработало. Ватсон увидел его через минуту. В отличие от Холмса, он дал волю своим эмоциям и был явно возмущен поведением Уоррена.
  
   «Этот человек идиот, Холмс!» - спорил он, пытаясь подбодрить друга. «Вы должны рассмотреть источник!»
  
   Холмс просто кивнул и изо всех сил улыбнулся, но это была тонкая печальная улыбка с оттенком, по понятным причинам, более чем легкой горечью. И очевидно, что это было сделано больше для Ватсона, чем из убеждения.
  
   «Человек презирает то, чего не понимает», - цитировал Уотсон, но даже мудрость Гете натолкнулась на невнимательный ум. В ответ Холмс безразлично пожал плечами и еще раз слабо кивнул. 29
  
   Тема была опущена, Ватсон не хотел вдаваться в подробности, а Холмс вообще не хотел ее обсуждать.
  
   Ватсон знал, что даже больше, чем оскорбление гордости Холмса, больше, чем ущерб его самооценке, это внезапное отсутствие активности, которое погрузило его в нынешнее состояние депрессии. Он мог выдержать почти любое лишение, почти любое оскорбление - он мог целыми днями обходиться без еды и даже без сна; но он не мог обойтись без умственной стимуляции. Он жил внезапным топотом шагов по лестнице, неожиданным стуком в дверь. Он жил для погони; его единственной страстью была игра, всегда игра.
  
   И сейчас? Теперь, по крайней мере, на данный момент, ничего не было. Теперь была пустота. Не было тайны, которую нужно было разгадать, не было головоломки, которую нужно было разгадать. Его жизнь была лишена проблем и поэтому была бесплодна. И поэтому он был несчастен.
  
   «Мой разум восстает против стагнации», - сказал он однажды. «Дайте мне задачи, дайте мне работу, дайте мне самую заумную криптограмму или самый сложный анализ, и я окажусь в своей собственной атмосфере». 30
  
   Поэтому естественно, учитывая настроение Холмса, Ватсон был более чем немного удивлен (и очень обрадован), когда к концу дня бутылочка все еще оставалась на полке, а шприц в футляре, и не в первый раз он восхищался одной гранью. личности Холмса, что было полностью предсказуемо: его непредсказуемость.
  
   В ту ночь они оба ушли рано, после легкого ужина: это был день, с которым лучше всего справиться быстро.
  
   К счастью, последующие дни и недели были лучшими для жильцов на Бейкер-стрит, 221В. Призыв Холмса к активности, к работе, к счастью, получил быстрый ответ. Ему предстояло принять участие в двух наиболее важных делах в своей карьере (а также в одном или двух меньших): он должен был встретиться с печально известным Джонатаном Смоллом и сразиться с «гончей ада» в Баскервиль-холле; и со смесью веселья, жалости и печали я увидел, как Ватсон безнадежно, глубоко влюбился - в женщину, которую даже Холмс, при всем своем выраженном безразличии к представительницам прекрасного пола, признал, что она «одна из самых очаровательных. юных леди, которых я когда-либо встречал ». 31 год
  
   Все это время расследование Скотланд-Ярдом двух убийств в Уайтчепеле должно было идти своим чередом - и оно оказалось коротким и ухабистым.
  
   Газеты были полны этого. Они уделяли большое внимание тому факту, что не только отсутствовал мотив, но и не было настоящего подозреваемого, а лихорадочные усилия со стороны полиции ни к чему не привели. На какое-то время внимание полиции, как выяснил Абберлайн, было сосредоточено на тридцатитрехлетнем польском евреи по имени Джон Пайзер, человек, известный в округе как Кожаный Фартук. Рано утром в понедельник 10-го числа Пайзера проследили до дома на Малберри-стрит, где он был должным образом арестован сержантом Тиком и доставлен для допроса.
  
   Улики против него были полностью косвенными и в лучшем случае неубедительными: наличие кожаного фартука во дворе за Хэнбери-стрит, 29; тот факт, что он имел «репутацию» жестокого обращения с проститутками; тот факт, что он был замечен в шляпе охотника на оленей, похожей на ту, что носила убийца Энни Чепмен; и дополнительный факт, что смотритель общежития Чепмена сказал репортеру Press Association, что он выгнал Пайзера из общежития несколькими месяцами ранее за нападение или угрозу нападения (он был несколько расплывчатым по этому поводу), одну из женщин-квартиранток. .
  
   Полиция была убеждена, что у них есть свой человек.
  
   Широко распространенная на улицах реклама содержала такие подробности:
  
   Сегодня, в девять часов утра, детектив-сержант Уильям Тик из отдела H, который вел это дело, сумел схватить человека, известного как Кожаный Фартук.
  
  
  
   Нет сомнений в том, что он убийца, поскольку у него было обнаружено большое количество ножей с длинными лезвиями.
  
  
  
   Тик был человеком часа. К опрятности его дела добавили «улики», найденные в комнате Пайзера на Малберри-стрит, которые пресса по-разному описывала как ножи с длинным лезвием и ножи с длинной рукоятью. «Большое количество» оказалось пять. Они оказались ножами для чистки обуви, и вскоре выяснилось, почему они оказались во владении Пайзера: Пайзер по профессии был отделочником обуви.
  
   Его доставили в полицейский участок на Леман-стрит в сопровождении друзей, у которых он жил. Он и они заявили о своей невиновности, настаивая на том, что он не выходил из дома с прошлого четверга.
  
   Арест Пайзера немедленно отразился на значительной части еврейских иммигрантов, живущих в Уайтчепеле. В течение нескольких часов десятки несчастных евреев подверглись преследованиям и избиениям на улицах, вызвав волну почти спонтанного антисемитизма. Комментарий The Daily News : «Скоро могут быть убийства от паники, которые добавятся к убийствам из жажды крови ...»
  
   В тот же день был произведен еще один арест - некий Уильям Пигготт, похожий на Пайзера. Он был замечен пьющим в пабе в Грейвсенде, в окровавленной одежде и ботинках, и было обнаружено, что он нес связку рубашек, которые также были испачканы кровью. На допросе Пигготт оказался готовым свидетелем, хотя иногда бессвязным, а иногда и слишком добровольным: он охотно признал, что был в Уайтчепеле в указанное субботнее утро. Он охотно признался, что шел по Брик-лейн и поссорился с проституткой. Он охотно признал, что ударил ее. Что касается окровавленной одежды, у него не было рационального объяснения, но, похоже, он был готов признать любое объяснение. Проблема заключалась в том, что ни один из полицейских свидетелей (или слишком склонных к сотрудничеству людей, которые утверждали, что они были свидетелями) не мог опознать Пигготта, и после нескольких часов в камерах его речь и поведение стали настолько странными и беспорядочными, что был вызван врач. Врач бросил на него один взгляд и объявил его сумасшедшим.
  
   В течение нескольких часов подозрение было сосредоточено на еще одном человеке, рыночном швейцаре по имени Джон Ричардсон, мать которого арендовала первый этаж дома 29 по Хэнбери-стрит, а также задний двор и мастерскую во дворе. Вскоре выяснилось, что во дворе был найден его кожаный фартук. Он открыто признал это. По его словам, он обычно носил ее, когда работал в подвале, а она стояла во дворе с четверга. Его мать подтвердила это: она сказала, что вымыла его в четверг и оставила сушиться на заборе.
  
   Ричардсон был освобожден. Пайзер был выпущен. Пигготта отправили в приют в Боу. В полиции не было никого и ничего, а пресса этим занималась.
  
   Предстояло произвести еще сотни арестов - все и вся казались подозреваемыми. В их число должны были входить ирландцы, немцы, поляки, евреи, биржевые маклеры, моряки, мясники. Их привлекали по самым надуманным причинам, а часто и без всякой причины. Как писала The Times : «Временами кажется, что каждый человек на улице с подозрением относился ко всем остальным, с кем встречался, и как будто это была гонка между ними, кто первым мог сообщить против своего соседа». И десятки людей, как женщин, так и мужчин, вышли с улиц, необъяснимым образом заявив о своей вине. Но полиция разочаровывалась на каждом шагу. Некоторых задерживали более часа или двух. Не было ни малейшего доказательства или единственной подсказки, на которую можно было бы действовать.
  
   Панч , критикующий полицию за действия на основе ложной информации, опубликовал карикатуру, на которой полицейский констебль с завязанными глазами разворачивается группой злобных преступников. «Усиление слепого» было под заголовком.
  
   Настроение времени было таким, страх на улицах был настолько велик, что пьяный шутник мог опустошить салон, просто заявив, что у него в кармане нож для убийства. Ирландец по имени Джон Бреннан сделал такое заявление и быстро оказался в единоличном владении паба White Hart в Камберуэлле. Сколько напитков он выпил до приезда полиции, не зафиксировано.
  
   По сообщениям прессы, удалось избежать более одного линчевания. Иностранца, не знавшего ни слова по-английски, чуть не повесили в Ист-Энде за то, что он просто посмотрел на женщину. The Times сообщила, что близкий к линчеванию самосуд был инициирован «огромной толпой мужчин и женщин, кричащих и кричащих самым необычным образом».
  
   Ходило множество слухов, полиция, казалось, без разбора преследовала каждого из них, а пресса, часто с плохо замаскированным ликованием, сообщала о результатах, которые неизменно, неизбежно были нулевыми. Критика полиции, как со стороны прессы, так и со стороны общественности, достигла такого уровня, что не было предпринято никаких попыток скрыть тот факт, что чиновники Скотланд-Ярда находятся в тупике и близки к отчаянию. В отчаянии, пытаясь ослабить критику, полиция дала краткое «описание» убийцы:
  
   Возраст 37; высота 5 футов 7 дюймов; довольно темная борода и усы.
  
  
  
   Платье - рубашка, темный пиджак, темный жилет и брюки, черные.
  
  
  
   шарф и черная фетровая шляпа. Говорил с иностранным акцентом.
  
  
  
   Холмсу и Ватсону было очевидно, что так называемое описание было сотворено целиком. Высокопоставленные чиновники Ярда посчитали разумным попытаться убедить всех в том, что они знают, что делают, и, поскольку они не могли признаться, что даже не знают, кого ищут, они решили кого-нибудь изобрести.
  
   «Иностранный акцент - приятный штрих», - сухо прокомментировал Холмс. «Кто бы мог поверить, что кто-либо, кроме иностранца, совершит такое преступление?»
  
   В течение следующей недели Холмс в свободное время продолжал просматривать газеты в поисках последних «событий» по делу, но просто из любопытства. В любом случае его свободные минуты оказались действительно скупыми. Большая часть его времени на этой неделе была занята странным делом с участием Меласа, лингвиста, и именно в этом случае Уотсон впервые познакомился с человеком, о существовании которого он даже не подозревал, - вторым по красоте человеком, которого он когда-либо видел. встречайте: старший брат Холмса, Майкрофт. 32 Тогда он не знал, что через две недели он снова встретится с ним.
  
  
  
  Восемь
  
  
  
  
  
  
  
   СРЕДА, 26 СЕНТЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «Он даже не будет изо всех сил проверять свои собственные решения и скорее будет считаться неправильным, чем приложит усилия, чтобы доказать свою правоту».
  
  
  
   - Греческий переводчик
  
  
  
   « Ты выглядишь усталым, Шерлок. Ты хорошо себя чувствуешь? " сказал
  
   Майкрофт Холмс флегматично. Он сидел, скорее устроившись в мягком кожаном кресле, одном из трех у окна в Комнате для незнакомцев клуба Диогена, его глаза с сильно закрытыми веками изучали черты лица брата почти так же, как толстая ящерица. бесстрастно, но небезразлично изучать насекомое, на которое оно собиралось наброситься.
  
   Майкрофт Холмс, на семь лет старше Шерлока, был чрезвычайно крупным и тяжелым мужчиной, таким же тучным, как Шерлок был худым, таким же тяжеловесным в своих манерах и вялыми движениями, как Шерлок был изящным и быстрым.
  
   Клуб Диогена был особой сферой деятельности Майкрофта Холмса, он был одним из его основателей и основных членов. Одна из жизненных убеждений заключалась в том, что, если его нельзя найти в его квартире в Пэлл-Мэлл или в его офисе в Уайтхолле, то стоит поискать в клубе Диогена, особенно если час между четвертью и пятью двадцатью. до восьми. «Это его цикл», - однажды заметил Шерлок Холмс, от которого он редко отклонялся.
  
   «И вы, дорогой доктор. Как дела? Кажется, ты в хорошей форме. Как твоя тупая нога или плечо? Как глупо с моей стороны не вспомнить, какой именно. 33 Он томно протянул толстую лапу, чтобы ее взяли.
  
   «Хорошо, что вы двое пришли в такое короткое время», честное слово. Сядьте на скамейки, правда? Простите меня за то, что не встаю, доктор, но человеку моей конфигурации спуститься в кресло намного приятнее, чем подняться с него.
  
   Он долго и неторопливо посмотрел на Ватсона. - Вы, должно быть, неплохо себя чувствуете, доктор, иначе вы бы не убедили моего брата пройти всю Риджент-стрит, прежде чем приехать сюда. Но, по крайней мере, вы остановились перекусить в «Савойе», так что, надеюсь, никто из вас не слишком устал ».
  
   Ватсон удивленно посмотрел на него. - А вы все это знали, мистер Холмс?
  
   «Вот-вот, доктор Ватсон, вы сами мне сказали».
  
   "Я сделал?"
  
   Майкрофт и Шерлок обменялись понимающими улыбками. - Простая комнатная игра, доктор, - сказал Майкрофт. «Конечно, вы были рядом с Шерлоком достаточно долго, чтобы ознакомиться с ним. Не заставляйте меня объяснять; это такая скука, понимаешь. Он бросил томный взгляд в сторону Шерлока, когда тот говорил, прекрасно зная, что не хотел бы, чтобы его наблюдательность упоминалась в таких пренебрежительных выражениях. Шерлок одарил его холодной улыбкой.
  
   «Но я настаиваю! Откуда вы могли знать, что мы прошли весь путь? И, в частности, на Риджент-стрит? И выпили чаю в «Савойе»? Конечно, вы видели нас через окно, когда мы приехали, поэтому вы знали, что мы приехали не на такси, но как вы могли угадать маршрут, который мы выбрали? »
  
   «Вообще-то, я зарылся носом в « Газетт » , и я не видел, чтобы вы подошли», - ответил он тоном, намекающим на скуку по этой теме, - «но отчасти виновата ваша палка, доктор. Знаете, палки могут быть весьма показательными. Но это не имеет большого значения ».
  
   Ватсон посмотрел на него. «Моя палка? Моя трость? "
  
   Майкрофт Холмс фыркнул, явно наслаждаясь замешательством Ватсона. «Это действительно так просто. Видите ли, на кончике есть немного красной глины. Это могло произойти только из Оксфорд-серкус на верхнем конце Риджент-стрит, где тротуар вырыт и глина такого особого оттенка является обычным явлением. Но у вас совсем чистые сапоги, как я понимаю, только что почерневшие. Я должен заключить, что вы остановились где-то по пути и позаботились о них. То, что это был отель «Савой», - вполне разумный вывод, хотя для того, чтобы оказаться там, необходимо небольшое отклонение от вашего курса. В дополнение к новым светильникам Эдисона и всем самым современным удобствам в отеле есть очень любезный персонал, в том числе молодой парень, который ничего не делает, кроме как бродит по вестибюлю с блестящей медной шкатулкой и чистит мужские сапоги. То, что это действительно было то заведение, подкрепляется розой на лацкане, которую можно приобрести в это время года в нескольких драгоценных местах, и цветочная прилавок Savoy является одним из них. И, конечно же, ни один здравомыслящий человек не окажется в окрестностях отеля Savoy во время чаепития, не отведав отменного обеда, который они там предлагают. Кстати, на вашем шейном платке есть небольшой остаток их прекрасного клубничного варенья; влажной ткани должно хватить ». 34
  
   Ватсон вздрогнул, неловко вытянув шею, чтобы рассмотреть свой галстук.
  
   «Я должен продолжать, доктор? Вы настаиваете? Очень хорошо. То, что вы были на Риджент-стрит, бесспорно. То, что вы прибыли туда пешком с Бейкер-стрит, является разумным выводом, поскольку расстояние слишком близко, чтобы оправдать аренду конной повозки, если не считать плохой погоды. И поскольку это необычно хорошо для этого времени года, я могу заключить только, что вы взяли на себя обязательство пройти всю Риджент-стрит и осмотреть магазины, остановившись на полпути в Pope and Plantes за новыми перчатками (ужасно привлекательными!) И заскочив в них. Alexander Jones & Company за эту посылку канцелярских принадлежностей. Я видела, как вы передали на хранение дежурному в гардеробе, когда входили - их упаковки наиболее отличительны. И зная, что отвращение Шерлока к физическим упражнениям превосходит только мое собственное, этот долгий утомительный путь должен был быть вашей идеей, доктор, из благих намерений, хотя и ошибочного убеждения, что это будет иметь некоторую терапевтическую ценность. Я действительно должен продолжать?
  
   Ватсон изумленно покачал головой и поднял руки, изображая имитацию капитуляции. Два брата засмеялись. Холмс сказал ему, что способность Майкрофта к наблюдению и дедукции превосходит даже его собственные, но Ватсон с трудом верил в это утверждение, объясняя это утверждение либо необычной скромностью со стороны Холмса (немыслимо!), Либо семейной гордостью. Что сказал Холмс? Если бы искусство детектива начиналось и заканчивалось рассуждением из кресла, мой брат был бы величайшим преступным агентом из когда-либо существовавших ... 35
  
   Ватсон изучал Майкрофта с новым интересом, его взгляд был очевиден. Майкрофт, осознавая это, слегка улыбнулся и слегка поклонился Ватсону, затем хлопнул в ладоши. «Хорошо, что вы двое пришли в такое короткое время», честное слово. Как видите, со времени вашего последнего визита здесь ничего не изменилось. Перемена - это проклятие для Диогена. Боюсь, на этом лежит моя печать, потому что я нахожу изменения - даже самые незначительные - очень неприятными. Одно из прелестей Диогена заключается в том, что все в нем, вплоть до размеров листьев на ладонях и бородавки на носу привратника, в точности так, как было десять лет назад, и, если Бог даст, будет точно таким же. через десять лет. Иногда мне кажется, что Империя рухнет, если когда-нибудь наступит день, когда одно из периодических изданий окажется не на своем месте в стойке или, что еще хуже, одна из картинок будет перемещена по стене, не дай бог ».
  
   Ватсон огляделся.
  
   Клуб Диогена, со вкусом созданный из почти равных частей красного дерева и мрамора, травленого стекла, парчи и персидских ковров, слыл самым нелюдимым, самым «неприветливым» клубом в Лондоне. Эксцентричным даже по английским стандартам, его членам устав клуба запрещал общаться с любым другим членом где-либо на территории клуба, за исключением Комнаты незнакомцев, где сдержанные разговоры допускались, но вряд ли поощрялись. Действительно, несколько лет назад ходила история о том, что один новый член, не менее равноправный член королевства, совершил ошибку или нагло пожелал «доброго дня» другому джентльмену, направлявшемуся в библиотеку. Он был катапультирован на месте и ему навсегда запретили возвращение. Другая история, касающаяся небольшого пожара, вызванного сигарой дремлющего члена клуба, была категорически опровергнута менеджером клуба в письме в газету The Times . Член действительно был разбужен до прибытия пожарной команды, вопреки клевете в Punch , но он был разбужен устно, писал возмущенный менеджер, а не содержимым винного холодильника, как утверждалось. 36
  
   «А какой у вас клуб, доктор? Шерлок, я знаю, слишком человеконенавистник, чтобы принадлежать к одному из них, даже к этому - не то чтобы он был в любом респектабельном клубе, - но я считаю вас более общительным существом.
  
   Ватсон пробормотал название своего клуба почти извиняющимся тоном, который, несомненно, был одним из наименее эксклюзивных в Лондоне. Майкрофт вежливо кивнул.
  
   «Вы когда-нибудь были в бифштексе? Мне сказали, что это приятный маленький клуб, хотя я там никогда не был. Еда должна быть несколько лучше, чем обычно, и я понимаю, что их квалификация для членства небезосновательна. Мне известно, что вы должны быть либо ровесником, который научился читать и писать, либо журналистом, который научился манерам за столом ».
  
   Ватсон благодарно рассмеялся. Холмс просто улыбнулся - он слышал это раньше.
  
   Майкрофт осмотрел пепел своей сигары. «Я считаю, что обычно можно судить о человеке по его клубу - по его вкусам, политике, интересам и предпочтениям и так далее. И во многом даже его характер. Вы не согласны, Шерлок?
  
   «Я больше верю в ботинки», - ответил Холмс. «Хорошо ли одет человек или нет, говорит мне больше о том, что я хочу знать о нем, чем клуб, к которому он принадлежит, тем более что многие наши дворяне принадлежат к тому или иному клубу просто потому, что их отцы сделали».
  
   Майкрофт хитро посмотрел на него. «Я думаю, последний пункт хорошо подтверждает мой аргумент».
  
   Холмс, после минутной паузы, имел благодать разрешить проблему легким поклоном. «И это хорошо понято, дорогой брат. Я должен был знать лучше, чем противоречить тебе ».
  
   Майкрофт блаженно улыбнулся. «Я рад видеть, что вы становитесь мудрее с возрастом».
  
   Он повернулся к Ватсону. «Ты возьмешь херес?» - гостеприимно спросил он. «В подвалах есть очень хороший пало кортадо, который я могу вам порекомендовать, на ступеньку выше обычной гадости, которую вы найдете сейчас. Наше вино и спиртные напитки комитет был удачен в, ах, скажем, приобретения , количество две недели назад. Берти просто хотел бы заполучить бочку для своего дома - и почти сказал мне об этом, намек был таким широким - но я позволю ему немного потушить, прежде чем пришлю немного. Он страдает от переизбытка мгновенного удовлетворения как такового, что? 37 Могу я соблазнить вас, доктор? Шерлок, то же самое? Превосходно! Бледсо, три хереса, пожалуйста, и несколько этих прекрасных сладких печений. Думаю, это должно меня здорово подбодрить до ужина. Нет, не неси графин, мои гости так долго не задержатся.
  
   Холмс посмотрел на своего старшего брата с сардонической забавой. - Я вижу, как всегда любезен, Майкрофт.
  
   «А ты, мой дорогой Шерлок, такой же упрямый, как всегда!» он ответил едко. - Что насчет того, чтобы отказать бедному Мэтьюсу из-за этого дела в Уайтчепеле? 38 Конечно, ваша маленькая причудливая практика не занимает вас настолько, что вы не можете время от времени оказывать своей королеве скудные услуги. Вы присоединились к либералам против тори? Хотите увидеть падение правительства Солсбери? » Майкрофт Холмс усмехнулся, сочувственное движение его тела заставило сигарный пепел упасть на его просторный жилет. Он вяло потер себя пухлыми ухоженными пальцами.
  
   «Конечно, я знаю вас лучше, чем это», - продолжил он. «Тебе небезразлична политика или ты знаешь ее так же, как бедняга Лэнсдаун знает, какой сейчас день недели». Он указал на очень пожилого джентльмена, спящего в кресле в другом конце комнаты. «Думает, что Луи-Наполеон по-прежнему император Франции, а старый Диззи - премьер-министр. Вы знаете, он немного придирается, но в свое время был достаточно хорошим парнем».
  
   Майкрофт Холмс снисходительно махнул рукой, словно желая выкинуть из головы бедного Лэнсдауна и положить конец вежливости и светской беседе. Он подался вперед в кресле и заглянул брату в глаза.
  
   «Почему ты отказал Мэтьюсу? Знаешь, это просто не годится.
  
   Шерлок Холмс небрежно скрестил одну ногу с другой и осмотрел свои ногти.
  
   «Скажи мне, Майкрофт, ты действуешь в официальном качестве или просто спрашиваешь из любопытства?»
  
   «Мой дорогой Шерлок, - высокомерно ответил Майкрофт, - как ты хорошо знаешь, я никогда не выступаю в официальном качестве. Мои служебные обязанности не позволяют мне действовать официально. В самом деле, моя единственная ценность для правительства, и я льстлю себе, говоря, что я представляю некоторую небольшую ценность, состоит в том, что официально я вообще не действую. Официально у меня нет официального статуса. Официально меня даже не существует ». 39
  
   Ватсон слушал этот разговор между двумя братьями с растущим очарованием и небольшим дискомфортом - дискомфортом, потому что он чувствовал, что он вмешивается не только в личный разговор между братьями, но и в разговор привилегированного, очень деликатного характера. хорошо. Но это была его вторичная реакция, намного перевешенная первой: его восхищение самими двумя мужчинами. Без сомнения, они были двумя из самых интригующих мужчин, которых он когда-либо встречал. За те семь или восемь лет, что он знал Шерлока (странно, после того, как все это время он все еще называл его Холмсом), он никогда не переставал интересоваться его привычками и эксцентричностью, его настроением, чертами характера и мыслительными процессами. Он был лабиринтом противоречий, самым сложным человеком, которого он когда-либо знал - и самым изменчивым. Он мог быть холодным и расчетливым в одно мгновение, требовательным и невыносимо высокомерным, но в то же время добрым и необычайно задумчивым. Но всегда - всегда в обязательном порядке - он был самым интересным, самым пленительным из мужчин.
  
   И теперь, напротив него, сидел другой представитель того же образа, во многом отличавшийся, по крайней мере, внешне: Майкрофт был намного больше и тяжелее Шерлока, его тело было явно грубым, а вся его осанка напоминала толстую, самолюбивую. - снисходительный человек, единственной заботой которого был комфорт создания, единственным интересом которого было утолить ненасытный аппетит. Но образ был фальшивым, отчасти созданным самим Майкрофтом, как если бы он выбрал определенную роль в жизни и играл ее, как говорится, до упора.
  
   При ближайшем рассмотрении Ватсон заметил поразительное сходство между двумя мужчинами. Он вспомнил свои впечатления от Майкрофта, когда он впервые встретился с ним всего несколько недель назад, когда Холмс и он были вовлечены в дело греческого переводчика. Он записал эти впечатления в свой дневник вскоре после той встречи, и слово в слово они вернулись к нему сейчас:
  
   Тяжелая и массивная, фигура напоминала грубую физическую инертность, но над этой громоздкой фигурой возвышалась голова, так властно запирающая лоб, такая настороженная в своих серо-стальных, глубоко посаженных глазах, такая твердая в своих. губы, и настолько тонкие в своей игре выражения, что с первого взгляда забываешь о грубом теле и вспоминаешь только доминирующий ум. 40
  
  
  
   Его глаза были самой привлекательной чертой в нем и, помимо высокого умного лба, единственной чертой лица, которую он разделял с Шерлоком. Эти легкие, водянисто-серые глаза временами казались способными проникать сквозь гранит, но всегда сохраняли какой-то отстраненный взгляд, взгляд столь же непостижимый, как самые глубокие воды. А за ними таился разум, врожденная мудрость, которая была еще глубже.
  
   Словно чувствуя, что на него смотрит Ватсон, Майкрофт теперь перевел серые глаза в его сторону и пристально посмотрел на него, от которого ему стало явно не по себе.
  
   «Конечно, вы, доктор, должны осознавать важность этого дела. Шерлок должен увидеть причину. Вы, вероятно, имеете на него такое же влияние, как и любой другой мужчина, - осмелюсь сказать, больше, чем я. Разве вы не можете заставить его понять, насколько важно снова вмешаться в это дело? Насколько это необходимо? Могу я не заручиться вашей помощью? Я говорю вам без преувеличения и без страха перед противоречием, что страна находится на грани кризиса из-за этой серии смехотворно пустяковых актов насилия в Ист-Энде ».
  
   Он подался вперед на своем стуле и поднял палец. "Ты можешь представить? Я имею в виду, что для этого нет прецедентов! Вся страна в абсолютном смятении из-за отправки нескольких простых проституток! » Он недоверчиво покачал головой, его стальные глаза не сводили взгляда с Ватсона, заставляя Ватсона чувствовать себя виноватым.
  
   «Я говорю вам, доктор, - продолжил он, - виновник этих деяний должен быть задержан и вскоре задержан. Правительство уже растеряно, терпение на исходе. Лорд Солсбери очень желает скорейшего разрешения этого вопроса, очень желает. Видите ли, оппозиции хотелось бы, чтобы он смутился и дальше. Это вызывает серьезные затруднения в парламенте и отвлекает внимание от законодательных программ правительства. Мне не нужно говорить вам, насколько серьезным это может оказаться. Он снова покачал своей массивной головой из стороны в сторону. «Как действительно очень серьезно». Он указал пальцем на Ватсона, как будто заставляя его возразить. «Я не преувеличиваю, уверяю вас».
  
   Ватсон бросил взгляд на Холмса, который теперь глубоко зарылся в кресло, его длинные пальцы в знакомой манере сомкнулись перед лицом. Ватсон беспомощно поднял руки. - Полагаю, вы преувеличиваете одно, мистер Холмс, а именно мое влияние на вашего брата. Это совсем не так, как вы описываете; в этом я могу вас заверить ».
  
   Серые глаза не дрогнули.
  
   "Действительно!" - запротестовал Ватсон. «Я имею в виду, я даже не знал, что Министерство внутренних дел связывалось с Холмсом - я имею в виду твоего брата», - глупо пробормотал он под этим взглядом. «Я не знал, что сэр Генри Мэтьюз просил его о помощи. Я имею в виду, он не счел нужным делиться этой информацией со мной - то есть с вашим братом. И уж точно не мое дело вмешиваться в его дела. Я имею в виду ... - его голос затих, и он внезапно осознал, что на него навязывают, заставляют чувствовать себя виноватым за что-то, что было полностью вне его контроля и о чем он не имел права голоса. "Действительно!" - повторил он снова, на этот раз с негодованием.
  
   Шерлок Холмс из глубины своего кресла засмеялся - глубоким рокочущим смехом, от которого его плечи задрожали. Он наклонился и успокаивающе положил руку на плечо Ватсона. «Неважно, старина. Это всего лишь один из приемов Майкрофта, один из его меньших талантов: убеждать неосторожных людей брать на себя неприятные задачи, сначала внушая им вину Иуды Искариота. Он мог заставить королеву раскаяться из-за драгоценностей в ее короне! »
  
   Щеки Майкрофта слегка покраснели, и он нахмурился, откинувшись на спинку стула с обеспокоенным выражением лица. А затем, увидев в нем юмор, сменился смешком.
  
   «Ее Величество, да благословит ее Бог, это не позабавит», - сухо сказал он.
  
   Все трое смеялись вместе, наслаждаясь не только подшучиванием, но и моментом - в частности, Ватсоном, потому что он почувствовал себя единым целым с ними, позволил разделить компанию этих двух необычных людей и участвовать в их разговоре. Он расслабился в кресле и с благодарностью сделал глоток шерри.
  
   «Дело в том, - сказал Шерлок Холмс, возвращаясь к нашему делу, - я только вчера получил сообщение от сэра Генри в вечернем сообщении, и оно было очень приветливым письмом: очень лестным, очень лестным. , и довольно утешительно. Он пригласил меня навестить его в Уайтхолле, чтобы обсудить мои теории по этому делу. Я телеграфировал ему напрямую и сказал ему то, что говорю вам сейчас: я провел еще одно расследование, буквально вчера утром, и - Ватсон подтвердит меня в этом - оно обещает быть самым трудным и потребует моего присутствия в Девоншире. на неопределенный срок. Видите ли, я предан делу ".
  
   «Шерлок, дело - что бы это ни было - вряд ли могло сравниться по важности с этим. Конечно, вы должны это увидеть! »
  
   Холмс пожал плечами. «Как я уже сказал, я привержен этому. И я не откажусь от своего слова, Майкрофт.
  
   На лице Майкрофта Холмса появилось раздражение. «С таким отношением вы не продержитесь долго в правительстве, я вам скажу! Что в этом твоем случае так важно? Что-нибудь, с чем я был бы знаком? "
  
   «Речь идет о смерти сэра Чарльза Баскервилля. Возможно, вы читали об этом в то время ».
  
   «Баскервиль? Кандидат от либералов для среднего Девона? Да ведь его смерть была несколько месяцев назад! »
  
   «Тем не менее он остается мертвым!» - отрезал Холмс. «И при очень необычных обстоятельствах. Сегодня же днем ​​Ватсон и я обедали с его наследником в Нортумберленде: сэром Генри Баскервиллем. И у меня есть все основания полагать, что его жизнь тоже в большой опасности. Так что я боюсь, Майкрофт, что я не смогу бросить это дело так легко, как все это. Как видите, все решено: мы с Ватсоном должны отправиться в Дартмур в субботу в компании сэра Генри и его друга доктором Мортимером. Вот в чем дело! » 41 год
  
   Майкрофт с отвращением всплеснул руками.
  
   В этот момент рядом с Майкрофтом молча появился официант с серебряным подносом в руке, небольшой картонный квадратик, расположенный точно в центре.
  
   Майкрофт с досадой взял карточку из подноса и небрежно взглянул на нее, выражение его лица сразу изменилось. «Ах, это Рэндольф, хорошо! Проведите его, Бледсо, не так ли? И принеси еще один стул.
  
   Вошедший мужчина на первый взгляд был стареющим, даже ослабленным человеком, значительно ниже среднего роста, с печальными выпуклыми глазами и тяжелыми висячими усами. Но по мере того, как он подошел ближе, стало очевидно, что он не стар, кроме как до своего времени; на самом деле ему еще не было сорока. И, несмотря на его возраст, походка его была быстрой и деловой, и все его существо, казалось, было одержимо необычайной нервной энергией, а манеры - драчливыми. Его глаза окинули комнату, пока он шел к ним, как будто он искал кого-нибудь, кого-нибудь, важного, но, не замечая никого более важного, чем люди, к которым он собирался присоединиться, потерял интерес к месту и его обитателям и дал это и их дальнейшее рассмотрение. Он казался холодным, суровым человеком - человеком гордой осанки, причем чрезмерно. Безупречно ухоженный и хорошо скроенный, он имел очевидную внешность аристократа: человека с присущими ему манерами, человека, который привык отдавать приказы и заставлять их немедленно подчиняться, и он выполнял это с большой уверенностью.
  
   Майкрофт приветствовал его тепло и почтительно. «Рэндольф! Как приятно тебя видеть! " - сказал он, его тон не оставлял сомнений в том, что он имел в виду именно это. Но, как и раньше, он не попытался подняться со стула, снова просто протянул руку, чтобы его взяли, оставив Ватсона гадать, встанет ли он за Королеву, если она когда-нибудь осмелится вторгнуться в священные территории Королевы. Диоген.
  
   - Думаю, вы знаете моего брата. А это его друг и амануэнсис, доктор Джон Ватсон, с которым, я не верю, вы познакомились. «А откуда ему это знать? - подумал Ватсон.» Доктор: Лорд Рэндольф Черчилль.
  
   Напряженное и взволнованное описание Рэндольфа Черчилля как борзой, готовящейся к прыжку, было уместным. Он поприветствовал Холмса сдержанно формально, а Ватсона - формально, даже грубо. Его хватка была сильной, как и знал Ватсон, когда взял протянутую руку. Но его глаза никогда не двигались в сторону Ватсона во время ритуала. Они посмотрели в другое место, как будто человек, которого он взял за руку, был слишком незначительным, чтобы обращать на него внимание, не говоря уже о признании. Ватсон сразу невзлюбил его, потому что, как бы хорошо он ни был воспитан или занимал высокое положение, ему не хватало породистости, и это было очевидно.
  
   Конечно, Ватсон сразу понял, кто он такой. В стране было мало людей, которые этого не сделали. Всего лишь несколько лет назад лорд Рэндольф Генри Спенсер Черчилль был восходящей звездой Консервативной партии. Министр финансов и руководитель палаты общин в возрасте тридцати семи лет, он был блестящим политиком, который, как все знали , когда-нибудь станет премьер-министром, и скорее раньше, чем позже. Лорд Солсбери был вынужден назначить его на этот пост (несмотря на то, что он ему не нравился), полагая, как он сказал, «что он будет более опасен вне правительства, чем в нем». 42
  
   Восходящая звезда? Он был падающей звездой! Его свет вспыхнул ярко, но на мгновение. Всего через несколько месяцев после того, как он поднял ящики своего министра, он удивил нацию и партию, бросив их. Упрямый и темпераментный, он поссорился с премьер-министром из-за бюджетных вопросов и вскоре ушел из правительства, и его звезда померкла. И хотя он по-прежнему был членом парламента, причем видным, он больше не был лидером палаты или лидером партии. Какое влияние он все еще имел, и это было немаловажно, во многом было связано с его сильной личностью. Он был прирожденным лидером людей во всех смыслах этого слова, в том числе в самом истинном, поскольку родился младшим сыном герцога. И не просто герцог, а герцог Мальборо.
  
   Одного этого факта было бы достаточно, чтобы предоставить ему доступ в салоны власти, премьер-министру, которому он не нравился, принцу, с которым он однажды поссорился, но который позже снова подружился с ним, королеве, на которую он разозлился. не раз, но кто все равно обращался к нему за советом.
  
   По общему мнению, многое из того, что происходило в правительстве, было продиктовано горсткой высокопоставленных лиц, не входящих в правительство. Лорд Рэндольф Генри Спенсер Черчилль был одним из таких людей.
  
   Ватсон не мог не заметить слабую нервную дрожь в руках лорда Рэндольфа, когда он вынул сигарету из портсигара и поднес ее ко рту, чтобы официант зажег, при этом кашляя. Под его глазами были глубокие тени и легкий нервный тик.
  
   «Что ж, мистер Холмс, мы снова встречаемся», - сказал он. Он отмахнулся от предложения хереса. «Думаю, виски», - сказал он официанту. - Laphroaig, если у вас есть в наличии, или Bruichladdich. Подойдет любой из солода Айлей, я не особо разбираюсь.
  
   «… И при не менее приятных обстоятельствах», - продолжил он, обращаясь к Холмсу. «Но на этот раз это не просто глупый скандал с участием будущего суверена и сына его сверстника, но гораздо более серьезный вопрос: вопрос, затрагивающий нашу английскую систему управления». 43 год
  
   Шерлок Холмс приподнял брови.
  
   «О да, - ответил лорд Рэндольф на невысказанный вопрос, - вот насколько серьезно я отношусь к этому вопросу. Сильные перемены ветра. Мы уже видели признаки этого во Франции, Италии, Германии и России: революционные изменения, вдохновленные этими созданиями Энгельсом и Марксом, я не должен удивляться ».
  
   Лорд Рэндольф затушил сигарету в пепельнице рядом с собой, затем вытянул ноги и посмотрел на свои туфли, как будто обращаясь к зеркальному отражению, отраженному в полированной коже. «Как мы все знаем, те же самые силы действуют здесь, в Великобритании. Профсоюзные деятели и все такое. Эти люди разорвут саму ткань нашего общества, и они не захотят почивать на лаврах, если им удастся организовать рабочих угольных шахт, шерстяных фабрик и металлургических заводов. Они не будут довольны, пока мадемуазель Гильотина не заменит колонну Нельсона на Трафальгарской площади, пока не раздастся крик, aux armes, aux barricades! слышно на улицах Лондона. Да, это могло означать революцию! вот тут - не просто падение правительства или даже смена партий, а революция! Ужас на улицах, гражданские комитеты, анархия, экономический хаос: Париж 1789 года или, по крайней мере, 1870 года, снова и снова. Но на этот раз прямо здесь. Прямо здесь! Он постучал по ноге двумя пальцами для выразительности.
  
   Слова лорда Рэндольфа, хотя и были произнесены тихо, оказали сильное пугающее воздействие, тем более что они были произнесены в такой сдержанной манере. Несмотря на его внешнюю сдержанность, было очевидно, что он страстно верил каждому произнесенному слову. И результат был завораживающим. Это был человек, призванный побуждать людей словами, и то, что он делал это хорошо, было совершенно очевидно. Ватсон поймал себя на том, что сжимает подлокотники своего кресла, и на лице Холмса отразилось пристальное внимание.
  
   Лорд Рэндольф поднял глаза и сосредоточился на Холмсе. «Ваш брат обсуждал с вами эти вопросы, я не сомневаюсь».
  
   - Более или менее, - тихо ответил Холмс.
  
   Лорд Рэндольф взял еще одну сигарету, на этот раз сам закурил. «Тогда вы знаете, насколько серьезны эти преступления в Уайтчепеле. Революционеры и анархисты будут использовать их - уже используют - для разжигания беспорядков. На пороховой бочке пока не сидим, а в подвал скатывают ».
  
   Холмс кивнул.
  
   - Боюсь, что предохранитель будет недолгим, - добавил Майкрофт.
  
   «Это совершенно верно, - ответил лорд Рэндольф. «Как вы знаете, в парламенте растет республиканское движение. Наиболее громкое движение. Они завидуют каждому фартингу, потраченному на содержание монархии; Споры о пособиях королевы с каждым годом становятся все длиннее и громче. Хотя это движение по сути своей является средним классом, волнения в Ист-Энде только подливают масла в огонь. Разумеется, у более бедных слоев нет представительства - у них есть только бутылки с джином, к которым они могут обратиться. Но они привлекают к себе внимание и начинают завоевывать симпатию некоторых хорошо поставленных людей - в Доме и даже в Церкви, да поможет нам Бог ». Он поджал губы. «Опасные времена, опасные времена».
  
   Лорд Рэндольф остановился и сделал глоток виски. «Эти убийства в Ист-Энде представляют собой самое опасное топливо из всех, я не должен удивляться». Он посмотрел прямо на Холмса. «Конечно, вы должны это видеть. Конечно, вы должны осознавать потенциальные опасности ». Внезапно его глаза стали свирепыми. «Эти преступления должны быть прекращены и быстро».
  
   Лицо Холмса оставалось бесстрастным.
  
   Лорд Рэндольф некоторое время изучал его, а затем продолжил. «Полиция не в себе в этом вопросе, это очевидно для всех». Он говорил слова монотонно, как если бы говорил их самому себе. «Они плохо подготовлены для проведения необходимого расследования. Их детективное отделение полностью деморализовано и не имеет эффективного руководителя после ухода Андерсона. Их подготовка в любом случае недостаточна, их методы устарели. Им просто не до этого ».
  
   «Никто не знает этого лучше, чем Шерлок, - сказал Майкрофт. «Я устал слышать, как он мне это говорит».
  
   Лорд Рэндольф повернулся к Майкрофту. - Вы рассказали ему о решении лорда Солсбери?
  
   Майкрофт нахмурился и покачал головой. «Я сказал ему о беспокойстве премьер-министра. Я не счел нужным раскрывать решение, принятое в кабинете министров, которое носит привилегированный характер ».
  
   Черчилль кивнул и снова посмотрел на свои туфли. «Я только что приехал из Виндзора», - сказал он тихо, как будто другой мужчина мог бы сказать, что он только что приехал из цирюльника или любимого овощного продавца своей жены. «Ее Величество выразила глубокую личную заинтересованность в этом вопросе».
  
   Он снова поднял глаза и посмотрел прямо на Холмса. Наклонившись на стуле, он мягко похлопал Холмса по руке. «Глубокий личный интерес», - повторил он. «И она упомянула тебя по имени».
  
   Холмс опустил веки и кивнул.
  
   - Что ж, решено, - сказал лорд Рэндольф, вставая. «Я должен уйти». Холмс и Ватсон поднялись вместе с ним.
  
   «Я не сомневаюсь, что вы получите полное сотрудничество со стороны Министерства внутренних дел и Скотланд-Ярда, - сказал лорд Рэндольф Холмсу. - Королева была на Солсбери, а Солсбери была на Мэтьюсе, и Мэтьюз позаботится об этом, не бойтесь. И хотя ваш брат совершенно прав в том, что не делится с вами конфиденциальными решениями правительства, я считаю, что я, как человек, который больше не работает в правительстве, могу сказать вам, что вам не нужно слишком беспокоиться о нашем друге сэре Чарльзе Уоррене. Я не очень удивлюсь, если когда-нибудь его назначат на новую встречу. Когда-нибудь очень скоро и очень далеко ».
  
   Он покачал головой и обаятельно улыбнулся - впервые с тех пор, как присоединился к их компании. - А, сэр Чарльз, сэр Чарльз, - сказал он с притворной серьезностью. «Его решение любой проблемы - кавалерийская атака. Мой тринадцатилетний сын из Харроу одобрил бы; но тогда и у него нет особого смысла. Доброго времени суток господа. Не беспокойся, Майкрофт, я увижу себя. 44 год
  
   Майкрофт Холмс, конечно, не шевельнулся со стула и не давал никаких указаний на то, что намеревается сделать это. И даже после того, как Холмс и Ватсон заняли свои места, чтобы присоединиться к нему, после ухода Черчилля, между ними не было разговоров в течение нескольких минут, каждый погружался в свои мысли. Наконец, Майкрофт нарушил молчание.
  
   «Интересный человек, Рэндольф», - размышлял он вслух. «Один из самых замечательных людей нашего времени. Мог бы сделать великие дела ». Он задумался на мгновение, а затем сказал ни о чем не по поводу: «Вы знаете, женат на американке - прекрасной красавице, но, к сожалению, не ужасно умной. Я полагаю, что это леди Асквит сказала: «Если бы леди Рэндольф была такой же, как ее лицо, она могла бы править миром». Ха-ха.
  
   Затем его лицо быстро нахмурилось, и он покачал головой. «Но бедный Рэндольф. Я опасаюсь за его здоровье ». Он повернулся к Ватсону. «Вы тоже это заметили, я не мог не заметить, доктор».
  
   «Это было так очевидно? О, Боже."
  
   «Профессиональная черта, не более того - для врача каждый - потенциальный пациент. По выраженности вашего лица я установил, что вы пытались поставить диагноз - я уверен, что с вашей стороны бессознательно ».
  
   Уотсон больше не удивлялся тому, что выяснял Майкрофт. Он просто кивнул. «Он совсем нездоров. Конечно, невозможно узнать причину без полного исследования ».
  
   - Боюсь, никакой тайны здесь нет, - ответил Майкрофт, приложив толстый, ухоженный указательный палец к своему носу. Но он поспешно сменил тему, не желая выдавать уверенность или останавливаться на чем-то неприятном. «Ваши стаканы пусты. Хорошо, Бледсо, принеси графин. В конце концов, мои гости не уедут так быстро.
  
   Последовавшая за этим дискуссия касалась в основном деталей убийств в Уайтчепел, в частности последнего, и возможных направлений расследования, которое необходимо было продолжить. К сожалению, их было очень мало. Майкрофт согласился с Холмсом, что, по всей вероятности, мало что можно сделать, пока убийца не нанесет новый удар. «На этот раз, возможно, мы будем лучше подготовлены к нему», - сказал Холмс.
  
   Вскоре они с Ватсоном уехали, клуб «Диоген» стал еще беднее на два хереса.
  
   Когда они вышли на улицу, на улице было темно. Фонарщик уже прошел, и отражение уличных фонарей блеснуло на белом мраморе фасада здания.
  
   «В субботу вам придется поехать в Дартмур без меня», - сказал Холмс Ватсону, когда они спускались по ступенькам. «Я пойду, как только смогу». 45
  
   - Значит, вы планируете сразу же вернуться к делу Уайтчепела?
  
   «О, я никогда не отказывался от этого».
  
   "Какие!" Ватсон остановился и уставился на него.
  
   "Конечно, нет. Вы думали, я позволю этому невыносимому оловянному солдатику Уоррену запугать меня? Прогнать меня, как одного из его буров в Южной Африке? Вы не должны думать обо мне очень высокого мнения.
  
   «Но ... но что это было тогда? Почему вы сначала так решили, что сказали брату, что не будете заниматься этим делом? »
  
   "Я никогда!"
  
   "Что ты имеешь в виду? Я отчетливо слышал, как вы сказали ему до прибытия лорда Рэндольфа, что вы были совершены иначе! Я точно помню твои слова! »
  
   «Тогда ваша память ошибочна. Я никогда не употреблял это слово иначе , просто посвятил себя помощи сэру Генри Баскервиллю, каковым я и являюсь. Я ни разу не сказал ему, что я отказался от бизнеса в Уайтчепеле, и я ничего не могу поделать, если он поспешно пришел к такому выводу ».
  
   «Но, конечно же, вы убедили его в этом».
  
   Холмс пожал плечами и слегка улыбнулся Ватсону. «Конечно, я не несу ответственности за убеждения моего брата».
  
   «Холмс! Вы придираетесь! »
  
   «О да», - весело согласился он.
  
   Ватсон уставился на него со смесью замешательства и раздражения. «Не могли бы вы сказать мне, в чем дело?»
  
   Холмс рассмеялся. «Мой дорогой парень, мой любимый брат Майкрофт, не единственный член моей семьи, обладающий политической проницательностью, что бы он ни думал. Французская кровь Ришелье течет в моих жилах так же, как и в его, и я тоже кое-что знаю о манипуляциях правительственных бюрократов и политиков. Например, бесполезно говорить властям, что они несут ответственность за проблему, которую необходимо исправить; они просто защищаются и ничего не делают. Их нужно научить незаметно обнаружить это самостоятельно, тогда они с большей вероятностью примут меры по исправлению положения. В этом отношении помощь Майкрофта была неоценимой, как я и знал. Он был тем, кто привел их к их «открытию» ».
  
   «Но как вы могли быть так уверены, что они решат убрать сэра Чарльза Уоррена?»
  
   «О, я не был. Несмотря на то, что для них это был логичный образ действий, нельзя полагаться на то, что чиновники будут действовать логически. И я не очень льстил себе тем, что угрозы отказа от моих скромных услуг было бы достаточно, чтобы склонить чашу весов против него ».
  
   «Ну, тогда как тебе это удалось?»
  
   «О, мне это не удалось, я оставил это другому. Самый эффективный способ устранить препятствие на вашем пути - попросить кого-нибудь сделать это за вас ».
  
   - Ты имеешь в виду Майкрофта?
  
   Он покачал головой. «О нет, не Майкрофт. Он никогда не поставил бы под угрозу свое положение, активно участвуя в чем-то подобном. Он работает за кулисами, а не на сцене ».
  
   «Ну, а кто же тогда?»
  
   Холмс взял Ватсона за руку и повел к обочине. Он остановился и театрально смотрел в космос. «Я должен буду поблагодарить Ее Величество, если мне когда-нибудь снова выпадет честь и удача быть удостоенным внимания публики. Лорд Рэндольф Черчилль - не единственный, кто звонит в Виндзор, Ватсон ».
  
  
  
  
   ЧАСТЬ ВТОРАЯ
  
  
  
   УЖАСЫ WHITECHAPEL
  
  
  
   УЖАСНОЕ УБИЙСТВО
  
  
  
   ЖЕНЩИНА У КОММЕРЧЕСКОЙ ДОРОГИ
  
  
  
   Еще одна женщина убита
  
  
  
   и искалечен в Олдгейте
  
  
  
   Выявлена ​​одна жертва
  
  
  
   Окровавленная открытка
  
  
  
   Из «Джека-потрошителя»
  
  
  
   Маньяк-убийца
  
  
  
   или
  
  
  
   Бич Небес за проституцию
  
  
  
   - Вечерние новости ,
  
  
  
   Понедельник, 1 октября 1888 г.
  
  
  
  
  
  Девять
  
  
  
  
  
  
  
   СУББОТА, 29 СЕНТЯБРЯ - ПОНЕДЕЛЬНИК 1 ОКТЯБРЯ 1888 г.
  
  
  
   «Я не уверен, что из всех пятисот особо важных дел, которые я рассмотрел, есть одно, которое так глубоко ранит».
  
  
  
   - Собака Баскервилей
  
  
  
   « Сэр Генри Баскервиль и доктор Мортимер были готовы в назначенный день, и мы отправились, как и было запланировано, в Девоншир», - написал доктор Ватсон в отчете, который должен был называться «Собака Баскервилей» .
  
   Кроме того, как и было условлено, Холмс остался в Лондоне, поручив Ватсону ответственность за защиту молодого баронета от какой-либо зловещей силы, которая унесла жизнь его дяди на вересковых пустошах Девона, и проинструктировал доктора, как лучше всего продолжить расследование. на своем месте до тех пор, пока он сам не сможет прибыть на место происшествия. До этого Ватсон должен был периодически связываться с ним по почте: почта была быстрой и надежной, и Холмс мог рассчитывать получить свои отчеты на Бейкер-стрит уже на следующий день. «Я хочу, чтобы вы просто сообщали мне факты как можно более полно, - было его прощальное указание, - и вы можете оставить меня теоретизировать».
  
   Ватсон, однажды отправившись в это новое приключение, остро почувствовал тяжесть своей ответственности и быстро выбросил из головы все мысли о Лондоне и событиях в Уайтчепеле, запутанные дела города уходили из его сознания почти прямо пропорционально его физическому расстоянию. от них. И когда-то окруженный мрачной и суровой сельской местностью Девона и поглощенный зловещими событиями, происходящими в Баскервиль-холле и его окрестностях, Лондон и вся его суета, все его мирское и самомнение казались далекими и далекими, и все его проблемы и масштабы всех его опасений уменьшились.
  
   Но не надолго.
  
   Через два дня после прибытия в Баскервиль-холл он должен был забрать дневной выпуск «Таймс» и в шоке и ужасе прочитать следующий отчет:
  
   БОЛЬШЕ УБИЙСТВ НА ВОСТОКЕ
  
  
  
   Вчера рано утром в лондонском Ист-Энде было совершено еще два ужасных убийства, жертвы которых, как полагают, принадлежали к одному и тому же классу несчастных. Полиция, похоже, не сомневается в том, что эти ужасные преступления были делом рук тех же извергов, которые совершили безобразия, которые уже сделали Уайтчепел столь печально печально известным.
  
  
  
   Сцены двух только что обнаруженных убийств находятся в пределах четверти часа ходьбы друг от друга, ранее раскрытое преступление было совершено во дворе на Бернер-стрит, на невысокой улице за пределами Коммершл-роуд, а второе преступление было совершено в черте города, на Митр-сквер, Олдгейт.
  
   Отчет продолжался, подробный и ярко выраженный, почти в трех полных столбцах, занимающих всю длину страницы. Ватсон читал его с растущим беспокойством - тревогой и глубоким чувством беспомощности и разочарования, поскольку события, о которых он читал, произошли двумя ночами назад - действительно, в ночь того самого дня, когда он отбыл из Лондона. И вот он был вдали от места событий, изолирован в одном из самых уединенных и уединенных уголков Англии, за много часов езды по железной дороге. Мысль о том, что Холмс может быть вовлечен в лихорадочную деятельность без того, чтобы он был рядом, чтобы помочь ему, даже не зная, что происходит, была для него просто невыносима.
  
   В ярости он швырнул газету и начал ходить по комнате, только чтобы снова схватить ее и перечитать отчет, что, конечно, только усилило его чувство тревоги и разочарования. Хотя он прекрасно знал, что пребывание в Лондоне мало что изменит, его помощь Холмсу будет иметь минимальную, а может быть, даже сомнительную ценность; он также знал по прошлому опыту, что его пребывание там будет в некоторой степени утешением для Холмса: решающее влияние. В конце концов, его присутствие было чем-то, от чего Холмс стал зависеть - независимо от того, насколько маловероятно, что он когда-либо признает это.
  
   « Он был человеком привычек , - писал Ватсон в другом месте много лет спустя, - узких и концентрированных привычек, и я стал одним из них. Я был подобен скрипке, табаку, старой черной трубке ... Когда дело касалось активной работы и требовался товарищ, на нерв которого он мог положиться, моя роль была очевидна ... Я был точильным камнем для его разума. Я его стимулировал. Он любил думать вслух в моем присутствии ... » 46
  
   Обдумывая все это, Ватсон, конечно, подумывал о том, чтобы поспешить в деревню, чтобы телеграфировать Холмсу и узнать, следует ли ему вернуться в Лондон, но он сразу же отказался от этой идеи. Он знал, как отреагирует Холмс, что на данный момент он более срочно нужен в Девоншире и может лучше всего помочь, если останется там. Конечно, это был правильный ответ; Другого и быть не могло, как Ватсон знал в глубине души.
  
   Тем не менее, осознание этого мало утешило его, и он провел большую часть дня, бродя по болотам, исследуя сельскую местность, изо всех сил стараясь следовать инструкциям Холмса, чтобы познакомиться с местными жителями и местностью, изо всех сил стараясь сконцентрируйте его внимание на проблеме, которая стояла перед ним. Но, несмотря на его усилия, его мысли все время возвращались в Лондон, в Уайтчепел и, конечно же, к его другу на Бейкер-стрит.
  
   Хотя Уотсон и не подозревал об этом, Шерлок Холмс в тот самый момент находился на Бейкер-стрит и читал ту же статью из «Таймс» . Его ребра болели, лицо было в синяках, он был в черном настроении, и вряд ли даже присутствие Ватсона помогло бы. Напротив: учитывая обстоятельства, было хорошо, что Холмс был один. Теперь ему требовалось уединение, время зализывать раны, время думать. Пора систематически анализировать события последних нескольких дней и пытаться извлечь из них что-то, что могло бы быть полезным, что-то, что могло бы превратить неудачу в успех.
  
   Было ясно - совершенно очевидно - что он имел дело не только с сумасшедшим, но и с дьявольски умным, очень находчивым человеком, которому, помимо всего прочего, дьявольски повезло.
  
   Все тщательные планы Холмса, все его кропотливые приготовления оказались тщетными. Мужчина сбежал от него. Это было нечто близкое, очень близкое, но, очевидно, недостаточно близкое: неудача - это неудача, будь то миля или миля, а Шерлок Холмс не был человеком, который принимал неудачу хладнокровно.
  
   В Times это было точно. Отчет о ночных событиях был хорошо освещен, но, к счастью, корреспондент не располагал всеми подробностями.
  
   В первом упомянутом случае тело было найдено в проходе, ведущем к фабрике, и хотя убийство, по сравнению с другим, можно рассматривать как почти обычный характер - несчастной женщине перерезали горло - мало сомнений. С позиции трупа чувствуется, что убийца намеревался изувечить его. Однако его, похоже, прервала подъезжающая повозка, которая подъехала близко к месту, и считается возможным, что он, возможно, скрылся за автомобилем.
  
  
  
   Так получилось не совсем так, но в этом не было вины корреспондента. Это то, что ему сказали в полиции, и именно это Холмс велел им сказать, или, скорее, предлагал им сказать - в самых решительных выражениях.
  
   Холмс позволил газете упасть на пол и потянулся за трубкой. Это была долгая ночь, необыкновенная ночь, полная напряжения и физического напряжения, хотя и началась она достаточно тихо.
  
   Ссутулившись, он стоял в темном углу переполненного трактира на Коммершл-роуд со стаканом портера в руке. Даже Ватсон с трудом узнал бы его, одетого, как он был в невзрачной одежде докера, с тканевой кепкой, надвинутой на глаза, и сигаретой, свисающей из уголка рта. Его маскировка была простой, но явно эффективной; то, что его никто не беспокоил и даже не уважал, было убедительным доказательством этого. Он идеально гармонировал со своим окружением, оставаясь практически незамеченным среди постоянных посетителей переполненного шумного паба: грубый, грубый, шумный народ, склонный к быстрому смеху и внезапному гневу, подпитываемым обильным количеством дешевого джина и пива. Тем не менее, как если бы среди них был неписаный код, чья-то конфиденциальность, чья-то анонимность неукоснительно соблюдались, и его оставили равнодушным, даже не взглянув в его сторону. Он никому ничего не сказал, и никто ему ничего не сказал. Но никто в его поле зрения не оставался незамеченным, и ни одно слово, сказанное в пределах его слуха, не оставалось неуслышанным. Это был пятый паб в Уайтчепеле, который он посетил той ночью, пятый темный, дымный угол, который он присвоил, пятый стакан портера, который он держал в руке почти не выпитым. Был поздний час, но он не устал. Его чувства не притупились, а внимание не рассеивалось. Он так же остро знал всех, кто входил, и всех, кто уходил, и каждую деталь о них, как и много часов назад, когда началось его бдение.
  
   Четыре раза ранее в четырех других пабах он тихо покидал помещение на осторожном расстоянии за четырьмя отдельными женщинами, следуя за ними по окутанным туманом улицам. Так или иначе, каждая из женщин имела явное сходство с жертвами убийцы. Они были тупицами, проститутками. Они были примерно одного возраста, схожей внешности и смутно, но явно находились в одних и тех же безвыходных обстоятельствах: они были бедно, плохо одеты, неудачливые, голодные. У них не было ни цены на трехпенниевый джин, ни места, где можно было бы переночевать.
  
   Оставаясь в тени, он преследовал каждого из них по очереди, незаметно наблюдая, как один за другим они бродили по узким улочкам, пока не наткнулись на вероятную «отметку», и, договорившись о цене, исчезли с ним рука об руку в затемненный переулок. или за закрытой дверью. Все отметины были одинаковыми, одетые в грубую одежду из тех, что сейчас были у него самого, все они якобы родом из этого района или, по крайней мере, дома в нем, все бедняки. Холмс считал маловероятным, что хоть один из них будет представлять угрозу для женщины. Худшее, что можно было сделать, - это попытаться сбежать, не заплатив. Он знал, что никто из них не мог быть тем человеком, которого он искал. Очевидно, что все они принадлежали к рабочему классу и принадлежали к низшему общественному порядку. Только один курил, а он трубку. Двое хуже всех пили и едва могли ходить, а один, моряк, хромал и с трудом мог ходить. Самое главное - и это Холмс наблюдал особенно внимательно - ни один из них не оказался левшой. Совершенно очевидно, что это был не тот мужчина, которого он искал.
  
   Холмс, конечно, знал, что задача, за которую он взялся, была невыполнимой. По некоторым оценкам, в Лондоне было восемьдесят тысяч проституток, и он никак не мог выделить среди них потенциальную жертву, так же как не было возможности узнать, в какую ночь убийца решит нанести новый удар. Это был выстрел в темноте, не более того; безуспешная игра, вызов законам вероятности. Но это была не единственная карта, которую он разыграл, и он предпринял то, что считал бесполезным занятием, не просто из-за отчаяния (хотя в этом был и какой-то элемент), но в качестве альтернативы ожиданию и бездействию. Он встретился с Абберлайном, они определились со стратегией, их силы были проинструктированы и должным образом развернуты. Это было похоже на простые военные учения, как это смотрел Скотланд-Ярд.
  
   Но для Холмса это было больше похоже на блокировку спектакля: сценарий был написан, актеры выбрали и распределили роли, сцена была установлена, репетиции окончены. Теперь для него настала самая трудная часть, поскольку все, что он мог делать как режиссер, - это ждать, пока поднимется занавес, а по темпераменту он не подходил для этой роли. Он предпочел надеть костюм и сам ступить по доске.
  
   Кого он искал? Как выглядел мужчина? Он узнает это, когда увидит его. Он знал, что узнает, это была абсолютная уверенность; в его уме не было никаких сомнений.
  
   Открылась внешняя дверь, грязные ситцевые занавески, закрывающие нижнюю часть переднего окна, трепетали на сквозняке, и влетело маленькое кротовидное существо, закутанное в глушитель.
  
   Со своего выгодного положения в углу, сквозь толпу людей, Холмс спокойно наблюдал, как новичок бросается быстрыми украденными взглядами по переполненному пабу, встав на цыпочки, чтобы заглянуть через плечи сквозь дым, вытянув шею, чтобы увидеть. Заметив наконец Холмса, он нырнул в толпу, почти плавно используя руки, чтобы пробиться сквозь толпу. Подойдя к нему, он не взглянул на Холмса; действительно, он многозначительно смотрел куда угодно, только не - его близорукие глазки метались туда-сюда, его голова двигалась быстрыми нервными толчками, глаза бросали подозрительные взгляды на всех вокруг.
  
   Холмс толкнул его локтем. «Этого вполне достаточно, Сквинт», - пробормотал он. «Никто тебя не заметил, но если ты будешь продолжать в том же духе, кто-то обязательно заметит».
  
   - Я пришел от Виггинса, сор, - натянуто прошептал мальчик уголком рта. «Я отправлю меня ... доложить ...» - вот слово, которое он велел мне использовать ».
  
   «И что ты должен сообщить, Сквинт?»
  
   - Ну ... ну вообще-то. Он выглядел немного озадаченным. «Все тихо, - говорит Виггинс тебе».
  
   - Значит, все парни ему доложили?
  
   «Да, сор. Виггинс сказал мне сказать «все p'wesent 'n' corweckt, сор».
  
   «Очень хорошо, Сквинт. Тогда уходи с тобой. Скажи Виггинсу, что, как и планировалось, я буду в «Десяти колоколах» через час и, если ему понадобится, он найдет меня там ».
  
   «Да, сор. Тогда что-нибудь еще?
  
   «Вообще ничего. Просто скажи ему, чтобы он продолжал наблюдать ».
  
   «Да, сор ... '' Tinue da Wotch. После этого и еще одного украденного взгляда вокруг, Маленький Сквинт исчез, снова окутанный толпой, резкое открытие и закрытие уличной двери указывало на его уход.
  
   Разумеется, нерегулярные войска работали. Холмс полностью ожидал от них лучших результатов, чем от сотрудников официальной полиции, включая тех, кто патрулировал улицы под маской.
  
   Нерегулярные солдаты не только хорошо знали местность, но и были практически невидимы в ней: такие же незаметные, как тряпки в углу, как булыжники на улицах. Маскировать полицейских под местных, снимать с них униформу и переодевать в одежду рабочего класса - все это было очень хорошо, и Холмс согласился с этим планом, но не верил в него. Жители Уайтчепела были слишком хитрыми, слишком умными, чтобы их можно было легко обмануть. Большинство из них могло распознать «чистильщика» с дальнего конца темной улицы и за ее пределами, независимо от того, насколько хорошо он был замаскирован. Но нерегулярные? Они принадлежали, с их стороны не требовалось никаких уловок, никаких слабых уловок. Их присутствие останется незамеченным, не вызовет никаких подозрений и запретов. В такой работе им не было равных.
  
   Прошло еще полчаса, и Холмс подумывал уйти. Казалось, что в этом месте он не добьется большего успеха, чем в любом другом. В любом случае, ему почти пора было перейти к следующему в его списке, «Десяти колоколам» на Коммершл-стрит.
  
   Входная дверь снова открылась, и он обернулся, украдкой взглянув на вошедшего человека. Он напрягся.
  
   Медленно отвернувшись, Холмс поднес стакан к губам и сделал глоток темного горького портера, при этом удерживая новоприбывшего на самом краю периферийного зрения. На мужчине - поскольку это действительно был мужчина - было длинное темное пальто из какого-то грубого материала и шляпа охотника на оленей, низко надвинутая на глаза, скрывая верхнюю часть его лица в тени. Нижняя часть, его рот и подбородок, были скрыты шерстяным шарфом. Но в его общем присутствии не было ничего зловещего, ничего угрожающего; во всяком случае, он выглядел довольно нелепо в длинном, тяжелом пальто и кепке с клювом. Охотник на оленей был необычным головным убором для города, конечно, его обычно носили егеря или охотники. Но это само по себе не имело большого значения: среди бедных предметы одежды часто приобретались на беспорядочных распродажах и в мусорных баках, отбросах более богатых. По профессии он мог быть кем угодно - кучером или посыльным, возником или поденщиком. Но он не был никем из этих вещей, это было очевидно для Холмса.
  
   Краем глаза он продолжал наблюдать, как мужчина небрежно осматривал бар прямо изнутри двери, не так, как будто он кого-то искал, а просто смотрел.
  
   Судя по тому, что Холмс мог сказать через темную дымную дымку бара, парень был среднего роста и молод, самое большее - под двадцать или тридцать с небольшим. Казалось, он сжимал под мышкой какой-то сверток, сверток из газет, аккуратно обернутый и перевязанный веревкой. Холмс по-прежнему не видел его лица. Похоже, он собирался сделать все возможное, чтобы хотя бы частично скрыть это.
  
   Рука Холмса сжала стакан.
  
   Мужчина смотрел в его сторону. Холмс заставил себя не отворачиваться - это только привлечет внимание парня, но не предотвратит его.
  
   Прошло несколько секунд. Мужчина изучал его, он чувствовал это. Он пытался оставаться расслабленным, сохраняя, как он надеялся, бескорыстную позу, желая, чтобы его черты лица оставались пустыми и невыразительными, принимая то, что, по всей видимости, было пристальным взглядом в космос.
  
   Вместо того, чтобы видеть, как голова мужчины наконец повернулась в другом направлении, Холмс позволил своему пристальному взгляду сосредоточиться на себе. Он по-прежнему не мог различить никаких отличительных черт, потому что мужчина теперь полностью отвернулся и стоял к нему спиной. Он не был рабочим, в этом Холмс был уверен. «Этот парень держится, как солдат, - подумал Холмс. Невозможно было спутать положение этих плеч. Но не рядовой солдат, не рядовой, потому что, несмотря на его манеру одежды, он держался как джентльмен. И казалось, что он носит это пальто неудобно, как и человек, не привыкший его носить. Это был вид пальто, который можно было легко украсть в прислуге или снять с крючка в каком-нибудь дешевом кафе или ресторане. Холмс прищурился; в его уме было мало сомнений: этот человек не принадлежал, он не подходил. Он не был тем, за кого себя выдавал.
  
   Внезапно взгляд Холмса был заблокирован; он потерял из виду человека в толпе. Он отошел в сторону и слегка вытянул шею, но это не помогло. Он попытался перебраться в другую сторону.
  
   По-прежнему ничего хорошего.
  
   Он поставил стакан и стал бочком красться к входной двери, прилагая сознательные усилия, чтобы сделать это тихо и ненавязчиво. Чтобы пройти через переполненный бар, потребовалось некоторое время. Не обладая преимуществом маленького Сквинта, заключающегося в возможности ползать и бегать между ними, ему приходилось пробираться сквозь чащу локтей и плеч, преграждающих ему путь. И это не облегчалось тем, что нужно было сделать это незаметно.
  
   Он справлялся с некоторым успехом, прошел более половины пути к двери, когда без предупреждения толпа разошлась перед ним, и он был поражен, обнаружив, что находится на расстоянии вытянутой руки от своей жертвы. И в это самое мгновение парень повернулся и посмотрел ему прямо в лицо.
  
   Все произошло так быстро, так быстро, что Холмса застали врасплох. И это привело к досадной ошибке с его стороны: он развернулся, развернулся сразу - автоматическая, спонтанная реакция, чисто непроизвольная с его стороны, которую никакая предусмотрительность не могла предотвратить. И в процессе поворота он непреднамеренно толкнул кого-то за руку - руку человека, занятого оживленным разговором с соседом, - в результате чего напиток этого человека пролился на стакан. И этот человек, крупная, грубая фигура, теперь сердито повернулся к нему.
  
   «Эре, уууууууу, ты ткнишься в инту? Ты напрасно потратил меня на грог! "
  
   Холмс вглядывался в лицо человека - он не мог не вглядываться в лицо человека, видя, что оно было придвинуто так близко к его собственному - рыхлое, бледное лицо с глубокими ямками, носом с синими прожилками, почерневшими зубами, искривленной губой, и глаза, которые смотрели ему в глаза: глаза крысы-бусинки покраснели от выпивки и сузились в воинственные щели. Холмс подумал, что вряд ли будет достаточно простого извинения.
  
   Быстро отреагировав, он исказил собственное лицо безумным уродливым взглядом и издал угрожающий рокот из глубины горла, ужасающий звук животного. И в одно мгновение другой мужчина обнаружил, что перед ним предстает весьма грозный персонаж: подлый, опасный парень с маниакальным блеском в глазах. Совершенный актер, каким он был, Холмс выглядел ужасно убедительно, потому что другой мужчина теперь изумленно уставился на него, его лицо было наполнено нерешительностью, нерешительностью - с проблеском серьезного искреннего сомнения и пересмотра, даже возможности разумности. Холмс не дал ему времени подумать дальше. Он вытащил из кармана несколько монет и швырнул их на ближайший стол. «Эре!» - прорычал он в своем лучшем кокни в доках Вест-Индии. «А теперь убирайся от меня, черт возьми!»
  
   Монеты разлетелись; несколько нетерпеливых рук схватили их: Холмс, внимание которого на мгновение было отвлечено от него, не задерживался. Он быстро двинулся к выходу и, не останавливаясь, чтобы оглянуться, вылетел в дверь, на его лице все еще сохранялось отвратительное рычание, как будто он осмеливался кого-нибудь преградить ему путь или помешать его продвижению. Но никто не рискнул помешать высокому угрюмому докеру с взбалмошным характером и сумасшедшим видом, и он вышел на улицу без дальнейших происшествий.
  
   Хотя он быстро дышал, когда вышел из двери, и все инстинкты кричали ему, чтобы он сломался и бежать, он заставил себя сохранять размеренный шаг. Даже не оглядываясь через плечо, он перебежал узкую улочку и направился к противоположному углу, исчезнув за ним с большим вздохом облегчения.
  
   Ночь была темной; легкий моросящий туман, упавший на город ранее вечером, стал намного тяжелее и стал тем, что лондонцы стали называть со смесью хвастовства и трепета «лондонским особенным». Далекие уличные фонари устрашающе светились, отбрасывая тусклые серные ореолы сквозь туман и ничего не делая для улучшения видимости. На улице не было ни автомобильного, ни пешеходного движения, и те немногие звуки, которые можно было услышать, казались далекими и приглушенными. Холмсу не пришлось отходить слишком далеко от трактира, прежде чем он убедился, что его больше не могут видеть те, кто мог быть заинтересован в его отъезде. Он был уверен, что за ним никто не следил.
  
   Снова перебравшись на другую сторону улицы, он осторожно вернулся назад, оставаясь ближе к краю зданий и оставаясь в глубокой тени, его туфли на веревочной подошве, которые он носил, бесшумно двигались по тротуару. Дойдя до угла, он остановился и внимательно огляделся. Напротив, в противоположном углу, рассеянное сияние, исходившее от большого переднего окна паба и стеклянной двери, безрезультатно смывало блестящие булыжники. С того места, где он стоял, он мог ясно видеть дверной проем, но дымка была такой густой, словно сквозь пелену. Он также мог видеть немного дальше по переулку слева от себя, где, как он знал, выходил задний выход из паба. Задернув широкий ворот бушлат до ушей, он устроился ждать.
  
   Его бдение было недолгим. Не прошло и десяти минут, как что-то в переулке внезапно привлекло его внимание. Что это было, он не знал. Было ли это движение, или приглушенный звук, или игра тумана, он не мог быть уверен. Там были высокие деревянные ворота; это он знал от более раннего разведчика. Он вёл из небольшого двора, где были сложены пустые ящики и бочонки из-под пива и куда выходил задний выход из паба. Хотя он не был уверен, возможно, то, что он видел или слышал, было движением ворот.
  
   Он сопротивлялся искушению исследовать, но оставался там, где находился в глубокой тени, с трудом дыша, напрягая глаза и уши, пытаясь уловить даже малейшее зрелище или звук. Там определенно было что-то - форма, присутствие, ткацкий станок фигуры, чуть темнее тьмы вокруг нее. Или он это воображал? Он напряг глаза еще сильнее. Нет, это было не его воображение. Там действительно что-то было.
  
   Холмс прижался спиной к стене здания. Он знал, что это излишняя предосторожность; он обладал преимуществом почти полной невидимости, потому что позади него не было света, который хотя бы слабо очерчивал бы его силуэт, а тени, в которых он стоял, были почти непроницаемыми. Еще одно преимущество - неподвижность. Пока он не двигался и не издавал звука, маловероятно, что его присутствие будет обнаружено. Теперь его единственной заботой было убедиться, что это действительно его добыча.
  
   Внезапно входная дверь в паб распахнулась, и на улицу вылилась более широкая полоса света. Три фигуры влетели в дверь в приступе смеха, ненадолго остановились, а затем, взявшись за руки, пошли по переулку, к счастью, в противоположном направлении от того места, где Холмс оставался укрытым. Прошла всего несколько коротких минут или двух, прежде чем они и звук их пьяного веселья растворились в тумане, и улица снова стала тихой, неподвижной - зловещей тишиной.
  
   Ничего не двигалось.
  
   Холмс оставался неподвижным, внешне спокойным, но кипящим от нетерпения.
  
   Если предположить, что кто-то там был, действительно ли это был мужчина? - подумал он. Был ли он тем дьяволом, которого он искал? Ему потребовалось все возможное самообладание, чтобы не броситься на улицу, чтобы найти его.
  
   Конечно, он знал, что не должен. Он знал, что ему нужно подождать. Обычными средствами этого человека не поймают. Он был слишком хитер для этого.
  
   О, он был сумасшедшим, в этом не было никаких сомнений. Но в его безумии был метод, который превосходил само безумие, бросая вызов всему человеческому пониманию. Он был не просто убийцей, и не просто убийцей, убивавшей кровожадность. Он был умен, быстр и очень изобретателен; он планировал каждое свое движение. Он был тем, кто получал удовольствие не только от самого действия, но и от его планирования, рассматривая его как интеллектуальное или военное упражнение. Из этого следовало только, что такой человек захочет - нет, должен - выставить напоказ свой ум, доказать миру, насколько он поистине гениально умен.
  
   Он никогда не знал такого человека, никогда не встречался с кем-то, кто не только убивал ради удовольствия, абсолютной радости от этого, но и был побужден разделить эту непристойную радость с миром.
  
   Записка с почтовым штемпелем London East Central была доставлена ​​в офис Центрального информационного агентства на Флит-стрит ранее на этой неделе. Соответственно, красными чернилами было написано:
  
   Дорогой босс:
  
  
  
   Я все время слышу, как меня поймала полиция, но пока они меня не исправят. Я смеялся, когда они выглядели такими умными и говорили о том, что они на правильном пути. Шутка про кожаный фартук меня сильно разозлила.
  
   Я обожаю шлюх и не перестану их порвать, пока не пристегнусь. Грандиозная работа, последняя работа была. Я не дал даме времени завизжать. Как они могут меня теперь поймать? Я люблю свою работу и хочу начать заново. Вы скоро услышите обо мне и моих забавных маленьких играх. Во время последней работы я сохранил немного правильного красного цвета в бутылке с имбирным пивом, чтобы писать, но он стал густым, как клей, и я не могу его использовать. Надеюсь, красных чернил хватит. Ха! Ха!
  
   Следующее, что я сделаю, я отрежу даме уши и отправлю их в полицию, просто для развлечения, не так ли? Сохраните это письмо, пока я не сделаю еще немного работы, а затем отдайте его прямо. Мой нож такой красивый и острый, что я хочу сразу приступить к работе, если у меня будет возможность. Удачи,
  
   С уважением,
  
   Джек-потрошитель 47
  
   Абберлайн уведомил его в течение нескольких часов после получения письма и, учитывая принудительные полномочия Министерства внутренних дел, конечно, приказал временно не публиковать его. Это была одна из сотен, может быть, тысяч 48 подобных писем, которые хлынули в Скотланд-Ярд и редакции газет, большинство из которых были слишком очевидными мистификациями, другие - в меньшей степени, но, при ближайшем рассмотрении, тем не менее, мистификациями. Но в этом было что-то, что заставило по крайней мере некоторых полицейских задуматься. И Холмсу пришлось согласиться. В нем содержались определенные черты, которые он находил неотразимыми. Первым и наиболее очевидным было то, что, пытаясь скрыть свой почерк, автор писал письмо не той рукой, которой он обычно пользовался. Мужчина был левшой, в этом Холмс не сомневался.
  
   Затем был стиль его прозы, заметное использование уличного жаргона, неправильная грамматика и даже некоторые американизмы, такие как босс, исправь меня, брось и немедленно . Все это было явно вынужденным, попыткой ввести в заблуждение. Он не был американцем. Его использование этого слова не противоречит этой идее, как и фраза « Я отрежу даме уши» . Американец сказал бы: « Я отрежу даме уши».
  
   И он не был тем полуграмотным, каким себя выставлял. Во всяком случае, он был начитанным человеком и широко читаемым, без сомнения, с популярной американской литературой на его книжной полке.
  
   Некоторые чиновники сразу отклонили письмо, но Холмс пожелал оставить свое суждение. Оно выглядело и чувствовалось подлинным, пахло подлинным, и хотя он не мог быть в этом абсолютно уверен, он каким-то неопределенным образом задел отзывчивый аккорд. Во-первых, в письме проявилось чутье на драматизм, и это прекрасно соответствовало ментальному представлению Холмса о человеке. И почерк, хотя и замаскированный, для его опытного глаза был почерк крайне неустойчивого, даже обеспокоенного человека с сильными, даже неконтролируемыми эмоциями; это было продуктом хаоса ума, быстрого гнева, быстрого обиды. Чрезмерно подчеркнутые заглавные буквы, которые он использовал, показали, что он был тщеславным, высокомерным и любил быть в центре внимания. Но самое главное, по мнению Холмса, в письме говорилось, что его автор не только умен, но и считает себя таким. И, если он действительно был тем человеком, которого они искали, решил Холмс, это могло его погубить. 49
  
   Воистину, Джек Потрошитель! «Совершенно уместно, - подумал Холмс. И очень забавно. Немного театрально, но тем не менее уместно.
  
   Но был ли автор письма тем человеком, которого он сейчас поджидал? И был ли этот человек убийцей? Это были вопросы, которые сейчас занимали его больше всего. Если это был тот человек, то было очевидно, что он бросал вызов полиции, насмехался над ними, затаил такое же низкое мнение об их навыках, как и сам Холмс.
  
   Холмсу пришлось восхищаться его дерзостью. Приманка, которую он вешал, была неотразима. Он приглашал их принять участие в охоте на самую хитрую дичь и предлагал себя в качестве добычи. Насколько спортивно. Как возвышенно.
  
   Прошло больше времени, прошло больше минут. По-прежнему ни движения, ни звука. И все же Холмс ждал.
  
   Затем внезапно появилась тень, как будто из ниоткуда, и посреди улицы материализовалась фигура, на которой цеплялись завитки тумана, призрачные и нереальные. Как будто привидение пробилось сквозь твердую стену, и внезапность его появления, хотя Холмс наполовину этого ожидал, заставила его почти вздрогнуть.
  
   Но все равно он не двинулся с места. Он не осмеливался дышать. Он оставался неподвижным в своем укрытии и смотрел, как фигура вышла из тумана и медленно пошла по середине улицы.
  
   Это был его человек.
  
   Холмс медленно выдохнул.
  
   Беззвучно фигура подошла все ближе и ближе. Наконец он дошел до противоположного угла, не более чем в двадцати футах от него. Он остановился и оглядел улицу - словно ища кого-то или желая убедиться, что там никого нет.
  
   Немного погодя он пересек перекресток по диагонали и медленно вышел на другую улицу. Там он снова остановился, на этот раз прямо напротив главного входа в паб. Он снова посмотрел во все стороны. Затем, по-видимому, решив больше не задерживаться, он пошел дальше. Медленно, нерешительно. Затем он ускорил шаг, его шаг стал более уверенным. Теперь целеустремленным шагом, резкими шагами по булыжнику, он снова растворился в тумане. Очевидно, его манера поведения предполагала, что он имел в виду цель.
  
   Холмс немного подождал, пока призрачная фигура не скрылась в тумане, пока звук его шагов тоже не стал стихать. Затем Холмс осторожно вышел из своего укрытия и пошел за ним.
  
   Это была не сложная задача. Если он останется на разумном расстоянии от своей жертвы, если он не подойдет слишком близко, он был уверен, что его не обнаружат. Тот факт, что он, в свою очередь, не мог видеть свою жертву, на данный момент мало его волновал. Он был доволен тем, что полагался больше на свое чувство звука, чем на зрение: пока он мог слышать шаги человека, все было бы хорошо. И шаги по мокрой булыжной мостовой были резко четкими, ровная, планомерная походка. Их звук был на удивление успокаивающим, мало чем отличался от тиканья часов или ритмичного биения сердца.
  
   Но, конечно, такие фантастические идеи никогда не приходили в голову Холмсу. Он посвятил все свое внимание поставленной задаче, не позволяя посторонним мыслям мешать его концентрации. Он поддерживал устойчивый темп человека перед ним, держась близко к сторонам зданий и избегая тусклых луж света, исходящих от случайных уличных фонарей, с которыми он иногда сталкивался, иногда переходя с одной стороны улицы на другую, чтобы сделать так.
  
   Основная задача заключалась в том, чтобы избежать невидимых препятствий. Груды обломков, естественно, можно было найти в желобах и по сторонам разрушающихся зданий, выстроившихся вдоль улицы. И время от времени он проходил мимо сбившихся в кучу безмолвных форм изгоев, спящих на лестничных клетках или у стен зданий. Он обходил их и особенно старался не разбудить.
  
   Идти было нелегко. Тротуар был скользким под ногами, а местами даже опасным, несмотря на его туфли на веревочной подошве. Споткнуться, поскользнуться, столкнуться с чем-то невидимым может создать шум, который разнесется далеко в тумане. 50
  
   Несмотря на сосредоточенность, Холмс вскоре потерял счет времени и из-за густого тумана уже не мог точно знать, где находится. Он знал, что направление, в котором он движется, оставалось достаточно постоянным, и в целом он знал, какие улицы лежат перед ним, но темнота и туман фактически не позволяли ему определить свое точное местонахождение. Очевидно, у его добычи не было такой проблемы. Казалось, этот человек следовал своему курсу с полной уверенностью, и его знакомство с лабиринтом улиц и извилистых переулков было очевидным.
  
   В данный момент Холмса почти не волновало, где он находится. Его единственной заботой был звук шагов впереди. Они остановились.
  
   Холмс остановился.
  
   Он просто застыл на полпути, не решаясь пошевелиться. Несколько секунд он оставался совершенно неподвижным. Затем медленно, очень медленно он опустился на корточки. Он подождал еще несколько секунд, внимательно прислушиваясь. Затем, как краб, он медленно двинулся к краю ближайшего здания. Он снова ждал, напрягая уши от малейшего шума.
  
   В одно мгновение он услышал звук, резкий царапающий звук, а затем еще один. Затем сквозь туман пробежал слабый луч света. Мужчина зажег люцифер, спичку. И хотя Холмс не видел, чтобы он это делал, он чувствовал, что закуривает сигарету. Точечный укол исчез, и шаги возобновились, и Холмс поднялся со своего согнувшегося положения и снова принялся за погоню.
  
   Прошло еще несколько минут, а темп не утихал. Затем, совершенно без предупреждения, звук шагов внезапно стал менее отчетливым, а затем полностью исчез. Как будто повернули кран, кран. В одну минуту был звук, в следующую - ничего.
  
   Холмс бросился вперед, его сердце бешено колотилось. Отбросив осторожность, он чуть не бросился бежать. Подойдя к перекрестку двух переулков, он резко остановился, мотая головой из стороны в сторону в отчаянной попытке уловить малейший шум. На мгновение все, что он мог слышать, было собственным сердцебиением. Он сделал глубокий вдох и задержал дыхание. Он напрягся, чтобы услышать.
  
   Вот оно что.
  
   Его человек просто повернул за угол. Звук его шагов удалялся вправо, ритм снова был устойчивым и обнадеживающим. Холмс покачал головой, глубоко вздохнул и снова принялся за погоню.
  
   Путь стал более узким и извилистым, маршрут теперь изгибался и поворачивался, и он потерял чувство направления в тумане и темноте.
  
   Вскоре мягкое желтое сияние впереди сообщило ему, что он приближается к более широкой улице, главной магистрали, и вскоре он оказался на пересечении с ней.
  
   Улица, на которую он теперь вошел, была обрамлена фонарными столбами на каждом углу, туманные шары света уходили в туман в обоих направлениях. Хотя уличные фонари немного улучшили видимость, она была действительно очень незначительной, и в данный момент он понятия не имел, где находится.
  
   Но это была второстепенная проблема.
  
   Его основная проблема заключалась в том, что человека, за которым он шел, нигде не было видно, и звук его шагов больше не был слышен.
  
   Он потерял его.
  
  
  
  10
  
  
  
  
  
  
  
   СУББОТА, 29 СЕНТЯБРЯ - ВОСКРЕСЕНЬЕ 30 СЕНТЯБРЯ 1888 г.
  
  
  
   «Нет ничего более стимулирующего, чем случай, когда все идет против вас».
  
  
  
   - Собака Баскервилей
  
  
  
   S herlock Холмс был в полной потере. Тьма и туман, густой желто-серый туман - такой густой, что он мог чувствовать его на своей коже и даже ощущать его запах - не только поглотили человека, за которым он шел, заставили его полностью исчезнуть, но и заставили Холмса полностью измениться. , безнадежно дезориентированный.
  
   Вокруг него была пустошь, аморфная, сказочная пустошь, улица, лишенная жизни, как будто туман не столько все окутал, сколько поглотил. Во всех направлениях была пустота, просто пустота: ни движения, ни звука, ни формы, ни формы. Был только туман, всепроникающий и всеобъемлющий. «Так выглядит тишина», - подумал он.
  
   Слабое свечение газовых фонарей на углах улиц не способствовало проникновению паров; они просто окрашивали их в болезненно-желтый цвет. Если раньше видимость составляла всего полдюжины шагов, то теперь, на этой хорошо освещенной главной улице, она была, наверное, вдвое больше - на самом деле никакого заметного улучшения не было, потому что для всех практических целей он все еще был почти слеп. Сделать несколько шагов в том или ином направлении означало шагнуть в пустоту, кружащуюся и пустую. Он должен был уйти с самого лица Земли.
  
   Пытаясь увидеть, желая увидеть, он мог просто различить темное, вырисовывающееся присутствие того, что, казалось, было церковью напротив, но потребовалось некоторое сосредоточенное изучение, прежде чем он узнал, что это церковь Святой Марии. И только тогда он понял, что стоит на перекрестке с Олдгейт-Хай-стрит, которая, как он знал, вела на Уайтчепел-роуд, которая должна была быть улицей, уходящей в туман слева от него. Ну, по крайней мере, теперь он смог сориентироваться.
  
   Холмс хорошо разбирался в улицах Лондона, и ранее в тот же день он приложил особые усилия, чтобы тщательно изучить подробную карту улиц района Уайтчепел, чтобы освежить в памяти его, так что у него была яркая картина этого района. его мнение. 51 И он прекрасно понимал, с какими вариантами он теперь столкнулся: слишком много. Человек, за которым он шел, мог выбрать любой из нескольких маршрутов, прежде чем потеряться в тумане. Угол Олдгейт-Хай-стрит, на котором сейчас стоял Холмс, был не простым четырехсторонним перекрестком, а местом слияния нескольких улиц и переулков, расходящихся во многих направлениях, беспорядочной паутиной улиц, которые извивались и поворачивались без всякой логики и, казалось бы, без него. цель. Улицы Уайтчепела датируются средневековьем и не были построены с учетом какой-либо рациональной мысли - они просто произошли.
  
   Просматривая свой мысленный образ этого лабиринта, Холмс, наконец, решил, какой путь выбрать, исходя из отчаяния, а не убежденности. Он перешел на другую сторону Олдгейт-Хай-стрит и направился к церкви Святой Марии, задумчивое, мрачное присутствие в тумане. Он поспешил мимо церкви, не глядя, его темп ускорился теперь, когда он взял курс на конечный пункт, и свернул на Шарлотт-стрит, немного больше, чем узкий проход, расположенный сразу за церковью, почти пропустив его в тумане, хотя он это знал. был здесь. Он снова оказался окутанным тьмой. Здесь не было уличных фонарей, и единственным источником света было тусклое мерцающее сияние позади него. Помня, что его силуэт будет очерчиваться даже на этом слабом свете, он держался поближе к стенам зданий, цепляясь за ту небольшую защиту, которую они могли обеспечить, если человек, которого он преследует, будет ждать его впереди. Он не мог сбрасывать со счетов эту возможность, возможность того, что он, охотник, стал жертвой, что его жертва могла каким-то образом узнать, что за ним следят, и теперь таилась в тени, ожидая его появления.
  
   С этой мыслью Холмс стал вдвойне внимателен к любому звуку, любому движению, любому препятствию на своем пути. Но ничто не могло помешать его продвижению наощупь, и никто не прятался, чтобы вызвать у него тревогу.
  
   Вскоре он заметил впереди яркое пятно, туманный свет, казалось, зависший в пустоте. Ему стало легче дышать. Это было именно там, где он ожидал, и он неумолимо тянулся к нему, как мотылек к пламени. По мере того, как он приближался, свечение становилось более отчетливым, и он мог различить завуалированные очертания трактира, который, как он знал, будет там, свет исходил от почерневшего от сажи шара, подвешенного над дверным проемом. Снаружи это место было очень похоже на то, что он покинул не так давно: ветхое, устало опирающееся на себя, единственное большое окно, выходящее на улицу, залито грязью и стало почти непрозрачным. Холмс знал, даже не пытаясь, что он мало что сможет увидеть, всматриваясь в него.
  
   Прямо напротив входа в паб находился удобный дверной проем в стороне от улицы, и он с благодарностью устроился в нем. Это была лучшая точка зрения, на которую он мог надеяться, и она давала ему возможность уединиться, пока он решал, что делать дальше.
  
   Проблема, с которой он теперь столкнулся, была простой, но если и было простое решение, оно ускользнуло от него. Он знал, что этот трактир был ближайшим от перекрестка, где он потерял своего человека. Из этого следовало, что это было следующее очевидное место для него. Но если этот человек действительно был внутри, как молился Холмс, было бы безрассудно войти позади него. Холмса заметят, как только он войдет в дверь. У него не было ни времени, ни готовых средств, чтобы еще раз изменить свою внешность, позволив ему принять еще один образ. Он ругал себя за то, что не предвидел такой возможности и готовился к ней. Его жизненным правилом было то, что, если кто-то готов, это - что бы это ни было - вряд ли случится.
  
   Самый разумный образ действий - возможно, единственный - дождаться, пока этот человек выйдет из строя, если он вообще там был. Но если вывод Холмса был ошибочным, если человек не был внутри, а направился в какое-то другое, более отдаленное место, то драгоценное время было потрачено зря, время, которое лучше было бы потратить, даже бесцельно бродя по улицам, пытаясь однажды наткнуться на него. опять же, какими бы бесполезными ни казались эти усилия. В любом случае существовал риск, но ни в том, ни в другом случае риск не выглядел оправданным.
  
   Он постоял несколько минут, пытаясь принять решение. Вдруг дверь паба открылась, и решение было принято за него. Из него вышла фигура худощавого, морщинистого оборванца, вид которого радовал его сердце.
  
   Это был один из уличных арабов Виггинса: руки глубоко в карманах, узкие плечи сгорбились от холода и сырости. Малорослый и, без сомнения, недоедающий, мальчик был одет в рваную тканевую кепку, которая на несколько размеров больше, что непременно упало бы ему на глаза, если бы уши не были случайно выступающими.
  
   Холмс наблюдал, как мальчик несколько раз оглядывался вверх и вниз по улице, прежде чем, наконец, перейти через плечо, все время оглядываясь через плечо, как будто опасаясь, что за ним могут последовать, невольно выбирая путь, который вел его прямо мимо места укрытия Холмса.
  
   Холмс, не сводя глаз с входной двери паба, подождал, пока мальчик не пройдет мимо него, на самом деле был в нескольких шагах от него, но все еще на расстоянии вытянутой руки, затем протянул руку и схватил его, одним быстрым движением потянув за него. вернуться в ограниченное пространство дверного проема и зажать рот рукой, чтобы предотвратить крик. "А теперь нежно, нежно!" - настойчиво прошептал он, крепко сжимая запаниковавшего ребенка. "Ты знаешь кто я. Я не причиню тебе вреда.
  
   Мальчик, вытянув шею, чтобы взглянуть на него, с огромными от страха глазами, сразу прекратил борьбу, его ноги почти подогнулись под ним, он почувствовал такое облегчение. Холмс убрал руку ото рта ребенка. «Кор, черт возьми! Это вы, мистер Олмс?
  
   Холмс отпустил его, и мальчик откинулся спиной к стене и провел дрожащей рукой по губам. «Кор, ой, как бы на себя обидеться, ой, ой». Его голос дрожал. «Ты чертовски испугал меня, дружище!»
  
   "Скажите мне ваше имя."
  
   «Я Солли. Меня зовут Солли Слип ».
  
   «Он там, Солли? Человек, описание которого вам дали? Вы его там видели?
  
   «Да, это так, мистер Олмс», - послышался хриплый ответ. - Я был вынужден найти Виггинса, чтобы сообщить ему об этом. Парень смело вошел, как хотите, а не три минуты назад. Я заметил, что я ухожу. «Э» носит длинный ульстер, а «охотник на оленей» - это лицо, «шарф» - это лицо, и «у него длинные усы», и «strynge oyes» вызывает у меня холодок от одного взгляда на них ». Он остановился, перевел дыхание и выглянул на улицу. «Ой сбежал за Виггинсом на вокзал Святой Марии, когда ты схватил меня». Его тонкие плечи начали неудержимо трястись. «Боже, ой, как я думал, спортзал был хорош, ой, да». Он начал рыдать.
  
   Холмс протянул руку и сжал его плечо, затем неловко обнял его. «Все в порядке, Солли, все в порядке», - мягко сказал он. «Есть храбрый парень».
  
   Мальчик вытер глаза тыльной стороной ладони и громко, мужественно фыркнул, сдерживая потоки слез.
  
   Холмс полез в карман. «Вот, возьми это», - сказал он резко, но не злобно. «Еще кое-что. Ты заслужил это."
  
   Мальчик снова всхлипнул и кивнул, сунув монету в свой карман быстрым, почти незаметным движением, как если бы испуганный этим человеком своими странными манерами и чужими привычками передумал и снова схватил ее.
  
   Холмс втянул его глубже в дверной проем и настойчиво прошептал ему на ухо: «А теперь слушай внимательно. Это то, что я хочу, чтобы вы сделали ... "
  
   Когда он закончил, он заставил мальчика повторить инструкции вслух. Затем, прощально похлопав по плечу, он отправил его поспешно по делу. Станция Святой Марии, где размещался Виггинс, была недалеко, и даже в тумане маленький Солли Слип, хорошо зная местность, сможет добраться туда практически мгновенно.
  
   Холмс снова устроился ждать, на этот раз чувствуя себя несколько более довольным собой, но не настолько довольным, что он забыл поблагодарить того святого, который следил за состояниями неуклюжих детективов-консультантов. Ему повезло, и он знал это, а удача - не то, к чему он обычно относился.
  
   Во время этого нового бдения Холмс снова потерял счет времени. Он понятия не имел, сколько времени он простоял в дверном проеме - это могло быть двадцать минут или час, потому что не было достаточно света, чтобы увидеть свои часы. Но, по крайней мере, туман в значительной степени рассеялся, пока он задерживался, легкий ветерок пришел из ниоткуда, оставив улицу вокруг него все еще в темноте, конечно, но уже не в пелене почти полной невидимости.
  
   Он не знал, окажется ли это благословением или проклятием, потому что, если бы он мог видеть, его можно было бы увидеть.
  
   Но не в его характере было заниматься делами, которые он не мог контролировать: он знал, что это бесполезное занятие. Он справлялся так или иначе в любой ситуации, будучи абсолютно уверен в своей способности адаптироваться к меняющимся условиям.
  
   Но это постоянное ожидание, это таинство в тени было чрезвычайно утомительным. Это был не физический дискомфорт, который он мог вынести. Труднее всего было утомление, вынужденное бездействие: неспособность занять свой мозг.
  
   Учитывая обстоятельства, он не мог не позволить своему разуму блуждать, вызывая в воображении мысли об этом человеке, удовольствия которого он ждал. Разве это не чудовищно, подумал он, что этот единственный человек, это существо спровоцировало величайшую розыскную охоту, которую когда-либо знала Англия, и вызвало волну страха, не имеющего себе равных в наше время, - не просто страх, но явление, совершенно новое для его опыта. : Массовая истерия.
  
   Это было так, как если бы средневековая чума разразилась заново, или своего рода инфекция, доселе неизвестная современной науке: штамм всеобщего безумия, который, казалось, распространялся среди населения, как эпидемия оспы или гриппа. Повсюду женщины боялись ходить по улицам без сопровождения. Мужчины стали ходить вооруженными; оживленный бизнес велся с утяжеленными тростями. Иностранцы и те, кого считали таковыми, без всякой причины подвергались нападкам разъяренных толп. Евреи и цыгане, которые всегда первыми несли на себе тяжесть необоснованных страхов и неизменно виноваты в всеобщих бедах, подвергались осуждению и нападениям на улицах. В то время как политики в парламенте осуждали неэффективность полиции и бездействие правительства, министры с кафедр и ораторы на углу Гайд-парка сетовали на эрозию традиционных моральных ценностей, а редакционные авторы прессы соперничали за право печатать самые гиперболические преувеличения. Этот человек стал воплощением дьявола, символом всего плохого в обществе, метафорой безнравственности, крайней порочности, пронизывающей английскую жизнь.
  
   Пресса стала называть этот период «осенью террора». В данном случае Холмс задумался, виноваты ли они не в преувеличении, а в преуменьшении. Ужас действительно обрушился на город - обрушился на него, как туман, затронув всех, пересекая классовые границы, затуманивая суждения и разум, а также здравый смысл английского языка.
  
   Холмсу почти стало жаль этого человека. Юрист с богатым воображением, сардонически размышлял он, мог бы найти разумные основания для возбуждения дела о клевете в его пользу. Его выставляли чем-то вроде типичного призрака, одновременно являющегося причиной и хранителем всего плохого, больного, злого и уродливого в этом мире. События, не имевшие ни малейшего сходства или отношения к его безобразиям, приписывались ему без всякого различения.
  
   Только в то утро, останавливаясь в соседнем газетном киоске, Холмс подслушал разговор двух пожилых джентльменов, разговор, который одновременно позабавил и сильно обеспокоил его. Один спросил другого, пока они просматривали периодические издания, слышал ли он о каких-либо новых событиях в деле Уайтчепела.
  
   «Что ж, - зловеще ответил другой джентльмен, - дело в отрубленной руке».
  
   «Отрубленная рука?»
  
   «Yaas», - протянул другой. «Кажется, около двух недель назад часть чьей-то анатомии выбросила на берег Темзы у Пимлико. Это была человеческая рука, отрубленная выше плеча, с еще прикрепленной подмышкой ».
  
   "Мое слово!"
  
   "Действительно. Они срочно перебросили его на Миллбэнк-стрит, где его осмотрел хирург, имеющий некоторый опыт работы с конечностями того или иного типа, и он высказал свое мнение, что это правая рука женщины и что это была правая рука. воды на два-три дня. Полиция не смогла решить, было ли совершено еще одно убийство или рука была помещена в воду в качестве шутки какого-то студента-медика. Тогда что-то об этом писали в «Таймс» - вы совершенно уверены, что не видели этого? »
  
   «Ммм, нет… Боюсь, пропустил».
  
   «Что ж, это до сих пор остается загадкой. И становится лучше! - или даже того хуже. Похоже, рабочие, копавшие фундамент под штаб-квартиру Нового Скотланд-Ярда на набережной Темзы, наткнулись на торс. Только туловище, заметьте, ничего больше - ни рук, ни ног, ни головы. В целом, мне не следует удивляться, что это довольно отвратительное зрелище.
  
   «Ммм, Господи, да».
  
   «Какой-то полицейский хирург узнал об этом, зашел в морг посмотреть и объявил:« У меня есть рука, которая подойдет к этому! » Вы бы поверили? Они принесли эту вещь, и она идеально подошла - идеально подошла! А теперь для тебя есть интересная загадка ».
  
   «Этот человек злодей!» сказал другой джентльмен с некоторой жарой. «Кто бы он ни был, я могу вам сказать, что он определенно не является продуктом английской государственной школы». 52
  
   Для Холмса, вспомнив этот разговор, настоящая загадка заключалась в том, как значительная часть населения города - порядочные и сострадательные люди - все могли вести свою повседневную жизнь, мало зная об ужасных условиях, в которых живут бедняки среди них. Хотя об этом знали немногие в богатом Вест-Энде Лондона, тела (и части тел) вымывались из Темзы почти каждый день, многие из них, конечно, жертвы преступлений, но большинство просто жертвы бедности. Жизнь в Ист-Энде была дешевой, и если жизнь была дешевой, почему смерть должна быть дороже? Разве не было гораздо практичнее и дешевле нести мертвых к реке или на удобные раскопки здания, чем к гробовщику?
  
   Однако двое пожилых джентльменов ничего об этом не знали и были бы шокированы и крайне возмущены, если бы об этом узнали. Было более комфортно и менее тревожно полагать, что каждая необъяснимая смерть в Ист-Энде была вызвана маниакальным убийцей на свободе, а не собственным невежеством, бесчувственностью и безразличием общества. 53
  
   Холмс напрягся в дверном проеме, его задумчивость внезапно прервалась. Через дорогу открылась входная дверь паба, и кто-то вышел на улицу. В свете газовой лампы над входом Холмс ясно видел, кто это был. Он мрачно улыбнулся. «Ах, игра, - мягко сказал он себе. "Игра."
  
   И снова он занялся погоней. Не было времени ждать официального подкрепления полиции, за которым он послал. В любом случае у него были опасения по этому поводу. Слишком много крепких полицейских поблизости - независимо от того, насколько хорошо они замаскированы или спрятаны - будут скорее помехой, чем помощью. Тем не менее, он чувствовал себя обязанным, чтобы маленький Солли сообщил Эбберлайну о своем местонахождении - но только после того, как был обнаружен Виггинс и другие нерегулярные солдаты были отправлены занять позиции на близлежащих улицах. Их размещение послужит страховкой на случай, если он снова потеряет этого человека. Но он не собирался этого делать, не в этот раз. На этот раз он цеплялся за него, как желе за тостом. На этот раз он никогда не позволил бы ему скрыться из виду, ни на мгновение.
  
   Но это оказалось не так просто. Он обнаружил, что должен оставаться позади себя намного дальше, чем раньше. Туман почти рассеялся, и хотя ночь все еще была темной, а улицы плохо освещены, ему необходимо было соблюдать еще более строгие меры предосторожности, чем раньше. Теперь он был утомлен. Напряжение начинало сказываться, и он знал это. Это означало, что он должен быть еще бдительнее, осторожнее; ошибка сейчас - падение, спотыкание, внезапный звук - и все может быть потеряно. И у него, возможно, больше никогда не будет такой возможности.
  
   Мужчина двинулся в устойчивом темпе, быстрее, чем раньше, как будто его одолело чувство безотлагательности, как будто он впадал в отчаяние.
  
   Холмс без труда поддерживал темп. Напротив, ему пришлось сдерживаться, чтобы не броситься с головой в погоню за этим человеком и не подойти слишком близко. Неосторожное движение в этот момент могло все испортить, и он знал это, но все же требовалось самообладание, которое у него было, чтобы сдержать.
  
   Холмс был самым терпеливым из людей, когда ему приходилось быть - приобретенная добродетель, а не то, что ему естественно приходилось, - но даже его терпение имело пределы, и в этот момент оно быстро приближалось к ним.
  
   К счастью, человек, за которым он следовал, достиг своей цели прежде, чем его терпение полностью отступило. Его добыча просто свернула за угол и оказалась там, и казалось, что для его прихода была приготовлена ​​декорация.
  
   Сцена, на взгляд Холмса, была идеальной, абсолютно безупречной. Это глубоко затронуло его чувство театральности: узкая темная улица, мягкая дымка, влажные булыжники, блестящие в свете единственного уличного фонаря. И в туманном свете, небрежно прислонившись к фонарному столбу, как будто поставленная, фигура женщины драматически вырисовывалась на фоне ветхих зданий, аморфных бледных форм в дымке.
  
   Затем внезапно, словно подняли марлевую занавеску или щелкнули выключателем, дымка рассеялась, и площадь залила ярким лунным светом. Преобразование было поразительным. Он был почти слишком совершенен, слишком мелодраматичен для привередливых вкусов Холмса, словно придуман второсортным дизайнером сценических декораций, лишенным воображения.
  
   Мужчина медленно подошел к женщине. Женщина протянула руку и многозначительно причесала волосы. Мужчина закурил сигарету, и к газовой лампе вилась струйка дыма. Был установлен зрительный контакт, обменялись безмолвными словами. Движения выполнялись как в ритуальной пантомиме. Это было похоже на какую-то фантастическую картину, живой, дышащий портрет.
  
   Холмс ждал своего часа и смотрел.
  
  
  
  Одиннадцать
  
  
  
  
  
  
  
   ВОСКРЕСЕНЬЕ, 30 СЕНТЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «Исходя из положения, в котором было найдено тело, считается, что в тот момент, когда убийца затащил свою жертву в темную тень возле входа в суд, он бросил ее на землю и одним ранением перерезал ей горло от уха до уха. . »
  
  
  
   - The Times , 1 октября 1888 г.
  
  
  
   T IME и всякое движение , казалось, пришли почти в тупик, как если бы какой - то образом тормозятся или сдерживаются какой - то необъяснимой сверхъестественной силой. Это было похоже на сон, в котором каждое движение совершается с неестественной неуклюжей медлительностью, каждый жест отделен и отличается от другого, болезненно преувеличен, тяжеловесен и так нереален.
  
   Но это был не сон, и это не было нереальным: это была суровая реальность и тем более ужасающая из-за этого.
  
   Холмс из своего укрытия наблюдал, как мужчина, за которым он следил, взял женщину за руку и уговорил ее свернуть за угол во двор на улице, вне поля зрения. Он подождал несколько секунд, затем осторожно последовал за ним.
  
   Вход во двор отмечен воротами, и он на мгновение остановился напротив них, чтобы убедиться, что его присутствие осталось незамеченным, затем поспешил на другую сторону улицы. Держась в тени, он медленно продвигался вперед, пока наконец не достиг точки, где он не мог идти дальше, не рискуя быть замеченным. Ему не хотелось покидать тени до последнего момента.
  
   Во всяком случае, двор был в полной темноте, и в него было невозможно заглянуть. Он обнаружил, что сжимает челюсти так сильно, что у него болят зубы, а колени дрожат от сдерживаемого возбуждения.
  
   Внезапно раздался звук, заставивший его напрячься. Это был приглушенный крик - не столько крик, сколько приглушенный булькающий протест. Этот звук заставил его кровь похолодеть.
  
   Он побежал. Он вылетел через ворота во двор и остановился, его сердце колотилось по ребрам. Он был темнее черного: темнота была совершенно непроницаемой. Он стоял неподвижно, пытаясь успокоить дыхание, стараясь уловить самый простой звук.
  
   Он начал. Он был уверен, что в этом что-то есть: движение и, возможно, слабый, едва уловимый царапающий или шаркающий звук. Да, движение определенно было. И был призрак фигуры, вырисовывающейся темнее тьмы вокруг нее.
  
   Он был на грани того, чтобы крикнуть, даже открыл для этого рот, когда внезапный шум из-за его спины заставил его в удивлении обернуться.
  
   Он услышал резкий топот копыт по тротуару, и откуда-то неподалеку заржала лошадь. Из темноты раздался крик, пронзительный гортанный вопль. Затем что-то пронеслось мимо него с другой стороны, и он был отброшен в сторону с такой ошеломляющей силой, что дыхание вылетело из его тела. Он мельком увидел проносящуюся мимо фигуру в тяжелом плаще. Был ли это блеск лезвия ножа, или он просто вообразил это?
  
   У него не было времени останавливаться на этом вопросе. Случилось сразу несколько вещей: как будто прорвало шлюз. Раздалось смешение звуков, приглушенный шум разнородных звуков: торопливые шаги, топот копыт, ржание лошади, скрип бревен фургона, скрежет железных колес о булыжник.
  
   Произошла поразительная вспышка света. Был крик. Возникло бешеное движение форм, стремительных течений. Было ужасное лицо, которое внезапно появилось из ниоткуда и так же быстро исчезло. Голос был искажен: много гневных, испуганных, возбужденных голосов. Послышались крики, снова вспышки света, пошатнувшиеся фигуры. Потом были другие лица, лица вокруг него, лица бестелесные, лица с бородой, все с дикими глазами и открытыми ртами, и все они испускали ужасные, непонятные звуки животных. Были толчки, волна толканий и толканий. Пахло потом, немытыми телами, пахло страхом. Раздался скользящий удар, и что-то ужалило его ухо. Его шею обхватила рука. Был удар по плечу, еще один по ребрам. Что-то тянуло его вниз. Его тащили сразу в нескольких направлениях и били. Его ноги выкручиваются из-под него, и он был прижат к тротуару с тяжелым грузом на груди. Его лицо уткнулось в уличную грязь. Он почувствовал удар по почке; он почувствовал удар по ребрам. Его дыхание вырывалось из него. Он обнаружил, что отчаянно борется, теперь в панике, отбиваясь и отбиваясь. Его цепляли, душили; его сила отступала. Он отчаянно нуждался в воздухе. Одно дыхание. Один глоток пропитания.
  
   Внезапный резкий удар в сторону его головы принес удивительное облегчение: вспышка яркости, вспышка света, которая, казалось, вспыхнула в его мозгу, и он почувствовал, как скользит, ускользает, ускользает. Затем наступила тьма, своего рода тьма - сероватая, темно-фиолетовая тьма с полосами ярко-желтого, оранжевого и ярко-зеленого, пробивающаяся сквозь нее, и крики, шум, шум, неистовый водоворот замешательства растворились в Расстояние. И по мере того, как он ускользал все дальше и дальше, по мере того, как вспышки цвета начинали тускнеть и уменьшаться в интенсивности, его последней сознательной мыслью было то, насколько это мирно, насколько очень, очень спокойно, мирно и милосердно тихо.
  
   Его первая сознательная мысль, его первое осознание бытия была не мыслью о боли - боль придет позже - не о замешательстве или дезориентации, а о досаде, крайнем раздражении. Затем он осознал, что с ним грубо обращаются, толкают и толкают. Яркий свет светил ему в глаза. Это было невыносимо. Он попытался отвернуться от него, но не смог, и как бы сильно он ни стиснул веки, он не мог закрыть его. Обжигающая, инвазивная яркость, казалось, проникла в его мозг.
  
   Затем пришла боль. Его голова ломалась от этого. Его плечо обожгло. Боли в ребрах и в боку. У него сильно болела одна нога. Все его тело болело - болело и исказилось, в синяках и побоях. Он чувствовал себя так, словно его били и били какой-то дьявольский аппарат, который проглотил его, проглотил и извергнул.
  
   Чтобы облегчить боль, требовалось движение, но когда он попробовал это сделать, он обнаружил, что это только причиняет больше боли. Этого было так много и из стольких источников, что он решил, что ему лучше без сознания, и обнаружил, что пытается вернуть его. Но в конце концов любопытство победило его: ему было любопытно узнать, что вызывает боль.
  
   Именно это любопытство заставило его наконец заставить глаза открыться, заставило напрячься, чтобы увидеть. Но это было бесполезно. Свет был подобен огню, острым, горящим иглам в его мозгу. Он светился прямо ему в глаза, вызывая резкую боль. Даже поднятая рука не помогала. Напротив, движение только заставило его больше узнать о других мучениях, поэтому он не протестовал, когда рука снова упала, что, казалось, произошло само по себе. Вероятно, именно этот акт и вызванный им резкий шок агонии привели его, наконец, в полное сознание. Но это была не находка.
  
   Он снова осознал лица перед собой и голоса вокруг него, резкие запахи, затхлый пот и мочу. Он горячо надеялся, что это не его собственная. Самым близким лицом, когда его разум прояснился достаточно, чтобы различить его, было лицо простого, стального чиновника. Под козырьком полицейского шлема виднелся весьма внушительный выпуклый нос, и Холмс от радости протянул бы его и поцеловал бы, если бы он не опасался, что вероятными последствиями такого поступка было бы причинение новой боли.
  
   «Эре!» сказал голос власти. «Приведи вора к ногам». И он почувствовал, как несколько грубых и слишком настойчивых рук поднимают его вверх. От маневра у него так разболелась голова, что он снова чуть не потерял сознание. Волна головокружения заставила его закружиться: ноги не были его подчиненными, и он был благодарен за поддержку по обе стороны от него. Возможно, не так благодарен, как он был бы, если бы ему позволили снова опуститься в положение лежа.
  
   «Тебе нужно кое-что объяснить, приятель», - сказал авторитетный голос. - Тогда как тебя зовут? Для начала подойдет!
  
   Холмс попытался покачать головой, чтобы избавиться от головокружения, но это была большая ошибка.
  
   «Дай мне минутку, правда?» он услышал голос, который сказал, а затем понял, узнав, что это был его собственный, звук был таким странным для его ушей.
  
   "Да ладно, кто ты?" - сказал другой голос, гневный и угрожающий. «Кто ты, черт возьми?»
  
   Холмс попытался обхватить его голову руками, но руки его держали в тисках. Он закрыл глаза и поморщился.
  
   «В свое время, мой добрый человек», - сказал он с трудом. «Сначала вы должны позволить мне выяснить, кто я такой и есть ли я на самом деле».
  
   "Хм!" воскликнул другой голос в греческом хоре. «Похоже, это настоящий вздох, - да».
  
   «Я сделаю это», - сказал авторитетный голос. «А теперь отойдите, все вы, и позвольте мне уйти от вопросов».
  
   Свет внезапно снова вспыхнул в глазах Холмса, и он вздрогнул.
  
   «Хорошо, а ты кто?»
  
   «Констебль, если вы просто опустите свой мишень, чтобы он не попадал мне в глаза, я буду более чем готов представиться. Но сначала вы должны послать за детективом-инспектором Абберлайном, который, я уверен, за меня поручится. И, ради бога, позови кого-нибудь, кто позаботится об этой бедной женщине! »
  
   При этом раздался еще один вопль гневных голосов и бормотание неразборчивых языков, которые Холмс не мог понять. Ему в лицо махнули кулаком.
  
   «Бедная женщина, да? Бедная женщина? Ты много об этом знаешь, злодей-убийца! "
  
   «Стэн, вернулся! Стэн назад! Привет, сейчас. Возвращайся, или я возьму на себя всю ответственность! "
  
   Внезапно Холмсу пришло в голову, что он находится в немалой опасности: все, что стояло между ним и толпой линчевателей, было этим единственным, невооруженным фаворитом закона.
  
   Человеческий мозг работает таинственным образом и на многих различных уровнях одновременно, даже (или, возможно, особенно), когда он находится под сильнейшим давлением, и Холмс, несмотря на его боль, несмотря на осознание опасности, в которой он находился, мог видеть свое ситуация с отстраненностью, с чем-то близким к полной невозмутимости. Это был умственный процесс, который, учитывая обстоятельства, поразил его своей крайней необычностью: на одном уровне он удивлялся тому факту, что он все еще жив; с другой стороны, он изучал вполне реальную возможность того, что это может продлиться недолго; и еще в одном он не мог не задуматься над иронией всего этого, если бы он, а не человек, которого он преследовал, оказался в конце петли палача. Он решил, что это обстоятельство не лишено одного или двух явных интересных моментов - ситуация, которая хоть и сбивала с толку, но, несомненно, была в некоторой степени ... забавной.
  
   Затем, с возвышенной неуместностью, ему наполнилась другая мысль: «Бедный старый Ватсон, - размышлял он, - будет совершенно вне себя».
  
   Но затем пришло избавление. Он был спасен, если не в самый последний момент, конечно, не более чем за два-три царапины. Спасение пришло в виде подкреплений столичной полиции. Через несколько секунд двор заполнился людьми в голубых шлемах, мигающими фонарями и дубинками наготове. В считанные минуты его не столько провожали, сколько отнесли к ожидающему конному экипажу, затолкали внутрь с двумя крепкими констеблями в компании и увезли в ночь, его мир качался вокруг него.
  
   Самым ярким, самым ярким его воспоминанием о событиях той ночи была жуткая сцена, наполовину просматриваемая через решетку маленького заднего окна полицейского фургона, аккуратно оформленный визуальный образ, гротескный и фантасмагорический, который мог быть изображением о видении Данте преисподней, картина Иеронима Босха: Сверкающие фонари на мощеной мостовой и на кирпичных стенах, окружавших ее, свет, подобный ударам в темноте; возбужденное, неорганизованное бродяжничество испуганного человечества; и лица, сердитые лица, бледные, испуганные лица, уходящие в черную пустоту, оставляющие в его сознании неизгладимый неизгладимый отпечаток.
  
   Нежная, но умелая рука настойчиво протирала его лоб тканью, пропитанной чем-то холодным и жгучим, от чего он вздрагивал при каждом прикосновении и слезы на глазах. Большая, чрезмерно набитая грудь в накрахмаленном белом фартуке неподвижно стояла у его локтя с тазом в руке, лицо над ней круглое, упитанное и бескомпромиссно простое, на его чертах неизменно сохранялось выражение сурового неодобрения. Выражение ясно гласило, что люди, участвующие в уличных драках, заслуживают того, что получают.
  
   Комната для осмотра в больнице была очень яркой и очень белой, от нее сильно пахло карболками и всем остальным, чем всегда пахнет больница. Холмс только надеялся, что это не то, что наносили на его лицо.
  
   «Ммм», - авторитетно заявил доктор - диагноз, по мнению Холмса, был достаточно расплывчатым, чтобы охватить любую возможность, от полного выздоровления до истечения срока в любой момент. Это мало способствовало укреплению его уверенности в проницательности и проницательности медицинской профессии.
  
   Однако это не было последним словом молодого практикующего по этому поводу. В конце концов, хороший диагност должен занять определенную позицию - правильно, неправильно или иначе. - Чисто поверхностно, - пробормотал он. Эти слова были сказаны наполовину про себя, как будто он не был вполне уверен, что готов поделиться этим заключением с остальным миром. Но, видимо, решил, что за пенни за фунт. «Дааа, в основном легкие ссадины», - сказал он, его тон теперь был полон растущей уверенности. «Совсем не о чем беспокоиться».
  
   - Как это обнадеживает, - сухо сказал Холмс.
  
   «А вот ребра меня немного беспокоят». Он ткнул пальцем в указанную область, и Холмс вздрогнул. «Ах, чувствуем легкую нежность, не так ли?»
  
   - Да, - хрипло сказал Холмс.
  
   «Мы там не испытываем острой боли? Каких-то резких уколов боли?
  
   «Нет, - сказал Холмс.
  
   «Есть проблемы с дыханием?»
  
   - Нет, - сказал Холмс.
  
   «Мы уверены в этом? Боюсь, что могло пострадать одно или два ребра - есть довольно неприятные надреберные синяки. Мы ведь не хотим проколотого легкого, не так ли? "
  
   Холмс поднял глаза и холодно посмотрел на молодого человека. «Если наша судьба состоит в том, чтобы иметь одну и ту же анатомию, доктор, я могу заверить вас, что я, например, нет».
  
   Молодой практикующий, осознавший серьезность своего призвания, был несколько озадачен. Некоторое время он по-совиному взглянул на него через очки из тонкой проволоки, а затем сказал: «Хм, да, вполне».
  
   Он закончил свои услуги быстро и, Холмс не мог не заметить, с заметным уменьшением мягкости. - Думаю, без бинтов, сестра, - коротко сказал он, вытирая руки полотенцем. «Эти ссадины на лице должны хорошо заживать на открытом воздухе, но я бы не советовал бриться день или два».
  
   Это последнее замечание Холмса, как предполагал Холмс, было адресовано ему, хотя тайный взгляд на верхнюю губу Сестры заставил его колебаться, прежде чем ответить: «Я, например, непременно прислушусь к вашему совету, доктор, и я благодарю вас за вашу заботу».
  
   Сержант Тик, озабоченно нахмурив брови, ждал Холмса за пределами комнаты для осмотра, когда тот вышел. Наполненный заботой, полицейский осторожно помог Холмсу легко натянуть куртку и взял бы его за руку, чтобы помочь пройти по коридору, если бы Холмс не предупредил его об этом. И все же его желание быть любезным оставалось неизменным.
  
   - Почему бы нам не зайти сюда и не выпить хорошего чая, мистер Олмс. Вы выглядите так, будто можете им воспользоваться ».
  
   «Если я буду выглядеть так, как чувствую, я могу использовать это в котле».
  
   Они удалились в небольшую гостиную, где Холмс осторожно опустил свое тело на стул, а Тик занялся в углу чайными принадлежностями.
  
   Чай, однажды доставленный, был горячим, горьковатым, очень сладким и имел слабый аромат дезинфицирующего средства. Тем не менее, Холмс оценил его глоток, смакуя каждый глоток, хотя оно ужалило его щеки изнутри.
  
   - Вам теперь лучше, мистер Олмс?
  
   «Все мое физическое существо кажется одним огромным больным пальцем, если правда известна, но, боюсь, благодаря быстрому прибытию твоего народа я выживу.
  
   - Значит, тебе тоже лучше? Он был очень внимателен, с ноткой искреннего сочувствия в его тоне, и Холмс бросил на него вопросительный взгляд, смешанный с удивлением и некоторой забавой.
  
   «Мне дали какой-то порошок от головной боли, и я действительно чувствую себя лучше, спасибо».
  
   Тик кивнул. «Ты сейчас закрываешься, дружище? Инспектор Х'Эбберлайн был бы очень расстроен, если бы к вам что-нибудь «случилось». Как и все, - поспешил добавить он.
  
   - Очень любезно, - сказал Холмс между глотками.
  
   Тик пожал плечами. «Что ж, мы бы все были в хорошем котле с рыбой, если бы вы… если бы к вам что-нибудь пришло». Боже, я боюсь представить, что из этого сделала Флит-стрит! »
  
   Холмсу пришлось улыбнуться. Любые личные опасения за его безопасность со стороны Скотланд-Ярда, некоторые из которых, несомненно, были искренними, безусловно, уступили бы приоритету профессиональным опасениям: если бы с ним что-нибудь случилось, полиция была бы осуждена в прессе - и это не было тщеславием. его; это был факт. Их, без сомнения, сгребли бы по углям.
  
   Тик очень осторожно поставил кружку с чаем, как будто боялся, что малейший шум побеспокоит Холмса. Он наклонился и, даже не получив прощения, тщательно изучил лицо Холмса (к ужасу Холмса), сочувственно кудахая.
  
   «Я не верю, что повреждение навсегда омрачит мою красоту, сержант, - сказал Холмс тоном ледяного терпения. "Тебе не нужно так продолжать".
  
   У Тика хватило благодати выглядеть смущенным. - Итак, инспектор дал мне задание проинструктировать меня, чтобы я убедился, что вы доберетесь до дома, и сказал, чтобы я сказал, что вы должны хорошо выспаться. Или то, что осталось от ночи, - с сожалением добавил он, взглянув на часы на стене. «И он сказал, что увидится с вами завтра и обсудит с вами тогда дела. Между тем, он говорит, что вам не следует о себе беспокоиться. Просто хорошо отдохни, вот и все.
  
   Холмс покачал головой. "Нет я в порядке. Как только я допью чай и, возможно, выпью вторую чашку, мы уйдем. Я хочу вернуться на ... что это была за улица? »
  
   «Бернер-стрит. Но это не вопрос, мистер Олмс. Инспектор очень недвусмысленно велел мне проводить вас домой.
  
   Холмс рассердился. "Ерунда. Не будем больше об этом говорить ».
  
   «Ну, я не знаю». Тик покачал головой. "Я не знаю".
  
   Холмс проигнорировал его. «А теперь расскажи мне все, Тик. Ничего не упускайте ».
  
   Тик посмотрел на него и нахмурился. «Я не уверен, что могу вам сказать, чего вы еще не знаете. Это был ты, а не я. Но из того, что мы можем понять, Потрошитель - так его теперь все в отделе называют - Потрошитель. 'E был прерван появлением "orse" n "телеги, которую вел путешественник в бижутерии". Тик полез в карман и вытащил блокнот. «Некий Луи Димшуц, это имя, вы не поверите. Было около часа ночи, когда он со своей кляпой и тачкой торговца контрабандой свернул во двор прямо у Бернер-стрит, как раз там, где вы были. - Понимаете, он живет при дворе и является управляющим своего рода местного политического клуба, Международного образовательного клуба рабочих, как он называется, - в основном евреи и другие иностранцы: свора социалистов и смутьянов » эм, если вы спросите меня. «Э» возвращался из увеселительной поездки, «это был Димшуц».
  
   Тик сделал паузу, чтобы сделать глоток чая из кружки. «Что ж,« он ведет »в сторону двора, а« орсе », как видите, встает прямо на дыбы. Теперь этот Димшуц думает, что на дороге должен быть какой-то мусор, поэтому он наклоняется и нащупывает все вокруг, чтобы убрать его, и тогда он обнаруживает тело.
  
   «Теперь, насколько мы можем это понять, я выхожу на переулок с орком и всем остальным, и я разжигаю рэкет, он отпугивает Потрошителя так же, как он делает работу с дамой. - теперь у нас тоже есть имя: Элизабет Страйд, такая же, как и другие. И вот, видите ли, непристойные болты. У меня нет возможности сделать что-нибудь, кроме как перерезать горло.
  
   Тик остановился. «Вот когда вы должны подбежать, мистер Олмс, как раз в эту самую секунду».
  
   Холмс кивнул.
  
   «Что ж, этот парень Димшуц поднимает тревогу, и клуб пустеет - они« устроили какую-то позднюю встречу: вероятно, сговорились свергнуть Корону, насколько мы знаем, грязные паразиты - и они видят, как вы подбегаете ». и фигурирует в убийце. Вот как мы это понимаем, если только вы не можете сказать нам иное.
  
   Холмс покачал головой. «Нет, это правильно. Я не имел ни малейшего представления о том, что на меня обрушилось, но это имеет смысл. Самое смешное, я не слышал этого парня, как его зовут Дим - что-то? Я вообще не слышал, как он подошел. Очевидно, я бы не видел его, потому что было так темно. Но я должен был его услышать, если только ...
  
   Тик приподнял бровь.
  
   Холмс на мгновение задумался, затем покачал головой. "Нет. События произошли так быстро, что их сложно реконструировать. Полагаю, что в порыве волнения я просто не слышал, чтобы он подошел. Должно быть, он вышел на улицу с противоположной стороны ».
  
   Тик встал и осторожно поставил чашку на боковой столик. - Значит, это должно было быть хи. «Е действительно сказал, что он шел со стороны железной дороги, а вы были на другом конце, не так ли?»
  
   - Да, - рассеянно сказал Холмс. Он массировал заднюю часть шеи. События на Бернер-стрит так запутывались в его сознании, что все это казалось смутно припоминающимся сном или чем-то, что произошло давным-давно. Его тревожило то, что он так мало помнил, что произошло.
  
   Открытие двери прервало его мысли. В дверном проеме появилось мрачное лицо полицейского в шлеме. Заметив Тика, он полностью вошел внутрь. «Искал тебя, С'арнт», - объявил он. - Меня прислал инспектор Х'Абберлайн. Произошло еще одно убийство ».
  
   Чайная кружка Тика рухнула на пол. "Что?"
  
   «Это в Сити, на Митр-сквер», - сказал констебль. «Она проделала большую работу, чтобы работать в этот период: она перерезана от глотки до желудка, а также перехватила ухо!»
  
   "А что?"
  
   «Отрежь ей окровавленное ухо!»
  
   Холмс вскочил на ноги, позабыв о боли. «Думаю, я все-таки откажусь от удовольствия выпить еще одну чашку чая», - сказал он.
  
   Тик бросился к двери. «Я думаю, вам лучше немного поспать, вот что я думаю, мистер Олмс», - сказал он через плечо, поспешно спускаясь по коридору.
  
   "Спать!" Холмс раздраженно выплюнул, пытаясь угнаться за ним. - Я буду спать завтра, сержант, или на следующий день, или никогда - или послезавтра. Давайте поторопимся, прошу вас ».
  
  
  
  Двенадцать
  
  
  
  
  
  
  
   ВОСКРЕСЕНЬЕ, 30 СЕНТЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «Убийство в Городе было совершено при обстоятельствах, которые показывают, что убийца, если не страдает безумием, кажется, не боится прерывания во время своей ужасной работы».
  
  
  
   - The Times , понедельник, 1 октября 1888 г.
  
  
  
   T он сцена на площади Митры был один из упорядоченно путаницы: униформа полицейских и детективы в штатских были повсюду в качестве доказательства. Вся территория была закрыта полицейскими баррикадами, и карета, которую Тик охранял для короткой поездки из больницы, останавливалась несколько раз, прежде чем ей разрешили проследовать к месту второго убийства.
  
   «Митр-сквер находится за пределами юрисдикции Скотланд-Ярда», - объяснил Тик после того, как они миновали очередной блокпост. «Этим будет заниматься городская полиция».
  
   Холмс кивнул, но промолчал. Он уже предполагал это; действительно, рассчитывал на это. Это был один из курьезов Лондона , что столичная полиция несут ответственность за поддержание законности и порядка в каждом районе города для этого один сингл квадратных миль участка на северном берегу Темзы , известного как только в городе. Его собственное название было на самом деле «Лондонский Сити», но мало кто называл его так, и в основном это были иностранцы. Простое слово «Сити» опознало его в достаточной мере для любого коренного лондонца, да и вообще для любого в мире, кто имел какое-либо отношение к международным финансам.
  
   Географически Сити был ядром Лондона; исторически это была его самая древняя часть, занимавшая место первоначального римского города Лондиниум. Именно здесь Вильгельм Завоеватель должен был построить свой главный замок, ныне известный как Лондонский Тауэр. Но на самом деле истинное значение Города намного перевешивало случайные различия, которые ему давала история и география. В самом прямом смысле он был центром не только Англии и Британских островов, но и всего западного мира, а также большей части остального мира. Было бы небольшим преувеличением сказать, что Город в эти последние годы девятнадцатого века был самой важной квадратной милей на поверхности Земли.
  
   В его узких пределах находились такие достопримечательности и символы власти, как Банк Англии, Судебные гостиницы, Лондонские Ллойды, Фондовая биржа и Собор Святого Павла. сделала Англию мировой державой, которой она была. И именно те офисы, которые находились в Сити, были истинным центром мирового влияния: офисы юристов, торговцев, менял, банкиров, брокеров, судовладельцев и андеррайтеров, которые коллективно правили Англией и Британской империей, независимо от того, чем только занимались политики. вокруг излучины реки в Вестминстере, может подумать, или старушка в Виндзоре.
  
   Поэтому неудивительно, что традиционно и исторически Город всегда сохранял определенную автономию. Мало того, что столичная полиция требовала разрешения на вход в свои участки, но формально требовала и сама государь. Королева-императрица может править, но правил фунт стерлингов.
  
   Но человек, называвший себя Джеком-Потрошителем, не должен был соблюдать такие тонкости. Ему не требовалось специального разрешения, чтобы пройти через Темпл Бар в пределы Города. 54 Ему было удобно это сделать, поэтому он и сделал. Это был несчастный случай географии или причуда сардонического судьбы, богатый, самый мощный квадратных миль в империи лежали бок о бок с одним из наиболее бедных, власть меньше .
  
   Место второго убийства Потрошителя той ночью было всего в десяти минутах от места его первого убийства. Митр-сквер находился рядом с Олдгейт-Хай-стрит, к северу от Тауэр-Хилл, в пределах видимости от самого лондонского Тауэра.
  
   Тело было найдено в углу площади перед церковным проездом. Это было ограниченное пространство площадью не более тридцати квадратных ярдов, с двух сторон ограниченное складскими помещениями, а с двух других - мастерскими и в основном заброшенными многоквартирными домами. Днем площадь была оживленной, но после шести часов она опустела.
  
   Женщина лежала на спине, вытянув левую ногу и согнув правую. Обе руки были вытянуты ладонями вверх. На ней была черная тканевая куртка с воротником из искусственного меха и тремя большими металлическими пуговицами. Под ним было поношенное платье с узором в виде маргариток Михайловского Дня и золотых лилий. Черная соломенная шляпка, отделанная бархатом и бусинами, все еще была привязана к ее голове лентой. Холмс изучал лицо женщины. Он был сильно изуродован. На ее щеках, губах и даже веках были порезы. От носа сбоку на правой щеке была большая рана. Ее правый глаз был разбит. Часть правого уха была отрезана. Ее горло было перерезано.
  
   Холмс опустился на одно колено и при свете фонарей, которые держали полицейские, окружавшие тело, произвел поспешный осмотр. Ее одежда была в беспорядке, платье и нижние юбки задвинуты выше талии. Холмс праздно заметил, что на ней были мужские туфли со шнуровкой, которые при любых других обстоятельствах добавили бы комической нотки ее внешности.
  
   Но теперь в ней не было ничего смешного. Она была сильно изуродована. У нее была ужасная рана, бегущая от ее груди вниз, и отвратительная масса внутренностей вылилась из ее брюшной полости. Внутренности были вырваны из ее тела и брошены кучей ей на грудь.
  
   Холмс медленно поднялся на ноги с мрачным выражением лица. Он изучал положение тела и не заметил командирскую фигуру, которая тихонько подошла к нему.
  
   «Доброе утро, мистер Шерлок Холмс», - сказал мужчина приглушенным голосом. «Кажется, у нашего друга была напряженная ночь».
  
   Что же с плохим освещением, Холмсу потребовалась секунда или две, чтобы узнать говорящего. «Почему, майор, это вы?»
  
   Мужчина кивнул. «Я знал, что в конце концов этот монстр пересечется на моем пути и отправится в Город, и я думал, что мы будем готовы к нему, но ...» Его голос затих, и он разочарованно покачал головой.
  
   Холмс хорошо его знал. Это был майор Генри Смит, исполняющий обязанности комиссара городской полиции и один из немногих полицейских администраторов, которых он очень уважал. В отличие от своего коллеги из столичной полиции, Смит был доскональным профессионалом и вел свои дела рационально и организованно. Недостаток научной подготовки он восполнял воображением, энергией и готовностью сохранять непредвзятость и не придерживаться жесткой устаревшей доктрины. Он был человеком с хладнокровием и острым умом и пользовался большим уважением среди своих людей. 55
  
   «Я рад, что ты здесь, Холмс. Чертовски рад. Само собой разумеется, что я был бы признателен за все, что вы можете сделать, чтобы помочь нам. Ваше мнение было бы очень ценным ».
  
   - Я уверен, очень любезно, - пробормотал Холмс.
  
   Смит указал на тело. «Ей было еще тепло, когда наш констебль обнаружил ее. Вероятно, он отставал от убийцы всего на несколько минут ».
  
   - Значит, ваш констебль первым наткнулся на тело?
  
   "Да. Его описание умершего было самым красочным: «Порванный, как свинья на рынке», - сказал он. Пойдем, погуляем. Я не могу смотреть на эту непристойность ». Смит взял его за локоть и повел к центру площади. «Констебль Эдвард Уоткинс, номер 881, был человеком. Совершенно надежный парень; Я знаю его лично. Во время его очередного обхода тело было обнаружено в час сорок пять. Раньше он был на площади пятнадцатью минутами раньше - именно столько у него уходит на обход - так что мы можем определить время с некоторой точностью ».
  
   «Менее чем через час после первого убийства на Бернер-стрит», - размышлял Холмс.
  
   «Я понимаю, - сказал Смит. «И мне сказали, что вы были там».
  
   Холмс печально кивнул. «За все хорошее, что он сделал».
  
   «Ну, не вини себя, старик. Я уверен, что вы постарались. Просто невезение, вот и все. Его более чем достаточно, чтобы его обойти. Здесь мы тоже получили свою долю. Что меня особенно раздражает, так это то, что мы задержали жертву ранее вечером, и, если бы мои инструкции были выполнены, этого могло бы и не произойти ».
  
   "Ой?"
  
   Смит объяснил: «Это наша практика - подбирать любого, кто лежит на улице в состоянии алкогольного опьянения, и держать его до тех пор, пока он не станет трезвым, особенно женщин, - вы понимаете, для их же безопасности. Ее доставили в участок Бишопсгейт прошлой ночью около восьми тридцать и поместили в камеры. Протрезвев, она была отпущена незадолго до часа дня. В последний раз ее видели идущей в направлении Хаундсдича и этого места. Он покачал головой. «Если бы мы продержали ее всю ночь, она была бы жива. Но ей не повезло слишком быстро обрести трезвость, бедняжка.
  
   Смит прикусил губу, явно злой. «Более того, если бы мои постоянные приказы выполнялись, мы могли бы держать этого человека под стражей, пока мы говорим! За всеми женщинами, выпущенными из камер в темное время суток, должен следовать один из наших людей. Таков был мой приказ с тех пор, как начались эти убийства. Но по какой-то дурацкой причине она не была! Если бы мы последовали за ней, а затем вызвали мужчин, чтобы охранять подходы к площади, мы бы поймали человека с поличным, черт возьми! »
  
   Холмс ограничился своим ответом уклончивым ворчанием. У него было мало терпения по отношению к людям, которые мучились из-за жизненных «если» и занимались самообвинениями по поводу того, что могло бы быть.
  
   Смит взял себя в руки и продолжил более спокойным тоном: «Она дала свое имя Мэри Энн Келли, когда ее привезли в Бишопсгейт, и, очевидно, она жила с человеком по имени Келли в Спиталфилдс, на Фэшн-стрит, дом 6. Но с тех пор мы узнали, что она также была известна как Эддоуз, Кэтрин Эддоуз. Эти женщины с улиц меняют свои имена с течением времени ». Он разочарованно топнул ногой. «И я думал, что у нас есть такой хороший план, чтобы поймать этого парня или, по крайней мере, держать его в страхе!»
  
   «Все остальные приготовления были в порядке?» - спросил Холмс.
  
   Майор вздохнул. «Я действительно так думал. Я одел более трети наших войск в штатское и заставил их бродить по каждому публичному дому, ночлежке, работному дому и убежищу, о которых мы знаем. Я велел им останавливаться и допросить каждого мужчину и женщину, которых видели вместе на улицах после полуночи. Их инструкции заключались в том, чтобы игнорировать процедуры и делать все, что констебль в обычных обстоятельствах делать не должен. Я знал, что есть вероятность, что этот парень, этот человек-Потрошитель, может ударить по нашей земле. И, блин, я хотел его. Этот дурак Уоррен натворил все как надо, и я не против сказать вам, что я очень хотел бы показать его из-за этого болтающего идиота, которым он и является. Вы знаете, что он даже своим людям не позволял заходить в паб? Даже при исполнении служебных обязанностей? Видишь ли, этот проклятый трезвенник!
  
   «Я имел редкое удовольствие познакомиться с ним, - сухо сказал Холмс, - но я не знал, что он включил полное воздержание в число своих достоинств».
  
   Смит грубо фыркнул. «Никогда не доверял человеку, который не пил время от времени», - пробормотал он.
  
   Он остановился под газовым фонарем, чтобы закурить сигару. «Знаешь, я действительно думал, что готов к нему. Я действительно сделал, - сказал он между затяжками. Он с сожалением покачал головой. «Я ночевал на станции Cloak Lane, и когда в два часа они разбудили меня новостями, я сказал себе:« Парень, теперь он у тебя! » Район был окружен. в течение десяти минут, а я был здесь в течение двадцати! Вы бы видели нас, Холмс! Должно быть, это было зрелище: я заперся в коляске с одним из моих инспекторов, пятнадцать стоунов, если он унция, и тремя детективами, висящими сзади. Я могу сказать вам, что добрался сюда на головокружительной скорости, и удивительно, что эта чертова штука не потеряла колесо и не сломала пружину в процессе. В любом случае ненавижу эти проклятые вещи: изобретения дьявола, эти кареты. Зимой холодно, летом жарко и в любое время небезопасно. Я всегда разбиваю шляпу, садясь и выхожу, и ловлю пальцы дверью. И они катятся, как линейный корабль в шторм ».
  
   Холмсу пришлось улыбнуться. «О, у них есть своя польза, - сказал он. «В любом случае, я предпочитаю их прогулкам. Но расскажи мне, что случилось потом, а?
  
   «Да, да, конечно, прости меня. Уоткинс - вы знаете, констебль, обнаруживший тело - Уоткинс сказал мне, что даже не удосужился осмотреть женщину, настолько он был уверен, что она мертва. И он сразу понял, что это сделал Потрошитель. Я имею в виду, для него было очевидно, что это не было одним из ваших обычных случаев убийства. Он побежал к тому складу на другой стороне площади, «Керли и Тонге», и позвал сторожа внутри. Сторож - милиционер на пенсии, поэтому сразу знал, что делать. Он подбежал к Олдгейту, изо всех сил свистя в свисток, и встретил там еще двух моих людей, один из которых пошел за доктором, другой - чтобы подать сигнал тревоги. Оба они крепкие ребята. И вскоре после этого я приехал сюда. Нашел ее лежащей такой, какая она есть, именно такой, какой вы ее видите. Мои люди знают, что нельзя ничего трогать, пока на место происшествия не появится кто-то из авторитетов ».
  
   Смит остановился перед одеялом, разложенным на булыжнике, на котором разложили жалкую кучу всяких всяких всяких вещей, а два фонаря поместили в противоположных углах одеяла, чтобы осветить их. «Это были ее вещи, наверное, все, что у нее было».
  
   Холмс опустился на колени и стал изучать, что там было: два носовых платка, один из клетчатой ​​ткани, другой белый с красной каймой; спичечный коробок с ватой, тупой столовый нож с костяной ручкой, мужские запонки, несколько кусков мыла, две короткие глиняные трубки, красный портсигар, небольшая банка с чаем и сахаром, небольшая расческа, одна красная рукавица , и сломанные очки.
  
   «Не так много всего, что можно показать в жизни, не так ли?» - тихо прокомментировал Смит.
  
   Холмс поджал губы. В ответе не было необходимости, да и не было бы адекватного.
  
   Смит откашлялся и отвернулся. «Мы, конечно, обыскали местность, но не нашли ничего стоящего: никаких следов - как видите, тротуар здесь твердый. В непосредственной близости никого не было, поэтому мы не смогли найти никого, кто мог бы видеть этого человека. Никто из опрошенных нами ничего не слышал - сторож на складе не слышал. В этих домах по эту сторону площади никого нет, а из двух на другой стороне жил только один, причем случайно. А он спал и ничего не слышал. Теперь у меня есть мужчины, которые обыскивают близлежащие улицы и переулки, чтобы посмотреть, что они могут придумать. Мы можем найти что-то, что укажет, каким путем он выбрался с площади. Кто знает? Возможно, мы даже найдем того, кто его видел ». Его голос затих. Он не выглядел очень обнадеживающим.
  
   Холмс восхищенно посмотрел на него. «Это определенно звучит так, как будто вы охватили все». Он задумался на мгновение, задумчиво поглаживая подбородок. - Кстати, а кто-нибудь из ваших людей случайно заметил окурки, валявшиеся где-нибудь на площади?
  
   Смит посмотрел на него. «Да ведь им не сказали смотреть. Как ты думаешь, это важно? "
  
   Холмс пожал плечами. «О, просто моя маленькая любимая теория. Побалуйте меня, если хотите. Если можно будет пощадить одного или двух человек, я был бы очень признателен, если бы они обыскали булыжник на площади и вокруг нее своим бычьим взором и позволили нам посмотреть, что они придумали ».
  
   «Ну, конечно, если вы думаете, что это имеет значение».
  
   «А пока я думаю, что просто поброду немного и посмотрю, смогу ли я что-нибудь найти. Я захочу более тщательно осмотреть тело, когда оно будет доставлено в морг, если вы не возражаете.
  
   «Нет, конечно, совсем нет». Смит остановился и оглядел площадь, наблюдая за приходами и уходами своих подчиненных, которые все еще перебирали мусор на площади в поисках улик. Он покачал головой. «Знаете, это забавно - он выбрал это место для одного из своих убийств», - сказал он.
  
   "Ой? Как так?"
  
   «Что ж, согласно местным преданиям, в начале шестнадцатого века на том же самом месте была убита еще одна женщина - убита монахом из монастыря, который раньше располагался здесь, если верить легенде».
  
   Холмс приподнял бровь. «Я этого не знал», - тихо сказал он.
  
   Майор Смит на мгновение задумался. «Интересно, знал ли наш друг». 56
  
   Звук бегущих шагов за их спиной заставил их повернуться. Подбежали констебль и крупный детектив-инспектор в штатском, тяжело дыша. «Мы кое-что нашли на Гоулстон-стрит, Майор», - громко хрипя сказал инспектор. - Клочок тряпки в крови, еще влажный. Похоже, его могли сорвать с ее одежды! »
  
   Не говоря ни слова, Смит и Холмс бросились в темноту вслед за инспектором. До Гоулстон-стрит было всего около трети мили, и они преодолели расстояние менее чем за десять минут. Группа фонарей светилась лучиками света впереди, когда они свернули на улицу, притягивая их к месту. Когда они подбежали, их ждали два констебля и сержант. Сержант отсалютовал им и направил в узкий проход недалеко от улицы. Внутри человек в штатском стоял на коленях на земле, за ним стоял констебль с фонарем.
  
   Сопровождавший их крупный детектив с благодарностью привалился к стене коридора, тяжело дыша. Он слабо жестикулировал. - Это полицейский констебль Лонг из H-подразделения, сэр. Это тот, кто его нашел. Альфи, парень, теперь умело скажи комиссару, как ты наткнулся на это.
  
   Мужчина наморщил лоб. «Это было примерно так, сор: я делал себе обычные обходы, сор, как я всегда это делаю, но что с мордером и все такое, я уделял особое внимание переулкам и темным местам - ч. переулки и переходы и это - и я наткнулся на этот кусок тряпки, сор, прямо здесь, где он все еще лежит, как вы сами видите, сор. «Я прицелился в цель, - и я увидел кровь», а затем я бегу на станцию ​​на Леман-стрит, и заставляю меня доложить, сэр, - и тогда я возвращаюсь прямо сейчас. Вот и все, сор. Было ровно двести пятьдесят пять часов. У меня все это есть в книге, правильно и правильно ».
  
   Холмс слушал только половиной уха, осматривая скомканный на земле лоскут ткани. Он действительно был все еще влажным, пропитанным чем-то похожим на кровь. Он осторожно отделил материал карандашом и расправил его. Оказалось, что его использовали, чтобы стереть такой предмет, как лезвие ножа. Он оглянулся через плечо и обратился к большому инспектору. «Вы говорите, эта ткань была вырезана из одежды женщины?»
  
   «Совершенно верно, сэр. Из фартука, в котором она была ».
  
   «На ней не было фартука!»
  
   «Ну, сэр, не совсем так. Когда мы нашли ее, он был обернут вокруг ее шеи, очевидно, чтобы остановить кровоток из ее горла. Мы удалили его, чтобы осмотреть рану, и из нее был вырезан кусок, который нас озадачил. Нет никаких сомнений в том, что это все ».
  
   Холмс с усилием поднялся на ноги и посмотрел на майора Смита, но ничего не сказал. Смит отвернулся. - Боюсь, что кто-то забыл вам об этом упомянуть, Холмс.
  
   «Есть ли еще что-нибудь, о чем мне могли забыть упомянуть?» - язвительно спросил он, и в его голосе отразился лишь намек на его неудовольствие.
  
   Констебль Лонг откашлялся. «Ну, есть еще кое-что, сэр, но я не могу забыть. Шутка, у меня никогда не было такой возможности.
  
   Все взгляды обратились на констебля.
  
   Не говоря ни слова, он направил луч своего фонаря на стену коридора - в место прямо над тем местом, где лежал клочок ткани. Свет какое-то время жутко плясал на планках, а затем стабилизировался. Что-то было нацарапано мелом на стене, теперь, когда она была освещена, было видно глазу:
  
   Juwes - это люди, которых зря не обвинят
  
  
  
   Смит отреагировал первым. Он взволнованно повернулся к констеблю. «Когда вы впервые это заметили?»
  
   - Ну, шутка после того, как я нашла кусок ткани, сор. Я обыскал весь коридор и лестницу, к которой он ведет, шутка там. Я искал пятна крови или что-то еще, - объяснил он.
  
   «Откуда вы знаете, что его раньше не было?» - спросил Холмс.
  
   «Потому что это не так, сэр».
  
   "Откуда ты это знаешь?" - вмешался Смит.
  
   «Потому что я посмотрел, сэр. Я осмотрел этот коридор «и лестницу» и проверил двери всех квартир наверху не более чем за тридцать минут до этого, сор. Все в моей книге, сор.
  
   Холмс засмеялся и удивленно покачал головой. Он снова стал серьезным. - Вы говорите, время было двести пятьдесят пять?
  
   «Да, сор. Точно. Я проверил карманные часы.
  
   - вслух задумался Холмс. «И мы поместили время убийства женщины между часом тридцатью и одним сорока пятью».
  
   «Совершенно верно, - согласился Смит.
  
   Холмс задумался с минуту. «Итак, нашему другу Джеку потребовалось от сорока пяти минут до более часа, чтобы добраться до этого места с Митр-сквер. Возможно, даже дольше.
  
   «Похоже, так оно и есть».
  
   Холмс задумался.
  
   "Что вы хотите сказать?" - немного озадаченно спросил Смит.
  
   «Только то, что нам потребовалось всего десять минут».
  
   "Так?"
  
   «Итак, Джек пришел не сюда, а сначала куда-то еще. Вопрос в том, где и почему? »
  
   - Ах, - сказал Смит, наконец понимая. Он подумал об этом ненадолго, затем резко повернулся. "Халс!" - проревел он. "Где Халс?"
  
   «Прямо здесь, сэр», - сказал прямо за ним детектив в штатском.
  
   "Ой. Халс, найди мистера Маквильямса. 57 По-моему, он все еще на Митр-сквер. Скажи ему, что я хочу, чтобы обыскали всю территорию и еще раз обыскали. Расскажите ему, что мы здесь нашли, и скажите, что, по нашему мнению, Потрошитель первым остановился хотя бы еще раз. Скажите ему поискать окровавленные тряпки. Скажи ему, чтобы он поискал ... о, я вообще ничего не знаю.
  
   "Сигареты заканчиваются!" - сказал Холмс. «Ищите окурки с тонкой золотой лентой!»
  
   Смит и остальные вопросительно посмотрели на него. Затем Смит обратился к своему подчиненному. «Сделай это, Халс! Сигареты оканчиваются тонкой золотой лентой! Давай, мужик, давай! "
  
   Он ушел.
  
   Смит повернулся к другому из своих сыщиков. «Хант, мне нужна фотопластинка из этого». Он указал на нацарапанное сообщение на стене. «Найди кого-нибудь, кто сделает это, как можно быстрее».
  
   «Да, сэр», - сказал мужчина. «Но, сэр ...»
  
   "Ну что это?"
  
   «Я просто хотел указать, сэр, что мы вне нашей юрисдикции. Эта улица находится за пределами города и входит в состав Скотланд-Ярда ».
  
   "Вот черт!" В лице Смита было сначала раздражение, а затем нерешительность. Это была деликатная проблема, но ему потребовалось всего мгновение, чтобы принять решение. Он ударил кулаком по руке. «К черту это! Делай так, как я говорю! Найдите фотографа без промедления! О последствиях мы побеспокоимся позже ».
  
   Затем он отвернулся, чтобы дать инструкции другим присутствующим, и, если он и питал какие-либо сомнения относительно мудрости своего решения, он не показал этого. Ясно, что отдавать дань уважения тонкостям межведомственного протокола в тот момент его не было главным.
  
   Холмс, тихо стоявший в стороне, ничего не сказал, но его оценка майора Генри Смита, уже высокая, поднялась на ступеньку или две выше.
  
   Но его внимания ждали более важные дела. Он встал на четвереньки и с помощью фонаря начал методичное обследование земли в коридоре. Не обнаружив ничего важного, хотя он старательно рылся в земле дюйм за дюймом в течение добрых двадцати минут, он снова обратил свое внимание на написанное мелом сообщение, нацарапанное на стене.
  
   Он был глубоко поглощен этим занятием с карманным объективом и фонарем, когда его внимание привлек крик с улицы, и он поспешил через проход, чтобы заняться расследованиями. На тротуаре он застал майора Смита за серьезным разговором с констеблем, который, по-видимому, только что подбежал, так как его грудь все еще вздымалась. Когда он подошел, Холмс услышал слова «Дорсет-стрит».
  
   Смит заметил его. «Холмс! Да ладно! Дорсет-стрит! » Не сказав больше никаких объяснений, он умчался, и Холмсу не оставалось ничего другого, как следовать за ним вместе со смешанной толпой полицейских в форме и детективов в штатском.
  
   Они пробежали вдоль Гоулстон-стрит мимо Вентворта и Уайтс-роу, громко стуча каблуками по булыжникам, фонари, которые несла сила в униформе, безумно подпрыгивали вверх и вниз и выглядели, как многие обезумевшие светлячки. Они вбежали на Криспин-стрит, где свернули на Дорсет, одну из самых известных улиц во всем Уайтчепел. Там их ждала еще одна группа светлячков, и потребовалось всего мгновение, чтобы понять, почему. На расстоянии шести ярдов от улицы, освещенная светом уличного фонаря, находилась общественная раковина, одна из многих, разбросанных по округе. Запачканная кровью вода, которая была в нем, не успела полностью булькнуть в канализацию, а недокуренная сигарета, лежавшая поблизости, в луче фонаря констебля, все еще тлела.
  
   Конечно, обыскали всю территорию, обыскали еще раз, но больше ничего не нашли. Милиционеры стучали во все двери и допросили каждого жителя, но никто ничего не слышал, никто ничего не видел. Их неуловимая жертва снова полностью исчезла. Судя по всему, они отставали от него всего на несколько минут, может быть, секунд, но с тем же успехом могли быть часы или дни. След был холодным, и, продолжая попытки снова найти его, ничего нельзя было добиться.
  
   Холмс в сопровождении мрачного Смита удалился с места происшествия в задумчивом настроении. Они почти не обменялись словом. Они направились в городской морг на Золотом переулке недалеко от церкви Святого Луки. Там, в совершенно голой комнате, облицованной белой плиткой, они нашли двух хирургов по именам Браун и Секейра, которые мыли посуду, только что завершив вскрытие тела женщины. Преобладал запах сильного дезинфицирующего средства, но он не мог подавить другие запахи этого места.
  
   В основном говорил Браун, который казался им довольно холодным и бесстрастным человеком, строго профессиональным.
  
   «Причиной смерти стало кровотечение из левой общей сонной артерии», - сухо сказал он через плечо, в третий раз намыливая руки. «Смерть наступила немедленно. Увечья были нанесены после смерти ». Он вытер руки полотенцем, надел очки в проволочной оправе и обратился к своим записям.
  
   «Горло было перерезано примерно на шесть или семь дюймов. Разделена грудинно-ключично-сосцевидная мышца. Перстневидный хрящ ниже голосовых связок был перерезан посередине. Крупные сосуды на левой стороне шеи были перерезаны до кости. Внутренняя яремная вена была открыта на полтора дюйма. Все травмы были нанесены каким-то очень острым предметом, например, ножом, и заострились ».
  
   Он остановился на мгновение и пролистал страницы своих заметок. «Стенки живота были открыты от груди вниз. Разрез начинали напротив мечевидного хряща в центре тела. Разрез пошел вверх, не проникая через кожу над грудиной; затем он разделил мечевидный хрящ. Очевидно, нож держали так, чтобы острие было влево, а рукоять - вправо. Было повреждение печени, несколько порезов - я не буду утомлять вас техническими подробностями, если вы не настаиваете.
  
   Он снял очки и потер глаза. «В общем, есть свидетельства того, что несколько разрезов идут в разных направлениях. Был укол в пах. Было еще одно ранение брюшины. Брюшная стенка была сильно разорвана в нескольких местах. И так далее и так далее. С точки зрения непрофессионала, она была полностью искалечена. Я бы сказал, что у человека, который это сделал, был большой опыт ». Он кивнул. «Давно старое время». Он переводил взгляд с Холмса на Смита и обратно, без тени выражения на его лице, только сжатие складок вокруг рта и легкий тик в углу его левого глаза выдавали любой намек на эмоции.
  
   Смит откашлялся. «Думаю, идея у нас есть, доктор, спасибо. Скажите, вы пришли к каким-либо выводам относительно размера и формы ножа? »
  
   «Только то, что он был острым и заостренным и длиной не менее шести дюймов».
  
   «Можно ли сказать, что человек, владеющий ножом, демонстрировал какие-либо медицинские навыки?»
  
   "Не особенно. Только в отношении расположения органов и способа их удаления: очевидно, он кое-что знает об анатомии человека. Способ, которым была вырезана почка, показал, что это сделал человек, который знал, что он собирался делать, но нет никаких признаков каких-либо специальных хирургических навыков. Как раз наоборот ».
  
   Холмс резко поднял глаза. Он слышал только первую часть ответа. "Органы были удалены?" он спросил.
  
   "О, да. Разве я об этом не упоминал? Его внешний вид был раздражающе небрежным. «Левая почка, матка, части толстого и тонкого кишечника. Но удаление кишечника должно было быть для вас очевидным, не так ли? Их сильно вытащили, вытащили с силой и перекинули через правое плечо. Часть была полностью отделена, а затем помещена между левой рукой и телом ».
  
   "Размещено?" - спросил Смит. "Вы имеете в виду, что это сделано специально?"
  
   «Казалось бы, да».
  
   «Другие органы: почка и матка?» - спросил Холмс. "Что из них?"
  
   «О, они ушли».
  
   "Ушел? Ты имеешь в виду, пропал без вести? "
  
   "Довольно."
  
   В комнате на долгое время воцарилась тишина.
  
   Смит недоверчиво покачал головой. Наконец он спросил: «Вы можете рассказать нам что-нибудь еще, что могло бы быть полезно, доктор?»
  
   «Нет, я так не думаю», - сухо ответил он. «Конечно, вы заметили, что мочка ее правого уха была разрезана наискосок - почему, я не могу представить. Вот и все ».
  
   Смит повернулся к другому хирургу, который хранил молчание на протяжении всего интервью, его глаза были опущены. «Вы хотите что-нибудь добавить, доктор Секейра?»
  
   Мужчина поднял голову и посмотрел на него. Он был очень бледен, явно потрясен. В его глазах промелькнула вспышка гнева. «Только одно», - сказал он, стиснув челюсти. «Когда вы, наконец, поймаете это существо, мне очень хотелось бы быть там и повесить».
  
   Без лишних слов он выбежал из комнаты.
  
   Доктор Браун на мгновение постоял, глядя в пол. Затем он вернулся к раковине и снова вымыл руки.
  
   Было почти шесть часов, когда Холмс и Смит покинули морг и вернулись на карете на Митр-сквер. Слабое солнце взошло, осветив площадь тонким безрадостным полумраком. Это была серая и удручающая сцена. Полицейские стояли поодиночке и небольшими группами, некоторые тихо разговаривали, но большинство сохраняло утомленное молчание, на их лицах стояла усталость. Детектив Халс ждал их, пока они подъезжали. Он поздоровался с ними нервно, явно чем-то взволнованный.
  
   "Что теперь?" - спросил Смит.
  
   Полицейский заколебался в своем ответе, как будто не мог подобрать слова. Он выглядел постаревшим, его глаза в растущем свете стали водянистыми и покраснели. Холмс заметил, что его руки дрожат. - Сообщение на стене, сэр - на Гулстон-стрит?
  
   «Да, да. Что насчет этого?"
  
   Халс глубоко вздохнула. «Это стерто, сэр».
  
   Смит недоверчиво посмотрел на него. Какое-то время он не мог говорить.
  
   "Стерто?"
  
   Халс избегал его взгляда. Он беспомощно поднял руки. «Сэр, я сделал все, что мог, и суперинтендант Арнольд из столичных сил был там, и он тоже возражал против этого, но сэр Чарльз настаивал, и никто из нас ничего не мог сделать».
  
   "Сэр Чарльз?" - резко перебил Холмс.
  
   "Да сэр. Сэр Чарльз Уоррен. Он приказал стереть его ».
  
   «До того, как были сделаны фотографии?» потребовал Смит.
  
   "Да сэр. Он сказал, что боится, что упоминание евреев может воспламенить народ - это были его слова, сэр - «разжечь народ» и привести к новым антиеврейским бунтам. Мы изо всех сил старались убедить его подождать или просто стереть одно оскорбительное слово, но он и слышать об этом не хотел, сэр. Он просто не стал бы ».
  
   Смит некоторое время смотрел на него, а затем его плечи поникли. «О, мой дорогой милый Иисус, - сказал он.
  
   Шерлок Холмс просто смотрел в небо. «Как это необычно», - сказал он бесстрастно.
  
   * * *
  
  
  
   Час завтрака был далеко позади, когда Холмс наконец вернулся на Бейкер-стрит. Обыск вокруг места убийства оказался безрезультатным. Осмотр тела в морге не выявил ничего серьезного. Дело действительно не продвинулось дальше, чем два убийства назад. Холмс был до костей усталым и подавленным, и, если бы не то, что миссис Хадсон парила над ним, суетясь и ругая, как няня, он никогда бы не отведал даже то немногое, что он сделал из еды, которую она так заботливо приготовила. поздно утром как было. Был почти полдень, когда он наконец упал в кровать, его тело болело, его эмоции истощились, и он проспал весь день, уснув сном измученных, глубоким сном без сновидений, от которого он отказался всего несколькими часами ранее - сном что, по словам поэта, было божественным забвением его страданий.
  
  
  
  13
  
  
  
  
  
  
  
   ВТОРНИК, 2 ОКТЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «Теперь у нас есть тест Шерлока Холмса, и никаких трудностей больше не будет».
  
  
  
   - Этюд в багровых тонах
  
  
  
   T он отпечатки пальцев под увеличительным стеклом Холмса был большой и хорошо определены, петли и завитки резко отличаются друг от друга очень мало из смазыванию можно было бы ожидать , чтобы найти в печати случайно применяется в нормальном ходе событий. Нет, эта была намеренно отпечатана на маленьком прямоугольном куске картона, который внимательно рассматривал Холмс, - обычной открытке, полученной Центральным информационным агентством накануне и незамедлительно переданной в Скотланд-Ярд. Было очевидно, что это отпечаток большого пальца левой руки, решил Холмс. Он был отпечатан красным. Сообщение над ним было коротким и тоже было красным, но другого оттенка, чем у отпечатка пальца:
  
   Я не кодировал, дорогой старый Хозяин, когда давал тебе чаевые. Завтра вы услышите о работе Дерзкого Джеки. На этот раз двойное событие. Номер один немного завизжал. Не удалось закончить сразу. Некогда было достать уши для полиции. Спасибо, что сохранил последнее письмо, пока я не вернусь к работе.
  
  
  
   Джек Потрошитель
  
  
  
   На почтовом штемпеле была надпись «Лондон Э., 1 октября 88», то есть дата, указывающая на то, что почтовая марка была отправлена ​​либо в воскресенье, тридцатого числа, либо в начале понедельника первого числа.
  
   Холмс снова сфокусировал линзу на отпечатке большого пальца, пристально вглядываясь в увеличенное изображение в течение нескольких минут, его серые глаза приобрели жестокий, почти гипнотический оттенок, настолько интенсивной была его концентрация.
  
   - Вы знакомы с методом Бертильона, инспектор? - лениво спросил Холмс, его нос был всего в нескольких дюймах от картона, который он изучал.
  
   Эбберлайн, стоявший у плеча Холмса, погладил его подбородок. «Ну да, конечно, но многое из этого еще не опробовано, не так ли? Хотя я слышал, что Sureté недавно принял его систему, я действительно не знаю, насколько можно доверять ей ».
  
   «Я полностью согласен с вами, хотя я склонен полагать, что он определенно что-то понимает. Думаю, его работа в области антропометрии подает большие надежды. Конечно, еще многое предстоит сделать, прежде чем я буду готов полностью принять все его изречения. Идея о том, что людей можно идентифицировать, измеряя человеческое тело с точки зрения размеров, пропорций и соотношений скелета, открывает заманчивые возможности. Если его теории подтвердятся, установление личности в уголовном порядке будет значительно облегчено ».
  
   Холмс снова замолчал, сосредоточившись на закручивающемся узоре отпечатка под линзой. Через пару мгновений, не поднимая глаз, он возобновил беседу:
  
   «Именно с теорией мсье Бертильона относительно отпечатков пальцев и ладоней у меня самая большая проблема. Я считаю, что представление о том, что цифровые отпечатки ни у одного человека не такие же, как у любого другого, несколько фантастично.
  
   Это противоречит логике, не правда ли, что рисунок на поверхности любого пальца или ладони должен заметно отличаться от рисунка любого другого? Что каждый отпечаток пальца уникален, ни один не похож? » Холмс покачал головой. «Концепция потрясающая. Подсчитайте бесчисленное множество людей, которые с незапамятных времен ходили по этим доскам, умножьте на десять, и вы получите бесконечное множество шаблонов, необходимых для того, чтобы сделать каждую человеческую цифру уникальной. Я не могу не остановиться на абсурдности такой предпосылки. Неужели каждый из нас настолько исключителен, что Природа пошла на такое бесконечное, чтобы отделить нас друг от друга? Неужели наш Создатель так скрупулезен, так кропотлив в своем ремесле? »
  
   Абберлайн пожал плечами. «Вопрос лучше адресовать теологу, чем полицейскому, мистер Холмс».
  
   Холмс быстро улыбнулся. «Или мистер Дарвин», - сказал он.
  
   Он изучал отпечаток еще несколько минут. «Но как это доказать?» - сказал он после еще одного долгого молчания. «Как установить проверку, не исследуя руки и пальцы каждого человека на Земле, живого и мертвого и еще нерожденного? Или хотя бы большой образец? »
  
   Абберлайн рассмеялся. «Очевидно, что это невыполнимая задача», - согласился он. «Тем не менее, они говорят, что ни одна снежинка не похожа на любую другую».
  
   Холмс удивленно поднял глаза. «Есть ли они? Действительно ли они? Я этого не слышал ». Он задумался на мгновение, а затем вернулся к размышлению над объектом под увеличительным стеклом. «А теперь, когда у меня есть, я сделаю все возможное, чтобы забыть об этом. Загромождать разум бесполезными обрывками информации, какой бы удивительной или причудливой она ни была, не может служить никакой полезной цели ».
  
   Абберлайн ошеломленно посмотрел на него. Каким удивительно противоречивым персонажем был мистер Шерлок Холмс. Для человека с таким беспокойным, пытливым умом круг его интересов был на удивление узок: он был источником знаний в одних областях и невероятно невежественным в других. Абберлайн не мог поверить, что он не знал об отличительном характере снежинок - простой факт, который можно обнаружить в сознании самых простодушных школьников. Он не был бы больше удивлен, если бы Холмс выразил свое незнание о том, что Земля круглая, или о том, что она движется вокруг Солнца.
  
   Абберлайн вернул дискуссию к обсуждаемой теме. «Тем не менее, бертильонисты утверждают, что никакого дублирования отпечатка пальца не было обнаружено».
  
   - Да, - рассеянно сказал Холмс, - это то, что они утверждают, и у меня нет причин не верить им, но, тем не менее, идея о том, что человеческая рука или любая ее часть не может быть воспроизведена в природе, настолько невероятна, что Я должен настоять на дополнительных доказательствах. Я считаю нелогичным предполагать, что, поскольку в прошлом не было повторений, они не могут или не будут встречаться в будущем. Тем не менее, нельзя закрывать голову новым идеям, какими бы невероятными они ни были, не так ли? » Холмс хмыкнул, отложил увеличительное стекло и массировал переносицу большим и указательным пальцами. 58
  
   «Что касается этой открытки, то она, на мой взгляд, настоящая», - сказал он. «Не может быть никаких сомнений: почерк такой же, как и в предыдущем сообщении, которое я исследовал». Холмс не удержался и добавил: «Конечно, благодаря вашему бесстрашному шефу, мы никогда не узнаем, совпадает ли оно с надписью на стене на Гулстон-стрит, хотя я считаю, что это так».
  
   «Я тоже склонен так думать, - ответил Абберлайн, - хотя я не претендую на то, чтобы быть экспертом в анализе почерка. Но если не считать почерк, он должен быть подлинным, не так ли? Открытка была отправлена ​​по почте до того, как какой-либо из газетных статей попал на улицу, поэтому очевидно, что ее автором должен быть убийца. В противном случае он бы не узнал о двух последних убийствах, когда разместил эту открытку, не говоря уже о каких-либо подробностях, окружающих их, - если бы он сам не был журналистом, как, кажется, думают некоторые из наших людей ».
  
   «О, я рассматривал такую ​​возможность, - сухо ответил Холмс, - и я не сомневаюсь, что один или два из наших более амбициозных и менее уважаемых писцов без колебаний опустились бы до такой глубины, если бы думали, что это привлечет их внимание читателей, но Думаю, в данном случае это маловероятно. Вы сами сказали мне, что некоторые подробности не раскрывались в прессе, поэтому я считаю, что мы можем исключить возможность присутствия недобросовестного журналиста - если среди вас нет шпиона или кого-то из ваших людей подкупают для получения информации, то есть . »
  
   Абберлайн застыл. «Могу заверить вас, мистер Холмс, что никто из моих парней не позволит себя скомпрометировать, и никто из них никогда не подумает…»
  
   Холмс поднял руку и быстро сказал: «Я не сомневаюсь в этом, дорогой друг. Ни на мгновение. Хотя я не даю вашему детективному отделу высоких оценок за воображение или метод, я никогда не находил причин подвергать сомнению честность его отдельных членов. В любом случае, пресса в целом проявила удивительную сдержанность, пока не публиковала ни одно из этих сообщений, и я думаю, что, если бы какой-нибудь журналист сфабриковал это как средство приукрашивания своих собственных репортажей, он бы очень хотел чтобы напечатать его. Кроме того, ни один журналист не мог знать о попытке отрезать одно из ушей первой жертве, не так ли? »
  
   «Нет, это маловероятно. Мы никому об этом не рассказали. И ни одного журналиста не подпустили достаточно близко, чтобы осмотреть останки ».
  
   «Я думал, что нет. И я полагаю, у них не было доступа к моргу.
  
   "Нет. Мои люди позаботились об этом. Его приказано опечатать до окончания дознания.
  
   Холмс одобрительно кивнул. - Как я уверен, майор Смит поступил в Сити. Но возвращаясь к этому (он расцвел открытку), почерк - это почерк очень обеспокоенного, даже жестокого человека, продукт ума, полностью способного к убийству, если я могу судить. Все признаки налицо, безошибочно. И хотя среди моих знакомых есть один или два журналиста, которые вполне способны на убийство персонажей, я серьезно не думаю, что кто-то из них потакал бы на самом деле ». Его рот приподнялся в еще одной его быстрой, изворотливой улыбке и так же быстро вернулся к своим обычным очертаниям. «Нет, я действительно верю, что этот дерзкий Джек - тот человек, которым он себя назвал. Мой фунт к твоей копейке, он наш человек. 59
  
   Абберлайн потянул подбородок. «Что ж, если вы правы, это хоть что-то конкретное. Существует так много теоретических рассуждений, столько безответственных домыслов даже со стороны уважаемых ученых и медицинских экспертов, что трудно понять, во что верить. Ведь буквально вчера я где-то читал, что кто-то, утверждающий, что является авторитетом в области работы и дисфункций человеческого разума, выдвинул теорию о том, что этот парень, возможно, является религиозным фанатиком, умственно искалеченным своим фанатизмом, который отказался от нормальных отношений с женщинами - отвергнув их благосклонность, воздержание от безбрачия и тому подобное - и в избытке набожности и рвения он взял на себя роль некоего ангела-мстителя, чья миссия состоит в том, чтобы избавить мир от всех тех, кого он считает распутными, развратными и сексуальными. так далее."
  
   Холмс ответил рассеянно. "Хм. Если так, то я должен сказать, что он откусил гораздо больше, чем он может избежать ».
  
   "Какие?" Абберлайн бросил на него странный взгляд. «О да, вполне».
  
   Холмс снова взял открытку и задумался над ней. Он резко поднялся на ноги, глаза его блеснули. «Побалуйте меня», - сказал он.
  
   Подойдя прямо к загроможденному столу с делами в углу, он начал заниматься пробирками и химикатами. Абберлайн, преисполненный любопытства, последовал за ним. Он стоял и смотрел через плечо Холмса, пока тот тщательно отмерял небольшое количество бесцветной жидкости в одну из пробирок. - Просто дистиллированная вода, - пробормотал Холмс в качестве объяснения.
  
   Абберлайн стоял в недоумении.
  
   «Небольшой тест, который я придумал», - пояснил Холмс. «На самом деле это очень просто. Элегантно просто, если можно так выразиться, и совершенно безошибочно. Понимаете, старый тест на гваяковое масло был очень неуклюжим и ненадежным. То же самое и микроскопическое исследование тельца, которое бесполезно, если образец старше нескольких часов ».
  
   "Мистер. Холмс, - сказал Абберлайн, очень озадаченно нахмурившись, - возможно, ты будешь достаточно любезен, чтобы сказать мне, что именно ты делаешь.
  
   «Мгновение, дорогой парень, всего лишь мгновение». Он склонился над столом почти вдвое, открытка снова в нескольких дюймах от его носа. Он освободил для нее место на столе взмахом руки. Теперь перочинным ножом он начал аккуратно соскребать уголок отпечатка пальца на карточке. «Вы действительно сказали, что это было отправлено на фотографический процесс, не так ли?»
  
   «Да, мы экспонировали его на трех отдельных фотопластинках, и у нас есть отличные копии, - ответил Абберлайн, - но я не понимаю, что ...»
  
   "Хорошо хорошо. Мне не хотелось бы думать, что я искажал оригинал, не имея подходящих факсимиле, хотя мне не потребуется больше, чем самый маленький образец. Видишь, как я оставляю большую часть отпечатка пальца невредимой? »
  
   «Да, но я все еще не вижу ...»
  
   «О, но ты должен, дорогой друг. И вы увидите невооруженным глазом, я вам обещаю. Тест Тейхмана, как и тест Брайка, требовал использования микроскопа и, как я уже упоминал, был очень ограничен в возможностях, но прелесть этого эксперимента в том, что микроскоп не требуется, а желаемый результат достигается гораздо быстрее. Самое главное, образец не обязательно должен быть свежим. Таким образом, даже образцы, которым несколько недель и месяцев, могут быть отправлены на исследование с предсказуемыми результатами. И насколько я знаю, мне тоже много лет, хотя, к сожалению, у меня не было случая проверить это ».
  
   Нетерпение Абберлайна росло. "Мистер. Холмс, не могли бы вы сказать мне, что вы делаете?
  
   «Непосредственно, инспектор, прямо. Передай мне эту бутылку, не так ли? Нет-нет, другой - вольфрамат натрия. Ах, спасибо, молодец ». Он удалил небольшое количество белых кристаллов из бутылки лезвием перочинного ножа и вставил их в пробирку.
  
   «Первоначально я использовал гидроксид натрия в качестве восстановителя, - продолжал он, - но я считаю, что вольфрамат натрия более эффективен. Теперь о катализаторе. Не могли бы вы передать мне уксусную кислоту в том большом сосуде. Превосходно! Спасибо. Теперь, как вы видите, я объединяю их и тщательно перемешиваю, добавляю смесь к образцу, энергично перемешиваю и - вуаля! Вот оно! "
  
   "Помилуйте, что есть?" Абберлайн посмотрел на жидкость в пробирке, которая приобрела тускло-коричневатый цвет.
  
   «Кровь, инспектор, человеческая кровь! Образец положительный! » Глаза Холмса торжествующе заблестели.
  
   «Вы хотите сказать, что отпечаток пальца на открытке был кровью?»
  
   «Это именно то, что я хочу сказать. Я подозревал это, но мой небольшой тест подтверждает это. Используемая химия представляет собой простую окислительно-восстановительную реакцию, в которой количество железа в гемоглобине увеличивается с двух до трех и, следовательно, выпадает в осадок из раствора. Но мне не нужно утомлять вас подробностями. Дело в том, что это, без сомнения, человеческая кровь! »
  
   Лицо Абберлайна стало пустым. Очевидно, он не имел ни малейшего представления о том, как Холмс пришел к своему выводу.
  
   "Кровь?" - снова сказал он.
  
   Холмс поднялся с табурета и вернулся к своему креслу у камина, вытирая руки платком. «Человеческая кровь», - поправил он инспектора. «Наш друг Джек, вероятно, использовал кровь своей жертвы, но для подтверждения этого предположения потребуются более сложные тесты. К сожалению, вы понимаете, что у меня нет возможности определить настоящую группу крови с помощью скудных ресурсов, имеющихся в моем распоряжении.
  
   «Нет, конечно, нет», - сказал Абберлайн, явно не понимая ничего. 60
  
   Холмс вернул платок в рукав и устроился в кресле поудобнее. Ребра все еще ужасно болели. «Думаю, это решает вопрос раз и навсегда», - сказал он. «Тем более вероятно, что он наш человек, этот дерзкий Джек».
  
   Абберлайн рассмотрел эту новую информацию. «Но знание этого нам не очень помогает, не так ли?» - с сожалением сказал он.
  
   Холмс уставился в потолок. «Ну ... никто не знает. Каждый кусочек собранной информации полезен, независимо от того, что его значение не сразу становится очевидным для нас. Каждая головоломка состоит из нескольких частей, каждая из которых имеет свое место и все необходимое для создания единого целого - даже если расположение какой-либо отдельной части в любой момент остается неясным. По крайней мере, мы знаем немного больше о человеке, с которым имеем дело. И это может оказаться неоценимым подспорьем в его выслеживании ».
  
   "Ой? Я не понимаю, что мы знаем все так много, или как это может быть хоть как-то полезно ».
  
   - Ну, возьми открытку, во-первых, и предыдущую записку. Из них можно вывести кое-что очень важное - в частности, открытку ».
  
   Абберлайн вернулся к столу сделок, чтобы взять предмет, о котором идет речь, и посмотрел на него с выражением неистовой решимости. Через мгновение он в недоумении покачал головой. «Я не вижу, чтобы это нам что-то говорило», - сказал он с отвращением.
  
   «Ах, милый, ты должен читать между строк», - сказал Холмс. «Во-первых, я думаю, это говорит нам, что этот парень хочет, чтобы его поймали».
  
   Абберлайн посмотрел на него, как будто он сошел с ума.
  
   Холмс бросил на полицейского быстрый взгляд искоса и радостно улыбнулся его реакции: Ватсон не мог бы послужить ему лучше. Он продолжил в том же духе: «Да, я действительно считаю, что он хочет, чтобы мы его поймали, он даже отчаянно хочет, чтобы мы это сделали».
  
   «Ты не можешь быть серьезным!»
  
   «О, но я, мой дорогой парень, я. Видите ли, этот человек очень зол. Он не контролирует свои действия. Он, конечно, не подозревает об этом, но он хочет, чтобы кто-то остановил его от того, что он делает ». Холмс нахмурился и покачал головой. «Нет, это не совсем так. Он действительно хочет, чтобы его разоблачили, и он хочет, чтобы его опознали: он не обязательно хочет, чтобы его останавливали. Он слишком доволен собой для этого, получая большое личное удовлетворение не только от самих убийств, но и от ажиотажа, который вызывают его действия. Очевидно, он очень горд собой. Действительно, очень горжусь.
  
   «Гордиться собой? Почему это чистая жажда крови! Ты сам так сказал! Как мог кто-то гордиться этими подлыми и трусливыми поступками - даже безумец? »
  
   Холмс объяснил свои рассуждения: «Теперь мне ясно, что жажда крови - не единственная причина, по которой он совершает эти зверства. И он не просто религиозный фанатик или «бездельник», как он сам сформулировал это в своем первом послании, хотя все это, несомненно, может быть его частью.
  
   «Нет, я считаю, что он делает это, чтобы привлечь к себе внимание. Понимаете, он хочет, чтобы его заметили. Он хочет, чтобы им восхищались или боялись, я не думаю, что ему до этого дела: для его извращенного ума это, вероятно, одно и то же. Если он не может добиться желаемого внимания приемлемым поведением, он прибегнет к другим средствам.
  
   Холмс откинулся на спинку стула и сложил пальцы перед собой, глядя в потолок. Его голос приобрел другой тон, как всегда, когда он думал вслух, формулируя в уме теорию, когда он говорил.
  
   «Он похож на маленького мальчика, который капризничает, поэтому на него обратят внимание», - наполовину сказал он себе. - Возможно, его отец, или его друзья, или старшие мальчики, чьего признания он добивается. Несомненно, он не способен добиться уведомления каким-либо другим способом. Вероятно, он неудачник во всем, что он пробовал, и в результате его презирали. Ему некому восхищаться, некому смотреть на него снизу вверх, некому оказывать ему хоть малейшее уважение. Он не способен ни в чем быть лучше всех, ни в чем-либо. Одноклассники считают его бесполезным, учителя считают его тупицей, а маленькие девочки считают его неуклюжим и беспомощным. И его отец, вероятно, стыдится его - или, по крайней мере, игнорирует его или благосклонно относится к другому из его потомков ». Холмс пожал плечами. «Итак, он прибегает к озорству. Он убивает беспомощных женщин ».
  
   Абберлайн яростно покачал головой. «В самом деле, мистер Холмс! Я не могу с этим согласиться. Разве вы не зашли слишком далеко? Я имею в виду, что все мальчики в определенном возрасте несколько озорны - даже я был в определенной степени - но очень немногие из них вырастают бессердечными жестокими убийцами! »
  
   «Я согласен».
  
   «Нормальный человек не прибегает к убийству, потому что он не умел лазить по деревьям в детстве или потому, что его товарищи сделали его объектом шуток в третьем семестре, ради бога!»
  
   «Да, я согласен и с вами. Но ведь мы ведь имеем дело с нормальным человеком? »
  
   "Ну нет. Конечно, нет. Но все же, я думаю, вы заходите слишком далеко. Я имею в виду, что я подписываюсь под большинством ваших теорий, относящихся к научному методу и тому подобному, но это? Это чистое, чистое ... я не знаю что! »
  
   Холмс приподнял бровь. "Ерунда?"
  
   У Абберлайна хватило благодати выглядеть смущенным. «Ну, это ты сказал, а не я. Хотя, конечно, я не хочу оскорблять».
  
   Холмс криво улыбнулся, поднялся со стула и подошел к эркеру, чтобы посмотреть на улицу, держась за левый бок.
  
   «Наша проблема в том, что у нас нет данных, инспектор. Учитывая наше затруднительное положение, мы должны отказаться от аналитического или научного подхода и прибегнуть к другим средствам, синтетическим средствам, если это необходимо, - даже к тому, что может показаться фантастическим объяснением ». Он предостерегающе поднял палец. «Если это соответствует известным событиям». Он отвернулся от окна и посмотрел на Эбберлайна. «Что сказал Шекспир? «Тела воображения образуют неизвестные формы?»
  
   Он потянулся за трубкой. «Я допускаю, что этот подход может показаться несовместимым с моей часто высказываемой аксиомой о том, что теоретизировать, прежде чем располагать всеми фактами, является серьезной ошибкой, но, кроме того, это также серьезная ошибка - быть жестким в своем мышлении просто ради последовательности ». Холмс улыбнулся и добавил: «Я полагаю, что это был американец Ральф Уолдо Эмерсон, который сказал:« Последовательность - хобгоблин маленького ума ». Иногда они говорят полезные вещи, американцы ».
  
   Абберлайн взял открытку со столика, на который положил ее, и некоторое время изучал ее. Он покачал головой и снова положил карту. «Что ж, даже если вы правы, я не думаю, что это приведет нас к дальнейшему продвижению».
  
   «О, я не знаю. «Знай своего врага» и все такое. Я думаю, что всегда помогает поставить себя на место другого человека, попытаться понять, что заставляет его ум работать, что он будет делать дальше ».
  
   «Да, но мы этого не знаем, не так ли? В том-то и дело! Мы не знаем, что он будет делать дальше ».
  
   - Думаю, никакой тайны в этом нет. Он снова убьет и продолжит убивать, пока не остановится - или пока не добьется того внимания, к которому стремится ».
  
   «Да, да. Но как нам предотвратить его повторное убийство? Это вопрос. У нас было много людей, но ему удалось уклониться от нас и дважды совершить убийство. Затем ему удалось снова уклониться от нас и раствориться в воздухе! И поговорим о внимании! Сейчас он привлекает к себе все внимание в мире. Он не мог и желать большего ».
  
   «Да, именно так. Но получает ли он это от самых важных людей? Я имею в виду, для него это было самое главное. Получает ли он это от тех, чьего внимания он добивается? Очевидно нет."
  
   «Ну, человек, совершивший убийство, просто не подходит к своим приятелям на званом обеде и не говорит:« Угадай, что я сделал прошлой ночью! »»
  
   Холмс рассмеялся. «Нет, но я подозреваю, что он действительно получает значительное удовольствие, фантазируя о том, что подумали бы эти приятели и как бы они были шокированы, если бы знали: своего рода сопутствующие трепетные ощущения».
  
   Абберлайн обошел комнату. «Все это относится к сфере спекуляций», - отрезал он. «Мы не можем знать, что у него на уме или что побуждает его к убийству, и я не думаю, что это обязательно помогло бы нам, если бы мы это сделали. В любом случае, я считаю, что он волк-одиночка без друзей, который спрятался где-нибудь на чердаке и вообще избегает общества ».
  
   «О нет, - ответил Холмс. «Это совершенно невозможно. Мой анализ его почерка свидетельствует об обратном. Он очень социальное животное. Это человек, который не выносит одиночества, который ненавидит - даже боится - одиночества. Я думаю, что мы имеем дело с человеком, который живет двумя жизнями, существованием Джекила и Хайда, если вы простите несколько мелодраматическую метафору - она ​​сразу приходит в голову. У него две разные личности, одна из которых жаждет общения, человеческого общения, признания своих сверстников; другой ... ну, вы знаете о другом.
  
   Абберлайн поморщился. "Все слишком хорошо." Он плюхнулся на стул. «Господи, не могу поверить, что мы разговариваем об этом».
  
   Холмс снова засмеялся. «О, я не знаю. Мне это нравится ». Он снова посерьезнел и задумчиво потянул себя за подбородок. «Предположим на время, что моя гипотеза верна, что мы имеем дело с ненормальным человеком, который одновременно ищет внимания со стороны общества и желает отомстить ему. Как нам его вытащить? Как нам смыть его с деревьев? Думаю, мы должны апеллировать к его тщеславию. Мы должны признать его очень, очень умным парнем - самым умным из всех. Мы должны воздать ему должное, которого он добивается ». Он замолчал, нахмурившись. «Или мы делаем наоборот?»
  
   Абберлайн тяжело вздохнул.
  
   Холмс положил трубку и стал расхаживать по комнате, сцепив руки за спиной, положив подбородок на грудь.
  
   Абберлайн с нарастающим нетерпением смотрел, как он шагает. «Что ж, я, например, готов дать ему первый приз на ярмарке, если это поможет, но я не понимаю, к чему это нас приведет, я действительно не знаю. Даже если все, что вы говорите, правда - и, честно говоря, мистер Холмс, я не уверен, что верю ни единому слову - что нам с этим делать? Убедить королеву включить его в новогодний список почетных званий или что-то в этом роде?
  
   Холмс остановился и резко поднял глаза. Потом покачал головой. «Нет, я не думаю, что это вообще подойдет», - сказал он со всей серьезностью.
  
   Абберлайн посмотрел ввысь и закатил глаза.
  
   «Возможно, - наполовину сказал себе Холмс, - может быть, нам стоит написать ему».
  
   "Какие?"
  
   «Да, это то, что мы должны делать. Написать ему."
  
   Абберлайн посмотрел на него с разинутой челюстью.
  
   Холмс подошел к своему столу и взял ручку и бумагу. «В конце концов, он ведь написал нам, не так ли? Самое меньшее, что мы могли сделать, - это дать ему любезный ответ ».
  
   - Господи, - наполовину сказал Абберлайн, - я действительно верю, что он серьезен!
  
  
  
  14
  
  
  
  
  
  
  
   ПЯТНИЦА, 5 ОКТЯБРЯ - СУББОТА, 6 ОКТЯБРЯ 1888 г.
  
  
  
   «Что за хор стонов, криков и блеяний! Какая тряпичная сумка с необычными событиями! Но, несомненно, самые ценные охотничьи угодья, которые когда-либо давались исследователям необычного! »
  
  
  
   - Приключение красного круга
  
  
  
   H Олмес завершили последние скорбные прутья Паганини, сохраняющиеся с любовью на заключительных нот, рисуя их просто немного больше , чем , возможно , композитор намеревался. В тот вечер ему удалось унаследовать от Страдивари многое из того, что инструмент был способен воспроизводить в плане тона - того чистого, богатого, изысканного качества, которое было отличительной чертой мастера Кремоны, качества, непревзойденного никем нигде. до или после.
  
   Конечно, Холмс, как правило, не был полностью удовлетворен результатом; он редко был полностью удовлетворен тем, что ему удавалось делать на скрипке. Или в жизни, если уж на то пошло.
  
   Он осторожно протер инструмент мягкой тканью, любуясь изящными изгибами дерева и теплым сиянием его патины. Это было его самым заветным достоянием, этот предмет - его единственная большая расточительность. Это был один из 540 экземпляров такого типа, существующих во всем мире. Просто держать его в руках, ласкать, доставляло ему удовольствие. Играть на ней, заставлять ее создавать музыку - это опыт, который перенес его к самому алтарю небес.
  
   Любой, кто думал, что знает Шерлока Холмса и никогда не видел его со скрипкой, никогда не видел страстной стороны Шерлока Холмса. Они никогда не видели мечтательного взгляда, мягкой, нежной улыбки, неземного потустороннего Холмса; не далекая строгая фигура пронзительной логики и решительного лица, а кто-то совершенно другой. Разве это не тот человек, который заявил: «Все эмоциональное противоположно тому истинному, холодному разуму, который я ставлю превыше всего?» 61
  
   Именно это преобразило его, это изящно оформленное изобретение из старого полированного дерева и проволоки, тщательно сформированное и искусно собранное, которое необъяснимо производило звуки, которые, как известно, заставляют закаленных людей плакать, звуки, которые должны слышать только боги. Любопытно, что это было приобретение, из-за которого он все еще время от времени испытывал уколы вины. Периодические незначительные боли. 62
  
   Он осторожно положил скрипку в футляр, сделав мысленную пометку о смене струны D, которая упорно отказывалась позволять настраивать себя на эту точку точно выше средней C, где, по его мнению, это должно быть. Немногое то, что это будет четвертый раз за столько недель, когда меняют струну. И неважно, что звук, который он искал, вероятно, был недостижим. Для Холмса, даже Страдивари, этот шедевр человеческой изобретательности и мастерства - даже Страдивари не был идеальным.
  
   Холмс подошел к камину и без особого энтузиазма ткнул в решетку тлеющие угли, решив из-за позднего времени не добавлять еще угля. Он уже выключил газовые лампы перед сном, поэтому единственный свет в комнате исходил от камина. То маленькое пламя, которое было там, отбрасывало слабые волнистые тени на стены и потолок, расслабляющее действие, эффект, соответствующий его настроению.
  
   Холмс решил выпить последний стаканчик бренди перед сном, всего несколько глотков. Он подошел к буфету, чтобы налить его, а затем вернулся к камину со стаканом в руке, уселся в свой любимый стул и стал смотреть на тлеющие угли.
  
   Незаметно у его ног в темноте комнаты лежали разбросанные вокруг него газеты - его единственное пособие для чтения в тот день, а также в течение нескольких предыдущих дней. Он просматривал мучительные колонки ежедневных газет большую часть недели, но безрезультатно.
  
   Колонки агонии, эти длинные ряды частных лиц, которые можно найти почти в каждой крупной лондонской ежедневной газете, долгое время были любимым материалом для чтения Холмса, помимо, конечно, криминальных новостей. Этот «тряпичный мешок с необычными происшествиями», как он их называл, был для него своего рода барометром, биением пульса, микрокосмом: ежедневным журналом всего того, что было неправильным, утерянным, неправильно использованным или присвоенным в обычном порядке. человеческих событий в мегаполисе. В этих столбцах можно было найти ежедневную дозу человеческого безумия и отчаяния, дюйм за столбцом, дюйм разбитых надежд, несбывшихся мечтаний и невыполненных обещаний, сборник причудливых просьб, невыполнимых требований и невероятных заявлений: Поистине «хор стонов, крики и блеяние », как однажды охарактеризовал их Холмс. Были гнев, горечь и жалкие выражения раскаяния; пафос в большой степени, чтобы быть уверенным - излияния страдающих и отчаявшихся душ, требующих, умоляющих, увещевавших, прощающих или просто жалостливых к простому прикосновению другого.
  
   Но для Холмса колонны агонии были чем-то большим, чем просто источником бездумного развлечения или любопытством. Ибо, помимо мирского, в столбцах была таинственность. И, что важнее всего, они предоставили информацию - информацию, которая в прошлом доказывала свою полезность бесчисленное количество раз, давая подсказки и ответы, а иногда даже помогая ему найти людей, которых он искал.
  
   Конечно, с самого начала это был самый длинный из длинных кадров, его идея написать этому существу, называвшему себя Джеком Потрошителем. Он никогда не был уверен, что этот человек ответит или даже увидит рекламу, размещенную в городских ежедневных газетах. Это была прихоть, импульсивный поступок, полуглупое представление, наполовину рожденное отчаянием (и, конечно же, из-за его слабости к драматическому жесту).
  
   И даже если бы Потрошитель увидел рекламу, вполне возможно, что Холмс ошибся при составлении ее формулировки и преуспел только в том, чтобы отогнать его подальше, а не побудить подойти поближе. Возможно, ему не следовало бросать вызов этому человеку, а вместо этого воззвать к его тщеславию или предложить ему утешение, даже сострадание. Он рассчитывал, что Потрошитель в гневе отреагирует на его сообщение, рассчитывал коснуться воспаленного нерва, но проклятый человек никак не отреагировал. Проблема заключалась в том, что у Холмса не было способа определить, каков правильный курс, и не было способа узнать, как этот человек отреагирует. Козни человеческого мозга были настолько непредсказуемыми, настолько сложными для понимания - особенно мозг такого искривленного человека - что Холмс бродил в темноте.
  
   Когда-нибудь медицинская наука сможет найти способ проникнуть в секреты человеческого мозга. Когда-нибудь можно будет диагностировать и даже лечить психические расстройства, поскольку соматическое заболевание будет оцениваться и лечиться. Но пока та часть анатомии, которая больше, чем какая-либо другая отделяла человечество от низших форм, оставалась самой загадочной, наименее проницаемой, наименее понятной. Как это любопытно, как иронично, решил он, что человеческий мозг, кажется, способен понимать почти все, кроме самого себя.
  
   Холмс приложил восковую жилетку к табаку в своей трубке и глубоко втянул, посылая в воздух густые клубы дыма. Затем он откинулся на спинку стула и проанализировал события последних нескольких дней.
  
   В то время как полиция Скотланд-Ярда и Сити шумно, с большим шумом и суетой проводила расследование двух последних убийств, Холмс спокойно проводил свои собственные расследования. Он целыми днями бродил по Уайтчепелу и Спиталфилдсу, вступая в контакт с различными информаторами, которых воспитывал на протяжении многих лет: с людьми сомнительного характера и рода занятий, которые за несколько шиллингов или случайную четкую банкноту в один фунт держали уши до земли и передавал Холмсу все, что в любой момент могло его заинтересовать. В данном случае от них оказалось мало пользы: все, что они могли предоставить, - это ложные зацепки, фантастические теории и необоснованные слухи. Никто ничего не знал; все боялись.
  
   Холмс также посетил несколько работных домов в Ист-Энде, те холодные, пустые заведения, которые выдавали скудные средства к существованию и несколько монет в день тем бездомным и обездоленным, которые были достаточно способны и готовы достаточно работать на это. Выражение «холодный, как милосердие», несомненно, было придумано кем-то, кто получил щедрость одного из этих институтов. Эти заведения, которыми безразлично управляли люди, чье подлое и зоркое христианство было достаточно скудно компенсировано городскими фондами, специализировались на водянистом супе и мучном хлебе, а в дни, когда повар сидел в своих чашках или был в особенно нетворческом настроении, - эпикурейцем. наслаждение называется skilly - каша из индийской кукурузы и горячей воды. Некоторые из наиболее доброжелательных рабочих домов даже предоставили тонкие кусочки жесткого мыла, известного своей способностью краснеть кожу и заставлять глаза слезиться при нанесении. Большинство получателей этой щедрости сочли более желательным испачкаться.
  
   Одно место, которое посетил Холмс, было в процессе разделения своей основной (и единственной) трапезы за день: из большого почерневшего чайника налиты скудные порции, содержимое которых лучше всего можно было описать как неописуемое - куски намокшего хлеба, кусочки и кусочки жира и соли свинины, хрящей и костей, кипящих в прогорклой каше. Как объяснил один из местных рабочих, это были остатки благотворительной палаты местной больницы - остатки изо рта больных и больных, соскобленные с их тарелок и сложенные в ведра, чтобы их перевезти на кухню работного дома и разогреть. Еду ели с металлических тарелок без использования посуды, которой не было, а крысы смело сновали под ногами, и случайные удачные удары ногами удерживали их от слишком близкого знакомства. Зловоние в этом месте было просто отупляющим: тошнотворно-кислый запах смешивался с ароматом немытых тел и вонючим запахом дешевого джина. Все это вызвало у Холмса почти рвоту при входе и заставило его поблагодарить за глотки злобы, застойный воздух, которые приветствовали его за дверью при отбытии. В конце концов, Ист-Энд был изгнанным Лондоном, «злым сплетением трущоб, скрывающих пресмыкающихся людей», как выразился один наблюдатель. 63 И, конечно же, ползучие человеческие существа не заслуживают лучшего.
  
   Не в первый раз Холмс размышлял о тяжелом положении этих людей и о своих противоречивых эмоциях, касающихся их: смесь жалости и отвращения, сострадания и презрения. Ему было жаль этих людей, но он их презирал. Он презирал их за то, кем они позволили себе стать. Даже он признал это реакцией, которая была неразумной, но в конце концов, разве он не был продуктом своего возраста и общества, которое его взращивало, общества, которое приравнивает бедность и невежество к моральному несовершенству? Если человек родился бедным в этой изобилующей стране, на это воля Божья; если он умирает бедным, сэр, что ж, это его собственная чертова вина.
  
   Именно эта философия, это искреннее убеждение респектабельной викторианской Англии сделало возможным существование трущоб Уайтчепела и подобных ему мест. Это была позиция, которая не терпела, не жалела, не обращала внимания на все, что не было чистым, порядочным, правильным или «британским».
  
   В течение многих лет даже устоявшаяся Церковь игнорировала эти нижние области, закрывая глаза на обездоленных и (в глазах благочестивых) развращенных недочеловеческих масс, которые жили буквально в тени возвышающегося купола Святого Павла. Как бы то ни было, двери собора оставались для них непоколебимо закрытыми. Божья благодать не была для тех, кто не одевался.
  
   Конечно, не каждый церковник, с которым общался Холмс, был равнодушен к беднякам Ист-Энда. Среди них было несколько человек, которые самоотверженно жили и работали в кварталах чуть более богатых и в менее ужасающих условиях. На ум пришли Барнетты из Тойнби-холла.
  
   Тойнби-холл был основан преподобным Сэмюэлем Барнеттом и его женой и располагался в самом центре Уайтчепела для студентов университетов, которые работали среди бедняков. Непосредственно за этим учреждением в августе прошлого года произошло убийство Марты Табрам.
  
   Миссис Барнетт была крохотной энергичной женщиной неопределенного возраста, наполненной энергией и молоком человеческой доброты. Она была похожа на маленькую птичку, которая, казалось, никогда не садилась больше, чем на несколько секунд за раз, но порхала от одного места к другому, счастливо выполняя дюжину или больше задач одновременно, ее состояние вечного движения сопровождалось бесконечным поток болтовни и щебетания: предложение за продолжением ярких, разрозненных, несвязанных друг с другом наблюдений, утверждений и оценок, одно за другим без паузы, дыхания, точки или запятой. Повсюду было много двух любимых фраз, которые, несомненно, отражали ее взгляд на жизнь: все было либо «очень хорошо», либо «не очень хорошо». Не было ничего лучше, ничего хуже, и не было ничего промежуточного.
  
   Она приветствовала Холмса у входа с маленьким ребенком на руках.
  
   «Разве это не очень мило с твоей стороны?» она сказала бодрым голосом, добавив на том же дыхании без изменения тона или интонации: « Не очень приятно вставлять палец в нос, милочка».
  
   Ошеломленный Холмс приподнял бровь.
  
   "Это не очень хорошо!"
  
   - Совершенно согласен, мадам, уверяю вас, - с большим достоинством ответил Холмс. Затем его внимание привлекло движение юбки миссис Барнетт, и наконец к нему пришло понимание. «Ах, - сказал он. « Есть обидчик!»
  
   Объектом упрека миссис Барнетт был второй маленький ребенок, частично спрятанный за складками ее объемной юбки и фартука, его присутствие ранее было незамеченным из-за темноты вестибюля.
  
   Без вашего разрешения или предупреждения миссис Барнетт сунула ребенка, которого несла в руки Холмсу, и устремилась вниз, чтобы позаботиться о другом. Холмс, явно пораженный, стоял, потеряв дар речи, крепко держа младенца с вытянутыми руками, как будто это был объект неизвестного происхождения и сомнительного назначения.
  
   «Теперь, разве не лучше?» Миссис Барнетт проворковала, выпрямляясь. «Зайди, не так ли? Мы здесь не церемонимся - обратите внимание на шаг - я очень боюсь, что вы найдете нас в нашем обычном состоянии дизеринга - боже мой, вот уже почти полдень, а третий пост еще не пришел, я думал, вы пришли это, по сути; службы доставки ужасно падают, разве вы не обнаружили, что это так? Но я знаю, что моему мужу будет очень приятно вас видеть, очень приятно - вы несколько выше, чем я ожидала, не так ли?
  
   Холмс, который не мог придумать подходящего ответа на какое-либо из ее наблюдений и который в любом случае был бы с трудом подобрал слово, ограничился согласными кивками и послушно последовал за ним, когда она провела его в укромные уголки холла. и поднимался по лестнице, все время весело болтая. Поскольку она еще не успела вытащить ребенка из его рук, у него не было другого выхода, кроме как сохранить его, глубоко надеясь, что это не сделало ничего неожиданного или неприятного.
  
   «Большинство наших молодых студентов-рабочих в это время выходят на улицы, навещая наших несчастных, - пояснила она, - так что вы выбрали подходящее время, чтобы позвонить. Это двое из наших последних прибывших, дорогие, - отметила она, указывая на детей, - оставленные на пороге, так сказать, молодыми матерями - едва ли больше, чем самими детьми, - которые не могут заботиться о них, бедные создания. Нам так повезло, что Бог избрал нас для их содержания. Так что действительно очень повезло. Я только хотел бы, чтобы мы могли сделать больше. Так много нуждающихся, очень много. Но все же мы прекрасно справляемся. С Божьей помощью мы действительно очень хорошо справляемся. 64
  
   «Итак, вот и мы», - объявила она, поднявшись наверх по лестнице. Она остановилась перед закрытой дверью, дважды постучала и вошла.
  
   Хмурый преподобный каноник Сэмюэл Барнетт сидел за захламленным столом, очки без оправы сидели у него на лбу, его нос был опасно уткнулся в страницы большого тома религиозных трактатов. У него на коленях лежала открытая Библия еще большего размера, а на столе и на полу вокруг его стула валялись скомканные листы бумаги.
  
   «Сэмюэл, дорогой, это мистер Шерлок Холмс, который приехал в гости. Разве это не очень мило с его стороны? Входите, мистер Холмс. Каноник Барнетт всегда приветствует развлечения, когда ему нужно подготовить проповедь. У него с ними такие ужасные трудности, бедняжка. И я хоть убей не могу понять почему. Обычно он очень, очень умен в словах ».
  
   Преподобный Барнетт отложил Библию и встал из-за стола, чтобы покачать руку Холмса с явным удовольствием, что потребовало яростных манипуляций с младенцем со стороны Холмса. «Как хорошо с вашей стороны, сэр!» просиял преподобный, откачивая прочь. «Как хорошо, что вы пришли, и добро пожаловать! Нам известна ваша репутация, мистер Холмс. Он опередил вас, сэр, даже в этих темных уголках. Должен признаться, я твой заядлый преданный. Рассказы о ваших подвигах - одно из моих любимых мест для чтения перед сном, конечно, наряду с Евангелиями - посмотрите, в какой хорошей компании вы находитесь! Но честное слово, сэр, что вы собираетесь делать с этой малышкой? Похоже, он явно не в порядке.
  
   Миссис Барнетт, внезапно осознав тот факт, что Холмс все еще владеет, хотя и едва ли, теперь яростно шевелящимся младенцем, с легким тревожным криком бросилась ему на помощь. «Однако вы можете меня простить! Я совсем забыл! »
  
   Холмс неловко, но с благодарностью избавился от ребенка и сумел вежливо улыбнуться. «Боюсь, вы обнаружите, что он… ах, несколько влажный, мэм».
  
   "О, Боже. Я немедленно займусь этим, - сказала она, снова обнимая ребенка. «Вы меня извините, я уверен. Что ты думаешь о нас?
  
   Преподобный Барнетт все улыбался. «Да, да, конечно, дорогая. И чашечку чая для нашего гостя, если кто-то внизу позаботится об этом. Большое спасибо, дорогая Генриетта, - крикнул он вслед уходящей фигуре.
  
   "Мистер. Холмс, сэр, садитесь, садитесь, пожалуйста! Никакой церемонии здесь, вообще никакой. Устраивайтесь поудобнее - и не обращайте внимания на беспорядок, прошу вас. Боюсь, что это наше естественное состояние. Беспорядок, беспорядок повсюду, беспорядок и беспорядок ». Он посмеялся. - Видишь ли, я больше не извиняюсь за это. Я просто вернусь к своему Натаниэлю Уорду! »
  
   Холмс тупо посмотрел на него. "Вы действительно?"
  
   Преподобный Барнетт глубоко вздохнул и принял позу, прижав левую руку к сердцу и указательный палец правой руки пронзив воздух: «Если весь конклав ада, - цитировал он с притворной серьезностью, - может так комполитизировать чрезмерные и диаметральные противоречия, как Чтобы спокойно собрать такую ​​многомонструированную мафри гетероклитов и quicquidlibets, я полагаю, я могу сказать со всем скромным благоговением, что они могут сделать больше, чем Сенат Небес ». Ха! » воскликнул он. «Я считаю, что понял это правильно, но я никогда не был уверен. Вы знакомы с Уордом, сэр? Не C of E, конечно, но тем не менее хороший человек. Пожалуйста, поправьте меня, если я неправильно процитировал его! »
  
   Холмс беспомощно поднял руки и засмеялся. «Я уверен, что не получил образования, но боюсь, что существование этого джентльмена ускользнуло от моего внимания».
  
   "Да? Ну, неважно, неважно. Я уверен, что вы пришли сюда не для того, чтобы обсуждать со мной эксцентричные писания клерикалов семнадцатого века, хотя я совершенно беззастенчиво признаюсь вам, что меня считают в некотором роде авторитетом. Он сел в свой стул и откинулся назад, выражение его доброго лица стало насмешливым. Было очевидно, что его охватило любопытство. «Но что дает вам, мистер Холмс? Какой ветер дарит нам ваше присутствие? Нет, нет, не говори мне! Позвольте мне воспользоваться своими дедуктивными способностями! » Он наклонился вперед и понизил голос до заговорщического шепота, что при других обстоятельствах было бы смешно. «Это должны быть ужасные убийства, не так ли?»
  
   «В самом деле, сэр».
  
   «Ах да, я так и думал. Как очень грустно, как очень грустно ». Он покачал головой. «Официальная полиция, конечно, бывала здесь несколько раз. Мы оказали им все возможное содействие, хотя и довольно незначительное. Так много вопросов, так много вопросов. И так мало ответов. Видишь ли, как это жаль. Кажется, что ответов нет, только вопросы. Но как я болтаю! Простите меня, мистер Холмс, пожалуйста. Конечно, я отвечу на любые вопросы, которые вы хотите мне задать, и отвечу на них в меру своих возможностей, конечно же. Господи знает, что я хотел бы помочь всем, чем могу ».
  
   Но он не мог ничего добавить к тому скудному знанию, которое уже было у Холмса, равно как и миссис Барнетт, когда она вернулась через пять минут с чаем. Она, конечно, была опечалена убийствами - глубоко опечалена - но вряд ли шокирована. Ничто из того, что происходило в Ист-Энде, больше не могло ее шокировать. Холмс чувствовал, что за этой непостоянной внешностью скрывается разумная, практичная женщина, очень умная и необычайно находчивая, полностью способная не только понимать реалии жизни в Ист-Энде, но и иметь с ними дело. Его оценка ее быстро подтвердилась.
  
   «Когда мы впервые приехали сюда пятнадцать лет назад, чтобы завладеть собором Святого Иуды, - сказала она, - епископ сказал Самуилу, что это худший приход в округе. Но даже он не знал, насколько это плохо! Понимаете, это человеческий коллектор. В Ист-Энде девятьсот тысяч душ, восемьдесят тысяч из них - в Уайтчепеле. Из них одиннадцать тысяч безработные и бездомные, живущие дикарями, унижающие все, к чему прикасаются, неспособные помочь себе или даже позволить себе помочь. Хуже всего, конечно, дети. Их так плохо используют - злоупотребляют самыми невообразимыми способами ».
  
   Преподобный Барнетт согласно кивнул. «Да, но улучшение есть, улучшение есть. Мы не должны забывать об этом. Принятие поправки к Уголовному кодексу три года назад неизмеримо помогло. Вы знаете, что брачный возраст для женщин сейчас составляет шестнадцать, и это, по крайней мере, сильно повлияло на процветающую торговлю детской проституткой. Да ведь до этого можно было купить двенадцатилетнюю девушку за двадцать фунтов. Купите один прямо сейчас. И хотя я не питаю иллюзий, что такого рода вещи до сих пор не происходят - да, как с мальчиками, так и с девочками - по крайней мере, теперь у нас есть законы, чтобы противостоять этому, тогда как раньше у нас не было ничего ».
  
   Миссис Барнетт заметила напряженное выражение на лице Холмса. Она мрачно улыбнулась. - Вас шокирует эта тема, мистер Холмс? Или вас шокирует то, что я, женщина, обсуждаю это? " Она подняла руку. «Тебе не нужно отвечать. Боюсь, я заставил тебя чувствовать себя некомфортно. Что ж, я не извиняюсь за это. Хотя я знаю, что это не то, что нужно обсуждать в приличном обществе и определенно не женщинами, это, как вы понимаете, является частью проблемы. Это не обсуждается, поэтому не рассматривается. Иногда мне кажется, что мы, англичане, настолько приличны, что предпочли бы сжечь наш дом, чем нарушить общественное спокойствие криком «Пожар». Надеюсь, вы простите женщине безрассудство, но, как бы это ни шокировало, этот вопрос должен быть раскрыт. Уровень заболеваемости сифилисом среди наших детей тревожно высок: пятая часть детей, которых мы обслуживаем, страдает от наследственных венерических заболеваний. И сексуальное насилие процветает. Жилищные условия ужасно тесные, видите ли, до шести-восьми человек в одной комнате. Иногда бывает только односпальная кровать, а иногда комнату делят две отдельные семьи. Число изнасилований детей и инцеста между отцом и дочерью, братом и сестрой достойно сожаления: они просто не знают лучшего и не видят в этом ничего плохого ».
  
   Слова миссис Барнетт действительно ошеломили Холмса. Приличные женщины не обсуждают такие вещи, уж точно не жена священника, и уж тем более в смешанной компании. Такие слова , как изнасилования и инцеста и даже секс просто не используется. И хотя он, прежде всего, признавал лицемерие викторианской морали, такое признание не уменьшало его чувства шока или смущения, когда он слышал сказанные слова.
  
   Преподобный Барнетт не страдал от таких запретов. Эта тема и открытое обсуждение ее женой, очевидно, были чем-то, к чему он привык. Он кивнул, соглашаясь с тем, что она сказала. «Знаете, во многом виноват в деградации напиток».
  
   "О, конечно!" - сказала миссис Барнетт. «Мера джина стоит всего три полпенни. Это только побуждает наших людей напиваться до бесчувственности. Это порождает насилие и жестокость, приводит к разрушению семейной жизни. Я всегда утверждал, что, если бы мы уделили стоимость джина, это пошло бы намного дальше любого акта парламента в решении проблем, с которыми мы здесь сталкиваемся ».
  
   Каноник похлопал ее по руке. «Вы, конечно, совершенно правы, дорогая, но есть прогресс, которого вы не можете отрицать. Наша задача далеко не безнадежная. Наши молодые студенты творят чудеса! Какая прекрасная группа молодых людей! Они каждый день находятся среди бедных, давая советы, помогая и помогая распространять Евангелие. Каждый день я вижу прогресс, каждый день! »
  
   Холмсу с трудом удалось вернуть дискуссию к убийствам.
  
   «Ваши ученики начали патрулировать улицы по ночам с тех пор, как начались эти зверства, - мне сказали».
  
   «Совершенно верно. Как их надзиратель, я считал частью их миссии присоединиться к охоте на убийцу. Я буду предельно честен с вами, мистер Холмс: даже если нашим парням не удается помочь задержать этого человека, сам факт, что они могут показать, что они заинтересованы в том, что происходит с этими бедными, несчастными женщинами, помогает им. нас в нашей работе. Понимаете, это сближает нас с жителями ».
  
   "Я действительно делаю. Но вполне возможно, что они могут оказать материальную помощь. У меня есть несколько вопросов о том, куда они ушли и что видели ».
  
   Преподобный Барнетт, верный своему слову, ответил на все заданные ему вопросы, но смог пролить немного света на убийства. «Боюсь, что я знаю немного больше, чем то, что читаю в газетах. У меня, конечно, есть свои теории, но я не могу себе представить, какую пользу они будут для вас.
  
   Со стороны Холмса не потребовалось особого поощрения, чтобы Кэнон Барнетт подробно излагал свои мысли.
  
   «Он не из округа, в этом я уверен. Смерть здесь, конечно, не новость, и жестокая, насильственная смерть - обычное дело, но не такого рода, нет - не этого сатанинского, ритуального вида вещей! Это посторонний человек, мистер Холмс, человек, который хорошо знает наши улицы, который не новичок в наших округах, но, конечно же, не один из наших. Я так уверен в одном: ни у кого из наших людей не будет ни изобретательности, ни энергии ».
  
   Холмс кивнул. Это было проницательное наблюдение.
  
   Кэнон Барнетт замолчал и хитро улыбнулся. «Что касается того, как этот парень сбегает? Ну, у меня там тоже есть свои теории. Понимаете, я использовал ваш метод, мистер Холмс, в своих выводах. Я исключил невозможное и остановился на просто невероятном. Если ему удалось избежать полицейских патрулей на улицах, это должно означать, что он не использует улицы! Вот и все, все просто и понятно! Посмотрите в другом месте, сэр! Ищите в другом месте! »
  
   Холмс наградил священнослужителя одобрительным поклоном со стула. «Вы пропустили свое призвание, преподобный сэр! Это, безусловно, самая остроумная аргументация, и я клянусь, что буду следовать ей от всего сердца ».
  
   Оба Барнетта сопровождали его вниз к входной двери, но он не смог уйти, пока не успел произнести одну прощальную историю из канона. «Вы, конечно, знакомы с доктором Барнардо и его детскими домами? Его добрые дела известны во всем округе, особенно те, которые совершаются в интересах осиротевших и искалеченных. На днях он пил с нами чай и рассказал мне эту историю:
  
   «У него есть практика регулярно звонить в одни из худших жилых домов в районе, чтобы поболтать с известными ему женщинами-жительницами, его цель состоит в том, чтобы успокоить их и посочувствовать им, а также дать им то, что немного утешения он может. Жертвы убийцы, как вы знаете, все несчастные существа из самых убогих ночлежек, все сестры под кожей, так сказать. Они, конечно, напуганы - напуганы абсолютно. Доктор Барнардо на днях встретил одну такую ​​женщину, которая сказала ему, что знала одну из предыдущих жертв, бедняжка - я забыл, какая именно. И она сказала ему горько и со слезами на глазах, что, по ее мнению, власти не заинтересованы в поимке убийцы, совсем не заинтересованы. «Им просто все равно, - сказала она. «Им нет дела до него, и им наплевать на таких, как мы». О, как она болтала, сказал мне доктор Барнардо. «Мы все зря замышляли, и никому нет дела до того, что с нами станет», - ругала она.
  
   «Самое жалкое, мистер Холмс, самое печальное, что женщиной, с которой разговаривал доктор Барнардо, была Элизабет Страйд, одна из двух женщин, убитых прошлой ночью».
  
   Кэнон Барнетт посмотрел в пол. «Доктор. Конечно, тогда Барнардо этого не осознавал. Он знал ее только как Лонг Лиз - имя, под которым она была известна всем в округе. Только после того, как он посетил морг и осмотрел останки, он понял, что это была та самая женщина, с которой он разговаривал несколькими днями ранее, та самая женщина, которая выражала такую ​​горечь, печаль и такой страх ».
  
   Его глаза увлажнились. «Что-то нужно сделать, - мягко сказал преподобный, - что-то нужно сделать». Он схватил Холмса за руку и серьезно посмотрел ему в глаза. «И я знаю, что ты как раз тот парень, который это сделает». 65
  
   Холмс проснулся от звука шагов на лестнице. Пепел в каминной решетке был холодным, и первые тусклые лучи рассвета начали материализоваться в окне. Он заснул в своем кресле и оставался там всю ночь, не тронув рюмку бренди у его локтя. Он жестко поднялся со стула и подошел к двери. Это был Абберлайн в помятой одежде, с красными глазами и осунувшимся лицом.
  
   «Я видел свет вашей лампы через окно, когда проезжал мимо, - объяснил он, - так что я решил, что вы уже встали. Надеюсь, ты не против звонящего в этот нецивилизованный час.
  
   Холмс подавил зевок. «Как и вы, инспектор, я так и не добрался до постели прошлой ночью. Входите, входите. Миссис Хадсон, несомненно, очень скоро будет перед нами хороший горячий кофе. Какие новости вы приносите? »
  
   "Новости? Боюсь, никаких новостей. Мы преследуем тени, блуждающие огоньки. Обычная рутина, которой нечего показать. Еще одна бессонная ночь, вот и все.
  
   Холмс уклончиво хмыкнул, поднимая настольные лампы.
  
   - Полагаю, вы видели новое описание, данное городской полицией, - спросил Абберлайн.
  
   «Да, в« Вестнике » . Он имеет отдаленное сходство с человеком, которого я видел на Митр-сквер, насколько это касается его роста, примерного возраста и костюма. Но он отличается в некоторых других деталях. Красный носовой платок на его шее, я думаю, немного фантастичен, хотя я никогда не был достаточно близко к нему, чтобы увидеть все это, и предположение, что он в целом выглядел как моряк, - полная чушь. С каких это пор морской человек носит шляпу охотника на оленей и пальто с разрезом? Как они пришли к такому выводу, мне непонятно ».
  
   «Насколько я понимаю, это было основано на наблюдениях прохожего, который утверждал, что видел нашего друга с женщиной Эддоуз на площади - всего за несколько минут до убийства. По его словам, у этого человека была походка и осанка моряка.
  
   - А этот прохожий мог сказать, что шейный платок, который носил или не носил подозреваемый, был красным? В темноте ночи? Какое завидное зрение должно быть у этого прохожего. Он бы пристыдил кошку! »
  
   «Ну, он утверждает, что луна была очень яркой - почти такой же светлой, как день».
  
   Холмс скривился. «Я не удивлюсь, если он скажет, что у убийцы были рога, хвост и раздвоенные лапы! Сделай мне вот это, ладно: пойди следующей яркой лунной ночью, повесь на веревке какую-нибудь разноцветную овсянку и отойди в двадцати ярдах или около того - сделай пять ярдов, если хочешь. Я не могу понять, какого они цвета! Какая полнейшая чушь! »
  
   Абберлайн пожал плечами. Он был слишком утомлен, чтобы спорить. С другой стороны, Холмс уже не спал и только начинал двигаться.
  
   «Возможно, я веду себя глупо, - сказал он, - но мне трудно согласиться с теорией, согласно которой при отсутствии конкретного факта не только допустимо, но и желательно сфабриковать его. Как удобно, как очень эффективно! Хватайтесь за соломинку, если нужно, но, по крайней мере, хватит здравого смысла, чтобы схватиться за настоящую соломинку! »
  
   Абберлайн снова пожал плечами. «По крайней мере, на этот раз виноваты городские силы, а не Ярд».
  
   Холмс фыркнул. «Я уверен, что Двор со временем восполнит это», - ответил он, его голос был полон сарказма. Он встал со стула и обошел комнату. «Где миссис Хадсон с кофе?» - раздраженно пробормотал он. «Я расскажу тебе, как дела, Эбберлайн», - продолжил он. «Теперь у нас есть три отдельных описания убийцы, которые распространяются. Один указывает на то, что он был одет во что-то вроде синей саржи с фуражкой оленьего охотника, другой указывает на то, что он носил черное диагональное пальто с жесткой фетровой шляпой, воротником и галстуком, а третий указывает на то, что он носил свободный твидовый жакет с перцем и солью. с серой матерчатой ​​фуражкой и красным шейным платком, завязанными матросским узлом. Все за одну ночь! Этот человек - чудо! Не удивлюсь, если он появится в следующий раз в костюме клоуна - а, вот и она.
  
   Наконец-то на лестнице послышались безошибочные шаги миссис Хадсон, и Холмс быстро двинулся к двери, чтобы открыть ее.
  
   «Доброе утро, миссис Х. Большое вам спасибо. Позвольте мне взять это отсюда. Вам не нужно больше беспокоиться ".
  
   Она молча передала поднос и бросила уродливый взгляд на утреннего посетителя, прежде чем повернуться на каблуках, чтобы спуститься по лестнице.
  
   Холмс толкнул дверь ногой и отнес поднос с кофейным сервизом к столу. «Сахар? Молоко?"
  
   «Нет, я считаю это аккуратным, спасибо».
  
   «Здесь есть тосты, если хочешь».
  
   «Спасибо, нет».
  
   Холмс налил кофе и протянул Эбберлину свою чашку. «Помимо этого внезапного множества описаний очевидцев, что еще нового вы можете мне рассказать?»
  
   Эбберлайн сделал глоток кофе и бросил взгляд на Холмса, прежде чем ответить. - Вы, конечно, слышали о собаках.
  
   «Собаки? Какие собаки? »
  
   - Комиссар, сэр Чарльз?
  
   - Да, я знаю его имя, - отрезал Холмс. "Что это с собаками?"
  
   «Он хочет привести гончих-сыщиков».
  
   - Псы-сыщики?
  
   «Вы знаете, ищейки».
  
   "Сделать что? Лежать на булыжнике?
  
   Абберлайн невольно улыбнулся. «У него в голове есть мысль, что ищейки смогут его унюхать».
  
   Холмс хлопнул в ладоши. «Понюхать его? О, как хорошо! "
  
   «Он дал инструкции, что, если или когда произойдет еще одно убийство, собак следует доставить до того, как уберут тело, чтобы их можно было почуять. С заводчиком недалеко от Скарборо связались, и он согласился предоставить двух своих животных. Комиссар договорился о проведении судебного процесса в Гайд-парке в ближайшие дни ».
  
   "Действительно?"
  
   Абберлайн приложил руку к сердцу. "Действительно."
  
   Холмс ничего не сказал. Он задумчиво сделал еще один глоток кофе, затем поставил чашку и подошел к эркеру, чтобы посмотреть на улицу. Примерно через минуту он повернулся. "Гайд-парк, говоришь?"
  
   Абберлайн кивнул.
  
   «Ищейки в Гайд-парке?» Тонкие губы Холмса изогнулись в озорной улыбке. «Какое видение, которое возникает в воображении, каким должно быть совершенно изумительное зрелище». На мгновение он задумался. «Жаль, что я буду скучать по нему, но письма Ватсона из Баскервиль-холла становятся все более настойчивыми. Боюсь, у меня давно назревшая встреча с другой собакой, на этой вересковой пустоши Девона. Еще кофе, дружище?
  
  
  
  Пятнадцать
  
  
  
  
  
  
  
   ВОСКРЕСЕНЬЕ, 21 ОКТЯБРЯ - ВТОРНИК, 23 ОКТЯБРЯ 1888 г.
  
  
  
   «Сначала я подумал, что ты сделал что-то умное, но вижу, что в этом все-таки ничего не было».
  
  
  
   - Лига красных голов
  
  
  
   J Ohn Х. Уотсон, доктор медицинских наук, смотрел из дождя забрызганные окна первого класса вагон купе, однообразной, странно успокаивающий clackety-клак колес против дорожки , сочетающих с унылой погодой усыпить его в состояние усталости, полусна. Мрачная осенняя сельская местность сельской Англии, опрятная и безупречная, несмотря на погоду и время года, уступила место промышленным окраинам Лондона, почерневшим от копоти и грязно-серым. Высокие трубы фабрик и литейных цехов, мерцающие за его окном, наперебой посеяли темные клубы жирного дыма, которые поднимались и сливались с низко лежащими облаками, покрывая все еще далекий город и над его духом завесой. хорошо.
  
   И все же он был рад вернуться в Лондон. Дело в Баскервиль-холле в Девоншире было успешно завершено, но это было близкое и мучительное событие, и он и Холмс оба устали и морально истощены. Домашняя атмосфера Бейкер-стрит в сочетании с кулинарией миссис Хадсон и другими ее успокаивающими услугами принесла бы им обоим пользу. «В конце концов, сельская жизнь не всегда так успокаивала нервы», - подумал он. Не тогда, когда было замешано убийство; не тогда, когда злобная собака бродила по болотам. Он решил, что завтра будет составлять записи по делу, готовясь к тому дню, когда он сядет и напишет историю целиком. Как это назвать, был вопрос. Собака Баскервиль-холла? Может быть, зверь из Баскервилей ? Да, это было красивое звучание.
  
   Дождь пошел сильнее, серое пасмурное небо, казалось, опустилось ниже над мрачной сценой за окном. Это был мрачный, удручающий воскресный день, когда огонь в их гостиной и горячий пунш будут приветствоваться вдвойне.
  
   Напротив него Шерлок Холмс, одетый в знакомый ему дорожный костюм Инвернесса и кепку охотника на оленей, клубки едкого дыма поднимались над его шиповником и клубились вокруг него, и из-под прикрытых глаз наблюдал за своим другом. «Старый добрый Ватсон, - подумал он. Каким столпом силы он был; какой прочный, надежный союзник. Холмс не мог представить, как бы он обошелся без него в эти последние несколько мучительных недель: он служил ему глазами, ушами и многим другим. То, что ему, Холмсу, удалось довести дело Баскервилля до успешного завершения, в немалой степени было обусловлено самоотверженным вкладом Ватсона.
  
   Дело было вдвойне трудным для Холмса. Он не привык думать о двух делах одновременно. Этот сложный механизм, которым был его мозг, лучше всего работал, когда он концентрировался на одной проблеме и только на одной проблеме, и по этой причине он всегда строго придерживался правила никогда не браться за более чем одно дело за раз. Это был один из немногих случаев, когда он был вынужден нарушить это правило. Но теперь, когда бизнес с Баскервилем остался позади, он сможет полностью сосредоточить свое внимание на деле, которое ожидает его в Лондоне.
  
   Холмс протянул руку и вытащил пепел из трубки. «Вы совершенно правы, дорогой друг», - сказал он безразлично. «Мы прибудем в Паддингтон несколько позже, чем предполагалось, и, да, мы, по всей вероятности, столкнемся с трудностями в получении услуг носильщика и, возможно, также такси».
  
   Ватсон, выйдя из задумчивости, с удивлением посмотрел на Холмса. «Что это, Холмс! Вы читаете мои мысли? "
  
   Холмс мягко усмехнулся. «Мой дорогой друг, после всех этих лет я был бы действительно тупицей, если бы не мог хотя бы при случае следить за ходом твоих мыслей ...»
  
   «Ход моих мыслей?»
  
   «- что настолько прозрачно очевидно: как если бы я шел по следу из хлебных крошек, разбросанных позади вас в лесу».
  
   "Панировочные сухари?" - возразил Ватсон. «О чем ты говоришь? Я ничего подобного не делал, и должен сказать, Холмс, я считаю вашу… вашу уловку или что-то в этом роде крайне невежливым. Это не что иное, как вторжение в мою частную жизнь. Сама идея! »
  
   Холмс, посмеиваясь, наклонился и похлопал его по колену. «Здесь нет никакого обмана, просто простой вывод. Это ты мне сказал.
  
   "Я? Я тебе ничего не сказал. Что ты имеешь в виду?
  
   «Ватсон, что мне думать, когда я наблюдаю, как ты выглядишь в окно, долгое время изучаешь наше окружение, вытягиваешь шею из стороны в сторону, явно пытаясь определить, где мы находимся? Затем вы тянетесь к расписанию поездов, лежа на сиденье рядом с вами, и вытаскиваете часы, разочарованно качая головой. Затем вы снова смотрите в окно, смотрите на небо и снова качаете головой. Затем ваш взгляд перемещается на багажник над моей головой. Вы нахмуриваетесь и потираете плечо, в которое вы были ранены в Афганистане, и снова качаете головой. Что мне делать со всем этим, если не очевидное? Вы констатируете, что поезд опаздывает, отстает от графика. Дождливый воскресный день, быстро приближающийся вечер, время, когда в Паддингтоне не хватает носильщиков, а это значит, что вам придется нести свой багаж. Этот печальный взгляд на вашу выпуклую хватку надо мной и массаж вашей раненой конечности говорит мне, что вы не ждете этого утомительного унижения. И я тебя не виню. Но на самом деле, дорогой друг, ты должен научиться упаковывать меньше вещей; Я мог бы путешествовать по миру с меньшими затратами ».
  
   Холмс перевернул трубку и выдул из миски влагу. «Кстати, - сказал он с притворным высокомерием, - мне не особенно нравится, когда меня обвиняют в обмане».
  
   Ватсон смущенно посмотрел на него. «Вы всегда говорите, что это так просто, когда вы это объясняете».
  
   Холмс снисходительно улыбнулся. «Yaass, ну, даже самая абстрактная проблема проста, когда она объяснена. Например, тот, что мы оставили в Девоне. Однако сейчас я думаю о том, что стоит перед нами в Лондоне. Боюсь, это будет не так просто ».
  
   Глаза Ватсона сузились. Прошло две недели с тех пор, как эта тема даже обсуждалась между ними, настолько они были поглощены делами Баскервиль-холла. Хотя было бы неправильно сказать, что он не думал об этом все это время, это не было чем-то, что вырисовывалось в его сознании. Лондон и все его заботы казались такими далекими.
  
   «По крайней мере, с тех пор убийств больше не было», - сказал он. «Парень, кажется, упал на землю. И если верить документам, полиция, похоже, не добилась каких-либо успехов в его поиске ».
  
   Холмс улыбнулся. «Я и не ожидал, что они этого сделают». Он добавил с сожалением: «Но тогда и я тоже».
  
   Ватсон знал, что Холмс не оценит утешительные слова, которые он собирался произнести, поэтому оставил их невысказанными. «Есть какие-нибудь новые мысли?» - спросил он вместо этого.
  
   «Новые мысли?» Холмс ответил пренебрежительно. Он покачал головой в жесте безнадежности. «Нет, совсем нет». Некоторое время он молча смотрел в окно. «Только я по-прежнему питаю мучительные опасения, что прямо у меня под носом есть что-то, что я упустил из виду, какой-то очевидный лакомый кусочек информации, который ускользнул от моего внимания».
  
   - Как вы думаете, какое-то отношение к найденным окуркам?
  
   Холмс отклонил это предложение нетерпеливым взмахом руки. «Нет, не то. На данный момент я зашел настолько далеко, насколько мог, в поисках ответов, и возможности, которые напрашивались в результате, совершенно невозможны. Нет, есть еще кое-что. Что это могло быть, ускользает от меня. Я понятия не имею, вообще не знаю. Когда это, наконец, придет в голову, я буду наказывать себя за это, в этом я уверен. Ну ... придет, придет.
  
   Он опустил взгляд и на мгновение посмотрел в пространство. «По всей видимости, - тихо добавил он.
  
   Вскоре поезд с грохотом въехал на вокзал Паддингтон. К их обоюдному удивлению и облегчению Ватсона, им все-таки не составило труда найти носильщика, и их ожидание у стоянки такси, к счастью, было недолгим. Через час они вернулись в свои комнаты на Бейкер-стрит, сели перед веселым камином в своих привычных местах и ​​делились горячим чаем миссис Хадсон, который Уотсон настоял на том, чтобы обильно залить ромом.
  
   «Из всех бесчисленных ноздрей, которые оказались совершенно бесполезными в предотвращении или лечении простуды, - провозгласил он, - я считаю, что сильные духи крайне необходимы».
  
   Оповещенная по телеграфу об их прибытии, миссис Хадсон приготовила ранний ужин, которым она гордилась и которым они, в свою очередь, отдали быстрое и безжалостное правосудие - не говоря уже о том, какие наказания они наложили на вполне респектабельную бутылку «Медока». В ту холодную и сырую ночь они рано легли спать, их желудки были слишком полны для благоразумия или утешения, но их чувство благополучия было полным.
  
   Проснувшись на следующее утро, Ватсон обнаружил, что Холмса уже нет - «Ушел с едва глотком кофе», - неодобрительно сообщила миссис Хадсон. «Е взял» яйцо, сунул его между двумя ломтиками тоста и сунул в карман своего ультера. «Е» выключился, прежде чем я успела сказать «бух!», - сказала она. «Сейчас, правда!»
  
   Уотсон, которому нужно было заняться своими собственными давно забытыми делами, мало думал о местонахождении Холмса до конца дня. Утро он провел, просматривая почту и рассчитываясь с просроченными счетами, в то время как значительная часть дня, как и планировалось, была посвящена составлению заметок по делу Баскервилля. Он знал, что его память временами может быть ошибочной, поэтому ему не терпелось записать подробности этого случая, пока они еще свежи в его памяти. Холмс всегда преследовал его за бесцеремонность в мелочах, особенно в отношении дат и времени, упрекал его за то, что он играл быстро и неаккуратно с реальностью и делал его, Холмса, как он выразился, самым изобретательным нарушителем закона из всех. time: «Если верить некоторым из ваших рассказов о моих маленьких проблемах, Ватсон, я не только способен творить мелкие чудеса в области уголовного розыска, но и имею возможность находиться в двух местах одновременно, несомненно, нарушение одного из самых основных законов природы. Возможно ли, что я более изобретателен, чем даже предполагал? »
  
   Конечно, Холмс не принимал во внимание тот факт, что он, Ватсон, часто требовал от своего редактора намеренно изменить не только имена и места, но даже даты, время и обстоятельства, чтобы избежать возможности утомительных исков о клевете. Писателю могло сойти с рук почти все, если он проявлял осмотрительность в обращении к истине. 66
  
   Его записи были завершены к полудню, и у Уотсона было более чем достаточно времени, чтобы представить себя на вечер, который должен был быть посвящен мисс Морстен. Это, конечно, было самым важным для Уотсона в течение дня. Прошло несколько недель с тех пор, как он видел ее в последний раз, и он был взволнован этой перспективой, как школьник. Требовалось посещение его парикмахера, а его лучший разрезной пиджак и полосатые брюки, страдающие от последствий того, что его запихнули в чемодан, остро нуждались в обтирке и глажении. Об этом позаботится маленькая рабыня миссис Хадсон, которая умела обращаться с утюгом, хотя и с немногим остальным.
  
   Было уже за полночь, когда Уотсон вернулся в 221B, и радость вечера с дорогой Мэри исходила из его глаз. Ужин в «Монико» на Пикадилли имел решительный успех, а представление в соседнем мюзик-холле «Павильон» было самым приятным, хотя Уотсону было бы трудно вспомнить, что он ел или видел, если бы его попросили об этом. В его шаге была пружина, которой не было в течение некоторого времени, и лихой наклон к вершине, который явно не соответствовал его характеру. Холмс все еще не вернулся, что, вероятно, было не хуже для Ватсона. Это спасло его от язвительных замечаний по поводу пагубного воздействия любви на в остальном разумного английского джентльмена средних лет. Он лег спать, не задумываясь о продолжающемся отсутствии Холмса. В конце концов, это не было чем-то необычным: Холмс часто отсутствовал на несколько дней в то время, когда он был горячим по запаху. Несомненно, он появится за завтраком.
  
   Но он этого не сделал.
  
   Ватсон начал волноваться. За время его отсутствия Холмсу пришло много почты, и несколько тяжелых стопок газет, доставленных газетным киоском накануне, стояли у двери возле вешалки, ожидая его прочтения. Очевидно, он договорился с газетным киоском о том, чтобы забирать их для него ежедневно, чтобы он мог быть в курсе криминальных новостей и колонок агонии по возвращении из Девона. Их непривычное присутствие и крупность постоянно напоминали Ватсону о том, что Холмс все еще не появился, и по мере того, как утро шло к полудню, его беспокойство усиливалось. Он как раз собирался отправиться в Скотланд-Ярд, чтобы разыскать Эбберлайна в надежде, что он хоть немного знает о местонахождении Холмса, когда звон дверного звонка остановил его. Через несколько мгновений тяжелая ступенька по лестнице подсказала ему, что в любом случае ключом от замка воспользовался бы не Холмс. Тем не менее, в тревоге он бросился к двери. На лестничной площадке появился крупный мужчина в макинтоше и дерби с небольшим свертком под мышкой. Без сомнения, он был полицейским.
  
   «Вы, должно быть, доктор Ватсон. Меня зовут Халс, городская полиция. Я приехал сюда, как только смог ».
  
   Ватсон, теперь полностью встревоженный и опасающийся худшего, побледнел. «Господи, мужик, что не так? Это Холмс?
  
   Полицейский удивленно посмотрел на него. «Почему, я не понимаю, что вы имеете в виду, сэр. Мы получили сегодня утром телеграмму от мистера Холмса, если вы это имеете в виду. Мне было приказано встретиться с ним по этому адресу. Значит, его здесь нет?
  
   Прежде чем Ватсон успел ответить, внизу снова прозвенел звонок. Уотсон распахнул дверь и посмотрел вниз по крутой лестнице, когда миссис Хадсон, бормоча себе под нос, вышла из своей гостиной, чтобы открыть дверь. Это был сержант Тик, чья коренастая фигура на этот раз появилась в дверном проеме. Ватсон не стал ждать, пока он поднимется по лестнице, а крикнул ему: «Какие новости, сержант? Вы что-нибудь слышали о Холмсе?
  
   Тик тоже отреагировал некоторым удивлением. «Что? Значит, «Э» нет? Инспектор Х'Эбберлайн получил телеграмму от «я не наш» назад, просил одного из нас встретиться с ним ».
  
   «Его не было уже несколько дней!» - взволнованно ответил Ватсон. «Я был на грани того, чтобы прийти к вам, люди, в надежде, что вы узнаете о его местонахождении».
  
   «Ваал, я должен сказать, это забавно», - сказал Тик, поднимаясь по лестнице. «Привет, Халс, ты тоже?»
  
   Двое полицейских поприветствовали друг друга с грубой сердечностью, очевидно, они знали друг друга какое-то время, несмотря на свою принадлежность к разным отделам. Затем они снова обратились к Ватсону. "Прошли на несколько дней, говоришь?" - сказал Тик. «Полученная телеграмма была отправлена ​​только сегодня утром».
  
   «Наши тоже», - присоединился Халс. «Я думаю, он скоро появится. В противном случае он бы не просил нас быть здесь ».
  
   Хлопнувшая дверь на первом этаже заставила их головы повернуться в унисон. "Там. Что я тебе сказал. Полагаю, теперь это он.
  
   Ватсон снова бросился к двери, ведущей к лестничной площадке, но еще не дойдя до нее, он понял по знакомому звуку шагов по лестнице, что это действительно был Холмс. Он распахнул дверь.
  
   «Холмс! Где, черт возьми, ты был? "
  
   Усталый и растрепанный, его изможденные бледные щеки остро нуждались в бритве, Шерлок Холмс достиг площадки и бросил на Ватсона веселый взгляд. «Выпрямите галстук, Ватсон, - сказал он, приподняв бровь. "Что подумает мисс Морстен?"
  
   Ватсон, сердитый из-за того, что его заставили беспокоиться, но испытывает облегчение оттого, что его друг в безопасности, не имел другого выбора, кроме как стоять и молча кипеть, пока Холмс приветствовал своих посетителей.
  
   «Надеюсь, я не отвлекал ни одного из вас от неотложных обязанностей, - сказал Холмс двум полицейским детективам, снимая шляпу и одежду, - но если я не ошибаюсь, это того стоит». Затем он заметил сверток Халза, лежащий на столе, и его глаза загорелись. Без дальнейших объяснений он сделал это прямо.
  
   - Значит, это ее имущество? Все они?"
  
   «Все», - ответила Халс. «Они хранились в центральной комнате для хранения вещей, и я проверил их содержимое по инвентарю, который мы сделали утром, когда она закончила».
  
   Холмс разорвал сверток и начал перебирать выпавшие предметы, раскладывая их по столу. Ватсон с любопытством подошел и посмотрел через его плечо.
  
   «Что это за чушь?» он спросил.
  
   Это действительно выглядело как мусор, странный набор мусора, который мог оказаться отбросом любой мусорной корзины на углу: несколько грязных носовых платков, спичечный коробок, старый столовый нож, несколько кусочков грязного мыла, расческа, рукавица, пара сломанных очков ...
  
   Халс был тем, кто ответил: «Мирское имущество покойной Кэтрин Эддоуз, доктора - женщины, которая была убита на Митр-сквер рано утром тридцатого сентября. Хотя, мистер Холмс, я не понимаю, зачем вам снова рыться в этом участке. Здесь нет ничего интересного, и это факт ».
  
   Холмс проигнорировал его, продолжая осматривать содержимое свертка с интенсивностью, которая приковывала внимание всех, кто смотрел. Через несколько секунд он нашел то, что искал, и, его глаза сияли яркостью, выбрал это среди прочего и поднес к свету.
  
   Это была мужская ссылка на рукав, обычная, обычная запонка. Причем дешевый, сделанный из какого-то недрагоценного металла, покрытого ржавчиной.
  
   На мгновение в комнате воцарилась тишина. Двое полицейских обменялись взглядами. Тик заговорил первым. «Я не совсем уверен, что понимаю, мистер Холмс».
  
   Холмс загадочно улыбнулся, продолжая рассматривать предмет в руке. Он поднес его к окну и внимательно рассмотрел с помощью карманного объектива.
  
   «Вы помните наш разговор в поезде несколько дней назад, Ватсон, когда я упомянул о чем-то, что мучило мой мозг? Я знал, что кое-что упустил из виду. Ну вот и все.
  
   Остальные присоединились к нему у окна.
  
   Халс понял это первым. «Вы думаете, это убийца?»
  
   Холмс бросил на него взгляд. «Было бы ошибкой делать поспешные выводы, но нужно задаться вопросом, что мужское звено на рукаве делало во владении женщины. Признаюсь, этот вопрос должен был возникнуть у меня, когда я впервые осмотрел собственность женщины вскоре после ее убийства, и могу приписать свой промах только усталости или грубой глупости. Я был виновен в том, в чем обычно люблю обвинять вас, Ватсон: видеть, не наблюдая. Если я буду настолько высокомерен, что когда-нибудь сделаю это снова, пожалуйста, напомни мне об этом случае ».
  
   Ватсон понимающе улыбнулся, но ничего не сказал.
  
   Халс, нахмурившись, покачал головой. «Я думаю, вы ошиблись, мистер Холмс. Напомню, что на этих женщинах нередко можно найти всякие странности. Они как сороки. Они собирают вещи в своих странствиях и прячут их, охраняя их, как драгоценности короны. Вы найдете их с самыми бесполезными, бесполезными предметами. Почему я даже нашла одну с набором чужих вставных зубов в кармане, вы не поверите?
  
   Тик, который покинул их компанию и удобно устроился в кресле Холмса у камина, пренебрежительно рассмеялся. «Неправильный трек? Он не на той железной дороге! Послушайте, мистер Холмс, Холмс не только хорошо разбирается в том, что `` e sez '' насчет этих людей, собирающих все и вся, но и забыл упомянуть эту партикулярную лайди, которая даже носит пару мужских сапог, если я припоминаю. верный."
  
   Халс кивнул. «Совершенно верно. Я забыл.
  
   - Я не знал, - тихо сказал Холмс, не обращая внимания на аргументы двух полицейских. Он спокойно продолжал рассматривать предмет в своих пальцах, как будто не слышал ни слова, которое они говорили. - Вы случайно не помните, где у нее это было найдено, Хэлс?
  
   «Нет, не знаю. Может быть, в одном из карманов ее фартука или в сумочке.
  
   «Но вы не знаете точно».
  
   «Нет», - признал он.
  
   «Могло ли это быть в складках ее платья или на земле рядом с ней?»
  
   Халс развел руками и пожал плечами. «Честно говоря, не знаю, мистер Холмс. Полагаю, это могло быть.
  
   Холмс настаивал. «Кто бы мог знать? Кто это собрал и обыскал тело? »
  
   Халс потянул за мочку уха и попытался думать. - Честно говоря, я тоже не знаю. Возможно, это был Хант. Инспектор Маквильям запомнил. Я должен уточнить у него.
  
   «Сделай так, пожалуйста. Это могло быть очень важно ».
  
   Халс снова пожал плечами. «Я сделаю это, если хотите, но я должен сказать вам, мистер Холмс, что я считаю, что мы зря тратим наше время». Он указал подбородком на звено рукава в пальцах Холмса. «Вы только посмотрите, какая она ржавая и грязная. Наверное, его давно не носили. Ни один мужчина не засунет это в манжету рубашки ».
  
   Холмс посмотрел на него, его серые глаза лишились выражения. «Он действительно грязный, мистер Халс, но это не ржавчина. Это засохшая кровь ».
  
   Тик вскочил со стула. Все они собрались вокруг Холмса, чтобы внимательнее рассмотреть предмет в его пальцах.
  
   - Пойдемте, - сказал Холмс, проводя их к столику в углу, где он потянулся за бутылкой спирта и куском ткани. После нескольких секунд растирания он положил предмет на стол. Это уже не было что-то из недрагоценного металла, потемневшего от коррозии. Это был предмет из золота и ярко-голубой эмали.
  
   - Господи, - выдохнул Халс. «Я бы никогда не поверил этому».
  
   Уотсон и Тик просто стояли в изумлении.
  
   Холмс поднял его и перевернул в пальцах. Дизайн в центре был знакомым.
  
   Тик выглянул через плечо. «Почему это похоже на один из тех символов старого французского режима, на часовую палочку?»
  
   «Геральдическая лилия».
  
   "Райт!"
  
   «Я думаю, вам придется согласиться, джентльмены, - сказал Холмс, - что маловероятно, что такая безделушка, как Кэтрин Эддоуз, долго таскала бы с собой такую ​​безделушку, как эта. Она бы быстро навестила ростовщика. На выручку от продажи она действительно могла бы очень долго сидеть в джине ».
  
   Отсутствие ответа совершенно ясно показало, что ни Тик, ни Хэлс не могли не согласиться с его логикой.
  
   Холмс снова взял линзу и низко склонился над столом.
  
   «Аааа», - радостно сказал он через несколько секунд. «Клеймо ювелира хорошо видно на обороте».
  
   Он сфокусировал увеличительное стекло то туда, то сюда. «Это точно не британский штамп», - пробормотал он себе под нос.
  
   Он махнул Ватсону свободной рукой и погрозил пальцем в направлении полки, на которой хранил свои книги. Ватсон понял, что он имел в виду, пошел за нужным томом, безмолвно протянув ему.
  
   Холмс наклонился над книгой и начал перелистывать страницы, пока не нашел то, что искал, и сравнил это с клеймом под линзой. Он выпрямился и посмотрел на остальных с торжествующей усмешкой.
  
   «Это Коцк, - сказал он. "Я знал это!"
  
   "Извините меня пожалуйста?" - сказал Халс.
  
   "Р. & L. Kock, ювелиры, Франкфурт-на-Майне. Думаю, вы найдете их на Кайзерштрассе в нескольких минутах ходьбы от башни Эшенхаймер, если мне не изменяет память ».
  
   "Немецкий?"
  
   "Очень."
  
   "Вы хорошо знаете этот магазин, не так ли?" - спросил Тик.
  
   «В основном по репутации, - ответил Холмс, - хотя мне приходилось проходить мимо нее один или два раза во время моих путешествий. Это эксклюзивная фирма с высокой репутацией, хорошо известная на континенте благодаря продаже драгоценных камней и ювелирных изделий высочайшего качества, эквивалентных нашим собственным Lambert's, JW Benson или Marx & Company. Он также активно торгует военными наградами и рыцарскими орденами. Вот где ты сможешь забрать свой Железный Крест, Тик, когда кайзер наконец дойдет до того, чтобы вручить его тебе. Или вы бы предпочли Орден Тевтонских рыцарей? В любом случае, как вы можете себе представить, его клиентура состоит из самых лучших представителей европейского общества, в том числе, - для эффектной паузы Холмс сделал паузу, - включая членов нескольких королевских семей. Он снова остановился. «Среди них наши собственные».
  
   Это заявление было встречено тяжелым молчанием. Уотсон и двое полицейских просто стояли и молча смотрели друг на друга, пока заклинание не было разрушено Тиком, который выпустил длинный поток воздуха из своих легких и просто сказал: «Джи-и-сус!»
  
   Недоверие Уотсона было выражено более отчетливо, хотя и едва: «Вы предлагаете, Холмс, это… ну, что именно вы предлагаете?»
  
   Холмс закурил. Его ответ и манеры были до безумия спокойными. «Я ничего не предлагаю, вообще ничего. Я просто констатирую факт ».
  
   Он на мгновение изучил их выражения. «Видите ли, было бы неправильно и даже опасно делать какие-либо выводы из этого. Худшее, что мы могли сделать, - это сделать поспешные выводы, основанные только на частичных данных. Мы должны действовать аккуратно и осторожно, шаг за шагом. Как я люблю повторять, джентльмены, попасть в заманчивую ловушку теоретизирования, не имея под рукой всех фактов, является большой ошибкой. Цель не в том, чтобы ступня подходила к обуви, а наоборот ».
  
   Тик, очевидно, ничего не слышал из того, что сказал Холмс. «Мы здесь, господа, скользкие, опасные, скользкие ноги». И мне это ни капли не нравится, и это не ложь! »
  
   По крайней мере, Халс хватило здравого смысла принять осторожность Холмса за чистую монету. - Вы, конечно, правы, мистер Холмс. Думаю, первое, что нам нужно сделать, это по возможности установить, где был найден объект. Я сразу займусь этим. Второе - »
  
   - Второе, мистер Халс, я займусь этим, - перебил Холмс. «Я считаю, что уместно отправить короткую телеграмму во Франкфурт, и я думаю, что мой запрос, скорее всего, приведет к более быстрому ответу, чем запрос от официальной полиции. Вашему отделу придется пройти через Скотланд-Ярд, через Ярд через Министерство внутренних дел, через Министерство внутренних дел через Министерство иностранных дел и так далее, до тошноты ».
  
   Халс согласился. "Совершенно верно. Как вы знаете, у нас есть свои процедуры, и горе нам, если они не соблюдаются. А ты же ...
  
   «Я, с другой стороны, - снова прервал Холмс, на этот раз с обаятельной улыбкой, - мне не нужно беспокоиться о прохождении через ваши лабиринтные официальные каналы, осознание, которое доставляет радость моему сердцу и утешает мою душу. Если повезет, мы получим ответ от Кока самое большее через день или два.
  
   Тик нахмурился. «Ваал, я не знаю. Это совершенно неприлично, если вы меня спросите.
  
   Холмс успокаивающе похлопал его по плечу. «Не волнуйтесь, сержант. Если будет расследование, виноватым буду я, а не ты ».
  
   Тик неохотно согласился. Но затем ему в голову пришла другая мысль. Ему не нравилось, что его оставляют в стороне, и он понял, что это может произойти. Его начальство никогда не простило бы его, если бы Двор не оставался в центре внимания расследования. - Что же мне пока делать? - спросил он, снова его хмурый вид.
  
   Холмс взял его за руку и проводил к двери. «Да ведь у вас, сержант, самая завидная задача из всех, - сказал он с большой серьезностью. «Вы должны начать искать человека с одним звеном рукава, покрытым золотой и синей эмалью!»
  
   В течение долгого времени Тик не осознавал, что Холмс шутит, потому что его глаза широко раскрылись от недоверия. Осознание этого дошло до тех пор, пока остальные не засмеялись над его замешательством, и он улыбнулся в своем смущении.
  
   «Ты заставил меня пойти туда на минутку, да», - мужественно признался он. - Я вам скажу, в этом деле так много поворотов и поворотов, а вы, мистер Олмс, столько странных представлений, что я иногда не знаю, о чем думать. Ничто меня больше не должно удивлять, и это правда. Знаете, они говорят, что мы приглашаем специалистов по фотографии, чтобы они сфотографировали глаза нашей жертвы перед тем, как ее похоронить. Не лги! Кто-то придумал, что фотография может запечатлеть последнее, на что смотрела женщина, и дать нам картину того, как на самом деле выглядит Потрошитель ».
  
   Уотсон и Халс явно не поверили Тику и подумали, что это он сейчас шутит, но Холмс не присоединился к их насмешкам.
  
   «Нет-нет, я слышал об этой теории», - сказал он. «Существует научное мнение, которое считает, что окончательное изображение, увиденное умершим, остается на сетчатке глаза после смерти и может быть увеличено и воспроизведено на фотопластинке. Несколько лет назад в городе Чикаго был даже американский врач по имени Поллок, который провел серию экспериментов с микроскопом и утверждал, что снимал отпечатки сетчатки глаз трупов. И другие тоже пробовали, судя по тому, что я слышал. Однако у него есть один недостаток: это сплошная чушь, в которой, похоже, сейчас нам не хватает ».
  
   «Разве это не правда?» - сказал Тик, уходя с Халсом, идущим за ним по пятам, предоставив Холмсу составить телеграмму и оставив Ватсону минуту благословенного тишины, чтобы обдумать невесомые обстоятельства дела, которого, похоже, тоже было немало.
  
  
  
  Шестнадцать
  
  
  
  
  
  
  
   СУББОТА, 27 ОКТЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «Он ненавидел все формы общества всей своей богемной душой».
  
  
  
   - Скандал в Богемии
  
  
  
   - Да ладно, Ватсон, - сказал Шерлок Холмс. «Я покажу вам сторону Лондона, которую вы никогда не видели и о которой ничего не знаете. Я обещаю, что это расширит ваш кругозор и поразит вас ».
  
   Был субботний вечер, и Ватсон в любом случае был в растерянности: Мэри Морстен отсутствовала в городе, навещала больного друга в Бате, и у него не было ничего более увлекательного, чем занять свое время, чем только что прибывший экземпляр Lancet и недавно выпущенный. опубликовала биографию (да, еще одну) лорда Нельсона. Заинтригованный приглашением Холмса, он с готовностью принял его. Холмс был самым нелюдимым из людей, человеконенавистником до мозга костей; у него было мало близких друзей, он проявлял нежелание заводить новых и редко куда-либо ездил, кроме как по делам профессионального характера. Для него предложение устроить вечеринку было настолько редким событием, что это само по себе пробудило любопытство Ватсона. То, что приглашение содержало обещание чего-то незнакомого и даже экзотического, делало его еще более привлекательным.
  
   Возможно, поскольку Холмс провел последние восемнадцать часов в постели, оправляясь от своих непрерывных усилий в предыдущие несколько дней, ему просто нужно было выбраться на улицу, но Ватсон так не думал. Холмс был слишком занят этим делом, чтобы сейчас интересоваться праздными развлечениями. Уотсон подозревал, что дело не только в этом.
  
   «Куда же мы тогда?» - спросил он Холмса, когда они оба, великолепно одетые в вечерние платья, некоторое время спустя сидели в фаэтоне. Но Холмс был не очень открыт. В самом деле, он вел себя совершенно таинственно, даже не дав таксисту полный адрес места назначения, а только название улицы, с которой Ватсон не был знаком.
  
   «О, вот увидишь», - ответил Холмс, отказываясь говорить что-либо еще.
  
   Ватсон не стал на него давить. Холмс любил придумывать маленькие загадки, когда ему нечего было разгадывать, и находился в слабом игривом настроении, и Ватсон знал, что любые попытки выманить его не только бесполезны, но и просто сыграют на руку Холмсу и дадут ему возможность усугубить ситуацию. тайна. У него были бы свои маленькие игры, Шерлок Холмс.
  
   Когда они прибыли к месту назначения вскоре после этого, Уотсон с удивлением обнаружил, что это была довольно тихая, невзрачная улица в Челси, одном из домов на одну семью для представителей высшего среднего класса, богатых, но скромных, в высшей степени обычных. Улицу, как и сотни других, можно найти в Лондоне, на которой нет ничего, что могло бы ее отличить или выделить.
  
   "Что это?" - спросил Уотсон, оплачивая проезд. «Это твое представление о ночи в городе?»
  
   Но Холмс ничего не сказал. Он просто загадочно улыбнулся. «Пойдем», - все, что он сказал, взял его за руку и повел по улице.
  
   «Право, Холмс. Иногда ты испытываешь мое терпение. Конечно, вы можете сказать мне, куда мы идем. Действительно расшири мой кругозор! Я не сделаю ни шага, пока вы не прекратите эту детскую чушь и не дадите мне хотя бы ключ к разгадке.
  
   Холмс усмехнулся, мягко уговаривая его. «Подсказка, не так ли? Что ж, дай мне подумать, дай мне подумать. Мы едем, - сказал он наконец, - по самому фешенебельному адресу Лондона. Этого достаточно? "
  
   "Какая ерунда. «Мальборо-хаус» - самый модный адрес в Лондоне, - ответил Уотсон с некоторым раздражением, - и я не припомню, чтобы принц Уэльский меня пригласил туда приехать. К тому же мы определенно находимся не в той части города ».
  
   Холмс снова усмехнулся. Тем временем ему удалось вывести Ватсона за угол на другую, меньшую улицу - правда, конюшню - еще более обыкновенную и тихую, чем первая.
  
   «Скажу только, что вещи не всегда такие, какими кажутся, и что за закрытыми дверями скромных буржуазных построек иногда можно найти ящик сюрпризов Пандоры. А, я думаю, вот и мы.
  
   Ватсон одним взглядом огляделся вокруг. «Действительно модный адрес!» пробормотал он. «Место выглядит так, как будто это была конюшня, если вы спросите меня».
  
   Перед ними стояла обычная выкрашенная в зеленый цвет дверь, врезанная в фасад узкого двухэтажного кирпичного здания, которое действительно выглядело так, как будто когда-то это мог быть каретный сарай, за исключением того места, где когда-то стояли широкие двери конюшни, теперь кирпичное пространство явно новее, чем остальная часть небольшого строения. Окна на верхнем этаже были темными или, по крайней мере, сильно задрапированы, и место выглядело совершенно пустым. Если бы не тихий гул голосов и смех, доносившиеся из двери, когда они подошли к ней, Уотсон поклялся бы, что здание пусто.
  
   Это впечатление еще больше развеялось, когда дверь открылась в ответ на то, что Холмс постучал по ней ручкой своей палки. Вылился поток света, поток возбужденной болтовни и хриплого смеха. Они не столько вошли в это место, сколько были втянуты в него, как если бы открытие двери создало вакуум, втягивая их в себя внезапным потоком воздуха, который оставил Ватсона ошеломленным и почти задыхающимся.
  
   В отличие от тихой улицы, дом, в который они вошли (ведь это действительно был чей-то частный дом), был чрезвычайно шумным. Их провел в переполненный вестибюль одетый в парики и напудренный слуга негритянский мальчик в великолепной ливрее сливового бархата, который взял их палки и верхнюю одежду - с некоторым трудом из-за давки - но не попытался назвать их имена, что, по мнению Уотсона, самое своеобразное. Оглянувшись вокруг, Ватсон быстро визуально осмотрел других гостей. Любопытно, что все они были мужчинами; женщины не было видно. Все они были очень хорошо одеты, некоторые даже шикарно, и все они вели яростную, оживленную, непрерывную беседу - настолько увлеченную, что ни один не повернулся, чтобы обратить внимание на новоприбывших среди них, как будто боялся, что даже короткая пауза в том, что они говорили, приведет к упущенной возможности. Чудом всего было то, что, казалось, никто не слушал, а только разговаривал: все сразу, и все громко, страстно и непрерывно.
  
   Через вестибюль проходила комната, обшитая панелями из темного дерева, с потолком свисала тяжелая хрустальная люстра. Он тоже был переполнен от стены до стены роскошно одетыми молодыми людьми, а некоторые и не такими молодыми, их болтовня и смех вызывали нечестивый шум. Через эту комнату проходила еще одна, гораздо более просторная комната, богато украшенная парчой и красным бархатом, столь же заполненная людьми, если не больше, чем комната, через которую они только что прошли. Дом был значительно больше или, по крайней мере, глубже, чем предполагал Ватсон, и если снаружи он казался каретным сараем, то внутри он напоминал что-то из «Арабских ночей».
  
   Ватсону пришлось почти кричать, чтобы его услышали. «Что это за место, Холмс? Какой-то частный клуб? "
  
   Холмс бросил на него искоса взгляд. «Это можно так назвать», - сказал он неубедительно.
  
   «Кто все эти люди?»
  
   «Это, мой дорогой друг, формируют моду и вкус, и это место, как вы так грубо называете его, является самым центром эстетизма».
  
   "Которого?" Из-за шума вокруг Ватсон не услышал слова.
  
   «Эстетизм, старина. «Нинкомпупиана» - это слово, которое другие использовали для ее описания, - ответил Холмс с легкой улыбкой. "Это скорее подходит, не так ли?"
  
   Официант ловко проскользнул через толпу с подносом в руке и ненадолго остановился, чтобы позволить им налить себе высокие бокалы шампанского в форме тюльпанов. Ватсон сделал глоток, осторожно осматривая комнату из-под опущенных бровей.
  
   «Они все пижоны», - сказал он краешком рта. «Шутки и изысканные вещи, и я не знаю что!»
  
   «Это очень верно и очень проницательно с вашей стороны, - ответил Холмс тихим голосом, - хотя я могу предположить, что было бы благоразумно не делиться своим открытием с кем-либо из них. Они могут обидеться на то, что вы так их охарактеризуете. Но опять же, возможно, нет ».
  
   Ватсон позволил своему взгляду бродить по комнате. На самом деле не было другого способа охарактеризовать их, потому что они были похожи на карикатуры из Punch или Vanity Fair : их вечернее платье, хотя и явно дорого, не было произведено обычным портным. Их жилеты были из бархата, а пальто были строго покроены с широкими атласными лацканами и выделялись шокирующими вспышками цветов, которые носили в виде платков и нагрудных платков: алого и ярко-зеленого, сине-фиолетового и даже некоторых оттенков, которые Ватсон не мог придумать имени. Некоторые были одеты в пальто из бархата или водного шелка, а один или два были в атласных бриджах до колен. Волосы у большинства мужчин в комнате отрастали длинными, чрезмерно длинными; они были не столько причесаны, сколько причесаны, как показалось Уотсону, который, придя к такому выводу, презрительно фыркнул. И их разговор сопровождался тщательно продуманными жестами, грандиозными жестами: взмахами рук, легкими взмахами запястий и высокомерными покачиваниями голов, как будто каждый из них соперничал, чтобы превзойти своего соседа в диковинных заявлениях и сложном представлении.
  
   Его внимание привлек громкий взрыв смеха, и он повернулся к источнику смеха: небольшая толпа окружала молодого человека, царственно сидящего на рояле в углу комнаты, скрестив одну ногу над другой. Он был поразительной личностью, которая привлекла бы внимание в любой комнате: темные мечтательные глаза, тяжелый подбородок и полный чувственный рот, все это обрамляли пышные волны темных волос, доходившие до его плеч. Он был одет даже более пышно, если возможно, чем те, кто его окружал, и в руке держал длинный мундштук из оникса, которым он скорее держал, чем держал, используя его то жезлом, то жезлом и скипетром.
  
   «Это, - сказал Шерлок Холмс, - причина этой встречи: мистер Оскар Уайльд».
  
   "Ой?" - бескорыстно ответил Ватсон. Потом: «Ой!»
  
   - Полагаю, вы слышали о нем.
  
   Теперь Ватсон пристально вглядывался в щегольскую фигуру через комнату, глядя без смущения. «Конечно, я слышал о нем! Иногда я читаю некоторые из наиболее стильных журналов, хотя не могу сказать, что они мне очень интересны. Так это он, а?
  
   Выдающийся сторонник «красоты ради красоты», Уайльд за несколько коротких лет сумел взять штурмом модный Лондон, вызвав революцию в мире изящных искусств и художественной литературы своими новыми идеями, эксцентричной одеждой, возмутительными высказываниями и т. Д. поведение. «Только красота приносит спасение» - была его этика. Вначале было Слово, и Слово принадлежало Уайльду. 67
  
   Они продвинулись ближе к растущей толпе, окружающей печально известного молодого человека, который был одет в бархатное пальто с тесьмой, бриджи до колен, черные шелковые чулки и большой развевающийся галстук изумрудно-зеленого цвета. Во время разговора он лениво жестикулировал мундштуком, очевидно, приводя аудиторию в восторг.
  
   «По-настоящему хорошо сделанная бутоньерка, - драматично говорил он окружающим, - это единственное звено между Искусством и Природой. Для чего природа? Природа - не великая мать, которая нас родила. Она наше творение. Именно в нашем мозгу она оживает ».
  
   Толпа молодых людей вокруг него, казалось, подумала, что это было одновременно и глубоко, и остроумно, потому что они встретили это заявление с охами и ахами, как если бы между ними была брошена жемчужина великой мудрости. Один молодой денди, сидящий, скрестив ноги, на полу у ног Уайльда, покачал головой с золотыми кудрями с притворным презрением и громко ответил с преувеличенным оксфордским акцентом: «Ты снова цитируешь себя, дорогой Оскар!»
  
   Толпа весело засмеялась.
  
   Уайльд посмотрел на молодого человека снисходительным взглядом, но не лишенным юмора. «У кого, я спрашиваю тебя, больше прав, дорогой Дикки?»
  
   Взрыв смеха, вызвавший это замечание, был даже громче, чем предыдущий.
  
   Кто-то еще крикнул: «Что Джеймс Уистлер сказал об одной из ваших цитат, Оскар? «Бедняжка, но хоть раз его собственная?»
  
   Снова смех.
  
   «Да», - крикнул кто-то другой. «Именно тогда он обвинил вас в том, что у вас не больше чувства к картине, чем к покрою пальто. Он сказал, что у вас хватило смелости придерживаться мнения других ».
  
   «Дааа, - ответил Уайльд с легкой улыбкой, - и я возразил, что« с нашим Джеймсом вульгарность начинается дома, и ей следует разрешить оставаться там ». Но я был к нему намного добрее, чем он ко мне. Я публично похвалил его как одного из величайших мастеров живописи, добавив: «С этим мнением полностью согласен сам мистер Уистлер».
  
   Смех в ответ на это замечание был безудержным.
  
   - Господи, - тихо заметил Ватсон. Он повернулся, чтобы что-то сказать Холмсу, но Холмса там не было. Он просто исчез.
  
   Ватсон бродил по переполненной комнате с бокалом шампанского в руке, пробираясь сквозь толпу оживленных, напряженных, скучающих молодых людей, тщетно пытаясь найти его. Он дважды безуспешно обошел комнату, а затем оказался во внешнем коридоре с лестницей на верхний этаж. Прихожая была облицована каким-то богатым флокированным покрытием для стен и увешана несколькими картинами в новом импрессионистическом стиле, который ему не понравился. Он осторожно поднялся по лестнице, изо всех сил стараясь не наступить на сидящих на них молодых людей, на верхний этаж, где толпилось еще больше людей. Коридор с закрытыми дверями по обеим сторонам вел к задней части дома. Рискнув, что Холмса найдут за одной из дверей, Ватсон постучал по первой, к которой он подошел, и просунул голову внутрь. Это оказалась роскошно обставленная спальня, тускло освещенная и явно пустая. В центре комнаты стояла большая кровать с балдахином, окруженная тяжелыми драпировками. Единственным источником света была газовая лампа с абажуром из свинцового стекла Тиффани.
  
   Уотсон начал отходить, когда звук приглушенного смеха с кровати заставил его остановиться. В тусклом свете комнаты он не заметил двух фигур, переплетенных на покрывале.
  
   «Ну, просто не стой здесь, милый», - сказал скупой голос. «Либо уходите тем же путем, которым пришли, либо присоединяйтесь к нам, а почему бы и нет?»
  
   Уотсон был очень потрясен. Покраснев как свекла, он поспешно отступил, захлопнул дверь и бросился к лестнице. Все, что он хотел сейчас, - это как можно скорее покинуть это место, разъяренный тем, что он позволил себе попасть сюда. И почему Холмс захотел приехать с самого начала?
  
   Он поспешно споткнулся по лестнице, сильно потрясенный, бормоча себе под нос и грубо пробираясь сквозь толпу, не сказав ни слова извинений. Снова на нижнем уровне он начал поиск заново, обойдя все комнаты. Холмса по-прежнему нет.
  
   Теперь, вне себя от гнева, Ватсон почти решил уйти один, оставив Холмса наедине с собой, когда он наконец заметил его на другом конце комнаты, вовлеченного в глубокую беседу с высоким, худым, узкоплечим молодым человеком. с густой рыжей бородой, одетый неуместно, учитывая обстановку, в простой деревенский костюм из ирландского твида.
  
   - А, вот и ты, старина, - весело приветствовал его Холмс. «Мне было интересно, куда вы ушли. Приходите познакомиться с мистером Шоу.
  
   «Холмс! Где, черт возьми, ты был? Я тебя везде искал! Почему ты так бросил меня? Господи, мужик, как ты мог привести меня в такое место? »
  
   Бородатый мужчина рассмеялся, но не злобно. «К этому нужно привыкнуть, не так ли?» он сказал. «Но по мере того, как проходят эти вечера, это относительно спокойный вечер. Я сам не принимаю многих, но они позволяют быть в курсе последних событий. Для такого журналиста, как я, это важно ». Он протянул руку. «ДжБ Шоу - это имя».
  
   "Мистер. Шоу, - объяснил Холмс, - пишет музыкальные и драматические обзоры для Pall Mall Gazette и Saturday Review . Вы не раз слышали, как я восхвалял его, хотя, честно говоря, я не всегда полностью согласен с его мнением. Мы с ним просто увлеклись предметом, который, как вы знаете, дорог моему сердцу, - диалектам кокни ».
  
   Ватсон, как бы злой он ни был, никогда не мог позволить себе быть невежливым или невежливым. Кроме того, было очевидно, что этот парень не был одним из «них». Он был привлекательным, веселым огоньком в глазах, словно его забавлял мир и все, кто в нем находился, и в тот момент он выглядел таким же неуместным, как чувствовал себя Ватсон. Ватсон сдержал свое негодование и вежливо пожал протянутую руку молодого человека.
  
   «Холмс - горячий поклонник ваших отзывов, - сказал он, - и я слышал, как он часто произносит ваше имя, мистер Шоу. Что касается необычных диалектов, то вы попали в нужное место. Эти люди, кажется, говорят на своем собственном языке, возмутительная пародия на английский королевы, которая, кажется, берет свое начало где-то в темных областях носовых ходов, полностью избегая голосовых связок. И как они делают «р» и вытягивают «а»! »
  
   Шоу восторженно рассмеялся. «Действительно, действительно. Это пародия на язык, не правда ли? Виноваты наши более эксклюзивные государственные интернаты, я в этом уверен. Они ловят их молодыми и применяют к ним некий неестественный образ речи, который, по мнению их невежественных директоров, является отличительной чертой благовоспитанного английского джентльмена. В результате аристократия просто искажает язык, и, конечно, средний класс, когда-либо готовый подражать своим лучшим, быстро последует их примеру. Казалось бы, англичане с удовольствием нанесли своему языку серьезную травму. Понимаете, они не уважают его и не будут учить своих детей говорить на нем должным образом. Он снова засмеялся. «Дошло до того, что англичанин не может открыть рот, не заставив всех в мире презирать его».
  
   По всей видимости, эта тема была любимой для мистера Шоу, поскольку некоторое время он продолжал в том же духе. Его наблюдения, хотя и резкие, были довольно юмористическими, и Ватсон обнаружил, что вместе с Холмсом безмерно наслаждается беседой.
  
   Через некоторое время Шоу повернулся к Холмсу. «Но скажи мне, если ты не против, чтобы я спросил, почему ты здесь? Похоже, это не то место, где обычно можно встретить мистера Шерлока Холмса, если не считать случая. Думаю, тебе захочется выследить этого парня Джека-Потрошителя, у которого весь Лондон в позитивном безумии.
  
   Ватсон застыл. Холмс, напротив, не продемонстрировал никаких изменений во внешнем поведении, а только пожал плечами и вежливо улыбнулся.
  
   «Это, конечно, задача для официальной полиции», - сказал он.
  
   Шоу пристально посмотрел на него. «Похоже, они не очень хорошо с этим справляются. Думаю, они могли бы воспользоваться вашим опытом ".
  
   Холмс тщательно взвешивал свои слова. В конце концов, этот человек был представителем прессы, и они всегда что-то чувствовали.
  
   «В данных обстоятельствах, - сказал Холмс, - я сомневаюсь, что можно было бы сделать гораздо больше, чем делается. Среднестатистический человек не представляет, как трудно найти кого-то, кто не хочет, чтобы его нашли, особенно в таком большом мегаполисе, как наш ».
  
   «А с вами вообще не консультировались?»
  
   Холмс закурил. «На самом деле я был за пределами города. Только что вернулся несколько дней назад. На самом деле, отчасти не в контакте с вещами.
  
   Шоу какое-то время проницательно изучал его. Он был журналистом достаточно долго, чтобы знать, когда кто-то уклончиво отвечает на вопрос, не отвечая на него вообще. Он пошел другим путем.
  
   «Скажите мне, мистер Холмс, поскольку у всех в Лондоне, кажется, есть теория о том, кто этот парень, то какая ваша?»
  
   Холмс искоса взглянул на него и рассмеялся. «Как здесь вам скажет Уотсон, мистер Шоу, я категорически против теоретизирования. Намного эффективнее обратиться к фактам по делу, чем предаваться домыслам. Не имея фактов, у меня нет мнения ».
  
   Настала очередь Шоу смеяться. «Тогда вы единственный человек в Лондоне, который этого не делает. Невозможно никуда пойти, не выслушав на скорую руку десятку пекарей. Преобладает тот, что этот парень - еврейский ритуальный убийца , сочет , как я полагаю, их называют на их языке ».
  
   Ватсон выглядел испуганным. «Что такое ритуальный убийца?» он спросил.
  
   Холмс повернулся к нему и объяснил: «Еврейская религия требует, чтобы скот был забит определенным предписанным способом человеком, специально отобранным и обученным для этой цели. Я понимаю, что это как-то связано с их диетическими законами: животное должно быть отправлено быстро и гуманно, и, насколько я понимаю, это требует некоторого опыта ". Обращаясь к Шоу, Холмс сказал: «Полагаю, это лучшая догадка. У такого человека были бы средства - острый нож и способность использовать его - и своеобразное знание анатомии. И это правда, что в районе, где произошли убийства, есть большое гетто еврейских иммигрантов, а также несколько их бойней. Да, мне нравится эта теория. Потрошитель вполне мог быть евреем ».
  
   Шоу навострил уши.
  
   «Конечно, - беспечно продолжал Холмс, - он также мог быть ирландским забойщиком лошадей или польским забойщиком свиней. И того, и другого в округе тоже в изобилии. А анатомия свиней и лошадей имеет столько же общего с анатомией человека, сколько и анатомия крупного рогатого скота или овцы, то есть вообще ничего ». Он пожал плечами. «Вот и все для теоретизирования».
  
   Шоу слегка смущенно усмехнулся. - Я понимаю вашу точку зрения, мистер Холмс, и она хорошо понята. Этим мужчиной мог быть кто угодно. Или даже не мужчиной, а женщиной, одетой как мужчина - это еще одна теория, которую я слышал ».
  
   Глаза Холмса весело заблестели. «О, мне нравится этот! Это определенно объяснило бы, как убийца смог пройти мимо полиции незамеченным. Но тогда, по-видимому, то же самое мог и мужчина, одетый как женщина, или двое мужчин, одетый как лошадь, или маленький человечек, одетый как синицы. Видите ли, возможности безграничны - так же безграничны, как человеческое воображение. Я расскажу вам, как это, мистер Шоу: я буду полагаться на факты, спасибо вам, и оставлю дикие домыслы тем, кто обладает большим воображением, чем я ».
  
   Шоу с улыбкой поднял обе руки в знак сдачи. «Я вижу, что я не в своей глубине. Лучше всего я ограничусь музыкой и театром, где, по крайней мере, мне не нужно оправдывать свое мнение ».
  
   Он оглядел комнату. «Знаете, из всего этого есть одна хорошая вещь. Менее года назад толпа Уэст-Энда, в том числе и эти хорошие люди, буквально требовала крови народа - преследовала сэра Чарльза Уоррена, чтобы он побил и заткнул рот мерзавцам, осмелившимся жаловаться на то, что они голодают, и вели себя, короче говоря, как Имущий класс всегда ведет себя, когда рабочие доводят его до безумия ужаса, решаясь показать зубы. Я говорю, конечно, о беспорядках на Трафальгарской площади. В то время как мы обычные социал-демократы - да, доктор, я действительно являюсь одним из тех опасных радикалов, извините, если это вас шокирует - пока мы зря тратили время на образование, агитацию и организацию, этот независимый гений, известный как Джек Потрошитель пришел и взял дело в свои руки. За две недели он сделал больше, чтобы привлечь внимание к тяжелому положению бедных, чем мы смогли сделать за годы! »
  
   Он вынул часы. «Боже мой, я еще не осознал час. Но скажите мне, прежде чем я уйду, мистер Холмс, вы были достаточно серьезны, когда сказали мне, что можете отличить диалекты среди окружных лондонских диалектов? Вы, конечно, пошутили? »
  
   Холмс улыбнулся. «Я имею в виду когда-нибудь написать монографию на эту тему: это давно было моим интересом. Поскольку йоркширец говорит на диалекте, отличном по характеру и составу от, скажем, уроженца Дувра или Мидлендса, уроженцы Лондона говорят на диалектах, которые могут резко отличаться от одного района к другому. Да ведь я знаю профессора фонетики, который, обещаю вам, может слушать призывы цветочниц Ковент-Гардена и со сверхъестественной точностью определять, из каких районов они родом. Он может сказать вам не только районы, но в некоторых случаях даже сами улицы, на которых они живут, потому что диалекты часто слегка различаются от одной улицы к другой, понимаете.
  
   Шоу с интересом посмотрел на него и погладил его бороду. «Вы меня поражаете, мистер Холмс! Неужели этот парень может это сделать? "
  
   «Со сверхъестественной точностью», - повторил Холмс. «Вы обнаружите, что диалект, на котором говорят в Лиссон-Гроув, например, сильно отличается от диалекта Эрлс-Корт, Хокстона или Селси. Я льстил себе тем, что часто могу поместить человека в пределах нескольких миль от его или ее места происхождения, иногда в пределах нескольких улиц, но моя способность сделать это бледнеет по сравнению с его ».
  
   "Как просто замечательно!" - сказал Шоу, от удовольствия покачивая рыжей бородой. «Если вы когда-нибудь закончите свою монографию, вы должны прислать ее мне. Меня очень заинтриговало то, что вы говорите ». Он протянул руку, чтобы его пожать. «Это была очень интересная и поучительная беседа. Но теперь вы должны меня извинить, мне действительно пора. Время приближается к концу, и мне нужно уложиться в крайний срок ». Он одобрил Холмса, подмигнув на прощание. - Ковент-Гарден, а? Что ж, я обязательно вовлеку цветочниц в разговор, когда в следующий раз пойду туда. 68
  
   Холмс и Ватсон уехали вскоре после этого, к большому облегчению Ватсона. Ему было не только явно неудобно в компании этих пижонов, этих изнеженных денди с их изученными манерами и своеобразными ценностями (не говоря уже о сексуальных наклонностях по крайней мере некоторых из них), но и ему было очень любопытно поучиться у Холмса. причина его желания посетить это место с самого начала. Очевидно, он не шутил, у него был скрытый мотив, и Ватсон очень хотел узнать, что это такое.
  
   Они забрали свои шляпы и плащи и уже выходили через дверь, когда их внимание привлек стук кареты, подъезжавшей к концу конюшни. Это была блестящая черная карета, запряженная великолепной парой блестящих кожаных ремней безопасности, обильно украшенных серебряной отделкой. На дверце кареты красовался небольшой неброский герб, но его нельзя было разглядеть в тусклом свете.
  
   Трое мужчин в вечерних платьях вышли из вагона, когда Уотсон и Холмс подошли к нему, двое из них проявили явное почтение к третьему, худощавому молодому человеку ниже среднего роста, который вышел последним из экипажа в темном открытом плаще, небрежно наброшенном на него. его плечи. Он огляделся вокруг со скучающим высокомерным видом.
  
   Двое других мужчин выглядели как минимум на несколько лет старше, и было что-то в одном из них, что наводило на мысль, что ему было бы удобнее в форме, потому что его осанка была явно военной, в то время как у третьего была небрежная сутулость. гражданское лицо, одна рука в кармане брюк, в другой небрежно держащая сигарету.
  
   Их лица на мгновение стали различимы, когда они проходили под уличным фонарем, и Холмс в это мимолетное мгновение внимательно их изучил. Самая странная вещь, самая заметная вещь, как показалось Уотсону, когда троица подошла ближе, была связана с внешностью молодого человека, но потребовалось мгновение, прежде чем он понял, что это было: крылатый воротник его рубашки, казалось, был вырезать неестественно высоко, почти смехотворно, чтобы, по-видимому, лучше скрыть необычно длинную тонкую шею, хотя на самом деле он служил только для привлечения к ней внимания. Проходя мимо, Ватсон мельком увидел его лицо. В нем было что-то еще, что-то знакомое, но Ватсон просто не мог понять это. У него были маленькие вздернутые усики и пустое выражение вокруг: большие, томные, с тяжелыми веками глаза, которые не двигались ни влево, ни вправо и, казалось, ни на чем не фокусировались, как будто все, что стоит увидеть в мире, уже было замечено и дальнейшее наблюдение было излишним. Он провел своих товарищей мимо Холмса и Ватсона, не заметив их вообще.
  
   Холмс отошел в сторону и почтительно приподнял шляпу, и Ватсон внезапно ахнул, узнав. Он тоже отступил в сторону, но не успел схватить шляпу. Он просто удивленно разинул рот, когда Холмс слегка склонил голову и сказал: «Добрый вечер, ваше королевское высочество».
  
   Не кивнув и не взглянув снизу вверх, молодой человек вошел в дом, двое его товарищей последовали за ним. Один из них, штатский, на мгновение остановился, чтобы взглянуть на Холмса, сделал последнюю затяжку из своей сигареты и небрежно позволил ей упасть на землю, прежде чем продолжить. Зеленая дверь быстро закрылась за ним.
  
   «Этот молодой человек!» воскликнул Ватсон, затаив дыхание. «Господи, разве это не ...?»
  
   - Действительно, - ответил Холмс с задумчивым, даже встревоженным выражением лица.
  
  
  
  Семнадцать
  
  
  
  
  
  
  
   СУББОТА, 27 ОКТЯБРЯ - ВОСКРЕСЕНЬЕ 28 ОКТЯБРЯ 1888 г.
  
  
  
   «Это моя старая поговорка: когда вы исключили невозможное, все, что остается, каким бы невероятным оно ни было, должно быть правдой».
  
  
  
   - Приключение Берилловой короны
  
  
  
   H является Королевское Высочество принц Альберт Виктор, известный друзьям и общественности , так как принц Эдди, был внучатый ребенок королевы Виктории, один из многих , кто, в силу многочисленных тщательно браках на протяжении многих лет, можно было найти практически каждая крупная королевская протестантская семья на европейском континенте (и некоторые, которые не были такими крупными, и даже одна или две, которые не были такими протестантскими). Недаром королеву-императрицу называли «бабушкой Европы».
  
   Но Альберт Виктор занимал особое место среди ее внуков. Он был старшим сыном ее старшего сына Альберта Эдварда, принца Уэльского, и как таковой был наследником престола Англии.
  
   Уотсон был совершенно потрясен, увидев, как Его Высочество вошел в заведение, из которого они с Холмсом только что уехали. Видеть наследника престола в компании таких людей, которые присутствовали в этом доме («педерасты и бог знает что», по словам Ватсона), было самым неприличным и весьма тревожным. Как настоящий англичанин, Ватсон придерживался жесткого кодекса того, что правильно и что неправильно, и чем выше положение человека в жизни, тем выше стандарты, которых придерживался этот человек. Присутствие принца среди людей с сомнительной моралью, мягко говоря, глубоко оскорбляло чувство приличия Ватсона. Холмс, с другой стороны, не выглядел ни шокированным, ни удивленным, но он был обеспокоен, это было очевидно. На обратном пути на Бейкер-стрит он хранил стойкое молчание, мерцание уличных фонарей на его угрюмом лице выражало озабоченность: подбородок в руке, сжатые тонкие губы, глаза смотрели в пустоту. Ватсон знал, что лучше не вмешиваться в его размышления. Несмотря на то, что он хотел задать несколько вопросов, он проявил большую сдержанность и тоже промолчал. Но, вернувшись в свои комнаты перед огнем с бокалом бренди под рукой, Ватсон больше не мог сдерживаться.
  
   «Как вы думаете, что он там делал?»
  
   Холмс даже не взглянул. «Я не имею ни малейшего представления».
  
   "Не догадка?"
  
   «Знаешь, я никогда не угадаю».
  
   "Я не могу в это поверить! Принц всех людей ».
  
   «Твои глаза не обманывали тебя, если только мои глаза не обманывали».
  
   «Я просто не могу поверить в это!»
  
   «Вы уже сделали это совершенно очевидным. Дальнейшего повторения не требуется ».
  
   «Как вы думаете, он в интимных отношениях с кем-нибудь из этих людей? Я имею в виду, друзья с ними?
  
   «Это тоже очевидно, или, по крайней мере, можно смело предположить. Его Высочество имеет репутацию вызывающего сомнительные ассоциации.
  
   «Я этого не слышал», - потрясенно сказал Уотсон.
  
   «Дворец не счел нужным объявлять об этом».
  
   Ватсон немного возмутился сарказмом Холмса, но понял, что за ним стоит. Пресса относилась к членам королевской семьи, как их коллективно называли, самыми мягкими из детских перчаток, и редко когда-либо печаталось что-либо о них без предварительного согласия тех судебных чиновников, чья работа заключалась в управлении такими делами. Даже пресловутые грешки принца Уэльского, хорошо известные во всей Европе и являющиеся предметом бесконечных сплетен, были осторожны со стороны приспешников Флит-стрит. Скандалы с участием похотливого и веселого наследника - а его имя было связано с несколькими - печатались только в тех редких случаях, когда они доходили до открытого суда. И даже тогда, когда дело касалось его, опубликованные отчеты были сдержанными, осторожными и весьма уважительными. О его юных сыновьях Эдди и Джордже никогда не печаталось ничего плохого. Ни у одного из них никогда не было намека на скандал, связанный с их именами, и Ватсон был поражен раскрытием Холмса.
  
   «Вы знаете это как факт? Я имею в виду, что касается ассоциаций принца Эдди.
  
   «Это не так широко известно. Сплетни сдерживаются, но говорят, что даже его царственный отец отчаялся в нем, и это кое-что говорит ».
  
   «Господи, я не могу поверить в это!»
  
   «Так ты сказал».
  
   «Я просто не могу поверить в это».
  
   Холмс вздохнул. «Ватсон, мой дорогой, дорогой парень, временами ты можешь очень стараться».
  
   "Я? Я могу попробовать? В самом деле, Холмс, это самый абсурдный с вашей стороны. Это не я затащил вас в какое-то логово беззакония, населенное испорченными богатыми содомитами с их нелепыми разговорами и нелепыми манерами. Это не я ... кто ...
  
   Холмс поднял руку. «Точка взята хорошо. Прошу вас, не утруждайтесь.
  
   «Почему мы вообще туда поехали? Наверняка вы имели в виду какую-то цель ».
  
   Холмс кивнул. «Связи рукавов», - ответил он.
  
   "Извините меня пожалуйста?"
  
   «Я пошел посмотреть на их ссылки на рукавах». Он легкомысленно махнул рукой и добавил, наполовину себе под нос: «Среди прочего».
  
   "Отличный шотландец!" Ватсон недоверчиво уставился на него. «Вы имеете в виду, что думаете, что один из них - один из них - может быть Потрошителем?»
  
   «Я не знаю, но есть свидетельства, которые предполагают именно такую ​​возможность. Конечно, косвенные доказательства, но слишком сильные, чтобы их игнорировать, слишком сильные, чтобы помешать мне сделать определенные выводы. Если вам интересно, где я был в те несколько дней, когда отсутствовал, то большую часть времени я проводил перед определенным домом на определенной улице в Уайтчепеле, наблюдая в любое время за приходом и уходом интересных джентльменов. одни мне известны в лицо, другие нет. У них было одно общее, этих джентльменов: они явно не к месту. Каждый из них был представителем высших классов, и нужно задаться вопросом, чем они занимались в трущобах, которые, без сомнения, являются одной из худших улиц Лондона и одним из самых отвратительных адресов ».
  
   Холмс согрел свой стакан руками и сделал глоток бренди, прежде чем продолжить. «В трех разных случаях я следил за людьми с того адреса в Уайтчепеле до того, к которому мы сегодня вечером неохотно, не говоря уже о незваных гостях. Я заметил, что на каждом из этих людей были нарукавные звенья из золота и синей эмали ».
  
   Глаза Уотсона расширились. "Трое из них!"
  
   «Насколько я знаю, их могло быть дюжина или больше. Было не так много людей, у которых манжеты рубашек были хорошо видны мне, но из тех, кто был, всего пять имели одинаковые звенья рукавов. И, как я уже сказал, трое из них привели меня по адресу в Челси ».
  
   «А звенья их рукавов были идентичны?»
  
   Холмс сердито посмотрел на него. «Конечно, я не подходил к этим господам и не просил осмотреть их застежки, но, насколько я мог судить с разумного расстояния, они выглядели идентичными».
  
   Ватсон закусил нижнюю губу и в замешательстве покачал головой из стороны в сторону. «Что ты думаешь об этом, Холмс? Как ты думаешь, какой-то клуб или общество?
  
   «Это не было бы необоснованным выводом, но у меня недостаточно данных, чтобы сделать определенный вывод. Мы должны дождаться ответа на телеграмму, которую я отправил Коку.
  
   Уотсон задумался над этим еще немного. «Этот дом, о котором вы упомянули, что это за заведение? В Уайтчепеле вряд ли можно найти настоящий джентльменский клуб.
  
   Холмс язвительно улыбнулся. «Улица, как я уже сказал, имеет репутацию одной из самых низких и самых известных улиц во всем Лондоне. Это определенно не то место, где можно найти респектабельный клуб. Нет, это заведение, по-видимому, иного рода. Это дом проституции ».
  
   "Ой."
  
   «Дом мужской проституции».
  
   Лицо Уотсона исказилось отвращением. «О господи!»
  
   «Его часто посещают некоторые респектабельные члены верхних слоев общества, которые, несомненно, питают, скажем так, неестественные пристрастия. Подобные вещи известны, и вы, как врач, должны это знать ».
  
   «Да, но все же…» - голос Ватсона затих, выражение его лица выражало крайнюю неприязнь.
  
   «Но все же это не менее противно, я полностью согласен. Вы очень хорошо знаете мои мысли по этому поводу, так же как я знаю ваши, поэтому нам не нужно на этом останавливаться. Но мы не можем игнорировать тот факт, что эта практика широко распространена, возможно, в нашем обществе даже больше, чем кто-либо мог себе представить ».
  
   Ватсон подумал о значении заявления Холмса и нахмурился. «Это так ... так не по-британски!» - наконец сказал он, не в силах придумать термин, который бы лучше описал его чувства. «Такого можно ожидать от араба или турка, но от англичанина!»
  
   Холмс посмотрел на него с сардонической забавой. «Насколько я слышал, это было практикой на нижних палубах Королевского флота с незапамятных времен, и даже применение смертной казни не могло положить этому конец. Морские рассказы - ваш любимый материал для чтения, вы наверняка это знаете ».
  
   Ватсон нахмурился. «Вряд ли можно было бы ожидать найти упоминание о нем на страницах саги о Кларке Расселе или Mister Midshipman Easy».
  
   «Неужели авторы полностью игнорируют эту тему? Если так, они игнорируют реальность. В гамаке товарища по плаванию было обнаружено более одного веселого джек-дегтя, и это не может стать для вас шоком ».
  
   «Нет, это не так. Но это люди низшего сословия, а не джентльмены того типа, который вы наблюдали.
  
   Холмс приподнял бровь. «Мой дорогой Ватсон, вы не можете не знать, что происходит за закрытыми воротами некоторых из наших лучших государственных школ-интернатов. Мне кажется, я припоминаю довольно бурный скандал, произошедший не так давно с участием нескольких молодых парней, в том числе сына виконта, в одной из самых модных школ. Думаю, в этом замешан и хозяин дома.
  
   «Да, но такие вещи - заблуждение. Вы предполагаете, что это свирепствует? "
  
   Холмс пожал плечами. «Когда я наблюдаю, как двое сверстников королевства и судья суда присяжных, среди прочих, посещают известный дом с дурной репутацией, специализирующийся на молодых мальчиках, что мне еще думать?»
  
   "О Боже!"
  
   Глаза Холмса озорно плясали. - Конечно, они были лордами, но хороши? Если бы их выходки когда-либо предали гласности, в Верхней палате было бы больше одной вакансии ».
  
   Ватсон выглядел явно неуютно. - Конечно, это неподходящая тема для разговора, Холмс, и вряд ли для шуток. Мне это очень неприятно ».
  
   «В сложившихся обстоятельствах эту тему нельзя игнорировать. В конце концов, в этом есть своего рода юмор. Один из коллег, о котором идет речь, был ярым, можно даже сказать громким, сторонником законопроекта о общественной морали, который так горячо обсуждался год назад. К счастью для него, я не питаю склонности к шантажу ». Холмс поднялся со стула и потянулся. «Ну, мне в постель. Посмотрим, что принесет завтра ».
  
   Завтра привез долгожданную телеграмму из Франкфурта. К сильному раздражению Ватсона, он лежал в закрытом виде на столе для завтрака, ожидая, пока Холмс допит свой последний кусок тоста и последний глоток кофе. Ватсон знал, что Холмс делал это специально, чтобы насмехаться над ним.
  
   Наконец, весело взглянув на Уотсона, Холмс взял тонкий конверт и с нарочитой небрежностью разрезал его хлебным ножом. Ему потребовалось всего мгновение, чтобы поглотить содержимое. Он нахмурился и молча передал кабель Уотсону, который едва не вырвал его из его руки.
  
   "Принц? Они были созданы для принца? Ватсон уставился на короткое напечатанное сообщение, перечитал его несколько раз, прежде чем наконец взглянуть на реакцию Холмса.
  
   «Вы помните наблюдение Тика, что рисунок на звене рукава казался ему геральдической лилией. На самом деле это геральдический символ Уэльса с тремя перьями, точнее, принца Уэльского и его ближайших родственников. Эти два устройства не совсем разные ».
  
   Холмс поднялся со стула и вынул сигарету из серебряной коробки на боковом столике. «Похоже, - продолжил он, - что принц Уэльский Альберт Виктор сделал большое количество этих специальных звеньев на рукавах по своему особому заказу с целью передать их в качестве подарков любимым друзьям как здесь, в Англии, так и за границей. Несомненно, он останавливался у Кока, проезжая через Франкфурт во время одного или нескольких визитов к одному или нескольким своим немецким родственникам ».
  
   Ватсон кивнул. Как было хорошо известно, у британской королевской семьи были тесные связи с королевскими семьями различных немецких государств (по одним подсчетам, существовало двадцать две отдельные династии, включая, конечно, Прусских Гогенцоллернов, новый молодой король которых, Вильгельм II, был еще одним внуком королевы Виктории). Английская и немецкая королевские семьи были настолько переплетены между поколениями смешанных браков, что был почти постоянный поток визитов туда и обратно: немцы были столь же заметны в Виндзоре, Сандрингеме и Осборне, как и их английские кузены в замках и охотничьих домиках. Бранденбурга, Баварии и Шварцвальда.
  
   Холмс откинулся на спинку стула, глядя в потолок, от сигареты вился дым. «Как вы, несомненно, знаете, члены королевской семьи время от времени распространяют небольшие личные подарки, ценность которых варьируется в зависимости от получателя и случая. Королевскому внуку или племяннику может быть вручено рыцарское звание, любимому слуге - черепаховую расческу, личному другу или знакомому - нечто среднее. Казалось бы, наш принц Эдди дарит некоторым членам своего круга звенья рукавов из голубой эмали и золота ».
  
   Уотсон усвоил эту информацию. «Так что это мог быть почти кто угодно. Принц мог раздать много пар этих звеньев на рукавах в течение определенного периода времени ».
  
   Холмс согласно кивнул. «Их могут быть десятки».
  
   «Тогда это нас не очень продвинет, не так ли?»
  
   «Нет, не само по себе. Но не о сигарете.
  
   Ватсон резко поднял глаза.
  
   «Вы помните, что после убийства на Хэнбери-стрит, когда я обнаружил эту первую сигарету в коридоре, ведущем во двор, где была обнаружена жертва, я посетил несколько табачных лавок и вскоре смог выяснить, где она производится».
  
   Ватсон взял трубку и начал ее наполнять. - Насколько я помню, он принадлежал Гроверу.
  
   "Да. Grover's сразу же признал его своим. Им даже не пришлось сверяться со своими записями. Смесь табака и сигаретной бумаги была настолько отличительной, что ее сразу опознали. Эта конкретная сигарета сделана для одного клиента и только для одного клиента ».
  
   Холмс встал со стула и начал ходить по комнате. «В то время я отказался сообщить вам личность этого клиента. И когда вы снова затронули этот вопрос, когда мы на днях ехали поездом, возвращавшимся из Девона, я сразу отклонил этот вопрос ».
  
   Ватсон молча кивнул.
  
   «Я сделал это не из-за недостатка доверия к тебе или по твоему усмотрению, старый друг, а из-за недостатка доверия к моим собственным открытиям».
  
   Холмс остановился и повернулся к нему. «У Гроувера я узнал, что табак, о котором идет речь, был приготовлен исключительно для члена королевской семьи, а именно для молодого принца Эдди».
  
   Ватсон ахнул.
  
   Холмс поднял руку, чтобы предотвратить реакцию Ватсона. «Да, да, я знаю: немыслимо. Совершенно немыслимо. То, что он или кто-либо из его близких вовлечен в это грязное дело, просто невероятно, даже не заслуживает внимания, поэтому я отказался верить этому. В конце концов, следы сигареты были лишь косвенными. Это могло произойти по чистой случайности, и придавать ему слишком большое значение без подтверждающих доказательств было бы безрассудно.
  
   «Затем наступила ночь двойного убийства, и снова была найдена сигарета той же марки. Совпадения не было, это было очевидно. Но все же я сопротивлялся принятию очевидного. Для объяснения его присутствия требовалось какое-то другое объяснение, какое-то рациональное объяснение, которое на данный момент оставалось для меня скрытым. Вы знаете, как я поступаю: сделать двенадцать из десяти выводов - значит прийти к ложным выводам ».
  
   Холмс возобновил шаг, сцепив руки за спиной, положив подбородок на грудь.
  
   «Я продолжал искать другой ответ, любой из множества из которых легко представился: это мог быть слуга, который имел доступ к сигаретам - в конце концов, это небезызвестно, что домашние люди крадут из кладовой своего хозяина дальше. повод. Или возможно, что запас этих сигарет попал в какие-то другие руки еще до того, как он дойдет до принца, что маловероятно, поскольку Гровер, конечно, приложит особые усилия, чтобы этого не произошло. Даже в этом случае посылки действительно портятся, посылки действительно падают с кузовов грузовых вагонов, вещи действительно теряются в почтовых отправлениях ». Холмс сжал кулак. «Просто должно было быть другое объяснение, и я ломал голову, чтобы найти его, поскольку я продолжал верить, что единственное объяснение, которое сохранилось, должно быть ошибочным. Должно быть! Кто-то другой должен был иметь доступ к этим сигаретам либо в одной из королевских резиденций - камердинер, лакей, горничная (да, я даже предполагал, что это была женщина) - либо в доме Гроувера, в месте их происхождения. Или, если они не удастся, в какой-то момент ».
  
   Холмс остановился и помассировал заднюю часть шеи. «Я быстро убедился, что это не Гроувера. Их записи очень тщательны, и те немногие сотрудники, которые имеют какое-либо отношение к фактическому смешиванию табака или упаковке жестяных банок или даже имеют доступ к участкам, где выполняются эти задачи, были связаны с фирмой для по крайней мере несколько лет, и им хорошо доверяют. Grover's может учитывать каждую консервную банку. После смешивания табак хранится под замком, как и запасы специальной сигаретной бумаги. За один раз скручивается только определенное количество сигарет - ровно столько, чтобы удовлетворить регулярные потребности принца. И эти поставки немедленно отправляются ему тем или иным безопасным способом каждые две недели. Ничего из этого не хранится под рукой, и нет никаких указаний на то, что какая-то отдельная поставка идет не так, как надо ».
  
   Холмс покачал головой. «Это определенно не Гровера».
  
   Ватсон развел руками. - Значит, дворец? Один из королевских слуг?
  
   Холмс пожал плечами. «Возможно, конечно, но маловероятно. Слуги в каждой из королевских резиденций проходят тщательный отбор, как вы можете себе представить, их опыт тщательно проверяется. Большинство из них - давние служащие, многие из них дети пенсионеров, члены семей, которые служили королевской семье в течение нескольких поколений. Их лояльность неоспорима, их честность выше всяких упреков. Кроме того, никто не рискнет. Они достигли пика своей профессии. Быть уволенным с королевской службы было бы губительно, поскольку они никогда не смогли бы получить другое положение в каком-либо известном доме и наверняка подверглись бы остракизму со стороны своих собратьев. Английский домашний слуга принадлежит к гордому, благородному классу с таким же строгим кодексом, как и любой из его лучших, с гораздо более высокими стандартами поведения и не менее беспощадным характером. Нет, на данный момент я думаю, что мы можем исключить такую ​​возможность ».
  
   Ватсон уставился на него. «Вы подозреваете кого-то из близких принца, не так ли? Товарищ или друг: член его окружения? »
  
   Холмс не ответил прямо. «Как я уже сказал, перебирая возможности, очевидный вывод был немыслим. Должно было быть какое-то другое объяснение; это была моя единственная мысль. Кабель от Kock's относительно перемычки, конечно, делает это менее вероятным.
  
   Холмс вернулся в кресло и, задумавшись, сложил руки перед собой.
  
   «Безусловно, - сказал он через некоторое время, - звено рукава тоже имеет косвенное значение. Само по себе его присутствие среди эффектов Кэтрин Эддоуз на Митр-сквер, конечно, чрезвычайно интересно, но вряд ли убедительно. Это могло быть что-то, что она подобрала на улице, несмотря на то, что я тогда страстно отвергал такую ​​возможность ».
  
   Холмс продолжил. «Но когда у вас есть два косвенных доказательства, нужно быть действительно наивным, чтобы не вскинуть бровь. Неужели это простое совпадение, что именно эта ссылка на рукаве оказалась у нее? Возможно. Неужели это простое совпадение, что рядом с местом ее убийства случайно была найдена особая и эксклюзивная марка сигарет? Я полагаю, что это тоже возможно, но это доводит до предела доверчивость. И что мы должны думать об этих двух совпадениях вместе, одно поверх другого? »
  
   Его глаза заблестели. «Может быть простым совпадением, если ваш нож появится у меня в горле в тот самый момент, когда вы спросите, есть ли у меня время, но я надеюсь, что вы не подумаете обо мне плохо, если я задаюсь вопросом, возможно, у вас нет рисунков на моих часах. . » Холмс покачал головой из стороны в сторону. «Нет, Ватсон, нужно быть больше, чем просто наивным; нужно быть non compos mentis ».
  
   Он потянулся к кофейнику и налил себе чашку, его тон снова стал задумчивым. «Хотя, конечно, у нас пока нет истины - ни в коем случае - то, что у нас есть, уже нельзя отрицать».
  
   Ватсон недоверчиво посмотрел на него. «Холмс, это не может быть связано с дворцом. Это невозможно!"
  
   Вместо того чтобы ответить прямо, Холмс полез в нагрудный карман сюртука и вынул бумажник, извлекая что-то из его складок - небольшой белый предмет в пергаминовом конверте.
  
   «Я взял это вчера вечером на улице. Его уронил на тротуар один из товарищей принца, - небрежно сказал он.
  
   Холмс положил предмет на скатерть перед тарелкой, и Ватсон наклонился, чтобы посмотреть, что это было. Его глаза расширились, и он ахнул. Это была недокуренная сигарета с тонкой золотой полоской на кончике.
  
   "Невозможно!" - повторил он, на этот раз шепотом.
  
   Холмс покачал головой и посмотрел на свои руки, кожа туго натянулась на впалых щеках. Когда он снова поднял глаза, его серые глаза были глубоко встревожены. «Нет, не невозможно», - тихо сказал он. «Невероятно, но не невозможно».
  
  
  
  
   ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
  
  
  
   WHITECHAPEL
  
  
  
   Очередное преступление
  
  
  
   УБИЙЦА МАНИАК
  
  
  
   Более отвратительно, чем когда-либо
  
  
  
   Этот демонический поступок, совершенный в доме
  
  
  
   ЖЕНЩИНА найдена в доме
  
  
  
   на Дорсет-стрит с изуродованным телом
  
  
  
   Манера, прошедшая описание
  
  
  
   Звезда: Специальное издание
  
  
  
   Пятница, 9 ноября 1888 г.
  
  
  
  
  
  18
  
  
  
  
  
  
  
   ЧЕТВЕРГ, 1 НОЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «Косвенные доказательства иногда бывают очень убедительными, например, когда вы находите в молоке форель, если цитировать пример Торо».
  
  
  
   - Приключение знатного холостяка
  
  
  
   T он посылка прибыла в полуднем пост и был воспитан с их Elevenses, их позднего утреннего чая. Он определенно выглядел достаточно невинно: небольшая картонная коробка, обернутая простой коричневой бумагой и перевязанная веревкой, без каких-либо внешних признаков, указывающих на то, что в ней находится часть человеческого органа. В данный момент предмет, о котором идет речь, покоился на блюдце, которое Холмс поспешно извлек из-под своей чашки специально, чтобы разместить его, и Ватсон подвергал его тщательному исследованию.
  
   Холмс терпеливо ждал, пока закончит. "Хорошо?"
  
   Ватсон откинулся на спинку стула и потянул себя за подбородок, задумавшись на мгновение. Он, как и Холмс, был сильно потрясен, когда пакет открыли и его содержимое вылилось наружу, но его профессиональная подготовка быстро вышла на первый план. «Это остатки почки», - сказал он деловым тоном. «Левая почка. Он был сохранен в духе, к нему все еще прикреплено около дюйма почечной артерии, и, похоже, это от взрослого человека. Я не могу сказать, мужчина это или женщина ».
  
   «Но это человеческий орган, в этом вы уверены?»
  
   Ватсон кивнул. "Совершенно уверен."
  
   Его не обидел вопрос. Холмс никоим образом не собирался ставить под сомнение свои знания анатомии человека, и Ватсон знал это, но некоторые органы некоторых животных, таких как овцы и свиньи, могли иметь поразительное внешнее сходство с соответствующими органами человека, и не один неосторожный лектор по патологии был подхвачен розыгрышами среди его студентов-медиков.
  
   «Если этот орган принадлежал животному, - насмешливо ответил Уотсон, - то это было чрезвычайно много пьющих. Это то, что называется «почкой Джинни». Бывший хозяин неуклонно наказывал бутылку. Похоже, он находится в запущенной стадии болезни Брайта, одной из форм нефрита. Если бы у нас была печень, я бы не удивился, обнаружив признаки цирроза ».
  
   Холмс хмыкнул. - И я совсем не удивлюсь, обнаружив, что до недавнего времени он принадлежал госпоже Кэтрин Эддоуз и является одним из органов, извлеченных из ее тела Потрошителем. Заключительное вскрытие показало, что она тоже страдала болезнью Брайта, не так ли? Но, конечно, нам придется отправить его Опеншоу, патологоанатому, и согласовать его, чтобы убедиться ». 69
  
   Холмс взял линзу и подошел к окну, чтобы лучше рассмотреть записку, сопровождавшую посылку.
  
   Он был написан черными чернилами на листе дешевой простой белой бумаги без каких-либо отличительных водяных знаков.
  
   Я пишу Вам письмо черными чернилами, мистер Детектиф Шерлок Холмс, потому что у меня больше нет нужного материала. Шотландские ребята не могут меня поймать. Вы думаете, что так умны. Вы поймаете меня, если сможете. Кровавый Джек
  
  
  
   На этот раз на крови не было ни драматических отпечатков пальцев, ни каких-либо отпечатков пальцев. Тем не менее Холмс был уверен, что почерк на этой записке был таким же, как и на той, которую он исследовал ранее.
  
   Он отложил листок бумаги и взял упаковку свертка. Здесь он также не смог обнаружить ничего, что не было очевидно для него при первом осмотре. Почтовый штемпель был датирован накануне и был из почтового отделения в Вест-Энде Лондона. Имя и адрес Холмса были грубо напечатаны невзрачным почерком, отпечатков пальцев или каких-либо других отличительных знаков не обнаружено.
  
   «Ну, по крайней мере, он откликнулся на мое объявление, - сухо сказал он, добавив запоздалую мысль, - хотя одного письма было бы достаточно».
  
   Грохот экипажа, остановившегося на улице внизу, заставил его взглянуть в окно. Шторм на проливе, обрушившийся на Лондон всю ночь, почти превратился в изнеможение, уступив место холодному, но очищающему дождю, который промыл сточные канавы и заставил поблескивать тротуар. Аккуратная черная коляска только что остановилась у тротуара перед их дверью, ее боковые окна и полированная деревянная отделка, усеянная дождем. Лошадь на следах была не той плохо ухоженной лошадью, которую обычно ожидали найти запряженной в наемный транспорт, а необычайно красивым животным, задорным и ухоженным, кожа и металл ее атрибутов были яркими и ухоженными. На глазах у Холмса половинные двери экипажа были откинуты, и зонт раскрылся, укрывая пассажира от взгляда, когда он вышел на улицу.
  
   «Кажется, у нас гость».
  
   Ватсон взглянул вверх. "Ой?"
  
   «Важное лицо, несомненно, потому что вагон находится в частной собственности. То, что это скорее экипаж, чем ландо или карета, предполагает, что он либо необычайно скромный человек, не слишком озабоченный символами статуса, либо эксцентричный такой выдающийся человек, что ему не о чем беспокоиться ».
  
   «Ради всего святого, Холмс, скажи мне, кто это!» - потребовал ответа Ватсон.
  
   «К сожалению, его личность скрыта под зонтиком, но если я рискну предположить, мы должны быть удостоены благородного присутствия либо архиепископа Кентерберийского, либо лорда Рэндольфа Спенсера Черчилля».
  
   Ватсон поспешно накинул ткань на блюдо с почкой и отодвинул ее в сторону, а затем наклонился, чтобы исправить беспорядок, оставшийся после их позднего утреннего чая.
  
   «Вы не упомянули, что ожидаете лорда Рэндольфа, Холмс!» - возразил он, несколько расстроившись из-за того, что его не предупредили.
  
   - Не зря, - ответил Холмс, убирая ногой неопрятную стопку периодических изданий. «Я не ожидал его».
  
   Ватсон поднял глаза. - Тогда откуда вы знаете, что это он?
  
   Холмс повернулся к двери на звук звонка внизу и сладко улыбнулся. «Потому что это не мог быть архиепископ Кентерберийский».
  
   Прошло всего несколько минут, прежде чем лорд Рэндольф (поскольку это действительно был он) сел в кресло для посетителей перед камином с сигаретой в одной руке и, несмотря на ранний час, стаканом виски в другой.
  
   Он выглядел изможденным и больным: его кожа имела нездоровый серый оттенок, а под глазами - темные мешки; его руки заметно дрожали.
  
   Он вошел в помещение, не сказав ни слова приветствия, его меланхоличное лицо принесло в комнату столько же радости, сколько серое ноябрьское небо за окном. Теперь он вяло сидел в своем кресле, почти неподвижный, только его печальные выпученные глаза показывали хоть какой-то признак жизненной силы. В них была какая-то странная тревожная сила - и за всем этим слабый блеск, который лучше всего можно было описать как забавную терпимость. Полностью игнорируя своих хозяев, он огляделся с большим интересом, граничащим с откровенной грубостью. Как бы он ни был привык к изящным атрибутам высших классов, эклектичный беспорядок среднего класса в комнате, в которой он теперь оказался, был в некотором роде новинкой. Он обращал внимание на различные декоративные предметы вокруг него и, казалось, особенно отвлекался присутствием любимца Ватсона, гравюры генерала «китайца» Гордона, героя Хартума, висящей на стене у окна. По его выражению лица было очевидно, что общий эффект был ужасно ... ну, буржуазным, потому что его губы были скривлены в завитушке отвращения.
  
   Холмс, сидевший, сложив руки перед собой, молча наблюдал за своим гостем с тонкой улыбкой на губах.
  
   Лорд Рэндольф остановился в своем визуальном осмотре, чтобы осторожно отхлебнуть виски, его высокие благородные брови приподнялись в легком удивлении, обнаружив, что оно в высшей степени пригодно для питья.
  
   - Учителя, - сказал Холмс.
  
   "Простите?" - сказал лорд Рэндольф.
  
   «Вы интересовались виски. Его купажирует компания William Teacher & Sons, Глазго ».
  
   «О да, понятно».
  
   Настало долгое неловкое затишье. Черчилль сделал еще один глоток из своего стакана, а Холмс продолжал наблюдать за ним. Ватсон беспокойно заерзал на стуле. Он скрипел с неестественной громкостью.
  
   Черчилль позволил своему взгляду переместиться от складного ножа, торчащего из камина, на стену наверху, где невозможно было не заметить патриотические настроения, выраженные серией пулевых отверстий в штукатурке. Либо прискорбное отсутствие любопытства с его стороны, либо, что более вероятно, переизбыток хорошего воспитания не позволяли ему спросить о причине его существования или повода, который его вызвал. 70
  
   Наконец его взгляд остановился на Холмсе, и он подверг его краткому, но безошибочно покровительственному исследованию, прежде чем наконец заговорить.
  
   "Сейчас, когда. Что вы должны мне сообщить? »
  
   Холмсу не пришлось встречаться взглядом с Черчиллем. Его собственные никогда не покидали его.
  
   «Для вас, милорд? Ничего такого."
  
   Между глазами Черчилля образовалась небольшая складка. "Извините меня пожалуйста?"
  
   «Нет, это я прошу твоего. Я кажусь ужасно неинформированным. Мне не было доведено до сведения, что я был обязан доложить вам ".
  
   Глаза Черчилля стали заметно жесткими, и когда он ответил, в его голосе прозвучала резкость. Он не привык, чтобы ему отказывали, и определенно не привык, чтобы его встречали с вызовом. «Я должен был подумать, сэр, это было бы подразумеваемым».
  
   "Ой?" Холмс ответил. Он скрестил руки на груди и слегка улыбнулся.
  
   Брови Черчилля слегка нахмурились, выражая легкое удивление бесстыдству Холмса. Он глубоко затянулся сигаретой и целенаправленно раздавил ее в пепельнице рядом с собой.
  
   «Я вовсе не уверен, что это ваше дело - спрашивать меня, мой дорогой сэр», - сказал он немного скучающим тоном, выпуская струю дыма через ноздри. "Или моя добросовестная".
  
   Холмс не ответил, но продолжал, не мигая, смотреть на Черчилля, легкая улыбка играла на его губах.
  
   В глазах Черчилля вспыхнула ярость. «А теперь смотри сюда, парень ...»
  
   Холмс резко поднялся на ноги. Он сознательно повернулся спиной к сверстнику и подошел к окну. Черчилль, холодно разъяренный, мог только сидеть, румянея на щеках.
  
   Он ошибся в оценке и знал это. Он неправильно понял своего человека. В своем высокомерии он неправильно оценил его, что было редким упущением с его стороны, опытным политиком и превосходным знатоком человеческой натуры. Возможно, этот парень принадлежал к среднему классу, но он, Черчилль, должен был понять, что не может обращаться с ним, как с каким-нибудь городским торговцем или правительственным чиновником среднего звена. Этот проклятый парень хмурился, считая себя на ступень выше всего этого, вы поверите? И, честно говоря, кто мог сказать, что он был неправ?
  
   Черчилль откашлялся. «Я здесь, мистер Холмс», - сказал он тоном, который, если не извиняться, был, по крайней мере, гораздо менее снисходительным (от него нельзя было ожидать, что он действительно извинится ) - «Я здесь, чтобы оказать ей всю возможную помощь. Ваше Величество, и я должен сказать, что вы ...
  
   - Если моя манера вас оскорбляет, лорд Рэндольф… Быстрая вспышка в глазах Холмса, хотя и почти незаметная, была столь же безошибочной, как штормовое предупреждение.
  
   Черчилль поднял руку. «Нет-нет, дорогой друг. Вы совершенно не понимаете, что я имею в виду. Я просто хотел сказать, что ваши манеры несколько озадачивают. Я надеюсь, что мы сможем поладить вместе и избежать любых ... любых недоразумений.
  
   - Это, милорд, решать вам. Я не знаю ни одного недоразумения с моей стороны, но позвольте мне познакомить вас с одним, которое, похоже, существует с вашей стороны. Я частный агент в этом деле, милорд. Я ни у кого не работаю - ни у Ее Величества, ни у правительства, ни у Скотланд-Ярда. Я никому не отвечаю, кроме как мне нравится, и если я не сильно ошибаюсь, милорд, я не обязан отвечать вам - могу я освежить ваш напиток? »
  
   Он одарил Черчилля одной из своих быстрых обезоруживающих улыбок.
  
   Черчилль поднял на него глаза, его обычно выпученные глаза прямо-таки выпучились от удивления. Маловероятно, чтобы кто-нибудь когда-либо разговаривал с ним таким образом, и на мгновение он, казалось, не знал, как ответить. Но только на мгновение. К его чести, он быстро восстановил самообладание и ответил на улыбку Холмса своей собственной, хотя, несомненно, натянутой. Не говоря ни слова, он слегка поклонился из своего сидящего положения и поднял стакан, чтобы взять его. Это была самая большая капитуляция, которую мог ожидать от любого потомка великого Мальборо.
  
   Ватсон громко выдохнул.
  
   - Дело в том, лорд Рэндольф, - сказал Холмс, занятый танталом, - здесь особо нечего сказать. Уж больно мало, к сожалению.
  
   Он вернулся с напитком Черчилля и вернулся на свое место. «Все, что я могу вам сказать, это то, что расследование продолжается, и хотя прогресс - это не то, чего я должен был желать, есть одна или две версии, которые малообещают. Кроме того ... - Он позволил своему голосу затихнуть и одарил Черчилля извиняющейся улыбкой. С изменением манеры Черчилля сильно изменились и его взгляды. Атмосфера в комнате стала намного более расслабленной.
  
   Черчилль стряхнул несуществующую пылинку с колена брюк и скрестил одну ногу с другой.
  
   «Похоже, никакого прогресса нигде не наблюдается», - сказал он. «Официальная полиция, конечно, ничего не добилась. В буквальном смысле, они понятия не имеют: просто список подозреваемых, который, кажется, меняется с течением времени. Я не знаю, откуда они берут свои идеи, но многие из них довольно новы - даже изобретательны. И, кажется, никто не застрахован от подозрений. Как раз на днях я слышал, что кто-то в Ярде провел расследование в отношении актера Ричарда Мэнсфилда, который, как вы, несомненно, знаете, появляется в лице доктора Джекила и мистера Хайда . Очевидно, чувствовалось, что любой, кто мог принять такую ​​эффективную маскировку и был способен довести себя до такого убийственного безумия на сцене, вероятно, также был способен совершить убийство за кулисами. Он не единственный. Вы поверите, почему даже мистера Гладстона называют в определенных кругах? Он слабо улыбнулся. «Учитывая его ночные занятия, я бы нисколько не удивился, если бы это действительно оказался он. Я также не удивлюсь, если узнаю, что именно Ее Величество была первой, кто предположил, что это он ».
  
   Холмс улыбнулся, а Ватсон восторженно рассмеялся, увидев абсурдность этой идеи. 71
  
   Черчилль сделал еще один глоток и посерьезнел. «Я должен думать, что к настоящему времени, с четырьмя убийствами, приписываемыми этому парню - по крайней мере, четыре из которых мы уверены, - кто-то смог бы разработать какую-то теорию относительно его методов, его привидений, методов работы и тому подобного. вещь, и тем самым придумал способ предвидеть, что он будет делать дальше ».
  
   Холмс вежливо кивнул, но ничего не сказал.
  
   «Например, - продолжил Черчилль, - я думаю, что можно было бы обнаружить определенные сходства и закономерности в его действиях, которые могли бы помочь в его отслеживании и задержании. Это, конечно, больше в вашей сфере деятельности, чем в моей, но ... ну, можно удивиться отсутствию полезных предположений.
  
   Холмс улыбнулся. «Судя по тому, что я читал в газетах, лорд Рэндольф, нет недостатка в предположениях. Что касается их полезности, это другой вопрос. И этот бизнес изобилует шаблонами и сходствами. Например: все убийства до сих пор происходили между полуночью и пятью часами утра либо в первые выходные месяца, либо в последние, и все они происходили на площади в несколько квадратных акров. Все жертвы были тупицами самого низкого ранга, все были алкоголиками, все были убиты острым лезвием с ударом по горлу, и все в той или иной степени были выпотрошены самым грязным способом ». 72
  
   Холмс замолчал. «Что эти сходства говорят нам об убийце? Они говорят нам, что он в той же мере порожден привычками, как и вредными привычками, и это все, что они говорят нам. Что касается того, приведет ли это знание к его поимке, я не могу сказать ».
  
   Черчилль посмотрел на свои руки. «Было, что? - почти месяц с момента последнего удара парня. Как вы думаете, возможно ли, что он ушел в землю, что он ушел из нашей среды, и мы видели его в последний раз? "
  
   «Что касается этого, я могу дать вам более определенный ответ».
  
   Он подошел к столу и поднял тарелку, которую Ватсон так поспешно накрыл тряпкой, отнес ее туда, где сидел Черчилль. «Возможно, вам будет интересно это увидеть. Он прибыл в течение часа. Надеюсь, ты не слишком щепетилен, - сказал он, отрывая тряпку.
  
   Черчилль взглянул на содержимое блюда и наморщил нос.
  
   "Что это?"
  
   У Холмса хватило приличия, чтобы забрать блюдо и вернуть его, прежде чем ответить.
  
   «У нас есть основания полагать, что когда-то это было личное владение некой Кэтрин Эддоуз, также известной как Кейт Келли, также известной как Кейт Конвей».
  
   Черчиллю потребовалось время, чтобы усвоить смысл Холмса, и даже когда он понял, его реакция казалась удивительно контролируемой. «Это что, шутка?» - мягко спросил он, выражение его лица сменилось легким отвращением.
  
   Холмс покачал головой. «Как Уотсон, несомненно, подтвердит, мое чувство юмора иногда склоняется к нетрадиционному, но никогда, я надеюсь, к гротеску. Если вы присмотритесь, сэр, вы заметите, что я не смеюсь.
  
   Черчилль промокнул губы платком. «Каким образом вы попали в этот ... объект? Это действительно от убийцы?
  
   «Мы так полагаем, да».
  
   «И он послал его по почте, вы говорите? Какое любопытное занятие. Как ты думаешь, почему он послал его тебе?
  
   «Это интересный вопрос, не правда ли?»
  
   «У вас нет мыслей по этому поводу?»
  
   "Никто."
  
   «Не было ли сопровождающей записки с объяснением?»
  
   "Вовсе нет."
  
   Ватсон, удивленный ответом Холмса, не мог не заметить, что Черчилль тоже выглядел удивленным.
  
   "Вовсе нет?" - повторил он.
  
   - Нет, - снова сказал Холмс, бросая предупреждающий искоса взгляд в сторону Ватсона.
  
   «Как же очень любопытно, - сказал Черчилль с озадаченным выражением лица.
  
   Холмс с интересом изучал его лицо. "Довольно."
  
   Черчилль немного задумался. «Что ж, что вы собираетесь делать дальше? Или это тоже конфиденциального характера? "
  
   Холмс изящно пожал плечами по-гэльски. «У меня есть одно или два замысла, которые могут оказаться плодотворными, а могут и не оказаться. Помимо этого ... - он снова пожал плечами.
  
   Черчилль поднялся на ноги. «Ну, по крайней мере, мы знаем, что этот чертов парень не уехал из Лондона. Это что-то.
  
   Холмс уставился на него.
  
   Ватсон пошел ему помочь со шляпой и пальто.
  
   «Между прочим, - сказал Черчилль, - у меня есть достоверные сведения, что сэр Чарльз Уоррен вскоре подает в отставку и что, к сожалению, она будет быстро принята благодарным монархом».
  
   Холмс приподнял бровь.
  
   Черчилль пожал плечами. «Конечно, он этого еще не знает, но скоро узнает. Я надеялся и ожидал, что он уйдет раньше, но, как вы знаете, колеса правительства медленно вращаются. И у него действительно есть большая поддержка в определенных кругах - не спрашивайте меня, почему - поэтому им пришлось найти для него новое место - место, где он не мог бы причинить никакого вреда, но без того, чтобы это выглядело как ступенька вниз. Я уверен, что вы знаете упражнение. Теперь вопрос, конечно, в том, кого мы получим на его место. Я настаиваю на Монро, и я считаю, что министр внутренних дел тоже ». 73
  
   Ватсон протянул Черчиллю шляпу. «Тебе почти нужно пожалеть беднягу, - сказал Уотсон. «Учитывая тот факт, что он был полностью над головой, он, вероятно, сделал все, что мог».
  
   Черчилль хмыкнул и, к удивлению Ватсона, похлопал его по руке. «Вы напоминаете мне парня, который чувствовал себя виноватым перед своей любовницей из-за того, что занимался любовью со своей женой. Невозможно не задаться вопросом, не были ли его чувства, хотя и достойные восхищения, вовсе неуместными ».
  
   Черчилль натянул перчатки и остановился у двери, в последний раз повернувшись к Холмсу. - Значит, мне нечего взять с собой в Балморал, чтобы поделиться с Королевой? Как вы можете догадаться, она больше всего обеспокоена этими убийствами и проявляет большой личный интерес к расследованиям. Она преследовала лорда Солсбери и бедного Мэтьюза практически ежедневно. Разве я не могу ей передать ничего положительного? " 74
  
   Холмс на мгновение задумался. «Вы можете сказать ей, что мои расследования продолжаются, что в настоящее время я занимаюсь отслеживанием предположений, которые, как я считаю, имеют многообещающий характер, и что я надеюсь, что в ближайшее время смогу сообщить о дальнейшем прогрессе. Вы можете сказать ей, что я ... надеюсь.
  
   Черчилль посмотрел на него. "Надеюсь?" Он фыркнул. «Могу я сказать ей больше ничего? Просто надежды? "
  
   Холмс снова задумался на мгновение, затем загадочно улыбнулся. «Вы можете сказать ей, что я очень надеюсь».
  
   Черчилль бросил на него долгий холодный взгляд - такой, от которого большинство мужчин вздрогнет, - и ушел, не сказав больше ни слова.
  
   Ватсон тихонько закрыл за собой дверь. Он молчал до тех пор, пока звук шагов Черчилля не утих вниз по лестнице, и Ватсон был уверен, что его не слышат. - Знаешь, он очень болен, - сказал он, обращаясь к Холмсу. «Он может быть даже смертельно болен».
  
   Холмс не выглядел удивленным. «А вы диагностировали природу его болезни, доктор?»
  
   «Невозможно сказать без экспертизы. Это может быть что угодно из множества вещей ".
  
   «Вы удивитесь, узнав, что у него сифилис?»
  
   Ватсон покачал головой. «Меня бы это не шокировало. Ваш брат намекнул на это, когда мы впервые встретились с ним у Диогена в сентябре, не так ли? И есть много очевидных признаков. Нет, я бы ничуть не удивился. Конечно, я подозревал это, но никто не любит ставить диагноз, не располагая всеми фактами ».
  
   Холмс кивнул. «О характере его болезни мало кто знает, конечно, по понятным причинам. Насколько я понимаю, некоторое время назад это было обнаружено специалистами. По-видимому, он заразился этой болезнью еще в юности, но она оставалась бездействующей в течение многих лет и только недавно стала очевидной. Это довольно часто встречается при данной болезни, не так ли? "
  
   «Действительно, довольно часто. Это не моя сфера деятельности, но, как и следовало ожидать, меня призвали лечить несколько случаев, когда я был в армии, поэтому я немного знаю об этом. Как правило, если позволить сифилису идти своим чередом, существует четыре стадии, и, если болезнь не выявлена ​​очень рано на первой стадии, она неизменно проходит своим чередом ».
  
   «Я понимаю. Скажите, каковы последствия болезни на последней стадии? »
  
   «Довольно ужасно, правда. Начнем с пареза: частичная форма паралича. Головной и спинной мозг начинает разлагаться, что приводит к общим нарушениям функций организма, проявляющимся в таких внешних признаках, как тремор лица, невнятная речь, нарушение зрения, общее недомогание, капризность, депрессия, головные боли и тому подобное. Иногда даже жестокая ярость ». Ватсон покачал головой. «Это совсем не приятно. Конечно, у меня нет возможности узнать, насколько далеко продвинулось дело лорда Рэндольфа, но по внешним признакам, если то, что вы мне говорите, верно, возможно, что оно далеко продвинулось. Из четырех этапов подозреваю, что он уже дошел как минимум до третьего, а может быть, даже до начала финального этапа. На данный момент мало что можно сделать для него. Принятый курс лечения, честно говоря, имеет ограниченную ценность: дозы ртути, йодида калия, наперстянки - это обычные лекарства. Обычно предписывается постельный режим, и пациента предупреждают, чтобы он не употреблял спиртные напитки и табак, которые, как вы, несомненно, заметили, наш пациент активно употребляет. Все это действительно бесполезно. Совершенно бесполезно. Будут периоды нормализации, заставляющие думать, что болезнь находится в стадии ремиссии, но на самом деле она неизлечима. Лечения нет, и это печальный факт. Как только болезнь достигает четвертичной стадии, происходит неумолимое вторжение в нервную систему, и вот оно.
  
   Холмс, который внимательно слушал, кивнул. "И в конечном итоге?"
  
   «В конечном итоге происходит размягчение ума и безумие. Если повезет, смерть придет быстро ». Он задумался на мгновение. «Но это случается редко».
  
   Холмс поднес спичку к трубке и через несколько минут был окутан густым ядовитым облаком табачного дыма, глубоко сидя в кресле и глубоко задумавшись. Уотсон, узнав симптомы, оставил его одного наедине с собой, ожидая, что пройдет остаток дня, прежде чем Холмс снова взбесится.
  
   Он был не прав. Не прошло и десяти минут, как Холмс, выбив пепел из своей трубки, прервал мысли Ватсона.
  
   «Вы тоже это заметили».
  
   "Что это такое?"
  
   «Недоумение лорда Рэндольфа, когда я сказал ему, что никакое сообщение не сопровождает эту отвратительную вещь на столе вон там. На мгновение он казался не просто удивленным, но ... сбитым с толку. Он даже расспрашивал меня об этом, хотя, конечно, пытался повлиять на это небрежно ».
  
   «Ну, я должен сказать, что я тоже был сбит с толку. Почему вы хотели обмануть его в этом вопросе? »
  
   Холмс небрежно махнул рукой. «О, прихоть, не более того». Он смотрел в космос.
  
   «Я был также довольно удивлен, - размышлял Ватсон вслух, - что он не удивился, когда вы показали ему почку и сказали, что это такое. Вы, конечно, это тоже заметили.
  
   "Конечно."
  
   «Его реакция была ... ну, я не знаю».
  
   «Почти никакой реакции?»
  
   "Да, точно! Казалось, будто он действительно ожидал этого, как бы смешно это ни звучало. О, он поморщился и все такое, но это определенно было не то, чего можно было ожидать. Я имею в виду, что большинство обывателей, когда вы показываете им немного того или иного из трупа, они бросаются в туалет. Но не этот парень, не он. Странная рыба, что? »
  
   «Возможно, это страннее, чем мы думаем», - ответил Холмс, взявшись за подбородок. «Как рыба в молоке».
  
   «А? Почему ты это сказал?"
  
   Холмс отмахнулся от вопроса. «Есть еще два момента, которые вы наверняка не упустили».
  
   "Ой?" Ватсон на мгновение задумался. «Не могу сказать, что знаю, о чем вы говорите».
  
   Холмс бросил на него взгляд. «Я имею в виду, конечно, упоминание лорда Рэндольфа. Тот, который он приготовил для нашего блюда из почек вон там. Как вы помните, он отметил, что письмо пришло по почте ».
  
   "Так?"
  
   «Откуда он мог это знать? Я вообще не упомянул, как это было доставлено. Посылку так же легко можно было доставить через посыльного ».
  
   Ватсон приподнял бровь. «Это странно, правда?»
  
   «Определенно странно. Более того, на прощание он сказал что-то о том, что мы, по крайней мере, знаем, что убийца все еще находится в Лондоне. На чем он основал эти знания? Он никогда не видел внешней упаковки посылки, поэтому он не мог знать, что на ней проставлен лондонский почтовый штемпель. Я, конечно, никогда не давал никаких намеков относительно того, откуда оно взялось, и даже не указывал, что знаю ».
  
   На лице Уотсона появилось выражение недоумения. "Это очень верно. Ты никогда этого не делал ».
  
   «Но пока отложим в сторону лорда Рэндольфа, есть еще более серьезный вопрос», - сказал Холмс. «Тот, который меня больше всего заинтриговал». Он указал подбородком в сторону стола, где почка находилась на своем блюдце. «Почему убийца прислал это мне?»
  
   Ватсон фыркнул. - Я полагаю, чтобы шокировать вас. Или дразнить тебя ».
  
   Холмс нетерпеливо покачал головой. «Вы упускаете мой смысл. Зачем мне? Почему меня выбрали для знакового отличия? »
  
   Ватсон тупо посмотрел на него, заставляя Холмса объясниться.
  
   «Откуда убийца узнал, что я вообще участвую в расследовании? Не может быть более восьми или десяти человек, обладающих этим знанием ».
  
   "О Боже!" Выражение лица Уотсона превратилось в шок. «Я не понимаю».
  
   Холмс подпер рукой подбородок. "Хм. И я не."
  
   Ватсон встал со стула и подошел к окну, задумчиво нахмурив брови. Наконец он повернулся. "Как вы думаете, что это может значить?" он спросил.
  
   Холмс ответил не сразу, а продолжал смотреть в пространство, все еще держа подбородок в руке. Наконец он поднял глаза с невеселой, сжатой улыбкой и странным, почти демоническим блеском в глазах. «Я думаю, что в молоке не только рыба, но и смех».
  
  
  
  Девятнадцать
  
  
  
  
  
  
  
   ПЯТНИЦА, 2 НОЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «И то, и другое, или ничего», - сказал Холмс. «Вы можете сказать этому джентльмену все, что вы можете сказать мне».
  
  
  
   - Скандал в Богемии
  
  
  
   Г- н. Майкрофт Холмс, не задумываясь, стряхнул пепел от сигары в серебряное блюдо рядом с его правой рукой, не двигая для этого рукой и даже не открывая глаза, поскольку пепельница была установлена ​​именно так официантом клуба, который теперь тихо и бдительно стоял на заднем плане, его выбор позиции был столь же точен, просто вне слышимости, но в пределах видимости, чтобы не пропустить тот легкий изгиб поднятого пальца, который означал, что его услуги снова потребуются. Официант на собственном опыте убедился, что все решает позиция.
  
   Очевидно, мистер Холмс не дремал в своем кресле, как мог предположить любой сторонний наблюдатель; он был занят глубокими размышлениями. Мистер Холмс всегда закрывал глаза, когда ему приходилось обдумывать трудный вопрос. Это позволило ему лучше сфокусировать свои способности концентрации, которые были огромны при любых обстоятельствах.
  
   Напротив него терпеливо ждали Ватсон и Шерлок Холмс.
  
   В этот раз тихие окрестности Клуба Диогена казались Уотсону еще тише, святость этого места не нарушалась ни малейшим звуком - ни шагами, ни тиканью часов, ни шепотом драпировки, ни (не дай Бог!) шепот человеческого голоса. Он нашел атмосферу отдельной комнаты, в которой они сидели, просто устрашающей. В результате он неподвижно сидел на стуле, едва решаясь дышать, чувствуя себя ничем не больше, чем маленьким мальчиком в церкви, боясь, что малейшее движение с его стороны или самый простой звук будет непростительным нарушением.
  
   Помещение, расположенное на одном из верхних этажей «Диогена», далеко от тех, которые наиболее часто посещаются членами клуба, использовалось лишь изредка, якобы предназначенное для заседаний офицеров клуба. Поскольку они редко встречались, имея мало дел по делам и мало что еще они хотели обсудить, он был зарезервирован почти исключительно для использования Майкрофтом Холмсом в тех случаях, когда ему требовалось тихое, уединенное место. для помолвки конфиденциального характера.
  
   Как заметил Уотсон, эта комната вряд ли была предназначена для комфорта - психологического или физического. Его обстановка и декор были иностранными и относились к другой эпохе: бархат, парча и тяжелые гобелены, богато украшенный потолок и разноцветный мрамор - случайно или по дизайну отличающиеся от всех других комнат в клубе, вроде камерной. можно было ожидать найти во флорентийском дворце святилище какого-нибудь принца Медичи или кардинала эпохи Возрождения ( серое возвышение без вопросов).
  
   Это была обстановка, в которой можно было вести себя только с большим достоинством и говорить только приглушенным тоном (если вообще), и то только о серьезных вещах, важных делах, предметах большой серьезности, и уж тем более ничего, что имело бы привкус. легкомыслие или обыденность. Без сомнения, это была комната, которая требовала от посетителя почтения к хозяину.
  
   Прошло несколько минут с тех пор, как Шерлок Холмс закончил свой доклад, и теперь он молча сидел напротив своего брата, с ироничным весельем наблюдая за каждым выражением его лица, каждым его подергиванием и беспокойством, как если бы таким образом он мог прочитать каждую свою мысль ... Вполне возможно, подумал Ватсон, спокойно наблюдавший за Холмсом, пока Холмс наблюдает за Майкрофтом.
  
   Майкрофт наконец поднял глаза, его холодные серые глаза встретились с глазами брата. «Этот случай с лордом Рэндольфом, хотя и весьма интригующий, вряд ли уместен. Я уверен, что всему этому есть разумное объяснение, но я бы не стал тратить ни на йоту времени на его поиски, будь я вами. Это только отвлечет от дела. Теперь, что касается этого куска субпродукта, который вы получили в почте - почки, я думаю, вы сказали, что это была, - он позволил себе взглянуть на себя с легкой неприязнью, - вы уверены, что это не от какого-то шутника?
  
   Холмс кивнул. «Да, Openshaw из лондонской больницы практически подтвердил это. Но мы с Ватсоном никогда не сомневались, что это подлинная статья. Все в нем указывает на его подлинность, как и все, что касается сопроводительной записки ».
  
   Майкрофт прикусил верхнюю губу. «Довольно жуткое чувство юмора, этот парень, что? Но тогда я и не ожидал от него меньшего. Больше всего меня впечатлила его находчивость. Похоже, у него действительно есть высокопоставленный друг, который держит его в курсе, как вы и предположили. И это само по себе о чем-то нам говорит, не так ли? »
  
   «Что ж, - ответил Холмс, - это подтверждает мою уверенность в том, что« парень »- это« вздор », как говорится, - если когда-либо и возникали какие-либо сомнения». Он быстро улыбнулся.
  
   Майкрофт фыркнул, но согласно кивнул. «Кроме того, это говорит нам о том, что он, вероятно, не абсолютный буйный маньяк, как некоторые заставляют нас поверить. Ни в коем случае не тот, кто пускает слюни или не умывается », - добавил он.
  
   - Совершенно верно, - сказал Холмс.
  
   Брови Уотсона нахмурились. «Как вы к этому пришли?»
  
   Майкрофт махнул рукой, нетерпеливо отклоняя вопрос. Холмс ответил: «Человек должен казаться своему информатору, кем бы он ни был, внешне вменяемым или, по крайней мере, разумным, иначе информатор - предположительно ответственный человек, не знающий о деятельности своего друга - не будет делиться привилегиями и конфиденциальная информация с ним. Это понятно. Таким образом, мы должны сделать вывод, что помимо пристрастия к разделению проституток и отправке частей их анатомии через Королевскую почту, в остальном он вполне нормален - как по внешнему виду, так и по внешнему виду ».
  
   - Ах да, конечно, - пробормотал Ватсон. «Очевидно, совершенно очевидно».
  
   «Итак, он человек, который может функционировать в обществе», - добавил Майкрофт. «Вероятно, он живет совершенно обычной жизнью».
  
   - Думаю, две жизни, - сказал Холмс.
  
   - Вы имеете в виду, как персонаж Джекила и Хайда? - спросил Ватсон.
  
   Холмс скривился. - Положитесь на драматизацию, Ватсон. Не будем увлекаться собой. Я ни на секунду не думаю, что нашего друга сбивают с толку извращенная наука или фазы луны. Обстоятельства дела достаточно примечательны и не требуют вышивки ».
  
   Майкрофт поерзал в кресле. - В остальном, Шерлок, - твои выводы относительно принца Эдди и друзей - ты совершенно прав. Я не могу найти никаких изъянов в твоих рассуждениях ».
  
   - Какое удовольствие, - сухо ответил Холмс.
  
   Майкрофт счел нужным проигнорировать намек на сарказм в его голосе; младшим братьям и сестрам иногда нужно потакать. «Не могу сказать, что я полностью удивлен твоим раскрытием. Молодой человек уже давно вызывает беспокойство не только у своих королевских отца и матери, но и у Ее Величества. У него просто нет характера. По правде говоря, у него нет мозгов. Он с трудом читает, я знаю. Он был отчаянием своих наставников. Дворец поместил его в Королевский флот и отправил в море, но это было бесполезно: они быстро решили, что он никогда не сдаст лейтенантские экзамены - не сможет даже научиться завязывать узел, не говоря уже о том, чтобы выучить веревки, в буквальном смысле. а также образно. Затем они заселили его в армию, в кавалерийский полк, где, как они думали, он нанесет наименьший вред. По крайней мере, он может сесть на лошадь и хорошо носит форму - он же обычный портной манекен. Обладает отцовским обаянием, я скажу это за него. Я встречал его несколько раз, и когда он захочет, он может заколдовать монету прямо из вашего кармана. Но пустоголовый! Все, о чем он когда-либо заботился, - это всевозможные развлечения и развлечения. К счастью, он родился в королевской крови; иначе он никогда не смог бы содержать себя ». Майкрофт покачал головой. «И это тот человек, который хотел бы стать царем, Боже, храни нас».
  
   Уотсон был шокирован как раскрытием Майкрофта, так и его откровенной речью, и его лицо прозрачно это отражало.
  
   Майкрофт бросил в его сторону сардонический взгляд. «Не расстраивайтесь, доктор. Он не будет первым бродягой, правившим Англией, и, если уж на то пошло, первым идиотом. У нас была своя доля и того, и другого на протяжении всей истории, как и у каждого королевского дома на континенте ».
  
   Ватсон ничего не сказал.
  
   «Самое проклятое, что он волшебник в карты, первоклассный игрок в вист. Я не могу этого понять ». Он покачал своей огромной головой. «Я изучаю игру и горжусь тем, что кое-что знаю об этом, и могу сказать, что это требует сильной концентрации и немалой степени интеллекта. У него концентрация внимания семилетнего ребенка и интеллект комара.
  
   Холмс при этом поднял голову. «Интересно, - размышлял он.
  
   «Да, не так ли? Меня это не перестает удивлять ».
  
   «Я так понимаю, вы не преувеличиваете - ни о его мастерстве с картами, ни о его недостатке интеллекта».
  
   Майкрофт покачал головой. «Мальчик полный простак, говорю вам. Тем не менее, он, кажется, обладает удивительной способностью запоминать колоду и следить за ходом игры. Я никогда не видел ничего подобного!"
  
   Холмс ломал голову. «Я слышал о подобных явлениях раньше».
  
   «Может быть, вы думаете, - предположил Уотсон, - о том случае, на который я обратил ваше внимание некоторое время назад из одного из моих медицинских журналов?» Сильно отсталый человек, проявивший гениальность в числах? »
  
   "Да это оно! Идиот с поврежденным мозгом от рождения, не так ли? Он мог повторять сложные серии чисел вперед и назад, услышав их всего один раз? »
  
   "Верно. Он не мог научиться даже завязывать шнурки для ботинок, но у него была феноменальная память, когда дело касалось дат и чисел - даже сложных математических формул. Были и другие случаи подобного рода, например, парень, который мог играть замысловатые партитуры на пианино, услышав их всего один раз - Шопена, Листа и тому подобное - и никогда не получал урока и не научился читать ноты. Он тоже был слабоумным. Полагаю, их называют идиотами-учеными.
  
   Майкрофт затянулся сигарой и осмотрел пепел. «Я не знаю, можно ли отнести Его Королевское Высочество к категории идиотов в медицинском смысле, - сухо сказал он, - но он чертовски близок. Конечно, во многих отношениях он действительно слабоумный. То, что вы случайно наткнулись на него в этом особняке в Челси прошлой ночью, меня, конечно, не удивляет. Его часто можно найти в компании этой толпы. В самом деле, я думаю, вы также обнаружите, что он часто посещает дом мужской проституции на Кливленд-стрит, который вы взяли под наблюдение, Шерлок. О да, доктор, наш принц Эдди наслаждается сексом во всех его доступных формах.
  
   Он поджал губы - манерность, очень похожая на манеру его брата. - Конечно, они пытались скрыть это от Ее Величества - в любом случае, самое худшее. Но рано или поздно она все узнает, обладает сверхъестественной способностью делать это. Будь я проклят, если я знаю, как она это делает. 75 Майкрофт повернулся к брату. «Вы, естественно, понимаете, что будет, если что-то из этого выйдет наружу?»
  
   Холмс кивнул. «Конечно, нет определенных доказательств того, что убийца является одним из друзей принца», - тихо сказал он. «Доказательства полностью косвенные».
  
   Майкрофт одарил его взглядом терпеливого страдания. «Могут ли быть сомнения? Сколько доказательств вам нужно? »
  
   «То, что есть, никогда не будет рассмотрено в судах».
  
   «Не будь наивным, Шерлок. Это не обязательно, как тебе хорошо известно, - раздраженно отрезал Майкрофт. «Скандал в любом случае будет невыносимым». Он фыркнул. «Действительно, суды! Если что-то из этого выйдет наружу, характер и сексуальные наклонности принца будут раскрыты такими, какие они есть, как и его грубая глупость и непригодность. Не сомневайтесь, это потрясет трон. Это поставит под сомнение сам институт монархии и разумность его увековечивания. По крайней мере, правительство Солсбери никогда не выживет. Учитывая сегодняшнюю политическую обстановку, весь этот грязный бизнес может привести к политическому и социальному кризису катастрофических масштабов, что приведет к насильственным и постоянным изменениям в нашем обществе. Не сомневайтесь, это станет началом конца правящего класса Великобритании ».
  
   Холмс приподнял бровь, но Майкрофт, предвосхищая его, поднял руку, чтобы предотвратить его комментарий.
  
   «Мне не нужно напоминать, что наш правящий класс вряд ли безупречен, но факт остается фактом, заменить его нечем. Альтернатива - хаос. Низшие классы не обучены этой работе. У них нет ни образования, ни опыта. На протяжении бесчисленных поколений их учили подчиняться, и это все, что они знают: абсолютное послушание Богу, Королеве и их лучшим, кем бы они ни были. Есть те, кто приветствовал бы конец нашей системы, те, кто считает, что монархия стала анахронизмом, дорогостоящим вздором. Я не согласен. Я считаю, что монархия необходима для сохранения Империи, и что ее выживание и благополучие - единственная гарантия национального спокойствия ».
  
   Он надул щеки. «Я не против признаться вам, что боюсь мафии. Они невежественны, необразованы, они не годятся для управления собой, не говоря уже о великой империи. Я бы не более охотно отдал страну в массы, чем я бы отдал Бугам Индии или Пушистым Ваззи в самой темной Африке. Это монархия, которая держит этого великого зверя в страхе, приносит равновесие и порядок в наше общество. И поэтому монархия должна быть сохранена, почему система должна быть защищена ».
  
   Холмс был таким же лояльным к короне и таким же патриотичным англичанином, как и все остальные, но у него не было иллюзий относительно того, что Майкрофт называл «системой». Как бы то ни было, вряд ли это была система, которая одинаково благоприятствовала бы всем. Часто указывалось, что Палата общин состоит из горстки богатых людей, избранных горсткой других богатых людей, в то время как члены Палаты лордов не избираются никем.
  
   Он посмотрел на своего брата с тонкой улыбкой. «Я слышал, как раз на днях, Майкрофт, было сказано, что единственным по-настоящему демократичным домом в Англии был трактир, где у всех был равный голос, и вы могли, по крайней мере, выпить, что лучше, чем все, что предлагают любой из два других. "
  
   Майкрофт нахмурился. «Несомненно, это сказал американец», - отрезал он. «И в процессе жаловался, что в напитке нет льда, я не удивляюсь». Он обвиняюще махнул пальцем. «Это все очень хорошо и хорошо - критиковать систему, Шерлок, но она работала для нас все эти годы и работала довольно хорошо, спасибо. Напомню, это сделало нас самой могущественной нацией в истории ».
  
   «Я не могу не задаться вопросом, почему иногда, - ответил Холмс, его голос был полон сарказма, - когда вы останавливаетесь, чтобы учесть, что члены нашего правящего класса проводят большую часть своего времени, проезжая порт». 76
  
   Майкрофт снова поднял руку и нахмурился. «Довольно, я вас умоляю. Мы здесь не для того, чтобы исправлять несовершенства нашей социальной структуры. Вернемся к нашей теме. Мы должны согласовать курс действий ».
  
   "Что ты посоветуешь?" - спросил Холмс.
  
   "Что я могу? Я, конечно, должен пойти с ним к премьер-министру. И, по всей вероятности, принцу Уэльскому - это не то, чего я с нетерпением жду, я могу вам сказать. Берти неизменно заводится всякий раз, когда упоминается его первенец. Он терпеть не может мальчика ».
  
   - Вы не собираетесь передавать его министру внутренних дел сэру Генри Мэтьюзу?
  
   Майкрофт отмахнулся от этой идеи. «Генри не подходит для этого. Он в своем роде достаточно хороший парень, но его идеи, как правило, входят в комнату с вежливым кашлем. Кроме того, я считаю, что лучше обратиться непосредственно к PM. Чем меньше будет вовлечено, тем лучше будет. Ни намека на это не должно быть. Мы должны избегать публичного раскрытия информации любой ценой. И в случае необходимости нам придется сорвать официальное полицейское расследование, чтобы случайно, несмотря на все их неуклюжее, они не встали на правильный путь ».
  
   Холмс склонил голову набок и посмотрел на Майкрофта прищуренными глазами. Ватсон распознал сигнал опасности.
  
   Майкрофт, нисколько не испугавшись, снова взглянул на брата. «Мы здесь играем по очень большим ставкам, Шерлок. Мне нужно напоминать вам об этом? Сейчас не время занимать мелкобуржуазную моральную позицию ».
  
   «Майкрофт, убийства должны быть остановлены! По возможности без скандала, но так или иначе их нужно остановить! »
  
   «Конечно, должны! Разве я этого не знаю? Но в то же время необходимо принять меры к тому, чтобы ничто из этого не было связано с королевской семьей. Это первостепенно ».
  
   Холмс отрезал: «Это может быть невозможно».
  
   Майкрофт впился в него взглядом. «Это первостепенно!» - повторил он с акцентом. «Трон должен быть отделен от всего этого!»
  
   Холмс наклонился вперед, его сухая челюсть была твердой, а глаза твердыми. «Это может быть первостепенным, но все же может быть невозможно!»
  
   Ватсон перевел взгляд с Холмса на Майкрофта. В одно мгновение атмосфера в комнате стала очень напряженной. Два брата встретились глазами и яростно смотрели друг на друга, и Ватсон обнаружил, что с тревогой сжимает подлокотники своего стула. Холмс был похож на кота, готового прыгнуть, и лицо Майкрофта тревожно покраснело, его глаза, как и у его брата, сузились в опасные щелки.
  
   Это был Ватсон, который непреднамеренно ослабил напряжение. Он откашлялся, нервно и совершенно ненамеренно, но с хорошим эффектом. Это было так, как если бы был включен переключатель.
  
   Майкрофт бросил смущенный быстрый взгляд в сторону Ватсона и, выглядя осужденным, заставил себя восстановить самообладание. Холмс сразу же последовал примеру брата.
  
   На короткое время неловкое молчание наконец прервало Майкрофт.
  
   «Вы должны предоставить это мне, Шерлок», - сказал он очень тихим голосом, но тоном, который не оставлял сомнений в том, что это была команда, а не просьба. «Это сейчас государственное дело, дело государства. В нем нет голоса ».
  
   Холмс опустил глаза и откинулся назад. Он задумался. Через мгновение или две он посмотрел в лицо брату и внимательно изучил его, словно ища разгадки. «Что вы имеете в виду?» - спросил он наконец.
  
   Майкрофт бросил взгляд в сторону Ватсона. «Доктор, я должен попросить у вас прощения, но не могли бы вы оставить нас ненадолго?»
  
   Ватсон, уже сидевший на краю своего сиденья, почти с благодарностью вскочил на ноги. Поворот, который принял разговор, заставил его почувствовать себя крайне неудобно, и он был рад возможности избежать этого, усевшись за стол в другом конце комнаты, где было разбросано несколько больших томов в кожаном переплете. изо всех сил стараясь не обращать внимания на продолжающуюся за ним дискуссию. Однако через некоторое время его любопытство взяло верх; застенчиво, он обнаружил, что действительно напрягается, чтобы слышать.
  
   «Мне это не нравится!» в какой-то момент он услышал, как Холмс сказал, а Майкрофт с жаром ответил: «Это не имеет большого значения!»
  
   Тихий гул голосов продолжался еще несколько минут, в течение которых невозможно было отчетливо разобрать ни одного слова. Затем еще один резкий возглас Холмса: «Я не буду иметь к этому никакого отношения, Майкрофт!»
  
   Прошло еще несколько минут. Ясно, что Майкрофт использовал все свои немалые силы убеждения, чтобы склонить младшего брата к его точке зрения, но это было нелегко. Как хорошо знал Ватсон, Шерлок Холмс мог быть очень упрямым человеком, особенно когда считал себя правым, что было почти всегда.
  
   Наконец обсуждение подошло к концу, и Майкрофт позвал его обратно.
  
   «Вы должны меня простить», - сказал он, когда Ватсон снова занял свое кресло. «Но я думаю, вы понимаете серьезность ситуации и то, что здесь поставлено на карту. Принимая во внимание личность вовлеченного персонажа, необходимо принять все меры предосторожности, и чем меньше они будут сообщены наименьшему числу людей, тем лучше ».
  
   Ватсон кивнул.
  
   «Мы больше не занимаемся простым делом об убийстве нескольких несчастных. Вы видите это, не так ли? Каким бы нелепым это ни казалось, сейчас мы сталкиваемся с делом, которое может иметь последствия катастрофического характера. Я считаю, что Шерлок теперь это понимает, и важно, чтобы вы это понимали. Нравится вам это или нет, случайно или намеренно, вы находитесь в самой гуще событий. Жизненно важно, чтобы вы понимали, что поставлено на карту. Я уверен, что мне не нужно объяснять это вам, но неправильный шаг сейчас - неверное суждение, простой просчет, неуместная уверенность или слово, брошенное не на то ухо, - может оказаться катастрофическим. Если мы хотим избежать полного бедствия, мы должны отбросить мелкие моральные угрызения совести и действовать с полной решимостью. Мы должны рассматривать все в целом. Я сказал вам, что ничто иное, как несколько ужасных убийств в закоулках, не должно изменить ход истории. Это слишком нелепо, чтобы думать ».
  
   Он наклонился вперед в своем кресле и посмотрел прямо в глаза Ватсону. «Я рассчитываю на то, что вы, доктор, сохраните все, что вы знаете, и все, что вы думаете, что знаете, при себе».
  
   «Конечно», - пробормотал Ватсон.
  
   «Я знаю, что Шерлок полностью доверяет твоему усмотрению, и я буду полагаться на него. Я уверен, что не буду разочарован ».
  
   Его серые глаза были холодными и проницательными, и Ватсон с трудом мог с ними встретиться. Не было сомнений в том, что в тоне Майкрофта скрывалась угроза. Хотя это и рассердило Ватсона, больше всего это доставляло ему дискомфорт, потому что внезапно до него дошло, что Майкрофт Холмс не из тех, кто делает пустые угрозы.
  
   Майкрофт отвел взгляд и откинулся на спинку стула. «Это очень трудная ситуация, ужасающе трудная. Это, безусловно, самый деликатный вопрос, на который я когда-либо обращал внимание за все годы моей государственной службы. С ним нужно обращаться очень осторожно и изящно. Я не с нетерпением жду возможности положить его перед премьер-министром лорда Солсбери. Состояние здоровья не так хорошо, как должно быть. Это обязательно плохо на него повлияет ». Он с трудом поднялся на ноги, кряхтя от усилия.
  
   "Белчер!" он позвал официанта. «Немедленно вызовите квадроцикл!»
  
   Холмс и Ватсон плыли за ним по направлению к двери.
  
   «Боюсь, что следующие несколько часов будут самыми тяжелыми. Действительно, очень стараются. Он оглянулся на них. «Ну ладно, вы двое! Не откладывайся. Ты пойдешь со мной! »
  
   Они вошли в небольшое скромное здание в георгианском стиле, но их не остановил и не задержал на мгновение дежурный у входа констебль. Он просто искоса взглянул в сторону Майкрофта и отсалютовал, позволив троим без вопросов пройти через дверь. Казалось бы, Майкрофт Холмс был нередким гостем на Даунинг-стрит, 10.
  
   Уотсон изо всех сил старался оправдать себя таким образом, чтобы можно было предположить, что он тоже был не чужд бастионам власти, но он боялся, что унес его с чем-то менее чем полным апломбом, потому что он плохо возился со своей шляпой и воткнулся в нее. процесс передачи их носильщику в вестибюле.
  
   В прихожей на втором этаже, куда их без промедления провели, было несколько стульев, но даже Майкрофт Холмс, который никогда не вставал, когда мог сидеть, отказался взять один. Вместо этого все трое остались стоять у высокого окна с видом на Парад конной гвардии, ожидая, когда их вызовет главный личный секретарь, который сообщил Майкрофту (не без некоторой досады), что он постарается приспособить его между двумя встречами. .
  
   Ватсон украдкой взглянул на двух своих товарищей, пока они ждали. Хотя у них обоих были задумчивые выражения лиц, естественно, учитывая обстоятельства, ни один из них не выглядел особенно неловко, что для Ватсона было довольно неестественным, учитывая их окружение. Он, с другой стороны, очень нервничал, никогда не мечтал, проснувшись этим утром, что будет стоять там, где был до конца дня. В самом деле, в своих самых смелых мечтах он даже представить себе не мог, что когда-нибудь окажется там, где был.
  
   Ожидание было недолгим. Великий лорд Солсбери был для пэра королевства, притом богатого и могущественного, очень простым человеком, которого не заботила пышность, поэтому вызов, когда он пришел, был сделан без церемоний: дверь просто открылась, молодой Появился человек в сюртуке, и простым жестом их направили к премьер-министру. Ватсон поправил галстук и бросил нервный взгляд на Холмса, которого, казалось, совершенно не волновала важность момента, потому что его лицо было таким же невозмутимым, как у красного индейца.
  
   Лорд Солсбери был впечатляющей фигурой, человеком, который мог спокойно доминировать в любой комнате: крупный, толстый, лысеющий мужчина с густой непослушной седой бородой, почти прикрывавшей его грудь - усталым стариком, он выглядел (хотя он был всего лишь ему под пятьдесят), чьи округлые плечи уже не выдерживали тяжести Империи без труда, потому что под его глазами были тяжелые темные тени и усталость на лице, которые давали понять, что бремя стало почти невыносимым. Когда они вошли, он не поднялся, но взглянул от пачки бумаг в руке. Невозможно было не быть немедленно взятым с собой, независимо от политических убеждений. У него было лицо, вызывающее уверенность и доверие, массивный лоб и мудрые, умные глаза; лицо человека без тщеславия, без лукавства, который, имея возможность выбора, предпочел бы оказаться среди своих книг, изучать классику, чем быть захваченным суматохой партийной политики и интригами международных отношений. Но у него не было выбора; он родился для роли. Его долгом было служить королеве, точно так же, как двое из его предков служили предыдущим монархам в качестве первых министров триста лет назад, так как долг королевы - править Империей. Это был долг, связанный с его именем и титулами. Говорили, что лорд Солсбери был одним из тех немногих, кто унаследовал все привилегии аристократа, не потеряв при этом никаких обязанностей. 77
  
   «Что ж, Майкрофт, а какие радости ты принесешь мне сегодня?» - сказал он грубым, но не недобрым голосом. «Я не ожидал увидеть тебя до нашей обычной встречи в понедельник».
  
   «Добрый день, милорд. Вы должны простить мой необъявленный звонок ».
  
   «Я должен предположить, что это очень важно, чтобы он вторгся в ваш обычный распорядок».
  
   Взгляд премьер-министра безмолвно переместился с Майкрофта Холмса на Ватсона, а затем на Шерлока Холмса, его густые брови заметно приподнялись, когда он узнал последнего, что много говорило о восходящей знаменитости Холмса, поскольку лорд Солсбери был известен своей неспособностью запоминать имена и лица.
  
   Майкрофт представил их, и троих жестом пригласили на стулья, расставленные перед столом премьер-министра.
  
   Майкрофту потребовалось всего пять минут, чтобы объяснить цель визита и полностью изложить суть дела. Привыкший информировать власть предержащих по самым сложным вопросам, его изложение фактов было кратким и точным, удивительно кратким, но полным. Очевидно, он был наделен яркой памятью: его чтение было безупречным. То, что его речь была бесстрастной, лишенной каких-либо эмоций, только делало то, что он говорил, еще более невероятным. И тем более ужасающий. На ухо Уотсона, когда он впервые услышал, как кто-то другой рассказывает о фактах дела, вся эта история казалась настолько фантастической, что он не удивился бы, если бы премьер-министр вызвал своего секретаря, чтобы они вышли втроем на улицу. .
  
   Но премьер-министр слушал, не прерываясь, неподвижно в своем кресле, только его глаза выдавали, что он вообще слушает, поскольку они резко расширились, когда стало известно значение новостей Майкрофта, и его дыхание стало тревожно тяжелым. К тому времени, когда Майкрофт закончил, старик, казалось, уменьшился в размерах; его челюсть отвисла, а руки заметно дрожали. Он посмотрел на троих с ужасом на лице, не в силах даже говорить. На секунду или две Уотсон опасался, что могут потребоваться его профессиональные услуги, потому что этот человек, похоже, был в состоянии шока.
  
   Но когда он, наконец, заговорил, его голос был на удивление твердым: «Мне очень трудно поверить в это, джентльмены, и я уверен, что вы поймете. В самом деле, если бы это не исходило от тебя, Майкрофт, я бы не поверил ни единому слову. Вы меня простите, но мне нужно мгновение или две, чтобы осознать все это. Вы говорите мне, что кто-то из близких соратников принца Альберта Виктора может так или иначе быть причастен к убийствам в Уайтчепеле? Это то, что вы говорите, не так ли? "
  
   «Да, милорд», - ответил Майкрофт. «Я так боюсь».
  
   «И вы говорите, что Его Высочество или хотя бы один из его друзей может быть каким-то образом лично замешан?»
  
   «Свидетельства убедительно указывают на такую ​​возможность, милорд».
  
   «Боже правый, этого не может быть!» Он недоверчиво уставился на Майкрофта.
  
   Майкрофт посмотрел на свои руки и ничего не сказал.
  
   Премьер повернулся к Шерлоку Холмсу. «Вы уверены в своих фактах? Вы абсолютно уверены, что ошибки быть не может? »
  
   Холмс, не говоря ни слова, поднялся со стула, перегнулся через стол премьер-министра и положил перед собой три небольших пергамина.
  
   Лорд Солсбери вопросительно посмотрел на конверты, а затем снова на Холмса.
  
   - В одном звено рукава, милорд, с тремя перьями Уэльса на нем. В другом - образец сигареты, найденной на месте убийства на Хэнбери-стрит. В третьем - окурок, который я видел вчера вечером на улице, выброшенный одним из товарищей Его Высочества.
  
   Премьер не предпринял никаких действий для проверки содержимого конвертов. - И вы уверены, что молодой человек, которого вы видели, был с принцем Альбертом Виктором?
  
   Вместо ответа Холмс указал на Ватсона. Ватсон откашлялся. "Да, мой господин. В этом нет никаких сомнений. Мне довелось наблюдать за Его Высочеством на Эпсом Даунс в прошлом гоночном сезоне, хотя, конечно, издалека. Но у меня есть отличный бинокль, и я мог очень внимательно изучить его лицо и лица других в королевском дворе. Я не сомневаюсь, что это был он ».
  
   «А личность этого молодого человека?»
  
   Холмс пожал плечами. «В этом нетрудно убедиться, но пока я не предпринял для этого никаких усилий. Совершенно очевидно, что это тот, кто часто бывает в компании принца, поэтому мы можем предположить, что он его близкий ».
  
   Лорд Солсбери несколько минут смотрел на свой стол и, задумавшись, погладил бороду. Когда он наконец поднял голову, он сделал это с тяжелым вздохом.
  
   В дверь постучали, и молодой секретарь премьер-министра просунул голову внутрь. - Милорд, его светлость, герцог…
  
   «Уходи, Стиллвелл! Убийца, его светлость! »
  
   Секретарша выглядела потрясенной. Лорд Солсбери был известен как очень религиозный, высоконравственный человек, который никогда, никогда - даже в условиях сильнейшего стресса - не использовал сдержанный язык.
  
   Дверь быстро закрылась.
  
   Премьер устало снова посмотрел на Майкрофта. «Боюсь, все это происходит со мной слишком внезапно. Я нахожусь в некотором затруднительном положении. Разумеется, действовать надо немедленно: необходимо незамедлительно принять меры. Дело слишком взрывоопасно, чтобы рассматривать его на досуге. Во-первых, я должен спросить вас, сколько людей знают обо всем этом? »
  
   Майкрофт ответил: «Только те из нас, кто находится в этой комнате, милорд».
  
   Лорд Солсбери посмотрел на Холмса и Ватсона. «Больше нет, вы уверены?»
  
   «Совершенно верно, милорд».
  
   Старик кивнул. «Тогда так и должно быть. Никто другой не может быть привлечен к этому без моего ведома и без моего согласия. Никто."
  
   «Да, милорд. Это уже поняли и мой брат, и доктор Ватсон ».
  
   К неудовольствию Ватсона, премьер-министр посмотрел на него. «Ах да, доктор Ватсон». Вопрос в его глазах был невысказанным, но безошибочным.
  
   Шерлок Холмс ответил на это: «Доктор, лорд Солсбери, принимал непосредственное участие в этом расследовании с самого начала. Его услуги бесценны для меня. Он бесспорно порядочный человек, которому я полностью доверяю ».
  
   Премьер повернул свою большую лохматую голову к Холмсу и коротко его изучил. Холмс непоколебимо встретил его взгляд.
  
   Майкрофт откашлялся. «Премьер-министр, доктор Ватсон находится здесь потому, что его участие, желаемое или нет, является свершившимся фактом. Я подумал, что это лучше всего - и вы меня простите, доктор, за прямоту, - я подумал, что лучше всего включить его в наш маленький круг как самый надежный способ обеспечить его молчание.
  
   Был неловкий момент, когда никто ничего не сказал. Затем Холмс заговорил еще раз. «Как я уже сказал, я полностью доверяю ему. Если этого недостаточно ... »
  
   Лорд Солсбери закрыл глаза и поднял руку. «Тогда он получит и мою. И на этом вопрос ».
  
   Он повернулся на стуле и несколько мгновений смотрел в окно.
  
   «Мне не нужно говорить вам, джентльмены, - наконец сказал он, все еще стоя к ним спиной, - что я не собираюсь проводить свои последние дни в офисе и на Земле, руководя распадом Британской империи». Он повернулся к ним лицом, его усталые глаза сверлили их. Он нежно улыбнулся.
  
   «Теперь, когда мы с этим договорились, - сухо сказал он, - нам осталось только решить, как лучше всего сохранить Империю. Майкрофт, что вы порекомендуете? Я всегда могу рассчитывать на ваше ясное мышление в кризисной ситуации ».
  
   Майкрофт не колебался. «Во-первых, милорд, этот молодой человек должен быть идентифицирован и, ну, нейтрализован. И Его Высочество нужно взять в руки ».
  
   Премьер посмотрел на него. "Как? Вы имеете в виду, прогоните его?
  
   «На данный момент длительный заграничный тур мне подойдет. Я не сомневаюсь, что Министерство иностранных дел сможет организовать его в кратчайшие сроки. Возможно, Индия - или Австралия. Но, конечно, за ним всегда нужно внимательно следить. Тот, кому мы можем доверять, по крайней мере, до определенной степени, должен постоянно его сопровождать. Этот человек должен быть тщательно отобран ».
  
   Лорд Солсбери кивнул и задумался. Затем он резко поднял голову и посмотрел на Майкрофта слезящимися глазами. «Что значит« на данный момент »?» - спросил он, тон его вопроса предполагал, что ответ ему не понравится.
  
   Майкрофт не запнулся в своем ответе. «В какой-то момент необходимо будет рассмотреть более долгосрочное решение, милорд. Это абсолютная необходимость. На мой взгляд, альтернативы нет ».
  
   Лорд Солсбери продолжал смотреть на него.
  
   Майкрофт стоял на своем. «Нет никакой альтернативы».
  
   «Мне не нужно напоминать вам, - сказал премьер-министр невероятно усталым голосом, - что вы говорите о наследнике престола Англии».
  
   Учитывая важность его слов, Майкрофт казался удивительно спокойным и выдержанным. Его ответ был почти небрежным. «Милорд, я рассмотрел все возможные решения. Вы должны мне поверить, когда я говорю, что альтернативы нет. Абсолютно никакого ».
  
   Значение заявления Майкрофта повисло в воздухе. По спине Уотсона пробежала дрожь. Он посмотрел на Холмса. Лицо Холмса было каменным.
  
  
  
  Двадцать
  
  
  
  
  
  
  
   СУББОТА, 3 НОЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «Обстоятельства очень деликатны, и необходимо принять все меры предосторожности, чтобы погасить то, что может перерасти в грандиозный скандал и серьезно скомпрометировать одну из правящих семей Европы».
  
  
  
   - Скандал в Богемии
  
  
  
   « Его Королевское Высочество увидит вас сейчас», - сказал конюший с другой стороны комнаты, его манеры были гораздо более властными и напыщенными, чем это было необходимо, желательно или оправданно. Это был самоуверенный молодой человек, высокий, прямой и симпатичный, безупречно ухоженный, с безошибочной репутацией «хорошей семьи» в поведении. Его заявление, которое ему приходилось делать много раз в течение дня, было доведено усердной практикой до того, что он считал абсолютным пиком совершенства, и что он также очень доволен результатом. как и с самим собой, это было совершенно очевидно.
  
   Это Майкрофт Холмс не был доволен им было также очевидно. «Невыносимый дурачок», - отрезал он, убедившись, что его голос достаточно громкий, чтобы молодой человек мог его услышать через всю комнату.
  
   Но если бы он это сделал, он бы никогда не позволил этому быть очевидным. Его удел - терпеть, молча страдать. Его роль младшего адъютанта принца Уэльского требовала определенной толщины шкуры и, по крайней мере, кивкового знакомства с принципами стоицизма, поскольку его хозяин временами мог изо всех сил стараться, демонстрируя, как и он, склонность к обоим. для царственной вспыльчивости и пристрастия к розыгрышам.
  
   Если Майкрофт Холмс и знал о незавидном положении молодого человека в жизни, он не был в особой заботе. Была ночь, время ужина давно миновало, а он еще не обедал. Майкрофт Холмс был не из тех людей, которые могут пропустить обед и невозмутимо взглянуть на него. Он не любил пропускать приемы пищи. Ему это совсем не понравилось.
  
   Помимо того, что он был явно голоден, он с искренним страхом ожидал этой помолвки с принцем Уэльским. Никому в здравом уме не понравится сообщать Его Королевское Высочество неприятные новости, не говоря уже о неприятных новостях об одном из его потомков, особенно когда они касались его первенца, который был большим разочарованием для принца, смущением и болезненным предметом. К этому добавился тот факт, что Майкрофт Холмс искренне любил принца и считал его своим другом, и он, в сущности доброжелательный человек под всем этим, не смаковал перспективу сказать другу, что его сын и наследник были дегенератом и выродком. ... возможно хуже.
  
   В данных обстоятельствах было вполне естественно, что он был в плохом настроении, и его брат, распознав ранее поданные сигналы об опасности, наметил курс, чтобы держаться подальше от него. Уотсон, следуя примеру Холмса, последовательно поступал мудро.
  
   Это было нелегко, потому что все трое большую часть дня находились в тесной компании. После их встречи с премьер-министром Майкрофт отправил в Мальборо-хаус срочное сообщение с просьбой о немедленной аудиенции у принца. Затем они вернулись в клуб Диогена, чтобы дождаться ответа и наметить план действий. Ответ был получен только поздно вечером. Оно исходило от Ноллиса, личного личного секретаря принца, и было доставлено вручную. Его Королевское Высочество, отмечает записка безупречным медным почерком, из-за прессы официальных обязательств, к сожалению, счел совершенно невозможным удовлетворить просьбу мистера Майкрофта Холмса об аудиенции в тот день, но был бы рад предоставить ему несколько минут времени. в три пятнадцать часов одиннадцатого октября.
  
   Нацарапанная записка внизу почерком Ноллиса добавляла:
  
   Майкрофт -
  
  
  
   Предлагаю вам попытаться поймать Его Королевское Высочество в его клубе около полуночи. К тому времени он обязательно вырвется наружу. Обычно это удается.
  
   К.
  
   Соответственно, все трое, ненадолго расставшись, чтобы переодеться в вечернюю одежду, появились в назначенный час перед дверями клуба Мальборо в Пэлл-Мэлл, прямо напротив официальной резиденции принца, Мальборо-хаус, из которого клуб взял свое имя.
  
   «Мальборо», несомненно, был самым эксклюзивным джентльменским клубом в Лондоне - самым эксклюзивным, самым роскошным и экстравагантно обставленным. Не пожалели средств, чтобы снабдить его всеми мыслимыми роскошью и удобством, причем сделать это самым роскошным образом. Быть членом Мальборо означало быть принятым в самых высоких слоях мужского общества, что было знаком признания, которое в своем роде было сродни награждению рыцарством или званием пэра. Не случайно, что только те, кто был хорошо известен принцу Уэльскому и имел хорошую репутацию, были приглашены заявить свои имена о членстве. Ведь клуб основал князь, и именно он решал, кто будет приемлемым. 78
  
   Майкрофт, хотя и не был его членом (среди них было несколько простолюдинов), был хорошо известен швейцару, поэтому его и двух его товарищей показали прямо в Комнату незнакомцев, а его карточку перенесли наверх. Через пять минут появился властный молодой конюший, чтобы спросить о своем деле, и так же быстро исчез, чтобы не возвращаться еще полчаса.
  
   Теперь молодой человек подверг всех троих быстрому, но тщательному изучению и не делал никаких попыток скрыть это. Ему выпало убедиться, что в их одежде нет ничего, что могло бы оскорбить Его Высочество, поскольку принц был особенно разборчив в вопросах одежды, менял свою одежду несколько раз в день и имел очень определенные представления о том, что надлежит носить. его присутствие. Для него не было ничего удивительного в том, что он публично порицал любого, кто имел щекотку, чтобы выглядеть одетым не в соответствии с временем дня или случаю. Хотя молодой человек не особо прибегал к осмотру их ногтей, он все же кудахтал из-за перхоти на плече Майкрофта, но, мельком взглянув в глаза последнего, мудро подумал, что лучше позвать камердинера, чтобы тот занялся этим вопросом.
  
   Эти предварительные приготовления завершились, конюх провел их по широкой мраморной лестнице на второй уровень и под сверкающими люстрами вниз по длинному, покрытому красными коврами коридору, стены которого были покрыты маслом, изображающим английские сцены охоты. Все было ярким, сияющим и тщательно отполированным - дерево, латунь, серебро, мрамор, хрусталь - создавая атмосферу комфорта, создавая со вкусом, но беззастенчивую роскошь, безошибочно мужественную по вкусу.
  
   Из коридора их провели в тускло освещенную бильярдную, пропахшую дорогой кожей, прекрасным бренди, полированным деревом и хорошим табаком. Это не было похоже ни на одну другую бильярдную, которую Ватсон когда-либо видел (а он, будучи неравнодушным к игре, был во многих в свое время). Это была большая комната прямоугольной формы, стены ее были обшиты панелями из орехового дерева, а сверху покрыты клетчатой ​​тканью преимущественно темно-зеленого цвета.
  
   Зеленые кожаные банкетки обрамляли две стороны комнаты, кожа явно окрашивалась, чтобы идеально контрастировать с цветом материала на стенах. Банкетки располагались далеко от великолепного стола, который был центральным элементом комнаты и занимал его пространство с большим достоинством и безошибочным авторитетом.
  
   Когда они вошли, в комнате было тихое великолепие, больше никого не было, и потребовалось мгновение или две, чтобы привыкнуть к тусклому свету, потому что ярко освещалась только поверхность стола. Использовалось ли средство часто или вообще, этого не было видно; все в нем выглядело совершенно новым. Но на самом деле это была популярная комната среди участников, и она часто была занята в течение обычного дня. Секрет его безупречного внешнего вида заключался в том, что он, как и другие помещения в клубе, подвергался тщательному осмотру после каждого использования, и любые признаки износа, пятен или возраста были быстро устранены. Эффект заключался в создании иллюзии, что комната и ее содержимое были подготовлены исключительно и специально для той группы людей, которая должна была пройти через дверь в следующий раз, и что как только они уйдут, комната и все в ней тоже исчезнут.
  
   Конюх, выполнив свой долг, удалился, не сказав больше ни слова, беззвучно закрыв за собой дверь.
  
   - Невыносимо, - нахмурившись, пробормотал Майкрофт Холмс.
  
   Его младший брат посмотрел на него с одним из своих насмешливых взглядов. Ватсон совершенно не обратил на него внимания, не услышав его. Он был полностью очарован бильярдным столом, трепетал перед его великолепием.
  
   Хотя он и чувствовал, что не должен этого делать, он не мог удержаться от того, чтобы не положить руку на стол, чтобы слегка погладить его мягкие банки. Покрытие из зеленого войлока было в безупречном состоянии, ни следа износа, ни пятнышка или пылинки. Полированное дерево стола было из богатого теплого ореха, такого же оттенка, как и обшитая панелями обшивка комнаты.
  
   Ватсон наклонился, чтобы прочитать небольшую бронзовую табличку, прикрепленную к краю стола.
  
   Подарено Его Королевскому Высочеству принцу Уэльскому по случаю его сорокалетия компании Thurston & Co., Ltd. с Лестер-сквер.
  
  
  
   Конечно, стол должен был быть от Thurston's: они были ведущими производителями бильярдных столов во всей Англии, а следовательно, и во всем мире. Его искусная инкрустация перламутром и слоновой костью была безупречной, а текстура дерева не имела себе равных. Это было просто прекрасное произведение искусства, равное самой прекрасной мебели, которую когда-либо видел Ватсон. Он провел рукой по отполированной поверхности. Он не мог даже начать оценивать его стоимость, но предполагал, что она будет во много раз больше его годовой пенсии. В самом деле, вероятно, это была сумма, на которую можно было прокормить рабочую семью в течение нескольких лет.
  
   Уотсон присел и произвел воображаемый выстрел. Биток, задумчиво, уже был замечен на своей метке и помещен на место для первого удара. Все, что требовалось, - это удар, чтобы отправить его в путь.
  
   На другом конце стола, точно выровненном на зеленой фетровой поверхности, была идеальная перевернутая пирамида из красных шаров, стоявшая, как строй солдат на поле битвы, тупо ожидая мощного удара, который разрушил бы его совершенство и заставил бы его разорваться с внезапной яростью.
  
   Прошло несколько минут. Трое из них тихо ждали. Среди них не было ни слова.
  
   Холмс подошел к стойке с кием вдоль стены и без всякого интереса осмотрел ее. Майкрофт просто стоял и кипел. В любом случае он не любил, чтобы его заставляли ждать, но в данном случае ему особенно хотелось покончить с этим.
  
   Прошло еще несколько минут.
  
   Внезапно и без предупреждения пара двойных дверей на другом конце комнаты распахнулась, и, только после резкого вздоха Ватсона, вошел принц Уэльский.
  
   - Ах, Майкрофт, дружище, - прогудел он. «Как приятно тебя видеть!» Он обошел бильярдный стол, протянув руку.
  
   Князь был очень крупным мужчиной истинно фальстафских размеров - не высоким, а просто крупным. В самом деле, Ватсон был удивлен, обнаружив, что он был значительно ниже среднего роста, максимум пять футов шесть или семь, но из-за его обхвата он казался почти массивным. И он выглядел значительно старше своих сорока семи лет, больше походил на мужчину за шестьдесят. У него была большая голова, выпуклые, глаза с сильно закрытыми веками, длинный и довольно полный нос и аккуратно подстриженная борода цвета перца и соли. Замечательный крой его вечерней одежды придавал величавости его пухлый обхват, что, наряду с его громким голосом, придавало ему весьма внушительный вид. Не потребовалось бы большого воображения, чтобы вообразить его одетым в костюм более ранней эпохи, имеющий сверхъестественное сходство с его далеким предком, королем Генрихом VIII.
  
   Майкрофт шагнул вперед, взял принца за руку и поклонился. «Добрый вечер, Берти. Простите, что уводил вас из-за столов ».
  
   «Он такой же, как и у тебя», - засмеялся принц. «Я ужасно проигрывала. Сейчас не моя ночь для баккары ». Затем, увидев Ватсона и Холмса в приглушенном свете: «Кто это у вас есть? Представлены ли мне эти господа? »
  
   «Да, я так считаю, хотя, возможно, не формально. Мой брат, я думаю, ты запомнишь, но может и не вспомнить его друга. Могу я назвать имя доктора Джона Ватсона Вашему Королевскому Высочеству?
  
   Ватсон низко поклонился, Холмс - в меньшей степени.
  
   Вышел человек, который когда-нибудь станет королем Англии. На мгновение он проигнорировал Ватсона и сосредоточил свой взгляд на Холмсе, рассматривая его явно холодным взглядом.
  
   «Итак, мистер Шерлок Холмс, мы встречаемся снова», - сказал принц, его тон предполагал, что воспоминания об их предыдущей встрече были для него чем-то менее приятным. Он бросил на Холмса не совсем иссушающий взгляд, но приблизился.
  
   Холмс, не дрогнув, ответил на принца взглядом. Он выжидал нескончаемый момент, прежде чем сказать ледяным тоном: «Ваше Королевское Высочество любезно меня помнит».
  
   Был еще один неловкий промежуток молчания, в течение которого Холмс и принц продолжали смотреть друг на друга, принц с неподвижностью, которая казалась бы ужасной любому другому мужчине, а Холмс с полным отсутствием выражения, что в данных обстоятельствах можно было считать только дерзким. .
  
   Майкрофт деликатно закашлялся и, бросив на брата настойчивый предупреждающий взгляд, быстро вмешался, чтобы сохранить момент.
  
   «Рад, что вы встретились с нами так быстро, сэр. Вы действительно молодцы.
  
   Принц наконец отвел взгляд от Холмса и перевел взгляд на Ватсона, резко изменив свою манеру поведения.
  
   «Доктор, я слышал, что Майкрофт называл вас? Вы врач-чентльмен, а?
  
   В его голосе, как ни странно, было гортанное, с легким, но очевидным германским акцентом, и ему, казалось, было особенно трудно произносить р. 79
  
   «Да, ваше королевское высочество, но я боюсь, что в настоящее время я не занимаюсь активной практикой».
  
   «Понятно», - сказал принц. Затем, ворча: «Есть те, кто мог бы сказать, что я тоже отошел от активной практики, так что вам не нужно извиняться из-за меня». Он снова хмыкнул, затем запрокинул голову и засмеялся - взрывным, шумным, веселым смехом, который был очень заразительным, несмотря на качество юмора.
  
   Майкрофт и Уотсон присоединились, конечно, когда принц королевской крови расположен поставить себя в веселье, шутка - особенно самоуничижительная шутку, даже слабые один ( наиболее особенно слабый один), то только естественно, вежливо и, конечно, политически, смеяться вместе с ним. Как ни странно, шутка кажется гораздо более забавной, исходящая от королевской семьи или от кого-либо, если на то пошло.
  
   Холмс не рассмеялся. Его черты остались невыразительными.
  
   Принц какое-то время рассматривал его из-под опущенной брови, затем нарочно повернулся к нему широкой спиной и подошел к бильярдному столу, где он наугад взял из идеальной пирамиды шар и лениво стал подбрасывать его в руку.
  
   «Велл, что случилось, Майкрофт? Я ручаюсь, что это утомительно из-за кислого лица твоего брата.
  
   Майкрофт откашлялся. «Что-нибудь очень деликатное, Берти. И я боюсь, что это будет довольно болезненно ».
  
   "Ой!" Князь напрягся и взглянул на него. - Тогда действительно утомительно. Вы пришли от Ее Величества?
  
   Внезапно он забеспокоился. Его акцент заметно усилился, как всегда, когда он расстраивался.
  
   Майкрофт слабо улыбнулся. «Нет, Берти, дело не в этом».
  
   Князь благодарно вздохнул.
  
   Не было секретом, что Его Королевское Высочество не ладил с Королевой, и не было секретом, что он действительно боялся ее. Странно было видеть человека старше среднего возраста, который боялся своей матери, не говоря уже о такой влиятельной фигуре, как принц Уэльский. Но ведь королева не была матерью. Она была строгой, властной и требовательной и требовала от своей семьи самых высоких стандартов поведения; и в ее глазах ее старший сын далек от цели. Она недвусмысленно относилась к нему с неодобрением, крайне критически относясь к его несдержанным привычкам, его гедонистическим способам поиска удовольствий и даже к его выбору друзей. И она не упустила ни одной возможности, не сказав ему об этом.
  
   То, что Майкрофт не слышал дурных вестей от королевы, было таким облегчением для принца, что, какие бы дурные вести он ни нес, по сравнению с ними они могли только бледнеть. Соответственно, королевское настроение значительно улучшилось.
  
   «Велл, это требует безделушки, если что-то еще нужно. Бренди, всем? Доктор, я так понимаю, вы не любите тех утомительных практикующих, которые проповедуют воздержание? »
  
   «Небеса нет, ваше высочество! На самом деле, я часто прописываю спиртные напитки от множества недугов - конечно, в умеренных количествах ».
  
   "Знаешь ли ты? Вы действительно? Я должен рассмотреть вас на должность моего ординарного врача. Парень, который у меня сейчас тонет, я слишком много выпиваю, черт его побери ». Словно рефлекторно, он вытащил портсигар из внутреннего кармана.
  
   «Раковины. Я тоже выкуриваю слишком много Havanas. Но ведь у парня должны быть пороки, не так ли? Он одобрил Ватсона широким подмигиванием, и Ватсон, польщенный словами, покраснел от удовольствия.
  
   Его можно простить. Принц умел успокаивать людей и мог быть очень очарователен, когда задумывался об этом. Действительно, некоторые из его критиков утверждали, что он сделал на этом карьеру. «Он может очаровывать птиц с деревьев, а женщин - с их трусиков», - однажды сказал о нем кто-то с легким преувеличением и легким намеком на зависть. То, что он также добился замечательных успехов в успокоении гнева мужей, жертвой которых он стал, во многом говорит о разносторонности его таланта и, во всяком случае, прибавляет ему статуса.
  
   Для его критиков, а их было много, это его хваленое обаяние было одним из немногих спасительных достоинств, потому что он не был самым умным из людей, или самым знающим, или самым трудолюбивым. У него не было таланта к дипломатии или терпения в утомительных деталях управления; он редко читал книги, мало знал о мировых делах, меньше о научных вопросах, обладал непродолжительным вниманием и мог быть самым нетерпимым, жестоко бесчувственным и очень вспыльчивым, особенно когда кто-то имел наглость подвергнуть его чему-нибудь малейшему. немного скучно. В раннем детстве он обнаружил, что обаяние может покрыть множество грехов и, если его искусно применить, может подчинить своей воле других. Поскольку в любом случае это было чем-то естественным для него, это был талант, который он смог развить с таким успехом, что считал ненужным предпринимать какие-либо серьезные усилия в любом другом направлении. Кроме того, он обнаружил, что то, чего он не может достичь с помощью обаяния, обычно может достигать издевательствами. Он был одинаково хорош в этом.
  
   По вызову звонка бренди и стаканы были принесены без промедления, причем не одним из слуг клуба, как ни странно, хотя они были заметны в большом количестве по всему клубу, а высоким, трупно худым джентльменом, упомянутым принц, с явной нежностью, как Кстофер.
  
   Майкрофт, хорошо знакомый с джентльменом, представил его. Это был достопочтенный Кристофер Сайкс, известный в близком кругу друзей принца как Великий Кстофер. Судя по его внешнему виду, он казался довольно лишенным юмора человеком и несколько тупоумным как по внешнему виду, так и по манерам, он казался странным выбором, чтобы быть в таких близких отношениях с кипучим, веселым принцем. Но было очевидно, что он пользуется королевской благосклонностью и, что столь же очевидно, что он предан, как щенок. Он заботился о принце по рукам и ногам, выполняя за него самые черные дела, предвосхищая каждое его желание. Его редко видели вдали от себя, несмотря на то, что иногда его плохо использовал королевский друг, и он часто был предметом его розыгрышей. За эти годы ему на шею вылили не один стакан портвейна, а содержимое более чем одного ведра со льдом лежало у него на коленях.
  
   Возможно, поэтому принц настоял на том, чтобы он всегда был рядом: Великий Кстофер был хорош для смеха. Он был совершенным дураком, и на него всегда можно было положиться, если он воспримет это с благосклонностью. Каким бы унизительным или жестоким ни было обращение, он неизменно отвечал (на радость присутствующих) долготерпением: «Как угодно вашему королевскому высочеству». И он всегда был там в следующий раз. 80
  
   Несмотря на тупой вид, он был достаточно проницателен, чтобы понять, что присутствие Майкрофта Холмса - вместе с присутствием его известного брата, детектива-консультанта - должно носить конфиденциальный характер и иметь некоторую важность, поэтому после наливания бренди и вручения Вокруг были очки, он извинился и осторожно удалился, аккуратно избавив себя от неловкости того, что принц отпустил его, и заботливо избавив принца от неловкой необходимости сделать это.
  
   Дверь тихо закрылась, и в комнате снова стало тихо.
  
   Принц сделал глоток бренди, наблюдая за Майкрофтом и Холмсом через край рюмки. Ему не нравилось выражение их лиц, и он не давал Майкрофту возможности объяснить цель своего визита.
  
   "Прийти!" - сказал он внезапно весело. «Мы должны сыграть в бильярд. Кто будет играть со мной? Не ты, Майкрофт - ты ужасный игрок! В руке кий - опасное оружие. Доктор, а вы как? У тебя похвальный вид мужчины, который смотрит на растраченную молодость. Вы знаете эту игру? "
  
   Уотсон выглядел очень довольным, что его выбрали. «Я не совсем не знаком с этим, ваше высочество, - скромно признался он.
  
   «Ага! Мне не нравится звук этого. Я буду настороже. И позвольте мне VARN вам, сэр, что мое Vas бездарно молодежи также, чтобы вы были лучше быть на вашем охранником. Пойдем, выбери свой кий и назови своего вейджера.
  
   На мгновение Ватсон выглядел взволнованным, затем улыбнулся и поклонился.
  
   «Позвольте мне подчиниться Вашему Высочеству», - сказал он вежливо, но не мудро.
  
   Майкрофт вздрогнул, зная, что будет дальше.
  
   «Очень красиво», - сказал принц. «Давайте сделаем это интересным: вам комфортно десять фунтов?»
  
   Уотсон побледнел. Его армейская пенсия, его единственный источник дохода, составляла щедрые одиннадцать шиллингов шесть пенсов в день. Десять фунтов равнялись заработку более чем за две недели. Для него это была действительно королевская сумма, а не каламбур. Он тяжело сглотнул. «Как угодно вашему королевскому высочеству», - сказал он небрежно, чего не чувствовал.
  
   К счастью, он не видел выражения лица Холмса, которое было скрыто тенью. Это не внушило бы ему уверенности в его суждениях и ничего не сделало бы для улучшения его игры.
  
   Оба мужчины сняли пальто и в рукавах рубахи совершили ритуал, выбирая свои киевые палки и вычищая их мелом, как два дуэлянта, готовящихся к бою.
  
   Стол был создан для снукер-пула, самой популярной из различных бильярдных игр. В нее играли пятнадцатью красными шарами (помещенными в перевернутую пирамиду) и по одному розового, коричневого, черного, зеленого, желтого и синего цветов, причем шары последних цветов были размещены в определенных местах вокруг стола. В классической демонстрации благородства, принц отмахнулся от ритуального жеребьевки, чтобы определить порядок игры, и великодушно пригласил Ватсона сделать первый удар, конечно, предоставив себе преимущество, поскольку практически не было никаких шансов на это. результативный удар с первого удара.
  
   Но он не рассчитывал на мастерство Ватсона в игре. Лучшей стратегией в такой ситуации была игра для обеспечения безопасности, и именно это и выбрал Уотсон, нацелившись на внешнюю сторону перевернутой пирамиды из красных шаров, в самый последний шар в самом дальнем ряду. Несмотря на свою нервозность, он попал в цель с нужной силой, мяч едва свалился с места. Но, как ни удивительно, биток сделал именно то, что написано в книге, когда он нацелен точно и с нужной скоростью. Он отклонился от целевого мяча под точно прямым углом, ударил по подушке спины, отскочил от боковой подушки и с величавым изяществом медленно покатился назад к Уотсону, чтобы вернуться через линию упора, где, наконец, остановился. - сразу за коричневым шаром в центре.
  
   Это был классический выстрел.
  
   Принц хмуро созерцал расстановку шаров, медленно качая головой из стороны в сторону. «Снукер, черт возьми!» сказал наследник престола, глядя через стол на Ватсона с восхищением. «Ты уже играл в эту игру раньше», - обвинил он его.
  
   Уотсон, надо отдать ему должное, справился с этим делом с полным апломбом, потому что никто не был удивлен красотой этой вещи больше, чем он. Он стоял высокий и очень величавый, его кий держали в парадной позе, и для всего мира он выглядел как человек, который не сделал ничего необычного. Но правда в том, что за пятнадцать с лишним лет попыток он не только никогда раньше не стрелял, но и редко видел, чтобы кто-то другой делал это так идеально. Вежливо кивнув в сторону принца, он сказал с почти чрезмерным достоинством: «Я полагаю, это удар вашего королевского высочества».
  
   Из темноты прозвучало единственное слово, на самом деле звук, источником которого безошибочно был Шерлок Холмс - надо полагать, что оно было непроизвольным: «Ха!»
  
   Дебют Уотсона был так ловко выполнен, что принцу не удалось выстрелить. Что бы он ни делал, он понесет наказание, поскольку правила требовали, чтобы он ударил красный шар раньше, чем шар любого другого цвета, а этого он явно не мог сделать, поскольку коричневый шар был у него на пути. Но у него не было другого выбора, кроме как попытаться это сделать, что он поступил неразумно, как бык в посудной лавке, а не с изяществом, преуспев только в том, чтобы разбросать поле в пользу Ватсона, оставив ему теперь выбор из нескольких превосходных возможностей.
  
   Ватсон обошел стол и внимательно изучил расположение шаров, все время рассеянно записывая кий. Вместо того, чтобы выбирать самый простой и очевидный бросок, он выбрал тот, который при правильном выполнении оставит биток в идеальном положении для следующего удара. Перегнувшись через стол, он стремительно сделал это.
  
   Керплокета! Он попал в угловой карман.
  
   Следующий и следующий мяч были отправлены одинаково - быстро, чисто и решительно, один за другим в быстрой последовательности.
  
   Принцу оставалось только стоять и смотреть, хмурое выражение его лица становилось все глубже и глубже.
  
   Наконец пришел бал, который оказался не таким уж любезным. Уотсон попытался выполнить хитрый бросок с отклонением, который потребовал некоторого обратного вращения, но он не получился так, как он намеревался, и мяч отскочил от края лузы и остановился поблизости, оставив принца с легким ударом. Он принял это без особых усилий. Однако со следующим ему не повезло, и снова настала очередь Уотсона.
  
   Оставшиеся на столе шары были забиты в кратчайшие сроки, и Уотсон использовал множество ударов из своего репертуара с замечательной выдержкой и мастерством. Он никогда не играл лучше. Почти каждый удар, который он пытался сделать, он наносил, а те немногие, которые ему не удавались, управлялись так хорошо, что принц каждый раз оставался в неприемлемом положении - связанный и запутанный только с невозможными выстрелами и безнадежными надеждами.
  
   Он был заметно зол.
  
   «У нас будет еще одна игра», - отрывисто объявил он, когда Уотсон отправил последний мяч с щелчком и удовлетворительным лязгом. «Ставки такие же».
  
   В его голосе нельзя было ошибиться. Ясно, что это было не приглашение, а королевское повеление.
  
   Но на этот раз Майкрофт был настроен решительно. «Берти, ты должен меня простить, - вмешался он, - но наше дело чрезвычайно важно».
  
   Принц бросил на него недовольство, взгляд, который люди игнорировали на свой страх и риск. "Это будет ждать!"
  
   Майкрофт стоял на своем, извиняясь, но настойчиво. «Боюсь, это чрезвычайно важно».
  
   Принц долго смотрел на него, затем вздохнул и с грохотом уронил палку на стол. - Тогда очень хорошо. Все мое внимание к тебе.
  
   Майкрофт сделал большой глоток из стакана и начал.
  
   Это был бледный, потрясенный принц Уэльский, которому пять минут спустя Уотсон осторожно вручил второй стакан бренди. Он сидел, сутулясь, на кожаной банкетке, совсем не похожий на ту внушительную фигуру, что был раньше. Его лицо было серым и изможденным; его глаза были тусклыми в орбитах. Он плохо воспринял эту новость, и мало что можно было сказать или сделать, чтобы облегчить его горе.
  
   Майкрофт изо всех сил старался быть нежным, используя весь свой такт, но даже в этом случае принц был в состоянии шока. Он знал, что его сын общался с некоторыми довольно неприятными, даже дурными персонажами - а какой молодой человек иногда не общался? (конечно, когда он был в том возрасте) - но он никогда не думал, что это была гомосексуальная толпа, к которой принадлежал принц Эдди. И подумать только, что один из них мог быть причастен к этой печально известной серии убийств, о которой писали все газеты! Это было невероятно! Сама мысль о том, что его сын и наследник каким-то образом замешаны или могут быть даже отдаленно связаны с кем-то, была ужасным ударом, и этого было достаточно, чтобы сделать его физически больным.
  
   Если новость станет известна, последствия будут катастрофическими, и принц это знал. Скандал будет невыносимым. Это будет иметь последствия, которые будут длиться годами, вплоть до его собственного правления, когда, наконец, настало время для него взойти на трон - если это когда-нибудь произойдет.
  
   И господи! Что он скажет Аликс, матери мальчика? Она будет безутешна. А что скажет королева? Как он мог когда-либо смотреть ей в лицо? Она была бы в ярости, в ярости и, конечно же, винила бы во всем его самого - точно так же, как она всегда винила его во всем!
  
   Может, на этот раз она окажется права. Ему следовало уделить мальчику больше внимания, держать его в узде. Ему следовало быть более строгим, более осознанным.
  
   Королева будет безжалостной.
  
   Но это было самое меньшее. Он посмотрел на них с недоверием, полное осознание этого поразило меня. Этот скандал нанесет неисчислимый ущерб; это потрясло бы самые основы монархии. Он не питал ложных иллюзий: по веяниям времени эта штука могла свергнуть трон. Виктория будет последним представителем королевской семьи, и он никогда не станет правителем. После всех этих лет ожидания у него никогда не будет шанса. Их всех отправят в изгнание, и все они: дяди, сестры, двоюродные братья и сыновья, чтобы все они прожили свою жизнь в благородной нищете в каком-нибудь чужом месте, униженные, презираемые и, что хуже всего, жалкие, чтобы присоединиться к ним. ряды других обанкротившихся королевских домов, бесполезные для себя и для мира, объекты презрения и всеобщего презрения.
  
   Эта мысль довела принца Уэльского до глубины отчаяния, и во второй раз за день Ватсон опасался, что его медицинские услуги могут потребоваться.
  
   Но он забыл, с кем имел дело. Это был человек, образование и подготовка которого на протяжении всей его жизни подготовили его к одному и только к одному: руководить другими людьми, подавать им пример. Этого человека нельзя было впадать в отчаяние.
  
   Призвав какой-то скрытый ресурс, он сплотился. Каким-то образом он взял себя в руки и сел, и его щеки снова покраснели. Оттолкнув их, он поднялся на ноги и стал расхаживать по комнате, яростно затягивая свежую сигару. Трое из них могли только восхищаться его силой, стойкостью и восстанавливающими силами.
  
   «Мы должны решить, что делать!» - объявил он сильным, решительным голосом, снова командирской фигурой. «Мы должны придумать схему, мы должны выбрать курс действий! Ничто из этого не должно ущемлять престол, разрывать нацию на части. Это наша первая забота, и при выборе курса, которым мы будем следовать, это должно быть нашим первым соображением ».
  
   Он направил сигару на троих, его выпученные глаза горели от ярости. «Мы не позволим этому уничтожить нашу нацию и нашу Империю! Это ясно? "
  
   Затем, ни к кому конкретно и наполовину себе под нос: «Черт побери, этот мальчик, с ним что-то не так? Чан, ради Бога, с ним не так! Я уверен, что это влияние этого проклятого Стивена! »
  
   "Сэр?"
  
   «О, этот парень Стивен - наставник Эдди в Кембридже. Я никогда не должен был этого допустить! Я дал ужасный совет об этом проклятом человеке. Он виноват, я просто знаю это! »
  
   Затем, внезапно ему в голову пришла мысль, принц резко повернул голову.
  
   «Где сейчас Эдди? Ты знаешь, Майкрофт? Он в Лондоне со своими чертовыми парнями из Нэнси?
  
   "Нет, сэр. В Йорке, кажется, с его полком.
  
   Глаза принца практически вылезали из орбит, он был так зол.
  
   «Велл, верни его - немедленно! Я вижу его здесь, передо мной! Теперь!"
  
   "Нет!"
  
   Принц удивленно обернулся.
  
   Холмс, который до сих пор молчал в тени, поразил всех своим внезапным восклицанием, особенно принца, потому что это было редкостью, когда кто-либо оспаривал его приказ или даже подвергал сомнению его.
  
   Принц посмотрел на него широко раскрытыми глазами, недоверчиво приоткрыв рот.
  
   Тон Холмса был уважительным, но твердым. «Это было бы серьезной ошибкой, Ваше Королевское Высочество, и я должен предостеречь вас от этого».
  
   Принц перевел взгляд с Холмса на Майкрофта, не веря своим ушам.
  
   Майкрофт нервно откашлялся. «По крайней мере, выслушай его, Берти», - сказал он, взывая к разуму. «Я думаю, вы обнаружите, что у него есть хорошие и достаточные мотивы».
  
   Принц сердито посмотрел на них обоих, тяжело дыша, его бородатый подбородок выставлен вперед. Он не был человеком, который всегда приветствовал незапрашиваемые советы, и он не привык, чтобы их предлагали.
  
   «Пожалуйста, Берти. Слушайте, что он говорит, умоляю вас. Сделать неверный шаг, сделать что-нибудь поспешное, может привести к трагическим последствиям ». Майкрофт встал перед ним ладонями вверх. «Я вас умоляю», - повторил он.
  
   Князь некоторое время смотрел на него, затем выдохнул. «Очень красиво», - сказал он. «Давай, я слушаю».
  
   Холмс заложил руки за спину и, наклонившись вперед, как изможденная хищная птица, его острые черты резко вырисовывались в единственном свете над столом позади него, он собрал свои аргументы со всей силой, которой он мог командовать. Он ни в чем не щадил принца, не используя тонких, тактичных словечек, которые члены королевской семьи привыкли слышать. По его словам, дело было крайне серьезным. Будущее страны оказалось под угрозой. Сейчас не время поддаваться гневу и играть роль разгневанного отца, а думать о высшем благе. Пришло время действовать государственным деятелем, делать трудный выбор и приносить личные жертвы. Благополучие нации должно быть на первом месте. Он недвусмысленно предположил, что настало время действовать как король.
  
   Он был так же беспощаден в выборе слов, как и в выборе аргументов, и щеки принца снова побледнели. Никто никогда не осмеливался говорить с ним таким образом; никто никогда не был таким резким или смелым.
  
   «Если мы хотим спасти положение, сэр, - заключил Холмс, - чтобы избежать скандала и сохранить трон в безопасности, убийца должен быть остановлен. Он должен быть идентифицирован и взят под стражу - и быстро, прежде чем он сможет снова действовать. Он должен быть предотвращен от совершения нового убийства. Предупредить его сейчас, дать ему понять, что мы приближаемся, значило бы все испортить. Если он узнает, что принц Альберт Виктор был вызван к вам и столкнулся с доступными нам фактами, то наш шанс вполне может быть упущен. Он очень проницательный, этот человек. Если он обнаружит, что мы на его пути, невозможно предсказать, что он сделает. И если он настолько близок к принцу, насколько я подозреваю, он узнает, сэр, не ошибитесь.
  
   Холмс серьезно посмотрел в глаза принцу Уэльскому.
  
   «Мы должны играть с ним как с рыбой, ваше высочество. Мы должны показать ему приманку и позволить ему взять ее, а затем я поставлю крючок и намотаю его, сэр. Я притащу его и возьму! Положись на это! »
  
   После того, как Холмс закончил, принц долго смотрел на него, не говоря ни слова, его глаза сверлили его. Затем он в глубокой задумчивости обошел комнату, чтобы наконец вернуться туда, где стоял Холмс. Он еще долго смотрел на него, прежде чем что-то сказать.
  
   «Что ты будешь делать? Как ты займешься этим ... своим рыболовным делом? " Его глаза сверлили Холмса.
  
   Холмс пожал плечами. «Для этого мне потребуется ваше содействие, сэр. Мне понадобится ваше разрешение, чтобы в какой-то мере вникнуть в личные дела вашего сына - его друзей, знакомых, его слуг, его приходы и уходы.
  
   - Вы имеете в виду, что шпионите за ним!
  
   Холмс прямо встретил его взгляд. "Да сэр."
  
   Майкрофт нервно поерзал.
  
   Принц обдумал эту удивительную просьбу, затем снова посмотрел на Холмса. Его лицо было бледным, черты его выражали противоречивые эмоции. Когда он снова заговорил, это было усталым, едва слышным голосом.
  
   «Очень хорошо. У тебя будет твоя любовь. Очевидно, у меня нет выбора в этом вопросе. Я дам инструкции снабдить вас всем необходимым. У тебя будет карт-бланш.
  
   Он кивнул Майкрофту и повернулся, собираясь уйти, но остановился и снова посмотрел на Холмса, его челюсти дрожали, а глаза снова стали свирепыми.
  
   «Но я говорю вам следующее: если вы ошибаетесь, мистер Шерлок Холмс, если вы проиграете, я прокляну вас своим предсмертным вздохом».
  
   Он развернулся на каблуках и быстро вышел из комнаты.
  
  
  
  21
  
  
  
  
  
  
  
   ПОНЕДЕЛЬНИК, 5 НОЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «Это дело растет во мне, Ватсон. В связи с этим определенно есть несколько интересных моментов ».
  
  
  
   - Приключения Приоратской школы
  
  
  
   T он поздний вечер после прибыли вместе с первыми предварительными толчками типичного осеннего шторма выметать из канала. Холодный дождь, который угрюмо пролился в течение дня, усилился, и порывы ветра начали стучать по черепице и дымоходам по всему городу - явные признаки того, что ночь будет одной из сильных ветров и холода, дискомфорта от сырости - лучший вечер провел в помещении перед огнем с увлекательной книгой и стаканом чего-нибудь согревающего под рукой. Когда миссис Хадсон поднялась по семнадцати ступеням в свои комнаты с почтой в руке, дождь начал неуклонно биться о оконные стекла. 81 год
  
   Уотсон был занят подливанием угля в огонь, поэтому у двери ее встретил Холмс. Он только недавно вернулся, проведя на улице большую часть дня, и был рад остаться без дождя и в сухой одежде.
  
   «Похоже, нас ждет неприятный инцидент, миссис Х.», - весело сказал Холмс. Для его извращенного характера было характерно то, что начало шторма должно было поднять ему настроение.
  
   Она посмотрела на окно и принюхалась. «И газета сегодня призвала к« светлым перерывам ». Показывает, как много они знают ».
  
   "Совершенно верно, именно так".
  
   - Значит, теперь ты хочешь чаю?
  
   - В любое время, когда вам будет удобно, дорогая леди, - рассеянно ответил Холмс, просматривая почту.
  
   - На ужин будет баранина. Ты ведь не собираешься выходить, а? - спросила она с подозрением, словно осмеливаясь ответить утвердительно.
  
   "Нет нет. Думаю, мы собираемся переночевать. Он ни в коем случае не годится ни человеку, ни зверю. Очень хорошо подойдет баранина. На этот раз вы будете более щедры на лук, не так ли? Ты же знаешь, как я неравнодушен к жареному луку с твоей бараниной. И мы получим его вместе с бутылкой «Медока» из погреба, если вы будете так любезны.
  
   Она кивнула и вышла, а Холмс, все еще просматривая почту, толкнул дверь ногой. «Я вижу, Sampson рекламирует сниженные цены на некоторые предметы галантереи», - обратился он к Уотсону. «Разве я не слышал, что ты на днях сказал, что тебе нужны новые рубашки?»
  
   Ватсон поднял глаза. "Нет. Вообще-то пижамные пижамы.
  
   Холмс наморщил нос. Он не одобрял новомодную одежду для сна - нововведение из Индии, которое в последние годы становилось все более популярным. Уотсон, конечно, познакомился с этой одеждой, когда служил на субконтиненте, и пытался убедить Холмса в ее практичности, даже подарив ему пару на предыдущее Рождество. Холмс, человек привычки, не хотел ничего из этого («Не вижу логики в том, чтобы снимать рубашку и брюки после выхода на пенсию, только чтобы заменить их другой рубашкой и другой парой брюк», - было его наблюдение). Пижама лежала нетронутой в нижнем ящике его комода вместе с ужасающе ярким галстуком, который Ватсон подарил ему годом ранее.
  
   Холмс продолжал разбирать почту.
  
   «Есть что-нибудь для меня?» - спросил Ватсон, вставая из камина и отряхивая руки.
  
   - О, ничего особенного, судя по всему, - небрежно ответил Холмс. «Только это из Мальборо-хауса».
  
   «Мальборо Хаус!»
  
   Ватсон бросился к нему и выхватил письмо из рук Холмса. Холмс усмехнулся, когда Ватсон взволнованно сломал печать и вскрыл конверт.
  
   «Это от сэра Фрэнсиса Ноллиса, личного личного секретаря принца Уэльского, - сказал Уотсон. «Да ведь там вложена пятифунтовая купюра!»
  
   Уотсон поднес к свету новый хрустящий счет и с удивлением осмотрел его.
  
   Холмс снова усмехнулся. "Представьте себе это!"
  
   «В письме говорится, что Его Королевское Высочество понравилось встретиться со мной, и очень сильно извиняется за пренебрежение выплатой долга перед отъездом вчера вечером после нашей игры. Ты можешь представить?"
  
   "Пять фунтов?" - заметил Холмс с хитрой улыбкой на губах. «Разве ставка была не на десять?»
  
   «О, я уверен, что Его Высочество забыл, или Ноллис ошибся. Пятерка подойдет. Думаю, я его оформлю ».
  
   Холмс рассмеялся. «Я слышал, что Его Королевское Высочество обладает очень избирательной памятью, когда дело доходит до выплаты его игровых долгов, и, очевидно, это правда. Когда он выигрывает, он неизменно запоминает правильную сумму до пенни. Когда он проигрывает, он может вспомнить только половину суммы. Должно быть прекрасно иметь такой ум - и иметь возможность избежать неприятностей ».
  
   Ватсон не обращал на него внимания, поскольку он был занят чтением и перечитыванием записки Ноллиса.
  
   Холмс бормотал: «Я не удивляюсь, что это особенность королевского образования: когда он учил свои суммы, его, очевидно, учили делить, но не умножать. Мне было бы любопытно узнать, сколько его соратников хватило смелости исправить его арифметические ошибки на протяжении многих лет, - размышлял он. «Не много, я готов поспорить».
  
   "Что-что?"
  
   «Я сказал, что готов поспорить, что немногие из игорных друзей принца когда-либо имели смелость настаивать на полной выплате своего выигрыша», - повторил Холмс. Он добавил: «Я был бы готов поспорить, но не с принцем - определенно не с принцем».
  
   Ватсон не слышал ни слова из сказанного им. «Вы можете себе это представить?» - удивился он. «Пятифунтовую купюру от принца Уэльского. Он действительно вспомнил! Со всем, что у него на уме, он вспомнил. Да, я обязательно его установлю и обрамлю. Какой чудесный подарок на память! »
  
   «О, это одна игра в снукер, я не думаю, что он скоро забудет», - сказал Холмс. «Ваша игра была просто гениальной. Никогда не думал, что твои навыки в игре настолько высоки. И какая уравновешенность, такое мастерство! Ты никогда не перестаешь меня удивлять, старина. Кажется, я никогда не понимаю твоих пределов. Знаешь, ты действительно разгреб его по углям.
  
   Ватсон улыбнулся, покраснел и выглядел очень довольным собой. "Да, я сделал, не так ли"
  
   - Между прочим, это было крайне невежливо с вашей стороны. Вы ведь понимаете это, не так ли? "
  
   "Ой? Как так?"
  
   «Его Королевское Высочество не любит проигрывать, знаете ли - ни в чем. Особенно, когда речь идет о деньгах. Большинство из тех, кто играет с ним, знают достаточно, чтобы позволить ему победить или, по крайней мере, не показать его так же остро, как вы это сделали прошлой ночью. Разумеется, если они когда-нибудь захотят снова с ним поиграть. Так что на вашем месте я бы не стал рассчитывать, что меня когда-нибудь снова пригласят в клуб Мальборо. Боюсь, что это была серьезная ошибка в вашем суждении.
  
   "Пиффл!"
  
   Холмс бросил на него озорной взгляд. «В самом деле, я удивлен, что он не приказал вам сразу же провести вас лягушачьим маршем к Башне или перевезти в Австралию, как это делали раньше».
  
   "Какая ерунда!"
  
   Холмс с безмолвным весельем наблюдал за ним, пока он продолжал изучать записку, поднося ее к свету и поворачивая туда-сюда.
  
   «Он должен с большим почтением относиться к своей матери, - насмешливо заметил Холмс. «Я вижу, что он умудрился запечатлеть на ней ее портрет. Это она, не правда ли? Или это одна из его любовниц?
  
   Ватсон бросил на него взгляд. «Это недостойно тебя быть таким непочтительным, Холмс».
  
   Холмс громко фыркнул, отчего Ватсон обратил на него все внимание.
  
   «Откуда такая великая вражда между вами и принцем, Холмс? Вы были с ним просто грубы вчера вечером! И, похоже, он тоже не был рад вас видеть.
  
   Холмс ответил не сразу. Его глаза мелькнули в сторону, и он бессознательно потрогал золотой соверен, прикрепленный к его цепочке часов, - жест, который не ускользнул от внимания Ватсона.
  
   Наконец Холмс заговорил. «В двух или трех случаях, когда мне выпала сомнительная честь встретиться с Его Королевским Высочеством, я был особенно впечатлен необычайной степенью поверхностности и бесчувственности, которую он часто проявляет в общении с другими, эгоизмом и отсутствием заботы, граничащими с по жестокости. Боюсь, что он очень поверхностный человек, которого в основном интересует погоня за удовольствиями, и, кажется, он не очень заботится, если кто-то пострадает в процессе - вряд ли привлекательное качество для любого человека, не говоря уже о том, кто когда-нибудь стану королем ».
  
   Уотсон хорошо помнил последнюю встречу Холмса с принцем Уэльским прямо здесь, в этой самой комнате в марте прошлого года (хотя он не удивился, что принц не вспомнил его , учитывая обстоятельства встречи). Он вспомнил, как Холмс даже отказался пожать королевскую руку, когда она была предложена ему после успешного завершения этого дела, - того «деликатного дела», которое заставило принца инкогнито обратиться к нему за услугами. И, конечно же, он вспомнил о той женщине, которая участвовала в этом, и о том, как низко принц обошелся с ней. Женщина, Холмс всегда называл ее: Ирэн Адлер.
  
   Ирен Адлер была одной из немногих женщин, которыми Холмс когда-либо восхищался - возможно, даже больше, чем восхищался, если знать всю правду, хотя Холмс, самопровозглашенный женоненавистник до мозга костей, был бы последним человеком в мире, который когда-либо признал бы это. И все же явные признаки были. Во-первых, он неизменно играл с золотым совереном на своей часовой цепочке всякий раз, когда ее имя упоминалось в разговоре, и редко - в других случаях: именно она дала Холмсу монету. 82
  
   «Лучше сменить тему», - решил Ватсон.
  
   Звонок звонка на нижнем этаже спас его от этого.
  
   «Итак, кто это может быть в такую ​​погоду? Вы кого-нибудь ждете, Холмс?
  
   Холмс покачал головой. - Возможно, друг миссис Хадсон пришел на чай. Его глаза сверкнули. - Или посыльный из Мальборо-хауса с вашими другими пятью фунтами. Хотя на твоем месте я бы не стал на это рассчитывать.
  
   Шаги миссис Хадсон снова послышались на лестнице, и Холмс приподнял бровь.
  
   «Это только подтверждает то, что я всегда говорил, Ватсон, о спешке с суждением, не имея достаточных данных. Не могли бы вы открыть дверь?
  
   Миссис Хадсон, тяжело дыша после подъема, молча протянула Ватсону карточку, а он, в свою очередь, пересек комнату и вручил ее Холмсу.
  
   Холмс на мгновение взглянул на нее, затем крикнул: «Спасибо, миссис Хадсон. Пожалуйста, попросите капитана Бертона-Фицхерберта присоединиться к нам, и на чай будет три, если вы будете так любезны.
  
   Холмс вернул карточку Ватсону.
  
   «ДОСТОЙНЫЙ ПЕРЕГРИН БЕРТОН-ФИЦГЕРБЕРТ», - гласил он, - «КАПИТАН, ОХРАННИКИ ХОЛОДНОГО ПОТОКА И АДМИНИСТРАТОР Его Королевского Высочества принца Уэльского».
  
   Им обоим сразу стало очевидно, что вошедший молодой человек, хотя и не в форме, безошибочно был тем, кем он был на карточке: офицером гвардейской бригады. Высокий и прямой, с черным котелком, поставленным прямо на голову, светлыми усами, подстриженными с военной точностью, и идеальным узлом полкового галстука, капитан Перегрин Бертон-Фитцхерберт был в такой же униформе и гражданской одежде, как если бы он был, если бы он был были одеты в его медвежью шкуру и украшены алым украшением.
  
   Он смотрел то на одного, то на другого с помощью монокля. "Мистер. Шерлок Холмс?"
  
   - К вашим услугам, сэр, - мягко ответил Холмс.
  
   «Ах да, конечно. Бертон-Фитцхерберт, к вашим услугам, сэр.
  
   "Действительно?"
  
   «Его Королевское Высочество послал меня помочь вам», - сказал он отрывистым тоном. - Мне приказывают, мистер Холмс, выполнять ваше распоряжение - быть, сэр, вашим связным, так сказать, с королевским двором. И позвольте мне сказать, сэр, что для меня большая честь познакомиться с вами и с нетерпением жду возможности служить под вашим началом ». Мужчина быстро склонил голову и фактически щелкнул каблуками в прусском стиле.
  
   Холмс выглядел озадаченным. «Служить под моим началом? Конечно, нет.
  
   - Его Королевское Высочество желает, сэр, его четкие инструкции, чтобы я отдал себя, так сказать, под ваше командование.
  
   Холмс посмотрел на высокого молодого гвардейца со смесью недоумения и кривого веселья.
  
   «Что ж, капитан Бертон-Фитцхерберт, мой первый приказ вам - так сказать - присоединиться к доктору Ватсону и мне за чаем, потому что, если я сильно не ошибаюсь, это величественная поступь миссис Хадсон, которую я снова слышу по лестнице, и по тому, что она остановилась на восьмой ступеньке, как она обычно делает, когда несет тяжелую ношу, я делаю вывод, что к нам вот-вот присоединится Эрл Грей.
  
   Настала очередь капитана выглядеть растерянным. "Эрл Грей? Могу я спросить, почему его светлость ... ох! Эрл Грей! Купаж чая! О, как хорошо, сэр. Действительно, очень хорошо! "
  
   Холмс обменялся тайным удивленным взглядом с Ватсоном, и тот, изо всех сил стараясь скрыть улыбку, повернулся к двери, чтобы помочь миссис Хадсон с подносом.
  
   Капитан Бертон-Фицхерберт оказался не только веселым компаньоном, который развеселил их комнаты холодным сырым днем, но и кладезем знаний со всевозможными загадочными сведениями о королевской семье в целом и молодом принце Альберте Викторе в мире. специфический.
  
   «Ошейники и манжеты, которых он называет в Бак-хаусе», - признался капитан между глотками чая и обильными глотками намазанных маслом лепешек миссис Хадсон.
  
   «Бак Хаус?»
  
   «Букингемский дворец, ну не знаю».
  
   "О да."
  
   Несмотря на то, что королева редко бывала в резиденции в Букингемском дворце - ей не нравился ни он, ни Лондон, предпочитая тихую деревенскую обстановку Виндзорского замка на окраине города - огромное, покрытое копотью здание на краю Грин-парка теперь считалось официальная резиденция монархии и, как таковая, ее название использовалось в общем для обозначения всего, что имело отношение к королевскому двору. 83
  
   «Почему они называют его воротничками и манжетами?» - спросил Ватсон.
  
   «Это из-за тех смехотворно высоких воротников, которые он носит, и его выступающих манжет», - объяснил Бертон-Фитцхерберт. «Один или другой из его королевских кузенов назвал его так, и это прижилось. Я даже слышал, что Тум-Тум иногда так его называл ».
  
   Ватсон приподнял бровь. «Тум-Тум?»
  
   «О, Его Королевское Высочество, принц Уэльский. Боюсь, что те из нас, кто работает в Buck House, иногда имеют тенденцию быть немного непочтительными ».
  
   Ватсон выглядел ошеломленным; Холмс позволил себе криво улыбнуться.
  
   «Все, конечно, в хорошем настроении», - поспешил заверить их Бертон-Фитцхерберт, вытирая усы от запекшихся сливок. «И, упаси небеса, никогда в пределах слышимости ни одного из Их Королевских Высочеств». 84
  
   «Не думаю, - фыркнул Ватсон.
  
   Как только чайные принадлежности были отодвинуты в сторону, Холмс, не теряя времени, перешел к обсуждению более важных вопросов, касающихся королевской семьи.
  
   «Принц Альберт Виктор - или принц Эдди, если хотите - он в настоящее время в Йорке?»
  
   «Я так считаю, да. Со своим полком, 10-м гусарским полком.
  
   «Но он был в Лондоне всего несколько дней назад».
  
   "Да. Я понимаю.
  
   «Он много времени проводит в Лондоне?»
  
   Бертон-Фитцхерберт пожал плечами. «Конечно, он отсутствует в своем полку больше, чем средний офицер. Конечно, он не средний офицер, не так ли? Он приходит и уходит почти так же, как ему заблагорассудится - я должен добавить, что в пределах разумного. Помимо его обязанностей перед полком, он, естественно, время от времени также должен выполнять определенные королевские обязанности: церемониалы и официальные функции того или иного рода; Что-то в этом роде. Многое, конечно, здесь, в Лондоне. И, как вы понимаете, у него очень плотный график общения. Естественно, он не подчиняется тем же требованиям службы, что, например, я, но он также не пользуется своим положением ». Он улыбнулся. «В любом случае, не слишком много».
  
   «Вчера вечером он был здесь в городе в субботу вечером, - сказал Холмс, - и был замечен в компании двух других джентльменов, один из которых, несомненно, был военным, таким, как вы, - его помощник или конюх, я думаю, - другой был гражданским лицом. Судя по тому, что мне удалось выяснить, этим гражданским джентльменом был мистер Джеймс К. Стивен ».
  
   При упоминании этого имени Бертон-Фитцхерберт слегка скривил губу, и Холмс быстро его заметил. Он нетерпеливо наклонился вперед в своем кресле.
  
   «Я вижу, это имя вам небезызвестно».
  
   «Совершенно верно», - сухо ответил другой. Он изменил положение и скрестил ноги.
  
   Ватсон склонил голову. «Был ли он тем парнем, который уронил сигарету за дверью того заведения, которое мы посетили в Челси, Холмс?»
  
   "Это правильно. Мне без особого труда удалось установить его личность. Кажется, его часто видят в компании молодого принца.
  
   Бертон-Фитцхерберт насмешливо переводил взгляд с одного на другого.
  
   «Накануне вечером у нас были самые короткие встречи с мистером Стивеном, - объяснил Холмс армейскому офицеру. - Насколько я понимаю, он друг принца Альберта Виктора.
  
   «Да», - нахмурившись, ответил Бертон-Фитцхерберт. «Действительно, особенный друг. Когда-то он был наставником принца, хотя и ненамного старше. Мне сказали, что он должен быть довольно блестящим парнем - Кембридж и все такое. Один из тех ученых-классиков, голова его до краев была забита латынью, греческим и тому подобным. Тоже опубликованный поэт, хотя, судя по тому, что я слышал, не слишком успешный.
  
   «Я могу понять почему», - сухо ответил Холмс. «Я имел сомнительное удовольствие бегло просмотреть некоторые из его работ в библиотеке сегодня днем. Действительно муторно. Вы говорите, он был наставником принца?
  
   «Когда-то да. На самом деле, больше похоже на собачье тело-компаньон. Специально выбран для работы после кропотливых поисков, как можно догадаться. Я имею в виду, вы просто не отдаете будущего короля-императора в руки кого-либо, не так ли? Как оказалось, он и молодой Эдди сразу стали близкими друзьями. Ужасно близко, если вы понимаете, о чем я. Он оказал на него сильное влияние, не всегда в лучшую сторону, если по правде говоря. Бертон-Фитцхерберт многозначительно постучал ухоженным указательным пальцем по носу.
  
   Холмс пристально посмотрел на него, его серые глаза горели интересом. "В каком смысле?"
  
   Бертон-Фитцхерберт, казалось, не хотел отвечать.
  
   Холмсу пришлось мягко его подтолкнуть. - Я спрашиваю не из праздного любопытства, понимаете ли, капитан, или из интереса к бессмысленным придворным сплетням.
  
   "Да. Ну конечно; естественно. Ну, у него репутация э-э ... одного из таких , знаете ли.
  
   «А, да, понятно».
  
   Бертон-Фитцхерберт фыркнул. "Довольно. И он, знаете ли, не скрывает этого. Это действительно шокирует. Я могу вам сказать, что такого рода в гвардии никогда не потерпят. Его выгнали бы сразу после службы или отправили бы в Ковентри, что почти то же самое. Слышал о парне, служащем - ну, во всяком случае, не в моем полку - который предпочел ближе познакомиться с дулом своего служебного револьвера, чем столкнуться с позором публичного разглашения. Разумеется, у меня не было другого выбора; это было единственное достойное занятие. Иначе навлек бы на себя позор своему полку. Это, конечно, замалчивали - не только ради его семьи, но и ради полка ».
  
   Холмс нетерпеливо барабанил пальцами по подлокотнику стула. «Что еще вы можете рассказать мне об этом парне Стивене? Мои исследования по необходимости были несколько поспешными и поэтому скудными ».
  
   Бертон-Фитцхерберт на мгновение задумался. «Ну, он, конечно, из хорошей семьи, сын сэра Джеймса Фицджеймса Стивена, ты же знаешь».
  
   - Ах, - сказал Холмс, - этот Стивен. Самое выдающееся имя ».
  
   Молодой офицер кивнул. «Но из того, что я слышал, они очень странные. Ходят слухи, что в семье царит безумие - на самом деле, больше, чем шепотом. Насколько я понимаю, старик очень дурацкий. 85
  
   Холмс приподнял бровь. «В таком случае молодой мистер Стивен был странным выбором в качестве наставника королевской семьи, я думаю, особенно если его девиантное поведение было таким вопиющим, как вы предполагаете».
  
   «Да, ну, надо полагать, что все это не было известно, когда он был выбран, не так ли? Его порекомендовал Их Королевским Высочествам преподобный Далтон, который был наставником и губернатором принца Эдди и принца Джорджа, когда они были вместе в HMS Bacchante . 86 Принцесса Уэльская очень любила мистера Далтона, поэтому она поспешила последовать его совету, слишком быстро, если вы спросите меня. Кто-то должен был присмотреться к этому парню. Не самое лучшее влияние на молодого впечатлительного парня, особенно на такого, как принц Эдди, который любит свои удовольствия и, боюсь, не так привередлив, как он их использует. Знаешь, он здесь не слишком быстр. Он постучал по лбу. «О, он в своем роде достаточно обаятелен, но - обещаю не вдыхать это в душу, не то чтобы это была государственная тайна - но он действительно несколько, э ... несколько ...»
  
   "Отсталый?"
  
   Бертон-Фитц-Герберт побледнел. «Ахм. Ваш выбор слов, а не моя. Я должен был выбрать другого ».
  
   В разговор вступил Ватсон. «Зачем тогда вообще возиться с репетитором? Я имею в виду, что если его умственные способности настолько ограничены, я думаю, это будет пустой тратой времени ».
  
   «Ну, насколько я понимаю, у них не было выбора, не так ли? Я имею в виду, что мальчик - наследник престола и все такое, даже если он, так сказать, безнадежный случай. Это не значит, что он принадлежал к более низкому положению и его можно было отправить в деревню для охоты и веселья, или если бы он был младшим сыном, которого можно было выдать замуж за какую-нибудь иностранную принцессу и отправить за границу, чтобы оставить наедине с собой. законы, с которыми нужно иметь дело. Кроме того, его отец не был готов отказаться от него. Он, конечно, терпеть не мог его вида, но и не собирался признавать, что плод его чресл, как говорится, был дурачком или кретином. Поэтому он согласился отправить его в Кембридж на один-два семестра в надежде, что он получит пользу от вдохновения этой разреженной атмосферы. И, по крайней мере, на первый взгляд, Джимми Стивен казался идеальным выбором для ухода за парнем. Вы знаете - покажите ему и научите его упражнению, так сказать, уберегите его от неприятностей и тому подобного. Ну, это было все равно, что поставить лису на воспитание цыплят. Эдди пробыл там почти два года, я полагаю, и, насколько я понимаю, несмотря на всю пользу, которую это ему принесло, они могли бы с таким же успехом записать его в публичный дом на это время или отправить его учиться. брачные привычки древнего Содома. Стивен оказал на него наихудшее влияние. Я никогда не испытывал никакого отношения к университетским ребятам. Дайте мне человека из Сандхерста в любое время ».
  
   Он вздрогнул, осознав, что допустил оплошность, и выглядел немного смущенным. - Конечно, за исключением нынешней компании.
  
   Ватсон фыркнул.
  
   Холмс улыбнулся, полез в карман за портсигаром и протянул его. «Как я понимаю, именно после Кембриджа молодой принц пошел в армию?»
  
   "Да все верно. В июне восемьдесят пятого. Они отправили его в Олдершот для начального обучения, а затем нашли его комиссией в десятом гусарском полку в Йорке. Хотел убрать его подальше от Стивена и от этой толпы самодовольных иллюминатов в Кембридже - а также от Лондона и от его соблазнов. Думаю, поэтому один из гвардейских полков не был выбран - потому что все они дислоцированы в Лондоне или его окрестностях. А Десятый гусарский полк, в конце концов, старый полк принца Уэльского - он служит главнокомандующим - и у него за плечами долгая и выдающаяся история, так что это, конечно, вполне социально приемлемо: стыдно за. Но ... ну, это ведь не гвардия? 87
  
   - Значит, с тех пор принц Альберт Виктор большую часть времени проводил со своим полком? Вы говорите, в Йорке?
  
   «Ну, в Йорке, или в Шотландии, или в Олдершоте, в зависимости - полк немного передвинулся. Но большую часть своего времени? Я не мог сказать это обязательно. Во всяком случае, хорошая его часть. Но он также потратил немало денег здесь, в городе, или в Сандрингеме, или в Виндзоре, или в Осборне. Все зависит от времени года и места жительства королевы, а также места проживания принца и принцессы Уэльских. Конечно, в течение сезона он, как правило, проводил больше времени в Лондоне. Сколько времени, правда, не могу сказать.
  
   «Но возможно ли это узнать? Чтобы точно определить, когда он был в городе последние несколько месяцев или около того - скажем, с августа?
  
   «Да, я так полагаю. Суд ведет подробные записи о подобных вещах для всех членов королевской семьи, я думаю, уходя в прошлое ».
  
   Холмс поднял руку. - Я не имею в виду, что вам следует просто сослаться на циркуляр суда, капитан. Ты мне для этого не нужен. С таким же успехом я мог бы сослаться на предыдущие выпуски The Times . Нет, я спрашиваю, можно ли копнуть глубже. В судебном проспекте не обязательно будет перечисляться частная деятельность принца, не так ли?
  
   «Нет, как правило, нет. Как правило, освещается только официальная деятельность королевской семьи. В нем могут быть перечислены случайные домашние вечеринки на выходных, но сообщения по-настоящему частного характера не будут распространяться по причинам, которые должны быть совершенно очевидными ». Он широко подмигнул. «Все эти королевские любовницы будут уволены с работы, что?» Он сразу снова стал серьезным.
  
   «Да, это займет немного времени, но я думаю, что смогу что-нибудь придумать».
  
   «И можно ли точно узнать, когда принц был в компании мистера Стивена?»
  
   Бертон-Фитцхерберт на мгновение задумался над этим вопросом. «Я полагаю, это будет немного труднее».
  
   «Кто-то должен знать. Конюший, как вы, фургон, секретарь? Конечно, кто-то из этого класса должен вести дневник или личный дневник ».
  
   Бертон-Фитцхерберт взглянул на него. «Если кто-то это сделает, им будет хорошо посоветовать держать это чертовски хорошо спрятанным, я могу вам сказать, если они дорожат своей шкурой, то есть». Он фыркнул. - Это потребует тщательного обнюхивания, мистер Холмс, и я не хочу делать что-либо, что могло бы привлечь к себе внимание. У меня создалось впечатление, что все это нужно , так сказать, держать под контролем ».
  
   - Это действительно так, но я думаю, ты сможешь незаметно навести справки среди своих коллег в, э-э, в Бак-хаусе, и, возможно, среди избранных слуг или двух - тщательно отобранных, как вы понимаете. Естественно, мы не хотим возбуждать чье-либо любопытство. И мы, конечно, не хотим, чтобы все это вернулось к молодому принцу, конечно.
  
   «Конечно, - согласился Бертон-Фитцхерберт, - я вполне понимаю. Что ж, я посмотрю, что я могу сделать, но это не так просто, как можно подумать. Среди королевского персонала, конечно, ходят сплетни, этого и следовало ожидать, но редко что-то серьезное . Персонал выбирается за их усмотрение и способность подражать медным обезьянам, как и за их навыки в чем бы то ни было. Кроме того, болтовня не в то ухо может быть для них разрушительной, и они это знают. Но я сделаю все, что в моих силах, в зависимости от этого. Олвин Гревиль, будущий всадник принца Эдди, - хороший парень и мой друг. Если кто и может мне сказать, так это он.
  
   Вскоре после этого ушел Бертон-Фицхерберт - котелок поставлен прямо на голову, зонтик в руках ловко - пообещав доложить Холмсу в течение дня или двух, оставив у Уотсона отчетливое впечатление, что он очень увлечен идеей сыграть роль детектива. В конце концов, это было бы для него перерывом в повседневной жизни. Хотя это могло быть высокой честью получить должность в «Бак Хаус», когда все было сказано и сделано, королевская служба через некоторое время стала довольно скучной.
  
   Некоторое время после ухода посетителя Холмс пребывал в задумчивом настроении, но постепенно прервал свое молчание и поделился своими мыслями с Ватсоном. «Этот парень Стивен меня интригует, - сказал он из-за густой дымки трубочного дыма.
  
   «Итак, я так понимаю». Ватсон пристально посмотрел на него поверх своей газеты. - Мне кажется, странный товарищ для королевского принца.
  
   "Скорее."
  
   «Он звучит совершенно неприятно».
  
   "Тщательно."
  
   Ватсон некоторое время изучал его. «Тем не менее, похоже, у вас все еще есть вопросы о нем».
  
   Холмс кивнул. "Несколько."
  
   «Как вы думаете, капитан Бертон-Фитцхерберт преувеличивал свою оценку?»
  
   «Нет, совсем нет. Иначе. Я сам поинтересовался о нем - фактически, этим я и занимался большую часть дня - и, должен сказать, что если мистеру Джеймсу Кеннету Стивену и есть какие-то симпатичные черты характера, то у него есть удалось скрыть их от остального человечества. Среди прочего, он имеет репутацию яростного женоненавистника. Как вы понимаете, он не просто не любит их: он искренне ненавидит их и не пытается это скрыть. Его стихи - то немногое, что мне удалось найти в книжных киосках и библиотеке, - наиболее наглядно это отражают. Это также отражает кое-что еще, если я могу судить: он выглядел бы полностью выродившимся человеком, чьи взгляды и восприятие столь неприятны, что совсем не удивительно узнать, что убийство и нанесение увечий были причислены к ним. . В самом деле, из того, что я могу собрать - а это мнение разделяют многие из опрошенных мной людей, которые близко знают его, - насколько я понимаю, он может быть совершенно сумасшедшим ».
  
   Холмс положил трубку и вытянул перед собой длинные ноги. «Более того, он, как известно, частый гость в некоторых из наиболее одиозных гомосексуалистов в городе, один или два из которых расположены в Уайтчепеле, так что он не новичок в этом районе и, несомненно, хорошо знаком с его географией. Он действительно мог бы показаться очень заметным подозреваемым ».
  
   Ватсон отложил газету. - Похоже, тебе не очень нравится это знание, Холмс. Я также не вижу, чтобы ты гонялся за своей шляпой и пальто, чтобы что-то с этим поделать.
  
   Холмс ответил не сразу, а задумчиво посмотрел себе под ноги. "Какие? Прости, старина. Ты что-то сказал?"
  
   «Только то, что вы, кажется, не очень торопитесь с его арестом».
  
   "Кто?"
  
   Ватсон пришел в ярость. «Потрошитель, Холмс - этот Стивен!»
  
   "Стивен? О, он не Потрошитель. Что в этом мире заставило вас думать, что он был?
  
  
  
  Двадцать два
  
  
  
  
  
  
  
   СРЕДА, 7 НОЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «Мы должны начать с другого ракурса. Мне кажется, что Шинвелл Джонсон может мне помочь.
  
  
  
   - Прославленный клиент
  
  
  
   Я е были какое - либо достоинство, любая научная основой фактически к теории , что употребление табака каким - то образом стимулируется мозг и тем самым повышенной способность человека решать сложные проблемы, Холмс в те нескольких дней должны был в состоянии разгадать тайны Вселенной . Он проводил большую часть своего времени, окутанный густыми пахнущими клубами дыма, редко вставая со стула и редко вынимая трубку изо рта. Это было мало толку.
  
   Хотя было израсходовано несколько унций его любимого черного лохмотья, а атмосфера в гостиной от этого не стала слаще, он не приблизился к тому, чтобы найти ответы на вопросы, которые его мучили. Во всяком случае, вопросы множились в его голове и становились все более запутанными.
  
   Ватсон? Он был в полной растерянности. Он не имел ни малейшего представления о том, что делать с недавними событиями. Это было за его пределами. Ошеломляющее заявление Холмса о том, что Джеймс К. Стивен не был Потрошителем, натолкнуло его на бесконечные спекуляции, следы, которые запутывались и запутывались и ни к чему не приводили, уводя его все глубже в заросли неразберихи. Если Стивен не был Потрошителем, то кем же тогда был? И если Стивен не был Потрошителем, почему тогда Холмс так интересовался им?
  
   Холмс, конечно, не дал бы ему никаких дальнейших разъяснений - это было предрешено. Он редко раскрывал свои мысли до тех пор, пока они полностью не прояснялись в его собственном сознании, пока он не удостоверился, что любые возникающие идеи действительны, а любые сделанные суждения верны. И кроме того, как фокусник, которому доставляет удовольствие мистифицировать публику, вытаскивая напряжение, артисту в нем требовался как раз подходящий момент, чтобы выполнить свою ловкость рук, идеальное время, чтобы сделать драматический жест.
  
   Тем временем капитан Бертон-Фицхерберт, верный своему слову, предпринял согласованные усилия, чтобы получить информацию, которую запрашивал Холмс, но он не смог придумать ничего очень полезного. По большей части он мог подтвердить только то, что уже было известно, что мистер Джеймс К. Стивен был близким другом принца Эдди и почти постоянным товарищем во время личных моментов принца в Лондоне, и эти двое казались почти неразлучными. Иногда к ним присоединялись другие представители избранной группы, которые посещали театр и обедали в одном или другом из более фешенебельных ресторанов города: Café Monico, Criterion («Cri», как его называли завсегдатаи), Café Royal в квадранте Риджент-стрит или во Флоренции на Руперт и Ковентри-стрит, последние два, как известно, были популярны в декорациях Оскара Уайльда. Иногда их развлекали на небольших званых обедах в частных домах. И, как сообщил капитан Бертон-Фицхерберт с каменным лицом, иногда они приезжали по определенному адресу на Кливленд-стрит, недалеко от Тоттенхэм-Корт-роуд, в то самое гомосексуальное заведение, которое Холмс поставил под личное наблюдение.
  
   Было очевидно, что капитану было очень неудобно разглашать эту последнюю информацию. «Ужасно дурной тон», - пробормотал он - его способ дать понять, что он вовсе не счастлив обсуждать вопросы, которые любой порядочный джентльмен сочтет неуместными ни при каких обстоятельствах. Он делал это только потому, что принц Уэльский дал ему указание в полной мере сотрудничать с Холмсом, и он хотел, чтобы это было предельно ясно.
  
   Любопытно, что Холмс не проявил особого интереса к информации, которую должен был сообщить гвардейский офицер, почти не расспрашивал его о деталях. Уотсону, который тихо слушал на заднем плане, Холмса больше интересовали источники информации Бертона-Фитцхерберта, чем сама информация. Он подробно расспросил его о личности его информаторов.
  
   Его главным источником, как выяснилось, был не слишком осмотрительный кучер по имени Нетли, которого обычно можно было найти в Королевских конюшнях возле Букингемского дворца. Нетли не был обычным дворцовым кучером, но принадлежал к группе запасных водителей, которых брали на работу по мере необходимости в особенно загруженные времена или вместо заболевших штабных кучеров. Обычно члены этого пула ездили за меньшими дворцовыми помощниками и королевскими посланниками, но время от времени, когда дела становились действительно напряженными, Нетли назначали младшим членам королевской семьи или их навещающим кузенам с континента. Не раз он ехал за принцем Эдди, и не раз принца Эдди сопровождал некий мистер Джеймс Кеннет Стивен.
  
   Кучер, очень польщенный тем, что гвардейский офицер и королевский конюх предоставил ему что-то большее, чем понюхать и кивнуть, не говоря уже о том, чтобы начать с ним разговор, был рад поделиться своими знаниями с капитаном Бертон-Фитцхербертом, магазином, который не было незначительным. То, что Нетли накопил не путем личного наблюдения (а он был самым ярким наблюдателем), он узнал из вторых рук от своих коллег, которые, казалось, непрерывно сплетничали между собой. Болтовня в конюшнях «текла так же свободно, как фуражное зерно из расколотого мешка», - заметил Бертон-Фитцхерберт с легкой самодовольной улыбкой, смакуя то, что он считал необычайно умным оборотом речи. Да, сказал он, многие избранные лакомые кусочки обошли галтовку вместе с мылом для седел и полиролью для металла, и в стойлах, пока парни занимались своими лошадьми, и в различных дворцовых дворах, пока они слонялись в ожидании их человеческие.
  
   Вот и все. Помимо стабильных сплетен, Бертон-Фицхерберт мало что мог сказать. Тем не менее, он дал Холмсу краткий список недавних свиданий, когда принц Эдди был в Лондоне, список, который Холмс лишь мельком взглянул, прежде чем положить его в ближайшее удобное хранилище, копию Пэра Берка , которая случайно оказалась на столе. рядом со своим стулом.
  
   Но, похоже, Бертон-Фицхерберт не смог предоставить информацию, которую Холмс больше всего интересовал, поскольку Ватсон не мог не заметить разочарование на его лице после ухода военного.
  
   «В самом деле, Холмс, я не знаю, как вы ожидаете, что люди будут собирать для вас разведданные, если вы даже не дадите им знать, что они ищут! Быть слишком скрытным - это такая вещь.
  
   Холмс одарил его холодной улыбкой с тонкими губами. «О, я не знаю. Никогда нельзя быть слишком осмотрительным. Если я расскажу нашему юному другу, что я ищу, всегда есть опасность, что он передаст это кому-то другому, а это никогда не сработает. Но если бы он натолкнулся на это естественным ходом событий - даже не зная, что это было, - он почти наверняка сообщил бы мне об этом без подсказки и, скорее всего, не осознавая всей степени его важности. . И это было бы очень желательно. Я считаю, что секрет лучше всего хранить в секрете того факта, что это секрет ». Он потянулся за свежей трубкой.
  
   Ватсон на мгновение задумался. "На что наткнулся?"
  
   "Хм?"
  
   «Вы сказали, что если бы он наткнулся на это, он бы сказал вам, даже если бы не знал, что это было. Что именно вы хотите знать? "
  
   Холмс искоса взглянул на него, но не ответил. Он слегка улыбнулся раздраженному выражению лица Ватсона.
  
   «В любом случае, - сказал он, потянувшись за персидской туфлей, в которой хранил табак, - это не имеет большого значения».
  
   Но его манеры противоречили его словам, потому что он снова удалился в свое кресло, чтобы размышлять, вытянув длинные ноги, подбородок на груди, клубы дыма поднимались великолепными клубами из его огромной пожелтевшей морской воды.
  
   Было о чем задуматься. Начнем с того, что убийца знал, что он, Холмс, участвовал в расследовании; маловероятно, что это были предположения со стороны мужчины. Единственно возможным ответом было то, что он был близок к кому-то, у кого была причина знать и кто охотно (но, по всей вероятности, невольно) поделился с ним этой информацией, кто-то, кто работал либо с полицией, либо с Министерством внутренних дел, либо, что менее вероятно, связан с премьер-министром или принцем Уэльским - или, что менее вероятно, связан с Майкрофтом.
  
   Холмс молча покачал головой. Нет, о последнем вопросе не могло быть и речи. Секреты Майкрофта были нерушимы. Он редко кому-либо доверял, и то только в том случае, если у этого человека была веская и достаточная причина знать. В этом отношении он мало чем отличался от любого другого государственного бюрократа. Он очень боялся делиться информацией по любому счету, будь то конфиденциальный или нет, потому что он почти искренне верил, что знать что-то, чего не знает кто-то другой, - это, грубо говоря, деньги в банке.
  
   Это должен был быть какой-то другой источник - источник, к которому, возможно, также имел доступ лорд Рэндольф Черчилль, поскольку он, похоже, также обладал знаниями, которых не должен был иметь. Какими бы хорошими ни были его связи и каналы информации, были определенные вещи, которые он не мог знать, но все же знал, и Холмса это сбило с толку не меньше, чем его ничто.
  
   Неудивительно, что большую часть последних дней он провел, зарывшись глубоко в свой стул, подставка для трубок и табачный тапочек под рукой. Ватсону он казался подавленным и обескураженным - это и понятно. Он не продвинулся дальше своих расследований, чем неделями ранее. Действительно, новые разоблачения только еще больше запутали ситуацию, добавив, по его словам, «слои тумана к дымке, которая уже окутывает туман».
  
   Словно в ответ на сочувствие, комната наполнилась дымкой, созданной им самим, и он с благодарностью удалился за нее, словно за защитную занавеску, которая оградила его от рутинных неприятностей и мелких беспорядков в жизни вокруг него.
  
   Но не все время Холмс в тот период проводил в тихих размышлениях. На Бейкер-стрит, 221Б, это было совсем не тихое время. Посетители шли почти непрерывно - беспрерывно приходили и уходили, телеграммы в любое время дня и ночи. Это был период активности, который почти отвлек бедную миссис Хадсон, и, если бы не своевременное добавление Билли к дому несколькими днями ранее, вся суета и беспокойство, несомненно, были бы ей не по силам. .
  
   Билли был молод и энергичен; лестничный пролет для него ничего не значил. Он бегал вверх и вниз с легкостью мыши, и даже несколько десятков подъемов и спусков в день (а их было в среднем по крайней мере столько в течение того периода) не лишили его энергии или уменьшить его энтузиазм. Он был подобен щенячьему хвосту, который, казалось, никогда не устает вилять, бедным парнем из рабочего класса с большими темными глазами и маленькими перспективами, жаждущим угодить и преуспевать, надулся вновь обретенной гордостью, его шея и руки были вымыты непривычно чистыми, непослушными. недавно подстриженные волосы и, если не полностью приглушенные, то, по крайней мере, в разумных пределах поддающиеся уговорам расчески и помады, медные пуговицы его туники сияли на прощание, почти так же ярко, как блеск в его глазах, почти так же блестели как яблочное сияние его щеки. 88
  
   Билли был не из этого района, а из какого-то более бедного района на другом конце города, молодой сын овдовевшей сестры местного лавочника, которая заболела туберкулезом и больше не могла заботиться о нем должным образом. Мальчики вроде него обычно попадали в работный дом или того хуже, и он это знал. Так что, если в эти первые несколько дней он казался слишком раздражающим, слишком желающим угодить, слишком отчаянным, чтобы поступить правильно, конечно - несомненно - его можно было бы простить.
  
   Не его работа или долгие часы работы, а новые жесткие новые туфли, наконец, замедлили его, подняв волдыри размером с гапенни на пятках обеих его ног, так что к вечеру воскресенья он превратился в болезненную хромоту. Это было неплохим затруднительным положением для остальных членов семьи, потому что туфли ужасно скрипели - очень раздражающий звук, который, казалось, не мог заглушить никакое количество жира.
  
   Но и дискомфорт от простых волдырей не мог ослабить энтузиазма Билли. Он почти так же гордился своей новой работой, как и своей пажейской униформой, которая, хотя и бывшая в употреблении (или она была третьей?), Почти не показывала никаких признаков потертости или износа и превосходно подходила ему - этот последний пункт, если бы он только знал , что является гораздо более веской причиной его выбора среди других претендентов, чем любая другая его квалификация.
  
   Уотсон, все еще не привыкший к присутствию мальчика, его суетливости, постоянным входам и выходам, делал глоток утреннего кофе, когда голова Билли снова показалась из-за двери.
  
   "Что теперь?" - спросил Ватсон поверх своей газеты, раздражение закралось в его голос, спокойствие его утра было омрачено всей деятельностью.
  
   "Мистер. Шинвелл Джонсон! » - мужественно прокричал мальчик, его высокий голос выдавал только стремление когда-либо стать мужественным.
  
   «О, ради всего святого», - пробормотал Ватсон, отвечая как на вокальные данные мальчика, так и на важность его послания.
  
   Холмс, напротив, отреагировал с удивительным удовольствием, учитывая его сдержанную и рассеянную манеру поведения в последние несколько дней. «Веселый Шинвелл?» воскликнул он. «Покажи его, Билли, покажи его! С каким нетерпением я ждал его присутствия в свиной клетчатой ​​одежде. И еще кофе с кухни, парень, и принеси еще чашку! »
  
   Шинвелл Джонсон, или «Порки Шинвелл», как его больше называли в темных окрестностях Блэкфрайерс, был крупным, грубым, бугристым человеком с пухлыми и раздутыми чертами лица, красным носом, толстыми, мясистыми губами, постоянно скривленными в хитрой улыбке. и темные свиные глаза, в равной степени морщинившиеся от удовольствия и хитро суженные. Его появление на верхней площадке, покрасневшее и хрипящее, ознаменовалось ярким и поразительным запахом бренди, который поднялся по лестнице достаточно далеко впереди него, так что объявление Билли о своем приближении показалось вполне очевидным. лишнее.
  
   Напряжение подъема заставило его затаить дыхание, но он почти не потерял дар речи, поскольку мистер Шинвелл Джонсон был очень разговорчивым человеком, столь же болтливым, насколько он был толстым, и таким же крепким, сколь и проницательным. Он носил в своем мозгу и карманах накопленные знания, которые, если когда-либо будут обнародованы, могут положить на скамью подсудимых несколько дюжин (или больше), в том числе одного или двух странных людей, которые в обычном течении дня привыкли смотреть на них сверху вниз с высоты птичьего полета. скамья.
  
   У Холмса была привычка использовать Шинвелла в качестве своего агента в огромном змеином преступном мире Лондона, поскольку он был хорошо известен и желанен в самых темных уголках этого мира, и, поскольку его жители доверяли, как немногие другие, он мог получать информацию. где никто другой не мог. Информация была его товарным запасом, товаром, которым он торговал, как другие мужчины - продуктами питания, хлопчатобумажными товарами или лентами для «милых шляп». Его знания о деятельности лондонского криминального класса были непревзойденными, и именно это привлекло его к Холмсу. То, что в первые годы своей карьеры он был известен полиции как опасный персонаж, мало чем повредил ему в профессиональном плане. Иначе. Для тех, с кем он обычно вел дела, тот факт, что у него было два срока в Паркхерсте, был определенным аргументом в его пользу. То, что ему каким-то образом удалось избежать третьего срока благодаря заступничеству некоего человека, который останется безымянным, только укрепило его репутацию (и, кстати, именно это и вызвало у него расположение к Холмсу). 89
  
   Это был редкий случай, когда «веселый Шинвелл» украсил Бейкер-стрит своим «свиным, одетым в плед» присутствием. Холмс использовал свои услуги умеренно и осмотрительно, чтобы ограничить возможность их связи когда-либо раскрыться всему миру. Разоблачение их отношений плохо отразилось бы не столько на Холмсе, сколько на Джонсоне, чьи обычные деловые партнеры - самые непримиримые к опрометчивости со стороны любого из их числа - имели тенденцию выражать свое недовольство решительными способами.
  
   Джонсон, устроившийся на самом прочном стуле в комнате с чашкой хорошо взбитого кофе под рукой, почти не нуждался в поддержке, чтобы сразу приступить к делу. Он склонил свою массивную голову набок и нежно улыбнулся Холмсу, скрестив пальцы на его пышной середине, а большие пальцы удовлетворенно покачивались. Когда он говорил, это было с легким затруднением речи, и не с каким-либо одним различимым региональным акцентом, а с комбинацией нескольких, как если бы он пробовал их все и, не будучи в состоянии принять решение, решил принять участие в этом. торговый центр.
  
   «Да ладно, Моустер Шерлок, дорогой, - сказал он. «Я был самым активным в твоей жизни, не так ли? - очень, очень активно ». Он фыркнул - то, что он делал громко и часто, к раздражению Ватсона, безошибочно узнаваемый звук скотного двора, от которого на улице могли повернуться головы.
  
   - Этот бушель кокаина, который называет себя Джеком-Злобной, становится настоящей неприятностью, не так ли? - да ладно, верно! Он снова фыркнул. «Я должен сказать тебе, что он так же загадочен для наших источников информации в клубах и клубах Сколлин-Ярда, и это реальный факт. Но теперь это не удивительно, правда? Нет, конечно, - усмехнулся он.
  
   Холмс терпеливо ждал, зная, что Шинвелл никуда не торопится.
  
   «Я скажу так: он не местный парень. Если бы он был, я бы нашел его достаточно быстро. Нет, он не из Ист-Энда, если ты меня топоришь. «Струт, я думаю, что он развёрнутый p'woper fw'lag, если ты меня поймаешь». Он склонил голову набок и хитро улыбнулся, ожидая ответа Холмса.
  
   Он игриво добавил в свои комментарии рифмованный жаргон кокни, прекрасно зная, что это вызовет реакцию Холмса. 90 Джонсон, который не был кокни, говорил это как нечто само собой разумеющееся, поскольку он также немного говорил на идише и гэльском, поскольку они были языками людей, с которыми он вступал в ежедневный контакт и с которыми он имел торговлю и был возможность общаться с ними на их условиях помогла ему завоевать их доверие. Кроме того, это его забавляло.
  
   Холмс холодно посмотрел на него, но не без слабого блеска в глазах. «Если я правильно тебя понимаю, Шинвелл, твои друзья не имеют лучшего представления о том, кто убийца, чем детективное подразделение столичной полиции, но большинство из них согласны с тем, что он, вероятно, высококвалифицированный человек. Я имею это право? »
  
   Джонсон покачал головой и засмеялся, радостно обнимая себя. «Да, и они думают, что это необычный плохой способ для него повеселиться, но они это делают. Они думают, что он мушуганах - сумасшедший парень, которого, как было бы хорошо известно, ограничить, - это игра в его палку для хихиканья, мне не удивительно. 91
  
   Наконец Холмс выдавил улыбку, что очень обрадовало Джонсона, потому что ему нравилось заставлять людей улыбаться, особенно тех, кого он любил.
  
   - А теперь, если ты не возражаешь, Шинвелл, - сказал Холмс шутливым тоном школьного учителя, - мы можем продолжить?
  
   Шинвелл кивнул и стал серьезным. «С точки зрения реального факта, это правда, - сказал он, - эта чертовщина оказывает на меня такое же разочаровывающее влияние, как на моих друзей и товарищей в B'wackfw'riars, как и на« Мы с друзьями в Уайтхолле. Уверяю вас, если бы кто-нибудь из наших людей знал, кто он, они бы сделали для него, и это не вранье. Он наверняка получит хорошую, здоровую дозу собственного лекарства. Да ведь его жизнь не стоит идиоты. Это было самым тревожным, весь этот кровоточащий бизнес. Видишь ли, парням это не нравится. Для коммерции это не годится, да? Почему это вызывает внимание к пальцам, не так ли? Которая толкает Суини в этот район, и никто из нас не любит этого. Даже Суини. Он злорадно улыбнулся и фыркнул. «По крайней мере, из всех Суини». 92
  
   Джонсон достал небольшую старинную серебряную табакерку.
  
   «Щепотка, дорогая?» - сказал он, предлагая коробку Холмсу. "Нет? Вы не будете возражать, если я приму участие? Я уверен, что ты так сильно тебя фанат. Я знаю, что это мерзко, но я считаю, что немного нюхательного табака может быть очень эффективным.
  
   Сказав это, он высыпал достаточное количество коричневато-белого порошка на ладонь и принялся вдыхать его с яростным фырканьем. Не останавливаясь, он полез во внутренний карман своего пухлого сюртука и вытащил толстую неопрятную пачку бумаг, скрепленных вместе и перевязанных лентой, похожих на записку адвоката. Смочив толстый палец, он начал систематически листать пачку, терпеливо просматривая каждый лист, пока не нашел то, что искал.
  
   «Alf a mo, - сказал он.
  
   Мгновение он изучал листок бумаги, держа его почти на расстоянии вытянутой руки, и снова фыркнул.
  
   - А теперь, - сказал он наконец, - о том особняке в доме номер 19 в Кливленде Стурите, о котором вы, в частности, спрашивали в качестве справки, как и было. Это адресат, который нам, конечно, известен. У него есть интересная история и необычное происхождение - история, которая, без сомнения, вас позабавит, но, возможно, в другой раз, столь же интересная, как и не имеющая отношения к рассматриваемому нами вопросу. Я уверен, что вы и хороший доктор заняты гораздо более важными и утомляющими делами, как это было. А теперь я скажу вам, как это происходит: право собственности на рассматриваемое учреждение, а именно номер 19 Cleveland Stw'et, на данный момент несколько неясно, что, похоже, «изменилось» и более чем один раз в течение последних семи месяцев. Вплоть до середины лета он принадлежал некоему Эфраиму Тисаллу, эсквайру, который имеет к нам мало отношения и не имеет никакого отношения к этому вопросу, и, я могу вас заверить (фыркает) ".
  
   Холмс удовлетворенно кивнул.
  
   «Новым владельцем ресторана является некий мистер Майкл Лафлин, официант и бармен по профессии, и он тоже представляет для нас небольшой интерес в том смысле, что если я не верю, что безработный бармен (фыркает) У меня нет двух монет, чтобы тереть то, что не является медью, и чей старый папа торгует углем и зеленью и является джентльменом, что небезызвестно некоторым нашим знакомым (широкое подмигивание) - Если вы верите, что у него есть сахар и мед, чтобы купить указанные pw'mises, то почему тогда, господин Шерлок, дорогой (фыркает), я бы хотел поговорить с вами о покупке некоторых акций в новом bw? хребет, который они будут строить через Темзу, спасибо тебе хорошо, если ты понял, что я уверен (фыркает). 93
  
   Вернув сверток с лентой, он вернул его в карман, из которого он был доставлен, и вытащил другой, начиная тот же кропотливый процесс снова и снова, безостановочно болтая, подвергая каждый лист бумаги хмурому рассмотрению, поскольку если увидишь это впервые. Похоже, в своих многочисленных и вместительных карманах он носил уникальную систему хранения документов, несомненно, изобретенную им самим. Но если для этого был метод - упорядоченное, организованное целое, состоящее из его различных и независимых частей, - только Шинвелл Джонсон владел ключом, поскольку его формулировка казалась выходящей за рамки простой логики или любой формы человеческого понимания.
  
   Он снова нашел то, что искал, и, фыркнув, объявил об этом. "Сейчас, когда. Если ты хочешь, я могу сказать, что ты назовешь имя настоящего владельца дома № 19 Кливленд Стурит, хотя знать это не принесет тебе пользы, и я могу сказать тебе копейки, сколько он убирает, - это еженедельные расходы, хотя между Западом это не так уж много, и я могу предположить, что вы знаете имена тех молодых педерастов, работающих в телеге. raph, что делает гораздо больше в нерабочее время в доме № 19, Кливленд Стурит. И я могу сообщить вам имена детей, что происходит там обычно, хотя это может потребовать немного времени и денег, потому что они хотят сохранить свою анонимность, не так ли? Но я подозреваю, что ты не хуже меня знаешь, кто они такие (фыркает). Он одобрил Холмса быстрым проницательным взглядом и усмехнулся.
  
   - Что касается особого джентльмена, о котором я спрашивал - какого-то парня, который крутится в высших кругах высших представителей и что, по мнению Кливленда Стю, посещает номер 19, часто встречается с обычным человеком? Да, иногда его можно встретить в компании какого-нибудь другого человека, чьего лица не видно, потому что почему? Потому что он прилагает особые усилия и поддерживает его в хорошем состоянии, не так ли? Но этот нежный, я не могу не заметить его, не так ли? Который он джентльмен, у которого есть определенные отличительные черты и особенности одежды, такие как ношение высоких воротников, прикрепленных к рубашкам. Высокие воротники и широкие манжеты. И его лицо теперь будет известно где угодно, не так ли? И его имя останется безымянным по причинам, в которые я не буду вдаваться, если вы будете любезны. Он многозначительно взглянул на Холмса.
  
   - Понятно, - кратко ответил Холмс.
  
   «Как я хорошо знал, что ты будешь, дорогая. Поскольку я уже знаю имя и личность первого джентльмена, я не стану упоминать его. Его президентский адрес указан на этом листе бумаги, который я должным образом передаю в ваше распоряжение.
  
   Холмс взял предложенную квитанцию.
  
   «Что касается свиданий его визитов в номер 19 по Кливленду Стуриту в течение последних двух недель или около того, вы найдете их записанными на этом листе бумаги, который я аналогичным образом передаю в ваше распоряжение. . »
  
   Холмс взял второй лист бумаги, взглянул на него, приподнял бровь и сунул его в складки бумажника вместе с первым.
  
   - А теперь не убирай кошелек, милый. Впереди еще кое-что ».
  
   Он продолжил перелистывать свою пачку записок, пока не нашел следующую, которую хотел.
  
   «На этом листке бумаги у нас есть некий адресат на Гросвенор-сквер - Брук-стрит, 74, если быть точным, - который трижды посещал тот же самый джентльмен, что и тот первый раз. Это адресат, который является не только местом жительства, как вы поймете, но (он почтительно кивнул головой в сторону Ватсона) является хирургической клиникой и принадлежит некоему очень важному и выдающемуся члену медицинской службы. . »
  
   Холмс потянулся за новым клочком бумаги, который передал ему Джонсон, и несколько мгновений в недоумении изучал его. - Сэр Уильям Галл, королевский врач?
  
   Он посмотрел на Шинвелла, который многозначительно постучал по своему пухленькому носу.
  
   Шинвелл, очевидно, чувствовал, что содержащаяся в нем информация имеет какое-то значение, а инстинкты Шинвелла обычно были хорошими.
  
   Холмс убрал листок бумаги вместе с остальными и извлек из бумажника пятифунтовую купюру, но Джонсон остановил его.
  
   «Нет, нет, дорогая, не в этот раз», - сказал он, подняв руку. «Это на мне». Он лукаво улыбнулся. «Я считаю это своим долгом, не так ли? Я не знаю, какое отношение это имеет к убийствам этих бедных уток, но если я могу что-нибудь сделать, я поймаю дьявола, что он сделал, почему, кор'блимы, дорогой парень, я Я достаточно ловок, чтобы делать это. В самом деле, я ».
  
   Сказав это, он собрал свои бумаги и запихнул их в разные карманы, поднявшись на ноги с кряхтением.
  
   «Что касается того, что все это означает, если это означает что-то высокое, ну, я уверен, что не знаю, и это реальный факт. Это скорее твоя деревня, не так ли? Мы предоставим тебе все, чтобы разбираться в этом, м'дорогой, ты лучший судья и все ».
  
   Собрав у двери свою ультрамодную шляпу, он повернулся, чтобы еще раз взглянуть на Холмса, который все еще сидел в своем кресле и задумчиво смотрел в камин. Маленькие глазки-бусинки Шинвелла озорно заблестели.
  
   «Этот парень делает это одним из двух способов, если ты меня убьешь, Мостер Шерлок, дорогая», - сказал он. Я имею в виду, что "делает это".
  
   Холмс поднял глаза.
  
   Шинвелл Джонсон склонил голову набок, наслаждаясь моментом. «Если он не использует один из этих воздушных шариков и летит в небо, я думаю, он летит под землей», вот что я думаю. Он идет в канализацию, по моему безгрешному мнению, как кровавая, грязная канализационная крыса, которой является она. "Это Божья" посыпка ".
  
   Захлопнув свой член на голове под веселым углом, он в последний раз фыркнул на прощанье, словно на всякий случай. «Доброго времени суток, милые. Мазел тов , как говорится. Вера и бегорра. Никакой дополнительной оплаты.
  
   С этими словами он ушел, его добродушное хихиканье последовало за ним вниз по лестнице на нижнюю площадку, а затем к нему присоединился крик юношеского восторга, вызванный, несомненно, внезапным открытием, что здесь таилась сверкающая новая туппенни. за левым ухом Билли.
  
   Холмс оставался неподвижным в своем кресле после ухода Шинвелла Джонсона, мрачно глядя в огонь и мысленно просматривая переданную ему информацию, прокручивая ее в голове в тщетной попытке найти в ней какое-то значение, что-то новое, какое-то. маленький кусочек, чтобы продолжить.
  
   Ватсон изо всех сил старался обойти его на цыпочках. Воспользовавшись наступившей на них тишиной, он достал свой ящик для писем, чтобы пересмотреть свою корреспонденцию, и какое-то время царапанье пера было единственным звуком в комнате, который мог посоревноваться с успокаивающим тиканьем. Тиканье часов на каминной полке.
  
   Поэтому гораздо большим потрясением было то, что Холмс без всякого предупреждения вскочил со стула и с криком бросился к двери.
  
   Ручка Ватсона заскользила по странице.
  
   «Какой же я был безупречной задницей!» - воскликнул Холмс, хватая пальто, палку и шляпу и выскакивая за дверь.
  
   Он ушел прежде, чем Ватсон смог оправиться от своего удивления, оставив вслед за ним, как свидетельство поспешного ухода, его халат, накинутый на перила лестничной клетки, куда он его бросил, а у подножия стула его дымящаяся трубка из морской пенки. на ковер.
  
  
  
  
   ПРИМЕЧАНИЕ РЕДАКТОРА
  
  
  
   T здесь является необъяснимым разрыв в повествовании Уотсон на данный момент: три страницы из его заметок отсутствуют. Невозможно сказать, были ли они случайно потеряны, потеряны или намеренно удалены, но в результате их потери, к сожалению, нет никаких записей о действиях Холмса между полуднем 7 ноября и утром 9 ноября.
  
   Однако мы знаем из других источников - в частности, The Times и Daily Telegraph - что за этот короткий период не произошло никаких серьезных событий, кроме одного, которые имели бы отношение к продолжающемуся расследованию убийств в Уайтчепеле.
  
   Единственное исключение произошло в четверг, восьмого ноября. Сэр Чарльз Уоррен под неослабевающим давлением прессы, Букингемского дворца и парламента наконец подал министру внутренних дел о своей отставке. Это было сделано так тихо, что прошло два дня, прежде чем пресса (или даже его собственные главные помощники) узнали об этом.
  
   Из исторических записей мы знаем, что в течение этого периода полицейские в Уайтчепеле, ожидая еще одного убийства в любое время (поскольку ни одного убийства не происходило более месяца), предприняли все возможные приготовления, чтобы предотвратить его. Они увеличили количество обычных патрулей, назначили переодетых детективов в ключевые места и наводнили район людьми в штатском.
  
   Их меры предосторожности оказались бесполезными.
  
  
  
  Двадцать три
  
  
  
  
  
  
  
   ПЯТНИЦА, 9 НОЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «Есть ли еще какой-то момент, на который вы хотели бы обратить мое внимание?»
  
  
  
   «К любопытному случаю с собакой в ​​ночное время».
  
  
  
   - Серебряное пламя
  
  
  
   Молодой человек, детектив в штатском, отделился от остальных напрягает вглядываться в два окна в конце переулка. Он качнулся в сторону, и его вырвало.
  
   «Ради бога, не смотри!» он предупредил другого подбежавшего офицера. «Что бы вы ни делали, не смотрите!»
  
   Холмс и Ватсон только что вошли в закрытый двор - так его называли Миллерс-Корт - через узкий крытый переход с улицы. Хотя было только начало полудня, света было мало. В течение дня время от времени шел дождь, и небо было ужасно серым. Им пришлось пробиваться сквозь толпу людей, собравшихся за импровизированной полицейской баррикадой у входа в суд, вытянув шеи, чтобы увидеть. Вокруг стоял зловонный запах бедности и благоухание страха.
  
   Холмс протолкнулся к одному из окон и через грязное стекло заглянул через чье-то плечо в маленькую, загроможденную лачугу комнаты. Когда он отвернулся, его лицо было смертельно бледным.
  
   Телеграмма с вызовом Холмса в суд Миллера пришла, когда он и Ватсон садились за ранний обед, вторая телеграмма за утро, несущая важную весть. Их пастуший пирог остался на столе нетронутым, газета на полу там, где он упал, они вдвоем вышли на улицу через несколько минут, заставляя проезжающего рычания броситься через город.
  
   Но прошло немного времени, прежде чем они смогли добраться до Ист-Энда. Улицы были заполнены толпой, и движение их четырехколесного автомобиля было затруднено из-за необычно интенсивного движения. Это был День лорд-мэра, и вскоре Rt. Достопочтенный Джеймс Уайтхед, одетый в парики, мантии и обремененный тяжелой связью своих должностей, в барочном великолепии приступит к своему назначению в Суды на Стрэнде. Толпа, выстроившаяся вдоль маршрута процессии, была уже густой и перекинулась на боковые улочки, примыкающие к маршруту. Праздничного настроения добавило и то, что это был день рождения принца Уэльского, его сорок седьмой день (они могли слышать далекий грохот пушки, когда королевский салют раздавался с батареи в Тауэре). Повсюду были уличные разносчики, кое-где усыпанные ходуляторами, музыкантами и гротескными клоунами с раскрашенными лицами. Крики уличных торговцев и продавцов еды, торгующих мясными пирогами и рысаками, сливовым пирогом и печеным картофелем, маринованными угрями, горячим вином и жареными каштанами, конкурировали за внимание с болтовней обезьян, подшучивающей над торговцами и жемчужинами, и болтовней. и выходки уличных артистов всех мастей, шум преобладает за счет диссонанса сольных оркестров и шарманок.
  
   Повсюду ощущалась аммиачная вонь навоза и лошадиной мочи, потому что даже в обычный день с обычным движением улицы города были вместилищами для сотен тонн помета; тем более в такой день, когда движение было значительно выше. Маленькие уличные арабы, курсирующие с метлами на основных перекрестках, хорошо провели день, подметая дорожки, расчищенные для «качества», а мужчинам стоит копейки, чтобы не испачкать обувь и содержать в чистоте юбки «миледи». .
  
   Чтобы карета добралась до места назначения, потребовалось несколько объездных путей: территория вокруг ратуши, где после церемонии награждения должен был состояться банкет лорд-мэра, должна была быть достаточно широкой, и, казалось, прошло много времени, прежде чем водитель их экипажа смог добиться хоть какого-то прогресса.
  
   Но в конце концов они перешли Бишопсгейт в Спиталфилдс и направились вверх по Уайтс-Роу на Криспин-стрит к углу Дорсета, короткой узкой дороге, граничащей с обширным мясным рынком Спиталфилдс - настолько узкой, что едва хватило места для двух телег, чтобы проехать. и настолько печально известным, что даже полицейские, как хвастались местные жители, боялись пройти его недолго без сопровождения. 94
  
   Вход в Миллерс Корт был легко пропущен: узкий арочный портал в кирпичной стене между двумя невзрачными дверными проемами, один из которых принадлежал к Дорсет-стрит, 26, за которым располагался сам двор. С улицы к нему вел темный, неприступный проход - точнее, туннель - двадцать футов в длину и едва ли три фута в ширину. В дальней стороне проход выходил в заваленный мусором двор, на который со всех сторон смотрели задние окна невысоких многоквартирных домов.
  
   «Двор Миллера» не был тем местом, где обычно можно было бы войти, не говоря уже о том, чтобы жить, если бы у человека был выбор. В нем было все очарование открытой канализации, к тому же это было опасное место. Любопытно, что там жили преимущественно женщины. Большинство из них были проститутками, невзрачного вида, пропитанными джином и пахнущими кислым запахом, состарившимися раньше своего времени и им было трудно заработать даже небольшую сумму, необходимую для оплаты аренды. Они жили в лабиринте шатких, кишащих паразитами однокомнатных квартир, снимали беспрепятственно - всего за четыре шиллинга в неделю, да еще и по завышенным ценам. Хозяина звали Джон Маккарти, а все комнаты назывались «Аренда Маккарти».
  
   Холмс, стоя посреди двора и разглядывая мрачную картину, обернулся, услышав свое имя. Это был Абберлайн в сопровождении высокопоставленного чиновника в форме, представленного как суперинтендант Арнольд, который явно был ответственным, потому что в считанные секунды он отправил всех поспешно: полицейским были спешно назначены посты и даны инструкции, а суд и улица за ним были вскоре очистили от тех, кому не принадлежали.
  
   Два окна, которые были в центре внимания, выходили в Miller's Court дом 13, небольшую комнату без удобств, если не считать сами окна, которые были расположены рядом, одно из которых было меньше другого.
  
   Вход в дом № 13 находился прямо за углом, первая дверь справа прямо у прохода. Дверь вела прямо в комнату, здесь не было такой экстравагантности, как вестибюль или фойе, которые препятствовали бы проходу. Но дверь казалась запертой, или что-то заклинило ее, и им пришлось снять большее из двух окон, чтобы попасть внутрь. Офицер перелез через подоконник, обнаружил, что дверной засов был затянут, и открыл его изнутри.
  
   Ужасная, неописуемая вонь, встретившая их, когда они вошли, заставила всех заткнуться. Абберлайн прикрыл нос и рот платком, прежде чем смог переступить порог. Холмс и Ватсон, стоявшие за ним, сделали то же самое.
  
   Холмс остановился прямо у двери, чтобы дать глазам возможность привыкнуть к полумраку. Несмотря на два окна, в комнате было темно, так как очень мало света проникало в закрытый двор. Но комната была всего лишь двенадцать квадратных футов, поэтому на первый взгляд не было на что посмотреть. Обстановка была скудной: старая железная кровать, два шатких стола и единственный стул. Напротив двери был камин, в котором было очевидно, что недавно разгорелся огромный огонь; в очаге было много золы, и они все еще дымились.
  
   Затем, когда их глаза привыкли к тусклому свету, они начали различать детали.
  
   На кровати лежало тело молодой женщины. Она была практически голой и лежала на спине. Она была ужасно изуродована. Ее лицо, обращенное к ним, было изрезано и обезображено. Ее длинные темные волосы, сильно растрепанные, были залиты кровью. Ее горло было глубоко перерезано с одной стороны на другую, а голова была почти оторвана от тела. Кровь была везде - на кровати, на полу, на стенах.
  
   Как и другие, ее выпотрошили, выпотрошили. Убийца отнесся к этому очень скрупулезно и очень тщательно.
  
   На столе у ​​кровати были аккуратно разложены маленькие груды мяса. Сердце и почки были там. И другие части ...
  
   Ватсон не мог смотреть. С больным сердцем он отвел взгляд в сторону стены.
  
   О Боже!
  
   То, что он увидел, заставило его непроизвольно вскрикнуть, и Холмс и Эбберлайн развернулись. Их взгляды последовали за ним. Эбберлайна вырвало, и он выбежал из комнаты.
  
   Части тела женщины свисали с гвоздей с рисунками в стене: это место было украшено ее кишками.
  
   Ватсон, пошатываясь, вылетел через дверь во двор, втягивая воздух, заставляя себя не рвать.
  
   Сержант Тик только что прибыл на место происшествия. "Это так плохо, не так ли?" - сказал он, глядя в лицо Ватсону. Он уже прочитал выражение лица Эбберлайна, когда промчался мимо него.
  
   Ватсон, в глазах которого отражался ужас происходящего, мог только смотреть на него. Он не мог найти слов, чтобы описать увиденное.
  
   Они вернулись вместе, Тик осторожно взял Ватсона за локоть, как бы чтобы поддержать его.
  
   Холмс каким-то образом умудрялся не обращать внимания на кровь и бойню вокруг себя, тщательно осматривая пол с помощью полицейского фонаря.
  
   «Ничего не тревожьте, умоляю вас, - настаивал он, - и смотрите, куда вы ступаете».
  
   Самостоятельно они приступили к мрачному делу осмотра комнаты и ее содержимого. Тик, бледный, но с твердой челюстью, огляделся и начал делать записи в своем блокноте, в то время как Ватсон произвел визуальный осмотр тела. Через несколько минут к ним присоединилась молчаливая, явно потрясенная Эбберлайн, и Холмс поднял глаза.
  
   «Кто это был, кто обнаружил тело и при каких обстоятельствах?» - спросил он без предисловия.
  
   Абберлайн ответил приглушенным голосом, его манеры были напряженными: «Это был человек по имени Бойер, продавец, который работает на Маккарти, смотрителя общежития. Его послали, чтобы он попытался взыскать задолженность по квартплате. Когда он не получил ответа на свои стуки, он выглянул в окно - я думаю, это маленькое угловое окно, ближайшее к двери, с разбитым стеклом. Он увидел тело и побежал рассказать об этом Маккарти. Маккарти вернулся с ним, взглянул в окно и отправил его бежать на вокзал на Коммершл-стрит. Мне сказали, что время было без четверти одиннадцать. Инспектор Бек в сопровождении сержанта Бетэма откликнулся первым. Он немедленно телеграфировал суперинтенданту отдела Арнольду и уведомил меня, и я телеграфировал вам.
  
   «А мы первыми вошли? До нас никто не заходил?
  
   "Верно."
  
   Холмс удовлетворенно кивнул. Что при всей безумной активности во дворе, любые зацепки, которые можно было найти за пределами комнаты женщины, были бы для него потеряны; он был рад обнаружить, что по крайней мере интерьер остался нетронутым.
  
   Он пристально посмотрел на Абберлайна. «Тело было обнаружено до полудня, - говорите вы. Почему так долго задерживается с входом? Сейчас уже больше половины тридцати.
  
   «Нам было приказано дождаться прибытия сэра Чарльза Уоррена; это было его постоянным приказом с момента последнего убийства. Но когда он не прибыл и не ответил на наш вызов, суперинтендант Арнольд решил больше не ждать и взял на себя ответственность приказать взломать дверь ».
  
   «Хорошо, что он это сделал», - сухо ответил Холмс. «Вы должны знать, что комиссар полиции сегодня не присоединится к нам, ни со своими собаками, ни без них. Ваша телеграмма пришла сразу после телеграммы от моего брата, сообщающей мне, что сэр Чарльз подал заявление об отставке в министерство внутренних дел. Я уверен, что это было принято ».
  
   Это свидетельствовало о том, что Абберлайн поглощен рассматриваемым делом, потому что он почти не отреагировал на потрясающие новости о Холмсе, которых так долго ждали многие люди как в отделе, так и за его пределами. 95
  
   Холмс подошел к окну и некоторое время задумчиво смотрел на разбитое стекло. Как указала Абберлайн, она была ближайшей к входной двери - всего в нескольких футах от нее и под прямым углом к ​​ней, поскольку дверь была установлена ​​в соседней стене. Холмс перевел взгляд с окна на дверь, а затем снова обратно. «Это разбитое оконное стекло - такое, как вы его нашли?»
  
   "Да. Мне сказали, что так было уже какое-то время ».
  
   Холмс сухо усмехнулся и затем, отмахиваясь от окна, обратил свое внимание на тело женщины.
  
   - Значит, она умерла какое-то время? - сказал Холмс. Он посмотрел на Ватсона за подтверждением.
  
   Ватсон подошел к кровати, осторожно поднял запястье мертвой женщины и позволил ей упасть. Выраженная скованность в конечности. Ватсон пожал плечами. «Учитывая признаки трупного окоченения, он может длиться от шести до двенадцати часов. Невозможно быть более точным без тщательного вскрытия, исследования содержимого ее желудка и тому подобного. Если мы найдем ее живот, - добавил он с сожалением, оглядывая комнату.
  
   «От шести до двенадцати часов», - задумчиво заметил Холмс. «Это означало бы, что ее могли убить в любое время с полуночи до шести утра»
  
   «Что-то в этом роде», - согласился Ватсон. «Возможно, полицейский хирург может быть более точным. Как вы знаете, патология - это не моя родословная ».
  
   «Доктор. Послали за Багстером-Филлипсом, и он скоро должен прибыть, - предложил Абберлайн. «Он имеет многолетний опыт работы в качестве полицейского хирурга и является одним из самых знающих людей, которых я знаю в своей области. И он также имел возможность осмотреть одну или две другие жертвы ».
  
   Тик заговорил: «Соседка наверху в доме номер 20, миссис Элизабет Пратен, сказала мне, что она думала, что она« услышала крик около трех тридцать или четыре утра », она не могла быть уверена. «Кстати, если кому-то интересно, ее зовут Келли», - сказал он, указывая подбородком на кровать. Он обратился к своей записной книжке. «Мэри Джейн Келли, двадцать четыре или двадцать пять лет, проживает с февраля или марта. Ее также звали Мари Жаннет Келли. Она считала себя французами. Я полагаю, она издала себя, как и многие из них. Почти все вокруг назывались Черной Марией - полагаю, из-за длинного темного воздуха.
  
   Холмс задумался. «Было бы полезно, если бы мы могли найти кого-то еще, чтобы подтвердить время этого протеста, если действительно был протест. Боюсь, что в этом случае медицинская наука может подвести нас, и свидетель, который что-то слышал, может быть нашим единственным средством определить точное время смерти ».
  
   Тик кивнул. «Я теперь парнишки ходят от двери к двери. Позвольте мне проверить, не придумали ли они что-нибудь ».
  
   Холмс снова повернулся к Ватсону. «Расскажите нам, что еще вы можете, Ватсон - хотя я знаю по состоянию тела, это будет немного».
  
   Ватсон взглянул на кровать, на которой все еще лежала женщина. Он покачал головой.
  
   «Это невозможно, Холмс. Просто невозможно. Он разрубил ее на куски ".
  
   Холмс настаивал. «Рана на шее - вам кажется, что она была нанесена той же рукой, которая перерезала горло женщине Николлс?»
  
   «Господи, Холмс, невозможно сказать, ущерб настолько велик. Вероятно, это было сделано той же рукой, но я не мог поклясться в этом ».
  
   «Значит, вы не можете сказать, где нож вошел в горло - слева или справа?»
  
   «Невозможно сказать».
  
   Абберлайн, слушавший их разговор, вмешался: «Вы сомневаетесь, что это был тот же убийца, мистер Холмс?»
  
   «Это фатальное предположение, инспектор. Всегда лучше сомневаться во всем, пока у вас не будет веской и достаточной причины не делать этого. Эти убийства привлекли необычное внимание, и было бы совсем не удивительно, если бы какой-нибудь другой сумасшедший решил взять листок из записной книжки нашего друга и попытаться сделать себе имя, копируя его стиль ».
  
   - задумался Ватсон. «Что ж, если он не тот же убийца, он сделал его лучше. И если то же самое, он превзошел самого себя! Я видел, что патаны в Афганистане могут делать со своими дьявольскими клинками, и это достаточно ужасно, но я никогда не видел ничего подобного. Никогда!"
  
   Абберлайн огляделся и кивнул. «Это как если бы он был в каком-то безумии, когда сделал все это. И это, должно быть, заняло у него немало времени, не так ли?
  
   «О да, - согласился Ватсон. «Он бы проработал два часа или больше».
  
   Холмс подошел к камину и опустился на одно колено. Пепел был еще теплым на ощупь. Он ковырялся минуту или две.
  
   «Привет, - сказал он. «Что мы здесь имеем?» Кончиком своей трости он поднял то, что выглядело как остатки старого чайника. «Посмотрите на это, - сказал он. «Ручка и носик практически растаяли. Должно быть, это был один из горячих огней, чтобы сделать это ».
  
   Абберлайн присел рядом с ним на корточки. - Интересно, как вы думаете, что она здесь горела?
  
   «Не она», - сказал Холмс. "Он."
  
   «Как вы думаете, убийца развел огонь?»
  
   «Он должен был иметь. Смотри сюда!" Он начал просеивать пепел пальцами, выковыривая кусочки частично сгоревшего материала. «Это из женского платья, а вот это похоже на кусок шляпки, не так ли? Итак, почему женщина сожгла свою одежду? Тем более что, судя по всему, они могли быть единственной одеждой, которую она носила на свое имя, не считая того, что она носила ».
  
   Абберлайн задумался над вопросом. «Как вы думаете, он сжег их, потому что они были залиты кровью?»
  
   Холмс бросил на него болезненный взгляд. «Оглянись вокруг, чувак! Здесь достаточно крови, чтобы наполнить таз. Нет, я думаю, он хотел света - света, чтобы видеть, света, чтобы он мог делать свою адскую работу! Ее одежда была, вероятно, единственным топливом, которое он мог найти. И как весело они, должно быть, горели. Но каков риск! Я должен был подумать, что наш друг боялся привлекать внимание. Пламя такой высоты могло быть видно через окно любому, кто попадал во двор. Что меня поражает, так это то, что этого человека, похоже, просто не волновало, видели ли его на работе или нет ».
  
   Абберлайн поднялся на ноги. «Ну, это определенно то, о чем мы можем спросить соседей - заметил ли кто-нибудь из них какой-либо яркий свет, исходящий из любого из двух окон в любое время в течение ночи».
  
   Холмс пожал плечами. «Обязательно спрашивайте, но я был бы удивлен, если бы вы получили положительный ответ. Если бы кто-нибудь увидел хотя бы намек на сильное пламя, пожарную команду наверняка вызвали бы без промедления. В этой части города следует очень опасаться пожара, учитывая возраст и ветхое состояние построенных здесь зданий, а также плотность населения ».
  
   Обыск комнаты продолжался. Холмс вернулся к осмотру пола в комнате, и когда он закончил, он снова обратил свое внимание на камин, и когда он убедился, что там больше ничего не может быть найдено, он пошел в область вокруг кровати женщины и, поскольку Лучше всего, как он мог, не трогая тело, осмотрел постельное белье. Прошло некоторое время, прежде чем он завершил свое расследование, и когда он, наконец, сделал это, по его обеспокоенному выражению лица было ясно, что он далеко не удовлетворен результатом.
  
   К тому времени прибыл полицейский хирург, доктор Багстер-Филлипс, который проводил предварительное обследование тела, готовясь к отправке в морг. Фотографы, нанятые полицией, также прибыли на место происшествия, желая сделать свою работу и уйти.
  
   Холмс уже почти решил, что он больше ничего не может здесь сделать, что он только мешает, когда Тик просунул голову в дверь с ноткой настойчивости в голосе. «Мы подобрали человека, который сказал, что видел его вчера поздно вечером», - объявил он. «Он утверждает, что хорошо разглядел того парня, что было с ним!»
  
   Холмс мгновенно покинул комнату, Эбберлайн и Ватсон последовали за ним.
  
   Полиция создала неофициальный временный штаб в соседнем пабе Ten Bells, расположенном недалеко от рынка Спиталфилдс на оживленной Коммерческой улице. 96 Именно здесь они нашли мистера Джорджа Хатчинсона, надежно охраняемого двумя крепкими констеблями и сержантом и находящимся в здоровом состоянии.
  
   Насколько они могли понять, Хатчинсон, безработный ночной сторож, хорошо знал Черную Мэри. Он утверждал, что они были старыми друзьями и часто вместе пили розовый джин здесь, в этом самом пабе, в этом самом месте или в доме миссис Рингер, Британии, на углу улиц Дорсет и Криспин. Это утверждение поддержал мытарь «Десяти колоколов», который подтвердил, что иногда видел их вместе. Иногда они даже вместе ходили в Кембриджский мюзик-холл, когда могли наскрести цену за два четырехпенсовых места в верхних киосках. И да, он видел ее прошлой ночью, около двух часов ночи. Он сказал, что бродил по улицам; у него не было шестипенсов на кровать. Свернув с Уайтчепел-роуд на Нью-Коммершл-стрит, он заметил человека, стоящего на углу под уличным фонарем. 97 Шел слабый дождь. Затем он заметил фигуру Мэри Келли, приближающуюся к нему с противоположной стороны, со стороны Дорсет-стрит. Увидев ее одну, он подумал, что ему повезло. Может быть, он мог бы занять у нее немного денег, достаточно, чтобы заплатить за ночлег. Это будет не первый раз, когда она предоставит ему небольшую ссуду. Они остановились поболтать, но прежде чем он успел спросить, она начала изливать ему свои проблемы. Она сообщила ему, что арендная плата просрочена, и хозяйка жилого дома становится неприятной; и она не ела весь день - может ли он дать ей что-нибудь? По крайней мере, хватит на мясной пирог или пенни джина? Без слов, сказал Джордж Хатчинсон, он вытащил свои пустые карманы; к сожалению, он не смог помочь. Мэри пожала плечами и двинулась к мужчине, стоявшему под фонарем.
  
   Хатчинсон остался и смотрел. Он увидел, как мужчина протянул руку к Мэри, когда она подошла к нему. Мужчина положил руку Мэри на плечо, и они поговорили несколько минут и вместе посмеялись. Затем они пошли к нему, обратно к Дорсет-стрит, мужчина обнял Мэри за талию. Они прошли прямо мимо него, и, из-за нехватки чего-нибудь лучшего, он осторожно последовал за ним.
  
   Он последовал за ними на Дорсет-стрит, прямо ко входу в Миллерс Корт. Они вместе исчезли в суде. Через несколько минут он сам вошел в корт. Он подошел к двери дома номер 13, двери Мэри. Он ничего не слышал, поэтому завернул за угол и подошел к окнам. Не было света, и он не мог слышать ни звука. Он вернулся к входу и просто стоял там, ожидая. За что? Он не знал. Ему нечего было делать лучше, ему некуда было идти, поэтому он просто ждал.
  
   А время было два часа ночи?
  
   Да, примерно тогда. Он слышал, как колокола Церкви Христа били час.
  
   Как долго он простоял у входа в Миллерс Корт?
  
   О, может, около трех четвертей часа.
  
   Что тогда?
  
   Что ж, он устал ждать, пока этот человек появится снова, поэтому он просто ушел.
  
   Мог бы он описать этого человека?
  
   Ну, он был в гетрах цвета родинки.
  
   Что еще?
  
   Он был хорошо одет, слишком хорошо одет для этого квартала Лондона, и это было странно.
  
   Опишите его одежду.
  
   Ну, там были гетры и длинное темное пальто, отороченное каким-то мехом на воротнике и манжетах.
  
   Астрахань?
  
   Если так вы это называете.
  
   И что еще?
  
   Ну, у него был белый воротничок и черный галстук. У него была тяжелая золотая цепочка для часов и булавка в виде подковы в галстуке, а на цепочке для часов была печать с красным камнем, и, о да, он был в темных гетрах, я упоминал об этом?
  
   Вы сказали, что они были цвета родинки,
  
   Да, темного цвета родинки.
  
   Вы видели его лицо?
  
   да. У него были усы, завитые на концах. У него были густые брови. И он был очень бледен.
  
   Что еще?
  
   У него были темные глаза. Он был похож на иностранца. У него был смуглый цвет лица.
  
   Он был очень бледным и смуглым? Вы могли все это разглядеть при свете газовой лампы?
  
   Была ясная ночь.
  
   Вы сказали, что шел слабый дождь.
  
   Угол был ярко освещен.
  
   Какого роста он был?
  
   На вид ему было около тридцати пяти лет.
  
   Какого роста?
  
   Ой. Высокий? Примерно пять футов шесть дюймов ростом.
  
   Пять футов шесть дюймов?
  
   Да еще и тридцать пять лет. Иностранец, если вам интересно мое мнение.
  
   И у него была булавка в галстуке?
  
   Булавка в виде подковы.
  
   А у него была цепочка для часов?
  
   Тяжелая цепочка для часов с печатью, и на печати был красный камень. И на нем было длинное темное пальто. И, о да, он нес под мышкой какую-то сумку из блестящей ткани, может, клеенку.
  
   А он был в шелковой шляпе?
  
   Я этого не говорил.
  
   В какой шляпе он был тогда?
  
   Я не знаю. Возможно, это был козел. Правильно, козел. И на нем был светлый жилет под темным пиджаком.
  
   Все это было под длинным темным каракулевым пальто?
  
   Да, именно так, длинное темное пальто с меховым воротником.
  
   Абберлайн и Тик, хорошо разбирающиеся в искусстве допроса преступников, по очереди допрашивали Хатчинсона и безжалостно пробовали все известные им уловки, чтобы разобраться в деталях. Но ничего хорошего из этого не вышло. Он твердо придерживался своей истории, какой бы абсурдной она ни казалась, несмотря на неоднократные попытки ее разоблачить.
  
   Холмс прослушал весь спектакль без комментариев.
  
   "Бесполезный!" - сказал он после того, как человека вывели. «Все совершенно бесполезно».
  
   - Вааал, - сказал Тик, - по крайней мере, в этом есть что-то вроде того, что звучит как правда.
  
   «И более крупные части, - усмехнулся Холмс, - которые положительно перекликаются с глухим стуком абсурда».
  
   Бедного Хатчинсона отвезли на станцию ​​Леман-стрит для продолжения допроса, и Абберлайн приказал открыть бар, чтобы они могли выпить немного прохладительных напитков - небольшого восстанавливающего средства, как выразился Тик. Ему удалось быстро сбить троих из них.
  
   Тем временем к ним присоединился полицейский хирург доктор Багстер-Филлипс 98 , и они потратили большую часть следующих тридцати минут на изучение его результатов, которые, что неудивительно, были немногочисленными и пока что неполными. Тем не менее, Холмса впечатлил внимательный и систематический подход, который использовал медик, собирая воедино нити своего расследования. Он был самым тщательным в своем отчете, хотя он все еще был предварительным.
  
   «Причиной смерти стал разрыв правой сонной артерии, - сказал он как бы сухо, - когда жертва лежала с правой стороны своей кровати. На мой взгляд, этим клинком владел левша ».
  
   Он залпом проглотил виски и поморщился. «Господи, это ужасно!»
  
   Вытирая губы платком, он продолжил. «Возможно, я смогу рассказать вам больше после того, как осмотрю ее в морге Шордича», - сказал он. «Я приказал доставить тело туда, а не на Монтегю-стрит, поскольку условия намного лучше. Но я считаю, что могу с некоторой долей уверенности заявить, что смерть произошла между тремя тридцатью и четырьмя часами утра ».
  
   «Это было примерно в то время, когда соседка сказала, что слышала крик».
  
   «Ну, я думаю, это подходит». 99
  
   «Я полагаю, вы участвовали в вскрытии нескольких более ранних жертв», - сказал Холмс. «Вы считаете, что убийство было совершено одной рукой?»
  
   "О, да. Не может быть никаких сомнений. Никак нет. Сами по себе раны в горле рассказывают историю. И есть определенное сходство в разрезах брюшной полости - в их расположении и способе выполнения ».
  
   «Ну, тогда это решено», - сказал Эбберлайн.
  
   Холмс кивнул, очевидно удовлетворенный. «Есть ли еще что-нибудь, на что вы хотите обратить наше внимание?» затем спросил он.
  
   «Нет, я думаю, что нет. Вы видели тело и весь беспорядок, созданный из него. Что еще я могу вам сказать? Ой. Она была беременна, если это важно.
  
   Он допил виски и, кивнув, ушел.
  
   Абберлайн несколько минут задумчиво изучал свой блокнот. «В моем списке остался только один вопрос», - наконец сказал он Холмсу. «Как будто убийств было недостаточно, этот проклятый парень теперь оставляет нас с этой новой тайной, которую нужно разгадать».
  
   "Ой?" - сказал Холмс. «И что это за загадка, инспектор?»
  
   «Почему, способ его выхода из помещения. Наверняка нельзя было не заметить, что внутренний засов в дверь был брошен. Я видел, как вы осматривали засов и замок на двери, так что я знаю, что вы заметили. Это довольно маленькая загадка, не правда ли, как убийце удалось выйти из помещения, учитывая тот факт, что одно из окон было заколочено, а другое было слишком маленьким для человека среднего роста? »
  
   Холмс приподнял бровь. «Я не вижу загадки в этом вопросе. Он прошел через дверь, а затем потянулся к окну - тому самому с разбитым стеклом - и просто бросил засов. Вы, конечно, заметили, что задвижка была в пределах досягаемости от окна ».
  
   Ясно, что Эбберлайн нет.
  
   «И если вы осмотрите замок на двери, я думаю, вы обнаружите, что прошло некоторое время с тех пор, как в него вставляли ключ - по крайней мере, несколько недель. Отсутствуют свежие царапины, которые можно было бы увидеть на поверхности любого замка, ключ которого неизменно вставляется в темноте кем-то, кто часто плохо пьет. И вокруг замочной скважины виден даже легкий оттенок новой ржавчины. Я надеюсь, что после расследования вы узнаете, что наша госпожа Келли потеряла ключ и приобрела привычку использовать это удобно расположенное сломанное стекло для работы с внутренним засовом. Очевидно, убийца видел, как она это сделала, и последовал ее примеру ». 100
  
   Абберлайн тихо закрыл блокнот, заметно смущенный. "Да. Конечно, - пробормотал он. Затем он покачал головой, удивленно ли или с отвращением к себе, это было невозможно знать.
  
   - У вас действительно есть способ сократить загадки до размеров, мистер Холмс. Каким же очень простым вы это показываете ».
  
   Холмс принял выражение полной невинности. «Каждая загадка становится простой, если ее объяснить».
  
   «Да», - тяжело вздохнул Абберлайн. Он встал. - Ну, тогда все. Думаю, мы здесь закончили, если у вас нет чего-нибудь еще, мистер Холмс?
  
   «Что ж, на самом деле, - ответил Холмс, который остался сидеть, - это небольшой кусок окурка с золотым наконечником».
  
   Абберлайн явно опешил. Он одарил Холмса самым странным взглядом.
  
   "Мистер. Холмс, окурка не было ! Мои люди искали повсюду, но никого не нашли ».
  
   Холмс выглядел очень довольным собой. «Это именно то, о чем я хотел сказать, инспектор. Большое вам спасибо за то, что сделали это для меня ».
  
  
  
  24
  
  
  
  
  
  
  
   ПЯТНИЦА, 9 НОЯБРЯ 1888 ГОДА.
  
  
  
   «Трагедия была настолько необычной, настолько полной и настолько важной для такого количества людей, что мы страдаем от множества предположений, предположений и гипотез».
  
  
  
   - Серебряное пламя
  
  
  
   « Чего я не понимаю, - сказал Уотсон, когда они с Холмсом вышли на залитую дождем улицу, - так это того, что, с одной стороны, вы, кажется, согласны с тем, что это последнее насилие было совершено тем же человеком, который совершил предыдущие. , но, с другой стороны, вы продолжаете сомневаться, действительно ли это было то же самое ».
  
   Почти весь день шел дождь, а потом снова пошел легкий дождь. Начал формироваться туман, смешивающийся с угольным дымом, тяжелым окутавшим город. Ватсон схватился за свой зонтик и пошел в ногу с Холмсом, который, не обращая внимания на дождь, быстрым шагом пошел по улице. «Я просто комментировал тот факт, - твердо сказал он, - что если бы это был тот же убийца, довольно странно, что ни на месте убийства, ни где-либо поблизости не было найдено ни одной из его сигарет».
  
   «Ну, я не знаю ...» - задумался Ватсон. Он слегка рассмеялся. «Не думаю, что он бросил курить?»
  
   Холмс издал насмешливый звук. «Проблема с привычкой в ​​том, что это привычка. А употребление табака, как я имею все основания знать, - это очень опасная привычка. Я не верю, что он бросил курить, не больше, чем отказался от других пагубных привычек, о которых, как у всех нас есть основания знать, он не отказывался ».
  
   «Возможно, тогда он избавился от них в камине», - предложил Ватсон.
  
   Холмс кивнул. «Это действительно объясняет отсутствие их в комнате, где произошло убийство, и это мое собственное предположение. Тем не менее ... - его голос оборвался, его смысл был ясен.
  
   Оставив за собой трактир «Десять колоколов», они направились по серой и унылой Коммерческой улице в общем направлении рынка Спиталфилдс, который лежал совсем недалеко впереди сквозь дымку. В ранние утренние часы, когда рынок был наиболее загружен, этот район был ареной шумной деятельности, но в это время дня он, как правило, был почти пуст - унылое и унылое место, заполненное только мусором и остатками людей. его коммерция.
  
   Ватсон огляделся и поежился. «Вы имеете в виду пункт назначения?» - спросил он, сгорбившись глубже в пальто. «Это вряд ли желательный район для конституционного общества, даже если погода благоприятствовала этому».
  
   Грязные многоквартирные дома, примыкавшие к ним с обеих сторон улицы, имели злобный и угрожающий вид, и Уотсон чувствовал себя явно не в своей тарелке, несмотря на присутствие констеблей в форме на каждом углу.
  
   Но если на Холмса как-то повлияли мрачные окрестности или погода, он этого не показал. Судя по его внешнему виду, можно было подумать, что он гуляет по Риджентс-парку в погожий весенний день. «Я подумал, что мы сможем узнать о местности, пока мы здесь», - небрежно ответил он. Но острый блеск в его глазах противоречил его безразличию. Он что-то понимал; Ватсон мог почувствовать потрескивающее потрескивание возбуждения прямо под поверхностью этой спокойной невозмутимой внешности.
  
   Уотсон смотрел на здания, пока они шли. Он этого не осознавал, но они снова пошли своим путем и снова оказались на Дорсет-стрит, прямо от входа в Миллерс Корт, где произошло убийство. Начало дождя эффективно очистило темную узкую улицу впереди от большинства болезненно любопытных, которые собрались на место происшествия после того, как весть об этом последнем убийстве распространилась по округу. Последних бездельников выгнали, разносчики тротуаров исчезли вместе с толпой, а представители прессы поспешили вернуться в свои офисы, чтобы успеть в срок. Теперь, за исключением одного или двух отставших, вся территория была почти в единоличном владении одинокого отряда констеблей из H-дивизии, которые под блестящими плащами из клееной кожи бесцельно расхаживали взад и вперед, поодиночке или парами, топая ногами. против холода.
  
   Холмс остановился и оглядел улицу. Потом небрежно подошел к открытой железной решетке, вставленной в тротуар у обочины, и, нагнувшись, заглянул в нее. От него исходил неприятный запах, но он не обращал на это внимания; запах плохой канализации был нормальным явлением в лондонской жизни, и к нему привыкли. Покачав головой, он выпрямился и, не говоря ни слова, двинулся к углу, ярдов на сто дальше. Там он подошел к другой решетке на улице. Он снова остановился, чтобы посмотреть вниз. И он снова покачал головой и продолжил прогулку, на этот раз перейдя на другую сторону улицы, где на тротуар было вставлено другое чугунное покрытие. Это была не открытая решетка, как другие, а сплошная овальная пластина около трех футов в диаметре.
  
   «А, - радостно сказал он, - вот и все».
  
   Согнувшись почти вдвое, он указал своим все еще свернутым зонтиком на несколько выпуклых букв в центре тарелки, окруженных богато украшенным узором. Уотсон без труда разобрал слова: «ИСТ-ЛОНДОНСКАЯ ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА» - вот что говорилось.
  
   Холмс на мгновение проигнорировал металлическую пластину, сосредоточив внимание на тротуаре, непосредственно окружающем ее. Присев на корточки, он с нарастающим волнением осмотрел брусчатку по одну сторону от укрытия. Он поднялся во весь рост, его ноздри раздулись.
  
   «Вот, Ватсон, помогите мне, если хотите». Сказав это, он нагнулся и схватился за одну из двух утопленных ручек, вставленных в край железной крышки. «Молись, поднимайся прямо вверх. Старайтесь не царапать улицу », - проинструктировал он. Ватсон схватился за другую ручку, и они вместе подняли. Несмотря на свой вес, он довольно легко поднялся, и им без особого труда удалось отодвинуть его в сторону.
  
   Присев на корточки, Холмс заглянул в открывшуюся дыру. Была обнаружена вертикальная облицованная кирпичом шахта, уходящая глубоко в темноту, причем диаметр шахты был достаточно широк, чтобы в ней мог разместиться человек. То, что он предназначался именно для этого, было подтверждено серией ржавых железных перекладин, вставленных одна под другой в кирпичную стену шахты. Они не звали Ватсона приглашения; инстинктивно он отступил на шаг. Не требовалось активного воображения, чтобы создавать всевозможные образы того, какие ужасные вещи могут скрываться там. Не успел он спуститься в эту нору, как в яму змей.
  
   Холмс, напротив, был доволен своим открытием. «Что мы здесь имеем?» - сказал он, его глаза сверкнули.
  
   «Что когда - нибудь у нас тут?»
  
   Подошел констебль, которому было любопытно посмотреть, что они делают.
  
   «Вот, мой добрый человек!» - сказал Холмс. - Если позволите, я одолжу вам это прицельное приспособление за поясом.
  
   Констебль, который знал голос власти, когда он слышал его, без вопросов передал фонарь.
  
   "Вы, конечно же, не пойдете туда!" - предостерег Ватсон.
  
   «О, нет, не я, по крайней мере, сейчас». Холмс направил свет в шахту, пока они не увидели дно, которое было не так далеко, как сначала подумал Ватсон, не более двенадцати футов или около того. Казалось, что он ведет прямо в туннель, который уходил в двух разных направлениях, следуя почти тем же курсом, что и улица, на которой они стояли. Удивительно, но там было довольно сухо и чисто - на самом деле, судя по всему, намного чище, чем улица вверху. Уотсон ожидал, что это будет проточная канализация, место, куда могут рискнуть только крысы, крысы и, иногда, покрытые грязью «тошеры», которые зарабатывали ненадежную и пахучую жизнь, собирая под землей потерянные ценности.
  
   Холмс отвел свет от нижней части шахты и направил его на ступеньки лестницы, поднимающейся из нее - на каждую ступеньку по очереди, пока не убедился, что увидел все, что можно было увидеть. Что это могло быть, было полной загадкой для Ватсона, потому что, на его взгляд, там внизу ничего не было. Но, очевидно, не на взгляд Холмса. Когда он выпрямился, оно вспыхнуло от волнения.
  
   Сунув фонарь обратно в руки полицейского, Холмс схватился за одну из ручек металлического кожуха и вернул его на место, на этот раз отказавшись от помощи Ватсона. Это потребовало небольших усилий, но он смог справиться с этим самостоятельно и, казалось, достиг в этом большого удовлетворения, потому что он удовлетворенно улыбнулся, когда повернул тяжелое укрытие на прежнее место. «Пойдем, посмотрим, что мы увидим дальше», - сказал он, вытирая руки платком.
  
   Оставив констебля у тротуара, тупо растерянно сжимая руки подбоченясь, Холмс направился обратно к углу Коммершл-стрит и снова повернул к гигантскому рынку Спиталфилдс с его рядами пустых мясных лавок, лишенных активности в этот поздний час. . Приближаясь к рынку, они почувствовали тошнотворный, гнилостный запах в воздухе, безошибочно приторный запах гниющего мяса, который становился все сильнее и сильнее по мере приближения, пока не стал окончательно распространяться и преобладал над другими запахами в этом районе. запахи человеческого мусора, разложения и нищеты, и даже вездесущий едкий запах навоза с проезжей части, запах, столь знакомый ноздрям по всему городу, даже в лучших кварталах, что практически незаметен, за исключением тех редких случаев, когда он вообще отсутствовал.
  
   Пройдя мимо рынка, они оказались на углу улицы, которая, на взгляд Ватсона, казалась смутно, тревожно знакомой. Он поднял глаза и прочитал маркер, прикрепленный к стене углового здания.
  
   «Да ведь мы на Хэнбери-стрит!» - удивился он. «Господи, Холмс, разве это не проход к месту, где произошло одно из более ранних убийств?» Он указал на дверной проем номер 29.
  
   "В самом деле. Именно там в начале сентября женщина Чепмен и встретила свою смерть.
  
   «Я не знала, насколько мы были близки к этому. Да ведь два места убийства находятся всего в нескольких сотнях ярдов друг от друга! "
  
   - Совершенно верно, - сказал Холмс. «И я думаю, вы обнаружите, что мы всего в нескольких минутах ходьбы от трех других мест убийств. Бакс-Роу, где произошло первое убийство, находится справа от нас. А Митр-сквер, где женщина Эддоуз встретила свою смерть, позади нас ».
  
   «Я и не подозревал, что все они были так близки друг другу».
  
   Холмс не ответил. Возможно, он его не слышал. Он стоял в сточной канаве, глядя на еще одну уличную решетку. Не говоря ни слова, он потянулся вниз, схватился за одну из утопленных ручек и потянул за нее. «Нет, не помогай. Я хочу быть абсолютно уверенным, что смогу справиться с этим самостоятельно ».
  
   Он крякнул от усилия, но сумел это сделать. Подняв тяжелую чугунную крышку на дюйм или около того - ровно настолько, чтобы один край ее мог очистить кромку утопленного железного обода, постоянно закрепленного в мостовой, - затем он смог перетащить ее в сторону, достаточно далеко, чтобы очистить вход в шахту, спускавшуюся ниже уровня улицы. Как и прежде, железные перекладины, вставленные в кирпичи по бокам шахты, служили средством спуска в нее.
  
   - Как вы думаете, куда это денется, Холмс? Возможно, это связано с другим? Как ты думаешь, это что-то вроде подземного перехода?
  
   «Именно это и есть. И я не думаю; Я знаю! Они действительно связаны ». Холмс выпрямился и посмотрел сначала вверх по улице, а затем вниз, его острые, ястребиные черты, казалось, на самом деле склонились с нетерпением в том направлении, куда он смотрел.
  
   "Прийти! Помогите мне с этим! » Вместе они вручную вернули железную пластину на место, и Холмс, увлеченный запахом, устремился вниз по улице, Ватсон изо всех сил старался не отставать от него.
  
   Через несколько минут они оказались в Бишопсгейте, широкой, многолюдной улице, служившей границей, отделявшей Спиталфилдс от окраин города.
  
   Небо потемнело; видимость уменьшалась. С наступлением темноты наверняка будет задыхающийся туман: одна из тех непроницаемых, углеродистых «лондонских деталей», вызванных дымом и копотью от железных дорог, заводских труб и угольных печей на каждой кухне и в гостиной в городе, как и от тяжелые, насыщенные массы воздуха, которые, естественно, дрейфовали с моря, два явления - одно дело природы; другой - мужской - смешиваясь вместе, образуя ядовитую желто-серо-коричневую серную кашу, которая вскоре обрушится на мегаполис, как это бывало с обескураживающей частотой, и просто задушит его.
  
   Дождь усилился, но Холмс продолжал игнорировать его. Ватсон, который был вынужден закрыть свой зонтик, чтобы не отставать от Холмса, не мог не заметить этого; он промок. Он опасался, что пара из них скоро промокнет с такой скоростью. «Холмс! Ради бога, где мы связаны? » Его нога начинала болеть, и он уже тяжело дышал.
  
   «Держись, Ватсон! Держись! Это недалеко, обещаю.
  
   "Что не далеко?" он ахнул.
  
   Холмс торжествующе показал. "Там! Вот оно! Что я тебе сказал?"
  
   Ватсон смотрел сквозь дождь. «Да ведь это же станция метро», - недоверчиво сказал он.
  
   "Точно!"
  
   Судя по степени возбуждения Холмса, можно было ожидать, что это призрачные валы Камелота, появляющиеся перед ними из тумана. «Ради бога, Холмс. Что, черт возьми, это все? Это просто вход в трубы! »
  
   «Точнее, это станция Бишопсгейт столичной железной дороги, - ответил Холмс, - и именно так, дорогой друг, нашему другу Соси Джеку удалось покинуть этот район незамеченным! Шинвелл Джонсон помог мне разобраться в этом, потому что я был слишком глуп, чтобы понять это самостоятельно. Шинвелл Джонсон и каноник Барнетт из Тойнби-холла, если вы знаете всю правду, - добавил он жалобно. «Этот сбитый с толку старый джентльмен, который любит бессмысленные цитаты и с трудом припоминает, что его очки сидят у него на лбу».
  
   За кружками горячего чая и тарелкой пенни «Абернетис» в маленьком станционном кафе Холмс давал свои объяснения. Абберлайн, которого вызвали присоединиться к ним, сел по другую сторону стола, покрытого клетчатой ​​клеенкой. Между ними была разложена большая подробная диаграмма, своего рода карта, печать Столичного совета по делам работ, виднеющаяся в правом нижнем углу. Абберлайн привез его с собой, как того просил Холмс в поспешном сообщении.
  
   «Это не могло ускользнуть от вашего внимания, - сказал Холмс Абберлайну, - что не только все убийства произошли в пределах нескольких улиц друг от друга, но все жертвы также проживали в пределах нескольких улиц друг от друга. Насколько я понимаю, есть предположение, что по крайней мере две женщины знали друг друга. Может быть, все они, насколько мы знаем; но это предположение ».
  
   Глаза Абберлайна загорелись. Он сразу увидел возможности. «Это, безусловно, направление расследования, которое мы можем открыть сразу. Довольно быстро установить его не составит труда. Если бы они все знали друг друга или хотя бы двое или трое из них, по всей вероятности, у них были бы и другие общие знакомые - знакомые мужчины, без сомнения ».
  
   - Обязательно проведите расследование, инспектор, - ответил Холмс. «Я уверен, что ваши выводы не останутся без внимания. Но на данный момент я хочу обратить ваше внимание на обстоятельство даже более необычное, чем близость, э-э ... женских домов. Он коснулся диаграммы, разложенной между ними.
  
   "Ты видишь?" - сказал Холмс, проводя пальцем по лабиринту разноцветных линий. «Мы находимся здесь, где Бишопсгейт переходит в Шордич и делится пополам Бетнал-Грин-роуд. Здесь внизу Коммерческая улица, а рядом с ней - Уилер-стрит. Обратите внимание на пересекающиеся линии? Видите, как они все объединяются в этот момент? Вот где мы сейчас сидим - точнее, сидим наверху. На самом деле мы смотрим на карту улиц этой области, только это карта подземных улиц, показывающая канализацию и различные туннели и проходы, которые проходят под тротуаром. Это туннели, которые обслуживают подземные железные дороги и переносят газовые, водопроводные и телеграфные провода из одного места в другое. Видеть? Это газовая магистраль, а это водопроводные трубы. А это подземные туннели, по которым они проходят ».
  
   Абберлайн заговорил: «А эти отметины здесь, через каждый второй дюйм или около того? Вы говорите, они обозначают доступ с улицы, расположенной выше? "
  
   "Точно. Совет по работам причудливо называет их «люками». Они расположены на расстоянии около ста ярдов друг от друга. Это те круглые металлические пластины, похожие на блюдца, которые мы начинаем видеть почти на каждом перекрестке в наши дни: вещи, которые издают такой грохот, когда по ним проезжают экипажи, и в которых дамы всегда цепляются за заостренные каблуки своей нелепой обуви ».
  
   Абберлайн поставил кружку. «И я всегда думал, что через эти отверстия можно попасть в канализацию», - размышлял он.
  
   «Нет, не те, что показаны здесь. Они по-другому отмечены на схеме, понимаете? Металлические пластины, закрывающие отверстия, ведущие в подземные железнодорожные туннели, обычно имеют маркировку с названием рельсовой системы. Посмотреть здесь? Они принадлежат внутренней кольцевой линии столичной железной дороги, а здесь они относятся к линии Ист-Лондон, которая проходит от Олдгейта и соединяется здесь с линиями Метрополитен и округа. Он обозначен довольно четко. Это новая часть метро, ​​открытая всего четыре года назад. 101
  
   «И вы говорите, что эти туннели связаны?» - отметил Абберлайн.
  
   «Связаны и взаимосвязаны. Под улицами целая сеть, настоящий лабиринт туннелей. Основные туннели довольно широкие, удивительно сухие и светлые из-за того, что вертикальные шахты, несущие свет и воздух с проезжей части наверху, расположены так близко друг к другу. Даже ответвления туннелей достаточно велики, чтобы человек нормального роста мог с комфортом пройти по ним, даже не склонив головы, и они удивительно чисты и свободны от паразитов ».
  
   «И как вы думаете, каким образом Потрошителю удалось уклониться от нас?» - спросил Абберлайн.
  
   "Без вопросов."
  
   Абберлайн выглядел сомнительным. - Мне кажется, что это ... ну, невероятно, мистер Холмс, если вы простите меня за такие слова.
  
   Холмс холодно посмотрел на него. «Вы бы предпочли верить, как другие, что он просто как призрак исчезает в воздухе? Или вознесется в небо с помощью какого-то надувного устройства, как предположил мой знакомый ученый? » Он поднял глаза к небу. «Казалось бы, очевидное невозможное больше привлекает воображение большинства людей, чем просто невероятное». Он достал карандаш и обозначил на схеме серию маленьких кружков. «На каждой из этих позиций вы найдете люк, ведущий в подземный переход. Обратите внимание на их местонахождение ».
  
   По приказу Холмса Абберлайн наклонился над диаграммой и прочитал локации: «Хэнбери-стрит ... Дорсет-стрит ... Бернер-стрит ... Гоулстон-стрит ... Бакс-роу - Господи! Каждая из них - это улица, по которой ударил Потрошитель! »
  
   «Обратите внимание на туннель, ведущий от Бакс-Роу. Куда оно девается? »
  
   Абберлайн прищурился и внимательно изучил диаграмму. - Он тянется примерно на двести ярдов в сторону Уайтчепел-роуд. О Господи! Он идет прямо к станции метро Уайтчепел! »
  
   «А теперь посмотрите на отметку, которую я оставил возле Митр-сквер. Куда ведет этот туннель? »
  
   Абберлайн снова склонился над диаграммой, его глаза были в нескольких дюймах от нее. «На другую станцию ​​метро, ​​станцию ​​Олдгейт».
  
   "Точно. В каждом случае вы обнаружите, что отмеченные мной входы в люки ведут прямо к станциям метро. В некоторых случаях мои отметки довольно близки к станциям; в других - несколько дальше. Но никогда на таком большом расстоянии, чтобы было непрактично или даже ужасно трудно для решительного человека, вооруженного такой картой, как эта, добраться до станций в короткие сроки ».
  
   Абберлайн потянул подбородок. «Ну ...» Сомнительная нота, которую он произнес, была безошибочной.
  
   «Смотри, ты здесь!» Холмс ткнул указательным пальцем в точку на диаграмме. "Видеть! Отметьте положение этого люка - отметьте хорошо! Он расположен на пересечении улиц Дорсет и Криспин, прямо от входа в Миллерс Корт. Вернитесь туда и осмотрите брусчатку вокруг, если хотите. Вы заметите свежие царапины на улице, где крышку перетащил один-единственный человек - левша, я могу добавить, - который хотел получить доступ к туннелю внизу, но не смог полностью поднять крышку над люком. сам."
  
   Холмс заметил невысказанный вопрос в глазах Абберлайн. «О, ради бога, мужик! Крышку перетащили слева от дыры, если смотреть на нее с бордюра! Если бы он был правшой, царапины на асфальте были бы справа от ямы! »
  
   «Ах да, конечно, - сказал Абберлайн.
  
   Холмс продолжил: «Теперь, если вы поднимете крышку, вы обнаружите на двух или трех верхних ступенях лестницы, ведущей в туннель, свежие следы черного и особенно вязкого образца навоза. Если я не очень ошибаюсь, эти следы будут совпадать с образцами, взятыми изнутри Миллерс Корт.
  
   Абберлайн надул щеки и молча кивнул, в его глазах наконец появилась уверенность.
  
   «И, - продолжал Холмс, - если этого недостаточно, будьте особенно осторожны, когда достигнете дна шахты. Там, у подножия лестницы, если мои глаза не обманывали меня в тусклом свете, вы найдете сплющенные остатки довольно характерной сигареты с золотым наконечником.
  
   Он не мог не улыбнуться выражению лица Ватсона. "Понимаете? В конце концов, наш друг не отказался от своей пагубной привычки, - едко сказал он.
  
   Последовало долгое тяжелое молчание. Абберлайн был первым, кто сломал его.
  
   «Туннель ... гм ...», - сказал он, глядя на диаграмму. «Этот конкретный туннель на углу Дорсет-стрит? Куда это ведет? »
  
   «О, здесь нет большой загадки», - ответил Холмс. «Это ведет прямо сюда, к станции метро у нас под ногами».
  
   Абберлайн понимающе кивнул. «Это то, что я ожидал от тебя». Он снова потянул себя за подбородок, вслух размышляя. «Но ближе к делу, где же отсюда идет след? Это настоящий вопрос ».
  
   Холмс откинулся на спинку стула и опустил взгляд с тревожным, отстраненным взглядом. «К сожалению, - сказал он, глубоко вздохнув, - по правде говоря, в этом тоже нет большой тайны».
  
   Он посмотрел вверх. Он по очереди переводил взгляд с одного на другого. Они выжидающе смотрели на него.
  
   Он ответил на их взгляд, его лицо невинно лишилось выражения.
  
  
  
  Двадцать пять
  
  
  
  
  
  
  
   СУББОТА, 10 НОЯБРЯ - ВОСКРЕСЕНЬЕ, 11 НОЯБРЯ 1888 г.
  
  
  
   «Не будет преувеличением сказать, что он имеет такой вес, что может оказать влияние на европейскую историю».
  
  
  
   - Скандал в Богемии
  
  
  
   « Жизнь», - заметил однажды Шерлок Холмс, - «бесконечно страннее всего, что может изобрести человеческий разум». 102 Как врач, решил Ватсон в момент тихого размышления, как врач он искренне согласился бы, но с точки зрения писателя, жизнь оставляла желать лучшего. Он имел тенденцию разочаровывать. Художественная литература была намного надежнее.
  
   Редко реальность обладала аккуратностью и надежностью вымысла, ее точными рамками, упорядоченной структурой, ее предсказуемой непредсказуемостью, ее тщательно составленной сюжетной линией, шаг за шагом прогрессирующей к неизбежной, неизбежной кульминации, столь необходимой для любого сюжета. И в этом, по его мнению, была проблема жизни. Это было несовершенно.
  
   «У публики неправильное представление о ваших отчетах о моих маленьких проблемах, Ватсон, - однажды заметил Холмс. «Вы стремитесь к драматическому эффекту в ваших рассказах, но на самом деле в большинстве моих расследований мало физического волнения, как вы знаете. Наука обнаружения во многом зависит от серого вещества. Я могу вам сказать, что это чудесная вспышка. Обычно речь идет о нескончаемой скуке и упорных, кропотливых исследованиях. И, к сожалению, редко бывает потрясающий результат, мало острых ощущений и воодушевляющих финалов, на которые обожают ваши редакторы. Слишком, слишком редко и слишком мало, - задумчиво добавил он.
  
   Конечно, он был прав. Во-первых, жизненные дела слишком часто не заканчивались, ни удовлетворительным, ни каким-либо другим образом. Они просто остановились - внезапно, бесхитростно и без извинений. Слишком часто не было надлежащей концовки, ясного решения или ощущения завершенности, вообще никакого конца; просто прекращение деятельности. Слишком часто не хватало этого незаменимого элемента драмы, этого чувства удивления, открытия и удивления - тех существенных поворотов и восхитительно змеиных поворотов, неизбежно ведущих к аккуратному и аккуратному финалу, которого ожидал читатель художественной литературы.
  
   Итак, чем закончился ужас? Без грандиозной кульминации, без столкновения тарелок, без поразительных открытий или откровений?
  
   Нет. Не должно было быть ничего из этого: никаких сюрпризов. Никаких драматических противостояний. Никаких сцен удовлетворительного возмездия. Убийства нужно было просто прекратить.
  
   Ранним утром 9 ноября 1888 года где-то на улицах Спиталфилдса или под ними навсегда исчез человек, известный как Джек-Потрошитель. Как будто он никогда не существовал или, устав от игры, просто предпочел отлучиться и перейти к другим вещам, другим развлечениям.
  
   Но, конечно, тогда об этом никто не знал. Тогда никто не осознавал, что Мэри Джейн Келли должна была стать последней из его жертв, что Джека-Потрошителя больше не было. Пройдет немного времени, прежде чем лондонцы с благодарностью осознают это и перестанут запускаться при каждом ночном звуке и тени. Но им совсем не потребовалось времени, чтобы начать и предаться волне безосновательных, беспочвенных догадок, не имеющих себе равных по своей изобретательности и не имеющих себе равных по своим масштабам. Может, он и ушел, этот парень-Потрошитель, но вряд ли - вряд ли - забыт. Он уже стал знаменитостью, добился известности. Теперь ему предстояло достичь бессмертия. Теперь он должен был войти в фольклор и стать легендарным - еще до того, как венки из розмарина увяли на могиле его последней жертвы. Бедная Мэри Джейн Келли была похоронена с большой трогательной заботой и за определенные деньги, средства были быстро собраны для этой цели от внезапно щедрой, самой сочувствующей публики, ее уход из этого мира привлек гораздо больше внимания и благотворительности, чем она сама. краткое, грустное, безвкусное существование в нем когда-либо существовало, и ее погребение было гораздо более грандиозным событием, чем все, что она могла знать в жизни или когда-либо мечтала достичь в загробной жизни.
  
   По всему Лондону были распространены спекуляции, безудержные слухи, дикие, разнообразные, многочисленные, экстравагантные теории - все это в определенно эпидемических масштабах. Не слишком много, чтобы сказать, что имя Джек-Потрошитель было практически на каждом языке, в каждом журнале, на устах каждого лавочника, продавца, лорда и бездельника, посудомойки, шлюхи и украшенной драгоценностями вдовы, даже маленькой дети играют на улице. В рядном доме, многоквартирном доме, таунхаусе и дворце, наверху и внизу; в клубной комнате, хозяйственной комнате, столовой и пабе его местонахождение, его судьба, его личность были предметом разговоров практически за каждой чашкой чая, стаканом портвейна или пинтой биттера. Но Холмс? - Холмс облачился в мантию упрямого молчания, тонкогубый и упрямый, оставаясь стойко молчаливым, отказываясь не только выражать мнение или делиться своими мыслями, но даже слушать обсуждение вопроса или терпеть случайные намеки на него.
  
   Позже, оглядываясь назад, Уотсон, с пониманием, которое позволяет время, которое позволяет время, будет в частном порядке задаваться вопросом, что Холмс знал тогда, знал в самый день убийства Келли и, возможно, раньше, возможно, знал все время или, по крайней мере, очень рано. на. Конечно, Ватсон мог только предполагать; ему нечего было делать. Но это была беспроигрышная ставка, не так ли? Разве Холмс не всегда знал больше, чем показывал?
  
   Да, конечно знал. Он должен был иметь. Но он решил не раскрывать это, или, скорее, решил поделиться своими знаниями только с теми, кого, как он чувствовал, должен был знать вместе с ним. Надо было знать.
  
   Ясно, что Ватсон не должен был знать.
  
   В ближайшие дни, в тот напряженный период, когда весь Лондон пребывал в сомнениях и по-прежнему пребывал в сильном страхе - все еще наполовину ожидая пробуждения на следующее утро или, конечно же, следующего после него, от новых криков на улицах «Убийства! Ужасное убийство! Еще одно убийство в Уайтчепеле! » - несколько тщательно отобранных людей будут приняты в его доверие, абсолютный минимум из тех, кто должен обладать этими знаниями. Ведь если у заговора есть шанс на успех, всегда лучше ограничить число заговорщиков. В данном конкретном случае, учитывая то, что было поставлено на карту, даже двух могло быть слишком много.
  
   Как однажды сказал Холмс по другому поводу: «Единственный безопасный заговорщик - тот, кто строит заговоры в одиночку». 103
  
   Коронерское расследование было проведено через три дня после обнаружения тела Мэри Джейн Келли. Некоторые думали, что оно было проведено в неприличной поспешности и слишком скоро после убийства, чтобы все факты этого дела были установлены или стали доступными. В отличие от обычной практики, оно было проведено за пределами юрисдикции округа, где произошла смерть - в Шордиче, а не в Уайтчепеле. 104 Коронер Шордича, доктор Родерик Макдональд, был известен своей симпатией к властям, гораздо более сговорчивым, чем человек, который руководил предыдущими дознаниями, и столь резко критиковал полицейские процедуры и власти в целом. Доктор Макдональд оказался отличным выбором с точки зрения чиновничества. Его расследование было поспешным и небрежным делом. Свидетели и даже члены присяжных подвергались нападкам и запугиванию, и под его руководством доказательства подавлялись, информация утаивалась, показания не выслушивались, очевидные вопросы не задавались. Судебное разбирательство было завершено менее чем через день, приговор был вынесен, даже не удосужившись получить имя жертвы для официального отчета: «Умышленное убийство какого-либо лица или неизвестных лиц».
  
   Пресса была возмущена, и на это широко намекали. Одни газеты призывали к расследованию, другие - вообще. Но это не должно было быть. Мэри Джейн Келли была поспешно брошена на землю, и спор вокруг ее расследования утих с ней.
  
   Это, конечно, не означало, что дело закончилось. Расследование продолжалось. Скотланд-Ярд и Министерство внутренних дел под давлением газет были вынуждены отменить давнюю политику и предложить вознаграждения за информацию, которые должны быть добавлены к тем, которые уже были объявлены различными группами граждан. И поиск убийцы продолжился. Были прочесаны улицы и переулки. Десятки подозреваемых были задержаны, допрошены и отпущены. Новые теории выдвигались и отбрасывались. Но расследование, конечно, ни к чему не привело. Этого не предполагалось. Полиция искала кого-то, кого больше не существовало. 105
  
   В ближайшие месяцы должны были произойти и другие убийства, убийства, которые пресса, общественность и даже некоторые сотрудники полиции вполне естественно приписали Потрошителю, поскольку во многих отношениях они были похожи на те, что произошли ранее. Но, как теперь известно, и как, несомненно, знал тогда Холмс, они не могли быть делом одной руки, поскольку Джека Потрошителя больше не было.
  
   Но в то время, что касалось прессы и испуганной общественности, убийца снова появился и оказался на свободе. Возбужденные граждане ожидали возмущения: требований увеличить количество патрулей на улицах, улучшить освещение, увеличить выделение средств, модернизировать детективное отделение, усилить рвение со стороны правительства. А с некоторых сторон - очень немногих - даже раздался призыв к состраданию. Сострадание к бедным «несчастным», ставшим жертвами.
  
   «Я не могу не задаться вопросом, не все ли мы« несчастные », - прокомментировал лорд Рэндольф Черчилль Холмсу и Ватсону после того, как они были введены в его присутствие в кабинете его особняка в Мэйфэре. «Все несчастные и все жертвы», - сетовал он. Он удрученно отбросил газету, которую читал, и передовая статья в ней приписывала возмущения Уайтчепела «моральным провалам позорного и упаднического общества». Эта идея, казалось, привлекала его. «Должны ли мы верить, что то, что мы наблюдаем, - это какая-то извращенная, непристойная моральная игра? Это то, что есть? " Он медленно покачал головой из стороны в сторону. «Я нахожу эту мысль удручающей. У Вседержителя может быть странное чувство театральности, как это неоднократно демонстрировалось в ходе ничтожных человеческих дел, но, несомненно, он лучший драматург, чем все это ».
  
   Ватсон посмотрел на Черчилля с некоторой тревогой, и не потому, что он был шокирован тем, что другие сочли кощунственными. Руки мужчины дрожали почти бесконтрольно. Его глаза с красными линиями и лихорадкой были в глубоких тенях, а цвет лица был неестественно желтоватым. Он сидел, свернувшись в кресле у камина, и выглядел маленьким и болезненным.
  
   Ватсон мгновенно подошел к нему. «Вы заболели, лорд Рэндольф!»
  
   Черчилль отмахнулся от него. "Это ничего. Это приходит и уходит. Просто плохое заклинание, вот и все.
  
   «Вы должны позволить мне исследовать вас!»
  
   «Спасибо за беспокойство, но в этом нет необходимости». Он отдернул руку от Ватсона, который пытался измерить его пульс. «Я нахожусь под опекой сэра Уильяма Галла».
  
   Ватсон удивленно приподнял бровь. Гулл, один из ведущих врачей страны, был личным врачом королевской семьи. Как и следовало ожидать, он был очень модным среди дворян, но Ватсон слышал, что он сам недавно был болен и больше не принимает пациентов. 106
  
   - Значит, он вам прописал? Вы его недавно видели?
  
   Черчилль покачал головой. «Это ничего, говорю вам. Присаживайтесь, доктор. Вы ничего не можете сделать для меня ».
  
   В его голосе было такое смирение, такая нотка меланхолического принятия, что это заставило Ватсона замолчать, заставив его заглянуть в глаза Черчиллю, словно ища дополнительной информации. Но этого не последовало; у мужчины была сжата челюсть. Неохотно Ватсон попятился; не имея другого выхода, он сел на указанный стул. Холмс, который тем временем незаметно занял позицию у камина, пристально изучал Черчилля. Он, конечно, ничего не упустил.
  
   «Мне очень жаль, что мы обнаружили, что вы нездоровы, лорд Рэндольф», - мягко сказал он. В его голосе была большая доброта, даже нежность. «Я надеюсь, вы простите нас за то, что мы позвонили в неподходящее время».
  
   Черчилль слабо отмахнулся от своих извинений. «Насколько я понимаю, вы здесь не по светскому звонку. Какие новости вы приносите? У вас есть свежие зацепки в последнем убийстве? Он выжидательно подался вперед на стуле. В его грустных, усталых глазах внезапно вспыхнул интерес, и он стал ярче.
  
   Холмс бросил на него суровый проницательный взгляд. Когда он снова заговорил, его манера поведения была резкой, даже резкой, что резко контрастировало с внимательным тоном, который он использовал мгновением ранее.
  
   «Я перейду непосредственно к делу, лорд Рэндольф. Я хотел бы знать, почему вы так долго пытались убедить меня в том, что вы убийца из Уайтчепела? Знаешь, это не пойдет. Это совсем не годится ».
  
   Черчилль тихонько вскрикнул и откинулся на спинку стула, беспомощно вскинув руки вверх.
  
   Ранним утром на следующее утро Холмс и Ватсон ехали на самом раннем поезде в старый рыночный город Кингс-Линн и вскоре уже проезжали через голую сельскую местность Норфолка, покрытую сепией, и под низким ноябрьским небом пейзаж казался плоским и безжизненным. Поезд прибыл в пункт назначения довольно близко к тому времени, которое сказал Холмс Брэдшоу . К тому времени небо немного прояснилось, и бледное солнце неуверенно показалось сквозь низкие облака, приветствуя их, когда они ступили на платформу, и их ноздри доносился солоноватым запахом близлежащего Северного моря. «Это было тусклое и унылое солнце, - подумал Ватсон, - столь же лишенное радости, сколь и теплое». Ждавшая ловушка перенесла их последние восемь миль в Сандрингем, прибыв достаточно вовремя, чтобы они успели освежиться перед обедом.
  
   Усадьба из оранжевого кирпича и белого камня представляла собой большое архитектурно неприхотливое строение, окруженное красивым лесом, рядом с которым был удобно расположен олений парк. Он был спроектирован как место для отдыха на выходных и праздников исключительно из соображений комфорта и поэтому не имел никаких претензий. Здесь не было нужды в пышности или церемониях.
  
   Принц Уэльский, одетый в удобные твидовые костюмы, отвернулся от большого эркера, из которого открывался вид на сельскую местность Норфолка, и заставил свой взгляд остановиться на Шерлоке Холмсе. Уотсон также присутствовал в комнате, как и сэр Фрэнсис Ноллис, личный секретарь принца, они оба были подавлены, даже встревожены, с выражением большой озабоченности на лицах. Но князь не пожалел на них взгляда. Он смотрел только на Холмса, глядя на него взглядом, приближающимся к злобе, выражение его лица явно передавало враждебность, которую он чувствовал.
  
   Он вынул сигару изо рта; это было горько для него. Он подошел к столу, поместил его в серебряную пепельницу и снова повернулся к окну. Наконец, он снова повернулся к Холмсу и, яростно нахмурившись, обратился к нему гортанным тоном: «Мне не нужно спрашивать, уверены ли вы в своих фактах».
  
   Холмс встретился с ним взглядом. «К сожалению, сэр, я совершенно уверен».
  
   «Как вы узнали об этой информации?»
  
   «Большая часть этого была результатом личного расследования и наблюдения в течение определенного периода времени, Ваше Высочество. Что касается печального недуга молодого принца, то это подтвердил сэр Уильям Галл, королевский врач.
  
   «Вы допросили его! По какому праву? "
  
   - По праву, дал мне Ваше Королевское Высочество. Вы помните, сэр, что дали мне карт-бланш.
  
   «А Чайка сказала тебе, что мальчик - мой сын! - был сифилитиком! »
  
   «Не так много слов, сэр. Это было выведено из описанных им симптомов. Сэр Уильям сказал мне, разумеется, со строжайшей конфиденциальностью, что его высочество, похоже, страдает размягчением мозга, вызванным недиагностированной жалобой. По его мнению, сэр, и, как вы знаете, он специалист по заболеваниям мозга, молодой принц из-за этого недуга ... простите меня, сэр ... становится все более неуравновешенным.
  
   «Несбалансированный! Что значит это, это ... неуравновешенное? »
  
   Ватсон коснулся руки Холмса. «С разрешения вашего королевского высочества, возможно, мне, как врачу, позволят объяснить».
  
   Принц кивнул.
  
   «Из всех медицинских свидетельств ясно, что ваш сын когда-то в прошлом заразился венерическим заболеванием, возможно, находясь за границей, и что инфекция была разрешена без лечения. В результате он неизбежно пошел своим чередом и причинил ... непоправимый ущерб мозгу. Мне очень жаль говорить вам об этом, сэр, но молодой принц очень болен и больше не несет ответственности за свои действия.
  
   Князь стоял, попегал. «Непоправимый? Вы имеете в виду, что лекарства нет? "
  
   Ватсон посмотрел себе под ноги. "Нет, сэр. Никто. Заболевание на данном этапе необратимо, я сожалею, что вынужден вам сказать ».
  
   «И это потому, что этот чертов мальчик хлопает в ладоши !»
  
   Ватсон вздрогнул. «Судя по всему, он уже какое-то время страдает от этого, сэр».
  
   «Велл, ради бога, это просто вопрос серы, патоки или чего-то еще. Он есть у половины армии и, вероятно, у двух третей Королевского флота. И я могу утверждать, что это есть и у значительной части Палаты проклятых лордов! Не нужно быть чертовым доктором, чтобы знать, как с этим бороться! »
  
   «К сожалению, сэр, это не так просто. Его дело, насколько я понимаю, далеко зашло. Это слишком далеко, чтобы вылечить его такими средствами. Его мозг пострадал, сэр. Он больше не контролирует свои способности. Он, насколько я понимаю, больше не ... умственно дееспособен. Конечно, я лично не обследовал молодого человека, поэтому я не могу подтвердить все это, но ... - его голос затих.
  
   Князь, очень бледный, недоверчиво покачал головой. Бессознательно он расстегнул пояс своего норфолкского пиджака и расстегнул несколько пуговиц жилета. Его грудь сжалась, как будто ее стягивали повязкой. Он глубоко вздохнул.
  
   Холмс сказал: «Вы помните, сэр, когда мы впервые познакомили вас с этим вопросом, мой брат высказал предположение, что необычно сильные меры - чрезвычайные меры - могут быть приняты, чтобы не допустить, чтобы королевская семья была связана с какой-либо скандал, от которого она не могла оправиться ».
  
   Князь слабо кивнул.
  
   «То, что может быть необходимо, чтобы гарантировать безопасность престола, прибегнуть к средствам, которые при любых других обстоятельствах были бы ... немыслимы».
  
   Князь просто смотрел в пространство.
  
   Холмс посмотрел себе под ноги. Кожа на его скулах была неестественно тугой. «Я должен сказать вам, сэр ... Я должен сказать вам, что время пришло».
  
   В комнате воцарилась тяжелая тишина. Принц продолжал смотреть в пространство, его обычные витиеватые черты лица были смертельно бледными, на его лице было выражение недоверия, выражение, которое, когда он осознал, превратилось в выражение крайней тоски и бездонной боли. Он вздрогнул и тяжело вздохнул.
  
   «Джа, ну тогда», - тихо сказал он, его голос был еле слышен. Он снова повернулся к Холмсу. "НДС должен быть сделан?"
  
   Холмс не колебался в своем ответе, но выражение его лица было выражением великого сочувствия, а тон его теперь стал мягким и добрым. «Очевидно, сэр, что молодой человек - Его Королевское Высочество - должен быть заключен».
  
   В глазах принца вспыхнул гнев. «В заключении? Должен быть заключен? "
  
   Холмс стоял на своем. «Это желательно, сэр. Во всяком случае, ради молодого человека. Ради собственной защиты, хотя бы по другой причине ».
  
   Лицо принца тревожно покраснело. Он выплюнул свои слова сквозь стиснутые зубы с ярко выраженным акцентом. «Должен ли я напомнить вам, что вы говорите о своем будущем короле! Вы бы ограничили наследника престола? "
  
   Даже сейчас он не понимал полностью.
  
   Холмс и Ноллис обменялись многозначительными взглядами. Затем Холмс торжественно поклонился. «Не более охотно, сэр, чем я просто ограничил бы вашего сына, если это все, чем он был для мира». Он развел руками. «Если бы в моих силах было сделать иначе, я бы так и поступил. Это самый болезненный долг, который я когда-либо выполнял, Ваше Высочество, и я проклинаю тот день, когда мне выпало исполнить его. Но вы должны понимать, что это не мое решение, так или иначе ». Он предостерегающе поднял палец. - И при всем уважении, ваше высочество, это не ваше.
  
   Глаза принца расширились.
  
   Сэр Фрэнсис Ноллис, который сидел тихо, поднялся на ноги. - С вашего позволения, сэр, могу я поговорить?
  
   Ноллис был высоким красивым человеком благородной осанки, отличавшимся не только своим умом и здравым смыслом, но и необычайным терпением и дипломатическими способностями, а главное - безоговорочной преданностью принцу и королевской семье. Было хорошо известно, что князь ценил свои суждения превыше всех других и сильно зависел от него.
  
   На ровных чертах Ноллиса отражалась боль, которую он чувствовал, и было ясно, что он говорил неохотно. "Мистер. Холмс совершенно прав во всех отношениях. К сожалению, альтернативы тому, что он предложил, нет. Я должен сообщить вам, что этот вопрос был обсужден с маркизом Солсбери, который встретился с кабинетом на тайном экстренном заседании и получил совет и согласие других министров. Я разговаривал с ним сегодня утром, сэр. К сожалению, он полностью согласен с точкой зрения мистера Холмса, как и Майкрофт Холмс ».
  
   «Экстренное заседание? Кабинет?" Князь выглядел потрясенным.
  
   «Это правильно, сэр». 107
  
   "Боже! Неужели так? Дело зашло так далеко? » Он снова повернулся к окну, опустив плечи. К нему наконец пришло полное осознание этого вопроса, и серьезность всего этого - серьезность и абсолютная безнадежность - полностью осознала. Теперь это было делом государства, а не просто семейным делом. Это было не в его руках. Он был бессилен. Все, что он мог сделать, это уступить. Он, прежде всего люди, знал слабость своего положения, знал, что, несмотря на его высокий статус, со всеми его титулами и всеми его привилегиями, он был всего лишь инструментом национальной политики.
  
   «А ты, Фрэнсис?» - спросил он, все еще стоя к ним спиной, и его голос звучал напряженно и приглушенно. «Это тоже ваше мнение?»
  
   Ноллис поклонился принцу в спину. Он был удручен. Его сердце сочувствовало человеку, которому он так долго служил. Он запнулся, когда заговорил, и его тон был едва ли громче шепота. «Вы простите меня, сэр. Я говорю это с величайшей личной болью и грустью, но не верю, что у меня есть выбор. Иначе и быть не может. Прежде всего - в первую очередь - мы должны учитывать благополучие семьи и страны ».
  
   Ноллис, который знал принца Уэльского лучше, чем кто-либо из ныне живущих, его великие сильные стороны, а также его слабости, его великое чувство долга, а также его мелкие и легкомысленные поступки, знал, что нет необходимости напоминать ему, где его обязанности сейчас класть. Но он также знал, что как мужчина, как отец, принц был призван совершить немыслимое и что он отчаянно нуждался в подтверждении того, чье мнение он ценил, что жертва неизбежна и неизбежна.
  
   Князь покачал головой из стороны в сторону. Казалось, он уменьшился в размерах. Его плечи были опущены, а глаза были влажными, когда он снова отвернулся от окна, чтобы посмотреть на них, с видом человека, который был побежден и полностью побежден. Но, несмотря на это, было кое-что еще: тихое достоинство. «Как быть с этим вопросом?» - слабо спросил он.
  
   Холмс тихо сказал: «Было бы лучше, если бы вы предоставили это мне, сэр».
  
   Князь задумался. «Он должен быть ... противостоять в моем присутствии».
  
   Холмс задумался, затем покачал головой. «Это, сэр, не рекомендуется. Совершенно не рекомендуется ».
  
   «Тем не менее, я желаю этого».
  
   «Я должен принять резкое исключение, сэр».
  
   Князь топнул ногой. «К черту вашу наглость! Я желаю этого, и на этом все кончено! И черт вас побери, сэр! »
  
   Ноллис деликатно откашлялся. Глаза принца сразу обратились к нему. У других могут быть более близкие отношения с принцем Уэльским, другие могут утверждать, что он дружит с ним, но, будучи его личным секретарем и доверенным помощником на протяжении более восемнадцати лет, Ноллис знал лучше всех - лучше всех - как управлять делами и как это делать. прочь неприятные проблемы, как все исправить. Вся его манера поведения, одно его присутствие успокаивающе влияло на принца.
  
   Ноллис поднял руку простым, тихим жестом - почти как в знак благословения. - Ваше Королевское Высочество ... - мягко сказал он.
  
   Принц Уэльский умоляюще посмотрел на него, и на его глаза навернулись слезы. «Фрэнсис», - сказал он. "Пожалуйста."
  
  
  
  
   ПРИМЕЧАНИЕ РЕДАКТОРА
  
  
  
   Да и здесь в хронике Ватсона появляется еще один пробел; по необъяснимым причинам отсутствуют несколько дополнительных страниц его заметок. Точно сказать невозможно, поскольку страницы не всегда были пронумерованы последовательно или даже последовательно. Как и раньше, можно только догадываться, связано ли отсутствие этого материала с ошибкой или намерением, и если последнее, то кто несет ответственность за его удаление. Несомненно, подозрения небезосновательны, поскольку прерывание происходит на, несомненно, решающем этапе в описании убийств в Уайтчепеле. И, как мы знаем из других хроник Ватсона, в течение той части периода, которая предположительно покрывалась пропавшими страницами, Шерлок Холмс также отсутствовал. Он отсутствовал в Лондоне почти три года, отсутствовал и считался мертвым. 108
  
  
  
  Двадцать шесть
  
  
  
  
  
  
  
   ПОНЕДЕЛЬНИК, 28 ЯНВАРЯ 1895 ГОДА.
  
  
  
   «Раз или два за свою карьеру я чувствую, что я нанес больше реального вреда, обнаружив преступника, чем когда-либо он нанес своим преступлением. К настоящему времени я научился осторожности, и я предпочел шутить с законами Англии, чем со своей собственной совестью ».
  
  
  
   - Аббатство Гранж
  
  
  
   T он новости были во всех газетах, конечно; подробные отчеты можно было найти на первых страницах каждого журнала страны. Смерть четырьмя днями ранее лорда Рэндольфа Генри Спенсера Черчилля в возрасте сорока шести лет была действительно на первых полосах газет, чего и следовало ожидать от человека, которого некоторые считали «величайшей стихийной силой в английской политике со времен Кромвеля». ” 109
  
   На похоронах Черчилля на кладбище Бладон накануне и на поминальной службе в Вестминстерском аббатстве присутствовали самые высокопоставленные лица страны: члены королевской семьи и представители главных благородных домов Британии; министрами кабинета, лидерами обеих палат парламента и представителями всех политических убеждений; бывшими друзьями и коллегами, а также бывшими врагами из-за прохода.
  
   Но Шерлок Холмс оставался равнодушным ко всему этому. Политическое значение этого человека и его положение в обществе представляли для него не более чем случайный интерес. Его озабоченность лордом Рэндольфом Черчиллем была вызвана совершенно другими причинами, причинами, которые никогда не появятся в некрологе или будущей биографии.
  
   И вот так получилось, что, когда Уотсон наткнулся на него, детектив был глубоко погружен в складки одного из своих характерных коричневых этюдов, подавленный и задумчивый. Хороший доктор случайно оказался недалеко от Бейкер-стрит, совершая обход в то холодное, серое, моросящее утро, и, имея около часа свободного времени между пациентами, решил зайти в свои старые апартаменты для неожиданного визита. . Прошло совсем немного времени с тех пор, как Ватсон в последний раз видел Холмса, их отношения свелись к нечастым встречам, и хотя он был немного обеспокоен тем, что выглядит растянутым и несколько изможденным, в остальном он казался вполне здоровым и вполне подходящим. За исключением нескольких более глубоких морщин вокруг глаз и рта, Ватсон не смог обнаружить заметных различий во внешнем виде своего друга, несмотря на безрадостное выражение лица. Средний возраст решил совершить свои первые набеги на Холмса с мягкостью и необычайной заботой, оставив его до сих пор невредимым и мало измененным. Все тот же высокий худощавый телосложение, тот же благородный лоб и острый изможденный вид, та же обманчиво-томная манера и антипатическая напряженность взгляда и, конечно же, все тот же острый ум и беспокойный, проницательный ум.
  
   Угрюмо усевшись перед камином в халате и тапочках, с одной из своих обычных книг на коленях и в кресле, окруженном обломками утренних вырезок и выброшенных газет, Холмс поднял глаза с бледной, слегка насмешливой улыбкой приветствия. Вошел Ватсон. Не говоря ни слова, он указал ему на чайник, все еще теплый на обеденном столе.
  
   Ватсон налил себе чашку и огляделся. Немногое изменилось в комнатах, которые они делили так долго до свадьбы Уотсона несколькими годами ранее. 110 Все казалось примерно одинаковым. Старая мебель, старые знакомые предметы, казалось, были на своих привычных местах. Гостиная была такой же уютной, теплой и загроможденной, как и всегда, ее домашняя богемная атмосфера пропитана сигнальным ароматом крепкого табака и едких химикатов - неудержимым условием, можно было бы подумать, что не совсем неприятный запах давно сохранился. так как пропитаны драпировки и обивка и, наверное, даже сама штукатурка стен.
  
   В этом месте царила неизменность и атмосфера безмятежности, которые Уотсон находил одновременно утешительными и обнадеживающими. Попасть туда было все равно, что надеть любимый старый твидовый пиджак, который, хоть и провисший, изношенный и безнадежно вышедший из моды, ни в коем случае не стал бы отказываться от него или даже переделывать. В конце концов, чтобы добиться этого, потребовалось так много времени.
  
   Он вздохнул. Время со всех сторон казалось, что в этих комнатах остановилось. Они стали фиксированной точкой в ​​меняющемся мире. Скоро наступит двадцатый век, но здесь, на Бейкер-стрит, 221В, всех одолевает идея, иррациональное убеждение, что каким-то образом так или иначе навсегда останутся 1880-е.
  
   Холмс жестом указал Ватсону на его старое кресло в своей обычной манере - тот вид небрежной безразличия, который он принимал, когда ему это было удобно, - но радостный блеск в его глазах был безошибочным, и его настроение заметно оживилось при виде друга. «Каким-то образом я знал, что буду испытывать удовольствие от вашей компании до конца дня», - протянул он, одновременно подвергая Ватсона краткому, но тщательному изучению. «И я вижу, что должен поздравить вас с растущей медицинской практикой. Насколько я понимаю, с тех пор, как я видел тебя в последний раз, дела пошли в гору.
  
   Ватсон бросил на Холмса удивленный, вопросительный взгляд, заставив его усмехнуться.
  
   "Ту ту. Это очевидно, - сказал он, подняв руку, чтобы предупредить вопрос, который, как он знал, должен был последовать. «Что еще мне думать, когда я замечаю, что из вашего кармана торчит почти исчерпанный блокнот с рецептурными бланками, а день еще не прошел? - и, мог бы добавить, выглядывал из кармана нового красивого сюртука. Из «Шинглтона» на Нью-Бонд-стрит, не так ли? Ах да, я так и думал. Вполне становится ».
  
   Выражение болезненного осознания, появившееся на лице Уотсона, вызвало у Холмса еще один смешок. «Да, я знаю, я знаю», - произнес он нараспев. «Это так чертовски просто после объяснения». Он взглянул на своего друга с редкой демонстрацией открытой привязанности. «Дорогой старый Ватсон, ты меня никогда не разочаруешь».
  
   В мгновение ока они вдвоем, находясь в высшей степени комфортно в обществе друг друга, погрузились в разговор - это знакомое, легкое старинное общение, которое могут когда-либо знать только давние близкие друзья, - и однажды позаботившись о повседневных основах своей жизни. повседневной жизни, обмениваясь взаимными заверениями в отношении здоровья и общего благополучия друг друга, их разговоры неизбежно превращались в главную новость дня и, конечно же, на те связанные с этим вопросы, которые так занимали их энергию семь лет назад, мысли из которых бессознательно, хотя и неумолимо, вернули Ватсона на Бейкер-стрит.
  
   Прошло совсем немного времени с тех пор, как эта тема обсуждалась между ними в последний раз, как будто существовало молчаливое понимание, что ее лучше оставить в покое, лучше даже не думать. Уотсон не мог не вспомнить, что предыдущий случай произошел при удивительно схожих обстоятельствах - смерть другой очень известной личности. Как живо он помнил тот день, один из тех редких дней в каждой жизни, которые так незабываемы: как он проснулся от печального звона церковных колоколов и настойчивых криков газетчиков на улице. Внезапный толчок осознания, резкий укол внезапного бессознательного страха.
  
   Это тоже был январский день, почти ровно три года назад. Даже сейчас он мог ясно представить себе первую полосу «Таймс» с черной рамкой, которая в то холодное ветреное утро бросилась к нему наверх и несла новость: смерть Его Королевского Высочества принца Альберта Виктора Кристиана Эдварда от пневмонии, вызванной гриппом. Уэльский, герцог Кларенс и Эйвондейл и наследник престола Англии. Принц Эдди был мертв. Это действительно был день, навсегда запечатленный в памяти Уотсона. 111
  
   Вся Британия погрузилась в траур, потому что стройный молодой принц с оленьими глазами, менее недели назад отпраздновавший свой двадцать восьмой день рождения и о помолвке которого было объявлено лишь недавно, был очень популярной фигурой. 112 Люди на улицах искренне опечалились его безвременной кончиной. В конце концов, разве он не был воплощением того, каким должен быть королевский наследник? - величавый, здоровый, царственный и роскошный в своей гусарской униформе, во всех отношениях украшение британской нации: подходящий символ для сплочения во время кризиса, источник гордости и величия во времена спокойствия. Какое долгожданное изменение по сравнению с утомительным образом его королевской бабушки в вечных сорняках ее вдовы и его надутого, снисходительного к себе отца с его потрясающими аппетитами и неподобающим образом стареющим плейбоем. Каким потрясением была его кончина нация, как глубоко, искренне опечалена.
  
   При воспоминании об этом Ватсон покачал головой. Конечно, для него смерть принца Эдди имела другое значение. Никогда он не смог бы услышать произнесенное имя, никогда не смог бы представить себе это безвкусное лицо, эти томные, пустые глаза, не испытав холода совершенного, беспричинного ужаса.
  
   Он слегка вздрогнул, а затем вздохнул. Многочисленные страницы перевернулись с того мрачного и холодного дня, проведенного в Ист-Энде после убийства Мэри Джейн Келли, и многое произошло за прошедшие шесть лет. Он и Холмс пережили так много приключений и имели столько воспоминаний, на которые он мог оглянуться, что ему было страшно просто думать об этом.
  
   Ватсон украдкой взглянул на своего друга, вяло растянулся напротив него в кресле, его халат был свободно накинут на него, его серые глаза были мрачными, его манеры снова были отстраненными и замкнутыми.
  
   Из бесчисленных дел, в которых он и Холмс участвовали за те годы, которые они знали друг друга, многие были трудными и требовательными, многие - глубоко сложными, но ни один - ни один - никогда не был таким сложным, таким сбивающим с толку, таким разочаровывающим и так страшно, как дело Уайтчепела. И никто никогда так не расстраивал Холмса лично.
  
   Холмс случайно взглянул в этот момент и мягко улыбнулся, когда их глаза встретились. «Я должен признаться вам, что это было самое неприятное и обременительное дело, в которое я когда-либо был вовлечен», - сказал он, словно читая мысли Уотсона. Он кивнул самому себе. «Обременительно и болезненно. Как ты, наверное, понимаешь, ужасно болезненно.
  
   Ватсон тоже кивнул.
  
   Тонкие губы Холмса сжались. - Знаешь, это никогда не должно вылезти наружу. Любое из этого. Даже простое упоминание о моем участии в каком-либо аспекте дела было бы неразумным. До сих пор мое имя не упоминалось, и будет лучше, если оно останется таковым. Если я или вы, если уж на то пошло, каким-то образом связаны с этим бизнесом - даже на столь позднем сроке - это может заставить какого-нибудь любознательного журналиста начать шмыгать носом, выкапывая кости, лучше всего в покое. Помимо национального скандала, который он может спровоцировать, у нас есть собственная репутация - да и наша собственная нежная шея, о которой нужно беспокоиться, помните ».
  
   Ватсон, нахмурившись, снова кивнул. «Конечно, я это понимаю. Пока что..."
  
   Холмс поднял палец и понимающе улыбнулся. «Тем не менее, вы не можете не желать, чтобы эту историю можно было как-то рассказать».
  
   «Это, конечно. Ужасно обидно, что вы сидите на вершине, несомненно, самой неотразимой загадки века и не можете ее разгадать. Я знаю, что об этом полностью не может быть и речи, учитывая, что раскрытие информации может причинить вред. Тем не менее, вполне естественно, что я сожалею о том, что не смог раскрыть факты. Если бы он когда-либо увидел свет, он стал бы вашим самым известным случаем ».
  
   Челюсть Холмса сжалась, а глаза ожесточились. - Ты имеешь в виду, что это станет моим самым печально известным фиаско! И, помимо всего прочего, это навлечет на меня личную насмешку, хотя это вряд ли имеет значение ».
  
   Ватсон приподнял брови. «Насмешки? Ты? Ерунда."
  
   Поразив Ватсона, Холмс вскочил на ноги и очень взволнованно принялся расхаживать по комнате. - В конце концов, это было бы не меньше, чем я заслуживаю. Все это было постыдным, абсолютно постыдным! Не в последнюю очередь мое участие в нем! »
  
   Ватсон удивленно посмотрел на него. - Без сомнения, позор для Скотланд-Ярда - да и для министерства внутренних дел, если на то пошло, - но почему для вас? Конечно, тебе не за что себя осуждать ».
  
   Глаза Холмса вспыхнули. «Ради бога, Ватсон! Я участвовал в заговоре с целью тайно и незаконно удержать наследника престола королевства! Я скрыл улики в убийстве! Я совершил несколько нарушений Уголовного кодекса, любое из которых привело бы к тому, что я был бы на скамье подсудимых в Олд-Бейли, и заработал бы мне длительный отпуск за счет Ее Величества. И ты даже не подозреваешь об этом худшего! » Он всплеснул руками. «Господи, ты даже и половины не знаешь ! Что, вероятно, также хорошо, поскольку, хотя я бы охотно сбросил это с моей совести, это не знание, которым я должен желать, чтобы кто-то еще был обременен. Уж точно не ты! »
  
   Он сделал еще один быстрый оборот по комнате, юбки его халата развевались вокруг его ног, пока он ходил, подбородок на груди, руки крепко сцеплены за спиной. Ватсон смотрел в замешательстве и беспокойстве.
  
   «С самого начала все пошло не так!» - воскликнул Холмс, оборачиваясь. «И я виноват! Я никогда не должен был позволять себе заниматься грязным бизнесом с самого начала! Никогда! Майкрофт и его адские дворцовые интриги! И- и- я должен был поймать этого дьявола, - сказал он, ударив кулаком по ладони. «Я должен был достать его!»
  
   Выражение лица Уотсона превратилось в изумление. «Холмс, о чем ты говоришь? Вы его поймали! Он понизил голос до заговорщического шепота: «Это принц!»
  
   Холмс бросил на него презрительный взгляд. "Принц? Ты так думаешь?"
  
   Ватсон почти потерял дар речи. «Но ... что ты имеешь в виду? Что ты говоришь? "
  
   Холмс, человек, который редко показывал свои эмоции, настолько обезумел, что мог ответить только жестоким жестом и грохотом раздражения. В ярости он сделал еще один круг по комнате, в то время как Ватсон сидел в замешательстве. Недоумение и сильное беспокойство, потому что за все годы, что он знал Холмса, он никогда не видел его в таком состоянии.
  
   Прошло несколько минут, прежде чем детектив смог достаточно успокоиться, чтобы вернуться в свое кресло, и еще пару минут, чтобы привести свои мысли в порядок. Затем он взялся объяснить:
  
   «Принц не имел никакого отношения к убийствам, Ватсон, вообще ничего. Дело принца Эдди было совершенно отдельным от убийств. Что-то совсем другое. За ним нужно было ухаживать, потому что одному ему больше нельзя было доверять. Он больше не был ответственным человеком. Слабость интеллекта, с которым он родился, в сочетании с сифилисом, поражавшим его мозг, его все более странное поведение, по меньшей мере смущающее, его неестественные сексуальные наклонности и опасность того, что все это будет публично разоблачено: вот причины почему он должен быть ... э-э ... изолирован, как он был. Ясно, что со временем, если бы не было принято никаких мер, его истинный характер стал бы общеизвестным. Его бы раскрыли таким, какой он есть, и последовал бы скандал катастрофических масштабов. Все это стало совершенно очевидным, когда он стал жертвой печально известного полицейского рейда на мужской бордель на Кливленд-стрит ». 113
  
   Глаза Уотсона расширились. «Он был причастен к этому ?»
  
   «Естественно, все это замалчивали. Но это было близко. Почти выяснилось, что он был замешан. Один из самых скатологических скандальных листов каким-то образом заполучил его, и только изрядная суетливость и личное вмешательство лорда Солсбери помешали назвать его имя. Там, конечно, тоже можно было обнаружить тонкую руку Майкрофта. Если бы это было раскрыто, учитывая обстановку того времени, монархии, несомненно, был бы нанесен серьезный удар. Теперь всем, кого это интересовало, стало ясно, что он не годится для правления и что необходимо предпринять шаги, чтобы отстранить его от престолонаследия ».
  
   "О Боже!"
  
   «И, конечно же, был и другой фактор, который вызывал даже более серьезную озабоченность: ему нельзя было разрешить иметь ребенка, нельзя было разрешить размножаться».
  
   Глаза Ватсона расширились еще больше.
  
   Холмс глубоко вздохнул. Ему было явно больно копаться в этих воспоминаниях. «Принц, как вы помните, совсем недавно обручился, и его мать, принцесса Уэльская, устроила помолвку с согласия и при попустительстве королевы. Обе они считали, что брак пойдет ему на пользу - это, казалось бы, общее заблуждение всех матерей. Ни один из них не подозревал о его неизлечимой болезни или о его девиантном поведении, конечно, которое держали от них, чтобы пощадить их чувствительность ».
  
   Брови Холмса сошлись. Он нервно возился со своей трубкой. «Что ж, это быстро решило ... власть имущие, что этот брак нужно предотвратить любой ценой. В некоторых кругах опасались, что любое потомство, которое он родит, родится не только из-за его слабости ума, но и с гнусной инфекцией, которую он теперь нес в своей крови. Подумайте о последствиях, Ватсон! Английская королевская линия уже страдает гемофилией, как хорошо известно, и есть опасения, что через смешанные браки это заболевание может распространиться на другие правящие семьи Европы, особенно в имперской России и Германии, которые оба связаны с нашей королевской семьей. семья по браку. Разрешить привнесение в королевскую родословную нового недомогания - столь же опасного, как венерическое заболевание - ну, это могло бы означать конец монархиям повсюду, включая, конечно, Англию. Особенно в Англии ».
  
   Его тон стал едким: «Принца Эдди уволили по этим причинам, и только по этим причинам, потому что это было целесообразно. Потому что от этого зависело будущее английского престола. Потому что вся наша социальная структура оказалась под угрозой. Потому что, если монархия была в опасности, наш правящий класс оказался в опасности, вместе со всеми его титулами, привилегиями, претензиями и богатством. Другими словами - другими благородными словами - все это было на благо Англии и Империи ». Глаза Холмса ожесточились. «Так они мне говорят».
  
   Ватсон явно опешил. «И все это время я думал ...»
  
   Холмс приподнял бровь. «Что наследник престола виновен в ... насильственном убийстве?»
  
   Ватсон молча кивнул.
  
   Холмс фыркнул. «Наверняка тебе пришло в голову, что это бедное простодушное существо не справилось с этой задачей».
  
   «Ну, конечно», - поспешно сказал он. «Тем не менее ...» - его голос замер.
  
   Холмс бросил на него насмешливый взгляд.
  
   Ватсон потер подбородок, чтобы скрыть замешательство. «Но как это удалось? Я имею в виду, он постоянно был на виду у публики, посещал официальные приемы, разрезал ленточки и так далее - почти до самой смерти! »
  
   "Именно так."
  
   «Он все это время находился под стражей?»
  
   "Большинство из этого."
  
   "Как это могло произойти? Это совершенно невозможно, Холмс.
  
   «Вряд ли, да, но не невозможно».
  
   Ватсон был ошеломлен. Очевидно, он находил все это слишком трудным для восприятия. «Но его видели на публике. Он постоянно был в газетах! »
  
   Холмс пожал плечами. « Сообщалось, что его видели на публике. Эту часть было не так уж сложно устроить ».
  
   "Не сложно!" Ватсон посмотрел на него с открытым ртом.
  
   «На самом деле удивительно просто. Поначалу все, что требовалось, - это внимательно следить за ним, круглосуточно - гулять, как болонка на привязи. Об этом позаботилась небольшая группа тщательно отобранных королевских коней. Но по мере того, как его состояние ухудшалось, поскольку его психическое состояние становилось все более неустойчивым, а его внешний вид более болезненным, его приходилось заключать. Затем встал вопрос информирования общественности о том, что он был там, где его не было. Дворец, как обычно, ежедневно составлял расписание мероприятий, и все было сделано так, чтобы все выглядело как можно более нормально. Оглядываясь назад, я должен сказать, что это удалось довольно хорошо ».
  
   «Вы хотите сказать мне, что все это было ложью?»
  
   Холмс невесело улыбнулся. «Я хочу сказать вам, что брат Майкрофт обладает богатым и творческим воображением, когда дело доходит до тонкостей лицемерия».
  
   - Это Майкрофт устроил?
  
   «Ни один другой».
  
   «Это все было его дело?»
  
   «Вааал ... не совсем все».
  
   «Но « Таймс » , « Дейли мейл » , « Телеграф » ! Все они рассказывали о деятельности князя. Почти ежедневно! »
  
   "Именно так."
  
   - Это Майкрофт тоже устроил?
  
   «Майкрофт, среди других его талантов, наиболее искусно излагает хитрые увещевания прессе, когда он находит это ... удобным для своих целей. Так сказать, в национальных интересах ».
  
   Ватсон уставился на него.
  
   - Знаете, газеты могут быть довольно легковерными, - продолжил Холмс. «Они хорошо привыкли печатать то, что им говорит Дворец, и без вопросов. В конце концов, ни одному журналисту не разрешается приближаться слишком близко, так что либо напечатать то, что им дают, либо ничего ».
  
   «Но за все это время, Холмс! Да ведь это должно было длиться несколько месяцев! »
  
   «Ну, не несколько месяцев. Он пробыл в тесном заключении меньше времени - на самом деле, только относительно короткий период времени. Но даже так, изобретательность Майкрофта была становится довольно напряженной ближе к концу. Мне не следовало удивляться, что ему все это наскучило.
  
   - Вы говорите, что в тесном заключении. Он действительно был заключен в тюрьму? Князь королевства? Господи, где? »
  
   Холмс нетерпеливо махнул рукой. «Изолированный королевский охотничий домик. Скажем так, это было где-то в стороне, надежно и безопасно - за границей, на континенте ».
  
   Ватсон взглянул на него. «Так вот где вы на самом деле были все это время».
  
   Холмс ничего не сказал.
  
   Ватсон, которому все еще было трудно поверить в это, задумался. Через некоторое время он сказал: «Холмс, вы хотите сказать, что все напечатанное в газетах было ложью, что все это не было правдой?»
  
   - Осмелюсь сказать, что это было частично.
  
   «А смерть принца Эдди? Это тоже было ложью? "
  
   "О нет. Он умер, хорошо. Я могу засвидетельствовать это ».
  
   Ватсон резко взглянул на него. В своем ответе голос Холмса приобрел некоторую резкость. Что это было - сарказм, презрение, презрение к себе? Ватсон покачал головой.
  
   «Я имел в виду причину его смерти. Сообщается, что он умер от пневмонии, вызванной гриппом. Разве это не правда?
  
   Холмс осмотрел свои ногти.
  
   "Холмс?"
  
   Холмс отвернулся, его глаза ничего не выражали.
  
   "О Боже!" Ватсон, казалось, съежился на стуле. 114
  
  
  
  Двадцать семь
  
  
  
  
  
  
  
   ПОНЕДЕЛЬНИК, 28 ЯНВАРЯ 1895 ГОДА.
  
  
  
   «Некоторые факты следует скрывать или, по крайней мере, следует соблюдать чувство меры при их обращении».
  
  
  
   - Знак четырех
  
  
  
   «Это жертвы, которые человек приносит за свою страну, Ватсон».
  
  
  
   - Его последний поклон
  
  
  
   Я т был какой - то время , прежде чем они снова говорили. Они оба сидели в напряженном, неловком молчании долгое время - на самом деле неопределенный период - избегая взглядов друг друга, занятые своими собственными мыслями.
  
   На самом деле Ватсон обнаружил, что невозможно думать, сосредоточить свое внимание, понять то, что сказал ему Холмс, понять то, что он ему не сказал, поскольку было очевидно, что многого не хватало. Это была такая безнадежная путаница в его голове, смесь нескольких головоломок, перемешанных и объединенных, и он жалко пытался сложить все части вместе.
  
   Тишина в комнате стала гнетущей, невыносимой. Ватсон сознательным усилием сломал его наконец.
  
   «Я не понимаю недостающих частей», - сказал он, поерзал на стуле лицом к Холмсу. - Куда подходят все эти улики - звено на рукаве, которое вы нашли среди эффектов Кэтрин Эддоуз, и разбросанные повсюду окурки с золотыми наконечниками. И при чем тут друг принца Дж. К. Стивен? Я никогда толком не понимал, почему вы исключили его из числа подозреваемых, хотя и сделали.
  
   Брови Холмса сошлись. «О, это никогда не мог быть Стивен. Мне сразу же удалось выбросить его из головы. Он был просто неспособен на убийство. Просто не в типе. Он был слишком пугливым зверем, слишком малодушным - несмотря на все влияние, которое он оказывал на принца. Он страстно ненавидел женщин, в этом не было никаких сомнений, и он определенно был психически неуравновешенным - действительно, со временем он стал неизлечимо сумасшедшим и был помещен в лечебницу, - но он никогда не смог бы довести убийства до конца. Кроме того, его не было в Лондоне в ночь по крайней мере одного из них - это капитан Бертон-Фитц-Герберт смог выяснить в ходе своего расследования во дворце. Стивен был лишь второстепенным игроком. Я просто использовал его в качестве уловки для сбора информации о приездов и отъездов принца, не желая, чтобы это было известно , что это был он , я подозревал. Такого бы никогда не было ». Холмс покачал головой. «Нет, это был не Стивен. Он был безумен, но не был способен забрать жизнь. К сожалению, кроме своего собственного. 115
  
   Ватсон пристально посмотрел на него. - Но это звено на рукаве, Холмс. И все эти вездесущие окурки? Куда они подошли? »
  
   Холмс уставился в потолок. Казалось, ему потребовалось слишком много времени, чтобы ответить. Когда он наконец это сделал, его манеры были слишком прозаичными, его слова - слишком осторожными, слишком равномерными.
  
   «Не позволяйте втягивать себя в яму бессмысленных мелочей, Ватсон. Это были несущественные подробности, не более того. Просто раздражающие мелкие отвлекающие факторы; в то время это было очень забавно, но, как я уже сказал, не имело практической ценности, не имело ... никакого значения ».
  
   Бровь Ватсона удивленно приподнялась.
  
   Лицо Холмса приобрело отдаленный вид, глаза на удивление пусты и холодны. Тем не менее, он не мог подавить легкое, характерное дрожание век. «В то время я по глупости позволил себе заняться ими, но теперь я знаю лучше». Он уничижительно махнул рукой. «Бессмысленные мелочи, - повторил он, - совершенно бессмысленные». Он смотрел в пространство, погрузившись в тревожное молчание.
  
   Ватсон был недоверчив. Бессмысленные мелочи? Несущественные подробности? Никогда раньше он не слышал, чтобы Холмс ссылался на реальные улики - жизненно важные факты! - таким образом. Ведь весь его метод расследования был основан на пристальном внимании к таким деталям - «основан на наблюдении за мелочами», как он повторял снова и снова. Как он любил говорить: «Я давно считал себя аксиомой, что мелочи бесконечно важнее всего» и «Самые серьезные проблемы могут зависеть от самых незначительных вещей». Как часто в прошлом удачное завершение тайны зависело от таких ... мелочей .
  
   Ватсон открыл было рот, чтобы возразить, расспросить его и даже бросить ему вызов, но было что-то ... что-то в поведении Холмса, что подсказывало ему не заниматься этим вопросом. Что-то, говорящее ему об этом, не будет оценено его другом и в любом случае будет бесполезным усилием.
  
   Внезапно глаза Ватсона расширились от осознания. Он ахнул. - Значит, это был лорд Рэндольф Черчилль, не так ли? Он обвиняюще показал пальцем. «Ей-богу, несмотря ни на что, это был он!»
  
   Холмс медленно покачал головой. Его глаза были затуманены печалью. «Нет, это был не Черчилль», - сказал он. «Он пытался заставить меня поверить, что это так, и в какой-то момент это почти удалось, но я смогла увидеть его насквозь. Хотя это было очень близко. Он чуть не обманул меня.
  
   Ватсон откинулся на спинку стула. «Холмс, признаюсь, я полностью, безнадежно сбит с толку».
  
   Холмс выбил из трубки холодный пепел и потянулся за коробкой с жилетами. « Он думал, что это принц, разве ты не понимаешь? И он очень боялся последствий, если это когда-нибудь выйдет наружу. Вместо того, чтобы позволить скандалу и бесчестью коснуться престола, вместо того, чтобы увидеть разорванное на части правительство и, возможно, нацию, он решил, что обрушит все это на свою собственную голову ».
  
   Холмс остановился, чтобы зажечь спичку и поднести ее к трубке. «Он сделал все, что мог, чтобы убедить меня, что виноват он, а не принц. Он знал, что этот молодой человек был слабоумным и впечатлительным и стал орудием и игрушкой нежелательных элементов. Он знал о своих сексуальных аберрациях и о том, что он не был новичком в районе Уайтчепел и с некоторой регулярностью посещал некоторые невысокие заведения ».
  
   Холмс задумчиво затянулся трубкой. «Он, наверное, тоже знал об острой болезни князя. Или догадался. В конце концов, у него был один врач, сэр Уильям Галл. И ему, без сомнения, пришло в голову, что он тоже страдает той же ужасной изнурительной болезнью. Если бы он на самом деле не научился этому от самого Гулла.
  
   Ватсон скривился. «Я не могу представить себе человека, занимающего положение сэра Уильяма, предающего медицинскую тайну, Холмс. Ни один уважаемый врач не пойдет, особенно если речь идет о пациенте с таким выдающимся положением ».
  
   Холмс раздраженно отклонил возражение, нетерпеливо махнув рукой. «Ну, тогда Черчилль вывел это. Для него это не могло быть так уж сложно. В конце концов, Гулл не был постоянным врачом принца. Он был известным специалистом по психическим расстройствам, особенно связанным с сифилисом. Господи, наверное, половина аристократии лечилась у него. Не потребовалось бы большой силы дедукции, чтобы сделать вывод, что принц видел его не из-за вросшего ногтя на ноге! »
  
   Ватсон фыркнул. Потом что-то пришло ему в голову, и его лицо просветлело. - Так вот куда вы так спешили после того, как Шинвелл уехал в тот день! Вы чуть не подожгли это место! » Он взглянул вниз и заметил, что ожог ковра у подножия кресла Холмса все еще виден. После стольких лет.
  
   Холмс слабо улыбнулся. «Вы помните это, не так ли? Да, я пошел к Чайке. Я медленно осознавал это, но в конце концов до меня дошло, что он, Гулл, был общим знаменателем всего этого. Вполне возможно, ключ ко всей загадке. Он лечил не только свое молодое королевское высочество и Черчилля, но и Джеймса Стивена. И это было слишком большим совпадением. Но, к сожалению, мой визит мало что дал. Сэр Уильям заболел из-за недавнего инсульта. Кроме подтверждения того, что я уже знал или предполагал, он не мог мне сказать очень много. Его память совершенно покинула его - во всяком случае, не то чтобы ему было что рассказать ».
  
   - Значит, вы знали, что Черчилль был пациентом Чайки еще до того, как он сказал нам об этом?
  
   Холмс пожал плечами. «Из этого следовало, что человек, занимающий положение Черчилля, пойдет к ведущему специалисту в стране, так что это вряд ли было блестящим умозаключением с моей стороны». Он махнул рукой. «Но все это не имеет значения. Я хотел сказать, что Черчилль каким-то образом знал о болезни и душевной немощи принца. Обладая многочисленными и хорошо поставленными контактами в правительстве и во дворце, ему всегда удавалось быть в курсе событий и быть причастным ко всем происходящим. Зная то, что он знал, или что в своем тревожном душевном состоянии он думал, что он знал, он убедил себя, что это принц Эдди совершает убийства. И, пытаясь предотвратить разрушительный скандал со всеми сопутствующими опасностями для нации, он принял сознательное решение - невероятно смелое или безнадежно безумное, в зависимости от вашей точки зрения, - что он лучше обрушит все это на себя. ” Холмс задумался. «Я полагаю, он полагал, что его дни в любом случае сочтены; что это будет последняя, ​​последняя услуга, которую он может оказать королеве и стране: a beau geste , если хотите; или крутой вагнеровский финал - кто знает, что творится у него в голове? Вы знаете, что этого человека пытали; болезнь сделала его неуравновешенным. А кроме того, он всегда был любителем высокой драмы. Полагаю, это понравилось его чувству театра ».
  
   Холмс долго размышлял, неуклонно затягивая трубку, окружая себя клубами гневного дыма. "Нет. Это несправедливо, - мягко сказал он. «Он мне никогда не нравился, но я должен отдать должное. Этот человек был патриотом, Ватсон. Что ни говори о нем, он был настоящим патриотом! Ты можешь представить? Приняв неизбежное, он фактически был готов взять на себя вину за эти ужасные преступления, опозорить свое имя и имя своих наследников - по сути, всего дома Мальборо - вместо того, чтобы позволить поставить под угрозу престол Англии. ” Он колебался. «Такая самоотверженность - один из аспектов истории, о котором следует рассказать , но, как и другие, к сожалению, никогда не сделать».
  
   Он посмотрел на свои руки и мрачно улыбнулся. «Он был чертовски умен. Он думал обо всем. И я чуть не попался на это. У него даже был мотив, вы поверите? И он был достаточно хитрым и хитрым, чтобы открыто не напоминать мне об этом, зная, что я обязательно наткнусь на это сам ».
  
   Ватсон резко поднял глаза. «Мотив? Какой мотив? »
  
   «О, это нелепое дело, в которое он был вовлечен много лет назад в молодости, когда он и принц Уэльский поссорились из-за компрометирующих писем. Принц обвинил его в попытке шантажа и фактически вызвал его на дуэль по этому поводу, помнишь? Прошли годы, прежде чем отношения между ними наладились ».
  
   Ватсон вспомнил об этом. "О да. Лорд Рэндольф был сослан на какой-то пост в Ирландии, не так ли? Его карьера в политике почти разрушена? » "Именно так. И весь клан Мальборо тоже был изгнан из суда на некоторое время. Всю семью не пустили во Дворец, а это означало, что все общество пренебрегало им, и прошло довольно много времени, прежде чем все было налажено и их снова приняли. Черчилль рассчитывал, что я запомню все гнусные дела. Он также рассчитывал на то, что человеческая природа выйдет на первый план. На самом деле он и принц Уэльский снова стали довольно близки, но он знал, что я, оглядываясь назад, как и многие другие, сомневаюсь, действительно ли его уважение к принцу было искренним. Он догадывался, что, пытаясь найти мотив, я отвергну его как простую отговорку и приду к ложному выводу, что он, Черчилль, все еще злился, все еще злился на свое обращение после всех этих лет и был достаточно мстительным или продажным. Достаточно, чтобы даже захотеть свалить это на старшего сына принца. И, ей-богу, именно к такому выводу я пришел! Он играл на мне как на прекрасном инструменте. И он полностью меня одурачил. Он даже сделал вид, что заранее знал о том, что я получил посылку от Потрошителя - этот проклятый кусок почки. Глаза Холмса светились уважением, когда он вспоминал подробности обмана Черчилля. «Каким же тонким он был в этом отношении!» - восхищенно сказал он. "Какая же хитрость!"
  
   Брови Уотсона сошлись. «Но я не понимаю. Вы сказали, притворились, что знаете. В то время казалось, что он действительно очень много знал ».
  
   «Вот именно - ваше слово, казалось , ключевое. Дело в том, что он пришел сюда в тот день не только для того, чтобы выудить информацию, но, как и ловкий рыболов, которым он был, также для того, чтобы распространять кету по своему следу - чтобы оставить после себя запах. Естественно, ложный запах. Вся его цель состояла в том, чтобы вызвать у меня подозрения. И ему это удалось превосходно. Когда он вошел в эти комнаты, он, конечно же, не знал, что я получил эту посылку от Потрошителя. Это я сказал ему, если вы помните, и у него хватило ума не выглядеть удивленным. Ха! » Холмс покачал головой из стороны в сторону, его глаза вспыхнули при воспоминании. «Как хорошо он посеял семена подозрений в моей голове! Тем не менее, через минуту или две он выразил удивление, когда я солгал и сказал ему, что к посылке не прилагалась записка, помнишь?
  
   Ватсон молча кивнул.
  
   «Моей немедленной реакцией на это были дальнейшие подозрения. Я подозревал, что он знал, что была приложена записка. Что ж, я ошибался. Да, он был удивлен; конечно был удивлен! В конце концов, это была естественная реакция с его стороны. Можно было бы ожидать , что такое необычное подношение будет сопровождаться каким-то видом общения ». Он язвительно рассмеялся. «Я имею в виду, это просто не делается , чтобы послать кого - нибудь человеческий орган , через почту Ее Величества даже без слова объяснения!»
  
   Снова покачав головой, он положил трубку. «Я был виноват в том, что неправильно понял его реакцию. Увидеть в нем то, что хотел увидеть. Короче говоря, я был виновен в одном из преступлений, в котором всегда обвиняю вас, мой дорогой Ватсон. О поспешных выводах и о том, чтобы предвзятые мнения нанесли ущерб моему мышлению. Как часто я говорил вам: «Нет ничего более обманчивого, чем очевидный факт?» Что ж, я проигнорировал свою максиму ». Его тон стал горьким. «И совершенно справедливо, я был вынужден за это пострадать!»
  
   Ватсон больше не слушал своего друга. Он был занят тем, что ломал голову над другим понятием. - Но, Холмс, я припоминаю, что в то время вы упомянули, что лорд Рэндольф также знал, что посылка была доставлена ​​по почте, а не через курьера. И он даже сослался на то, что его отправили откуда-то из Лондона ».
  
   "Да. И снова я прочитал в нем больше, чем должен был. Он просто поспешил с этими выводами, вот и все. Он просто предположил это ». Холмс печально покачал головой и засмеялся. «Поскольку я сам никогда не поступил бы так, я позволил тому факту, что он был человеком такого интеллекта, ввести меня в заблуждение, заставив думать, что работа его разума была похожа на мою. Поскольку я никогда ничего не предполагал, я предположил, что он тоже. Как это для блеска? " Он снова невольно рассмеялся, но в нем не было юмора, только горечь и насмешка над собой. «Подумайте об этом, Ватсон!» Он ударил кулаком по подлокотнику своего стула. « Представьте себе ! Я доверял ему больше, чем он полагался, и одновременно приписывал ему знания, которыми он не обладал. Я и недооценил его, и переоценил одновременно. Теперь, есть гений для вас! Великолепие безмерно! »
  
   Ватсон в замешательстве вскинул руки. «Должен сказать, я не знаю, что со всем этим делать, Холмс. Я в полной растерянности. Если молодой принц не был Потрошителем, и лорд Рэндольф тоже не был, то кем, черт возьми, был?
  
   Холмс посмотрел вниз, в глазах его было что-то отстраненное. На мгновение Ватсону показалось, что он не слышал вопроса. Наконец, еле слышным тоном Холмс сказал: «Да кто?»
  
   Ватсон уставился на него.
  
   Холмс наконец поднял глаза безжизненными глазами. Он избегал взгляда Ватсона. «Мир никогда не узнает», - сказал он. «И я, к моему вечному огорчению, не буду»
  
   « Что? Ватсон недоверчиво уставился на него. Он не мог правильно его расслышать.
  
   Глаза Холмса на мгновение встретились с ним, а затем снова быстро отвернулись.
  
   «Холмс! Вы не хотите сказать мне, что личность убийцы вам неизвестна! »
  
   В ответ Холмс внезапно и драматично развел руками в преувеличенном жесте беспомощности. Он позволил им тяжело упасть, как будто они сами по себе, как будто у него больше не было простой силы или силы воли, чтобы выдержать их вес. «Я понятия не имею, кто он, - устало сказал он. «Ни единой подсказки».
  
   Ватсон потерял дар речи.
  
   Холмс потер глаза, затем запрокинул голову и посмотрел в потолок. «Боюсь, что у нас есть одно из тех событий, которые в художественной литературе настолько неприемлемы, но которые в жизни так ужасно банальны: преступление без решения». Он подавленно пожал плечами и слабо улыбнулся - жалкая полуулыбка, призванная передать философское смирение, но, конечно, обмануть Ватсона ей не удалось.
  
   Холмс был явно расстроен, а Ватсон обеспокоенно прикусил губу. За все годы, что он знал его, он никогда не видел его таким. Обычно самый замкнутый из мужчин, сдержанный и невыразительный до хладнокровия, он был человеком, которому было противно проявление малейших эмоций. Но теперь, когда Ватсон наблюдал за ним, его пальцы действительно дрожали, а в виске пульсировала вена.
  
   Неужели неудача так сильно его расстроила? В конце концов, это всегда было для него так чуждо, так совершенно вне сферы его опыта. Если он когда-либо и думал о неудаче, он делал это только в абстрактных терминах, потому что это не было чем-то, с чем он мог бы даже легко отождествиться.
  
   Ватсон не знал, что сказать. Он был не меньше опешил. Он также настолько привык к неизменному успеху своего друга - почти во всем, за что он брался, - что даже возможность его неудачи перестала приходить ему в голову. 116
  
   Холмс посмотрел на него и мягко улыбнулся, словно зная, что у него на уме. Затем он поднялся со стула и подошел к камину, опершись рукой о каминную полку, чтобы смотреть в огонь. Когда он заговорил снова, слова звучали прерывисто. «Иногда, Ватсон ... иногда мы вынуждены делать выбор, чтобы ... совершать определенные действия, о которых мы обычно не думали. Работа, которую необходимо выполнять - не исходя из личных предпочтений, а наоборот. Потому что альтернативы нет; потому что мы просто обязаны . Не для того, чтобы придать этому слишком много значения, но, возможно, из чувства долга. Из-за преданности высшей цели ». Он пожал плечами. «По крайней мере, это то, что мы говорим себе, о чем мы обманываем себя. Вроде как-то проще, вкуснее, но ... ну ... "
  
   Он сделал слабое движение рукой. «Я пришел к неизбежному выводу, Ватсон, что самообман важен для нашего благополучия - так же важен, как и здоровая селезенка или печень. Понимаете, это позволяет нам жить с самими собой; это позволяет нам продолжать, отфильтровывая яд, который является болезненной правдой ». Он издал насмешливый звук. «К счастью, мы как вид, кажется, наделены бесконечной способностью игнорировать очевидное. Понимаете, это было нашим спасением. В противном случае мы бы никогда не зашли так далеко. Мы бы никогда не выжили ».
  
   С почти тревожным спокойствием он вернулся на свое место и сложил пальцы в знакомой манере, с мрачным, задумчивым взглядом в глазах.
  
   Ватсон мог только смотреть на него с недоумением и тревогой. Он действительно ничего из этого не понимал.
  
   Затем Холмс, внезапно осознав дискомфорт своего друга и осознав, что он был его причиной, стряхнул настроение. Обаятельно улыбаясь, он громко хлопнул в ладоши - резкий, поразительный, прерывистый звук - нота завершенности, подумал Ватсон. Он почти с благодарностью воспринял это как сигнал и встал, чтобы уйти. Но Холмс поднял руку, заставив его на мгновение остановиться.
  
   «Вы же понимаете, - сказал Холмс, - почему все это должно оставаться конфиденциальным, не так ли? И почему я должен просить вас избегать соблазна изложить все это на бумаге? Вы понимаете, что он никогда, никогда не должен увидеть дневного света. Вы, конечно, понимаете это ». В его голосе было сильное звучание.
  
   Ватсон кивнул. «Да, еще жаль. Конечно, я делаю. Даю слово.
  
   Холмс казался удовлетворенным. После минутного размышления он улыбнулся. «Конечно, если соблазн когда-нибудь станет настолько велик, что вы все-таки должны будете сосредоточить свои мысли на письме, у вас будет приличие, чтобы воздержаться от публикации до тех пор, пока я не уйду, не так ли? После того, как все причастные ушли. И, могу я предложить, до тех пор, пока вы не уйдете? Полагаю, пятьдесят лет должны быть подходящим интервалом. Я не планирую стоять на доске дольше этого. Через пятьдесят лет не будет большого вреда ».
  
   Он потянулся за скрипкой, но заколебался. «Лучше всего сделать сотню, чтобы быть уверенным», - сказал он. «Да, сотня подойдет. Тогда никого не волнует. Никто даже не будет заинтересован ».
  
   Кивнув в ответ, Ватсон с трудом натянул пальто и потянулся за шляпой и палкой. Он повернулся к двери и в последний раз взглянул на друга.
  
   «Вы делаете знаете!» - яростно прошептал он. - В конце концов, ты ведь знаешь, что это было, не так ли?
  
   Холмс вопросительно взглянул на него. Когда он заговорил, это было тихим ровным тоном. «Есть вещи, о которых лучше не знать, старина, о некоторых лучше даже не сомневаться».
  
   Приглушенный и задумчивый, Ватсон попрощался, и Холмс начал печальную мелодию на Страдивари, звуки которой наполняли комнаты на Бейкер-стрит, 221В, до конца дня и до вечера. Это была навязчивая меланхолическая мелодия, странная и сюрреалистическая, без мелодии, без начала и конца. Мелодию, которую, не обращая внимания на течение многих лет, можно представить себе под приглушенный треск и лязг проезжающей призрачной кареты, если кому-нибудь случится оказаться в окрестностях Портман-сквер в особенно туманный вечер и случайно повернуть угол на залитую газом Бейкер-стрит вечной памяти.
  
  
  
  Последнее слово
  
  
  
  
  
  
  
   «Мы достигаем. Мы понимаем. И что в итоге остается в наших руках? Тень."
  
  
  
   - Шерлок Холмс, Колорист на пенсии
  
  
  
   F РЭБ событий в летописях насильственных преступлений, даже не убийства королей или убийства крупных политических или религиозных деятелей , вызвали большой интерес в течение многих лет , как смерти в Лондоне осенью 1888 в пять простых проституток.
  
   Их убийца захватил воображение, как никто другой, став одним из самых известных, обсуждаемых и тщательно исследованных за все время. Даже те добрые души среди нас, которые, возможно, не так уж хорошо разбираются в теме убийства или лично знакомы с людьми, имеющими склонность к убийствам - те из нас, кому, возможно, придется сделать паузу на мгновение или две, прежде чем они смогут идентифицировать кого-либо из них. ряд других известных в истории убийц, которые несут ответственность за гораздо больше смертей или за более важные, и чьи насильственные действия оказали гораздо большее влияние на время, в которое они жили - даже мы сразу узнаем имя Джека Потрошитель. Тем не менее, как бы он ни был известен, о нем практически ничего не известно.
  
   Это отчасти объясняет наше продолжающееся болезненное восхищение им: тот факт, что его личность остается загадкой. Это и, конечно, невыразимый ужас его преступлений, поскольку это любопытный феномен, когда человеческое животное одновременно и отталкивается, и привлекается ужасом.
  
   Но, конечно, это еще не все. Это явная дерзость этого человека и его целеустремленность: его сверхъестественная способность выслеживать своих жертв и выполнять свою ужасную работу - и все это вопреки самым изощренным попыткам помешать ему это сделать, выставляя власти дураками. в процессе, что само по себе достаточно, чтобы снискать ему известную общественную поддержку. Посмотрим правде в глаза, должно быть невольное восхищение этим человеком, несмотря на его преступления, несмотря на его очевидное безумие, несмотря на явное зло и отвращение к его поступкам. И, вопреки самим себе.
  
   В конце концов, ему это сошло с рук.
  
   За прошедшие годы о Потрошителе и его преступлениях были написаны буквально сотни книг, а количество статей в журналах и газетах исчисляется тысячами. Есть люди, которые всю жизнь преследовали тайну, погрузились во все ее аспекты, стали авторитетами в самых незначительных деталях преступлений и их жертв. Тем не менее, со временем появилось мало нового света, с чем могут согласиться «эксперты». Действительно, с годами теории, кажется, становятся все более необузданными, список подозреваемых становится все длиннее и фантастичнее, полемика становится все глубже, а тайна все мучительнее. А известные факты более проблематичны. Даже количество действительно совершенных убийств является предметом споров: одни говорят, что пять или восемь, некоторые говорят, что одиннадцать, некоторые говорят, что их целых четырнадцать.
  
   Все, в чем мы можем быть достаточно уверены, это то, что один человек был ответственен за пять убийств и увечий, совершенных в период с 31 августа по 9 ноября 1888 года - Мэри Энн Николлс, Энни Чепмен, Элизабет Страйд, Кэтрин Эддоуз и Мэри Джейн Келли. . Помимо этого, вряд ли есть факт, который не оспаривается (включая то, был ли мужчина на самом деле мужчиной - более чем один «эксперт» предполагал, что он был женщиной). 117
  
   То немногое, что мы знаем об убийце, было собрано из часто противоречивых описаний, предоставленных свидетелями, которые видели его (или думали, что видели его, или просто сказали, что видели его), а также сотрудниками полиции и судебно-медицинскими экспертами, которые сделали определенные выводы - образованные Предполагает, если хотите (а некоторые из них не столь образованы), - на основе его методов работы и патологоанатомических исследований его жертв.
  
   Вот что мы знаем: у него были усы, он был ростом пять футов шесть или семь, казался левшой, казалось, имел представление о районе Уайтчепел, возможно , имел некоторые познания в анатомии человека и, возможно , был член высших классов. (Если он курил, то, насколько известно , его сигареты не были сделаны на заказ и с золотыми наконечниками.)
  
   Это все, что мы знаем. Это может показаться невероятным после всех лет исследований и сотен исследований, но это - и только это - все, что мы действительно знаем о нем. И даже тогда есть разногласия. Могут быть приведены веские аргументы и представлены достаточные «доказательства», чтобы опровергнуть большую часть вышеперечисленного.
  
   Некоторые думают, что из-за очевидных познаний убийцы в анатомии он был врачом или хирургом. Другие думают, что он не все , что искусен с ножом, он не мог бы , возможно , имел медицинское образование. Он мог быть мясником или резцом (их было несколько в округе). Он мог быть резаком по пробкам или сапожником. Он продемонстрировал достаточно навыков владения клинком, чтобы предположить, что он, по крайней мере, имел опыт охоты на оленей, теория, которая поддерживает тех, кто считает, что он был членом высших классов. (Предполагалось, что все «джентльмены» того времени знали, как «граллох», то есть выпотрошить оленя.) И он не мог быть ни одним из этих вещей. 118
  
   Кабинетные психиатры выдвинули гипотезу о том, что убийца, вероятно, был кем-то, кто заразился венерическим заболеванием от проститутки, стал психически ненормальным и совершил преступления из мести - чтобы исправить причиненные ему несправедливости. Или он был религиозным психом, чья самозваная миссия в жизни заключалась в том, чтобы избавить мир от падших женщин и «изгнать зло из их тел».
  
   Несколько лет назад в качестве упражнения ФБР составило профиль Потрошителя, и, судя по обоснованным предположениям, он, вероятно, так хорош, как и мы: он был белым мужчиной, холостым, лет двадцати пяти. , среднего интеллекта, который, по всей вероятности, жил один. «Он никому не подчинялся» и поэтому мог приходить и уходить, когда ему заблагорассудится, в любое время. Он жил в районе убийств и хорошо знал его географию. Он бы плохо отреагировал на людей. Он был бы одиночкой. Он бы вел беспорядочный поступок. Он предпочел бы ночные занятия. По всей видимости, у него были антисанитарные личные привычки. Он ненавидел женщин и, вероятно, боялся их. Скорее всего, у него было несчастливое детство, вероятно, он был воспитан одной женщиной и, возможно, подвергался сексуальным домогательствам со стороны этой женщины. В профиле заканчивалось заключение, что он был «хищным животным».
  
   За прошедшие годы было выдвинуто несколько кандидатов - компьютерная распечатка Скотланд-Ярда перечисляет 176 отдельных подозреваемых - но немногие из них выдержали испытание временем, и ни один не выдержал тщательного изучения. После того, как все сказано и сделано, после всех исследований и всех теоретических рассуждений, мы сейчас не ближе к ответу, чем сто лет назад. Проще говоря, мы не знаем, кто был убийцей.
  
   А знал ли кто-нибудь когда-нибудь ... это другой вопрос.
  
   Существуют постоянные доказательства официального заговора о молчании - сокрытия на самых высоких уровнях - цель которого, надо полагать, заключалась в том, чтобы либо скрыть личность убийцы, либо, что более вероятно, скрыть от общественности. всю глубину некомпетентности, проявленную полицией и различными правительственными чиновниками, вовлеченными в дело, начиная с уровня кабинета министров и ниже.
  
   Файлы Скотланд-Ярда по убийствам в Уайтчепеле должны были быть официально запечатаны до 1992 года (по совпадению, столетия со дня смерти принца Эдди, если кто-то захочет прочитать что-нибудь в этом). Вместо этого они были открыты для публики в 1988 году, к столетней годовщине убийства. Однако некоторые из них утверждали, что имели доступ к этим файлам ранее, и эти люди указали, что, похоже, многое пропало. Некоторые зашли так далеко, что заявили, что записи, казалось, были намеренно очищены от важной информации, от всего, что имело реальную ценность и могло привести к установлению личности убийцы. Время от времени нам рассказывали об утерянных архивах, украденных письмах, похищенных документах, таинственных исчезновениях соответствующих материалов, файлах, которые были намеренно уничтожены, систематически «дезинфицированы» или просто «потеряны». Хотя такое положение дел, безусловно, было преувеличено и драматизировано, некоторые из них точно так же имели место. Например, тщательные поиски не смогли выявить местонахождение оригинального подробного вскрытия Кэтрин Эддоуз, подготовленного доктором Фредериком Гордоном Брауном, хирургом городской полиции. Недостаточно винить во всем «неэффективное ведение документации» и «грубую индексацию файлов» или «недостаточный бюджет» агентств, ответственных за безопасность файлов, как это имело место.
  
   Более того, личные записи и дневники, принадлежащие лицам, которые были отставными должностными лицами или иным образом лично участвовали в расследовании убийств или располагали относящейся к ним информацией, в нескольких зарегистрированных случаях «исчезли» - по крайней мере, в нескольких случаях в течение дни смерти человека. Файлы доктора Томаса Стоуэлла были уничтожены через несколько часов после его смерти его сыном, который так и не объяснил почему и вообще отказался обсуждать этот вопрос. Личные файлы сэра Мелвилла Макнахтена - он возглавлял CID и не понаслышке знал обо всем расследовании Скотланд-Ярда - просто «исчезли» вскоре после его смерти.
  
   Так что возможность сокрытия нельзя игнорировать легкомысленно. Тогда остается вопрос: зачем так стараться, если не было чего скрывать, чего правительство или, по крайней мере, некоторые высокопоставленные чиновники в правительстве не хотели раскрывать? (Речь идет о форели в молоке, если процитировать Холмса, цитирующего Торо.)
  
   Есть еще один источник разочарования: большая часть дошедшей до нас информации не просто неполна, а неверна. Например, так называемое «письмо на стене», обнаруженное в проходе на Гоулстон-стрит после убийства Кэтрин Эддоуз. Как было указано Ричардом Уиттингтоном-Иганом ( Сборник прецедентов Джека Потрошителя ), существует по крайней мере семь различных версий этого сообщения (показатель того, насколько сложно иногда установить даже простые факты по делу). И каждая версия взята из «надежного» уважаемого источника, один из которых был не меньшим человеком, чем сэр Генри Смит, который действительно видел исходное сообщение до того, как его приказали удалить. 119
  
   Дело в том, что нельзя не задаться вопросом, являются ли такие примеры, как этот (и есть другие, которые можно привести в качестве примеров), результатом небрежности и простых промахов в памяти, или же были предприняты попытки преднамеренно обмануть и ввести в заблуждение.
  
   (Между прочим, будет справедливо сказать, что, хотя директива сэра Чарльза Уоррена стереть послание со стены вызывает сожаление, его мотивы для этого, по крайней мере, были чистыми: предотвратить распространение насилия против евреев. жителей района. И в этом ему это удалось.)
  
   На протяжении многих лет об убийствах в Уайтчепеле было написано так много, что отследить их практически невозможно. В 1972 году Александр Келли составил хорошо организованную и очень полезную библиографию, которую нужно было обновить двенадцать лет спустя, потому что за прошедший период было опубликовано еще сто с лишним книг и статей по этой теме. Исправленное издание тоже вскоре устарело. Джек-Потрошитель превратился в надомную промышленность.
  
   Многое из того, что было написано, по крайней мере, в последние годы, хорошо изучено и академично, но многое из того, что до нас дошло с течением времени, полностью или частично является просто чепухой. Единственное, что объединяет почти каждого «эксперта» со всеми остальными, - это способность сформулировать логические причины, по которым самый новый подозреваемый, пользующийся наибольшим интересом, не может быть Потрошителем. Все они терпят неудачу - каждый из них - это когда они предлагают своего кандидата на награду. Именно здесь чаще всего вступает в игру воображение, где на первый план выходит предположение, где данные становятся выборочными, а доверчивость растягивается до предела. Где, по словам Дональда Рамбелоу, бывшего лондонского детектива и автора одной из лучших работ на эту тему (« Джек-потрошитель: Полный сборник дел» ), «каждый факт может быть подвергнут самым странным интерпретациям».
  
   И, как мы видели, возвращение к «оригинальным» источникам, к писаниям тех, кто присутствовал на месте происшествия и принимал непосредственное участие, не очень помогает. Это очень часто только усугубляет путаницу. Тем не менее, это интересно, если не всегда поучительно, просматривать запись.
  
   Среди должностных лиц, которые могли знать личность убийцы или которые могли знать, следующие:
  
   Генерал-майор сэр Чарльз Уоррен, комиссар столичной полиции. Его внук в биографии Уоррена ( The
  
   «Жизнь генерала сэра Чарльза Уоррена » Уоткина В. Уильямса) писал: «Я не могу не припомнить, чтобы мой дед ... когда-либо в письменной форме высказывал свои личные взгляды на личность Джека Потрошителя. Это была тема, о которой он говорил очень редко. У меня сложилось впечатление, что он считал убийцу сексуальным маньяком, который покончил жизнь самоубийством после убийства Мэри Джейн Келли по делу Миллера - возможно, молодого врача, тело которого было найдено в Темзе 31 декабря 1888 года ».
  
   Сэр Роберт Андерсон, помощник комиссара, отвечающий за управление уголовного розыска столичной полиции, утверждал, что знал, кем был Потрошитель. В своей биографии ( Светлее сторона моей официальной жизни ), Андерсон писал , что человек был польским евреем: «Я почти искушению раскрыть личность убийцы ... Но нет общественной пользы не будет результатом такого курса, и пострадают традиции моего старого отдела. Я просто добавлю, что единственный человек, который когда-либо хорошо видел убийцу, без колебаний идентифицировал подозреваемого в тот момент, когда он столкнулся с ним; но он отказался дать показания против него. Говоря , что он был польским евреем, я просто констатирую факт определенно установлено «.
  
   Подполковник сэр Генри Смит, исполняющий обязанности комиссара городской полиции. Утверждая в своих мемуарах, что не было человека, который знал бы об убийствах в Уайтчепеле столько же, сколько он, он был столь же определен в своей точке зрения, как и Андерсон: «Я должен признать, что, хотя однажды ночью в течение пяти минут после нападения преступника, и, кроме того, имея очень хорошее его описание, он полностью избил меня и всех полицейских в Лондоне; и теперь я не знаю больше, где он жил, чем двадцать лет назад ».
  
   (Трудно поверить, хотя и возможно, что Андерсон знал что-то, чего не знал Смит.)
  
   Сэр Мелвилл Макнахтен, помощник главного констебля Скотланд-Ярда, который возглавлял CID с 1903 по 1913 год. У него был доступ ко всему файлу и он утверждал (согласно двум отдельным надежным источникам), что у него есть документальные доказательства личности Потрошителя, но он сжег все бумаг без объяснения причин. Все, что Макнахтен раскрыл в своих мемуарах, это то, что он считал этого человека сексуальным маньяком, который «покончил жизнь самоубийством 10 ноября 1888 года или около того».
  
   Эту точку зрения разделяет его преемник сэр Бэзил Томпсон, который писал (в «Истории Скотланд-Ярда» ): «В то время офицеры УУР чувствовали, что они [убийства] были делом рук безумного русского врача и что этот человек избежал ареста, покончив жизнь самоубийством в Темзе в конце 1888 года ».
  
   Но Макнахтен также оставил пачку личных записок, в которых, по словам его дочери (в письме New Statesman от 7 ноября 1959 г.), он назвал трех человек, которых полиция тогда сильно подозревала. Имена: Космински (имя не может быть найдено для него), Майкл Острог и М.Дж. Друитт.
  
   Космински был описан как «польский еврей, живший в самом центре района, где были совершены убийства», который «очень ненавидел женщин» и имел «сильные склонности к убийствам». Примерно в марте 1889 года его отправили в сумасшедший дом.
  
   Острога описывали как «сумасшедшего русского врача и осужденного ... несомненно, маньяка-убийцу, [который], как говорили, был обычно жесток по отношению к женщинам и долгое время, как известно, носил с собой хирургические ножи и другие инструменты; его прошлое было наихудшим, и его местонахождение во время убийств в Уайтчепеле никогда не могло быть удовлетворительно объяснено ».
  
   Макнахтен писал, что он «склонен реабилитировать» Космински и Острога. Другое дело Друитт.
  
   Druitt он описал как «врач около сорок-одина лет и в довольно хорошей семье, которые пропали без вести во время суда убийств Миллера, и чье тело было найдено плавающим в Темзе 3 декабря, то есть семь (мой курсивом) через несколько недель после указанного убийства. Из частной информации я почти не сомневаюсь, что его собственная семья подозревала этого человека в убийстве Уайтчепела; и утверждалось , что он был сексуально безумным «.
  
   (Записи, из которых было взято вышеупомянутое, были написаны в 1894 году, через шесть лет после убийств в Уайтчепеле, и были «почти дословно» скопированы с оригинала майором Артуром Гриффитсом, инспектором тюрем и автором книги « Тайны полиции и преступности»). . )
  
   Макнахтен, который ошибался насчет профессии Друитта - он был юристом, а не врачом - и ошибался в датах - Мэри Джейн Келли была убита в суде Миллера в ночь с 8 на 9 ноября, примерно за три недели до того, как тело Друитта было извлечено из река, а не семь - вероятно, так же неправильно, что Друитт был Потрошителем.
  
   Главный инспектор Фредерик Г. Абберлайн, офицер Скотланд-Ярда, который (вместе с главным инспектором Д.С. Свонсоном) отвечал за расследование Потрошителя. Абберлайн никогда не писал своих мемуаров и, насколько известно, не оставил никаких заметок, но, как говорят, был одним из первых, кто предположил, что преступником была женщина. Но после его смерти его близкий коллега процитировал, сказав, что, по его мнению, убийцей был Джордж Чепмен, печально известный «городской отравитель», который был взят под стражу в 1902 году. (следует путать с Космински), был избранным кандидатом со стороны нескольких чиновников Скотланд-Ярда, точку зрения, подтвержденную суперинтендантом Артуром Нилом в его мемуарах « Сорок лет охоты на людей» .
  
   Тем не менее, главный инспектор Вальтер Dew, молодой детектив назначен Whitechapel в момент убийства (именно он был предупрежден в суде Миллера, на месте убийства Мэри Келли: «Ради бога, не смотри!» - см стр. 299), писал в своих воспоминаниях, что нет никаких реальных оснований считать Чепмена / Клосовски Потрошителем. Said Роса: «Я был на месте, активно занимается на протяжении целого ряда преступлений. Я должен кое-что об этом знать. И все же я должен признаться, что сейчас, как и тогда, я озадачен удивительной неуловимостью этого человека ».
  
   Другой офицер, непосредственно участвовавший в расследовании, детектив-сержант Бенджамин Лисон, написал в своих мемуарах « Затерянный Лондон» : «Боюсь, я не могу пролить свет на личность« Потрошителя », но кое-что я точно знаю, а именно то, что Среди полицейских, которые занимались этим делом, было общее мнение, что некий доктор, известный мне, мог пролить свет на эту тему. Этот конкретный врач всегда был рядом, когда были совершены преступления ». 120
  
   После этого соблазнительного предложения Лисон продолжил писать: «Было выдвинуто много историй и теорий, но, за одним исключением, я сомневаюсь, что у какой-либо из них было хоть малейшее основание». Исключением, писал он, был Чепмен / Клосовски, который, по его мнению, «мог» быть Потрошителем.
  
   Но затем, слегка приоткрыв дверь, он быстро и решительно захлопнул ее снова: «Недостаточно доказательств, - сказал он, - есть несоответствия; доказательства, хотя сильно наводит на мысль, был безрезультатным.
  
   В конечном итоге он мог прийти к единственному выводу: «Никто не знал, - категорично заявил он, - и никто никогда не узнает истинную историю Джека Потрошителя». Когда все сказано и сделано, он, вероятно, был прав.
  
   Или хотя бы наполовину правильно.
  
  
  
  
   ПРИМЕЧАНИЯ
  
  
  
   1. Это может быть только совпадение, но «любезный сосед» по имени Анструтер был упомянут в отчете Уотсона о Тайне Боскомбской долины . В то время Уотсон также имел медицинскую практику на улице Королевы Анны, прямо за углом от Харли.
  
   2. Холмс и Ватсон явно были на спектакле популярного сезона 1888 года « Доктор Джекил и мистер Хайд» , который открылся в Lyceum Theater в августе того же года с американским актером Ричардом Мэнсфилдом в главных ролях. .
  
   Лицей, который вскоре должен был сыграть короткую роль в приключении Холмса, известном как Знак четырех , случайно оказался там, где в сентябре 1902 года впервые была поставлена ​​пьеса Шерлок Холмс с Уильямом Джиллеттом в главной роли.
  
   3. Для Холмса это действительно был активный период. Согласно великому Holmesian власти William S. Baring-Gould ( Шерлок Холмс Бейкер - стрит и Аннотированное Шерлок Холмс ), частный консультирующий детектив участвовал в ряде случаев , что летом , что Уотсон не удосужился написание, в том числе The Бишопсгейт Jewel Case и дело Уотсон сделал мимолетную ссылку в Знаке четырех как «случай наиболее выигрышную женщины Холмс когда - либо знал.» Только другие ссылки можно найти на миссис Сесил Форрестер также в Знаке Четырех , в котором Уотсон делает случайные упоминания о миссис Форрестер «маленького внутреннего осложнения.» Это первое предположение, которое у нас есть, что это было «забавное» осложнение, и, к сожалению, мы никогда не узнаем, почему это так.
  
   4. Обеденные залы Симпсона пережили годы, и это все еще популярное место для обедов на Стрэнде, расположенном всего в нескольких шагах от входа в отель Savoy и театр Savoy.
  
   5. Инспектор (впоследствии главный инспектор) Фредерик Джордж Абберлайн поступил на службу в столичную полицию в 1863 году, получил звание сержанта в 1865 году и инспектора в 1873 году. Детектив-сержант Уильям Тик был членом столичной полиции с 1868 года и был хорошо известен в полиции. улицы Лондона Ист-Энд трущобы, как «Джонни Стойка.»
  
   6. Ссылка А этот любопытный привычки можно найти в The Musgrave Ритуала , в котором Уотсон, признав , что в то время как он сам не был tidiest индивидуумов, прокомментировал: «... Когда я нахожу человека , который держит его сигарами в угле - его табак в носок персидской туфельки, а его оставшаяся без ответа переписка, за которой он застрял складным ножом в самом центре его деревянного камина, - тогда я начинаю вести себя добродетельно ».
  
   7. Дж. Лестрейд (имя неизвестно) к 1888 г. проработал ветераном-инспектором Скотланд-Ярда уже двадцать лет. На протяжении многих лет он участвовал в нескольких делах Холмса, включая «Собаку Баскервилей» , «Знак четырех» и Этюд в багровых тонах . Выражая презрение к методам Холмса, он снова и снова обращался к нему за советом и продвигал свою карьеру, отчасти благодаря той помощи, которую Холмс мог ему оказать. Холмс, в свою очередь, считал его "неудачником ... быстрым и энергичным, но обычным ... лишенным воображения и обычно не в себе". Ватсон в «Этюде в багровых тонах» назвал его «желтоватым, темноглазым парнем с крысиным лицом» - единственное, что приближается к его описанию, которое у нас есть.
  
   8. Спиталфилдс переживал тяжелые времена задолго до убийств в Уайтчепеле, будучи уже печально известным во времена правления Георга III, столетием ранее, и став к 1861 году, по словам социального реформатора Генри Мэйхью, «одним из самых печально известных новобранцев. печально известные персонажи мегаполиса ». Чарльз Бут, первый социолог, назвал жителей района «низшего класса ... порочными, полукриминальными». По его словам, это было место, «где убийство считалось драматическим инцидентом, а пьянство - шутовством на сцене».
  
   Джек Лондон, посетивший его в 1902 году, в год коронации Эдуарда VII, должен был написать в «Людях бездны» : «Спиталфилдс представлял собой беспорядок из тряпок и грязи, всевозможных отвратительных кожных заболеваний, открытых язв, синяков, грубости и т.д. непристойность, злобные чудовища и звериные лица ». Ему сказали, что местные женщины «продадут себя за thru'pence или tu'pence или черствую буханку хлеба».
  
   9. Многое было сделано из факта социальных реформаторов того времени , что Восточный Лондон, с населением 2000000 - больше , чем общее население большинства европейских городов - не имела морг , достойный этого имени , несмотря на чрезвычайно высокий уровень смертности района. Навес за работный на Старой Монтегю - стрит было все , что было - «позорный делающийся украдкой лачуга,» The Daily Telegraph назвал.
  
   10. Холмс изучал аналитическую химию и «патологическую анатомию» в больнице Святого Варфоломея (или «Барта», как ее ласково называют), когда он и Уотсон впервые встретились в январе 1881 года, как Ватсон рассказал в «Этюде в багровых тонах» :
  
   «Доктор. Ватсон, мистер Шерлок Холмс, - представил нас Стэмфорд.
  
   "Как дела?" - сердечно сказал Холмс, сжимая мою руку с силой, которую я вряд ли должен был отдать ему должное. - Насколько я понимаю, вы были в Афганистане.
  
   Бронзовая доска в память об этом событии находится на стене патологоанатомической лаборатории больницы.
  
   11. Это было из «Звезды» от 31 августа. По какой-то необъяснимой причине Уотсон читал газету двухдневной давности. Но он прав насчет того, что некоторые факты неверны: Мэри Энн (Полли) Николлс была отправлена ​​в морг , где были обнаружены ее раны живота, а не в больницу. И, строго говоря, она не была выпотрошена.
  
   12. Трудно оценить, насколько сильно лондонцы были потрясены убийством Николла. Жестокость нападения была беспрецедентной, а сексуальные преступления сами по себе были практически неизвестны - настолько чужды викторианской Англии, что убийство Полли Николлс даже не было признано сексуальным преступлением до тех пор, пока несколько лет спустя, термин еще не был введен.
  
   Сэр Мелвилл Макнахтен, который должен был присоединиться к Скотланд-Ярду в следующем году в качестве помощника старшего констебля, отвечающего за уголовное расследование, должен был написать: «Никто, живший той осенью в Лондоне, не забудет ужас, созданный этими убийствами. Даже сейчас (1915 год) я могу вспомнить туманные вечера и снова слышать хриплые крики газетчиков: «Еще одно ужасное убийство, убийство, нанесение увечий, Уайтчепел!» »
  
   13. Как ни странно, есть только две ссылки на gasogene в трудах под редакцией Конан Дойла: один в Скандал в Чехии , а другой в The Мазарини Stone . И все же этот гениальный аппарат, производящий газированную воду, безусловно, является одним из наиболее известных предметов интерьера на Бейкер-стрит, 221В. Gasogene или газогенератор-Briet , как это было правильно называется, была французского производство и состоял из двух проволочных переплета стеклянных шаров, один поверх других, соединенных между собой стеклянной трубкой. Нижний шар содержал воду, верхний шар - химические вещества для производства углекислого газа. Майкл Харрисон (в The London Шерлока Холмса ) думает , что это, вероятно , купил Холмсом в Лондоне создания Mondollot Fils - ые годы, 13 Литтл - Джеймс - стрит, Бедфорд - роу.
  
   14. У Холмса было по крайней мере три халата или длинные расслабляющие мантии, о которых время от времени упоминал Ватсон: один синий, один фиолетовый и один «мышиного цвета». Его фаворитом (судя по количеству упоминаний о нем), похоже, будет последнее.
  
   15. Этой «интересной мелочью» могла быть только история особняка , о которой Уотсон кратко упомянул в «Греческом переводчике», но никогда не удосужился написать о ней, видимо, чувствуя, что в ней нет драматического интереса. Бэринг-Гулд считает вероятной датой его появления понедельник, 3 сентября 1888 года.
  
   16. Холмс, должно быть, имел в виду осуждение Оскаром Уайльдом охотников на лис как «невыразимое в погоне за несъедобным». Однако он был несколько преждевременен, поскольку строчка еще не была написана. Он был взят из пьесы Уайльда « Женщина, не имеющая значения» , премьера которой в Лондоне состоялась только в 1893 году.
  
   17. Лондонская телеграфная система была поистине чудом своего времени, и Холмс часто пользовался ею, даже после того, как телефон стал широко использоваться. Занимая несколько верхних этажей здания Главпочтамта в Сен-Мартен-ле-Гран, в телеграфном отделении в 1880-е годы работало около 3000 операторов, большинство из которых составляли женщины. Как только сообщение было получено по проводам в центральном офисе, оно было доставлено по подземной пневматической трубе в один из сети районных отделений, разбросанных по всему городу, а затем пешком доставлено получателю, часто доставляемое в течение нескольких минут после отправки. .
  
   18. Констебли лондонской полиции в течение нескольких лет были известны в разговорной речи и как «бобби», и как «чистильщики», имена взяты от сэра Роберта (Бобби) Пила (1788-1850), который, возглавив то, что тогда было маленьким неорганизованным отделом , превратился в передовую столичную полицию в мире.
  
   19. Герб принадлежал Сассекскому полку. В некоторых источниках дата почтового штемпеля указывается как 28 августа.
  
   20. Холмс никогда не мог быть обвинен в ложном смирении, но было бы неправильно оставить впечатление , что он хвастун. Он был просто честным к недостатку. «Я не могу согласиться с теми , кто рангом скромность среди добродетелей» , он официально заявил. «Для логик, все должно быть видно именно так , как они есть, и недооценивать себя как много отход от истины , как преувеличивать собственные силы.» ( Греческий переводчик )
  
   В любом случае не может быть никаких сомнений в том, что он действительно был ведущим мировым авторитетом в области табаков, будучи автором основополагающей монографии «О различиях между пеплом различных табаков» . (См . Знак четырех .)
  
   21. Из Бейкер - стрит Иррегуляр, Уотсон цитирует Холмс замечания (в Исследовании в багровых тонах ): «Там больше работы , чтобы вышли из одного из этих маленьких попрошаек , чем из десятка силы. Один лишь вид официального лица закрывает мужские губы. Эти молодые люди, однако, идут везде и слышать все. Они острые, как иглы.
  
   Холмс использовал нерегулярных войск с выгодой для себя в нескольких делах, включая «Знак четырех» , «Кривой человек» и «Исчезновение леди Фрэнсис Карфакс» . Это описание Виггинса, кстати, несколько более детально, чем любое из более ранних описаний Уотсона, хотя это не первый раз, когда Ватсон назвал его «сомнительным и незначительным». (См. «Этюд в багровых тонах» .)
  
   22. Это был бы жена паркового смотрителя по имени Элизабет Лонг, который дал показания на дознании Энни Чепмен, что она была на ее пути к раннему утру, когда рынку она также видели и слышали человек, который был с Энни. Она подтвердила разговор «Дико» слышал, но ее описание несколько меняется. Он был на самом деле носить войлочная и длинное пальто, она рассказала полиции, но его акцент был у иностранца, а не культурного английского джентльмена. Так как он стоял спиной к ней, как она прошла, она не видела его лица.
  
   23. Один авторитет, Том Каллен ( Осень ужаса ), говорит, что, по словам некоторых «свидетелей», которые утверждали, что видели его, этот человек нес сумку Гладстона (то, что тогда было известно в Америке как «мешок для ковра»). Другие утверждали, что он нес сумку из блестящей черной клеенки, или «американской ткани», как ее называли викторианцы. Такие сумки, по словам Каллена, были популярной новинкой в ​​80-х, но после того, как начались убийства, любой, кого видели с одной сумкой в ​​Ист-Энде, «подвергался не только опасности ареста, но и реальной опасности для своей жизни».
  
   24. Уотсон, намекая на социалист «которые всегда помешивая так много проблем,» возможно, думали о двух событиях, которые потрясли самодовольные верхние классы Англии в середине 1880-х года: бунт, в течение зимы 1886-87, из безработные портовые рабочие и рабочие, которые неистовствовали и грабили Пикадилли и Мейфэр, прежде чем были разогнаны; и события «Кровавого воскресенья» в ноябре 1887 года, которые, по широко распространенному мнению, были спровоцированы социалистическими агитаторами. «Кровавое воскресенье» произошло, когда были вызваны войска, чтобы распустить тысячи безработных, которые в знак протеста разбили лагеря на Трафальгарской площади и в парке Сент-Джеймс. В общей сложности четыре тысячи констеблей, усиленных гренадерами и конной кавалерией, были направлены на разгром толпы, охарактеризованной консервативной прессой как «грязный лагерь бродяг» и «отбросы Лондона». Завязалась ожесточенная битва, и еще до того, как закончился день, сотни были ранены и более трехсот арестованы.
  
   25. В довершение всего, когда штаб-квартира столичной полиции переехала в более просторные помещения на набережной Виктории в 1891 году, новое здание стало известно как Новый Скотленд-Ярд, а старое здание стало Грейт- Скотланд-Ярдом (первоначально названное потому, что оно занимало площадь Скотланд-Ярда). место дворца, поддерживавшегося в средние века для посещения королей Шотландии).
  
   На этом все не закончилось. Примерно через сто лет штаб полиции снова должен был быть перенесен, на этот раз в современный стеклянный офисный блок на Бродвее и Виктория-стрит. Он известен как «новый» Новый Скотланд-Ярд.
  
   26. Фактически, теперь мы знаем, что УУР тогда находился в крайне деморализованном состоянии, отчасти из-за насильственной отставки в августе прошлого года его популярного и способного руководителя, помощника комиссара Джеймса Монро. Monro был заменен барристером и светская львица сэра Роберта Андерсона, который был физически, и, вероятно, профессионально непригоден для его новой должности. (Он сразу же уехал на месячный отпуск в Швейцарию после своего назначения, таким образом оставив детективное отделение без эффективного руководителя во время критического периода.)
  
   27. Генерал-майор сэр Чарльз Уоррен, Royal Engineers, комиссар столичной полиции с 1886 по 1888 год.
  
   Каллен, в осень Ужаса , комментарии , что королева Виктория «вряд ли могла быть менее удачливым в своем выборе» уполномоченного чем Уоррен, «чей главный квалификации для ... пост , кажется, была его способность справиться с банту на Grinqualand Западе «. Его предыдущий опыт работы в полиции был связан с бурами в Южной Африке, где он заработал репутацию эффективного, но безжалостного хранителя мира.
  
   Изображение Уотсона Уоррена в этом отчете может показаться широко нарисованным, но это не так. Внешнее описание и манера поведения Уоррена, а также его склонность носить свою генеральскую форму со старомодной полицейской шляпой «дымоходный котел» совпадают с существующими его портретами. Один современник написал: «У него массивные кавалерийские усы в прусском стиле, вьющиеся ниже краев рта, исключительный серебристо-коричневый рост, который отвлекающе отличается по цвету от волос на его голове, которые являются угольно-черными и напомаженными. в резкую прямую линию поперек лба ".
  
   Уоррен обычно носил монокль, который постоянно хмурился, и другой источник описал его как «твердолобого и чрезмерно военного в осанке». Именно «Кровавое воскресенье» принесло ему рыцарское звание (и враждебность лондонского рабочего населения): он был тем, кто командовал войсками и полицией, которые разгромили безработных скваттеров с Трафальгарской площади. «Он хорошо сидел на лошади, - писал Каллен, - но его назначение начальником полиции было чуть ли не национальной катастрофой».
  
   28. Clarences был соседним публичным домом, популярным среди неработающих полицейских детективного отделения; Отель Фолкнера (который до сих пор существует под названием «Адельфи») находился на соседней улице Вильерс-стрит и был фаворитом Холмса и Ватсона как своим стол-д'от в два шиллинга, так и турецкой баней. «И Холмс , и я имел слабость к турецкой бане» , пишет Уотсон в прославленной клиенте . «Это было за дым в приятной усталости сушильной комнаты , которую я нашел его менее сдержанный и больше людей , чем где - либо еще.» (См Исчезновение леди Фрэнсис Carfax и прославленной Клиента .)
  
   29. Сам Холмс использовал ту же самую цитату (хотя и полностью и на немецком языке) примерно через неделю во время своего участия в «Знаке четырех» . Он взят из части I « Фауста» и гласит: «Wir sind gewohnt, dass die Menschen verhöhnen, Was sie nicht verstehen». («Мы привыкли видеть, что человек презирает то, чего не понимает».) «Гете, - сказал Холмс, - всегда лаконичен».
  
   30. Любопытно, что Уотсон цитирует Холмс, говоря те же самые слова в открытии страниц Знака Четыре . Возможно , он ссылался на него и других опубликованных случаев , когда воедино свои записи для этого.
  
   31. Опять же , см Знак Четырех . Речь идет, конечно же , мисс Мэри Морстен, будущей невесты Уотсона.
  
   32. См. «Греческий переводчик» .
  
   33. Уотсон, служивший армейским хирургом в Афганистане, был тяжело ранен во время битвы при Майванде и, в результате, был уволен со службы с пенсией незадолго до своего знакомства с Холмсом в 1881 году. Точное место его ранения. (или раны) на протяжении многих лет были предметом значительных споров и споров из-за противоречивых утверждений самого Уотсона. В какой-то момент он рассказывает нам: «Меня ударила в плечо пуля Джезаля, которая раздробила кость и задела подключичную артерию». ( Этюд в багровых тонах .) Позже нам рассказывают, что это было не его плечо, а его рука : «Его левая рука была повреждена», - говорит Холмс. «Он держит его жестко и неестественно». Но еще в одном месте мы находим Уотсона, ухаживающего за своей ногой : «Когда-то раньше у меня была пуля из Джезаля», - пишет он, позже описывая себя как «... офицера с половинным жалованьем и поврежденным ахилловым сухожилием » ( Знак четверки ).
  
   За прошедшие годы об этом парадоксе было написано бесчисленное количество научных эссе, которые можно разделить на три основные категории: «защита ног», «поддержка плеч» и «защита ног и плеч». Ясно, что наиболее рациональной теорией является та, которую впервые высказал мистер Р. М. Макларен («Доктор Ватсон: охотник или спекулянт?», Журнал Шерлока Холмса , Том I, № I, май 1952 г.): «Рана, нанесенная Ватсоном в Афганистане. был необычным, пуля вошла ему в плечо и вышла из ноги ... »
  
   34. Чай и булочки действительно превосходны в «Савойе», но их не было в 1888 году. Майкрофт ожидал появления отеля на лондонской арене на целый год (что, возможно, объясняет удивление Уотсона). Все еще один из величайших хостелов в мире, Savoy содержал множество новшеств, когда он впервые открыл свои двери в 1889 году (взимая целых восемь шиллингов за ночь за одноместный номер). Однако именно театр « Савой » был одним из первых зданий в Лондоне, освещенных электричеством, а не отель.
  
   35. См. «Греческий переводчик» .
  
   36. Хотя этот анекдот мог быть правдой, а может и нет, другие истории о лондонских клубах почтенных джентльменов стали легендарными, например, история о лорде Глазго, который, бросив недовольного ему официанта через окно, спокойно проинструктировал секретаря клуба. чтобы «поставить его на мой счет».
  
   37. «Берти», естественно, был не кто иной, как Его Королевское Высочество Альберт Эдвард, принц Уэльский, будущий король Эдуард VII. Членам семьи и нескольким близким людям разрешалось в частных случаях называть его уменьшительным именем.
  
   38. Майкрофт должен был иметь в виду сэра Генри Мэтьюза, министра внутренних дел в правительстве премьер-министра лорда Солсбери. Служение Мэтьюза имело юрисдикцию над Скотланд-Ярдом.
  
   39. Мы не знаем точно, какое положение Майкрофт Холмс занимал в правительстве. Предположительно он был членом государственной службы, якобы аудитором «некоторых» государственных ведомств (см. «Греческий переводчик» ). Но согласно не менее надежному источнику, чем сам Шерлок Холмс, Майкрофт иногда был британским правительством:
  
   «Те же самые великие силы, которые я использовал для раскрытия преступлений, он использовал для этого конкретного бизнеса. Заключения каждого отдела передаются ему, и он является центральной биржей, расчетной палатой, которая составляет баланс. Все остальные люди - специалисты, но его специализация - всеведение ... в его огромном мозгу все расставлено по кругу и может быть выдано в одно мгновение. Снова и снова его слово определяло национальную политику ». (См . Планы Брюса-Паркингтона .)
  
   40. См . Брюс-Паркинг о планах .
  
   41. Бэринг-Гулд датирует участие Холмса и Ватсона в «Собаке Баскервилей» между 25 сентября и 20 октября 1888 года. Если это так, пара потратила бы большую часть 26 сентября, занимаясь этим делом, а частично - в «Регенте». Улица, как определил Майкрофт, не для просмотра магазинов, а для попытки преследовать человека, который преследовал сэра Генри Баскервилля. Уотсон писал, что после этой выходки они с Холмсом развлекались в «одной из картинных галерей на Бонд-стрит», прежде чем назначить встречу за завтраком с сэром Генри и доктором Мортимером в отеле Нортумберленд. После этого, по словам Уотсона в «Собаке Баскервилей» , они вернулись на Бейкер-стрит, где «весь день и до позднего вечера он (Холмс) сидел в табаке и думал». Но, как мы теперь знаем, по крайней мере, часть вечера была проведена с Майкрофтом в клубе «Диоген».
  
   Очевидно, выводы Майкрофта, сделанные с помощью трости Ватсона, не соответствовали действительности, но, очевидно, ни Холмс, ни Ватсон не решились сказать ему об этом. Кстати, интересно отметить, что здание, в котором размещался отель Нортумберленд, до сих пор стоит на улице Нортумберленд, 11. За исключением того, что теперь она известна как таверна Шерлока Холмса.
  
   42. Солсбери также сказал, что с его перепадами настроения лорд Рэндольф обладал в основном женским темпераментом, «и я никогда не мог ладить с женщинами».
  
   43. Трудно понять, о каком скандале имел в виду лорд Рэндольф. Принц Уэльский был замешан во многих из них, включая скандал двенадцатью годами ранее с участием самого лорда Рэндольфа, сложный бизнес с комическим оперным подтекстом, связанный с Секретный роман принца ранее был с женой другого человека (графа Эйлсфорда, его близкого друга), у которого впоследствии был открытый роман со старшим братом лорда Рэндольфа, Джорджем. Рэндольф, наивно пытаясь скрыть имя своего брата от потенциально грязного бракоразводного процесса (все процессы развода аристократии в викторианской Англии были потенциально грязными), по глупости отправился к принцессе Уэльской с несколькими письмами, которые принц написал леди Эйлсфорд. когда-то раньше. Его мотивом было заставить принцессу убедить своего мужа оказать давление на лорда Эйлсфорда, чтобы тот отменил бракоразводный процесс и избежал крупного скандала. К удивлению никого, кроме лорда Рэндольфа, принц пришел в ярость, обвинил его в шантаже и вызвал на дуэль. Королева узнала об этом, и дуэль, конечно же, так и не состоялась. Вместо этого лорд Рэндольф был сослан на правительственный пост в Ирландии, а принца на время изгнали из поля зрения его матери (облегчение для них обоих, по словам одного наблюдателя).
  
   Этот роман часто приводится как доказательство, если требуется доказательство, что истинная мера викторианской респектабельности, по крайней мере, среди высших классов, заключается не в воздержании от внебрачного секса, а в том, чтобы вступать в него с осторожностью. Или, как выразился один из членов общества: «Неважно, что вы делаете, пока вы не делаете это на улице и не пугаете лошадей».
  
   Как бы то ни было, Холмс не мог быть замешан в этих происшествиях. В то время он все еще учился в Кембридже и начал свою консультационную практику только в следующем, 1877 году.
  
   44. Сын, о котором говорил лорд Рэндольф, несомненно, был будущим премьер-министром сэром Уинстоном Черчиллем.
  
   45. Предыдущее заявление Холмса о том, что он и Ватсон «должны спуститься в Дартмур в субботу», и последующее изменение планов представляют более чем случайный интерес. В опубликованном отчете Уотсона о деле Баскервилля нам сказано, что он действительно сопровождал сэра Генри и доктора Мортимера в Дартмур один. Холмс остался, оправдавшись тем, что был занят другим делом, и вскоре последует за ним («В настоящий момент одно из самых почитаемых имен в Англии очерняется шантажистом, и только я могу остановить катастрофический скандал». »). Только теперь очевидно, чем на самом деле было другое дело.
  
   46. Человек на четвереньках , который в соответствии с Baring-Gould состоялся в сентябре 1903. Интересно, что Холмс был признать зависимость своего рода после своего друга. В «Приключении побледневшего солдата» Холмс писал: «Если я обременяю себя товарищем в своих различных небольших исследованиях, то это делается не из сантиментов или каприза, а потому, что Ватсон обладает некоторыми собственными замечательными характеристиками, к которым в своей скромности он уделял мало внимания своим преувеличенным оценкам моих собственных выступлений ». И записано, что он сказал Ватсону (в «Собаке Баскервилей» ): «Может быть, ты сам не светящийся, но ты проводник света. Некоторые люди, не обладающие гением, обладают замечательной способностью стимулировать его ».
  
   47. Есть некоторые разногласия относительно даты получения этого теперь известного (или, скорее, печально известного) письма, которое впервые представило миру прозвище «Джек Потрошитель». Некоторые источники утверждают, что письмо, хотя и датированное 25 сентября, не было отправлено по почте до 28-го числа, в то время как другие говорят, что Центральное информационное агентство получило его 27-го числа, днем ​​ранее. Во всяком случае, его первая публикация в прессе состоялась не раньше 30-го числа.
  
   48. Тысячи были больше похожи. Уоткин В. Уильямс в своей биографии своего деда, сэра Чарльза Уоррена, утверждал, что Скотланд-Ярд получал 1200 писем в день в разгар убийств в Уайтчепеле, в то время как другие источники предполагают более реалистичную цифру около 1400 писем в месяц.
  
   49. То, что Холмс был экспертом в анализе почерка и намного опередил свое время в этой конкретной науке, неоспоримо. Джек Трейси в «Энциклопедии Шерлокиана» перечисляет шесть отдельных случаев, в которых Холмс продемонстрировал свое мастерство в этой специальности, чтобы помочь раскрыть преступление. В «Reigate Squires» Холмс зашел так далеко, что заявил о своей способности определять по почерку человека не только его характер и возраст, но даже состояние его здоровья.
  
   50. Среди других своих навыков Холмс был мастером в искусстве «следования за хвостом» (и, конечно же, был первым, кто это признал). Станьте свидетелем этого обмена между Холмсом и Стерндейлом в «Приключении ноги дьявола» :
  
   Холмс: Вы пошли в дом священника, подождали какое-то время снаружи и наконец вернулись в свой коттедж.
  
   СТЕРНДЕЙЛ: Откуда вы это знаете?
  
   ХОЛМС: Я следил за тобой.
  
   СТЕРНДЕЙЛ: Я никого не видел.
  
   Холмс: Это то, что вы могли ожидать, когда я последую за вами.
  
   51. В «Приключении в пустом доме» Ватсон должен был написать: «Знание Холмса лондонских переулков было необычайным ...» А в «Лиге рыжих» говорится, что Холмс сказал: «Это мое хобби. иметь точное знание Лондона ».
  
   52. Хотя верно, что части анатомии человека были извлечены из Темзы в течение этого периода, ни одна из них никогда не была связана с убийствами в Уайтчепеле. Отрубленная рука, выловленная из реки во вторник, 11 сентября, действительно оказалась принадлежащей туловищу, обнаруженному при раскопках нового здания полицейского управления. Этот роман, названный прессой «Тайной Уайтхолла», остается загадкой по сей день. (См. Том Каллена « Осень ужаса ».)
  
   53. Бенджамин Дизраэли из викторианской Британии писал: «Есть два народа, между которыми (так в оригинале) нет общения и сочувствия; которые так же игнорируют привычки, мысли и чувства друг друга, как если бы они были обитателями разных зон или обитателями разных планет; которые сформированы разным происхождением, питаются другой пищей, имеют разные манеры и не подчиняются одним и тем же законам ... богатые и бедные ».
  
   54. Темпл-Бар, ворота, которые препятствовали движению на границе города в течение многих лет, были сняты в 1878 году, но место, где они стояли, по-прежнему носит это имя и продолжает обозначать границу (и по-прежнему страдает от закупоренного движения ). Традиционно государю требуется «разрешение» лорд-мэра, чтобы пересечь черту - одна из тех любопытных традиций, которые англичане принимают близко к сердцу, и восходит к дню 1588 года, когда Елизавета I вошла в город, чтобы присутствовать на благодарственной службе в церкви Св. Собор Павла после разгрома испанской армады.
  
   55. Нельзя подвергать сомнению утверждение, что сэр Генри был человеком некоторого ума. Его мемуары должны были быть озаглавлены «История шестидесяти лет, большая часть из них растрачена» .
  
   56. Невозможно узнать, правдива ли легенда. В шестнадцатом веке на площади Митра располагался монастырь Святой Троицы, и предполагалось, что убийство произошло перед главным алтарем. Согласно легенде женщина, преклонившая колени в молитве, была схвачена сзади и зарезана сумасшедшим монахом по имени Брат Мартин, который затем воткнул нож в собственное сердце - акт, который, как многие считали, наложил проклятие. на месте навсегда.
  
   57. Инспектор Джеймс МакВильям, возглавлявший детективное управление городской полиции.
  
   58. Система Бертильона, первый «научный» метод идентификации преступников, была разработана Альфонсом Бертильоном (1853-1914) и основывалась на классификации скелетных и других размеров и характеристик тела. Он был официально принят французской полицией в 1888 году, а вскоре и властями других стран. Впервые снятие отпечатков пальцев использовалось в связи с системой Бертильона как дополнительная мера; только после первой практической классификации отпечатков пальцев сэром Фрэнсисом Гальтоном в 1891 году она получила широкое признание криминологов и со временем полностью вытеснила систему Бертильона. Скотланд-Ярд в 1901 году был одним из первых полицейских агентств, принявших систему Гальтона.
  
   Холмс выразил восхищение системой измерений Бертильона в отчете Уотсона об этом деле, озаглавленном «Морской договор» , но, хотя отпечатки пальцев сыграли роль по крайней мере в семи из зарегистрированных им случаев, нет никаких указаний на то, что он когда-либо одобрял идею снятия отпечатков пальцев преступников как средства идентификации. Наверное, не зря; как указывает Майкл Харрисон ( По следам Шерлока Холмса ), для Холмса было бы естественным скептически относиться к любой теории, которая по своей сути бездоказательна и недоказуема.
  
   Система Бертиллон времени стала дискредитирована, как это сделал Бертильону себя - он потратил годы , пытаясь доказать , что дьявольски умный Альфред Дрейфус на самом деле подделал свой собственный почерк в печально известном шпионском скандале , который потряс французскую армию на рубеже веков. (Все это доказывает, что суждение Холмса не всегда было безошибочным.)
  
   59. Сэр Роберт Андерсон, который должен был возглавить УУР, в своей автобиографии ( «Светлая сторона моей официальной жизни» ) выразил мнение, что автором переписки был «предприимчивый журналист». Его точку зрения разделял помощник главного констебля (а затем и комиссар) сэр Мелвилл Макнахтен, который даже утверждал, что знает личность виновного в этом журналиста (хотя он никогда не называл его имя). Все это горячо оспаривается, а подлинность переписки остается спорной.
  
   Современный анализ почерка показывает, что кем бы ни был автор, он имел «склонность к жестоким извращениям сексуальности до такой степени, что даже самый случайный графолог-любитель вряд ли мог бы ошибиться». (См. CM MacCleod, «Анализ почерка потрошителя», The Criminologist , август 1968 г.)
  
   60. Теперь знаменитый анализ крови Шерлока Холмса, вероятно, был усовершенствован им в 1881 году, но не получил всемирного признания до 1887 года, когда о нем было упомянуто в «Этюде в багровых тонах» . Поскольку химический состав в то время не был раскрыт, в течение почти столетия среди химиков бушевали ожесточенные споры о том, какие химические вещества на самом деле использовались в тесте. Дело было окончательно (?) Решено в 1987 году с публикацией двух научных статей в The Baker Street Journal : одной Раймонда Дж. Макгоуэна (март 1987 г.), другой Кристин Л. Хубер (декабрь 1987 г.). Эксперименты, проведенные каждым из них независимо друг от друга, показали, что Холмс, должно быть, использовал ту или иную комбинацию химикатов, упомянутых в этом отрывке. Теперь мы знаем, что он экспериментировал с обоими.
  
   61. См . Знак Четырех .
  
   62. Нигде больше не записано, что Холмс когда-либо чувствовал себя виноватым из-за приобретения своей скрипки, но он определенно должен был это сделать. По его собственным подсчетам, она стоила не менее пятисот гиней (около 2500 долларов в долларах 1880-х годов), но он купил ее всего за 55 шиллингов, то есть всего за 13,75 доллара. Ватсон писал, что Холмс «с большим восторгом» рассказал о получении Страдивари у «еврейского брокера в Тоттенхэм-Корт» за эту сумму, но он не сказал точно, когда. (См . Картонная коробка .)
  
   63. Артур Моррисон в « Сказках о подлых улицах» .
  
   64. Медицинские отчеты того периода показывают, что большинство детей в Ист-Энде были не только недоедающими, но и физически и умственно отсталыми, а уровень младенческой смертности был значительно выше, чем в среднем по стране: пятьдесят пять процентов умерли, не дожив до пятилетнего возраста. .
  
   65. Работа среди бедняков, выполненная Барнеттами в Ист-Энде, была легендарной. Со временем миссис Барнетт должна была стать дамой Британской империи в знак признания ее заслуг.
  
   Доктору Томасу Барнардо, известному как «ничейный отец», приписывают невероятное спасение более 12 000 из них из трущоб.
  
   66. Это наблюдение во многом объясняет, почему отчеты Ватсона о случаях Холмса изобилуют противоречивыми датами, положение дел, которое долгое время вызывало тревогу, замешательство и споры среди ученых-исследователей Шерлока. Очевидно, что у Ватсона были расчетливый редактор и осторожный юрист.
  
   Человек, которого считают литературным агентом и редактором Уотсона, Артур Конан Дойл, по общему признанию, проявил бесцеремонный подход к проверке своих фактов. Он сказал: «... Мне всегда казалось, что, пока вы производите свой драматический эффект, точность деталей имеет мало значения».
  
   67. Активная литературная и театральная карьера Оскара Уайльда была еще впереди, как и печально известный сексуальный скандал, связанный с ним и лордом Альфредом Дугласом, маленьким сыном маркиза Куинсбери. Дело, которое закончилось в суде, в конечном итоге испортило репутацию Уайльда и привело к тюремному заключению для него с последующим добровольным изгнанием во Францию. Однако даже в этот ранний период своей жизни он уже стал тостом авангардного Лондона, арбитром «хорошего вкуса» и признанным лидером так называемого эстетического движения.
  
   68. Джорджу Бернарду Шоу на момент этой встречи было бы за тридцать. Хотя ему еще предстояло написать ни одну из пьес, по которым он впоследствии стал бы по праву знаменитым, он уже начал делать себе имя как критик и социальный реформатор. Интересно предположить, что идея его «Пигмалиона», возможно, возникла в результате этой случайной встречи с Холмсом - тем более интересно, если учесть, что единственный комментарий Шоу, когда-либо сделанный о великом сыщике, был тогда, когда он был процитирован как говоря: «Шерлок Холмс был наркоманом без единой любезной черты характера».
  
   69. Доктор Опеншоу на самом деле работал в отделении патологии лондонской больницы. Он уже подтвердил подлинность содержимого более раннего пакета от Потрошителя, который был отправлен 16 октября г-ну Джорджу Ласку, председателю Комитета бдительности Уайтчепела. Это была другая часть отсутствующей почки. К нему прилагалась записка с адресом «Из ада».
  
   Мистер ласк
  
  
  
   Сэр, я посылаю вам половину кидна, которую я взял у одной женщины, вырубил ее для вас, другой кусок, который я зажарил и съел, это было очень хорошо, я могу послать вам окровавленный нож, который вынул его, если вы только напоете
  
   Поймай меня, когда сможешь, Миштер Ласк.
  
   70. По словам Уотсона, «патриотические настроения» - это инициалы VR для Виктории Регины, которые Холмс произнес «в одном из своих странных юморов» с помощью прицельного пистолета.
  
   «Я всегда считал, - писал Уотсон, - что стрельба из пистолета определенно должна быть времяпрепровождением на открытом воздухе; и когда Холмс в одном из своих странных юморов сидел в кресле со своим курком для волос и сотней боксерских патронов и продолжал украшать противоположную стену патриотической виртуальной реальностью, выполненной в виде пулевых ран, я твердо чувствовал, что ни атмосфера, ни это улучшило внешний вид нашей комнаты ». (См . Ритуал Масгрейва .)
  
   71. Уильям Юарт Гладстон (1809-1898), которого современники называли «Великим Стариком» (с любовью его поклонники, насмешливо его недоброжелатели), четыре раза был премьер-министром Великобритании, ведущего социального реформатора викторианской Англии. и доминирующая фигура Либеральной партии на протяжении почти тридцати лет. Глубоко религиозный и высокоморальный человек («невыносимо самодовольный», как описал его один критик), он имел любопытную привычку рыскать по улицам в поисках «несчастных молодых женщин», которых, как говорят, он «принимал». домой к жене и лекции ».
  
   Королева Виктория, которая сильно не любила Гладстона - как за его политику, так и за его покровительственные манеры (она жаловалась, что он имел привычку обращаться к ней, как если бы она была публичным собранием), - хорошо знала о его ночных занятиях и подозревала его во многом. худший. Но вряд ли он был способен на энергичное убийство. В то время ему было семьдесят девять лет.
  
   72. Тот факт, что все убийства Потрошителя произошли либо в начале, либо в конце месяца, когда Луна была либо в первой, либо в последней фазе, привел к некоторым сложным теориям (некоторые из них от уважаемых ученых того времени) относительно «Лунное безумие».
  
   73. Джеймс Монро, популярный и способный бывший помощник комиссара и глава УУР, был вынужден покинуть свой пост из-за Уоррена в августе прошлого года.
  
   74. Королева была чрезвычайно расстроена убийствами в Ист-Энде; ее дневник за этот период содержал несколько относящихся к ним записей, и она засыпала Солсбери, Мэтьюса и других официальных лиц меморандумами, требующими «абсолютной необходимости некоторых очень решительных действий». Она даже внесла предложения, касающиеся улучшения уличного освещения, улучшения подготовки детективов и увеличения количества полицейских патрулей: «Все эти суды должны быть освещены, и наши детективы стали лучше», - написала она лорду Солсбери. «Они не такие, какими должны быть».
  
   75. Секретарь принца Уэльского однажды написал королеве Виктории: «Я еще раз спрашиваю, кто это ей говорит об этом?» По словам Дульси М. Эшдаун ( Семья королевы Виктории ), королева была очень хорошо осведомлена о деятельности своего внука, поскольку она рассказывала о большинстве вещей, касающихся ее большой и разветвленной семьи. Королева считала принца Эдди «никоим образом не подходящим для того, чтобы стать королем. У него не было ни ума, ни приложения, ни интереса к политике, ни твердых моральных принципов, которые могли бы восполнить другие недостатки, и ни единого следа сходства со своим святым дедом, принцем Альбертом. Для королевы он был большим разочарованием, чем его отец ».
  
   Майкрофт дал ему точную оценку. Стэнли Вайнтрауб (в книге « Виктория: интимная биография» ) пишет: «Эдди был настолько отсталым и вялым, что его почти не учили. Он имел репутацию молчаливого человека, но только потому, что ему нечего было сказать. Он почти не умел читать, унаследовал глухоту от матери, у него было опущенное, пустое лицо, которое некоторые женщины - и, возможно, некоторые мужчины - находили привлекательным ».
  
   Один из наставников принца Эдди написал принцу Уэльскому в 1879 году: «Он терпит неудачу не по одному или двум предметам, а по всем. Ненормально спящее состояние его разума, которое лишает его способности сосредоточивать внимание на любом заданном предмете более чем на несколько минут подряд, исключает любую давнюю надежду на то, что его можно будет отправить в государственную школу ». И в 1880 году: «Принц Эдди сидит безразлично и безучастно и тратит на безделье столько же времени, сколько он когда-либо потратил впустую ... Эта слабость ума, эта немощь и неспособность схватить почти все, что ему предстояло, проявляется ... также в часы отдыха и общения. Это ошибка природы ».
  
   76. Этот краткий разговор между Холмсом и его братом представляет более чем мимолетный интерес. Жесткая социальная структура Британии лежала в основе классовой борьбы, происходившей в Англии в то время ее истории, - классовой борьбы, вызванной крайним социальным неравенством, которое всегда существовало, но становилось все более очевидным по мере того, как страна становилась более индустриализированной. Именно на это привлекли внимание убийства в Ист-Энде.
  
   Даже после реформ 1884 года только один человек из пяти имел право голоса: Англией и ее Империей управляли люди из высших классов, которые в силу своего первородства были обучены правлению, так же как и представители среднего и низшего сословия. классы были обучены подчиняться этому правилу. То, что представители аристократии считают себя «лучше» среднего и низшего классов, было, что довольно интересно, предпосылкой, которая, казалось, была легко принята всеми заинтересованными сторонами. Судьба англичанина решалась при рождении, как это было с феодальных времен, и знать свое «место» было предрешено.
  
   Именно эта твердая, почти врожденная вера в послушание - «абсолютное послушание», по словам Майкрофта, «Богу, Королеве и своим лучшим, кем бы они ни были» - была основой английского викторианского общества, общества. характеризуется лордом Пальмерстоном, занимавшим пост премьер-министра ранее в этот период, как класс, «в котором каждый класс с радостью принимает участь, назначенную ему провидением ...»
  
   77. Роберт Артур Талбот Гаскойн Сесил, 3-й маркиз Солсбери (1830–1903), был консервативным премьер-министром Великобритании трижды: непродолжительное время в 1885 году, снова с 1886 по 1891 год и, наконец, с 1895 по 1902 год.
  
   Солсбери был, пожалуй, величайшим из многих, кто возглавлял правительство во время долгого правления Виктории (несмотря на Мельбурн и Дизраэли). Конечно, он был самым принципиальным, часто выступал против своей партии в вопросах, противоречащих его моральным взглядам, иногда в ущерб собственной карьере. (Дизраэли однажды сравнил его с «сумасшедшим, чье заблуждение состояло в том, чтобы считать себя единственным здравомыслящим человеком в мире сумасшедших». Годы спустя он назвал его «единственным человеком настоящего мужества, над которым мне когда-либо приходилось работать. с участием.")
  
   78. Филип Магнус в « Короле Эдуарде VII» говорит, что принц Уэльский сформировал свой собственный клуб в припадке досады в 1869 году, когда офицеры клуба белых отказались от его просьбы отменить запрет на курение в утренней комнате. Клуб Мальборо, расположенный по адресу: Pall Mall, 52, просуществовал до 1952 года, когда рост цен и сокращение числа участников привели к его сносу, чтобы освободить место для современного небоскреба.
  
   79. В конце концов, это неудивительно, если учесть, что принц Уэльский был больше немцем, чем англичанином. Его отец, принц Альберт, был из дома Саксен-Кобург-Гота, как и его бабушка по материнской линии, принцесса Мария Луиза Виктория (Виктория и Альберт приходились двоюродными братьями). Его дед по материнской линии, герцог Кентский, был четвертым сыном Георга III и происходил из немецкого дома Ганновер.
  
   80. Обращение принца со своим другом Кристофером Сайксом хорошо задокументировано. Луи Окинклосс (в « Лицах последствий» ) писал : «Сайкс покорялся с застывшим бесстрастием, которое только еще больше возбуждало веселье Тюдоров, в то время как принц под визг своей подхалимской свиты наливал бренди ему на голову, обжигал ему руку. сигаретой или засунуть его под бильярдный стол и ткнуть кием ».
  
   Считается, что Сайкс нажил состояние, развлекая принца и его дружков: говорят, что его сестра однажды появилась в Мальборо-хаусе, чтобы сообщить принцу, что его друг находится на грани банкротства, и его уговорили прояснить ситуацию. самые насущные долги.
  
   81. В те дни в Лондоне доставлялось до десяти почтовых отправлений в день.
  
   82. Мы, вероятно, никогда не узнаем наверняка причины антагонизма между Холмсом и будущим королем Эдуардом VII , но есть немало свидетельств того, что Ирэн Адлер имела к этому какое-то отношение. Покойный Эдгар Смит, выдающийся ученый-шерлокист своего времени, предположил, что «Наследный король Богемии» в деле с мисс Адлер «Скандал в Богемии» на самом деле был тонко замаскированным принцем Уэльским, и этот фрагмент дискуссии между Холмс и Ватсон склонны поддерживать эту точку зрения. Мы знаем, что события, о которых идет речь в «Скандале в Богемии», произошли в марте 1888 года (в том же месяце и году, согласно Уотсону в этом отчете, когда принц Уэльский посетил Бейкер-стрит «в связи с некоторой деликатностью и чрезвычайной срочностью»). . И мы знаем, что Холмс почти мгновенно невзлюбил «Короля» в этом деле, даже проигнорировав его руку, протянутую ему в конце дела.
  
   Возможно также, что враждебность Холмса была отчасти реакцией на личность принца Уэльского. По-разному описываемый теми, кто знал его как «первого джентльмена Европы» и «толстого, пошлого, ужасного Эдварда», принц, очевидно, казался Холмсу более вторым, чем первым.
  
   Тем не менее, в более поздние годы, после того, как Эдвард взошел на трон, Холмс снова должен был служить ему, и точный характер этой службы оставался неизвестным, хотя она была достаточно серьезной для того, чтобы предложение о рыцарском звании было сделано в качестве награды. результат. Холмс, как известно, отказался. (См. "Приключения трех гарденов" .)
  
   83. Букингемский дворец не стал официальной резиденцией правящего монарха до восшествия на престол Виктории. До этого это звание носил дворец Сент-Джеймс, и по сей день иностранные послы все еще аккредитованы при «дворе Сент-Джеймс».
  
   84. «Все были там: Тум-Тум, миссис Тум и пять маленьких Тумов», - написал будущий лорд Дарби в письме с описанием свадьбы, на которой он присутствовал. (См. « Эдвард и эдвардианцы » Филиппа Джуллиана.)
  
   85. Сэр Джеймс Фицджеймс Стивен (1829–1894) был известным юристом и ученым-правоведом и автором, среди прочего, «Истории уголовного права Англии» (1883). К сожалению, его лучше всего помнят за то, что он председательствовал на судебном процессе (в 1888 году) над печально известной миссис Мэйбрик, обвиненной в отравлении ее мужа мышьяком - судебным процессом, который он так плохо провел, что пришлось вызвать полицию, чтобы защитить его от нападок. общественные. Он был вынужден уйти в отставку в 1891 году, когда ему поставили диагноз «болезнь мозга».
  
   Младший Стивен, Джеймс Кеннет, во всех отношениях казался идеальным выбором в качестве наставника и компаньона для молодого наследника престола. Его описывали как «человека яркой личности», который «очаровывал не только мужчин его возраста, но и людей старшего поколения своей редкой физической красотой и весьма необычным интеллектуальным талантом». Один современник написал: «По общему мнению, он был самым способным из молодого поколения ... лучшего выбора не было».
  
   86. Альберт Виктор и его младший брат (будущий король Георг V) были отправлены в обширный кругосветный круиз в качестве гардемаринов на борту военного корабля, когда были еще подростками. Юный Джордж преуспел в этом (он стал известен как «Король моряков»); молодой Альберт Виктор, на год старше, вообще был несчастен. (См. «Круиз HMS Bacchante , 1879–1882» преподобного Джона Нила Далтона.)
  
   87. 10-й гусарский полк, поднятый в 1715 году королем Георгом I (как 10-й драгунский полк), на протяжении многих лет сражался и отличился в бесчисленных кампаниях, включая Ватерлоо, Крым, Египет и Афганистан, но добился наибольшей известности. как полк лихого Бо Браммелла, который в 1806 году разработал форму полка.
  
   88. Большинство исследователей Шерлока согласны с тем, что существовала не одна страница с именем Билли, а две. Первый упоминается в «Долине страха» (которое Бэринг-Гулд относит к январю 1888 года, а Кристофер Морли датирует годом позже); второй, не ранее чем несколько лет спустя, в «Проблеме моста Тора» (около октября 1900 г.) и «Приключении камня Мазарини» (лето 1903 г., согласно Бэринг-Гулду). Мы знаем, что второй Билли был «молод, но очень мудр и тактичен». О первом нам ничего не говорится ни в одном из предыдущих произведений Ватсона.
  
   89. В своем единственном другом упоминании о Джонсоне Уотсон писал: «С очарованием его двух убеждений, он имел право входить в каждый ночной клуб, ночлежку и игорный дом в городе, а его быстрое наблюдение и активный ум заставляли он идеальный агент для получения информации. Если бы он был «наркоманом» полиции, его бы вскоре разоблачили, но поскольку он имел дело с делами, которые никогда не доходили до суда, его действия никогда не были реализованы его товарищами ». (См. «Прославленный клиент» .)
  
   90. Рифмующий сленг, широко распространенный в Ист-Энде, был родным для цитадели кокни в Чипсайде, и в течение многих лет он использовался как почти «секретный» язык теми, кто жил и работал в его окрестностях, считалось, что только те, кто «Рожденные в звуке колоколов», как говорилось в пословице (т. Е. Колоколов церкви Святой Марии-ле-Боу), были настоящими кокни и, следовательно, были способны говорить или понимать их. Но со временем его использование было принято и некокни, став частью речи всего Лондона - красочный жаргон улиц, составленный как из иностранных, так и из местных слов и выражений, грубый для непосвященных, но имеющий богатое, юмористическое (и часто копрологическое) значение для тех, кто с ним знаком.
  
   91. bushel o 'coke - человек (парень)
  
   клубы и палки - детективы (члены)
  
   флаг развернут - человек мира (т. е. высшего сословия)
  
   палка для хихиканья - (не требует пояснений)
  
   92. «Суини» - сокращение от «Суини Тодд», рифмованный сленг кокни для «летающего отряда» столичной полиции, своего рода спецназа того времени. Суини Тодд, конечно, был пресловутым «демоном-парикмахером» с Флит-стрит.
  
   93. Шинвелл, должно быть, имел в виду знаменитый Тауэрский мост, строительство которого было завершено в 1894 году.
  
   94. В Спиталфилдсе больше нет Дорсет-стрит (не путать с улицей рядом с Бейкер-стрит), которая была снесена бульдозером. В свое время она соперничала с пресловутой Рэтклифф-Хайвей за звание самой опасной улицы во всем Лондоне. Жители этого района называли ее «улицей, где живут как хочешь», поскольку полицейские констебли редко появлялись в улицах, опасаясь патрулировать в одиночку.
  
   95. Накануне Уоррен подал прошение об отставке министру внутренних дел, и оно было незамедлительно принято, даже без претензий на обычное «сожаление». Любопытно, что когда новость об отставке стала известна среди сотрудников департамента, Уоррена посетила депутация офицеров, которые со всей искренностью проинформировали его, что «он несет с собой уважение и восхищение каждого человека в силе». В конце концов, вернувшись в действующую армию, он должен был снова служить в Южной Африке (не без разногласий), командуя пехотной дивизией во время англо-бурской войны.
  
   96. Паб все еще существует, но в значительно измененном состоянии и под другим названием. Теперь он называется «Джек-потрошитель».
  
   97. Есть некоторые разногласия относительно того, где стоял Хатчинсон, когда он встретил Мэри Келли той ночью. Некоторые источники говорят, что это было на углу Траул-стрит, другие говорят, что это было недалеко от Флауэр-стрит и Дин-стрит.
  
   98. Доктор Джордж Багстер-Филлипс, полицейский хирург с двадцатилетним опытом, был более тесно связан с убийствами Потрошителя, чем любой другой представитель медицинской профессии, осмотрев четырех из пяти признанных жертв (Чепмен, Эддоуз, Страйд, и Келли).
  
   99. Доктор Томас Бонд, хирург-консультант отделения «А» городской полиции (а также Грейт-Вестерн железной дороги), который провел собственное вскрытие тела Мэри Джейн Келли, придерживался мнения, что «один или два часа» часы утром будут вероятным временем убийства ». Он не соглашался с Багстер-Филлипс по другому важному пункту: Багстер-Филлипс, как и другие, считал, что убийца продемонстрировал «значительные» знания анатомии и немалое количество хирургических навыков. Бонд, который изучил записи вскрытия всех жертв и лично осмотрел двоих из них, должен был написать: «В каждом случае к увечьям причастен человек, не имевший научных или анатомических знаний. На мой взгляд, он даже не обладает техническими знаниями мясника, заклепочника или любого человека, привыкшего резать мертвых животных ».
  
   100. Так и было. Отсутствующий ключ, а также метод, используемый для запирания и отпирания двери, были впоследствии подтверждены неким Джозефом Барнеттом, швейцаром на соседнем рынке Спиталфилдс, который жил с Мэри Джейн Келли до десяти дней до ее убийства.
  
   101. Обширная сеть подземных туннелей, проходов, канализационных сетей и трубопроводов, проложенных под улицами Лондона, во многих случаях восходит к римским временам. Есть даже подземные реки (к примеру, под Флит-стрит протекает река Флит-Ривер) и выгребные ямы древнего и дурно пахнущего происхождения, которые не всегда берут начало глубоко под поверхностью и иногда делают заметным свое присутствие весьма неудобным. (Особенно зловонная канализационная труба проходила прямо под окнами здания парламента, что, к своему острому страданию, обнаружили депутаты во время «Великой вони» 1858 года. Канализацией, о которой идет речь, была река Темза.)
  
   Первая из лондонских подземных железнодорожных линий, чудо того времени, была открыта для публики в 1863 году, а к 1875 году совместная линия Метрополитенской железной дороги была продлена до Бишопсгейта, а еще одна совместная линия была открыта до Уайтчепел-роуд в 1884 году. Они были с паровым приводом, двигатели были оснащены специальными дымоуловителями и конденсаторами, чтобы свести к минимуму загрязнение туннелей.
  
   102. См . Случай идентичности .
  
   103. См. «Прославленный клиент» .
  
   104. Убийство фактически произошло в пределах района Спиталфилдс, который не имел своего коронера, но находился под юрисдикцией Уайтчепела, доктора Винн Бакстер.
  
   105. Существует ряд убедительных доказательств того, что охота на Потрошителя в этот период была на самом деле поверхностным мероприятием, не предназначенным для получения результатов. В официальных файлах явно отсутствует такой же объем документов за этот период - отчеты о расследованиях и тому подобное, - которые ранее были представлены детективами, приписанными к этому делу, что свидетельствует о том, что серьезная деятельность полиции просто прекратилась.
  
   Что особенно важно, резкое снижение количества отчетов, поданных инспектором Абберлайном, вызывает подозрение, что если и имело место сокрытие, то он, вполне возможно, был замешан в этом.
  
   106. Сэр Уильям Галл, Барт., Чрезвычайный врач королевы и рядовой врач принца Уэльского и королевской семьи, был известен своими навыками диагноста, специализирующегося на параплегии, заболеваниях спинного мозга и «абсцессах позвоночника». головной мозг." Ему приписывают спасение жизни принца Уэльского в 1871 году (в результате чего он стал баронетом), когда последний тяжело заболел брюшным тифом. Чайка перенесла первый из трех инсультов в 1887 году и умерла в январе 1890 года в возрасте 73 лет.
  
   107. Известно, что утром в субботу, 10-го, кабинет министров был вызван на Даунинг-стрит, 10 на экстренное заседание, чтобы обсудить убийства Потрошителя и волну страха, которая обрушилась на столицу из-за них.
  
   108. Холмс пропал без вести с мая 1891 года по апрель 1894 года (период, известный как «Великий Хиатус» среди ученых-шерлоковцев), и поначалу действительно считался мертвым, перенесенный на смерть над водопадом Рейхенбах в Швейцарии печально известным профессором Джеймсом. Мориарти (см . Последняя проблема ). После его поразительного нового появления 5 апреля 1894 года публике сказали, что эти «пропущенные» три года были потрачены на путешествие по миру (под вымышленным именем Сигерсон) в такие экзотические места, как Тибет и Персия, Мекка и Хартум (см . Приключение пустого дома ). Но к этой истории всегда относились с большим, чем немного подозрением, и эти новые разоблачения Уотсона - или, скорее, подозрительные пробелы в его записях, которые предполагают, что новые разоблачения были сделаны, а затем скрыты - заставляют задуматься о том, был ли Холмс в Швейцарии. в мае 1891 года. Свидетельства, хотя и неполные, убедительно указывают на то, что всегда широко предполагалось, - что все это была просто уловка, попытка обмануть публику, чтобы помешать ей узнать истинное местонахождение Холмса в этот период и действительную причину этого. его отсутствие.
  
   109. Таково мнение, высказанное в «Субботнем обозрении» . Не все периодические издания содержали такие комплименты в некрологах Черчилля. Outlook сказал, что он олицетворяет «грубые качества своей расы», в то время как The National Review назвал его «быстрым и опасным в тяжелом положении» и «безрассудным, не поддающимся оценке всех людей».
  
   110. Уотсон, по большинству оценок, женился на Мэри Морстен в мае 1889 года, когда он поселился и начал медицинскую практику в лондонском районе Паддингтон. Но ход супружеской жизни Уотсона смутил ученых почти так же, как и его ранения во время войны. Хотя он не мог встретить мисс Морстан раньше июля 1888 года (см . Знак четырех ), есть свидетельства того, что он уже был женатым мужчиной в марте того же года, полными четырьмя месяцами ранее (см . Скандал в Богемии ). , и подразумевается, что он был женат еще в сентябре 1887 года (см. «Пять апельсиновых зёрен» ). Тогда может показаться, что мисс Морстен была его второй женой, и период траура между двумя его браками был к счастью коротким.
  
   Но все становится сложнее: к сожалению, все указывает на то, что «вторая» миссис Уотсон (урожденная Морстан) умерла где-то между 1891 и 1894 годами (см. «Приключение в пустом доме» ), однако мы обнаруживаем, что доктор с женой так поздно. как 1903 год (см. «Приключение побледневшего солдата» ), что не оставляет нам другого выбора, кроме как заключить, что он был женат не менее трех раз, причем, что любопытно, в каждом случае на женщине по имени Мэри.
  
   Хотя мы не можем быть уверены в том, каково было его семейное положение, когда состоялась эта дискуссия с Холмсом в январе 1895 года, очевидно, что в то время он не проживал на Бейкер-стрит, а занимал резиденцию в Кенсингтоне, где у него была «небольшая практика». »(См. « Норвудский строитель » ) и« никогда не очень увлекательный »(см. « Лига рыжеволосых » ).
  
   111. Этот день навсегда запечатлелся в ошибочной памяти Ватсона , поскольку здесь мы сталкиваемся с еще одной его календарной несоответствием. Холмс, как мы уже видели, был , судя по всему ( в том числе , по крайней мере два из Watson собственное), из страны , когда принц Эдди умер 14 января 1892 г., и не мог было никакого обсуждения любого рода с Уотсоном (см Примечания 108 выше). Как это обычно бывает с часто запутанной датировкой вещей Уотсоном, нет никакого объяснения несоответствия.
  
   112. Принц (который годом ранее был провозглашен герцогом Кларенсом и Эйвондейлом) в декабре 1891 г. обручился с одной из своих троюродных братьев из Германии, принцессой Мэй Текской. Бесспорно, это было организованное дело. Понсонби, секретарь королевы Виктории, писала: «Мне сказали, что он не заботится о принцессе Мэй Текской, и она, кажется, слишком горда, чтобы потрудиться бегать за ним, за что я скорее восхищаюсь ею».
  
   Ноллис, личный секретарь принца Уэльского, написал Понсонби: «Я думаю, что предварительные переговоры в настоящее время довольно хорошо улажены, но вы думаете, что принцесса Мэй окажет какое-либо сопротивление? Я не ожидаю какого-либо реального противодействия со стороны принца Эдди, если им правильно управлять и если ему скажут, что он должен это сделать, то есть на благо страны и т. Д. И т. Д. »
  
   После смерти Эдди принцесса Мэй, которая была не чем иным, как послушницей, позволила выдать себя замуж за его младшего брата, который со временем стал королем Георгом V, а она стала королевой Марией. Ее лучше всего помнят как британскую вдовствующую королеву времен войны, мать обоих Эдуарда VIII, который должен был отречься от престола и выйти замуж за дважды разведенного простолюдинка, став герцогом Виндзорским, и Георгом VI, отцом нынешней королевы Елизаветы II. Очень популярная среди англичан (она настаивала на том, чтобы остаться в Лондоне во время самых страшных бомбардировок Второй мировой войны), королева Мария умерла в 1953 году в возрасте 86 лет.
  
   113. Полиция заинтересовалась домом 19 по Кливленд-стрит летом 1889 года, когда было замечено, что дом посещают не только некоторые взрослые представители аристократии мужского пола, но и необычное количество курьеров и телеграфных посыльных. чтобы процветать, тратя гораздо больше денег, чем оправдывает их скудная заработная плата. Среди лиц, фигурирующих в скандале, был лорд Артур Сомерсет, дополнительный конный завод и суперинтендант конюшен принца Уэльского, который был вынужден бежать из страны, чтобы избежать судебного преследования. Имя принца Альберта Виктора не упоминалось, но только потому, что разместило членов полицейской группы рейдов. По совпадению, сотрудником Скотланд-Ярда руководил инспектор Фредерик Абберлайн.
  
   114. Предложение здесь, намек на то, что с принцем Альбертом Виктором, возможно, покончили, не так абсурдно, как некоторые могут подумать. В королевской семье Англии произошло последующее событие, которое вырвало идею из царства совершенно невероятного и поместило ее в категорию не совсем невозможного: исторически известно, что в 1936 году, когда брат Альберта Виктора, король Георгий V лежал неизлечимо больным, его смерть была ускорена смертельными инъекциями морфина и кокаина, тайно сделанными королевским врачом. (См. "Солнце" , 27 ноября 1986 г.)
  
   115. Джеймс Кеннет Стивен поступил в сумасшедший дом в Нортгемптоне в ноябре 1891 года и умер там 3 февраля 1892 года, всего через двадцать дней после того, как узнал о смерти своего бывшего друга, принца Альберта Виктора. Говорят, что он отказался от всякой пищи и умер от голода.
  
   116. Грубые ошибки с его стороны, как однажды сказал Холмс, «были более обычным явлением, чем кто-либо мог подумать». (См. « Серебряное пламя» .) «Меня били четыре раза», - сказал он в другой раз. «Трижды мужчинами и один раз женщиной». (См. Пять апельсиновых зерен .)
  
   117. Интересно, что сэр Артур Конан Дойл также придерживался этого мнения.
  
   118. Судмедэксперты, которые лично принимали участие в вскрытии мертвых жертв Потрошителя, очень расходились по этому вопросу. Доктор Рис Ральф Ллевеллин считал, что нанесение увечий Полли Николлс было «искусно и довольно искусно выполнено». Доктор Джордж Багстер-Филлипс заявил, что тот, кто удалил матку Энни Чепмен, «показал некоторые анатомические знания». Доктор Фредерик Гордон Браун считал, что убийца Кэтрин Эддоуз продемонстрировала «хорошее знание положения органов в полости тела и способов их удаления». Доктора Джордж Уильям Секейра и Уильям Седжвик Сондерс не согласились с Брауном, выразив мнение, что никаких анатомических знаний, кроме тех, которых можно ожидать от профессионального мясника, не было. Доктор Томас Бонд, авторитет в судебной медицине, который провел вскрытие тела Мэри Келли и изучил других, был склонен согласиться с Секейрой и Сондерсом: «В каждом случае к увечьям причастен человек, не имевший научных знаний. или анатомические знания. На мой взгляд, он даже не обладает техническими знаниями. По-моему, он даже не обладает техническими знаниями мясника или забойщика лошадей ... »
  
   119. Версия Смита была одной из тех, которые оказались неточными. Правильный вариант, копия которого, по словам Уиттингтон-Игана, хранится в полицейских файлах, выглядит следующим образом:
  
   Juwes - это люди, которых ни за что не обвинят
  
  
  
   120. Кем мог быть этот таинственный «некий доктор»? Многие предполагали (а некоторые даже категорически заявляли о наличии «доказательств»), что сэр Уильям Галл, врач королевской семьи и один из ведущих практикующих врачей своего времени, был каким-то образом причастен - либо к самим преступлениям, либо к их совершению. сокрытие их.
  
  
  
  Моя вина
  
  
  
  
  
  
  
   «Н как что-нибудь ускользнуло от меня? Надеюсь, я не упустил ничего важного ».
  
   - Джон Х. Уотсон, доктор медицины,
  
   Собака Баскервилей
  
   Рука каждого писателя, как однажды заметил знающий писатель, направляется теми, кто был раньше. Эта книга во многом опирается на знания других: во-первых, на исчерпывающих исследованиях большого (и, казалось бы, постоянно растущего) коллектива неутомимых «рипперологов», которые в ходе своих исследований на протяжении многих лет не оставили ни одного места. камень неотвернутый, неисследованный ключ или возможность (независимо от того, насколько далека, неправдоподобна или возмутительна) не изученная, неисследованная и нерегламентированная; и, во-вторых, о любовных размышлениях и комментариях этой преданной группы братьев, известных как шерлокианцы, немного тоскливых всех, которые в результате своих научных странствий и бесконечных споров помогли создать миф, более реальный, чем сама реальность.
  
   Всем им моя благодарность. Не будет преувеличением сказать, что, если бы их книги не вышли первыми, этой книги просто не было бы вообще. Они вызывают мое уважение, признательность и глубочайшую признательность.
  
   Уильям С. Бэринг-Гулд
  
   - Аннотированный Шерлок Холмс
  
   - Шерлок Холмс с Бейкер-стрит
  
   Винсент Старретт
  
   - Личная жизнь Шерлока Холмса
  
   Джек Трейси
  
   - Энциклопедия Шерлокиана
  
   Майкл и Молли Хардвик
  
   - Товарищ Шерлока Холмса
  
   Орландо Парк
  
   - Энциклопедия Шерлока Холмса
  
   Майкл Харрисон
  
   - Мир Шерлока Холмса
  
   - Лондон Шерлока Холмса
  
   - По стопам Шерлока Холмса
  
   - Кларенс: Жизнь Его Королевского Высочества герцога Кларенса и Эйвондейла
  
   - Лондон от Gaslight
  
   Уолтер Шеперд
  
   - На запах с Шерлоком Холмсом
  
   Александр Келли
  
   - Джек Потрошитель: Библиография
  
   Том Каллен
  
   - Осень ужаса
  
   Дональд Рамбелоу
  
   - Полный Джек Потрошитель
  
   Питер Андервуд
  
   - Джек-потрошитель: сто лет тайн
  
   Элвин Джонс и Джон Ллойд
  
   - Файл Ripper
  
   Ричард Уиттингтон-Иган
  
   - История Джека Потрошителя
  
   Стивен Найт
  
   - Джек-потрошитель: окончательное решение
  
   Теренс Шарки
  
   - Джек-потрошитель: сто лет расследований
  
   Пол Бегг
  
   - Джек-потрошитель: факты без цензуры
  
   Луи Окинклосс
  
   - Лица следствия
  
   Уильям Манчестер
  
   - Последний лев
  
   Стэнли Вайнтрауб
  
   - Виктория: интимная биография
  
   Филипп Джуллиан
  
   - Эдвард и эдвардианцы
  
   Элизабет Лонгфорд
  
   - Виктория Р.И.
  
   Джеймс Поуп-Хеннесси
  
   - Королева Мэри
  
   Сэр Артур Конан Дойл, доктор медицины
  
   - Полное собрание сочинений Шерлока Холмса
  
   Неоценимую помощь также оказали стипендии, полученные со страниц The Baker Street Journal , редактор Филип А. Шреффлер и его многочисленные авторы; а также из архивов лондонских «Таймс» и «Дейли телеграф» , чьи репортажи об убийствах Потрошителя остаются, попросту говоря, одними из лучших репортажей о преступлениях в анналах журналистики.
  
   Было бы неблагодарностью не упомянуть об услугах, оказываемых библиотекарями Berkshire Athenaeum в Питтсфилде, штат Массачусетс, и особенно сотрудниками главного читального зала Нью-Йоркской публичной библиотеки. Особые слова благодарности выражаем Марсии Ханна, Ли Ханна и Теду Коппелу.
  
   И последнее наблюдение: в рассказе, основанном как на выдумке, так и на фактах, как эта, вполне естественно, что иногда возникают трудности с отделением одного от другого. Будьте уверены, что те отрывки, которые касаются убийств Потрошителя и их расследования полицией, столь же точны, как мое прочтение доступной, часто различающейся литературы, смогло их сделать.
  
   Хотя вряд ли нужно говорить, что это в первую очередь выдумка, обычай, благоразумие и юристы требуют от меня этого. Конечно, часть рассказа о делах доктора Джона Х. Ватсона и мистера Шерлока Холмса полностью основана на фактах.
  
   Положись на это.
  
   EBH
  
   Беркшир, Массачусетс
  
   Май 1992 г.
  
  
  
  
  
  
  
  
   ДАЛЬНЕЙШИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ
  
  
  
   ШЕРЛОКА ХОЛМСА
  
  
  АНГЕЛ ОПЕРЫ
  
  
  
   Сэм Сицилиано
  
  
  
   Париж 1890: Шерлока Холмса вызывают через Ла-Манш в знаменитый Оперный театр, где ему предлагается открыть истинные мотивы и секреты пресловутого Призрака, который правит его глубинами со страстью и неповиновением.
  
  
  
   ISBN: 9781848568617
  
  
  ДОСТУПНО МАРТ 2011
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ДАЛЬНЕЙШИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ
  
  
  
   ШЕРЛОКА ХОЛМСА
  
  
  ГИГАНСКАЯ КРЫСА СУМАТРЫ
  
  
  
   Ричард Л. Бойер
  
  
  
   В течение многих лет доктор Ватсон держал в секрете сказку о гигантской крысе Суматры. Однако перед смертью он договорился, что странная история о гигантской крысе должна храниться в хранилищах лондонского банка до тех пор, пока все главные герои не будут мертвы ...
  
  
  
   ISBN: 9781848568600
  
  
  ДОСТУПНО МАРТ 2011
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ДАЛЬНЕЙШИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ
  
  
  
   ШЕРЛОКА ХОЛМСА
  
  
  СЕДЬМАЯ ПУЛЯ
  
  
  
   Дэниел Д. Виктор
  
  
  
   Стремление Шерлока Холмса к мирной жизни в сельской местности Сассекса рушится, когда убивают настоящего писателя Дэвида Грэма Филлипса. Мольбы его сестры уводят Холмса и Ватсона на дальнюю сторону Атлантики, поскольку они приступают к одному из своих самых сложных дел.
  
  
  
   ISBN: 9781848566767
  
  
  ДОСТУПЕН СЕЙЧАС!
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ДАЛЬНЕЙШИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ
  
  
  
   ШЕРЛОКА ХОЛМСА
  
  
  СЕАНС ​​ДЛЯ ВАМПИРА
  
  
  
   Фред Саберхаген
  
  
  
   Когда два экстрасенса предлагают Эмброузу Альтамонту возможность связаться с его умершей дочерью, Холмса нанимают, чтобы разоблачить их обман. В результате один из мошенников-спиритуалистов мертв, а Холмс пропал. У Ватсона нет другого выбора, кроме как вызвать единственного, кто мог бы помочь, - кузена вампира Холмса, принца Дракулы.
  
  
  
   ISBN: 9781848566774
  
  
  ДОСТУПЕН СЕЙЧАС!
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ДАЛЬНЕЙШИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ
  
  
  
   ШЕРЛОКА ХОЛМСА
  
  
  ЧЕЛОВЕК ИЗ АДА
  
  
  
   Барри Робертс
  
  
  
   В 1886 году богатый филантроп лорд Бэкуотер найден забитым до смерти на территории своего имения. Шерлок Холмс и доктор Ватсон должны столкнуться с новым безжалостным врагом ...
  
  
  
   ISBN: 9781848565081
  
  
  ДОСТУПЕН СЕЙЧАС!
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ДАЛЬНЕЙШИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ
  
  
  
   ШЕРЛОКА ХОЛМСА
  
  
  ВОЙНА МИРОВ
  
  
  
   Мэнли В. Веллман и Уэйд Веллман
  
  
  
   Шерлок Холмс, профессор Челленджер и доктор Ватсон встречаются, когда улицы Лондона разрушены продолжительной атакой инопланетян. Кто мог нести ответственность за такое разрушение? Шерлок Холмс вот-вот узнает ...
  
  
  
   ISBN: 9781848564916
  
  
  ДОСТУПЕН СЕЙЧАС!
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ДАЛЬНЕЙШИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ
  
  
  
   ШЕРЛОКА ХОЛМСА
  
  
  ЖЕСТКИЕ СОТРУДНИКИ
  
  
  
   Х. Пол Джефферс
  
  
  
   Написанный будущим президентом Теодором Рузвельтом задолго до первой встречи Великого детектива с доктором Ватсоном, Холмс посещает Америку, чтобы раскрыть самое жестокое и отвратительное преступление. Преступление, которое оказалось самым тяжелым в его блестящей карьере ...
  
  
  
   ISBN: 9781848565098
  
  
  ДОСТУПЕН СЕЙЧАС!
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ДАЛЬНЕЙШИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ
  
  
  
   ШЕРЛОКА ХОЛМСА
  
  
  ЗАКРЫТЫЙ ДЕТЕКТИВ
  
  
  
   Дэвид Стюарт Дэвис
  
  
  
   Молодой Шерлок Холмс приезжает в Лондон, чтобы начать свою карьеру в качестве частного детектива, привлекая внимание главного преступника, профессора Джеймса Мориарти. Войдите в доктора Ватсона, только что вернувшегося из Афганистана, который скоро войдет в историю как компаньон Холмса ...
  
  
  
   ISBN: 9781848564909
  
  
  ДОСТУПЕН СЕЙЧАС!
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ДАЛЬНЕЙШИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ
  
  
  
   ШЕРЛОКА ХОЛМСА
  
  
  ЭКТОПЛАЗМИЧЕСКИЙ ЧЕЛОВЕК
  
  
  
   Дэниел Сташауэр
  
  
  
   Когда Гарри Гудини обвинен и заключен в тюрьму за шпионаж, Шерлок Холмс клянется очистить свое имя и объединить усилия для борьбы с шантажистами, нацелившимися на принца Уэльского.
  
  
  
   ISBN: 9781848564923
  
  
  ДОСТУПЕН СЕЙЧАС!
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"