Мне как бывшему офицеру МИ-6 кажется невероятным, что история Кроми, Дьюкса и Агара навсегда забыта. Это так же героически британски, как Великий побег или защита Роркс-Дрифта, и все же, если бы вы сегодня остановили людей на улице, ни один из тысячи не услышал бы о них. Эти люди едва не изменили ход истории Западной Европы, а значит, и всего мира. Если бы их отчеты были выслушаны, а их дерзкие действия поддержаны, велика вероятность того, что большевики проиграли бы Гражданскую войну и Советского Союза никогда бы не существовало.
Я заново открыл для себя эту историю, исследуя историю МИ-6 для телевизионного документального фильма. Я знал об общих чертах этой истории много лет, но только когда я начал изучать первоисточники, я обнаружил захватывающие подробности миссии. Первоначально я думал, что это будет идеальная операция, чтобы отпраздновать столетие МИ-6. Как вы увидите, наши действия были настолько неуклюжими (а иногда и предосудительными), что этого не произошло. И все же, учитывая плохую работу Службы в последние годы, возможно, будет хорошо, если хотя бы на короткое время будет отброшена часть мистики, которая мешала должным образом рассмотреть многочисленные недостатки Службы.
На самом деле я был обеспокоен тем, что эта история представляет слишком негативную, если не точную картину МИ-6. У меня всегда были продуктивные отношения с моими бывшими работодателями, и я не хотел, чтобы кто-то неправомерно стучал в Службу. В связи с этим я проконсультировался с представителями Службы и обсудил с ними этот вопрос. Они довольны тем, что рекорд останется в его нынешнем виде.
Если вам понравилась эта история, я надеюсь, что вы найдете время, чтобы прочитать примечания. Много деталей, которые были вырваны из истории в там была размещена редакционная стадия. Я считаю, что это значительно добавляет фона, и если вы найдете эту историю интересной, ее стоит просмотреть.
Точно так же я уверен, что в семейных воспоминаниях, фотографиях и других записях содержится гораздо больше информации, которую мне не удалось обнаружить во время моего исследования. Если у кого-то есть информация, относящаяся к персонажам или событиям в этой книге, горячо прошу их написать мне, заботясь об издателях.
Наконец, будучи молодыми стажерами Секретной разведывательной службы, мы все регулярно слушали лекции по истории Службы и ее наиболее захватывающим операциям. Поверьте мне, в анналах Службы нет более захватывающей истории, чем история Пола Дьюкса.
Таким шпионом мы все хотели быть…
ВЧ
февраль 2008 г.
[Примечание. Я использовал термин МИ-6 для обозначения Секретной разведывательной службы (СИС) на протяжении всей этой работы, так как полагаю, что обычному читателю этот термин будет более удобен. Я заранее извиняюсь перед теми, кто, несомненно, укажет, что последнее является технически правильным термином.]
Благодарности
Одним из самых больших удовольствий при написании этой книги было общение со следующими историками, энтузиастами и членами семьи, которые неизменно оказывали мне помощь и оказывали дружелюбное отношение. Каждый из них внес хотя бы небольшую часть в мозаику, из которой складывается эта история, и если остались какие-то ошибки, то они, безусловно, мои.
В живых нет членов экипажей прибрежных моторных лодок и многие технические подробности об их эксплуатации утеряны, поэтому в первую очередь хотелось бы поблагодарить капитана Стивена Р. Нью, морского историка и специалиста по истории моторостроения. торпедный катер. Он не жалел своего времени и знаний, а также позволил мне ознакомиться с его неопубликованной магистерской диссертацией. Я также хотел бы поблагодарить: командира Родни Агара Р.Н. (в отставке) за его воспоминания о дяде; Фил Томаселли, уже хорошо известный исследователям истории шпионажа, дополнил последнюю часть мозаики, найдя личные дневники Пола Дьюкса; доктор Джон Фишер из UWE, Бристоль, автор книги «Шпионы джентльменов» ; Фрэнсис Уэлч, автор книги «Романовы и мистер Гиббс» ; Сергею Гаврилову за исследование Петра Соколова в Финляндии и России; Энн Тревор за ее исследования в архивах США; начальник отдела безопасности и несколько старых друзей из Секретной разведывательной службы; Фрэнсис М. Ньютон, Джин Коуэлл, Дафна Портер, Лиззи Сандерс и Роз Экланд, которые все доблестно внесли свой вклад в мои поиски Лоры Кейд; Вин Каллкат за то, что он поделился воспоминаниями о своем отце, автомеханике CMB Горацие Г. Каллкат; Питеру и Кристоферу Хэмпширам за их знание семьи Хэмпширов; Найджела Уоттса за его знание семьи Армистедов; Профессор Пол Дьюкс, недавно вышедший на пенсию профессор русской истории в Абердинском университете (к сожалению — и поразительно — не родственник); Доктор Летас Палмайтис за его знание ингерманландского народа; автор и историк Филип Найтли; Рой Дин и Джеральд Блэкберн из Дорсетширской ассоциации HMS; Алина Ренни и Алан Хоу из Caterham School; Джон Ройкрофт за его мысли о Поле Дюксе; сотрудники туристических бюро в Бриджуотере, Сомерсет и Малдон, Эссекс; персонал и попечители следующих учреждений: Национальный архив в Кью; Отдел документов и фотоархив Имперского военного музея в Ламбете; Национальная портретная галерея, Лондон; библиотека Кэрда в Национальном морском музее в Гринвиче; Архив газет Британской библиотеки в Колиндейле; Архив Института Гувера в Стэнфордском университете, Калифорния. Британский материал, не защищенный частными авторскими правами, является неопубликованным материалом, охраняемым авторским правом Короны, и воспроизводится с любезного разрешения Контролера Канцелярии Ее Величества. Я также благодарен следующим издателям за разрешение цитировать их произведения: Cassell (« История ST-25» и «Бесконечный поиск »), Evans Brothers ( «Следы в море ») и Hodder and Stoughton (« Балтийский эпизод »). Издательство предприняло все усилия, чтобы отследить правообладателей. Если какой-либо правообладатель считает, что с ним не консультировались, ему настоятельно рекомендуется связаться напрямую с издателем.
Наконец, я благодарю нескольких особенных людей: Хелен Хоукен, моего самого любимого телепродюсера, которая первой предположила, что эта история может подойти для книги; Тони Уиттому, Джеймсу Найтингейлу и всем сотрудникам Hutchinson за их энтузиазм и всю их тяжелую работу; моего агента Джулиана Александера за его неизменную веру вопреки всем доказательствам; и, наконец, что не менее важно, шестеро моих замечательных детей и моя многострадальная секретарша Рита – я все еще жду от одного из них приличной чашки кофе.
ВЧ
февраль 2008 г.
Иллюстрации
Агар Августа
Сцена улицы Петрограда
Солдат ЧК пробирается через окно
Подозреваемые прошли маршем по улицам Петрограда
Подозреваемого останавливают и обыскивают на улице Петрограда
Замерзшие тела жертв ЧК
Джон Хэмпшир
Эдгар Синдалл
Ричард Маршалл
Хью Били
CMB на стеллажах для хранения на острове Оси
Моторный отсек CMB
Макет 40-футового CMB
CMB4 и CMB7 буксируются за HMS Voyager
Вид на корму с 40-футового CMB
Хью Били, Альберт Пайпер и Вик Джонс
Вилла Сахарова, Терриоки
Дина, талисман команды
Дочь экономки на вилле Сахарова.
Эд Синдалл оказывает помощь беженцу из России
Джон Хэмпшир и Рэли Ле Мэй
Вик Джонс и Джон Басби
Русская православная церковь, Терриоки
Гефтер
Петр Соколов
Петр Соколов на Олимпиаде 1912 года ( Авторская коллекция )
Если не указано иное, все фотографии предоставлены Имперским военным музеем в Лондоне.
Пролог
Место: Петроград (бывший Санкт-Петербург, столица России) .
Время: суббота, 31 августа 1918 года. Первая мировая война почти закончилась. Русской революции ноября 1917 года исполнился почти год .
В кабинете британского посольства на первом этаже четверо мужчин оживленно беседовали. Визг тормозов, когда во дворе снаружи въехало несколько больших машин, заставил одного из мужчин подозрительно поднять глаза.
Капитан Фрэнсис Кроми из британского военно-морского разведывательного управления (NID) был фактическим руководителем всех британских разведывательных операций на севере России . Кроми было 36 лет, он был высоким и знатным офицером, всегда безукоризненно одетым и хорошо известным в городе как своим друзьям, так и врагам. Это было вскоре после четырех часов. Вместе с Гарольдом Холлом, офицером МИ-6, Кроми только что начал встречу с двумя ведущими британскими агентами в городе, которых звали Штекельманн и Сабир . Кроми созвал собрание, чтобы обсудить начало военного переворота, который почти наверняка свергнет шатающийся режим большевиков и вернет Россию к царской власти . Но Кроуми знал, что ЧК, большевистская тайная полиция, приближается к нему . Несколько недель назад, когда он был в посольстве, в его квартире был произведен обыск, и поэтому он переехал в «конспиративную квартиру». Однако кто-то должен был говорить, потому что всего за два дня до этого чекисты посреди ночи провели обыск во второй квартире. Кроми едва избежал захвата , сбежав через крышу в своей пижаме, когда они мчались вверх по лестнице . Накануне вечером его помощник, коммандер Эндрю Ле Пейдж, исчез во время шел к посольству , и Кроуми был уверен, что ЧК похитила его . Офицеров ЧК наблюдали за посольством из припаркованных машин и из переулков через улицу. Они не пытались спрятаться. Их целью было усилить чувство угнетения и изоляции в посольстве.
Напряжение в городе достигло апогея. Всего накануне, 30 августа, начальник петроградской ЧК Моисей Урицкий был убит русским курсантом Леонидом Канегиссером, когда чиновник собирался войти в лифт в свой кабинет. Урицкий был вторым самым влиятельным человеком в городе после Григория Зиновьева, лидера Петроградского Совета, так что это было расценено как удар не только по ЧК, но и по всему большевистскому руководству. Канегиссер скрылся с места стрельбы, но был пойман поблизости в заброшенном здании, ранее известном как Английский клуб. Клуб на самом деле не имел никакого отношения к Британии официально, но одного названия было достаточно, чтобы убедить ЧК и многих сторонников большевиков в том, что за убийством Урицкого должны стоять британские спецслужбы. Они уже хорошо разбирались в операциях британской разведки в городе и знали о планах свержения большевистского правления, захвата или убийства Владимира Ленина и Льва Троцкого. Казалось, что это мог быть первый этап этой схемы.
Вечером того же дня молодая женщина по имени Фания Каплан дважды выстрелила в лидера большевиков Ленина, когда он уходил с митинга на заводе Михельсона в Москве. Одна пуля попала ему в грудь, пробив верхнюю часть левого легкого, а другая разорвала шею, не дойдя до яремной вены менее чем на полдюйма. Считалось, что тяжело раненый Ленин вряд ли выживет . В результате этого второго нападения за один день ЧК и их сторонники стали почти неуправляемыми в своих требованиях очистить «гнезда заговорщиков» в иностранных посольствах . Кроуми знал, что вскоре большевистское руководство спустит их с поводка, и они придут к его двери. Была только одна надежда: если он успеет совершить переворот до того, как до него доберутся, то ситуацию можно будет спасти. Но это был вопрос часов, а не дней, и именно поэтому эта экстренная встреча с его главными агентами была так важна.
Кроуми встал и быстро подошел к сетчатым занавескам большого окна, выходившего во двор. Он что-то пробормотал себе под нос.
Гарольд Холл поднял голову. Хотя запланированный переворот был операцией NID, он был вызван на встречу, чтобы представлять интересы МИ-6. Начальник его резидентуры, коммандер Эрнест Бойс Р.Н., работал в другом месте в посольстве. Внезапно звуки хлопающих дверей и крики стали доноситься с нижнего этажа, где все еще работали сотрудники посольства. Большинство криков было на русском языке. Женщины начали кричать.
— Снаружи стоят грузовики, — настойчиво сказал Кроуми. «Патрульные катера продвинулись по каналу к зданию посольства и нацелили на нас свои орудия».
Штекельманн и Сабир переглянулись с явным ужасом. Если бы они были обнаружены в посольстве, это, безусловно, означало бы пытки, а затем и расстрел. Холл смотрел, как Кроуми вытащил из кармана револьвер . Он явно ждал неприятностей. Он уже уничтожил все конфиденциальные документы, хранившиеся в посольстве, поэтому он не беспокоился об этом , но он никогда не сдаст ни одного из своих агентов без боя. Кроуми щелкнул затвором револьвера, чтобы убедиться, что пистолет полностью заряжен. Пока он это делал, Холл пересек комнату и открыл дверь в коридор. Они оба могли видеть приближающегося к ним офицера-чекиста с револьвером. Холл быстро захлопнул дверь. Кроуми прошел через комнату, схватился за ручку и повернулся к Холлу:
— Оставайся здесь и придержи за мной дверь. '
Он распахнул тяжелую дверь и тут же оказался лицом к лицу с испуганным офицером. Кроми ткнул дулом револьвера мужчине в грудь до того, как чекист успел прицелиться из собственного оружия, а затем заставил его отступить.
— Назад, свинья! — рявкнул Кроми и протиснулся через дверь, прежде чем захлопнуть ее за собой, чтобы офицер не увидел, кто находится внутри.
Вскоре после этого Холл услышал звук выстрела. Он снова повернулся к двум агентам, пытаясь придумать слова, чтобы их успокоить. У него не было собственного оружия, и он не знал, что будет делать, если ЧК прорвется мимо Кроуми. Но хотя Сабир и Штекельман вытащили пистолеты, теперь они не выказывали признаков паники. На самом деле они выглядели удивительно расслабленными. У Холла начало формироваться ужасное подозрение: эти люди были агентами чекистов. Он вспомнил, что Сабир вышел на несколько минут, пока они ждали прихода Кроуми, предположительно, чтобы проверить своих «детективов», которые дежурили. Он задавался вопросом, действительно ли Сабир ушел, чтобы дать ЧК разрешение на проведение рейда . За пределами комнаты началась свирепая стрельба .
Несколькими мгновениями ранее Кроуми сделал единственный выстрел, и чекист выронил пистолет. Затем Кроуми заставил его медленно идти назад по коридору к вершине широкой парадной лестницы посольства. Теперь он мог различить крики чекистов в главных помещениях посольства внизу, а также крики и гневные протесты сотрудников посольства. Но они не могли уйти далеко. Если бы он смог вынудить их вернуться через главный вход, тогда сотрудники смогли бы забаррикадировать тяжелые двери из красного дерева на время, достаточное для того, чтобы Кроуми смог доставить своих агентов в безопасное место.
Поднявшись наверх, Кроуми увидел главный вестибюль. Сначала было трудно понять, что именно произошло. Из-за нехватки топлива, вызванной условиями в Петрограде, в посольстве горело всего несколько огней. Но вскоре Кроуми понял, что двери посольства широко распахнуты, а главный зал заполнен десятью или более офицерами-чекистами . Один или двое из них взглянули на двух мужчин, появившихся наверху лестницы. Взгляд Кроуми остановился на униформе комиссара ЧК, известного местного подстрекателя по имени Геллер, который выкрикивал приказы из центра зала и уже несколько месяцев жаждал возможности добраться до Кроуми. Кроуми понял, что теперь в посольстве так много солдат, что нет никаких шансов избавиться от них. На мгновение он опустил пистолет, не зная, что делать.
Увидев, что его люди смотрят на вершину лестницы, комиссар перестал выкрикивать приказы, повернулся и посмотрел вверх. Взгляд Геллера встретился с Кроуми, и на мгновение вся активность в зале прекратилась…
…и тут начался ад.
Оглянувшись через плечо, солдат, которого Кроуми взял в плен, обернулся и закричал о помощи. Несколько чекистов в коридоре подняли пистолеты и открыли огонь, едва успев прицелиться. Пули врезались в мраморную балюстраду лестницы и срикошетили вокруг двух мужчин. Несколько пуль попали в несчастного офицера ЧК на глазах у Кроуми, и он, булькая, рухнул на верхние ступеньки. Кроуми открыл ответный огонь и укрылся перед собой телом умирающего солдата. Схватив мужчину за воротник униформы, Кроуми выстрелил из своего оружия и попал в солдата в коридоре внизу, который, пошатываясь, попятился в один из офисов.
В коридоре ответный огонь Кроуми вызвал панику среди Офицеры ЧК, которые ныряли в укрытия во всех направлениях, некоторые из них выбегали из главного входа в посольство, другие бежали в кабинеты на первом этаже. Оказавшись посреди зала, Геллер боролся с клапаном кобуры и, наконец, сумел вытащить пистолет. Кроуми снова выстрелил, взбираясь обратно по лестнице, и пуля срикошетила возле головы Геллера. Геллер яростно открыл ответный огонь, нырнув вбок и попав в спину одному из своих людей.
Кроуми знал, что находится в отчаянном положении. Тяжелораненый чекист, которого он пытался использовать для прикрытия, вырвался из его хватки и, пошатываясь, побрел вверх по последним ступенькам. Теперь Кроуми некуда было идти, кроме как вверх или вниз — балюстрада лестницы не давала ему никакой защиты. Из-за прикрытия дверных проемов внизу чекисты стали лучше прицеливаться, и попадание одного из них в Кроуми было делом нескольких мгновений. Через дверной проем также начали вливаться новые большевистские войска. Теперь Кроуми знал, что у него нет шансов отбить вход в посольство. Он должен был вернуться и предупредить своих агентов, чтобы они убирались любым доступным способом. Оглянувшись через плечо, Кроуми попытался оценить расстояние до угла верхнего коридора. Для этого ему придется бежать.
Когда Кроми встал, чтобы сделать ход, несколько чекистов попытались броситься на лестницу. Кроуми открыл огонь, заставив их отступить. Пули врезались в стену лестницы, разбрасывая вокруг него осколки штукатурки, но чудом ни одна из пуль не попала в него. Геллер крикнул своим людям, чтобы они пробивались вверх по лестнице, и на мгновение показалось, что Кроуми собирается это сделать.
Но чего Кроуми не знал, так это того, что в те моменты, когда ему понадобилось сообразить, что происходит, и покинуть кабинет Ле Пажа, какие-то чекисты ворвались прямо по лестнице и были заняты грабежом офисов дальше по коридору . Когда они услышали стрельбу на лестнице, некоторые из них осторожно прокрались по коридору, чтобы узнать, что происходит. К сожалению для Кроуми, как только он сделал свой ход, они прибыли. Один из них встал на колени в углу коридора и тщательно прицелился. Его первый выстрел попал Кроми в затылок.
Кроуми рванулся вверх, и его палец рефлекторно сомкнулся на спусковом крючке, выжав последний выстрел, который вышел из-под контроля. Другой солдат позади него выстрелил, и он был ранен в голову во второй раз, пуля застряла в центре его лба .
Это не было важно. С того момента, как в него попал первый выстрел, Кроуми был уже мертв. Его тело рухнуло вперед и прерывисто покатилось по лестнице посольства. Револьвер вылетел из его руки. Его тело остановилось примерно в трех ступенях от нижней части пролета, и, когда эхо стрельбы стихло, на мгновение воцарилась тишина .
Это Геллер разрушил чары. Он крикнул своим людям, чтобы они продолжали поиски. Когда отряды ЧК штурмовали лестницу, тело Кроуми отбросило в сторону и остаток пути покатилось вниз. Двое солдат подтащили его труп к месту прямо под окном у главных дверей и обыскали его карманы. Они забрали все его личные документы, деньги и карманные часы, но оставили детскую перчатку, которую он носил с собой . Никто так и не узнал, почему он там был.
Его тело осталось под окном возле двери, когда около тридцати сотрудников посольства, включая Бойса и Холла, выстроились в ряд и вывели из здания, держа руки на головах. Их должны были погрузить в грузовики и отвезти в штаб ЧК на Гороховой улице, 2 для допроса. Персонал опознал тело Кроми, и несколько секретарей посольства расплакались при виде его трупа, растоптанного большевистскими войсками. Капеллан посольства, преподобный Ломбард, попытался добраться до тела, чтобы совершить последний обряд, но его избили прикладами винтовок и бросили обратно в строй .
И это был конец главы британской разведки в России. Кроуми поддерживал организацию в то время, когда в стране царил хаос, но медалей для него не было . После быстрого вскрытия смущенные советские чиновники похоронили его тело в могиле (местонахождение которой с тех пор утеряно), предоставленной голландской дипломатической миссией, и в Лондоне о нем вскоре забыли, так и не получив креста Виктории, которого, по мнению многих, он заслуживал, а не только за его единоличную защиту посольства, но и за его многочисленные смелые действия в России в течение предшествующих десяти месяцев .
Но по крайней мере Геллер не избежал возмездия. Чуть более года спустя, 10 декабря 1920 года, он должен был умереть под прицелом тех же людей, которых он вел против Кроми, расстрелянных ЧК по подозрению в заговоре против революции .
Убийство Урицкого, покушение на Ленина и убийство Фрэнсиса Кроми положили начало периоду русской истории, известному как красный террор. На 1 сентября «Красная газета» , официальная газета Красной Армии, опубликовала требование возмездия: «Без пощады, не жалея, будем убивать врагов сотнями». Пусть их будут тысячи, пусть они утопятся в собственной крови. За кровь Ленина и Урицкого... пусть будет кровь буржуазная, больше крови, сколько можно! Два дня спустя газета большевистской партии «Известия» напечатала телеграмму от одного из малоизвестных тогда большевистских лидеров по имени Иосиф Сталин. Он требовал «открытого, массового, систематического террора». 5 сентября большевистские комиссары юстиции и внутренних дел выступили с совместным заявлением: печально известным Декретом о красном терроре. В нем говорилось: «…в данной обстановке совершенно необходимо охранять тыл средствами террора; … необходимо защитить Советскую республику от ее классовых врагов, изолировав их в концлагерях; всех лиц, причастных к белогвардейским организациям, заговорам и восстаниям, расстрелять; …» Как позже заметил один историк, это была открытая лицензия ЧК на убийства .
По всей стране было введено военное положение. Когда ЧК развязалась, подозреваемых схватили, пытали и казнили без суда и следствия. Только в Петрограде официальная статистика показывает, что было убито более 6000 человек, но истинная цифра почти наверняка была намного больше и никогда не будет известна наверняка.
Но красный террор достиг своей цели. Население было запугано, и по всей России остатки британских шпионских сетей, которые Кроми так терпеливо создавал, закрылись, поскольку агенты либо бежали из страны, либо ушли в подполье.
Бойс и Холл были освобождены из плена, обменяны вместе с другими заключенными британского посольства через месяц. Другие агенты вернулись обратно . В большевистской России не осталось ни одного британского секретного агента . Но в то время как все эти люди направлялись на запад в поисках безопасности континентальной Европы, только один человек пробирался через заснеженный ландшафт русско-финской границы в противоположном направлении. Его миссия: создать новую британскую разведывательную организацию.
У него не было поддержки.
У него не было оружия.
У него не было обучения.
Он был концертирующим пианистом, и его кодовое имя было ST-25.
1
Человек с похожим на удар подбородком
На Парламентской площади в Лондоне Биг-Бен пробил четверть одиннадцатого.
Недалеко от него лейтенант «Гас» Агар Р.Н. становился все более беспокойным. Некоторое время он стоял перед большим дубовым столом в мансарде недалеко от Уайтхолла, наблюдая, как коренастый пожилой мужчина в штатском читает папку с бумагами, выглядевшую официальной. Старик еще даже не заметил своего присутствия, и Гас понятия не имел, почему его так срочно вызвали из отпуска на выходные в то майское утро 1919 года . Он, конечно же, не знал, кто этот странный человек в очках в роговой оправе и с комично выступающим подбородком, похожий на персонажа мистера Панча в приморском кукольном представлении .
Но пока Гас стоял и чувствовал себя неловко, до него постепенно дошло, что он где-то уже встречал этого странного человека. Он вспомнил, как всего несколько недель назад его командир базы на острове Осея в Эссексе кратко представил его пожилому военно-морскому капитану . Старый офицер заметно прихрамывал и опирался на трость с серебряным набалдашником. Гас предположил, что визит был просто обычной военно-морской инспекцией, а встреча была настолько короткой, что он даже не мог вспомнить имя офицера. Но хотя старик теперь был без униформы и в сером костюме-тройке, это определенно был тот же человек. Гас мог видеть трость, прислоненную в углу комнаты за письменным столом.
Пока старик продолжал читать, Гас воспользовался возможностью, чтобы оглядеть комнату. Его командир на HMS Osea приказал ему явиться утром в Адмиралтейство, где он должен был встретиться с Командир Гофф из Управления морской разведки о «Спецслужбе» . Однако, когда он, наконец, нашел кабинет командира среди лабиринта проходов в Адмиралтействе, Гас был удивлен, когда его вывели обратно из здания, а затем на намеренно запутанный маршрут по переулкам Уайтхолла. Они вошли в другое здание, в котором, среди прочего, располагался Королевский автомобильный клуб, и поднялись на лифте на верхний этаж. Затем они поднялись по лестнице на крышу, где продолжили ходить вверх и вниз по дезориентирующему лабиринту временных офисов и порталов. Наконец пара прибыла в приемную этого офиса, где, после краткого разговора с Командующим, привлекательная секретарша провела Гаса прямо внутрь. С тех пор ему оставалось ждать, ничего не делая, кроме как наблюдать за тем, как этот старик медленно и методично читает папку. Он задавался вопросом, почему, черт возьми, он был там.
Наконец седовласый офицер снял очки и вставил в правый глаз монокль в золотой оправе . Он на мгновение поднял взгляд. Потом, драматично хлопнув рукой по столу, вдруг впервые обратился к Гасу:
« Садись, мой мальчик, я думаю, тебе подойдет! '
Началась величайшая спасательная операция в истории британской секретной разведывательной службы.
Август Уиллингтон Шелтон Агар был младшим из тринадцати детей. Он родился в 1890 году и к двенадцати годам осиротел. Его мать, австрийка, умерла вскоре после его рождения, а отец, ирландский плантатор чая, базировавшийся на Шри-Ланке, умер от холеры во время деловой поездки в Китай в 1902 году. и друзья) был отправлен в школу-интернат в Англии в возрасте восьми лет, а в 1904 году по предложению своего любимого старшего брата Шелтона Гас поступил на службу в Королевский флот в качестве кадета. Он должен был оставаться во флоте в течение следующих сорока лет.
К 1919 году Гас был шкипером одной из самых быстрых единиц морского оружия в мире. Официально она называлась просто «Прибрежная моторная лодка» или «CMB». Неофициально он был известен как «скиммер». Разработанные в строжайшей секретности в 1916 году, скиммеры были детищем трех молодых морских офицеров, которые были преобразованы в реальность строителем лодок сэром Джоном Исааком Торникрофтом . Скиммеры обладали революционными гидропланами, что позволяло большинству судов покидать воду и почти буквально летать над волнами. Они могли развивать скорость до сорока пяти узлов , быстро даже по сегодняшним меркам, но поразительно для 1919 года. Лодка Гаса была сорок футов в длину, и на ней находилась команда из трех человек: капитана, стрелка и инженера. Он был вооружен двумя пулеметами «Льюис» и одной торпедой весом три четверти тонны, содержащей заряд, способный потопить линкор. Некоторые более поздние CMB имели длину пятьдесят пять футов и могли нести две торпеды. Однако у CMB была и ахиллесова пята: они были сконструированы с обшивкой из тонкой фанеры, чтобы сделать их как можно легче, и в их крошечных корпусах было мало места для чего-либо, кроме оружия, боеприпасов, массивных двигателей и их топливные баки. Один выстрел, даже приземлившийся близко к реликтовому излучению, мог разнести всю лодку вдребезги. Единственной защитой скиммера была захватывающая дух скорость.
После их успешной разработки и развертывания флотилия CMB была сформирована Королевским флотом для выполнения особых задач в 1918 году. Они предназначались для секретной миссии на Балтийском море, направленной на уничтожение немецкого флота в открытом море. В состав подразделения входили все лучшие молодые офицеры Королевского флота. Каждый из них отчаянно нуждался в командовании одним из этих кораблей со скоростью и свободой истребителя, а также возможностью вывести из строя крупный корабль. Только лучшие были отобраны для интенсивной подготовки, необходимой для миссии. Они с ревом носились вверх и вниз по Ла-Маншу, топя небольшие корабли противника и вообще доставляя неприятности немцам . Они уже добились своей первой крупной боевой награды, когда участвовали в операции по потоплению блокпостов на подходах к гавани Зебрюгге в день Святого Георгия 1918 года.
Но прежде чем их план нападения на немецкий флот открытого моря мог быть приведен в действие, война подошла к концу. Подразделение обосновалось на унылой базе на острове Оси в Эссексе, в устье реки Блэкуотер. Некоторые CMB были отправлены за границу с другими обязанностями, но остальной флотилии нечего было делать, кроме как смотреть, как дождевая шкура неуклонно падает на илистые отмели, окружавшие остров, и мечтать о крапивниках, которые были расквартированы на соседнем объекте. Время от времени нескольким офицерам давали отпуск в Лондоне, возможность посмотреть шоу в Вест-Энде и выпить пару стаканчиков, но это было настолько захватывающе, насколько это возможно.
Гас Агар чувствовал себя особенно тяжело. В 1913 году он получил квалификацию летчика-истребителя Королевской военно-морской авиации. нехватка самолетов, поэтому он был вынужден отказаться от этого. В 1916 году он пропустил Ютландское сражение, единственное крупное морское сражение Великой войны, потому что линкор, на котором он служил, был слишком медленным, чтобы вовремя присоединиться к британскому флоту. Наконец, его обманом заставили присоединиться к флотилии CMB в Осее просто потому, что им нужен был специалист по торпедам и горным работам. Теперь, когда война закончилась, казалось, что все шансы на славу ушли навсегда.
Именно тогда его внезапно вызвали из отпуска на несколько дней и приказали немедленно явиться в Лондон.
Пожилым джентльменом за столом был капитан Мэнсфилд Камминг Р.Н., глава MI1C, иностранного отдела Бюро британской секретной службы, организации, которую мы сегодня знаем как Секретная разведывательная служба (SIS) или, чаще, как MI6 . Позже Гас описал эту встречу как «…похоже на один из тех странных и ярких снов, где каждая деталь выделяется с поразительной и незабываемой ясностью. Мне казалось, что я живу в рассказе Джорджа Хенти, специально написанном для Boys' Own Paper о моем детстве в девяностых, но в котором мне предстояло сыграть определенную роль».
Неудивительно, что для Гаса эта встреча была похожа на сон, потому что Мэнсфилд Камминг сегодня предстает перед нами главой разведки прямо со страниц дешевого триллера. В Уайтхолле он был известен просто как «К» — традиция, которая сохранилась и по сей день для каждого главы МИ-6. Его офис был спрятан среди лабиринта переходов и временных офисов, построенных высоко среди крыш вокруг Уайтхолла . Глядя через мансардные окна офиса Камминга, Гас смотрел бы через платаны набережной Виктории на серые воды реки Темзы . Сама комната была похожа на лабораторию алхимика: один стол был уставлен деталями различных интригующих машин, другой — флаконами с химикатами и приборами для создания секретных чернил (одним из личных фаворитов Камминга были невидимые чернила, сделанные из его собственной спермы ) . Другой стол был завален подробными картами далеких уголков мира, а вдоль одной стены стоял ряд телефонов, готовых соединить Камминга с различными частями его таинственной организации. Большинство из них были связаны с разными комнатами в лабиринте на крыше, но мы знаем, что одна из них напрямую связывала его с директором военно-морской разведки в Адмиралтействе .
Камминг любил гаджеты любого рода и всегда носил с собой палку для меча, когда ездил за границу с заданиями. Он всегда стремился получить образец любого изобретения, которое могло быть полезно для шпионажа . Он содержал полностью оборудованную мастерскую как в своей штаб-квартире в Лондоне, так и в своем доме в деревне Берлесдон, графство Хэмпшир. Другой его большой страстью была скорость, стремление, которое было в нем настолько сильным, что Гас позже назвал это «манией», когда Камминг проехал через весь Лондон в ужасном путешествии . В молодости Камминг ездил на быстрых лошадях и был заядлым охотником. Но после неудачного падения, в котором он сломал обе руки , он обратился к совершенно новому виду спорта - автогонкам, приняв участие во многих полупрофессиональных гонках на континенте, таких как ралли Париж-Мадрид 1903 года. Он описал свой Wolseley мощностью 50 л.с. автомобиль как «почти человек — гораздо больше, чем многие из моих знакомых». Тем временем в море у него была серия быстрых моторных лодок, на которых он участвовал в гонках. У них были такие имена, как: Командир, Коммуникатор, Конкурент и Красавица . Он даже поднялся в воздух в погоне за скоростью и новой захватывающей техникой: он стал одним из основателей Королевского аэроклуба в 1906 году, всего через три года после первого полета братьев Райт, и, как и Гас, получил квалификацию пилота. в 1913 году, в глубокой старости пятидесяти четырех лет .
Другой большой слабостью Камминга были женщины. По словам драматурга Эдварда Ноблока, который был офицером МИ-6 во время Великой войны, Камминг держал книгу эротики ( Le Nu au Salon ) в секретном ящике своего стола, которую он любил показывать избранным офицерам. Затем он превозносил достоинства «божественной женской формы» . Это раскрытие считалось особой, хотя и довольно странной честью. В обеденное время Камминг часто садился в свой «роллс-ройс» (сворачивая не на ту сторону транспортных островков из-за явного волнения) и ехал по Риджент-стрит только для того, чтобы «поглядеть на девушек» . Он использовал свое положение главы секретной службы, чтобы нанять череду хорошеньких личных секретарей. Многие посетители его офиса прокомментировали их. Он выбирал этих молодых женщин по их внешности, и неудивительно, что те, кто хорошо знал его, описывали его как «отъявленного бабника» .
Была еще одна отличительная черта Мэнсфилда Камминга — его деревянная нога. Единственный ребенок Камминга, Аластер, был убит 2 октября 1914 года, вскоре после начала войны. Аластер был прикомандирован к Разведывательному корпусу во Франции, и Камминг останавливался, чтобы навестить его — он часто приезжал во Францию для встречи в первые месяцы войны. Они мчались по лесу недалеко от Мо на Rolls-Royce Камминга, когда внезапно лопнула шина, и машина вышла из-под контроля. Он врезался в дерево и разбился. Аластер был отброшен на некоторое расстояние от машины, а Камминг застрял под обломками правой ногой. Услышав затихающие крики умирающего сына о помощи, Камминг перочинным ножом перепилил остатки сломанной конечности, а затем потащился по земле, чтобы расстелить пальто на Аластера. Но это было нехорошо. Спустя несколько часов Камминга нашли без сознания рядом с телом погибшего сына. На одной из стен кабинета висел большой портрет Аластера в военной форме . В ранних сообщениях прессы говорилось, что Камминг был за рулем во время аварии, хотя более поздние авторы сказали, что за рулем был Аластер. Во всяком случае, есть некоторые свидетельства того, что жена Камминга так и не простила ему потери любимого сына .
Если Камминг и чувствовал, что виноват в аварии, он никогда ни с кем об этом не говорил, и, хотя с того дня он ходил с деревянной ногой, он не позволял ей замедлять себя. В соответствии со своим слегка эксцентричным характером он разъезжал по коридорам МИ-6 на детском самокате, специально привезенном для него из Америки . У него также появилась привычка внезапно вонзать нож в деревянную ногу во время встреч, чтобы проверить нервы потенциальных агентов. Однажды он даже использовал его как дубину, чтобы напасть на Вернона Келла, главу МИ-5, во время межведомственного спора .
В течение следующего часа этот довольно странный персонаж поставил перед Гасом, казалось бы, неразрешимую проблему. Основной послевоенной целью разведки МИ-6 была бывшая Российская империя, которая страдала от правления Владимира Ленина и большевиков после их переворота в ноябре 1917 года. Страна была вовлечена в кровавую гражданскую войну между большевиками (известную как «красные» по цвету их знамен) и рыхлая коалиция бывших царистов и националистов, поддерживаемая Западом (известная как «белые» по цвету флага бывшей Российской империи). Борьба была тонко сбалансированной, и было неясно, выживет ли большевистское правительство. Если бы они этого не сделали, было бы также неясно, кто из многих претендентов будет править вместо них. В какой-то момент даже казалось возможным, что новое правительство может быть сформировано офицером МИ-6 : лейтенантом Сиднеем Рейли, русским евреем и аферистом, который начал организовывать смелый переворот. Но его планы были разрушены после покушения на Ленина в августе того же года. Большевики ответили периодом жестоких репрессий, известных как «красный террор». Тысячи их политических противников были просто схвачены и расстреляны, в том числе большинство из тех, кто поддержал план Рейли. Рейли и все остальные офицеры британской разведки в России были вынуждены бежать из страны, чтобы избежать захвата.
Теперь на карту было поставлено все будущее Российской империи. Все, что требовалось для захвата власти, — это решительные действия. Но правительства Западной Европы и Соединенных Штатов колебались, зная, что, хотя они и могут послать армии, чтобы убедиться, что победители благосклонны к ним, их избиратели не захотят вступать в новый конфликт вскоре после ужасов и потерь Великой войны. Если западные правительства должны были принять правильное решение, то точные разведданные были жизненно необходимы — однако все западные посольства в России были закрыты в феврале 1919 года. Это означало, что задача предоставления всей этой столь необходимой информации легла на разведывательные службы и, Великобритания как доминирующая сила в Западной Европе, в частности, в отношении МИ-6. Несмотря на эту острую потребность в разведданных, условия в стране стали настолько опасными, что у МИ-6 был там только один агент. Человек, которого Гас знал бы только под кодовым именем: ST-25. Обозначение ST было связано с тем, что все российские операции проводились из региональной штаб-квартиры МИ-6 в Стокгольме в Швеции.
Гасу сказали, что СТ-25 базируется в Петрограде, который еще несколько месяцев назад был столицей России . Оттуда он получал жизненно важную информацию, включая копии ключевых документов, прямо из сердца большевистского правительства. Но теперь связь с ним полностью прервалась. ST-25 использовал систему курьеров, пересекающих северную границу между Россией и Финляндией пешком, и сам ST-25 дважды покидал Россию во время своей миссии по этому маршруту. Но во второй поездке он едва спасся, а граница теперь так тщательно охранялась большевиками, что курьерам было почти невозможно пройти. Считалось, что два его последних курьера были схвачены и расстреляны. Единственный другой путь по суше лежал на юг через прибалтийские республики Эстонию и Латвию. Но теперь в этом районе шли бои Красной и Белой армий, и охрана была еще жестче, чем на севере. ЧК, страшная большевистская тайная полиция, охотилась за дезертирами и лазутчиками .
Была только одна другая возможность — идея настолько явно нелепая, что ее до сих пор отвергали. Петроград лежал в истоке Финского залива, подход к нему охраняли орудия массивной островной крепости Кронштадт . Один только этот фактор сделал бы залив затруднительным, но на линии от острова Кронштадт до северного и южного побережья было также пятнадцать морских крепостей, чтобы гарантировать, что подход полностью контролируется. Эти морские крепости были так близко друг к другу, что днем можно было увидеть лодку Гаса, а ночью не было ни дюйма воды, не освещенного их прожекторами. Крепости к северу от острова Кронштадт были связаны скрытым волнорезом всего в трех футах от поверхности, что делало его непроходимым для большинства судов. Между фортами южнее Кронштадта не было волнореза, но, кроме узкого глубоководного канала, район охраняли обширные минные поля. Также существовала угроза незакрепленных мин в этом районе - вопреки международным конвенциям большевики отключили предохранительные устройства, которые должны были деактивировать их, если они вырвутся из своих швартовок. Они представляли опасность для большинства кораблей, но для судна размером со скиммер они были бы мгновенно фатальными. Южный подступ также охраняла крепость Красная Горка на материке, а рядом находилась база гидросамолетов в Ораниенбауме. Подводные лодки, патрульные катера и авиация постоянно патрулировали весь район.
Но на этом проблемы не закончились. Единственной вероятной базой, из которой Гас мог бы действовать, была Финляндия, но эта страна только что пережила собственное коммунистическое восстание и уж точно не пойдет на компромисс со своим нейтралитетом, сотрудничая в подобных предприятиях. У Камминга были агенты в Финляндии, которые пытались получить необходимые разрешения, но бывшие немецкие агенты работали против них, и Гасу могло понадобиться работать в условиях полной секретности.
Даже если бы Гас смог придумать рабочий план, ему пришлось бы действовать быстро. Этот район находился недалеко от линии Полярного круга и приближался к периоду, известному как «белые ночи», когда солнце едва опускалось за горизонт и не было покрова тьмы.
Единственная надежда для ST-25 заключалась в том, что можно будет найти маршрут через защиты. Скорость казалась самой большой надеждой Гаса на прорыв, но они оба знали, что это создает проблему: когда CMB достигает максимальной скорости, шум двигателей становится оглушительным. Экипажи едва могли слышать собственные разговоры на лодке. Артиллеристы морских крепостей слышали бы их приближение за много миль.
Все, что мог предложить Камминг, — это способ тайно доставить Гаса, его команду и два CMB в Финляндию. Они путешествовали через Швецию под видом представителей судостроительной фирмы, стремящейся заинтересовать потенциальных клиентов бывшими британскими военными моторными лодками в качестве прогулочных судов. Все детали того, как добраться до ST-25, когда они окажутся в Финляндии, должны были быть проработаны Гасом и его командой.
Миссия была действительно очень сложной задачей, особенно для молодого морского лейтенанта, у которого никогда прежде не было собственного командования. Камминг спросил Гаса, что он думает об этой идее, а затем, даже не дав Гасу возможности ответить, сказал: «Я не буду просить вас взяться за это, потому что я знаю, что вы это сделаете». Словно чтобы подчеркнуть опасность, Камминг затем спросил Гаса, женат ли он или помолвлен. Когда Гас подтвердил, что это не так, Камминг сказал ему, что любой член экипажа, которого он выберет, также должен быть неженатым и без каких-либо связей . Он указал, что если их поймают большевики, МИ-6 ничего не сможет сделать для их защиты. Как шпионов, их почти наверняка расстреляли бы. Но Камминг видел, что Гаса это беспокоит, и немного смягчился. Он согласился с тем, что экипажи могут хранить на лодках форменные кепки и куртки на случай чрезвычайной ситуации. Это было немного, но это могло спасти им жизнь.
Наконец, Камминг подчеркнул, что время имеет первостепенное значение. Он дал Гасу всего сорок восемь часов, чтобы придумать план проникновения в оборону Петрограда.
И на этом интервью закончилось.
Тихо закрыв за собой дверь, Гас позже вспоминал, что стоял, чувствуя головокружение, едва веря в то, через что он только что прошел. Именно в этот момент Дороти Хенслоу, личный секретарь Камминга, заговорила с ним из соседнего кабинета:
— Вы выглядите довольно сбитым с толку. Иди сюда и выкури сигарету.
Дороти должна была быть секретарем как Камминга, так и его преемника, адмирала Кекса Синклера. Она была доверенным лицом Камминга, и, хотя Гас этого не знал, ходили слухи, что она также была его любовницей. Все бумаги, которые видела Камминг, проходили через ее офис. Это странно, учитывая, что британские спецслужбы не использовали женщин в качестве разведчиков до Второй мировой войны. Война, что эта женщина, вероятно, знала о МИ-6 больше, чем любой другой человек в мире. Она точно знала, почему Гас был здесь. Когда обе сигареты были зажжены, она спросила:
— Ну, что ты собираешься с этим делать?
Гас прислонился к ее столу и некоторое время молчал. Хотя он так давно мечтал о такой миссии, она, наконец, подвернулась в самый неподходящий момент. Он как раз занимался обустройством квартиры с Дор, женщиной, на которой собирался жениться . Что она подумает, если он уедет в Финляндию с тайной миссией на несколько месяцев? С другой стороны, она знала, что может означать жизнь морского офицера, и они еще не были женаты.
— Конечно, иду, — наконец ответил Гас. 'Кто бы не хотел? У меня нет никаких обязанностей, и, кроме того, война окончена — где еще я увижу действие? Это шанс. Может быть, отличный шанс.
Позже Гас вспоминал, что Дороти задумчиво улыбнулась при этом:
'Да. Я вижу, тебе не хватило. Хотя у некоторых из нас есть. Наступила долгая пауза, пока она какое-то время задумчиво смотрела в окно. Интересно, кого она потеряла в только что закончившемся ужасном конфликте? Но потом она снова повернулась к нему и добавила: «И все же, если бы я была мужчиной, я думаю, я бы сделала то же самое. Кажется, я завидую тебе.
Возможно, тогда Гас подумал о крепостях, минных полях, прожекторах, гидросамолётах, подводных лодках, патрульных катерах и скрытом волнорезе. Он почти наверняка думал об одинокой фигуре таинственного агента Камминга, продирающейся сквозь снег, а большевистская тайная полиция приближалась к нему сзади. Отчаявшийся человек, выполняющий жизненно важную миссию, молящий о спасении, которое может никогда не прийти.
Кем бы ни был ST-25, у Гаса было всего сорок восемь часов, чтобы понять, как спасти свою жизнь.
2
Секрет, который «С» не мог рассказать
Если бы Камминг стоял у окна своего кабинета и смотрел, как Гас Агар спешит через Уайтхолл-плейс, чтобы успеть на дневной поезд обратно в Мэлдон, он, должно быть, думал о том, как много может никогда не узнать этот храбрый молодой офицер. Миссия, которую наметил Камминг, была опасной, почти невыполнимой, а это означало, что на такие молодые плечи уже легла слишком большая тяжесть. Камминг не мог позволить себе сказать Гасу, что на самом деле он мчится в Финляндию, чтобы спасти не одного агента, а, вполне возможно, все будущее британской секретной разведывательной службы.
Сегодня мы думаем о МИ-6 как о могущественной организации Уайтхолла с бюджетом, измеряемым миллионами фунтов стерлингов, и разведывательными станциями в каждом уголке мира, укомплектованными сотнями хорошо обученных мужчин и женщин. Но МИ-6 в 1919 году была совсем другой. Для начала ему было всего десять лет. В 1909 году ряд шпионских запугиваний в ведущих газетах вызвал общенациональную панику, и в ответ правительство приказало провести проверку британских разведывательных организаций. В рамках этого обзора было решено создать «Бюро секретных служб» (SSB), но это не было той значительной силой, о которой мы узнали сегодня.
В нем будет всего два человека: командующий Мэнсфилд Камминг, представляющий военно-морской флот, и капитан Вернон Келл, представляющий армию. (Конечно, в то время Королевских ВВС не существовало.) Один из офицеров должен был отвечать за поиск немецких шпионов в Великобритании и Британской империи (другими словами, примерно на трети земного шара), другой — несут ответственность за сбор разведданных в остальном мире, в основном в континентальной Европе.
Келл и Камминг были очень разными людьми. Келлу было 36 лет, он был талантливым лингвистом, свободно говорил по-французски и по-немецки, а также имел практические знания русского и китайского языков. У него было служил на должностях по всему миру, много лет работал в военной разведке на руководящем уровне, и его коллеги считали, что его ждет блестящая карьера. С другой стороны, Мэнсфилд Камминг был офицером, чья карьера настолько застопорилась, что он уволился на двенадцать лет из военно-морского флота, чтобы стать управляющим имением в Ирландии . У него был небольшой опыт работы за границей, и он лишь немного говорил по-французски. С момента своего возвращения на службу в 1898 году он провел десять лет, застряв на тупиковом посту, разрабатывая систему защиты стрелы для гавани в Саутгемптоне. Сейчас ему было 50 лет. Он все еще не достиг ключевого военно-морского звания капитана, и после ничем не примечательной карьеры его, казалось, мало что ожидало, кроме выхода на пенсию.
Это были два человека, которых армия и флот выдвинули в качестве представителей Бюро секретной службы. Обладая талантом Уайтхолла проваливать даже самые простые решения, они поставили Келла, человека с многолетним международным опытом, руководить контрразведывательными операциями. Камминг, человек, который за последние двадцать лет не путешествовал дальше Ла-Манша, был назначен ответственным за сбор иностранных разведданных. Камминг был настолько незаинтересован в этой новой должности, что почти отказался от нее вообще и согласился на назначение только при условии, что он сможет продолжать работу по защите стрелы на условиях неполного рабочего дня.
Это может показаться немного странным, но Иностранный отдел ССБ не задумывался как разведывательная сеть, охватывающая весь земной шар, как сейчас. Управление военной разведки Военного министерства (MID) и Управление военно-морской разведки Адмиралтейства (NID) уже хорошо справились с этой задачей. У NID была группа «наблюдателей за берегом», установленных в важных точках Европы и в выбранных портах в других местах. Вместе с офицерами разведки на каждом британском военном корабле они отслеживали все морские передвижения потенциальных противников. NID также тайно спонсировал путешествия избранных агентов, которые, предположительно, во время праздничного круиза или научной экспедиции, наносили на карту и фотографировали военно-морские укрепления и важные прибрежные объекты. Для армии МИД также направлял агентов в места, где требовалась информация. Подходящих армейских офицеров отправляли на «прогулки», которые просто проходили мимо новых укреплений и других достопримечательностей. Лорд Баден-Пауэлл, впоследствии основавший бойскаутское движение, был одним из таких офицеров и оставил нам подробный отчет о своих методах . Конечно, Германия и др. страны занимались точно тем же самым, и в предвоенные годы шпионы с обеих сторон были арестованы, выполняя именно такую работу. Но все страны рассматривали это как просто одну из обязанностей военного офицера — скорее, как их обязанность бежать из лагеря для военнопленных — и пойманных обычно отпускали с небольшим штрафом или самым легким из тюремных сроков.
Поскольку вся эта информация уже была доступна, иностранный отдел Камминга был создан с единственной целью. Помимо этих общепринятых военных методов, был еще один источник информации. Некоторые сомнительные лица предлагали ключевую информацию в обмен на деньги. В Европе существовали профессиональные бюро шпионов, обычно отставные полицейские сыщики, но чаще аферисты. За значительные суммы эти лица и бюро предлагали по мере необходимости предоставлять разведывательные отчеты. Конечно, многие из этих отчетов были фальшивыми, а «бюро» — просто жульничеством, но иногда они давали ценную информацию. В то время как наблюдение за побережьем и пешие прогулки считались почетной шпионской деятельностью, общение с этими людьми считалось грязной работой, не вызывающей презрения у служащего британского офицера. Поэтому было решено, что необходим человек, деятельность которого можно отрицать. Он ходил на тайные встречи в захудалых отелях; он торговался из-за денег с людьми, которые на самом деле были преступниками; самое главное, от него можно было бы отречься, если бы он поставил в неловкое положение британское правительство. Это была новая работа, которую предлагали Каммингу, а не управлять всемирной многомиллионной империей, которую мы видим сегодня. Неудивительно, что он был менее чем восторженным.
С самого начала Камминг был изолирован и отстранен Управлением военной разведки, которое находилось под контролем армии. Ему даже не доверяли файлы военного ведомства. Например, 7 октября 1909 года Камминг впервые работал в своем новом офисе на улице Виктория, 64, рядом с армейскими и военно-морскими магазинами . Запись в его личном дневнике в тот день рассказывала, что должно было стать историей его первых месяцев: «Пошел в контору и оставался там весь день, но никого не видел, да и делать там было нечего». К ноябрю он все еще писал одно и то же: «В офисе весь день. Ничего не делая.' и в том же месяце он сказал своему вышестоящему офицеру, адмиралу Бетеллу, главе NID, что он: «… до настоящего времени буквально ничего не делал, кроме как сидел в офисе, и я получил только одно письмо (содержащее мою зарплату) .' Все, что Камминг мог сделать, это получить разрешение военного министерства на покупку пишущей машинки. и то только в том случае, если он был дешевым . С другой стороны, Келл, как армейский офицер, был осыпан агентами и ресурсами военного министерства. Его организация, которая в 1916 году была переименована в МИ-5, процветала.
В течение следующих нескольких лет Камминг постепенно приобрел одного или двух агентов из военного министерства и помощника из военно-морского разведывательного управления, но большинство в разведывательном мире по-прежнему считало его неуместным. Он не открывал свою первую зарубежную резидентуру (Брюссель) до 1913 года. Министерство иностранных дел отказывалось иметь с ним какое-либо дело. Они не позволяли ему ни связываться, ни использовать информацию от сотрудников консульства и настаивали на том, чтобы он не собирал никакой информации о политических событиях за границей — это была их работа. Его роль в значительной степени сводилась к сбору военно-морской разведки на континенте, что НИД уже делало с гораздо большим успехом.
Каммингу не помог тот факт, что он оказался на редкость неумелым шпионом — далеко не вдохновителем, каким его часто изображают. Например, 26 ноября 1909 года он, наконец, впервые встретился с иностранным агентом, контактным лицом военного министерства под кодовым именем «Б», который на самом деле был немцем по имени Быжевский, который производил очень полезную информацию о немецком судостроении. Быжевский приехал в Лондон на допрос с большим риском для себя. Поскольку это в основном касалось военно-морской разведки, эта задача была поручена Каммингу, но он сделал из нее кашу. Камминг почти не говорил по-немецки, и он и Бызевски провели всю встречу с Каммингом, лихорадочно перелистывая туда-сюда разговорник. Только в конце встречи он узнал, что Быжевский также говорит по-французски, язык, которым они оба довольно свободно владели. Пришлось срочно устраивать еще одну встречу .
В другой раз Камминг и его помощник, офицер Королевской морской пехоты майор Сайрус Регнарт , отправились в Брюссель, чтобы встретиться с агентом. В поисках тихого места, чтобы допросить его, они попытались снять комнату в местном борделе. Мадам, столкнувшись с двумя мужчинами, которым нужна отдельная комната, которые сказали, что не заинтересованы в том, чтобы к ним прислали женщину, потому что они ждут другого мужчину, предположила, что они опасные гомосексуалы, собирающиеся принять участие в крайне незаконном акте. Она выбросила их на улицу, и им пришлось поспешно уйти до приезда полиции .
Однажды Камминг даже пошел прямо в объятия своих врагов. В 1911 году агент по кличке Т.Г., который был недоволен тем, как с ним обращалось британское правительство, шантажировал Камминга. Он сказал, что у него есть компрометирующие письма от Бюро, которые он опубликует в прессе или в каком-либо другом иностранном правительстве, если ему не заплатят 2500 фунтов стерлингов. Письма не могли быть настолько компрометирующими, потому что в конце концов он согласился передать их всего за 22 фунта стерлингов, но тогда история становится еще более странной. «Т.Г.» сказал, что он хранит компрометирующие письма в своем консульстве. Удивительно, но Камминг действительно отправился в консульство за письмами. Но когда он добрался туда, «Т.Г.» уже уехал, и у сотрудников консульства возникли подозрения. Когда Камминг попытался уйти, ему заблокировали выход и заперли все двери. Его допрашивал генеральный консул в течение пятнадцати минут — значительный срок, так что они явно были обеспокоены причинами его пребывания здесь. Камминг, казалось, удивился этому: «…Я снял шляпу в знак уважения, но отношение его было не очень приятное…» Если бы они узнали, кто такой Камминг, у него были бы большие неприятности — консульство было технически чужая территория. Было бы катастрофой, если бы глава британского разведывательного управления так легко попал в плен. Но Каммингу повезло. Позже он утверждал, что сбежал, раскрутив историю и сделав вид, что даже не заметил, что его задержали. Более вероятно, что сотрудники консульства отпустили его, потому что не могли поверить, что этот пухлый грубиян действительно был агентом британской разведки.
Хотя позже Камминг называл шпионаж «главным видом спорта», ему даже не нравились люди, с которыми ему приходилось работать. В 1911 году он признавался в своем дневнике: «Все мои сотрудники — мерзавцы, но они неспособны, и человек с небольшой изобретательностью и мозгами был бы переменой, хотя и не приятной».
Так почему же представление о Камминге как о мастере-шпионе стало настолько распространенным? Основная причина в том, что документы МИ-6 ревностно охраняются — больше, чем документы любой другой разведывательной службы в мире. Большинство людей думают, что это потому, что сервис настолько эффективен. На самом деле, потому что верно как раз обратное: даже сегодня считается, что лучше сохранить миф о британской разведке, чем позволить общественности (и противникам организации) узнать, насколько все плохо . На этом фоне секретности лишь несколько книг были написаны теми, кто знал Камминга, и они подверглись жесткой цензуре. Неудивительно, что они рисуют о нем розовую картину. Большая часть впечатления от Камминг как мастер-шпион был создан бывшим агентом Сидни Рейли, чьи «опыты» почти полная выдумка .
Редко кто-либо, занимающий достаточно высокое положение, чтобы сопротивляться цензуре, мог рассказать правдивую историю. Кто-то, кто мог, был сэр Сэмюэл Хоар, член парламента, который был главой резидентуры в Петрограде с мая 1916 года по май 1917 года, а затем стал министром иностранных дел. Он описал Мэнсфилда Камминга в следующих выражениях: «... веселый и очень человечный, грубоватый и прямолинейный, по крайней мере внешне, очень простой человек ... Во всех отношениях, физическом и умственном, он был полной противоположностью шпионскому королю популярной фантастики. .' Ошибочное предположение о том, что те, кто занимается шпионажем на самом высоком уровне, должны быть вдохновителями, является ошибкой, которая продолжается и по сей день, несмотря на все доказательства.
Таким образом, к концу первых пяти лет своего существования Бюро секретных служб было в опасности, что его будут рассматривать как нечто неуместное. Другие отделы были лучше организованы и производили лучшие разведывательные данные. Большинство историков, изучавших этот период, пришли к выводу, что Камминг был довольно неэффективен , и когда Уинстон Черчилль стал первым лордом Адмиралтейства, он пришел к такому же выводу, как отмечает один из его биографов: «Но какой свет могли пролить на это британские шпионы? Намерения Германии, и конкретно планы вторжения или совершения рейдов? Что делало военно-морское или иностранное подразделение нового Бюро секретной службы под руководством Мэнсфилда Камминга в интересах национальной безопасности? Черчиллю пришлось признать, что ответ был «не очень».
К счастью, Первая мировая война изменила судьбу Камминга, как и всех разведывательных организаций. В начале войны штаб МИ-6 состоял всего из одиннадцати человек (в эту цифру входили четыре клерка, две машинистки и два швейцара ) и одна иностранная резидентура, работавшая в мебельном магазине в Брюсселе . Четыре года спустя недавно получивший повышение капитан Камминг мог похвастаться организацией из более чем 1000 сотрудников и агентов с представительствами по всему миру, включая посты даже в Токио и Буэнос-Айресе. Он также установил связи с разведывательными службами всех союзных стран . В какой-то момент ему даже предложили неограниченный бюджет. Он отказался на том основании, что «…предоставление такой суммы, вероятно, привело бы нас к большим ошибкам…»
Но теперь война закончилась. Столкнувшись с огромным долгом и необходимостью Чтобы обеспечить работой сотни тысяч возвращающихся солдат, премьер-министр Ллойд Джордж стремился по возможности сэкономить, чтобы создать «землю, достойную героев», которую обещал его предвыборный лозунг. Это означало сокращения во всем Уайтхолле, включая мир разведки.
Поскольку каждое разведывательное управление боролось за то, чтобы оправдать свое дальнейшее существование, будущее МИ-6 казалось весьма сомнительным, потому что у Камминга не было хорошей войны . И Управление военно-морской разведки (NID), и Секретная служба военного министерства (WOSS) превзошли его. NID предоставила превосходную службу дешифровки, работая в комнате 40 в Адмиралтействе: она взломала жизненно важные немецкие коды и предоставила превосходную разведывательную информацию. Позже эта организация послужила основой для GCHQ. В военном министерстве работало более 6000 агентов , многие из которых были в сетях наблюдения за поездами, что давало чрезвычайно точную картину движения немецких войск за фронтом . МИ-6 также управляла известной сетью наблюдения за поездами под кодовым названием « Ла Дам Бланш» , но, хотя «Ла Дам Бланш» , вероятно, была самой крупной и успешной из этих сетей, на самом деле она была создана бельгийскими патриотами без какого-либо руководства или помощи со стороны МИ-6. В одной сети наблюдения за поездами, которую действительно инициировала МИ-6 — в августе 1917 года — к марту 1918 года все были арестованы.
Другая проблема заключалась в том, что организация Камминга была сиротой — и NID, и Секретная служба военного министерства имели поддержку влиятельных правительственных ведомств. Вдобавок, хотя Камминг, наконец, достиг звания капитана, он все еще намного уступал по званию главе NID (контр-адмиралу) и главе секретной службы военного министерства (генерал-майору). Разница в рангах точно отражает относительную ценность каждой организации.
Никто не хотел МИ-6, разве что как часть собственной империи. Даже министерство иностранных дел, которое номинально отвечало за финансирование департамента Камминга, было бы вполне счастливо, если бы оно исчезло, если бы его больше никто не контролировал. По их мнению, секретные агенты, скорее всего, вызовут какое-то дипломатическое затруднение, и министерство иностранных дел полагало, что разведданные по иностранным делам гораздо лучше собираются профессиональными дипломатами, тихо работающими за кулисами, чем каким-то авантюристом в стиле Джона Бьюкена.
В октябре 1918 года генерал-майор сэр Уильям Туэйтс, Директор военной разведки предложил, чтобы все различные разведывательные отделы — МИ-5, МИ-6, МИ-8 , МИ-9 , различные криптографические отделы Адмиралтейства и организация Камминга — были объединены в один орган, который будет передан под контроль военного министерства. Он указал, что такая схема будет более рентабельной, более эффективной и гораздо более подходящей для организации мирного времени. Поскольку NID останется нетронутым, Адмиралтейство не возражало. Уинстон Черчилль был в числе влиятельных фигур, поддержавших идею создания объединенной разведывательной службы . В конце Первой мировой войны казалось, что МИ-6 обречена и что единственное, что оставалось Каммингу, — это тихая отставка.
Однако, хотя ни одно правительственное ведомство не хотело владения МИ-6, ни одно из них не хотело, чтобы оно контролировалось кем-либо из других. Министерство иностранных дел предложило отложить точное распределение разведывательных ресурсов и финансирования до Парижской мирной конференции в июне 1919 года, когда требования правительственной разведки будут известны более четко. Планы Туэйтса были отложены, и МИ-6 просуществовала совсем немного дольше. У Камминга было всего несколько коротких месяцев, чтобы обеспечить впечатляющий переворот разведки, который убедил бы Уайтхолла в том, что МИ-6 стоит спасти. Откуда-то в мире он должен был добывать разведданные, которые не мог получить никто другой, даже Секретная служба военного министерства и NID с их разветвленной сетью военных объектов. К осени 1918 года оставалось только одно место, где Камминг мог найти такие разведданные, — большевистская Россия. Никакой другой британской организации там не было. На самом деле там не было никакой разведывательной службы какой-либо из стран-союзников.
Сбор информации из большевистской России был лучшим шансом Камминга спасти созданную им организацию. Но теперь его единственный агент, ST-25, оказался в ловушке. Если Агару не удастся спасти ST-25 и получить разведданные, то с самой МИ-6, вероятно, покончено.
Но пройдет две недели, прежде чем Агар сможет даже добраться до России, чтобы начать свою спасательную операцию.
А тем временем Камминг даже не знал, жив ли еще ST-25.
3
Фрогги выбирает Синдбада
Как только его встреча на Уайтхолл-плейс закончилась, Гас Агар взял такси и помчался обратно на HMS Osea на первом поезде, который прибыл с Ливерпуль-стрит. Он заранее позвонил по телефону и попросил машину, чтобы встретить его на станции Малдон. Вскоре его везли по низкой дамбе , которая соединяла остров площадью 600 акров с материком дважды в день во время отлива . Вдалеке на востоке он мог видеть устричные лодки среди отмелей, копавшихся в поисках дневного улова, а еще дальше на острове — стапель, по которому нужно было буксировать CMB, прежде чем складировать его рядами по обе стороны длинной канавы, известной как траверсная яма. Машина съехала с дамбы и вскоре быстро поехала по изрезанной колеями дороге через ряды временных хижин и палаток, составлявших базу. Впереди машины разбежались стаи уток и кур. Остров Осея был конфискован военно-морским флотом в качестве базы CMB в 1917 году, но это все еще была действующая ферма , и моряки пополняли свой рацион, выращивая собственных животных, включая свиней. На самом деле вся база представляла собой настоящий зверинец. Водитель Агара направился прямо к старому особняку, единственному солидному строению на острове. Здесь же располагался кабинет командира HMS Osea капитана Уилфреда Френча.
Капитан Френч, известный во всем Королевском флоте как «Фрогги», был единственным офицером в Осии, который знал об операции. Он и Агар были хорошими друзьями, и Френч во многом стал для Гаса отцом. Именно французы первоначально завербовали Агара в службу CMB. База в Осее отчаянно нуждалась в специалисте по минам и торпедам, но поскольку перспективы продвижения по службе в штатных подразделениях военно-морского флота были лучше, эта работа, похоже, никому не была нужна. Френч пообещал Гасу, что если он поступит на службу CMB, то получит командование первый из нового типа CMB, семидесятифутовая красавица, несущая четыре торпеды. Но прежде чем лодка была построена, война закончилась, и заказ был отложен. Несмотря на это, Френч оставил Гаса на базе. CMB отправляли на дежурства по всему миру — в Архангельск в декабре 1918 года, в Ригу весной 1919 года, на Рейн, — но каждый раз Агара пропускали, потому что он требовался для учебных занятий в Осее. В результате он стал известен во всей флотилии как «призывник-торпедист». Капитан Френч всегда обещал, что однажды он все уладит с Гасом, и теперь этот шанс представился, когда он порекомендовал Гаса Каммингу для этой секретной миссии. Гас очень хотел получить совет своего командира о том, как решить эту, казалось бы, неразрешимую проблему. Как только Гас прибыл, Френч уволил своего секретаря, и Гас рассказал ему всю историю.
Вместе двое мужчин изучали карты местности, пытаясь разработать план операции. Длина Финского залива почти 250 миль, а ширина всего 30 миль, он постепенно сужается по мере приближения к устью реки Невы, где расположен Санкт-Петербург (Петроград). Прямо посреди последних нескольких миль подъезда к городу находится русский остров Котлин. Это пять миль в длину и около мили в ширину. Каждый дюйм окружающей воды был прострелен мощными орудиями восьми крепостей, выстроившихся вдоль ее берега, самой крупной из всех была крепость на юго-восточном конце и одна из самых грозных в мире — Кронштадт. Оборону Кронштадта дополняла цепь морских крепостей, девять к северу, шесть к югу, которые образовывали, казалось бы, непреодолимую преграду для любого, кто мог бы соблазниться проскользнуть мимо. Затем встал вопрос о минных полях и волнорезе. Теоретически реликтовое излучение могло бы скользить по минному полю, если бы мины были установлены на обычной глубине в шесть футов. Но волнорез — другое дело. По словам Камминга, волнорез находился на три фута ниже ватерлинии. На полной скорости CMB тянул два фута девять дюймов, оставляя просвет всего в три дюйма. Если Камминг чуть-чуть ошибся, Гас узнает об этом только тогда, когда у его лодки оторвут дно. Конечно, существовал маршрут через волнорезы на юг острова Котлин, проходя по основному судоходному каналу. Но это будет так тщательно охраняться, что не будет никаких шансов проскользнуть незамеченным. Это было бы немногим лучше, чем самоубийство. Двум британским офицерам, оценивавшим стоящую перед ними задачу, должно было показаться, что изрезанные берега Финляндии на севере и Эстонии на юге походили на пасть какого-то гигантского чудовища, готового захлопнуть любого, кто приблизится к Петрограду с моря. Проблема заключалась не только в том, как попасть внутрь и найти таинственный ST-25, но и в том, как выбраться оттуда живым.
Гас и Френч оба согласились, что первое, что понадобится команде, это безопасная база для работы. Камминг отправлял Гаса в Хельсинки (в то время известный как Гельсингфорс), где у него было несколько секретных агентов, которые делали все возможное, чтобы помочь Агару. Но расстояние между Хельсинки и Петроградом было за пределами радиуса действия CMB. Если бы им пришлось высадить агентов за российской границей, им нужно было бы быть намного ближе. Это означало наличие какой-нибудь изолированной бухты, где днем можно было спрятать реликтовое излучение, но ни одно из берегов не выглядело многообещающе. К северу побережье Финляндии было усеяно бесчисленными маленькими бухточками, которые могли подойти. Но Финляндия была строго нейтральной. Финским войскам под командованием генерала Маннергейма лишь недавно удалось изгнать большевистские силы и заключить непростое перемирие. Финны вряд ли поддержали бы секретную миссию, которая могла бы подорвать этот с таким трудом завоеванный мир. К югу было побережье Эстонии, но бои между белыми и большевистскими войсками бушевали по всей стране, и невозможно было знать, будет ли тот или иной район безопасным к тому времени, когда ракеты CMB достигнут залива. Даже если бы команда нашла подходящую базу, возникли бы проблемы с размещением и снабжением. Им потребуются сотни галлонов топлива и боеприпасов, а также мастерские для ремонта капризных двигателей. Проблемы, казалось, продолжали накапливаться по мере того, как они рассматривали проект. Хуже всего было то, что подробной разведки о том, что там происходило, просто не хватало.
В конце концов Гас и капитан Френч разработали план, состоящий из двух этапов: по прибытии в Финляндию Гас осмотрит оборону большевиков и посмотрит, сможет ли он получить какие-либо точные данные о глубине волноломов. В то же время Гас мог предложить Каммингу максимум, чтобы переправить агентов из Финляндии через залив к побережью Эстонии и высадить их как можно ближе к линии фронта.
Когда план кампании был согласован, следующей проблемой стал подбор членов команды. Френч посоветовал Агару взять две 40-футовые лодки. Для каждого 40-футового CMB требовалось три члена экипажа: командир, механик и младший офицер, чтобы действовать как заместитель командира и управлять орудиями Льюиса. Это означало, что им потребуется еще пять человек. Поскольку это была его первая команда, капитан Френч посоветовал Гасу выбирать только более молодых людей. Это соответствовало тому, что просил Камминг, и, в любом случае, такому молодому человеку, как Агар, было бы труднее командовать более опытными и опытными руками.
Первый выбор Агара был его вторым командиром лодки. Младший лейтенант Джон Уайт Хэмпшир обычно служил в CMB 75. Он и Гас были крепкими друзьями . Последний факт был важен: далеко от дома и с небольшой командой Гасу нужен был кто-то, кому он мог бы доверять. При росте пять футов девять дюймов Хэмпшир был худощавого телосложения, светловолосый и голубоглазый. Он был болезненно застенчивым человеком, но хорошо справлялся со своей работой, и Гас надеялся, что он преуспеет в небольшой команде.
Должность механика была во многих отношениях даже более важной. Высокопроизводительные двигатели CMB были известны темпераментом. В основном это были авиационные двигатели, но условия реликтового излучения были намного хуже, чем в любом другом самолете. Эти хрупкие механизмы часто обливались галлонами морской воды , а затем неоднократно подвергались ударам с силой в несколько тонн, когда реликтовое излучение отскакивало от волн. Двигатели и, следовательно, само выживание лодок зависело от мастерства механиков. Они должны были оставаться под палубой в носовых машинных отделениях в стесненных условиях, никогда не видя, что происходит снаружи, залитые морской водой из трюмов, разбросанные, когда лодки разбивали волны, и работать почти в полной темноте, потому что они были допускается только свет одной крошечной электрической лампочки на лодку . Мотомеханики CMB считались лучшими в Королевском флоте . Теперь у Гаса был выбор среди тех, кто был на базе. Он не сомневался. В Osea был один инженер, который был лучше всех: главный моторный механик Хью Били. Хотя ему было всего двадцать четыре года, он казался намного старше. Пройдя обучение на элитном инженерном заводе Rolls-Royce, он был известен во флотилии как «верный Били» из-за своего невозмутимого спокойствия и способности извлечь максимум из любой машины . Будь то Fiat, Sunbeam или Thornycroft, не было двигателя CMB, который он не мог бы починить.
У капитана Френча было очень четкое представление о том, кто должен командовать вторым CMB. Позже Гас дословно вспоминал предложение Френча: «Молодой Синдалл должен сделать тебе хорошо для другого: мило». глава; нет мозгов; но очень охотно и легко приспосабливается». Двадцатилетний младший лейтенант Эдгар Синдалл служил в Королевском военно-морском резерве. Его прозвище во флотилии CMB было «Синдбад» из-за его пиратского отношения . Ему было все равно, что заставляет лодку двигаться, он просто хотел, чтобы она шла быстро. Но если его отношение было беззаботным, единственное, чего ему не хватало, так это мужества. Как подразумевал Френч, и Гас прекрасно знал, Синдалл как горчица стремился ввязаться в действие. Френч предложил оставить выбор «сопливого» (гардемарина) и механика Синдаллу при условии, что он будет следовать правилу, согласно которому они должны быть молодыми и не иметь тесных семейных связей.
Синдалл выбрал своим заместителем девятнадцатилетнего мичмана Ричарда Маршалла. Он был близким другом и лучшим стрелком из ружья Льюиса на флотилии. Обычно его назначали на CMB5, еще одну из 40-футовых лодок, поэтому он был знаком с их работой.
В качестве механика Синдалл выбрал своего друга Альберта Пайпера. Ему едва исполнилось девятнадцать, и его характер был очень похож на его нового капитана. Гас описал его как «… довольно беспечного человека и намного моложе Били, но первоклассного в своей работе. Умный и стремящийся пойти куда угодно и сделать что-нибудь». Обычно он работал на одном из 55-футовых судов, CMB46, но, несмотря на свою молодость, он уже зарекомендовал себя как первоклассный механик и, как и Били, получил квалификацию главного моторного механика.
Зная, как важно поддерживать двигатели в идеальном состоянии, Гас попросил еще одного механика. Он не поедет ни в одну из миссий, но останется в Хельсинки с запасными припасами и может быть вызван в качестве резерва в случае необходимости. Несмотря на острую нехватку обученных механиков в Осии, капитан Френч согласился, и они выбрали 20-летнего Рихарда Пеглера .
Когда выбор команды был завершен, был уже поздний вечер, и Гас и Френч оставили выбор лодок на следующий день. Когда Гас лег спать той ночью, его мысли все еще крутились в ритме дневных событий, и он часами не спал, размышляя о том, что произойдет на предстоящей миссии. Больше всего он думал о таинственном СТ-25:
«Слухи об этом человеке стали навязчивой идеей. Кто был он? Каким он был? Был ли он еще жив? Успею ли я добраться до него? Я должен спешить — спешить, черт возьми!
*
На следующий день Гас и капитан Френч должны были решить, какой из 40-футовых CMB взять. 55-футовые лодки были бы прочнее и несли бы больше вооружения, но они были менее маневренными, а их больший размер облегчал бы их обнаружение русскими часовыми. По пути к лодкам они встретили Хью Били, чтобы узнать его мнение о том, какие двигатели недавно были отремонтированы и будут наиболее надежными. Ему до сих пор не сказали, что он является частью команды.
Было раннее утро, и туман все еще держался на окраинах острова. В этот час на базе было относительно тихо, если не считать стука молотком в одной из мастерских и отдаленного мычания коров на окрестных полях. На складе было место для 52 CMB, по 26 с каждой стороны бетонной траверсировочной ямы, в которой находилось оборудование для их транспортировки с конца стапеля.
Многое ожидалось от этого необычного оружия войны, когда оно было впервые разработано, но во многих отношениях его потенциал так и не был раскрыт. Возможно, теперь они оправдали бы затраты и усилия на их создание. Это было почти чудом, что они вообще были созданы.
Летом 1915 года трое молодых лейтенантов флота по имени Хэмпден, Бремнер и Энсон обратились к судостроителю сэру Джону Торникрофту с идеей. Все они служили в военно-морских силах Харвича на охране конвоев. Конфликт в Ла-Манше зашел в тупик. Немецкий флот скрывался в своих хорошо защищенных гаванях и лишь изредка совершал набеги в Северное море. В тех редких случаях, когда Kaiserliche Marine действительно появлялась, военные корабли Королевского флота обычно были слишком медленными, чтобы достичь этого района до того, как немецкие корабли вернутся в гавань. Что было необходимо, так это новый тип корабля, достаточно быстрый, чтобы добраться до немцев, когда прозвучит сигнал тревоги, и каким-то образом способный уклониться от обороны их гавани, чтобы нанести удар по ним через обширные минные поля, защищавшие их побережье. Трое молодых офицеров, отчаянно желавших увидеть боевые действия, думали, что придумали проект, который справился бы с задачей.
К счастью, сэр Джон Торникрофт был блестящим инженером и изобретателем в духе Барнса Уоллиса (человека, который должен был спроектировать прыгающую бомбу для Дамбастеров во время Второй мировой войны). Сэр Джон проектировал моторные лодки для различных военно-морских сил по всему миру. мира, а также для частного рынка с 1864 года, когда ему было всего девятнадцать. По стечению обстоятельств, он уже думал примерно так же, как и его посетители. Моторные торпедные катера существовали много лет , но с течением времени и ростом эксплуатационных требований к ним они становились больше и тяжелее, пока многие из них не стали больше походить на небольшие эсминцы. Как и приезжие лейтенанты, сэр Джон считал, что торпедные катера должны снова стать меньше и быстрее. На самом деле, он только недавно представил в Адмиралтейство проект новой лодки.
Этот дизайн стал результатом более чем десятилетней работы по развитию. В то время две вещи произвели революцию в скоростных моторных лодках. Первым было развитие двигателя внутреннего сгорания. Это устройство, которое в 1890 году могло толкать автомобили со скоростью всего несколько миль в час, теперь стало достаточно мощным, чтобы запускать самолеты, и судостроители быстро использовали их в быстроходных катерах, где для высокой скорости требовались высокие обороты гребного винта. Другой прорыв был в конструкции корпуса. Сэр Джон был пионером в разработке корпуса гидроплана, в котором по мере увеличения скорости лодки лодка фактически начинала летать над поверхностью воды, а не пробиваться сквозь волны, как обычное судно. Потеря сопротивления означала огромный прирост скорости. Это была аналогичная основа конструкции, которая позволила Дональду Кэмпбеллу побить мировой рекорд скорости на воде в 1964 году. Когда условия были подходящими, это также приводило к более плавному ходу без большого подпрыгивания, которое случалось на других судах.
Думая, что Адмиралтейство проигнорировало его документы, сэр Джон теперь стремился взять интервью у своих нежданных гостей как у людей на передовой, которые точно скажут ему, что нужно военно-морскому флоту. Он был прав. Будучи молодыми людьми, жаждущими увидеть действие, они хотели лодку, которая была бы быстрой — умопомрачительно быстрой. Морской аналог истребителя. Чтобы в него было трудно попасть, он также должен быть небольшим, не более тридцати футов от носа до кормы. Далее лодке предстояло нанести очень большой удар, по крайней мере, одну, а лучше две восемнадцатидюймовые торпеды. Наконец, катер должен каким-то образом иметь достаточно большие топливные баки, чтобы позволить ему двигаться, находить цель, атаковать и возвращаться на базу.
Сэр Джон, должно быть, почти пожалел, что не спросил. Конструктору лодок казалось непримиримыми конкурирующие требования этих молодых морских офицеров. Скорость не была проблемой: сэр Джон последние десять лет работал над серией лодок, известных как скиммеры, и его сын Том успешно участвовал в гонках на них на международных трассах. В 1910 году одна из лодок Thornycroft Miranda достигла скорости 35 узлов. Корпус гидросамолета и специальный двигатель сделали его самым быстрым кораблем на воде. Но наличие торпед, пусть даже одной восемнадцатидюймовой, скоро положило бы этому конец. Каждый из них весил более трех четвертей тонны. Это все равно, что прицепить караван к гоночной машине Формулы-1.
И тут возникла проблема пуска торпеды. В обычных моторных торпедных катерах торпеда опускалась за борт корабля на шлюпбалках и запускалась, когда лодка шла с очень малой скоростью. Но эта система бесполезна на этом новом типе корабля, потому что он станет сидячей уткой, как только замедлится до огня. Торпедные аппараты, использующие тараны со сжатым воздухом, использовались для запуска торпед с военных кораблей, но они были бы слишком громоздкими для быстроходной моторной лодки.
Сэр Джон и его проектная группа боролись с этой проблемой всю зиму 1915 года. Они разработали более раннюю конструкцию, в которой торпеда запускалась над передней частью лодки с помощью системы взрывного тарана с использованием порохового заряда, но это оказалось слишком опасным. так как катер стремился догнать торпеду и ударить ее в корму при входе в воду – а потом они оба взорвались. Другим вариантом был запуск торпеды с помощью тарана над кормой лодки. Но это означало, что во время выстрела лодка должна была отплыть от своей цели. Ранние торпеды были сложными для прицеливания в лучшие времена, и было бы чертовски невозможно попасть во что-нибудь, двигаясь не в ту сторону. Этот метод также повлечет за собой слишком близкое приближение к цели, прежде чем повернуться, чтобы прицелиться, когда атакующее судно уплывает. Реликтовое излучение, вероятно, будет выброшено из воды до того, как он успеет выстрелить.
Наконец сэр Джон нашел решение. Это было некрасиво, но теоретически должно было сработать: торпеда должна была быть запущена через корму лодки тараном, но торпеда была обращена вперед, так что она двигалась в том же направлении, что и скиммер. Со стороны это казалось безумной идеей. Были, конечно, три большие проблемы. Во-первых, гидравлический таран должен был ударить по носовой части торпеды (которая содержала взрывчатку) достаточно сильно, чтобы оттолкнуть ее от реликтового излучения, но не вызвать ее взрыва. Во-вторых, скиммер должен был двигаться очень быстро для запуска торпеды, иначе обтекаемость торпеды означала бы, что она вошла бы в «смертельное пикирование» прямо на дно океана. На мелководье это означало, что он взорвется, вероятно, унеся с собой реликтовое излучение. Точная скорость должна быть определена экспериментальным путем. Последняя и наиболее насущная проблема для любого экипажа скиммера заключалась в том, что после запуска торпеды у шкипера будет доля секунды, чтобы отклониться в сторону, прежде чем двигатели торпеды включатся и отправят ее вперед намного быстрее, чем может двигаться CMB . Поколебавшись секунду, скиммер просто взорвется.
Был еще вопрос дальности. Как известно каждому водителю, высокопроизводительные двигатели потребляют много топлива, а для скиммера действительно требуется очень много топлива, и все же скиммер должен быть маленьким и легким. Чтобы получить достаточно большие баки, чтобы обеспечить скиммеру приличную дальность действия, скажем, 150 миль, все остальное пришлось убрать с лодки. И чтобы свести вес к абсолютному минимуму, конструкция должна была быть из фанеры. Для брони не могло быть допусков по весу, поэтому топливные баки не имели защиты от пуль или осколков — даже близкое попадание осколочно-фугасного снаряда вполне могло привести к тому, что вся машина треснула по швам. Неудивительно, что экипажи стали называть лодки «яичной скорлупой».
Сэр Джон вызвал Хэмпдена, Бремнера и Энсона на встречу, чтобы объявить о результатах своего исследования. Но когда он объяснил дизайн, настала их очередь жалеть, что они никогда не спрашивали. У них была скоростная лодка, которую они хотели, но только дурак полезет на ней в воду, и только маньяк попытается запустить из нее торпеду. Сэр Джон даже не был уверен, что его расчеты верны. Единственный способ убедиться в этом — построить проект и протестировать его. Для этого ему нужно было одобрение Адмиралтейства. Нервничая — зная, что они , скорее всего, будут подопытными кроликами, которые собираются испытать это чудовище, — трое лейтенантов согласились, что поддержат проект.
Адмиралтейство приняло проект и в январе 1916 года разместило первоначальный заказ на двенадцать лодок — при условии, что первые три прототипа успешно пройдут испытания. Лодки были построены на верфи Thornycroft в Platt's Eyot (произносится как «восемь») на реке Темзе , а специальные двигатели V-12 были разработаны сыном сэра Джона Томом на их заводе в Бейзингстоке. Три месяца спустя, в апреле 1916 года, первые лодки были готовы, и часть из Королевский флот в строжайшей секретности обосновался в некоторых заброшенных сараях, принадлежащих Юго-Восточной железной дороге в Квинсборо в устье Темзы недалеко от Ширнесса. Экипажи спали в навесах, лодки спускались со стапеля снаружи. Их задача состояла в том, чтобы показать, что принципы, разработанные сэром Джоном на чертежной доске, будут работать в действительности. Но было больше одной проблемы: мало того, что команда испытывала совершенно новый военный корабль, стреляя торпедой задом наперед в собственную корму, но теперь, из-за чувствительности этой новой конструкции, Адмиралтейство настаивало на том, чтобы им разрешалось брать только скиммеры выходят в море ночью!
Сохранение секретности вскоре стало проблемой. Когда дроссели были выжаты до упора, а корпуса поднялись над водой, рев мотора был ужасающим. Ранние CMB, должно быть, были настоящим зрелищем для тех, кто мельком видел их: если бензиновая смесь была неправильной, двигатель изрыгал большие струи дыма и пламени из выхлопа , что, должно быть, выглядело эффектно ночью, когда они проносились мимо. . Но, несмотря на все проблемы для молодых экипажей, когда корма CMB опустилась, нос поднялся и по обе стороны от кабины взметнулись два больших крыла воды, не было более волнующего чувства, чем само ощущение скорость, которой они достигли. Они путешествовали на самых быстрых лодках по воде, и у них была лицензия, чтобы испытать их до предела.