Паттерсон Джеймс : другие произведения.

Признания подозреваемого в убийстве

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  ГОРОДУ, КОТОРЫЙ НИКОГДА НЕ СПИТ, И ГОРОДУ, КОТОРЫЙ ЛОЖИТСЯ СПАТЬ В ВОСЕМЬ
  
  
  
  
  
  
  
  
  1
  
  У меня есть несколько действительно плохих секретов, которыми я хочу поделиться с кем-нибудь, и это вполне можешь быть ты — незнакомец, читатель книг, но, самое главное, человек, который не может причинить мне боль. Итак, здесь ничего не происходит, или, может быть, все. Я даже не уверен, могу ли я теперь заметить разницу.
  
  В ночь смерти моих родителей — после того, как их вынесли в скользких черных мешках для трупов через служебный лифт, — мой брат Мэтью закричал во всю мощь своих мощных легких: “Мои родители были мерзкими, но они не заслуживали того, чтобы их вынесли вместе с мусором!”
  
  Он был прав насчет последней части — и, как оказалось, первой части тоже.
  
  Но я забегаю вперед, не так ли? Пожалуйста, прости меня.… Я часто это делаю.
  
  Я спал внизу, прямо под спальней моих родителей, когда это произошло. Так что я ничего не слышал — ни бешеных ударов, ни испуганных криков, ни какой-либо драки вообще. Я проснулся от воя сирен, несущегося по Центральному Западному парку, возможно, одного из самых распространенных звуков в Нью-Йорке.
  
  Но в ту ночь все было по-другому.
  
  Сирены прекратились прямо внизу . Это было то, что заставило меня проснуться с сердцебиением со скоростью сто миль в час. Было ли здание в огне? У какого-нибудь старого соседа случился инсульт?
  
  Я сбросил двойной слой одеял, подошел к окну и посмотрел вниз, на улицу, девятью головокружительными этажами ниже. Я видел три полицейские машины и то, что могло быть полицейской машиной без опознавательных знаков, припаркованной на Семьдесят второй улице, прямо у парадных ворот нашего жилого дома, эксклюзивной и печально известной Дакоты.
  
  Мгновение спустя загудел наш интерком, резкий блат-блат звук, пробивший мою плоть и кости насквозь.
  
  Почему швейцар вызывал нас на пейджер? Это было безумием .
  
  Моя спальня была ближайшей к входной двери, поэтому я пронеслась через гостиную, свернула направо к журнальному столику с "Акулами в аквариуме" и прошла между Робертом и его телевизором без остановки.
  
  Добравшись до фойе, я нажала на кнопку домофона, чтобы остановить раздражающий рев, пока он не разбудил весь дом.
  
  Я громким шепотом обратился к швейцару через громкоговоритель: “Сэл? Что происходит?”
  
  “Мисс Тэнди? Двое полицейских прямо сейчас поднимаются к вашей квартире. Я не смог их остановить. Им позвонили девять-один-один. Это срочно. Вот что они сказали ”.
  
  “Произошла ошибка, Сэл. Здесь все спят. Уже за полночь. Как ты мог их разбудить?”
  
  Прежде чем Сэл успел ответить, раздался звонок в дверь, а затем в нее забарабанили кулаками. Резкий мужской голос произнес: “Это полиция”.
  
  Я убедился, что цепочка на месте, а затем приоткрыл дверь — но только на щелочку.
  
  Я выглянул в щель и увидел в коридоре двух мужчин. Тот, что постарше, был размером с медведя, но на вид какой-то мягкий и пористый. Тот, что помоложе, был жилистым, с острым, невыразительным лицом, чем-то похожим на лезвие топора или ... нет, лезвие топора - это точно.
  
  Тот, что помоложе, показал свой значок и сказал: “Сержант Каприкорн Капуто и детектив Райан Хейз, полиция Нью-Йорка. Пожалуйста, откройте дверь”.
  
  Каприкорн Капуто? Я подумал. Серьезно? “Вы ошиблись квартирой”, - сказал я. “Здесь никто не звонил в полицию”.
  
  “Откройте дверь, мисс. И я имею в виду, прямо сейчас”.
  
  “Я приведу своих родителей”, - сказала я сквозь щелку. Я понятия не имела, что мои родители мертвы и что мы будем единственными серьезными подозреваемыми в двойном убийстве. Я переживал свой последний момент невиновности.
  
  Но кого я обманываю? Никто в семье Энджел никогда не был невиновен.
  
  
  
  2
  
  “Откройте, или мой напарник вышибет дверь!” Крикнула Топорная физиономия.
  
  Не будет преувеличением сказать, что вся моя семья собиралась получить тревожный звонок из ада . Но все, о чем я думал в тот конкретный момент, было то, что полиция не могла вышибить дверь. Это была Дакота. Нас могут выселить за то, что мы позволили кому-то нарушить общественный порядок.
  
  Я отстегнула цепочку и распахнула дверь. На мне, конечно, была пижама; желтая, с динозаврами, гоняющимися за бабочками. Не совсем то, что я бы выбрала для встречи с полицией.
  
  Детектив Хейз, похожий на медведя, спросил: “Как вас зовут?”
  
  “Тэнди Энджел”.
  
  “Вы дочь Малкольма и Мод Энджел?”
  
  “Я. Не могли бы вы, пожалуйста, сказать мне, почему вы здесь?”
  
  “Тэнди - твое настоящее имя?” - сказал он, игнорируя мой вопрос.
  
  “Меня зовут Тэнди. Пожалуйста, подождите здесь. Я попрошу своих родителей поговорить с вами”.
  
  “Мы пойдем с вами”, - сказал сержант Капуто.
  
  Мрачное выражение лица Капуто сказало мне, что это была не просьба. Я включила свет, когда мы направились к спальне моих родителей.
  
  Я поднимался по винтовой лестнице, думая, что мои родители собираются убить меня за то, что я привел этих людей наверх, как вдруг оба полицейских грубо оттолкнули меня. К тому времени, когда я добрался до комнаты моих родителей, верхний свет был включен, а копы склонились над кроватью моих родителей.
  
  Даже с учетом Капуто и Хейса на пути, я мог видеть, что мои мать и отец выглядели совсем не так. Их простыни и одеяла валялись на полу, а ночная рубашка была скомкана под мышками, как будто они пытались ее снять. Рука моего отца выглядела так, будто ее вывернули из суставной впадины. Моя мать лежала лицом вниз поперек тела моего отца, и ее язык высунулся изо рта. Он почернел.
  
  Мне не нужен был коронер, чтобы сказать мне, что они мертвы. Я понял это через несколько мгновений после того, как увидел их. Диагноз установлен.
  
  Я закричала и побежала к ним, но Хейз остановил меня. Он не пустил меня в комнату, положив свои большие лапы мне на плечи и силой вывел меня задом наперед в коридор.
  
  “Мне жаль, что я это делаю”, - сказал он, затем захлопнул дверь спальни у меня перед носом.
  
  Я не пытался открыть его. Я просто стоял там. Неподвижно. Почти не дыша.
  
  Итак, вам, возможно, интересно, почему я не ревел, не визжал и не падал в обморок от шока и ужаса. Или почему я не побежала в ванную, чтобы меня вырвало, или не свернулась калачиком в позе эмбриона, обхватив колени руками и рыдая. Или делать что-либо из того, что должна делать девочка-подросток, которая только что увидела тела своих убитых родителей.
  
  Ответ сложный, но вот самый простой способ сказать это: я не совсем такая, как большинство девушек. По крайней мере, не из того, что я могу сказать. Для меня о срыве не могло быть и речи.
  
  С двухлетнего возраста, когда я впервые начал говорить абзацами, начинающимися с тематических предложений, Малкольм и Мод говорили мне, что я исключительно умен. Позже они сказали мне, что я был аналитиком и сосредоточенным, и что моя отстраненность от водянистых эмоций была превосходной чертой характера. Они сказали, что если я буду развивать эти качества, то достигну или даже превзойду свой экстраординарный потенциал, и это было не просто хорошо, а великое дело. На самом деле это было единственное, что имело значение.
  
  Это был вызов, и я принял его.
  
  Вот почему я был более подготовлен к этой катастрофе, чем большинство детей моего возраста, или, может быть, любой ребенок моего возраста.
  
  Да, это правда, что паника прокатилась вверх и вниз по моему позвоночнику и пронеслась до кончиков пальцев. Я был потрясен, может быть, даже напуган. Но я быстро заглушил кричащий голос в своей голове и собрался с мыслями вместе с немногими доступными фактами.
  
  Первое: Мои родители умерли каким-то невыразимым образом.
  
  Второе: Кто-то знал об их смерти и вызвал полицию.
  
  Третье: Наши двери были заперты, и явного взлома не было. Кроме меня, дома были только мои братья Гарри и Хьюго и личный помощник моей матери Саманта.
  
  Я спустился вниз и взял свой телефон. Я позвонил своему дяде Питеру и нашему адвокату Филиппу Монтень. Затем я зашла в спальни каждого из моих братьев и сестер, а также в спальню Саманты. И каким-то образом я сообщил каждому из них невыразимо ужасную новость о том, что наши мать и отец мертвы и что, возможно, их убили.
  
  
  
  3
  
  Можете ли вы представить, дорогой читатель, какие слова вы бы использовали, чтобы сообщить своей семье, что ваши родители были убиты? Я надеюсь на это, потому что прямо сейчас я не смогу разделить с вами эти ужасные моменты. Мы только начинаем узнавать друг друга, и мне нужно немного времени, чтобы настроиться на людей. Вы можете быть терпеливы со мной? Я обещаю, это будет стоить ожидания.
  
  После того, как я выполнил это ужасное задание — возможно, худшее задание в моей жизни, — я попытался снова сосредоточить свое рассеянное внимание на сержанте Каприкорне Капуто. Он был грубоватым персонажем, похожим на плохого полицейского из черно-белого фильма сороковых годов, который курил сигареты без фильтра, у него были испачканные пальцы и он кашлял легкими по дороге на кладбище.
  
  На вид Капуто было около тридцати пяти лет. У него была одна сплошная бровь, пушистый выступ над каменными черными глазами. Его тонкие губы были сжаты в короткую жесткую линию. Он закатал рукава своей блестящей синей куртки, и я заметила знак зодиака, вытатуированный у него на запястье.
  
  Он выглядел как именно такой детектив, которого я хотел бы видеть работающим по делу моих убитых родителей.
  
  Грубые и подлые.
  
  Детектив Хейс был совершенно другим котом. У него было в основном приятное, слегка морщинистое лицо, он носил обручальное кольцо, ветровку полиции Нью-Йорка и ботинки со стальными подметками. Он выглядел сочувствующим нам, детям, сидящим ошеломленным полукругом вокруг него. Но детектив Хейз не был главным, и он не вел разговор.
  
  Капуто стоял спиной к нашему огромному камину и кашлял в кулак. Затем он оглядел гостиную с широко открытым ртом.
  
  Он не мог поверить в то, как мы жили.
  
  И я не могу сказать, что виню его.
  
  Он осмотрел кофейный столик-аквариум объемом в восемьсот галлонов с четырьмя светящимися карликовыми акулами, плавающими кругами вокруг своего пузырька.
  
  Его челюсть отвисла еще больше, когда он увидел водяного в натуральную величину, подвешенного за хвост на окровавленном крюке и цепи в потолке рядом с лестницей.
  
  Он бросил взгляд на покрытый белым лаком рояль, который мы назвали “Пегас”, потому что у него, похоже, были крылья.
  
  И он уставился на Роберта, который развалился в кресле La-Z-Boy с банкой пива Bud в одной руке и пультом дистанционного управления в другой, просто наблюдая за помехами на экране телевизора.
  
  Роберт - замечательное создание. Он действительно такой. Практически невозможно сказать, что он, его La-Z-Boy и его собственный телевизор - все это части невероятно реалистичной, технологически продвинутой скульптуры. Он был отлит с реального человека, затем изготовлен из поливинила и композитного наполнителя для кузова автомобиля под названием Bondo. Роберт выглядит таким реальным, что вы почти ожидаете, что он ударит себя банкой пива по лбу и попросит еще холодной.
  
  “В чем смысл этой штуки?” Спросил детектив Капуто.
  
  “Это художественный стиль, называемый гиперреализмом”, - ответил я.
  
  “Гиперреалистично, да?” Сказал детектив Капуто. “Означает ли это ‘сверхъестественно’? Потому что это своего рода тема в нашей семье, не так ли?”
  
  Ему никто не ответил. Для нас это был дом.
  
  Когда детектив Капуто заканчивал осмотр d écor, он пристально посмотрел на каждого из нас по очереди. Мы просто моргали ему. Истерики не было. На самом деле, не было никаких видимых эмоций вообще.
  
  “Твоих родителей убили”, - сказал он. “Ты это понимаешь? В чем дело? Никто здесь их не любил?”
  
  Мы любили их, но это была не простая любовь. Начнем с того, что мои родители были сложными: строгими, щедрыми, карающими, экспансивными, сдержанными. И в результате у нас тоже были сложные отношения. Я знал, что все мы чувствовали то же, что и я, — внутреннее цунами ужаса, потери и замешательства. Но мы не могли этого показать. Даже ради спасения наших жизней.
  
  Конечно, сержант Капуто не видел в нас детей, потерявших близких, переживающих худший день в нашей нежной юной жизни. Он рассматривал нас как подозреваемых, каждого из нас как “заинтересованное лицо” в двойном убийстве за закрытой дверью.
  
  Он не пытался скрыть свое суждение, и я не мог придраться к его аргументации.
  
  Я думал, что он был прав.
  
  Убийца моих родителей был в той комнате.
  
  
  
  4
  
  Мой взгляд обратился к сердитому лицу моего десятилетнего “младшего” брата Хьюго. По возмущенному взгляду, который он бросил на полицейских, у меня сложилось впечатление, что он считал их злодеями и хотел разорвать сержанта Капуто на части, как цыпленка-гриль. Дело в том, что Хьюго, вероятно, силен, как взрослый мужчина. Я думал, он действительно может это сделать.
  
  Что еще мог сделать Хьюго?
  
  Он сидел на “Свинячьем стуле”, розовом мягком кресле с резными деревянными свиными копытцами вместо ножек. Он выглядел очаровательно, как почти всегда. Поверх пижамы на нем была огромная толстовка Giants. Поскольку Голиаф был его библейским героем, он разрешал Хьюго стричься только раз в год, так что с момента последней стрижки прошло одиннадцать месяцев, и его каштановые волосы струились по спине подобно горному потоку.
  
  Мой брат-близнец Харрисон, он же Гарри, сидел на красном кожаном диване напротив Хьюго. Тебе бы понравился Гарри; он нравится всем. Мы, конечно, разнояйцевые близнецы, но очень похожи, у нас темные глаза и волосы, которые достались нам от матери. Я ношу волосы ниже плеч, иногда с повязкой на голове. У Гарри такие кудряшки, за которые я бы умерла. Он носит очки в темной оправе в стиле Гарри Поттера. Мы оба накручиваем волосы пальцами, когда глубоко задумываемся. Я делаю это по часовой стрелке, а он - в другую сторону.
  
  У Гарри тоже потрясающая улыбка. Наверное, у меня она тоже есть, но я почти никогда ею не пользуюсь. Гарри часто пользуется своей. Может быть, на самом деле он единственный Ангел, у которого она есть.
  
  В ту ночь Гарри был одет в брюки пейнтера и толстовку с капюшоном, наполовину надвинутым на лицо, что подсказало мне, что он хотел исчезнуть. Его дыхание звучало хрипло, как будто у него в горле была губная гармошка, что означало приближение приступа астмы.
  
  Саманта Пек, добрая и красивая личная помощница моей матери, которая постоянно жила с нами, провела ночь в квартире за нашими запертыми дверями. Она работала на Мод, и это делало ее тоже подозреваемой. Она стояла позади Хьюго, положив руку ему на плечо, ее коса песочного цвета каскадом рассыпалась по розовому атласному халату. Ее лицо было осунувшимся и бледным, как будто ее сердце перестало биться. Я подумал, что она, возможно, в шоке.
  
  Капуто указал на телевизор Роберта, который транслировал статические помехи 24/7. Он сказал: “Кто-нибудь может это выключить?”
  
  Хьюго сказал: “Мы никогда не выключаем это. Никогда”.
  
  Капуто подошел к стене и выдернул вилку из розетки.
  
  На мгновение в комнате воцарилась полная тишина, поскольку Капуто наблюдал за нами, чтобы увидеть, как мы отреагируем. Я поймал себя на том, что больше всего на свете желаю, чтобы мой старший брат Мэтью внезапно появился. Я несколько раз пытался дозвониться до него, но он не отвечал на звонки. Возможно, он был не в лучших отношениях с нашими родителями, но я не смог бы полностью сосредоточиться, пока ему не сообщили об их смерти. И Мэтью, я была уверена, знал бы, как вести себя с этими полицейскими.
  
  Сержант Капуто глубже закатал рукава на предплечьях и сказал: “Пентхаус - место преступления. Туда нельзя входить, пока я не прикажу иначе. У нас все чисто?”
  
  Я подумала о том, как бы мои родители хотели, чтобы мы вели себя в этой ситуации.
  
  Моя мать была похожа на вечный двигатель, никогда не останавливалась, почти не спала. Казалось, она едва замечала людей — даже своих детей. Ее сила заключалась в анализе финансовых рынков и управлении миллиардами в ее эксклюзивном хедж-фонде.
  
  Мой отец был совладельцем Angel Pharmaceuticals вместе со своим младшим братом Питером. Он был химиком с гигантским мозгом и огромными способностями. В отличие от моей матери, Малкольм общался с нами так интенсивно, что после нескольких минут общения с моим отцом я почувствовала себя захваченной до глубины души.
  
  Несмотря на все их недостатки, Малькольм и Мод принимали интересы своих детей близко к сердцу. Они неустанно учили нас использовать то, что они называли нашими “сверхчеловеческими способностями”: нашу физическую силу, наши эмоции и наш замечательный IQ.
  
  Наши родители хотели, чтобы мы были идеальными.
  
  Даже в этой ситуации они бы хотели, чтобы мы вели себя безупречно.
  
  Вы, вероятно, можете представить, что постоянное стремление к совершенству может повлиять на ваши отношения с другими людьми и на ваши ожидания от самого себя. Это все равно что быть камерой и объектом съемки одновременно.
  
  Это неправильно, верно?
  
  Тем не менее, каким—то образом дети Ангела пережили это - возможно, с помощью средств, которые я мог бы описать как ... не совсем естественные . Но мы вернемся к этому позже.
  
  На данный момент я решила использовать навыки, которые мои родители привили всем нам, и отказаться реагировать так, как этого хотел Капуто.
  
  “Конечно, офицер Капуто”, - наконец ответил я на его требование. “Мы бы не хотели вмешиваться в ваше очень тщательное расследование”.
  
  Мне просто нужно было подождать, пока полицейские не уберутся с моего пути.
  
  
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  Если бы только Капуто мог допросить Роберта. Видите ли, Роберт видит всякое. Он знает всякое. Об Ангелах. Обо мне.
  
  Например: Он знает о том, как я пробил ногой экран его телевизора.
  
  Нарочно. По крайней мере, так мне сказали.
  
  Я даже не помню этого. Но я знаю, что это произошло, потому что однажды я был лучшим игроком в лакросс на All Saints, а на следующий день я очнулся в больнице с пятьюдесятью швами на ступне.
  
  В больнице строгие лица Малкольма и Мод смотрели на меня без сочувствия. Мод сказала, что никогда не думала, что лакросс полезен для меня. (Я бы никогда больше не стала играть). Малкольм объявил, что моя главная задача - отремонтировать Роберта, чтобы он был как новенький. (Мои усилия, к сожалению, были напрасными; вот почему Роберт в наши дни смотрит только static.)
  
  И это почти все, что они мне сказали. Ты не требуешь ответов от Малкольма и Мод.
  
  Хьюго был единственным, кто видел, что произошло. Он сказал, что я влетела в квартиру в такой ярости, что он спрятался за скульптурой Клааса Ольденбурга и смотрел, как я избиваю Роберта до полусмерти, крича: “Они убили ее. Они убили ее! ” Моя нога пробила ширму Роберта с силой бейсбольного мяча, - утверждает он.
  
  Как я мог бы это сделать? Мне потребовалась бы почти сверхчеловеческая сила. Когда я спросил Мэтью, он пожал плечами и сказал только: “Это произведение искусства, Тэнди. Это не производственная сила”.
  
  Однако более важным было то, почему я это сделал. Мог ли я действительно говорить о своей покойной сестре, Кэтрин?
  
  Обвинял ли я Малкольма и Мод в убийстве их старшей дочери?
  
  И почему я этого совсем не помню?
  
  
  
  5
  
  Капуто все еще расхаживал взад-вперед и кашлял, бросая на нас злобные взгляды и предупреждая, что, если мы войдем в запретную зону пентхауса, он прикажет выселить нас из квартиры.
  
  “Я делаю тебе одолжение, позволяя тебе остаться внизу. Не заставляй меня сожалеть”.
  
  Я смотрела на грозного детектива и вспоминала, каково было расти здесь, в Дакоте, — закрытый остров на острове. Это было одно из немногих мест в мире, где я чувствовала себя в безопасности.
  
  И все же Малкольм и Мод Энджел были не первыми людьми, убитыми в "Дакоте". Всем известно, что Марк Дэвид Чепмен застрелил Джона Леннона прямо у главных ворот, где теперь были припаркованы полицейские машины. А всего двумя этажами ниже нас актер Гиг Янг убил свою жену, а затем застрелился сам.
  
  Теперь мои родители были убиты в собственной постели неизвестным убийцей по причине, которую я не могла себе представить.
  
  Или, может быть, я мог бы… но я отвлекся. Это очень личные мысли, на потом.
  
  Пока я сидел рядом с Гарри под испепеляющим взглядом сержанта Капуто, следователи с места преступления толпой проходили через частный вход, который очень немногие жители Нью-Йорка когда-либо видели, даже на фотографиях. Они пересекли мощеный двор и воспользовались лифтами жильцов, чтобы подняться наверх, что было строго запрещено уставом кооператива.
  
  Сержант Капуто запретил нам входить в апартаменты наших родителей, но я жила там. У меня были права. И я уже самостоятельно изучила основы криминологии.
  
  Я узнал все о Джонбен éт Рэмси, когда мне было шесть, столько же было ей, когда ее убили. Она была очаровательной маленькой девочкой, на вид счастливой, бесстрашной и любящей. Я был так тронут ее смертью, что написал в полицию в Колорадо, спрашивая их, почему они не нашли ее убийцу. Никто не ответил. По сей день ее убийца не найден.
  
  Нераскрытое дело Рэмси вдохновило меня прочитать о знаменитых судебных патологоанатомах Майкле Бадене и Генри Ли. Я изучал практические руководства по расследованию убийств, поэтому знал, что чем больше времени уходит на раскрытие преступления, тем больше вероятность того, что оно никогда не будет раскрыто.
  
  Я был не из тех, кто доверяет властям. Хотя, кто знает — может быть, Капуто и Хейз были приличными полицейскими. Но мои родители были для них просто делом. Это было все, чем они могли когда-либо быть.
  
  Малкольм и Мод были моими родителями . Я в долгу перед ними. Я в долгу перед собой и своими братьями и сестрами попытаться раскрыть их убийства.
  
  Дело в том, что я был идеальным детективом для этого дела. Это была работа, которую я мог — и должен — выполнять. Пожалуйста, не думайте, что я преувеличиваю, когда говорю это. Я просто знал, что мое упорство и личная мотивация превзошли бы любую подготовку этих парней.
  
  В конце концов, я Ангел. Как всегда говорил Малкольм, мы доводим дело до конца.
  
  Итак, когда я сидел в гостиной той ночью, я взял на себя всю ответственность за поиск убийцы моих родителей — даже если выяснилось, что у убийцы общая ДНК.
  
  Даже если бы оказалось, что это я.
  
  Тебе не стоит сбрасывать это со счетов, друг.
  
  
  
  6
  
  Вам знакомо выражение "ненадежный рассказчик"? Может быть, из курса английской литературы? Это когда рассказчик может быть недостоин вашего доверия. На самом деле рассказчик может быть законченным лжецом. Итак, учитывая то, что я только что сказал, вы, вероятно, задаетесь вопросом: это я?
  
  Поступил бы я так с тобой? Конечно, я бы не стал. По крайней мере, я не думаю, что стал бы. Но ты никогда не можешь рассказывать о людях, не так ли? Как много ты на самом деле знаешь о моем прошлом?
  
  Это тема, которую нам придется расследовать вместе, позже.
  
  А пока вернемся к моей истории. Я собирался начать расследование убийств моих родителей. Пока два детектива совещались в кабинете, вне поля зрения, я поднялась по лестнице в длинный коридор в пентхаусе моих родителей. Я прижалась к темно-красной стене и отвела глаза, когда техники из офиса судмедэксперта увозили моих родителей в мешках для трупов.
  
  Затем я пробралась по коридору к порогу спальни Малкольма и Мод и заглянула внутрь.
  
  Деловито выглядевший следователь на месте преступления деловито снимал отпечатки пальцев. На бейджике с именем на ее рубашке было написано "Криминалист ДЖОЙС ЙЕГЕР".
  
  Я поздоровался с веснушчатым криминалистом и назвал ей свое имя. Она сказала, что сожалеет о моей потере. Я кивнул, затем сказал: “Вы не возражаете, если я задам вам несколько вопросов?”
  
  Криминалист Йегер огляделся вокруг, прежде чем сказать: “Хорошо”.
  
  У меня не было времени на тактичность. Меня предупредили, чтобы я держался подальше от этой комнаты и всего, что в ней находится, поэтому я начал засыпать криминалиста вопросами, как будто я стрелял ими из гвоздезабивного пистолета.
  
  “В какое время наступила смерть?”
  
  “Это еще не установлено”, - сказала она.
  
  “А средства?”
  
  “Мы пока не знаем, как были убиты ваши родители”.
  
  “А что насчет способа смерти?” Спросил я.
  
  “Судебно-медицинский эксперт определит, были ли это убийства, несчастные случаи, естественная смерть —”
  
  “Естественно?” Перебил я, уже начиная уставать. “Давай”.
  
  “Определять такие вещи - работа судмедэксперта”, - сказала она.
  
  “Вы нашли оружие? Была ли на нем кровь?”
  
  “Послушай, Тэнди. Мне жаль, но ты должна уйти сейчас, пока не втянула меня в неприятности”.
  
  Криминалист Йегер теперь игнорировала меня, но дверь не закрыла. Я оглядел комнату, обратив внимание на огромную кровать с балдахином и шелковое покрывало на полу.
  
  И я провел визуальную инвентаризацию ценностей моих родителей.
  
  Картина Дэниела Аронштейна над их камином представляла собой современное изображение американского флага: полоски потертого муслина, нанесенные масляными красками зеленого и лилового цветов. Она стоила почти 200 000 долларов — и к ней никто не прикасался.
  
  Дорогие украшения моей матери также не были тронуты; ее нитка невероятно кремового жемчуга Микимото лежала в открытой коробочке на бархатной подкладке на комоде, а ее кольцо с изумрудом в двенадцать карат все еще висело на ветке дерева crystal ring рядом с кроватью.
  
  Не может быть яснее, что здесь не было ограбления.
  
  Меня не должно удивлять, что улики указывали на тот факт, что мои родители были убиты из-за гнева, страха, ненависти…
  
  Или месть.
  
  
  
  7
  
  Когда я стоял возле спальни моих родителей, на меня упала тень, и я подпрыгнул, как будто я уже жил в страхе перед призраками Малкольма и Мод. Многие призраки в моей семье уже преследуют нас, друг, поэтому мне помогает знать, что ты здесь.
  
  К счастью, эта тень принадлежала только сержанту Капуто. Он ущипнул меня за плечо. Сильно.
  
  “Пойдем, Тэнси. Я говорил тебе, что на этот этаж вход воспрещен. Проникновение на место преступления до того, как оно очищено, является подделкой улик. Это противозаконно ”.
  
  “Тэнди”, - сказал я. “Не Тэнси. Тэнди”.
  
  Я не стал оспаривать его точку зрения; он был прав. Вместо этого я спустился впереди него по лестнице и вернулся в гостиную, оказавшись там как раз в тот момент, когда мой старший брат Мэтью ворвался из кухни.
  
  Когда Мэтью входил в комнату, казалось, что он притягивает к себе весь свет и воздух. У него были светло-каштановые дреды, связанные в пучок мотком пряжи, и ярко-голубые глаза, которые сияли, как дальний свет.
  
  Я никогда не видел таких глаз, как у него. Ни у кого.
  
  Мэтти был одет в джинсы и черную футболку под кожаной курткой, но любой бы поклялся, что на нем был комбинезон с эмблемой на груди и развевающийся сзади плащ.
  
  Хьюго разрушил чары, вскочив со стула. “Оп!” - крикнул он Мэтти, прыгая к брату с протянутыми руками.
  
  Мэтью легко поймал Хьюго и положил руку на затылок своего младшего брата, не сводя глаз с двух детективов из отдела убийств.
  
  Мэтью рост шесть футов два дюйма, и у него бицепсы размером с бедра. И, ну, он может быть немного пугающим, когда злится.
  
  Сумасшедший - это даже не то слово, чтобы описать его в ту ночь.
  
  “Моих родителей только что вынесли из здания на служебном лифте”, - крикнул он полицейским. “Они были мерзкими, но они не заслуживали того, чтобы их выносили вместе с мусором!”
  
  Детектив Хейз сказал: “И вы ...?”
  
  “Мэтью Энджел. Сын Малкольма и Мод”.
  
  “И как вы попали в квартиру?” Сказал Хейс.
  
  “Копы впустили меня. Один из них хотел мой автограф”.
  
  Капуто сказал Мэтью: “Ты выиграл премию Хейсмана в прошлом году, верно?”
  
  Мэтью кивнул. Помимо того, что он выиграл "Хейсман" и был трехкратным чемпионом all-American, Мэтью был мальчиком с плаката НФЛ и имел солидный контракт с Nike. Спортивный комментатор Аран Делани однажды сказал о невероятной скорости и ловкости Мэтью: “Он может обежать квартал за то время, пока я чиркаю спичкой и зажигаю сигарету. Мэтью Энджел не просто на голову выше, но на порядок величины выше других выдающихся спортсменов ”. Поэтому меня не удивило, что Капуто узнал моего брата.
  
  Мэтти насмехался, как будто упоминание о его знаменитости было оскорбительным при данных обстоятельствах. Мне вроде как пришлось согласиться. Кого сейчас волнует его дурацкий Хейсман?
  
  К счастью, Хейз был исключительно деловым человеком. “Послушай, Мэтью. Мне жаль, что нам пришлось вывести твоих родителей через черный ход. Вы бы не хотели, чтобы их носили у входа, чтобы прохожие могли глазеть и фотографировать, не так ли? Пожалуйста, сядьте. У нас есть несколько вопросов.”
  
  “Я постою”, - сказал Мэтью. К этому моменту Хьюго перелез через тело Мэтью и лежал у него на спине, глядя на копов через плечо брата.
  
  Капуто сразу перешел в режим враждебности. “Где ты был последние шесть часов?”
  
  “Я остался со своей девушкой на Западной Девятой улице. Мы были вместе всю ночь, и она будет счастлива рассказать вам об этом”.
  
  Девушкой Мэтью была актриса Тамара Джи. В прошлом году, когда ей было двадцать три, она была номинирована на премию "Оскар" и была почти такой же знаменитой, как Мэтти. Я должна была догадаться, что он будет в ее квартире, но у меня действительно не было возможности связаться с ним там. Я познакомился с Тамарой, когда Мэтти однажды привел ее домой, чтобы познакомить с нашими родителями, и хотя в реальной жизни она, безусловно, была симпатичной и, возможно, на порядок больше других актеров в "умниках", я легко понял по ее позе и манере говорить, что она не хотела иметь с нами ничего общего. Она, конечно, не давала свой номер телефона на случай, если мне когда-нибудь понадобится позвонить моему брату в ее квартиру. Особенно глубокой ночью, чтобы сообщить ему, что наши родители были убиты.
  
  Мой отец, с другой стороны, казалось, восхищался очевидным недоверием Тамары к нам, и позже заметил мне, что она была последним кусочком головоломки, который сделал будущее Мэтью почти определенным. Видите ли, он хотел, чтобы Мэтти однажды баллотировался в президенты. Он был уверен, что Мэтти победит.
  
  Кстати, Малкольм тоже считал Мэтью социопатом. Но, за исключением Гарри, всех нас, включая моего отца, в какой-то момент нашей жизни называли социопатами.
  
  “Мои братья и сестры скажут вам, что я месяцами не заходил в это место и даже не видел своих родителей”, - говорил Мэтью детективу Хейсу.
  
  “У тебя проблемы с родителями?” Спросил Хейз.
  
  “Мне двадцать четыре. Я сбежал из курятника”. Мэтью даже не пытался скрыть тот факт, что Малкольм и Мод ему были ни к чему.
  
  “Мы проверим ваше алиби достаточно скоро”, - отрезал Капуто. “Но послушай: мы все знаем, что ты мог оставить свою девушку в Деревне, убить своих родителей и вернуться в постель еще до того, как твой твинки узнал, что ты ушел”.
  
  Это было почти обвинение, очевидно, предназначенное для того, чтобы спровоцировать реакцию Мэтью. Но мой старший брат не укусил. Вместо этого он повернулся к Хьюго и сказал: “Я собираюсь уложить тебя в постель, Приятель”.
  
  Капуто ничего не добился от Мэтти, но он заставил меня взглянуть в лицо моим собственным подозрениям. Мой брат ненавидел наших родителей. Он был профессиональным футболистом весом 215 фунтов, хитрой скотиной.
  
  Был ли он также убийцей?
  
  
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  У меня довольно плохие ассоциации с Хейсманом. Мой терапевт, доктор Кейс, многое сделал, чтобы помочь мне забыть ту ночь, но время от времени перед моим мысленным взором всплывают воспоминания.
  
  Это было после празднования, после того, как мы вернулись в квартиру с ужина в Le Cirque. К тому моменту Малкольм и Мэтти оба выпили немало, и Малкольм сказал: “Итак, позволь мне теперь подержать семейство Эйнджел Хейсман, сынок”. Он ухватился за трофей, как будто Мэтти должен был передать его. “Помни, ты всем обязан нам”, - продолжал он. “Своей скоростью, своей силой, своей выносливостью. Своей карьерой. Ваши деньги ”.
  
  Мэтти это не очень понравилось. Мягко говоря.
  
  “Я не просил о том, что вы мне дали”, - сказал он сквозь стиснутые зубы. Он стукнул кулаком по стеклянному обеденному столу, и я подпрыгнула, когда появилась трещина, уверенная, что его кулак вот-вот разорвется на ленточки. Мэтти был так зол, что я не думаю, что он бы даже заметил. “Ты создал каждого из нас, чтобы воплотить в жизнь одну из своих причудливых детских фантазий! Мы марионетки Малкольма. Куколки Мод. Драгоценные маленькие трофеи Малкольма и Мод”.
  
  И именно тогда он швырнул приз Хейсмана в окно гостиной, менее чем в двух дюймах над моей головой.
  
  Он мог убить кого-нибудь, спускаясь вниз. Он мог убить меня . Пожалел бы он об этом?
  
  Они не зря называли нас социопатами.
  
  
  
  8
  
  Теперь, когда я рассказал вам об этом воспоминании, я должен выбросить его из головы, и быстро. Это одна вещь, которую вы должны знать обо мне: моя голова - странное и, возможно, немного опасное место, где можно находиться слишком долго. Поэтому я просто собираюсь делиться с вами небольшими фрагментами за раз. Потому что я хочу понравиться вам; Мне нужен друг. Кто-то, кто готов быть прямо здесь со мной и почувствовать ужас ночи, когда погибли мои родители. Вы можете сделать это для меня?
  
  Я почувствовал, как задрожали половицы, когда Мэтью выбежал из комнаты, но сержанта Капуто это не испугало. Он рявкнул на остальных из нас, все еще сидевших у камина: “Кто последним видел мистера и миссис Энджел живыми?”
  
  Это был справедливый вопрос, и я рассмотрел все возможности. Саманта, помощница моей матери, с которой она жила, ушла с дежурства в шесть. Ее не пригласили на ужин, который был накрыт в нашей столовой в восемь для гостя моих родителей, посла Королевства Бутан.
  
  Хьюго также не пригласили на наш ужин с послом, и он ушел в свою спальню в семь.
  
  Мы с Гарри просидели за столом весь спектакль, а когда он закончился, Гарри ушел в свою комнату и, как обычно, запер дверь.
  
  Мои родители проводили посла до лифта, и когда я в последний раз видел их в кабинете час спустя, они были в идеальной форме. Мод элегантно присела на краешек своего любимого кожаного кресла, и я увидел, что она сменила шелковый брючный костюм на одну из своих любимых тунисских туник с вышивкой. Мой отец сидел в своем кожаном кресле, потягивая свой обычный стакан скотча. Ни один из них не выглядел ни в малейшей степени взволнованным.
  
  В ответ на вопрос Капуто Саманта, занявшая место Хьюго на стуле для Свиней, сказала: “Я видела их последней. Мод написала мне о некоторых документах, нуждающихся в подписях, поэтому я явился к ней в одиннадцать тридцать.” Ее голос слегка дрогнул, когда она произнесла имя Мод, но, услышав ее знакомый, нежный голос, я немного успокоился.
  
  “Какой она вам показалась?”
  
  “Совершенно Мод”, - сказала Саманта.
  
  “Что это значит?” Продолжил Капуто. Он не собирался пускать в ход свое воображение.
  
  Саманта откинула с глаз выбившуюся прядь песочного цвета волос и уставилась на Капуто. “Это означает именно это. Идеальный. Ни один волос не выбился из колеи, ни одной тревожной черты. Спокоен. Собран. Готов принять все, что будет дальше ”.
  
  Капуто отмахнулся от этого и рванул вперед. “Кому выгодна смерть этих людей?”
  
  Саманта уклонилась от ответа. “Пожалуйста, помните, что у меня сейчас трудные времена”, - сказала она, и дрожь вернулась в ее голос. “Я любил этих людей и все еще в шоке от того, что они навсегда вычеркнуты из нашей жизни”.
  
  Я думал, что понимаю, что делает Капуто. Когда подозреваемые в убийстве находятся в состоянии стресса, они иногда совершают ошибки и рассказывают копам историю, которая позже может стать уликой против них.
  
  Капуто снова спросил: “Мисс Пек. Кому была выгодна смерть мистера и миссис Энджел?”
  
  “Я не мог сказать”.
  
  “Не можете сказать или не хотите говорить?”
  
  “Я не знаю”, - сказала Саманта. “Я не могу представить, чтобы кто-то мог желать им смерти. Возможно, у них были некоторые ... неортодоксальные причуды, но они были хорошими людьми ”.
  
  В перерывах между приступами кашля Капуто допрашивал ее о ее местонахождении в тот вечер и получил информацию о подруге, с которой Саманта ходила ужинать в тратторию Кармайна в Вест-Сайде. Он спросил о ее отношениях со всеми нами, на что она лаконично ответила, что, хотя Мод была ее работодателем, каждый из нас, детей, был для нее как семья. Она была частью нашей жизни в течение многих лет, сначала как фотограф, снимавший наши семейные портреты — за эти годы она сделала сотни прекрасных фотографий семьи, многие из которых были развешаны по квартире, сравнимые с портретами Лейбовиц , которые у нас были, — а затем, доказав свою способность быть абсолютно сдержанной и лояльной, в качестве личного секретаря Мод. Я не мог вспомнить время, когда ее не было с нами, и, как она сказала Капуто, она сделает для нас все, что угодно.
  
  Когда Капуто закончил записывать все, что хотела сказать Саманта, он перевел свои узкие, раздраженные глаза на Гарри.
  
  Гарри стоял с открытым ртом и хрипло дышал, прислонившись ко мне, сидя так близко, как будто мы все еще были прижаты друг к другу в утробе матери.
  
  “Почему ты единственный ребенок-Ангел, который выглядит расстроенным?” Капуто сказал Гарри.
  
  “Я ... поврежден”, - сказал он, процитировав то, что Малькольм говорил ему много раз. “Мои эмоции берут надо мной верх. Мне жаль”.
  
  “Ты хочешь мне что-то сказать, Харрингтон?” Спросил Капуто, приблизив свое лицо в нескольких дюймах от носа Гарри. “Что ты хочешь мне сказать?”
  
  “Что ты хочешь, чтобы я сказал? У меня все болит, ” закричал Гарри, “ внутри и снаружи. Это абсолютно худшее, что когда-либо случалось со мной!” Я обнял Гарри, и он разрыдался у меня на груди.
  
  Славный парень Хейз взял на себя смелость вмешаться с улыбкой и “ну, ну” для Гарри. Я мог без сомнения сказать, что он собирался показать нам рутину хорошего полицейского.
  
  И я был бы готов к этому.
  
  
  
  9
  
  “Ты хочешь пойти в свою комнату, Гарри?” Спросил Хейз. Гарри энергично кивнул. “Продолжай. Я зайду и поговорю с вами наедине через несколько минут ”.
  
  Гарри вскочил со своего места и побежал в свою комнату, рыдая как ребенок. Капуто выглядел ошарашенным, как будто он никогда раньше не видел, чтобы подросток плакал. Что было странно, потому что всего за несколько минут до этого он вел себя так, будто мы все убийцы из-за того, что не выплакали наши глаза.
  
  Через некоторое время детектив Хейз села рядом со мной на красный кожаный диван. “Тэнди, расскажи мне о своих передвижениях за последние шесть часов. Мы должны составить полный отчет, ты понимаешь. Нам необходимо знать, где все были, когда были убиты ваши родители ”.
  
  “Это были не родственники”, - сказал я. “Поверь мне в этом”.
  
  Я вкратце описал детективу подробности моего вечера, рассказав ему о моем домашнем задании и о времени, которое я потратил на исследование воздействия радиации на моллюсков в Тихом океане. Я говорил об ужине, но в основном просто для того, чтобы сказать, что мой отец, опытный повар, сам приготовил это блюдо. Я наблюдал. Он учил меня готовить, хотя мне еще не разрешалось прикасаться ни к чему, что он собирался подавать. “Наблюдай за мной и изучай мои движения до совершенства, чтобы при первой попытке выполнить это ты не потерпел неудачу”, - сказал он.
  
  Я собирался сообщить детективу Хейсу имя и номер посла, когда зазвонил его телефон, и он извинился. Когда он вернулся, он спросил меня: “А как выглядели ваши родители за ужином?”
  
  Мне показалось, что Мод выглядела немного не в себе, возможно, была чем-то озабочена, но я этого не сказал. Я также пропустил любое упоминание посла, и меня это упущение вполне устраивало. Я был в одной комнате с послом каждую минуту, пока он был в нашем доме, и, кроме того, этот надутый, нахлебничающий бюрократ был слишком занят собой, чтобы когда-либо совершить убийство.
  
  Я только что совершил ошибку, за которую мне пришлось бы расплачиваться позже.
  
  “Еда была превосходной, как обычно, и мы все хорошо провели время за ужином”, - сказал я Хейсу. “Я пожелал им спокойной ночи, прежде чем лечь спать в одиннадцать”.
  
  “Твоя спальня прямо под их спальней”, - сказал Хейз. “Ты слышала какие-нибудь странные звуки, что-нибудь, о чем нам следует знать, Тэнди?”
  
  Он мягко воздействовал на меня, пытаясь заставить открыться, но у меня ничего не было для него. У меня тоже ничего не было для моего собственного расследования.
  
  Я сказал: “Я спал в одиннадцать пятнадцать. И я сплю как убитый”.
  
  “Как спит пень?” С улыбкой спросил Хейз.
  
  Он покровительствовал мне. Честно говоря, иногда я выгляжу моложе своих лет. У меня тонкие кости и черты лица. Я редко пользуюсь косметикой. Мне подходит одежда восьмого размера для девочек. В результате люди часто недооценивают меня — и мне это нравится.
  
  “Я сплю крепко, - сказал я, - но мой мозг работает сверхурочно, систематизируя все, что я узнал за день”, - сказал я ему. “Я проделываю кое-какую очень хорошую работу во сне”.
  
  Хейз сказал: “Хорошо, Тэнди. Должным образом учтено. Работает во сне.”
  
  У него закончились вопросы ко мне, но у меня было несколько вопросов к нему. И пока он отвечал на них, мне было все равно, погладит ли он меня по голове, делая это. Требуется многое, чтобы вывести меня из себя; я был тщательно обучен контролировать свои эмоции.
  
  “Насколько я мог судить, детектив Хейз, никакого пистолета или другого орудия убийства найдено не было. Также не было взлома квартиры. Ценные вещи все еще находятся в комнате моих родителей: произведение искусства стоимостью в двести тысяч долларов и несколько ювелирных изделий. Это не было ограблением, верно?” Спросила я. “Итак, какова ваша теория преступления?”
  
  Сержант Капуто наблюдал, как Хейз допрашивал меня, и ему было не до смеха. Он, конечно, не хотел уступать контроль девочке-подростку в пижаме с динозавром.
  
  Капуто наклонился ко мне так близко, что я могла пересчитать волоски у него в бровях, а также те, что выбивались из носа.
  
  “Тесси, я думаю, ты знаешь гораздо больше о том, что случилось с твоими родителями, чем хочешь сказать. Помоги нам понять, что здесь произошло. Сделай глубокий вдох и расскажи нам, что ты знаешь. Правда кажется действительно приятной, когда ты просто отпускаешь ее ”.
  
  Я отстранился и сказал: “Я сказал тебе правду. Я спал. Как пень. И я не просыпался, пока не услышал сирены. После этого вы колотили в дверь ”.
  
  Я одарила копов улыбкой, которую Гарри называет "моя улыбка Энн Хэтуэй", и сказала: “Спасибо вам за вашу помощь в трудную минуту”.
  
  “Нас увольняют?” - спросил детектив Хейз.
  
  “Ах, наконец-то правильный вопрос”, - ответил я.
  
  “И ответ на этот вопрос - нет”, - сказал Капуто. “Мы уйдем, когда закончим, и, к вашему сведению, Служба защиты детей уже в пути”.
  
  Тут Саманта вскочила. “Мистер и миссис Энджел выбрали Питера Энджела опекуном детей на случай чрезвычайной ситуации. Питер только что написал мне, что скоро будет здесь ”.
  
  Дядя Питер? Несмотря на то, что теперь он был нашим ближайшим родственником, он был последним человеком, которого я хотела видеть — назойливым человеком, который однажды доказал мне, что ему нельзя доверять. Но это история для другого раза.
  
  
  
  10
  
  Вы заметили, что время, кажется, невероятно замедляется во время любой чрезвычайной ситуации? Может быть, и нет. С сожалением должен сказать, что это не первая чрезвычайная ситуация, в которой я когда-либо оказывался. Так что я слишком хорошо знал это чувство вечности.
  
  Хотя казалось, что прошел час, прошло всего около десяти минут, прежде чем я обнаружил, что открываю входную дверь дяде Питеру, который вошел с таким видом, словно это место принадлежало ему. На нем был мятый клетчатый костюм, а его жидкие волосы были расчесаны пальцами и не укладывались. Мне показалось, что он был пьян.
  
  Он не совсем встретился со мной взглядом, когда сказал: “Это печально, Тэнди. Мне жаль слышать эти новости”.
  
  Я думал, что смогу добиться большего сочувствия от незнакомца на улице, но неважно. В конце концов, Питер был Ангелом.
  
  “Это печально, все в порядке”, - сказала я своему дяде, успешно подавляя волну горя, которая поднялась из моего сердца.
  
  Прямо за ним стоял Филипп Монтень, адвокат нашей семьи. Мы знали Фила с детства; на самом деле он был крестным отцом Хьюго.
  
  Он выглядел красивым и безупречным даже в три часа ночи. Его волосы были выбриты наголо, и от него пахло ветивером. На нем был пиджак от Армани, и он был одет в белую рубашку с расстегнутым воротом, которая свисала поверх его темных брюк.
  
  Он протянул ко мне руки, и я подошла к нему, чтобы обнять. Он сказал: “Мне жаль, Тэнди. Мне очень жаль. С тобой все в порядке? Ты знаешь, что произошло?”
  
  Я прошептала ему в щеку: “Нет. И полиция ничего не знает, Фил”.
  
  Дядя Питер совещался с Хейсом и Капуто, и я слышал, как он сказал, что он устраивал званый ужин в своей квартире с восьми вечера и всего несколько минут назад, и что у него было восемнадцать гостей, которые могли бы поручиться за его местонахождение.
  
  Пока Хейс записывал имена и номера телефонов, я с точностью до минуты рассказала Филиппу все, что знала.
  
  “Хорошо. Теперь, не говори больше с полицией, если я не буду с тобой, Тэнди”.
  
  “Мы только сказали, что спали, когда это произошло”.
  
  “Это прекрасно”, - сказал Филипп. “Имейте в виду, что полиции разрешено лгать. Они могут сказать вам все, что угодно. Расставьте любую ловушку”.
  
  “Попался”, - сказал я.
  
  “Хорошо. И не волнуйся”.
  
  Но все выглядело так, как будто наш адвокат за полторы тысячи долларов в час сам был обеспокоен. Я мог бы сказать, что ему было интересно, что случилось бы с нами, детьми-ангелами-суперзлодеями, без защиты наших родителей-горгулий.
  
  Филипп подошел к полицейским, и я последовал прямо за ним. “Здесь кто-нибудь арестован?” он спросил.
  
  “Пока нет”, - сказал Капуто. “Но мы также никого не исключили из числа подозреваемых”.
  
  “Тандури, Харрисон и Хьюго - несовершеннолетние. Вы не имели права допрашивать их без присутствия родителей или опекунов ad litem”.
  
  “Ради Бога, их родители выписались”, - сказал Капуто. “Они могли быть свидетелями двойного убийства. Ты думаешь, я должен был приготовить им горячий шоколад и сказать посмотреть мультики? У нас здесь были мертвые люди ”.
  
  Фил проигнорировал его и продолжил.
  
  “Утром я собираюсь подать жалобу начальнику ДС. Прямо сейчас я советую своим клиентам не разговаривать с вами, пока вы не предъявите им обвинение, да и то только в моем присутствии. Я также советую им всем отправиться спать. Включая Мэтью, если он хочет остаться, и Саманту Пек тоже ”.
  
  Капуто сказал: “Спальня Ангелов - место преступления. Мы оставляем офицеров в форме наверху лестницы. На вашем месте я бы не связывался с нами, советник. Имейте в виду это ” .
  
  И с этими словами Капуто и Хейз наконец покинули нашу квартиру.
  
  Дядя Питер стоял в центре комнаты, наблюдая и ничего не говоря. Он не обнял меня и не спросил, где мои три брата, чтобы он мог пойти повидаться с ними. Он не делал секрета из того факта, что не любит детей.
  
  Мы ему особенно не нравимся.
  
  Почему, спросите вы?
  
  Потому что, как он сказал, я знаю тебя.
  
  Он оглядел квартиру, как будто оценивал ее для продажи. Я точно знал, что за квартиру можно выручить двадцать миллионов, и это без учета произведений искусства и обстановки. Дядя Питер, вероятно, получил бы половину "Энджел Фарма" моего отца, но унаследует ли он также нашу квартиру?
  
  Дядя Питер сказал мне: “Я пока переезжаю в комнату для гостей. После оглашения завещания мы посмотрим, что принесет будущее семье Энджел”.
  
  У меня отвисла челюсть. У нас не было “комнаты для гостей”. И это могло означать только одно.
  
  Я наблюдал, как дядя Питер зашел в спальню рядом с моей. О боже, я не мог в это поверить. Если бы мои родители были живы, они могли бы убить Питера за то, что он пользовался комнатой Кэтрин.
  
  И я не совсем использую здесь убийство как фигуру речи.
  
  
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  Однажды я видел, как Мод плакала.
  
  Я знаю, вы, вероятно, не верите, что это возможно, но это правда. Мне нужно доказать вам, что мои родители действительно были людьми. Что они могли чувствовать боль.
  
  Я не могу привязать это воспоминание конкретно ко времени; я полагаю, что это один из тех травмирующих моментов, которые доктор Кейс так усердно старался помочь мне забыть, но каким-то образом оно все еще сохраняется.
  
  Я помню, что в тот день пришла домой пораньше, потому что неожиданно отменили тренировку по лакроссу. Итак, я знаю, что это было до несчастного случая с Робертом, из-за которого я попала в больницу с пятьюдесятью швами.
  
  Когда я вошла в квартиру, я услышала странный, сдавленный шум, доносившийся со стороны кабинета Мод.
  
  Другие, возможно, побежали бы на звук, чтобы убедиться, что не было нечестной игры, или, может быть, окликнули, спрашивая, все ли в порядке. Но я думаю, что я прирожденный следователь. Когда я слышу что-то необычное, это в моей природе - замолчать и наблюдать, изучать. Поэтому я снял обувь, следуя правилу семьи Ангелов, и тихо прошел по коридору.
  
  Когда я подошла к двери в кабинет, которая была приоткрыта, я услышала голос Саманты. “Конечно, ты должна была это сделать. Роль матери - подготовить и защитить своего ребенка. Точка. Ты знал, что он с ней сделает.”
  
  Последовало короткое молчание, затем вздох, затем вопль. “Мы сделали кое-что гораздо худшее, Саманта”. Это был голос Мод, искаженный эмоциями. “То, что мы сделали… последствия окончательны. Я никогда в жизни так эффектно не проигрывал ”.
  
  “Вы не потерпели неудачу. Человек, которого вы наняли для выполнения этой работы, потерпел неудачу”.
  
  “Я не должен был доверять ему”.
  
  “Но это был несчастный случай”.
  
  “Несчастные случаи - это само определение неудачи. Чистый, абсолютный провал”.
  
  “Мод, прошлое изменить невозможно. Ты можешь только позволить себе думать о будущем. О том, что будет дальше. Давай обсудим, что можно сделать, чтобы… навести порядок. Давайте обсудим, чем я могу помочь ”.
  
  “Об этой части позаботится Малкольм. О человеке, который это сделал, позаботятся. Навсегда”.
  
  О нем постоянно заботятся? Уволена, успокоил я себя. Должно быть, это она и имеет в виду.
  
  Человека, который совершил… что? Они говорили о ком-то, работающем на хедж-фонд? Или о мужчине за рулем автомобиля, который убил Кэтрин?
  
  Или мальчика, который пытался украсть у них драгоценный Тандури?
  
  Мальчик, которого, как мне кажется, я любила ... когда-то?
  
  Мне очень жаль, читатель. Я не могу продолжать думать об этом прямо сейчас.
  
  
  
  11
  
  Наша квартира внезапно показалась совершенно пустой.
  
  Полиция ушла, за исключением огромного и тучного патрульного, который придавал большое значение антикварному креслу у двери в комнату наших родителей.
  
  Криминалисты ушли.
  
  Хьюго по очевидным причинам не смог уснуть и последовал за Мэтти обратно в гостиную. Теперь он спокойно кормил акул бургером с кальмарами, пока Мэтти ходил взад-вперед. Гарри тоже вернулся из своей комнаты и сидел за пианино, обхватив голову руками.
  
  Филипп Монтень ушел, а дядя Питер заперся в комнате Кэтрин и запер дверь. Вскоре после того, как звуки передвигаемой мебели прекратились, полоска света, пробивающаяся под дверью, также погасла.
  
  И, конечно, наших родителей не было. Они оставили после себя гигантский вакуум. До этого момента я никогда не осознавала, насколько они заполнили эту квартиру. Наш мир. При всей тишине вокруг нас, я на мгновение задумалась, были ли они всей жизненной силой семьи Энджел.
  
  Мэтью нарушил тишину громким, пронзительным и долгим свистом.
  
  “Внимание всем”, - крикнул он, надевая солнцезащитные очки. “Пришло время для семейного собрания, и Саманта приглашена на него”.
  
  Мэтти привлек наше внимание. Гарри выпрямился в "Пегасе", его пальцы лежали на клавишах. Мы с Самантой делили диван, а Хьюго лежал на ковре с парой сорокафунтовых гирь в руках. Он прижал их к груди, пока говорил его кумир и наставник.
  
  “Вот в чем дело, спортивные фанаты, и ты тоже, Тэнди. Объединившись, мы выстоим. Разделившись, мы падем. Не разговаривай с полицией без Филиппа. Не стройте догадок о том, что могло произойти или почему. Это только мутит воду. Позвольте полиции делать свою работу. Мы остаемся в стороне ”. Он сдвинул солнцезащитные очки на нос и оглядел комнату и нас. “У кого-нибудь есть что к этому добавить?”
  
  Ну, да. Я так и сделал.
  
  “Мэтти, очевидно, что мы все подозреваемые”, - сказала я. “Полиция не поверила нашим алиби, да и почему они должны были? Больше никто не имел доступа в квартиру. Двери закрываются автоматически. Для лифта требуется ключ. Им совершенно ясно, что один из нас убил Мод и Малкольма ”.
  
  “Вот о чем я говорю, Тэнди, это именно то, что нужно. Они не знают, был ли это один из нас. Может быть, ты дала ключ своему парню —”
  
  “Ты знаешь, что у меня нет парня”. Это было жестоко со стороны Мэтти. Он знал, что в этом доме мы не говорим о парнях. По крайней мере, о моем… Потому что им не разрешалось.
  
  Это, дорогой друг, был парадокс моей жизни. Несмотря на то, что я путешествовал по миру — и не один раз, — вы могли бы сказать, что я не часто выбирался наружу. Совсем.
  
  Мэтти все еще говорил. “Или, может быть, Сэл нанял киллера”.
  
  “Наш швейцар Сэл? Ты с ума сошел, Мэтью? Зачем Сэлу это делать? Малкольму нравился Сэл. Он бесплатно давал ему таблетки от простуды. Я уверен, что копы устроят ему хорошую взбучку, но у тебя больше мотивов убить наших родителей, чем у Сэла. Почему вы так быстро затыкаете нам рот?”
  
  Мэтью сдвинул солнцезащитные очки на макушку своего птичьего гнезда из волос. Он одарил меня двуствольным взглядом голубых глаз, свойственным всем американцам. Теперь перчатки были сняты.
  
  Да, я думал. Каждый должен сейчас защищаться в безопасности гостиной, потому что рано или поздно нам придется делать это по-настоящему.
  
  “Не смотри на меня, Тандури”, - сказал Мэтью. “Даже если я буду достаточно быстр, чтобы обогнуть квартал, прежде чем запах догонит мой пук, меня все равно не было здесь прошлой ночью, и я до сих пор даже не посещал этот сумасшедший дом с Рождества”.
  
  Гарри пробегал пальцами по клавишам пианино в драматическом ритме, то ли Шопена, то ли Листа — я не был уверен, что именно.
  
  Затем он прекратил игру и сказал Мэтью: “Кто вообще знает, правда ли это, Мэтти? Ты мог бы воспользоваться служебным лифтом, и у тебя все еще мог быть ключ. Никто бы не знал, что ты здесь. И, Хьюго, твоя комната прямо у подножия лестницы. У тебя был легкий доступ в пентхаус.”
  
  Хьюго отложил гантели и вскочил на ноги.
  
  “Я всего лишь ребенок! Я не мог убить собственных родителей. Что я должен был делать без них? Найти работу? Во мне четырефута восемь дюймов. Я учусь в пятом классе.”
  
  Затем он развернулся на каблуках и ткнул в меня своим огромным указательным пальцем.
  
  “У Тэнди тоже есть мотив. Именно ей достался последний большой кусок”.
  
  
  
  12
  
  Готовы ли вы к рассказу о тайной вечере? Мой последний ужин с Малкольмом и Мод в тот вечер, когда они умерли? Я собираюсь рассказать вам всю правду и ничего, кроме. Гораздо больше, чем я сказал копам. Я действительно начинаю доверять тебе, читатель.
  
  Дело в том, что в ту ночь у меня были серьезные неприятности, и я был наказан. И так уж случилось, что наказание было специальностью Малкольма и Мод.
  
  Как я упоминал ранее, мой отец приготовил частный ужин для посла Королевства Бутан в ООН. Его зовут Угьен Паньер, и он считает себя прямым потомком Угьена Гуру Ринпоче, который принес буддизм в Бутан тринадцать веков назад.
  
  Отец приготовил эма датши, национальное блюдо Бутана. Он заменил сыр як сыром фета в рецепте, потому что сыр як очень трудно достать даже на Манхэттене. Но в остальном блюдо было оригинальным, включая обилие чили в сочетании с помидорами и чесноком и гарнир из традиционного красного риса.
  
  Посол был вежлив, но не расточал похвал, и я обиделся. Мой отец был большим гурманом. Он готовил; он наслаждался; он даже назвал меня Тандури, в честь вест-индийской кухни, которая готовится в глиняной печи, называемой тандыр. У нас на кухне была ресторанная печь-тандыр, к которой я прислонился, наблюдая, как мой отец готовит ужин на тот вечер.
  
  Итак, когда посол не упомянул об очевидном совершенстве блюд моего отца, я решила затронуть тему, которая была категорически запрещена моими родителями до приезда посла: беженцы, живущие в лагерях под наблюдением ООН в Непале.
  
  В этих лагерях появились повстанцы, и некоторые полагали, что они были агентами разведки, стоявшими за взрывами, которые прогремели в стране перед парламентскими выборами.
  
  Посол отказался отвечать на мои вопросы об отсутствии прогресса в репатриации беженцев; он просто спросил с дерзкой улыбкой: “А когда вы получили диплом на дипломатической службе, мисс Энджел?”
  
  С его стороны было нервно брать меня на себя.
  
  Я сказал: “Вы ведете себя не как посол, сэр. Вы ведете себя как политик”.
  
  Выражение лица моего отца сказало все.
  
  
  
  13
  
  После того, как посла с извинениями сопроводили к лифту, мои родители провели меня прямо в свой кабинет — библиотеку с высоким сводчатым потолком и книжными полками вдоль каждой стены. Два стола со стеклянными столешницами стояли посреди комнаты лицом друг к другу. Каминную доску над камином, единственную доступную поверхность, украшали сделанные Самантой потрясающие семейные фотографии в рамках.
  
  На столе моей матери стоял не один и не два, а шесть компьютерных мониторов, с помощью которых она отслеживала каждую отрыжку и хихиканье на внутреннем, европейском и азиатском рынках, чтобы иметь возможность торговать за наносекунды.
  
  В компьютере моего отца был один огромный экран. Он работал на сверхскоростной скорости и обладал огромным объемом памяти, так что он мог исследовать научный мир по всем направлениям, синтезировать данные и адаптировать их к своим потребностям. Но ни один из них не сидел за своим компьютером в ту ночь. Вместо этого они стояли перед ними, скрестив руки на груди, и смотрели на меня так, словно могли раздавить своим взглядом.
  
  Когда мой отец, наконец, начал кричать на меня за то, что я опозорил его перед важным гостем, Гарри начал выбивать "Мейстерзингер фон нюрнберг" Вагнера на "Пегасе", чтобы заглушить его.
  
  Наказание в нашем доме называлось “Большой отбивной”, и оно всегда соответствовало преступлению и назначалось немедленно.
  
  “Ты должен называть каждую достопримечательность в Бутане на дзонгкха, национальном языке”. Мой отец нахмурил брови. “Меня не волнует, если это займет у тебя остаток ночи. Если ты допустишь ошибку, тебе придется начинать все сначала, Тэнди.”
  
  Я сказал: “Я хочу шестьдесят секунд побыть с компьютером. Это будет справедливо”.
  
  “За шестьдесят секунд работы с компьютером полагается штраф”.
  
  “Я возьму это”, - сказал я.
  
  Я не читал ни одной дзонкхи с первого курса, поэтому мне нужно было освежить знания, и я также хотел посмотреть карту городов Бутана. Я включил компьютер и просмотрел в Google Планета Земля вид Бутана и близлежащих стран Индии и Непала.
  
  Затем компьютер был выключен.
  
  Малкольм сказал: “Ты перевернула наш званый ужин с ног на голову, Тэнди. Эта отбивная уместна, справедлива и равноправна, и, более того, для твоего наказания ты должна выполнить это задание, стоя на голове ”.
  
  Если вы из нормальной семьи, вы, вероятно, думаете, что эта часть была шуткой. Но это была не шутка, и я это знал.
  
  Я никогда не выигрывал спор со своим отцом и никогда не выиграю. Я подложил под голову подушку и задрал ноги на книжный шкаф. Я начал свое перечисление с главных мест — Тхимпху, столица; Монгар, городок на востоке — и закончил перечислением городов, прежде чем назвать монастыри.
  
  Моя мать была в Сети, отслеживала сделки в Азии, и я прошептал ей: “Мама, пожалуйста. Я сделал достаточно”.
  
  “Взбодрись, Тэнди, - сказала она, - или мы удвоим порцию”.
  
  Меня освободили через час.
  
  Я сказал отцу, что еда была восхитительной, и что я наслаждался ею, когда она готовилась, почти так же, как мне нравилось, когда она готовилась.
  
  Он усмехнулся и поцеловал меня на ночь.
  
  Мод похлопала меня по щеке и сказала, что мне пришлось немного поработать над произношением, но в целом я проделала хорошую работу.
  
  Я лег спать и подумал о том, что натворил, не потому, что сожалел о том, что оскорбил посла, а потому, что позволил себе выйти из-под контроля. Мне это не понравилось. Те несколько раз, когда я выходил из-под контроля в своей жизни, все шло ужасно, ужасно неправильно.
  
  Обычно я не позволяю себе думать о тех временах.
  
  Однако, если вы останетесь со мной достаточно долго, возможно, я вспомню достаточно об этом — и о нем — чтобы поделиться.
  
  
  
  14
  
  После нашей небольшой семейной встречи мы решили, что лучше всего попытаться немного поспать и продолжить разговор утром. Но мне показалось, что всего через несколько секунд после того, как я задремал, меня разбудили звуки громкого стука и грохота где-то в квартире.
  
  У меня не было дробовика, поэтому я схватил прислоненную к стене клюшку для лакросса и выбежал из своей комнаты на шум.
  
  Был ли убит кто-то еще?
  
  Я нашел десятилетнего Хьюго в его комнате. На нем все еще была толстовка Giants, и он использовал бейсбольную биту, чтобы сломать свою кровать с балдахином.
  
  Когда я вошел в комнату, он в последний раз взмахнул битой, расколов изголовье кровати, а затем начал наносить удары по каркасу кровати ударами карате.
  
  “Привет. Привет, Хьюго”, - сказал я. “Хватит. Остановка. Пожалуйста.”
  
  Я уронила клюшку для лакросса и обняла своего младшего брата. Я оттащил его от кровати и более или менее швырнул к мягкому игрушечному пони в натуральную величину, которого дядя Питер подарил Хьюго, когда тот родился.
  
  Мы вместе рухнули на пони, мои руки крепко обхватили его. Он мог легко поднять меня и зашвырнуть в шкаф, но я знала, что на самом деле он хотел, чтобы я держала его неподвижно и в безопасности.
  
  “В чем дело, Хьюго? Скажи мне, что именно заставило тебя сойти с ума”.
  
  Хьюго испустил долгий вздох, который мог бы развесить плакаты с Мэтти на стене. Затем он положил голову мне на колени и начал говорить.
  
  “Я ничего не слышал, Тэнди. Я должен был. Там произошло нечто ужасное, и я полностью подвел их! Если я когда-либо и сделал что-то, чтобы заслужить большую взбучку, то это она. Я должен был защищать их. Малкольм сказал, что это всегда будет моей работой ”.
  
  “Хьюго, это была не твоя вина”.
  
  Я погладил своего младшего брата по волосам и рассказал ему о преступлениях, которые произошли так, что никто не знал, что в доме были злоумышленники. Одна из историй была о семье, которая жила во Флориде в 2009 году.
  
  “Они были очень добрыми родителями”, - сказала я Хьюго. “Они усыновили много детей с ограниченными возможностями, и в общей сложности у них было шестнадцать детей”.
  
  Хьюго внимательно слушал.
  
  “Восемь из этих детей спали в доме, когда в него ворвались трое злоумышленников, которые всего за несколько минут застрелили родителей и скрылись. Их не поймали. И никто не знает, почему они совершили это ужасное преступление ”.
  
  Я поняла, что разговариваю сама с собой, внезапно осознав тот факт, что, возможно, когда-нибудь какая-нибудь другая старшая сестра расскажет своему младшему брату о великих нераскрытых убийствах семьи Энджел.
  
  Я не мог позволить этому случиться.
  
  Вскоре я заметила, что дыхание Хьюго замедлилось. Он больше не был в таком состоянии.
  
  “Было поздно, Хьюго, и ты спал. Кто бы ни убил их, он хотел быть тихим и невидимым. Если бы Малкольм и Мод закричали, ты был бы прямо там. Все мы бы это сделали ”.
  
  Несколько минут спустя Хьюго спал, наполовину на мне, наполовину на нелюбимом плюшевом пони. И он оставил меня наедине с вопросом:
  
  Почему мои родители не закричали?
  
  
  
  15
  
  После всего, что произошло, было трудно поверить, что я смогу уснуть. Но я задремал, как только заполз обратно в свою постель, только для того, чтобы проснуться в поту и с чувством, что я проделал очень долгий путь, но также и с таким чувством, будто меня привязали к веревке тарзанки и сильно дернули обратно в кровать.
  
  Мне приснился сон, и, как большинство моих снов, это было воспоминание, полное до мельчайших деталей.
  
  Моему брату-близнецу Гарри и мне только что исполнилось три.
  
  Мод несла Гарри на спине, а Малкольм нес меня. Мои пальцы запутались в волосах отца, а ноги обвились вокруг его груди. Я хватал его за плечи и тянул вверх, потому что был так взволнован, пиная его в ребра, чтобы заставить его идти быстрее.
  
  Я уже мог наизусть процитировать викторианскую поэзию, но в тот момент мне оставалось сказать только одно: “Гарри, мамочка, посмотри на меня, посмотри на меня”.
  
  Мы вчетвером были в маленьком парке развлечений boardwalk на Кони-Айленде, куда Малькольм и Мод приезжали детьми до того, как поженились.
  
  Мод выглядела прекрасно в этом воспоминании, если это действительно было так. На ней был масляно-желтый сарафан, ее темные волосы вились вокруг лица, и она сияла, глядя на Малкольма и меня, когда сказала моему брату: “Тебе это понравится, мой ангел. Это будет замечательный опыт. Я бы хотел, чтобы я впервые катался на американских горках ”.
  
  Из карусели доносилась Умпа-музыка, и вокруг нас толпились люди с сияющими глазами, счастливые. Другие дети сидели на плечах у своих родителей, или держали их за руки, или хихикали и на большой скорости пробирались сквозь толпу. И повсюду витали невероятно вкусные запахи жженого сахара и попкорна, которые появляются впервые.
  
  Мы встали в очередь на "Циклон", и когда мы добрались до начала, состав из вагонов американских горок затормозил с громким металлическим скрежетом. Мужчина в полосатой рубашке и подтяжках нажал на рычаг, и планки на коленях поднялись, освобождая людей, которые были в аттракционе. Они, кружась, спустились по пандусу мимо нас.
  
  Теперь ни одному трехлетнему ребенку никогда по закону не разрешили бы кататься на каботажных судах типа "Циклон", но Малкольм и Мод думали, что их дети справятся с этой задачей. Мужчина посмотрел на нас и покачал головой, указывая на требования к росту. Мой отец вытащил бумажник и быстро исправил ситуацию; по крайней мере, несколько стодолларовых купюр, должно быть, перешли из рук в руки. Лицо мужчины расплылось в улыбке, и он разорвал наши билеты и отметил, какими милыми детьми мы были. Наши родители посадили нас рядом друг с другом на одно из мест, а затем заняли место позади нас.
  
  Металлический засов опустился нам на колени и с громким лязгом защелкнулся, хотя между нашими телами и засовом все еще оставалось значительное пространство. Поезд покатился вперед. “Вот и мы оооочень”, - пропел Малкольм у меня за спиной. “Отбой, оооооооооооооо”.
  
  Машина сначала катилась медленно, пыхтя по мере того, как поднималась по склону. На мгновение мы зависли над дощатым настилом. Мы могли видеть движущиеся цветные точки внизу, и другие аттракционы, и даже пляж и горизонт.
  
  А затем, с захватывающей дух и шокирующей внезапностью, все это исчезло. Мой желудок перевернулся, глаза наполнились слезами, и я обеими руками вцепилась в перекладину на коленях.
  
  Это было самое невероятное чувство.
  
  Я летел .
  
  Когда машина мчалась к набережной, Гарри издал пронзительный крик, который был слышен сквозь вопли наших попутчиков — и, вероятно, по всему острову. Я посмотрел на него и увидел, что его лицо было искажено, полностью искаженное ужасом.
  
  Я отвернулся.
  
  Я мог видеть себя как бы сверху, наклоняющимся навстречу ветру, смотрящим на следующий спуск и подъем, чувствующим себя единым целым с американскими горками, видящим все. Я не хотел, чтобы это останавливалось.
  
  Но это прекратилось — из-за стенаний Гарри, его всхлипываний, непрекращающегося срыва. Мужчина в полосатой рубашке замедлил ход, а затем остановил американские горки, когда они подъезжали к станции.
  
  Решетки поднялись.
  
  Малкольм потянулся ко мне, чтобы поднять меня с сиденья, но вместо этого Мод подняла меня и сказала Малкольму: “Возьми его”.
  
  Мы в спешке покинули Кони-Айленд. Я обхватил ногами талию Мод и прижался лицом к ее солнечно-желтому бюсту. Гарри вцепился в руку Малкольма, и его потащили за собой, всхлипывая всю дорогу.
  
  Мой отец строго сказал: “Соберись, сынок”.
  
  Я никогда больше не слышал, чтобы наша мать называла Гарри “мой ангел”. И долгое время к нему относились как к “мальчику, которого мы нашли на набережной”.
  
  Мне было три года, и все три были о мееее . Но сожалею ли я о том, что ненавидел своего брата за то, что он боялся?
  
  Глубоко.
  
  После убийств меня охватила печаль по моему блестящему и милому близнецу, которого никогда не считали достаточно хорошим и который никогда не сможет противостоять нашим родителям как взрослый.
  
  Я хотела выразить свою скорбь по Гарри, а также по моим матери и отцу. Но слез не было.
  
  Что со мной не так? Почему я не могу плакать?
  
  
  
  16
  
  На следующий день после убийства моих родителей была суббота. Впервые на моей памяти в субботу утром Малкольма не было на кухне, где он готовил что-то зеленое и вонючее, чтобы наполнить наши мозги кислородом и насыщать организм микроэлементами.
  
  Также не было никакой гимнастики, никаких упражнений по иностранному языку, никаких популярных викторин по геополитике или состоянию мировой экономики.
  
  Изменилась сама атмосфера.
  
  Это было так, как будто исчез один из элементов планеты; не вода, воздух, огонь или земля, а что-то другое. Возможно, это было верховенство закона, как назвал бы это Малкольм.
  
  Я открыла свой компьютер и выполнила поиск по внезапным смертям и черным языкам и обнаружила ужасные вещи, которые подняли мои брови так высоко, как только могли. Я начал составлять папку с вопросами, содержащими как ответы, так и гипотезы, и все еще был поглощен своей детективной работой, когда в 7:30 утра с неожиданным визитом прибыла полиция.
  
  Опять же, я был тем, кто услышал звонок и впустил их.
  
  Мы стояли в коридоре, под люстрой в форме научно-фантастического НЛО, и полиция начала допрашивать меня прямо там, под ее яркими мигающими лампами.
  
  Детектив Хейс выглядел так, как будто он не переоделся со вчерашнего вечера. Сержант Капуто был одет в рубашку с короткими рукавами и черные брюки, которые не доходили до его черных кроссовок. Он посмотрел на меня сверху вниз, как будто я был жучком, установленным в лаборатории.
  
  “Вы не сказали мне, что вчера вечером у вас был гость на ужин. Почему вы утаили информацию, Тудлс?”
  
  Возможно, некоторым людям было неловко быть уличенными во лжи или умолчании грубым полицейским с татуировкой козла на запястье, но меня это не беспокоило. Мои родители неоднократно говорили мне, что у меня “флегматичная” совесть — что в основном означает, что она не работает сверхурочно, — и что это хорошо. Была ли какая-то часть этого правдой? Я понятия не имел.
  
  Я притворно улыбнулся и сказал: “Вы притворяетесь, что не знаете моего имени, сержант Капуто? Или укол подозреваемого - это ваш метод допроса? Я действительно хочу знать. Я учусь вашему ремеслу, и я быстро учусь ”.
  
  “Ты отняла у нас драгоценное время, Кэнди. Если бы мы знали, мы бы допросили посла Паниора прошлой ночью”.
  
  “Я не должен говорить с вами без моего адвоката, но я дам вам это бесплатно”, - сказал я. “Посол не убивал моих родителей. Всю еду готовил мой отец, и я помогал ему. Ужин подавался в больших мисках по-семейному. Мы с моим братом Гарри ели все, что ели мои родители, выпивали все, что пили они. Мы оба в полном порядке, и посол, по-видимому, тоже. Вы все равно не можете его арестовать. У него иммунитет ”.
  
  “Ты должен был сказать мне, Тидбит. Я ставлю тебя на первое место в своем списке”, - сказал Капуто.
  
  Он ответил на звонок, затем открыл нашу входную дверь для пары криминалистов. Они втроем поднялись наверх, в комнату, которую я все еще считала комнатой моих родителей.
  
  Мы действительно подверглись вторжению инопланетян. Грубых и очень мерзких. И мы ничего не могли сделать, чтобы помешать им заселить нашу родную планету.
  
  
  
  17
  
  Забавный момент посреди трагедии .
  
  Детектив Райан Хейс сел на стул для свиней, и тот издал сопение, фырканье и звонкий визг.
  
  Он вскочил. “Что за...?”
  
  “Искусство”, - сказала я ему с улыбкой. На этот раз настоящая улыбка.
  
  “Лает ли диван или что-нибудь в этом роде? Дай мне знать сейчас”.
  
  “Диван немой”, - сказал я.
  
  “Хорошо”, - сказал Хейс, но все равно осторожно опустился на стул. “Сядь”, - сказал он мне. “Пожалуйста”. Он посмотрел сквозь плексигласовую крышку аквариума с акулами, который служил кофейным столиком.
  
  “Это настоящие акулы?”
  
  “Карликовые акулы. Хьюго победил их”.
  
  “Он выиграл их? Как на карнавале?”
  
  Я сделал паузу и решил, что в тот момент было бы слишком сложно объяснить “Гранде гонго”. Поэтому я сказал: “Это настоящие карликовые акулы. Имея в среднем девять дюймов в длину, они являются вторыми по величине акулами в мире. Их желудки светятся зеленым, потому что они биолюминесцентные — в их коже есть специальные фосфоресцирующие клетки. Возможно, что зеленый свет привлекает к ним добычу. Акулы не могут вас видеть, потому что аквариум специально сконструирован так, чтобы блокировать свет —”
  
  Хейз прервал мой монолог. “Твоя мать была немного похожа на акулу, не так ли, Тэнди? Не сочтите за неуважение, но это то, что я слышал. Она работала все время, но все же в последнее время у нее было несколько довольно недовольных клиентов. Очень неудовлетворенные клиенты ”.
  
  “Она была не совсем Берни Мэдофф. Моя мать была честной. У честных людей могут быть враги. Моя мать говорила все, что считала правдой”.
  
  “Против нее был возбужден крупный судебный процесс за манипулирование доходами инвесторов. У руля стоит человек по имени Роял Рэмплинг. Вы когда-нибудь слышали это имя раньше?”
  
  У меня скрутило живот, но я проигнорировала это. “В нестабильные времена не каждый клиент доволен’, ” сказала я, цитируя свою покойную мать. “И все же. Допустим, у нее был особенно недовольный клиент, который к тому же оказался маньяком-убийцей. Как это могло… Роял Рэмплинг, — я с трудом выдавила имя, — проник внутрь, убил ее и моего отца...
  
  “Мы рассматриваем все возможности”, - сказал Хейз, снова обрывая меня. “Давай поговорим о чем-нибудь другом. Я хотел извиниться за моего партнера Тэнди. Капуто - гончая. Знаете ли вы, что гончие могут взять след кролика на бетоне?”
  
  “Вообще-то, да”, - честно признался я.
  
  “Тогда вы знаете, что если кролик перебегает дорогу, час спустя заячья гончая все еще может учуять, что заяц был там. Кап Капуто такой. Если есть след, он его найдет ”.
  
  “Спасибо, что поделились. Когда мы получим отчет о вскрытии?” Я спросил.
  
  Капуто спускался по лестнице и услышал меня.
  
  “Нет никаких ‘мы’, Тэмми. Мы копы. Ты подозреваемая. По моему мнению, главная подозреваемая”.
  
  “Вы можете называть меня Тэнди. Вы можете называть меня мисс Энджел. Но, пожалуйста, никогда больше не говорите со мной свысока”.
  
  “Или что?”
  
  “Не трудитесь проверять меня, сержант”, - предупредил я. “Ангелы всегда, всегда проходят испытания”.
  
  “Тем больше причин, по которым вы подходите на роль идеального подозреваемого. Насколько я могу судить, Энджел - довольно ироничное имя для этой семьи”.
  
  “Мы не особенно связаны с духами, если вы это имеете в виду”.
  
  “Вы понимаете, что я имею в виду. Вы, ребята, точно не носите нимбы”.
  
  “Как и у тридцати четырех других Ангелов на белых страницах Манхэттена. Во всяком случае, в прошлом сезоне Ореолы были такими”.
  
  Моя попытка казаться нормальным подростком удалась на славу. Он ухмыльнулся.
  
  “Мило, малыш. Мы сейчас уезжаем, но не покидай город. Очень скоро мы снова увидим всех вас, Ангелов. Особенно тебя, мисс индийская кухонная плита. Особенно тебя ”.
  
  
  
  18
  
  Полиция и криминалисты, наконец, сняли оградительную ленту на верхней площадке лестницы и покинули наш дом, забрав с собой жесткие диски и записные книжки моих родителей, а также картонные коробки с файлами, наполненные предметами из спальни моих родителей.
  
  Меня захлестнула волна необъяснимого гнева, который я немедленно подавил. Если бы только у меня был кто-то, кому я могла бы посочувствовать по поводу этого вторжения в частную жизнь, по поводу того, как все относились к нам как к убийцам, а не как к убитым горем детям.
  
  Но у меня не было друзей, которым я мог бы позвонить. Я даже не думал о том, каково это - вернуться в школу после всего, что произошло, и я все равно никому там не доверял. После убийств Гарри и Хьюго проводили большую часть времени в своих комнатах. Я был одиночкой, как и они, но никогда раньше не испытывал такого одиночества, как сейчас.
  
  Я подошел к полукруглому эркеру за пианино и посмотрел вниз, на Семьдесят вторую улицу, наблюдая, как полиция загружает свои фургоны вещами моих родителей. Маловероятно, что я когда-нибудь снова увижу эти вещи; я был уверен, что они обречены томиться на хранении в каком-нибудь темном полицейском учреждении.
  
  Толпа репортеров бросилась к Хейсу и Капуто, а затем пешком последовала за полицейскими машинами и фургонами с места преступления, требуя внимания, когда полицейские машины направились к участку на Западной Восемьдесят второй.
  
  Группа репортеров вновь собралась у главных ворот, и я наблюдал, как привлекательные ведущие новостей поправляют волосы и прикрепляют микрофоны к воротничкам, используя фон "Дакоты" для своих репортажей в прямом эфире.
  
  Я попыталась представить, что бы подумала Мод обо всем этом, если бы она вообще когда-нибудь представляла себе свою смерть. Конечно, в возрасте девяноста лет или около того она выбрала бы что-нибудь достойное — может быть, быстрое кровоизлияние в мозг после целого рабочего дня. Она бы не хотела, чтобы Post , Daily News , Fox News и Entertainment Tonight носились по зданию, выискивая подробности ее жизни. Как бы она ни почитала успех, она ненавидела массовые формы коммуникации, которые сообщали об успешных. Назовите это еще одним противоречием, воплощенным моими родителями.
  
  Я прошел через холл к нашему домашнему кинотеатру с его роскошными бархатными сиденьями, выстроенными в ряд перед гигантским экраном, который одновременно служил телевизором, когда мы не смотрели фильмы (разумеется, исключительно образовательные). Я переключился на новостную станцию, и репортер, которого я только что видел из окна, теперь смотрел на меня с экрана телевизора, говоря:
  
  “Вместе со своим братом Питером Малкольм Энджел владел "Энджел Фарма", многонациональной фармацевтической компанией. Мод Энджел была основательницей и генеральным директором успешного хедж-фонда Leading Hedge, который в последние несколько недель попал под пристальное внимание SEC.
  
  “Тем не менее, Ангелы умерли на вершине успеха. Их девизом было ‘да, мы можем" задолго до того, как Барак Обама начал кампанию с этим лозунгом.
  
  “У Ангелов осталось четверо детей в возрасте от десяти до двадцати четырех лет. Старший - знаменитый спортсмен Мэтью Энджел, выступающий за "Нью-Йорк Джайентс". Известно, что все четверо детей хорошо успевают — или, как некоторые говорят, сверхуспевают.
  
  “Но это отражается на репутации семьи Энджел. Малкольма и Мод Энджел в их кругу общения называли ‘Мама-тигр и папа-тигр’. И теперь тигры мертвы.
  
  “У полиции нет комментариев, но если вы просто присоединяетесь к нам, Inside News стало известно, что смерть Ангелов была названа ‘подозрительной’. Мы будем сообщать вам дальнейшие новости об этой истории по мере ее развития. Следите за новостями этой станции ....”
  
  Нет. У меня и так было слишком много новостей.
  
  Я выключил телевизор и вышел из кинотеатра. В квартире все еще царила жуткая тишина. Мэтью и Хьюго были в комнате Хьюго. Дверь Саманты была закрыта. И мой близнец обычно поздно ложится по субботам. В тот день, подумала я, Гарри, возможно, вообще не встанет с постели.
  
  Если бы я закрыла глаза, я почти могла бы представить, что это были обычные выходные в доме Ангела, с Малкольмом и Мод, ушедшими на работу, чтобы отработать сверхурочно. И я задался вопросом: что делала бы нормальная семья менее чем через двадцать четыре часа после того, как обнаружила, что их родители были убиты?
  
  Я полагаю, что, во-первых, они были бы вместе. Все равно было бы много слез, насморка, стенаний и скрежета зубами. Множество посетителей приходило убедиться, что со всеми все в порядке, приносили еду и прочее, чтобы скорбящим членам семьи не приходилось беспокоиться о том, чтобы прокормить себя. Звучит ли это примерно так?
  
  Я бы не знал. Все, что я знаю, это то, что мы никогда не станем нормальными. Потому что я ни о чем таком не думал. Вот о чем я думал:
  
  Это было идеальное время для обыска дома — особенно комнаты моих родителей. Место преступления.
  
  
  
  19
  
  Я должен признать, что к тому моменту я уже был одержим идеей раскрыть убийства моих родителей. Я также должен признаться, что я в любом случае немного одержим.
  
  Я совершил самостоятельную экскурсию по комнатам нижнего этажа, просто чтобы убедиться, что ни один камень не остался не перевернутым, что не было упущено ни одного очевидного взлома. Я тщательно проверил семейные комнаты: гостиную, коридоры, библиотеку и кухню. Я дважды проверил прачечную, заднюю дверь и лифт. Я не заметил ни зазубрин, ни проломов в дверных рамах, ни царапин на замках. Я не заметил ничего необычного. Разочарование.
  
  Куда бы я ни посмотрела, я видела совершенство семьи Энджел.
  
  Я поднялся по лестнице и сразу заметил, что мне стало немного трудно дышать. В конце концов, это был удушающий мир моих родителей. Но у меня была нехарактерно эмоциональная реакция на это.
  
  На полпути я прошел мимо Меркурио, скульптуры водяного размером больше, чем в натуральную величину, подвешенной к его хвосту на цепи и крюке, ввинченном в потолок. “Кровь” стекала по его груди, и на его лице было выражение чистой муки. Подходит.
  
  Меркурио был еще одним “призом” Хьюго Гранде Гонго и еще одной родительской поблажкой с посланием: Жизнь серьезна. Ты выигрываешь или проигрываешь, и победа намного лучше.
  
  Мой отец рассказал нам о настоящем Grande Gongo, ультрасовременном контейнеровозе, пришвартованном в Корее и плавающем под итальянским флагом. Он сказал, что Grande Gongo был “бесстрашным кораблем— выполняющим миссию без границ”. И именно так он думал о своих детях.
  
  На стене лестничной клетки были развешаны почетные грамоты рядом с девизами, которые мой отец счел достаточно важными, чтобы вставить в рамку. Тот, который он никогда не позволял нам забывать, был написан поэтом и священником, умершим почти четыре столетия назад:
  
  ОДИН ОТЕЦ — ЭТО БОЛЬШЕ, чем СТО ШКОЛЬНЫХ УЧИТЕЛЕЙ.-ДЖОРДЖ ГЕРБЕРТ
  
  Была еще одна статья в рамке, мимо которой я редко проходила, не остановившись, чтобы перечитать ее еще раз. Это был конверт и письмо от Хильды Энджел — матери моего отца, — которая умерла незадолго до того, как Малкольм и Мод поженились.
  
  Очевидно, бабушка Хильда не одобрила этот брак.
  
  На обратной стороне конверта она нацарапала: “Не вскрывать, пока не будет зачитано мое завещание”.
  
  После прочтения ее завещания письмо было вскрыто. Оно было написано почерком моей бабушки, подписано и нотариально заверено. Даже подпись нотариуса была нотариально заверена. В нем говорилось:
  
  “Я оставляю Малкольму и Мод 100 долларов, потому что чувствую, что это все, чего они заслуживают”.
  
  Вместо того, чтобы чувствовать себя оскорбленными, мои родители использовали неодобрение Хильды, чтобы подпитывать свои финансовые устремления. Они заработали миллионы с тех пор, как бабушка Хильда лишила их наследства. Ее письмо произвело большое впечатление, которое также послужило потрясающим мотиватором.
  
  Я поднялся на верхнюю площадку лестницы, положил руку на перила и вышел в коридор второго этажа. Убийца моих родителей стоял там, где я стоял сейчас.
  
  Я вздрогнул.
  
  О чем он думал, когда готовился к убийству?
  
  
  
  20
  
  Я шел по длинному коридору, ведущему в апартаменты моих родителей, намереваясь пройти через дверь их спальни, как я делал так много раз до этого. Но когда я переступил порог, я обнаружил, что не могу заставить себя переступить его. Как будто в дверном проеме образовалась толстая стеклянная стена, и я не мог ее преодолеть.
  
  Я посмотрел сквозь воображаемое стекло и увидел, что их комната была официально разгромлена с тех пор, как я был там в последний раз.
  
  После того, как криминалисты сняли фотографии и отпечатки пальцев, они разгромили комнату. Все до единого ящики были опустошены, одежда убрана в шкафы, а ковры свернуты. Картина с флагом Аронштейна была снята и прислонена к стене, а кровать моих родителей с балдахином была разобрана догола.
  
  Мне пришлось столкнуться с реальностью: место преступления было уничтожено полицией, и внутри не могло быть никаких полезных улик.
  
  Когда я заглянула в комнату, я вспомнила, как увидела Малькольма и Мод мертвыми на их кровати, как на долю секунды увидела их сцепленными и застывшими в смертельной схватке. Как и Роберт и Меркурио, они выглядели как живые, но не были живыми.
  
  Ужас этого снова настиг меня. Возможно, я живу очень замкнутой жизнью, но это не значит, что я не испытал нескольких невыразимых вещей. Мне просто удалось блокировать их.
  
  Но не этого. Пока нет. Это было слишком свежо.
  
  На меня накатила волна тошноты, и мне пришлось немедленно закрыть лицо руками и сосредоточиться на своем дыхании. Мои барабанные перепонки стучали, когда кровь пульсировала в моем мозгу, вызывая в памяти ту поездку на американских горках с Гарри много лет назад.
  
  Когда я убрал руки и снова оглядел комнату, я заставил себя сосредоточиться так сильно, как никогда в жизни. Я рассматривал каждый предмет и пытался сравнить его с моим предыдущим флэш-описью имущества моих родителей.
  
  Но вот в чем дело: я никак не мог знать, что забрала полиция — или что могло быть забрано злоумышленником в ночь убийств.
  
  Я представил себе своих родителей в их последние часы жизни, обоих в постели, в очках для чтения, с книгами на коленях. Я вышел за их дверь. Они подняли глаза, когда я вошел.
  
  Что-нибудь не так, Тандури?
  
  Отец. Кто убил тебя и мать?
  
  Перед моим мысленным взором их лица были просто застывшими с выражением, которое я не мог прочитать. Такого выражения я никогда не видел на их лицах до той ночи.
  
  Минуту или две спустя я в оцепенении покинул спальню хозяина и спустился вниз, где столкнулся прямо с дядей Питером. В руке у него был стакан красного сока. Возможно, это был болезненный эффект пребывания на месте преступления, но я представила, как он пьет кровь.
  
  Что на самом деле меня бы не удивило. Парень был вампиром другого сорта. Высасывал жизнь из людей. Прислушивался только к собственному инстинкту самосохранения. Я ненавижу его по причинам, которые настолько глубоки, что мой сознательный разум едва ли имеет к ним доступ.
  
  “Осторожно, Тэнди”.
  
  Я был почти рад видеть его, но ненадолго. Он направлялся к “своей” комнате, положил руку на дверь и сказал мне: “Я собираюсь использовать эту комнату как свой кабинет, поэтому, пожалуйста, имейте в виду: Noli intrare. Вход воспрещен. Это новое правило ”.
  
  “Что вы сделали с комнатой Кэтрин?”
  
  “Вон. Вон. Noli perturbare. Не беспокоить!”
  
  А потом мой дядя Питер закрыл дверь у меня перед носом. Теперь ты понимаешь, почему он мне так сильно не нравится?
  
  Вот почему я так сильно встревожился, увидев его в комнате Кэтрин. Мы с ней были чрезвычайно близки, и я много раз проводила по утрам в выходные дни в кровати моей старшей сестры с розовым венцом изголовья, разглядывая картину Мэрилин Минтер "Губы и жемчуга" на противоположной стене. Я мог рассказать ей все, что угодно, и я узнал от нее больше о мире за пределами нашей квартиры, чем когда-либо от моих строгих уроков с Малкольмом и Мод.
  
  Меня особенно заинтересовали ее многочисленные истории о свиданиях — тайных, конечно. Я задавал много вопросов, делал много мысленных заметок. Я даже кое-что записал. И Кэтрин очень свободно делилась своей информацией. Я думаю, ей было жаль меня и моего отсутствия опыта в том, что она называла “реальным миром”.
  
  Моя сестра была блестящей, очаровательной и красавицей, совсем как моя мать. Для остального мира Кэтрин казалась умной, любопытной, спокойной, собранной. Но внутри она была совсем другой. Она была способна испытывать настоящую страсть к вещам, к людям. Я действительно уважал ее. Все любили ее.
  
  Затем она выиграла Гранде Гонго — и это оказалось самой большой отбивной из всех.
  
  Все закончилось смертью Кэтрин.
  
  
  
  21
  
  Когда я вошел к Гарри в его спальню, я увидел, что по щекам у него текут слезы. Он не спал, лежал, распластавшись, на своей большой кровати-платформе и смотрел на роспись в стиле тромпель, изображавшую куполообразный позолоченный потолок, который в центре открывался розовому небу. Ангелы выглянули из-за бортика и посмотрели на него сверху вниз. Если быть точным, семь Ангелов — по одному на каждого члена нашей семьи. Он нарисовал их сам. Как странно, что Малкольм и Мод смотрели на него прямо сейчас.…
  
  Я присел на край кровати. “Я принес тебе немного ланча, хорошо?”
  
  “Я не могу есть”.
  
  “Это очень вкусно, Гарри. Я попробовал. Обещаю, никакого яда. Курица с орзо и небольшим количеством кинзы. Это приготовил Малкольм. Я только что нашел это в холодильнике ”.
  
  “Может быть, нам следует заморозить это. На память. На память”.
  
  “Ты знаешь, что он не был таким сентиментальным. Он бы хотел, чтобы ты съел это сейчас”.
  
  Гарри сел и потер глаза ладонями. Затем он откинулся на спинку кровати и съел суп. По крайней мере, немного.
  
  “Давай, братан. Тебе нужно поесть. Взбодрись”.
  
  Так обычно говорили наши родители. Я пожалел, что сказал это.
  
  “Я скажу тебе, что меня убивает, Тэнди”.
  
  “Я слушаю”.
  
  “Они никогда не любили меня”.
  
  “Да ладно тебе . Они были другими, вот и все—”
  
  “Однажды я собирался проявить себя перед ними. У меня никогда не было шанса сделать это до их смерти. Они умерли, думая, что я бесполезен”.
  
  “Они любили тебя”, - сказала я, надеясь, что Гарри сможет уловить нотку убежденности в моем голосе. “Они воздерживались от похвал. От всех нас. Ты это знаешь. Это воняло, но так они нас воспитали ”.
  
  “Рисование - для неженок. Пианино - для слабаков. Пение - для девчачьих мужчин. Я цитирую их сейчас”.
  
  “Ты действительно поверил им, когда они это сказали, Гарри? Они покупали картины и ходили в оперу. Они позволяли тебе рисовать, петь и играть”.
  
  Гарри сделал паузу, обдумывая еще одно из загадочных противоречий Малкольма и Мод. Наконец он покачал головой.
  
  “Помнишь, когда я играл в Карнеги-Холле?”
  
  “В первый раз? Когда тебе было десять и ты был самым молодым солистом-пианистом в Карнеги-холле за всю историю? Ты был потрясающим. Я никогда не забуду тот день, Гарри. Зрители поднялись на ноги и, должно быть, аплодировали не менее пяти минут. Они тебя просто обожали, и это была аудитория, которая знала, что они слушают ”.
  
  “Малкольм пришел поздно. Мод ушла рано”.
  
  “Но они устроили вечеринку в твою честь, помнишь?”
  
  “Мне было десять. Гости были их возраста. Не оправдывайтесь перед ними. Я должен смириться с этим сейчас и навсегда”.
  
  Я взяла миску с супом из его рук и поставила ее на пол, затем легла в постель рядом с ним. Он повернулся ко мне и заплакал у меня на плече. Мне действительно было больно слышать, как Гарри плачет.
  
  Но я должен был спросить его. Я должен был. Он был очень изобретателен, и я был почти уверен, что он мог придумать способ сделать невозможное и никогда не быть пойманным.
  
  “Ты убил их, Гарри?”
  
  Он отстранился и посмотрел на меня, его глаза бегали взад и вперед по моему лицу.
  
  “Нет”, - наконец сказал он. “Я не убивал их, Тэнди. А ты?”
  
  Одно дело спрашивать кого-то, виновен ли он. Совсем другое, когда его спрашивают. Я был в замешательстве.
  
  “Потому что, Тэнди, - продолжал Гарри, - я знаю, что они забрали у тебя. Я знаю, что мы не говорим об этом — о нем . Об инциденте. Но я никогда не забуду. Как это больно. Нам обоим ”.
  
  Я просто уставился на него.
  
  “Ты забыла, Тэнди?” спросил он. “Забыла?”
  
  
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  Мой брат. Милый, нежный, плаксивый Гарри. Клянусь, он сознательно не сделал бы ничего, чтобы причинить кому-либо вред. Настоящий Гарри и мухи бы не обидел. Даже не отвратительного таракана. Когда он был маленьким мальчиком, он действительно ловил жуков рукой и выпускал их на пожарной лестнице — когда Мод не смотрела.
  
  Итак, как мне объяснить тот единственный раз в своей жизни, когда Гарри причинил кому-то боль? День, когда мой близнец предал человека, который любит его больше всех? Иногда я так рад, что мне дан дар контролировать свои эмоции, потому что я просто не могу даже представить, как сильно это могло бы ранить меня в противном случае.
  
  Гарри так и не пришел в больницу после моего… инцидента. Самый травмирующий опыт в моей жизни. Малкольм и Мод на самом деле не сказали бы, почему.
  
  “Он занят тренировками” - слабое объяснение Мод.
  
  “Он никогда не умел обращаться с кровью или иглами, ты это знаешь”, - сказал Малкольм с оттенком презрения.
  
  Хьюго был единственным, кто сказал мне правду — как обычно. Он был слишком молод, чтобы лгать о чем-то подобном. “Гарри пришел не потому, что сказал, что ты этого заслуживаешь”, - невинно сообщил он. “Почему, Тэнди? Чем ты это заслужила?”
  
  Я отвел взгляд и не ответил.
  
  
  
  22
  
  И это именно то, что я сделал в этот раз, когда предыдущий вопрос Гарри эхом отозвался в комнате: Ты забыла, Тэнди? А вы?
  
  Я отвел взгляд и не ответил.
  
  Я лежал рядом с Гарри в его кровати, наблюдая, как меняющийся свет отражается на нарисованных ангелах, глядящих с потолка. Гарри был вдохновлен неподвластными времени шедеврами Микеланджело в Сикстинской капелле и изобрел свой собственный спецэффект, так что крылья ангелов, казалось, переливались всеми цветами радуги на фоне пронизанного молниями розово-золотого неба.
  
  Моя мать находила работы Гарри сентиментальными. Может быть, так оно и было, но, как и его музыка, я находила его картины вызывающими воспоминания, милыми и любопытными. На самом деле я не был связан с ними так, как, я думаю, Гарри надеялся на это, но это была просто генетическая проблема. Мы с ним говорили о том, как странно, что нас называют “близнецами”, когда на самом деле мы были не более чем братьями и сестрами, которым случилось вырасти в утробе матери в одно и то же время. Разнояйцевые близнецы произошли из двух совершенно разных яйцеклеток, и различия между нами были очевидны: я унаследовала все научные гены, а Гарри - все художественные.
  
  Что заставило меня задуматься: были ли Мод или Малкольм действительно художниками в душе? Были ли дети-Ангелы своими скульптурами, полотнами, своими творениями, которые должны были быть выставлены на обозрение всего мира, чтобы им могли любоваться?
  
  Почти любые другие родители гордились бы Гарри. Для нас обоих было загадкой, почему в этой семье не ценили его картину. Возможно, потому, что она олицетворяла то, чего не хватало в нашей жизни. Или, по крайней мере, моей жизни. Магия ... душа… свет?
  
  Или любовь? Да, может быть, так оно и было. Опыт настоящей, страстной любви, которую у меня отняли как раз тогда, когда она была у меня в руках—
  
  Nil satis nisi optimum, прервал голос моего отца, гремевший в моей голове. Раздавливая мысль, как будто это были паразиты.
  
  Достаточно только самого лучшего.
  
  Он не имел в виду никого, но лучшего достаточно.
  
  Это больше не имеет значения, напомнила я себе. Сейчас имеет значение только одно.
  
  “Я собираюсь выяснить, кто их убил”, - сказала я своему сонному близнецу.
  
  Гарри рассмеялся. “Мне было интересно, когда ты решишь, что ты самый квалифицированный человек для раскрытия преступления. И что ты можешь сделать это без судебной лаборатории”.
  
  “Знаете, до того, как появились криминалистические лаборатории, были детективы”.
  
  “Справедливое замечание”.
  
  “Более того, я полагаю, что Мод и Малкольм были отравлены”.
  
  “По вашему мнению”.
  
  “По моему мнению”, - сказал я. “Основано на моем исследовании”.
  
  Гарри вздохнул и посмотрел на меня своими большими, испытующими глазами. “Знаешь, Тэнди”, - начал он. Затем он остановился.
  
  “Что?”
  
  “Даже при том, что ты был последним, кому достался Большой кусок, я не думаю, что ты мог убить Малкольма и Мод. И я не думаю, что вам нужно доказывать, что это был не вы, раскрывая убийство ”.
  
  Неужели никто в этой семье не понял меня? Я не пытался доказать свою невиновность. Я пытался привлечь к ответственности того, кто совершил это преступление, даже если это оказался я .
  
  “Отбивная была не такой уж плохой”, - сказал я. “Ты просто концентрируешься на хороших моментах, таких как твои Гранде Гонго, и переживаешь это”.
  
  Я немедленно пожалел о своих словах.
  
  Гарри никогда не награждали Большим гонго. Остальные из нас выигрывали его по крайней мере один раз — даже Хьюго, который был на шесть лет младше Гарри и меня. Он выигрывал его уже три раза. Хьюго также получил один из самых больших отбивных в истории семьи, но это была уже другая история.
  
  Пока я думал о Хьюго, он вошел в комнату Гарри и с размаху прыгнул на кровать, чуть не сбросив нас с нее.
  
  “Ты должен одеться, Харрисон Плакса”.
  
  Гарри застонал и перевернулся, накрыв голову подушкой.
  
  “Ему нужно одеться”, - сказал мне Хьюго. “Он собирается опоздать”.
  
  Я подошел к шкафу и достал смокинг Гарри из пластиковой упаковки химчистки. Затем я наполовину уговорил, наполовину вынудил его встать с кровати и пойти в душ.
  
  Я оставил Гарри на попечение Хьюго и позвонил Саманте и Мэтью по внутренней связи. Затем я позвонил Вирджилу, нашему водителю и иногда телохранителю. Ему было пятьдесят, и он был огромным. Почти такого же роста, как Мэтью. Он носил бриллиант в ухе. Он был поэтом, который в свободное время сочинял рэп. Вирджил также был очень добр ко всем нам, детям.
  
  “Я очень сожалею об ужасных новостях, Тэнди. Мне очень, очень жаль”, - сказал он, когда увидел меня. Он был большим медведем, мужчиной, который, не раздумывая дважды, предложил мне объятия перед лицом этой трагедии. Я неловко приняла их. Не потому, что я не оценила жест Вирджила, а потому, что объятия были довольно странным и редким явлением в нашем доме.
  
  “Я подам машину примерно через пять минут”, - сказал он.
  
  Всего несколько мгновений спустя я была одета в черное платье и туфли на каблуках, а Гарри превратился из беспризорника в мешковатую одежду в шикарно одетого мальчика-вундеркинда, каким мы его знали.
  
  Мои три брата и Саманта спускались со мной в лифте. Я держал Гарри за руку. Он мог бы отменить встречу, но даже он знал, что почувствует себя лучше, когда полностью погрузится в свою работу и получит за это аплодисменты.
  
  Это был важный день для Гарри. Он играл фортепианный концерт в Линкольн-центре.
  
  
  
  23
  
  Зал Эйвери Фишера был заполнен поклонниками музыки — их было более двух тысяч. Гарри был одним из продвинутых студентов Миши Дубровски и в тот день играл две пьесы. Он был хедлайнером, выступая после шести других одаренных молодых пианистов.
  
  Зал совсем не похож на то, что вы ожидаете увидеть, увидев концертные залы в кино. Здесь нет красного бархата или люстр; вместо этого это великолепно простое место, стены и потолок обшиты панелями из светлого дерева, чтобы продемонстрировать представление и исполнителя.
  
  Мой брат Гарри, мой близнец. Даже после того, как я столько раз видел, как он играет в таких великолепных залах, я все равно радовался его моментам в центре внимания.
  
  В зале послышался возбужденный шепот, когда маэстро Дубровски вышел на сцену в смокинге, с длинной гривой и бараньими отбивными. У меня мурашки побежали по коже, когда он представил моего брата и сказал, что тот сыграет “Партиту № 1 си-бемоль” Баха.
  
  Гарри уверенно вышел из-за кулис, выглядя таким красивым, что я с трудом могла поверить, что это тот самый мальчик, который всего час назад смотрел в потолок, охваченный горем.
  
  Гарри сел на скамейку запасных в Steinway Grand и на мгновение замер, положив пальцы на клавиши. Затем он начал играть. Аудитория замолчала. В благоговейном страхе. Захваченный. Я не очень разбираюсь в музыке — я единственный в семье, кто не умеет петь или играть на инструменте, — но даже я знал, что то, что я слушал, было просто великолепно.
  
  Гарри рассказал мне все о Бахе. Он объяснил, что музыке Баха присущи размеренная грация, присущее ей спокойствие и легкость, и что она точна, почти математична. “Вот почему тебе бы понравился Бах, Тэнди”, - сказал он. “Он не напыщенный, как Брамс, и не романтичный, как Шопен”. В этот момент я, вероятно, пнул его в голень. Но он был прав.
  
  Бах был тем выражением, с которым я мог соединиться.
  
  Гарри сказал мне, что Баха следует играть очень тихо и очень громко, чтобы усилить фразировку, потому что сами пьесы выстроены так, что эмоции должны сквозить в игре.
  
  Я слушал эти элементы, пока Гарри растворялся в музыке. Я тоже потерял себя, поскольку музыка захватила меня так, как может только великая музыка.
  
  Мне показалось, что у меня перехватило горло, и я взял себя в руки.
  
  И я подумал о Гарри как о трехлетнем мальчике, сидящем за огромным пианино в эркере гостиной, его ноги слишком короткие, чтобы дотянуться до педалей, а руки слишком короткие, чтобы взять аккорд. И все же он практиковался. Четыре или пять часов в день, каждый божий день, в обязательном порядке.
  
  Мужчина, сидящий слева от меня, вернул меня к тому моменту, который, казалось, был потрясен исполнением Гарри пьесы. Его глаза были влажными, он постукивал пальцами по коленям и покачивал головой в такт музыке.
  
  Я снова посмотрел на сцену. Я знал, что кульминацией пьесы стал концерт, живой, быстро развивающийся финал, и Гарри передал его идеально и верно, но с блестящим акцентом, который критики всегда признавали исключительно его.
  
  Когда в зале зазвучали последние ноты выступления Гарри, мужчина слева от меня повернулся ко мне и воскликнул: “Этот Харрисон Энджел - настоящий гений! Возможно, наш величайший пианист. И он всего лишь маленький мальчик!”
  
  Я сказал: “Я знаю. Я знаю”.
  
  Я встал, чтобы поаплодировать, вместе с двумя тысячами других поклонников. Гарри склонил голову в поклоне, а затем еще раз, когда аудитория продолжила хлопать.
  
  Возможно, что мой близнец был самым способным из всех детей-Ангелов. Один из нас с наибольшим потенциалом. Почему мои родители не могли этого видеть? Что с ними было не так?
  
  И именно поэтому они были убиты?
  
  
  
  24
  
  Мы были в приподнятом настроении после великолепного выступления Гарри, и мы также умирали с голоду.
  
  Мы впятером поднимались на северном лифте, по очереди перечисляя товары, хранящиеся в нашей кладовой, по группам продуктов. Тот, кто назвал наименьшее количество продуктов, должен был готовить. Так мы, Ангелы, играем.
  
  “Приготовься готовить ужин, Сэм”, - сказал я ей. Она не знала кладовую так, как мы. Большинство детей из такой семьи, как наша, также ничего не знали бы о кухне, поскольку обычно это была территория повара или домработницы, но Малкольм заставлял нас всех регулярно готовить с семи лет.
  
  “Ты пожалеешь, если я это сделаю”, - сказала она. “Ты меня знаешь. Я королева микроволновок”.
  
  “Никогда не поздно научиться быть великим”, - сказал Хьюго, и мы все рассмеялись. Еще одна цитата из "нашего отца".
  
  Мы вышли из лифта на верхнем этаже и обнаружили, что входная дверь в нашу квартиру широко открыта.
  
  Саманта достала свой телефон и сказала: “Я звоню девять-один-один”.
  
  Грудь, руки и лоб Мэтью, казалось, расширились, а мышцы на его шее утолщились. “Оставайтесь здесь, все вы. Я собираюсь посмотреть, кто там”. Его голубовато-голубые глаза сверкали, как путеводные огни на летном поле ночью.
  
  Он направлялся к открытой двери, когда в поле зрения появился сержант Каприкорн Капуто. Он вытянул руки, чтобы остановить Мэтью, врывающегося в квартиру.
  
  “Вам не обязательно вызывать полицию, мисс Пек. Мы уже здесь. У нас все еще есть ордер на обыск, и мы его выполняем”.
  
  Полиция вошла в наш дом, когда нас там не было. Это был еще один скандал за один день из многих.
  
  Дядя Питер сидел на красном диване со своим мобильным телефоном в руке. Когда он увидел меня, он прикрыл трубку и сказал мне: “Они авторизованы, Тэнди”. Затем он вернулся к своему телефонному звонку.
  
  Полицейские в форме, находившиеся в квартире, игнорировали нас, входили и выходили через кухню и пользовались служебным лифтом, прихватив с собой коробки с продуктами.
  
  “Какого черта вы, люди, здесь делаете?” Мэтью закричал.
  
  Я проигнорировала вспышку Мэтти. “Вы получили обратно отчет судмедэксперта?” Я спросила Капуто как можно спокойнее. “Есть только один возможный вариант: моих родителей отравили”.
  
  “В морге скопилось много тел, Туки. Так что сэкономь нам немного времени, почему бы тебе этого не сделать. Какой яд ты использовал?”
  
  “Я провел кое-какие исследования и обнаружил, что черный цвет на языке вызывается мышьяком и гепарином”, - сказал я. “Это вам как-нибудь помогло?”
  
  “Отравление мышьяком очень болезненно”, - сказал Капуто. “Вероятно, это была очень тяжелая смерть. Вы понимаете меня? Убийца не проявил милосердия”.
  
  Никакой пощады. Эти слова эхом отдавались в моей голове. И вот тогда произошла очень странная вещь.
  
  Я внезапно почувствовал, как будто моя голова наполнилась гелием. Капуто то появлялся, то пропадал из поля зрения. Я почувствовал руку Мэтью на своей спине. А затем я услышал, как люди выкрикивают мое имя.
  
  Я открыл глаза и понял, что лежу на спине на полу. Я узнал рисунок на ковре. Это определенно был наш ковер. Я потерял сознание.
  
  Я потерял сознание прямо на глазах у копов.
  
  Я полностью опозорил себя.
  
  Мама, мама, мне так жаль.
  
  Пожалуйста, прости меня.
  
  
  
  25
  
  Саманта была всего в дюйме от моего лица. “Тэнди, скажи что-нибудь, пожалуйста”. Она предложила мне стакан воды, но я покачал головой.
  
  “Я... в порядке. Я не знаю, что именно… Это ничего. Я в порядке”.
  
  Ухмыляющееся лицо Капуто маячило в моем поле зрения. Он присел на корточки рядом со мной и сказал: “Позволь мне сказать тебе кое-что, Тутси. Это может быть вашим лучшим шансом опередить то, что вы сделали, признавшись ”.
  
  “У вас есть другие подозреваемые?” Спросила я его, поднимаясь на ноги. “Или это дети Ангела и никто другой?”
  
  “Нам нравится направление, в котором движется дело. Основываясь на моих разговорах с вашим дядей, я думаю, что у ваших родителей могло быть подозрение о том, кто из вас хотел их заполучить”, - сказал Капуто. “Не говоря уже о том, что я слышал из нескольких источников, что ты самый умный ребенок в семье. Я думаю, что ты думал, что тебе это сойдет с рук. Почему? Вы хотели получить их деньги?”
  
  Если бы я был другим человеком, я бы указал на то, насколько абсурдной была последняя часть. Для чего мне нужны были деньги? Я практически родился в банковском хранилище. С первого дня у меня был доступ к таким деньгам, сколько я только мог пожелать.
  
  Просто не так много доступа к свету, воздуху и свободе.
  
  Я подавил желание отругать его, потому что больше всего на свете мне хотелось услышать, что знает Капуто. Как заметил Гарри, в моем распоряжении не было криминалистической лаборатории. Прямо сейчас Капуто был моим лучшим источником информации. Я должен был бы выманить его. Это были мои вопросы и ответы, а не его.
  
  Я сказал: “Сержант, что побудило к этому новому обыску? Вы уже разнесли пентхаус на части”.
  
  “Мы нашли бутылку в мусорной комнате, Сасси. Внутри этой бутылки были следы яда, которые совпадают с ядом, который мы нашли в стакане для воды, взятом из спальни твоих родителей”.
  
  У копов были улики судебной экспертизы; это было новостью. Я знала, о каких стаканах он говорил — стаканах венецианского стекла ручной работы, которые Малкольм и Мод держали рядом со своей кроватью.
  
  “То есть вы хотите сказать, что кто-то заставил их выпить яд, а затем выбросил бутылку в мусорное ведро? Это абсурд”.
  
  “Абсурдно? Я называю это глупостью, но у вас лучшее образование, чем у меня ”.
  
  “Вы понимаете, что я имею в виду”, - сказал я. “Зачем кому-то оставлять бутылку с ядом там, где ее могла найти полиция?”
  
  “Преступники все время совершают ошибки”, - сказал Капуто.
  
  Саманта прервала нас. “Пойдем, Тэнди”. Она взяла меня за руку и подвела к стулу. Затем она сказала сержанту: “Если вы никого не арестовываете, мы бы хотели, чтобы вы ушли”.
  
  “Да”, - сказал Хьюго. “На этом мы закончили". Разве не так говорят во всех полицейских шоу?”
  
  “На данный момент мы закончили. Но я говорю вам еще раз, ” предупредил Капуто, “ никуда не уходите”.
  
  “Если это то, что нам приказано сделать, тогда, я полагаю, вы дадите нам записку, освобождающую нас от занятий”.
  
  “Петля затягивается”, - сказал Капуто. “Тебе немного не хватает воздуха, Заззи?”
  
  Забавно было то, что я все еще это делал.
  
  
  
  26
  
  Хорошо, итак, как у меня пока идут дела? Я изо всех сил стараюсь рассказать историю как можно более объективно, но это нелегко. Я знаю, что продолжаю немного сбиваться с пути и позволяю своим эмоциям по этому поводу — по поводу них — мешать, но я постараюсь придерживаться фактов. Это то, чего бы хотели от меня Малкольм и Мод.
  
  На следующее утро я встал рано, готовый всерьез начать собственное расследование. Я собирался побить Капуто в этом. Он лез не на то дерево — ни один ребенок-Ангел не стал бы пытаться убить Малкольма и Мод. Ни за что.
  
  Я зашел в гостиную и покормил "акул Хьюго" консервированными моллюсками, затем позавтракал остатками холодных спагетти и рутбира. Поев, я спустился по задней лестнице на один пролет к миссис Квартира Хаузера, которая находится прямо под нашей.
  
  Жители Дакоты - очень закрытый клан. Мы не хотим, чтобы кто-либо знал о наших делах, и если вы мне не верите, загуглите the Dakota и почитайте о нас сами. Мы не разговариваем с незнакомцами и уж точно не стремимся общаться с полицией. Но как местный житель, я имею особый доступ к своим соседям.
  
  Я также способен вести себя мило, когда мне это нужно.
  
  Дверной звонок миссис Хаузер был сделан из золотого соверена времен правления короля Эдуарда IV. Я нажал на него. Прозвенел звонок, а затем я услышала слабые и неровные шаги по паркетному полу, приближающиеся к двери.
  
  Когда дверь открылась, на пороге стояла наша маленькая согбенная соседка снизу, Сигрид Хаузер, в прозрачном пеньюаре лавандового цвета.
  
  Ее лицо исказилось, когда она увидела меня.
  
  “Тэнди, дорогая Тэнди. Входи, входи”.
  
  Хотя я действительно не люблю, когда ко мне прикасаются, я позволила миссис Хаузер обнять меня. Это было удивительно успокаивающе. Затем я последовал за ней в очень скрипучем темпе, пока мы не оказались в ее гостиной, д éкор которой был еще старше и мускулистее, чем она.
  
  “Миссис Хаузер, если вы не возражаете”, - сказала я, опускаясь на старинный диван, обитый коричневым бархатом. Чучело спрингбока с рожками и стеклянными янтарными глазами уставилось на меня из-за камина, и на мгновение я забыл, что собирался сказать.
  
  “Все, что тебе нужно, Тэнди, просто попроси. У тебя достаточно денег, чтобы прожить?”
  
  “Обо всем позаботились, миссис Hauser. Спасибо. Я просто хотел спросить вас, знаете ли вы, почему или как кто-то мог проникнуть в нашу квартиру? В ту ночь все двери были заперты.”
  
  Миссис Хаузер - вдова, и хотя она кажется хрупкой старой леди, я знаю, что она проницательна; она очень умная, хотя старая и рассыпчатая— как печенье.
  
  “Те полицейские спрашивали меня о том же, Тэнди, и я не могу представить, как кто-то мог войти в твою квартиру без ключа. Я в тупике по этому поводу”.
  
  Я кивнул. “Я тоже, миссис Hauser.”
  
  “Но было кое-что, о чем я не рассказала полиции, потому что это не их дело”, - сказала миссис Хаузер. Она сделала паузу, чувствуя себя немного неловко. “Могу я вам что-нибудь принести? Не хотите ли травяного чая?”
  
  “О чем вы умолчали в полиции?” Я настаивал, хотя полностью понимал, почему она не хотела им что-то рассказывать. Я подумал о своем случайном порыве умолчать о фактах, таких как визит посла.
  
  “Ваши мама и папа поссорились”, - сказала мне миссис Хаузер. “Я была с ними в лифте, и они были очень молчаливы, потому что я была там. Но когда я вышел на этот этаж, они начали кричать, и я мог слышать их прямо через двери ”.
  
  Это было интересно. “Из-за чего произошла ссора?”
  
  “Твой отец говорил, что он приводит в порядок финансы, и все. Твоя мать назвала его каким-то именем”.
  
  “Это цитата, миссис Hauser? Что именно он сказал?”
  
  “Именно”.
  
  “И Мод назвала его именем?”
  
  “Боюсь, что это сделала она”.
  
  “Каким именем она его назвала?”
  
  “О, Тэнди. Я не хочу, чтобы ты плохо думала о своих родителях. Вероятно, мне следовало держать свой глупый рот на замке”.
  
  “Я никогда не считал тебя глупцом”, - сказал я. “Ты один из самых мудрых людей, которых я знаю”.
  
  Миссис Хаузер не самый умный и не самый глупый человек, которого я знаю, но я бы сказал ей, что она умнее Марии Кюри, если бы это означало, что она передаст мне то, что сказала моя мать.
  
  “Я уверен, что они извинились друг перед другом перед смертью. Должно быть, извинились”.
  
  “Я уверен, что они это сделали, миссис Хаузер”, - сказал я. “Они были очень снисходительны. Пожалуйста, просто скажите мне, что сказала моя мать”.
  
  “Мод назвала Малкольма болваном , Тэнди. Это именно то, что она сказала”.
  
  
  
  27
  
  “Нет, пожалуйста, миссис Hauser. Я могу найти выход. Это было действительно полезно. Спасибо вам ”.
  
  Я оставил миссис Хаузер сидеть в ее шелковистом пурпурном облачке под спрингбоком, чтобы ей не пришлось бороться со своим артритом, просто чтобы проводить меня до двери.
  
  Но ее слова сопровождали меня, и хотя я не сомневался в ней, было трудно представить, как мои родители ссорятся на публике. И еще труднее представить, как моя мать называет Малкольма болваном .
  
  Если бы я была обычной девушкой, это, возможно, даже заставило бы меня немного рассмеяться. Это звучало так ... незрело. Малкольм был одним из умнейших людей в западном полушарии. Даже когда он ошибался, каждое принятое им решение было хорошо продуманным и аргументированным. Моя мать, должно быть, была по-настоящему в ярости. Итак, слово "грудь" было не более чем зацепкой, которая никуда не вела.
  
  Затем я потратил некоторое время на обдумывание фразы о реорганизации финансов .
  
  Была ли ссора моих родителей сосредоточена на Ройале Рэмплинге, человеке, который подал в суд на мою мать на пятьдесят миллионов долларов? От его имени у меня серьезно скрутило живот. Я даже не могу начать объяснять почему. Но факт в том, что если бы мой отец думал, что мы можем проиграть судебный процесс, “упорядочение финансов” могло бы стать способом защитить семью от сокрушительного финансового удара.
  
  Затем у меня появилась другая мысль.
  
  Это как-то связано с дядей Питером и компанией, которой владели он и мой отец? Я подумал о том, что Капуто спросил Саманту: кому выгодна смерть этих людей?
  
  Саманта не знала, и даже если бы знала, она скорее умерла бы, чем стала обсуждать личные дела моих родителей. Но, честно говоря, было очевидно, что мой дядя Питер мог выиграть больше всех. Со смертью моего отца он стал бы единственным главой и основным акционером Angel Pharma. Это было бы не мелочью.
  
  Насколько я знал, у дяди Питера не было ключа от нашей квартиры. И если бы он пришел в квартиру поздно ночью, Мод вышвырнула бы его из своей комнаты, а не проглотила бы дозу яда.
  
  Я закрыл дверь миссис Хаузер и нажал кнопку вызова лифта. Двери немедленно открылись, и в лифте оказался еще один наш сосед.
  
  Его зовут Моррис Сэмпсон, и я ненавижу его.
  
  Я не использую слово "ненавижу" легкомысленно. На самом деле, я не могу вспомнить другого человека, которого я ненавижу так сильно, как Морриса Сэмпсона.
  
  Если бы ненависть могла убивать, Моррис Сэмпсон был бы мертв .
  
  
  
  28
  
  Несмотря на очевидный предлог, который я могла бы использовать, чтобы избежать встречи с мистером Сэмпсоном, — что я возвращалась к себе домой, а не спускалась в вестибюль, — я вошла в лифт и поздоровалась. Я знал, что не могу упустить возможность взять интервью у другого нашего соседа, каким бы неприятным он мне ни казался.
  
  Сэмпсон хорошо выглядел для сорокалетнего мужчины, и я не ожидал ничего меньшего, чем безупречной презентации от нарциссиста с двадцатичетырехкаратным золотом, которому платили большие суммы денег за то, что он лгал в самой банальной прозе, какую только можно вообразить.
  
  Он сказал: “Привет, Тэнди”, - и ткнул в кнопку первого этажа.
  
  Я ненавижу Морриса Сэмпсона, потому что он довольно известный автор детективов, написавший роман "римский ключ", роман, который, очевидно, основан на реальных событиях и реальных людях. Злодейкой в его книге была героиня по имени Мейв Энгл, и, как и моя мать, она была менеджером хедж-фонда. “Вымышленная” Мейв Энгл была высокомерной, жестокой, жадной и неэтичной, и за это ее убили.
  
  После выхода книги Сэмпсона Мод подала в суд на его издателя, и, чтобы урегулировать иск и прекратить дурную славу, издатель снял книги с полок, а затем прекратил ее издание.
  
  Но ущерб был нанесен.
  
  Люди, которые никогда не сомневались в честности моей матери, внезапно это сделали. На самом деле, было вероятно, что единственной причиной, по которой на Мод подали в суд, было облако, которое Моррис Сэмпсон навис над ее головой.
  
  Моя мать стала еще более отстраненной, чем была раньше, — еще более отстраненной от мира и еще более отдаленной от нас.
  
  Вскоре после книжного скандала я пришел в квартиру Сэмпсона, и мы обменялись несколькими гневными словами. Это была отвратительная ссора. Я сказал Сэмпсону, что он был не только очень плохим человеком, но и плохим писателем. Что его книги не могут сравниться с работами Рут Ренделл или Джеймса Эллроя, и что он даже не годится для того, чтобы завязывать шнурки на ботинках Элмора Леонарда.
  
  Он знал, что я была права, а я знала, что причинила ему боль.
  
  Но для этой встречи я должен был показать ему другую сторону себя. Я крепко задумался и изобразил печальное выражение, которое люди ожидали бы увидеть у девочки, чьи родители были убиты всего тридцать шесть часов назад.
  
  “Не могли бы вы уделить мне несколько минут, мистер Сэмпсон?” - Спросил я, когда лифт с глухим стуком остановился на первом этаже.
  
  Сэмпсон бросил на меня мимолетный взгляд, затем вышел из лифта, придерживая открытыми двери, и сказал: “У меня нет времени на твои игры, Тандури. Тебе действительно грустно, что твоих родителей больше нет? Правда?”
  
  “Это вас удивляет?”
  
  “Удивлен, что у тебя есть чувства? Ha! Что ж, я полагаю, твои родители были вполне приемлемыми людьми, и все же я не думаю, что Комитет жильцов почтит их память мемориальной доской во дворе.”
  
  “Отличное использование сарказма, мистер Сэмпсон. Пятерка с плюсом”.
  
  “Ты мне не нравишься, Тэнди, но удачи”, - выплюнул Сэмпсон. “И передай мои наилучшие пожелания своим братьям и сестрам— особенно Харрисону. Он славный парень”.
  
  Сэмпсон отвернулся и позволил дверям закрыться. Прежде чем они закрылись, я поймал себя на том, что кричу: “Ты блошиный укус, Сэмпсон! Инфицированный блошиный укус!”
  
  Я услышала его смех; затем я осталась одна в кабине лифта.
  
  Я вышел из себя. И это означало, что Моррис Сэмпсон победил.
  
  Сэмпсон был отвратительным человеком, и он тоже ненавидел нас, но одна ненависть не могла создать яд в прикроватных стаканах с водой. Если бы он убил моих родителей, я не мог представить, как он мог это провернуть.
  
  Если бы он это сделал, это было преступление века. Моррис Сэмпсон был недостаточно умен для этого. Честно говоря, он был не так умен, как любой из нас, Ангелов.
  
  Даже близко нет.
  
  
  
  29
  
  Итак, что вы думаете на данный момент, читатель? Я упускаю какие-либо зацепки? Достаточно ли хорошо я выполняю свою работу в расследовании? Будут ли Малкольм и Мод гордиться моей работой?
  
  Последний вопрос - простой. Нет. Они бы не гордились мной, пока я не достиг своей цели, а я все еще был так далек от нее.
  
  Натан Бил Кросби живет по соседству с нами. Фактически, его двухуровневая квартира является абсолютным отражением нашей. Крупный мужчина в очках в красной оправе - известный документалист, что делает его одним из самых известных жителей Дакоты. Он снял ряд шокирующих и успешных фильмов, в том числе "Мясная клетка", "Ужас на улице, где ты живешь" и "Party Animal" .Party Animal Его работа принесла ему "Оскар", кучу премий "Эмми" и несколько других наград, на которые я не обращаю особого внимания. (Мне не нравится большинство фильмов. Я читатель. Я много читаю. По моему скромному мнению, предписанная структура сюжета, ограниченная продолжительность и другие ограничения, присущие фильму, приводят к тому, что к правде относятся как к помехе. Манипулирование аудиторией считается хорошим тоном. Но это не здесь и не там; я сосредоточился на убийствах, а не на фильмах.)
  
  Нейтан Бил Кросби производит впечатление очень приятного человека, но на самом деле это не так. Однако, в отличие от Морриса Сэмпсона, Нейт притворяется дружелюбным.
  
  Год назад у него был тихий ужин с моими родителями. Он сказал, что хочет снять о них фильм, и заверил их, что это разрушит представление о богатых предпринимателях как о хищниках и покажет Ангелов как “американских героев”.
  
  Малкольм сказал Мод: “Конечно, я верю мистеру Кросби. И Сара Пэйлин должна поверить Майклу Муру, если он скажет ей, что хочет взять у нее интервью для сюжета о чаепитии”.
  
  Итак, другими словами, мои родители отказались от возможности стать героями фильма с Нейтом Кросби. Некоторое время спустя я нашел на веб-сайте Кросби кинообработку. На самом деле, набросок. Это называлось “Неприлично богатый”.
  
  Конечно, речь шла об Ангелах, но я не мог сказать, собирался ли Кросби нас разозлить, или название было задумано, чтобы соблазнить зрителей, прежде чем опровергнуть их предубеждения.
  
  В любом случае, кинопроект так и не состоялся, по крайней мере, насколько мне известно. Нейт Кросби продолжал быть дружелюбным, и он нравился моим родителям так сильно, как никто другой в "Дакоте".
  
  Но для целей моего расследования не имело значения, нравился он моим родителям или нет. Я был детективом. И поскольку некоторые комнаты Кросби примыкали к нашей, он был очевидным человеком для допроса. Слышал ли он что—нибудь в ночь, когда были убиты “мои родители”, как назвал их детектив Хейз? Были ли у него какие-либо теории относительно убийств?
  
  Я приложил ухо к его входной двери и услышал слабые звуки, доносящиеся изнутри. Я нажал на дверной звонок, досчитал до тридцати пяти, а затем нажал еще раз.
  
  Наконец я услышал металлический лязг поворачиваемой щеколды, а затем дверь открылась.
  
  “Боже мой, Тэнди Энджел! Точная копия твоей матери, упокой Господь ее душу. Нам так о многом нужно поговорить. Пожалуйста, заходи прямо сейчас”.
  
  
  
  30
  
  Песочного цвета волосы Нейта Кросби были зачесаны назад, на нем был желтый кардиган и темно-серые брюки.
  
  “Тэнди, я как раз собирался позвонить тебе, но не хотел мешать. Пожалуйста, заходи. Я чувствовал себя ужасно из-за того, что произошло, и задавался вопросом, могу ли я чем-нибудь помочь. Где твои братья? Ты возьмешь отгул в школе на некоторое время?”
  
  Я пробормотал, что на самом деле еще не думал об этом, но обсудил бы это со своими братьями и сестрами позже. Я поблагодарила его за доброту и последовала за ним в центр гостиной, чистого и монашеского помещения, которое едва ли выглядело обжитым. Над камином был установлен большой телевизор с плоским экраном; я подняла глаза и увидела, что ведущий новостей рассказывает о моих родителях, а рядом с его головой плавает фотография Малкольма и Мод.
  
  “Я так сожалею об этом”, - сказал мистер Кросби. Он взял пульт и выключил телевизор. Я сел напротив него на деревянный стул с досками.
  
  “Чем я могу помочь тебе, Тэнди? Ты и твои братья можете рассчитывать на меня во всем”.
  
  Я сказал ему, что мой дядя Питер временно переехал к нам и что Мэтью заботится о Хьюго, но у меня есть несколько вопросов.
  
  “Заметили ли вы что-нибудь необычное, мистер Кросби? Я подумал, что с вашим кинематографическим зрением вы, возможно, заметили то, чего не заметил бы никто другой”.
  
  Кросби начал улыбаться, затем сдержал улыбку, из-за чего выглядел серьезно страдающим запором. “Я думал в том же направлении, Тэнди. После того, как полиция уехала, я тщательно изучил свои воспоминания в поисках чего-нибудь необычного, чего-нибудь, что могли сказать мне твои родители, или чего-нибудь, что показалось мне примечательным ”.
  
  “И вам что-нибудь пришло в голову?”
  
  “Нет, боюсь, что нет”. Он одарил меня добрым, но покровительственным взглядом. “Что было удивительно, так это то, как сильно они любили всех вас. Они считали всех вас такими дорогими — и еще больше после смерти вашей сестры ”.
  
  Слушать бредни Нейта Кросби было почти так же плохо, как терпеть выстрелы Морриса Сэмпсона. И, честно говоря, у них обоих был мотив для убийства моих родителей.
  
  После смерти Ангелов Моррис Сэмпсон мог бы написать о них еще одну книгу — и, вероятно, на него не подали бы в суд. Если только я не подам в суд на этого мерзкого маленького человечка…
  
  Отсюда напрашивался вопрос: были ли дети-Ангелы следующими в списке убийц?
  
  Нейт Кросби мог бы снять свой документальный фильм, и, не мешая нам, он мог бы рассказать историю нашей семьи так, как ему хотелось.
  
  Мои глаза, должно быть, остекленели, когда я обдумывал эти возможности. Я пришел в себя, услышав, как Нейт Кросби произносит мое имя.
  
  “Тэнди, когда я могу навестить твою семью?”
  
  “Увидимся на похоронах”, - сказал я и, не сказав ни "спасибо", ни "до свидания", встал и вышел из квартиры Кросби.
  
  В нашей квартире была назначена встреча, и я уже опаздывал.
  
  
  
  31
  
  Психолог нашей семьи, известный — и противоречивый — доктор Флоренс Кейс была в гостиной, когда я туда вошла. Она разговаривала с Самантой, которая позвонила на сеанс.
  
  Доктор Кейс поднял глаза, когда я вошла в комнату, и сказал: “Привет, Тэнди, милая. Проходи, садись”.
  
  Казалось, мы знали доктора Кейс всю нашу жизнь. Она учила всех нас “справляться” со своими эмоциями с тех пор, как мы были достаточно взрослыми, чтобы закатывать истерики. Каждая из нас виделась с ней раз в месяц, в разные дни — я был каждый второй вторник, — но никогда в такой групповой обстановке, как эта. Я подумал, не усложнит ли это задачу, если мы будем делать это вместе.
  
  Хьюго довольно хорошо справлялся со своими эмоциями, каким-то образом направляя их все в свою физическую силу. Мэтью перестал ходить на сеансы сразу после окончания средней школы, что, вероятно, объясняло, почему он сейчас так склонен к вспышкам гнева — скажем, например, инцидент с Хейсманом. Раньше он таким не был.
  
  И бедный Гарри… После восьми лет интенсивной терапии доктор Кейс попросил начать посещать его раз в неделю. Она просто не могла к нему пробиться. Гарри сказала мне, что она никогда не уставала придумывать новые теории и методы для работы с ним. Я заметил, как она смотрела на него — почти так, словно он был огромным необработанным бриллиантом, который только и ждал, когда она огранит и отполирует по своему вкусу. Он был ее величайшим профессиональным испытанием.
  
  У меня было чувство, что Саманту особенно беспокоило то, как Гарри собирается справиться со смертью наших родителей. Он уже был похож на тикающую эмо-бомбу. Когда он собирался взорваться?
  
  Что касается меня, ну, я был звездным пациентом доктора Кейса. Я был фактически живым воплощением ее докторской диссертации “Связывание души: стремление одного врача искоренить эмоциональность в интересах перехода человечества в следующую эволюционную фазу”.
  
  Как только мы все собрались, доктор Кейс осторожно устроилась на стуле из свинины. Она улыбнулась перепуганным многим из нас, которые смотрели на нее через кофейный столик в аквариуме с акулами.
  
  “Прежде чем мы начнем разговор, - сказала она, - давайте вспомним, что с вами всеми все будет в порядке. Вы пройдете через это. Ваши родители обеспечили вас. Вы все умные, способные дети, которые были готовы ко всему — даже к этому, к величайшей трагедии. Вы сильные. Сильнее большинства взрослых. Бояться нечего. Верьте в себя!”
  
  Было много перестановок и пристальных взглядов.
  
  “Вы все верите в себя?”
  
  “Да, мэм!” Прощебетал Хьюго. Для него все это было игрой.
  
  “Идеально. Кто еще верит в себя? Мэтью? Я так давно тебя не видела, дорогой. Как у тебя дела?”
  
  “Ради Бога, наших родителей только что убили”, - сказал Мэтью, наклоняясь вперед и сжимая кулаки. “Я ненавидел Малкольма и Мод. Но никто не имел права так поступать с ними. Никто!”
  
  Доктор Кейс сказал: “Мэтью, я понимаю. У тебя есть полное право злиться. Но давай вспомним упражнения, которые мы делали вместе много лет назад, дорогой, чтобы растворить гнев, избавить себя от этого яда. Это все разум над материей —”
  
  “Убийство двух человек в их постели бессовестно . Я достаточно безумен , чтобы самому кого - нибудь убить . И я бы не был осмотрителен в этом. Если бы я нашел убийцу, я бы убил его у всех на виду ”.
  
  “Мэтти!” доктор Кейс резко втянула воздух. “Очевидно, нам с тобой нужно провести приватный сеанс, прежде чем твой иррациональный гнев выйдет из-под контроля —”
  
  “Иррационально? Ты что, издеваешься надо мной? С меня хватит . Это все . И не называй меня Мэтти—Флоренс!”
  
  Мэтти выбежал из комнаты. Меня убивало видеть, как мой непобедимый брат испытывает такую боль. Но доктор Кейс был прав: нам нужно было взять ситуацию в свои руки. Я сделала медленный, глубокий вдох, вспоминая один из многих приемов, которым меня научил доктор.
  
  Доктор Кейс спокойно кивнула в связи с уходом Мэтью, не позволив этому расстроить ее, а затем попросила Хьюго рассказать нам, что он чувствует.
  
  “Виновен. Я должен был услышать убийцу”, - сказал Хьюго. “Я должен был поднять вой. Я должен был спасти их”.
  
  “Ты не сторожевой пес, Хьюго. Ты маленький мальчик”, - сказал доктор Кейс. “Ты не был ответственен, дорогой. Нет причин расстраиваться из-за себя. И если вы начинаете испытывать гнев и печаль, что ж, мы знаем, что есть способы справиться с этими эмоциями, чтобы они не завладели нашей жизнью ”.
  
  Лицо Хьюго было красным. Я так хорошо знаю своего младшего брата; я мог видеть, что он пытался не показывать своих чувств, но я мог чувствовать его агонию. Он действительно нуждался в наших родителях, гораздо больше, чем остальные из нас.
  
  Я раскрыла объятия, и Хьюго бросился на меня с такой силой, что мой стул откинулся назад и чуть не опрокинулся. Когда Хьюго устроился рядом со мной, я услышала, как Гарри начал всхлипывать.
  
  Эмоции в комнате вышли из-под контроля. доктор Кейс плотно сжала губы. Затем она посмотрела в мою сторону.
  
  “Мальчики, понаблюдайте за своей сестрой. Обратите внимание, как она справилась с этой трагедией, и черпайте у нее вдохновение! Тэнди знает, что страдания и бессмысленное чувство вины, причиненное самой себе, ни к чему нас не приведут. Они отравляют нас”.
  
  Я поморщился от неудачной метафоры.
  
  Но Гарри кивнул и протиснулся в мои объятия. “Тэнди, - сказал он сквозь слезы, - ты лучшая из всех нас. Ты всегда был лучшим”.
  
  Лучшая. Была ли я всегда лучшей? Когда Малкольм или Мод шепотом делились своими планами относительно меня или говорили, что я преуспела, я чувствовала гордость. Облегчение. Счастье. Но сейчас? Я думаю, что я чувствовала ... благодарность. Слова Гарри казались мне реальными, намного больше, чем они когда-либо исходили от наших родителей или доктора Кейса.
  
  “Доктор Кейс, - сказал я очень тихим голосом, - вы собираетесь спросить меня, что я чувствую?”
  
  “Конечно, Тэнди”. Доктор Кейс ободряюще улыбнулась мне. “Пожалуйста, расскажи. Вот так мы оставляем все как есть. У тебя это так хорошо получается. Покажи мальчикам, как это делается ”.
  
  Я сделал еще один глубокий вдох в манере, которой она меня научила, но то, что я сказал, было не тем, чего она ожидала.
  
  “Я думаю, что мне очень, очень грустно. И я не уверен почему, но это меня удивляет. Малкольм и Мод всегда говорили мне, что у меня нет чувств, и что это хорошо. Что ж, сейчас мне очень грустно. Я думаю, что я чувствую горе. Это ужасно. Но...” Слезы навернулись мне на глаза. “Я рада, что так себя чувствую. Я действительно рада”.
  
  Доктор Кейс выглядел довольно встревоженным. “Правда, милая?”
  
  “Да. И я не хочу отпускать это. Пока нет. Я только начинаю это чувствовать. И это кажется… Я не знаю. Правильно, я думаю. Может быть, даже... хорошие.”
  
  “Это очень естественно - хотеть принять эти чувства, Тэнди. Но ты, больше, чем кто-либо другой в этой семье, знаешь, что эмоции нарушают нашу способность функционировать и сосредотачиваться —”
  
  “На самом деле, доктор, я просто отлично сосредотачиваюсь. Я мыслю яснее, чем когда-либо прежде. И я не хочу проявить неуважение, но я думаю, что вам пора уходить”.
  
  Я проводил ошеломленную доктора Кейс до входной двери и плотно закрыл ее за ней. И только тогда я позволил себе улыбнуться, прежде чем развернуться и направиться обратно к своим братьям.
  
  
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  Вы, вероятно, спрашиваете себя: что имела в виду доктор Кейс, когда сказала: “Вы, больше, чем кто-либо другой в этой семье, знаете, что эмоции нарушают нашу способность функционировать и сосредотачиваться”?
  
  В конце концов, разве Гарри не эксперт по эмоциям в этой семье?
  
  Все немного сложнее, чем это.
  
  Я упоминал, что в прошлом все шло не очень хорошо, когда я позволял себе выходить из-под контроля. Когда я следовал правилам, все было легко. Малкольм и Мод заботились обо мне. Защищал меня от любых неблагоприятных сил природы.
  
  Это были родители, которые никогда не позволяли нам ходить на детские вечеринки по случаю дня рождения, опасаясь, что мы испортимся из-за пристрастия к продуктам Disney или искусственным красителям в глазури для тортов. Когда мы стали старше, вечеринки между мальчиками и девочками были запрещены, потому что, ну, наши родители были одержимы идеей защитить нас от ... отвлекающих факторов.
  
  Особенно меня. Они действительно верили в меня. Никому не говори, но, хотя Малкольм сказал, что Мэтти может стать президентом Соединенных Штатов, он сказал мне, что я когда-нибудь стану президентом "Энджел Фармасьютикалз". Что для него было гораздо более выгодным положением. Он так сильно верил в меня, что планировал когда—нибудь передать мне заботу о своем первом - и, возможно, самом любимом — ребенке. Поэтому они сделали бы все, чтобы защитить меня.
  
  Я узнал это на собственном горьком опыте.
  
  Около года назад я сделал кое-что запрещенное. Я пошел на вечеринку, на которую не должен был приходить. Думаю, у меня был один из тех дней, когда я просто хотел быть ... нормальным. Или, может быть, меня просто вдохновила Кэтрин. Я не хочу сейчас слишком много говорить об этом. Я не могу.
  
  Пока давайте просто скажем, что все началось в ту ночь на вечеринке. Когда я сбился с пути. Я встретил кое-кого, кто изменил мою жизнь. Но в итоге это причинило мне боль большую, чем я могу объяснить прямо сейчас.
  
  Подожди минутку, Тэнди.
  
  Разве вы только что не сказали доктору Кейсу, что чувствуете боль, и что вы рады, что чувствуете это, и что вы не готовы отпустить это?
  
  Хорошо.
  
  Ты прав, друг. Мне нужно поговорить об этом немного подробнее.
  
  Факт в том, что я, возможно, был влюблен.
  
  Вам трудно в это поверить? Иногда мне тоже. Но потом, скорбя вместе с Хьюго и Гарри ... каким-то образом этот опыт пробудил другие запретные чувства, скрытые в самых глубоких уголках моей души.
  
  Ощущения, которых я никогда не испытывал до той ночи на вечеринке.
  
  Подобно вкусу и аромату желания, вибрация, настолько глубокая внутри него, убедила мой научный ум в том, что душа - это реальный физический орган в моем теле.
  
  И удар в кровоточащее сердце.
  
  Я все еще не готов вспомнить, как все это сочетается; это просто слишком больно. Дело в том, что когда Малкольм и Мод узнали, что я натворила и как далеко все зашло, они позаботились о том, чтобы этот человек никогда больше не смог приблизиться ко мне или к нашей семье. Несмотря на то, что его семья была… Ну, давайте просто скажем, что они обладали значительным влиянием. Ударение на удерживаемом .
  
  Мои родители рисковали всем, чтобы убедиться, что случившееся не разрушит всю мою жизнь. Они помогли мне забыть это и двигаться дальше. Они заставили все это исчезнуть. Быстро.
  
  Как будто этого никогда и не было.
  
  
  
  32
  
  После ухода доктора Кейса нам стало немного комфортнее просто ... грустить. Плакать. Обниматься. И в случае с Мэтти, который присоединился к нам после ухода доктора Кейса, в ярости.
  
  Предоставьте дяде Питеру разогнать вечеринку жалости.
  
  Он спустился по лестнице и драматично остановился на лестничной площадке так, что оказался в десяти футах над нами. Очевидно, он рылся в личных записях моего отца.
  
  В своей фланели и флисе, с растрепанными волосами и босыми ногами он выглядел почти теплым и пушистым, и все же я знала, что он был примерно таким же пушистым, как тираннозавр рекс.
  
  “У меня важное объявление”, - сказал дядя Питер, как будто он был королем Нью-Йорка, а не просто главой (только номинально) нашей семьи. “Мэтти, я просматривал личные записи, которые твой отец хранил в специальном хранилище в офисе. Вскоре я передам все полиции. К сожалению, я обнаружил некоторые довольно серьезные новости. Записи, которые я нашел, отличаются от официальных записей компании ”.
  
  Все непонимающе уставились на него.
  
  “Позвольте мне внести ясность: ваш отец подделал книги”.
  
  Лицо Мэтти было непроницаемым. Но я точно могла прочитать дядю Питера. В прогнозе было что-то плохое, и он собирался разогнать тучи и позволить дождю пролиться.
  
  “Но ты уже знаешь о нарушениях в бухгалтерии, не так ли, Мэтью?”
  
  Мэтти ответил глубоким, низким голосом, почти рычанием. “Я не знаю, какое отношение ко мне имеет бухгалтерия моего отца. Насколько я знаю, единственное, что готовил мой отец, - это еда ”.
  
  “Что ж, я объясню тебе это по буквам, племянник. Значительная сумма денег — 1,7 миллиона долларов, если быть точным — каким-то образом ускользнула со стола, и твой отец скрыл это. Однако есть копия выписки из банка на Нормандских островах, где есть счет, содержащий именно эту сумму — и на нем стоит ваше имя . И эта небольшая крупная кража - вот почему бухгалтерия вашего отца - ваше дело ”.
  
  “Питер, ты идиот. Ты не понимаешь, о чем говоришь”, - сказал Мэтью.
  
  “Я могу прочитать банковскую выписку. Ваш отец одолжил вам деньги на ваше пристрастие к азартным играм, а затем захотел их вернуть? Вы убили его, чтобы вам не пришлось возвращать долг?”
  
  Пристрастие к азартным играм? Я не была уверена, что с этим делать. Я знала, что Мэтью время от времени любил поиграть в покер со своими приятелями. Было ли это чем-то большим? Что-то, о чем я должен был беспокоиться? Потому что, дорогой друг, азартные игры сыграли печальную роль в истории семьи Энджел. Но это другая история, для другого раза.
  
  Улыбка Мэтью была плоской и, честно говоря, пугающей. Его темные очки закрывали его глаза, и я, например, была рада. Мэтти сказал: “Вы обвиняете меня в убийстве моего отца?”
  
  “Мне неприятно это говорить, но, возможно, я переоценил тебя, Мэтти. Интересно, что полиция подумает об этих деньгах как о мотиве убийства”. Дядя Питер достал свой мобильный телефон. Он набрал несколько цифр, а затем заговорил в микрофон: “Сержант Каприкорн Капуто, пожалуйста. Хорошо. Скажите ему, что звонил Питер Энджел и что это очень важно”.
  
  Я так сильно сжал руки, что у меня онемели пальцы. Я был как бы ошарашен. У меня начала кружиться голова.
  
  Хьюго вскочил на ноги и закричал на нашего дядю: “Ты не можешь вызывать полицию из-за Мэтти! Он твоя семья. Это просто неправильно”.
  
  Это было неправильно?
  
  Почему мой отец дал Мэтти 1,7 миллиона долларов? С тех пор, как мой старший брат начал проводить ночи со своей гламурной подружкой, я поняла, что на самом деле не знала его так, как раньше.
  
  Мог ли Мэтти быть убийцей? Мне казалось, что после убийства наших родителей я задавала себе вопросы о нем больше, чем кто-либо другой, и отвечать на них становилось все легче и легче.
  
  
  
  33
  
  Дядя Питер был быстро изгнан из комнаты Гарри, из всех людей, кто помнил, что наш дядя страстно ненавидел Брамса и поэтому начал отбивать несколько венгерских танцев —аллегро — на пианино, пока Питер пытался закончить разговор с Капуто.
  
  Когда дядя Питер встал, чтобы выйти из комнаты и завершить разговор в другом месте, Хьюго помог ускорить его уход, разбежавшись и ударив его головой. Хьюго не собирался терпеть, чтобы кто-то вот так поносил его героя. И мальчик сильный. Это сработало как мечта.
  
  “Хорошо, теперь, когда паразиты ушли, ” сказал Мэтью, “ нам нужно поговорить о чем-то важном”.
  
  “Что? У вас есть новая информация?” Нетерпеливо спросил я. “О том, кто мог это сделать?”
  
  “Нет. Это по поводу похорон”. Мэтью сглотнул. Было интересно наблюдать, как он на мгновение запнулся при этом слове. Затем он быстро взял себя в руки и вернулся к своему главному тону старшего брата. “Мы должны выяснить, кто произносит надгробную речь”.
  
  Мы все уставились друг на друга. Это было самое далекое от наших мыслей.
  
  “Ну, очевидно, не я”, - подхватил Гарри. “Ты знаешь, что я самоликвидируюсь”.
  
  “Конечно, Гарри”, - успокоил я его. “Мы бы не стали подвергать тебя такому испытанию. Ты сыграешь прекрасную пьесу в их честь”.
  
  “Ну, это тоже буду не я”, - объявил Мэтью. “Извините, я знаю, вы, ребята, можете подумать, что это роль старшего, но я просто должен был заявить, что это не вариант, хорошо? Прямо сейчас я разбираюсь с ... некоторыми вещами ”.
  
  Я вопросительно посмотрела на него. “Материал?” Материал, то есть вина?
  
  “Мне жаль это слышать, братан”, - сказал Гарри с саркастическим видом. “Я думал, мы все сейчас имеем дело с некоторыми вещами”.
  
  Мэтью проигнорировал его. “Хьюго был бы великолепен”, - продолжил он. “Хьюго, ты такой оптимистичный и позитивный. Все любят детей. Особенно когда они по-детски поэтичны ...”
  
  “Об их погибших родителях”, - закончил Гарри. “Блестяще, Мэтти”. Гарри намного лучше разбирается в сарказме, чем я.
  
  “Ты спятил?” Уго спросил. “Я десять. Я официально не несет ответственности за что-нибудь .”
  
  “Конечно, нет”, - заверила я Хьюго. “Мы бы не стали подвергать тебя такому испытанию. Ты будешь нести гроб. Самый лучший, самый сильный человек, который когда-либо нес гроб”.
  
  “Тэнди - очевидный выбор”, - сказал Гарри, ободряюще кивнув мне. “Ты бы полностью контролировала ситуацию. Ты бы сказала все правильные вещи и не пролила ни слезинки”.
  
  Это был комплимент, верно? Да, я рассуждал. Так и было.
  
  Так почему же я чувствовал себя немного ... оскорбленным?
  
  Мэтью вклинился. “Без обид, Тан, но в этом-то и проблема. Никаких эмоций. К черту доктора Кейса, чувак. Кому нужен робот, выступающий на похоронах?”
  
  
  
  34
  
  Я вышел из гостиной, никому ничего не сказав. Гарри окликнул меня, но я просто продолжал идти — да, как робот — по коридору в свою комнату.
  
  Я вошел в помещение, которое было моим безопасным местом с тех пор, как я себя помню, и закрыл дверь, прежде чем кто-нибудь увидел, как я делаю то, чего я бы никогда не простил.
  
  Я сидел, скрестив ноги, на своей кровати и смотрел в окно, из которого открывался великолепный вид на Центральный парк. Пушистые верхушки деревьев были похожи на зеленое отражение облаков над головой, а между кроной и небом виднелась широкая полоса голубого цвета.
  
  Я едва понимал, что происходит, когда мое горло сжалось, а желудок начал сводить. Я начал сдаваться. Прежде чем я осознал это, я задрожал, захрипел и стал хватать ртом воздух. И это быстро переросло в рыдания, от которых мое тело сотрясали конвульсии, бросившие меня лицом вниз на кровать в большое мокрое месиво.
  
  Я не мог остановиться. Я не мог отключить каскад чувств, которые я не до конца понимал.
  
  Я не робот.
  
  Когда я, наконец, смогла сделать несколько вдохов без дрожи, я вытерла лицо рукавом и сидела очень тихо. Раньше у меня не было опыта тотального горя, но я должна была признать очевидное:
  
  Я скучал по своим родителям, и мне было страшно. О том, что это сделает с каждым из моих братьев и сестер, и о том, что мои братья и сестры сделают друг с другом. И о том, что произошло бы, если бы один из них действительно был виновен. Защищал бы я его так же яростно и без зазрения совести, как мои родители защищали меня?
  
  Но это было нечто большее. Я поняла, что потеряла то, чего до этого момента не ценила. Предполагалось, что мои родители будут жить до тех пор, пока не состарятся настолько, что захотят умереть. Предполагалось, что я должен был учиться у них и припирать их к стенке каждый раз, когда мы расходились во мнениях, и в конце концов отправиться в мир самостоятельно.
  
  Теперь я понял, что невысказанное обещание было нарушено. Каким бы неразумным это ни казалось тебе, друг, я был в ярости на них за то, что они бросили меня, Гарри, Хьюго и даже Мэтью, который их ненавидел. Я чувствовал себя преданным.
  
  Во-первых, я так и не простил им смерть Кэтрин.
  
  Это было твердое ядро гнева, которое я едва мог вынести, чтобы исследовать.
  
  И была еще одна вещь, за которую я никогда им не простил.
  
  
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  Поцелуй. Разрушенный. Навсегда. Малкольм и Мод все испортили.
  
  Это был мой первый поцелуй. Когда-то это был самый драгоценный момент в моей жизни, опыт, который я могла пережить заново, смаковать и рассматривать под новыми углами, как произведение изобразительного искусства. Теперь это было похоже на бесполезную подделку. Я не мог видеть это мысленным взором, не мог чувствовать это, даже не мог по-настоящему вспомнить это.
  
  Я верю, что это произошло на самом деле — почти как в другой жизни, — только потому, что я это записал. И честно, друг? Иногда я задаюсь вопросом, не выдумал ли я это, как маленькую глупую сказку, наспех нацарапанную жалким ребенком, запертым в клетке.
  
  Когда я перестала рыдать, я достала свой дневник из тайника под кроватью и нашла страницу, где это написано. Книга сразу же открылась на нужной странице, поскольку я столько раз перечитывала эти слова:
  
  
  Что я помню больше всего, так это то, что законы физики, казалось, больше не действовали. Гравитация отступила, и мир, я совершенно уверен, двигался как в замедленной съемке. Его притяжение не было притяжением; я просто падала вверх, и он поймал меня. На самом деле у поцелуя не было ни начала, ни конца; его даже не было на самом деле — и из-за этого он был потрясающим. Наши губы были просто четырьмя милыми, застенчивыми людьми, которые встретились и сказали: “Привет, приятно познакомиться”. Но то, что произошло между ними, было огромным. Ядерный. И в одно мгновение каждая паутинка внутри меня была уничтожена. Моя внутренняя борьба, моя неуверенность, мой страх нападения тигра ... исчезли. Просто ощущение новорожденности, чистой души, которая только и ждет, чтобы на ней запечатлелись.
  
  Я захлопнул книгу. Даже спустя столько времени это читается как бессмыслица.
  
  
  
  35
  
  Стук в мою дверь прервал мои мысли.
  
  Я крикнул тому, кто это был: “Меня здесь нет. Уходи, пожалуйста”.
  
  Но раздался другой, более настойчивый стук. “Тэнди, можно мне войти?” Спросила Саманта.
  
  Я не хотел видеть Саманту или кого-либо еще, но ручка повернулась, и она все равно вошла. Она села рядом со мной на мою кровать.
  
  “Я тоже скучаю по ним, Тэнди. Я уверен, что твоя мать всегда хотела для тебя самого лучшего. Но ты знаешь, она была сложной. У женщины было много тайн”.
  
  “Что вы имеете в виду?” Я вгляделся в лицо Саманты.
  
  Она казалась более шокированной тем, что сказала, чем я. Что бы она ни имела в виду, теперь она подавила это.
  
  “Какие секреты?” Я спросил.
  
  “О, ты знаешь”, - сказала Саманта. “Ее прошлое. Ее мать и отец… не были добры к ней. Она никогда много не рассказывала вам, детям, обо всем этом”.
  
  “Ты можешь сказать мне сейчас, Саманта”, - сказал я. “Она мертва”. Я сглотнул. Сказать это было труднее, чем я ожидал.
  
  Саманта только покачала головой. Как будто она все еще не верила в это, все еще чувствовала, что никогда и никому не сможет рассказать о бизнесе Мод. “Мы должны принять их такими, какими они были, со всеми их недостатками”. А потом она тоже захлюпала носом.
  
  Саманта была последним человеком, который видел моих родителей живыми, но я ни на секунду не подумал, что она могла их убить. У нее не было мотива убивать Малкольма и Мод, потому что ей абсолютно нечего было получить. У нее больше не было работы. И вскоре ей тоже негде было бы жить.
  
  Я посмотрел в ее глаза с розовыми ободками.
  
  “Вы знаете, кто их убил?”
  
  Она покачала головой.
  
  Я сказал: “Я действительно принимаю их, Саманта, кем бы они ни были на самом деле. Я собираюсь произнести надгробную речь на их похоронах. Интересно, что я собираюсь сказать ”.
  
  
  
  36
  
  У моей матери были секреты; У Саманты, очевидно, были секреты; и у меня тоже. Теперь, я думаю, я готов рассказать вам о действительно важном.
  
  Должно быть, дядя Питер вернулся на место преступления, потому что они с Мэтти кричали друг на друга прямо за дверью моей комнаты. Поэтому я включила музыку и достала свою коробочку для таблеток.
  
  Коробочка для таблеток, которая когда-то принадлежала бабушке Хильде, сделана из черного дерева и инкрустирована перламутром. Я открыла коробочку и увидела, что забыла принять свои таблетки накануне вечером.
  
  Это был первый раз, когда я когда-либо забыл свои лекарства. Когда-либо.
  
  Я был в ужасе — вероятно, потому, что мои родители были бы так злы на меня. Я мог бы даже получить за это большую отбивную. То же самое было верно для моих братьев и для Кэтрин, когда она была жива.
  
  Ты никогда не пропускаешь свои лекарства.
  
  Я вытряхнул дневную дозу таблеток карамельного цвета и держал их на ладони: две зеленые таблетки, одну розовую, три белые капсулы, одну разноцветную круглую таблетку, две крошечные черные и желтую гелевую.
  
  Это были специальные супервитамины Малкольма, которые он приносил домой с фабрики для нас с тех пор, как мы были детьми. Я искал их в настольном справочнике врачей и в каталоге Angel Pharma, но так и не нашел подходящих. Я всегда подозревал, что наши таблетки - это специальная смесь Малкольма, выпущенная без этикетки.
  
  “Вот почему вы, дети, никогда не болеете”, - сказал бы он, если бы мы спросили. И поскольку мы были единственными известными нам детьми, которые практически никогда не болели, не было причин не верить ему.
  
  Но я не приняла свои таблетки накануне вечером — пропустила только одну дозу, — а потом упала в обморок, испытала эмоциональный срыв, рыдала и чувствовала, что теряю контроль. Короче говоря, я вел себя так, что это было просто на меня не похоже.
  
  Я чувствовала себя… как, должно быть, чувствуют многие другие девочки-подростки.
  
  Может ли это быть ... нормальным?
  
  Я еще не был уверен, что с этим делать. Но идея начала формироваться. Это была не совсем новая идея, но она никогда раньше не казалась такой мощной. И пугающей.
  
  Почему дети-Ангелы были такими особенными, так отличались от других людей и друг от друга?
  
  Были ли мои лазерный фокус и сосредоточенность, скорость и ловкость Мэтью, сила Хьюго и художественный талант Гарри усилены этой ежедневной пригоршней таблеток? Нашел ли наш отец какой-нибудь способ помочь нам стать более совершенными, настолько хорошими, насколько это возможно, может быть, даже немного ... сверхъестественными?
  
  Если да, что произойдет, если мы прекратим принимать таблетки?
  
  Я уже начал замечать, что эмоционально срываюсь. Были ли мои сосредоточенность и аналитические способности следующими?
  
  Я бросила горсть таблеток на свою кровать и побежала прямо в комнату Гарри.
  
  На нем были наушники, и он нарисовал картину, которая была одновременно кричащей и странно знакомой. Цвета смешались со всех сторон, но я могла бы поклясться, что узнала лицо нашего отца в темно-зеленых, фиолетовых и черных очертаниях с яркими белыми зигзагами, которые Гарри наносил на холст.
  
  Я поднял один из его наушников и сказал: “Гарри, таблетки. Для чего они? Ты знаешь?”
  
  Он пожал плечами. “Вы детектив. Я просто помешан на искусстве”.
  
  “Я думаю, мы должны прекратить их принимать”.
  
  “Вы знаете? Но почему?”
  
  “Пока мы не узнаем, в чем они заключаются, я определенно думаю, что нам следует остановиться”.
  
  “Что произойдет?”
  
  “Я не знаю наверняка. Но послушай, Гарри — нам нужно выяснить”.
  
  “Но что, если они ... необходимы или что-то в этом роде? Я никогда не принимала свои таблетки. Малкольм и Мод отвесили бы нам за это большие куски”.
  
  “Малкольм и Мод исчезли”, - сказала я, вероятно, более резко, чем следовало, потому что глаза Гарри начали слезиться. “Я просто думаю, что нам нужно попробовать это”, - продолжил я более успокаивающим тоном. “Разве ты не хочешь знать, для чего они ... и почему мы такие, какие мы есть? Я уверен, что все это как-то связано ”.
  
  Гарри с сомнением посмотрел на меня. Даже после смерти наши родители продолжали контролировать его с помощью своих правил. “Хорошо”, - наконец сказал он, улыбаясь сквозь слезы. “Я перестану быть наркоманом, если ты это сделаешь”.
  
  “Хорошо”, - сказал я, похлопывая его по руке и оставляя его с его картиной. Мы были на шаг ближе ко всему разгадке.
  
  
  
  37
  
  На следующее утро в 7:26 раздался звонок в дверь, и на этот раз я была готова к ним. На мне были джинсы и мягкая черная кашемировая водолазка. Я причесалась и выпила кофе.
  
  Я открыл дверь и сказал Капуто и Хейсу: “Какой сюрприз”.
  
  Капуто обошел меня и вышел в фойе. Я щелкнул выключателем, и над головой вспыхнул НЛО, заиграла музыкальная композиция из "Близких контактов третьего рода" Спилберга .
  
  Хейз посмотрел на светильник и улыбнулся. Он действительно начинал мне немного нравиться. Впрочем, не слишком сильно.
  
  “Твои родители, должно быть, были веселыми”, - сказал он.
  
  Я спросил: “Это светский визит? Или мне следует позвонить нашему адвокату?”
  
  Мне не понравилось слишком самодовольное выражение лица Капуто. На самом деле, мне никогда не нравилась его внешность. Вообще.
  
  “Вам следует арестовать ваших братьев и вашу няню”, - сказал Капуто. Он не сказал "пожалуйста".
  
  “Саманта не наша няня”.
  
  “Кем бы она ни была, просто поймай ее, Динь-Динь Белл. Мы подождем”.
  
  Я позвонил Филиппу Монтень. Мой звонок перешел на голосовую почту, поэтому я оставил сообщение. Затем я спустился по коридору в спальное крыло. Поскольку мой дядя издал строгий приказ “не беспокоить”, я подчинился. С удовольствием.
  
  Когда трое моих братьев, Саманта и я собрались за столом "акулы", Капуто обратился прямо ко мне: “Мы нашли отпечатки пальцев на бутылочке с ядом, Цыпочки. Ваши отпечатки.”
  
  От этого обвинения у меня скрутило живот, а лицо запылало. Я не была уверена, что мой рот будет нормально работать. У меня возникло неприятное чувство, что я снова вышла из-под контроля.
  
  Никто из моих братьев не сказал ни слова. Гарри выглядел так, словно снова собирался заплакать, а Хьюго и Мэтью просто уставились на него. Спасибо за поддержку, братаны. Действительно ценю это.
  
  Саманта тоже выглядела шокированной, но быстро открыла рот, чтобы (я надеялся) заявить о моей невиновности. Я поднял руку и заставил себя заговорить вместо этого.
  
  “Вы серьезно утверждаете, что на бутылочке с ядом есть мои отпечатки пальцев? Это совершенно нелепо”.
  
  “Это ваши отпечатки, мисси. Давайте послушаем, как они попали на ту бутылку”.
  
  “Если бы я действительно отравил своих родителей, я бы никогда не совершил такой глупой ошибки, как оставить свои отпечатки на орудии убийства. Поверьте мне в этом, Дикс. Без обид. Это жаргонное название детектива, не так ли?” Это было то, чего я никогда бы не сказал сорок восемь часов назад. Я не был уверен, что больше узнаю себя.
  
  Они просто уставились на меня, пока я переводил взгляд с одного на другого из них. Затем до меня дошло.
  
  “У вас ведь нет никаких отпечатков пальцев, не так ли?” Спросил я. “Это была ложь. Вы пытались заманить меня в ловушку, потому что у вас ничего нет. Отсутствие доказательств в убийстве такой известной пары, как наши родители, вероятно, довольно неловко. Это может повредить вашей карьере ”.
  
  Капуто сказал: “Ты милая, когда злишься, Тилли—”
  
  “Тандури!” Я закричала в тот самый момент, когда Мэтью встал, весь весом в 215 фунтов. Его руки были скрещены на груди, и он встал передо мной. Когда он это сделал, Саманта подошла и села рядом со мной на диван.
  
  “Вы хотите еще в чем-нибудь ложно обвинить мою сестру, Дикс?” Угрожающе спросил Мэтью, нависая над ними.
  
  “Не так быстро, мистер Хейсман. Мы здесь еще не закончили”, - сказал Капуто, тоже вставая. “Ангел Тан-доори”, - сказал он, растягивая мое имя. “Вы арестованы за препятствование государственной администрации второй степени. Вы едете с нами”.
  
  
  
  38
  
  “Ты не можешь забрать Тэнди!” Хьюго закричал, вскакивая передо мной, рядом с Мэтью. Гарри тоже медленно поднялся и встал с другой стороны от Мэтью. Тем временем я была занята тем, что представляла себя стоящей в сугробе, вроде как снежная девочка — еще один кейсианский прием. Я расслабила свой хмурый взгляд.
  
  Когда я почувствовал себя спокойным и ласковым, я спросил: “И как именно я препятствовал правительственному управлению?”
  
  Капуто сказал: “Я думал, ты все знаешь, Тиддливинкс”.
  
  Вмешался Хейз и перефразировал из руководства полиции Нью-Йорка. “Воспрепятствование - это когда лицо намеренно препятствует, ослабляет или извращает отправление закона или препятствует или пытается помешать государственному служащему выполнять официальную функцию посредством запугивания, физической силы или вмешательства”.
  
  Я закатила на него глаза. “Да, я знаю, что это такое. Если бы вы слушали мой вопрос, вы бы знали, что я спросил вас, как я вам хоть в чем-то препятствовал ”.
  
  Капуто сказал: “В твоем случае, Тигровая Лилия, ты забыла упомянуть, что у твоих родителей был гость на ужине в ночь убийств. И мы собираемся объединить это преднамеренное упущение с вашим отказом сотрудничать с нашим расследованием. То же самое для вас, Харрингтон ...
  
  “Харрисон!”
  
  “Вы также не упомянули об ужине в своих показаниях. А что касается вас, мистер рок-звезда НФЛ, вы запугивали и вмешивались с тех пор, как прибыли в ночь убийств ”.
  
  Мэтти усмехнулся. “Вы называете то, что я сделал, ‘запугиванием’? Пожалуйста, дайте мне шанс показать вам, что я называю запугиванием”. Клянусь, я видел, как бугрились его мышцы под рубашкой.
  
  Капуто и Мэтти уставились друг на друга, черные шарики на фоне голубого льда, пока Хьюго не прервал противостояние.
  
  “У тебя на меня ничего нет, Картошка, ” сказал Хьюго, “ так что убери руки. Я предупреждаю тебя”.
  
  “Ты важный свидетель”, - сказал Капуто. “Не волнуйся, Тост с креветками. Служба защиты детей ограничит тебя маленькими ужасами твоего возраста”. Он продолжил: “Мисс Пек, вы важный свидетель и лицо, представляющее интерес. Так официально называется подозреваемый. Может быть, когда у вас будет возможность поговорить с нами наедине, у вас появятся какие-то свежие мысли, которые действительно помогут нам в нашем расследовании.
  
  “Если вы слишком тупы, чтобы бояться, я даю вам обещание: мы поймаем того, кто убил Малкольма и Мод Энджел, сколько бы вас ни было замешано — и вы можете на это рассчитывать”.
  
  Пока Хьюго издевался, я позвонил Филу во второй раз. И снова я получил его голосовое сообщение. Я немедленно набрал номер повторно, мои глаза были широко открыты от шока, такие же немигающие, как глаза наших карликовых акул.
  
  Фил по-прежнему не отвечал.
  
  Хьюго бегал кругами вокруг копов, но внезапно остановился, взобрался на кофейный столик, выдвинул свои ящики и пошарил в них. Затем он пукнул.
  
  Хейз рассмеялся.
  
  Капуто сказал: “Слезай оттуда, маленькая какашка. Твоя колесница ждет внизу. На нашем сленге мы называем это автозак”.
  
  Они действительно это делали.
  
  Они арестовывали всю нашу семью.
  
  
  
  39
  
  Нью-Йорк - один из двух штатов, где закон рассматривает шестнадцатилетних как взрослых, а не несовершеннолетних.
  
  Это была очень плохая новость для нас с Гарри.
  
  Капуто и Хейс лично отвезли нас в Департамент исправительных учреждений Манхэттена, он же Central Booking.
  
  “Ты ведь не собираешься разлучать нас, правда?” Прохрипел Гарри. Он был настолько измотан после всех своих слез, что выглядел как зомби, мертвенно-бледный.
  
  “Попробуй угадать, малыш”, - ответил Капуто.
  
  Я в последний момент сжала руку Гарри и сказала: “Не волнуйся. Филипп позаботится о нас. Скоро увидимся”.
  
  А затем я глубоко вздохнул и приготовился к тому, что будет дальше. Это должно быть интересно, сказал я себе. Исследование в нашей правоохранительной системе, криминология в действии.
  
  Меня арестовали, выдали мешковатый комбинезон и повели вниз по нескольким крутым лестничным пролетам, каждая ступенька затягивала меня все глубже в жаркие, влажные глубины под улицей. Стены тюрьмы были сделаны из древнего на вид камня с железными воротами. В них не было окон. Все место воняло и было таким же сырым, как подземелье.
  
  На самом деле это было подземелье, известное во всем городе как “Гробницы”.
  
  Меня грубо втолкнули в маленькую комнату, где офицер Фрай, коренастая женщина из уголовного правосудия, ждала, чтобы допросить меня.
  
  “Это моя работа - определять, имеете ли вы право на освобождение под залог”, - сказала она абсолютно бесстрастно. “Вы можете содержаться под стражей до трех дней, пока вам не предъявят обвинение”.
  
  Я мог бы пробыть здесь три дня.
  
  И что тогда было бы со мной?
  
  Я ответил на ее вопросы о моем возрасте и моих обстоятельствах и сказал ей, что меня никогда раньше не арестовывали. Я не мог прочитать мысли офицера Фрай, но когда она была удовлетворена, она подошла к воротам и позвала охрану. Она действительно думала, что я опасен?
  
  Может быть, я был. Может быть, я и есть. Чтобы просунуть ногу сквозь телеэкран, указал голос в моей голове, нужна сверхчеловеческая сила — и глубокий, первобытный гнев.
  
  И если бы я больше не принимал наркотики — наркотики, которые, как я подозревал, могли укрощать мои эмоции, — кто бы знал, на какой гнев я был способен?
  
  Двое тюремных охранников вывели меня из комнаты для допросов и повели вниз по еще одному лестничному пролету, к большой камере предварительного заключения, заполненной пьяницами и глумящимися проститутками. А потом был я — шестнадцатилетний подросток, подозреваемый в матереубийстве, отцеубийстве и препятствовании правительственному управлению.
  
  Мое краткое ощущение сверхчеловеческой силы уменьшалось с каждым шагом, который я делал. Это было опасное место, и спрятаться там было негде. Я скорчился в углу камеры, закрыв лицо руками.
  
  
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  Почему это кажется таким ... знакомым?
  
  Это не клаустрофобия. Весь мой мир подвержен клаустрофобии. Всегда был. Это жизнь Ангела.
  
  Дело не в вопиюще плохом отношении администрации и не в тотальной мерзости, которая повсюду вокруг меня. Я могу справиться с этим дерьмом в нью-йоркском исправительном учреждении. Тэнди Энджел не пугают придурки из правоохранительных органов, пытающиеся привлечь внимание СМИ, верно? Это то, с чем меня учили мириться — что люди будут пытаться нас эксплуатировать.
  
  Но есть кое-что еще, что не дает мне покоя, и это заставляет меня беспокоиться. Нервничать. И это становится все хуже и хуже. Это из-за того, что я не принимала свои таблетки?
  
  Я думаю, это воздух. Что-то неуловимое в запахе, запах, который вы не получите нигде в повседневной жизни элитной семьи Манхэттена. Я почти чувствую, как обонятельные рецепторы в моем носу посылают химические сигналы в мой мозг, где компоненты проходят лабораторные испытания.
  
  Это запах лечебницы. Запах нездоровых и запах, которым вы заглушаете эту вонь. И все это смешивается с вонью неуверенности, одиночества и страха.
  
  Я раньше не был в тюрьме… не так ли?
  
  У меня сейчас вспыхивает воспоминание. Я уже бывал в месте, подобном этому раньше. Я знаю это.
  
  Меня поместили в лечебное учреждение.
  
  Мне стыдно об этом говорить, но я должен это сказать. Я должен начать противостоять этому.
  
  Я был заперт для лечения. После того, как он… исчез. Похищен.
  
  Это было место, куда меня отправили мои собственные родители. Место, где я должен был исцелиться, но так и не исцелился полностью. Сломленный ребенок - это не то, с чем Малкольм и Мод знали, как справиться.
  
  Так что я остался немного сломленным.
  
  Пожалуйста, Филипп — кто угодно! — вытащите меня отсюда.
  
  
  
  40
  
  Казалось, прошла вечность, прежде чем меня извлекли из групповой камеры и перевели в одиночную для моей безопасности. Я был уверен, что Фил каким-то образом это сделал, и я любил его за это.
  
  Моя личная камера отличалась от моей спальни в Дакоте так же, как воздух от льда. Она была примерно пяти футов в ширину и шести футов в длину и снабжена узкой деревянной перекладиной для койки. Там был туалет без сиденья, а флуоресцентная лампа в клетке за пределами моей камеры испускала свои смертоносные лучи высоко над головой.
  
  На самом деле, дела налаживались. По крайней мере, я был один.
  
  Я свернулся калачиком на своей спальной доске и в какой-то момент поймал себя на том, что думаю о том, когда в последний раз меня оставляли одну на ночь в темном, неуютном месте. Это была отбивная, в которой мне пришлось провести одну ночь в чулане под лестницей. “Может быть, ты научишься ценить удобства, которые мы тебе обеспечили, если их лишат”, - сказал Малкольм. “Может быть, ты пересмотришь свой интерес к тому, чтобы так небрежно отказаться от жизни, которую мы с твоей матерью тебе дали”.
  
  Мой интерес к тому, чтобы отказаться от этой жизни — что ж, это тема, достойная другого разговора.
  
  Я всегда понимал, что наши родители использовали вознаграждение и наказание для формирования наших характеров. Было ужасно стыдно, что я получил еще одну большую отбивную всего за несколько часов до смерти моих родителей. Я никогда не забуду, что они были злы и разочарованы во мне. Если бы я просто держал рот на замке, они могли бы покинуть эту землю только с хорошими чувствами ко мне в своих сердцах.
  
  Это если у них действительно были сердца, Тэнди, сказал тихий голос в моей голове, который становился намного громче, чем больше времени я проводил в этом ужасном месте.
  
  Конечно, они это сделали, подумал я.
  
  Мозги, да. Сердца, спорно.
  
  Тем не менее, они действительно знали, как сделать людей счастливыми. Я вспомнил о последнем Гранде Гонго, который я выиграл в прошлом году. Это был потрясающий приз: поездка на западное побережье Австралии, где я плавал с китовыми акулами над рифом Нингалу.
  
  Китовые акулы были совершенно потрясающими — такими нежными и огромными. Я дрейфовал с одной из них, которую назвал Олифант, почти час. Он был около тридцати пяти футов в длину, с леопардовыми пятнами и тремя сотнями рядов крошечных зубов, идеально подходящих для просеивания планктона из моря.
  
  Я был крошечным пятнышком в снаряжении для подводного плавания, а Олифант был редким и замечательным чудовищем, похожим на живой ковер-самолет подо мной. Вы можете себе это представить? Что бы ты ни воображал, удваивай или утроив это. Этот Grande Gongo, без сомнения, был самым ярким событием в моей жизни.
  
  "Гранде Гонго" моей сестры Кэтрин также был ярким моментом в ее жизни — и концом ее тоже.
  
  
  
  41
  
  Возможно, Кэтрин и не была идеальной в глазах моих родителей, но она была идеальной сестрой. Как и у ее друзей, у нее была необузданная жилка. Она слишком много пила, и у нее был тайный парень, который был с пирсингом и татуировками. И хотя она лгала моим родителям — на самом деле, всем — и не придавала этому значения (потому что ее тоже учили не иметь совести), она была для меня настоящим вдохновением. Я так сильно любил ее.
  
  Кэтрин собиралась стать инженером, и ей было всего пятнадцать, когда ее приняли в Массачусетский технологический институт, вероятно, лучший университет в стране для следующего поколения первоклассных ученых.
  
  Мои родители были так вне себя от радости, что наградили ее самым первым “Гранде Гонго со звездочкой”. Звездочка означала, что она могла иметь или делать со своим Гранде Гонго все, что угодно, без ограничений.
  
  Кэтрин хотела добывать необработанные алмазы. Что за приключение! У нее был план и очень подробная карта, и она сказала, что вернется домой к началу занятий с достаточным количеством бриллиантов, чтобы сделать ожерелье, которое осветило бы комнату. Она обещала мне серьги и кольцо. Гарри тоже хотел серьгу.
  
  После того, как ей исполнилось шестнадцать, она улетела в Южную Африку, и через несколько дней добыла крупный алмаз из россыпного рудника. Она прислала нам фотографию камня, и это была громадина — в огранке он оценивался почти в семь каратов, идеально подходящий для пасьянса или кулона. И это, безусловно, стало бы великолепным напоминанием о самом великом Гонго из всех.
  
  Кэтрин также нашла себе парня в Южной Африке: Доминика. Он был мужчиной постарше, что особенно расстроило моего отца. Но Кэтрин рассказала мне все о нем, и он не был жутким педофилом. Ему был всего двадцать один год, свободный духом, красивый мальчик, и они страстно любили друг друга.
  
  Мне всегда было интересно, на что это похоже. Любить. Страстно. И в многочасовых телефонных разговорах и переписке по электронной почте я просил Кэтрин описать это. Я хотел знать каждую мелочь. Думаю, большинство людей сказали бы, что то, что она рассказала мне, было TMI, но мне это было нужно. Для меня это было глубоко увлекательно.
  
  Затем, в один ужасный день, Доминик вел мотоцикл, Кэтрин сидела позади него, обняв его за талию. Внезапно он остановился без видимой причины. Автобус заехал сзади в мотоцикл, и мою сестру подбросило в воздух. Она была раздавлена мчащимся с противоположной стороны фургоном. Раздавлена, исчезла, вымерла.
  
  Я так и не простил своих родителей за то, что они позволили Кэтрин улететь на том роковом последнем Гонго. Какими бы умными они ни были, они должны были знать ее лучше, должны были видеть сквозь ее браваду и быть менее ослепленными ее успехом.
  
  Или, может быть, мне следовало рассказать им, какой она была на самом деле, что она была необузданным ребенком.
  
  Меня преследует видение моей замечательной сестры, лежащей мертвой на улице каждый день с тех пор, как она умерла, точно так же, как я был той ночью в своей тюремной камере.
  
  Пока этот болезненный образ не был нарушен звуками улюлюканья и ударов по железным прутьям тюрьмы.
  
  Это было просто слишком.
  
  Слезы снова навернулись на мои глаза, и я прикусила губу до крови. Вот я и оказалась запертой в том ужасном месте. Главный подозреваемый в двойном убийстве. Но я не мог позволить обстоятельствам победить меня. Мой разум все еще был свободен, не так ли?
  
  Я поклялся себе, своим покойным родителям и моей дорогой сестре, что, если бы мне пришлось, я бы провел остаток своей жизни, работая над тем, чтобы очистить имя Ангела.
  
  Я бы выяснил, кто убил моих мать и отца.
  
  И я бы заставил того, кто это был, дорого заплатить.
  
  
  
  
  
  
  42
  
  Мое тюремное заключение было, в некотором смысле, приводящей в замешательство метафорой всей моей жизни. Я выросла в одном из самых роскошных домов на Манхэттене, и все же каким-то образом я видела себя в окружающих меня женщинах в клетке. Там было даже несколько девочек помладше, вроде меня, которые колотили по решетке, крича, чтобы им подали ужин.
  
  Охранник в зеленой униформе спустился по узкому ярусу, толкая тележку с едой, просовывая бутерброды из белого хлеба через щели в железных прутьях.
  
  Когда она добралась до меня, она спросила: “Как ты держишься?”
  
  “Лучше не бывает”, - сказал я.
  
  “На сегодня суд окончен. Так что успокойся. Постарайся уснуть”.
  
  Я съел свой сэндвич с дерьмовым сыром и загадочным мясом, а затем лег на свою доску. Мне стало интересно, какая именно таблетка из ассортимента пастельных тонов Малкольма вызвала тот странный сон, который теперь ускользал от меня.
  
  У меня был момент отчаянной тяги к этим таблеткам.
  
  Я дико колебался между переполняющими эмоциями — и на самом деле мне вроде как нравился их катарсис — и чувством, что боль от моей ситуации была слишком сильной, чтобы ее вынести.
  
  Волна жалости к себе захлестнула меня, и больше всего на свете мне захотелось вернуться в свою комнату, смотреть, как призмы в моих окнах превращают свет в радугу, слушать, как мои родители передвигаются в своих апартаментах наверху.
  
  Таблетка могла бы заставить все это исчезнуть, подумал я. Как по волшебству.
  
  Я прикусила руку, чтобы не расплакаться, и заставила себя выполнить упражнение, которому научилась у доктора Кейс, которое, как я думала, могло бы мне действительно помочь, — то, которое она назвала FOF, или сосредоточиться на фактах.
  
  Я сосредоточился и подумал обо всех, кто жил в Дакоте, вызывая в памяти имена и лица каждого жильца на каждом этаже. Я перебрал все оскорбления, которые мог вспомнить, каждую обиду и подумал, кто из наших соседей мог быть тайным убийцей с ключом.
  
  Я также рассматривал каждого из своих братьев и сестер как возможного убийцу. Я даже задавался вопросом, был ли я виновной стороной.
  
  Был ли я лунатичным маньяком-убийцей? Мог ли я убить своих родителей и сохранить ужасную тайну от самого себя? Меня обучали скрывать травмы. Мог ли я их отравить? Чего я добился? Или это была месть?
  
  Не месть за то, что мне пришлось сделать большой отбивной, стоя на голове. Я имею в виду месть за что-то другое, что-то гораздо большее, что-то, чего, возможно, я не помню.
  
  Быстро, как молния, перед моими глазами промелькнуло лицо. Лицо мальчика. Это вызвало у меня теплое чувство, затем болезненное, затем сердитое. Затем оно исчезло так же быстро, как и появилось.
  
  ФОФ, Тэнди. Я моргнул три раза, просто чтобы убедиться, что лицо действительно исчезло. Сосредоточься на фактах.
  
  И этот мальчик, это лицо, это существо — это был просто призрак.
  
  Или демона.
  
  
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  Я уверен, что это был добрый доктор, который заставил меня забыть идентифицирующие детали этого лица. Она, должно быть, единственная, кто понимает, почему я, кажется, не могу задержаться на этой красоте достаточно долго, чтобы действительно вспомнить человека, которому она принадлежит. Почему я не могу изучать это достаточно долго, чтобы понять боль и гнев, которые у меня с этим ассоциируются.
  
  Потребовались месяцы терапии, которую Малкольм и Мод предпочитали называть “коучингом”, чтобы заставить меня забыть о том, что началось на вечеринке той ночью, а также обо всем, что произошло потом — например, о том, что меня поместили в лечебное учреждение. Если бы меня не бросили в тюрьму, я, возможно, никогда бы об этом не вспомнил.
  
  Несколько дней я боготворил доктора Кейса за то, что он даровал мне здравомыслие. Покой. И эту очень флегматичную совесть. И иногда я ненавидел доктора Кейса за это — настолько сильно, насколько я был способен ненавидеть, во всяком случае.
  
  Позволить себе чувствовать боль было бы единственным способом сохранить мальчика за лицом живым в моем сердце.
  
  Я понял, что мое преображение завершено, когда доктор Кейс спросил: “Как ты себя чувствуешь сегодня, Тэнди?” и я ответил: “Я не такой”.
  
  Свобода.
  
  И, кстати, моя свобода была не совсем бесплатной. Это стоило около 250 долларов в час.
  
  
  
  43
  
  Должно быть, я наконец заснул, потому что был совершенно сбит с толку, когда проснулся от рева системы громкой связи.
  
  Было утро. А я все еще был в тюрьме.
  
  Я сел и потер лицо руками, затем пару раз широко открыл глаза.
  
  Скоро должен был приехать Филипп, чтобы отвезти меня на предъявление обвинения. Я предстал бы перед судьей, и меня попросили бы сказать, виновен я или нет, и судья определил бы, буду ли я судим за убийство моих родителей.
  
  Меня отвели в комнату для допросов после того, как подали завтрак — яичницу—болтунью с сухим порошком. Филипп прибыл и приветствовал меня с неуверенной улыбкой на своем обычно уверенном и красивом лице.
  
  Он сказал: “У полиции на вас ничего нет, кроме того, что вы были дома, когда были убиты ваши родители. Отпечатки пальцев на бутылке смазаны, а токсин - неизвестное химическое вещество, которое не указано в базе данных о ядах.”
  
  “Ты вытаскиваешь меня отсюда, Филипп?”
  
  “Я разговаривал с окружным прокурором. Ему не нравится обвинение в препятствовании правосудию. Он думает, что вас могут признать невиновным, и он предпочел бы судить вас за убийство, если копы смогут собрать убедительные доказательства. Итак, окружной прокурор сказал копам отпустить тебя.”
  
  Я едва мог дышать. Я спросил: “А мои братья?”
  
  “Их тоже освобождают, но я должен предупредить тебя, Тэнди: полиция не сдастся. Фактически, они будут сосредоточены почти исключительно на тех из вас, кто находился в квартире, когда были убиты ваши родители ”.
  
  
  
  44
  
  Я переоделся в одежду Филипп принес мне, и тогда я был официально выпущен. Я отчаянно хотел вернуться домой, но это не будет легко резать и работать.
  
  Филипп вывел меня через заднюю дверь исправительного центра, и толпа репортеров, собравшихся на улице, подняла рев. Они запрудили тротуар прямо перед входом в тюрьму.
  
  “Ангел Тандури!”
  
  “Тэнди, сюда!”
  
  “Посмотри на меня, Тэнди!”
  
  “Ты убил своих родителей? Ты убил их?”
  
  Крики причиняли боль . Это было странное, неприятное ощущение. Несколькими днями ранее, я уверен, я мог бы пройти сквозь эту толпу, едва замечая насмешки, не говоря уже о том, чтобы чувствовать их. Мои родители были мертвы всего три дня, и теперь мне казалось, что на меня напали с камнями.
  
  Филипп положил руку мне на спину, когда к моему лицу поднесли гигантский букет микрофонов. Я попытался произнести заявление, к которому меня приучил Фил.
  
  “Я не имею никакого отношения к смерти моих родителей —”
  
  Мой голос звучал так, словно принадлежал незнакомцу, поскольку эхом отражался от окружающих зданий. И прежде чем я смог закончить свое подготовленное заявление, меня снова забросали более яростными вопросами от грубых людей.
  
  Тогда я разозлился. Хьюго вроде как разозлился. Мэтью вроде как разозлился. Роберт вроде как взбесился. Я зажал микрофон в своей руке.
  
  “ЭЙ!” Я крикнул с резкостью, которую не узнал. Грохот моего голоса и визг откликов захлестнули репортеров. Некоторые из них зажали уши руками, но все они полностью и спокойно слушали меня.
  
  “Я одна из жертв!” Я продолжил. “Ты понимаешь это? Мои родители мертвы. Если бы я была твоим ребенком, ты бы вел себя подобным образом? Я полагаю, ты бы так и поступил, на самом деле. Вы все бесхребетные. Грубые. Варвары. И, конечно, вы можете процитировать меня по этому поводу. Цитируйте дальше ”.
  
  Короткое молчание, последовавшее за моей вспышкой, было нарушено, когда все репортеры разом начали кричать. Филипп забрал у меня микрофон и обратился к толпе.
  
  “Мой клиент невиновен. Обвинения против детей-Ангелов и мисс Пек сняты. Вся семья полностью сотрудничает с полицией. На данный момент у нас нет дальнейших комментариев ”.
  
  Рядом со мной появилась пара полицейских в форме. Один из них сказал: “Сюда, мисс Энджел. Пройдите сюда”. Он действительно казался довольно милым, когда потянулся, чтобы взять меня за руку и повести внутрь, но я чувствовала, что немного теряю контроль, и мне пришлось заставить себя не оттолкнуть его.
  
  Я не хотел, чтобы кто-нибудь прикасался ко мне. Я просто хотел быть со своей семьей. Во всяком случае, с тем, что от этого осталось.
  
  Дюжина или около того полицейских взялись за руки и расчистили для нас с Филиппом путь, который должен был привести нас обратно в относительную безопасность Central Booking. Когда я проходил через перчатку, кто-то сильно ущипнул меня за руку . Я вскрикнул и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как седовласый коп холодно улыбается мне.
  
  Ему не нужно было этого говорить. Он думал, что я убийца.
  
  Я так пристально посмотрела на него и почувствовала такую злость, что подумала, не могу ли я превратиться в тигра или оборотня, совсем как в тех дурацких фильмах. Во рту у меня было сухо, как вата, а перед глазами все начинало расплываться.
  
  Так вот на что похож Фьюри.
  
  Нас с Филиппом провели через ряд дверей к тому месту, где машина Фила с водителем ждала между вьетнамским рестораном навынос и витриной магазина для поручителей. Я забрался на заднее сиденье и прислонился головой к окну, дрожа, охваченный слабостью.
  
  Ты испытываешь ломку, Тэнди, сказал голос в моей голове. Признай это: твои родители пристрастили тебя к наркотикам.
  
  
  
  45
  
  Думаю, тогда я потерял сознание и полностью не приходил в себя, пока машина не остановилась перед "Дакотой".
  
  Где нас встретили другие репортеры.
  
  Фил и его водитель быстро провели меня через толпу у ворот, внутрь здания и к лифту. Фил продолжал говорить, снова и снова: “Не позволяй им запугивать тебя, Тэнди. С тобой все будет в порядке ”.
  
  “Обещаешь?”
  
  Дядя Питер открыл нам входную дверь с выражением неодобрения на лице. Я вошла в гостиную, но не увидела никаких признаков присутствия моих братьев.
  
  Я был дома. Но дома никогда не чувствовал себя так.
  
  “Мэтью в центре города со своей распутной подружкой актрисой”, - сказал мой дядя. “Саманта ищет съемную квартиру — и удачи ей. Гарри в постели. Хьюго ударил социального работника ногой в голень. Это была ошибка. В настоящее время он похоронен под несколькими слоями бюрократии ”.
  
  Мой младший брат затерялся в системе? Я не беспокоился, что он может испугаться, потому что Хьюго ничего не боится. Но Хьюго не распознал бы опасную ситуацию, если бы у него выросли когти и клыки и он изрыгал огонь через нос.
  
  Хьюго громко смеялся. И это пугало меня .
  
  Я зашла в его комнату и встала в дверях, глядя на сломанную кровать, неиспользованные игрушки, мягкого пони и другие реликвии детства, которого на самом деле не было у моего младшего брата.
  
  Я должна была знать, имеет ли Хьюго какое-либо отношение к смерти наших родителей. Я просто не могла исключить его, и мне нужно было исключить кого-нибудь в ближайшее время.
  
  Его компьютер был открыт на столе, и я знала его пароль. Я не хитрила; Хьюго сказал мне, что это было.
  
  Я прикоснулся к мыши, и компьютер ожил. Я набрал Ginats , именно так Хьюго называет гигантов . Коэффициент интеллекта Хьюго составляет 160, но он либо не может, либо не хочет следовать правилам правописания.
  
  Я открыла файл с пометкой “H” и начала читать личный дневник моего младшего брата. Его ранние записи были вкрадчивыми и безупречными, но когда я пролистала вниз к более свежим записям, я нашла много упоминаний о наших родителях.
  
  Хьюго всегда называл их “Малким и Мад”.
  
  Вт. 4. Малким был уродливым 2дня. У него был большой рубец под глазом и кислый взгляд. Это был настоящий Малким. Не дурак. Он уродливый человек + он не такой подлый, как ему кажется.
  
  В похожих записях о “Мад” Хьюго описывал ее как “сумасшедшую” и “мин”. Было ясно, что Хьюго сидел на вулкане гнева. Я пролистал его дневник, пока не наткнулся на его записи за предыдущее лето.
  
  Хьюго было всего девять, но наши родители, конечно, надеялись, что он принесет домой академические награды и не будет плохо себя вести.
  
  Несмотря на предупреждения и сильные удары, Хьюго постоянно затевал драки со своими одноклассниками; он фактически выбил в общей сложности три зуба и беззастенчиво гордился своим правым апперкотом. Он регулярно проваливал домашние задания и иным образом снижал свои оценки на курсах, которые он мог бы легко получить.
  
  Прошлое лето было неудачным для Хьюго.
  
  За то, что Хьюго получал самые низкие оценки и едва перешел в четвертый класс, его наградили отбивной мирового класса — и отправили далеко от дома.
  
  
  
  46
  
  После того, как Хьюго отправили за решетку для его сурового наказания, я допросил Мод, и она, наконец, смягчилась и рассказала мне о лагере Кокопоки. После того, как Хьюго вернулся домой, он заполнил пробелы между тем, что сказала Мод, и правдой.
  
  Лагерь был расположен в мертвом центре Мауи, между ранчо и тропическими лесами, у почерневшего подножия вулкана. Это был учебный лагерь в армейском стиле для потерявших контроль детей с изнурительным режимом предрассветных шестимильных пробежек, изнурительной гимнастикой, безвкусной едой и большими задиристыми мальчиками. И не было телефонов, телевизоров, книг или айпадов — ничего из удобств, которые большинство из нас в наши дни считают само собой разумеющимся.
  
  Когда Хьюго не проходил военизированных учений, его прикрепляли к отряду на ферме, где он работал среди колючих ананасов, пропалывая и собирая урожай под палящим солнцем Гавайев. Он порезал руки, получил сильный солнечный ожог и покрылся колониями волдырей.
  
  Я упоминал, что ему было всего девять?
  
  Наши родители знали, через что Хьюго там придется пройти, и они одобрили. Они хотели, чтобы он узнал о верховенстве закона и оценил спокойную жизнь, которая у него была в Нью-Йорке. Интересно, задумывались ли они когда-нибудь о том, что вынужденное повиновение может сделать Хьюго убийцей.…
  
  Я пролистал первую запись Хьюго в дневнике, сделанную, когда он вернулся домой с Мауи. Он написал:
  
  
  Я ненавижу Малкима и Мад. Я хочу, чтобы они покрасились.
  
  Они бы полностью это заслужили.
  
  Мне пришлось прочитать предложение несколько раз, чтобы убедиться, что я правильно прочитал, а когда я поискала слова, краски , покрасить , и мертвые , я обнаружил, что Гуго желал для наших родителей, умерших несколько раз:
  
  
  Мне было бы все равно, если бы они покрасились.
  
  Они должны быть мертвы.
  
  Малким и Мад - монстры, человеческие монстры. Раскрашенные монстры, раскрашенные.
  
  Я глубоко вздохнул. После прочтения дневника Хьюго мне было не так уж трудно представить, как он смешивает яд и дает его нашим родителям выпить перед сном. Возможно, они потакали ему, думая, что заключают мир со своим маленьким мальчиком.
  
  Я хотел увидеть его. Посмотреть ему в глаза. Попросить его сказать мне, что он не убивал Малкима ’н’Мада.
  
  Если бы он сказал мне, что невиновен, поверил бы я ему?
  
  
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  Вы, наверное, удивляетесь, как я мог даже рассматривать десятилетнего мальчика в качестве возможного подозреваемого, не так ли?
  
  Возможно, вы никогда не видели, как шестилетний ребенок радостно кромсает плюшевого мишку мясницким ножом.
  
  Говоришь, мальчики будут мальчиками? Ты думаешь, Хьюго просто играл в рыцарей и ниндзя?
  
  Маловероятно. Если бы Хьюго играл рыцарей, на нем был бы полный комплект доспехов (сделанных из жести), которые Малкольм заказал в костюмерной Метрополитен-опера. Если бы он играл в ниндзя, на нем была бы подшлемник младшего размера и копия самурайского меча.
  
  Вместо этого он был стопроцентным Хьюго, в пижаме Человека-паука и все такое. Он резал и распиливал плюшевого мишку, которого они с Мод только что вместе смастерили в мастерской "Собери мишку" на его день рождения. Он назвал мишку Малкольмом.
  
  И он смеялся, и смеялся, и смеялся.
  
  Он уже был социопатом, и он только что вышел из детского сада.
  
  В то время я не придавал этому особого значения. Это был семейный обычай.
  
  
  
  47
  
  Могли бы вы когда-нибудь шпионить за своей семьей так, как я шпионил за своей? Смогли бы вы, если бы думали, что кто-то в вашем доме убийца? Не будьте слишком уверены в том, как бы вы отреагировали на то, чего на самом деле не испытывали. Вы можете быть немного удивлены тем, на что вы способны.
  
  Я закрывал компьютер Хьюго, когда заверещал интерком, и голос Гарри заполнил все девять тысяч квадратных футов нашей квартиры.
  
  “Звоню Тэнди. Звоню Тэнди. Ты дома? Встретимся на кухне, статистика.”
  
  Гарри звучал на грани истерики. Я не шучу.
  
  Кухня находилась примерно в миле от комнаты Хьюго, но я побежала, проскользнула на кухню в носках и обнаружила, что Гарри пялится на маленький телевизор под шкафом.
  
  “Посмотри на это”, - сказал он, нажимая кнопку перемотки на нашем видеорегистраторе.
  
  “Ну, и тебе привет, Гарри. Рад, что ты выбрался из тюрьмы. Со мной все в порядке. Спасибо, что спросил”.
  
  “Конечно, ты в порядке, Тэнди. Ты всегда в порядке”, - ответил он. Он помолчал, затем сказал: “Я рад, что ты дома. А теперь смотрите !”
  
  Это был экстренный новостной репортаж некоей Лори Ким, молодой, амбициозной тележурналистки, нетерпеливо сидевшей за столом ведущей. За ее самоуверенным лицом было полноэкранное видео, на котором Мэтью совершает тачдаун на домашнем поле ’Джайентс".
  
  “В чем дело?” Спросил я.
  
  “Смотри”, - прошептал Гарри.
  
  Репортер говорил: “Тамара Джи, актриса, наиболее известная своей главной ролью в "Хороших девочках” и своими любовными отношениями со звездой футбола Мэтью Энджелом..."
  
  Лори Ким продолжила свою болтовню в стиле репортера-знаменитости, когда на экране позади нее появились кадры с трибун, где Тамара Джи аплодировала, когда игроки уносили Мэтью с поля на плечах.
  
  “... Но вы не всегда можете судить об отношениях по их внешнему виду. Ранее сегодня у меня было эксклюзивное интервью с мисс Джи в квартире, которую она делит со своим ‘Мэтти”. "
  
  Продюсеры вырезали еще один видеоклип, на этот раз Тамара Джи разговаривает с мисс Ким в прекрасно оформленной гостиной с пухлыми подушками тропических цветов.
  
  Красивое лицо Тамары буквально светилось, когда она сказала: “Я больше не хочу это отрицать. Я беременна своим первым ребенком, и он Ангел. Отец ребенка — Малкольм Энджел, мужчина, которого я любила - мужчина, которого только что убили ”. Ее лицо исказилось в том, что я сразу определила как хорошо отрепетированное горе.
  
  В углу экрана появилась фотография моего отца, когда мисс Ким спросила: “Просто чтобы убедиться, что мы все понимаем, вы говорите, что Мэтью Энджел не является отцом ребенка?”
  
  “Это верно. Малкольм Энджел был моим любовником, и он отец моего ребенка. К сожалению, мой ребенок никогда не узнает своего папу ”.
  
  Мои руки взлетели к голове, когда я закричала: “Держите это! Это полное дерьмо. Я даже не понимаю этого. Она говорит, что Малкольм стал отцом ее ребенка . Что он изменял Мод? С ней? Это ложь. Это не может быть правдой ”.
  
  “Я в это не верю”, - сказал Гарри слабым голосом. Его лицо выглядело абсолютно пепельным.
  
  “Она лгунья, и нам нужно позвонить Филиппу прямо сейчас”, - сказала я.
  
  “Зачем ей лгать?” Спросил меня Гарри.
  
  Если она лгала, это было преступление против моего отца. Клевета. Если она говорила правду, и мой отец изменял моей матери с Тамарой Джи, это было преступлением против нашей семьи и двойным преступлением против бедного Мэтти.
  
  “Я могу назвать около ста миллионов причин, но важна только одна”, - сказал я. “Деньги. Обычно это причина почти всего, что делают взрослые, не так ли?”
  
  “Да, но… Я не могу ... полностью… переварить… все это....” Гарри снова начал бледнеть. “Я должен позвонить Мэтти....”
  
  Он начал доставать свой телефон, но я остановила его, внезапно вспомнив о моем визите к миссис Хаузер двумя днями ранее.
  
  “Гарри, послушай это. Миссис Хаузер слышала, как Малкольм и Мод ссорились в день их смерти. Малкольм говорил, что хочет заключить какие-то ‘новые финансовые соглашения’. И Мод была действительно безумна ”.
  
  “Новые финансовые договоренности? Например ... для определенного нового члена семьи? Вы, должно быть, издеваетесь надо мной”, - сказал Гарри.
  
  Если Тамара и Малкольм действительно были замешаны — а от одной мысли об этом меня чуть не стошнило, — у Мэтью был неоспоримый мотив совершить убийство. Это было бы названо преступлением на почве страсти.
  
  Если быть до конца честным, я нахожу эту фразу немного непонятной. Я имею в виду, я понимаю это — но на самом деле я этого не понимаю.
  
  
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  Возможно, вы когда-нибудь слышали известную фразу из Шекспира: Мне кажется, леди слишком много протестует.
  
  Это был я, говорящий, что этот ужас не мог быть правдой. Потому что знаешь что? Я действительно не был уверен, что Тамара лжет. Вообще.
  
  В конце концов, должна была быть конкретная причина, по которой я никогда не доверял Тамаре; обычно я не реагирую на людей эмоционально. Я их анализирую.
  
  В то самое время, когда я обвинял Тамару во лжи, в моем сознании вспыхнул образ. Обстановка: наша кухня. Подозреваемые: мой отец и Тамара Джи. Малкольм наклоняется к Тамаре, мягко подталкивая ее к холодильнику ... или, может быть, она прижимает его к себе; я не могу быть уверен. В чем я уверен, так это в том, что в этом деле не было невольных участников.
  
  Если бы вы увидели, как ваш отец нашептывает милые пустяки на ухо девушке вашего брата, и если бы вы увидели, как она хихикает в ответ и утыкается носом в лицо и шею вашего отца, и если бы вы увидели, как он улыбается и смеется и, по сути, поощряет весь этот отвратительный обмен репликами, это бы вас взбесило, верно?
  
  Что бы вы сделали? Вы бы притворились, что не видели этого, и просто ворвались со словами: “Извините, мне нужно залезть в холодильник!” Или вы бы сказали: “Какого черта вы делаете?” Вы бы привлекли их к ответственности за их действия? Вы бы развернулись и тихо ушли? Вы бы рассказали своему брату?
  
  Я не знал, что делать. И благодаря доктору Кейс и ее великому мастерству в обучении нас разрушать наши калечащие воспоминания, проблеск этого конкретного воспоминания настолько блеклый и серый, что я не уверен, что это когда-либо происходило на самом деле. Мне это вполне могло присниться.
  
  И поскольку я всегда буду действовать только на основании фактов, я уверена, что никогда не говорила Мэтью.
  
  Но… Я должен был, не так ли?
  
  
  
  48
  
  Гарри выглядел подавленным. На самом деле, растоптанный было бы более подходящим словом. Как будто товарищи Мэтью по футбольной команде использовали его в качестве игрового поля.
  
  Он достал из холодильника пакет молока и дрожащей рукой налил себе напиток, расплескав жидкость по стакану, на столешницу и пол. Гарри уставился на лужицу молока, как будто это могло быть той крошечной вещью, которая, наконец, сломит его окончательно — последней каплей, как говорится.
  
  Он достал из кармана свой ингалятор и пососал мундштук. Затем с хрипотцой в голосе сказал: “Прошлой ночью. Это было все равно что пытаться уснуть в аду”.
  
  “По крайней мере, в аду было бы теплее”, - сказал я, вспоминая холод своей камеры.
  
  “Я тоже не спал прошлой ночью. А ты?”
  
  “За тридцать секунд подмигивания, между часами, часами и часами разглядывания потолка”.
  
  “Я принимаю это”, - сказал Гарри, протягивая квадратную красную таблетку. Он бросил ее обратно и запил молоком. Затем он сказал: “Сейчас я иду спать, и никому лучше меня не беспокоить, потому что, если я не засну, я переступлю черту. И я могу не вернуться”.
  
  “Что это за таблетка?” Резко спросила я.
  
  “Красная таблетка от "Энджел Фарма" для сна и сладких снов. Я думаю, это гибискус. Хочешь одну?”
  
  Я испытал сильное искушение. Внезапно я осознал, что мои руки начинают дрожать. На таблетках жить почему-то стало легче. И сон казался таким божественным, мирным избавлением от этого кошмара.…
  
  Но нет. Мне нужно было встретиться с Ангелом Тандури — настоящим. Тем, кто не был вылеплен, сломлен и воспрянул духом, и сверхъестественно усилен наркотиками.
  
  “Я хочу завязать с таблетками”, - заставила я себя сказать. “Со всеми ними. И тебе тоже следует. Я думала, ты сказал мне, что бросаешь”.
  
  “Что, ты хочешь, чтобы я тоже умер, Тэнди? Как наши родители? Потому что я говорю тебе, что прямо сейчас я не могу жить без сна”.
  
  Я подавила желание влепить ему пощечину, желание, которого никогда раньше не испытывала. Я ненавидела это. Ненавидела это. Был ли это настоящий Тэнди?
  
  Я решил вернуться к Тэнди, которого я знал. О Тэнди.
  
  “Тамара Джи, вероятно, лжет”, - сказал я, меняя тему.
  
  “На самом деле, я ей верю”, - сказал Гарри. Он поднял руку, затем закашлялся, пытаясь сделать глубокий вдох. После приступа кашля он поставил свой пустой стакан на столешницу и, ссутулившись, вышел из кухни.
  
  “Спи как убитый”, - крикнул я ему вслед.
  
  Я нажал кнопку перемотки на видеорегистраторе и снова посмотрел интервью Лори Ким с так называемой девушкой Мэтти, Тамарой Джи. Это было впечатляюще. Тамара установила зрительный контакт с мисс Ким. Она не ерзала. Она выглядела уверенной — и правдивой.
  
  Но Тамара Джи - актриса.
  
  Она, вероятно, могла бы убедительно соврать о том, сколько у нее больших пальцев. И если она лгала о том, что беременна ребенком моего отца, единственная причина, по которой это имело смысл, заключалась в том, что она надеялась получить крупную сумму от переполненного поместья Энджел.
  
  И тогда новая мысль пришла ко мне, как поезд, подъезжающий к Центральному вокзалу: знала ли моя мать об этом романе? Если бы она знала, она бы перенесла эту боль — и, конечно, полностью скрыла ее, — чтобы сохранить нашу семью в целости и избежать публичного унижения.
  
  У Мод было мало друзей, но у нее было доверенное лицо в лице ее помощницы Саманты Пек. Если бы Мод знала о Малкольме и Тамаре, она могла бы рассказать Саманте.
  
  И Саманта, в конце концов, сказала мне, что у моей матери было много тайн.…
  
  Было ли это одним из них?
  
  Я собирался попытаться выяснить.
  
  
  
  49
  
  Саманта была не только умна, но я искренне верил, что она искренне любила мою мать. Если бы Мод рассказала Саманте, что у моего отца был роман, Саманта из принципа сохранила бы свою тайну.
  
  Я вышел из кухни и направился по коридору к комнате Саманты. Я постучал, и когда она не открыла дверь, я повернул ручку, вошел в ее очень организованную комнату и приступил к работе.
  
  Половину помещения занимала аккуратная розовая спальня; другая половина представляла собой удобный маленький офис с картотекой, деревянным столом, на котором стояли ноутбук и принтер, и вращающимся рабочим креслом.
  
  Я не был удивлен, обнаружив, что компьютер был защищен паролем, и мои случайные догадки не помогли бы мне войти.
  
  Кроме компьютера и принтера, на столе Саманты было всего несколько предметов: сверхмощный степлер, набор русских матрешек и хрустальная ваза, наполненная мятными конфетами.
  
  Я развернула мятную конфету и, посасывая ее, открыла ящик стола.
  
  Очевидно, Саманте нравились маленькие коробочки, поскольку верхний ящик был полон ими: жестянки для конфет, эмалированные коробочки для таблеток, фарфоровые контейнеры в форме сердца и прочная маленькая коробочка из камня.
  
  Внутри каменного ящика была связка маленьких ключей. Это было все? Слишком просто. Работая быстро, я открыл тридцать картотечных ящиков, по одному за раз. Каковы были секреты моей матери? Будет ли здесь о них запись?
  
  Я просмотрел множество папок, заполненных оплаченными счетами, служебными записками и налоговыми декларациями. Я нашел квитанции за мебель и произведения искусства, а также наткнулся на папку с поздравительными открытками от всех нас, детей, Мод. Я подумал, что с ее стороны было нехарактерно сентиментально спасать их.
  
  На одной карточке я заметила свой застенчивый почерк девятилетней давности:
  
  
  Дорогая мама,
  
  
  С Днем рождения. Желаю тебе, чтобы сегодняшний день был продуктивным и приносил удовлетворение. Я проведу день, работая над своей латынью и учась готовить идеальный праздничный торт вместе с отцом. Мы все вместе насладимся им, когда ты придешь домой.
  
  С уважением, Тандури
  
  Даже я мог сказать, что это ненормально. Ни в малейшей степени.
  
  Затем я нашла целую постоянную папку с делом, связанным с компанией моей матери, а также полные ящики документов, касающиеся Ройала Рэмплинга, человека, который подал в суд на Мод. Был ли он заинтересован в том, чтобы моя мать умерла? Безусловно, в мои обязанности по расследованию входило тщательное изучение этих файлов в деталях.
  
  Но я еще не был готов это сделать. Пожалуйста, не спрашивай меня почему.
  
  Вместо этого мои пальцы начали нервно листать папки, мои глаза сканировали все быстрее и быстрее, пока я не добралась до задней части нижнего ящика. Я остановилась, когда заметила какой-то знакомый почерк. Я узнал, что это было написано моей собственной рукой. Папка была помечена Дж.Р.
  
  Хотел ли я смотреть на это?
  
  Да, Тэнди, сказал мне тихий голос. Продолжай.
  
  Я не могу назвать то, что лежало передо мной, “моим” почерком как таковым, потому что это было сделано каллиграфическим почерком. По меньшей мере сотня страниц, все написаны старомодной ручкой с плоским пером и бутылочкой чернил. Я скопировал более десяти тысяч слов из знаменитой поэмы Альфреда, лорда Теннисона “Мод”. немецким готическим шрифтом. Это была чертовски крупная отбивная, это я хорошо помню.
  
  Но за что? Весь смысл Большой отбивной заключался в том, чтобы убедиться, что вы никогда больше не совершите ошибку, которую совершили, чтобы заслужить отбивную.
  
  Что я сделал, чтобы заслужить это конкретное наказание?
  
  Я еще не был готов вернуться в то место.
  
  Я быстро пролистал первые пятьдесят страниц, просматривая стихотворение. Многие слова сами по себе заставили меня похолодеть: “Где-то злодейство! Чье? Кто-то говорит: ”мы все злодеи ...." Но что заставило меня похолодеть еще больше, так это воспоминание о том, что я чувствовал, когда писал эти слова: как предатель.
  
  Дрожь начала пробегать вверх и вниз по моему позвоночнику до такой степени, что я почувствовал себя почти парализованным.
  
  Я закрыл папку и швырнул ее обратно в ящик.
  
  Не сейчас, Тэнди. Это отвлекает тебя от настоящей тайны, напомнила я себе. Оставь это в покое.
  
  
  
  50
  
  Несмотря на все поиски, я ничего не обнаружил относительно предполагаемого романа Малкольма и Тамары. Я плюхнулся в кресло Саманты, закинул ноги на ее стол и долго оглядывал комнату.
  
  Мои инстинкты сыщика подсказывали мне, что я упускаю что-то важное об отношениях Малкольма и Мод.
  
  Я был, я был, я был — пока меня не стало .
  
  Когда я поворачивалась в кресле Саманты, мой ботинок задел стол, отчего затрясся яйцевидный набор русских матрешек. Игрушка опрокинулась и покатилась к краю стола, но я успел схватить ее до того, как она упала. Затем я рассмотрел ее поближе.
  
  Как и многие матрешки, этот набор был деревянным, полым и ярко раскрашенным в виде русской крестьянки. Он был сделан так, что внешнюю куклу можно было разобрать, чтобы внутри оказалась следующая, меньшая по размеру кукла. На самой большой, внешней кукле был нарисован красный шарф. Следующая кукла внутри держала букет маргариток.
  
  Я продолжал открывать последовательно меньшие куклы, пока не взял в руки шестую, самую маленькую. Я потряс ее и услышал, как внутри что-то загремело, не похожее на звук другой куклы. Звук был металлический. Еще один ключ?
  
  Я развернул самую маленькую куклу и нашел сложенную бумагу. А внутри бумаги был кусочек золота.
  
  Я вытащила комок и расправила изящную золотую цепочку, на которой висел медальон в форме сердца с бриллиантом блестящей огранки в центре.
  
  Я включил настольную лампу, затем открыл медальон.
  
  Внутри был крошечный снимок моей матери и Саманты, они обе широко улыбались.
  
  Мне пришлось прищуриться, чтобы прочитать надпись на обратной стороне медальона, но она была разборчивой.
  
  СЭММИ, ЛЮБИ ВЕЧНО—МОД
  
  Мое сердце колотилось в груди, как скаковая лошадь, пытающаяся вырваться из стойла.
  
  Что это было?
  
  Сэмми, люби вечно—Мод.
  
  Моя мать не любила целоваться в воздухе. Она никогда бы не сказала “люблю навсегда” небрежно. Я не помню, чтобы моя мать когда-либо говорила мне, что она любила меня .
  
  Я держал медальон в вспотевшей руке и пытался осмыслить новую форму, которую принимали мои идеи. Моя мать и “Сэмми”. Любовь навеки.
  
  Действительно ли у моей матери была любовная связь с Самантой? Как я мог не знать, когда они оба жили под одной крышей? И не по этой ли причине у моего отца могла быть собственная внебрачная связь?
  
  Или связь Мод и Саманты укрепилась, даже изменилась, после того, как моя мать узнала об интрижке моего отца с женщиной, достаточно молодой, чтобы годиться ему в дочери?
  
  Это не имело значения. В тот момент все, что я мог видеть, это то, что они оба были предателями. И лжецами. Друг для друга, для своей семьи. Для меня.
  
  Неудивительно, что они оба были мертвы.
  
  Это уже не казалось таким уж шокирующим.
  
  
  
  51
  
  Первое, что я сделал, разбудил Гарри.
  
  Гарри, конечно, ни капельки не понравилось, когда его будили. Он оттолкнул меня в сторону и натянул одеяло на голову. “Уходи, Тэнди. Убирайся вон отсюда. Я не шучу ”.
  
  “Мне жаль, но ВЫ ДОЛЖНЫ ЭТО УВИДЕТЬ!”
  
  Я сдернула одеяло и пальцами открыла ему один глаз.
  
  Он отбросил мою руку. “Ты с ума сошла?”
  
  “Посмотри на это, потом расскажешь мне”.
  
  Я включил свет рядом с кроватью Гарри и отдал ему медальон.
  
  Я сильно прикусила губу, когда он открыл сердечко и посмотрел на фотографию. Затем Гарри сделал то же, что и я: перевернул медальон и прочел надпись.
  
  Он прочитал гравировку во второй раз, затем передал мне медальон, откинулся на подушку и снова натянул одеяло на лицо.
  
  Я ткнула его в плечо. “Итак, что ты думаешь?”
  
  “Думаешь? Я больше не могу думать. Я могу только чувствовать боль. Что здесь происходит? Я имею в виду, что происходило?”
  
  Сосредоточься на фактах, Тэнди. “У обоих наших родителей, вероятно, были романы. Только у Мод похоже, что это происходило в нашем доме ” . Я сглотнула. “Это довольно печально”.
  
  “Грустно? Я называю это болезненным! Я называю это возмутительным неуважением ко всем остальным Ангелам в доме ”.
  
  “Ну, я называю Малкольма, развлекающегося с девушкой, которая достаточно молода, чтобы быть моей сестрой, — которая также является ДЕВУШКОЙ МОЕГО БРАТА! — вероятно, еще более возмутительно больной и неуважительной”.
  
  “И это тоже”, - сказал Гарри. “Давайте посмотрим правде в глаза, наша арендная плата была довольно низкой. Неудивительно, что они мертвы”.
  
  Мои мысли расцветали, как ядовитые цветы, яркие, вредные и неудержимые.
  
  “Гарри, подумай об этом. Я просто проверяю теорию, хорошо? Что, если Саманта хотела предать огласке любовную связь? Что, если она хотела, чтобы Мод ушла от Малкольма? Что, если Мод отказалась? Людей убивали и за меньший отказ, чем этот ”.
  
  “Будь осторожна, Тэнди. Все, что у тебя есть в поддержку этой теории, - это надпись на медальоне”.
  
  “Это зацепка. Это улика”.
  
  “Мы должны доверять Саманте, пока не убедимся, что не можем”.
  
  “Доверять?” Я сузил глаза. “Это не то, что имеет сейчас большой смысл, Гарри. Единственный человек, которому я доверяю в этот момент” — я сделал паузу, чтобы подумать об этом - “это ты”.
  
  “Ну и дела, спасибо за вотум доверия”.
  
  Я достал свой телефон и набрал номер Саманты.
  
  “Я прямо за углом”, - сказала она мне. “Я буду дома через пять или шесть минут”.
  
  Мы с Гарри ждали ее, когда она вошла в дверь, такая хорошенькая в розовом.
  
  “Тэнди! Я так рада, что ты вернулась”, - сказала она, заключая меня в крепкие объятия. “Ты в порядке? Филипп привез тебя домой? Я не могу представить, что ты заперт в этом ужасном месте!” Она наконец отпустила меня и отступила назад, чтобы посмотреть на наши лица. “О, дорогой. Что сейчас не так?” - спросила она, ставя свою сумку Hermes на пол.
  
  “Пожалуйста, присоединяйся к нам, Саманта”, - сказал я. “У нас с Гарри есть вопрос, на который можешь ответить только ты”.
  
  Это ты убил наших мать и отца?
  
  
  
  52
  
  Саманта также провела предыдущую ночь в Томбсе. С тех пор она вымыла голову и сменила одежду, но под глазами у нее были чернильные круги, как будто она всю ночь простояла спиной к стене, опасаясь за свою жизнь.
  
  Что меня вполне устраивало. Согласно тому, что я знал о практике и процедурах полиции, подозреваемый под давлением с большей вероятностью скажет правду.
  
  И я не согласился бы ни на что меньшее.
  
  Когда Саманта села в гостиной, я поднял медальон, позволив ему покачиваться так, чтобы свет отражался от бриллианта.
  
  “Я нашел это в твоей комнате”, - сказал я. “Узнаешь это? Я уверен, что узнаешь. Надпись гласит: "Сэмми, люби вечно—Мод’. Для моей матери это довольно слащаво. На самом деле, это так на нее не похоже, что я бы хотел, чтобы вы сказали мне, что она имела в виду ”.
  
  “Мне не нравится твой тон, Тэнди. Это не твое дело, и, более того, с твоей стороны было очень, очень неправильно совать нос в мои личные вещи”.
  
  “Это одна из тех ситуаций, когда цель оправдывает средства, тебе не кажется, ‘Сэмми’?”
  
  Саманта тяжело вздохнула. Она откинула голову назад и уставилась в потолок над камином, пока я не спросил: “Ну?”
  
  “Хорошо, Тэнди, хорошо. Ты права”, - сказала Саманта. “У нас с твоей матерью ... были отношения. Это просто случилось ... и мы оба были застигнуты врасплох. Но чем дольше это продолжалось, тем больше мы понимали, что любим друг друга ”.
  
  “Есть разница между любовью друг к другу и тем, чтобы быть влюбленным”. Я был удивлен уверенностью, с которой я это сказал. Кэтрин, кажется, говорила мне это однажды. “Что это было?”
  
  “Мы были влюблены”, - сказала Саманта. “Мы никогда не хотели, чтобы кто-нибудь из вас, дети, знал”.
  
  “Я собираюсь сбежать и присоединиться к цирку”, - сказал Гарри своим ботинкам. “Подождите, я уже живу в цирке”.
  
  Я надавил на Саманту. “Кто знал о ваших отношениях? Знал ли Малкольм, что ты был связан с моей матерью, Сэмми?" Вы знали что-нибудь о моем отце и Тамаре Джи?”
  
  “Я нашла отличное место для жизни”, - сказала Саманта, меняя тему. Она откинула свои длинные волосы назад руками. “Это студия на углу Девяносто второй и Амстердам. Я могу видеться с тобой, когда захочешь. Я могу посидеть с Хьюго. Я бы хотела это сделать, на самом деле ...
  
  “Каковы были ваши планы до убийства?” Я спросил ее. “Ваши с Мод?”
  
  “У нас не было никаких планов . Хьюго все еще молод. Мы бы никогда не сделали ничего, что могло бы кому-то навредить. Пожалуйста, не задавай мне больше вопросов, Тэнди. Я скорблю. Я чувствую себя опустошенной. Я не ожидаю, что ты поймешь или хотя бы заботишься, но, пожалуйста, уважай то, через что я прохожу. Если быть совсем честным, я здесь единственный, кто действительно потерял того, кого глубоко любил ”.
  
  Ой. Я поборол странное и внезапное искушение влепить ей пощечину. Я знаю, каково это - потерять того, кого любишь. Как ты смеешь...
  
  Затем: глубокий вдох через нос. Выдох через рот.
  
  “На самом деле”, - сказала я спокойно, и слова прозвучали странно, даже когда они слетали с моих губ, - “Мне не все равно”.
  
  Как по команде, Хьюго вошел в парадную дверь, а Филипп Монтень сразу за ним. Хьюго был в той же одежде, в которой он был, когда нас отправили в тюрьму: обрезанные джинсы и оранжевая футболка LIFE IS GOOD со второстепенным слоганом ENJOY THE RIDE. У него также был синяк под глазом.
  
  Фил сказал: “Он сбежал из незащищенного места содержания под стражей в Мидтауне и отправился на поиски Мэтью. Полиция нашла его спящим на траве в Брайант-парке”.
  
  “Я умираю с голоду”, - сказал Хьюго, ухмыляясь так, как может только десятилетний ребенок. “Я мог бы съесть аллигатора. Всего целиком. Один”.
  
  Мне пришлось согласиться с Гарри. Я уже жил в цирке. И это был роман с пятью кольцами.
  
  
  
  53
  
  Хьюго был не единственным, кто был голоден, поэтому мы отправились в Shun Lee West, наш любимый ресторан по соседству. Оказавшись там, мы растянулись в черных кожаных объятиях нашей обычной кабинки. Мы даже пригласили Саманту, и, честно говоря, я действительно заботился о ее чувствах.
  
  Мэтью встретил нас там, и я была ошеломлена, увидев лицо моего красивого брата таким усталым, его глаза такими тусклыми. Новость о Тамаре явно потрясла его, и, казалось, внимание ПРЕССЫ добралось и до него. Мы с Гарри обняли его еще крепче, чем после смерти наших родителей.
  
  Двадцать минут спустя Хьюго запихивал в рот острый сычуаньский аллигатор. Теперь он был очень счастлив. Он был единственным, кто был.
  
  Знакомое место, рутина и комфортная еда были всего лишь прикрытием для нашей бурлящей тревоги. Мы все вышли из тюрьмы, но мы никоим образом не были свободны. Как сказал мне Филипп, сержант Капуто по какой-то причине, которую я не мог понять, воспринял это дело лично. Он не собирался сдаваться.
  
  Я тоже не сдавался.
  
  На самом деле, у меня была новая повестка дня.
  
  Ужин с моими братьями и сестрами и Самантой дал мне возможность допросить всех сразу. Возможно, мне удалось бы убедить или заманить кого-нибудь в ловушку, чтобы он сделал признание.
  
  Мэтью осушил свой третий стакан пива Tsingtao, затем сказал: “Я подслушал, как пара полицейских говорили, что, по их мнению, мы сделали это вместе, что убийства были заговором”.
  
  “Некоторые люди думают, что это сделал ты”, - сказал Хьюго. “Я знаю, как люди беременеют — ага — и если Малкольм сделал это с твоей девушкой, это, должно быть, тебя очень, очень разозлило”.
  
  Мэтти слабо улыбнулся Хьюго и взъерошил его волосы, но промолчал.
  
  Я подождал, пока официант снова наполнит наши стаканы водой, затем сказал: “На данный момент семейные тайны могут погубить всех нас. Мэтти, я знаю, ты не хочешь говорить об этом, но я думаю, будет справедливо попросить тебя прояснить эту историю. Тамара беременна? Автор”— я сглотнула — “Малкольм?”
  
  Хьюго и Гарри слегка подавились. Я их не винил. Саманта сжала губы в болезненном выражении отвращения.
  
  Мой брат уставился на меня своими выпученными глазами. “Откуда я должен знать? Я не видел никакого теста ДНК. Я не знал, что она беременна, пока не увидел ее в новостях . Ты можешь в это поверить? Я до сих пор ничего не знаю. Ее нет в квартире. Она не отвечает на звонки ”.
  
  Я знала, что это причиняет Мэтти боль, но моя слабо развитая совесть позволила мне продолжить допрос. Я практиковалась в изложении ужасных фактов без каких-либо эмоций вообще.
  
  “Мэтти, пожалуйста, ответь на вопрос. Спала ли Тамара с Малкольмом? ” За столом снова раздались смешки. “Не может быть, чтобы Тамара рассказала новости шестого канала и не рассказала вам”.
  
  “Правда? И насколько хорошо ты знаешь Тамару?” Мэтью накричал на меня. “Откуда ты знаешь, какие психопатические идеи у нее возникают? И вот еще один вопрос, Тан-доори : кто назначил вас лордом верховным палачом?”
  
  Саманта закрыла лицо руками. “Успокойтесь все. Успокойтесь”. Ее голос дрожал.
  
  А потом она развалилась на части.
  
  “Я так сильно скучаю по Мод”, - плакала она.
  
  Мы все посмотрели на Саманту, которая теперь громко рыдала. О, боже. Это было плохо. Все это, все время.
  
  “Эй, эй”, - сказал я. “Пожалуйста, не плачь”.
  
  Саманта только сильнее заплакала.
  
  Как раз в этот момент тишина поглотила окружающие звуки прямо из ресторана. Я поднял глаза и увидел, что почти все остальные посетители ресторана уставились на нас.
  
  Хьюго уронил вилку, забегал глазами взад-вперед, а затем сказал действительно громким голосом: “Народ, вы что, никогда раньше не видели, чтобы кто-то плакал?”
  
  Пристальные взгляды продолжались мгновение, пока лысый парень в клетчатой куртке не начал смеяться. К ним присоединились еще несколько человек; очевидно, они сочли эту сцену веселой. Однако я не увидел в этом ничего смешного, и Хьюго, должно быть, почувствовал то же самое, потому что он засунул мизинцы в рот и свистнул, привлекая внимание.
  
  Когда он получил это, он запустил птицей в лысого парня.
  
  Гарри ухмыльнулся.
  
  Затем Гарри показал всем в ресторане средний палец, а затем и Мэтью. Я не мог остаться в стороне от этого, поэтому мой средний палец тоже был поднят. Саманта промокнула глаза, затем присоединилась к нам, чтобы пригласить посетителей в Shun Lee.
  
  Пять средних пальцев.
  
  Мы все истерически, неконтролируемо рассмеялись. Официант бросился к Мэтью, размахивая чеком, фактически умоляя нас уйти, и всех нас охватил очередной приступ неконтролируемого смеха.
  
  Ты должен нести свои приколы туда, где сможешь их найти, верно? Особенно если система правосудия хочет повесить тебя и твоих братьев за убийство.
  
  
  
  54
  
  Было далеко за полночь, и единственный свет в квартире исходил от светящихся зеленым светом фосфоресцирующих тел акул. Все спали, кроме меня.
  
  Писательница Колетт однажды написала: “Бывают дни, когда одиночество - это пьянящее вино, которое опьяняет тебя свободой, бывают дни, когда это горький тонизирующий напиток, а есть дни, когда это яд, заставляющий биться головой о стену”. Мне казалось, что я бился головой о стену в течение четырех дней почти с точностью до минуты.
  
  Я почти нигде не продвинулся в своем расследовании. Практически не было улик, не было известных свидетелей, а поскольку у моих родителей было по меньшей мере пара сотен миллионов долларов, у любого, кто стоял в очереди на наследство, был мотив для убийства. И нас было много. Никого из нас нельзя было сбрасывать со счетов. Даже меня.
  
  Я придвинул стул поближе к Роберту и включил лампу позади него, которая осветила новую картину Гарри, изображающую Малкольма и Мод, висящую над телевизором Роберта. Он назвал это "На что похожа любовь" и изобразил наших родителей в кислотно-зеленых и кроваво-фиолетовых тонах, их руки обнимают друг друга, рты открыты в беззвучных криках, когда они пристально смотрят на зрителя.
  
  Гарри заметил мне, когда вешал это: “Наши родители были богами и монстрами одновременно. Может быть, мы все такие — боги и монстры”.
  
  Использование Гарри экстремально светлых и темных тонов позволило создать множество противоположных интерпретаций работы, как он и намеревался, но, по моему скромному мнению, Гарри преуменьшил божественные черты наших родителей, с искренним чувством передав их более чудовищные качества.
  
  Возможно, Мод понравилась бы эта картина, потому что в ней не было ничего сентиментального. Стиль был абстрактным и экспрессионистским; это напомнило мне о странных искажениях Пикассо и ужасных образах Фрэнсиса Бэкона.
  
  Последняя работа Гарри вызвала во мне очень сильную эмоцию, привлекательную и отталкивающую одновременно. Когда я смотрела на картину, эта эмоция усилилась, и у меня закружилась голова.
  
  Что происходило? Была ли это ломка от наркотиков?
  
  А потом у меня снова начались галлюцинации. Мне показалось, что я увидела это лицо, на этот раз немного четче. Он был красив .... Нет. Более того. Глубоко привлекателен. И в то же время — как-то отталкивающе для меня…
  
  Я почувствовал внезапное вздымание в груди, такое сильное, что я встал и схватился за сердце, просто чтобы убедиться, что у меня не остановка сердца.
  
  Призрачное лицо исчезло, но я, пошатываясь, подошел к картине, которая вызвала пугающую реакцию, и сорвал ее с вешалки.
  
  Гвоздь упал на пол.
  
  Слишком легко, как будто это было вбито прямо сквозь стену в пустое пространство с другой стороны.
  
  Внезапно я снова сосредоточился на тайне. Ставя картину на место, я вспомнил о шкафу по другую сторону стены.
  
  Много лет назад я видела, как мой отец выходил из этого шкафа. Когда я спросила его об этом, он сказал мне, что они с Мод хранили там свою несезонную одежду. А потом он запер дверь.
  
  В то время мне было двенадцать, я был достаточно взрослым, чтобы заметить странное выражение лица моего отца. Но я учился в средней школе, и шкафы занимали довольно низкое место в списке моих интересов.
  
  Но теперь? Тайное убежище моего отца только что взлетело на первую позицию.
  
  Я вышел из гостиной и двинулся по коридору за лестницей. Я остановился там, где видел, как мой отец вышел из шкафа.
  
  Это был тот самый чулан, где я провел свою бессонную ночь в качестве отбивной.
  
  Полиция взломала замок и осмотрела шкаф, как они делали повсюду в квартире, но ничего не нашла. С другой стороны, они были явно некомпетентны.
  
  Видите ли, в ту ночь, когда мне не разрешили лечь, у меня было время по-настоящему обыскать шкаф в поисках секрета, который, как я знал, должен быть внутри. Иначе зачем бы моему отцу запирать дверь шкафа? Почему еще он выглядел бы так странно, когда вышел из шкафа? После нескольких часов поисков я наконец нашел дверь, которая так органично вписывалась в стену, что вы никогда не увидели бы ее, не потратив несколько часов на изучение каждой щели.
  
  Хотел ли мой отец, чтобы я нашел это? Думаю, я бы никогда не узнал. Впрочем, это не имело значения, потому что той ночью дверь не сдвинулась с места, и я все еще не мог найти способ заставить ее сдвинуться с места.
  
  Но где-то в этом доме должен был быть ключ. И я собирался его найти.
  
  
  
  55
  
  Мои ноги едва касались ступенек, когда я взбегал по лестнице в апартаменты моих родителей. Я включил свет в коридоре, и даже в бледном свете, исходящем из холла, их комната выглядела разгромленной и ужасающей.
  
  Я стоял на пороге, холодный пот выступил по всему моему телу. Меня действительно начало трясти. Прежде чем я смогла остановить это, мой разум вызвал ужасающий образ скрюченных тел моих родителей на кровати.
  
  Мне стало дурно от мысли, что их предал кто-то, кого они знали и кому доверяли.
  
  О чем они думали перед смертью? Знали ли они вообще, кто их убил?
  
  Пытались ли они спастись?
  
  Я вцепилась в дверной косяк обеими руками, пока мое учащенное сердцебиение не замедлилось. Затем я сделала неуверенный шаг вперед и вошла в комнату моих родителей. Место, где они делали детей, место, где они сделали меня.
  
  Эта самая уединенная из комнат была заморожена после хаоса. Вещи были вывалены из ящиков комода и беспорядочно лежали на полу. Засохшие цветы поникли в вазе на каминной полке, а дверцы шкафа были широко открыты, как будто они умоляли меня войти и узнать правду.
  
  Я был полон решимости оставаться, пока не найду это.
  
  Осмотрев каминную доску и крышки прикроватных тумбочек, я подошел к гардеробной моих родителей.
  
  Одежда моего отца была свалена в кучу вдоль перекладины с левой стороны, а одежда моей матери была скомкана с правой. Дизайнерская одежда упала с вешалок и блестящими кучами лежала на полу.
  
  Я пошел на работу.
  
  Я обыскал каждый карман, каждый предмет одежды, прикасаясь к которому, вызывал шквал хороших и плохих воспоминаний: винтажный костюм от Шанель, который Мод надела, когда водила нас с Кэтрин на балет; пальто, которое было на отце в снежный день, когда мы всей компанией играли в настольный футбол в парке. Я почти забыла тот день, но внезапное воспоминание об игре в футбол с Мэтью вызвало во мне редкое чувство тепла.
  
  Я схватила куртку, которую моя мать обычно надевала поверх джинсов, — сексуальную, блестящую, усыпанную блестками темно-синюю вещь, которая когда-то принадлежала Мадонне.
  
  Я надела его и почувствовала аромат Мод "иланг-иланг". Мои глаза наполнились слезами, и несколько из них пролились. Мод любила этот жакет. Она выглядела на десять лет моложе, когда надевала его, может быть, потому, что в нем она чувствовала себя на десять лет моложе. Она никогда не позволяла мне его носить. Тот факт, что я могла просто надеть это сейчас, не опасаясь ее гнева, заставил меня почувствовать странную боль внутри.
  
  Я посмотрела на себя в зеркало моей матери — и увидела ходячую мертвую девушку. Мои глаза были темными и запавшими. Мои волосы были убраны под повязку. Я была похожа на Алису после экскурсии по мясокомбинату "Страна чудес".
  
  Не превращайся в кашу, Тэнди. Не ходи туда. Вернись к жизни, задира.
  
  Я затормозила свое бесполезное путешествие по шоссе памяти и вышла из шкафа. Я перебрала груды одежды и другого хлама на полу спальни. Полиция начала разбрасывать вещи в беспорядочные кучи, как только они определили, какие предметы следует конфисковать. Среди свитеров и нижнего белья валялись иностранные монеты, пачка писем моему отцу от бабушки Хильды и золотая погремушка, принадлежавшая Гарри, но ключа от отцовского шкафа не было.
  
  Я провела рукой по рисунку с флагом, а затем, прежде чем перебирать стопку книг на полу, включила свет рядом с кроватью со стороны моего отца.
  
  Лампа французская, масляная лампа на электричестве девятнадцатого века, изготовлена из бронзы со стеклянным шариковым абажуром. Ее стиль серьезно расходится с нашим современным стилем d écor. Но бабушка Хильда подарила его моему отцу, и он любил свою мать, несмотря на то, как она причинила ему боль. Или, может быть, из-за этого? В любом случае, ее подарок освещал его постель каждую ночь его жизни. Повинуясь какому-то предчувствию, я осторожно приподнял стеклянный абажур и осторожно потряс его.
  
  На кровать выпал ключ.
  
  Я смотрел на это несколько долгих секунд. Неужели это действительно было так просто?
  
  Было чуть больше двух ночи. Пора снова будить моего близнеца.
  
  Я стучал в дверь Гарри, пока не услышал его стон, затем вошел внутрь и потряс его, чтобы разбудить.
  
  “Боже, Тэнди. Что с тобой не так? Кстати, который час?”
  
  “Вы обратили внимание на шкаф Малкольма?”
  
  “Что? В каком шкафу?”
  
  “Тот, что под лестницей”.
  
  “Полиция ничего в нем не нашла. Теперь уходите . Возвращайтесь в полдень. Самое раннее”.
  
  Я поднял ключ, едва видимый в свете, льющемся через окно Гарри из города, который никогда не спит.
  
  “Я думаю, это важно. Ты должен пойти со мной”.
  
  
  
  56
  
  Меня снова начала бить дрожь, возможно, потому, что я боялся, что скоро действительно смогу разгадать эту тайну.
  
  Я открыл дверцу шкафа, включил свет и подошел к тому месту, где, как я помнил, находилась дверь. Мне потребовалось несколько минут, чтобы найти ее снова.
  
  “Тэнди, что ты делаешь?” Спросил Гарри, сам слегка дрожа. Он сел на старый чемодан возле двери.
  
  “Здесь что-то есть. Мне просто нужно выяснить, как это открыть”, - ответил я. Я ощупал контур двери. Могло ли мне это просто померещиться? Может быть, ничего не было. Я прижался лицом к холодной стене и внимательно осмотрел каждый крошечный бугорок, выискивая что-нибудь, что выглядело бы неровным. Именно тогда я увидел крошечную щель.
  
  “Я знал это!” Воскликнула я. Гарри выглядел испуганным, но он подошел, когда я вставила ключ в щель и повернула его. Я толкнула дверь.
  
  И я был потрясен до глубины души, как будто засунул свои худшие ожидания в смоченную водой розетку.
  
  “Тэнди… что это?” Спросил Гарри, заглядывая внутрь.
  
  Это был не потайной чулан. Это была потайная комната, примерно пятнадцати футов в длину и пяти или шести футов в ширину, с низким наклонным потолком. Она была заставлена встроенными шкафами и столешницами, заставленными мензурками, весами и компьютерным оборудованием. В одном углу я увидел нечто, похожее на центрифугу.
  
  Это было поразительно, за пределами моего воображения. Эта потайная комната была лабораторией.
  
  Старые викторианские здания, такие как "Дакота", иногда имеют эксцентричную архитектуру, а странные комнаты за комнатами часто отгорожены во время ремонта. Но Малкольм сохранил это, забытое место под лестницей.
  
  “У меня галлюцинации?” Спросил я Гарри. Учитывая, как странно я себя чувствовал и вел после смерти моих родителей, я подумал, что есть большая вероятность, что это так.
  
  “Если ты ошибаешься, то ошибаемся мы оба”, - ответил Гарри. “Я полагаю, мы нашли лабораторию доктора Франкенштейна”.
  
  Там было слишком много, чтобы охватить одним взглядом. Мы с Гарри разинули рты, пока я, наконец, не догадался закрыть за собой дверь шкафа, а затем мы разинули рты еще больше, когда нырнули в комнату и обошли ее вдоль и поперек.
  
  Я остановился как вкопанный, когда заметил кое-что, что явно касалось не только бизнеса или науки.
  
  Это было о нас .
  
  На одной из стен висела таблица, увешанная графиками, помеченными именами детей’Ангелов. Кажется, у меня перехватило дыхание, когда я приблизилась к таблице с моим именем.
  
  Вот как выглядела моя таблица, друг. В нижней строке, по оси X, были указаны все годы моей жизни. По левой стороне, по оси Y, были буквы и сокращения, которые я не узнал — XL, Num, SPD, HiQ, Znth, ProMax и Lazr. Зигзагообразная линия тренда отслеживала неназванные точки данных снизу слева вверху справа.
  
  “Гарри”, - позвала я своего близнеца. Он подошел ко мне, и мне даже не нужно было смотреть на него, чтобы заметить его недоверие. “Малкольм отслеживал кое-что о нас здесь. Линии на этой диаграмме показывают какой-то рост или волатильность. И скажите мне, что вы думаете о буквах на оси Y. Это код. И я этого не понимаю. Совсем.”
  
  Мой брат не слушал меня. Он придвинул стул к компьютеру и стучал по клавиатуре, приговаривая: “О мой Боже, о мой Боже”.
  
  Я подошел к Гарри и заглянул ему через плечо.
  
  “Напряги свои ботанические мозги над этим, ладно, Тэнди? Это ключ к цветным линиям, а также к тем буквам. Должно быть, это аббревиатуры каких-то химических веществ”.
  
  Он должен был быть прав. Это пришло ко мне в мгновение ока.
  
  “Эти химикаты - наркотики, Гарри. Наши наркотики. Эти буквы обозначают названия наших таблеток. Цвета соответствуют цветам наших таблеток. И эти данные показывают, как мы отреагировали на те таблетки. Должно быть, это наша производительность. Наши способности. Что бы Малкольм ни пытался отследить. Боже — он изучал нас, как семейку маленьких крыс ”.
  
  Гарри увеличил свою карту на мониторе. “Похоже, Малкольм все время менял мне таблетки”, - сказал он. “Видишь?”
  
  Я понял, что он имел в виду. Там, где на моем графике были линии в шахматном порядке и восходящая линия тренда, линии на графике Гарри пересекались, поднимались на пики, опускались на впадины, а затем снова в шахматном порядке.
  
  “Он экспериментировал с моей жизнью”, - сказал Гарри. “Он регулярно подменял мои таблетки. Я всегда думал...”
  
  “Что это были витамины”, - закончила я за него. “Может быть, стероиды для Мэтти и Хьюго”.
  
  “Он пробовал новые составы”, - сказал Гарри, указывая на цифры и комбинации цветных линий. “Неудивительно, что я такой эмоциональный. Очевидно, он просто не мог понять, как меня вылечить. Как меня исправить. Как настоящего Ангела”.
  
  Я хотел успокоить Гарри и сказать ему, что это неправда, но нутром чувствовал, что он прав. “Ну, тогда, Гарри, ты был идеальным экспериментом”.
  
  “Ему нравился вызов, не так ли?” Гарри покачал головой. “Он ставил эксперименты на нас. И на мне тоже.… Что ж, в конечном итоге ему так и не удалось меня вылечить. И теперь он никогда этого не сделает ”. Гарри горестно хмыкнул. “Мы обречены, не так ли, Тэнди?”
  
  
  
  57
  
  Мы с Гарри затаили дыхание, задыхаясь, как марафонцы ближе к концу забега. Мы были вне себя — потому что мы были уродами.
  
  Мы всегда знали это, но до сих пор мы не знали, почему мы так отличаемся от всех остальных. И теперь мы знали.
  
  Наши родители пичкали нас фармацевтическими препаратами, воздействуя на наши умы и тела всю нашу жизнь.
  
  Гарри остался за компьютером, открывая файлы, просматривая их и отправляя материалы на свой собственный адрес электронной почты. И затем он остановился на одном файле.
  
  “Тэнди, послушай это. Вот записка от дорогого старого дяди Питера дорогому старому папе”.
  
  Так дядя Питер тоже знал об этом?
  
  “Относительно ужесточения протоколов приема лекарств и увеличения процента SPD для Мэтью’. SPD для Мэтью. Как вы думаете, это означает "скорость”?"
  
  “XL мог быть excel”, - сказал я, читая дальше по открытой странице. “Здесь сказано, что я принимал XL, Znth, Num, ProMax и Lazr. Возможно, Lazr расшифровывается как laser . ”
  
  “Как в лазерном фокусе?”
  
  “Могло быть, верно?” Сказал я.
  
  “Что они сделали с нами, Тэнди? Что они сделали? ‘Разве мы не мужчины?’ ” Гарри цитировал одного из своих любимых писателей, Герберта Уэллса. В его романе "Остров доктора Моро" животных превращали в людей в лаборатории под названием "Дом боли" — и если животные не подчинялись законам лаборатории, им доставались действительно большие куски.
  
  Значит, дети-Ангелы - настоящие персонажи научно-фантастической истории? Хотя у меня уже были подозрения насчет таблеток, у меня закружилась голова от шока, вызванного правдой. Я схватилась за столешницу, чтобы не упасть.
  
  Нет, мы не были мужчинами.
  
  Нас эксплуатировали, использовали без нашего ведома или разрешения. Для Малкольма и Питера мы были лабораторными крысами, над которыми велись научные работы, и этому не было оправдания в мире, даже если они думали, что наркотики были для нашего же блага.
  
  Гарри открыл карточку Мэтти и сверил всплеск SPD с датой в служебной записке Питера. Они совпали. Дозировка наркотиков была увеличена, и строка в карточке Мэтти соответственно поднялась. Таблица на экране компьютера все еще была открыта, когда дверь в лабораторию внезапно открылась.
  
  Мы с Гарри оба виновато вздрогнули — мы были в личной палате Малкольма, и у нас все еще был инстинктивный страх перед большой отбивной.
  
  Хьюго стоял в дверях и, казалось, не очень удивился тому, что увидел. “Итак, ” сказал мой младший брат, - вы, ребята, наконец-то узнали секрет Малкольма. Самое время”.
  
  
  
  58
  
  У нас не было времени расспросить Хьюго о том, знал ли он об этой комнате, пока мы не оказались в машине. Мы с Гарри согласились, что нам нужно немедленно ехать к Мэтти, поэтому Вирджил отвез нас в Медоулендс, тренировочное поле "Джайентс’, огромное крытое сооружение рядом с новым стадионом. Неважно, что была среда и что до того, как все это случилось, Вирджил отвез бы нас в школу вместо этого. Я потерла виски обеими руками. Я даже думать не могла о возвращении в школу.
  
  “Хьюго, как ты узнал о секретной лаборатории Малкольма? И почему ты никому из нас об этом не рассказал? Сколько раз ты был там?” Я сыпал вопросами так же быстро, как они приходили мне в голову.
  
  “Я много раз видел, как Малкольм залезал в шкаф. Однажды он забыл запереть за собой дверь, и я последовал за ним. Это было нетрудно”.
  
  “Но почему ты ничего не сказал?” Спросил Гарри.
  
  Хьюго только пожал плечами. “Я никогда не заходил в лабораторию. Я просто знал об этом. Кого волнует дурацкая лаборатория? В конце концов, папа был ученым”.
  
  Мне это показалось подозрительным, но я не был уверен, как переформулировать вопрос, чтобы вытянуть из Хьюго некоторые ответы. Мы сидели в тишине, как я и думал, Гарри размышлял, а Хьюго развлекался, высунув голову из окна.
  
  Когда мы, наконец, прибыли на поле, мы быстро направились туда, где “Гинатс” тренировались на полных площадках — бегали, били головами. Я видел, как Мэтью поймал длинный пас, после чего его тренер жестом велел ему заканчивать игру и направляться в раздевалку.
  
  Он убегал с поля, когда Гарри, Хьюго и я подбежали к нему.
  
  Мэтью резко остановился и прищурился на нас. У него было боевое выражение лица. “Что вы, ребята, здесь делаете?”
  
  “Нам нужна твоя помощь, Мэтти”, - твердо сказала я ему.
  
  “Серьезно? Вам нужна помощь от убийцы?”
  
  “Можете ли вы винить меня за то, что я пытаюсь выяснить, кто их убил?”
  
  “Что там говорил Малкольм? Что ты чувствительный, как грузовик?”
  
  “Конечно. Я получаю высокую оценку за свою бесчувственность”.
  
  “Что ж, это, безусловно, правда”. Он улыбнулся. А когда Мэтью Энджел улыбался, он затмевал любую кинозвезду, которую ты можешь назвать. “Послушай, Тэнди. Я обожаю тебя. Ты моя сестра. Но чем дальше я удаляюсь от генеалогического древа Ангелов, тем меньше орехов упадет мне на голову ”.
  
  Он снова повернулся к раздевалке, и мы втроем погнались за ним, как стая дворняг за машиной.
  
  “Мэтти, нам нужна твоя помощь, потому что… ну, это точно так, как ты сказал в начале: один за всех и все за одного - лучший способ действовать сейчас”, - сказал я. “Единственный способ. Так что выслушайте меня ”.
  
  “Не впутывай меня в это. У меня и так хватает своих проблем”. Он отмахнулся от нас, как от комаров.
  
  “Привет”.
  
  Мэтью остановился и повернулся ко мне лицом. “Ты не заставишь меня передумать”.
  
  Я надеваю свое безумное лицо.
  
  “Если вы нам не поможете, нам придется обнародовать то, что мы знаем. Я серьезно, Мэтью”.
  
  “Будь серьезен. Я не боюсь тебя, Тэнди”.
  
  “Мы знаем о таблетках. Мы нашли схемы. Формулы мы тоже найдем — я уверен в этом. Но даже сейчас я могу с уверенностью сказать, что именно эти таблетки способствовали твоему успеху, Мэтти. Твоя скорость и маневренность. Это называется ”повышение производительности ".
  
  “Неужели?”
  
  “На самом деле. Тебя не поймали только потому, что проверка на наркотики не выявила формулы Малкольма, но теперь мы знаем. И если мы заговорим, твоей карьере конец ” .
  
  Мэтью сказал: “Ты зайдешь так далеко? Ты действительно будешь шантажировать меня? Если ты предашь это огласке, все мы будем разоблачены. Ты, Хьюго, и ты тоже, Гарри. Полагаю, вы больше не будете играть в Линкольн-центре ”.
  
  Гарри несколько дней балансировал на грани срыва, и после слов Мэтью он наконец не выдержал. Он открыл рот и издал высокую ноту "До". И удержал ее. И подержал это еще немного.
  
  Если бы падающая звезда могла создавать музыку, она звучала бы как высокая нота Гарри. Другие футболисты резко остановились. Все на поле замерли и уставились на моего близнеца.
  
  Когда у Гарри наконец закончился воздух, я сказал Мэтью: “С твоей помощью или без нее, мы собираемся навести порядок в этом беспорядке. Мы собираемся сделать это прямо сейчас. Ты с нами или против нас, старший брат?”
  
  
  
  59
  
  "Энджел Фармасьютикалз" занимает устрашающее, шиферно-серое девятиэтажное здание на пересечении Одиннадцатой авеню и Сорок восьмой улицы, в самом сердце нью-йоркского района Адская кухня.
  
  Когда мы выходили из машины, Мэтью сказал мне: “Надеюсь, ты знаешь, что делаешь”.
  
  “Тебе обязательно спрашивать? Это будет грандиозный финал, Мэтти. Ты сможешь поблагодарить меня позже”.
  
  Мы поднялись по двум пролетам металлических ступенек на площадку. Я нажал кнопку звонка на стене и посмотрел на камеру, установленную над дверью. Мгновение спустя дверь открылась, и мы вошли в здание на заводской цех.
  
  Происходящее на полу завораживало. Потолок был по меньшей мере тридцати футов высотой. С одной стороны огромного склада таблетки цвета мороженого сыпались по желобам и разливались по бутылочкам, которые двигались по конвейерной ленте, как маленькие солдатики. Затем бутылки были уложены в картонные коробки безликими людьми в светло-голубых масках, шапочках и бумажных халатах.
  
  Эта механизированная операция, эти реки таблеток — точно таких же, какие я принимала с тех пор, как стала достаточно взрослой, чтобы держать в руках стаканчик для питья, — вызывали у меня мурашки по коже.
  
  “Здесь пахнет таблетками”, - сказал Хьюго. “Отвратительно”.
  
  На другой стороне этажа сработала сигнализация резервного копирования, когда операторы погрузчиков ездили взад и вперед с поддонами, заполненными картонными коробками, переворачивая, давая задний ход и ставя коробки высоко на полки.
  
  На коробках были этикетки на китайском языке.
  
  И, возможно, вас сейчас не удивит, что я действительно умею читать по-китайски.
  
  Адрес доставки был Пекин, Китай. На упаковках были названия продуктов: “Сильные, как у быка, таблетки”; “Очень умные детские таблетки”; и еще об одном, о котором мне пришлось на мгновение подумать ... и тогда у меня получилось: “Таблетки без забот”.
  
  Даже если бы я не умел читать этикетки, я мог бы догадаться о содержимом коробок; я чувствовал в воздухе запах иланг-иланга и калины — и особый аромат, который я назвал “желтым”.
  
  Если я был прав, наркотики, которые были протестированы на нас — XL, Lazr, SPD и другие — вскоре должны были распространяться повсюду. "Энджел Фарма" поставляла наши лекарства за границу.
  
  Всегда ли таков был план братьев Энджел?
  
  Хьюго делал снимки на свой мобильный телефон, и ему было все равно, кто его увидит. У него не было никаких запретов. Он был бесспорным гением и сильным, как борец. Каким бы он был без таблеток?
  
  Каким был бы любой из нас без таблеток?
  
  Смогу ли я когда-нибудь стать нормальным?
  
  И самый сложный вопрос: Хотел ли я вообще быть?
  
  
  
  60
  
  Я вел обвинение с наэлектризованным праведным гневом, который я чувствовал до кончиков своих волос. Мы ввалились в лифт, молча посмотрели на растущие цифры, а затем высыпали на исполнительный этаж, как только открылись двери. Даже Мэтти выглядел решительным, когда мы прошли прямо в главный конференц-зал без стука.
  
  Дядя Питер сидел в большом кресле во главе длинного стеклянного стола, склонившись над своим ноутбуком. Он поднял глаза, когда мы вошли.
  
  “Займите свои места”, - сказал он. “Постарайтесь не испачкать стол. Что может быть настолько важным, что это не может подождать, Тандури?”
  
  От одного взгляда на самодовольное и неприятное лицо моего дяди у меня все затеплилось внутри. Я подумала о записках, которыми он обменялся с моим отцом, обсуждая наши таблетки, как будто мы жили в клетках и тоже в них умрем. Я подождала, пока Мэтью, Гарри и Хьюго все рассядутся. Я остался стоять, расхаживая по конференц-залу, готовясь выступить. Я позаботился о том, чтобы оставить дверь широко открытой, чтобы все, кто находился поблизости, слышали, что я собирался сказать.
  
  “У нас есть доказательства того, что вы с Малкольмом использовали нас как лабораторных животных, что вы накачивали нас препаратами, повышающими работоспособность”.
  
  Последовало долгое молчание, пока дядя Питер осмысливал это. Затем он сказал: “Ты ведь не шутишь, правда? Ты серьезно так думаешь?”
  
  “И затем, чтобы вы могли владеть патентами на эти лекарства и, конечно, завладеть всей компанией, вы убили наших родителей”.
  
  Дядя Питер съежился. Это была просто быстрая вспышка на его лице, похожая на вспышку тепловой молнии. Затем его лицо сжалось, как кулак. Он вскочил со стула и хлопнул руками по столу.
  
  “Я убил Малкольма? Вы обвиняете меня в убийстве моего собственного брата?”
  
  “У нас есть фотографии фабрики”, - сказал я, настаивая на своем. “У нас в квартире все еще припрятаны таблетки для сравнения. Смерть наших родителей сблизит тебя с миллиардером, дядя Питер. Это означает, что ты единственный человек, у которого есть доступ к нашим родителям и мотив для их убийства, ” продолжила я, чувствуя, как вся пылающая правда освобождает меня. “Если вы признаете свою роль в этой схеме, если вы признаетесь в убийствах, мы дадим вам шанс самостоятельно обратиться в полицию. Я думаю, Филипп сможет заключить с вами сделку. Просто признайся ” .
  
  
  
  61
  
  Питер закатал рукава рубашки и снова сел в свое огромное кресло. Он подкатил его вперед и сцепил руки на столе перед собой. Он взял себя в руки во время моей речи, и его ухмылка вернулась, как будто она была прикована к его лицу.
  
  “Эта безобразная речь, которую вы только что произнесли, Тандури, является исключительно предположением и в лучшем случае основана на косвенных уликах”. В его голосе слышались сердитые нотки, похожие на смертоносный звук оборвавшейся линии электропередачи. Этот человек был пугающим. “У вас есть теория, основанная на гипотезе. Нет свидетелей. Нет вещественных доказательств. И вы ожидаете, что кто-нибудь поверит в эту совершенно клеветническую выдумку?”
  
  “Так ты этого не отрицаешь?” Спросил Мэтью, сжимая кулаки.
  
  “Я мог бы подробнее рассказать о меморандумах между вами и моим отцом, ” сказал я, “ но мы попросили нашего водителя подождать. Наша следующая остановка, дядя Питер, - Двадцатый участок”.
  
  “Прежде всего, вы, маленькие термиты”, - сказал Питер, глядя на каждого из нас по очереди, - “таблетки - это не наркотики. Это натуральные ингредиенты, добавки, которые производятся для экспорта и продажи за пределами США. Они даже не должны быть одобрены FDA. В них нет ничего противозаконного, вы понимаете?”
  
  “Вы ожидаете, что мы поверим, что те таблетки, которые мы принимали всю свою жизнь, сделаны из радужной пыли и цветочных лепестков? Правда?” Спросил Гарри. Я гордился им за то, что он присоединился к борьбе.
  
  “Я говорю, Харрисон. Моя очередь. Во-вторых, твой отец любил тебя. Я не знаю почему; для меня это вообще не имеет смысла. Вы все сопли. Но тогда сопливость присуща вашей семье по материнской линии. Суть в том, что ваш отец никогда бы не причинил вреда никому из вас. Вы все очень хорошо справились с rainbow dust и flower petals. Я бы сказал, что ты на самом деле преуспел. Добро пожаловать, Тандури. Дети ”.
  
  Он кивнул нам, все еще усмехаясь.
  
  “В-третьих, вот факты. Я основал компанию Angel Pharmaceuticals. Я. Я привлек вашего отца в качестве партнера-консультанта. На момент смерти ему принадлежало двадцать процентов фирмы. Это тоже двадцать процентов от долгов, и прямо сейчас мы находимся под водой. Так что я был бы рад, если бы Малкольм выкупил меня, понимаешь? Его смерть только усугубила мои проблемы.
  
  “И последнее, Тэнди, ты, самодовольная дурочка, восемнадцать человек ужинали со мной, когда были убиты твои родители. В моей квартире. Все восемнадцать из них поклялись полиции, что я был с ними, пока вы не позвонили мне той ночью.”
  
  “Вы могли бы использовать какую-нибудь формулу замедленного действия”, - сказал я. “Вы капсулировали яд и положили его в какую-нибудь бутылочку, и мои родители невинно—”
  
  “Убирайтесь отсюда”, - сказал наш дядя. “Все вы”.
  
  Он выглядел так, как будто я ударила его кнутом по лицу. И я увидела кое-что еще. В его глазах стояли слезы. Дядя Питер действительно плакал.
  
  “Вы слышали, что я сказал?” Его голос дрожал.
  
  Мои братья молча уставились на меня, но затем Хьюго, который сидел рядом со мной, встал и подошел к дяде Питеру — и отодвинул свой стул назад. Колесики вылетели из-под кресла, и Питер с приятным грохотом рухнул на пол.
  
  “Я ненавижу тебя за то, что ты превратил нас в уродов”, - сказал Хьюго, стоя над нашим дядей. “Я ненавижу тебя всем сердцем. Так же, как я ненавидел их”.
  
  Дядя Питер вскочил на ноги и бросился на Хьюго, но Мэтью быстро вмешался и прижал Питера к стене и удерживал его там, примерно в футе от земли.
  
  “Я ваш опекун! ” - кричал наш дядя. “Я могу передать некоторых из вас государству, понимаете меня? Без меня вы, трое неблагодарных несовершеннолетних, находитесь под опекой государства ”. Дядя Питер стал ярко-красным, и мне пришло в голову, что у него может случиться сердечный приступ прямо здесь, у нас на глазах.
  
  Я сказал: “Мэтти, отпусти его. Отпусти его отпусти! Он не убивал Малкольма и Мод”.
  
  
  
  62
  
  Откуда я это знал? Честно говоря, я не знал. Но он был прав. Он мог выдать нас государству, и, несмотря на его очевидную ненависть к нам, факт в том, что он не мог быть в нашей квартире, когда были убиты Малкольм и Мод.
  
  “Отличная работа, Тэнди”, - сказал Мэтью. “Ты действительно откусила больше, чем смогла прожевать”.
  
  “Ты собираешься обвинить меня в этом?” Я смерила его стальным взглядом. “Ты поддерживал меня все это время, пока он не упомянул о свидетелях”.
  
  “Это не имеет значения”, - сказал Гарри. “Мы все слышали, как дядя Питер говорил о своем брате. Он любил Малкольма. Он не мог убить его больше, чем мы могли убить друг друга. Верно?”
  
  “Неважно”, - сказал Хьюго, рубанув кулаком по воздуху. “Опрокинуть его было лучшей частью”.
  
  Когда мы покидали "Адскую кухню" в таун каре, Вирджил с тревогой посмотрел на нас в зеркало заднего вида.
  
  “Дети, с вами все в порядке? Мы едем в полицейский участок на Восемьдесят второй улице, верно?”
  
  “Планы изменились, Вирджил”, - сказала я тихим, хриплым голосом. “Пожалуйста, отвези нас домой”.
  
  С тех пор как я обнаружил, что дядя Питер и наш отец использовали нас в качестве подопытных кроликов, я испытывал достаточно ярости, чтобы поджечь семейный бизнес и здание дотла. Я откинулся на спинку темного кожаного сиденья, пока трое моих братьев говорили о том, что они хотели сделать с дядей Поросенком.
  
  Мэтью говорил: “Я не могу поверить в то, что мы только что там натворили. Я думаю, дядя Свин может привлечь меня за нападение. Тэнди, тебя могут обвинить в клевете или что-то в этом роде. И, Хьюго. Что с тобой случилось, маленький человек?”
  
  “Я должен был заступиться за нас. Я чувствовал ... гнев. Жестокость”.
  
  “Я был там”, - сказал Мэтти. “Практически каждый день своей жизни”.
  
  Я чувствовал боль, которую не узнавал. Это было так, как будто в моей груди было радиоактивное семя, которое с каждой минутой становилось все горячее и токсичнее.
  
  Страдал ли я от нечистой совести? Защищала ли меня от этого чувства таблетка под названием Num до сих пор? И из-за чего я чувствовал себя таким виноватым? Дядя Питер сыграл важную роль в том, что накачал наркотиками свою собственную семью. Это было отвратительно. Это было преступно.
  
  Но совершил ли он убийство?
  
  Я действительно не была так уверена. Я продолжала думать о том, как он вздрогнул, когда я обвинила его. И я видела, как он плакал.
  
  Тем не менее, я публично обвинила его. Все в его офисе, вероятно, слышали, что я сказала. И если он не убивал Мод и Малкольма, я поступила с ним неправильно.
  
  Я сказал своим братьям: “Дядя Питер может быть доктором Франкенштейном. Возможно, он даже убийца. Но я должен отчитаться за то, что я с ним сделал. Я должен извиниться за это ”.
  
  “Ты шутишь?” Сказал Мэтью.
  
  Я покачал головой. “Я должен взять свои слова обратно”.
  
  Хьюго сказал: “Ты действительно сожалеешь? Или ты просто говоришь, что сожалеешь, потому что чувствуешь, что должен это сказать? Предполагается, что ты должен извиняться от чистого сердца. Саманта сказала мне это ”.
  
  “Что вы имеете в виду, говоря "верное сердце’?” Я спросил.
  
  Хьюго пожал плечами. Гарри рассмеялся. Мэтью фыркнул.
  
  Я уставился на своих братьев. “Что?”
  
  “Если вы должны спрашивать, это как бы противоречит цели”, - сказал Мэтью.
  
  “О, Тэнди, мне жаль тебя”. Гарри задумчиво улыбнулся. “Я думаю, завязать с наркотиками будет здорово для тебя”.
  
  Я фыркнула, чувствуя себя снисходительной. Но… это была правда. В некотором смысле я была как ребенок.
  
  И это должно было измениться, очень скоро.
  
  Я достал свой телефон и погуглил извинения и обнаружил, что истинное извинение состоит из трех компонентов.
  
  Первый: Мне очень жаль.
  
  Второе: Я обещаю никогда больше этого не делать.
  
  Третье: Что я могу сделать, чтобы загладить свою вину?
  
  И в-четвертых, по словам Хьюго через Саманту, извинения должны быть принесены от чистого сердца. Я догадался, что это означало, что мне нужно быть искренним.
  
  Я действительно не знал, как это сделать. Я все еще ненавидел дядю Питера за его роль во всем этом. Он вмешивался в наши личные дела гораздо больше раз, чем вы даже знаете.
  
  Но я должен был бы попытаться, потому что я был неправ.
  
  И хотя моих родителей больше не было, я все еще испытывала ужас от мысли, что им будет стыдно за меня.
  
  
  
  63
  
  Я позвонил Питеру. Вот что я сказал.
  
  “Дядя Питер, это Тэнди”.
  
  Тишина.
  
  “Я искренне сожалею, что обвинил вас в убийстве моих родителей. Я знаю, что вы любили Малкольма—”
  
  Он повесил трубку.
  
  Я перезванивал ему еще два раза, и когда он не ответил, я оставил свои полные извинения на его голосовой почте. Затем я позвонил сержанту Капуто. Странным образом мне тоже захотелось извиниться перед ним. Он был доведен до того, что стал жестоким — совсем как я, — но я думал, что он изо всех сил старался раскрыть убийства.
  
  “Это Тандури Энджел. У меня есть основания полагать, что Питер Энджел переправляет нелегальные наркотики в Китай. Да, я отправляю вам несколько фотографий по электронной почте прямо сейчас. Возможно, вы захотите уведомить Управление по борьбе с наркотиками.”
  
  Отправив компрометирующие фотографии Капуто, я выключила телефон и посмотрела в окно, пока мы ускорялись по Вест-Сайдскому шоссе.
  
  Начинался дождь. Я успокаивала себя, считая движения дворников на ветровом стекле и расслабляясь под свистящий звук наших колес, несущихся по мокрому тротуару.
  
  И у меня возникла повторяющаяся мысль, которая не давала мне покоя с тех пор, как я узнала, что Малкольм и Мод мертвы.
  
  На самом деле, я почувствовал это сильнее, чем когда-либо.
  
  Тот, кто убил моих родителей, был “внутренним” человеком, который был уверен, что он достаточно умен, чтобы перехитрить всех нас.
  
  Я не знал, лишил ли он нас родителей или освободил нас. Так или иначе, я не мог позволить убийце продолжать жить среди нас безнаказанным.
  
  Я не мог позволить убийце победить.
  
  
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  Мне просто нужно кое-что прояснить . Когда я извинился перед дядей Питером, это был не первый раз, когда я перед кем-то извинялся.
  
  В конце концов, Малкольм и Мод научили нас хорошим манерам. Они научили нас говорить “Мне жаль”, когда мы случайно проливали что-то на их дорогую итальянскую мебель, или когда мы были грубы с нашими братьями и сестрами, или когда мы оскорбили старших.
  
  Они просто никогда по-настоящему не говорили о том, как понять, когда ты причинил кому-то боль, а затем, как только ты это осознаешь, признаться в этом и сказать им, что ты сожалеешь. От чистого сердца.
  
  И теперь, когда я знаю об этой истории с “искренним сердцем”, я понимаю, что это не первый раз, когда я извиняюсь перед кем-то за действительно плохой поступок, который я совершил.
  
  Однажды я извинился перед Гарри, не так ли? Кажется, это было так давно. В моей памяти всплывают маленькие кусочки мозаики, между которыми не хватает кусочков. Как будто я могу вспомнить только вспышки, прежде чем все унесется прочь.
  
  Я слышу, как Гарри плачет: “Как ты мог? Как ты мог не рассказать мне о нем? О чем-нибудь из этого? Как ты мог попытаться сбежать без меня? Ты оставил меня одну — на съедение тиграм! ”
  
  И самое худшее: я слышу, как мой милый брат-близнец кричит на меня: “Я тебя ненавижу!”
  
  Я бросил его, не так ли? Мой самый дорогой брат, моя плоть и кровь. О чем я думал? Я был таким эгоистичным.
  
  Это то, что влюбленность делает с человеком? Это заставляет тебя терять всякий смысл? Поэтому мои родители хотели защитить меня от этого?
  
  Я слышу, как я извиняюсь перед Гарри, прошу прощения: Мне так жаль, Гарри. Я не понимаю, почему я ушел. Я заслуживаю, чтобы меня ненавидели, избегали, наказывали — без пощады.
  
  И я помню данное мной обещание: я обещаю, что никогда больше не брошу тебя или кого-либо в этой семье.
  
  Включая Малкольма и Мод.
  
  Вот почему я был так привязан и полон решимости найти их убийцу. Я был в долгу перед ними.
  
  
  
  64
  
  “О Боже, я больше не могу этого выносить”, - сказал Гарри. “Я действительно не могу этого вынести”.
  
  Фургоны спутниковой связи местных и национальных новостных агентств выстроились вдоль Западного Центрального парка, сворачивая за угол и спускаясь по Семьдесят второй улице, кружа по Дакоте, как автоколонна двадцать первого века.
  
  “Попробуй подумать об этом с другой стороны”, - сказал я Гарри. “Мы хотим того же, что и пресса. Они хотят знать, кто это сделал и почему”.
  
  Вирджил припарковался в зоне, где парковка запрещена, рядом с пожарным гидрантом прямо перед зданием. Дождь лил еще сильнее, чем раньше. Сильный ветер трепал верхушки деревьев в парке и порывами несся по проспекту.
  
  Сотня черных зонтиков поднялась и затрепетала на ветру.
  
  “Вы только посмотрите на этих канюков”, - сказал Хьюго. “Я бы хотел дать каждому из них по морде”.
  
  “Это мой младший брат Хьюго”, - сказал Мэтти и громко рассмеялся. “Выпустите его!”
  
  Это было поразительно.
  
  Все эти репортеры ждали нас .
  
  Я видел фотографии безумия СМИ после того, как Джон Леннон был застрелен сумасшедшим в "Дакоте". Так выглядел тогда цирк СМИ. А теперь появилась еще одна пикантная история, которая не умрет. Была убита известная пара, и, скорее всего, это сделал один или все их дети. Цитата любого из нас или даже любопытного соседа попала бы в заголовки газет и обеспечила бы себе место в самых популярных новостях.
  
  “Готов сделать это, Мэтью?” Сказал Вирджил.
  
  Мы все глубоко вздохнули и вышли из машины. Мэтью и Вирджил растолкали толпу, и мы двинулись строем, прячась от дождя и зонтиков, направляясь к парадным дверям "Дакоты".
  
  Мы были почти на месте, когда женщина врезалась в меня и сказала: “Упс, мне жаль”. Это была Кейли Керц, репортер, которую я столько раз видел на ESPN, что мне показалось, будто я ее знал. Но, кроме “упс”, она меня не заметила. Ее взгляд был прикован к Мэтти.
  
  “Мэтью! Мэтью, не могли бы вы прокомментировать свое отстранение от НФЛ?”
  
  Если бы не было так нервно находиться в гуще такого хаоса, я бы громко рассмеялся при мысли о том, что НФЛ временно отстранила моего брата. Они никогда бы так не поступили. Он был иконой из всех спортивных икон. Он был суперзвездой.
  
  Но когда Мэтью повернулся к ней, я увидела выражение его лица, и он не был шокирован тем, о чем его спросил телерепортер. Он также не выглядел так, как будто земля разверзлась под ним. Он даже не выглядел сердитым.
  
  Мэтью почти всегда выглядел сердитым.
  
  “Привет, Кейли. Рад тебя видеть”, - сказал он. “Хочешь вместе поделиться новостями?”
  
  
  
  65
  
  Пять минут спустя я сидел рядом с Гарри в нашем домашнем кинотеатре, наблюдая по телевизору, как Мэтти разговаривает с Кейли Керз.
  
  “Я хорошо осведомлен об отстранении от должности, ” сказал ей Мэтью, “ но это подделка. Эта незаконная акция нанесла ущерб моей репутации, и пока мы разговариваем, мои адвокаты готовят иск против НФЛ ”.
  
  “Не мог бы ты, пожалуйста, пояснить, Мэтью? Я уверен, что твои поклонники хотели бы знать, что стоит за этой новостью, и они хотели бы услышать это от тебя, твоими собственными словами ”.
  
  Мэтью кивнул и сказал репортеру: “На самом деле дело не в моих словах. В каждом контракте НФЛ есть пункт, в котором говорится, что определенные нарушения игроков считаются пагубными для лиги. Итак, если вы попытаетесь подстроить игру, попадетесь с наркотиками, выстрелите себе в ногу из пистолета, ограбите банк — что-нибудь в этом роде — вас могут отстранить, возможно, на неопределенный срок.
  
  “Комиссар говорит, что из-за того, что я был арестован, я "подрываю общественное доверие" к лиге”.
  
  “Но обвинения против вас были сняты”, - сказала мисс Керц.
  
  “Совершенно верно”, - сказал Мэтью. Казалось, он поглаживал репортера взглядом. “Обвинение против меня было выдвинуто за ‘вмешательство’ в работу полиции. Но это ложь. Этого никогда не было. Единственное место, где я сталкиваюсь с помехами, - это поле, а поскольку я приемник, я даже это делаю не очень часто ”.
  
  Репортер подняла лицо к Мэтью и засмеялась — на мой взгляд, несколько кокетливо. Итак, что еще нового?
  
  “Но у меня такое чувство, что это отстранение не имеет никакого отношения к моей единственной ночи в тюрьме”, - продолжил Мэтью. “Я думаю, это связано с моей личной жизнью. И ты знаешь, Кейли, в моем контракте нет ничего, что говорит о том, что сложная любовная жизнь карается отстранением от работы ”.
  
  “Конечно, нет”, - сказала Кейли Керц.
  
  Другие репортеры выкрикивали вопросы, приближаясь, направляя микрофоны и камеры в сторону моего брата, когда вокруг него дул влажный ветер. Он не дрогнул.
  
  “Спасибо за возможность выступить под запись”, - сказал Мэтти.
  
  “Мэтью, что насчет смерти твоих родителей? Что ты можешь нам рассказать?”
  
  “Я ничего не знаю из первых рук и никак не комментирую эту трагедию, которая произошла с моей семьей”, - сказал он. Он слегка помахал камерой и поднял большой палец, прежде чем отойти от репортера и направиться ко входу в "Дакоту".
  
  Керц снова повернулся лицом к объективу.
  
  “Это был Мэтью Энджел, отвечая на наши вопросы о его дисквалификации Национальной футбольной лигой. Он недвусмысленно сказал, что—”
  
  Я выключил телевизор, и Хьюго, Гарри и я недоверчиво уставились друг на друга, пока не услышали, как открылась наша входная дверь.
  
  Мэтти высунул голову из-за угла. “Как я справился?”
  
  “Отлично. Действительно отличная работа, Мэтти”. Я сузила глаза, глядя на него. “Так почему ты не рассказал нам об отстранении?”
  
  Мэтти пожал плечами. “Ты не дал мне шанса. Как только я увидел тебя, ты практически угрожал рассказать НФЛ, что я виновен в приеме препаратов, повышающих работоспособность. Ты все равно хотел меня освободить, не так ли?”
  
  “Конечно, нет! Я—”
  
  “И не ты говори мне о том, чтобы держать это при себе, Тэнди”, - прорычал Мэтью. “Ты виновен в этом больше, чем кто-либо другой в этой семье”.
  
  Я молчал. Виновен . Гарри слабо встал на мою защиту. “Тэнди выборочно обсуждает”, - предположил он. “Она не прячется” .
  
  “Называйте это как хотите, это доказывает мою точку зрения”. Мэтью фыркнул. “Все дело в рекламе”.
  
  Хьюго вскочил со стула и с криком “Оп!” бросился в объятия своего героя.
  
  Пока эти двое направлялись в комнату Хьюго, я думала об интервью Мэтти.
  
  Все в жизни Мэтти летело коту под хвост: мертвые родители, беременная девушка, которая говорила, что ребенок не от него, и пятно на его безупречной репутации, из-за которого его могли вышвырнуть из высшей лиги. Тем не менее, ничто из этих потерь и хаоса не было заметно, когда он разговаривал с репортером, который мог спасти его репутацию.
  
  Все это в прокручивании.
  
  Почему это вдруг показалось мне пугающим?
  
  Мэтью не только покорил Кейли Керз, он прекрасно представил себя, а затем без особых усилий отклонил ее вопросы об убийствах наших родителей.
  
  Способность безупречно действовать под давлением - вот что заставило Малкольма подумать, что Мэтти однажды может стать президентом.
  
  Именно поэтому он считал Мэтью социопатом.
  
  
  
  66
  
  Новости о скандале в семье Энджел транслировались в тот вечер по всем каналам.
  
  Это безумие видеть себя по телевизору — безумие в действительно плохом смысле. Вы не можете контролировать то, что люди говорят о вас. Они могут злобно лгать, и они это делают. Я начинаю испытывать некоторое сострадание к Линдси Лохан, Бритни Спирс и всем остальным, оказавшимся в центре внимания СМИ.
  
  Поверьте мне, это за гранью ужаса.
  
  Три часовых специальных выпуска о нашей семье должны были выйти в эфир в один и тот же временной интервал. "Под подозрением" было самым возмутительным из шоу. Ведущим был Энтони Имбимбо, который был известен своими репортажами о реальных преступлениях. Специальный выпуск той ночи назывался “Под подозрением : Нью-Йоркская семья ангелов, часть первая”.
  
  Материал начался с видеозаписи того, как тела наших родителей на рассвете грубо выгружают из машины скорой помощи за кабинетом судмедэксперта. Затем Имбимбо рассказала ускоренную версию жизни наших родителей в крошечных фрагментах биографии. Малкольм и Мод были изображены как бессердечные капиталисты без какой-либо человечности.
  
  “Семье Энджел не привыкать к скандалам, восходящим к патриарху династии Энджел Уильяму Харрисону Энджелу, который в результате своей захватывающей привычки к азартным играм проиграл более половины гигантского состояния, которое он приобрел, инвестируя в недвижимость на Манхэттене. Тем не менее, семье удалось сохранить свое великолепное состояние и увеличить его на много миллионов в течение следующих нескольких поколений. Фактически, в течение почти столетия в элитном обществе Манхэттена часто высмеивалась городская легенда о настоящий Ангел-семейный ангел-хранитель, сверхъестественно связанный Богом — или, возможно, дьяволом — чтобы гарантировать, что семья защищена от любых неприятностей, которые она создает. А неприятности, похоже, имеют привычку разыскивать Ангелов.”
  
  Я закатила глаза, пораженная тем, что такая глупая история нашла способ дожить до двадцать первого века. Несмотря на то, что многие все еще верят в американскую мечту, люди, похоже, никогда не понимают, что наше богатство получено тяжелым трудом. Им приходится придумывать истории, которые объясняют это.
  
  По телевизору Имбимбо продолжал свою болтовню. Но я не смог так легко отмахнуться от следующей части.
  
  “Когда старшая дочь семьи, Кэтрин, погибла в аварии на мотоцикле в Южной Африке, сначала ее смерть сочли подозрительной”.
  
  Я встал, не уверенный, что действительно хочу, чтобы эта рана снова открылась.
  
  “Но дело было закрыто менее чем через сорок восемь часов”.
  
  Я начал нажимать кнопки на пульте дистанционного управления.
  
  “И самым последним случаем был быстро замятый скандал, связанный с исчезновением другой дочери-подростка the Angels, Тандури, известной как "Тэнди" тем немногим, кто регулярно общался с этим очень защищенным ребенком. Всего год назад девушку нашли...
  
  Я нажал кнопку включения на пульте дистанционного управления.
  
  Но не раньше, чем установить видеорегистратор.
  
  Возможно, когда-нибудь я буду готов посмотреть эту часть.
  
  
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  Я выключил телевизор как раз вовремя. Этих четырех слов было достаточно. Слишком много.
  
  Девушка была найдена.
  
  Неужели я заблудился?
  
  Малкольм и Мод сказали бы полиции, что я потерялась, я уверена. Но что-то подсказывало мне, что это не так. Мне начало казаться, что мой разум выныривает из тумана, позволяя мне доверять чему-то за пределами фактов, хранящихся в моем сознании. Это начало позволять мне доверять своей интуиции.
  
  И это правда, которую подсказала мне моя интуиция.
  
  Меня нашли, но я не был потерян, и я был не один.
  
  Я закрыл глаза и лег на диван. Я снова увидел призрачное лицо в своем воображении, и на этот раз оно меня не испугало. На этот раз я не потерял сознание. Я сосредоточился на нем.
  
  Его лицо было еще недостаточно отчетливым, и я не могла сказать, сколько ему лет. Но теперь я могла вспомнить, как отчаянно я хотела быть с ним. Можно даже сказать, страстно. Я думаю, что сделала бы для него все, чтобы он помог мне выбраться из тюрьмы. Тюрьма, которая была моей жизнью.
  
  Мы убегали.
  
  Он пообещал мне свободу. И я попробовала это — я почти могла попробовать это сейчас. У меня перед глазами мелькали его пальцы, переплетающиеся с моими. Уходящие под покровом темноты. Вместе смотрим на звезды. Мы обнимались на заднем сиденье его машины. Смеялись, когда он пытался рассказать мне обо всей поп-музыке на своем айподе, а затем наслаждались долгими спокойными прослушиваниями классической музыки, когда я переключилась на спутниковое радио. Мы даже начали сочинять звуковую дорожку для нашего побега.
  
  Это казалось таким простым. Таким совершенным.
  
  Мы направлялись в Канаду и добрались до McDonald's на севере штата Нью-Йорк, где на рассвете остановились позавтракать, прижавшись к одной и той же стенке киоска. Я никогда в жизни не был в McDonald's. Я помню, как была счастлива при мысли о том, в какую ярость пришел бы Малкольм, увидев меня там, и думала, что у меня весь мир — реальный мир — впереди.
  
  До тех пор, пока место не было захвачено бандой головорезов.
  
  Я допустил две ошибки: не всегда на сто процентов осознавал, что меня окружает, как обычно, и сел на внешний край кабинки. Так что, когда они пришли за мной, меня легко вытащили.
  
  Мысленным взором я не вижу его лица, когда меня отрывали от него навсегда. Но я чувствую его руку вокруг моей талии и его ладонь, вцепившуюся в мой свитер, чтобы прижать меня к нему. Я слышу его голос, кричащий: Тэнди, они не могут этого сделать. Они не могут держать тебя подальше от меня. Они не могут держать тебя в клетке. Не позволяйте им.
  
  И его последние слова: Я вернусь за тобой.
  
  Но он этого так и не сделал.
  
  Моим последним зрелищем, которое я видел, была его сгорбленная спина, когда его затолкали в Эскалейд. И когда я выкрикивал его имя и пытался отбиться от своих похитителей, я увидел, кто руководил всей операцией всего в нескольких шагах от меня: дядя Питер.
  
  Именно тогда я поняла, что Малкольм и Мод следили за мной.
  
  Как собака с чипом, окруженная электрическим забором.
  
  
  
  67
  
  Я сидел там в театре несколько минут, делая глубокие вдохи через нос, а затем выдыхая через рот. Некоторые методы доктора Кейса все еще творили со мной чудеса. Вскоре я набрался смелости включить текущее телешоу, оставив запись с видеорегистратора на потом. Намного, намного позже.
  
  Я вздохнул с облегчением. Я вернулся во время рекламной паузы. Когда шоу вернулось в эфир, я увидел, как мы вчетвером пробираемся в плотное поле черных зонтиков, направляясь в Дакоту.
  
  Затем шоу перешло к крупным планам Мэтью, разговаривающего с Кейли Керц, приподнимающего темные очки, чтобы сфокусировать на ней свои голубые глаза, затем показывающего большой палец в камеру. Мэтти выглядел ловко. Слишком ловко.
  
  Шоу снова прервали, чтобы Тони Имбимбо взял интервью у Каприкорна Капуто.
  
  Капуто пару раз ударил себя по руке, затем мрачно сказал: “Расследование продолжается. Я могу только сказать, что у нас есть подозреваемые, и мы уверены, что убийца предстанет перед правосудием ”.
  
  Снова переходим к Имбимбо, останавливающему соседей по пути в Дакоту. Миссис Хаузер, одетый в золотую ламу &# 233; и шляпу, пожаловался телевизионной акуле: “Сейчас мы рассматриваем возможность судебного иска против Ангелов. Такого рода беспорядки противоречат правилам”.
  
  Я выпалил: “Судебный иск? Какого рода судебный иск? Они же не попытаются выселить нас, не так ли?”
  
  Затем режиссер-документалист Натан Бил Кросби в своей фирменной красной бейсболке и таких же очках промчался мимо, чуть не сбив с ног миссис Хаузер. Кросби не остановился бы ради чужой камеры.
  
  Но Моррис Сэмпсон радостно подошел к микрофону Imbimbo.
  
  Имбимбо представил Сэмпсона как автора бестселлера номер один, что заставило меня хихикнуть. “Бестселлер где? Тимбукту?”
  
  Сэмпсон сказал Имбимбо: “Я по секрету слышал, что Мод и Малкольм Энджел были отравлены токсином, который не может идентифицировать даже городская судебно-медицинская лаборатория. Вы, конечно, знаете, что семья производит фармацевтические препараты.”
  
  Имбимбо едва мог сдержать свой восторг от предполагаемой связи между "Энджел Фармасьютикалз" и ядом, который убил моих родителей.
  
  Я чувствовал себя так, как будто мне выстрелили между глаз.
  
  “Мистер Сэмпсон, как вы думаете, кто убил Ангелов?”
  
  “Я не собираюсь показывать ни на кого пальцем”, - сказал Сэмпсон. “Но если бы я писал эту историю как роман — и позвольте мне подчеркнуть слова "художественное произведение", — я бы сказал, что все четверо детей достаточно умны и коварны, чтобы совершить убийство. Они вчетвером, действуя сообща, вероятно, могли бы выйти сухими из воды ”.
  
  Замечание Сэмпсона означало окончание программы.
  
  Шоу подписи рядом была серия фотографий в сопровождении звук вспышки камеры, так как каждый заполненный изображением экрана и надписью под подозрением были проставлены напротив каждого изображения.
  
  Мэтью, флэшбам .
  
  Я, вспышка-бам .
  
  Гарри, вспышка-бам .
  
  Хьюго, вспышка-бам .
  
  Бам, бам, бам, бам.
  
  “По подозрению полиции Нью-Йорка в совершении убийства”.
  
  Что было еще хуже — намного хуже — так это то, что у меня был точно такой же список подозреваемых.
  
  
  
  68
  
  Я сказала Хьюго и Гарри, что мы собираемся вернуться в школу на седьмой день. В то время, конечно, я не знал, что накануне вечером наше грязное белье будет показано по национальному телевидению.
  
  И вот в то утро я был парализован. Я не мог встать с постели. Смущение было эмоцией, от которой я был защищен большую часть своей жизни, либо наркотиками, изменяющими настроение, либо просто тем, что меня укрывали от моих сверстников. Теперь унижение калечило меня.
  
  Не позволяй этому раздавить тебя, Тэнди, сказал внутренний голос. Ты сильнее этого. И ты намного сильнее, чем когда-либо были те наркотики. Доверяй себе.
  
  И это то, что я сделал. Я разбудил своих братьев и заставил себя выйти за дверь с высоко поднятым подбородком, убежденный, что академические занятия - это как раз то, что мне нужно, чтобы восстановить нормальность и баланс в моей жизни.
  
  "Все Святые" чем-то похожи на старомодное здание школы с одной комнатой, за исключением того, что это не так. "Все Святые" - частная бывшая лютеранская церковь в готическом стиле в Верхнем Вест-Сайде Манхэттена. Малкольм и Мод любили эту школу за ее небольшой и эксклюзивный набор, а также за то, что директор Тимоти Тибодо неизменно требователен и бескомпромиссен. Там поддерживается законный порядок, и у нас с Гарри были места в первом ряду из-за наших неизменно высоких средних баллов.
  
  Но когда Гарри, Хьюго и я поступили в школу, я впервые задумался, были ли наши лучшие оценки результатом нашей тяжелой работы или просто результатом таблеток цвета драже Малкольма.
  
  Что бы у меня было на уме без них?
  
  Я должен был знать.
  
  В то утро я надеялся на строгую академическую тренировку. Я так сильно хотел, чтобы меня подталкивали, чтобы я не мог думать ни о чем другом.
  
  Мы повернули направо от притвора и поднялись по знакомой лестнице. Наш класс находился там, под высоким потолком собора, с видом на алтарь и неф, который был превращен в галерею для работ и наград всех детей, когда-либо окончивших школу Всех Святых.
  
  Мистер Тибодо ждал нас наверху лестницы. Его руки были сцеплены перед собой, а его щегольской пиджак и брюки — осенних бронзово-зеленых тонов — были такими свежими и отглаженными, как будто их сшил знаменитый стилист.
  
  Мистер Тибодо - умный человек, щедрый на похвалы и кристально чистый в критике. Он именно тот учитель, которого ценят одержимые сверхуспевающие люди, подобные Ангелам. Обычно я могу заметить огонек в его голубых глазах за очками, но в то утро, когда мы вернулись в школу, я ничего этого не заметила. Мистер Тибодо, должно быть, беспокоится о нас, подумала я.
  
  Я улыбнулась, глядя в его хмурое лицо. “Действительно приятно быть здесь, мистер Тибодо”.
  
  “Не для нас, мисс Энджел. Вы не получали мои сообщения? Вас отстранили — всех троих”, - строго сказал он. “И я боюсь, что вам придется покинуть это помещение прямо сейчас”.
  
  
  
  69
  
  Я уважал мистера Тибодо с четырехлетнего возраста. Я сразу почувствовал боль от его отказа, но, честно говоря, не понял, что он мне только что сказал.
  
  Я сказал глупо: “Прошу прощения?”
  
  “Вы не можете нас выгнать!” Сказал Хьюго, сжимая кулаки.
  
  Гарри выглядел так, словно ему дали пощечину.
  
  “Это решение не подлежит обсуждению, дети”, - отрезал мистер Тибодо. “Вы подозреваетесь в убийствах своих родителей. Мы, конечно, желаем вам всего наилучшего, но вы не можете находиться здесь. Это было бы слишком большим отвлечением для остальных студентов и персонала ”.
  
  “Но полиция не предъявила нам обвинения в убийстве”.
  
  “Это частная школа. Весь этот цирк в средствах массовой информации не только разрушителен; он может серьезно запятнать нашу репутацию —”
  
  Мистер Тибодо прервался на полуслове, когда Гарри шагнул к нему, выпятив вперед челюсть.
  
  Гарри говорил жестким тоном, которого я раньше от него не слышал. “Мы ни в чем не виноваты, сэр”, - сказал он. “Вы не можете говорить с нами в таком тоне”.
  
  Мистер Тибодо выглядел удивленным. “Вы переходите черту, мистер Энджел”.
  
  “Мы выходим за рамки?” Сказал Гарри. “Всем Святым было заплачено за наше посещение в течение всего семестра, сэр. У нас есть все права находиться здесь”.
  
  Одна из наших одноклассниц, Габриэль Харви, сидела достаточно близко, чтобы я мог видеть, как она драматично закатила глаза в сторону другого студента, Колина Бакстера, который приближался к Гарри сзади.
  
  Я закричал: “Гарри, берегись!”
  
  Колин медленно поднял кулак, и Гарри развернулся как раз в тот момент, когда Колин нанес удар, угодив Гарри прямо в челюсть. Гарри упал, а Колин встал над ним, крича: “Убирайся отсюда, плакса! Убирайся из нашей школы, убийца матерей!”
  
  И тут вмешался Хьюго.
  
  Он зарычал, опустил голову и боднул Колина Бакстера прямо в живот. Колин судорожно втянул воздух и тяжело рухнул. Он не мог отдышаться, и я подумал, что, возможно, у него разорвался живот.
  
  И вот тогда ситуация вышла из-под контроля.
  
  Когда Колин пришел в себя, он начал причитать, что привело к тому, что кучка детей закричала без причины, как будто они подумали, что кто-то только что вытащил смертоносное оружие или что-то в этом роде.
  
  В некотором смысле, я полагаю, у нас был: Хьюго.
  
  Пока Гарри с трудом поднимался на ноги, Хьюго с воплями носился по чердаку, как будто он только что забил тачдаун в "Медоулендс".
  
  “Все, пожалуйста, прекратите!” - закричал мистер Тибодо.
  
  Но никто этого не сделал.
  
  Я никогда так не любил своих братьев.
  
  Мистер Тибодо рылся в нагрудном кармане в поисках телефона. “Не сомневайтесь — вам будет предъявлено обвинение в нападении!” он накричал на Хьюго.
  
  “Сегодня мы пропускаем занятия”, - сказала я нашему бывшему уважаемому директору. “Спасибо вам за вашу помощь и ваше беспокойство, мистер Тибодо. Это стало для нас утешением в трудную минуту ”.
  
  
  
  70
  
  Гарри отправился прямиком в свою студию в Линкольн-центре, чтобы выпустить пар, но Хьюго проводил меня домой. Когда мы проходили мимо винного магазина на углу, он остановился как вкопанный.
  
  “Привет, Тэнди”, - сказал он. “Давай сделаем что-нибудь безумное”.
  
  “Что?” Спросила я, сбитая с толку. Я была более чем немного обеспокоена всем вновь обретенным гневом Хьюго и тем, как он планировал направить его.
  
  “Иди сюда”, - сказал он, затаскивая меня в винный магазин. “Давай закажем что-нибудь, чего нам никогда не разрешали есть дома”.
  
  Вот так мы и оказались в "Дакоте", съев на обед коробку макарон быстрого приготовления с сыром примерно в 10:30 утра.
  
  “Это отвратительно”, - прокомментировала я, прочитав ингредиенты на упаковке. “В этом я должна согласиться с Малкольмом и Мод. Как они всегда говорили: ‘Ты то, что ты ешь ....”
  
  Итак, кем же тогда был я? Кем были мои братья? Кем была моя сестра Кэтрин до того, как ее сбили в Африке? Из каких ингредиентов состояли таблетки нашего отца?
  
  Незнание того, что я глотала каждую ночь на протяжении всей своей жизни, заставляло меня подвергать сомнению каждую вещь о себе, вплоть до размера моих ног и длины ресниц.
  
  “Итак, что нам теперь делать?” Хьюго спросил меня.
  
  “Хочешь помочь мне в моем расследовании?” Спросил я его в ответ.
  
  Мне не пришлось просить дважды.
  
  Я схватил ключ от домашней лаборатории моего отца, который я повесил на шнурке на шею, и поводил им взад-вперед. Я планировал оставить ключ при себе до тех пор, пока не обыщу лабораторию и компьютер Малкольма и точно не выясню, из чего были сделаны таблетки и каковы их побочные эффекты.
  
  Я открыла дверь лаборатории и включила свет. Хьюго проскользнул мимо меня, открыл маленький холодильник и достал бутылку лимонада. Я полагал, что он шпионил за Малкольмом так долго, что знал, где что находится в этом месте.
  
  “Что Мэтью рассказал вам об этой операции?” Я спросил Хьюго.
  
  “Не заставляй меня доносить на Мэтти”, - сказал Хьюго. “В любом случае, это не имеет значения. Кем бы они ни были, что бы они ни делали, мне нравятся мои таблетки. Я собираюсь продолжать принимать их. Я не хочу меняться. Я нравлюсь себе такой, какая я есть ”.
  
  Я не мог не рассмеяться. Он мне тоже нравился.
  
  “Мы не знаем, каковы долгосрочные последствия”, - сказал я, направляясь к компьютеру.
  
  “Краткосрочные последствия заключаются в том, что я надрал задницу Колину Бакстеру. Он больше никогда не собирается связываться ни с кем из нас”.
  
  “Либо так, либо в следующий раз, когда он столкнется с вами, он будет вооружен”.
  
  “О”, - сказал Хьюго. “Хорошая мысль”.
  
  Компьютер все еще был включен, и его документы все еще были открыты, точно так же, как Гарри оставил его. Я перешел непосредственно к файлу с памятками и просмотрел многолетнюю переписку между Питером и Малкольмом.
  
  В одном электронном письме от Питера Малкольму говорилось: “Пробовал добавить четыре повторения 4/13. Никаких признаков побочных эффектов. Буду следить и увеличу три Genner2.0, чтобы ускорить результаты”.
  
  Ответ Малкольма гласил: “Согласен. Может уменьшить фокусировку, чтобы увеличить Genner2.0, но может компенсировать одним Plav ”.
  
  Было жутко читать, как небрежно обсуждались эти “дополнения”. Упоминались мои братья и сестры и я, но в записках было недостаточно ясно сказано то, что я действительно хотел знать. Еще через два часа изучения документов остался вопрос: из чего именно были сделаны наши таблетки и что они с нами сделали? Можно ли это исправить?
  
  И если да, то этого ли я хотел, чтобы произошло?
  
  То, что я была “нормальной” девушкой, раньше только доставляло мне неприятности. Была ли я готова попробовать это снова теперь, когда Малкольм и Мод вышли из игры? Я задрожал от воспоминания, которое жаждало быть узнанным, пережитым заново. Моя неудачная попытка стать нормальным.
  
  Я подумал, что одно мое расследование, возможно, уперлось в стену, но я точно знал, куда мне нужно идти, чтобы начать сталкиваться с тайной моей собственной истории.
  
  Я вышел из лаборатории с Хьюго на буксире и закрыл за нами дверь.
  
  “Хьюго, я думаю, мне нужно немного побыть одной”, - сказала я ему. “Ты не против погулять один?”
  
  “Конечно”, - сказал Хьюго. “Ты ... в порядке?”
  
  Я улыбнулся. “Отлично, Хьюго. На самом деле, я думаю, что у меня вот-вот произойдет прорыв”.
  
  И я точно знала, с чего начать: та папка в шкафу, на которую я наткнулась ранее, обыскивая комнату Саманты. Та, что была помечена Дж.Р.
  
  Пришло время стать настоящим.
  
  
  
  71
  
  Я бы солгал вам, если бы не сказал, что было очень, очень тяжело возвращаться к тому картотечному шкафу, где, я знал, могли быть кипы документов, подробно описывающих то, с чем я не был готов столкнуться.
  
  Итак, как только я открыл папку с пометкой J.R., я не торопился. Медленно, очень медленно я пролистала толстую стопку страниц моей собственной каллиграфической копии стихотворения “Мод”, одной из нескольких больших задач, которые мне пришлось выполнить после того, как я сбежала.
  
  Я заставила себя перечитать каждое слово вымученной, скучной викторианской поэмы заново. Тактика затягивания. Как сильно я хотела найти то, что еще Мод могла спрятать в эту папку?
  
  Я не мог больше медлить, когда выпала газетная вырезка. Прежде чем я смог прочитать заголовок, я увидел лицо на прилагаемой фотографии.
  
  Теперь это лицо больше не было расплывчатым пятном в моей памяти, пытающимся сфокусироваться. Оно было ясным как день, красивое лицо молодого человека, с которым я сбежала. Темно-русые, длинноватые, прямые волосы — и улыбка, которая в одно мгновение покорила меня. Покорила меня. Заставила поверить в него. На самом деле, это было единственное, во что я верила в течение того короткого периода времени: что он спасет меня. Что мы могли бы спасти друг друга.
  
  Вот оно, черно-белое. Он был реальным человеком. Он был красив, но почему-то пугал меня. И он пропал.
  
  СЫН ЛЕГЕНДАРНОГО ФИНАНСИСТА, 18 лет, ИСЧЕЗАЕТ При ЗАГАДОЧНЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ.
  
  Мои руки тряслись так сильно, что смяли бумагу. Или, может быть, я комкал ее нарочно. Я не хотел больше ничего читать.
  
  Взбодрись, Тэнди. Прочти это.
  
  Я глубоко вздохнул, открыл вырезку и прочитал только первые два слова:
  
  Джеймс Рэмплинг.
  
  
  
  72
  
  Я собираюсь извиниться перед тобой, друг — от чистого сердца. У меня это получается лучше, не так ли?
  
  Я просто хочу сказать, что мне жаль, если я сбил вас с толку. Я не нарочно; просто я сам запутался. И если бы я мог попросить об одолжении, пожалуйста? Мне нужно, чтобы вы помогли мне разобраться в моей собственной истории, даже если это займет немного времени. Или долгое время.
  
  Хорошо. Теперь, когда я знаю, что ты на моей стороне, думаю, я могу продолжать.
  
  Я развернул бумагу и разглаживал ее снова и снова, почти так, как если бы я гладил загадочное лицо Джеймса Рэмплинга, надеясь, что оно мне что-нибудь скажет.
  
  В течение бесчисленных минут я даже не читал статью. Я просто чувствовал, что все глубже и глубже погружаюсь в эти глаза.
  
  Медленно, под гипнозом, они вернули меня в ночь вечеринки.
  
  
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  Я не ходил на обычные подростковые вечеринки — только на мероприятия для взрослых или вечеринки, где случайно оказывались их дети. Некоторое время назад меня перестали приглашать на настоящие вечеринки. Но некоторое время назад я услышал о вечеринке для взрослых, которую устраивал один выпускник в честь своего досрочного поступления в Гарвард. С моей точки зрения, это был глупый повод для вечеринки, но я решила, что попробую пойти на нее. И насладиться этим.
  
  Как будто это был эксперимент или проверка.
  
  Видите ли, в школе я узнавал о движениях за свободу по всему миру, от Американской революции до Арабской весны, и я много думал о благожелательной диктатуре, в условиях которой я вырос. Я задавался вопросом, насколько это было благожелательно. И я был почти уверен, что хочу освободиться. По крайней мере, в ту ночь я был уверен.
  
  Я видел, как все остальные дети на вечеринке пили все, что могли найти, и для того, чтобы это было настоящим экспериментом, мне пришлось делать то, что делали они. Поэтому я пил, сначала осторожно, потом самозабвенно. Я даже не знаю, что это было. Учитывая, что я уже находился под воздействием специального коктейля из таблеток Малкольма, кто знает, как все это могло взаимодействовать.
  
  Я встретила Джеймса в самом обыденном месте: стоя у бочонка. Казалось, он пялился на мою грудь, отчего мне стало не совсем уютно.
  
  “Прости”, - сказал он со смущенной улыбкой, как только осознал, что делает. “Правда. Клянусь. Я только что обратил внимание на твое ожерелье”. Прежде чем я успел ответить скептическим комментарием, он проявил благородство. “Из Тибета, верно? Вы были там?”
  
  “Вообще-то, Бутан”, - сказал я, ошеломленный встречей с парнем, который хоть что-то знал об искусстве Юго-Восточной Азии. Мой интерес немедленно возник.
  
  “Это похоже на камень чжи”, - продолжал он. “Моя мать начала собирать их, когда мы впервые отправились в Тибет. Вы знали, что он должен обладать защитными свойствами?”
  
  “Конечно”. Я рассмеялся. “Это был подарок от моих родителей”.
  
  Его глаза немного озорно блеснули. “Кому нужен камень чжи, когда у тебя есть легендарный Ангел-хранитель?”
  
  Итак, с самого начала Джеймс Рэмплинг, казалось, сверхъестественно знал обо мне почти все и любил все, что любил я. Через несколько минут мы уже говорили об Арабской весне, а затем о политике в Юго-Восточной Азии. Это продолжалось по меньшей мере час. К тому времени мы отошли от толпы и сидели на середине лестничного пролета.
  
  Он наклонился ближе и нежно убрал волосы с моих глаз. “Тэнди Энджел”, - сказал он почти благоговейно, приглушенным тоном. “Где тебя держали тигры?”
  
  “В клетке”, - сказал я. “Что вы думаете?”
  
  “Что я думаю?” Он снова погладил меня по волосам, убрав их за уши, чтобы посмотреть мне прямо в глаза. Я инстинктивно попыталась отвести взгляд, но он взял меня за подбородок и повернул мое лицо обратно к своему. Он не позволил мне отвести взгляд.
  
  “Я думаю, ” сказал он, “ что тебя нужно выпустить. Ты нужна миру. Я думаю, что ты изысканно красива... и изысканно умна.… И тебя не следует запирать в клетке ”.
  
  Копаясь в памяти, я несколько раз прокручивала в уме тот невероятный момент. Это был первый раз, когда ко мне прикоснулся мальчик. И не только его руки касались моего лица, но и его глаза тоже касались меня.
  
  Часть меня, к которой раньше никто не прикасался.
  
  Его глаза внезапно загорелись. “У птицы в клетке подрезаны крылья, а ноги связаны", ” начал он декламировать, не спуская с меня глаз. “Итак...”
  
  “И вот он открывает горло, чтобы запеть", ” закончил я, снова пораженный Джеймсом Рэмплингом. Он цитировал мое любимое на тот момент стихотворение Майи Анжелу “Я знаю, почему поет птица в клетке”. Это было стихотворение, которое, казалось, отражало то, что я чувствовала по поводу своей жизни до того момента. Я была удивлена, что Джеймс вообще знал это.
  
  Тем больше причин, по которым то, что произошло дальше, казалось чистым волшебством. Когда я перешла к следующей строке, он присоединился.
  
  А затем мы продекламировали все стихотворение. Вместе.
  
  Ты бы посмеялся надо мной, друг, если бы я сказал, что мне показалось, будто мы произносим свадебные клятвы прямо там, в середине вечеринки? Можете ли вы винить меня за то, что я поверила, что только что встретила единственного человека в мире, с которым мне суждено было быть? Кто должен был спасти меня?
  
  К тому моменту остальной мир отпал. Джеймс наклонился ближе, провел пальцами по шнурку, удерживающему кулон у меня на шее, и позволил своим пальцам медленно погладить камень чжи — мою “защиту”, — лежащий у меня на груди.
  
  Я потянулась и положила свою руку на его.
  
  Ощущение этой связи было почти слишком сильным, чтобы мой организм мог справиться. У меня перехватило дыхание, когда я увидела, как он подошел еще ближе к моему лицу.
  
  И вот тогда законы физики перестали работать. Время замедлилось, когда его губы коснулись моих, так очень, очень нежно.
  
  На этом воспоминание закончилось. Я нажал кнопку повтора.
  
  Это было по-настоящему. Поцелуй, о котором я написала, был настоящим. Однако на этот раз я могла почувствовать его каждой косточкой в своем теле.
  
  Повтор.
  
  Повтор.
  
  Повтор.
  
  Каждый раз я надеялся, что воспоминание пойдет немного дальше. Я знаю, что оно пошло дальше. Намного дальше. Дальше одного поцелуя. Дальше одной ночи на вечеринке. Это больше, чем просто фантазия о том, чтобы меня трогал, обнимал, обожал мальчик, который действительно понимал меня.
  
  Что-то подсказывало мне, что доктор Флоренс Кейс украла почти все мои воспоминания о Джеймсе Рэмплинге. И когда-нибудь я собирался заставить ее вернуть мне их все.
  
  Но прямо сейчас у меня было это. Я собирался наслаждаться этим, смаковать это, этот редкий электрический момент, когда моя жизнь казалась настоящей, простой, радостной и свободной.
  
  Чтение остальной части этой статьи может подождать. Бесконечно.
  
  
  
  73
  
  Я убрал папку. Я добился реального прогресса на одном фронте. Теперь мне предстояло взять быка за рога, чтобы хоть как-то продвинуться в моем основном расследовании: убийств моих родителей.
  
  Я созвал Мэтти, Гарри, Хьюго, Саманту и Филиппа на очередную семейную встречу. Мы собрались в кабинете, где мои родители работали каждый день, когда были живы. Было жутко видеть Филиппа Монтень за столом моего отца.
  
  Я занял стул моей матери, а трое моих братьев и Саманта заняли места по всей комнате.
  
  “Перво-наперво, - сказала я Филиппу. “Без обид, но серьезно — вы наш адвокат? Или вы работаете на дядю Питера?”
  
  “Я работаю на семью Малкольма Энджела — то есть на всех вас. И я также твой адвокат, Саманта”.
  
  “Даже несмотря на то, что я завтра уезжаю отсюда?”
  
  “Вы все еще мой клиент. Я также работаю на Питера, но я не могу и не буду представлять никого, кроме четырех детей-Ангелов, если возникнет конфликт интересов”.
  
  “Спасибо, Фил”, - сказал я. “И если я правильно понимаю, все, что будет сказано в этой комнате, останется конфиденциальным?”
  
  “Абсолютно”.
  
  “Хорошо. Теперь, когда мы официально наняли адвоката, давайте начнем”, - сказал я.
  
  Я провел первую часть встречи так, как если бы я был особенно жестким прокурором. Я обвинил всех в убийстве наших родителей, задавая им жесткие вопросы и не давая им времени подумать или солгать. Они могли ненавидеть меня за то, что я делал, но другого выхода не было. В конце концов, все придерживались своей первоначальной истории. Придерживались упорно. И я не нашел ни одной дыры. Ни одной.
  
  Итак, я сказал: “Давайте проведем тайное голосование и посмотрим, на чем мы остановимся”.
  
  Я вырвал лист бумаги для заметок и раздал его со словами: “Запишите, кто, по вашему мнению, убил Малкольма и Мод”.
  
  В комнате было очень тихо, пока записывали имена и возвращали мне бумаги. Я перетасовал бюллетени, надеясь на какой-нибудь прорыв.
  
  Затем я зачитываю бюллетени вслух, по одному за раз.
  
  “Дядя Питер?”
  
  “Питер”.
  
  “Дядя Хрюша”.
  
  “Дядя П. Но, может быть, и нет”.
  
  “Я не знаю”.
  
  Последнее было моим. Все, по крайней мере, подозревали, что Питер убил или мог убить наших родителей. Но почему полиция не расследовала Питера, если это казалось нам таким очевидным?
  
  “И он живет прямо здесь”, - сказал Мэтью. “Кто сказал, что он не будет убивать снова? Я ночую с Хьюго на неопределенный срок. Хорошо, братишка?”
  
  “Ты шутишь?” Сказал Хьюго. “Я бы заплатил тебе за это”.
  
  Как раз в этот момент Филипп ответил на телефонный звонок — и жизнь, какой мы ее знали, снова пошла под откос.
  
  “Включи телевизор”, - рявкнул он.
  
  
  
  74
  
  Лицо телерепортера Энтони Имбимбо появилось на нашем пятидесятидвухдюймовом экране, и у него были срочные новости для всего мира.
  
  “Под подозрением только что стало известно, что актриса Тамара Джи мертва. Артур Боффарди, швейцар и управляющий зданием, где мисс Джи жила последние три года, обнаружил тело всего час назад. Мистер Боффард...
  
  “Арти”.
  
  “Арти. Не могли бы вы, пожалуйста, рассказать нам, что произошло?”
  
  Я резко обернулась, чтобы посмотреть на Мэтью, но он уже выходил из комнаты. В то же время я услышала рев зуммера внутренней связи. Я побежала догонять Мэтти, но он открыл дверь прежде, чем я добежала до него.
  
  Он так и не вышел за дверь.
  
  Сержант Капуто приблизился к Мэтью, поддерживая его, и сказал: “Мэтью Энджел, вы арестованы. Заведите руки за спину”.
  
  “Низа что”, - крикнул Мэтью, - “Я ничего не сделал. Я не сделал ничего плохого!”
  
  “Заведите руки за спину”.
  
  Трое полицейских собрались в нашем фойе позади Капуто, и казалось, что весь ад вот-вот вырвется на свободу. Глаза Мэтью сверкали, а кулаки были сжаты перед ним. Он не собирался сдаваться без боя, и я знал, что от этого будет только хуже.
  
  Научно усовершенствованные мышцы Мэтью вздулись и перекатились под его рубашкой. Сын номер один ’Джайентс" прямо тогда и там превратился в Громадину. И ничто не могло его остановить. Он проревел: “Продолжайте. Заставьте меня заложить руки за спину. ”
  
  Хейс и Капуто выхватили пистолеты. Это были настоящие пистолеты с настоящими пулями, и мне пришло в голову, что копы вынимают оружие только тогда, когда готовы кого-то застрелить.
  
  Капуто беззлобно крикнул: “Повернись лицом к стене. Сделай это сейчас”.
  
  Мэтти сжал кулаки и покачал головой из стороны в сторону, как будто искал брешь в линии защиты. Дула пистолетов были направлены ему в грудь. Я слышала выстрелы у себя в голове. “Мэтью, ” прошептала я, “ будь умным”.
  
  Он остановился, медленно повернулся и заложил руки за спину. Казалось, он вот-вот заплачет.
  
  Детектив Хейз надел наручники на запястья Мэтти и сказал: “Мэтью Энджел, вы арестованы за убийство Тамары Джи. У вас есть право хранить молчание —”
  
  “Мой адвокат уже в пути”, - сказал Мэтти необычно приглушенным голосом.
  
  “Он может встретиться с вами в Двадцатом участке”.
  
  “Мой клиент имеет в виду, что я здесь”, - услышала я слова Филиппа.
  
  Я застыла, зажав рот руками, когда Филипп вышел из-за угла в фойе. Я никогда не видела, чтобы Фил выходил из себя, но в тот момент он был похож на смерч, который вот-вот должен был обрушиться.
  
  “Что ты делаешь?” он спросил Капуто. “Как ты думаешь, что ты делаешь?”
  
  “Энджел арестован”, - сказал Капуто. “Вчера была убита его беременная подруга. Нужно ли мне говорить больше?”
  
  “Я не видел ее вчера”, - выпалил Мэтти. “Я даже не разговаривал с ней. Я звонил ей, но она не ответила”.
  
  “Ничего не говори, Мэтью”, - предупредил его Филипп.
  
  “Фил. Спроси детей. Вчера я был с ними весь день. Мы вместе ходили в аптеку”.
  
  “Мэтью, я встречусь с тобой наедине, и ты расскажешь мне все”.
  
  Мэтью сказал: “Но это подстава. Меня подставляют”.
  
  Капуто на самом деле рассмеялся, когда повернулся к Хейсу, сказав: “Боже мой. Я никогда раньше этого не слышал”.
  
  Мэтти продолжал подробно рассказывать, где он был в течение последних двадцати четырех часов: в "Энджел Фарма", затем давал интервью ESPN, а затем дома поужинал с нами. Я энергично кивал, подтверждая все, что он говорил, пока у меня не отвисла челюсть, когда он добавил кое-что новое.
  
  “После того, как дети легли спать, я вышел поиграть в покер с тремя моими товарищами по команде. Они вам скажут. Я назову вам их имена”.
  
  Правда? Мэтти ушел, пока мы все спали?
  
  “Послушай своего адвоката”, - сказал Хейз, похлопывая Мэтти по плечу. “Пойдем”.
  
  Фил сказал: “Я иду со своим клиентом”.
  
  Фил достал свое пальто из шкафа в прихожей, а также пальто для Мэтти, которое он накинул на плечи моего старшего брата.
  
  Я стоял под люстрой с изображением НЛО, когда хлопнула входная дверь. Когда Гарри и Хьюго обняли меня, я все еще стоял там, как каменная глыба, глядя на дверь.
  
  Как раз в тот момент, когда я начал думать, что наша маленькая неблагополучная семья добивается некоторого прогресса, мой старший брат снова стал подозреваемым номер один.
  
  
  
  75
  
  Я спал рядом с Хьюго, когда в темноте ночи раздался громкий треск. Мы оба вскочили с кровати, и Хьюго схватил меня за руку.
  
  “Тэнди. Это был пистолет?”
  
  “Дай мне свой телефон”, - сказал я.
  
  “Я думаю, это в кабинете”.
  
  “Мои тоже там. Оставайся здесь”, - сказал я. “Оставайся. Справа. Здесь”.
  
  “Хорошо”.
  
  Хьюго выбрался из-под одеяла и ухватился за край моей пижамы.
  
  Я прошипела: “Оставайся здесь” .
  
  “Хорошо”, - снова сказал он. Он все еще цеплялся за меня, когда я двинулась к двери.
  
  “Вероятно, это Саманта”, - сказал я. “Вероятно, она только что вернулась домой”.
  
  “Пришел домой и выстрелил из пистолета?”
  
  “Это был не пистолет”, - сказал я, нащупывая дорогу в темноте.
  
  Звук был резким, как будто молния ударила в дерево или что-то действительно тяжелое упало на пол. Возможно, как утюг. Но кто в этом доме стал бы пользоваться утюгом?
  
  Хьюго прошептал: “Саманта всегда заходит ко мне, когда возвращается домой”.
  
  Я приоткрыл дверь Хьюго всего на волосок.
  
  “Смотри”, - сказал Хьюго, громко дыша.
  
  Он указал на тонкую полоску света, пробивающуюся из-под двери лаборатории. Я сжала ключ, висящий на цепочке у меня на шее. Дверь лаборатории автоматически запиралась, когда ее закрывали, и я думал, что у меня был единственный ключ.
  
  Очевидно, я был неправ. Так кто же проник в лабораторию Малкольма?
  
  Мои мысли были разбросаны, я потерял концентрацию. Я слишком долго не спал всю ночь. Я поймал себя на мысли, что в доме был незваный гость. Только это могло быть хуже, чем незваный гость. Это просто может быть убийца.
  
  Звук, который мы слышали, был звуком хлопнувшей двери лаборатории, не так ли?
  
  Я должен был добраться до телефона и позвонить, из всех людей, в полицию.
  
  Мы с Хьюго пробирались мимо лаборатории, когда дверь открылась, и в свете, льющемся из лаборатории, был виден силуэт незваного гостя. Это был человек, которого я знал едва ли не лучше, чем кого-либо другого.
  
  Я закричал: “Отец!”
  
  
  
  76
  
  Силуэт был похож на моего отца — я клянусь, что был.
  
  Но когда мужчина произнес мое имя, я поняла, что темнота — и мой страх — обманули меня.
  
  Мужчина в нашем коридоре был единственным братом моего отца, Питером, и выражение его лица сказало мне, что он был так же напуган, как и мы. Я мог различить тень другой фигуры за спиной дяди Питера, что встревожило и дезориентировало меня еще больше. Кого бы он мог привести в наш дом в это время ночи?
  
  Он сказал: “Хьюго. Тэнди. Все в порядке. Все в порядке. Уже почти три часа ночи. Возвращайся в постель”.
  
  Дядя Питер держал в руках ноутбук, похожий на тот, к которому мы с Гарри подключались накануне, тот, в котором были заметки о протоколах приема наркотиков, которыми обменивались братья Энджел. Мы едва начали наше настоящее расследование этих файлов, а теперь дядя Питер забирал данные, которые могли бы рассказать нам о составе и назначении каждого из препаратов. На этом компьютере могла даже быть информация, которая раскрыла бы личность убийцы. Неужели дядя Питер запоздало понял, что там хранятся улики, которые докажут, что он убил наших родителей?
  
  Он обратился через плечо к мужчине, стоящему позади него. “Вульф. Пошли. Мы закончили”.
  
  “Эй!” Крикнул я. Я протянул руку и включил свет в холле. “Что именно ты делаешь?”
  
  Я хорошо рассмотрел Вульфа. Он был седовласым, с татуировками на шее. Он нес две коробки с документами. Мне показалось, что я видел его за рулем погрузчика в "Энджел Фарма". “Ты слышала мистера Энджела”, - прокричал он. “Уйди с дороги, маленькая девочка!”
  
  “Тебе не о чем беспокоиться, Тандури. Это все собственность компании, и "Энджел Фарма" моя. Просто делай, что я тебе говорю. Вы оба, идите в свои комнаты. Сейчас!”
  
  Я не знаю точно, что вывело Хьюго из себя, но он пошел обратно через холл — и вернулся из своей комнаты с бейсбольной битой.
  
  Он не сделал никакого предупреждения; он просто замахнулся битой на голени Вульфа. Мужчина закричал и уронил папки. Затем он покатился по полу, постанывая от боли. Повсюду были разбросаны бумаги.
  
  “Будь ты проклят, Хьюго”, - выплюнул Питер. “Ты маленький всхлип!”
  
  “Вам нужно отвезти мистера Вульфа в больницу”, - сказал я, и это прозвучало очень спокойно, хотя я был так близок к тому, чтобы с криком выбежать за дверь. “Я заберу этот компьютер”.
  
  “Черта с два ты это сделаешь”.
  
  Хьюго принял стойку отбивающего и яростно занес биту под углом над плечом. “Я бы отдал ей ноутбук, дядя Питер. На вашем месте. Если бы я хотел уйти отсюда.”
  
  Дядя Питер казался парализованным, без сомнения, его отвлекал Вулф, который все еще выл от боли. Я воспользовался моментом его замешательства и вырвал компьютер у него из рук, затем отпрыгнул на расстояние вытянутой руки.
  
  Мой дядя бросил на меня взгляд, который мог убить. Но он не двинулся ко мне. Его остановил десятилетний ребенок.
  
  “В этом компьютере нет ничего, что могло бы что-то значить для кого-либо, кроме меня. Мне нужны записи вашего отца”.
  
  “Вы можете получить их, когда я закончу”.
  
  “Прекрасно. Выруби из себя, Тэнди”.
  
  “Спасибо. Я так и сделаю”.
  
  Дядя Питер достал свой телефон и нажал несколько кнопок. “Нам нужна скорая помощь”, - сказал он, звуча скорее с отвращением, чем обеспокоенно. “Произошел несчастный случай”.
  
  Я затащил Хьюго в его спальню и запер нас внутри. Дядя Питер постучал и сказал: “Тэнди, просто отдай мне компьютер. Это моя собственность”.
  
  Я ничего не сказал.
  
  “Иди к черту!” - крикнул мой дядя через дверь.
  
  “Ты первый!” Крикнул Хьюго в ответ. “Садись на экспресс”.
  
  “И, Хьюго, ты отправишься в колонию для несовершеннолетних за это последнее нарушение. Ты животное”.
  
  Хьюго и я прижались друг к другу, когда парамедики приходили и уходили. Затем, наконец, в квартире снова стало тихо.
  
  У Хьюго под одеялом была с собой его бита.
  
  “Здесь мы не в безопасности”, - сказал он. “Мы нигде не в безопасности, не так ли?”
  
  
  
  77
  
  Я подождал, пока Хьюго уснет, затем выскользнул из постели и занялся рытьем в файлах на компьютере — работа, которая была изнурительной, скучной и, возможно, даже бессмысленной.
  
  Все данные были сугубо техническими. Вместо слов были символы. Цепочки символов вместо абзацев. Текст, который я мог интерпретировать, был именно таким, как сказал дядя Питер — все очень специфично для работы Angel Pharma.
  
  Я потратил час, открывая папки, прежде чем наткнулся на файл с пометкой “Прометей”.
  
  У меня появилось сильное и пьянящее чувство, что я только что нашел нужную дверь. Может быть? Можно ли было надеяться? Пожалуйста?
  
  Греческий миф о Прометее был любимым у Малкольма. С тех пор, как мы были малышами, он рассказывал нам историю о Титане, защитнике человечества, коварном парне, который перехитрил величайшего бога, Зевса. Прометей украл огонь и передал его смертным. Это вывело Зевса из себя, поэтому он устроил Прометею большую взбучку: Прометей был прикован к скале, и каждый день орел съедал его печень… только для того, чтобы ночью отрасти снова… а затем быть съеденным снова на следующий день. Попробуйте представить это.
  
  В свете того, что я узнал, я задавался вопросом, видел ли мой отец себя Прометеем, дающим дары человечеству через свои таинственные таблетки.
  
  Я открыл папку "Прометей" и обнаружил сотни документов, которые я действительно мог прочитать — и в основном понять. Это была сокровищница информации, которую я искал. Я бегло просмотрел, впитал и осмыслил таблицы, лабораторные записи и монографии, описывающие таблетки.
  
  Дядя Питер сказал мне, что таблетки были в основном сделаны из натуральных ингредиентов. И это было правдой.
  
  В основном правда.
  
  И еще — это была чудовищная ложь.
  
  Возьмите, к примеру, эту формулу со страницы 631: красная снотворная таблетка Гарри содержала зверобой и пассифлору, мощные аптечные травы, способствующие здоровому сну и уравновешенному настроению, а также довольно неплохие антидепрессанты. Но в этом соединении был еще один ингредиент — AP-T1-4, — которого я не знал и не смог найти в Интернете.
  
  Что это было? Что это дало? Какие побочные эффекты это могло вызвать у Гарри?
  
  Мои синие таблетки назывались HiQ. Они содержали натуральные ингредиенты, которые улучшали работу мозга, включая уридин 5'-монофосфат, нуклеотид, стимулирующий нейроны в мозге. Но наряду со списком натуральных ингредиентов и наполнителей я обнаружил еще один загадочный компонент: AP-33a.
  
  Моя желтая капсула называлась Lazr. Lazr была изготовлена из bacopa monnieri, растительного экстракта, который улучшает память и моторное обучение. Как и другие таблетки, Lazr также содержала неизвестную добавку: AP-101.
  
  Согласно моей таблице роста, я принимала Lazr с годовалого возраста. Пятнадцать лет!
  
  Что такое AP-101? AP должна была расшифровываться как Angel Pharmaceuticals . Но я не нашел упоминания ни о каких таинственных ингредиентах ни в каких других материалах Angel Pharma, ни на их веб-сайтах.
  
  Следующий файл, который я открыл, выглядел как какой-то журнал. В каждой записи были указаны дата и время, за которыми следовали описательные заметки обо мне и моих братьях. Одно из них, сделанное всего несколько недель назад, привлекло мое внимание: “Тэнди демонстрирует повышенный уровень концентрации благодаря дополнительной дозировке HiQ, например, читает в течение шести часов без каких-либо отвлекающих факторов или движений, кроме переворачивания страниц”.
  
  Как мог мой отец узнать, что я читала шесть часов подряд, не двигаясь? Я хорошо помню роман; в кои-то веки я выбрала его сама, потому что в тот день их с Мод не было дома. Но если они были на свободе, как он узнал, что я делаю? Кто шпионил за мной для него? Я уже знал, что дядя Питер был замешан во всем этом, а у Саманты были секреты с моей матерью в течение многих лет. Возможно ли, что один из них также наблюдал за нами из-за наших родителей?
  
  Я закрыл папку "Прометей" и подумал о своем отце как о неутомимом Титане, разрабатывающем препараты, повышающие производительность, в "Энджел Фарма", использующем эти препараты, чтобы помочь своим собственным детям достичь всевозможных успехов, а затем экспортирующем препараты для лечения детей в другие страны с великой целью распространения ангельского совершенства по всему миру.
  
  Действительно ли мой отец был морально ориентированным, дальновидным гением с превосходным интеллектом? Или он был грубым капиталистом, эксплуатирующим собственных детей ради наживы?
  
  Был ли он смелым или бесстыдным?
  
  Я думал, что знаю ответ.
  
  Мой отец был и тем, и другим.
  
  
  
  78
  
  Я плотно запер лабораторию и вернулся в гостиную, где провел шесть часов за чтением, отмеченным в дневнике. У меня не было других отправных точек, и, кроме того, было приятно просто сидеть рядом с Робертом и иногда думать.
  
  Я откинулся на спинку стула и притворился, что читаю книгу. Я слегка повернул голову влево, а затем вправо, чтобы посмотреть, с каких мест в комнате кто-то мог незаметно наблюдать за мной. Я всегда очень внимательно слежу за своим окружением, поэтому меня встревожило, что кто-то мог находиться рядом без моего ведома. Но когда я осмотрел комнату более внимательно, я увидел, что там было множество мест, где человек мог стоять незамеченным за гигантской скульптурой или даже спрятаться за открытой дверью. Это просто казалось таким ... клише &# 233;, как будто что-то прямо из дешевого книжного шкафа с тайнами. Тем не менее, я должен был признать, что было возможно, и весьма вероятно, что кто-то постоянно наблюдал за мной в комнате в тот день без моего уведомления.
  
  Вот тогда меня осенило: никому не нужно было находиться в комнате, чтобы шпионить за мной. Мои родители были отлично подготовлены для любой задачи. У них были деньги, технологии, персонал. А Малкольм был ученым.
  
  Я вскочил со стула и начал осматривать окружающие стены, мое сердце колотилось так сильно, что я почувствовал почти головокружение.
  
  Я проводил руками по лепнине над телевизором Роберта, когда заметил кое-что, что выглядело неправильно. Конечно же, в одной из вырезанных в дереве розеток был крошечный отблеск, похожий на подмигивающий глаз. Он был почти незаметен — если только вы не смотрели прямо на него.
  
  Чем я и занимался. Конечно, может быть, мне просто померещилось.…
  
  К этому моменту мое сердце пустилось вскачь — очень неприятное чувство. Я подтащил свой стул к стене, взобрался на него и подобрался как можно ближе к маленькому стеклянному предмету надо мной. Я стоял там достаточно долго, чтобы осознать то, что говорили мне мои глаза.
  
  Я смотрел на крошечную скрытую камеру.
  
  Я пошел и обшарил ящики на кухне, пока не нашел отвертку. Затем я вернулся на стул, под сверкающий объектив камеры. Оно было только приклеено, так что мне было легко вытащить его, даже стоя на цыпочках.
  
  Я изучил маленькую штуковину, которая была размером с пуговицу рубашки. Она была беспроводной.
  
  Это было невероятно.
  
  Это был скандал.
  
  Этот объектив мог означать только одно: мои родители шпионили за мной. Они использовали мой мобильный телефон, чтобы выследить меня, когда устроили засаду для моего побега. Не было причин полагать, что они не снимали и меня тоже. Всех нас.
  
  В конце концов, мы были экспериментами. Ученым нужно как можно больше наблюдать за своими экспериментами, чтобы собрать исчерпывающие данные. Фактов, которые вы почерпнете из застольной беседы, просто недостаточно.
  
  Я подозревал, что данные о каждом моем шаге с братьями и сестрами — возможно, пока мы были живы — были спрятаны где-то в этой квартире.
  
  В порыве гнева я со всей силы швырнул крошечную камеру об стену. Я страстно ненавидел ее. Я не успокоился бы, пока не уничтожил бы все скрытые камеры в квартире.
  
  С минуту я ходила кругами, пытаясь взять себя в руки. Мое сердце, казалось, вот-вот разорвется, поэтому я сделала глубокие, успокаивающие вдохи. По крайней мере, никого не было со мной в комнате, когда я читал в тот день. Камеры, конечно, были ничуть не лучше, но, может быть, мне было бы немного легче, зная, что я сделал поспешный вывод о физическом шпионаже Саманты—
  
  Мои расхаживания остановились, когда меня словно кирпичом осенило, что я, возможно, на что-то наткнулся в первый раз. В конце концов, кто был экспертом по камерам в квартире?
  
  Саманта.
  
  Мое сердце упало. Могла ли Саманта помогать в экспериментах моих родителей? Я внезапно осознал, насколько наивно было с моей стороны думать, что все могло быть по-другому. Она провела с нами больше времени, чем Малкольм или Мод. У нее были десятки — может быть, сотни — файлов с нашими фотографиями. И семейные видео.
  
  Так что насчет скрытых видео?
  
  Вполне возможно, что она была не просто личным ассистентом Мод. Она могла быть и лаборанткой наших родителей.
  
  
  
  79
  
  Я быстро разбудил своих братьев, и мы собрались на специальную встречу на кровати Гарри.
  
  “Посмотрите на это”, - сказал я, показывая им маленькое гадкое устройство. “Я нашел его в гостиной. Это камера”.
  
  “Камера? Как у шпионов?” Спросил Хьюго. “Потрясающе! Как она была подброшена?”
  
  “Это было просто приклеено к молдингу”, - сказала я Хьюго. “И это не потрясающе . Это ужасающе . Кто-то наблюдал за нами ”.
  
  “Как ты думаешь, кто положил это туда?” Спросил Гарри, все еще ошеломленный.
  
  “Как ты думаешь?” Я посмотрела на него, и ответ был ясен в моих глазах.
  
  “Ненормально”, - сказал Гарри, качая головой. “Это ненормально”.
  
  “Помоги мне, Гарри”, - попросила я. “Пожалуйста. Я не смогу уснуть, пока мы не обыщем весь дом и не найдем все камеры — если их еще больше — и не уберем их. У меня есть видение какого-то жуткого лаборанта в задней комнате на фабрике, которому платят за то, чтобы он делал о нас заметки. Или еще хуже ... может быть, дядя Питер следит за нами ”.
  
  Гарри мгновенно понял это и натянул толстовку. Мы больше не собирались позволять, чтобы над нами так издевались.
  
  “Я тебе тоже помогу”, - предложил Хьюго, как будто это была игра.
  
  Итак, мы втроем обыскивали квартиру в течение нескольких часов. Это была медленная и изнурительная работа. Я пробирался через кухню, а Хьюго дежурил в коридоре, когда услышал, как Гарри зовет меня в кабинет.
  
  “Вот еще одно, Тэнди”. Он протянул мне устройство. “Ты была так права”.
  
  Я сделал паузу, рассматривая крошечный прибор и потирая виски.
  
  “Нет... нет, Гарри. Я был так неправ” . У меня начала болеть голова.
  
  Гарри вопросительно посмотрел на меня. “А?”
  
  “Папа бы не стал устанавливать камеру в своем кабинете, не так ли? Если бы он изучал нас, он бы не стал утруждать себя установкой камеры в комнате, в которой он редко позволял нам проводить время”.
  
  “Тэнди, нам это не снится. Это реально . Кто-то положил это сюда. Как ты думаешь, кто еще мог это сделать?”
  
  Я покрутил маленькую камеру в ладони. “Саманта, конечно, реальная кандидатура”, - сказал я. “У нее полный доступ, и она интересуется камерами. Но я не вижу у нее никакого мотива для этого, если только это не было сделано по указке Малкольма или Мод.”
  
  К этому времени к нам присоединился Хьюго. “Может быть, Мод хотела, чтобы камеры следили за Малкольмом”, - предположил он. “Из-за интрижки и всего остального”.
  
  “Отличная мысль”, - сказал я, думая о том, как отвратительно и печально было то, что десятилетний ребенок в комнате был тем, кто выдвинул эту теорию. “Но у меня есть другая”.
  
  Мне только что пришло в голову имя особенно приторно-сладкого режиссера. “Мистер Кросби мог подложить камеру, когда брал интервью у наших родителей”.
  
  “Жуткий Кросби, шпионящий за нами?” Сказал Гарри. “Это немного перегибает палку, Тэнди”.
  
  “Посмотрим. Это всего лишь догадка. У меня есть пара вопросов к нашему дружелюбному и талантливому соседу”.
  
  Мы быстро оделись. С крошечной камерой в руке я вывела своих братьев из квартиры и направилась к двери мистера Кросби. Я посмотрела на часы. Было почти восемь утра; он должен был проснуться. Он определенно проснется через несколько секунд.
  
  Я позвонил в дверь, и когда Натан Кросби не ответил сразу, я позвонил снова. Когда я обернулся, чтобы сказать своим братьям, что нам нужно все переосмыслить и перегруппироваться, я увидел, что я один.
  
  Гарри и Хьюго только что исчезли.
  
  “Гарри? Хьюго?”
  
  Я почувствовал, как каждый волосок на моем теле встал дыбом.
  
  
  
  80
  
  Я распахнул нашу входную дверь и позвал своих братьев, затем побежал в гостиную, где увидел, что французские двери, выходящие на наш балкон, были открыты.
  
  Гарри стоял прямо в открытых дверях, бледный и с широко раскрытыми глазами. Казалось, что волосы у него на голове встали дыбом. Он выглядел испуганным. Я проследила за его взглядом в сторону открытых дверей.
  
  В Дакоте крутые крыши, высокие фронтоны и башенки, много мансардных окон и несколько маленьких балконов, как у нас. У Натана Кросби тоже есть балкон.
  
  Я отодвинул трепещущие газовые занавески в сторону, и то, что я увидел, чуть не остановило мое сердце. Мой младший брат, босой и без рубашки, шел по узкому кирпичному карнизу, который тянулся от нашего балкона к дому Нейта Кросби.
  
  Выступ не предназначался для того, чтобы быть пешеходным мостом. Это была всего лишь узкая полоса причудливой кирпичной кладки — на самом деле не более чем украшение, — и все же Хьюго упирался в нее ногами, находил опору для пальцев в кирпичах над собой и, подобно пауку, карабкался через брешь, более чем в девяноста футах над тротуаром.
  
  Я зашипела на Гарри: “Почему ты не остановил его?”
  
  “Я пытался. Он не слушает. Ты знаешь, что он не слушает!”
  
  “Хьюго!” Я закричал.
  
  “Не звони ему”, - сказал Гарри. “Дай ему сосредоточиться. Если он пропустит шаг—”
  
  “Хьюго!” Я позвал снова. Я ничего не мог с собой поделать.
  
  Он повернул голову, ухмыльнулся и сказал: “Не волнуйся, Тэнди. Я умею летать”.
  
  О, Боже, мой слишком храбрый младший братец… Он бы не пережил падения с высоты ста футов.
  
  Ноги Хьюго соскользнули, когда я наблюдала за ним. Я прикрыла свой крик обеими руками, и каким-то образом, даже не глядя, он снова обрел равновесие. Затем он потерял опору для рук и должен был найти другую.
  
  Я почувствовал тошноту в животе.
  
  Но не прошло и двух минут, как Хьюго добрался до балкона Кросби, перекинул ноги через перила и расставил ступни. Он поднял руки, его пальцы сложились в V в знак победы, как будто он только что выиграл золотую олимпийскую медаль.
  
  “Ты порочный!” Я закричала, совсем как моя мать.
  
  “Плыви быстро, умри крепко”, - крикнул он мне в ответ. Откуда у десятилетнего ребенка такие слова?
  
  И точно так же мне еще раз напомнили, что в нашей семье не было ничего нормального: Хьюго смеялся от радости быть Хьюго, когда он поднял цветочный горшок и запустил им в французские двери Нейта Кросби, а затем выбрался через сломанный дверной проем.
  
  “Он босиком!” Сказал я. “Здесь повсюду битое стекло!”
  
  “Да. И это наименьшая из наших проблем”, - сказал Гарри. “Пошли”.
  
  
  
  81
  
  Хьюго открыл входную дверь Нейта Кросби изнутри и отвесил драматичный, дурацкий поклон мне и Гарри. “Добро пожаловать в мой скромный дом”.
  
  “Ты думаешь, это смешно?” Сказал я своему младшему брату. “Ты мог умереть, Хьюго”.
  
  “Разбросало по улице”, - добавил Гарри. “Как голубиный помет”.
  
  Хьюго рассмеялся.
  
  Я наклонился, схватил его за оба плеча и посмотрел прямо в его глаза. “Смерть - это навсегда”, - сказал я. “Ты не вернешься”.
  
  “Я знаю”.
  
  “И, между прочим, вы определенно нарушили закон”.
  
  Хьюго ухмыльнулся — еще один член семьи Ангелов без угрызений совести.
  
  Я не мог смириться с тем, что буду нянчиться с этим психом вдобавок к незаконному взлому и проникновению, поэтому я дал Хьюго пять долларов и попросил его сходить в магазин за пончиками. Удивительно, но он не колебался — я думаю, наша остановка в винном магазине за запрещенными продуктами заставила его захотеть большего. Как только он ушел, я воспользовался тем, что, вероятно, было моим единственным шансом исследовать дом Нейта Кросби.
  
  Я снова все это обдумывал, проходя через скудно обставленную гостиную Кросби. Нейт Кросби хотел снять фильм о моих родителях. Когда они сказали "нет" на его предложение, он, вероятно, разозлился. И затаил обиду.
  
  Кросби был в нашей квартире, когда брал интервью у Малкольма и Мод; возможно, тогда у него была возможность установить камеры. Если бы он не сделал этого сам, он мог бы заплатить управляющему или даже нашей домработнице, чтобы они сделали это за него.
  
  Комната для монтажа фильма Кросби находилась прямо рядом с гостиной. У него был L-образный стол и первоклассный компьютер. На длинной стене висело несколько мониторов, а напротив стола - огромный телевизор и DVD-плеер. Рядом с телевизором стояла стопка футляров для DVD-дисков.
  
  Я просмотрел дела и увидел, что они имеют цветовую маркировку и пометку "АНГЕЛ", а также датированы несколькими месяцами давности.
  
  Мне кажется, у меня перехватило дыхание, когда я рассматривал их. Я знал, что диски были очень важными, что, возможно, на них даже содержались доказательства убийства. Мне пришло в голову, что каждый цвет футляра для драгоценностей соответствует другой камере .
  
  Когда мне в руки попало дело с пометкой "АНГЕЛ: МАСТЕР БР", датированное неделей назад, я едва мог поверить в то, что говорили мне мои глаза.
  
  У Кросби была видеозапись спальни моих родителей со дня их смерти.
  
  Заснял ли он убийцу моих родителей на видеопленку?
  
  Я крикнул: “Гарри! Зайди сюда. Пожалуйста.”
  
  В дверь вошел мой близнец, и я вручил ему диск. Он включил DVD-плеер телевизора и вставил диск в лоток. Началось воспроизведение видео.
  
  Это не могло быть правдой — но это было так.
  
  Мы смотрели на Малкольма и Мод в их спальне в последнюю ночь их жизни. У меня пересохло во рту, стянуло кожу головы, а руки начали дрожать.
  
  О Боже мой, о Боже мой.
  
  “Выключи это. Гарри, выключи”.
  
  Он сделал это, и мы стояли там, моргая друг другу, потрясенные до глубины души. Я пыталась успокоить свой охваченный паникой разум, но он метался, как животное, попавшее в капкан.
  
  Гарри задыхался. Он сказал: “Мы должны довести дело до конца”.
  
  Я кивнул, и Гарри снова нажал на воспроизведение.
  
  Мы досмотрели видео до конца, и в течение этих десяти минут ада мы стали свидетелями того, чего не должны были видеть и что никогда не забудем.
  
  Все ощущения покинули мое тело.
  
  Когда видео закончилось, я потянулся к телефону Кросби и набрал номер, который знал наизусть.
  
  “Сержант Капуто, это Тэнди Энджел. Вы должны немедленно прибыть в шестьдесят четвертое подразделение в Дакоте. Тайна раскрыта”.
  
  
  
  82
  
  “Итак, вы вломились в квартиру Кросби”, сказал Капуто. “И вы хотите, чтобы мы что? Посмотрели фильм?”
  
  Выражение лица Капуто было кислым, но мне было все равно. У меня внутри все сжалось. Я едва мог стоять или приводить в порядок свои мысли.
  
  Я только что наблюдал, как умирают мои родители .
  
  Я взял испещренную тремя отверстиями пачку бумаги с титульным листом, на котором было написано “Грязно богатый”, и сунул ее Капуто.
  
  “Кросби описал все сцены”, - сказал я.
  
  Мой голос сорвался. Я с трудом сглотнула, затем продолжила.
  
  “Эти DVD-диски являются копиями незаконных беспроводных передач из нашей квартиры в эту квартиру. Сержант, Нейт Кросби знал всю историю. Он знал, что случилось с моими родителями, потому что снимал это ”.
  
  “Это вы так говорите”, - сказал Капуто.
  
  Гарри сделал затяжку из своего ингалятора. Затем он включил DVD. Я не думал, что смогу вынести повторный просмотр, но у меня не было выбора.
  
  Гарри нажал кнопку воспроизведения, и видео начало прокручиваться.
  
  Камера была установлена над камином и смотрела в сторону кровати. На моей матери была льдисто-голубая атласная пижама. Мой отец носил свою любимую полосатую хлопчатобумажную пижаму с логотипом Angel Pharma над нагрудным карманом.
  
  Моя мать закашлялась в салфетку, затем бросила ее в мусорное ведро рядом с кроватью. Ее голос звучал напряженно, когда она повернулась к моему отцу и сказала: “Мне жаль, Малкольм. Я не думаю, что могу больше откладывать это ”.
  
  “Мод. О чем ты говоришь?”
  
  Он отложил книгу, затем снял очки для чтения и положил их на ночной столик вместе с книгой. Он посмотрел в глаза моей матери. “Мы даже не решили пройти через это. Вы действительно думаете, что готовы? Что-то может измениться ”.
  
  Мод сказала: “Я бы хотела.… Но ничего не поделаешь, Малкольм. Боль стала невыносимой. Я едва смогла пережить сегодняшний ужин. Все рушится. И я этого не переживу. Ты это знаешь. Сейчас подходящее время ”. На ее щеках были слезы, и в ее голосе тоже.
  
  За исключением моего единственного обрывочного воспоминания о том, как я слышала, как голос моей матери срывался в ее кабинете, я никогда не видела, чтобы она плакала, и уж точно никогда не была свидетелем этого. Я думала, что она непобедима. Я вытерла собственные слезы тыльной стороной ладони. На смену им тут же пришли новые.
  
  Мой отец сказал: “Я не уверен. Я должен быть уверен. Я должен быть уверен”.
  
  “Ты оптимист, Мэл, и я люблю тебя за это, но это мое решение. Пожалуйста. Прости меня. За все. Не спорь со мной по этому поводу”.
  
  Мой отец коснулся маминой щеки и сказал: “Мне нечего прощать, дорогая. Хорошо”.
  
  Затем он открыл ящик своего ночного столика и достал маленькую бутылочку янтарного цвета.
  
  Кросби использовал свою программу редактирования, чтобы приблизиться для этого снимка. Он сфокусировался на моей матери, когда она обеими руками сжимала стакан с водой. Затем он снова отодвинулся, чтобы камера могла запечатлеть, как мой отец наливает жидкость из бутылки в стакан.
  
  Я хотел закричать, остановитесь. Остановка. Остановка.
  
  Но историю было не остановить.
  
  Моя мать сказала: “Спасибо тебе, Малкольм. Я люблю тебя. Я никогда не любила тебя больше”.
  
  Он ответил: “Я сожалею обо всем, что причинил тебе боль, Моди. Я никогда никого не любил, кроме тебя”.
  
  Мой отец застонал, когда моя мать допила содержимое своего стакана с водой. Затем, когда я посмотрела на его лицо, я увидела, как из его глаз потекли слезы. И я увидела, что он принял решение.
  
  Он поднес бутылку к губам и быстро выпил остаток яда. Пустая бутылка выкатилась из его руки на шелковое постельное белье. Затем она упала на пол.
  
  Моя мать схватила отца за руку и закричала: “Нет! Нет, Малкольм. Что ты наделал?”
  
  Что они сделали?
  
  Что они сделали?
  
  
  
  83
  
  Сцена в спальне моих родителей еще не закончилась. Видео Нейта Кросби продолжалось.
  
  На экране моя мать обернулась в ответ на стук в дверь. По выражению ее лица я подумала, что она, возможно, ожидала посетителя. “Войдите, пожалуйста”, - позвала она.
  
  Я наблюдал, как Саманта вошла в спальню моих родителей. На ней были слаксы, белая блузка с прорезями, темно-синий жакет, который подарила ей моя мама, и розовые туфли на плоской подошве.
  
  “Я вам мешаю?” Спросила Саманта. “Уже слишком поздно?”
  
  “Нет, мы все еще не спим”, - сказала Мод.
  
  “Я хотела сказать вам, что я дважды проверила все документы, чтобы убедиться, что ваши подписи и печати нотариуса были на всех правильных местах”, - сказала она, направляясь к кровати. “Я оставил бумаги в офисе Филиппа перед тем, как пойти на ужин”.
  
  Она сделала паузу, казалось, заметив что-то во взглядах на их лицах.
  
  “Все в порядке?”
  
  “Все в порядке”, - сказала Мод. Ее улыбка была кривой, вымученной. “Что у вас было на ужин?”
  
  Саманта улыбнулась. “Паста помодоро”, - сказала она. “И немного красного вина”.
  
  Мод потянулась к Саманте, привлекла ее для объятий и поцеловала в щеку. Саманта тоже поцеловала Мод в щеку. Когда Саманта отстранилась, я увидел блеск золота у ее горла — медальон.
  
  В ту ночь на Саманте был сувенир Мод на память.
  
  По телевизору Саманта спросила: “Мод, тебе что-нибудь нужно, прежде чем я лягу спать?”
  
  Рядом со мной Гарри закричал: “Пожалуйста, Саманта. Сделай что-нибудь”.
  
  Если бы только мы могли попасть на ту сцену и рассказать Саманте, что они сделали. Возможно, было бы время спасти их.
  
  Мод сказала: “Ты не мог бы спустить мусор в мусоропровод, Сэмми?”
  
  “Конечно”, - сказала Саманта. Она подняла бутылку с пола, положила ее в корзину для мусора и направилась к двери. Перед уходом она обернулась, пошевелила пальцами и сказала: “Сладких снов”.
  
  “И ты тоже, дорогая. У нас все в порядке. В полном порядке”, - сказала Мод. Она послала Саманте воздушный поцелуй и, как только дверь закрылась, закрыла лицо руками. Ее плечи сотрясались от рыданий.
  
  Мой отец взял ее на руки и крепко прижал к себе. “Все в порядке, дорогая. Теперь все в порядке. Мы избавляем их от самого худшего”.
  
  Мод кивнула. “Я бы не изменила ни дня”, - сказала она наконец. Ее голос звучал устало. “Ну, я бы не присудила Кэтрин… Гранде Гонго… со звездочкой”.
  
  “Нет, конечно, нет. Пожалуйста, не думай об этом, дорогая. Другие дети… они сильные. Они выдержали все испытания, которые мы им бросили. С ними все будет в порядке. И они поймут, почему все должно было быть именно так, когда прочтут газеты ”, - сказал мой отец.
  
  Моя мать сказала: “Да. Лучше всего позволить детям найти свой путь ... по-своему. Mal? Вы хотите услышать последнее слово?”
  
  “Нет. У тебя это есть, милая”.
  
  Моя мать посмотрела на своего мужа с храброй улыбкой, которая разорвала мне сердце. Она сказала: “Спасибо тебе, Малкольм. Я буду любить тебя вечно”.
  
  Тогда я отвернулся. Я знал, что именно в этот момент мой отец кивнул и еще крепче обнял мою мать. Они были переплетены, когда начались припадки.
  
  Я выдавил: “Выключи это, Гарри”.
  
  Слезы текли по нашим обоим лицам.
  
  “Мне жаль”, - сказал сержант Капуто. Он протянул руку и коснулся моей руки. “Я очень сожалею о вашей потере”.
  
  
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  Вероятно, вы не удивитесь, услышав от меня, что просмотр незаконного видео Нейта Кросби заставил меня плакать дольше и сильнее, чем когда-либо в моей жизни. Но, возможно, вас удивит, если я скажу, что плакала не потому, что видеть смерть моих родителей было так ужасно.
  
  Я плакала, потому что это было красиво.
  
  Это была настоящая, нормальная любовь — прямо здесь, в доме Ангелов. Мужчина, которому была невыносима мысль о жизни на этой планете без женщины, на которой он женился и которой посвятил свою жизнь. Женщина, отчаявшаяся, потому что она умирала и у нее не было достаточно времени, чтобы все исправить для своей семьи. Женщина, раздавленная, когда увидела, что мужчина, которого она любила, тоже покончил с собой.
  
  Ладно, возможно, это было не совсем “нормально”. Но это было самое осязаемое доказательство, которое у меня когда-либо было, что они так сильно любили друг друга.
  
  Они любили друг друга. Малкольм и Мод любили друг друга.
  
  После своей смерти Малкольм и Мод наконец поддались своим самым основным эмоциям. Любовь. Страх смерти. Страх жизни без того, кем ты дорожишь.
  
  Наблюдение за их окончательной жертвой каким-то образом преподнесло мне самый ценный урок из всех. Теперь я знал, что не могу дождаться, когда окажусь на грани смерти, чтобы, наконец, быть настоящим по отношению к самому себе.
  
  Их собственный большой кусок должен был спасти меня.
  
  
  
  84
  
  Я не уверен, что смог бы выступить с надгробной речью, не посмотрев это видео. Каким бы болезненным это ни было, это придало мне сил. Если Малкольм и Мод действительно верили, что мы можем добиться чего угодно в жизни, даже без них, я верил, что смогу произнести эту речь.
  
  И я не был бы роботом.
  
  Пресса преследовала нас, когда мы покидали "Дакоту", чтобы посетить службу, бежали за нами на улице, набросились прямо на нас. Для них не имело значения, что мы сироты. Не имело значения, что с нас сняли обвинение в убийстве наших родителей.
  
  Как и следовало ожидать, пресса была в самом отвратительном состоянии. Я их ненавидел. Они хотели интервью. Они хотели драмы. Они хотели новостей. Но мы не собирались им это сообщать. Мы держали в секрете, куда направлялись, чтобы пресса не смогла проследить за нами.
  
  Филипп был одним из очень немногих друзей, приглашенных на очень скромную, очень частную службу в похоронное бюро на углу Восемьдесят третьей и Коламбус. Несмотря на то, какими могущественными были Малкольм и Мод — или, возможно, из-за этого, — мы на самом деле не знали, кто их настоящие союзники и сторонники, поэтому мы решили сохранить список приглашенных для самых близких и старейших членов семьи и друзей. Я действительно думаю, что наши родители гордились бы нами — за то, что мы никому не доверяли.
  
  Филипп отвел нас троих в сторону перед началом службы и без церемоний сообщил кое-какую информацию, которая навсегда потрясла наши миры.
  
  “У твоей матери был рак поджелудочной железы”, - сказал Фил. “Четвертая стадия. Она не узнала об этом, пока не стало слишком поздно для лечения. А от этого вида рака… Лекарства нет”.
  
  Хотя его объяснения были ясны, мой разум был затуманен. Не потому, что я перестал принимать таблетки, а потому, что я был перенасыщен чувствами. Я не был уверен, что правильно расслышал его.
  
  “Она умирала?” На каком-то более глубоком уровне я сделала вывод, что в видеозаписи смерти моих родителей подразумевалась болезнь, но, тем не менее, новость была ошеломляющей. “Я просто не могу в это поверить, Фил. Мы бы что—нибудь увидели - лекарства, походы к врачу....”
  
  “Она не хотела, чтобы вы, дети, знали, Тэнди. Ты знаешь, как важно было для твоих родителей, чтобы ты была сильной, несмотря ни на что. Я полагаю, Мод посещала больницу под видом рабочих встреч или пока ты был в школе.”
  
  “Не похоже, что нам когда-либо разрешали заходить в их ванную”, - добавил Гарри. “Она могла легко спрятать от нас свои лекарства”.
  
  “Как будто кто-то мог подумать, что куча разбросанных пузырьков с таблетками в нашем доме - это что-то странное”, - заметил Хьюго, проницательный, как всегда.
  
  “У нее было много тайн”, - пробормотала я, вспоминая слова Саманты, поклявшись позже узнать больше о том, что ей известно.
  
  Фил кивнул. “Я знаю, как это тяжело, но я должен сказать вам еще кое-что. Комиссия по ценным бумагам и биржам выдвинула официальное обвинение против Мод. Она продвигала акции Angel Pharma и уговорила всех своих клиентов купить акции, но компания терпела крах.
  
  “Ей было бы предъявлено обвинение в инсайдерской торговле и мошенничестве. Она не прожила бы достаточно долго, чтобы быть осужденной, но ей пришлось бы провести последние месяцы в больничной тюрьме в ожидании суда. Она не могла этого сделать ”.
  
  Я представила свою мать прикованной к скале. Я каждый день видела, как рак разъедает ее внутренности.
  
  “А мой отец? О чем он думал?”
  
  “Малкольм собирался подать на банкротство”, - сказал мне Филипп. “У него не было ни пенни, который не был бы взят взаймы. Все, чем владел твой отец, было вложено в компанию. Но, больше всего, он ни при каких обстоятельствах не хотел жить без твоей матери. На что была бы похожа его жизнь?”
  
  Глаза Гарри, такие грустные в то утро, теперь сверкали. “Ты скрывал все это от нас? Даже после смерти наших родителей? Даже когда это могло бы помочь раскрыть дело?”
  
  “Я узнал о болезни твоей матери только вчера, из больницы — меня уведомили о некоторых неоплаченных медицинских счетах. Планы Малкольма подать заявление о банкротстве были бы рассмотрены, когда мы урегулировали вопрос с наследством. Но часть о том, что твой отец не хотел жить без твоей матери… ну, он сам мне это сказал. Жаль только, что я не поняла, что он имел в виду, что действительно подумывал покончить со своей жизнью, когда закончилась ее. Я бы попытался остановить его ”.
  
  Я покачал головой. Я продолжала пожимать ее, произнося бессловесное нет , нет , нет, пока не осознала, что Филипп взял меня за руку и произносит мое имя.
  
  “Что с нами будет?” Я спросил его.
  
  “Я не знаю. Твоя бабушка, Хильда Энджел, ничего не оставила твоему отцу, но она вложила все, что у нее было, в трастовый фонд для любых внуков, которые могли родиться позже. Я не думаю, что правительство сможет отобрать у вас наследство, если таковое имеется, но я не буду знать подробностей, пока не будет урегулирован вопрос с имуществом ваших родителей ”.
  
  В тот момент я ненавидел своих родителей. Я ничего не мог с этим поделать.
  
  Мои родители оставили нас налаживать нашу жизнь без них. Они умерли без гроша в кармане и с долгами, которые нужно было погасить. Было бы у нас вообще где жить?
  
  И что еще хуже, Малкольм и Мод Энджел жульничали и лгали, и их эгоизм причинил боль множеству людей. Они были не просто ущербны, они были коррумпированы. И они развратили своих детей из-за их потребности в совершенстве. Что могли бы сказать наши родители в каких-либо “газетах”, что могло бы утешить нас сейчас?
  
  Я пошел в часовню, отчаянно желая сказать что-нибудь хорошее о своих родителях. Я попытался вернуться мыслями к силе, которую они дали мне.
  
  Мне нужно было донести исцеляющие слова до моих братьев. И до самого себя.
  
  
  
  85
  
  В простой маленькой часовне было тускло освещено. По обе стороны от подиума в урнах стояли лилии, а подо мной стояли два гроба — два гроба из темного дерева, на которых лежали букеты белых цветов. Большая фотография моих родителей вместе стояла на мольберте слева от меня. На снимке, сделанном двадцать пять лет назад, они выглядели счастливыми и оптимистичными.
  
  К сожалению, я не смог бы рассчитывать на поддержку моего старшего брата, поскольку Мэтью все еще был в тюрьме, а мне даже не разрешили с ним поговорить. Итак, только Гарри, Хьюго, Саманта и Филипп смотрели на меня из первого ряда. Они рассчитывали, что я скажу правильные вещи.
  
  Я не знал, возможно ли это.
  
  “Малкольм и Мод были хорошими родителями”, - начала я. “Они любили нас по-своему”.
  
  Мой голос надломился. Я попыталась заговорить, но мой надломленный голосок растворился во всепоглощающей печали моих пустых слов, эхом отдающихся в маленькой и почти пустой комнате.
  
  Я попытался обуздать свое горе и начать все сначала, с более приятными воспоминаниями в голове.
  
  Я подумала о праздничном торте, который мой отец позволил мне помочь ему испечь на день рождения Мод, и о том, как моя мать учила меня одеваться и вести себя. Я вспомнил, какой экспансивной была Мод, когда описывала великие дела, которыми я когда-нибудь займусь, включая управление семейным бизнесом.
  
  “Они были жестки с нами и придерживались высоких стандартов, потому что любили нас. Они хотели, чтобы мы совершали великие дела ....”
  
  “Потому что они любили нас”, - вмешался Гарри из первого ряда часовни. По его лицу текли слезы. “Я знаю, что они любили. Они должны были”.
  
  “Они не сказали нам на самом деле ...”
  
  “Но они действительно любили нас”, - сказал Хьюго, ударяя кулаком по другой руке.
  
  “Они действительно, по-настоящему любили тебя”, - сказала Саманта.
  
  “Они говорили мне, как сильно они любили тебя, много раз”, - сказал Фил.
  
  Неужели?
  
  Откуда взялась вся эта уверенность? Я не был уверен. Но мне казалось, что это правильные слова. И я так сильно хотел, чтобы это было правдой. Не важно, что они сделали со мной, я все еще любила их.
  
  Я думаю, нам всем нужно было верить, что они любили нас.
  
  Внезапно я заплакала так сильно, что не могла говорить. Я услышала скрип дверных петель и, подняв глаза, увидела дядю Питера, входящего в переднюю часть часовни. Он выглядел так, словно воскрес из мертвых, чтобы присутствовать на этой службе.
  
  Я откашлялся, промокнул нос салфеткой и поднял руку, чтобы показать, что мне есть что сказать.
  
  Я посмотрела на свои карточки для заметок, чтобы прочесть цитату. “Анна Франк написала: "Как верны были слова папы, когда он сказал: все дети должны сами заботиться о своем воспитании. Родители могут только дать хороший совет или направить их на правильный путь, но окончательное формирование характера человека находится в их собственных руках.’
  
  “Вот что Малькольм и Мод чувствовали по отношению к нам”, - сказала я. “Они верили, что с этого момента мы сможем изменить свою жизнь. Что мы сможем проложить свой путь”.
  
  Цитирование того, что сказала моя мать за несколько мгновений до своей смерти, чуть не убило меня. Я распалась на части, снова всхлипывая.
  
  Гарри встал и заговорил, перекрывая мои рыдания. “Наши родители верили в необходимость усердно работать, и они научили нас зарабатывать все, что мы когда-либо получали. И теперь мы наконец понимаем, что ... что они делали все, что они делали для нас. Это было все для нас, верно?” Гарри в отчаянии огляделся. Я кивнула сквозь слезы. Он испустил глубокий вздох и закрыл глаза руками. Его плечи затряслись и опустились. Он заговорил снова, добавив: “Мод говорила: "Я буду спать, когда умру’. А теперь спите спокойно, мама и папа”. И он сел.
  
  Хьюго вскочил на ноги и бросился поперек гроба Малкольма. Он сказал: “Отец, я прощаю тебя за самую большую отбивную в жизни, в жизни, в жизни. Я прощаю вас обоих. Ведите себя хорошо. Никаких ссор. Пристегнитесь и счастливого пути. Мы всегда будем любить вас и скучать по вам ”.
  
  
  
  
  
  
  86
  
  Два дня спустя у нас были открыты все окна в нашей квартире в Дакоте.
  
  Гарри включил музыку — на этот раз не классическую — так, чтобы она звучала по внутренней связи в каждой комнате, действительно громко. Заряжающий барабанный бой и яркие гитарные риффы очистили воздух, и мне почти захотелось танцевать.
  
  Хьюго бил бейсбольной битой по мебели в своей комнате, которая была спроектирована в расчете на какого-нибудь обычного богатого ребенка — три большие винтажные игрушечные машинки с педалями, воображаемый ракетный корабль на пружинах и антикварные книги первого издания, которые даже никогда не открывались. Все напоминания об ангельском богатстве и совершенстве быстро уничтожались.
  
  На обеденном столе было много еды: чипсы, соусы и "Динг-донги" — барахло, которое мои родители запретили бы. Но Малкольм и Мод оставили нас воевать без них. И это время громкого смеха было прекрасным началом. Мы чувствовали себя настоящими детьми.
  
  У нас была вечеринка. Наша вечеринка. Только для нас. Наконец-то мы горевали по-своему, как умеют только Ангелы.
  
  Я взял с собой бутылку содовой в комнату родителей. Их ценные вещи были бы проданы или выставлены на аукцион: флаг Аронштейна, жемчуг Южных морей и кольцо с изумрудом, Меркурио и Роберт, пианино Pegasus, стул Pork и светильник UFO.
  
  Пока не стало слишком поздно, я хотел порыться в менее ценных вещах моих родителей и найти сувениры для всех нас.
  
  Я надел куртку, которая принадлежала моей матери в образе Мадонны. Я надеялся, что смогу сохранить ее.
  
  Нет, я определенно собирался оставить это себе!
  
  Гарри зашел в чулан и сел рядом со мной.
  
  “У меня часы Малкольма”, - сказал я. “Тебе это нужно?”
  
  “Хорошо”.
  
  “Я приберегла пару вещей для Мэтью и Хьюго. Фотографии. Обручальные кольца.”
  
  “Это я вызвал полицию”, - сказал Гарри.
  
  “Что вы имеете в виду?”
  
  “В то утро. Сразу после того, как я нашел Малкольма и Мод мертвыми. Я подумал, что это сделал один из нас. И все же мне пришлось вызвать полицию”.
  
  “О, Гарри . Кто был подозреваемым номер один в твоем списке?”
  
  “Ну, дорогая сестра, ты только что получила большую отбивную”.
  
  Я очень сильно рассмеялся, а затем сказал: “Какое-то время я думал, что это сделал ты. Ты”.
  
  Мы все еще улыбались друг другу, когда на нас упала тень.
  
  Я резко повернула голову — наверняка рефлекс страха. Вирджил стоял там, абсолютно огромный, в дверном проеме, глядя на нас сверху вниз.
  
  “Я приготовил машину внизу. Вы знаете правило дома, дети: я должен отогнать машину через десять минут”.
  
  “Давайте перенесем это”, - сказал я.
  
  
  
  87
  
  Той ночью луна была высокой и полной, а вода в заливе Шиннекок была такого же великолепного цвета индиго, как и небо. Мост Понквог протянулся перед нами, перекинувшись через залив, его сверкающая белая дуга заставляет меня подумать о переднем крае ангельского крыла.
  
  Гарри, Хьюго, Вирджил и я собрались вместе у подножия моста, прислушиваясь к успокаивающему шлепку волн о берег.
  
  Затем Хьюго сказал: “Мы можем идти?”
  
  Мы сняли обувь и закатали штанины брюк, каждый из нас нес пластиковый пакет с одной из наших акул внутри. Их зеленая биолюминесценция заставляла пакеты светиться, как фонарики. Это было абсолютно волшебно.
  
  Мы остановились, когда вода доходила Хьюго до груди, и опустили пакеты в воду, чтобы температура воды внутри сравнялась с температурой залива.
  
  Было совершенно тихо. Даже Хьюго был загипнотизирован светящимися, подпрыгивающими сумками. Но акулы вскоре забеспокоились. Они колотили по стенкам мешков, хлестали хвостами и вспенивали воду.
  
  Они знали, что за этим последует.
  
  Гарри сказал: “Я говорю, что пришло время”.
  
  Мы развязали резиновые ленты и открыли горловины пакетов. Мое сердце, казалось, расширилось, когда акулы покинули свои коконы и выплыли в открытую воду.
  
  Свобода. На этот раз по-настоящему.
  
  Мы все указывали друг на друга и звали друг друга, хлопали и подбадривали, когда акулы сделали круг, затем образовали стаю и направились на юг, к огромной открытой Атлантике.
  
  Мгновение спустя их след потемнел, и внезапно воздух и вода вокруг меня стали холодными. Я вздрогнула, и миллион вопросов без ответов возникли и затрепетали в моей голове.
  
  Какова была правда о моем отце и Тамаре Джи? Убил ли Мэтью Тамару? Будет ли он осужден за ее убийство? Как Гарри и Хьюго справились бы со своим гневом? С наркотической ломкой? Какими бы мы были без таблеток?
  
  И, конечно, мне тоже многое нужно было бы расследовать о себе. Я знала, что это не совпадение, что у мужчины, подавшего в суд на мою мать, та же фамилия, что и у мальчика, с которым я сбежала. Джеймс Рэмплинг был сыном Ройала Рэмплинга — это я знала. Но что произошло между ночью, когда я встретила Джеймса на вечеринке, и днем, когда мы сбежали? Похитил ли меня Джеймс Рэмплинг с дурными намерениями или он был моим первым подлинным вкусом любви и свободы? И что, черт возьми, с ним случилось после того, как нас разлучили?
  
  Увижу ли я его когда-нибудь снова, прикоснусь ли к нему или обниму? Хотел ли я этого вообще?
  
  Есть части этих тайн, которые я помню, друг, фрагменты, о которых я все еще пытаюсь набраться смелости рассказать. Есть еще много частей, которые я больше не помню, благодаря доктору Кейсу. Но я знаю несколько мест, где я могу начать искать ответы.
  
  Когда я стоял в заливе, размышляя о будущем, мне пришло на ум письмо от грэм Хильды в рамке. Она оставила моим родителям сто долларов и хлесткую пощечину. Как она обеспечивала внуков, которые еще не родились, когда она умерла?
  
  Оставила бы она нам Гранде Гонго? Или это была бы большая отбивная?
  
  В ночь, когда мои родители были найдены мертвыми, дядя Питер сказал мне: “После оглашения завещания мы посмотрим, что принесет будущее семье Энджел”.
  
  Дядя Питер был неправ. Деньги не могли повлиять на нашу способность добиться успеха в этом мире.
  
  Акулы только что поразили нас. Они были заперты в течение многих лет и теперь следовали своим инстинктам, уплывая вместе с силой и уверенностью в океан.
  
  Это был хороший знак.
  
  На прошлой неделе я нашел свое призвание, то, что я должен был делать. Я собирался стать детективом. Возможно, я даже нашел наставников в детективах Капуто и Хейсе. Они оба мне на удивление понравились, и я подумал, что они испытывают ко мне те же чувства. Они были невероятно благосклонны и милы с тех пор, как посмотрели это видео вместе с нами.
  
  Я даже мог представить себе возможную визитную карточку в своем воображении:
  
  ТЭНДИ ЭНДЖЕЛ, ДЕТЕКТИВ
  
  ТАЙНЫ РАСКРЫТЫ. ДЕЛО ЗАКРЫТО.
  
  “Что тут смешного?” Спросил меня Гарри.
  
  Я посмотрел на своего брата-близнеца и сказал: “Я просто подумал, как сильно я вас люблю, ребята”.
  
  При этих словах Хьюго закричал: “Смотри на меня!”
  
  Он вытянул руки перед собой, нырнул под воду и поплыл к берегу.
  
  “Плыви быстро, крепкий орешек!” Гарри заулюлюкал.
  
  “Теперь нам обоим придется внимательно следить за Хьюго. Больше, чем когда-либо. И Мэтью понадобится наша помощь”.
  
  “Это сделка”, - сказал Гарри. “Я согласен”.
  
  Мы с братьями сблизились за последние несколько недель. Мы все еще росли, все еще становились . Я был уверен, что мы будем держаться вместе, что бы ни случилось, куда бы нас ни понесло течением.
  
  Я действительно не мог дождаться, чтобы увидеть, что мы будем делать дальше.
  
  И привет, было приятно с тобой поговорить. Действительно хорошо.
  
  
  ДЖЕЙМС ПАТТЕРСОН был выбран читателями по всей Америке автором года по версии Children's Choice Book Awards в 2010 году. Он является автором бестселлеров международного уровня, получивших высокую оценку книг для средней школы "Я смешной", "Признания подозреваемого в убийстве" и серии "Максимальная езда", "Ведьма и волшебник", "Дэниел Икс" и "Алекс Кросс". Его книги разошлись тиражом более 275 миллионов экземпляров по всему миру, что делает его одним из самых продаваемых авторов всех времен. Он живет во Флориде.
  
  
  МАКСИН ПАЭТРО также сотрудничала с Джеймсом Паттерсоном в бестселлерах "Женский клуб убийц" и сериале "Частное". Она живет со своим мужем в штате Нью-Йорк.
  
  
  Для более интересного чтения и бесплатных пробников посетите
  
  www.LBYRDigitalDeals.com
  
  и присоединяйтесь к нашим сообществам на:
  
  Facebook.com/LittleBrownBooks
  
  Twitter.com/lbkids
  
  theNOVL.com
  
  
  КНИГИ ДЖЕЙМСА ПАТТЕРСОНА Для МОЛОДЫХ ВЗРОСЛЫХ ЧИТАТЕЛЕЙ
  
  Романы о ведьмах и волшебниках
  
  Ведьма и волшебник (совместно с Габриэль Шарбонне)
  
  Подарок (совместно с Недом Растом)
  
  Пожар (с Джилл Дембовски)
  
  Поцелуй (с Джилл Дембовски)
  
  Романы с максимальной отдачей
  
  Эксперимент с ангелом
  
  Школа закрыта — навсегда
  
  Спасение мира и другие экстремальные виды спорта
  
  Последнее предупреждение
  
  МАКС
  
  ФАНГ
  
  АНГЕЛ
  
  Больше никогда
  
  Романы-признания
  
  Признания подозреваемого в убийстве (с Максин Паэтро)
  
  Признания: Убийства в частной школе (с Максин Паэтро)
  
  Документальная литература
  
  Главный врач (совместно с Хэлом Фридманом)
  
  Иллюстрированные романы
  
  Максимальная скорость: Манга, тома. 1-6 (с НаРаэ Ли)
  
  Ведьма и волшебник: манга, тома. 1-3 (совместно со Светланой Чмаковой)
  
  Для получения предварительных просмотров предстоящих книг этой серии и другой информации посетите www.ConfessionsofaMurderSuspect.com, www.MaximumRide.com, и www.WitchAndWizard.com.
  
  Для получения дополнительной информации об авторе посетите www.JamesPatterson.com .
  
  
  “ЗАХВАТЫВАЮЩАЯ ИСТОРИЯ О ТАЙНАХ И ОТКРЫТИЯХ”.
  
  —Библиотечная медиа-связь
  
  
  “Паттерсон и Паэтро раскрывают быстро развивающуюся тайну . Необычные персонажи добавляют сюжету напряженности и волнения, поскольку каждый ребенок реагирует на убийства по-своему ”.
  
  —ВОЙЯ
  
  
  “[Тэнди Энджел] не Нэнси Дрю твоей бабушки”.
  
  —Кей Дайер, посмотри на OKC
  
  
  “Невозможно превзойти удовольствие от поиска в этом натиске дисфункции действенного мотива и средств, и читатели будут неумолимо втягиваться в мир паранойи и манипуляций Тэнди, когда они попытаются собрать кусочки воедино”.
  
  —Бюллетень
  
  
  “Было невозможно отложить книгу . Для тех из вас, кому еще предстоит прочитать одну из легендарных книг Паттерсона, вот еще один шанс. Острые ощущения ждут ”.
  
  —Подростковый возраст
  
  
  “Сложный, умный сюжет заставляет страницы переворачиваться, пока он прокладывает себе путь к неожиданному разрешению и нескольким кульминационным моментам”.
  
  — Common Sense Media
  
  
  “Признания подозреваемого в убийстве - это именно то, что я искал”.
  
  — Книжный мир Эмили
  
  
  “Мне понравилась эта новая работа Паттерсона, и я не могу дождаться следующей!”
  
  — Бред Уиллы
  
  
  “Я был действительно впечатлен обстановкой и миром, созданными Паттерсоном, настолько, что я почувствовал себя частью тайны . В целом, я думаю, что это было отличное чтение, и я не могу дождаться продолжения. Каждый должен дать этому шанс!”
  
  —Хинал, 17
  
  
  “Это был самый грубый из подростковых романов Джеймса Паттерсона, и я не могу дождаться продолжения!”
  
  —Джессика, 16
  
  
  УГЛУБИТЕСЬ В
  
  
  ТАЙНЫ СЕМЬИ ЭНДЖЕЛ В
  
  ПРИЗНАНИЯ
  
  
  ТОТ
  
  УБИЙСТВА В ЧАСТНОЙ ШКОЛЕ
  
  
  Приближается октябрь 2013
  
  Переверните страницу, чтобы взглянуть украдкой
  
  
  и еще больше признаний.
  
  
  
  1
  
  
  Прошло не так уж много времени с моей последней исповеди, но мне уже так много нужно вам рассказать. Честно предупреждаю: большая часть из них не очень приятная.
  
  Моя история начинается с катастрофической гибели Малкольма и Мод Энджел. Они были не просто теми богатыми нью-йоркскими светскими львицами, о которых вы читали в New York Times.
  
  Они были моими родителями. Мертвы. Они умерли в своей постели при странных обстоятельствах три месяца назад, оставив меня и моих братьев опустошенными и обанкротившимися.
  
  Не говоря уже о том, что он находится под подозрением в убийстве.
  
  В конечном итоге с нас сняли подозрение в совершении преступления — как только я обнаружил ключевые улики по делу. Итак, друг мой, каковы, по-твоему, шансы на то, что в моей жизни произойдет еще одно шокирующее, ужасное преступление? О, примерно на сто процентов, и я могу сказать это с полной уверенностью.
  
  Потому что это уже произошло.
  
  Моему брату Мэтью предъявлено обвинение в убийстве своей двадцатичетырехлетней подруги-актрисы Тамары Джи и ее будущего ребенка. Чтобы придать событиям еще больший скандал, после смерти моих родителей Тамара объявила прессе, что она спала с кем попало — с моим отцом.
  
  Хорошие времена.
  
  Это подводит меня к сегодняшнему дню, который на самом деле не лучшее время для воспоминаний о прошлом. Мне нужно было сделать позитивное лицо для Мэтью, которого я приехала навестить.
  
  В тюрьме.
  
  Глубоко внутри печально известной нью-йоркской тюрьмы, известной (не без оснований) как "Гробницы", я затаил дыхание, когда мускулистый охранник провел меня по длинному серому коридору из шлакобетона, в котором стоял резкий запах мочи и мужского пота, и усадил на складной стул перед камерой из оргстекла.
  
  “Подождите”.
  
  Я так и сделал. И сразу же начал нервно теребить пуговицы на своем бушлате. Суд над Мэтью должен был начаться всего через несколько дней, и я был здесь, чтобы сообщить ему плохие новости. Его так называемое неопровержимое алиби на ночь убийства Тамары только что полностью рухнуло. Меня затошнило при одной мысли о том, что могло случиться с ним и, в свою очередь, что могло случиться с тем, что осталось от нашей семьи.
  
  У меня дрожали руки. Раньше я был воплощением спокойствия в любых ситуациях, но в эти дни я чувствовал себя настолько разбитым, что было трудно вспомнить, как обезболивающие таблетки, которые мои родители давали мне каждый день всю мою жизнь, держали мои эмоции под контролем.
  
  Я услышала эхо приближающихся шагов откуда-то из-за бетонных стен. Мэтью по-прежнему не было. Заскрипели петли и металл заскрежетал по камню. Дверь захлопнулась и заперлась. Каждый звук был безнадежнее предыдущего.
  
  Наконец дверь в задней части камеры из оргстекла открылась, и вошел Мэтью в сопровождении охранника в форме прямо за ним.
  
  Возможно, вы помните, когда Мэттью Энджел выиграл "Хейсман", как он выскочил на сцену с самодовольной ухмылкой и поднял тяжелый трофей над головой под хлопки вспышек фотоаппаратов. Возможно, вы видели, как он отбивал пенальти в матче за "Нью-Йорк Джайентс", отбивал мяч в конечной зоне и поднимал кулак к небу. По крайней мере, вы, вероятно, знаете его как чувака из рекламы супа. Мэтью Энджел всегда был парнем, которым хочет быть каждый ученик начальной школы Pop Warner: героическим спортсменом-рок-звездой, сплошные мускулы, улыбки и чистокровная скорость. Богом футбола.
  
  Этот человек теперь был неузнаваем. Мэтью превратился в задумчивого громилу в оранжевом комбинезоне, запястья прикованы к цепи вокруг талии, кандалы вокруг лодыжек.
  
  Мой некогда самоуверенный брат был слишком смущен и несчастен, чтобы даже взглянуть на меня, когда охранник положил тяжелую руку ему на плечо и усадил на стул.
  
  Мои глаза наполнились слезами. Это было чувство, к которому я все еще начинал привыкать.
  
  Мэтью выдавил полуулыбку, затем наклонился поближе к грилю, встроенному в стеклянную стену. “Привет, Тэнди. Как ты? Как дела у ребят?”
  
  Наши братья, Харрисон и Хьюго. Даже в муках этого страдания Мэтью думал о них. Обо мне. Одна слеза пролилась. Я стер это прежде, чем он смог поднять глаза и обнаружить какую-либо слабость.
  
  Я глубоко вздохнула. “Мэтью, я должна тебе кое-что сказать”.
  
  
  
  2
  
  
  “Это касается твоих друзей, Мэтти”, сказала я через сетку.
  
  “Те, кто клялся, что играл с вами в покер, когда была убита Тамара. Они говорят, что солгали, чтобы защитить вас, но теперь у них что-то вроде кризиса совести. Они сказали Филиппу, что не собираются лгать под присягой ”.
  
  Я затаила дыхание и ждала неизбежного взрыва. В то время как у Мэтью была безупречная репутация на публике, мы в семье Энджел знали, что в любой момент он может взорваться. Склонен к вспышкам насилия - это была клиническая фраза.
  
  Но сегодня мой брат просто моргнул. Его глаза были полны печали и замешательства.
  
  “Я мог бы это сделать, Тэнди”, - наконец пробормотал он. “Я не знаю”.
  
  “Мэтью, ну же!” Выпалила я, паника поднималась в моей груди. “Ты не убивал Тамару”.
  
  Он наклонился ближе к решетке, его рука прижалась к стеклу так, что ладонь побелела. “Ребята говорят правду, Тэнди. Мы играли в покер всего пару часов. Меня не было с ними в то время, когда судебно-медицинский эксперт сказал, что Тамара была убита ”.
  
  Я изо всех сил сжала губы, чтобы сдержать свой гнев. Не говоря уже о моем замешательстве и беспредельном ужасе. “Что? Куда ты пошел?”
  
  Он покачал головой. “Я даже не знаю. В каком-то баре? Я напился и каким-то образом добрался до дома. Все как в тумане”. Он прижал ладони к вискам и втянул воздух, прежде чем продолжить. “Все, что я знаю, это то, что я лег с ней в постель, а когда проснулся, она была мертва. Я был весь в крови, Тэнди. Кровь повсюду. И я не помню, что произошло до этого ”.
  
  Я уставилась на него широко раскрытыми глазами. Впервые в жизни я понятия не имела, что сказать.
  
  Но тогда это не было полностью исключено. Когда была убита Тамара, он все еще принимал фармацевтические смеси Малкольма и Мод "Литл Энджел Фарма" — специальные коктейли, которые готовили в фармацевтической компании, основанной моим отцом, — что делало его склонным не только к вспышкам насилия и маниакальным эпизодам, но и к отключениям сознания.
  
  Я посмотрела на свои руки. Они дрожали, когда я набралась смелости задать вопрос, ответ на который ждала неделями.
  
  “Почему ты не сказал мне, что Тамара мертва, Мэтти?” Я рискнула взглянуть ему в глаза. “Ты пришел домой в тот день. Ты провел с нами весь день. Вы ни разу не чувствовали необходимости сказать: ‘О, привет, ребята, я вроде как нашел Тамару убитой этим утром’?”
  
  Мэтью прижал ладони к глазницам. “Я был в шоке”, - сказал он. “И я был в ужасе, ясно? Я не знал, что произошло. И вас, ребята, окружной прокурор уже подвергал пыткам, благодаря Малкольму и Мод. Я думал… Я думал...”
  
  Внезапно он ударил ладонью по стеклу, и вся стена содрогнулась.
  
  “Осторожно!” - рявкнул охранник.
  
  “Что вы подумали?” Тихо спросил я.
  
  Он покачал головой. “Я думаю, я думал, что если я просто проигнорирую это, каким-то образом все это исчезнет. Я не хотел, чтобы к нам было больше пристального внимания ”. Его глаза были влажными, когда он наконец посмотрел мне в глаза. “Может быть, я действительно сделал это, Тэнди. Безумие течет в наших венах, верно?”
  
  “Не в моем, Мэтти. Больше нет”. Я перевела дыхание. “Я не совершаю безумств в эти дни”.
  
  “О, ты прекрасно справляешься с безумием”.
  
  Затем, ни с того ни с сего, Мэтью разрыдался. Я ни разу в жизни не видела, чтобы он плакал.
  
  “Я был пьян. Я не знаю, как еще я мог бы это сделать”, - сказал он между рыданиями. “Если бы я мог снова увидеть квартиру ... может быть… если бы я мог вернуться туда, возможно, это вернулось бы ко мне. Боже, как бы я хотел просто добиться освобождения под залог. Ты говорил с дядей Питером? Неужели он не может где-нибудь найти деньги?”
  
  Я покачал головой, у меня перехватило горло. “Мы совершенно разорены, помнишь? И твой залог составляет пять миллионов долларов”. Я прижала свою ладонь к стеклу примерно под тем же углом, что и его, как будто связь сблизила нас. “Пожалуйста, не продолжай говорить, что ты можешь быть виновен, Мэтти. Это не может быть правдой”.
  
  Дверь позади него со скрипом открылась. “Время вышло”, - сказал охранник.
  
  “Прости, детка”. Мэтью одарил меня чем-то похожим на извиняющуюся улыбку, когда его уводили. Дверь за ними захлопнулась, а я просто сидела там, ошеломленная.
  
  “Ты снимаешь квартиру или как?” - спросил охранник, стоящий позади меня. Я встала и быстро пошла по коридору впереди него, притворяясь, что я не была полностью сломлена внутри.
  
  Когда я вышел из "Томбс", яркий солнечный свет ударил мне в глаза, и они загорелись. Я прищурился, ловя такси на Бакстер-стрит, а затем с такой силой хлопнул дверцей, что вся машина задребезжала.
  
  “Пожалуйста, отвези меня домой”, - попросил я таксиста.
  
  Он сверлил меня через зеркало заднего вида своими жесткими черными глазами. “Ты хочешь, чтобы я угадал, где ты живешь?”
  
  “Дакота”, - рявкнула я, будучи не в настроении. “Просто уходи”.
  
  Такси рванулось вперед, и мы направились в центр города.
  
  
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  Есть кое-что, чего я избегал. Кое-что, в чем я никому не признавался. Я едва ли признавался в этом даже самому себе. Но это признание, так что я признаюсь. Поехали.
  
  Я не совсем уверен, как я отношусь ко всей этой истории с эмоциями.
  
  Я знаю, я знаю. Я тот, кто взбесился, когда понял, что многочисленные таблетки, которыми мои родители пичкали нас, детей, каждое утро, на самом деле были высококлассными препаратами Angel Pharma, изменяющими настроение, разум и тело. Я тот, кто потребовал, чтобы Гарри разошелся со мной во мнениях, чтобы мы могли вернуть контроль над нашими жизнями, нашими головами, может быть, даже нашими душами.
  
  Но эти таблетки испортили саму нашу сущность — все, что делало нас людьми. Я имею в виду, когда я увидела мертвые тела моих родителей, лежащие скрюченными в постели, я даже не заплакала. Я не чувствовал боли или потери; я просто чувствовал гнев. Гнев был единственной эмоцией, которую детям-Ангелам иногда разрешалось испытывать. Вероятно, потому, что гнев вырабатывает адреналин, а адреналин может быть очень полезен. Разрушаете ли вы профессиональную решетку с двумя трехсотфунтовыми защитниками на хвосте, играете ли вы Моцарта в Карнеги-холле, решаете сложные математические задачи за письменным столом или путешествуете по дебрям неизведанных джунглей, адреналин - это хорошая вещь, которую нужно иметь на вашей стороне.
  
  И, конечно же, Малкольм и Мод знали это. Они сформулировали наши ежедневные улучшения и недостатки для оптимальной работы. Они награждали отличившихся экстравагантными призами, называемыми Grande Gongos, а на неудачу отвечали суровыми наказаниями, называемыми большими отбивными. И все эмоции, такие как сочувствие, печаль, даже радость, были неудачными. Бессмысленными. Не для их маленьких выгодников.
  
  Пока Малкольм и Мод не ушли. И я начал принимать решения для себя.
  
  Прошло три месяца, и да, я кое-что чувствую, все в порядке. Я чувствую печаль, волнение и нервозность. Я чувствую счастье, неуверенность и неуверенность в себе. Иногда даже появляется немного надежды. Это все эмоции, все время, и, честно говоря, иногда мне просто хочется снова проглотить целую кучу этих таблеток, чтобы хоть немного успокоиться.
  
  Но худшая из всех этих новых эмоций - страх. Я терпеть не могу испытывать страх. И в эти дни я боюсь все время. Я боюсь за своего брата Мэтью и за то, что с ним может случиться. Я боюсь за моего младшего брата Хьюго и моего брата-близнеца Гарри, и за то, на что это будет похоже, если нас вышвырнут из нашей квартиры и отдадут в приемные семьи и государственные школы. Я даже не хочу знать, что произошло бы, если бы кто-то из них столкнулся с настоящим хулиганом. Гарри, вероятно, превратился бы в рыдающий шар на полу, и ему надрали бы задницу, в то время как Хьюго, вероятно, — нет, определенно — Выскочить и разорвать того, кто это был, на куски. Тогда у меня было бы два брата за решеткой.
  
  И, конечно, я также в ужасе от того, что, возможно, никогда больше не увижу Джеймса.
  
  Джеймс Рэмплинг. Единственный мальчик, которого я когда-либо любила, и единственный человек (не считая моей старшей сестры Кэтрин, которая умерла много лет назад) Я могла доверять всем этим эмоциям… если бы я имел хоть малейшее представление, где его найти.
  
  Возможно, это худший страх из всех — что я никогда больше не познаю настоящую любовь. Сама мысль об этом заставляет мой желудок сжиматься, сердце бешено колотиться, а разум лихорадочно соображать.
  
  Видишь? Страх. Я этого не вынесу. И если в ближайшее время все не успокоится, это может быть единственной эмоцией, которая убедит меня снова стать добрым маленьким роботом Мод и Малкольма. Вернуться к наркотикам.
  
  Вернуться к оцепенению.
  
  
  Содержание
  
  ОБЛОЖКА
  
  ТИТУЛЬНЫЙ ЛИСТ
  
  ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ
  
  ПОСВЯЩЕНИЕ
  
  1. УБИЙСТВО В ДОМЕ АНГЕЛОВ
  
  ГЛАВА 1
  
  ГЛАВА 2
  
  ГЛАВА 3
  
  ГЛАВА 4
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  ГЛАВА 5
  
  ГЛАВА 6
  
  ГЛАВА 7
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  ГЛАВА 8
  
  ГЛАВА 9
  
  ГЛАВА 10
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  ГЛАВА 11
  
  ГЛАВА 12
  
  ГЛАВА 13
  
  ГЛАВА 14
  
  ГЛАВА 15
  
  ГЛАВА 16
  
  ГЛАВА 17
  
  ГЛАВА 18
  
  ГЛАВА 19
  
  ГЛАВА 20
  
  ГЛАВА 21
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  ГЛАВА 22
  
  ГЛАВА 23
  
  ГЛАВА 24
  
  ГЛАВА 25
  
  ГЛАВА 26
  
  ГЛАВА 27
  
  ГЛАВА 28
  
  ГЛАВА 29
  
  ГЛАВА 30
  
  ГЛАВА 31
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  ГЛАВА 32
  
  ГЛАВА 33
  
  ГЛАВА 34
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  ГЛАВА 35
  
  ГЛАВА 36
  
  ГЛАВА 37
  
  ГЛАВА 38
  
  ГЛАВА 39
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  ГЛАВА 40
  
  ГЛАВА 41
  
  2. ЛЮБОВЬ В ДОМЕ АНГЕЛОВ
  
  ГЛАВА 42
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  ГЛАВА 43
  
  ГЛАВА 44
  
  ГЛАВА 45
  
  ГЛАВА 46
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  ГЛАВА 47
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  ГЛАВА 48
  
  ГЛАВА 49
  
  ГЛАВА 50
  
  ГЛАВА 51
  
  ГЛАВА 52
  
  ГЛАВА 53
  
  ГЛАВА 54
  
  ГЛАВА 55
  
  ГЛАВА 56
  
  ГЛАВА 57
  
  ГЛАВА 58
  
  ГЛАВА 59
  
  ГЛАВА 60
  
  ГЛАВА 61
  
  ГЛАВА 62
  
  ГЛАВА 63
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  ГЛАВА 64
  
  ГЛАВА 65
  
  ГЛАВА 66
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  ГЛАВА 67
  
  ГЛАВА 68
  
  ГЛАВА 69
  
  ГЛАВА 70
  
  ГЛАВА 71
  
  ГЛАВА 72
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  ГЛАВА 73
  
  ГЛАВА 74
  
  ГЛАВА 75
  
  ГЛАВА 76
  
  ГЛАВА 77
  
  ГЛАВА 78
  
  ГЛАВА 79
  
  ГЛАВА 80
  
  ГЛАВА 81
  
  ГЛАВА 82
  
  ГЛАВА 83
  
  ПРИЗНАНИЕ
  
  ГЛАВА 84
  
  ГЛАВА 85
  
  ЭПИЛОГ: АКУЛЫ
  
  ГЛАВА 86
  
  ГЛАВА 87
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"