Тертлдав Гарри : другие произведения.

Совы в Афины

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  Содержание
  
  Совы в Афины
  
  ЗАПИСКА О ВЕСАХ, МЕРАХ И ДЕНЬГАХ
  
  1
  
  2
  
  4
  
  5
  
  6
  
  7
  
  8
  
  9
  
  10
  
  11
  
  12
  
   Гарри Горлица
  
   o
  
   oЗАПИСКА О ВЕСАХ, МЕРАХ И ДЕНЬГАХ
  
   o1
  
   o2
  
   o4
  
   o5
  
   o6
  
   o7
  
   o8
  
   o9
  
   o10
  
   o11
  
   o12
  
  
  Совы в Афины
  
  Х. Н . Туртелтауб - псевдоним Гарри Тертледава
  ЗАПИСКА О ВЕСАХ, МЕРАХ И ДЕНЬГАХ
  
  Я, насколько мог, использовал в этом романе веса, меры и номиналы монет, которые мои персонажи использовали бы и с которыми столкнулись бы в своем путешествии. Вот некоторые приблизительные эквиваленты (точные значения варьировались от города к городу, что еще больше усложняло ситуацию):
  
  
  1 цифра = 3/4 дюйма
  
  4 цифры = 1 ладонь
  
  6 ладоней = 1 локоть
  
  1 локоть = 1 1/2 фута
  
  1 плетрон = 100 футов
  
  1 стадион = 600 футов
  
  
  12 халкоев = 1 оболос
  
  6 оболов = 1 драхма
  
  100 драхманов = 1 мина
  
  (около 1 фунта серебра)
  
  60 мин = 1 талант
  
  
  Как уже отмечалось, все данные являются приблизительными. Для оценки того, насколько сильно они могли варьироваться, талант в Афинах составлял около 57 фунтов, в то время как в Айгине, менее чем в тридцати милях отсюда, - около 83 фунтов.
  1
  
  Из мужского туалета -андрон-Менедем, сын Филодема, наблюдал, как дождь барабанит по стеклу во дворе дома его отца. Вода капала с красной черепицы на краю карниза. Капли оставили небольшие бороздки в грязи; такого сильного дождя Родос никогда не видел, и сильнее, чем обычно для столь поздней зимы. Скоро наступит весна - сезон парусного спорта, но небо, казалось, об этом не знало.
  
  Менедем раскачивался взад-вперед на своем табурете, словно зверь в клетке. “Я хочу уехать”, - сказал он своему кузену. “Я хочу гулять и заниматься делами”. Это был красивый мужчина лет под тридцать, мускулистый и хорошо сложенный, хотя и немного ниже среднего роста, с чисто выбритым лицом в стиле, установленном Александром Македонским.
  
  Его двоюродный брат склонил голову в знак согласия. Хотя Александр был мертв шестнадцать лет, Соклей, сын Лисистрата, носил густую, довольно лохматую бороду. Он был на несколько месяцев старше Менедема и выше на ладонь и пару пальцев. Однако Соклей не слишком соответствовал своему росту и, благодаря своим застенчивым манерам, обычно следовал примеру Менедема. Менедем мог быть кем угодно, но вряд ли когда-либо застенчивым.
  
  “Я бы тоже хотел, чтобы все прояснилось”, - сказал Соклей. “Если мы приедем в Афины достаточно рано, то сможем посмотреть спектакли в ”Большой Дионисии"." Как и Менедем, он вырос, говоря по-гречески с родосским дорическим акцентом. Но он изучал философию в Ликейоне в Афинах; как и у многих образованных эллинов, его акцент в эти дни имел сильный аттический оттенок. “Трагедии, сатирические пьесы, комедии ...” Он с тоской вздохнул.
  
  “Комедии в наши дни - штука небогатая”, - сказал Менедем. “Дайте мне Аристофана в любое время”.
  
  Соклей одернул свой хитон спереди, словно размахивая огромным фаллосом, который носил комический актер. “Многие из этих шуток надоели за сто лет, прошедших с тех пор, как их рассказал Аристофан”, - сказал он.
  
  “Тогда почему новые поэты не могут придумать ничего получше?”
  
  Возразил Менедем; это был старый спор между ними.
  
  “Я думаю, что они могут”, - сказал Соклей. “Менандр, например, в любой день сравнится с вашим драгоценным Аристофаном”.
  
  “О, ерунда”, - заявил Менедем. “Старые пьесы - лучшие”.
  
  “Может быть, Менандр наденет новое платье в "Дионисии”", - сказал Соклей. “Тогда увидишь”.
  
  “Что видели?” Спросил отец Менедема, подойдя к ним сзади.
  
  “Привет, дядя Филодем”, - сказал Соклей. “Как ты сегодня?”
  
  “Не так уж плохо, спасибо”, - ответил Филодем. Ему было ближе к шестидесяти, чем к пятидесяти, в бороде и волосах серебрилась седина, но он все еще держался прямо - упражнения в гимнасионе помогли. И он сохранил большую часть своих зубов, что позволило ему говорить как более молодому человеку.
  
  “Если мы доберемся до Афин вовремя для "Великой Дионисии", Менедем, возможно, увидит, какой прекрасный комик Менандр”, - сказал Соклей.
  
  “Ах”. Голос Филодемоса разнесся над серым небом и мокрым двором. “Никто никуда не денется, пока стоит такая погода. Вышли в море из-за облаков, тумана и еще бог знает чего, и вы напрашиваетесь на крушение вашего корабля.”
  
  “Скоро должно проясниться, отец”, - сказал Менедем.
  
  “Я сомневаюсь в этом”, - ответил Филодем.
  
  Менедем вздохнул. Если бы он сказал, что ожидает, что плохая погода продлится долго, он был уверен, что его отец и здесь бы ему возразил. Они никогда не ладили. Менедем считал своего отца упрямым старым тупицей. Со своей стороны, Филодем был убежден, что Менедем был необузданным юнцом, который ничего не уважал. Иногда казалось, что каждый из них полон решимости доказать правоту другого.
  
  У Филодема была и другая веская причина, по которой он не ладил с Менедемом. К счастью, он не знал, что она у него была. Менедем был полон решимости никогда этого не узнать.
  
  Соклей сказал: “Независимо от того, доберемся ли мы в Афины вовремя к "Дионисии", именно туда мы должны доставить "Афродиту ” в этом году".
  
  “О, да. Я согласен”, - сказал Филодем. “Именно там вы получите лучшие цены на товары, которые привезли из Финикии в прошлом сезоне”.
  
  О, да. Я согласен. Эти слова кислым эхом отозвались в голове Менедема. Его отец никогда бы так быстро не согласился с ним, или признал это, если бы и признал. Но Филодем дал своему племяннику одобрение, которого не дал своему сыну. Из двух молодых людей Соклей обычно был осторожен и рассудителен. Тот, кто скучен, подумал Менедем. Это было не совсем справедливо. Он знал это. Мысль все равно сформировалась.
  
  Хитрым голосом он сказал: “Ты так же стремишься вернуться в Афины ради своих друзей-философов, как и ради торговли”.
  
  Его двоюродный брат даже не пытался отрицать это, что испортило удар. Соклей просто склонил голову в знак согласия и сказал: “Конечно, рад”.
  
  “А как насчет тебя? Почему ты так стремишься попасть в Афины?” Отец Менедема спросил его. Он сам ответил на свой вопрос: “Ты жаждешь этого из-за всех тамошних распущенных женщин, вот почему - всех скучающих, неверных жен, которые не заботятся о своих мужьях или о том, чтобы делать то, что подобает. В любой день ты скорее поохотишься на поросят, чем на зайцев ”. С саркастическим удовольствием он использовал сленговое обозначение женской промежности, лишенной опаленных волос.
  
  Менедем ответил вежливой улыбкой. “Пронзать их копьем веселее”. Это тоже был сленг, очевидного рода.
  
  Соклей фыркнул. Филодем закатил глаза. Он сказал: “Шути сколько хочешь об адюльтере сейчас, но это доставило тебе больше неприятностей, чем кому-либо другому, с тех пор как Парис сбежал с Еленой”.
  
  Это было несправедливо. Отец Менедема, несомненно, знал, что это несправедливо. Но в этом было достаточно правды, чтобы уязвить. Менедем действительно увлекался соблазнением чужих жен, и из-за этого у него были неприятности. Пытаясь предотвратить дальнейшие остроты Филодема, он сказал: “Ну, мы не будем останавливаться в Галикарнасе по пути в Афины”.
  
  В Галикарнасе жил муж, который убил бы его, едва увидев, - который чуть не убил его несколько лет назад. Менедем надеялся, что парень погиб, когда Птолемей осадил город пару лет назад. Он хотел, чтобы город пал и был разграблен, но не тут-то было. Старший сын Антигона, Деметрий, быстро перебросил армию с юго-востока и сменил ее.
  
  Филодем, несомненно, упомянул бы Галикарнас, если бы не сделал этого. Несмотря на это, его отец ухватился за это: “Ужасно, когда наша фирма не может вести бизнес в полисе из-за того, что ты оскорбил жену одного из видных граждан”.
  
  “Клянусь Зевсом, она не была разгневана”, - сказал Менедем. “Она наслаждалась каждой минутой этого. С другой стороны, ее муж ...”
  
  “Сейчас нет смысла ссориться из-за этого”. Соклей сделал все возможное, чтобы заключить мир. “Мы не можем этого изменить. Все кончено. Это сделано. Ни один человек не может войти в одну и ту же реку дважды.”
  
  Это был философский слоган; Менедем знал это, даже если у него было меньше образования, чем у его двоюродного брата. Если Филодем и знал, то ему было все равно. “Я хочу удержать его от того, чтобы он снова прыгнул в эту реку прелюбодеяния”, - сказал он. Затем он указал на Соклея. “И ты тоже, собственно говоря”.
  
  Соклей поморщился. Прошлым летом в Иудее он переспал с женой трактирщика. Теперь его мазали дегтем той же кистью, что и Менедема’ - и отец Менедема не стеснялся использовать эту кисть, чтобы покрасить его в черный цвет. “Сэр, с этим тоже покончено”, - сказал Соклей.
  
  “Что это значит?” Спросил Филодем. “Что ты больше не будешь этого делать? Я надеюсь, что это так, во имя богов”.
  
  “Я тоже надеюсь”, - сказал Соклей. Он наслаждался своей маленькой вылазкой в адюльтер гораздо меньше, чем Менедем наслаждался своими интрижками. “Я надеюсь на это, но кто может знать наверняка? Будущее - это книга, которая еще не развернута”.
  
  Филодем ощетинился. Он хотел обещаний, а не колебаний. Однако, прежде чем он успел что-либо сказать, кто-то постучал в дверь. Домашний раб поспешил посмотреть, кто это. Мгновение спустя мужчина вернулся на "андрон“ и обратился к Филодему: ”Это твой друг Ксантос, господин".
  
  Соклей вскочил с табурета, на котором сидел. “Ну, мне лучше вернуться в дом моего отца”, - сказал он. Ксантос был честным, искренним и дружелюбным - и смертельно скучным человеком, никогда не использовавшим слово, когда требовалась речь.
  
  “Приведи его сюда, Бриаксис”, - сказал Филодем. “Отведи его подальше от дождя и принеси ему вина. Ты останешься и поговоришь с ним, не так ли, сынок? Он повернулся к Менедему с мольбой в глазах.
  
  “Останься и послушай его, ты имеешь в виду?” Сказал Менедем, когда раб - и Соклей - направились к двери. Теперь у него был шанс отомстить отцу за то, что тот придирался к нему из-за его привычек - был и воспользовался им. “Нет, спасибо, сэр. Мне нужно кое-что сделать наверху, и, боюсь, они не успеют. Я уверен, что Ксантосу будет что сказать очень много - очень много интересного. Прощай. ”
  
  Он покинул мужскую комнату, когда Бриаксис подвел к ней Ксантоса. Другой торговец, пухлый и седовласый, помахал ему рукой. Он помахал в ответ - и продолжил идти к деревянной лестнице, которая позволила бы ему сбежать. Позади себя он услышал, как Ксантос пробубнил приветствие своему отцу и отважно вежливый ответ Филодемоса. Посмеиваясь, Менедем продолжил подниматься по лестнице.
  
  За закрытыми дверями женской половины вторая жена его отца и рабыня ткали ткань из шерсти. Рама ткацкого станка скрипела и дребезжала, пока Баукис работал. Менедем всегда считал невозможным думать о ней как о своей мачехе. Как он мог, когда она была на десять или одиннадцать лет моложе его?
  
  Она что-то сказала рабыне, которая ответила. Закрытая дверь приглушала звуки, так что Менедем мог слышать голоса, но не слова. Обе женщины рассмеялись. Менедем гадал, какие женские сплетни их позабавили.
  
  Он прошел в свою комнату. В ней стояли кровать, табурет и комод. В данный момент, когда ставни были закрыты из-за дождя, здесь было темно, мрачно и уныло. Менедему было все равно. Все, что угодно, включая унылую, мрачную комнату, было лучше, чем оставаться в андроне и слушать, как Ксантос репетирует речь, с которой он собирался выступить на Ассамблее, или, что еще хуже, повторяет речь, которую он уже произнес там.
  
  Через некоторое время снизу донеслись восходящие и нисходящие интонации довольно лягушачьего баритона Ксантоса. Менедем улыбнулся про себя. Конечно же, друг его отца был в полном разгаре риторического полета. Менедем задавался вопросом, как долго его отцу придется терпеть эту чушь. Ксантос мог продолжать в течение пары часов, не замечая, что заставляет окружающих желать смерти, или он сам, или все остальные.
  
  Вместо того, чтобы умереть, Менедем уснул. Когда он проснулся, Ксантос все еще продолжал действовать. Менедем зевнул, потянулся и тихо хихикнул. Филодем не смог бы сравниться с ним там, как бы ему этого ни хотелось. Если бы он захрапел и упал со своего табурета там, в андроне, Ксантос мог бы заметить. С другой стороны, он мог быть настолько увлечен собственным красноречием, что не сделал этого. Тем не менее, вежливый человек не стал бы рисковать.
  
  И Филодем был вежлив, особенно со всеми, кроме своего сына. Менедем снова усмехнулся. Теперь его отец расплачивался за свои хорошие манеры.
  
  
  Когда Соклей встал с постели и открыл ставни, он моргнул от радостного удивления. Вчерашние дождевые тучи рассеялись. Небо было блестящим, бархатисто-темно-синим, на востоке переходящим в розовый. Что-то пролетело над головой: судя по его стремительной траектории в воздухе, вероятно, летучая мышь возвращалась туда, где она обычно пряталась в светлое время суток.
  
  Соклей вернулся к своей кровати и вытащил из-под нее ночной горшок. После того, как он воспользовался горшком, он выбросил его из окна на улицу внизу. В такую рань ему не нужно было беспокоиться о том, что его содержимое забрызгает прохожих. Он снова засунул горшок под кровать, надел хитон и спустился вниз позавтракать.
  
  Его отец уже сидел во дворе с ломтем хлеба, тарелкой оливкового масла, в которое макали хлеб, и чашей неразбавленного вина. “Привет, сынок”, - сказал Лисистрат. Он был младшим братом Филодема и гораздо более покладистым, чем отец Менедема. “Как ты сегодня?”
  
  “Неплохо, спасибо”, - ответил Соклей. “Ты сам?”
  
  “Терпимо, терпимо”, - сказал его отец. “У меня болят кости, когда я встаю утром, но это от того, что я живу так долго”. Он улыбнулся. “Если бы я не был жив, не думаю, что у меня бы вообще ничего не болело”.
  
  “Ну, нет”, - сказал Соклей. Он пошел на кухню и вернулся с завтраком, идентичным отцовскому. Он как раз садился рядом с Лисистратом, когда из своей маленькой комнаты, зевая, вышла девушка-рабыня. “Привет, Трайсса”.
  
  “Приветствую, молодой господин”, - ответила она по-гречески с акцентом. Как и следовало из ее имени, она была родом из Фракии. Она была рыжеволосой и курносой, на несколько лет моложе самого Соклея. Она снова зевнула, затем пошла приготовить себе завтрак. Лисистрат не был рабовладельцем, который отмерял рацион своим рабам до последнего ячменного зернышка. Трайсса ел примерно то же, что ели он и его сын.
  
  Соклей и Лисистрат оба провожали ее взглядами. Лисистрат всегда довольствовался тем, что наблюдал за ней: мужчина, который спал с рабыней в собственном доме, напрашивался на неприятности со своей женой. Соклей время от времени приводил ее к себе в комнату. Если бы она проявляла хоть какие-то признаки того, что наслаждается его вниманием, а не просто терпит его, как подобает рабыне, он бы занимался с ней любовью чаще.
  
  Первые лучи солнца коснулись черепицы на крыше. Запели несколько птиц. Позже, по возвращении с юга, на Родос прилетит еще больше. Лисистратос сказал: “Интересно, как долго продержится такая погода. Если погода будет хорошей, вы сможете вскоре выйти в море”.
  
  “Я надеюсь на это!” Соклей воскликнул. Мысль о плавании в Афины так взволновала его, что он едва заметил, как Трайсса вышла из кухни с хлебом и вином.
  
  Его отец усмехнулся. “Афины - твоя возлюбленная, это точно”.
  
  “Я никогда не говорил иначе”, - ответил Соклей. Он рассмеялся, в основном над собой. “Я бы не смог, не так ли? - во всяком случае, если бы хотел сказать правду”.
  
  “Мне было жаль, что пришлось так быстро привезти тебя домой из Ликейона”, - сказал Лисистрат. “Однако нам нужен был хороший тойхаркхос, а ты единственный в семье, у кого лучше всех разбираешься в цифрах”.
  
  “Нет, это Менедем - или ты говоришь не о женщинах?” Соклей невинно спросил.
  
  Его отец закатил глаза. “Ты знаешь, что это не так. И ты тоже знаешь, что я прав”.
  
  Соклей со вздохом опустил голову. Он был единственным, кто лучше всего подходил для отслеживания груза, перевозимого кораблем, и того, сколько денег на "оболос" доставляла каждая вещь. Он действительно знал это. Он тоже был хорошим торговцем, хотя его двоюродный брат мог бы быть еще лучше.
  
  Все равно… Он снова вздохнул. Все равно ему хотелось продолжить учебу в Афинах. Некоторым мужчинам повезло - и они были достаточно богаты - чтобы всю жизнь стремиться к любви к мудрости. Он таким не был. Ему пришлось вернуться на Родос, чтобы помочь своей семье и проложить свой собственный путь в этом мире. Хотя с того печального дня прошло пять лет, он все еще чувствовал себя так, словно вырвал свое сердце и оставил его позади, когда отплывал из Пейрея.
  
  Большая часть его все еще жаждала вернуться. Остальное… Для остального было слишком поздно. Он процитировал Гераклитоса накануне в доме дяди Филодемоса. Ионийский философ, несомненно, был прав: нельзя войти в одну и ту же реку дважды. Когда ты возвращаешься, это уже не та река.
  
  И я тоже уже не тот, подумал Соклей. Знания сами по себе все еще имели для него значение. Это имело большое значение; он надеялся, что так будет до конца его жизни. Однажды он захотел написать историю своего времени, которая могла бы соперничать с историей Геродота и Фукидида. Но он был более практичным, более трезвомыслящим, чем плачущий, нескладный молодой человек, который так неохотно вернулся на Родос, когда его вызвал Лисистрат. Последние несколько лет он имел дело с торговыми товарами и деньгами, и они неизбежно наложили свой отпечаток на то, как работал его разум.
  
  Он сказал: “Знаешь, отец, какая-то часть меня боится возвращения в Афины? Я никогда бы не подумал об этом”.
  
  “Я понимаю почему”, - ответил Лисистрат. “Если ты в молодости очень сильно любил гетеру, ты действительно хочешь увидеть ее снова двадцать лет спустя?" Ты хочешь узнать, что она растолстела, поседела и потеряла передний зуб? Разве ты не предпочел бы вспомнить ту красавицу, которую знал когда-то давным-давно?”
  
  “Именно так”, - согласился Соклей. “Именно так. Как Афины могут соответствовать тому, какой я ее помню?”
  
  “Скорее всего, она этого не сделает”, - сказал его отец. “Но город в этом не виноват. Города обычно не меняются так сильно, по крайней мере, за несколько лет. Меняются люди ”.
  
  “Да, я думал о том же”. Соклей не думал, что изменения, которые он увидел в себе, обязательно были к лучшему, но не видел смысла упоминать об этом Лисистрату. Он боялся, что отец не согласился бы с ним.
  
  Во двор выпорхнул воробей. Соклей бросил ему ломтик хлеба. Маленькая птичка подпрыгнула, склонила голову набок, рассматривая лакомство, а затем клюнула его. Довольная, она схватила его и улетела.
  
  “Тебе следовало бы еще выставить для этого немного вина”, - сказал Лисистрат с весельем в голосе.
  
  “Для чего поставить немного вина?” - Спросила мать Соклея, выйдя во двор.
  
  “О, добрый день, Тимократ”, - сказал Лисистрат. “Соклей дал воробью немного крошек на завтрак, и я говорил, что к нему тоже должно быть вино”.
  
  “Возможно, он не смог бы лететь прямо, если бы летел”, - сказала Тимократ. Ей было чуть за сорок, в ее каштановых волосах начала пробиваться седина. Улыбнувшись Соклею, она сказала: “Тебе всегда нравилось кормить птиц”.
  
  “Ну, почему бы и нет, мама?”
  
  “Вообще без причины”, - сказала она, направляясь на кухню. “Просто забавно, что ты не сильно изменился за эти годы”.
  
  “О”. Это заставило Соклея почесать в затылке. Здесь он думал, что он другой человек, не тот, что покинул Афины, и его мать все еще видела в нем того же маленького мальчика, который играл в этом дворе, когда был жив Александр Македонский. Кто из них был прав?
  
  Тимократ тоже вышла с хлебом и вином. Улыбнувшись сыну и мужу, она отнесла свой завтрак наверх, чтобы поесть в женской половине. Эринну, младшую сестру Соклея, всегда раздражали ограничения, которые эллинский обычай накладывал на респектабельных женщин. Она хотела выходить на улицу и заниматься делами, а не запираться в доме. Его мать, казалось, была вполне довольна тем, что большую часть времени проводила дома. "Люди разные", Соклей подумал с глубокой неоригинальностью.
  
  Эринна прожила со своим вторым мужем, Дамонаксом, последний год (ее первый умер после того, как они были женаты всего три года). В любом случае, она какое-то время не собиралась выходить из его дома; их маленькому сыну Полидору было чуть больше месяца. Соклей сказал: “Я рад, что у Эринны родился мальчик”.
  
  “Я тоже”. Лисистратос опустил голову. “И потому, что лучше иметь мальчика, и потому, что...” Его голос затих.
  
  Соклей закончил мысль: “Потому что Дамонакс мог бы разоблачить это, если бы это была девочка”.
  
  “Да”. Его отец снова опустил голову. “Растить ребенка или нет - привилегия мужа”.
  
  “Я знаю. Но Эринна была бы очень недовольна, если бы Дамонакс решил не поднимать этот вопрос”, - сказал Соклей. Когда его сестра вернулась к жить в семейный дом после потери своего первого мужа, она беспокоилась, что никогда больше не выйдет замуж и у нее никогда не будет шанса родить детей. Родить ребенка, а затем потерять его из-за прихоти мужа… Это было бы ужасно тяжело.
  
  “В целом твой шурин кажется довольно разумным парнем”, - сказал Лисистратос.
  
  “В целом, да”, - сказал Соклей. “Когда дело доходит до оливкового масла, нет. Сколько раз нам нужно повторять ему, что мы не собираемся наполнять "Афродиту" до борта всякой всячиной и тащить ее в Афины? Я думал, вы с дядей Филодемосом объяснили ему, почему мы не можем этого сделать.
  
  “О, мы так и сделали”, - ответил его отец. “Но он не может быть разумным - или тем, что мы считаем разумным - в этом. У него, знаете ли, тоже есть интересы своей семьи, о которых нужно беспокоиться. Они все еще не полностью выпутались из долгов, и оливковое масло - это то, что у них есть на продажу. И поэтому... Он вздохнул и пожал плечами.
  
  “Это хорошее масло. Я никогда не говорил, что это плохое масло. Но это неподходящий груз для торговой галеры, учитывая накладные расходы, которые мы несем из-за того, что нам нужны все гребцы. Соклей тоже вздохнул. “Я почти жалею, что мы так хорошо справились с этим в прошлом сезоне парусного спорта. Тогда Дамонакс действительно смог бы понять, почему мы не хотим больше иметь с этим ничего общего ”.
  
  “Особенно не собираюсь в Афины”, - сказал Лисистратос.
  
  “Особенно не собираюсь в Афины”, - согласился Соклей. “Я не могу представить худшего места в мире, чтобы попытаться привезти оливковое масло. По воле богов, там перестали выращивать зерно пару сотен лет назад, чтобы посадить больше оливковых деревьев. Масло экспортируют, а не импортируют. Зевс на Олимпе, отец, на Панафинейских играх победителям дарят амфору оливкового масла - их собственного оливкового масла.”
  
  “Мы оба знаем, что...” - начал его отец.
  
  “Дамонакс тоже это знает”, - сказал Соклей. “Он учился в Ликейоне в Афинах до того, как я туда попал. Как он может не знать этого?”
  
  Лисистрат грустно усмехнулся. “Ну, сынок, когда кто-то вступает в семью, ты получаешь не только хорошее. Ты получаешь и все проблемы, которые он приносит с собой. А Дамонакс и его семья, вероятно, думают о нас как о кучке скупых шлюх ”.
  
  Соклей опустил голову. “Это правда. Но есть разница - мы правы.” Он знал, что говорит глупости. Его отец тоже это понимал. Они оба рассмеялись. Но не то чтобы он тоже не имел этого в виду.
  
  
  Два дня подряд светило яркое солнце, и Менедему захотелось поспешить в Большую Гавань, чтобы убедиться, что "Афродита " полностью загружена и готова выйти в море. Его отец сказал: “Знаешь, тебе не стоит уезжать слишком рано. Лучше подождать несколько лишних дней, чем попасть под последний сильный удар зимы”.
  
  “Но другие сейчас поднимут паруса”, - запротестовал Менедем. “Я не хочу, чтобы они набросились на меня”.
  
  “Некоторые шкиперы всегда отправляются в плавание раньше, чем следовало”, - сказал Филодем. “В большинстве случаев им приходится за это расплачиваться”. Менедем кипел от злости. Наблюдая, как он кипит от злости, его отец слабо улыбнулся и добавил: “Я иду на агору, узнать новости. Я надеюсь, что ты будешь здесь, когда я вернусь”.
  
  “Почему бы тебе просто не нанять педагога, который возил бы меня туда-сюда, как ты это делал, когда мне было семь лет?” С горечью сказал Менедем. Его отец не обратил на это внимания. На самом деле он не ожидал, что Филодем согласится. Но выражение самодовольства на лице его отца, когда он выходил на рыночную площадь, жгло, как пот, капающий на кровоточащую рану.
  
  Все еще кипя от злости, Менедем пошел на кухню. Повар Сикон выслушивал его ворчание или давал ему что-нибудь вкусненькое, чтобы он забыл о ворчании. Но Сикона там не было. Он, вероятно, тоже отправился на агору или на рыбные рынки у гавани, чтобы посмотреть, что можно привезти домой на ужин. Ячменная каша все еще кипела на медленном огне. Менедем съел немного на завтрак. Теперь он надеялся на что-нибудь получше: тунца или осьминога, возможно. Если это не удалось, он зачерпнул еще одну миску каши. Его отец тоже пожаловался бы на то, что он ест в середине утра. Но отца здесь нет, подумал он и поел. Овсянка, безвкусная штука, показалась вкуснее из-за того, что была запрещенной.
  
  Когда он вернулся во двор, его ушей достигли брызги, которые не имели ничего общего с дождем. По указанию второй жены Филодема рабыня вылила воду из гидрии на цветы и травы в тамошнем саду. “Теперь будь осторожен”, - сказал ему Баукис. “Не пропустите майоран”.
  
  “Я не буду, госпожа”. Раб повернул струю из большого тяжелого кувшина, куда она указала.
  
  “Так-то лучше”, - сказала она и опустила голову. Когда она снова подняла глаза, то увидела Менедема. Она улыбнулась. “Привет”.
  
  “Привет”, - серьезно ответил он. “Как дела?”
  
  “Достаточно хорошо. Рад этому солнечному свету”, - сказал Баукис.
  
  “Это мило, не так ли?” Менедем согласился. Пустяки, банальности ... но он мог смотреть на нее, пока они разговаривали. Здесь, в своем собственном доме, она, конечно, была без покрывала. Она не отличалась особой красотой, но, за исключением торчащих вперед передних зубов, была достаточно хорошенькой - а в семнадцать лет любая женщина кажется свежей, сияющей и зрелой. За последние несколько лет ее фигура определенно повзрослела. Когда она вышла замуж за Филодема, она была почти девочкой, с едва ли более чем девичьими формами. Не более.
  
  “Ты скоро отплывешь?” - спросила она.
  
  “Во всяком случае, скоро”, - сказал Менедем. “Соклей хочет добраться до Афин как можно быстрее, и я его не виню. Мы выйдем в море, как только отец решит, что погода, скорее всего, сохранится.
  
  “Надеюсь, тебе улыбнется удача”. Баукис наблюдала за выражением его лица, как он наблюдал за ней, - это было только вежливо, когда разговаривали два человека. Если бы ее взгляд путешествовал по нему, как его взгляд время от времени останавливался на ее округлой груди или на сладостном изгибе бедер… Если ее взгляд и метался так, то лишь самым небрежным образом, чего, например, не могла заметить терпеливая рабыня с гидрией.
  
  “Спасибо”, - ответил Менедем. Его взгляды были такими же осмотрительными. Филодем пришел в ярость, потому что превратил супружескую измену в игру. Но он знал, что измена с молодой женой его отца не была, не могла быть игрой. Он понял, что может захотеть ее вскоре после того, как его отец женился на ней. Только прошлой осенью он понял, что, возможно, она тоже хочет его.
  
  Они поцеловались всего один раз. Они никогда не делали ничего большего, чем просто целовались. Чего бы еще ни хотела Баукис, она также хотела стать отцу Менедема хорошей женой. Ложь с Менедемом может вызвать не просто скандал. Это может привести к убийству.
  
  Поскольку она не могла говорить о любви, она заговорила о путешествиях: “Афины, должно быть, чудесное место”.
  
  “Соклей знает это лучше меня. Это его второй дом”, - сказал Менедем.
  
  Гидрия высохла. Рабыня бросила на Баукис умоляющий взгляд. Она вскинула голову и постучала ногой в сандалии по земле. “Иди наполни его снова, Лидос”, - сказала она. “Ты видишь, что некоторым растениям здесь все еще нужно больше воды. Из-за недавних дождей резервуар хорош и полон”.
  
  “Из-за недавних дождей растениям не нужно так много воды”, - сказал Лидос.
  
  “Они засохнут, если вы не будете держать их влажными”, - резко сказал Баукис. “И если ты не засохнешь, я найду для тебя занятие, которое понравится тебе гораздо меньше, чем полив сада”.
  
  Бормоча что-то себе под нос на языке, который не был греческим, раб взвалил гидрию на плечо и понес ее обратно к цистерне. Если бы было позднее лето и водоем пересох, Баукис отправил бы рабыню к колодцу в нескольких кварталах отсюда. Менедем рассмеялся про себя. Кто мог угадать, когда женщина должна была вернуться от колодца? Мужчины разговаривали на рыночной площади. Женщины сплетничали у устья колодца.
  
  Если уж на то пошло, кто мог угадать, когда Лидос вернется из цистерны - и это было только за домом? Судя по тому, как он тащился туда, он не торопился приступить к своей работе. Но с другой стороны, какой раб когда-либо спешил, разве что выйти и напиться в праздничный день?
  
  Менедем тоже не собирался торопить его. Теперь он мог вдоволь налюбоваться на Баукиса… при условии, что не будет делать это слишком открыто. Они все еще были не одни. Словно в доказательство этого, в дом вошел повар Сикон с мрачным лицом - должно быть, покупка рыбы прошла неудачно. Он ворвался на кухню и поднял шум, когда принялся за приготовленную на день выпечку. Возможно, он выплескивал свой гнев. Возможно, он думал, что чем шумнее он будет, тем более занятым все его сочтут. Это был еще один старый как мир трюк рабов. Швейцар тоже слонялся без дела, и рабыни наверху. В доме, полном рабов, вы никогда не могли рассчитывать на долгое одиночество.
  
  Баукис не сделала и полшага по направлению к Менедему. Затем она остановилась с печальной - и более чем немного испуганной - улыбкой на лице. Она знала о рисках жизни в доме, полном рабов, не хуже него. Им повезло, что их не обнаружили в тот единственный раз, когда их губы соприкоснулись.
  
  Мы не можем, беззвучно произнесла она одними губами. Они говорили это друг другу с тех пор, как поняли, что оба этого хотят.
  
  Я знаю, одними губами ответил Менедем. Они тоже это говорили, каждый пытался убедить другого, оба пытались убедить самих себя.
  
  Последние две весны, когда Менедем знал, что тоскует по Баукису, но не подозревал, что они разделяют это стремление, он хотел сбежать с Родоса как можно скорее. Теперь… Теперь, по крайней мере, часть его хотела остаться и дождаться шанса, который, возможно, никогда не представится, шанса, которым он, возможно, не воспользуется, даже если он представится. Эллины соглашались, что любовь - это безумная, опасная страсть. Что делать, если кто-то все равно упал в воду? По этому поводу не было соглашения.
  
  Он начал произносить одними губами: Я люблю тебя, но не смог сделать даже этого. Тут вернулся Лидос с кувшином воды. Он все еще ворчал. У Баукис были проблемы с домашними рабынями, и особенно с поваром, но она была достаточно мудра, чтобы притворяться, что не замечает этого. Все, что она сказала, было: “О, хорошо, это не заняло слишком много времени”, - и показала ему растения, которые все еще нуждались в поливе. Наклонившись, чтобы смочить грязь вокруг них, Баукис бросил на Менедема еще один взгляд, полный затравленного веселья.
  
  А Менедем мог только опустить голову. Если бы он влюбился в какую-нибудь другую жену на всем Родосе.… Долгое время он пытался заставить себя поверить, что этого не было. Жизнь была бы намного проще - и намного безопаснее, - если бы это было не так. Но мир был таким, какой он есть, а не таким, каким он хотел бы его видеть.
  
  У Лидоса закончился второй кувшин воды. Он посмотрел на Баукис в немой мольбе; сад был почти готов. Она точно знала, о чем он думал. “Пойди набери достаточно воды, чтобы закончить работу”, - сказала она.
  
  “О, во имя богов!” Лидос с мольбой повернулся к Менедему. “Молодой господин...”
  
  Менедем вскинул голову. “Я вижу уголок, который все еще сухой”, - сказал он, прежде чем Лидос успел продолжить. “Жена моего отца права. Если ты собираешься что-то делать, делай это должным образом. Это урок, который ты получаешь в море, а если нет, то платишь за это.”
  
  Лидос театрально застонал, как будто Менедем только что приказал продать его на рудники. Когда это не смягчило сердце ни Менедема, ни Баукиса, он снова унес гидрию, двигаясь как старый-престарый человек, у которого болели суставы.
  
  Баукис фыркнул. “Должно быть, ужасно, когда человека превращают в раба”.
  
  “Да, это так”. Менедем посмотрел прямо на нее, как бы говоря, что она сделала его своим.
  
  Она много времени проводила в помещении, что сохраняло ее кожу светлой. Он зачарованно наблюдал за румянцем, который поднимался от ее шеи к щекам и лбу. Прекрати это, одними губами произнесла она.
  
  Она, конечно, была права. Чем больше таких глупостей он совершит, тем больше вероятность, что кто-нибудь заметит: его отец, что было бы худшей катастрофой из всех; или раб, который мог бы рассказать своему отцу или вымогать, кто мог догадаться, что, угрожая рассказать; или даже Соклей, который ломал голову над тем, почему Менедем так стремился убраться с Родоса последние пару сезонов плавания.
  
  Как и Баукис, Менедем фыркнул. Его двоюродный брат иногда слишком много думал для своего же блага. Более проницательный человек, тот, кто больше чувствовал и, возможно, немного меньше думал, вполне мог бы понять, что было не так с Менедемом. Или, может быть, Соклею нужно было влюбиться самому, прежде чем он смог распознать симптомы у других. Они не были - или Менедем надеялся, что это не были - чем-то таким, что можно было узнать только с помощью разума.
  
  Он еще раз украдкой взглянул на Баукис… и поймал ее украдкой брошенный на него взгляд. Их взгляды встретились на мгновение, затем они отвели глаза. Ее письмо направилось к лестнице, ведущей на второй этаж, его - к каменной скамье во внутреннем дворике. Он указал. “Смотри - вон стенная ящерица греется на солнышке. Он думает, что пришла весна.”
  
  Движение его руки заставило серовато-коричневую ящерицу метнуться к краю скамейки, спрыгнуть и исчезнуть среди растений в саду. Баукис сказал: “Я рад это видеть. Они едят насекомых. Ты когда-нибудь видел, чтобы у кого-нибудь во рту был кузнечик?”
  
  “О, да”. Менедем опустил голову.
  
  Говорить о ящерицах было достаточно безопасно. Когда Лидос вернулся с гидрией, он не мог заметить ничего хотя бы малейшего неприличия. С кислым выражением лица раб опорожнил кувшин недалеко от того места, где укрылось маленькое животное. Оно снова убежало, на этот раз через двор. Он исчез в трещине во внутренней стене дома из сырцового кирпича.
  
  Менедем рассмеялся. “Бедняжка, должно быть, подумала, что наводнение Девкалиона захлестнуло ее”.
  
  “Да”. Баукис бросил на Лидоса суровый взгляд. “Знаешь, тебе не нужно топить растения”.
  
  “Извините”. Его голос звучал совсем не так.
  
  “В следующий раз будь осторожнее”, - сказал ему Баукис. Его кивок был таким нетерпеливым, таким небрежным, что Менедем призвал бы его к этому, если бы не Баукис. Но она сказала: “Будь осторожнее, Лидос, или ты пожалеешь”.
  
  Это дошло. “Да, госпожа. Я запомню”, - сказал раб, и на этот раз Менедем ему поверил.
  
  “Смотри, чтобы ты это сделал, потому что я тоже запомню”, - сказал Баукис. “А теперь иди”. Лидос поспешил прочь, унося гидрию.
  
  “Ты справился с этим очень хорошо”, - сказал Менедем.
  
  “О, рабы - это не так уж сложно. Знаешь, я тоже имела дело с рабами до замужества”, - сказала Баукис. Но потом она одернула себя. “Большинство рабов не так уж и жестоки. С другой стороны, есть Сикон ”.
  
  “Да”. На мгновение Менедем оставил все как есть. Баукис и Сикон враждовали с тех пор, как она появилась в доме Филодема. Она хотела быть хорошим управляющим домашним хозяйством и была убеждена, что он пытается разорить заведение с помощью купленной им необычной рыбы. Он хотел приготовить ужин как можно лучше и был убежден, что она хочет, чтобы все в доме питались ячменной кашей, фасолью и соленой рыбой. Истина, как обычно, лежала где-то посередине - по крайней мере, так думал Менедем. Он сказал: “Повара сами себе закон, ты же знаешь”.
  
  “Правда? Я бы никогда не заметила”, - едко заметила Баукис. Но затем она смягчилась: “Я полагаю, лучше не ссориться с ним все время”.
  
  Прошлой осенью они пришли к предварительному перемирию. Оно и так продлилось дольше, чем ожидал Менедем. Он сказал: “Я рад, что вы больше не ссоритесь”. Это дало ему еще один повод улыбнуться Баукис. Это дало ей еще один повод улыбнуться в ответ. И никто, кто видел их или слушал, не смог бы заметить ничего необычного.
  
  
  Соклей держал своего племянника с преувеличенной осторожностью, как будто боялся, что Полидор вот-вот выпрыгнет из его рук и шлепнется головой вперед на грязь внутреннего двора дома Дамонакса. Несмотря на всю его заботу, и Эринна, и кормилица были рядом, готовые выхватить ребенка из его неопытных рук.
  
  Пытаясь заверить их, что у него есть хоть какое-то представление о том, что он делает, он сказал: “Он действительно выглядит намного лучше, чем сразу после рождения”.
  
  Его сестра нахмурилась. “Что с ним было не так сразу после рождения?” спросила она раздраженным тоном.
  
  “Да будет тебе известно, он выглядел просто прекрасно”, - добавила кормилица.
  
  “Хорошо. Хорошо. Прекрасно. Я ничего такого не имел в виду”, - поспешно сказал Соклей. Женщины расслабились. Соклей посмотрел на Полидора сверху вниз. Ребенок теперь был здорового розового цвета, а не красновато-фиолетового, каким он был раньше. Его головка имела почти конусообразную форму. Теперь он был намного круглее и становился еще круглее с каждым разом, когда Соклей видел его. Даже выражение его лица казалось более настороженным, менее растерянным, чем когда он впервые появился на свет.
  
  Однако кое-что не изменилось. Соклей внезапно осознал, что тряпки вокруг живота ребенка были влажными. Он сунул Полидора кормилице и вытер руки о свой хитон.
  
  “Ну, ну”, - сказала женщина ребенку. “Мы позаботимся об этом. Ни о чем не беспокойся”. Она унесла его.
  
  Когда она вернулась, то села на скамью, спустила хитон с одного плеча и дала Полидору свою грудь. Соклей наблюдал, как младенец сосет, заинтересованный процессом не меньше, чем грудью. Он также слушал, как его племянник кормит грудью; он и не подозревал, что это может быть так шумно. Он слышал каждый глоток, который делал Полидор. Затем ребенок неправильно сглотнул и подавился. Кормилица отняла его от груди и прижала к своему плечу, похлопывая по спине, пока он не рыгнул: на удивление громкий, на удивление глубокий звук. Потом она привела его вниз и позволила еще немного поухаживать за ним.
  
  “Вы скоро отплываете, не так ли?” Спросила Эринна.
  
  “Что?” Когда Соклей концентрировался на чем-то, он делал это, исключая все остальное вокруг. Ему пришлось сделать паузу и заставить себя вспомнить, что сказала его сестра, прежде чем он смог опустить голову и ответить: “Да, очень скоро, особенно если погода останется такой же хорошей, как сейчас. Афины!” Он не смог сдержать волнения в своем голосе.
  
  “Афины”. Голос Эринны звучал смиренно - или это была просто тоска? Для нее покинуть дом мужа было приключением. Отплыть в другой город? Когда она вернулась в дом Лисистрата после потери своего первого мужа, она с бесконечным восхищением слушала, как Соклей рассказывал ей истории о далеких местах, которые он видел. При ограниченной жизни, которую респектабельные женщины вели среди эллинов, слушать было всем, что она могла делать. Сама она никогда не увидит отдаленных мест.
  
  Соклей смотрел на нее с некоторым беспокойством. Как и он, она всегда была худощавой. Однако сейчас она все еще сохранила ту плоть, которой обзавелась, когда носила Полидора. На его взгляд, платье не подходило к ее фигуре: оно казалось добавленным, а не естественной ее частью. “ Как ты, моя дорогая? - спросил он, надеясь, что его беспокойство не выдано.
  
  “Устала”, - сразу ответила она. “После рождения ребенка чувствуешь себя так, словно кто-то обрушил на тебя стену. Не думаю, что ты можешь с этим поделать”.
  
  “О, да”. Кормилица опустила голову. “Это правда, клянусь богами”.
  
  “Что… На что это похоже? Я имею в виду рождение ребенка”, - нерешительно спросил Соклей. Как это часто бывало, любопытство и приличия боролись в нем. На этот раз любопытство победило.
  
  Не то чтобы это его сильно задело. Эринна только рассмеялась. “Это ни на что не похоже ”, - сказала она. “Это самое трудное, что я когда-либо делала. Я думаю, это самое трудное, что кто-либо может сделать.”
  
  “О, да”, - снова сказала кормилица, а затем мягко спросила: “На что это похоже?’ Мужчины! Ей не нужно было беспокоиться о том, чтобы сохранить Соклея милым.
  
  “Я не могу точно знать, пока не спрошу, не так ли?” - сказал он, уязвленный презрением в ее голосе.
  
  Если он думал, что его вопрос принесет ему меньше пользы, то быстро убедился, что ошибался. “Мужчины!” - снова сказала кормилица, на этот раз не потрудившись понизить голос. “Чего ты не понимаешь, так это того, что ты не можешь знать, даже если спросишь”.
  
  “Боюсь, Горгия права”. Голос Эринны звучал печально. Она знала о неумолимом желании Соклея разузнать все, что только возможно. Грустно это или нет, но здесь она покачала головой. “Если у тебя самой не было ребенка, ты не могла знать, на что это похоже. Это не так.. все готово для этого”. Это заставило кормилицу -Горджию - захихикать.
  
  Это разозлило Соклея, по крайней мере, на мгновение. “Но...” - начал он. Затем он развел руками, признавая поражение. “Нет, я полагаю, что нет, так же как ты не можешь понять, на что похоже отращивание бороды”. Он почесал свой волосатый подбородок. Большинство эллинов его поколения, в том числе Менедем, брили лица, как это делал Александр. Соклей думал, что борода делает его похожим на философа. Возможно, он был прав.
  
  Кто-то постучал во входную дверь. Эринна сказала: “Это Дамонакс - я знаю его стук”. Судя по тому, как один из домашних рабов поспешил ко входу, он тоже узнал стук своего хозяина.
  
  Дверь заскрипела, поворачиваясь на шарнирах, вмонтированных в пол и перемычку наверху. Домашний раб обратился к Дамонаксу слишком тихим голосом, чтобы Соклей разобрал, что он сказал. Ему не нужно было изучать логику, чтобы понять, что это должно было быть, потому что Дамонакс ответил: “Он такой? Что ж, хорошо. Во всяком случае, я собирался поговорить с ним в течение последних нескольких дней.”
  
  Муж Эринны вошел во двор. Он был красивым мужчиной выше среднего роста, хотя и не таким высоким, как Соклей. В отличие от своего шурина, он держался с видом человека, который знает, что он чего-то стоит. Его хитон был из тонкой, мягкой белой шерсти. Золотое кольцо на указательном пальце его правой руки сверкнуло на солнце. Соклей улыбнулся про себя. Дамонакс выглядел и вел себя как богатый человек, как и подобает тому, чье богатство заключено в земле. Но Соклей знал, чья семья на самом деле зажиточнее.
  
  “Привет”, - сказал Дамонакс с улыбкой, обнажившей зубы, которые он старательно сохранял белыми. “Как ты сегодня?”
  
  “Все в порядке, спасибо”. Соклей протянул руку. “А ты?”
  
  “Лучше и быть не может”. Дамонакс пожал ее: твердая, мужественная хватка. Как и Соклей, он учился в Ликейоне. Также как и Соклей, он приправил дорический диалект Родоса сильным аттическим акцентом. “Что ты думаешь о своем племяннике в эти дни?”
  
  “Это очевидно, о наилучший”, - ответил Соклей, глядя на Полидора, который заснул в объятиях Горгии. “У него будут сила и красота божественного Ахиллеуса и остроумие находчивого Одиссея”.
  
  Эринна бросила на Соклея острый взгляд. Она понимала иронию, когда слышала ее. Дамонакс не понимал, или не всегда понимал. Он самодовольно склонил голову и сказал: “Да, я тоже так думаю”. Он огляделся. “Тебе что, вина не дали? Нет оливок или инжира, чтобы поесть? К чему клонится это место?”
  
  Не желая, чтобы у его сестры или рабов Дамонакса были неприятности, Соклей быстро заговорил: “Я был так занят, восхищаясь твоим сыном и разговаривая с Эринной, что даже не заметил”.
  
  “Любезно с твоей стороны говорить такие вещи, лучший, но на самом деле существуют стандарты”, - сказал Дамонакс. “Почему бы тебе не пойти со мной в ”андрон", и мы приведем тебя в порядок".
  
  Соклей предпочел бы продолжать разговор с Эринной, которую он любил, чем отправиться со своим шурином. У него была довольно хорошая идея, почему Дамонакс хотел поговорить с ним, и он не ожидал счастливого результата. Но он не мог сказать "нет", не нарушив при этом приличий. Подавив вздох, он сказал: “Веди, а я последую”.
  
  Следуя по пятам за Дамонаксом, он поднялся в мужскую спальню. Как и в большинстве домов, она была на ступеньку выше уровня внутреннего двора и других комнат первого этажа. Не успел он взгромоздиться на табурет, как раб, впустивший Дамонакса в дом, принес вино и оливки. Дамонакс и Соклей вылили немного вина на пол в качестве подношения Дионису.
  
  Когда Соклей выпил, он поднял бровь. “Мой дорогой друг! Это нельзя смешивать слабее, чем один к одному. Это сильно даже при приеме, но утром? Ты хочешь, чтобы твоим рабам пришлось нести меня домой? Что скажут люди?”
  
  “Одна чашка не заставит тебя бесноваться на улицах в поисках женщин, чтобы изнасиловать их, как сатир”, - легко сказал Дамонакс.
  
  Разве ты не думаешь о Менедеме? Но, хотя это и вертелось на кончике языка Соклея, он этого не сказал. У него было больше причин быть верным своему двоюродному брату, чем шурин. Он осторожно отхлебнул из чашки - большого, глубокого куска фаянса в спартанском стиле, а не из мелких изящных киликейков с двумя ручками, которые вмещали не так уж много. “Вино очень хорошее”, - признал он. “Откуда оно?”
  
  Смешок Дамонакса был самоуничижительным. “ Боюсь, просто местный винтаж.
  
  Родос производит хорошее вино, достаточно хорошее для экспорта. Но никто не спутает даже самое лучшее вино с тем, что производят виноделы Хиоса, Лесбоса или Тасоса. То, что Дамонакс подавал родосское вино, говорило о том, что состояние его семьи пошло на убыль. То, что он подал хорошее родосское вино, говорило либо о том, что они не слишком сильно отказались, либо о том, что у него по-прежнему хороший вкус, даже если в наши дни ему нужно быть более осторожным, чтобы не отказывать себе в нем.
  
  Соклей съел оливку. Выплюнув косточку на пол андрона, он сказал: “Они тоже вкусные”.
  
  “Рад, что они тебе понравились, моя дорогая”, - ответил Дамонакс. “Они с семейной фермы”. О, мор, подумал Соклей. Я дал ему шанс. Но Дамонакс не бросился прямо в брешь, как солдат, вступающий в осажденный город. Вместо этого, с еще одной из своих очаровательных улыбок, он спросил: “Вы когда-нибудь бывали на ферме?”
  
  “О, нет, о лучший, я никогда этого не делал”, - сказал Соклей.
  
  “Ты должен как-нибудь побывать там”, - сказал Дамонакс. “Рад видеть, что на земле есть жизнь, так же как и здесь, в шумном полисе. Это в западной части острова, вы знаете, между Ялисосом и Камейросом - недалеко от Долины бабочек.”
  
  “А?” Соклей навострил уши. “Теперь я хотел бы увидеть один из этих дней”. Жизнь на ферме интересовала его очень мало. Хорошо это или плохо, но он был порождением полиса, агоры. Он был уверен, что очень скоро сойдет с ума, видя и разговаривая лишь с одной и той же горсткой лиц месяц за месяцем, год за годом; когда новости просачиваются еще долго после того, как они были свежими, если они вообще когда-либо поступали. С другой стороны, интересное природное явление…
  
  Дамонакс улыбнулся и опустил голову. “Это нечто. Мириады бабочек, сидящих в долине в летнюю жару. Они покрывают скалы, особенно у водопада, как один из тех ковров, которые персы стелили на пол.”
  
  “Лето...” Соклей вздохнул. “К тому же, ты знаешь, сейчас сезон парусного спорта. Скорее всего, меня не будет на Родосе”.
  
  “Они не рассеиваются над островом до начала осенних дождей, а к тому времени ты обычно бываешь дома”, - сказал Дамонакс. “Почему бы тебе не позвонить мне, когда вернешься из Афин?" Это тоже должно быть как раз во время сбора урожая оливок. Масло, собранное первыми, всегда самое лучшее, ты же знаешь, и если ты будешь рядом, чтобы обмакнуть в него ячменную булочку, когда ее достанут из последней ямы для отстаивания ...” Он снова улыбнулся, улыбкой сладострастника.
  
  “Ты искушаешь меня”, - сказал Соклей.
  
  “Хорошо. Я намерен”, - ответил Дамонакс. “Приглашение остается в силе, поверь мне. И когда вы видите масло, выжатое из оливок, когда вы пробуете его на вкус еще до того, как оно попадет в амфору… До тех пор вы не знаете, что это за масло. Родосское вино, может быть, и не самое лучшее, но родосское масло, клянусь богами, оно самое. И мы производим одно из лучших на любой ферме острова.”
  
  Вот мы и подошли к этому, Соклей грустно подумал. “Никто никогда не говорил, что ты этого не делал, о дивный”, - сказал он.
  
  Его шурин бросил на него кислый взгляд, как сделал бы любой образованный человек. Сократ любил использовать это приветствие, когда чувствовал сарказм, так что "чудесно" означало что-то вроде "удивительно глупо". Дамонакс продолжил: “Ваша семья поступила крайне неблагоразумно, взяв немного моего оливкового масла на борт ”Афродиты" в этот парусный сезон".
  
  Соклей не любил ссор. Особенно ему не нравились ссоры с людьми, с которыми его связывали брачные узы. Но ему также не нравились проблемы с торговлей, а торговля была на первом месте. Вздохнув, он сказал: “Знаешь, мы уже обсуждали эту тему раньше - на самом деле, не один раз, - и ты можешь влить мне в глотку много крепкого вина, но тебе все равно не соблазнить меня”.
  
  “Если бы ты только был благоразумен...” - сказал Дамонакс.
  
  “Нет”. Соклей покачал головой. “Боюсь, это ты ведешь себя неразумно, а не я, или мой отец, или дядя, или двоюродный брат. Ты знаешь, куда собирается "акатос” этой весной?"
  
  “Афины, конечно”, - ответил Дамонакс.
  
  “Это верно”. Теперь Соклей склонил голову в знак согласия. “И поскольку ты учился там так же, как и я, ты, наверное, тоже слышал фразу ‘сов в Афины”, не так ли?" Он ждал. Когда Дамонакс ответил не сразу, его голос стал резче: “Не так ли?”
  
  “Ну ... да”, - сказал Дамонакс.
  
  “И вы также поймете, что это значит, не так ли?”
  
  Его шурин сердито покраснел. “Не играй со мной в еленхоса. Ты не Сократ, клянусь египетским псом!”
  
  “Хорошо, моя дорогая. Прекрасно. Если ты хочешь, чтобы я объяснил тебе это по буквам, я это сделаю, альфа-бета-гамма”. Соклей тоже сердито выдохнул. “Сов в Афины’ означает отвезти что-то туда, где это им не нужно. Афинам не нужны совы, потому что они уже чеканят их на своих монетах. И Афинам не нужно импортное оливковое масло, потому что в Аттике его и так производят больше, чем в любом другом районе Эллады. Афины импортируют зерно, чтобы выращивать больше оливок. Вы и это знаете. Ты знаешь это, но не хочешь думать об этом. Каким любителем мудрости это делает тебя ”.
  
  “Моей семье нужно серебро, которое принесет масло”, - сказал Дамонакс. “Это очень хорошее масло - ты это знаешь”.
  
  “Я также знаю, что у меня нет шансов продать это в Афинах, каким бы прекрасным оно ни было. Они пресыщены тем, что делают сами”, - отрезал Соклей. “И я знаю, что это неподходящий груз для торговой галеры в любом случае - недостаточно прибыльный, даже если его продадут”. Он поднял руку. “И не рассказывай мне о прошлом сезоне. Да, мы заработали деньги, но мы заработали бы больше с другим грузом, который не смогли перевезти из-за твоей большой, громоздкой амфоры, полной масла”.
  
  “Тогда что я должен делать?” Потребовал ответа Дамонакс.
  
  “То, о чем мы вам все время говорили: разместите это на круглом корабле, где команда небольшая, а накладные расходы низкие. Продайте его куда-нибудь, где они не выращивают так много сами по себе - может быть, на Кос, или на Хиос, или в города на фракийском побережье, где погода прохладнее и не всегда получается хороший урожай.”
  
  Его шурин выпятил нижнюю губу и выглядел угрюмым. “У тебя вообще нет семейных чувств”.
  
  “Напротив”. Соклей тряхнул головой. “Моя первая верность - моему отцу. Моя следующая верность - дяде Филодему и Менедему. Если единственный способ, которым я могу вам помочь, - это причинить им вред - и, между прочим, самому себе, - что бы вы хотели, чтобы я сделал?”
  
  “Отправляйся к воронам”, - сказал Дамонакс.
  
  Соклей поднялся на ноги. - Добрый день, - сказал он и вышел из “андрона”.
  
  Эринна поняла, что что-то не так. “Куда ты идешь?” она окликнула Соклея, когда он шел через двор.
  
  “Домой”. Он протиснулся мимо испуганного раба и вышел через парадную дверь в дом Дамонакса. Менедем, без сомнения, захлопнул бы ее у себя за спиной. Вместо этого Соклей закрыл его так тихо, как только мог. Насколько он был обеспокоен, Дамонакс был неправ, и он ничего не хотел делать, чтобы оказаться там со своим шурином - или своей сестрой. Это не помешало ему кипеть, когда он умчался прочь. О, нет. Наоборот.
  
  
  Менедем проводил столько времени, сколько мог, вне дома своего отца. Во-первых, это мешало ему и Филодему спорить. Во-вторых, это исключало искушение или, по крайней мере, возможность что-либо предпринять против искушения. И, в-третьих, он был человеком, которому нравились толпы, шум и возбуждение. Ходить на агору было намного веселее, чем сидеть и наблюдать, как начинают распускаться цветы.
  
  Гончары, резчики по дереву и кожевенники выставляли свои товары с прилавков, которые иногда принадлежали их семьям на протяжении нескольких поколений. Ювелиры демонстрировали латунные браслеты, блестевшие, как золото, ожерелья, расшитые бисером, и серебряные кольца. Фермеры из сельской местности предлагали зерно и оливковое масло, оливки в рассоле и уксусе, капусту и салат-латук, свеклу и грибы, яйца от уток и кур. Дантист залез в рот мужчине железными щипцами, чтобы вырвать гнилой зуб, в то время как вокруг собралась толпа, которая смотрела, показывала пальцами и звала совета. Услышав стон жертвы, Менедем поблагодарил богов за то, что его собственные зубы были целы.
  
  Сквозь толпу прогуливался шарлатан, жонглируя кубками, шариками и ножами. Время от времени кто-нибудь бросал ему оболос. Он поймал маленькие серебряные монетки, не теряя контроля над всем, что держал в воздухе. Гротескно мускулистый силач поднял над головой парня обычного роста и швырнул его так, словно тот вообще ничего не весил. Своего рода художник сидел на табурете перед участком ровного песка. Для оболоса он использовал длинное перо, чтобы нарисовать на песке мужской портрет. Менедем наблюдал за его работой. Его мазки были быстрыми и уверенными; он улавливал суть человека с минимумом лишних движений. Каждый портрет вызывал восхищение, пока следующий покупатель не давал ему немного серебра.
  
  “Вот”. Менедем вынул изо рта оболос и протянул его художнику. “Сделай меня”.
  
  “Конечно, о наилучший”. Отправив монету в рот, мужчина снова разгладил песок. Парень, чей портрет был там, пробормотал что-то себе под нос; его фотография просуществовала недолго. Несколько линий очертили острый подбородок Менедема, его прямой нос и сильные скулы, брови, которые были почти слишком кустистыми, и линию волос, отступившую примерно на ширину пальца на каждом виске. Через пару минут художник поднял глаза. “Вот ты где, мой друг: ты”.
  
  “Похож на меня”, - согласился Менедем, который часто видел свое отражение в зеркале из полированной бронзы. Однако бедняк из сельской местности, возможно, понятия не имел, как он выглядит, пока этот парень ему не показал.
  
  Когда Менедем отвернулся, кто-то, только что подошедший, взглянул на его портрет и сказал: “Какой симпатичный парень”. Он прихорашивался. Несмотря на то, что он был уже не тем юношей, за которым охотятся поклонники, он никогда не уставал от похвал.
  
  Неподалеку полдюжины мужчин спорили о том, что, вероятно, принесет сезон предвыборной кампании этого года в войнах между маршалами Александра. “Попомните мои слова, кто-то восторжествует над всеми остальными”, - заявил седовласый мужчина.
  
  “Я не знаю об этом”, - сказал парень помоложе. “Как только одному из этих грязных македонцев кажется, что он на вершине, остальные набрасываются на него и снова тянут вниз. Такое может продолжаться долго ”.
  
  Менедем подошел, чтобы присоединиться к ним, сказав: “Это продолжается уже долгое время. Александр мертв - сколько?- уже шестнадцать лет”.
  
  Говорившие немного подвинулись, чтобы дать ему место. Если человек не может уладить дела со своими согражданами на агоре, он не сможет сделать этого нигде. Коренастый парень примерно возраста Менедема, чьи шрамы говорили о том, что он сражался наемником, склонил голову. “Верно”, - сказал он. “Шестнадцать лет, а у нас все еще есть Антигон, Птолемей, Лисимах и Кассандр, сражающиеся друг с другом”. Его голос звучал жизнерадостно - пока маршалы скандалят, у наемников никогда не будет недостатка в работе.
  
  “И Селевкос”, - сказал кто-то еще. “Не забудьте Селевкос, далеко на востоке. Антигон пытался раздавить его пару лет назад, но у него ничего не вышло.”
  
  “Ты прав”, - сказал Менедем. “Он похож на гуляку, который слышит симпозию и приглашает себя войти. Я думаю, остальным четверым придется приглядывать за ним теперь, когда он внутри андрона, иначе он уйдет вместе с мебелью.
  
  “Конечно, за каждым, кого не может победить старый Одноглазый, нужно присматривать”, - сказал человек, похожий на наемника.
  
  “ Александр показал миру, что один человек может повести за собой эллинов - и македонцев тоже”, - сказал седовласый парень. “Теперь, когда он доказал, что это возможно, маршалы будут стучать до тех пор, пока на ногах не останется только один, как это делают панкратиасты на Олимпийских играх”.
  
  “Они попытаются - это достаточно очевидно”, - сказал Менедем. “Но они не сражаются так, как это делают панкратиасты. Это не один на один. Они заключают договоры друг с другом - они их заключают, а затем нарушают. Чтобы победить одному человеку, ему пришлось бы победить всех остальных сразу, а это еще никому не удавалось.”
  
  “Что, вероятно, означает, что это невозможно”, - сказал молодой человек, который первым не согласился со старшим. “Разве ты не видишь этого, Ксеномен?”
  
  “Нет”. Мужчина с седыми волосами тряхнул головой. “Пятьдесят лет назад ты бы сказал мне, что никто никогда не сможет править всеми эллинами. Затем Филипп Македонский пошел и сделал это, а Александр впоследствии сохранил их. Так что я не понимаю, почему то же самое не должно быть справедливо и здесь. ”
  
  После этого воцарилось задумчивое молчание. Менедему стало интересно, что бы сказал по этому поводу Соклей; его двоюродный брат тоже любил подобные споры. Но он упрямо придерживался своей точки зрения: “Возможно, это может случиться, но это не значит, что это вероятно”.
  
  “Ха!” - сказал Ксеномен. “Скажи это Антигону, а не мне. Остальные беспокоятся о нем больше всего - и им это необходимо”.
  
  “Птолемей ужалил его пару лет назад, отняв южное побережье Анатолии”, - сказал человек, похожий на наемника.
  
  “Но у него все еще есть Финикия и множество эллинских городов вдоль западного побережья Анатолии”, - сказал Менедем. “Это означает, что он все еще может наращивать свой флот - и он нанимает пиратов точно так же, как нанимает людей для сражений на суше”.
  
  Все родосцы пробормотали это. Их полис жил торговлей. Они ненавидели пиратов и использовали свой флот, чтобы попытаться подавить их. Менедем сражался с ними в каждом из двух своих последних путешествий. Ему не нужен был человек, который их подстрекал.
  
  Никто из остальных тоже. Один из них сказал: “Если он нанимает пиратов, то в один прекрасный день может нанять их против нас, если мы не будем делать то, что он нам скажет”.
  
  Менедем оттянул ворот своей туники и плюнул себе за пазуху, чтобы отвратить дурное предзнаменование. Трое других родосцев сделали то же самое. Ксеноменес скорбно сказал: “Все, чего мы хотим, это оставаться свободными и автономными - ну, действительно свободными и автономными”.
  
  Многие полисы, называвшие себя этими двумя гордыми именами, были вольны делать все, что скажет контролирующий их маршал, и независимы от остальных маршалов. Таков был уровень, до которого докатилась независимость Греции за последнее поколение. Даже на Родосе ненадолго был македонский гарнизон, но его изгнали после смерти Александра. Теперь она действительно была свободной и автономной, способной вести дела как с Птолемеем, так и с Антигоном, а также с другими, более отдаленными маршалами.
  
  Ксеноменес продолжал: “Однако как мы можем надеяться сохранить нашу свободу, если один из македонцев одержит победу над остальными? Он проглотит нас так же, как проглотил бы все и всякое другое”.
  
  “Но вы все еще предполагаете то, чего не доказали: что один маршал мог победить всех остальных”, - сказал Менедем. “Пока вы этого не покажете, это все равно что беспокоиться о том, что произойдет, если слон упадет с неба, не показав, как слон вообще может летать”.
  
  Пожилой мужчина бросил на него злобный взгляд. Несколько других родосцев рассмеялись, что только еще больше разозлило Ксеномена. Следующие пару часов они спорили о маршалах и обо всем, что еще приходило в голову. Время от времени к кругу присоединялся кто-то новый, как это сделал Менедем, или кто-то из уже присутствующих мужчин уходил, чтобы заняться чем-то другим. Менедем не мог придумать лучшего способа скоротать время - если, конечно, это не была компания женщины.
  
  Когда он, наконец, вернулся домой, его отец ждал в андроне. Менедем вежливо склонил голову и направился к лестнице. Ему не хотелось сейчас продолжать спор. Но когда Филодем повелительно махнул рукой, у него не было другого выбора, кроме как остановиться, подойти и спросить: “В чем дело, отец?”
  
  “Как скоро может отплыть "Афродита ”? Филодем отчеканил:
  
  Менедем поковырял пальцем в ухе, гадая, правильно ли он расслышал. “Как скоро она сможет отплыть?” - повторил он, наполовину не веря своим ушам.
  
  “Это то, что я сказал, не так ли?” раздраженно ответил его отец.
  
  “Да, сэр”. Менедем задумчиво нахмурился. “Погрузка на корабль и подбор команды не займет больше дня или двух. Это было бы даже не так долго, если бы нам не требовалось так много гребцов. Но большинство из них будут мужчинами, которые уже брали в руки весла на корабле.”
  
  “Тогда иди и готовься”, - сказал Филодем. “Чем раньше, тем лучше. Клянусь бородой Посейдона, это не может быть слишком рано”.
  
  “Подожди”. Менедем поднял руку. “Всего пару дней назад ты жаловался, что я хотел уйти слишком рано, чтобы тебя это устраивало. Почему ты вдруг передумал?”
  
  Прежде чем Филодем успел ответить, раб принес ему кубок вина. Он совершил небольшое возлияние, затем осушил кубок. “Ах!” - сказал он, вытирая рот рукой, а затем добавил: “Я скажу тебе, что заставило меня передумать: у меня только что был еще один сеанс связи с шурином твоей кузины, вот что. Зевс на Олимпе! Судя по тому, как он оглядывался по сторонам, он пожалел, что у него нет больше вина.
  
  “Папай!” Воскликнул Менедем. “Я думал, ты убедил его, что мы не собираемся загружать "Афродиту " его оливковым маслом, и на этом все закончилось”.
  
  “Я подумал то же самое”, - сказал его отец. “Я так и думал, но я ошибался. Единственный способ убедить Дамонакса в чем-либо - это ударить его камнем по голове. Даже тогда тебе придется продолжать бить его, потому что первый удар не проходит.”
  
  “Почему он не может понять, что мы не заработаем на его нефти достаточно денег, чтобы она того стоила? Мы достаточно часто говорили ему”, - сказал Менедем.
  
  “Я думаю, он понимает”, - ответил Филодем, заглядывая в свой кубок с вином, как будто надеясь, что в нем больше вина. “Я не думаю, что его это волнует, что не одно и то же. Он убежден, что мы обязаны ему жизнью, независимо от того, как это отразится на наших перспективах ”.
  
  “Что ж, тогда Фурии заберут его”, - сказал Менедем.
  
  “Это именно то, что я сказал ему, когда увидел, что не могу достучаться до него другим способом”, - сказал его отец.
  
  “Рад за тебя”. Менедем склонил голову в знак полного согласия. Они с отцом могли - и ссорились - по очень многим вопросам. Однако ни один из них не терпел дураков с радостью.
  
  “Итак, ты видишь, вот почему я хочу, чтобы ты поплыл”, - сказал теперь Филодем. “Если ты уйдешь, Дамонакс вряд ли сможет придираться ко мне по поводу загрузки нефти на торговую галеру - по крайней мере, до начала следующего парусного сезона”.
  
  “Я позабочусь об этом. Ты знаешь, я уже давно хотел поехать”, - сказал Менедем. Это было правдой. Он не смог бы поссориться со своим отцом, даже если бы их разделяла пара тысяч стадиев. Он также не смог бы заняться любовью с женой своего отца, даже если бы их разделяла пара тысяч стадиев. Часть его сожалела об этом. Более здравомыслящая часть - и большая часть тоже - не испытывала ничего, кроме облегчения. Медленная улыбка скользнула по его лицу. Вместо этого я буду заниматься любовью с чужими женами, подумал он.
  
  “Я знаю, о чем ты думаешь”, - прорычал его отец и обвиняюще ткнул в него пальцем. “Ты снова думаешь о супружеской измене со всеми этими распутными афинскими женщинами, вот что. Я могу сказать.”
  
  Менедем надеялся, что отец не заметил, как он поморщился. “ Я не понимаю, о чем ты говоришь, - сказал он со всем достоинством, на какое был способен.
  
  “Чума забери меня, если ты этого не сделаешь”, - сказал Филодем. Менедем изо всех сил старался выглядеть невинным. Он был виновен в том, в чем обвинил его отец, да. Однако по сравнению с тем, чего не знал его отец, это было сущим пустяком.
  
  Чем скорее он отплывет в Афины, тем лучше.
  
  
  “Оймои!” Соклей сказал в смятении, а затем перешел с греческого на медленный, запинающийся, сердитый арамейский: “Мой господин, ты вор”.
  
  Финикиец Химилкон выглядел обиженным. “Твой слуга не может себе представить, почему ты говоришь такие вещи”, - ответил он на своем родном языке, а затем в смятении схватился обеими руками за свою длинную мантию, словно хотел разорвать ее.
  
  Соклей вернулся к греческому: “Почему? Я скажу тебе, почему. Вот почему ты всю зиму потихоньку скупал папирус, и цена, которую ты хочешь за него, возмутительна.”
  
  “Если вас не устраивает эта цена, купите где-нибудь в другом месте”. Греческий Химилкона, хотя и с гортанным акцентом, был лучше, чем арамейский Соклея. На самом деле, он научил Соклея всему, что знал по-арамейски.
  
  “Кажется, я больше нигде не смогу ничего купить”, - сказал Соклей. “Если бы я мог, я бы сделал это, поверь мне. Но больше ни у кого их нет, поэтому я должен прийти к тебе. ” Он сердито посмотрел на торговца из Библоса. “Вы знали, что "Афродита ” отправится в Афины в этом сезоне".
  
  “Ты не держал это в секрете, благороднейший”, - ответил Химилкон. “Как только ты вернулся из Финикии прошлой осенью, ты начал говорить о том, что планируешь поехать в Афины и продать кое-что из приобретенных товаров. И даже если бы ты этого не сделал, насколько умным я должен был быть, чтобы понять, что на этот раз ты захочешь отправиться на запад, а не на восток?”
  
  Каждое слово из сказанного было ничем иным, как правдой и здравым смыслом. Ничто из этого не сделало Соклея счастливее. Если уж на то пошло, он расстроился еще больше, сказав: “Вы не имеете права удерживать нас ради выкупа, как пират”.
  
  “За выкуп? Нет, в самом деле”. Химилкон покачал головой. “Я не хочу убивать тебя, если ты не заплатишь. Я не хочу сжигать дотла твой дом. Все, чего я хочу, - это делать то, чего хочет любой торговец: я хочу получать прибыль.”
  
  “Вы знаете, что в Афинах используется больше папируса, чем в любом другом месте в мире, за исключением, может быть, Александрии - и они выращивают его в Египте”, - сказал Соклей. “Ты хочешь, чтобы я заплатил тебе за нее твою смехотворную цену, чтобы "Афродита ” могла продать ее на афинской агоре".
  
  Финикиец хитро улыбнулся ему. “Ты тоже можешь поднять цену, которую берешь за это”.
  
  “Не так уж далеко”, - сказал Соклей. “Ты же знаешь, мы будем не единственными, кто это продает. Если нам придется просить вдвое больше, чем кому-либо другому, только для того, чтобы вернуть наше серебро, мы не будем вести там много бизнеса ”.
  
  “Это будет не так уж плохо”, - сказал Химилкон. “Помните, большая часть папируса поступает с Родоса - и если он поступал с Родоса в последнее время, я его покупал. У вас будет меньше конкурентов, чем вы думаете.”
  
  “Но папирус всегда был предметом роскоши. Людям это не обязательно”, - сказал Соклей.
  
  “Конечно. Но это верно для всего, что вы носите на ”акатосе", не так ли?" Химилкон потянул за золотое кольцо, которое носил в левом ухе, словно устраивая его поудобнее. Он почесал свою курчавую черную бороду. “Боюсь, причина, по которой ты больше всего на меня сердишься, о лучший, заключается в том, что у меня есть преимущество в этом споре”.
  
  Соклей опасался, что он прав. Родосец не собирался этого признавать. “Нет, в самом деле”, - сказал он. “Мы заключили множество сделок, в которых у вас было преимущество. Помните "павлина" несколько лет назад?”
  
  “О да, я помню их очень хорошо”, - ответил Химилкон. “А когда ты плыл с ними в Великую Элладу, какую прибыль ты выжал из италийских эллинов?”
  
  “Павлины, однако, были уникальными. Папирус совсем не такой”, - настаивал Соклей.
  
  Единственным ответом Химилкона было пожатие плечами. “Если тебя не волнует цена, которую я назначу, мой господин, ты можешь отплыть в Афины без папируса”.
  
  “Хорошо”. Соклей поднялся на ноги. Он автоматически наклонил голову, поднимаясь со стула; на ветхом складе Химилкона в гавани были полки, выступающие под странными углами, и низкий потолок. На полках лежали пакеты, тюки и банки с товарами со всего Внутреннего моря и из стран далеко на востоке и севере: финикиец имел дело со многими вещами, помимо папируса. Соклею в тот момент было все равно. Он сказал: “Всегда приятно беседовать с тобой, о дивный. Прощай”.
  
  Он повернулся, чтобы уйти. Иногда самые выгодные сделки заключаются не с тобой. Он сделал несколько шагов к двери, прежде чем Химилкон голосом, полным боли, крикнул: “Подожди”.
  
  “Почему?” Спросил Соклей. “О чем еще нам нужно поговорить?” Он надеялся, что финикиец остановит его, но не рассчитывал на это. Иногда единственный способ сохранить жизнь торговцу - это показать, что ты не боишься убить и его. Иногда. Судить, когда.… Судить, когда именно, - вот что делает торговца.
  
  “Если ты собираешься быть ... трудным, я полагаю, что смогу обойтись менее чем тремя драхмами, тремя оболоями за рулон из двадцати листов”, - сказал Химилкон. “Чуть меньше, имей в виду”.
  
  “Я бы хотел на это надеяться”, - сказал Соклей. “Одна драхма, два оболоя - более обычная цена - это всего лишь чуть больше трети того, что вы пытались из меня выжать”.
  
  “Это цена, когда все привозят в Афины много папируса”, - сказал Химилкон. “Поскольку большая часть египетских поставок идет через Родос, и поскольку я скупаю товары с прошлой осени, вряд ли в этом сезоне они будут такими дешевыми”.
  
  “Это ты так говоришь сейчас”, - сказал Соклей. “Но все, о чем нам нужно беспокоиться, - это об одном кругосветном корабле из Александрии, идущем прямо в Афины. Их основным грузом всегда является зерно, но их капитаны перевозят и другие вещи, чтобы подзаработать на стороне, а папирус - это то, что всегда приносит им хорошую прибыль.”
  
  “Это тоже могло бы принести вам неплохую прибыль”, - сказал Химилкон, изо всех сил стараясь, чтобы идея звучала заманчиво.
  
  Соклей отказался показать, что испытывает искушение. “Могло бы, - многозначительно сказал он, - если бы вы дали мне возможность изменить цену. В противном случае...” Он вскинул голову.
  
  Финикиец в мелодраматическом смятении прижал обе руки к лицу. - И ты назвал меня вором! Полагаю, вы ожидаете, что я потеряю всю прибыль, которую с самого начала рассчитывал получить от приобретения папируса.”
  
  “Вы ничего не получите, если сделаете это слишком дорогим, чтобы стоить моих усилий”, - сказал Соклей. “И вы должны оставить мне возможность поднять цену и получить собственную прибыль в Афинах. Если я не смогу взять за это хотя бы половину приличной цены, никто у меня ничего не купит. С таким же успехом я могу не привозить это, если не могу продать. ”
  
  Химилкон сказал что-то резкое по-арамейски. Соклей сказал что-то еще, такое же резкое, на том же языке, чтобы напомнить Химилкону, что он понимает. Они кричали друг на друга по-гречески. Химилкон снизил цену на пару оболов. Соклей презрительно рассмеялся. Финикиец, выглядевший встревоженным, снова спустился.
  
  Это заставило Соклея подняться - клянусь оболосом. Химилкон заорал так, словно раскаленное железо обжигало его плоть. Соклей проигнорировал театральность, которая только сделала Химилькона еще более театральным. “Вы хотите, чтобы моя жена и мои дети умерли с голоду!” - закричал он.
  
  “Ты хочешь, чтобы я умер с голоду”, - возразил Соклей.
  
  Химилкон спустился снова - и еще раз. Он обнаружил, что купленный им папирус принес ему меньше пользы, чем он ожидал. Если бы он не продал его Соклею, кому бы он его продал? Родос мог похвастаться всего двумя или тремя писцами, которые за пять лет не воспользовались тем, что он накопил. Пока Соклей ясно давал понять, что отправится в Афины без папируса, если финикиец не согласится с его ценой, у него были хорошие шансы заполучить его.
  
  И он так и сделал. В конце концов, Химилкон продал ему письменные принадлежности за одну драхму, по четыре обола в рулоне: меньше половины того, что он предложил вначале. Соклей знал, что ему все еще придется надеяться, что папирус в Афинах в дефиците. Это позволило бы ему поднять цену продажи до такой степени, что он заработал бы приличные деньги. Если бы это было не так…
  
  Если это не так, подумал он, то " Афродита " с таким же успехом могла бы перевозить оливковое масло Дамонакса, несмотря на всю прибыль, которую мы покажем на папирусе. Но затем он тряхнул головой. Оливковое масло было тяжелым и громоздким и занимало много места. Папирус таким не был и не стал. И я бы предпочел торговаться с переписчиками, чем с торговцами маслом.
  2
  
  Яркое утреннее солнце отражалось от морской воды в Большой гавани Родоса. Менедем стоял на корме "Афродиты", держа в руках рулевое весло. Он был готов отплыть немедленно, даже если "акатос" останется пришвартованным у причала. “Мы получили весь наш груз, не так ли?” - спросил он Соклея в третий раз с тех пор, как они прибыли на торговую галеру на рассвете.
  
  “Да, мы полностью загружены”, - ответил его двоюродный брат. “Если только рабы Дамонакса в последний момент не примчатся с парой сотен амфор оливкового масла”.
  
  “Лучше бы им этого не делать, клянусь собакой!” Сказал Менедем. “Твой драгоценный шурин думает, что мы отплываем только послезавтра, не так ли? Тогда пусть его рабы принесут масло - и пусть они тащат его обратно” когда обнаружат, что мы ушли.
  
  “Тогда это будет хорошая шутка”, - сказал Соклей. “Мы услышим об этом, когда вернемся домой. Я уверен, что наши отцы узнают об этом сразу”. Он вздохнул. “Семья”. Судя по тому, как он это сказал, это было проклятие.
  
  Наверху, на причале, отец Менедема сказал: “Похоже, в вашей команде все еще осталось несколько человек налегке”.
  
  Семья, подумал Менедем, во многом так же, как это сказал Соклей. Вслух он ответил только: “Да, отец”. Повернувшись к своему келевстесу, он сказал: “Они должны быть здесь с минуты на минуту, не так ли, Диокл?”
  
  “Они должны были уже быть здесь, шкипер”, - с несчастным видом ответил гребец. Диоклес был загорелым мужчиной лет сорока пяти, с широкими плечами и мозолистыми руками человека, много лет проработавшего за веслом. “Я сказал им, чтобы они пришли пораньше. Если они решили напоследок пьянствовать и задержали нас, я заставлю их заплатить, как только они поднимутся на борт, вот увидишь, если я этого не сделаю ”.
  
  Менедем не хотел бы, чтобы Диокл злился на него. Да, он был где-то на пятнадцать-двадцать лет моложе гребца, но Диоклес не жалел мужества, а внушительное телосложение выгодно подчеркивала его набедренная повязка. Большую часть времени Диоклес был настолько добродушен, насколько это возможно для любого человека. Хотя, когда это было не так…
  
  “Эй, Афродита!” Приветствие донеслось от основания пирса. Босоногий мужчина, также одетый только в набедренную повязку - несомненно, моряк - поспешил к торговой галере. “ Эй! ” крикнул он снова. - Ищете другого гребца? - спросил я.
  
  “Привет, Телеутас”. Теперь Менедем казался несчастным. Тихим голосом он спросил Диокла: “Он не один из тех, кого ты ждешь, не так ли?”
  
  “Конечно, нет”, - сразу ответил Диокл. “Он всегда появляется в последнюю минуту, ищет все, что может достать”.
  
  “Хотим ли мы, чтобы он был на борту?” Спросил Соклей. “Он вор, даже если он не крал у своей команды, и он не храбрее, чем должен быть”.
  
  “Я знаю. Я знаю”, - сказал Менедем. “Он тоже работает так мало, как только может. Но он здесь, а другие ребята - нет.
  
  Соклей прикусил нижнюю губу. У Диокла был такой вид, словно он откусил кусок тухлой рыбы. Менедем чувствовал то же самое. Но ни его кузен, ни келевсты не сказали "нет". Со вздохом Менедем махнул Телеутасу рукой, чтобы тот продолжал. Моряк ухмыльнулся и спустился по трапу на "Афродиту". У него была собственная подушка, чтобы защитить зад от жесткой скамейки для гребцов, на которую он вскоре примостился.
  
  Четверть часа спустя один из избранных людей Диокла направился к "Акатосу". Наблюдая за ним, Менедем надеялся, что он не свалится с пирса в море. Он спустился по трапу и поднялся на борт "Афродиты", хотя Соклею пришлось подхватить его, чтобы он не упал лицом на палубу юта.
  
  Наверху, на пристани, Лисистрат рассмеялся. Он видел множество моряков, поднимавшихся на борт своих кораблей в таком состоянии. Филодем тоже, но отец Менедема выглядел недовольным, а не удивленным. Взгляд, который он бросил на своего сына, говорил о том, что, по его мнению, у Менедема вошло в привычку напиваться, как только Родос исчезал за горизонтом. Это было несправедливо или правдиво, но Менедем знал, что его отец не послушал бы, если бы он так сказал.
  
  Вместо этого он переключил свое внимание на моряка. “Привет, Никодром”, - сказал он, его голос был таким же сладким, как ариусианский без примесей с Хиоса. “Займи свое место, моя дорогая, мы собираемся выжать из тебя вино”.
  
  “Как пожелаете, шкипер”, - величественно сказал Никодром. Он нашел свободную скамейку для гребцов и сел - чуть не упал снова.
  
  “Возможно, нам следует подождать еще одного человека”, - сказал Соклей. “В такой форме, в какой он находится, он будет продолжать атаку до полудня”.
  
  “Мы переживем это, и он тоже”, - ответил Менедем. “Работая, он протрезвеет быстрее, чем любым другим способом”. Его смешок был совершенно мерзким. “И он тоже будет сожалеть об этом больше, чем в любом другом случае”.
  
  “Мы не будем устраивать большого шоу, покидая гавань, если он будет слишком пьян, чтобы успеть вовремя”, - сказал Соклей.
  
  Менедем прикусил внутреннюю сторону нижней губы. Это дошло до нас. Ему нравилось покидать Родос, когда все скамейки были заняты, а весла поднимались и опускались так плавно, как будто "Афродита " была пятеркой в родосском флоте. Большинство моряков в то или иное время работали веслами на пяти или меньшей триреме военно-морского флота, так что надежда ни в коем случае не была напрасной. Однако, если бы Никодром был пьян, он не смог бы сегодня выглядеть как военный корабль.
  
  Он все еще раздумывал, не передумать ли, когда кто-то другой - не моряк, а один из бездельников, которых можно встретить в любом порту Внутреннего моря, - пробежал по пирсу, крича: “Я думал, вы уже погрузились здесь, но сюда направляется отряд рабов с амфорами”.
  
  Менедем и Соклей обменялись испуганными взглядами. “ Дамонакс! ” воскликнули они хором. То же самое сделали их отцы на набережной. Менедем понял, что только что принял решение за него. “Отчаливаем!” - крикнул он, и льняные веревки, привязывавшие "Афродиту " к причалу, натянулись на носу и корме. Он склонил голову к Диоклу. “Давай выдвигаться, лучший”.
  
  “Вы правы, шкипер”. Гребец поднял маленький бронзовый квадратик на цепочке и маленький молоток, которым по нему можно было ударять. Он повысил голос так, что его услышали на носу: “Вы готовы, ребята?” Гребцы взялись за весла, глядя на него в ожидании команды. Он ударил кулаком по площади, одновременно выкрикивая: “Риппа,пай!”
  
  Все гребцы потянули, даже Никодром. Диокл снова ударил по каре, а также использовал свой голос для гребка. “Риппа,пай!” На последнем слоге мужчины дернулись. “Риппа,пай!” "Афродита "заскользила вперед, на этот раз немного дальше, немного быстрее, поскольку начала набирать обороты. “Риппа,пай! Риппапай!”
  
  “Прощайте! Счастливого пути!” Лисистрат крикнул с конца причала. Отец Менедема ничего не сказал, но помахал рукой. Менедем оторвал руку от рулевого весла, чтобы помахать в ответ.
  
  Соклей выглянул из-за кормы "Афродиты" в сторону причала, который она только что покинула. “О боже”, - сказал он пару минут спустя. “Сюда идут эти рабы - и к воронам со мной, если Дамонакса с ними нет”.
  
  “Расскажи мне, что происходит”, - попросил Менедем. “Я не могу сейчас оглядываться через плечо”. Торговая галера бороздила спокойные, но переполненные воды Большой Гавани с несколькими рыбацкими лодками и парой круглых кораблей. Менедем усмехнулся. “Не мешало бы мне оторвать взгляд от того, куда я направляюсь, и врезать кому-нибудь, когда я не смотрел, а?”
  
  “Надеюсь, что нет”, - сказал Соклей. “За ущерб проголосовали бы присяжные, если бы вы сделали что-то подобное ...” Он вздрогнул при этой мысли. “Я даже думать об этом не хочу”.
  
  “Ну, я тоже”, - сказал Менедем, направляясь к узкому выходу в северной части гавани. “И нам не придется этого делать, если ты сделаешь свою работу и расскажешь мне, что там происходит”.
  
  “Хорошо”. Но затем, что сводило с ума, его кузен снова сделал паузу. “Извини”, - сказал Соклей через мгновение. “Круглый корабль только что прошел между нами и причалом, поэтому я не мог видеть. Теперь я вижу. Рабы поставили свои амфоры, и Дамонакс что-то говорит нашим отцам. Что бы это ни было, он расстроен - он колотит кулаком по ладони другой руки. Учитель риторики не смог бы сделать это лучше.”
  
  “Это ничего не изменит в отношениях с моим отцом”, - предсказал Менедем.
  
  “Похоже, ты прав”, - сказал Соклей. “Дядя Филодем просто стоит там, снова и снова мотая головой. Что это за строка в Илиаде , где Ахилл молит Зевса, чтобы Патрокл прогнал Гектора с кораблей ахайоев и сам вернулся невредимым? Зевс слышит, но...?”
  
  “Отец исполнил его одну молитву, но покачал головой в ответ на другую’, “ тут же процитировал Менедем; он хорошо знал Гомера.
  
  “Спасибо, моя дорогая. Это именно та реплика, которую я хотел услышать”, - сказал Соклей. “Разница лишь в том, что твой отец не исполняет ни одной из молитв Дамонакса. И Дамонакс тоже становится все безумнее. Теперь он складывает ладони рупором перед ртом - он собирается попытаться докричаться до нас.”
  
  Едва различимый сквозь расширяющуюся полосу воды, Менедем услышал: “Эй, Афродита! Возвращайся и забери какой-нибудь груз!”
  
  “Ответить ему?” Спросил Соклей. “Думаю, я мог бы крикнуть на пирс”.
  
  “Ни слова!” Сказал Менедем. “Приложи руку к уху и притворись, что не можешь разобрать, что он говорит”. Соклей так и сделал. Он не был величайшим актером, но через четыре или пять метров морской воды ему и не нужно было им быть.
  
  Дамонакс снова закричал. На этот раз Менедем действительно с трудом разобрал, что он говорит. Соклей зажал рукой ухо. Он начал смеяться. То же самое сделали несколько гребцов, которые тоже оглянулись туда, где они были. “Не испортите гребок, достойные хлыста негодяи!” Диокл прикрикнул на них. “ Член Посейдона, ты и так достаточно неуклюж”.
  
  “Что тут смешного?” Спросил Менедем.
  
  “Мой шурин прыгает вверх-вниз по пристани, как трехлетний ребенок, когда ты говоришь ему, что он не может съесть еще кусочек медового пирога”, - ответил Соклей.
  
  “Кто-то должен задать ему хорошую трепку, как вы поступаете с трехлетним ребенком, у которого случился припадок, когда вы говорите ему, что он не может съесть больше ни кусочка медового пирога”, - сказал Менедем.
  
  “Это было бы неплохо”, - согласился его кузен. “Он сейчас у самого края пирса. Может, он свалится в воду. Может быть, твой отец - или мой - поможет ему сдаться. Менедем ждал в нетерпеливом ожидании. Но затем Соклей вскинул голову. С разочарованием в голосе он продолжил: “Не повезло. Рабы собирают кувшины с маслом и уносят их, и Дамонакс идет с ними”.
  
  “Очень жаль”, - сказал Менедем. “Я бы с удовольствием, если бы он вместо этого полез в выпивку”.
  
  “Я просто надеюсь, что он не выместит это на Эринне, вот и все”. Соклей вздохнул. “Семья”.
  
  “Семья”, - эхом повторил Менедем и снова обратил все свое внимание на Афродиту. На нее надвигался большой круглый корабль с балками, под большими квадратными парусами, наполненными бризом с севера, с трюмами, полными зерна, или вина, или - ирония судьбы - оливкового масла. Круглый корабль был почти таким же маневренным, как лавина. Как у "Афродиты", как у любого корабля во Внутреннем море, у нее на носу были нарисованы глаза, но много ли от них было пользы, когда она не могла поступить по-своему? И Менедем мог бы поспорить, что у круглого столба с гусиной головой на корме больше мозгов, чем у человека, управляющего его веслами.
  
  Менедем потянул к себе румпель рулевого весла по левому борту и отодвинул румпель по правому борту как можно дальше от себя. Грациозная, как танцовщица, "Афродита " повернула влево и проскользнула мимо неуклюжего круглого корабля. Матросы на палубе круглого корабля помахали рукой, когда мимо проплыла торговая галера. Большая часть команды "Афродиты " была слишком занята, чтобы помахать в ответ.
  
  Длинные укрепленные молы на востоке и севере защищали Большую гавань Родоса от штормов. Проход между ними был всего в пару плетр шириной. Бок о бок с маленькой рыбацкой лодкой, у команды которой Сикон мог купить вечерний опсон, Менедем вывел "Акатос" из гавани в открытое море.
  
  
  Как Соклей делал каждый сезон плавания, он обнаружил, насколько изменилось движение Афродиты , когда она покинула спокойные воды гавани и смело вошла во Внутреннее море. Раньше все, что он замечал, - это толчок вперед каждый раз, когда весла погружались в воду. Теперь легкий толчок заставлял судно крениться вверх-вниз, когда его нос скользил по волнам и опускался во впадины между ними.
  
  Желудок Соклея скрутило так же, как у акатоса. Сглотнув, он понадеялся, что ячменная каша, которую он ел на завтрак, не проглотится. Он посмотрел вперед с ютной палубы. Несколько матросов были такими же зеленоватыми, но только несколько. Обычно так и происходило. Соклей снова сглотнул.
  
  “Пользуйтесь поручнями, если вам придется их вернуть, ребята”, - сказал Менедем, в целом по-доброму. “Трюмы и так достаточно грязные, чтобы добавлять к этому еще и блевотину”. Он понизил голос, чтобы спросить: “С тобой все в порядке, Соклей?”
  
  “Через несколько дней я буду в порядке”, - ответил Соклей. “Я бы хотел, чтобы это происходило не каждый парусный сезон, но это происходит. Мне нужно несколько дней, чтобы привыкнуть к морю, вот и все.”
  
  “Ты выглядишь немного бледнее, чем обычно”, - сказал Менедем.
  
  “Со мной все будет в порядке в ...” Соклей остановился, еще раз сглотнул, прижал ладонь ко рту и сделал два быстрых шага к перилам. Завтрак не остался на столе, но он аккуратно вылил его в море. “ Чума, - прохрипел он, когда снова смог говорить. “Прошло много времени с тех пор, как я по-настоящему ходил и дышал”.
  
  “Такое случается со многими людьми”, - сказал его двоюродный брат с непринужденностью человека, которого морская болезнь не беспокоит. “Может быть, теперь ты смирилась с этим, как некоторые беременные женщины, когда их тошнит по утрам”.
  
  “Я надеюсь на это!” Соклей сплюнул, чтобы избавиться от мерзкого привкуса во рту. Плевок не принес особой пользы. Он зачерпнул немного вина из амфоры, принесенной для команды. Полоскание рта этим средством помогло больше. Он выплюнул один кусок, затем проглотил другой. Его желудок не взбунтовался немедленно, что он воспринял как хороший знак.
  
  Как только "Афродита " вышла далеко из Большой Гавани, Менедем снял половину матросов с весел, позволив им грести со всех остальных скамеек. Для пущего шика он начал с того, что все сорок скамеек были заняты. В открытом море он обычно использовал восемь-десять человек на борту и менял команду каждые пару часов. Таким образом, у него могли быть свежие люди, которые гребли, когда они действительно были ему нужны: спасаясь от пиратов или сражаясь с ними, продвигаясь вперед против встречного ветра или отплывая от берега в случае шторма.
  
  Торговая галера обогнула самую северную оконечность полиса - и острова - Родос. Соклей указал на мраморный храм Деметры, чья сверкающая белая громада выделялась на фоне красных черепичных крыш. “Наши дома где-то недалеко оттуда”, - сказал он. “Хотел бы я выбрать свою, но это всего лишь другая крыша отсюда”.
  
  “Я не жалею, что уезжаю”, - сказал Менедем. “Полагаю, я даже должен выразить благодарность твоему шурину”.
  
  “За что?” Спросил Соклей, а затем: “О! Ты имеешь в виду, за то, что придирался к нашим отцам?”
  
  “Конечно, хочу. Если бы он не разозлил моего отца, мы бы до сих пор торчали на Родосе, играли в бабки и крутили бы пальцами. Самая главная причина, по которой мы отплыли так скоро, заключается в том, что наши отцы хотели, чтобы он заткнулся и убрался восвояси.”
  
  “Я знаю”, - сказал Соклей. “И я дам тебе еще одну причину быть благодарным старому доброму тупоголовому Дамонаксу. Без него у нас не было бы шанса добраться до Афин достаточно быстро, чтобы успеть на Большую Дионисию, а теперь у нас есть. Говорю тебе, моя дорогая, ты не доживешь до тех пор, пока не увидишь театр в Афинах. Ни в одном другом полисе мира нет ничего подобного.”
  
  “Я с нетерпением жду этого”, - сказал Менедем. “Это одна из причин, по которой я хотел отправиться в плавание - не единственная причина, заметьте, но одна из них”.
  
  “Трагедии, вероятно, будут возрождением, ” сказал Соклей, “ но я продолжаю говорить вам, что некоторые хорошие поэты-комики все еще пишут”.
  
  Как обычно, его двоюродный брат сказал: “Дайте мне Аристофана в любой день. Я поверю, что любой сможет сравниться с ним, когда увижу это, но не раньше”.
  
  Это могло бы вызвать еще один спор, если бы Соклей позволил этому случиться.
  
  Вместо этого он только улыбнулся и пожал плечами. Менедем был верен Аристофану так же, как он был верен Гомеру. Аргументы этого не изменят. Как в поэзии, так и в драматургии у Соклея были более современные вкусы. Это тоже вряд ли могли изменить аргументы.
  
  Оказавшись на приличном расстоянии от северной оконечности Родоса, Менедем повернул "Афродиту " влево, так что она направилась на запад. Соклей посмотрел на север, в сторону окутанного дымкой побережья Кариана. Как и на Родосе, осенние и зимние дожди покрыли его яркой зеленью. Когда торговая галера возвращалась в конце лета, солнце должно было запечь ее серой и коричневой. Небольшие острова - Сайм, Халкэ, Телос - лежали впереди. Они тоже выглядели зелеными и манящими. Однако Соклей с трудом представлял себе более скучные места для жизни.
  
  “Думаешь, этот бриз продержится, Диокл?” Спросил Менедем.
  
  “Думаю, так и должно быть, шкипер, во всяком случае, на какое-то время”, - ответил гребец.
  
  “Что ж, тогда давайте найдем какое-нибудь применение парусу”. Менедем повысил голос, чтобы крикнуть команде: “Спустить парус с реи”.
  
  Мужчины поспешили повиноваться. Используя браилы - веревки, которые тянулись от верха квадратного паруса торговой галеры к низу, - они быстро расправили его, затем перекинули рею с носа по правому борту обратно на корму по левому борту, чтобы наилучшим образом использовать ветер. Парус, сшитый из маленьких кусочков льна, наполнился воздухом. Мачта слегка поскрипывала, принимая на себя силу ветра. Бронзовый баран Афродиты , позеленевший за все время пребывания в море, глубже зарылся в воду.
  
  “Видя все квадраты, которые брайлы и швы образуют на парусах, я всегда вспоминаю уроки геометрии”, - сказал Соклей. “Что мы можем доказать на рисунке перед нами? Какова площадь этого прямоугольника или вон того?”
  
  “Уроки геометрии”. Менедем содрогнулся. “Все, что я вспоминаю, когда думаю о них, - это школьный учитель со своей палкой. Иногда он пускал кровь, грязный негодяй”.
  
  “Меня не так уж часто били”, - сказал Соклей.
  
  “Нет, ты был единственным, кто всегда четко выучивал уроки”, - сказал Менедем. “Другие мальчики в классе любили тебя не за это”.
  
  “Я знаю”. Соклей вздохнул. “У меня никогда не было проблем с пониманием того, что меня не любят за то, что я что-то делаю неправильно. Кому нужен рядом растяпа? Но когда люди ненавидят тебя за то, что ты поступаешь правильно, делаешь то, что от тебя ожидают, - это всегда казалось мне несправедливым ”.
  
  “Ты выставил всех нас в плохом свете”, - сказал его двоюродный брат.
  
  “Тогда тебе тоже следовало быть внимательнее”, - сказал Соклей. “Эти уроки были не такими уж трудными”.
  
  “Для вас, может быть, и нет”, - сказал Менедем. “Насколько я был обеспокоен, учитель, возможно, говорил по-арамейски. Периметр, и гипотенуза, и равнобедренная, и я не знаю, что еще. Он снял руку с руля и поднял ее. “И ты тоже не начинай мне их объяснять. Мне больше не нужно о них беспокоиться”.
  
  У Соклея горели уши. Он был готов приступить к уроку геометрии. Как и большая часть того, что он изучал, математика давалась ему легко. То, что это не касалось Менедема и других мальчиков, все еще озадачивало его. Но если дело было не в том, что они не учились, не уделяли внимания, то в чем же тогда дело?
  
  Едва он задал этот вопрос про себя, как Менедем сказал: “Некоторые из нас хороши в одних вещах, другие - в других. Ты впитывал уроки, как мягкая ткань впитывает воду. Но я надеюсь, ты не станешь утверждать, что лучше меня разбираешься в том, как работают люди.”
  
  “О, я мог бы заявить об этом, но это было бы неправдой”, - сказал Соклей. “В этом ты меня превосходишь”. Он дернул себя за бороду. “Интересно, почему это должно быть так”.
  
  “Люди были бы скучными, если бы все были такими же, как все остальные”, - сказал Менедем. “Мы бы все ходили вот так”вот так, - он выглядел очень суровым и напрягся так, что казался почти отлитым из бронзы, - ”как будто мы были множеством спартанских гоплитов, выстроившихся в фалангу”.
  
  Смеясь, Соклей сказал: “Почему бы тебе не превратить нас всех в хорошеньких девушек? Но если бы мы все были хорошенькими девушками, какой смысл было бы гоняться за одной из них?”
  
  “Всегда есть смысл гоняться за хорошенькими девушками”. Менедем говорил с большой убежденностью. Но даже шутки с Соклеем не заставили его перестать обращать внимание на Афродиту и бриз. “Разверните рей еще немного вперед”, - крикнул он матросам.
  
  Когда мужчины произвели регулировку и подпорки заскрипели, Соклей спросил: “Как ты думаешь, мы сможем пройти весь путь до Книда сегодня?”
  
  Его двоюродный брат посмотрел вперед. Книдос лежал на конце длинной косы, выдающейся на запад в море от побережья Карии. Наконец Менедем с сожалением покачал головой. “Если бы мы вышли в море днем пораньше, я бы, наверное, попробовал и поплыл дальше по звездам, если бы мы не были там к заходу солнца.
  
  Однако, как бы там ни было, это слишком много, чтобы требовать от моряков в их первый день плавания. Мы причалим в Сайме.”
  
  “Хорошо”. Соклей и сам поступил бы так же. Впрочем, иногда Менедему нравилось торопить события. Соклей указал на маленький остров впереди. “Воспользуетесь ли вы той бухтой на юге, где мы остановились несколько лет назад?”
  
  “Нет, я думал бросить якорь в городе на северном побережье”, - ответил Менедем. “Я знаю, это не такой уж большой город, но в некотором смысле так даже лучше. Мужчины могут зайти в таверну, не испытывая искушения сбежать.”
  
  “Боги знают, что это правда”, - согласился Соклей. “Никто в здравом уме не захотел бы дезертировать в Сайме. Независимо от того, от чего вы пытались спастись, что может быть хуже, чем остаться там до конца своих дней?”
  
  Менедем обдумал это. Ему не понадобилось много времени, чтобы содрогнуться. “Ничего, что я могу придумать”, - ответил он.
  
  
  Маленькие рыбацкие лодки, возвращающиеся со своей дневной работы, покачивались вокруг "Афродиты " , когда ее носовые якоря ушли в море перед городом Сайм. Город располагался в защищенной бухте острова, с которым у него было общее название. Большинство рыбацких лодок причаливали сами, и люди на борту вытаскивали их из воды дальше, чем могли вытянуть весла. Менедем вытащил торговую галеру на берег в защищенной бухте, о которой говорил Соклей. Ему не хотелось делать это здесь. Если возникнут проблемы, он хотел иметь возможность уйти в спешке. Он не мог сделать этого на выброшенном на берег корабле.
  
  “С этими ребятами, вероятно, все в порядке”, - сказал Диокл, слегка нажимая на слово "вероятно".
  
  “Я знаю”, - сказал Менедем. “Если бы два или три других корабля были здесь с нами, я думаю, я бы посадил их на песок. Этим путем ... нет. Когда наступит осень и мы не вернемся на Родос, кто-нибудь может прийти за нами и сказать: "Афродита? О, нет, она сюда не заходила. Должно быть, она попала в беду где-то в другом месте. Кто мог им солгать? Я не думаю, что они бы так поступили, имейте в виду, но зачем их искушать?”
  
  “Ты не дождешься от меня никаких аргументов, шкипер”, - сказал келевстес. “Зачем их искушать? насколько я понимаю, это правильно”.
  
  Вдоль и поперек "Афродиты" моряки потягивались и скручивались, напрягая мышцы, которыми не пользовались всю зиму. Некоторые из них натирали волдыри оливковым маслом. Телеутас, случайно оказавшийся на юте, натер их чем-то другим из маленькой фляжки, которую он засунул под свою скамью. Менедем фыркнул. “Разве это не скипидар?” спросил он, его брови удивленно подпрыгнули.
  
  “Совершенно верно”, - сказал моряк.
  
  “Разве это не горит, как огонь?” Сказал Менедем.
  
  “Это не так уж плохо”, - ответил Телеутас. “Это делает плоть твердой, а не мягкой, как масло. Я разговаривал в таверне с эпейротским матросом. Он сказал, что они там этим пользуются, и я подумал, что стоит попробовать.”
  
  “Лучше ты, чем я”, - сказал Менедем.
  
  Другой гребец, бывший ловец губок по имени Мосхион, спросил: “Можем ли мы взять лодку и сойти на берег, шкипер? Мы можем купить себе вина и жратвы получше, чем у нас здесь на корабле. Может быть, в городе тоже есть бордель.
  
  “Я ничего об этом не знаю”, - сказал Менедем. “Это не то, что можно назвать большим местом, и корабли заходят сюда не так уж часто. Но да, ты можешь пойти и узнать, если у тебя есть желание.”
  
  Торговая галера тащила за собой свою лодку на веревке, привязанной к кормовому столбу. Лодка была новой. Старую яхту она потеряла в предыдущий парусный сезон, на обратном пути на Родос из Финикии. Когда два пиратских корабля напали у ликийских берегов, моряк отвязал старую лодку, чтобы помочь "Афродите " отбиться от них. Так она и сделала, но не смогла вернуться и забрать лодку.
  
  Солдаты подтащили новую лодку к "акатосу" и забрались в нее. Она несла полдюжины весел - маленьких по сравнению с гребками в девять локтей, которыми двигалась "Афродита", - и могла вместить дюжину человек. Моряки недолго спорили о том, кто будет грести обратно на корабль для следующей группы, затем отправились в город Сайм.
  
  “Вы собираетесь сойти на берег?” Спросил Соклей.
  
  Менедем тряхнул головой и изобразил громадный зевок. “ Вряд ли, моя дорогая. Возможно, я больше никогда не проснусь. А как насчет тебя?
  
  “Я испытываю искушение”, - ответил его кузен. “В конце концов, Сайм находится менее чем в дне плавания от Родоса. Вы можете увидеть это место всякий раз, когда смотрите на запад. Тем не менее, я никогда не был в этом городе.”
  
  “Да, и мы оба знаем почему: в это не стоит вдаваться”, - сказал Менедем.
  
  “Слишком верно”. Соклей на мгновение задумался, затем пожал плечами. “Я живу на Родосе. Я останавливался в Афинах. Я посетил Тарас и Сиракузы - полисы, которые являются полисами, если вы понимаете, что я имею в виду. Извините, но я не могу прийти в восторг от Сайма. Это один шаг вперед по сравнению с деревней - и тоже маленький шаг.”
  
  “Именно так я к этому отношусь”, - сказал Менедем. “Ну, если мы собираемся остаться на корабле, не поужинать ли нам?" Какой сиракузянин не позавидовал бы нашему пиршеству?”
  
  Соклей рассмеялся. Сиракузы славились своей изысканной кухней. Некоторые повара из сицилийского города даже написали книги со своими любимыми рецептами приготовления опсона, в которых много редкой, дорогой рыбы, специй со всего Внутреннего моря и за его пределами, а также вкусных сыров. На "Афродите " привезли грубые, твердые ячменные булочки для сайтоса, оливки, лук и твердый, рассыпчатый, соленый сыр для опсона в качестве гарнира. Если экипаж хотел отведать рыбу, они должны были перекинуть лески через борт и ловить ее сами.
  
  Крепкое красное вино в амфорах прекрасно подходило к остальной части трапезы. Худшего осуждения Менедем не мог придумать. “От этого напитка хочется пить воду”, - сказал он.
  
  “Питьевая вода вредна для здоровья”, - сказал Соклей.
  
  “Ты думаешь, это вино?” Ответил Менедем. “Ты можешь ощутить больше смолы внутри кувшина, чем винограда”. Он снова отхлебнул и скорчил гримасу. “Конечно, учитывая, какой действительно вкус у винограда, может, это и к лучшему”.
  
  “Это не должно быть чем-то особенным. Это просто должно быть вино”, - сказал его двоюродный брат. “И даже если это не самое лучшее, что когда-либо готовил Дионис, оно не вызовет у вас оттока кишечника, как это сделала бы вода”.
  
  “Что ж, это правда”. Менедем плеснул еще пару капель вина на палубу юта. “Моя благодарность, великий Дионис, за то, что ты позаботился о том, чтобы у нас не было галопирующего дерьма от вина - потому что мы наверняка выпили бы его, даже если бы выпили”.
  
  “Это своеобразная похвала богу”, - сказал Соклей, улыбаясь. “Но тогда Дионис - своеобразный бог”.
  
  “Что ты имеешь в виду?” Спросил Менедем.
  
  “Например, Гомер мало что говорит о нем”, - ответил Соклей. “Он гораздо больше говорит о других олимпийцах - даже у Гефеста есть пара сцен, где он в центре внимания, но Дионис - нет”.
  
  “Это правда”, - задумчиво произнес Менедем. “Впрочем, в шестой книге Илиады есть такой отрывок. Ты знаешь, что я имею в виду:
  
  ‘Я бы не стал сражаться с богами, обитающими на небесах.
  
  Даже не для сына Дриаса, могучего Ликурга,
  
  Могли бы долго враждовать с богами, обитающими на небесах.
  
  Однажды он прогнал слуг безумия, приведших Диониса
  
  Недалеко от священного Нисейона: они все
  
  Пусть их мистическое снаряжение упадет на землю. Дионис, испуганный,
  
  Погрузился в соленое море, и Фетида приняла его в свое лоно
  
  Пока он боялся. Ибо этот человек поверг его в великий ужас своим криком “.
  
  
  “Да, вероятно, это то место, где поэт больше всего говорит о нем”, - сказал Соклей. “Но разве не странно, что бог - трус?”
  
  “Дионис действительно отомстил позже”, - сказал Менедем.
  
  “Но это было позже”, - напомнил ему Соклей. “Можешь ли ты представить кого-нибудь из других олимпийцев, даже Афродиту, прыгнувшую в море из-за крика смертного человека?”
  
  “Ну, нет”, - признался Менедем.
  
  “И Геродот говорит, что Дионис пришел из Египта, и Еврипид говорит, что он пришел из Индии, и почти все говорят, что он пришел из Фракии”, - сказал Соклей. “Никто из остальных олимпийцев не иностранец. И некоторые обряды Диониса ...” Он поежился, хотя вечер был погожий и мягкий. “Дайте мне такого бога, как Фобос Аполлон, в любой день”.
  
  “Обряды Диониса на Родосе не так уж плохи”, - сказал Менедем.
  
  “Нет, не на Родосе”, - согласился его кузен. “Но Родос - аккуратное, современное, цивилизованное место. Однако даже на Родосе они становятся еще более дикими, если вы покидаете наш полис и другие города и отправляетесь в сельскую местность. И в некоторых захолустных местах на материковой части Эллады… Мой дорогой друг, Еврипид знал, о чем говорил, когда писал сцены раздирания в ”Бакхае"."
  
  “Я об этой пьесе только слышал”, - сказал Менедем. “Я никогда не видел ее в исполнении и никогда не читал”.
  
  “О, ты должен, лучший!” Воскликнул Соклей. “Если нам повезет, может быть, они возродят его в Афинах, пока мы там. Это… нечто особенное. Я не думаю, что когда-либо была другая пьеса, которая так сильно показывала бы могущество бога ”.
  
  “Если такой вольнодумец, как ты, говорит это, я полагаю, что должен отнестись к этому серьезно”, - сказал Менедем.
  
  “Это изумительная пьеса”, - искренне сказал Соклей. “И поэзия в припевах почти неземная, она так прекрасна. Никто другой никогда не писал ничего подобного - и Еврипид тоже никогда не писал ничего подобного.”
  
  Менедем уважал суждения своего кузена, даже если не всегда соглашался с ними. “Если у меня когда-нибудь будет шанс, я посмотрю на это”, - сказал он.
  
  “Ты должен”, - сказал Соклей. “На самом деле, тебе следует найти кого-нибудь, у кого есть копия, и прочитать ее. В полисе размером с Родос их наверняка найдется несколько - и, конечно, в Афинах их будет больше, чем несколько.”
  
  “Если у меня когда-нибудь будет шанс”, - повторил Менедем. Он выплюнул оливковую косточку в залив. С берега донеслись звуки хриплой песни. Он ухмыльнулся. “Похоже, мужчины хорошо проводят время. Надеюсь, Сайм утром все еще будет на ногах, насколько это возможно”.
  
  “Так и должно быть”, - сказал Соклей. “Они были на Родосе вчера и только что вышли в море. У них не должно быть такого желания разносить места на куски - еще слишком рано для путешествия.”
  
  Грохот, последовавший за его словами, мог быть вызван только тем, что разбилась амфора. Менедем вздохнул и сказал: “Будем надеяться, что никто ни о чью голову ее не разбил”. Он достал свой гиматий. Моряки гордились тем, что ходили в одном хитоне независимо от погоды, но мантия также служила хорошим одеялом. Он завернулся в прямоугольник толстой шерстяной ткани и улегся на палубе юта.
  
  Соклей сделал то же самое. Ворочаясь, пытаясь устроиться поудобнее, он сказал: “Мы всю зиму спали в кроватях. Голые доски уже не так удобны”.
  
  “Это не так уж плохо”, - сказал Менедем, обхватив голову руками. “Если бы сейчас шел дождь...” Он зевнул. На самом деле ему не так уж хотелось спать; он пытался убедить в этом не только Соклея, но и себя. Должно быть, это сработало, потому что следующее, что он осознал, - восточный горизонт засветился розовым и золотым. Он зевнул и потянулся. Что-то хрустнуло у него в спине. Он поднялся на ноги.
  
  Соклей все еще лежал и храпел. Если бы была возможность, он обычно засыпал позже Менедема. Сегодня у него не было возможности - Менедем разбудил его ногой. Глаза Соклея распахнулись. “За что это было?” спросил он невнятно.
  
  “Пора вставать. Пора отправляться”, - ответил Менедем. Когда он проснулся, он проснулся. “У нас впереди целый день плавания”. Соклей застонал и натянул гиматий через голову. Менедем снова растормошил его, на этот раз менее нежно. Он вызвал еще один стон у своего кузена, который вынырнул из-под мантии, как черепаха, высовывающая нос из панциря. “Пойдем, моя дорогая”, - весело сказал Менедем. “Нравится тебе это или нет, розовощекий рассвет застал нас”.
  
  Соклей встал, как старый-престарый человек. “Мне это не нравится”, - сказал он.
  
  
  Разбавленное вином блюдо и ячменные булочки, обмакнутые в оливковое масло, помогли Соклею привыкнуть к бодрствованию. По команде Диокла гребцы налегли на весла. Они тянули изо всех сил, словно стремились как можно скорее увести "Афродиту " подальше от Сайма. Ни у кого из них не было забинтованной головы, поэтому Соклей предположил, что амфора, выпущенная накануне вечером, не проломила череп.
  
  “Давайте немного потренируемся”, - сказал Менедем. “По команде гребца - веслами правого борта удерживать гребок назад, веслами левого борта вперед”.
  
  “Весла левого борта… вперед!” - Крикнул Диокл. Гребцы повиновались довольно слаженно. "Афродита " развернулась почти в длину. Когда нос корабля указал на север, в море, “келевстес" крикнул: "Обе стороны… вперед!” "Акатос" умчался прочь.
  
  Первые пару часов дневного плавания Соклей провел в спорах с Менедемом. “Почему ты хочешь остановиться в Книде?” он спросил.
  
  “Э-э, торговать?” Когда Менедем казался наиболее разумным, он также казался и наиболее раздражающим. Так, во всяком случае, казалось Соклею.
  
  “Очень хорошо, о лучший: торговать. А что у них будет в Книде для торговли?” Соклей никогда не переставал удивляться, что, когда он больше всего походил на Сократа, его голос звучал и наиболее раздражающе.
  
  “Ну, у них там все как обычно”, - ответил Менедем.
  
  “Точно, обычный ход событий”, - согласился Соклей. “Если бы мы направлялись куда-нибудь помимо Афин, этого было бы достаточно. Но поскольку мы направляемся в Афины, зачем тратить время в Книдосе? Почему бы не отправиться прямо на Кос? Шелк Koan достаточно особенный, чтобы преуспеть где угодно. Богатым афинянам это понравится, как и македонским офицерам в гарнизоне Кассандра.”
  
  “Шелк Коан не такой особенный, как мы думали”, - сказал Менедем.
  
  “То, что я купил прошлым летом в Сидоне, то, что привезли с востока, скрывает его в тени. Я не думал, что даже боги могут ткать такую ткань”.
  
  “Я тоже”, - признался Соклей. “Но у торговца была только эта малость, и мы получили за нее хорошую цену от брата Птолемея, Менелая. Что касается афинян, то шелк Коан - лучший из существующих. Итак, нам следует остановиться на острове Кос.”
  
  “Почему не Книдос и Кос?” Спросил Менедем.
  
  “Потому что мы, вероятно, не найдем в Книдосе ничего, что стоило бы взять с собой в Афины. И потому, что, если мы будем останавливаться в каждом обычном полисе отсюда до Афин, мы никогда не доберемся туда вовремя для Великой Дионисии.”
  
  Его двоюродный брат снял правую руку с румпеля и погрозил ему пальцем. “ Вот настоящая причина, по которой ты хочешь поторопиться. Тебя вообще вряд ли волнует торговля. Что это за торговец из тебя получается?”
  
  “Тот, кто любит драму”, - сказал Соклей. “А ты нет?”
  
  “Конечно, хочу, но мне больше нравится прибыль”, - сказал Менедем.
  
  “Я тоже”, - сказал Соклей. “И я говорю тебе, что в Книдосе недостаточно прибыли, чтобы нам стоило останавливаться там”.
  
  “Я капитан, клянусь собакой Египта”, - сказал Менедем. “Если я захочу остановиться в Книде, будь я проклят, что так и сделаю”.
  
  “Я тойхаркосс”, - возразил Соклей. “Если ты не хочешь слушать меня, когда дело касается груза и денег, зачем брать меня с собой?“
  
  Они ходили круг за кругом, взад и вперед. Они делали это тихо, не выказывая особого волнения, потому что никто из них не хотел, чтобы команда знала, насколько серьезно они расходятся во мнениях. Время от времени Менедем прерывался, чтобы порулить кораблем или отдать приказ людям, управляющим парусом. Затем он поворачивался к Соклею и начинал все сначала. Когда Соклей сказал: “Я капитан” в четвертый раз, он действительно вышел из себя.
  
  “Да, вы капитан. Euge! для вас, - сказал он. “ Но что прикажете делать остальной команде, когда капитан - идиот?
  
  “Не указывай мне, как управлять кораблем”, - огрызнулся Менедем.
  
  “Я не собираюсь. Я пытаюсь сказать вам, куда на ней плыть, а это совсем другое дело. Куда относится то, что мы покупаем и продаем, и это мое дело. Позволь спросить по-другому: сможем ли мы добраться до Коса к заходу солнца, если ветер не стихнет?”
  
  Менедем выглядел так, словно хотел сказать "нет". Он хотел, но не мог. Соклей понял бы, что он лжет. Они могли бы доплыть до Коса, даже если бы ветер стих, но это напрягло бы гребцов. Соклей понимал, почему Менедем не хотел заставлять их слишком много работать на второй день пути с Родоса.
  
  “Возможно, вы предпочли бы отправиться в Галикарнас - пролив между Косом и материком даже близко не имеет ширины в сто стадиев”, - сладко сказал Соклей.
  
  Его двоюродный брат бросил на него встревоженный взгляд и пробормотал: “О, заткнись”. Из-за его романа с женой этого выдающегося гражданина он не мог ступить в Галикарнас без риска - вероятности - быть убитым. Через мгновение, однако, он впился взглядом в Соклея. “Может быть, парень был убит во время осады Птолемея позапрошлым летом”.
  
  “Да, о дивный, может, и так”, - сказал Соклей. “С другой стороны, может, и нет. Хочешь рискнуть?”
  
  На мгновение он задумался, не совершил ли ошибку. Менедем использовал ужасающее количество шансов, и ему это нравилось. Однако здесь он вскинул голову, что только доказывало, насколько серьезно видный галикарнасиец относился к отправке его через Стикс. Он с тоской посмотрел в сторону Книда, который лежал прямо по курсу, но затем немного потянул румпель в левой руке на себя и отодвинул румпель в правой от себя. "Афродита " слегка повернула влево, чтобы обогнуть полуостров, на оконечности которого находился Книдос.
  
  “Мы отправимся на Кос”, - сказал Менедем. “Теперь ты доволен? Может, перестанешь придираться ко мне? Если бы у меня была жена и она вот так приставала ко мне, я бы заставил ее пожалеть об этом.”
  
  “Я думаю, что это хорошее деловое решение”, - сказал Соклей.
  
  “Я знаю”, - ответил Менедем. “Я не совсем уверен, что согласен с тобой, но на этот раз ты победил. Ты упрям, как осел, ты знаешь это?” Он оглядел Соклея с ног до головы. “На этом сходство тоже не заканчивается”.
  
  “Большое тебе спасибо, мой дорогой”, - сказал Соклей. Его двоюродный брат не обратил на него внимания, но сосредоточился - наиболее демонстративно сосредоточился - на управлении кораблем. Уязвленный, Соклей прошел мимо кряхтящих, потеющих гребцов и остальной команды "Афродиты" на крошечную носовую палубу торговой галеры. Всякий раз, когда он стоял там, наверху, он думал о павлине, которого три года назад Афродита унесла на запад, в Великую Элладу. Они хорошо заработали на птицах у богатых италийских эллинов и у более богатого самнита, посетившего Тарас, который купил павлина. Да, они заработали хорошие деньги, но Соклей надеялся, что больше никогда в жизни не увидит павлина.
  
  Он также подумал об Аристидасе, который провел здесь так много времени, выполняя дозорную службу. Но кости остроглазого моряка покоились в Иудее. Соклей стукнул кулаком по перилам. Тамошние грабители легко могли убить и его тоже.
  
  Как и большинство городов юго-западной Анатолии, Книдос был номинально свободным и автономным. Также, как и большинство из них, в нем находился гарнизон из солдат Антигона. Пара военных галер - больших, широкоплечих, полных гребцов и морских пехотинцев - патрулировали перед гаванью. Соклей задумался, не примчится ли кто-нибудь из них исследовать "Афродиту". Он бы не удивился. Люди Антигона были не менее высокомерны, чем те, кто следовал за Птолемеем, Кассандром, Лисимахом или, как он предположил, Селевкосом. Македонские маршалы правили цивилизованным миром. Полисы, подобные Родосу, полисы, которые действительно были свободными и автономными, в наши дни были немногочисленны.
  
  К облегчению Соклея, пятерки продолжали рыскать взад-вперед, взад-вперед. Он не думал, что один из их шкиперов окажется настолько своевольным, чтобы ограбить "Афродиту". Это оскорбило бы Родоса. Он так не думал, но был рад, что ему не пришлось этого выяснять.
  
  Также, к его облегчению, ветер дул скорее с востока, чем с севера, когда торговая галера пробиралась через пролив между материком и маленьким островом Нисирос на западе. Менедем держал у весел по восемь человек с каждой стороны, чтобы парус помогал кораблю двигаться по воде. Если бы ветер повернул против "Афродиты", ему пришлось бы поднять парус на рею и посадить больше людей на весла, чтобы продвинуться хоть сколько-нибудь прилично: либо так, либо лавировать, как круглое судно, и почти так же медленно, как это было бы на круглом корабле.
  
  Хотел бы я, чтобы был способ подойти ближе к ветру, чем это позволяет квадратный парус", - подумал Соклей. Однако через мгновение он пожал плечами. Он плавал от Сицилии до Финикии и никогда не видел никакого другого снаряжения. Это слишком вероятно означало, что никакое другое снаряжение не было практичным. Он попытался представить себе другой способ крепления паруса, попытался и почувствовал, что у него ничего не получается.
  
  Впереди из моря поднимался остров Кос. Менедем указал на несколько полуразрушенных руин на юго-западном побережье. “Хотел бы я, чтобы Астипалея по-прежнему была главным городом коанов”, - сказал он. “Мы бы уже были почти там”.
  
  “Я бы не хотел жить в том, что осталось от полиса после спартанского разграбления и землетрясения”, - сказал Соклей. “Город, который у них сейчас есть, лучше расположен со всех сторон - он выходит прямо через ла-Манш на Галикарнасос. И он расположен в разумной сетке, как на Родосе, так что у незнакомца есть некоторый шанс сориентироваться. Улицы в старом городе, вероятно, были тропами, которые вели туда, куда он хотел. ”
  
  “Каждое твое слово - правда, моя дорогая”, - ответил Менедем. “Но Астипалея прямо здесь, у нас под носом, и нам еще предстоит немного попутешествовать, прежде чем мы доберемся до полиса Кос”.
  
  Галеры Птолемея рыскали перед Косом. Военные корабли Антигона патрулировали перед Галикарнасом. Соклей предположил, что они время от времени сталкивались. В данный момент они оставляли друг друга в покое, за что он был должным образом благодарен.
  
  Солнце как раз садилось, когда "Афродита " вошла в гавань. Прежде чем "акатос" смог войти, один из пяти человек Птолемея поспешил осмотреть его. На знаменах военной галеры был изображен орел владыки Египта. “Лечь в дрейф!” - крикнул офицер на носу.
  
  “Оп!” Диоклес крикнул гребцам, и они налегли на весла.
  
  “На каком вы корабле?” - требовательно спросил офицер. “Откуда вы, что везете и куда направляетесь?”
  
  “Мы на "Афродите", вылетели с Родоса и направляемся в Афины”, - ответил Соклей. Борт боевой галеры возвышался из воды, как деревянная стена. Надводный борт у нее был вдвое больше, чем у "Акатоса"; ее палуба возвышалась на шесть или семь локтей над поверхностью моря. Из уключин корабля доносился запах перегара. На каждом транитном и зигитовом веслах было по два гребца, по одному человеку на каждом самом нижнем, или таламитовом, весле. Все гребцы были заперты под настилом, который удерживал морских пехотинцев и не давал снарядам попасть в цель. Там, должно быть, было как в духовке. Соклей задумался, как часто они драят трюмы. Судя по вони, недостаточно часто.
  
  “Родосец, да?” - спросил офицер. “Какой фирмы?”
  
  “Послание Филодема и Лисистрата”, - сказал Соклей.
  
  Офицер повернул голову и заговорил с несколькими мужчинами позади него. Один из них, должно быть, поручился за существование фирмы, потому что хмыкнул и спросил: “Какой у вас груз?”
  
  “Малиновая краска, чернила и папирус, пчелиный воск, вышитое полотно, духи родосской розы...” Соклей ответил, подумав: И никакого оливкового масла, хвала богам.
  
  “Хорошо. Проходи, родианец”, - сказал офицер с военной галеры. “Знаешь, на первый взгляд ты похож на пирата”.
  
  “Неужели?” Соклей удивленно поднял бровь. “Мне никто никогда раньше этого не говорил”. Позади него полдюжины матросов захихикали и фыркнули. Офицер Птолемея почесал в затылке, словно гадая, не издевается ли над ним родосец. Слишком поздно Соклей понял, что ему следовало проглотить свой сарказм. Диокл ударил по бронзовому квадрату. Гребцы согнули спины. "Афродита " скользнула к гавани. После долгого, тревожного сидения в воде военная галера возобновила патрулирование.
  
  “Вернись сюда на минутку, о лучший, будь так добр”, - позвал Менедем с ютной палубы. Пришел Соклей. Он приехал со всем рвением маленького мальчика, которого отец вызвал на порку, и по той же причине. Но все, что сказал Менедем, было: “Тебе лучше не мудрствовать лукаво, когда корабль этого парня может потопить нас, даже не заметив, что он это сделал”.
  
  “Да, моя дорогая”, - кротко ответил Соклей. Тем не менее, он не смог удержаться и добавил: “Знаешь, я не единственный, кто когда-либо делал подобное”.
  
  “Ты говоришь обо мне?” - недоверчиво спросил Менедем.
  
  Это было уже слишком. “Да, клянусь собакой, я говорю о тебе”, - сказал Соклей.
  
  Менедем протянул руку и ткнул его в ребра. Он подпрыгнул и пронзительно закричал. Менедем рассмеялся. “Попался!” - сказал он. “Попался дважды, на самом деле. Я знаю, что время от времени позволяю своему языку болтать свободнее, чем мог бы. Это все равно не значит, что это хорошая идея, независимо от того, делаю это я или ты. ”
  
  “Клянусь собакой”, - снова сказал Соклей, на этот раз совершенно другим тоном. “Может быть, ты взрослеешь”.
  
  Его кузен выглядел обиженным. “Приятно это кому-то говорить?”
  
  “Некоторые люди так бы и подумали”, - ответил Соклей. “Но тогда бы они уже были взрослыми, так что мне не нужно было бы им этого говорить”. На этот раз его кузен выглядел искренне оскорбленным, и это заставило его почувствовать себя немного лучше.
  
  
  Когда Менедем проснулся в постели, ему потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, где он находится. Храп Соклея, доносившийся с другой кровати, всего в локте от него, напомнил ему, что они вдвоем сняли комнату в гостинице недалеко от гавани на Косе. Менедем зевнул, почесался и сел. Затем почесался снова, более серьезно. Он надеялся, что не делил постель с маленькими гостями, которые за это не заплатили.
  
  Солнечный свет проникал сквозь ставни на узком окне - и лился через пару сломанных планок. Менедем встал и воспользовался ночным горшком, стоявшим под кроватью. Соклей повернулся так, что один из солнечных лучей упал ему на лицо. Он вскинул руку, и этого оказалось достаточно, чтобы разбудить его. “Добрый день”, - сказал он, тоже зевая.
  
  “И тебе хорошего дня”. Менедем протянул горшочек. “Держи. Я все равно собирался выставить тебя из постели, как только закончу с этим”.
  
  “Спасибо. Мне так жаль вас разочаровывать”. Соклей воспользовался ночным горшком, затем отнес его к окну. “Выхожу!” - крикнул он, открывая ставни. Он вылил помои на улицу внизу. Сердитый визг сказал, что кто-то, возможно, действовал недостаточно быстро, услышав его предупреждение. Он повернулся обратно к Менедему. “Как ты думаешь, у хозяина гостиницы будет хлеб на завтрак?”
  
  Менедем пожал плечами. “Если он этого не сделает, мы можем зайти в булочную или купить что-нибудь у кого-нибудь на улице. А потом - к Пиксодару”.
  
  “Жаль, что он не мог видеть шелк, который мы продали Менелаю”, - сказал Соклей. “Интересно, что бы он из него сделал”.
  
  “Он бы заработал деньги, вот что”, - сказал Менедем. “Но он не смог бы подобрать такой шелк. Никто из ткачей Коана не сможет. Если это когда-нибудь начнет поступать с востока регулярно, им придется найти другую работу, потому что то, что они зарабатывают, и близко не сравнится.”
  
  “От меня вы не услышите возражений. Я бы не поверил в это, если бы не видел собственными глазами, но я поверил ”. Соклей направился к двери. “Теперь вопрос в том, увижу ли я завтрак своими глазами?”
  
  Хозяин гостиницы жевал ячменную булочку, когда двое родосцев вошли в главный зал. “Нет, я не продаю завтраки”, - сказал он, когда Соклей спросил. “Впрочем, ты можешь купить у меня немного вина”.
  
  Менедем вскинул голову. “Зачем делать это время от времени, а потом что-нибудь поесть позже?” - сказал он. “Давай, Соклей, мы купим их обоих в одном месте”. Его кузен не стал возражать. Взгляд трактирщика прожигал им спины, когда они выходили на улицу.
  
  Дом Пиксодароса находился всего в нескольких кварталах отсюда, через улицу от борделя, полного хорошеньких мальчиков. Раб, открывший дверь торговцу шелком, удивленно воскликнул: “Родосцы!” Он очень низко поклонился, затем продолжил по-гречески с акцентом: “Ты не вернулся в прошлом году, хозяин думает, случилось что-то плохое”.
  
  “Нет, у нас все в порядке”, - ответил Менедем. “В прошлом году мы плыли на восток, а не на запад, вот и все. Нет особого смысла приезжать на Кос, когда ты направляешься в Сидон, не так ли?”
  
  Раб покачал головой. “Нет, господин, совсем никаких. Вы входите. Вы оба входите. Мой хозяин, он рад видеть вас.” Он посторонился, чтобы пропустить их в дверь, затем поспешил мимо них в дом, крича: “Хозяин, хозяин! Родосцы здесь!”
  
  “Неужели?” Менедем услышал, как Пиксодар сказал. У него тоже был акцент: достаточный, чтобы кто-нибудь заметил, что он не эллин по рождению. “Что ж, это действительно очень хорошие новости. Принеси им вина и чего-нибудь к нему, Ибаноллис”.
  
  “Ибаноллис”, - пробормотал Соклей, запечатлевая имя в памяти. “Ибаноллис. Ибаноллис”. Менедем знал, что теперь оно у его кузена. Он полагался на память Соклея больше, чем хотел признаться даже самому себе.
  
  Вышел Пиксодарос: пухлый, преуспевающего вида карианец с пышной черной бородой, в которой только-только начали проступать седые пряди. “Приветствую вас, родосцы”, - сказал он, кланяясь Менедему и Соклею, прежде чем выйти вперед и пожать им руки. “Очень рад видеть вас снова. Я опасался за вашу безопасность: выходить в море, темное, как вино, - дело рискованное.”
  
  Менедем улыбнулся. Пиксодар, несомненно, использовал гомеровский эпитет, чтобы показать, что, хотя он происходил из варварского рода, он был привит к древу эллинской культуры. “У нас все в порядке, как я и сказал твоему рабу”, - ответил он; он не пытался произнести имя Ибаноллиса. “Мы отплыли на восток в прошлом году, вот и все. Увас, кажется, все отлично получается.”
  
  “Мне повезло”, - сказал Пиксодар с не по-эллински скромным видом. Но это была правда. Он продолжил: “Если бы у моего хозяина были дети, которые выжили...” Он пожал широкими плечами. Старик Ксенофан умер бездетным и оставил свое дело рабу - теперь вольноотпущеннику, - который был его правой рукой. Если бы у эллина был сын - или даже дочь с мужем - Пиксодар сам остался бы рабом, вместо того чтобы владеть рабами. “Идемте”. Он махнул родосцам в сторону андрона. “Выпей со мной вина. Ешь оливки, сыр и хлеб. Итак, ты отправился на восток, не так ли?”
  
  “Да, в Сидон, а оттуда я отправился в Иудею”, - сказал Соклей.
  
  “Ну-ну. У вас, эллинов, всегда чесались ноги, не так ли?” Сказал Пиксодар. “Я, я здесь, и мне здесь очень нравится”. Вошел Ибаноллис с деревянным подносом, на котором стояли вино и закуски. Он налил вина своему хозяину и родосцам. Пиксодар выплюнул на землю оливковую косточку, затем спросил: “Скажите мне, о благороднейшие, видели ли вы какой-нибудь ... необычный шелк, когда были в Финикии?”
  
  Менедем и Соклей переглянулись. “ Значит, ты знаешь о шелке, который привозят с востока? - Спросил Менедем.
  
  “Я слышал об этом. Я не видел этого”, - ответил карианин. “Я слышал, что это лучше, чем все, что мы делаем на Косе. Это правда?”
  
  “Боюсь, что да”, - сказал Менедем. “Это такая тонкая и гладкая ткань, что можно подумать, это другая ткань. Ты знаешь Закербала, сына Тенеса, сидонского торговца тканями?”
  
  “Я слышал его имя, но никогда не имел с ним дела”, - ответил Пиксодар. “Это тот человек, у которого был этот восточный шелк?”
  
  “Совершенно верно”. Менедем склонил голову. “Я купил у него двенадцать стрел, заплатив шелком Коан более чем в два с половиной раза больше их веса. И я продал все двенадцать болтов брату Птолемея Менелаю в кипрском Саламине за сто восемь мин серебра.” Если бы Пиксодар не знал о Закербале, у него возникло бы искушение сказать, что он дал финикийскому купцу еще больше. Но правда может вернуться сюда, и эта правда была достаточно впечатляющей сама по себе.
  
  Это, безусловно, произвело впечатление на Пиксодара. “Клянусь Зевсом Лабраундеем!” - пробормотал он - Зевс двуглавого топора со своим культовым центром в Лабраунде был ведущим карийским богом. Торговец шелком собрался с духом. “Мне трудно в это поверить”.
  
  “Мой кузен говорит правду”, - сказал Соклей. “Дай нам любую клятву, какую пожелаешь, и мы поклянемся в этом. Ты знаешь нас достаточно хорошо, чтобы знать, что мы тоже не легко клянемся”.
  
  По выражению Пиксодароса, он действительно знал это, и ему это не нравилось. Его следующий вопрос был тем, который также приходил в голову Менедему: “Сколько этого нового восточного шелка поступит в земли вокруг Внутреннего моря?”
  
  “Я не думаю, что кто-нибудь пока может сказать”, - ответил Менедем. “Пока я не попал в Сидон, я даже не слышал об этом. Я полагаю, что, поскольку вы сами продаете шелк, известие дошло бы до вас раньше, чем до большинства людей.”
  
  “Да, я бы так подумал”. Карианин осушил свою чашку, затем снова наполнил ее. Вздох заставил его широкие плечи поникнуть. “Все, что я могу делать, это продолжать продавать то, что я делаю. Какими бы прекрасными ни были эти другие продукты, я знаю, что мои тоже хороши. Любому, кто захочет их, все равно придется заплатить соответствующую цену. Он с вызовом посмотрел на двух родосцев.
  
  “Что ж, лучший, когда мы были здесь два года назад, мы заключили выгодную сделку на шелк, краску и духи”, - сказал Менедем. “Это нас вполне устраивало. Как все прошло с вашей стороны?”
  
  “Неплохо”, - сказал Пиксодарос. “Вы ожидаете, что цены снова будут такими же?”
  
  “Конечно”, - сказал Соклей.
  
  “Почему бы и нет?” Добавил Менедем.
  
  “Потому что, если вы отправитесь в Финикию, вы сами добудете малиновую краску”, - ответил Пиксодар. “Вы заплатили за нее меньше, чем если бы купили ее на Родосе”.
  
  “Но мы сами должны были доставить его обратно”, - возразил Менедем. “Это недешево, только не с ”Афродитой".
  
  “И у ликийского побережья на нас напали пираты”, - сказал Соклей. “Краска сюда почти не добралась. Мы сюда почти не добрались”.
  
  “Оймои!” Воскликнул Пиксодар. “Расскажи мне свою историю”.
  
  Менедем и Соклей рассказали это вместе. Как обычно, Менедем говорил в основном. Он не мог быть настолько драматичным, как ему хотелось бы, поскольку знал, что его кузен добавит пару сухих исправлений, если он слишком далеко отойдет от фактов. Даже без прикрас история была хорошей.
  
  Когда родосцы закончили, Пиксодар хлопнул в ладоши и сказал: “Эге! Я рад видеть вас обоих здесь и в безопасности”.
  
  “Поверьте мне, мы рады быть здесь и в безопасности”, - сказал Соклей. “Но теперь вы понимаете, почему мы берем столько за малиновую краску”.
  
  Хотя Менедем склонил голову в знак согласия, он послал Соклею раздраженный взгляд. Сейчас было не время снова браться за дело. Соклей должен был улыбнуться и рассказать другую историю, или анекдот, или что-то в этом роде. Менедем потянулся за оинохоэ и снова налил вина себе и кузену. У Диккерса был свой ритм, не меньший, чем у мелодии на кифаре. Заставь кого-нибудь играть слишком быстро, и все получится неправильно, как и в мелодии. Соклей не всегда это понимал.
  
  Чтобы убедиться, что сделка прошла так, как должна, Менедем спросил: “Достигли ли какие-нибудь новости из Афин острова Кос в этот парусный сезон?”
  
  Пиксодар колебался долю удара сердца, прежде чем вскинуть голову. Менедем и раньше видел подобную реакцию варваров, которые хотели казаться как можно более эллинскими. Их первым побуждением было покачать головой, как это делало большинство иностранцев, и им понадобилось это крошечное мгновение, чтобы взять себя в руки и вспомнить, что у эллинов все по-другому. Карианин ответил: “Нет, пока нет. Корабли только начинают выходить в море этой весной, и ни один из Афин сюда еще не прибыл.”
  
  Соклей спросил: “Заходил ли сюда какой-нибудь корабль, направляющийся в Афины, чтобы купить шелк?”
  
  Это был законный вопрос. Менедем задал бы его, если бы Соклей не опередил его. На этот раз Пиксодар без колебаний вскинул голову. “Нет, ты первая”, - ответил он и лукаво улыбнулся. “Может быть, мне стоит взять с тебя больше, потому что я знаю, что там ты заработаешь больше”.
  
  Соклей подскочил, как ужаленный осой. “Это не просто!” - воскликнул он.
  
  “Он шутит, моя дорогая”, - сказал Менедем. “Он хотел напугать тебя, и ему это удалось”.
  
  Улыбка Пиксодароса стала шире, обнажив крепкие белые зубы - он не был похож на человека, который с возрастом будет страдать из-за этого. “Я знаю, что это несправедливо, друзья мои, и я бы не стал этого делать. Но время от времени пугать друга - вы бы видели выражение своего лица ”. Он громко рассмеялся.
  
  “О”. Соклей выглядел глупо. Но затем ему удалось издать тихий, самоуничижительный смешок. Он не разозлился или, по крайней мере, не выказал гнева, чему Менедем был рад. По-своему, Соклей был хорошим торговцем, но он мог забыться. Но не здесь.
  
  “Теперь посмотрим шелк?” Спросил Менедем небрежным тоном. “Если это соответствует вашим обычным стандартам - а я уверен, что так и будет, - заключим ли мы такую же сделку, как два года назад?”
  
  “Думаю, да”, - ответил карианский вольноотпущенник. “Я заработал на этом деньги, и я полагаю, вы, джентльмены, тоже”. Он повысил голос. “Ибаноллис! Родосцы уже готовы посмотреть на шелк. Привозите лучшее, что у нас есть. ”
  
  “Да”, - сказал Ибаноллис. “Подожди немного”.
  
  Шелк был очень хорошим, одни из самых тонких и прозрачных тканей Коан-ткачей. Но он не мог сравниться с восточной тканью, которую Менедем получил от Закербала Сидонянина. Торговцы всегда выглядели разочарованными качеством предлагаемых им товаров: это было частью той роли, которую они играли. Однако здесь Менедему и Соклею было нетрудно казаться невозмутимыми, и Менедем знал, что им было бы трудно притворяться равнодушными к этому шелку, если бы они не видели другого.
  
  Пиксодар почувствовал, что они тоже не напускают на себя безразличия. Он сказал: “Вы напоминаете мне мужчин, возвращающихся домой к уродливым женам из дома прекрасной гетеры. Действительно ли этот восточный шелк настолько великолепен?”
  
  “Боюсь, что это так, о лучший”, - серьезно сказал Менедем. “Однако для своего вида то, что у тебя здесь есть, превосходно”. Он чувствовал себя мужчиной, хвалящим некрасивую жену за то, как она ведет домашнее хозяйство.
  
  Пиксодар со вздохом сказал: “Что ж, я могу надеяться, что восточный шелк останется на востоке до конца моей жизни”. Внезапно он забеспокоился. “Ты все еще хочешь заключить эту сделку, не так ли?”
  
  “Мы бы не приехали сюда, если бы не знали”, - заверил его Соклей. “На данный момент шелк Коан - самая лучшая ткань, которую мы можем достать, и у нее будет готовый рынок сбыта в Афинах”.
  
  “Пока”, - пробормотал карианин себе под нос. Менедем пожалел, что его кузен упомянул об этом, даже если это было правдой - возможно, особенно потому, что это было правдой. Пиксодар заставил себя расправить плечи, как это мог бы сделать эллин. “У меня все еще есть лучший шелк, производимый во Внутреннем море”. Он говорил так, словно напоминал себе, а также родосцам.
  
  “Конечно, знаете”, - успокаивающе сказал Менедем. “Мы всегда рады иметь с вами дело. Соклей так сказал - вот почему мы здесь”. Пиксодарос улыбнулся. Несмотря на это, ему, должно быть, было интересно, как долго он и его семья смогут оставаться процветающими. При жизни его сына? При его собственной? Или только еще год или два? Менедем думал, что это займет больше времени, но он не знал. Он не хотел бы вести бизнес с таким риском, нависающим над ним. Судя по всему, Пиксодарос тоже. Но он не беспокоился об этом, а вольноотпущенник беспокоился.
  
  Когда они вышли из дома Пиксодара, возможно, это чувство облегчения было частью того, что заставило Менедема посмотреть через улицу. “Знаешь, что я собираюсь сделать?” - сказал он. “Я собираюсь заглянуть в тамошний бордель для мальчиков. Хочешь пойти со мной?”
  
  “Нет, спасибо”, - сказал Соклей. “Мне не очень нравятся мальчики”.
  
  “Обычно я тоже”, - сказал Менедем. “Хотя сегодня мне этого хочется”.
  
  “Веселитесь. Тогда увидимся в гостинице”, - сказал Соклей.
  
  Содержателем борделя был толстый финикиец с курчавой бородой. В его греческом слышался гортанный акцент. “К вашим услугам, мой господин”, - сказал он. “Выбирайте сами”. Он помахал рукой молодым людям в главном зале. Будь это женщины, они бы пряли, чтобы заработать ему дополнительные деньги. Некоторые из них были одеты в шелковые туники, какие могли быть у женщин (Менедем подумал, не шелк ли это Пиксодара). Другие были обнажены.
  
  Менедем указал на юношу лет пятнадцати, у которого на лице было меньше краски, чем у большинства мальчиков. “Я думаю, он”.
  
  “Внимаю и повинуюсь”, - с поклоном произнес хозяин блуда. “Садьяттес, иди с этим человеком”.
  
  Лидиец, подумал Менедем, когда раб поднялся на ноги. “Пойдем со мной”, - сказал мальчик, звуча скорее смиренно, чем соблазнительно. Комната, в которую он привел родосца, была маленькой и мрачной, без мебели, кроме кровати, табурета с маленьким кувшином на нем и ночного горшка. Здесь пахло потом. Садьяттес снял через голову хитон. Он оказался немного толще и немного волосатее, чем ожидал Менедем. Совершенство - удел богов, подумал Менедем. Он подойдет. Все еще звучащим смиренно, Садьятт спросил: “Чего ты хочешь?”
  
  “Ничего особенного - все как обычно”, - сказал Менедем.
  
  “Хорошо”. Вместо того, чтобы сразу наклониться, раб потянулся за кувшином. “Не добавишь ли ты сначала немного оливкового масла? Так ... проще.”
  
  Менедем снял свой собственный хитон. “Ну, почему бы и нет?” он ответил. “Давай, намажь меня”. Мальчик из борделя подчинился, осторожно отодвигая крайнюю плоть, когда тот вставал. Пальцы Садьяттеса были умелыми и знающими. “Теперь повернись”, - сказал Менедем через некоторое время. Мальчик повернулся. Менедем получил удовольствие. Садьяттес не подал виду, что берет что-то свое, но мальчики редко это делали. Менедем похлопал его по заднице, затем дал ему оболос. “Вот. Тебе не нужно говорить этому парню с модной бородой, что ты это получил.”
  
  “Благодарю тебя, благороднейший”. Раб положил маленькую серебряную монету в рот.
  
  Насвистывая, Менедем покинул бордель для мальчиков, что было выше сил Садьятта. Когда он вернулся в гостиницу, Соклей спросил: “Как все прошло?”
  
  Он на мгновение задумался, затем пожал плечами. “Ничего особенного”, - сказал он. “Все как обычно”.
  
  
  “Риппапай!” Позвал Диокл. “Риппапай! Риппапай! Гребцы согнули спины; некоторые из них кряхтели от усилий при каждом гребке. Соклей посмотрел в сторону анатолийского материка, который медленно проползал по правому борту. Затем он намеренно снова посмотрел по левому борту.
  
  Гладкий горизонт, казалось, поднимался и опускался меньше, чем гофрированный. Словно показывая, насколько он это одобряет, он сказал: “Мне не нравится Икарийское море”.
  
  “Нет, а?” Менедем ухмыльнулся ему. “Почему я не удивлен?”
  
  “Потому что там самая бурная вода во Внутреннем море?” Предположил Соклей. Он сглотнул и молча приказал своему желудку оставаться там, где ему и положено быть. На данный момент, казалось, что оно готово его выслушать.
  
  Его кузен усмехнулся. “И все это время я думал, это потому, что ты сочувствовал Икаросу, который потерпел крушение где-то здесь”.
  
  “На самом деле, я сочувствую Икаросу”, - сказал Соклей. “Я сочувствую Дедалу, который, в конце концов, сделал крылья своему сыну, даже больше. Хотел бы я знать, что плохого в стремлении к знаниям?”
  
  “Люди должны в первую очередь руководствоваться здравым смыслом”, - сказал Менедем.
  
  “Неужели?” Соклей поднял бровь. “И как человек может иметь представление о том, что такое здравый смысл, не имея знаний? Предположим, ты скажешь мне это”.
  
  “О, нет, ты не понимаешь”. Менедем тряхнул головой. “Ты пытаешься втянуть меня в философскую дискуссию. Нет, спасибо, моя дорогая; я не хочу играть”.
  
  “Даже когда ты начал это?” Соклей укоризненно кудахтал. “От стыда. Ты напоминаешь мне человека, который затевает споры в тавернах, а потом убегает, прежде чем в ход пойдут кулаки.
  
  “Я бы предпочел поговорить о том, куда мы вложим деньги в следующий раз”, - сказал Менедем. “К этому прилагаются деньги”.
  
  “Так и есть”. Соклей указал на север. “Мы направляемся на Самос, а затем, я думал, на Хиос. Благодаря прекрасному вину, которое они там делают...”
  
  “На самом деле, я подумывал о том, чтобы вообще отказаться от Хиоса и отправиться прямиком на Лесбос”, - сказал Менедем.
  
  “Ты был?” Соклей разинул рот. Это прозвучало как удар грома среди ясного неба. “Клянусь египетским псом, почему? Мы можем привезти Ариусиан с Хиоса в Афины и получить отличную прибыль. В мире нет лучшего вина, чем Ариусиан.”
  
  “Да, и разве хианцы этого не знают?” Ответил Менедем. “Учитывая то, что они берут, нам приходится поднимать наши цены так высоко, что вряд ли кто-то может позволить себе покупать у нас”.
  
  “В этом смысл наличия ”акатоса", - сказал Соклей. “Для сыпучих грузов мы могли бы взять круглое судно и не платить всем нашим гребцам”.
  
  “На Лесбосе тоже делают хорошие вина”, - сказал его кузен. “Признаю, не совсем ариусианские, но достаточно хорошие, чтобы их могла унести "Афродита ". И на Лесбосе есть то, чего нет на Хиосе.”
  
  “Что?” Требовательно спросил Соклей; он ничего не мог придумать.
  
  Но Менедем мог бы: “Трюфели. Они растут недалеко от Митилини, и весной они всегда вкуснее всего. Скажите мне, что богатые афиняне и македонские офицеры в гарнизоне не захотят трюфелей.”
  
  Соклей не мог, и он знал это. “ Трюфели, ” пробормотал он, невольно заинтригованный. “ Разве это не интересно? Должен отдать тебе должное, моя дорогая - мне бы это никогда не пришло в голову. И все же… Я ненавижу тратить лишнее время на дорогу.”
  
  “Из-за Великой Дионисии?” Спросил Менедем, и Соклей опустил голову. Менедем убрал руку с румпеля и укоризненно погрозил пальцем. “Прибыль превыше всего, лучший. Прибыль превыше всего, драма на втором месте”.
  
  “Обычно это хорошее правило”, - сказал Соклей. “Но Великая Дионисия особенная”.
  
  “Я скажу тебе, что особенного”, - сказал Менедем. “Звон сов, которые афиняне отдадут за трюфели и хорошее лесбийское вино, особенный, вот что”.
  
  “Я знаю, что мы должны зарабатывать деньги”. Соклей сказал это с оттенком стыда в голосе. Некий калос Кагатос, настоящий эллинский джентльмен, жил за счет земли, которой владел, и свысока смотрел на торговлю. Дамонакс заявлял, что он такой джентльмен. Однако, как видел Соклей, его шурин не пренебрегал деньгами, получаемыми от торговли, особенно когда в них нуждалась его семья, что они и делали большую часть времени.
  
  “Что ж, тогда веди себя так, будто тебе это нравится”. Менедем не возражал быть торговцем - или, если и возражал, то хорошо скрывал это, возможно, даже от самого себя. “Если бы не такие люди, как мы, все калои кагатои сидели бы на голых полах и чесались, потому что кто бы стал продавать им все то, ради чего стоит жить? Никто, вот кто.”
  
  “Получение возможности увидеть незнакомые места - это часть того, что делает профессию торговца стоящей того”, - признал Соклей. “И я никогда не был в Митилини, так что”, - он опустил голову, - "хорошо. Если это то, что ты хочешь сделать, мы сделаем это. Вы знаете, этого полиса не было бы здесь сегодня, если бы афиняне не передумали во время Пелопоннесской войны. ”
  
  “Когда это афиняне хоть что-нибудь делали, но меняли свое мнение?” Менедем спросил более чем презрительно.
  
  “Они бы устроили резню в городе после того, как он восстал против них, и они послали трирему с приказом сделать именно это”, - сказал Соклей. “Но потом они передумали и послали другой корабль вслед за первым. Гребцы на первом корабле медлили; им не нравилось то, что они делали. Другой корабль спешил. Несмотря на то, что это началось на день позже, оно прибыло туда как раз вовремя, чтобы остановить резню. Митилину стоит увидеть только из-за этого. ”
  
  Менедем рассмеялся. “Если это то, что тебя интересует, хорошо. Еще одна вещь, которая заставляет меня хотеть поехать на Лесбос, - это сарафанное радио”. Он ухмыльнулся. Диоклес усмехнулся.
  
  Соклей сказал: “Это правда, что они говорят о женщинах-лесбиянках? Они действительно изобрели этот конкретный порок? Судя по тому, что я слышал о поэзии Сафо, она об этом не говорит.”
  
  “Из-за того забавного айольского диалекта, на котором они там говорят, в половине случаев трудно понять, о чем они говорят”, - ответил Менедем. “Но если ты имеешь в виду, изобрели ли они сосать мужской член, что ж, Аристофан уверен, что так оно и есть”.
  
  “Это не значит, что это правда”, - сказал Соклей. “Аристофан говорит много такого, что не соответствует действительности”.
  
  Кузен проигнорировал его. Менедем редко упускал возможность процитировать поэта-комика и сейчас не стал исключением: “Мне кажется, ты лямбда среди лесбиянок", - говорит он. И есть этот современный поэт, как-там-его-зовут -Теопомпос, вот и все - тоже:
  
  ‘Не говоря уже об этом старом методе, повторяемом нашими устами, который нашли дети лесбиянок “.
  
  “Это не доказательство - это всего лишь утверждение”, - сказал Соклей.
  
  “Хочешь доказательств, найди дружелюбную девушку на Митилини”, - ответил Менедем. “Она измерит гипотенузу в твоем треугольнике. Видишь, я все-таки немного помню геометрию”.
  
  Они с Диоклом оба нашли шутку очень забавной. По какой-то причине, которую Соклей не мог понять, он тоже понял. Он пытался рационально представить себе хорошенькую девушку из борделя, рисующую треугольники на песке и рассказывающую ученым тоном о теории, доказанной богоподобным Пифагором, - и чем больше он старался, тем громче смеялся.
  
  “Ты абсурдна”, - сказал он своему двоюродному брату.
  
  “Спасибо”, - ответил Менедем, что по какой-то причине рассмешило их обоих больше, чем когда-либо. Наконец Менедем сказал: “Тогда на Лесбос”.
  
  “На Лесбос”, - согласился Соклей. Через некоторое время он спросил: “Сколько, по-видимому, стоят трюфели? У тебя есть какие-нибудь предположения?”
  
  Менедем покачал головой. “Сколько бы нам ни пришлось заплатить, в Афинах мы берем больше, вот и все. Насколько я знаю, трюфели там не выращивают, так что они заплатят”.
  
  “Ну да, конечно”, - сказал Соклей. “Но я никогда раньше не обменивал их. Я хотел бы иметь некоторое представление о том, как отличить хорошие оценки от плохих, и сколько я должен платить за каждую оценку. Чем больше я знаю заранее, тем выгоднее сделки, которые я могу надеяться заключить. ”
  
  “Спросите на некоторых наших остановках по пути в Митилини”, - предложил Менедем. “Чем ближе мы подъезжаем к Лесбосу, тем больше вероятность, что торговцы на рыночных площадях торговали ими”.
  
  “В этом есть смысл”, - сказал Соклей. “Да, в этом есть очень хороший смысл. Как тебе это пришло в голову?”
  
  “Талант”, - беззаботно сказал Менедем. “Чистый талант”.
  
  Мало что раздражало Соклея больше, чем то, что его кузен отказался отреагировать на одну из его насмешек. “Вместо этого должно быть рациональное объяснение”, - сказал он.
  
  Менедем послал ему воздушный поцелуй. “ Ты такой милый, ” промурлыкал он. - Сладкий, как уксус.
  
  “О, лесбиянка”, сказал Соклей. Глагол, происходящий от предполагаемой склонности женщин-лесбиянок к подобным вещам, заставил его и Менедема - и Диокла, и некоторых гребцов тоже - снова расхохотаться.
  
  
  Менедем направил "Афродиту " к гавани Митилини. Часть полиса располагалась на маленьком островке посреди гавани. Остальное находилось на самом Лесбосе, к северу от островка. Современная стена из серого камня защищала часть Митилини на материковой части Лесбии. Как и на Родосе, эта часть города была построена по схеме сетки; Менедему хватило одного взгляда, чтобы понять, что улицы на маленьком острове, старой части Митилини, разбегались во все стороны.
  
  “Я все жду, что появится военная галера и спросит, что мы здесь делаем”, - сказал Соклей.
  
  “Это произошло на Самосе, но не на Хиосе”, - сказал Менедем. “Я думаю, мы достаточно далеко зашли во владения Антигона, чтобы люди не так сильно беспокоились об одинокой галере”.
  
  “Люди во владениях Антигона тоже не так сильно беспокоятся о том, не пираты ли мы”, - сказал Соклей. “Возможно, они захотят нанять нас, если мы окажемся рейдерами, но они не заботятся о том, чтобы потопить нас”.
  
  “Судя по всему, что я видел и слышал, старый Одноглазый заботится в первую очередь о себе, в последнюю очередь и всегда, а во всем остальном - о воронах”, - сказал Менедем. “Если он может извлечь какую-то пользу из пиратов, он полностью за них. Если он не может, он не беспокоится ни о том, ни о другом ”.
  
  Диокл указал на причал недалеко от моста, соединяющего старую часть Митилини с новой. “ Здесь хорошее место, чтобы пришвартоваться, шкипер, - сказал он.
  
  “Да, я вижу это”, - согласился Менедем и слегка повернул торговую галеру влево. Он подвел ее к выступающему пирсу, затем склонил голову к гребцу.
  
  “Назад весла!” - Крикнул Диокл. Пара гребков погасила толику инерции, которая оставалась у "Афродиты ". Келевстес удовлетворенно хмыкнул. “Уп!” сказал он, и гребцы отдохнули. “Гребите веслами!” - добавил он. Повинуясь приказу, моряки бросили веревки ожидавшим грузчикам, которые пришвартовали "акатос" к пирсу.
  
  “Какое судно? Какой груз?” - спросил один из мужчин на причале. В манере айолика он делал ударение на каждом слове настолько сильно, насколько это было возможно.
  
  “Мы на "Афродите", с Родоса”, - ответил Менедем. Его дорическое произношение казалось здесь еще более чужеродным, чем в городах, говорящих на ионическом языке, которые посетила торговая галера по пути на север. “У нас есть родосские духи, папирус и чернила, шелк Коан, малиновая краска, пчелиный воск, бальзам и вышитое полотно из Финикии - все в таком роде”.
  
  “И что вы здесь ищете?” спросил местный житель.
  
  “Вино, конечно”, - сказал Менедем, и парень опустил голову.
  
  Соклей добавил: “И трюфели. Можете ли вы назвать нам имена пары дилеров?”
  
  Митиленяне выглядели подчеркнуто безучастными. “Клянусь богами, эллины - жадный народ”, - пробормотал Соклей. Он вынул изо рта оболос и бросил его грузчику.
  
  Как только парень поймал его, его поведение изменилось. “Я могу дать тебе один глоток прямо сейчас”, - сказал он. Глоток? Менедем задумался, а затем вспомнил, что Айолик использовал s вместо t перед i. Грузчик продолжил: “И это значит держаться подальше от Аполлонида. Он фальсифицирует то, что продает”.
  
  “Спасибо, друг”, - сказал Соклей. “Знать, от кого держаться подальше, так же важно, как знать, к кому обратиться”.
  
  “Попробуйте Онетора, ” предложил местный житель, “ а после него Неона. Брат Онетора, Онисимос, продает вино. Neon и Onetor более или менее честны, но у Onetor больше шансов получить лучшие трюфели, чем у Neon.”
  
  Теперь Менедем подарил ему оболос. Грузчик рассыпался в благодарностях. Соклей тихо сказал: “Мы проведем еще кое-какие проверки, прежде чем заключим сделку. Этот парень может не знать, о чем говорит, или же он может быть двоюродным братом Онетора или Неона и получать долю от любого бизнеса, который он ведет.”
  
  “Я знаю это”, - также тихо ответил Менедем. “Мы поспрашиваем на агоре. Тем не менее, нам есть с чего начать”.
  
  Подобно воробьям, разбегающимся при виде сойки, слетевшей поклевать семечки, грузчики попятились, когда чванливый солдат в развевающемся красном плаще зашагал по причалу к "Афродите". Он был широкоплеч, по крайней мере, такого же роста, как Соклей, и казался выше из-за украшенного гребнем и ярко отполированного бронзового шлема, который он носил. Глаза у него были серые; в коротко подстриженной бороде виднелись большие рыжие пряди. Когда он заговорил, македонский, слетавший с его губ, по сравнению с айольским казался простым.
  
  Менедем стоял ошарашенный, не зная, как сказать ему, что он несет тарабарщину. Соклей взялся за работу: “Мне очень жаль, о лучший, и я не хотел тебя обидеть, но я не могу понять, что ты говоришь”. Он старался говорить как можно аттически: это был диалект, которому люди, изучавшие греческий, скорее всего, следовали и которым пользовались.
  
  После непонятной македонской клятвы солдат попробовал снова. На этот раз он справился с разборчивым греческим, спросив: “На каком корабле вы здесь? Откуда вы? Что вы можете взять с собой?” Менедем рассказал ему. Он следил за дорическим греческим языком так же хорошо, как за почти аттическим языком Соклея, и задал другой вопрос: “Куда ты направляешься?”
  
  “Афины”. Соклей заговорил раньше Менедема. Судя по тому, как его язык ласкал название города, он тосковал по нему, как Менедем, возможно, тосковал по одной из живших там женщин.
  
  “Афины, да?” Македонец опустил голову, слегка улыбнувшись, и сказал что-то еще на своей родной речи. Он повернулся и зашагал вниз по пирсу, его сапоги из сыромятной кожи глухо стучали по обожженным солнцем, забрызганным птицами доскам.
  
  “Что это было напоследок?” Менедем спросил Соклея.
  
  “Это прозвучало как "Может быть, я увижу тебя там’, “ ответил его двоюродный брат.
  
  “Мне тоже так показалось, но это маловероятно, не так ли?” Сказал Менедем. “Он человек Антигона, а Афины принадлежат Касандросу”.
  
  “Они не любят друг друга”, - согласился Соклей.
  
  “Вероятно, мы неправильно расслышали”, - сказал Менедем. “Я бы предпочел послушать фракийца, чем македонца. По крайней мере, фракийский - настоящий иностранный язык, и вы заранее знаете, что он не будет иметь для вас никакого смысла. Когда ты слышишь, как разговаривают македонцы, ты время от времени улавливаешь отдельные слова и слышишь другие фрагменты, которые звучат так, будто в них должен быть смысл, но потом ты слушаешь еще немного и понимаешь, что не понимаешь, о чем в Тартаросе они говорят.”
  
  “Обычно это что-то вроде ‘Сдавайся прямо сейчас. Отдай мне свое серебро’, - сказал Соклей. “Македонцы - не очень сложные люди”.
  
  Менедем как можно ненавязчивее пнул его в лодыжку, сказав: “Ты сам довольно простодушен, чтобы насмехаться над ними там, где лесбиянки могут услышать тебя и проболтаться. Мы хотим вести здесь бизнес, а не влипать в неприятности.”
  
  “Ты права, моя дорогая. Мне жаль. Я буду осторожнее”. Соклей был гораздо более готов, чем большинство эллинов, извиняться, когда был неправ. Это заставило Менедема с трудом сдерживать гнев на него, но также вызвало легкое презрение. Неужели у его кузена не было чувства собственного достоинства?
  
  Диокл спросил: “Вы, молодые джентльмены, собираетесь сегодня вечером в гостиницу или будете спать на борту корабля?”
  
  “Хороший вопрос”. Менедем повернулся к Соклею. “Как насчет этого? Хочешь ли ты сегодня вечером лечь в постель, может быть, с девушкой-рабыней, чтобы показать нам, чем славятся женщины Лесбоса?”
  
  “Возможно, здесь, в доме родосского Проксена, мы бы сняли жилье получше”. Соклей посмотрел на заходящее солнце. “Слишком поздно посылать кого-либо к нему домой этим вечером. Для этого лучше подойдет завтрашний день, и поэтому я бы предпочел переночевать здесь сегодня вечером. ”
  
  После минутного раздумья Менедем опустил голову. “В твоих словах есть здравый смысл”, - сказал он. “Учитывая все обстоятельства, ты обычно так и поступаешь”.
  
  “Спасибо, я подумаю”, - сказал Соклей. “Я умею быть правым. Однако одна из вещей, которые я обнаружил, заключается в том, что это гораздо менее полезно, чем думают люди.”
  
  “Это как-вы-это-называете- парадоксом”, - сказал Менедем. “Что плохого в том, чтобы быть правым?”
  
  “Во-первых, очень многие вопросы не важны, так что правы вы или нет, на самом деле не имеет большого значения”, - серьезно сказал Соклей. “Во-вторых, людей часто раздражает их правота. Они думают, что ты считаешь себя лучше, чем они есть, когда все, что ты на самом деле думаешь, это то, что ты более точен ”.
  
  Менедем слишком часто наблюдал, как Соклей смотрит свысока на него и на других людей, чтобы быть полностью убежденным этим. Однако, сказав это, он вызвал бы ссору. Вместо этого он взял себе пару ячменных булочек, немного оливок и вяленой рыбы. “Почему бы тебе не налить нам вина?” он сказал. “Это будет неважный ужин, но он поможет нам продержаться”.
  
  Его двоюродный брат достал их чашки. “В доме проксеноса мы лучше поужинаем, чем в гостинице”, - сказал он. “Единственное, что умеют делать хозяева гостиниц, - это жарить все, что вы им приносите, в горячем масле”. Соклей налил вина из амфоры грубого красного цвета, которое пила команда, затем разбавил его водой из другого кувшина.
  
  “В этом ты наверняка прав”, - сказал Менедем, когда Соклей протянул ему чашу. “Я ел отвратительные ужины на постоялых дворах”.
  
  “А кто не путешествовал? Только мужчины, которые никогда не путешествовали”, - сказал Соклей. “И это еще одно из тех мест, где, даже если я прав, ну и что?” Он сделал глоток вина, затем приготовил ужин для себя. “Видишь? Моя правота даже не заставила тебя принести мне еду, хотя я налил тебе вина”.
  
  “Ну, теперь ты меня смутил”, - сказал Менедем, и это было правдой; он знал, что должен был принять сайтоса и опсона за Соклея так же, как и за себя. “Я просто ленивый и бесполезный, вот и все”. Он опустил голову.
  
  “Если бы ты был на сцене, они бы забросали тебя огурцами и мягкими яблоками из-за того, как ты переигрываешь”, - сказал Соклей. Менедем фыркнул, хотя Соклей, вероятно, снова был прав.
  
  
  Когда Соклей проснулся на юте "Афродиты ", ему понадобилось время, чтобы вспомнить, в гавани какого города стоит корабль. Кос? Самос? Хиос? Нет, это была Митилина, на Лесбосе. Ветер дул с севера и нес городскую вонь навоза, дыма, пота и отбросов из части полиса на самом Лесбосе прямо в гавань. Когда Соклей был в городе, он через некоторое время перестал замечать запах. Однако выход в море напоминал ему об этом всякий раз, когда он возвращался в порт.
  
  Он сел, протирая глаза. Небо на востоке, небо над материковой Анатолией, было серым из-за приближающегося рассвета. Менедем все еще храпел рядом с ним. Такое случалось редко; чаще всего Менедем просыпался раньше него. А Диокл все еще спал, сидя на скамье гребца, прислонившись к доскам корабельного борта. Соклей снова протер глаза, раздумывая, верить ли им - он не мог вспомнить, когда в последний раз опережал "келевстес".
  
  Он встал на ноги и голышом подошел к перилам, чтобы успокоиться. Даже одно движение человека придавало торговой галере небольшое, но заметное движение, достаточное, чтобы разбудить и Менедема, и Диокла. “Привет”, - сказал Менедем. “Не такая соня, как обычно, а?”
  
  “О, идите выть!” Сказал Соклей. “Сон позже, чем ты, не делает меня ленивым негодяем”.
  
  “Нет, а? С каких это пор?” Менедем выбрался из-под своего гиматия. Он тоже не беспокоился об одежде во время сна: он использовал свой скомканный хитон в качестве подушки. Он подошел и встал рядом с Соклеем.
  
  Диокл встал и потянулся. Соклей сказал: “Я все еще думаю, что тебе было бы удобнее, если бы ты легла, когда будешь спать”.
  
  Гребец покачал головой. “Может, это и хорошо для других людей, но не для меня. Я привык спать сидя, когда беру весло, и с тех пор больше ничего не чувствую правильным. Я не возражаю против того, что делают другие, и я не понимаю, почему кто-то другой должен возражать против того, что делаю я.”
  
  “Я с этим не спорю”, - сказал Соклей. “Это просто кажется странным”.
  
  Менедем озорно ухмыльнулся. - А когда у тебя появляется девушка, Диокл, ты садишься и сажаешь ее к себе на колени?
  
  “Иногда”, - невозмутимо ответил Диокл. “Так лучше, чем любой другой, ты так не думаешь?”
  
  “Это довольно хорошо в любом случае”. Менедем повернулся к Соклею. “Вот это было бы полезно сделать философам, моя дорогая: я имею в виду, выяснить, какой способ лучше”.
  
  “Как говорит Пиндар, обычай - царь всего”, - ответил Соклей. “Кроме того, то, что больше всего нравится одному человеку, другому нравится меньше всего. Итак, кто может сказать, что лучше?”
  
  “Если ты идешь в публичный дом, девушки берут с тебя больше всего за то, что катаются на тебе, как на скаковой лошади”, - сказал Диокл. “Они, должно быть, думают, что это лучшее”.
  
  “Не обязательно”, - сказал Соклей. “Они могут взимать больше, потому что таким образом им приходится выполнять большую часть работы. Если они просто наклонятся вперед, человек позади них нанесет удар своим копьем, и им вообще ничего не нужно будет делать.”
  
  Менедем рассмеялся. “Что ж, это интересный способ начать утро. Я бы сказал, веселее, чем завтрак”.
  
  Небо на востоке из серого стало розовым, а затем золотым. Моряки, которые провели ночь на "Афродите " вместо того, чтобы отправиться в Митилену выпить и поразвлечься, вставали один за другим. Вскоре они заспорили о том, как лучше это сделать. Они не получили ответа, который удовлетворил бы ученого из Ликейона, но им тоже было весело.
  
  После ячменной булочки, обмакнутой в оливковое масло, и чаши разбавленного вина Соклей сказал: “Может, сходим на агору и посмотрим, что можно узнать о виноторговцах и продавцах трюфелей?”
  
  “По-моему, звучит заманчиво”. Менедем запрокинул голову и осушил свой кубок. Он вытер рот тыльной стороной ладони. “Пошли”.
  
  Они поднялись по сходням и спустились по набережной. Проходя мимо портового грузчика, Соклей спросил его, где находится рыночная площадь. Митиленянин, возможно, был поражен запущенным случаем идиотизма. Он почесал в затылке, потянул себя за нижнюю губу, нахмурился и в целом производил впечатление человека, которому было трудно вспомнить собственное имя, не говоря уже о чем-то более сложном. Соклею не нужно было читать "Гиппократа", чтобы знать, как вылечить эту болезнь. Как и в случае с другим грузчиком, он дал ему оболос. Конечно же, сильвер доказал, что это правильный препарат. На лице митиленянина расцвел интеллект. Он указал на север, в ту часть полиса на Лесбосе, и быстро, уверенно дал указания, закончив: “Вы не можете пропустить это”.
  
  “Надеюсь, что нет”, - пробормотал Соклей, когда они пересекали мост.
  
  “Он сказал, здесь, на этой улице?” Спросил Менедем.
  
  “Это верно”, - ответил Соклей. Он мог видеть схему города в своей голове и понимать, в какую сторону им следует двигаться. Ему потребовались годы, чтобы понять, что большинство людей не могут этого сделать.
  
  Сильный северный ветер. - Хорошо, что мы сегодня не подходим к Лесбосу, - сказал Менедем. Мы бы никуда быстро не добрались.
  
  “Нет, мы бы не стали”. Соклей остановился и протер глаза: ветерок занес в них пылинку. Мимо пронеслось еще больше пыли. “Вот город, в котором гипподамиева сетка не такая, какой вы хотели бы ее видеть”, - сказал он, снова потирая. “Им не следовало делать так, чтобы все улицы шли с севера на юг и с востока на запад. Северный ветер просто дует по этим длинным прямым проспектам.”
  
  “Если вы собираетесь установить сетку ...” - начал Менедем.
  
  Соклей тряхнул головой. “Нет, нет. Если бы они повернули ее на половину прямого угла, тогда все было бы в порядке; ветер был бы перекрыт. Однако при нынешнем положении дел это ... неприятно.”
  
  “Это точно”. Теперь его кузен остановился, чтобы потереть лицо и вытрясти немного песка из глаза. “Ужасный ветер. Я рад, что мы не живем здесь круглый год”.
  
  “Я бы не хотел жить нигде, кроме Родоса”, - сказал Соклей, считая углы улиц, чтобы знать, когда свернуть.
  
  “Даже не в Афины?” Хитро спросил Менедем.
  
  Соклей должен был подумать об этом. Ему пришлось думать так усердно, что он почти потерял счет поворотам. Наконец, однако, он вскинул голову. “Нет, моя дорогая, даже не в Афины. Это прекрасное место для учебы, а театр - лучший в мире, но он уже не тот, что был во времена Перикла, Сократа и Платона. Народ проиграл слишком много войн, и они это знают. Они по-прежнему называют себя свободными и автономными, как в наши дни делают многие полисы, но родосцы не признали бы это свободой. И то, что они называют демократией... Он снова тряхнул головой. “Деметрий Фалеронский управляет делами Кассандроса, и там есть македонский гарнизон, чтобы убедиться, что ничего плохого не случится”.
  
  “И если кто-нибудь скажет что-нибудь, что Деметрию не понравится, он исчезнет?” Спросил Менедем.
  
  “Иногда - не всегда, я признаю”, - ответил Соклей. “Деметрий сам изучал философию, и из него получается мягкий тиран - терпимый тиран, если не обращать внимания на противоречие. Там могло быть хуже. Но могло быть и намного лучше. И мы поворачиваем… я думаю, сюда. Это, должно быть, храм Геры, о котором говорил тот парень в гавани.” Он повернул налево.
  
  “Я бы сказал, что да”, - согласился Менедем и последовал за ним. Он указал на длинную прямую улицу. “И я бы сказал, что впереди агора”.
  
  “Похоже на то. Звучит тоже похоже”. Соклей не смог сдержать улыбки. По всей Элладе рыночные площади были одинаковыми, даже если выглядели по-разному. Агора была бьющимся сердцем полиса, не только местом, где люди покупали и продавали вещи, но и где они собирались, чтобы посплетничать и обменяться новостями. “Сидон и Иерусалим были не такими”.
  
  “Я не знаю насчет Иерусалима - я там не был, - но Сидона точно не было, и не только потому, что я не говорил на этом языке”, - сказал Менедем. “Финикийцы не заботились о том, чтобы собираться и обсуждать вещи так, как это делаем мы”.
  
  “Иудеи тоже”. Соклей провел пальцами по волосам и пригладил бороду, чтобы избавиться от крошек, которые могли там застрять. “Но теперь мы среди эллинов”.
  
  “Держу пари, что так и есть”. Менедем расправил плечи и с важным видом вошел на агору, как будто все митиленяне, никто из которых никогда раньше его не видел, должны были точно знать, кто он такой. Спешивший за ним Соклей не мог удержаться от тихого смеха. Его двоюродный брат всегда возглавлял процессию, даже если это была процессия из одного человека. Это будет процессия из двух человек, подумал Соклей и тоже сделал все возможное, чтобы выйти вперед.
  
  И люди действительно оторвались от своих покупок, продаж и споров, когда двое родосцев вышли на рыночную площадь. “Приветствую вас, друзья!” - громко произнес Менедем, его дорический акцент помогал ему выделяться среди большинства других мужчин, говоривших по-айольски со свистом и странным ударением. “Мы сошли с "Афродиты", "Акатоса" с Родоса, который прибыл вчера. Мы направляемся в Афины и ищем изысканное вино, трюфели и все остальное, что может понравиться богатым афинянам.”
  
  Полдюжины рук взметнулись вверх. “Вот, идите посмотрите, что у меня есть”, - кричали торговцы. Когда Соклей и Менедем пробирались сквозь толпу к прилавку виноторговца, парень, чьим основным товаром, по-видимому, были льняные изделия, сунул им что-то и спросил: “Что вы об этом думаете?”
  
  “Камень?” Переспросил Соклей. В то же время Менедем спросил: “Кусок дерева?”
  
  Это заставило их обоих остановиться и присмотреться повнимательнее. Соклей взял кусок - он был немного меньше мужского кулака - у продавца белья и взвесил его. “Это камень ”, - сказал он. “Но ты прав, Менедем - это похоже на дерево”.
  
  Посмеиваясь, Менедем сказал: “Ну, череп того грифона, который мы нашли пару лет назад, был костью, которая, казалось, превратилась в камень. Возможно, это то, чем он питался”.
  
  Теперь Соклей не смеялся. Он опустил голову. “ Может быть, так оно и есть. - Он повернулся к митиленянину, который показал им это. “Это пришло из западной части вашего острова, не так ли?”
  
  “Ну да, самый лучший”, - удивленно сказал местный житель. “Но откуда вы это знаете?”
  
  “Теофраст, с которым я учился в Афинах, родом с Лесбоса. Он рассказывает об этом дереве, превратившемся в камень, хотя я никогда раньше его не видел. Он даже написал книгу под названием ”Об окаменении".
  
  “Клянусь собакой!” Сказал Менедем. “Я слышал о книгах о некоторых странных вещах, но эта, возможно, самая странная из всех”.
  
  “Не хотели бы вы купить этот кусок, э-э, окаменевшего дерева?” - спросил продавец белья. “Пять драхмай - это не так уж много, не так ли?”
  
  “За камнем?” Спросил Соклей. “Ты шутишь, о дивный”. Мысль о черепе грифона причинила ему боль, как и всегда. Но это была не та боль, которую мог унять камень, который выглядел - или, возможно, был - куском дерева.
  
  Почувствовав это, митиленянин выглядел разочарованным. “По тому, как ты разбрасывался этими громкими словами, я подумал, что ты думаешь, что пять драхманов - это дешево”.
  
  “Что ж, друг, тебе лучше попробовать что-нибудь новое”, - сказал Соклей. “Я, возможно, куплюсь на это, если ты назовешь мне половину разумной цены. С другой стороны, я тоже могу отказаться. Кусок дерева - это не то, что вам нужно иметь, если только вы не планируете вышибить мозги негодяю-продавцу белья.”
  
  “Ха!” - сказал Менедем. “Мне это нравится”.
  
  Судя по тому, как местный житель хихикнул, ему это тоже показалось забавным. “Ты умный парень, афинянин. Тогда что ты скажешь о трех драхмай?”
  
  “Я скажу две вещи”, - ответил Соклей. “Во-первых, я не афинянин”.
  
  “Ты говоришь как женщина”, - сказал продавец белья.
  
  “Я там учился, но я с Родоса”. Соклей был скорее доволен, чем нет, тем, что его акцент можно было принять за аттический. Он был недостаточно доволен, чтобы заплатить три драхмы. “Еще я хочу сказать: прощайте”. Они с Менедемом отправились в путь.
  
  “Подождите!” - сказал продавец белья. “Сколько вы заплатите?”
  
  “Я мог бы дать тебе три оболоя, если бы почувствовал себя щедрым”, - сказал Соклей. “Я, конечно, не дал бы тебе больше этого”.
  
  “Три оболочки!” Митиленянин выглядел так, словно только что сделал большой глоток уксуса, думая, что это вино. он угрюмо сунул Соклею кусок дерева, который одновременно был куском камня. “Тогда возьми его, если хочешь. Приятного просмотра”.
  
  Соклей задумался, стоит ли ему брать это за любую цену. Но это разбудило в нем слишком сильное любопытство, чтобы уйти. Он дал продавцу белья три маленькие серебряные монеты и взял у него камень, сделанный из дерева. Митиленянин выглядел гораздо менее суровым с деньгами в руках. “Что ты собираешься с ними делать?” Спросил Менедем, когда они проходили через агору.
  
  “Я не знаю. Я, вероятно, заберу его обратно на Родос и сохраню как диковинку”, - ответил Соклей. “Нет особого смысла выставлять это напоказ в Афинах - как я уже сказал, Теофраст и другие натурфилософы уже знают о подобных вещах”. Он задумчиво пощипал бороду. “Это означает, что я запишу три обола на свой личный счет, а не на счет фирмы”.
  
  “Я беспокоился не об этом”, - сказал Менедем. “Никто не будет радоваться половине драхмы”.
  
  “О, я знаю. Но это справедливо”, - сказал Соклей. “Если бы вы наклонили женщину вперед за три оболоя, вы бы не стали взимать эту плату с фирмы. В любом случае, тебе лучше этого не делать.”
  
  “Я мог бы, если бы за мной не наблюдал кто-то вроде тебя”, - сказал Менедем.
  
  “Лучше бы я поймал тебя, чем твоего отца”, - сказал Соклей, на что его двоюродный брат посмотрел так же кисло, как незадолго до этого продавец белья. Он продолжил: “Давайте посмотрим, сможем ли мы разузнать о виноторговцах и людях, которые продают трюфели, не так ли? В конце концов, именно поэтому мы здесь”.
  
  Им пришлось потратить полторы драхмы, по оболу за раз, чтобы узнать то, что им нужно было знать. Это обеспокоило Соклея меньше, чем могло бы быть, поскольку он не ожидал ничего другого. Они также потратили несколько оболоев на жареного осьминога: парень с жаровней, издающей неотразимый запах, прогуливался по агоре.
  
  Собрать имена было несложно. Часто слышны два Соклея - Онисима и его брата Онетора. Из этого он заключил, что грузчик на пристани, вероятно, изо всех сил старался рассказать о людях, которые действительно могли бы помочь. Это принесло ему облегчение и немного удивило. Он провел гораздо больше, чем в двух других местах, а добился гораздо меньшего.
  
  У родосцев также было еще одно имя: в честь Файния, сына Посейда, родосского проксена из Митилены. Соклей дал юноше оболос, чтобы тот пошел сказать Файнию, что они хотели бы навестить его, и привез его ответ. Четверть часа спустя юноша нашел его и Менедема на агоре. Слегка запыхавшись, он сказал: “Лучшие, он уже знал, что ваш корабль здесь. Он приглашает тебя сегодня вечером на ужин и говорит, что ты можешь переночевать у него дома, если хочешь.”
  
  Сияя, Соклей дал ему еще одну монету. Сияя, юноша убежал. Сияя, Менедем сказал: “Он знает, как говорить как проксенос, клянусь Зевсом. Теперь посмотрим, какой стол он накроет”.
  
  
  Когда один из его домашних рабов привел Менедема и Соклея во внутренний двор, Файний поклонился почти вдвое. “Добро пожаловать, добро пожаловать, три сайма, добро пожаловать, благороднейшие!” - воскликнул он. Ему было около сорока, волосы на висках поредели, хотя гладко выбритое лицо помогало ему выглядеть моложе. Вероятно, он был поразительным юношей; теперь двойной подбородок и наметившийся животик говорили о том, что он недостаточно часто посещал гимназию. Снова поклонившись, он продолжил: “Вы двое бесстрашны. Я не ожидал увидеть родосцев в начале парусного сезона”.
  
  “Если мы выйдем первыми, у нас больше шансов получить прибыль”, - сказал Менедем. Вежливо он добавил: “Есть ли у вас что-нибудь, что мы могли бы взять с собой в Афины?”
  
  Файниас покачал головой. “Спасибо. Это из самых добрых побуждений, но нет. В конце концов, я торгую оливковым маслом, и нет особого смысла отправлять его туда ”.
  
  Менедем бросил на Соклея взгляд, который говорил: Этот парень может это видеть. Почему твой грязный шурин не может? Судя по выражению лица Соклея, он думал о том же. Менедем оглядел внутренний двор. “Красивое у вас тут местечко”, - сказал он. Пчелы жужжали над цветами и травами в саду. Мягко плескался фонтан. Бронзовая Артемида, в половину натуральной величины, стояла на колонне, натягивая лук.
  
  “Ты слишком добр, лучший”, - сказал Файний. Пока он говорил, из кухни вышла рабыня и нарвала в саду немного кервеля. Менедем улыбнулся ей. Может быть, Файний скажет ей, чтобы она согревала его постель сегодня вечером.
  
  Соклей, казалось, не заметил женщину. Все еще думая о деле, он сказал: “Еще одна причина, по которой мы выехали пораньше, - это попасть в Афины до Великой Дионисии”.
  
  “Ах, ты хочешь пойти в театр, не так ли?” Файниас улыбнулся. “Я тебя нисколько не виню. Раз уж вы направляетесь в Афины, то можете хорошо отдохнуть.” Как Соклей говорил на дорическом с примесью аттического, так и айольский диалект Файния имел такое же наложение: он был явно образованным человеком. Однако время от времени в его речи проявлялся его собственный стиль. Он продолжил: “Я сделаю все, что в моих силах, чтобы побыстрее отправить вас восвояси”.
  
  “Ты принц проксеноя, о лучший”, - сказал Менедем - лесть, да, но лесть, в которой много правды. Как и любой проксенос, Файний представлял интересы граждан другого полиса в своем родном городе и помогал им. Это могло потребовать значительных усилий и расходов. Некоторые люди взялись за эту работу ради ее престижа, а затем отказались от нее. Файний, похоже, хотел сделать все правильно.
  
  Он снова поклонился в ответ на комплимент Менедема. “Вы очень добры, благороднейший, как я и говорил вам минуту назад. Проходите в андрон, если не возражаете. Мы выпьем вина, поужинаем, еще вина - не настоящий симпозиум, заметьте, но вы можете отправиться спать довольной, если это то, чего вы ищете. Вам это нравится?”
  
  “Это очень радует”. Менедем ответил быстро, прежде чем Соклей успел это сделать. Плечи его кузена поднялись и опустились в легком пожатии. Соклей редко ложился спать довольным вином. Что ж, очень жаль, подумал Менедем. Мне так хочется, и он может пойти со мной.
  
  “Это очень красивый андрон”, - сказал Соклей, когда они поднялись в него - как и большинство других помещений, он был приподнят примерно на пол-локтя над уровнем внутреннего двора и других комнат. Рабы убирали табуреты и расставляли кушетки для более официального ужина. Мозаика из цветной гальки украшала пол. Стены были выкрашены в красный цвет до высоты человеческого плеча и охрой выше. Несколько ламп - одни керамические, другие бронзовые - свисали с бронзовых цепей, прикрепленных к потолочным балкам. Менедем не думал, что видел что-либо более причудливое по эту сторону Тараса, а эллины-итальяноки позволяли себе гораздо более экстравагантные развлечения, чем их собратья, жившие по берегам Эгейского моря.
  
  “Потянись. Расслабься. Чувствуй себя как дома”, - сказал Файний и оперся левым локтем на одну из кушеток.
  
  Менедем и Соклей снова обменялись взглядами. Дома они почти всегда ели, сидя на табуретах. Так поступало большинство эллинов. То же самое сделал и сам Файний, иначе ему не пришлось бы переносить диваны в андрон ради предполагаемого удовольствия родосцев.
  
  Плетеный каркас ложа Менедема заскрипел под его весом, когда он устраивался на нем. На мгновение ему показалось, что он провалится сквозь него и с грохотом упадет на пол. Это был бы прекрасный способ снискать расположение хозяина. Но диван выдержал. Он улыбнулся родосскому проксеносу. “Очень мило”.
  
  “Действительно, очень мило”, - эхом отозвался Соклей. Его голос звучал чересчур сердечно, как у обычно чопорного мужчины, ухаживающего за неопытной гетерой. Когда он оперся на локоть, то тоже выглядел неуместно.
  
  Два раба принесли вино, воду, чашу для смешивания и кубки. Файний спросил: “Ну что, господа, вам подходит одно из двух с водой, или вы предпочитаете другую смесь?”
  
  “Это прекрасно”, - сказал Менедем. Соклей опустил голову. Менедем добавил: “Мы еще раз благодарим вас за вашу доброту”. Соотношение вина и воды на двоих было немного крепковато, но совсем чуть-чуть - даже Соклей не стал бы возражать против этого, как он мог бы, если бы Файний предложил смесь один к одному.
  
  Файний и двое родосцев совершили небольшие возлияния, прежде чем выпить. Соклей поднял свой кубок в знак приветствия. “ За нашего хозяина! ” сказал он и выпил. Менедем тоже. Соклей сделал еще один, более задумчивый глоток. “Это очень вкусно. Это лесбиянка?”
  
  “Это действительно так”, - ответил Файний. “Вы торгуете вином, не так ли?”
  
  “Мы уверены”, - сказал Менедем. “От кого ты это получил?”
  
  “Ну, от Онисима, сына Диотемиды”, - сказал проксенос. “Он живет через два дома от меня”.
  
  “Это тот Онисим, чей брат продает трюфели?” - Спросил Менедем, и Файний опустил голову. Родосец спросил: “Онтор тоже живет здесь поблизости?”
  
  “На следующей улице к северу”, - сказал Файниас.
  
  “Не доставит ли тебе слишком много хлопот пригласить их сюда, чтобы мы могли познакомиться с ними?” Спросил Менедем. “Если это будет трудно, лучший, просто скажи мне "нет". Я не хочу злоупотреблять твоим гостеприимством”.
  
  “Меня это не беспокоит”, - сказал Файний. “Мне очень нравится Онисимос. Я не так хорошо знаю Онетора, но он кажется достаточно хорошим парнем. Позвольте мне спросить моего повара, может ли он добавить пару гостей в последнюю минуту. Я уверен, вы знаете, как это бывает: человек, который заправляет кухней, думает, что он заправляет и домом тоже.”
  
  “О, да”. Менедем опустил голову, подумав о Сиконе. Соклей тоже, хотя повар его семьи не был таким уж властным тираном.
  
  Проксен поднялся на ноги и покинул андрон. Мгновение спустя со стороны кухни донесся пронзительный крик. Менедем и Соклей ухмыльнулись друг другу. Файний вернулся через пару минут, выглядя несколько потрепанным. “Все улажено”, - объявил он. “Я послал рабов пригласить двух братьев”. Он налил в чашу свежего вина из чаши для смешивания. “Теперь произойдет вот что: ни один из них не сможет приехать в такой короткий отпуск, и Кандаулес разобьет мне мозги за то, что я заставила его готовить слишком много”.
  
  “Мой опыт показывает, что не существует такой вещи, как слишком много информации”, - сказал Менедем.
  
  Соклей выглядел встревоженным этим откровенным заявлением о чревоугодии, но Файний только улыбнулся. “Да, я сам это видел”, - сказал он. “Вот, не хотите ли еще вина?”
  
  “Спасибо, лучший”. Менедем протянул свою чашу.
  
  Соклей сделал то же самое. Файний наливал ему вино из чаши, когда раб поспешил к входной двери. “Господин, Онисим здесь”, - позвал он.
  
  “Хорошо, хорошо”, - сказал Файний. “Принесите в андрон еще два дивана - быстро, быстро, быстро. Его брат тоже приедет, или я надеюсь, что приедет”.
  
  Онисим, сын Диотемида, был высоким, суровым мужчиной средних лет, с продолговатым лицом, большим носом, почерневшим передним зубом и самыми волосатыми ушами, которые Менедем когда-либо видел. “Рад познакомиться с вами обоими”, - сказал он родосцам рокочущим басом. “Если я правильно помню, я вел дела с вашими отцами десять или двенадцать лет назад”.
  
  “Я бы не удивился, благороднейший”, - сказал Менедем. “Лесбийское вино известно, и наша фирма всегда предпочитала покупать самое лучшее”.
  
  Пара рабов измученного вида внесли кушетки. Онисимос только что откинулся на одну из них, когда кто-то громко постучал во входную дверь. Через минуту вошел один из сыновей Диотемиды. Он был на пару пальцев ниже своего брата и блестел лысиной, в то время как стально-седые волосы Онисима, как и у Файнии, только начинали редеть на висках. Если бы не это, они были очень похожи; Менедем не стал бы гадать, кто из них старший.
  
  “Рад познакомиться с вами, родосцы”, - сказал Онетор. Его голос тоже был низким, но не таким, как у Онисима. Он наклонил голову к Файнию. “И очень мило с вашей стороны пригласить меня. Нам следует узнать друг друга получше”.
  
  “Именно об этом я и думал”, - ответил Файниас. “И ужин, и вино, и, возможно, какие-то дела станут приятным предлогом для того, чтобы заняться именно этим”.
  
  “Знаете, мы могли бы заняться бизнесом сами, вы и я”, - сказал Онетор. “Трюфели могут придать оливковому маслу свой вкус, если их пропитывать”.
  
  “Это интересная мысль”, - сказал Файниас.
  
  “Это интересная мысль”. Менедем и Соклей заговорили хором. Менедем задумался, сколько богатые, пресыщенные афиняне могли бы заплатить за масло с таким экзотическим вкусом. Соклей, должно быть, подумал о том же, потому что сказал: “Мы могли бы иметь дело и с тобой, Файний”.
  
  “Я бы хотел этого, лучший - при условии, что ты не будешь слишком сильно торговаться”. Проксенос усмехнулся. Рабыня, которой Менедем улыбнулся, внесла поднос с буханками пшеничного хлеба. Он снова улыбнулся. Она быстро улыбнулась ему в ответ и положила буханку хлеба на низкий столик перед его диваном. Файний сказал: “Впрочем, это может подождать. А пока мы должны наслаждаться ужином, не беспокоясь о таких вещах. Другой раб поставил на стол чаши с маслом, чтобы подать к сайтосу.
  
  Как и все эллины с хорошими манерами, Менедем и Соклей ели хлеб левой рукой. Соклей сказал: “Хорошее масло, благороднейший, а я немного разбираюсь в том, из чего делают хорошее масло, потому что муж моей сестры экспортирует его с Родоса”.
  
  Но не в этом году, не с нами, подумал Менедем.
  
  “Я бы не стал дарить гостям ничего, кроме самого лучшего”, - сказал Файниас.
  
  “Очень хорошее масло”, - согласился Онетор. “Если бы вы замочили трюфели в одной или двух амфорах этого масла, вы могли бы потом разлить его по маленьким лекифоям и продавать каждый по хорошей цене”.
  
  “Значит, ты мог”. Менедем задумчиво кивнул митиленянину. “Встреча с тобой может оказаться выгодным удовольствием для всех нас”.
  
  “Ты, конечно, знаешь правильные слова”. Онетор казался менее напряженным, чем Онисимос, который сосредоточился на еде, забыв обо всем остальном. “Калои кагатои смотрят свысока на прибыль, но без нее мир остановился бы, и очень скоро”.
  
  “Не так давно мы с моим кузеном говорили то же самое”, - сказал Соклей.
  
  “Только потому, что у тебя шикарная родословная, это не значит, что ты не дурак”, - сказал Онетор.
  
  “А вот и опсон”, - сказал Файниас. Если что-то и могло отвлечь от разговоров о прибыли, то, скорее всего, это сработало. Когда раб принес большой поднос, проксенос продолжил: “Кандавл приготовил запеченные кусочки брюшка прекрасного большого тунца, которого он купил сегодня днем на рыбном рынке”.
  
  “О, Деметра”. Онисим все-таки умел говорить - и благоговейно.
  
  “Хотел бы я быть таким, как тот парень из Киферы”, - сказал Менедем. “Как его зовут, Соклей? Вы знаете, кого я имею в виду - парня, который обычно опускал руку в кипящую воду и все время пил что-нибудь горячее, чтобы можно было схватить опсон с блюда и съесть, когда он был еще слишком горячим, чтобы к нему кто-нибудь другой мог прикоснуться.”
  
  “Филоксенос”, - сказал Соклей.
  
  “Филоксенос! Вот кем он был, все верно”, - сказал Менедем. “Ты, должно быть, преуспеваешь для себя, Файний - какой-то поэт или что-то в этом роде говорит, что куски живота у жирного тунца - это то, чего бедняк никогда не увидит”.
  
  “Я думаю, это Эрифос”. Соклей придумал название, даже когда Менедем об этом не просил.
  
  Файниас сказал: “У меня и у самого неплохо получается, спасибо. Спасибо, что ты с нами, носисэ”. Немногие преуспевающие эллины скрывали это или не могли похвастаться этим. Единственная причина, по которой Менедем мог видеть скромность, заключалась в том, чтобы одурачить сборщика налогов.
  
  От тунца поднимался вкусный пар. Менедем не совсем обжег руку, когда брал кусочек с блюда. Он не совсем обжег рот, когда попробовал его. Когда он сказал: “Мм, это хорошо”, - он действительно говорил с набитым ртом. Все остальные комплименты были такими же приглушенными, так что он не испытывал ни малейшего смущения. Единственная жалоба, которую он мог бы высказать, заключалась в том, что ему досталось немного меньше тунца, чем ему хотелось бы. Но он понимал и это: Кандаулесу внезапно пришлось накормить больше гостей, чем он ожидал.
  
  Но потом вошел раб с миской тушеных угрей, завернутых в листья свеклы, и он перестал беспокоиться о том, чтобы получить достаточно опсона. Соклей сказал: “Конечно, на Родосе нет более прекрасного проксена ни в одном полисе вокруг Внутреннего моря!” Он снова говорил с набитым ртом, но, казалось, никто не возражал.
  
  Медовый пирог, посыпанный грецкими орехами, завершил ужин. Один из организаторов сказал: “Ты принц гостеприимства, Файний. Ты можешь посадить меня в тележку и отвезти домой, потому что я слишком много съел, чтобы идти пешком.”
  
  “Рад, что вам понравилось, друзья мои”, - сказал Файний, когда рабы убрали то немногое, что не было съедено. Они снова принесли вино, воду и миску для смешивания.
  
  “Ты получил эту банку от меня?” Спросил Онисимос.
  
  “Конечно, самое лучшее”, - сказал Файний. “Подать что-нибудь еще? Перед ужином мы с родосцами пили по одному на двоих. Тебе это нравится?”
  
  Онисимос опустил голову. Онетор сказал: “Что-нибудь покрепче и отвезти меня домой не подойдет. Вместо этого тебе придется нести меня на руках”.
  
  Поскольку это не была официальная церемония, они не стали утруждать себя сначала небольшим глотком чистого вина или молитвой к Дионису, которая сопровождала ее. Не было ни девушек-флейтисток, ни других артистов. Родосцы и митиленейцы просто пили и разговаривали, пили и разговаривали. Рабы Файния наливали им вино, наполняли чаши для смешивания и добавляли масло в лампы.
  
  Неудивительно, что большая часть разговоров вращалась вокруг политики. Файний и Онетор восхищались Антигоном, гарнизон которого удерживал Лесбос. Онисим в своих случайных комментариях презирал всех македонских маршалов. “К сожалению, они никуда не денутся”, - сказал Соклей.
  
  “Может быть, они все перебьют друг друга, и ни один из них не останется в живых”, - сказал Онисимос. “Дай Бог, чтобы это было так”.
  
  “Даже если это так, какой-нибудь кузен или генерал-лейтенант соберет свои армии, и колесо снова начнет вращаться”, - предсказал Соклей. “Такие вещи будут продолжаться, пока есть люди и битвы”. От этого Онисимос выглядел более суровым, чем когда-либо.
  
  Менедема это тоже не особенно обрадовало, но он подумал, что его кузен прав. Он сказал: “Хотел бы я любить Антигона больше, чем я”.
  
  “Он лучший из македонцев, безусловно”, - сказал Файний.
  
  “Это могло быть, благороднейший, и я бы не стал ссориться с моим хозяином, даже если бы его доброта была намного меньше, чем ты проявил ко мне и Соклею”, - сказал Менедем. “И все же я бы солгал, если бы сказал, что был совершенно счастлив со старым Одноглазым. Он слишком дружен с пиратами, чтобы моряку было удобно его хвалить”.
  
  “Они нас не беспокоят”, - сказал Онетор.
  
  Это был ответ, прямо здесь, в двух словах. Менедем знал это. Митиленяне не замечали зла, которое их не касалось. Но потом он понял, что они с Соклеем сделали то же самое. Он не особо беспокоился о разбойниках на суше, пока его двоюродному брату не пришлось пересечь Финикию и Иудею, чтобы добраться до Энгеди у Асфальтового озера. Размышления о неприятностях, которые обычно тебя не касаются, доставляли большинству людей больше хлопот, чем того стоили.
  
  Через некоторое время Онисимос поднялся на ноги, сказав: “Рад познакомиться с вами, родосцы. Надеюсь, мы сможем обсудить кое-какие дела. Я лучше пойду домой. Немного нетвердой походкой он направился к входной двери.
  
  Как только он оказался вне пределов слышимости, Файний тихо сказал: “Его жена пилит его, если он засиживается дома слишком поздно”.
  
  Онетор усмехнулся. “Жена моего брата пилит его, даже если он не засиживается допоздна. Судя по тому, что он говорит, это все, что она когда-либо делает”.
  
  “Интересно, что бы она сказала”, - заметил Соклей.
  
  “Кого это волнует?” Сказал Онетор. “В конце концов, она всего лишь женщина”. Он осушил свой кубок. “Впрочем, мне тоже лучше вернуться домой, пока я помню дорогу”.
  
  “Послать раба с факелом?” Спросил Файний.
  
  “Не тогда, когда я просто объезжаю квартал. Спасибо за любезное предложение, лучший, и спасибо, что пригласил меня”, - сказал Онетор. “Вам и родосцам следует подумать о масле со вкусом трюфеля”.
  
  “Мы сделаем это”, - сказал Файний, и Менедем с Соклеем опустили головы.
  
  Как только Онетор уехал, Менедем сказал Файнию: “Я тоже не думаю, что мы долго продержимся”. Зевок Соклея показал, что он согласен.
  
  “Вот, у нас приготовлены постели для вас, благороднейшие”, - сказал родосский проксенос. “Пойдем со мной, и я покажу тебе”. Он снял с цепочки лампу, чтобы осветить себе путь в заднюю часть дома. Менедем и Соклей последовали за ним. Менедем осторожно ставил ноги, не желая наступить в яму, которую он не видел, и упасть. Файний указал вперед. “Вот эти две комнаты”.
  
  Менедем подозревал, что это были складские помещения, пока рабы митиленейца не внесли кровати. Это его не беспокоило. Файний оказал родосцам услугу, приютив их вообще. Он не был хозяином гостиницы; у него не так часто бывали гости, чтобы держать комнаты постоянно готовыми для них.
  
  Теперь свет ламп пробивался из-под дверей. Файний сказал: “Ночь немного прохладная, друзья мои, поэтому я надеюсь, что вы будете спать в тепле. Увидимся утром.”
  
  Он направился к лестнице. “Какую комнату ты хочешь?” Менедем спросил Соклея.
  
  “Я возьму ту, что слева”, - ответил его двоюродный брат и вошел.
  
  Когда Менедем открыл другую дверь, он не удивился, обнаружив рабыню, сидящую на кровати. Он ухмыльнулся, обнаружив, что оказался с женщиной, которую заметил раньше. “Привет, милая”, - сказал он. “Предполагается, что ты поможешь мне согреться?”
  
  “Так точно, сэр”, - ответила она, ее айольский акцент был приправлен чем-то другим - она не была эллинкой по происхождению.
  
  “Как тебя зовут?” Спросил Менедем.
  
  “Люди здесь называют меня Клейс”, - сказала она. “Сойдет. Я к этому привыкла. Они не могут назвать то, с которым я родилась”.
  
  Менедем предположил, что она приехала откуда-нибудь с материковой Анатолии. У нее было круглое лицо, волевой нос, очень черные волосы и глаза, немного темного пушка на верхней губе. Он думал, что она на два или три года старше его - чуть за тридцать.
  
  “Ну что, Клейс, ” спросил Менедем, “ все в порядке?” Некоторые рабыни ненавидели отдаваться мужчинам. Менедем знал нескольких человек, которым нравилось брать их с собой, тем более что они ненавидели это. Для него они приносили больше проблем, чем стоили.
  
  Но Клейс кивнула - еще одно доказательство того, что она не эллинка. “Да, все в порядке”, - сказала она. “Что еще я могу сделать для развлечения?” Она встала и сняла через голову свой длинный хитон. Ее груди были полными и тяжелыми, с большими темными сосками.
  
  Менедем снял тунику и склонил к ним голову - сначала к одной, потом к другой. Она издала тихий, бессловесный звук из горла. Улыбаясь, Менедем выпрямился. “Я надеюсь, это будет весело”. Он обнял ее за талию, которая оказалась на удивление тонкой. “Давай узнаем”. Они вместе легли на кровать.
  
  
  Соклею приснилось, что на него что-то упало, и он не мог пошевелить ногами. Был ли он во время землетрясения? Мешки с зерном, сложенные в ожидании отправки на борт круглого корабля, опрокинулись и придавили его? Он не знал. Он не мог вспомнить. Он только знал, что оказался в ловушке.
  
  Он открыл глаза - и уставился в лицо спящей женщины, всего в ладони или около того от своего собственного. Ее обнаженное бедро, теплое и мягкое, лежало поверх его. Неудивительно, что он не мог пошевелиться - но он и не мечтал о такой приятной ловушке.
  
  Ее глаза тоже открылись. Они были зеленовато-голубыми, волосы, обрамлявшие веснушчатое лицо, - лисье-рыжими. Как и Треисса на Родосе, она была родом из земель к северу от Эгейского моря. “Добрый день, Гонгила”, - сказал Соклей. “Я поднял шум и разбудил тебя? Мне приснился странный сон”.
  
  Она покачала головой. “Нет, сэр. Я так не думаю”. Она тоже говорила как Трайсса, хотя была на несколько лет старше. “Я, кажется, только что проснулась”.
  
  “Хорошо”. Соклей поерзал на узкой кровати. Гонгила убрала свою ногу с его. Его рука коснулась ее груди. Он оставил это в покое и лениво, едва ли даже замечая, что делает, начал дразнить ее сосок большим и указательным пальцами.
  
  “Так рано?” - спросила она, слегка нахмурившись.
  
  На самом деле он не думал о том, чтобы заполучить ее, но ему все еще было за тридцать. Ее вопрос решил его. “Да, почему бы и нет?” - сказал он. У рабыни никогда не было ответа на этот вопрос. Соклей сделал все возможное, чтобы согреть ее. Он не был уверен, что справился с работой наилучшим образом, как и прошлой ночью.
  
  Она все еще дулась, даже после того, как он угостил ее парой оболоев. Менедем либо проигнорировал бы это, либо поднял бы ей настроение. Соклей, недостаточно черствый для одного, попробовал другое, сказав: “У тебя красивое имя”.
  
  “Не мое”, - сказала Гонгила. “Вы, эллины, забрали мое, отдали мне это”. Судя по тому, как она хмуро посмотрела на Соклея, он мог сделать это лично.
  
  “Но это известное имя среди нас”, - сказал он.
  
  “Знаменит? Чем?” Ее глаза назвали его лжецом.
  
  “Гонгила - первая Гонгила, о которой я знаю, - была подругой великой поэтессы Сафо здесь, на Лесбосе, возможно, триста лет назад”. Соклей не был уверен точно, когда жила Сафо, но эта Гонгила тоже не могла знать.
  
  “Кто помнит так долго? Как?” - спросила рабыня.
  
  “Люди записывали стихи Сафо”, - ответил Соклей. “Именно такими они их запомнили - и людей в них”.
  
  “Закорючки. Знаки”. Гонгила не умела читать. Соклей был бы поражен, окажись она грамотной; даже среди эллинов немногие женщины были грамотны. Она откинула прядь медно-рыжих волос, упавшую ей на нос. Не в последнюю очередь своей необычностью рыжие волосы завораживали и привлекали Соклея. Гонгила задумчиво нахмурилась. “Но эти закорючки, эти пометки помогают запомнить это имя?”
  
  “Совершенно верно”. Соклей опустил голову.
  
  “Может быть, все-таки что-нибудь для райзинга”, - сказала фракийка; в ее греческом тоже был айольский акцент. “Я просто подумала, что это для отслеживания нефти, денег и тому подобного”. Она поколебалась, затем спросила: “Клейс тоже есть в стихах этой Сафо?”
  
  “Да, она была дочерью поэта”.
  
  “Женщина-поэт?” Гонгила обратила внимание на женские окончания.
  
  “Это верно”, - снова сказал Соклей.
  
  “Как забавно”. Гонгила встала с кровати, вытащила из-под нее ночной горшок, присела на корточки над горшком, а затем надела хитон. Соклей тоже помочился в горшок. Затем он тоже оделся. Он заметил, что Гонгила разглядывает его так, как разглядывал бы птицу, которую никогда раньше не видел, случайно забравшуюся на снасти "Афродиты" . “Ты знаешь странные вещи. Много странных вещей”, - заметила она.
  
  “Да, это правда”, - согласился Соклей. Большинство людей заметили это; не многие заметили это так быстро, как Гонгила.
  
  Кто-то постучал в дверь. “Ты там, моя дорогая?” Позвал Менедем. “Ты делаешь что-нибудь, что не хочешь прекратить прямо сейчас?“
  
  “Нет, мы позаботились об этом”, - ответил Соклей.
  
  “А ты? Насколько ... эффективно”, - сказал Менедем. “Что ж, в таком случае выходи и позавтракай”.
  
  “Хорошо”. В животе у Соклея заурчало. Проснувшись в постели с женщиной, он не заметил, насколько проголодался. Аппетиты и еще раз аппетиты, подумал он.
  
  Он открыл дверь. Когда Менедем взглянул на Гонгилу, он начал смеяться. “Теперь я понимаю”, - сказал он. “У тебя слабость к рыжеволосым. Я видел то же самое с твоей кельтской девушкой в Тарасе несколько лет назад.”
  
  “Я бы не назвал это слабостью”, - с достоинством сказал Соклей. “Скорее ... вкусом”. Он ждал, что его кузен выдаст аристофанический каламбур по этому поводу.
  
  Но Менедем просто сказал: “Пойдем. Съешь немного овсянки и вина. Потом мы можем пойти поговорить с Онисимом и Онетором. Вы хотите вместе посетить каждый из них по очереди, или мы посетим их по отдельности?”
  
  “Я бы предпочел приготовить их отдельно, если ты не против”, - ответил Соклей, когда они шли к "андрону". “Так мы сэкономим время. Ты можешь торговаться за вино не хуже меня, а я поторгуюсь с продавцом трюфелей.”
  
  Менедем усмехнулся. “Я мог бы догадаться, что ты захочешь разделить блюда подобным образом. Не трать столько времени, задавая вопросы о трюфелях, что забываешь их купить”.
  
  Файний уже завтракал в мужской комнате, когда вошли Соклей и Менедем. “Приветствую вас, лучшие”, - сказал проксенос. “Хорошего дня вам обоим”. Он использовал двойное число, говоря о двух родосцах. Это казалось естественным в его речи, но на Родосе было бы безнадежно старомодным. “Надеюсь, вы приятно провели ночи”.
  
  “Я натер Клейса, как львицу на терке для сыра”, - сказал Менедем.
  
  Файний рассмеялся. Соклей задумался, откуда его кузен взял эту фигуру речи, затем понял, что, вероятно, она заимствована у Аристофана. Он сказал: “Мне тоже было хорошо с Гонгилой. Ты называешь всех своих рабынь в честь людей из поэм Сафо?”
  
  “Ты умен, раз заметил это”, - сказал Файниас. “Не все понимают”.
  
  “Я этого не делал”, - сказал Менедем. “Но ты прав, благороднейший - он умный парень”.
  
  Родосский проксенос продолжил: “На самом деле, да. Так мне легче запомнить, как их называть. Я не думаю, что я единственный на Митилини, кто делает то же самое.”
  
  “Это эффективно”, - сказал Соклей, позаимствовав слово Менедема. “Для меня это вполне разумно”. Вошел раб-мужчина с кашей для него и Менедема. Соленая рыба и кусочки нарезанных оливок оживили то, что в противном случае было бы пресной ячменной кашей. Соклей поковырял ложкой из рога. Между перекус-ками он спросил: “Вы сказали, дом Онетора был примерно в квартале от вас?”
  
  “Правильно”, - ответил Файний. “Пройдите одну улицу на север, затем поверните налево, один из них живет в третьем доме по левой стороне улицы”.
  
  “Одна улица на север, налево, третий дом слева”. Соклей опустил голову. “Спасибо. Я запомню это”.
  
  “Он тоже будет помнить”, - сказал Менедем. “И если мы вернемся сюда в следующем году, он все еще будет помнить это”. В его голосе звучала наполовину гордость, наполовину настороженность по поводу памяти Соклея.
  
  “Я не дрессированная обезьяна”, - сказал Соклей. “Тебе не нужно мной хвастаться”.
  
  “Нет ничего плохого в том, чтобы следить за тем, что происходит у тебя в голове”, - сказал Файниас. “Я только хотел бы быть в этом лучше”.
  
  Как только Соклей закончил завтракать, он сказал: “Я собираюсь отправиться к Онетору. Мы встали, и солнце уже взошло, так что ему тоже пора вставать”.
  
  Когда он шел на север от дома Файниаса, ветер дул прямо ему в лицо. Он был рад, что ему пришлось пройти всего один квартал, прежде чем повернуть. Затем дома на северной стороне улицы восток-запад защитили его от самого сильного ветра. Он провел пальцами по волосам, стараясь выглядеть как можно опрятнее.
  
  Он постучал в дверь третьего дома слева. “ Кто там? ” позвал кто-то изнутри.
  
  “Это дом Онетора, сына Диотемиды?”
  
  “Совершенно верно. Кто вы?”
  
  “Я Соклей, сын Лисистрата, один из родосцев, с которыми Онетор ужинал вчера вечером. Я хотел бы поговорить с ним о делах”.
  
  “Подождите минутку”. Вскоре дверь открылась. Рыжеволосый раб-фракиец - мужчина - посторонился, чтобы впустить Соклея. “Мой хозяин заканчивает завтракать в "Андроне". Он спрашивает, поели ли вы.”
  
  “Да, спасибо”, - ответил Соклей. Фракиец провел его через вестибюль во внутренний двор. Онетор поставил кубок с вином, чтобы помахать ему. Он помахал в ответ, сказав: “Приветствую тебя, благороднейший”.
  
  “Приветствую”. Один из них снова поднес кубок к губам. “После прошлой ночи у меня разболелась голова”, - сказал он. “Еще немного вина, и все пройдет. Ты голоден? У нас полно еды.”
  
  “Я ел с Файнием”, - сказал Соклей. “Надеюсь, я не слишком рано для тебя”.
  
  “О, нет. Не говори глупостей, лучший”. Онетор тряхнул головой. “Солнце на небе, так что любой, кто не готов к бизнесу, должен винить только себя. Я не избалованный персидский слизняк, чтобы выползать из-под одеяла в полдень. Моя жена работала на садовом подоконнике, который ты сбил. Я уверен, что она сейчас находит себе занятие наверху.”
  
  “Хорошо. Тогда все в порядке.… О, спасибо”. В "андрон" вошел раб с чашей разбавленного вина для Соклея. Он сделал глоток, затем продолжил: “Расскажите мне о трюфелях, если будете так добры”.
  
  “Что ты хочешь знать? Сорта, цены и тому подобное?”
  
  “Пока нет. Я надеялся, ты просто расскажешь мне о них. На Родосе они не растут, и я хотел бы знать как можно больше, как для того, чтобы больше рассказывать своим клиентам, так и потому, что я сам любопытный сорт.”
  
  “Да, я уловил это вчера вечером у Файния”, - сказал Онетор. “У тебя манера говорить, как у Аттика. Ты учился в Академии?“
  
  “Нет, в Ликейоне, при Теофрасте”, - ответил Соклей. “Это еще одна причина, по которой я заинтересован: Теофраст специализируется на растениях, поэтому мне всегда нравится, когда у меня появляется возможность дополнить то, чему он меня научил”.
  
  “Ну, хорошо”, - ответил Онетор. Соклей был бы удивлен, если бы он отказался; мало кто мог удержаться от разговора о том, чем они зарабатывают на жизнь. Продавец трюфелей продолжил: “Возможно, вы слышали, а возможно, и нет, что они растут под землей”.
  
  “Да, я знал это”, - сказал Соклей. “Я также слышал, что они лучше всего растут после сезонов дождей, когда часто гремит гром”.
  
  “Я тоже это слышал, но я в это не верю”, - ответил Онетор. “Я никогда не видел, чтобы это имело хоть малейшее значение. Если в сезон дождей не будет много дождей , это уже другая история. Тогда они не так хороши, но какой урожай?”
  
  “Достаточно справедливо”, - сказал Соклей. “Это, безусловно, логично. Какую почву они предпочитают?”
  
  “Обычно песчаные - их часто можно встретить недалеко от берега моря”.
  
  “Как вы их находите?” Спросил Соклей. “Нельзя просто копать наугад на пляже”.
  
  Онетор поколебался, затем, казалось, решил, что отвечать безопасно. “Если бы на Родосе были трюфели, я не думаю, что сказал бы вам”, - сказал он. “Ты можешь стать конкурентом. Но я и там о них никогда не слышал, так что, полагаю, я все равно могу кое-что сказать по этому поводу. Во-первых, над ними растет определенный вид травы - мы называем ее трюфель. Это подсказывает мне, где искать.”
  
  “На что похожа эта трава?” Спросил Соклей. Онетор улыбнулся и ничего не сказал. “Хорошо, хорошо, забудь, что я хотел знать”, - сказал ему Соклей. “Ты сказал, что это одно. Что другое?”
  
  “Когда я охочусь за трюфелями, у меня есть помощники”, - сказал Онетор.
  
  “Какого рода помощь?”
  
  И снова Онетор не ответил. Соклей понял, что узнал ровно столько, сколько собирался. В "Андрон" забрела собака: дворняжка с оттопыренными ушами и вывалившимся языком. Один из них почесал ее под подбородком и за висячими ушами. Он отчаянно вилял хвостом.
  
  “Дружелюбный зверь”, - заметил Соклей.
  
  “Порпакс? Да, я бы так сказал”. Один из них снова почесал собаку. Она попыталась запрыгнуть к нему на колени. “Осторожнее, глупышка”, - сказал он, отмахиваясь. “Из-за тебя я пролью на себя вино”.
  
  “Вы назвали его в честь рукояти щита?” Спросил Соклей. Это было довольно распространенное имя для собаки. “Он защищает ваш дом от грабителей?”
  
  “Да, из него получился неплохой сторожевой пес”, - сказал Онетор. Словно в доказательство этого, Порпакс залаял, хотя, похоже, не хотел преследовать Соклея. Родосец, на самом деле, задавался вопросом, не слишком ли он дружелюбен, чтобы стать настоящим сторожевым псом, не будет ли он ластиться к ворам, когда должен был укусить. Один из них сказал: “У него есть и другие применения”.
  
  “Например?”
  
  Соклей ничего не имел в виду, задавая этот вопрос; он просто поддерживал беседу. Но Онетор снова отказался отвечать. Самодовольство, с которым он не ответил, заставило Соклея задуматься, не связан ли Порпакс каким-то образом с торговлей трюфелями. Хотя это показалось ему маловероятным - зачем собаке иметь дело с грибами? Порпакс убежал, тявкая.
  
  Раб вернулся, на этот раз с миской ячменной каши и ложкой. Соклей покачал головой. “Нет, спасибо”, - сказал он. “Как я уже сказал твоему хозяину, я позавтракал перед тем, как прийти сюда”.
  
  Но один из организаторов сказал: “Все равно попробуй это, благороднейший. В нем немного стружки трюфелей, чтобы дать тебе представление о вкусе”.
  
  “В таком случае, я так и сделаю”, - сказал Соклей. Первое, что он заметил, был насыщенный, почти мясной аромат, исходящий от каши. Когда он попробовал ее, его брови взлетели вверх. Он знал, что не должен показывать, насколько впечатлен. Однако иногда мужчина просто не мог ничего с собой поделать. Если бы он сказал, что ему не нравится вкус, Онетор понял бы, что он лжет. “Это… очень вкусно”, - наконец выдавил он и съел овсянку так быстро, как только мог.
  
  “Рад, что вам понравилось”, - сказал Онетор. “Я бы не хотел, чтобы вы покупали, не зная, на что рассчитываете”.
  
  “Я понимаю почему”, - сказал Соклей немного печально, а может, и больше, чем немного. Он знал, что трюфели дорогие. Теперь он понял причину. Ему было интересно, сколько же Онетор попытается выжать из него.
  
  “Как вы думаете, вам было бы интересно отвезти мои товары в Афины?” спросил продавец трюфелей.
  
  “Я уверен, что мне было бы интересно”, - ответил Соклей. “Могу ли я себе это позволить, это, вероятно, другой вопрос”.
  
  Онетор ухмыльнулся ему. Он умел ухмыляться; он и близко не был таким мрачным, как Онисим. Он сказал: “За высший сорт я беру три сайма по весу трюфелей в серебре. Я не торгуюсь. Если они тебе нужны, ты заплатишь столько. В Митилини вы не найдете ничего дешевле, и вы не найдете никого с товарами лучше.”
  
  Это мог сказать любой торговец. Судя по частоте, с которой имя Онетора всплывало на агоре, он был ведущим торговцем трюфелями в городе. Соклей предположил, что в Афинах он мог бы взять шесть или восемь драхм за вес трюфелей в каждой драхме. Но, возможно, есть способ получше. “Тебе обязательно иметь серебро?” спросил он. “Или мы можем обменять товар на товар и то и другое перепродать с прибылью?”
  
  “Это зависит от обстоятельств”, - сказал Онетор. “Что у тебя есть?”
  
  “Папирус и чернила из Египта ...” Начал Соклей. Онетор покачал головой. Соклей сказал: “Я действительно ожидал, что в Афинах это будет лучше. У меня также есть шелк Коан, который тоже стоит на вес серебра.”
  
  “Это красивая вещь, но она меня не интересует”, - сказал продавец трюфелей. “Кос не так уж далеко отсюда; шелк довольно распространен на Лесбосе”.
  
  “Хорошо, лучший”, - сказал Соклей. “У меня есть прекрасный пчелиный воск из Иудеи...”
  
  “Пчелиный воск может найти каждый”, - вмешался Онетор. “Все, что вам нужно делать, это знать, как не быть ужаленным”.
  
  “Афродита " везет из Библоса прекрасное вино с таким же сладким букетом, как у Ариусиана”, - сказал Соклей. “Я это не выдумываю. Несколько лет назад мы возили Ариусиан в Великую Элладу, и у этого вина аромат под стать ему.”
  
  “Пусть все будет так, как ты говоришь, благороднейший, и для меня это не будет иметь большого значения”, - ответил Онетор. “Онисим - виноторговец в нашей семье. Его, может быть, и заинтересует этот винтаж издалека, но меня - нет, разве что попробовать чашечку. Что еще у тебя есть на этот ”акатос"?
  
  “Вышитая льняная ткань из Месопотамии”, - сказал Соклей. “Изысканные духи с Родоса, острова роз. И настоящий бальзам из Энгеди на Асфальтовом озере в Иудайе, лучший бальзам в мире.”
  
  “Бальзам, да?” Онетор нахмурился. “Что ты хочешь за это? Это то, от чего я мог бы избавиться здесь, на Лесбосе”.
  
  “Они продают его в Иудее за вдвое больший вес в серебре”, - ответил Соклей.
  
  “Иногда его продают и здесь, в Элладе, за вдвое больший вес в серебре”, - многозначительно заметил Онетор.
  
  “Не всегда”, - так же многозначительно ответил Соклей. “И если бы я заплатил вдвое больше за товар, а я заплатил, я не собираюсь отдавать его без прибыли. Если ты купишь это у меня, ты тоже не продашь это по своей покупной цене.”
  
  “Все это может быть правдой - если вы заплатили то, что говорите. Но кто об этом знает?” Онетор бросил на Соклея кислый взгляд. “Торговцы прирожденные лжецы”.
  
  “Без сомнения, ты бы знал, будучи одним из них”, - сказал Соклей. Выражение лица Онетора стало еще мрачнее. Соклей отвесил ему вежливый сидячий поклон. “Мы можем продолжать оскорблять друг друга, лучший, или можем заняться бизнесом. Что бы ты предпочел?”
  
  Теперь митиленянин откровенно уставился на меня. “Ты классный клиент, не так ли?
  
  “Я стараюсь сохранять хладнокровие, и я хотел бы быть нашим клиентом”, - ответил Соклей. “Поговорим ли мы о бальзаме и трюфелях или будем продолжать говорить о том, каким вором каждый из нас считает другого?”
  
  К его удивлению, Онетор начал смеяться. “Ты классный клиент, пусть меня заберут фурии, если это не так. Хорошо, моя дорогая, давай поговорим об обмене трюфелей на бальзам и о том, сколько бальзама ты отдашь за вес драхмы моих грибов. Может быть, и духи тоже, теперь, когда я об этом думаю.”
  
  Соклей не ожидал, что кто-нибудь заинтересуется бальзамом, пока он не доберется до Афин. Но он хорошо представлял, сколько он может там за него получить. Это, очевидно, было меньше, чем он мог получить за трюфели. Поскольку один из продавцов разозлил его, он назвал возмутительную цену за открытие закусочной. Как он и надеялся, продавец трюфелей заревел, как кастрированный жеребенок. Соклей проиграл, но, поскольку он стартовал так высоко, снизил цену, которая ему все еще нравилась.
  
  Один из продавцов допустил ошибку, установив стоимость своих трюфелей так точно, что начался торг. Он ясно дал понять, что не спустится вниз, но и не мог подняться выше трех драхм серебра за вес трюфелей, равный весу каждой драхмы. Соклей был более гибким и воспользовался этим, когда торговался как за бальзам, так и за духи. Наконец, он и митиленянин сошлись на ценах, которые не слишком их удовлетворили.
  
  “Пока мы здесь разговариваем, мой кузен торгуется с твоим братом”, - заметил Соклей.
  
  “Я надеюсь, что Онисимос выйдет из сделки целым и невредимым”, - сказал Онетор. “Если Менедем хоть сколько-нибудь сообразителен, как ты, лучший, то он слишком хорош для нас, бедняг, которые до конца своих дней остаются в одном полисе”.
  
  “Ты слишком высокого мнения обо мне, благороднейший”, - пробормотал Соклей, нисколько не недовольный лестью Онетора. “И, ” продолжил он честно, “ ты недостаточно отдаешь себе. Я думаю, что это сделка, в которой мы оба в конечном итоге получим хорошую прибыль ”.
  
  “Я бы не возражал”, - сказал Онетор. “Какое-то время я думал, что ты собираешься уговорить меня вылезти из моей кожи и продать ее на афинской агоре”.
  
  “Кто у вас здесь самая красивая гетера? Я бы получил за нее лучшую цену”, - сказал Соклей. Онетор рассмеялся. Житель Родоса спросил: “Сможете ли вы приготовить трюфели сегодня днем? Я попрошу матросов принести бальзам и духи сюда, если вам это понравится”.
  
  “Это меня очень радует. И если вы собираетесь купить одну-две амфоры масла файнии и сдобрить его трюфелями, вы также можете договориться о покупке лекифоя здесь, в Митилини, чтобы продавать масло из маленьких баночек. Калликрат, сын Каллигена, вероятно, сможет продать вам их достаточно, чтобы выполнить работу, не заставляя вас ждать.”
  
  Соклей задавался вопросом, даст ли этот Калликрат Онетору отплату, но поспешное бегство имело значение. “Я поговорю с ним”, - сказал он. “Где его керамика?”
  
  “Недалеко отсюда. Файний может подсказать тебе дорогу; он покупает все свои амфоры у Калликрата”, - сказал Онетор. От этого Соклей почувствовал себя лучше. Если родосский проксенос покупал у Калликрата, то этот человек, скорее всего, пользовался уважением.
  
  Когда он и Менедем встретились в доме Файния, он застал свою кузину ликующей. “Мы возьмем Лесбию в Афины вместе с Библианкой”, - сказал Менедем. “Ты знаешь, что я сделал? Ты знаешь?” Он был почти вне себя от ликования.
  
  “Нет, ” ответил Соклей, - но я подозреваю, что ты собираешься мне сказать”.
  
  “Я обменял десять банок библийского на тридцать его лучших”, - сказал Менедем. “Десять за тридцать! Ты можешь в это поверить?”
  
  “Euge!” Соклей и Файний заговорили хором. Проксен продолжал: “Как тебе удалось вытянуть такую сделку из Онисима? Он один из самых певучих мужчин, которых я знаю ”.
  
  “Ты ему не скажешь?” - спросил Менедем.
  
  “Клянусь Зевсом, лучший, я не буду”, - пообещал Файний. “Это противоречило бы моему долгу проксена, и, кроме того, Онисиму следовало бы торговать уксусом, он такой кислый”.
  
  “Ну, я тоже так думал”, - сказал Менедем. “Мы говорили о вине, и я убедился, что мы попробовали его вино, прежде чем он отправил рабыню в гавань, чтобы привести моих матросов с кувшином библийского для него на пробу. На самом деле, перед этим мы выпили довольно много его вина. Он думал, что делает меня пьяной и податливой. Хотя у меня было на уме кое-что другое.”
  
  “Кажется, я знаю что”, - сказал Соклей. “Ты хитрый негодяй”.
  
  “Что ж, спасибо, мой дорогой”. Сияя, Менедем повернулся к Файнию. “Когда раб и матросы вернулись с библианцем, мы достали амфору. Что вам нужно знать о Библиане, так это то, что у него самый замечательный букет в мире. Может быть, ариусианское вино так же приятно на вкус, как из кувшина, но я не могу вспомнить ни о каком другом вине, которое было бы вкуснее. ”Он понюхал, улыбнулся и продолжил: “Когда Онетор понюхал его, он был так взволнован, что выглядел почти счастливым ”.
  
  “Он, должно быть, был взволнован”, - сказал Файний.
  
  “О, он был, все в порядке. На самом деле, он практически задыхался от желания заключить сделку. А потом мы попробовали Библиан, и это не вызвало странностей, как я опасался.”
  
  У родосского проксена все еще было озадаченное выражение лица. Соклей объяснил: “Библиан - забавное вино. Оно гораздо приятнее для носа, чем для неба. Но если Онисимос заранее выпил много своего собственного ”Лесбийского"...
  
  “Совершенно верно. Совершенно верно”, - вмешался Менедем. “После того, как вы выпьете несколько чаш вина, вкус у него практически одинаков, если только это не настоящая ослиная моча. И Библиан не такой плохой, просто у него нет вкуса, соответствующего его букету. Поэтому, когда я пригубил и расхвалил его до небес, Онисимос не мог сказать, что я дал ему больше, чем он заслуживал ”.
  
  “Обычно он торгует местными винами, а не такими далекими, как Библос, так что он не мог знать такого о вашем урожае”, - сказал Файниас.
  
  “Это то, на что я надеялся, и это то, что произошло”, - радостно сказал Менедем. “Он много знает о своем собственном маленьком уголке бизнеса, и поэтому он думал, что знает обо всем этом все”.
  
  Соклей сказал: “Когда Сократ защищался перед афинянами, это была его жалоба на ремесленников в целом”.
  
  “Поскольку в его жюри, вероятно, было полно таких людей, с его стороны было глупо жаловаться на них им в лицо”, - сказал Менедем. Прежде чем Соклей смог заговорить на эту тему, его двоюродный брат продолжил: “Что касается меня, то я ни в коем случае не хочу иметь дело с законом в Афинах. Я думаю, там все сложнее, чем где-либо еще в Элладе.”
  
  “Это большой полис, намного больше даже Родоса”, - сказал Соклей. “Неудивительно, что там все сложнее”. Сказав это, он не мог вернуться и затеять ссору из’за насмешки Менедема о Сократе. Менедем ухмыльнулся ему. Он притворился, что ничего не заметил, что только заставило Менедема еще шире ухмыльнуться.
  
  Файний сказал: “Вы, люди, которые ведут дела во многих полисах, для меня чудо. Как вам удается поддерживать все в порядке?”
  
  “Я даже не пытаюсь”, - сказал Менедем. “Я просто рассчитываю на Соклей. Он знает, каковы все различные законы и обычаи, кто чеканит тяжелые драхмы, а кто легкие, что хорошего в каждом городе, а что не стоит иметь, и так далее.”
  
  “Я уже говорил, что он был умным парнем”, - ответил проксенос. “Я бы сказал, что ты сам неплохой, и в этом я тоже был бы прав”.
  
  “Менедем настолько умен, что даже думает, что сможет уговорить меня выполнить его часть работы”, - сказал Соклей. “Но я достаточно умен, чтобы понимать это и не позволять ему слишком часто выходить сухим из воды"… .
  
  “Очень жаль!” - сказал Менедем с большим чувством.
  
  “Идите выть”, - ответил Соклей. Он, его двоюродный брат и Файний улыбнулись. После удачного торгового дня, почему бы и нет?
  4
  
  “Вперед, вы , болваны”, - крикнул Диокл, когда "Афродита " отошла от причала в Митилини. “Приложите все усилия. Не похоже, что вы сегодня получите тепловой удар ”.
  
  “Насчет этого ты прав”, - сказал Менедем со своего поста у рулевого весла. День был прохладный и пасмурный, небо такое серое, что он не мог найти ни малейшего проблеска солнца. На самом деле, это была именно та погода, о которой предупреждал его отец, когда выступал против слишком раннего выхода в море. Он еще раз напомнил себе, что обязан благодарить Соклея за то, что тот заставил его отца изменить свое решение. Самому Менедему никогда особенно не везло в этом.
  
  Соклей сказал: “Если так и дальше будет продолжаться, сегодня мы, вероятно, интересно проведем время за навигацией. Плывя отсюда в Афины, мы пересечем один из более широких безземельных участков Эгейского моря”.
  
  “Это будет не так уж плохо”, - сказал Менедем, надеясь, что он прав. “По мере продвижения на запад мы будем видеть Псайру к западу от Хиоса, а к тому времени, как Псайра скроется из виду за кормой, над горизонтом должны появиться Скирос и Эвбея”.
  
  “Верно, пока погода не ухудшится”, - сказал Соклей. “Однако, если начнется дождь или накроет туман ...”
  
  Менедем сплюнул за пазуху своей туники, чтобы предотвратить дурное предзнаменование. Через мгновение его двоюродный брат сделал то же самое. Плохая погода была основной причиной, по которой корабли редко выходили в море с середины осени до начала весны. Штормы были самым серьезным беспокойством, но туман мог быть более опасным. Не иметь возможности сказать, где ты был, или узнать достопримечательности слишком поздно… Что может быть ужаснее?
  
  Диокл сказал: “Даже в тумане у нас есть ветер и волна, и мы забрасываем леску, чтобы быть в безопасности. Помимо знания того, насколько глубоко море, и наблюдения за тем, что поднимает свинец, когда он касается дна, мы должны иметь довольно четкое представление о том, где мы находимся. ”
  
  “Это верно”, - громко сказал Менедем, адресуя свои слова не только Соклею, но и команде. Он не хотел, чтобы люди беспокоились, что он окажется в Византии, когда он нацелился на Афины. Он также не хотел, чтобы они беспокоились, что он вспорет живот акатосу о камень, который увидит недостаточно скоро. Он сам не хотел беспокоиться об этом, хотя и знал, что это может случиться, если он не будет осторожен.
  
  Возможно, Соклей тоже не хотел беспокоиться об этом. Он сменил тему, сказав лукавым голосом: “Ты что, оступаешься, лучший? Ты ни словом не обмолвился ни о жене Файния, ни об Онисимосе.”
  
  “Я никогда не видел Файния”, - ответил Менедем. “И он подарил нам девочек, так что ухаживать за ней было бы не спортивно с моей стороны, не так ли?”
  
  “Тебя это не всегда останавливало”, - заметил Соклей.
  
  Он был прав. Не желая признавать этого, Менедем сказал: “На самом деле, я действительно взглянул на Онисима. Она была примерно вот такой высоты, - он прижал ладонь одной руки к груди, чуть ниже уровня сосков, - и примерно вот такой ширины, - он убрал обе руки с ручек, чтобы широко раскинуть руки, - так что, насколько я понимаю, Онисимос может быть рад видеть ее.
  
  Слушавшие матросы рассмеялись. Соклей сказал: “Она была недалеко от нас по возрасту, не так ли? Как ты думаешь, она была такой толстой, когда он женился на ней?”
  
  “Я не знаю, и мне не очень хочется это выяснять”, - ответил Менедем. “Таких женщин больше, чем ты думаешь. Они не могут выйти в гимнастический зал, чтобы потренироваться, как это делают мужчины. Они просто остаются в женской половине и грызут весь день напролет. Некоторым мужчинам они тоже нравятся такими. Насколько я знаю, Онисимос счастлив с ней. Но она была не такой, как я хотел. ”
  
  Неподалеку от корабля пролетела стая пеликанов. Менедем любовался их большими белыми крыльями. Он подумал, не подплывет ли кто-нибудь из них к воде и не выловит ли рыбу своим длинным, складчатым клювом, но никто этого не сделал. Соклей тоже проследил за ними взглядом. Он заметил: “У них действительно головы в форме топоров, не так ли?”
  
  “Так и есть!” Сказал Менедем; по-гречески эти два слова были очень близки по звучанию. “Я никогда раньше об этом не думал”. Он стукнул себя по лбу тыльной стороной ладони, недоумевая, почему бы и нет.
  
  Соклей сказал: “Я могу представить себе первую пару эллинов, которые когда-либо видели пеликанов. Один из них поворачивается к другому и спрашивает: "Что это такое?’ А второй парень говорит: ‘Я не знаю, но у него голова как топор ’. И название бы прижилось ”.
  
  “Ты думаешь, именно так все и произошло?” Заинтригованный Менедем спросил.
  
  “Я не знаю. Я не могу это доказать. Но я бы не удивился”, - ответил его двоюродный брат. “Подобные вещи, должно быть, случаются, когда люди натыкаются на зверей, которых они никогда раньше не видели. Им нужно как-то их назвать, и они пытаются подобрать подходящее название. Бьюсь об заклад, что именно так этих больших животных, обитающих в Ниле, прозвали речными лошадьми.”
  
  “Гиппопотамы”, Задумчиво произнес Менедем и опустил голову. “Держу пари, ты прав”.
  
  Высказался Диоклес: “Иногда люди тоже превращают вещи в шутку. В конце концов, как мы, эллины, называем тех больших птиц, которые живут в египетской пустыне, которые бегают быстрее лошадей и лягаются, как мулы?”
  
  “Страутой”, - хором ответили Менедем и Соклей. Они оба начали смеяться, потому что в Элладе более распространенным значением слова, которое также означало страуса , было воробей. Менедем сказал: “Я просто вижу первого парня, который отправился в Египет и хорошенько рассмотрел одного из них. Он поворачивался к своему другу и говорил: ‘Клянусь Гераклом, это самый большой воробей, которого я когда-либо видел“.
  
  “Я думаю, что Египет сделал это с первыми эллинами, которые побывали там”, - сказал Соклей. “Мы придумали имена, которые не позволяли нам показать, насколько мы были впечатлены. Почему еще мы назвали бы эти высокие каменные памятники обелисками? “
  
  “Ну, они действительно похожи на шампуры, не так ли?” Сказал Менедем. “Вместо этого мы могли бы назвать их фаллосами , достаточно просто”.
  
  “Ты прав, - сказал Соклей, - я об этом не подумал”. Его усмешка была кривой. “Может, и к лучшему, что у них такое название”.
  
  Солнце не выглянуло. Облака не рассеялись. Время от времени "Афродита " пробиралась сквозь туман или морось. Даже когда Менедем не пытался вглядеться сквозь брызги влаги, видимость оставалась плохой. Он отправил впередсмотрящего на носовую палубу, делая все возможное, чтобы избежать неприятных сюрпризов.
  
  “Я бы хотел, чтобы у нас по-прежнему был Аристидас”, - сказал Соклей.
  
  “Я тоже”, - сказал Менедем. “Ты же знаешь, это не твоя вина, что мы этого не делаем”.
  
  “Тогда кого бы ты обвинил?” спросил его двоюродный брат.
  
  “Как насчет оскверненного Иудея, который пытался ограбить тебя?” Предложил Менедем.
  
  “Я недостаточно их подстрелил”, - угрюмо сказал Соклей.
  
  “Моя дорогая, ты не смогла бы выстрелить больше, чем сделала, если бы только вы не были близнецами - и, возможно, не тогда. Если бы ты не перестрелял так много из них, ты, Мосхион и Телеутас тоже были бы убиты. Это сделало бы тебя счастливее? “
  
  “Я недостаточно их подстрелил”, - снова сказал Соклей, а затем очень тихо: “Телеуты”. Он выглядел недовольным.
  
  Менедем подозревал, что его кузен не был бы так расстроен, если бы Телеутас не вернулся из поездки в Иудею. К тому же Аристидас нравился ему гораздо больше, чем другой моряк. Он не мог обсудить это со своим кузеном сейчас, когда Телеутас тащил весло менее чем в десяти локтях от него. Что он действительно сказал, так это: “Ты сделал все, что мог. Ты сделал лучшее, что кто-либо мог. На твоей совести нет вины в крови. Ты не совершил греха. Ты не был Чудаком, убившим своего отца на распутье. Тебе следует перестать терзать себя по этому поводу.”
  
  Соклей начал было отвечать, затем остановил себя. Наконец, после долгой паузы, он сказал: “Это логично. Я стараюсь быть логичным человеком. Следовательно, это должно заставить меня чувствовать себя лучше. Однако, почему-то это не помогает, или не очень сильно.”
  
  “Не возражаешь, если я кое-что скажу, юный сэр?” Спросил Диокл, не сбиваясь с ритма, когда наносил удар.
  
  “Пожалуйста”, - сказал Соклей.
  
  “Я не философ, поэтому, возможно, я все неправильно понял”, - сказал гребец. “Если я понимаю, я ожидаю, что вы мне скажете. Но мне кажется, что эта логическая чепуха хороша только для того, что у тебя в голове, если ты понимаешь, что я имею в виду. Когда дело доходит до того, что у тебя в сердце, в животе и на яйцах, логика вылетает в окно, как полный помойный ведро.”
  
  “В этом много правды”, - сказал Менедем.
  
  “Доля правды в этом, безусловно, есть - но, я думаю, только часть”, - сказал Соклей. “Однако, если мы не используем разум, чтобы управлять своими страстями, то кто мы, как не дикие звери?” Он не добавил, или так много прелюбодеев, как, вероятно, было бы до встречи с женой того иудейского трактирщика. Это уже что-то, подумал Менедем.
  
  “Без сомнения, ты прав”, - сказал Диокл. “Но я не думаю, что мы можем править всем постоянно. Мы не были бы людьми, если бы могли”.
  
  “Мы должны быть в состоянии”, - упрямо сказал Соклей.
  
  “Это не то, что сказал Диокл, и ты это знаешь”, - сказал Менедем.
  
  Его кузен вздохнул. “Значит, это не так”. Соклей посмотрел на море, как будто с него было достаточно споров.
  
  Менедем тоже смотрел на море, но по другим причинам. Из-за облачности и брызг дождя все, что ему оставалось, чтобы определить направление, - это волны и бриз. Он не мог найти солнце, и ни Лесбос, ни Псайра не поднимались над сужающимся горизонтом. Он ненавидел ходить под парусом в подобных условиях. Навигация была чем-то средним между догадкой и плохой шуткой. Если бы море было спокойным, он мог бы плавать кругами и никогда бы об этом не узнал. Сейчас он этого не делал - во всяком случае, он был почти уверен, что не делал, - но он надеялся, что не отклонялся слишком далеко на запад или юг. Это только сбило бы его с пути. Другой мог бы устроить встречу, которой он не хотел, с Псирой или даже Хиосом.
  
  “Что ты думаешь о нашем курсе?” он спросил Диокла.
  
  Гребец проверил ветер мокрым от слюны пальцем, затем посмотрел за борт - море, отражавшее серое небо, сегодня было каким угодно, только не винно-черным, - чтобы полюбоваться волнами. “Мне кажется, что это правильно, шкипер”, - ответил он наконец. “Больше ничего не могу сказать, учитывая нынешнюю погоду. Как только прояснится, или как только мы приблизимся к земле, мы будем знать, где находимся.”
  
  “Это правда”, - сказал Менедем. “Чего я не хочу, так это слишком быстро приближаться к земле, если вы понимаете меня”.
  
  “О, да”. Диокл опустил голову. “Посадить галеру на мель, чтобы высушить бревна, - это очень хорошо, если она не слишком тяжело нагружена, чтобы потом снова выйти на плаву. Но сесть на мель, когда ты этого не хочешь, или вспороть брюхо о камень, которого ты никогда не видел, - это совсем другое дело.”
  
  “Да”. Менедему стало интересно, что сказал бы его отец, если бы он разбил "Афродиту". На самом деле, он не задавался вопросом - он знал, по крайней мере, в общих чертах. В чем-то подобном мелкие детали вряд ли имели значение.
  
  Он пытался смотреть во все стороны сразу: прямо перед собой; по левому и правому борту; за кормой мимо лодки, которая покачивалась на волнах за акатосом. Никакой внезапно вырисовывающейся земли. Никакого пиратского пентеконтера, выезжающего из тумана прямо к Афродите. Нигде никаких неприятностей. Он все равно беспокоился.
  
  Сказав это вслух, Диоклес снова опустил голову. “Ты тоже молодец. Ты шкипер. Беспокоиться - твоя работа. Боги защитят меня от капитана, который этого не делает.”
  
  
  Соклей много времени нес вахту на "Афродите" на тесной носовой палубе. Частично это было искуплением вины Аристидаса, лучшего наблюдателя, которого он когда-либо знал. Отчасти это было разумное желание обезопасить торговую галеру в сочетании со знанием того, что "тойхаркхос" был всего лишь грузом - или, что более вероятно, балластом, - пока он плавал в открытом море. И отчасти это была возможность понаблюдать за птицами, рыбами и другими существами одновременно с тем, как он делал что-то полезное.
  
  Летучие рыбы выпрыгивали из воды и скользили по воздуху, прежде чем вернуться в свою обычную стихию. Крачка с черной шапочкой сложила крылья, нырнула в Эгейское море и вынырнула с серебристой рыбкой, извивающейся в клюве. Летучие рыбы, скорее всего, перешли из воды в воздух, чтобы не стать добычей. Крачка перешла из воздуха в воду, чтобы превратить рыбу в добычу.
  
  Ему не удалось насладиться уловом. Чайка погналась за ним и вынудила его уронить кильку, прежде чем он смог проглотить ее. Мосхион поднялся на носовую палубу, чтобы проверить форштевень. Он указал на чайку, которая схватила оглушенную рыбу с поверхности моря и жадно проглотила ее. “С таким же успехом это мог быть македонянин”.
  
  “Почему?” Спросил Соклей. “Потому что он предпочел бы жить за счет работы других, чем работать сам? Что касается меня, то я думал о нем как о пирате”.
  
  “Шесть оболоев до драхмы в любом случае, юный сэр”, - ответил Мосхион. Дельфины выпрыгивали из воды и затем ныряли обратно почти без всплеска. На лице бывшего ловца губок отразилось неподдельное удовольствие, когда он указал на них. “Я люблю дельфинов. Я думаю, что это самые красивые рыбы на свете”.
  
  “Я тоже люблю дельфинов. Какой моряк их не любит?” Сказал Соклей. “И они прекрасны, без сомнения. Но это не рыбы.”
  
  “Что?” Мосхион почесал в затылке. “Тогда что это? Капуста?” Он рассмеялся собственному остроумию.
  
  Улыбаясь, Соклей сказал: “Это капуста не больше, чем рыба”.
  
  Моряк снова начал смеяться, но веселье исчезло с его лица, когда он изучал Соклея. Мосхион нахмурился. Некоторые люди, услышав мнение, с которым они никогда раньше не встречались, ничего так не хотели, как стереть его с лица земли. Итак, афиняне служили Сократу, подумал Соклей. Мосхион не принадлежал к этой школе - не совсем. Но и он недалеко ушел от нее. Он сказал: “Ну, чем еще могут быть дельфины, кроме рыб? Они живут в море, не так ли? У них ведь нет ног, не так ли? Если это не заставляет их ловить рыбу, то что же заставляет?”
  
  “Быть похожими на других рыб - значит сделать их рыбами”, - сказал Соклей. “Но, как заметил учитель моего учителя, любитель мудрости по имени Аристотель, они не похожи на других рыб. Это означает, что они должны быть каким-то другим видом существ. ”
  
  “Что значит "их нет”? Требовательно спросил Мосхион. “Я только что показал тебе, какими они были, не так ли?”
  
  “Водоросли живут в море, и у них нет ног”, - сказал Соклей. “Это делает их рыбами?”
  
  “Морские водоросли?” Словно потешаясь над сумасшедшим, Мосхион сказал: “Морские водоросли не похожи на рыбу, юный сэр. Дельфины похожи”.
  
  “Статуя может выглядеть как человек, но является ли статуя человеком? Если вы попросите статую одолжить вам драхму, она даст вам?”
  
  “Нет, но половина мужчин, которых я знаю, тоже этого не сделают”, - возразил Мосхион, и Соклей невольно рассмеялся. Моряк продолжал: “Чем дельфин отличается от рыбы? Просто скажите мне это, пожалуйста”.
  
  “Я могу придумать два важных способа”, - ответил Соклей. “Ты должен знать, что если держать дельфина в море и не позволять ему всплывать за воздухом, он утонет. Любой рыбак, поймавший одну из них в сеть, скажет вам это. А дельфины вынашивают детенышей живыми, как козы и лошади. Они не откладывают яйца, как рыбы.”
  
  Мосхион поджал губы и почесал уголок подбородка. “Тогда это забавные рыбки. Я думаю, ты прав во многом. Но они все равно рыбы. Он спустился с передней палубы в трюм корабля.
  
  Соклей уставился ему вслед. Моряк спросил, почему дельфины не похожи на рыб. Он назвал причины. Что это ему дало? Ничего - ни единой, единственной вещи. “Забавная рыбка”, - пробормотал он. Сократ приходил ему в голову незадолго до этого. Теперь афинский мудрец сделал это снова; Соклей подумал, если ему приходилось иметь дело с такими людьми, неудивительно, что он пил цикуту. Должно быть, это казалось облегчением.
  
  Мосхион не был грубым или оскорбительным. Он даже использовал формы аргументированного спора. Он использовал их ... а затем проигнорировал, когда они привели к результату, который ему не понравился. Что касается Соклея, то это было хуже, чем вообще отказываться спорить.
  
  Со своего поста на корме Менедем крикнул: “Если ты собираешься быть начеку, моя дорогая, будь добра, смотри вперед, а не на меня”.
  
  “Извините”, - сказал Соклей, покраснев. Он снова обратил свое внимание на море.
  
  Он подумал, не придется ли ему через мгновение крикнуть: Рок! и дать своему кузену как раз достаточно времени, чтобы увести торговую галеру подальше от опасности. Если бы он рассказывал эту историю в таверне - и особенно если бы Менедем рассказывал ее в таверне - все пошло бы именно так. Но он не увидел никаких камней. Он почти ничего не видел: только серое небо вверху и серое море внизу. Ему хотелось бы видеть дальше в море, но, если только навигация Менедема не была намного хуже, чем он опасался, на этом обширном участке Эгейского моря это имело гораздо меньшее значение, чем, скажем, на Кикладских островах. В этих переполненных водах вы могли плюнуть за борт и врезаться в остров, где бы вы ни находились.
  
  Темнота опустилась без особого драматизма. С неба сочился свет. По команде Диокла гребцы налегли на весла. Те, кто не греб, подняли парус. Якоря упали в море. Менедем приказал зажечь лампы и повесить их на форштевень и корму. Он сказал: “Если какой-то идиот плывет дальше ночью, мы должны дать ему хотя бы шанс увидеть нас”.
  
  “Разве я спорил?” Ответил Соклей.
  
  “Не об этом”. Менедем сделал паузу, чтобы зачерпнуть из кубка крепкого красного вина, которое команда пила на борту корабля. “Но Мосхион рассказывал о том, как ты пытался сказать ему, что дельфины - это не рыбы”.
  
  “Клянусь членом Посейдона, это не так!” Соклей взвизгнул. “Спросите любого человека, который изучал этот вопрос, и он скажет вам то же самое”.
  
  “Может быть, и так, о лучший, но, похоже, любой моряк скажет тебе, что ты не в своем уме”, - ответил Менедем.
  
  “Это снова и снова Апология Сократа: люди, которые хорошо знают что-то одно, думают, что они хорошо знают все вещи из-за своей маленькой частички знаний ”.
  
  “Многие из наших моряков тоже были рыбаками”, - сказал Менедем. “Если они не разбираются в рыбе, то что они знают?”
  
  “По-моему, не очень”. Но Соклей говорил голосом ненамного громче шепота. Он помнил, что было бы неразумно злить людей. Со странной смесью веселья и раздражения он наблюдал за облегчением своего кузена оттого, что тот вспомнил.
  
  Он тоже выпил вина и съел невдохновляющий корабельный ужин. Он почти думал об этом как о спартанском ужине. Затем он вспомнил об ужасном черном бульоне, который подавали в столовых лакедемонян. Созерцание этой гадости сделало салат из оливок, сыра и лука гораздо более аппетитным.
  
  Облака и туман остались после того, как наступила полная ночь. “Очень жаль”, - сказал Соклей, закутываясь в гиматий. “Мне всегда нравится смотреть на звезды перед сном”.
  
  “Не сегодня”. Менедем тоже устраивался поудобнее, насколько мог, на юте.
  
  “Интересно, что они собой представляют на самом деле и почему некоторые из них бродят, в то время как остальные стоят на месте”, - сказал Соклей.
  
  “Это вопросы к богам, а не к людям”, - ответил его двоюродный брат.
  
  “Почему бы мне не спросить их?” Сказал Соклей. “Мужчины должны задавать вопросы и искать на них ответы”.
  
  “Спрашивай, что хочешь”, - сказал Менедем. “Однако получить ответы на эти вопросы - совсем другая история”.
  
  Соклей пожалел, что не смог с этим поспорить. Вместо этого он вздохнул и, опустив голову, сказал: “Боюсь, ты прав. Пока мы не найдем какой-нибудь способ протянуть руку и прикоснуться к звездам, мы никогда не сможем узнать, что они собой представляют и почему светят.”
  
  “Ну, моя дорогая, ты не думаешь мелочами - я так и скажу”, - со смехом ответил Менедем. “Как ты предлагаешь дотронуться до звезд?”
  
  “Не имею ни малейшего представления. Хотел бы я знать”. Соклей зевнул. “Я тоже не имею ни малейшего представления, как мне теперь не заснуть”. Следующее, что он осознал, это то, что он не спал.
  
  Когда он проснулся, небо уже светлело. Однако это был не тот розовощекий рассвет, о котором писали поэты: ни розово-золотого неба на востоке, ни солнечных лучей, пробивающихся с моря. Только угрюмая серость, подобная той, что была накануне, заставила ночь отступить.
  
  Менедем уже встал. “Добрый день, моя дорогая”, - сказал он. “Вот ты пришла и лишила меня удовольствия дать тебе хорошего пинка, как я и собирался”.
  
  “Мне жаль лишать вас ваших простых радостей”. Соклей встал на ноги и потянулся, чтобы размять затекшую спину. Потирая глаза, он добавил: “Я и сам сейчас чувствую себя довольно просто”.
  
  По всей длине "Афродиты" поднимались матросы. Диокл уже встал со скамьи гребцов, где провел ночь. Он выглядел таким отдохнувшим, как будто спал в спальне Великого персидского царя. “ Добрый день, юные господа, ” обратился он к Соклею и Менедему.
  
  “Добрый день”, - сказал Соклей. “Мы должны пройти через пролив между Эвбеей и Андросом до захода солнца, не так ли?”
  
  “Я надеюсь на это”, - сказал гребец. “Если мы находимся где-то рядом с тем местом, где должны быть, и если наша сегодняшняя навигация хотя бы наполовину в порядке, мы должны это сделать”.
  
  “А если мы этого не сделаем, все обвинят меня”. Менедем обратил это в шутку, тогда как многие капитаны были бы смертельно серьезны. Указывая на небо, скрывающее ключ к разгадке, он сказал: “У меня действительно есть оправдание за то, что я не указываю нам расстояние в одну цифру от нашего идеального пути”.
  
  “Никаких споров, шкипер”, - сказал Диокл. “Я надеюсь, ты доставишь нас туда, куда мы направляемся. Если бы я так не думал, я был бы полным идиотом, если бы поплыл с тобой, не так ли?”
  
  После того, как ячменные булочки обмакнули в масло и запили разбавленным вином, матросы медленно развернули шпили и подняли якоря. Как только они были убраны, со реи спустили парус. Он вздымался и хлопал крыльями, а затем наполнился ветром. Менедем направил корабль на запад-юго-запад.
  
  “Во всяком случае, я надеюсь, что это запад-юго-запад”, - сказал он с кривой усмешкой. - “Это мое лучшее предположение”.
  
  “Я думаю, теплее, чем вчера”, - сказал Соклей. “Может быть, облака и туман рассеются, когда солнце поднимется выше”.
  
  Мало-помалу они это сделали. Солнце выглянуло, сначала из-за облаков, все еще достаточно плотных, чтобы человек мог без боли смотреть на его диск, а затем выглянуло сильнее. Небо из серого стало туманно-голубым: все еще не совсем та погода, на которую надеялся Соклей, но определенно лучше. Горизонт растянулся, когда туман рассеялся.
  
  “Эй, земля!” - крикнул гребец. “Земля слева и за кормой”.
  
  “Я думаю, это Псайра”, - сказал Соклей, прикрывая глаза ладонью, чтобы посмотреть на восток.
  
  Менедем рассмеялся. “Лучше бы так и было. Иначе мы действительно заблудились”.
  
  Немного позже Соклей заметил Скироса по правому борту. Он почувствовал гордость за себя. Его зрение было не лучше, чем у кого-либо другого - на самом деле, он знал, что оно хуже, чем у нескольких моряков. Но знание того, где находится Псайра, позволило ему решить в уме геометрическую задачу и примерно прикинуть, где должен быть Скирос.
  
  И затем, когда день продолжал проясняться, а горизонт расширяться, несколько моряков почти одновременно указали прямо вперед. “Там Эвбея!” - крикнули они.
  
  “Хорошо”, - сказал Менедем. “Мы примерно там, где и должны были быть. Во всяком случае, мы немного западнее, чем я думал. Сегодня мы пройдем через пролив между Эвбеей и Андросом, а затем направимся в Афины.”
  
  “Вперед, в Афины!” Соклей не мог бы быть счастливее, если бы это сказал его кузен.… Он подумал об этом, затем ухмыльнулся. Он не мог бы быть счастливее, если бы Менедем сказал что-нибудь. другое.
  
  
  Когда пролив приблизился, Менедем приказал раздать экипажу оружие и шлемы. Мужчины надели на головы бронзовые шлемы, большинство из которых без гребней. Матросы, не стоявшие на веслах, подняли копья, мечи и страховочные штыри. Гребцы спрятали свое оружие под скамьями, где они могли схватить его в спешке.
  
  “Я надеюсь, что все это пустая трата времени”, - сказал Менедем. “Но многие из вас, ребята, были с нами пару лет назад, когда тот пират пытался взять нас на абордаж. Мы дали отпор развратному сыну шлюхи. Если понадобится, мы можем сделать это снова ”.
  
  Я надеюсь, что мы сможем сделать это снова, подумал он. Он взглянул на Соклея, ожидая, что его кузен начнет оплакивать череп грифона, который пираты унесли с собой. Но Соклея ничего не сказал. Возможно, он научился смиряться с потерей. Более вероятно, он понял, что Менедем рухнет, как камнепад, если начнет жаловаться на череп грифона.
  
  Рыбацкие лодки покидали "Афродиту " с еще большей готовностью, чем обычно. Телеутас рассмеялся и сказал: “Со всеми железными изделиями и бронзой, которые мы демонстрируем, они уверены, что теперь мы пираты”. Его шлем был низко надвинут на лоб, а свирепая ухмылка на узком, простом лице делала его похожим на человека, который скорее украл бы, чем работал.
  
  Я знаю, что он ворует, напомнил себе Менедем. Соклей поймал его на этом в Лудайе. Если он когда-нибудь совершит кражу на Афродите, ему конец. Но Телеута никогда не ловили на этом. Никто на торговой галере не жаловался на вора. Возможно, у него было слишком много здравого смысла, чтобы воровать у своих собратьев-эллинов. Менедем надеялся на это ради него самого.
  
  Пролив между островами был меньше шестидесяти стадиев в ширину. Менедем провел "Афродиту " прямо по его середине. Он был достаточно близко к посадке, чтобы увидеть овец, поднимающих пыль на холмах над пляжем на Эвбее, и увидеть, как одна из тех маленьких рыбацких лодок села на мель в устье ручья на Андросе. Он и вся команда внимательно следили за бухтами и скалистыми выступами - это были любимые места укрытия пиратов.
  
  Однако сегодня все казалось таким мирным, как будто никому и в голову не приходило заниматься разбоем в море. Когда Менедем сказал это вслух, Соклей покачал головой. “Не верь этому ни на мгновение, моя дорогая”, - сказал он. “Где-то высоко в этих холмах - возможно, не в одном месте на этих холмах - пиратский дозорный наблюдает за нами и думает: Нет, неприятностей больше, чем они того стоят. И это все, что обеспечивает нам безопасность.”
  
  Менедему не потребовалось много времени, чтобы решить, что его кузен прав. Он сказал: “Что ж, хотел бы я, чтобы дозорный, выпустивший против нас тот последний пиратский корабль в этих водах, подумал то же самое”.
  
  “Я тоже”, - сказал Соклей. Менедем склонил голову набок, ожидая, что он скажет еще. Соклей уловил его ожидание и рассмеялся. “Я сказал все, что мог, о черепе грифона”.
  
  “До следующего раза, когда ты это сделаешь”, - усмехнулся Менедем.
  
  Соклей снова рассмеялся, на другой ноте. “Возможно, ты прав. Я надеюсь, что нет, но возможно. Я думаю, что мы выберемся из этого канала ”.
  
  “Это не очень долго”, - сказал Менедем. “Только кажется, что нам потребуется целая вечность, чтобы пройти через это”.
  
  “О, хорошо”, - сказал Соклей. “Я думал, я единственный, кто так думает”.
  
  “Нет, действительно, лучший, и мне не стыдно в этом признаться”, - сказал Менедем. “В конце концов, мы проезжаем через место, где у нас уже были проблемы. Если ты думаешь, что я не нервничаю из-за перелета, то ты сумасшедший. Мне нравится сражаться с пиратами не больше, чем тебе.”
  
  “Ты делаешь это хорошо”, - сказал Соклей. “Если бы ты этого не делал, мы были бы сейчас рабами или мертвы”.
  
  “За что я благодарю тебя”, - сказал Менедем, - “но у меня уже было больше практики, чем я когда-либо хотел”. Он повернул голову из стороны в сторону. Теперь береговая линия Андроса быстро уходила на юго-восток, а Эвбеи - на северо-запад. “Теперь мы точно прошли через это. Любому, кто захочет преследовать нас, предстоит долгая погоня, а мы не намного медленнее пиратского корабля.”
  
  Соклей указал на запад. “Там мыс Лаврейон, а перед ним остров Елены. Аттика!”
  
  “Да, в Аттику”, - сухо согласился Менедем. “Пару лет назад мы тоже прихрамывали в Сунион на тамошнем мысе, если вы помните, чтобы похоронить наших погибших после боя”.
  
  Его кузен покраснел. “Мы так и сделали. Но теперь мы не хромаем. И у нас не отняли то, что было главной причиной нашего приезда в Афины”. Он указал большим пальцем на себя, прежде чем Менедем успел заговорить. “Да, я знаю, что только что упомянул череп, но это было в контексте того, о чем мы говорили”.
  
  “Контекст”. Менедем закатил глаза и обратился к невидимой аудитории: “Он бросает один взгляд на землю Аттики и начинает бормотать о контексте. Каким он будет, когда мы действительно ступим на Афины? Скорее всего, никто вообще не сможет понять его греческий.”
  
  “О, идите выть!” Соклей указал на юго-восток, но не на Андрос, а на небеса. “Какая, по-вашему, фаза луны?”
  
  Менедем оглянулся через плечо и увидел луну, белую и бледноватую в предвечернем небе. “Первая четверть ... возможно, послезавтра”.
  
  “Я тоже так подумал”. Соклей просиял. “Это значит, что это седьмое или восьмое число Элафеболиона. Великая Дионисия начинается десятого. Мы собираемся устроить фестиваль.”
  
  “Хорошо”, - сказал Менедем. “Я люблю театр так же, как и любой другой парень - если, конечно, следующим парнем не будешь ты, - но я также знаю, что мы должны заниматься бизнесом. Я продолжаю надеяться, что ты тоже это запомнишь.”
  
  “Как я мог забыть, когда ты напоминал мне?” Соклей говорил с такой необыкновенной нежностью, что любой, кто его не знал, был бы уверен, что он говорит искренне, и был бы благодарен.
  
  Менедем, который знал Соклея так же хорошо, как и любой другой человек на свете, был уверен, что его кузен не шутил ни слова, и хотел столкнуть его за борт. Со своей собственной милой улыбкой он сказал: “Тогда ладно. Главное, чтобы мы понимали друг друга”.
  
  “Обычно мы так и делаем”. И снова голос Соклея звучал вполне покладисто. И снова Менедем не был обманут. Но затем его кузен посерьезнел. “Как вы думаете, сможем ли мы сегодня обогнуть мыс Сунион и, возможно, пройти весь путь до гавани Анафлистос?”
  
  Изучив солнце, Менедем покачал головой. “Я думаю, нам повезет, если мы доберемся до Суниона. Скорее всего, мы ляжем в одной из маленьких бухточек на острове Елены. Соклей выглядел так, словно Менедем только что пнул щенка. Немного смягчившись, Менедем добавил: “Даже в этом случае у нас не возникнет проблем с прибытием в Пейрей завтра”.
  
  Соклей просветлел. Менедем знал, что его кузен так и сделает. Он мог бы сказать, что корабль проведет ночь в Персии - или, если уж на то пошло, в Тартаросе, - при условии, что он также сказал, что прибудет в гавань Афин на следующий день. Соклей сказал: “Интересно, почему Елена привязана к стольким островам. Есть еще один, на западе, предположительно, там она впервые переспала с Парисом по пути в Трою”.
  
  “Этого я не знаю”, - сказал Менедем. “По правде говоря, меня это тоже особо не беспокоило. Когда я думаю о Хелен, я скорее думаю о том, почему Париж хотел заполучить ее, чем о том, почему ее помнят на островах.”
  
  “Но все знают, почему Парис хотел заполучить ее”, - сказал Соклей. “Другой вопрос гораздо интереснее, потому что на него нет очевидного ответа”.
  
  “Это делает это более интересным?” Сказал Менедем. Соклей опустил голову. Они уставились друг на друга в совершенном взаимном непонимании.
  
  "Афродита" вошла в бухту на северной оконечности острова Елены, когда солнце скрылось за возвышенностью мыса Сунион. Остров простирался с севера на юг и был намного длиннее, чем в ширину. Нигде на нем не было ни полиса, ни даже деревни. Овцы и козы бродили по низменной холмистой местности, щипая траву и кустарники. Когда над морем и сушей опустилась тьма, костры пастухов зажглись вдалеке, как золотые звезды.
  
  Никто не поднялся на корабль, чтобы спросить о новостях или сообщить что-либо свое. Это опечалило Менедема. “Пастухи думают, что мы схватим их и продадим в рабство”, - сказал он.
  
  “Мы бы не стали”, - сказал Соклей.
  
  “Нет, конечно, нет. Мы не смогли бы продать их в Афинах, даже если бы захватили”, - сказал Менедем. “Я бы все равно не хотел порабощать свободных эллинов - если пастухи являются свободными эллинами, а не уже порабощены, как свинопас Эвмей в ”Одиссее"."
  
  “Они не знают, откуда мы и куда направляемся”, - сказал Соклей. “Насколько они могут судить, мы могли бы быть тирренцами, которые продали бы их на невольничьих рынках в Карфагене”.
  
  “Я знаю. Вот что меня беспокоит”, - сказал Менедем. “Даже так близко к Афинам люди беспокоятся о пиратах и рейдерах”.
  
  “Настали печальные времена, когда люди в первую очередь думают о себе, а обо всем остальном только потом”, - сказал Соклей, но через мгновение печально покачал головой. “Когда люди не думали в первую очередь о себе?"
  
  После Пелопоннесской войны Тридцать тиранов вызвали к себе ненависть. А до этого Фемистоклу пришлось обманом заставить большую часть эллинов сразиться с Ксерксом при Саламине.”
  
  “Оба раза афиняне”, - заметил Менедем.
  
  “О, да”, - сказал его кузен. “Афины показали миру больше человека в его лучшем и худшем проявлении, чем любой другой афинский полис. Но думать в первую очередь о себе - значит возвращаться задолго до того, как Афины стали таким великим городом. Посмотрите на Ахиллеуса в Илиаде. Сколько ахайоев с сильными гривами погибло из-за того, что он остался в своей палатке после ссоры с Агамемноном?”
  
  “Что ж, но Агамемнон тоже был не прав, забрав ”Брисею" у Ахиллеуса". Менедем поднял руку, прежде чем его кузен успел заговорить. “Я знаю, что ты собираешься сказать дальше. Ты скажешь, что Агамемнон поставил то, что он хотел, выше того, что было нужно ахайои. И он это сделал ”.
  
  Соклей выглядел разочарованным тем, что у него не нашлось аргумента. Он взглянул на луну. То же самое сделал и Менедем. Теперь, когда солнце покинуло небо, оно казалось ярче и золотистее. Соклей сказал: “В городе готовятся к фестивалю. И завтра мы будем там! Я не знаю, как я буду спать этой ночью”.
  
  Он справился. Менедему пришлось будить его утром. Но Соклей не жаловался, не тогда, когда Менедем сказал: “Проснись и пой, мой дорогой. Сегодня мы отправляемся в Афины.”
  
  “Афиназа”, мечтательно повторил Соклей. Затем он повторил это еще раз, как бы для пущей убедительности: “В Афины”.
  
  
  “0цp!” КРИКНУЛ ДИОКЛ, и гребцы "Афродиты" налегли на весла. Матросы бросили веревки грузчикам в набедренных повязках, которые пришвартовали "Акатос" к причалу. От одного звука голосов портовых рабочих Соклей испытал трепет. Какой образованный человек не хотел бы говорить так, как будто он родом из Афин? А здесь были эти, вероятно, неграмотные рабочие, говорившие на диалекте Платона и Еврипида. Они говорили банальными фразами, но при этом звучали хорошо.
  
  По крайней мере, так думал Соклей. В широком дорическом стиле Родоса один из матросов сказал: “Кем эти ребята себя возомнили? Рабы могли бы выполнять свою работу, но они разговаривают, как кучка придурков.”
  
  Менедем указал на одну из длинных прямых улиц Пейрея. “По крайней мере, этот город благоразумно спланирован”, - сказал он.
  
  “Это одно из первых мест, спроектированных Гипподамосом из Милета”.
  
  Ответил Соклей. “Его заставил это сделать Перикл. Прошло лет тридцать или около того, прежде чем он заложил полис Родос”.
  
  “Он что-нибудь сделал с самими Афинами?” - Спросил Менедем, вглядываясь в сторону огромных зданий афинского акрополя, расположенных в тридцати пяти или сорока стадиях от берега.
  
  “Боюсь, что нет”, - сказал Соклей. “Хотел бы я, чтобы он это сделал. Улицы там представляют собой самую дикую путаницу, которую кто-либо когда-либо видел. Афиняне гордятся тем, что умеют находить дорогу - за исключением тех случаев, когда они тоже заблудились.”
  
  Его двоюродный брат указал на основание пирса. “А вот и офицер, чтобы допросить нас”. Действительно, этот парень выглядел великолепно в шлеме с гребнем и малиновом плаще, наброшенном на плечи, - так же великолепно, как человек Антигона, почти точно так же одетый, в Митилене. Менедем продолжал: “Итак, за полдрахмы, он македонянин или афинянин?”
  
  Соклей оглядел мужчину с ног до головы. Он был среднего роста, худощавый, с темными волосами, оливковым цветом лица, худощавым лицом и ироничными бровями. Больше, чем что-либо другое, эти брови определили Соклея. “Афинянин”.
  
  “Мы узнаем через минуту”, - сказал Менедем. “Подождите, пока он откроет рот. Если у нас не возникнет проблем с его пониманием, вы выиграли. Если он начнет изрыгать в наш адрес македонский, это сделаю я.”
  
  “На каком вы корабле и откуда вы?” Офицер задал обычные вопросы на совершенно понятном аттическом греческом. Менедем поморщился. Соклей спрятал улыбку.
  
  “Мы на "Афродите", с Родоса”, - ответил он, как, казалось, делал всякий раз, когда "Акатос" заходил в новый порт.
  
  “А. Родосцы”. Офицер просиял. “Значит, вы будете дружелюбны с Птолемеем”.
  
  Кассандр, который правил Афинами в течение последнего десятилетия через Деметрия Фалеронского, был дружелюбен к Птолемею. Соклей опустил голову, не желая открыто выражать несогласие. “Мы стараемся быть такими”, - ответил он. “Но ведь мы нейтральны, поэтому стараемся быть дружелюбными ко всем”.
  
  “Понятно”. Афинянин выглядел менее счастливым. “Где вы остановились по пути сюда?”
  
  “Кос”, - сказал Соклей, что порадовало собеседника - Кос принадлежал Птолемею, - а затем “и Самос, и Хиос, оба ненадолго, а затем Лесбос. У нас есть лесбийское вино на продажу и лесбийские трюфели тоже.”
  
  “Я ... понимаю”. Изможденное лицо офицера было создано для того, чтобы хмуриться. Последние три острова принадлежали Антигону, с которым Кассандрос был далеко не дружелюбен. После минутного мрачного раздумья мужчина решил извлечь из этого максимум пользы, спросив: “Что задумал старый Циклоп? Ты видел что-нибудь интересное по пути?“
  
  “Я этого не делал”. Соклей повернулся к своему двоюродному брату. “Это сделал ты, Менедем?”
  
  “Не могу сказать, что я это сделал”, - ответил Менедем. “У него есть военные галеры в гаванях и на патрулировании, но тогда он бы так и сделал, особенно после того, как Птолемей отобрал у него такую большую часть южного побережья Анатолии пару лет назад. Помните, Птолемей тоже осадил Галикарнас, но он не пал. В голосе его звучало разочарование.
  
  Соклей знал почему. Офицер не знал. Он сказал: “Да, я это помню. Это был сын Антигона Филипп, который освободил город, не так ли?”
  
  “Нет, другого сына, старшего, тоже зовут Деметриос”, - сказал Соклей.
  
  Это вызвало недовольство афинянина. Он служил Деметрию Фалеронскому. Возможно, он не любил его. После ворчания он задал следующий неизбежный вопрос: “Что у тебя с собой, кроме вина и трюфелей?”
  
  “Шелк Коана”, - сказал Соклей. Офицер одобрил Кос.
  
  “Родосские духи”, - добавил Менедем. Это тоже было безопасно.
  
  “Папирус и чернила”, - сказал Соклей. Папирус пришел из Египта, а чернила были родосскими.
  
  “Пчелиный воск”, - сказал Менедем. Пчелиный воск может быть добыт где угодно под солнцем. “Вышитая ткань. И малиновая краска из Сидона”.
  
  Сидон принадлежал Антигону, но он не сказал, что там побывала Афродита . Он позволил офицеру предположить, что родосцы получили его в своем родном полисе, а не отправились сами в Финикию, что, в связи с их остановками в других местах, принадлежащих Антигону, могло вызвать у парня больше подозрений. Как бы то ни было, офицер сказал: “Хорошо. Надеюсь, вы с пользой проведете время, торгуя здесь. Вы знаете, что вам придется обменять свое серебро на афинских сов?”
  
  “Да, лучший”, - сказал Соклей в то же время, как Менедем сказал: “Да, благороднейший”. Ни один из них не взглянул на другого. Менялы брали за свои услуги солидные комиссионные. Они оставляли часть себе; остальное забирал полис. Оба родосца намеревались уклоняться от афинских законов, насколько это было возможно. Множество людей в любом полисе больше беспокоятся о весе получаемого серебра, чем о том, изображена ли на нем афинская сова или роза Родоса.
  
  Когда офицер повернулся, чтобы идти обратно по пирсу, Соклей спросил: “Прости меня, лучший, но Ификрат, сын Леона, все еще здесь, родосский проксенос?”
  
  Афинянин покачал головой. “Нет, он умер два, может быть, три года назад. Протомах, сын Алипетоса, в эти дни представляет здесь ваш полис”.
  
  “Я не знаю такого имени”, - сказал Соклей. Менедем склонил голову в знак согласия. Соклей продолжил: “Его дом здесь, в Пейрее, или он живет в Афинах?”
  
  “Он в Афинах, недалеко от театра”, - ответил офицер, что заставило сердце Соклея подпрыгнуть от радости и, по выражению лица Менедема, заставило его кузена сдержать смех. Афинянин добавил: “Он сам занимается мрамором и другим камнем. У него хорошее имя в городе”.
  
  “Рад это слышать”, - сказал Соклей.
  
  Когда солдат уходил с набережной, проглоченный "сникерс" вырвался у Менедема. “У проксеноса дом рядом с театром!” - сказал он. “Я уверен, что твое сердце разрывается, потому что нам придется пройти пешком весь путь до Афин, чтобы встретиться с этим Протомахосом. Свинья мечтает о помоях, овца - о клевере, а ты... ты мечтаешь о доме рядом с театром в Афинах. И теперь твоя мечта сбылась.”
  
  Соклей хотел сказать ему, что он несет чушь - хотел, но знал, что не сможет. Он довольно болезненно улыбнулся в ответ. “Нам действительно следует встретиться с этим парнем, тебе не кажется?”
  
  “Я не знаю”. Голос Менедема звучал одновременно рассудительно и с сомнением. “Я думал о продаже наших товаров на рынке прямо здесь, в Пейрее, и поэтому мы не будем...”
  
  “Что?” Соклей взвизгнул. “Ты что, с ума сошел? Здесь продают древесину, масло и пшеницу, а не такие...” Он неловко остановился, когда его кузен снова начал смеяться, на этот раз сильнее, чем когда-либо. Соклей бросил на него обиженный взгляд. “О. Ты разыгрываешь меня. Ха. Ha, ha. Ha, ha, ha.” Это был не смех. Он повторил пустые слоги, чтобы показать, насколько забавной показалась ему шутка.
  
  Менедем положил руку ему на плечо. “ Мне жаль, мой дорогой. Мне действительно жаль. Я просто не мог устоять. Выражение твоего лица...
  
  “Не смог устоять?” Спросил Соклей. “Ты даже не пытался”.
  
  “Ну, может быть, и нет”. Менедем посмотрел на солнце. “Как ты думаешь, у нас есть время сегодня съездить в город и найти этого Протомахоса, или нам лучше подождать до завтра?“
  
  Соклей тоже посмотрел на заходящее солнце: посмотрел на него и испустил долгий, скорбный вздох. “Завтра было бы лучше”, - сказал он, - “и ты не представляешь, как сильно я хотел бы сказать тебе обратное”. А потом, внезапно, он щелкнул пальцами. “Нет, я беру свои слова обратно - нам лучше отправиться прямо сейчас”.
  
  “И как ты уговорил себя на это?” Менедем спросил, забавляясь.
  
  “Просто. Завтра либо девятое, либо десятое число Элафеболиона”. Его взгляд метнулся к созревающей луне, которая указала дату. “Я думаю, это будет десятое. Если это так, то это первый день Дионисии. Будет большой парад и будут происходить всевозможные другие вещи, и никто не захочет иметь с ними дела. Вот почему мы должны встретиться с Протомахосом сегодня.”
  
  Его кузен обдумал это. “Что ж, раз ты прав, значит, ты прав. Нам лучше уйти. Диокл, оставь сегодня вечером на борту достаточно трезвых людей, чтобы убедиться, что ни один из этих умных, легкомысленных афинян не уйдет с ”акатосом".
  
  “Я позабочусь об этом, шкипер”, - пообещал гребец. “Вы можете на меня рассчитывать”.
  
  “Я знаю. Я верю”, - сказал Менедем. “А теперь мне лучше поторопиться. Посмотрите на Соклея, переминающегося с ноги на ногу, как комический актер, который вот-вот обделается.”
  
  “Я не такой!” Соклей возмущенно сказал и убедился, что он не приподнимается на носки левой ноги. “Я просто.. горю желанием.”
  
  “Так говорят мальчики, которые слишком рано снимаются при первом посещении борделя”, - парировал Менедем. Соклей снова взвизгнул, еще более возмущенно, чем раньше. Его двоюродный брат рассмеялся и хлопнул его по плечу. “Тогда пошли”.
  
  Даже того, что он ступил в Пейрей, было достаточно, чтобы взволновать Соклея. Он заставил себя поспешить мимо длинной колоннады, за которой располагался рынок на берегу гавани. Большая часть порта не стоила того, чтобы на нее смотреть: невзрачные дома и лавки из сырцового кирпича с красными черепичными крышами. Некоторые из них были побелены, а большинство - нет. Выставленные товары были дешевыми и броскими, какие он мог бы увидеть в любом крупном полисе у Внутреннего моря. Но люди говорили по-аттически-гречески. Даже варвары, занимавшиеся бизнесом в Пейрее, которых было довольно много, говорили на аттическом, с примесью иностранного акцента. Услышав это, Соклей улыбнулся.
  
  Менедем указал. “Что это за храм? Он определенно выделяется среди всего этого скучного барахла”.
  
  “Это священная ограда Афины и Зевса”, - ответил Соклей. “Оба божества изображены в бронзе. Афина держит копье; у Зевса в одной руке жезл, а в другой Победа. Есть также прекрасная картина Аркесилая, изображающая Леосфена и его семью. Это что-то новенькое, а статуи - нет.”
  
  “Леостен?” Менедем нахмурился. “Я не могу вспомнить имя”.
  
  “Афинский полководец, который сражался с македонцами сразу после смерти Александра, когда мы только превращались из мальчиков в юношей”, - сказал Соклей. “Он пару раз побил их в Беотии, но они выиграли войну”.
  
  “Хорошо. Я помню это”, - сказал Менедем. “Хотя я не смог бы назвать его имя, если бы вы передали меня персидскому палачу”. Он указал направо, на восток. “И что это за большая штука?”
  
  “Это крепость в Мунихии, гавань по соседству”, - сказал ему Соклей. “Там полно македонцев Кассандра”.
  
  “Было бы здорово, не так ли?” Сказал Менедем.
  
  “Что? Ты не думаешь, что афиняне встали бы в один ряд с Кассандром, если бы он не сдерживал их?” Соклей изо всех сил старался изобразить шок. Его кузен усмехнулся. Он продолжал: “Если бы поблизости не было македонцев, Афины - и все другие полисы Эллады - вернулись бы к ссорам между собой, как это было до того, как Филипп наложил на них свою лапу”.
  
  “Не все другие полисы”.
  
  “Что вы имеете в виду?”
  
  “Фив больше нет. Александр разрушил их”.
  
  “Это правда”, - сказал Соклей. “Я слышал, что люди начинают жить на этом месте. В один прекрасный день это снова будет город”.
  
  “Полагаю, да”, - сказал его кузен. Они прошли через Пейрей и направились к Афинам вдоль Длинных стен, соединяющих порт с великим городом. Менедем кивнул солдатам на стенах. “Они были бы больше македонцами, не так ли?”
  
  Соклей оглядел мужчин. “ Возможно. Во всяком случае, они крупнее и светловолосее большинства афинян. Но Деметрий Фалеронский ’ перчатка на руке Кассандра: Деметрий делает то, что хочет Кассандр. Так что, возможно, это афиняне, выполняющие приказ македонцев.”
  
  “Я думал, эти стены будут более впечатляющими”, - сказал Менедем. “Они не такие высокие и не такие прочные”.
  
  “Впервые они были построены во времена Перикла, и тогда военачальники знали об осаде городов меньше, чем сейчас, поэтому сооружения не обязательно должны были быть такими мощными, чтобы служить”, - ответил Соклей. “Они были достаточно сильны, чтобы не допустить спартанцев. В конце Пелопоннесской войны Афины не брали штурмом. Спартанцы морили ее голодом, чтобы заставить сдаться, а затем заставили афинян снести часть стен.”
  
  Менедем огляделся. “Снова отстроено”, - заметил он.
  
  “О, да”, - сказал Соклей. “Афиняне сделали это, как только решили, что это сойдет им с рук”. Его взгляд тоже скользнул туда-сюда. На дорогу из Афин особо смотреть было не на что: только грунтовая дорога, по обе стороны которой трава и кусты. Тем не менее… “Идти по этой дороге, Менедем… Идти по этой дороге - особенное дело. Перикл путешествовал по этой дороге. Так же поступали Айсхил, Софокл и Еврипид. Так поступали Фукидид - и Геродот тоже, хотя он родился не здесь. Сократ прошел этим путем, и Платон, и Аристотель. А теперь – Соклей и Менедем.”
  
  Менедем отошел за куст, чтобы расслабиться. Когда он вернулся, то сказал: “Аристофан, возможно, помочился на этот самый куст. Какая честь!” Он хлопал глазами, как юноша, разыгрывающий застенчивость.
  
  “За ворон с вами”, - сказал Соклей. “Я пытаюсь рассказать о том, что значит для меня приезд в Афины, и что я получаю? Грязные шутки!”
  
  “Аристофан тоже жил здесь, и другие поэты-комики, хотя ты не потрудился упомянуть о них”, - сказал Менедем. “Ты собираешься сказать мне, что комедия не является частью того, что олицетворяют Афины?”
  
  “Для всего есть время и место”, - ответил Соклей, более слабый ответ, чем он предполагал. Он неохотно склонил голову к своему кузену. “Хорошо. В чем-то ты прав.”
  
  “Спасибо. Большое вам спасибо!” Менедем плакал.
  
  “Хватит”, - сказал Соклей. Его двоюродный брат только посмеялся над ним. Он прищелкнул языком между зубами. Он мог бы предвидеть, что это произойдет.
  
  Но Менедем не был законченным насмешником. Указывая на акрополь, он сказал: “Это храм Афины-Девы, не так ли?”
  
  “Да, это Парфенон, конечно же”, - ответил Соклей. Заходящее солнце ослепительно сияло на белом мраморе и раскрашенном в синие, красные и желтые тона панафинейском фризе.
  
  “На своем веку я повидал много храмов, - сказал Менедем, - но этот не хуже других”.
  
  Соклей опустил голову. “Я тоже так думаю. Нам придется съездить туда, чтобы вы могли увидеть культовую статую. Он весь из золота и слоновой кости, в пять или шесть раз выше человеческого роста. Нет ничего подобного, кроме великого Зевса в Олимпии - и Фидий тоже создал это изображение ”.
  
  “Все из золота и слоновой кости”. На мгновение Менедем заговорил так же пиратски, как любой ликиец. Затем его мысли обратились к тем, которые могли бы быть у торговца: “Интересно, сколько золота прилипло к пальцам Фидия”.
  
  “Враги Перикла обвинили Фидия в этом, а также в том, что он поместил свое лицо на одну из деталей орнамента статуи Афины, и во многих других вещах, поскольку Перикл, конечно, был его покровителем, и, ударив Фидия, они могли поставить в неловкое положение человека, через которого он сделал то, что сделал”, - сказал Соклей.
  
  “Ну? Что случилось?” - В голосе Менедема прозвучал интерес, несмотря на его желание.
  
  “Он не крал ничего из золота. Перикл предупредил его, что ему могут бросить вызов, поэтому он легко снял золотые пластины со статуи. Когда афиняне сняли их и взвесили, они обнаружили, что ни один из вверенных ему металлов не пропал. Но потом они начали кричать: "Нечестие!", когда узнали, что он поместил свой портрет на одного из воинов на щите Афины - это то, о чем я говорил раньше ”.
  
  “В наши дни мужчины постоянно занимаются подобными вещами”, - заметил Менедем.
  
  “Я знаю, но это было более ста двадцати лет назад, и тогда они этого не сделали”, - сказал Соклей. “И некоторые говорят, что лицо Перикла было там вместе с его лицом. Некоторые говорят, что Фидию пришлось покинуть Афины. Другие говорят, что его заставили выпить цикуту, как позже Сократа. Он содрогнулся. Менедем тоже. Они наблюдали, как человек умер от болиголова. Все было не так опрятно, как представлял Платон. Соклей продолжил: “Я не думаю, что они убили его, но я не могу это доказать. Прошло слишком много времени - никого, кто знал правду, не осталось в живых”.
  
  Впереди замаячили стены Афинского полиса. Они были выше и внушительнее, чем Длинные стены. Весь транспорт, идущий из Пейреуса в порт, проходил через единственные ворота. Мужчина, ведущий осла с полудюжиной амфор, привязанных к спине, выехал из Афин в сторону Соклея и Менедема. Старик, опираясь на палку, вошел в город впереди родосцев. Охранники задали ему пару вопросов, затем махнули рукой, пропуская его вперед.
  
  Один из охранников поднял руку. Соклей и Менедем послушно остановились. В чистейшем Аттике охранник спросил: “Кто вы? Что вам здесь нужно?”
  
  “Мы торговцы с Родоса”, - ответил Соклей. “Мы надеемся вести бизнес в Афинах. Прямо сейчас мы ищем проксена из нашего полиса”.
  
  “Проходите”. Охранник у ворот посторонился.
  
  “Это не совсем настоящий город”, - сказал Соклей, указывая вперед после того, как они прошли через ворота. “Там есть еще одна стена, возможно, в десяти или двенадцати плетрах дальше”.
  
  “Да, я вижу это над крышами домов и магазинов”, - сказал Менедем.
  
  “У нас есть два варианта тамошних ворот. Одни приведут нас в город к северу от Пникса, другие - к югу”, - сказал Соклей.
  
  “Что это за Пникс?” - спросил его двоюродный брат. “Стоит ли на это смотреть?”
  
  “Это место, где собирается Ассамблея - или, скорее, где она собиралась еще несколько лет назад”, - ответил Соклей. “В эти дни люди собираются в театре”. Он не указал - не говоря уже о том, кто мог слышать, - что заседания Ассамблеи стали гораздо менее важными, чем в великие дни Афин. В эти дни Деметрий Фалеронский, или офицеры Кассандра, или сам македонский маршал решали, что здесь происходит. Голос народа был приглушен.
  
  “Звучит не так уж интересно, если не смотреть”, - сказал Менедем. “Давайте воспользуемся южным входом - это более короткий путь к акрополю и театру, не так ли?”
  
  Соклей опустил голову. “Верно. Ты действительно помнишь дорогу”.
  
  “Немного”, - сказал Менедем. “Прошло четыре или пять лет - тот торговый рейс, когда я встретил очаровательную леди в Галикарнасе, помнишь?”
  
  “Я вряд ли забуду”, - сказал Соклей. “Это была не та леди, которая была такой запоминающейся ...”
  
  “Это было для меня”, - вмешался Менедем.
  
  Соклей перебил его: “Это был ее муж. Я не знаю, забудет она или нет, но он никогда тебя не забудет”.
  
  “Вероятно, я не единственный, о ком ему стоит беспокоиться”. Менедем ускорил шаг. “Пошли. Вот и ворота. Я их вижу. Поторопись, ладно? Мы действительно хотим найти дом проксеноса до захода солнца.”
  
  Ты действительно хочешь сменить тему, подумал Соклей. Тебе не нравится, когда тебе напоминают о разгневанных мужьях. Вы даже не упомянули его-только его жену. За чьей женой вы здесь пойдете? Это был один из вопросов, ответа на который, как он надеялся, он не узнает. Он догнал своего двоюродного брата. Они бок о бок подошли к воротам. Зевающий охранник молча махнул им рукой, пропуская внутрь. Они поехали дальше, в Афины.
  
  
  Менедем изо всех сил старался не пялиться, как фермер из глубинки, впервые попавший в город, достаточно большой, чтобы похвастаться стеной. Это было нелегко. Во время своего последнего визита в Аттику он провел большую часть времени в Пейрее. Он был полон решимости не казаться впечатленным и там. Соклею пришлось чуть ли не силой тащить его в Афины, чтобы осмотреться.
  
  Первое, что его поразило, это то, насколько велик этот полис. Родос сам по себе был неплохим городом, но он и близко не подходил к этому. Предполагалось, что Сиракузы на Сицилии много лет назад были ровней Афинам, но бесконечные гражданские беспорядки нанесли там свой урон. В наши дни только Александрия заслуживает упоминания на одном дыхании - и Александрия черпала свои богатства из всего Египта, в то время как Афины полагались только на Аттику… Аттика и ум ее граждан.
  
  И какими бы большими они ни были, Афины казались еще величественнее и впечатляюще. Взгляд Менедема то и дело поднимался к акрополю. “Они вложили в это все, что у них было, не так ли?” - пробормотал он.
  
  “Так говорит Фукидид”, - ответил Соклей. Явно цитируя, он продолжил: “Ибо, если бы город лакедемонян опустел, но храмы и фундаменты зданий остались, по прошествии долгого времени возникло бы великое неверие в их могущество ’. Затем он говорит: ‘Но если бы то же самое случилось с афинянами, их могущество, вероятно, было бы вдвое больше, судя по внешнему виду их города “.
  
  “Что ж, я должен отдать должное старине”, - сказал Менедем. “Он попал в ту клетку в середине мишени. Это место, - он снова огляделся, пытаясь подобрать подходящую фразу, - собственность на все времена. Соклей улыбнулся в ответ. - В чем теперь дело? - спросил я. - Возмущенно спросил Менедем. “ Я сказал что-то смешное? Я не хотел.
  
  “Не смешно, о лучший, просто ... уместно”, - ответил его двоюродный брат. “Именно такой Фукидид хотел видеть свою историю: ктема эс-эй”. Он произнес слова, обозначающие обладание на все времена , очень старомодно; Менедем предположил, что именно так их написал Фукидид. Соклей добавил: “Его истории уже сто лет, так что, похоже, он получил то, что хотел”.
  
  “Это правда”, - сказал Менедем. “Мы надеемся, что кто-нибудь вспомнит о нас через сто лет”.
  
  “Да. Мы надеемся”. В голосе Соклея слышалась резкость.
  
  Менедем задавался вопросом, чем он так разозлил своего кузена. Он не хотел незаслуженно обидеть Соклея; это лишало его удовольствия. Затем он вспомнил, что Соклей тоже мечтал писать историю. Похлопав его по плечу, Менедем сказал: “Не беспокойся об этом, мой дорогой. Через сто лет они будут говорить о Соклей и Фукидид, а не наоборот.”
  
  “Ты великолепный льстец. Надеюсь, у меня хватит мудрости понять, когда мне льстят”, - сказал Соклей.
  
  “Я не понимаю, о чем ты говоришь”, - сказал Менедем. Соклей фыркнул. Менедем снова стал серьезным: “Когда мы должны начать спрашивать афинян, где находится дом проксена?”
  
  “Клянусь собакой, еще нет”, - ответил Соклей. “Подожди, пока мы не доберемся до театра. Тогда у нас есть некоторый шанс получить прямой ответ. Если мы попросим сейчас, большинство этих брошенных негодяев заберут нашу оболонь, наплетут нам прелестный набор указаний, которые никуда не ведут, и пойдут своей дорогой, посмеиваясь над тем, как они облапошили деревенщину из другого города.”
  
  “Очаровательные люди”, - сказал Менедем.
  
  “Во многих отношениях так и есть”, - сказал его кузен. “Во многих отношениях, имей в виду, но не во всех. Они борются за себя, в первую очередь, в последнюю очередь и всегда. Как и большинство эллинов, конечно...
  
  “Я как раз собирался это сказать”, - вставил Менедем.
  
  “Да, но ты не стал бы рассказывать незнакомцу причудливую ложь ради оболоса и смеха”, - сказал Соклей. “Многие из них стали бы. Они принимают жизнь для себя дальше, чем большинство эллинов. Они принимают почти все дальше, чем большинство эллинов, как хорошее, так и плохое. Вам не обязательно быть быстрым, чтобы жить в Афинах, но это помогает.”
  
  “Тогда как тебе это удалось?” Спросил Менедем. Его двоюродный брат умел многое, но никогда не был быстрым, не так, как он хотел.
  
  “Во-первых, я научился говорить как афинянин”, - ответил Соклей. “Во-вторых, я водил компанию с любителями мудрости, которые - по большей части - другой породы”.
  
  “О”, - сказал Менедем. В этом был определенный смысл, но только определенный. “Почему философы разные? Они выяснили, как жить без денег?”
  
  “Некоторые из них так и сделали, решив не заботиться о многих вещах, ради которых большинство мужчин покупают деньги”, - сказал Соклей. Менедем покачал головой. Этот путь был не для него. Он слишком любил комфорт. Соклей продолжил: “Но многие люди, которые могут изучать философию и историю всю свою жизнь, - это те, кто может позволить себе делать это с самого начала. Им не нужно беспокоиться о "оболосе" здесь и "оболосе " там, потому что они происходят из богатых семей. У них больше серебра, чем они смогут потратить, если доживут до девяноста лет.”
  
  В его голос вернулась резкость. Менедем вспомнил, как ему было горько, когда отец вызвал его домой из Афин. “Что ж, моя дорогая, если мы достаточно разбогатеем, ты сможешь уйти из торгового бизнеса и снова проводить все свое время в Ликейоне”, - сказал он.
  
  “Для меня слишком поздно”, - сказал его двоюродный брат. “Я слишком долго жил в мире; я никогда не мог быть равнодушным к деньгам - или принимать их как должное, как это делают многие философы. И знаешь, что меня действительно раздражает?”
  
  “Скажи мне”, - настаивал Менедем. Время от времени Соклею приходилось выплескивать то, что грызло его, или впадать в бешенство.
  
  “Они не знают, как им повезло”, - сказал он сейчас. “Помнишь, я рассказывал тебе, что встретил Гекатея из Абдеры в Иерусалиме, когда мы были на востоке в прошлом году? Он писал историю в Александрии и узнал, что иудеи сыграли в ней определенную роль. Так что же он сделал? Он направился в Иерусалим, чтобы посмотреть, что он сможет узнать о них. Он не беспокоился о деньгах - он просто делал это. Я была так ревнива, что хотела свернуть ему тощую шею. Я был там, беспокоясь о том, что я мог бы продать и что я мог бы купить, а он проводил свое собственное приятное время, бродя вокруг и задавая вопросы - то есть когда он нашел кого-то, кто говорил по-гречески, чтобы ответить на них.”
  
  “Ты тот, кто выучил арамейский”, - сказал Менедем.
  
  Соклей ответил на этом языке, что-то настолько грубое, гортанное и злобно звучащее, что трое или четверо прохожих обернулись и уставились на него. Менедем не думал, что Соклей заметил это. Возвращаясь к греческому, он продолжил: “Да, я тот, кто выучил арамейский, и я, вероятно, тоже узнал больше об иудаях, чем Гекатей. И это принесло мне много пользы, потому что именно он напишет книгу, и его запомнят ”.
  
  Менедем лукаво сказал: “Ты тот, кто уложил жену трактирщика”.
  
  Его двоюродный брат мрачно усмехнулся. “Я тоже. Это тоже не сработало. Впоследствии мы оба оказались более несчастными, чем были бы, если бы никогда не ложились вместе в постель ”.
  
  “Да, я знаю. Это очень плохо. Предполагается, что так не должно получаться”. Единственные случаи, когда Менедему не доставляла удовольствия супружеская измена, были те, когда муж женщины узнавал об этом.
  
  Соклей не ответил ему. Они пошли дальше по узким, извилистым, вонючим улочкам Афин. Когда Менедем не мог видеть величественных зданий акрополя или тех, что по краям агоры на северо-западе, город казался просто еще одним полисом, огромным, но ничего необычного в образе жизни большинства его жителей. После того, как он вернулся из очередного тупика, он пожалел, что здесь, как и в Пейрее, нет аккуратной гипподамовой сетки улиц.
  
  Однако, такой удачи не было. Им с Соклеем пришлось убираться с дороги, когда женщина крикнула: “Вылезаю!” из окна второго этажа и вылила содержимое ночного горшка на грязную улицу внизу. Вокруг вонючей лужи начали жужжать мухи. Мужчина в гиматии перед родосцами выкрикивал проклятия в адрес женщины, потому что на него брызнули помои. Когда она проигнорировала грубые слова, он запустил камнем в окно. Тот отлетел от деревянного ставня, сломав две планки. Он пошел своей дорогой, довольный. Из безопасной комнаты наверху женщина выкрикивала в его адрес свои собственные проклятия. Теперь он игнорировал ее.
  
  “Добро пожаловать в жизнь большого города”, - сказал Соклей с кривой усмешкой, хотя подобная сцена могла бы произойти в любом эллинском полисе, независимо от размера.
  
  “Он промахнулся мимо нас, и мы потом по нему не ходили”, - сказал Менедем. “Кроме этого, кого это волнует?” Они прошли еще немного, затем свернули на более широкую улицу, которая шла прямо на восток. Менедем указал вперед. “Эти изогнутые ряды сидений впереди - это, должно быть, театр”.
  
  “Да, это верно”. Соклей опустил голову. “А ты видишь большой участок черепичной крыши за ними?”
  
  “Не очень хорошо. Ты выше меня”. Менедем подпрыгнул в воздух, что заставило пару афинян вытаращить глаза. “Хорошо, да, это там. Что это?”
  
  “Это Одеон”, - ответил его двоюродный брат. “Перикл приказал построить его для проведения музыкальных состязаний на Панафинейских играх. Он такой большой, что внутри у него девяносто колонн, поддерживающих крышу. Люди говорят, что он сделан по образцу палатки, в которой жил Ксеркс, когда вторгся в Элладу, но я не знаю, правда это или просто сказка.”
  
  “Даже если это неправда, это хорошая история”, - сказал Менедем. “Большего и желать нельзя”.
  
  “Я могу попросить правду”, - немного натянуто сказал Соклей. “Смогу ли я найти ее спустя более ста лет - это, вероятно, другой вопрос”.
  
  “Я ничего такого не имел в виду”, - сказал Менедем. Его двоюродный брат пошел дальше, не ответив. Я пошел и подставил ему спину, с несчастным видом подумал Менедем. Соклей становился слишком обидчивым, слишком быстро, когда дело касалось исторических вопросов, хотя в других областях он мирился с большим, чем большинство эллинов. Вместо того, чтобы попытаться развеселить его, Менедем помахал проходящему мимо афинянину. “Oк! Ты там!”
  
  “Чего ты хочешь?” - спросил парень.
  
  “Не могли бы вы сказать нам, как добраться до дома Протомахоса, торговца мрамором? Он недалеко от театра, не так ли?”
  
  “Да, я знаю, где его дом”, - сказал афинянин и больше ничего не сказал. Менедем ничего другого и не ожидал. Он дал мужчине оболос. Сунув монету в рот, афинянин продолжил: “Это недалеко от храма Диониса, в юго-западном углу театральной территории. Это по левой стороне улицы, если ехать на юг. Я забыл, второй это или третий дом там, но вы можете постучать в двери и узнать. ”
  
  “Спасибо”, - сказал Менедем.
  
  “В любое время, приятель”. Афинянин прикусил язык, как бы говоря: В любое время, когда вы мне заплатите: возможно, он охотился за оболосом, который только что получил.
  
  “Можем ли мы найти его по этим указаниям?” - Спросил Менедем, когда местный житель продолжил свой путь.
  
  “Я думаю, мы сможем найти нужную улицу или, по крайней мере, сузить ее до двух или трех”, - ответил Соклей. “И кто-нибудь на одной из этих улиц должен знать’ где найти дом Протомахоса. Возможно, нам даже не придется больше тратить серебро”.
  
  “Ha! Я поверю в это, когда увижу”, - сказал Менедем.
  
  Серая каменная стена, окружавшая священный участок, мешала ему увидеть крышу храма Диониса лишь мельком. Эта крыша была из красной черепицы, как и у большинства близлежащих домов. Они, однако, выцвели на солнце, потрескались и подверглись непогоде из-за, кто может сказать, скольких заморозков и ливней. Храм простоял там очень долго.
  
  Менедем указал на улицу, которая вела на юг сразу за храмом. “Может, попробуем по этой?”
  
  “Почему бы и нет?” Ответил Соклей. “Если мы ошибаемся, то не можем ошибаться далеко. Афинянин сказал, что разрушен второй или третий дом, не так ли?”
  
  “Правильно”, - сказал Менедем. Когда они подошли ко второму дому, он постучал в дверь.
  
  Несколько собак в доме начали выть: не маленькие тявкающие комнатные собачки, а касторианские охотничьи гончие с громкими, глубокими голосами. Менедем поймал себя на том, что надеется, что тот, кто был там, не откроет дверь. Он вздохнул с облегчением, когда все, что он услышал, это хриплый крик: “Кто там? Чего вы хотите?”
  
  “Это дом Протомахоса, сына… э-э...?”
  
  “Алипетос”, - подсказал Соклей.
  
  “Нет”, - ответил голос, перекрывая лай собак. “Он живет по соседству, через дом”.
  
  “Хвала Артемиде за это”, - пробормотал Менедем, когда они перешли к следующему дому. “Если бы они открыли дверь в то последнее место, эти собаки могли бы съесть нас живьем”.
  
  “Мы бы долго не протянули”, - сказал Соклей, безжалостно точный. “А как бы тебе понравилось жить по соседству с этим рэкетом все время? Я люблю тишину и покой. На моем месте у меня возникло бы искушение перебросить немного отравленного мяса через стену и избавиться от нескольких этих тварей.”
  
  “И дело не только в рэкете”. Менедем зажал нос. “Я знаю, что города не могут не быть вонючими местами, но я не хочу, чтобы у меня в ноздрях весь день было собачье дерьмо. К тому же мух будет больше, особенно когда потеплеет”.
  
  “Тогда, может быть, ты предпочел бы остановиться в гостинице?” Спросил Соклей.
  
  Менедем вздохнул и покачал головой. “Нет, мы здесь”. Он постучал в дверь. Снова кто-то внутри спросил, кто он. Он назвал свое имя и фамилию Соклей, добавив: “Это дом родосского проксена, не так ли?”
  
  Дверь открылась. Стоявший там человек, должно быть, был самим Протомахом. Ему было около пятидесяти, широкоплечий, с немного толстоватым животом, но все еще энергичный, с лицом, которое можно было бы назвать поразительно красивым, если бы не нос, который где-то потерпел неудачу и загнулся влево. “Заходите, друзья”, - сказал он. “Пользуйтесь моим домом как своим собственным, пока вы в Афинах. Я слышал о ваших отцах. Если вы будете соответствовать им, у вас все будет неплохо. Старайся не обращать внимания на запах из соседнего дома; Демотимос разводит охотничьих собак.”
  
  “Большое вам спасибо”, - хором сказали Менедем и Соклей. Протомах посторонился, чтобы впустить их. "Начало", подумал Менедем. Он вошел, Соклей следовал за ним по пятам.
  5
  
  “Мы еще раз благодарим вас за. Ваше щедрое гостеприимство”, - сказал Соклей Протомахосу за завтраком на следующее утро. Менедем, который тоже ел ячменную кашу и потягивал разбавленное вином вино в "андроне", склонил голову в знак согласия.
  
  “С удовольствием, лучшие”. Протомахос сделал глоток из своей чашки. Вино, которое он подал, не было ариусианским, но сойдет; оно было намного лучше того, что подавали морякам на "Афродите ". Родосский проксенос продолжал: “Я не знаю, сколько вы успеете сделать за следующие семь дней или около того, учитывая, что Великая Дионисия начинается сегодня. Ты заплатишь своим гребцам за то, что они напились во имя господа.”
  
  При этих словах Менедем зашевелился, как будто до сих пор об этом не думал. Может быть, и нет. Соклей подумал. Это огорчало его бережливую душу, но альтернативой было пропустить фестиваль - и спектакли, которые к нему прилагались. “Мы просто должны извлечь из этого максимум пользы, благороднейший”, - сказал он. “Я не жалею, что твой дом находится так близко к театру”.
  
  Его кузен чуть не подавился вином. Протомахос усмехнулся. “Ага! Так ты все-таки пришел на представления. Я задавался вопросом, но спрашивать прямо невежливо. Да, это неплохое место для начала, если вы любите драму.”
  
  “Я надеюсь, что Менандрос предложит комедию в этом году”, - сказал Соклей.
  
  “Предполагается, что он работает над одним”, - сказал Протомахос. “Я не знаю, закончил ли он это”.
  
  “О, я надеюсь на это”, - сказал Соклей. “Я пытаюсь убедить Менедема, что комедия не начинается и не заканчивается Аристофаном”.
  
  “Я смеюсь над пьесами Менандроса”, - сказал Протомахос. “Я не вижу, как ты можешь с этим поделать, если только ты не мертв”.
  
  Соклей взглянул на Менедема, чтобы посмотреть, как его двоюродный брат воспримет это. Менедем был слишком вежлив, чтобы прямо сказать и не согласиться с хозяином. Вместо этого он сменил тему: “Уверен, мне понравятся спектакли. Ради бога, я также получу удовольствие от остальной части фестиваля. Нет ничего плохого в большом количестве вина или с женщинами, у которых есть разрешение на разгульную жизнь в течение нескольких дней.”
  
  “На этом фестивале есть кое-что из этого, но меньше, чем на Дионисиае в других местах”, - предупредил родосский проксенос. “На самом деле, здесь меньше всего того, что было на меньшем празднике в прошлом месяце. Я не хочу, чтобы у вас, ребята, сложилось неправильное представление и из-за этого возникли проблемы ”.
  
  “Я уже знал это, проведя здесь некоторое время”, - сказал Соклей. “Мы действительно ценим вашу заботу о нас”. Менедем выглядел так, словно вообще не оценил ее, но Соклей ничего не сказал по этому поводу.
  
  Протомахос сказал: “Если вы хотите посмотреть парад в город из Академии, вам лучше отправиться на агору прямо сейчас. Она быстро заполняется как рабами, так и гражданами. Если ты хочешь попытать счастья с женщинами, это будет твой лучший шанс - если, конечно, тебе не захочется куда-нибудь пойти ночью.”
  
  “Должны ли мы?” Спросил Менедем.
  
  “Почему бы и нет?” Сказал Соклей. “Если мы собираемся отдать себя богу, мы должны сделать это полностью”.
  
  “Это дух”, - сказал Протомахос.
  
  “Ты тоже пойдешь, лучший?” Соклей спросил его.
  
  Он тряхнул головой. “Я подожду, пока процессия доберется до храма Диониса, чтобы засвидетельствовать свое почтение богу. Я афинянин, вы знаете, и не молодой. Я видел "Дионисию"… ну, к настоящему времени уже много раз. Эта часть всегда одна и та же. ”
  
  “Хорошо”. Соклей подтолкнул Менедема локтем. “Давай. Поторопись. Мы не хотим попасть туда и обнаружить, что находимся слишком далеко от улицы Панафинейя, чтобы что-либо увидеть.”
  
  “Я иду, я иду”. Менедем повернулся к Протомахосу. “Обычно мне приходится подгонять его, ты же знаешь. Но он хочет увидеть это, и поэтому... Он сделал вид, что собирается налить себе еще вина. Когда Соклей закатил глаза и раздраженно вздохнул, его двоюродный брат рассмеялся и поднялся на ноги.
  
  Люди уже были на улицах, когда выходили из дома родосского проксена. Многие женщины выглядели как респектабельные жены и матроны: ни в коем случае не все они были рабынями и бедняками. Теперь Соклей был единственным, кто рассмеялся.
  
  “Что тут смешного?” Спросил Менедем.
  
  “Ты”, - сказал ему Соклей. “Ты так занят, поворачиваясь и рассматривая их всех, что едва можешь ходить, и ты понятия не имеешь, кому из них улыбнуться в первую очередь”.
  
  “Я нечасто вижу такую толпу”, - ответил Менедем. “Большинство честных женщин, которые могут себе это позволить, проводят большую часть времени в помещении, так что я наслаждаюсь ... разнообразием”.
  
  “Если ты будешь пялиться еще пристальнее, афиняне решат, что ты деревенщина из Ахарнаи, которая никогда раньше не бывала в большом городе”, - сказал Соклей. Менедем скорчил ему гримасу - Аристофан написал комедию об ахарнайцах, - но продолжал разглядывать всех хорошеньких и даже не очень женщин, пришедших отпраздновать праздник.
  
  Люди уже передавали кубки с вином взад и вперед. Соклей пил, когда кто-то сунул ему один. Вино было неразбавленным и не очень хорошим. Он сделал маленький глоток, затем передал его Менедему. Выпив, Менедем передал чашу женщине. В ее улыбке показались два черных передних зуба. После этого Менедем с ней не разговаривал. Они с Соклеем поспешили к агоре. Фаллои украшали улицы, некоторые из глины, некоторые из лозы, некоторые с помощью обтянутых тканью плетеных рамок, украшенных лентами.
  
  Большая рыночная площадь Афин располагалась на равнине к северо-западу от акрополя. Улица Панафинейя, изрытая колеями грунтовая дорога, проходила через нее с северо-запада на юго-восток. Общественные здания Афин граничили с южной и западной сторон: монетный двор и пара фонтанов на юге, а также крытая колоннада, которая была не только полна людей, но и заставляла их карабкаться на крышу, как обезьян. На западе располагался штаб генералов, круглый Толос, в котором поочередно заседал исполнительный комитет Совета старейшин; Булеверион, где собирался весь Совет, и Королевский дворец, по колоннам которого также взбирались люди на крышу.
  
  Сама агора быстро заполнялась. Скифские констебли, крича на плохом греческом, боролись с толпой, не давая ей запрудить улицу Панафинейя и заблокировать процессию. Каждый старался подобраться как можно ближе. Соклей был необычайно крупным мужчиной. Менедем - нет, но он был необычайно хорошим борцом. Они подобрались ближе, чем большинство других.
  
  Соклей указал на северо-запад, в сторону Дипилонских ворот и Академии за стеной. “Ладья бога придет с той стороны”, - сказал он.
  
  Менедем поковырял пальцем в ухе. “Бог- это что? Ужасный шум, не так ли? Мне показалось, ты сказал ‘лодка“.
  
  “Я сделал. Ты увидишь”, - сказал Соклей. Кто-то наступил ему на ногу. “Оймои!” воскликнул он. Как любой моряк, он всегда ходил босиком. В толпе это имело свои недостатки.
  
  “Извини, приятель”, - сказал парень, наступивший на него.
  
  “Тебе повезло, что он не похож на некоторых из этих шлюх”, - сказал Менедем. “Вы знаете, кого я имею в виду: тех, у кого на подошвах сандалий металлом написано "СЛЕДУЙ за МНОЙ" или что-то в этом роде задом наперед, так что они оставляют слова в уличной пыли, когда идут по улице. Совсем не весело, если это упадет тебе на ногу.”
  
  “Нет, этого не будет”, - согласился Соклей. Он задумчиво продолжил: “Я полагаю, что торговля, которую они привнесут, будет варьироваться от полиса к полису, в зависимости от того, сколько людей в каждом месте умеют читать. Им было бы лучше здесь или на Родосе, чем в Македонии - я уверен в этом ”.
  
  “Только ты...” - начал Менедем, но тут ему пришлось остановиться, потому что он слишком сильно смеялся, чтобы продолжать. Ему потребовалось некоторое время, прежде чем он смог продолжить. “Только ты, моя дорогая, могла думать о шлюхе и о том, сколько денег она могла бы заработать и почему, а не о том, как она зарабатывает свои деньги”.
  
  “Я знаю, как они зарабатывают свои деньги”, - сказал Соклей. “О другом я раньше не думал”. Он начал говорить, что так было интереснее, но сдержался. Для него это было правдой, но Менедем уже показалrn, что заставит его пожалеть, если он скажет что-нибудь подобное.
  
  Зазвучали флейты, барабаны и другие инструменты за северным краем агоры. Головы повернулись в том направлении. Афинянин вышел на улицу Панафинейи, чтобы получше рассмотреть. Один из скифских рабов-констеблей толкнул его обратно в толпу, крича: “Что ты, по-твоему, делаешь? Насколько ты эгоистичен?” Как и многие варвары, он не мог произносить некоторые звуки греческого. Попытавшись научиться произносить гортанные звуки на арамейском, Соклей проникся к нему большей симпатией, чем раньше.
  
  В отличие от афинянина, Соклей был не только близко к улице Панафинейя, но и достаточно высок, чтобы видеть поверх толпы. Рядом с ним Менедем поворачивался, чтобы посмотреть мимо нескольких человек перед собой, и время от времени подпрыгивал в воздух, чтобы ненадолго оказаться над ними. Однажды он тоже наступил Соклею на пятки. “Papai!” Сказал Соклей с болью и раздражением. “Есть ли у тебя желание СЛЕДОВАТЬ за МНОЙ по пятам твоих оскверненных ног?”
  
  “Извини”. В голосе его кузена совсем не было сожаления. Он снова подпрыгнул. На этот раз, приземляясь, он промахнулся мимо Соклея.
  
  “Вот и они!” Слова прокатились по толпе.
  
  Некоторые танцоры во главе процессии были одеты как сатиры: в облегающие костюмы из козлиных шкур, с хвощами, торчащими фаллосами длиной с мужское предплечье и курносыми масками, которые напомнили Соклею о том, как, по слухам, выглядел Сократ. Они выкрикивали непристойные предложения в адрес хорошеньких женщин, которых видели, иногда целясь в них своими фаллосами, как копьями. Некоторые женщины выкрикивали собственные непристойные предложения; Дионисия, даже в ее смягченной версии, отмечавшейся в Афинах, была временем, когда сдержанность вылетела в трубу.
  
  За сатирами шли менады в рваных туниках, которые наводили на мысль, что они разгуливали по склонам гор. Некоторые из них несли тирсы, увитые плющом жезлы Диониса. Другие несли дымящиеся, потрескивающие факелы. У третьих были тамбурины. Под аккомпанемент этой звенящей музыки они закричали: “Эй, эй, эй! Эй, эй!” - крик последователей бога.
  
  Менедем толкнул Соклея локтем. “Во имя бога вина, что это такое?”
  
  “Я же говорил тебе”, - ответил Соклей. “Это лодка Диониса”.
  
  Древнее деревянное изображение бога, чуть выше натуральной величины, действительно было протащено по улице Панафинейя в лодке командой пойманных сатиров. Обшивка почти скрывала четыре больших колеса, на которых катился катер. За исключением этих колес, он казался совершенным во всех отношениях, от нарисованных глаз и тарана на носу до стойки кормы с гусиной головкой. Еще два сатира, играющих на флейтах, плыли в лодке с изображением Диониса. Голову бога венчал венок из листьев, как будто он наслаждался зрелищем. В его правой руке было еще больше зелени, символизирующей плодородие и обновление.
  
  “Это… очень странно видеть”, - сказал Менедем, когда лодка приблизилась. “В любом случае, какой смысл в этом параде?”
  
  “Ты имеешь в виду, помимо простого прославления бога?” Спросил Соклей, и его двоюродный брат опустил голову. Соклей сказал: “Около двухсот пятидесяти лет назад маленький городок Элевтерай, расположенный на границе с Беотией, стал частью Аттики. Чтобы символизировать объединение, они пронесли эту самую статую от Элевтерая к храму у подножия афинского акрополя - от Элевтерая до этого места должно быть более двухсот стадиев. Теперь они просто выносят изображение из храма и переносят в Академию, немного за пределами стен, за день до Дионисии, а затем устраивают процессию, чтобы вернуть его обратно в день начала фестиваля.”
  
  Гремя и поскрипывая, лодка проплыла мимо. Изображение Диониса улыбнулось своей тайной улыбкой. Соклей видел это выражение на старинных статуях юношей здесь, в Афинах, и в других местах вокруг Внутреннего моря. Улыбка казалась особенно подходящей для бога, ритуалы которого были окутаны тайной.
  
  Позади лодки доносился хор мальчиков, воспевающих Диониса. Их лидер шел перед ними задом наперед, руководя песнопениями. В таком виде он проделал весь путь от Академии. Соклей не захотел бы попробовать это; он боялся, что упадет на дно, вероятно, прямо здесь, где большинство людей могли видеть, как он это делает, и смеяться. Едва эта мысль пришла ему в голову, как один из мальчиков, очень красивый, громко закашлялся от пыли, поднятой ладьей Диониса. Он покраснел до корней волос. Лидер хора скорчил ужасную гримасу, от которой мальчику могло стать только хуже. Люди будут помнить подобную публичную ошибку годами.
  
  “Бедняга”, - пробормотал Менедем. “Я был бы не прочь утешить его”.
  
  “Держу пари, ты бы этого не сделал, и я точно знаю, как”, - сказал Соклей.
  
  Менедем рассмеялся. “Фестиваль Диониса предназначен для таких вещей”. Он огляделся. “Хотя я бы предпочел сделать это с женщиной”.
  
  “Я думаю, у тебя будет свой шанс”, - сказал Соклей. “У тебя тоже будет шанс сегодня наесться мяса. А вот и жертвенные животные”.
  
  В сопровождении пастухов крупный рогатый скот и овцы брели по улице Панафинейя. Заблеяли овцы. Скот мычал и мотал головами из стороны в сторону, чувствуя себя неловко в присутствии такого количества людей. Как только изображение Диониса возвращалось в свой храм, бог получал завернутые в жир бедренные кости животных, в то время как зрители делили оставшееся мясо.
  
  Процессию завершили еще большие фаллосы. Когда мужчины, которые несли их, прошли мимо, скифские констебли перестали сдерживать толпу. Мужчины и женщины потекли по улице Панафинейи после парада. Некоторые из них размахивали кувшинами с вином и передавали их взад и вперед. Другие пели обрывки дионисийских гимнов.
  
  “Пошли”, - сказал Соклей. “Давай отправимся в храм. Мы можем взять свою порцию говядины или баранины и отнести ее обратно в дом Протомахоса”.
  
  “Или даже хрюша”, - сказал Менедем, и Соклей скорчил ему гримасу из-за вульгарности.
  
  Один констебль за другим отходили в сторону. Вся переполненная агора пыталась протиснуться на улицу Панафинейя. Результатом, конечно, стало то, что никто не двигался очень быстро. Соклей сказал: “Ну что, Менедем, мы не будем спешить в храм… Менедем?” Он огляделся. Это мог быть его двоюродный брат, целующий женщину в десяти или двенадцати локтях позади него. С другой стороны, могло и не быть. В толпе обнималось довольно много пар, и эти десять или двенадцать локтей были настолько заполнены людьми, что он смог разглядеть их лишь частично. Он пожал плечами и сделал несколько шагов на юго-восток, в сторону храма Диониса. Рано или поздно он доберется туда. Что касается Менедема - он мог праздновать Дионисию любым удобным для него способом.
  
  Довольно симпатичная женщина выдохнула винные пары в лицо Соклею, запрокинув голову, чтобы получше рассмотреть его. “Ты действительно такой высокий?” - спросила она и икнула.
  
  “Конечно, нет”, - серьезно ответил он. “Я стою на ходулях. Я всегда так делаю”.
  
  Она посмотрела на его ноги, чтобы понять, шутит ли он. Сколько вина она выпила? интересно, подумал он. На пару ударов медленнее, чем следовало, она рассмеялась. “Ты забавный парень”, - сказала она. “И ты высокий”. Возможно, она заметила это впервые. Послав ему взгляд, рассчитанный на соблазнение, но на самом деле более затуманенный, она добавила: “Мне нравятся высокие”.
  
  Если бы он хотел своего собственного дионисийского приключения, он подозревал, что мог бы найти его. Он не хотел, или не с ней. Он сказал: “Посмотри на того большого, красивого македонца вон там. Он положил на тебя глаз.” Когда женщина повернула голову, Соклей протолкался сквозь толпу, стараясь держаться от нее как можно дальше. К тому времени, когда она оглянулась, его там уже не было. Он боялся, что она пойдет за ним. Но если она и пошла, то никогда его не догонит.
  
  Шаг сюда, три туда, полдюжины туда - и он вернулся в застроенную часть Афин. Молодой человек, который уже выпил слишком много вина, перегнулся через низкую стену, и его снова вырвало. Мужчина и женщина - нет, это был не Менедем и никто другой, с облегчением отметил Соклей, - нырнули в дом или, возможно, гостиницу. Сквозь толпу, пританцовывая и щелкая кастаньетами, пронеслась женщина. Она встала на цыпочки, чтобы поцеловать Соклея в щеку, затем отвернулась, прежде чем он успел обнять ее.
  
  Еще до того, как он добрался до храма, Соклей услышал испуганное мычание и блеяние животных, когда они почуяли запах крови тех, кто уже был принесен в жертву. Вскоре он сам почувствовал этот запах: тяжелый, ржавый запах, который пробивался сквозь все остальные городские вони.
  
  Новые рабы-констебли поддерживали порядок на территории храма, пока люди выстраивались в очередь за кусками мяса. Бойня была грубой. Единственным требованием было, чтобы все кусочки были примерно одинакового размера, чтобы один человек в очереди не забирал больше, чем другой. Кому-то достался отличный кусок, кому-то кусок, полный хрящей и жира. Это была просто удача, везение и случайность стоять в очереди.
  
  Вокруг жужжали мухи, их становилось больше с каждой минутой, поскольку поток жертвоприношений приносил все больше потрохов и крови. Если бы они питались только отбросами, все было бы не так плохо. Но, конечно, они останавливались там, где им заблагорассудится. Одна попала в мягкую плоть между левой бровью и веком Соклея. Он мотнул головой, как испуганная лошадь. Муха, жужжа, улетела. Он прихлопнул ее ладонью, но промахнулся. Мгновение спустя другая укусила его сзади в икру. Он хлопнул себя по ноге. Муху раздавило под его пальцами. Он вытер руку о свой хитон и сделал шаг в сторону храма, чувствуя себя немного лучше после того, как убил одного жука.
  
  Древние, корявые оливковые деревья давали тень от теплого весеннего солнца, пока очередь змеилась вперед. Деревья, несомненно, были по меньшей мере такими же старыми, как сам храм, и он находился в таком плохом состоянии, что потребовалось бы новое здание, чтобы воздать должное Дионису. Северный ветерок шелестел серо-зелеными листьями над головой. Пташки прыгали и порхали с ветки на ветку. Соклей надеялся, что они съели несколько мух.
  
  “Во имя бога, вот мясо от жертвоприношения”, - сказал священник и протянул кусок женщине, стоявшей перед Соклеем.
  
  “Во имя бога, я благодарю тебя за это”, - ответила она и унесла его.
  
  Ее место занял Соклей. Священник дал ему кусок примерно такого же размера. “Во имя бога, вот мясо от жертвоприношения”. Голос его звучал скучающе. Сколько раз он говорил сегодня одно и то же?
  
  “Во имя бога, я благодарю тебя за это”, - сказал Соклей. Сколько раз священник слышал это? Наверняка столько же, сколько он произносил свою ритуальную фразу.
  
  Когда Соклей забрал свой кусок мяса, священник повернулся к следующему мужчине. “Во имя бога...” Соклей немного поковырялся в мясе. Кусок показался ему довольно вкусным. Он отнес его обратно в дом Протомахоса. По дороге он услышал возню, сердитый крик, а затем быстро удаляющийся звук бегущих ног. Кто-то, вероятно, не сможет съесть жертвенную порцию, за которой он так долго стоял в очереди.
  
  Поваром проксена был лидиец по имени Мирсос. Он тоже ковырнул мясо, более уверенно, чем это делал Соклей. “Это хорошая вещь, благороднейший”, - сказал он по-гречески почти без акцента. “Я думаю, она лучше, чем та, которую мой хозяин привез домой. Уилл, твой... кузен, не так ли?- тоже принесешь мне кусочек?”
  
  “Мой двоюродный брат, да. Я не знаю. Мы разделились в толпе”, - ответил Соклей. Если бы Менедем нашел женщину, которая понравилась бы ему, он, возможно, не вернулся бы еще какое-то время. Чтобы выбросить эту мысль из головы, Соклей спросил: “Что ты будешь делать с имеющимся у тебя мясом?” То, что он редко ел мясо, вызвало у него еще большее любопытство.
  
  “Я приготовлю кандаулос, лидийское блюдо”, - сказал ему Мирсос. “Ингредиенты: отварное мясо, панировочные сухари, фригийский сыр, анис и жирный бульон, в котором все это тушится. Это известный деликатес среди моего народа, и вы, эллины, тоже пришли отведать его.”
  
  “Я слышал об этом”, - сказал Соклей. “Разве Менандрос не упоминает об этом в "Поваре"? Как это происходит?
  
  ‘Богатый дурак из Ионии, готовящий свои густые супы-
  
  Кандаулос, еда, возбуждающая похоть“.
  
  
  “Да, сэр, это густой суп”, - ответил Мирсос. “Я не слышал этих стихов раньше и не думаю, что они возбуждают похоть”.
  
  “Если бы Менедем думал, что это так, он бы вернул тебе целую корову”, - сказал Соклей.
  
  Лидиец улыбнулся. “Он молодой джентльмен - и вы тоже”. В его собственных волосах было больше, чем немного седины. Он продолжил: “Возбуждает это похоть или нет, это вкусно . И после того, как я обслужу хозяина и вас, родосцев,
  
  Я сам собираюсь сегодня вечером съездить в город, посмотреть, смогу ли я найти дружелюбную леди. Я бы сделал то же самое, даже если бы не ел кандаулос, тоже.”
  
  “Да, в первую ночь ”Дионисии" может случиться все, что угодно, не так ли?" Даже если фестиваль здесь был не таким бурным, как в других местах, у Соклея остались теплые воспоминания о его прежнем пребывании в Афинах. Он ни словом не обмолвился о планах Мирсоса поужинать. Повара всегда ели так же хорошо, как и люди, на которых они работали.
  
  Менедем вернулся в дом Протомахоса поздно вечером того же дня. Он действительно принес кусок мяса для кандаулоса. От него пахло вином, и он выглядел довольным миром. “Протомахос может говорить все, что хочет. Это Дионисия, все в порядке”, - заявил он, брызгая водой из фонтана во внутреннем дворе себе на лицо и через голову. “Если ты не можешь найти женщину сегодня, ты не очень стараешься. Интересно, сколько младенцев, родившихся этой зимой, не будут похожи на мужей своих матерей”.
  
  “Иногда лучше не задавать вопросов”, - заметил Соклей.
  
  “Ты так говоришь? Ты?” Менедем бросил на него совиный, наполовину заплаканный взгляд. “Парень, который никогда не перестает задавать вопросы?”
  
  “Я говорю это, да. О некоторых вопросах лучше умолчать. Если вы мне не верите, подумайте об Ойдипусе, владыке Фив. Его недостатком было слишком большое следование правде. Это возможно. Это нечасто, но возможно.”
  
  “Хорошо, моя дорогая. Я не собираюсь сейчас с тобой спорить, это точно. Я не в форме для этого. Ты разорвешь меня на части”. Менедем тихонько рыгнул.
  
  “Это тебя я видел целующимся с женщиной на агоре, сразу после парада?” Спросил Соклей. “Толпа уже разделила нас, поэтому я не был уверен. Если это было так, то вы вообще не теряли времени даром.”
  
  “Да, это был я”, - ответил Менедем. “Мы нашли тихое местечко - ну, во всяком случае, в стороне от дороги - и хорошо провели время. А потом я встретил девушку-рабыню с волосами желтыми, как перья золотой иволги. Она, вероятно, понравилась бы тебе, Соклей; тебе, кажется, нравятся варвары, которые выглядят необычно.
  
  “Мне нравятся рыжеволосые женщины”, - признался Соклей. “Я так понимаю, тебе очень понравилась эта блондинка”.
  
  “Об этом колодце”. Менедем развел руки на пару ладоней друг от друга. Соклей фыркнул. Его двоюродный брат продолжал: “И я выпил немного вина - ну, может быть, больше, чем немного, - так что я подумал, что вернусь сюда, немного полежу, поужинаю, а потом пойду посмотрю, как обстоят дела сегодня вечером. Они будут еще более дикими, или я ошибаюсь в своих предположениях.”
  
  “Возможно”, - сказал Соклей. “Однако не забывай, театр открывается завтра утром, как только рассветет. Три дня трагедий, затем один день комедий”.
  
  “Да, да”. Менедем изобразил громадный зевок. “Вероятно, мне придется использовать ветки, чтобы разлепить веки, но это так”. Он остановился, чтобы принюхаться. “Мм - это, должно быть, кандаулос. Клянусь Зевсом, я предпочитаю чувствовать запах готовящегося блюда, чем собак по соседству. И… Интересно, знает ли Сикон, как сделать кандаулос. С мясом жертвоприношения это было бы изысканное блюдо, которое он мог бы приготовить, не заставляя жену моего отца кричать на него из-за дороговизны ингредиентов ”.
  
  “Они действительно ссорятся, не так ли?” Сказал Соклей.
  
  “Это лучше, чем было раньше, но даже так...” Менедем закатил глаза. Последовавший за этим зевок выглядел неподдельным. “Я собираюсь спать. Попроси кого-нибудь из рабов Протомахоса постучать в дверь перед ужином, ладно? Не дожидаясь ответа, он направился в комнату, которую отвел ему родосский проксенос.
  
  Он автоматически думает, что я сделаю то, что он скажет. Соклей пнул камешек во дворе. Менедем всегда так думал, еще с тех пор, как они оба были детьми. В большинстве случаев он был прав. Этот дар заставлять других людей делать то, что он хотел, сделал его хорошим шкипером. Это также могло его сильно раздражать. Соклей действительно велел рабу разбудить его двоюродного брата перед ужином. Затем он пошел на кухню и налил в чашу вина. Возможно, выпив это, он успокоится от ощущения, что его используют.
  
  Он сидел на скамейке из оливкового дерева во внутреннем дворе, когда Протомахос спустился вниз. Родосский проксенос выглядел самодовольным и счастливым. Вы праздновали Дионисию со своей женой? Соклей задумался. Это была не та вольность, которую предписывал фестиваль, но это почему-то казалось более приятным.
  
  “Привет”, - сказал Протомахос. Как и Менедем, он принюхался. “А, кандаулос. Вкусно пахнет, не правда ли?”
  
  “Это, безусловно, так”, - сказал Соклей.
  
  Они поужинали незадолго до захода солнца, при свете ламп, освещавших андрон Протомахоса. К разочарованию Соклея, Менедем вышел до того, как раб пришел его будить. Соклей был бы не против, если бы его кузена выкинули из постели. Менедем посмотрел в сторону кухни. “ Если лидийский суп так же хорош на вкус, как и пахнет ... ” сказал он.
  
  Так и было. Если уж на то пошло, на вкус оно было даже лучше, чем пахло. Соклей не мог вспомнить, когда в последний раз ел что-либо настолько наваристое. “Если бы у нас все время было мясо, мы бы слишком растолстели, чтобы показываться в гимнастическом зале, - сказал он, - но разве мы не были бы счастливы?”
  
  “Ничто так не насыщает, как это”, - согласился Менедем. “Ну, во всяком случае, ничего такого, что можно было бы съесть”.
  
  Мирсос принес медовый пирог со слоеным тестом для сладости. Он тоже был очень вкусным. Ставя пирог перед мужчинами в андроне, он сказал: “Я ухожу, чтобы присоединиться к празднику, хозяин”. Он не спрашивал разрешения. Он рассказывал Протомахосу, что намеревается сделать.
  
  “Развлекайся. Увидимся утром”, - ответил Протомахос. Человек, который все время пытался заставить своих рабов работать и не позволял им время от времени веселиться, очень скоро столкнулся бы с ними. Родосский проксен явно знал это.
  
  Менедем поднялся на ноги, доев кусок пирога. “Я тоже собираюсь посмотреть, что там ночью”, - сказал он. “Как насчет тебя, Соклей? Никогда не знаешь, с какой девушкой ты можешь столкнуться в праздничную ночь.”
  
  “Я знаю. Кажется, в наши дни все остальные комедии используют это в сюжете”, - сказал Соклей. “Молодой человек встречает девушку, когда ее нет дома на празднике ...”
  
  “Когда еще он, вероятно, встретится с ней?” Спросил Протомахос. “Когда еще ее, вероятно, не будет дома?”
  
  “Совершенно верно, о наилучший, но это делается так часто, что становится банальным”, - сказал Соклей. “Либо он встречает ее, когда ее нет дома, либо застает ее одну и делает с ней все по-своему, даже не осознавая, что она девушка, которую он любит, или...”
  
  Родосский проксенос снова вмешался: “Такие вещи действительно случаются. На самом деле, это случилось с моим двоюродным братом, и Менандрос и другие комики не подозревали и о половине того беспорядка, который это вызвало между его семьей и семьей девушки ”.
  
  “О, да. Конечно”, - сказал Соклей. “Если бы этого не произошло, ты не мог бы писать об этом пьесы и ожидать, что кто-то воспримет тебя всерьез. Но повторение одного и того же снова и снова показывает недостаток воображения. Во всяком случае, я так думаю.”
  
  “Что я думаю, так это то, что ты все еще не сказал, поедешь ли ты со мной”, - сказал Менедем.
  
  “Во всяком случае, не прямо сейчас”, - ответил Соклей. “Может быть, я выйду на улицу позже. Может быть, я тоже пойду спать. Ты вздремнул сегодня днем. Я этого не делал.”
  
  “Я собираюсь лечь спать”, - сказал Протомахос. “У меня впереди слишком много лет, чтобы отправляться на дикие пирушки”.
  
  Приподнятая бровь Менедема говорила о том, что Соклей был молодым человеком, ведущим себя как старик. Приподнятая бровь Соклея говорила о том, что ему все равно, что думает его двоюродный брат. Он подождал, не высмеет ли Менедем его вслух и не затеет ли ссору. Менедем этого не сделал. Он только пожал плечами и направился к выходу из андрона.
  
  - Мне попросить раба поднять тебя вовремя, чтобы ты мог завтра пойти в театр? - Крикнул ему вслед Протомахос.
  
  После долгой паузы в дверях, чтобы подумать, Менедем неохотно опустил голову. “Да, благороднейший, пожалуйста”, - сказал он и затем ушел.
  
  Протомах действительно отправился спать немного позже. Соклей сидел в одиночестве в андроне, время от времени потягивая вино и слушая, как Афины веселятся вокруг него. Вдалеке несколько женщин крикнули: “Эй, эй, эй! Эй, эй!” а затем разразились пьяным смехом, изображая менад. Гораздо ближе мужчина и женщина застонали, а затем ахнули. Судя по мягким ударам, сопровождавшим эти звуки, они, вероятно, занимались любовью, прислонившись к стене.
  
  Я хотел бы выйти и хорошо провести время, как Менедем, без всяких раздумий, вместо того чтобы стоять в стороне и наблюдать. Соклей снова взял свою чашку, но обнаружил, что она пуста. Иногда я могу-время от времени. Почему не сейчас? Он пожал плечами. Единственный ответ, который он смог найти, был: ему этого не хотелось. Если у меня нет желания это делать, я бы плохо провел время, если бы сделал.
  
  Прямо у дома захихикала женщина. “Пойдем, милая”, - сказал мужчина. “Мы можем лечь здесь, на моем гиматии”.
  
  Она снова хихикнула. “Почему нет?”
  
  Почему бы и нет? Соклей почти всегда мог найти причины, почему нет. Найти причины, почему ему было труднее. Сейчас он не мог найти ни одной, и поэтому остался там, где был, слушая песни, смех и веселье - и вой собак по соседству, - пока Афины праздновали Дионисию. Наконец, пожав плечами, он вернулся в маленькую комнату, которую выделил ему Протомахос. Когда дверь закрылась, снаружи почти не доносилось шума.
  
  Погружаясь в дремоту, Соклей подумал: Неудивительно, что однажды я захочу написать историю. Кто я еще, как не бесстрастный наблюдатель, наблюдающий за происходящим со стороны? Таким был Геродот, страстно желавший только удовлетворить свое любопытство. Фукидид и Ксенофонт, с другой стороны, творили историю так же, как и писали ее. Может быть, я тоже отправлюсь туда на днях. С этой надеждой, наполнившей его разум, он заснул.
  
  Было еще темно, когда на следующее утро в дверь постучал раб. Грохот заставил Соклея вскочить с постели, его сердце бешено колотилось, он испугался, что попал в эпицентр землетрясения. Все еще обнаженный, он сделал два шага к двери, прежде чем разум прогнал слепую панику. “Я проснулся”, - крикнул он, и стук прекратился. Он вернулся к кровати, чтобы надеть хитон. Стук раздался снова, на этот раз через одну дверь. Соклей улыбнулся. Его кузену это понравилось бы не больше - на самом деле, вероятно, понравилось бы меньше, - чем ему.
  
  Он открыл дверь и прошел в "андрон", где Протомах завтракал хлебом с маслом и разбавленным вином. “Добрый день”, - сказал проксенос. “Поешь чего-нибудь, а потом мы пойдем в театр. Мы будем там до восхода солнца, что должно означать выбор мест”.
  
  “Мне это кажется хорошим”, - сказал Соклей. Раб, двигавшийся с медлительностью человека с похмелья, принес ему также хлеб, масло и вино.
  
  Менедем вошел в "андрон" через пару минут. Он двигался почти так же, как раб. “ Добрый день, ” сказал он тихо, как будто звук собственного голоса мог причинить ему боль.
  
  “Добрый день”, - хором поздоровались Соклей и Протомахос. Соклей спросил: “И как прошла твоя веселая ночь?”
  
  “Тогда приятно. Я плачу за это сейчас”, - ответил Менедем. Когда раб принес ему завтрак, он откусил от хлеба, но залпом выпил вино. Через некоторое время он опустил голову. “Так лучше, клянусь египетским псом. Снимает головную боль”.
  
  Протомахос поднялся со своего стула. “Хорошо. Тогда пойдем в театр”. Соклей нетерпеливо последовал за ним. Менедем тоже последовал, но с тихим стоном.
  
  Они пробирались сквозь утренние сумерки. Вход находился всего в нескольких кварталах к северо-востоку от дома Протомахоса. Люди стекались к нему со всего города, даже в такую рань. Акценты, далекие от Аттики, говорили о том, что многие из них проделали долгий путь, чтобы посмотреть сегодняшние спектакли.
  
  Когда они добрались до театра, Протомахос вручил служителю драхму, сказав: “Это для нас троих”.
  
  “Конечно, лучший”, - сказал мужчина и посторонился, пропуская их.
  
  “Вам не нужно было этого делать”, - запротестовал Соклей. “Мы хотели купить ваше место, чтобы хоть немного показать, как мы благодарны вам за вашу доброту”.
  
  “Не беспокойся об этом”, - ответил Протомахос. “Для чего нужен проксен, как не для того, чтобы показывать своим гостям достопримечательности своего собственного полиса?”
  
  “Большое вам спасибо”, - сказал Соклей. Менедем опустил голову, как будто боялся, что она отвалится, если он не будет осторожен. С тех пор, как он покинул дом проксеноса, он произнес не более двух-трех слов. Он действительно выглядел лучше, чем когда впервые появился в андроне. Вместе с вином прохладный, бодрящий воздух раннего утра помог ему прийти в себя.
  
  Двое родосцев и Протомахос направились к орхестре, выступающей полукруглой площадке, где танцевал и пел хор. В узком каменном проходе были прорезаны поперечные канавки, чтобы ноги не скользили. Склон был один из восьми, достаточно крутой, чтобы представлять опасность падения.
  
  “Это должно получиться неплохо”, - сказал Протомахос и сошел с прохода, чтобы сесть на каменную скамью. Соклей и Менедем последовали за ним. Все скамейки были одинаковыми, с приподнятой частью для спин зрителей и нижней частью позади них, где люди в следующем ряду могли опираться ногами.
  
  У женщин была своя секция в театре, слева от Одеона. Эта зона была пристроена после постройки Одеона, поскольку она располагалась за углом огромного сооружения Перикла. Взгляд на женщин, казалось, помог Менедему прийти в себя лучше, чем вино или свежий воздух, хотя многие из них были закутаны в вуали от любопытных взглядов мужчин.
  
  Протомахос тоже выглядел так. “Во времена моего прадеда это было место только для мужчин”, - заметил он.
  
  “Так мне нравится больше”. Да, Менедем возвращался к жизни.
  
  Соклей спросил: “Знаешь ли ты, о наилучший, когда именно они начали допускать женщин в театр?“
  
  Проксен покачал головой. “Они прибывали, сколько я себя помню. Это все, что я могу сказать наверняка”.
  
  “Кто-то должен знать что-то подобное”. Соклей прищелкнул языком между зубами. “Интересно, кто”.
  
  Указывая на каменное кресло в центре самого первого ряда, Протомахос сказал: “Вот где сидит священник Диониса Элевтериоса. Если кто-то и может сказать вам, когда изменился обычай, то, вероятно, это тот самый мужчина.”
  
  Соклей тут же начал вставать и спускаться к нему, но Менедем схватил его за руку, сказав: “У него сейчас есть о чем беспокоиться, мой дорогой”.
  
  “Полагаю, что да”, - признал Соклей. “Но я могу забыть, если не спрошу, когда что-то впервые придет мне в голову”.
  
  “Ты?” - рассмеялся Менедем. “Ты ничего не забываешь. Если бы ты когда-нибудь узнал имя собаки Перикла, ты бы помнил его до скончания веков”.
  
  Он был прав. Но когда Соклей сказал: “Это другое”, он понял, что тоже был прав, хотя ему было бы трудно объяснить разницу между двумя видами памяти.
  
  Но Менедем был также прав, говоря, что у священника были на уме другие вещи. Седобородый джентльмен то и дело вскакивал со своего стула, чтобы поболтать с тем или иным магистратом, сидящим в первом ряду, и с высокопоставленными македонскими офицерами, которым также достались некоторые из этих первых мест - верный признак того, как много, или, скорее, как мало, стоили афинские свобода и автономия в наши дни.
  
  Протомах сказал: “Если вам интересно, вот Деметрий Фалеронский”. Он указал на одного из высокопоставленных лиц в первом ряду. Афинянин, служивший губернатором при Кассандре, был моложе, чем Соклей думал о нем во время своего предыдущего пребывания в Афинах, - около сорока пяти. Он также был поразительно красив; это Соклей запомнил точно.
  
  Со смешком Менедем сказал: “Даже если нас это не интересует, он все равно Деметрий Фалеронский”. Протомах моргнул. Соклей застонал. Да, его кузен начинал чувствовать себя лучше, и он почти желал, чтобы Менедем этого не чувствовал.
  
  Вошел хор мальчиков, исполнявших те же гимны, что и во время процессии накануне. За ними, на этот раз на маленькой тележке, а не на лодке на колесах, в которой они ехали по улице Панафинейя, следовала древняя деревянная статуя Диониса.
  
  Как и каждый год, бог смотрел спектакли, поставленные в его честь.
  
  Пара дюжин юношей, достигших совершеннолетия в этом году, прошли маршем в орхестру позади хора. Магистрат вручил каждому из них доспехи гоплита. Они были сыновьями афинян, погибших в битве за свой полис. Этот обычай имеет давние корни. Юношам громко аплодировали, когда они занимали свои места в передней части театра. Большинство их отцов пали бы, сражаясь с македонцами, которые сейчас доминируют в полисе. Подбадривать их было одним из способов показать, что люди думают об оккупантах.
  
  “Смотрите!” На этот раз Протомахос указал на величественные здания акрополя позади них. “Солнце взошло. Пройдет совсем немного времени, и его лучи доберутся и сюда”.
  
  “Еще один аргумент, что земля круглая”, - сказал Соклей Менедему. “Если бы она была плоской, солнце всходило бы везде в одно и то же время. Но, естественно, более высокое место на сфере улавливает свет, выходящий из-за края кривой, раньше, чем более низкое.”
  
  “Прости, лучший, но это слишком похоже на размышления для столь раннего утра”, - ответил Менедем. Соклей фыркнул.
  
  Менедем помахал продавцу вина. Парень подождал в проходе, пока Менедем осушит маленькую глиняную чашку, затем снова наполнил ее из кувшина, который носил на боку, как меч. Другие торговцы ходили взад и вперед по рядам с изюмом, сушеным инжиром, маленькими медовыми пирожными, сосисками, луком и ломтиками сыра. Соклей сказал: “Чем хуже пьеса, тем лучше будут дела у людей с едой”.
  
  “Это кажется справедливым”. Менедем посмотрел вниз, на возвышающуюся сцену за орхестрой. “Мы достаточно близко к сцене, чтобы побить актеров луком, если они будут очень плохо себя вести”. Затем он оглянулся через плечо на тысячи людей, сидевших позади него. “И мы достаточно близко к сцене, чтобы все они там могли забросать нас луком, если актеры будут очень плохими”.
  
  Протомахос рассмеялся. “Любой бы знал, что ты в свое время ходил на несколько спектаклей, благороднейший, даже если ты никогда раньше не был в афинском театре”.
  
  “Они собираются устроить пробуждение в первый день?” Спросил Соклей. “Так они делали, когда я был здесь студентом”.
  
  Проксен опустил голову. “Да, верно; этот обычай не изменился. В этом году они тоже уходят далеко в прошлое. Это серия фиванских пьес Айсхила - ”Семела", "Ксантриай", "Пенфей" и "Сатировская пьеса", "Няньки Диониса".
  
  Соклей присвистнул. “Это, должно быть, более чем за сто пятьдесят лет - до дней Перикла. В ”Пенфее" рассматривается тот же эпизод, что и в "Бакхае" Еврипида, не так ли?"
  
  “Да”. Протомахос снова опустил голову. “Пьеса Еврипида отодвинула в тень все остальные пьесы о Дионисе. Но Деметрий Фалеронский - хорегос для них. Он не только достаточно богат, чтобы выполнять первоклассную работу, но и занимается антиквариатом, поэтому неудивительно, что он надел то, чего никто не видел долгое время. ”
  
  “Это должно быть интересно”. Соклей наклонился вперед на скамейке.
  
  Менедем тоже. На мгновение это удивило Соклея. Но, в конце концов, его двоюродный брат был единственным, у кого не было современных вкусов. А Айсхилос с неэллинской скромностью назвал свою собственную работу "Крошки с пира Гомера".
  
  Вышел первый актер, разыгравший сцену: гонец, рассказывающий о сообщении о том, что дочь Кадмоса Семела ждет ребенка - ребенка, который будет Дионисом. Ему ответил горожанин из Фив. Они ходили взад и вперед. “Только два актера”, - прошептал Менедем Соклею.
  
  “Да, это верно”, - прошептал в ответ Соклей. “Софокл представил третью говорящую часть”.
  
  “Говорят, Айсхил представил второго”, - вставил Протомахос. “До него это был всего лишь один человек, который ходил туда-сюда с хором”. Соклей опустил голову; лицемеры, слово, которое означало актер, произошло от глагола, означающего отвечать.
  
  Хор женщин, которые должны были обмыть новорожденного ребенка после его рождения, танцевал на орхестре, распевая. Исполнителями были, конечно, мужчины, как и актер, изображавший Семелу; женщины в спектаклях не участвовали. Благодаря маскам и замечательному контролю актеров над своими голосами, Соклей не почувствовал и даже не заметил этого недостатка.
  
  Он действительно заметил, насколько чопорными, формальными и старомодными были шаги и жесты хористов. Конечно же, Деметрий Фалеронский был антикваром и делал все возможное, чтобы поставить пьесу так, как она могла бы появиться во времена Айсхила. Даже музыкальное сопровождение казалось необычно медленным и сдержанным. Это очаровало Соклея и заставило его почувствовать, что он перенесся в прошлое. Великолепная поэзия Айсхилоса здесь тоже не пострадала. Но не все зрители отреагировали одинаково.
  
  Из задней части театра раздался крик: “Ну же, вы, тупые чудаки! Пошевелите ножками!”
  
  Протомахос рассмеялся. “Каждый критик, или думает, что он критик”.
  
  Вторая хоровая интерлюдия вызвала еще больше свиста. Очевидно, что многим людям, привыкшим к тому, что все так, как есть, было наплевать на то, что все так, как было раньше. В их сознании все остается в настоящем, печально подумал Соклей. Неудивительно, что прошло так много времени, прежде чем Геродоту пришла в голову идея исследовать прошлое каким-либо систематическим образом.
  
  Семела закончилась смертью матери Диониса от удара молнии Зевса - и очевидной смертью бога тоже. Ксантриай, который последовал за этим, получил свое название от хора женщин-чесальщиц шерсти, которые защищали имя Семелы от сплетен и клеветы о ее союзе с Зевсом. Гера, супруга Зевса, явилась, чтобы настроить фиванцев против нового отпрыска Зевса и матери бога-младенца.
  
  “Это что-то из ряда вон выходящее”, - пробормотал Соклей Менедему: “Оскорбленная жена”. Его двоюродный брат скорчил ему гримасу.
  
  "Пенфей" Айсхила действительно касался той же темы, что и "Бакхай" Еврипида: возвращение взрослого бога в Фивы, попытка царя Пенфея подавить и арестовать его и ужасная смерть Пенфея - его растерзание - от рук менад Диониса, среди которых была Агау, родная мать царя. Соклей подумал, что в пьесе Еврипида, которую он хорошо знал, со старой знакомой историей сделано больше интересного и заставляющего задуматься; Бакхаи прославились не зря. Но Айсхилос был и сам по себе великолепным поэтом.
  
  Как и любая сатирическая пьеса, "Няньки Диониса" позволяют зрителям прийти в себя от всей силы трагедий, которые они только что посмотрели. Это было шумно, непристойно и глупо, сатиры с торчащими фаллосами преследовали женщин, которые вырастили младенца Диониса. Комедия возникла из тех же корней, но развивалась в другом направлении. Сатирические пьесы, действительно, выросли очень мало, почти не изменившись с тех времен, когда драма была чем-то новым в Элладе.
  
  После того, как сатиры в последний раз унеслись со сцены, актеры труппы и хора вышли, чтобы раскланяться. Аплодисменты были громкими и щедрыми; они исполнили свои реплики, танцевали и пели так хорошо, как только можно было пожелать. Затем встал Деметрий Фалеронский; постановка принадлежала ему. Он поднял глаза на огромную толпу и поклонился, как это делали артисты.
  
  Он также вызвал одобрительные возгласы тех, кому понравились пьесы - и более громкие, то тут, то там, возгласы, которые, как подозревал Соклей, исходили от членов его кланки. Но, в отличие от актеров и хористов, он не остался невредимым. “В следующий раз не подавайте нам несвежую рыбу!” - крикнул кто-то недалеко от родосцев.
  
  “Ваши пьесы были еще скучнее, чем ваши "На пне”!" - крикнул другой мужчина откуда-то издалека в театре. У него были легкие, как кузнечные мехи из козьей кожи, потому что Соклей ясно слышал его.
  
  Некоторые из насмешек, обрушившихся на Деметриоса, не имели ничего общего с пьесами, которые он только что представил. “Каково это - быть катамитом Кассандра, ты, широкозадый женоподобный мужчина?” - крикнул афинянин.
  
  “Он не отвечает - это все равно что пукнуть в глухого”, - сказал кто-то еще. Это вызвало испуганный смешок у Соклея; обычной фразой, конечно, было кричать на глухого человека. Однако каким-то образом театральный участок, казалось, выдавал лицензии всем, а не только исполнителям.
  
  “К воронам с Кассандросом!” - крикнул другой мужчина. “Афины должны быть свободными!” Эти слова вызвали одобрительные крики из толпы. То тут, то там мужчины грозили Деметрию кулаками.
  
  “У него есть мужество”, - пробормотал Менедем.
  
  Соклей опустил голову. Несмотря на сыпавшиеся на него оскорбления, владыка Афин стоял, улыбаясь, махая рукой и кланяясь толпе, как будто это была не более чем похвала. “Конечно, за ним стоит и македонский гарнизон”, - заметил Соклей.
  
  “Да, ты прав”, - сказал Протомахос. “Мы уже потратили слишком много жизней и слишком много сокровищ. Если мы восстанем против Деметрия Фалеронского, люди Кассандра перебьют нас. И правда в том, что у македонца могла быть гораздо более отвратительная марионетка. Итак ... Мы кричим, но это все, что мы, скорее всего, будем делать ”.
  
  Родосский проксенос был прав. После того, как афиняне избавились от оскорблений в свой адрес, они достаточно мирно покинули театр военных действий. Солнце прошло по небу и было низко на западе. Менедем сказал: “Мой зад окаменел, как тот кусок дерева, превратившийся в камень, который ты купил в Митилини, Соклей”. Он потер свои бедра, и он был далеко не единственным человеком, делавшим это.
  
  “Сидя на каменной скамье, ты это почувствуешь”, - согласился Соклей. Он повернулся к Протомахосу. “Не хочу проявить неуважения к твоему товару, о лучший”.
  
  “У меня тоже болит зад”, - сказал Протомахос. “Мягкого камня не бывает”.
  
  “Будет ли завтра еще одна трилогия, или современные трагедии будут отделены одна от другой?” Спросил Менедем.
  
  “Почти наверняка одиночные пьесы”, - ответил Соклей. Он повернулся к Протомахосу. “Кто был последним трагиком, который пытался написать трилогию?”
  
  “К воронам со мной, если я помню”, - сказал проксенос. “В наши дни их никто не пишет, потому что все трагики знают, что они никогда не найдут хорегоса, который мог бы позволить себе написать целую трилогию. Деметрий Фалеронский может, но вы должны знать, что он тратит серебро своего покровителя, а не только свое собственное. Найти хорегоса, который может позволить себе поставить хотя бы одну трагедию, достаточно сложно, но три пьесы с сатирами? Он вскинул голову.
  
  “Говорите что хотите о Деметриосе, но мне понравились пьесы”, - сказал Соклей. “Мне тоже понравилась постановка. Должно быть, так было в старые времена”.
  
  “Да: великолепно и в то же время немного неуклюже”, - сказал Протомахос.
  
  “Они знали, что они великолепны. Они не знали, что они неуклюжи, не знали и им было все равно”, - сказал Соклей.
  
  “Но мы знаем”, - сказал Менедем. “Это отличает просмотр пьес для нас от того, чем это было бы для них. Мы знаем, во что они превратились. Клянусь собакой, мы и есть то, во что они превратились.”
  
  Соклей начал было отвечать, но затем остановил себя. Сделав несколько шагов, он начал сначала: “Тебе лучше быть осторожной, моя дорогая. Время от времени ты говоришь что-то, что показывает, что ты гораздо умнее, чем обычно показываешь.”
  
  “Кто? Я?” Менедем привык к насмешкам со стороны Соклея. Казалось, он не знал, как относиться к похвале. Удивленно моргнув, он превратил это в шутку, сказав: “Поверь мне, я постараюсь, чтобы это не повторилось”.
  
  Протомахос рассмеялся. “С первого взгляда видно, что вы двое очень нравитесь друг другу”.
  
  Это оскорбило и Соклей, и Менедема. Они оба с негодованием отрицали это - так возмущенно, что тоже начали смеяться. Соклей сказал: “О, да. Мы прекрасно ладим.… когда мне не хочется придушить этого толстокожего, что я делаю примерно в половине случаев.”
  
  “Только половину?” Менедем поклонился ему. “Должно быть, мне становится лучше. И я ни словом не обмолвился о том, как часто мне хотелось бы перебросить тебя через перила”.
  
  Они спустились по маленькой улочке к югу от храма Диониса, той, что выходила на улицу, где жил Протомахос. Пара женщин шла по улице с другой стороны театра. Они болтали. Когда они увидели родосцев и Протомахоса, они натянули свои покрывала повыше и замолчали.
  
  Одна из них поспешила мимо мужчин. Другая свернула на ту же улицу. Она пошла дальше, не сказав ни слова. Тихим голосом Протомахос пробормотал: “Моя жена”.
  
  “О”. Соклей благоразумно не взглянул на нее. Он взглянул на Менедема. К его облегчению, его двоюродный брат проявил, по-видимому, всепоглощающий интерес к кружащим над головой ласточкам. Случайные встречи после фестивалей были вином и опосредованием сюжетов современных комедий. Однако в реальной жизни они могли доставить неприятности - особенно из-за пристрастия Менедема к супружеской неверности.
  
  Протомах постучал в дверь. Раб открыл ее. Жена Протомахоса вошла первой. Мужчины последовали за ней. Теперь Менедем не мог смотреть на птиц. Смотрел ли он на зад женщины и на то, как она двигала бедрами при ходьбе? Или он просто смотрел прямо перед собой, как мог бы делать любой другой? Соклей поверил бы в это любому другому. Помести своего двоюродного брата, пусть даже случайно, рядом с замужней женщиной, и кто мог сказать, что может случиться?
  
  Жена Протомахоса вела себя совершенно пристойно: она делала вид, что мужчин, сопровождавших ее мужа, не существовало. Менедем не смотрел на нее, когда она шла к лестнице и, по-видимому, поднималась на женскую половину. Соклей был достаточно нервным, чтобы ему не понравилось, что Менедем не наблюдал за ней.
  
  “Пойду посмотрю, как Мирсос справляется с ужином”, - сказал Протомахос и направился на кухню.
  
  Менедем издал тихий вздох. Соклей почувствовал, как по спине у него пробежал холодок. Он испугался так, словно услышал сову при свете дня: на самом деле, даже больше. Он мог бы, если бы постарался, отмахнуться от своего страха перед совой как от суеверия. Но он знал, что означает этот вздох. Уголком рта он прошипел: “Она жена нашего хозяина. Постарайся запомнить это”.
  
  “Да, моя дорогая”, - сказал Менедем таким тоном, что казалось, он едва слышал. “Разве у нее не самая захватывающая походка, которую ты когда-либо видел? С такой прогулкой она, должно быть, плохо лежит в постели.”
  
  “Тебя все время полторы горсти”, - ответил Соклей с чувством, близким к отчаянию.
  
  Менедем только улыбнулся ему. Протомахос тоже вышел с улыбкой на лице. “Устрицы, - сказал Мирсос”, - сообщил родосский проксенос. Улыбка Менедема стала шире. Теперь отчаяние Соклея было неподдельным. Почему повар выбрал именно этот вечер для приготовления ужина, который многие считают возбуждающим?
  
  С наступлением сумерек звуки веселья снова поплыли над стенами и проникли в дом Протомахоса. Афинянин вынул из раковины еще одну устрицу. “Я, возможно, сам схожу, посмотрю, как можно развлечься”, - сказал он. “Я весь день просидел в театре. Я тоже не хочу сидеть всю ночь. Как насчет вас, ребята?”
  
  “Нам?” Переспросил Менедем. “Боюсь, сегодня вечером мы всего лишь пара неудачников. Но завтра мы все пойдем в театр, а?”
  
  Ты не застрявший в грязи человек, подумал Соклей. Тебе просто не хочется выходить из дома на охоту. Протомахос не заметил ничего необычного. “Да, в театр”, - сказал он. “Я полагаю, что утром я буду тем, у кого голова болит”.
  
  Проксен ушел с улыбкой охотника на лице. Менедем зевнул. “ Пожалуй, я пойду спать, ” сказал он.
  
  “А ты?” Соклей сказал бесцветным голосом.
  
  “Да. Я устал”. Голос его кузена звучал совершенно невинно. Это только усилило подозрения Соклея.
  
  Но что ему оставалось делать, кроме как самому лечь спать? Он намеревался бодрствовать как можно дольше, прислушиваться и убедиться, что Менедем остается в своей комнате. Однако сон подкрался незаметно. Следующее, что он помнил, это как раб колотил в дверь. “Пора вставать в театр, сэр”, - сказал мужчина.
  
  “К воронам с...” Но к тому времени Соклей смирился с тем, что ему не спится. Он встал с постели, успокоился и пошел в "Андрон" позавтракать. Протомах и Менедем уже были там. “Как ты сегодня?” Спросил Соклей.
  
  “Что ж, спасибо”, - ответил проксенос.
  
  “Просто замечательно”, - добавил Менедем с улыбкой. Это могло означать все, что угодно, или ничего. Соклей искренне надеялся, что это ничего не значит.
  
  Он взгромоздился на табурет. Раб, который разбудил его, принес ячменной каши и разбавил вином. “Ешь”, - сказал Протомахос, не выказывая никаких негативных последствий своего вчерашнего разгула. “Чем раньше мы доберемся до театра, тем лучше будут места”.
  
  Соклей наблюдал за своим двоюродным братом, пока тот накладывал ложкой овсянку. Менедем не выказывал ничего необычного. Поднялся ли он наверх и попытался ли соблазнить жену Протомахоса? Если бы он попытался, удалось ли ему? Что бы ни случилось, женщина не пошла к мужу с рассказом об изнасиловании или попытке изнасилования. Это было уже что-то. Но что сделал Менедем? Им грозило немедленное выселение или что похуже? Вежливое выражение лица Менедема было доказательством против любопытства Соклея.
  
  Как только Протомах закончил завтракать, он встал. Менедем тоже. К ним присоединился Соклей. Протомах сказал: “Что ж, теперь мы посмотрим, как наши современные поэты справятся с Айсхилосом”.
  
  “Ставь на Айсхилоса”, - сказал Менедем.
  
  “Мне нравятся некоторые современные работы”, - сказал Соклей. Протомахос опустил голову.
  
  Менедем сказал: “Насколько я понимаю, вам обоим это только на руку. Большинство современных трагиков думают, что они должны отличаться, чтобы быть умными, и большинство различий никуда не годятся. Во всяком случае, так я это вижу.”
  
  “Доля правды в этом, безусловно, есть”, - сказал Протомахос. “Хотя, я думаю, только часть, о наилучший. Некоторые стихи, написанные в наши дни, очень хороши”.
  
  Соклей вошел в театр, готовый согласиться с проксеном. На этот раз, несмотря на протесты Протомахоса, он и Менедем заплатили за место хозяина. Протомахос в ответ погнался за продавцом медовых пирожных по проходу, чтобы купить что-нибудь из его товаров для родосцев. Как только он оказался вне пределов слышимости, Соклей сказал: “Пожалуйста, скажи мне, что ты этого не делал”.
  
  “Не сделал что?” Да, Менедем был наполовину слишком невинен.
  
  “Знаешь что. Подыграй жене Проксена. Ты знаешь, что пялился на нее. Ты сам это признал. Ее походка!” Соклей хлопнул себя ладонью по лбу.
  
  “Хорошо. Я скажу тебе, что я не заигрывал с ней”. Менедем наклонился и поцеловал его в щеку. “Но, мой дорогой, я говорю тебе правду?”
  
  Прежде чем Соклей смог найти какой-либо ответ на это, вернулся Протомахос с медовыми лепешками. Соклей сидел, ел и облизывал пальцы… и волновался. Он не переставал волноваться, даже когда начались спектакли. Возможно, его собственное мрачное настроение сделало его менее восприимчивым к ним, чем он был бы в противном случае - или, возможно, Менедем был прав, и они действительно были не очень хороши. В тот и следующий день примерно половина трагедий, которые он видел, настолько точно имитировали старые образцы, что он удивлялся, зачем их поэты утруждали себя тем, чтобы писать пером на папирусе. Остальные были определенно новыми, что, на его взгляд, не означало, что они улучшили своих предшественников.
  
  Одна из этих новаторских пьес, "Долон " афинянина по имени Диомедон, которая шла на третий день трагедий, привела Менедема в ярость. “Это было возмутительно”, - повторял он, когда Соклей, он и Протомахос покидали театр. “Ничего, кроме возмутительности”.
  
  “Как? В том, как поэт обращался с Одиссеем?” Соклей думал, что знает, что беспокоит его кузена.
  
  И он оказался прав. Менедем опустил голову. “То, как он плохо обращался с Одиссеем, следовало бы сказать. Надеюсь, ты знаешь историю из Илиады?”
  
  “Да, моя дорогая”, - терпеливо сказал Соклей. “У меня нет твоей страсти к Гомеру, но я знаю стихи. Одиссей и Диомед шпионят для Ахайои в сильных доспехах и натыкаются на Долона, который шпионит для троянцев. Они преследуют его, он умоляет сохранить ему жизнь, но они убивают его вместо того, чтобы взять под стражу для получения выкупа.”
  
  “Это близко, но не совсем правильно, и различия важны”. Менедем все еще кипел от злости. “В Илиаде Долон умоляет Диомеда сохранить ему жизнь, и именно Диомед отправляет его в дом Аида. Но что сделал этот так называемый трагик? Он превратил Одиссея в злодея, вот что. Он заставил его провести Долона, дать ему ложную клятву, что ему не причинят вреда, если он заговорит, а затем, когда он расскажет все, что знает, что поэт заставляет Одиссея делать? Он заставляет его повернуться к Диомеду и сказать: "Истина тратится впустую на врага", и затем Диомед убивает Долона! Это не правильно”.
  
  Протомах сказал: “Лучший, поэты изображали Одиссея как вероломного пособника, по крайней мере, со времен Софокла. И вы не можете отрицать, что это часть его характера в эпосах.”
  
  “Я этого не отрицаю”, - серьезно сказал Менедем. “Это часть его характера. Но это не единственная роль, и трагики поступают с ним неправильно, выдавая это за то, кем он является на самом деле. Одиссей - это софрон: он выжимает максимум из того, что у него есть. Он не такой великий воин, как Ахиллеус, но в одном пальце ноги у него больше здравого смысла, чем у Ахиллеуса в голове.”
  
  “Это мало о чем говорит”, - вставил Соклей.
  
  “Ну, нет”, - согласился Менедем. “Однако Одиссей - человек, который все может делать хорошо. Он перехитрил циклопа Полифема, он может построить лодку или кровать, он храбро сражается, когда это необходимо, он может вспахать поле, и он тот, кто на собрании Агамемнона не дает ахайоям сдаться и уплыть домой.”
  
  “Ты восхищаешься им”, - сказал Протомахос.
  
  “Кто бы не восхищался таким человеком?” Сказал Менедем. “Я имею в виду, за исключением трагика, который думает, что знает о нем больше, чем Гомер”.
  
  “Тебе не кажется, что современные поэты имеют право брать то, что им нужно, из Илиады и Одиссеи?” Спросил Соклей. “Ты же знаешь, мы бы пропустили большую часть нашей трагедии, если бы они этого не сделали”.
  
  “Брать то, что им нужно, - это одно. Конечно, они могут это сделать”, - ответил Менедем. “Однако намеренно искажать то, что они берут, превращая это в противоположность тому, что было… Это заходит слишком далеко. И я думаю, что именно это и сделал этот Диомедон. Вы заметили, что судьи не присудили ему приз. Возможно, они чувствовали то же самое ”.
  
  “У твоего кузена твердые взгляды”, - сказал Протомах Соклею.
  
  “Он свободный эллин. Он имеет на них право”, - ответил Соклей. “Мы не всегда соглашаемся, но нам весело спорить”.
  
  “Что ты думаешь о Долоне?” спросил его проксенос.
  
  “Я и забыл, что в Илиаде его убил Диомед”, признался Соклей. “Учитывая это, я думаю, что этот поэт, возможно, сам зашел немного слишком далеко”.
  
  “Ну что ж”, - сказал Протомахос, пожимая плечами. “Вам, родосцам, в последнее время повезло в вашем правительстве больше, чем нам. Я понимаю, как афинянин мог бы захотеть написать пьесу об умном, изворотливом политике, который не останавливается ни перед чем, чтобы получить то, что он хочет.”
  
  “О!” Глаза Соклея расширились. “Ты говоришь мне, что это не только из-за Одиссея. Это из-за Демет...”
  
  Менедем наступил ему на ногу. “Если это о Деметрии Фалеронском, - прошипел он, - то какой же ты идиот, что кричишь об этом на крыши домов? Ты хочешь, чтобы македонцы посреди ночи выломали дверь Протомахоса, чтобы увезти тебя и посмотреть, сколько интересных вещей они могут сделать с тобой - и с нашим хозяином - и со мной?” Для него, очевидно, последнее было самым важным.
  
  Но он был совершенно прав. Соклей признал это, добавив: “Несмотря на это, это делает меня более склонным простить Долона”.
  
  “Ну ... может быть”, - неохотно согласился Менедем. “Мне все равно, что это сделало, но наш добрый хозяин объяснил, почему”.
  
  “Комедии завтра”, - сказал Соклей. “Вам не придется беспокоиться о том, чтобы выудить там неприятные политические послания”.
  
  “Во времена Аристофана мне бы тоже не пришлось беспокоиться о том, чтобы вынюхивать их”, - сказал Менедем. “Он прямо выходил и выкрикивал их людям в лица”.
  
  “Нам не сойдет с рук то, что он сделал тогда”, - сказал Протомахос. “Ему это тоже не сошло с рук к концу его карьеры. Посмотрите на Плутос. В нем рассказывается о богатстве, но не о людях того времени, или не очень много о них. На самом деле, мы предвкушаем те комедии, которые поэты пишут в наши дни.”
  
  “Какие комедии люди пишут в наши дни...” - пробормотал Менедем.
  
  “Они ему не очень нравятся”, - сказал Соклей Протомахосу. “Я сказал ему подождать, пока он не услышит что-нибудь от Менандроса. Я очень надеюсь, что он закончил пьесу, над которой, по вашим словам, работал.”
  
  “Я не знаю ни того, ни другого”, - ответил родосский проксенос. “Мы узнаем завтра”.
  
  “Так и сделаем”. Голос Соклея звучал бодро.
  
  “Мы так и сделаем”. Голос Менедема звучал совсем не так.
  
  В тот вечер за ужином Протомахос не сделал ни одного замечания по поводу того, что пойдет праздновать Дионисию. Менедем не уговаривал его пойти или задавал вопросы о том, пойдет ли он. Соклей надеялся, что это означает, что его кузен действительно не соблазнял и не пытался соблазнить жену проксена. Менедему нравилось нервировать его почти так же сильно, как ему нравилась супружеская измена.
  
  Рассвет следующего дня выдался холодным, с севера дул противный ветер. Протомахос завернулся в гиматий, прежде чем отправиться в театр. Было достаточно холодно, чтобы побудить Соклея сделать то же самое, но он этого не сделал. Менедем вел себя так, как будто погода не имела к нему никакого отношения. “Вы, ребята, не собираетесь замерзнуть?” Спросил Протомахос.
  
  “Мы моряки”, - ответил Соклей. “Когда ты в последний раз видел моряка в чем-либо, кроме хитона?”
  
  “Будь по-твоему”, - сказал Протомахос. “Но если твои зубы будут стучать слишком громко, чтобы я мог расслышать реплики, я рассержусь на тебя”.
  
  Им достались великолепные места. Из-за холодной погоды многие люди оставались дома до рассвета. Зубы Соклея действительно стучали. Он изо всех сил сжал челюсти, чтобы Протомахос этого не заметил.
  
  Для первой комедии актеры превзошли себя в чванстве. Они не носили на поясе большие фаллосы, как это было бы пару поколений назад. Их маски были более реалистичными, менее пародийными, чем они были бы в прежние времена. Действительно, мало что, кроме самой пьесы, отличало их от трагических актеров, и некоторые исполнители работали в обоих типах драмы.
  
  Их пьеса, к сожалению, ничем не отличилась. Куплет хромал - пару раз, достаточно сильно, чтобы заставить Соклея поморщиться. Даже по расплывчатым стандартам комедии сюжет был глупым. И шутки не оправдались. Когда танцоры хора вышли, чтобы отделить одно действие от другого - они при этом не пели, как это было бы во времена Аристофана, - Менедем повернулся к Соклейосу и сказал: “Как вообще может быть поставлена такая плохая пьеса?”
  
  “Я не знаю”, - ответил Соклей. “Но я могу предложить тебе еще более пугающую мысль, если хочешь”.
  
  “Что это?” Менедем говорил так, словно сомневался, что Соклей сможет придумать что-нибудь подобное.
  
  Но Соклей сделал это: “Просто помните, только Дионис знает, сколько было написано худших комедий, комедий, которые даже маньяк не захотел бы выносить на сцену”.
  
  Его кузен вздрогнул. “Ты прав. Это пугает”.
  
  По мере того, как спектакль затягивался, публика становилась все более и более беспокойной. Люди кричали на актеров. Они бросали лук, тыкву и кочаны капусты. Один из актеров, ловко увернувшись от сквоша, повернулся лицом к толпе. Стихами более гладкими, чем у поэта-комика, он сказал,
  
  “Если вы думаете, что эти строки трудно слушать,
  
  Помните - мы должны вывести их оттуда ”.
  
  
  Собственные слова рассмешили его больше, чем слова поэта. Овощи перестали летать.
  
  “Вот и все для репутации этого поэта-комика”, - пробормотал Соклей.
  
  “Да, но другой вопрос в том, насколько сильно актер навредил себе своим острым языком?” Сказал Протомахос. “Некоторые люди не захотят нанимать его сейчас, боясь, что он снова выйдет из роли”.
  
  Наконец, к счастью, комедия закончилась. Следующая была лучше - но ведь плохое вино лучше уксуса. Менедем сказал: “Я не думаю, что Аристофану есть о чем беспокоиться в этом году”.
  
  Соклей хотел бы поспорить с ним. Он знал, что не сможет, по крайней мере, из-за того, что они видели до сих пор. Но затем “вестник” объявил третью и последнюю комедию: "Колакс" Менандра!"
  
  “Сейчас ты увидишь кое-что стоящее”, - сказал Соклей.
  
  “Неплохое название: Льстец,” - сказал Менедем. “Но что он будет с ним делать? Если он устроит скандал, как эти двое парней... Он откинулся назад и скрестил руки на груди, словно бросая вызов Менандросу, чтобы произвести на него впечатление.
  
  К огромному облегчению Соклея, поэт не разочаровал. Его портрет льстеца был пугающе реалистичным; напыщенный солдат, против которого выступал главный герой, происходил из породы, слишком распространенной со времен Александра. А его поваром мог быть Сикон, прямиком из дома Менедема.
  
  Он определенно был так же самоуверен, как и Сикон:
  
  “Возлияние! Ты - тот, кто следует за мной - дай мне долю жертвенника.
  
  Куда вы смотрите?
  
  Возлияние! Пойдем, мой раб Сосий. Возлияние!… Хорошо.
  
  Pour! Давайте помолимся олимпийским богам
  
  и олимпийским богиням: всем им, мужчинам и женщинам.
  
  Возьмите язык! В связи с этим, пусть они дадут спасение,
  
  Здоровье, наслаждение нашими нынешними благами,
  
  И удачи всем нам. Давайте помолимся за это ”.
  
  
  Все закончилось счастливо, как и предполагалось в комедии, когда льстец уговорил солдата поделиться благосклонностью девушки с ее соседом. Пьеса вызвала больше аплодисментов, чем две другие, вместе взятые. Повернувшись к Менедему, Соклей спросил: “Что ты думаешь?”
  
  “Это ... было неплохо”. Голос Менедема звучал странно неохотно, как будто он не хотел признавать это, но ничего не мог с собой поделать. “Нет, это было совсем не плохо. Это был не Аристофан ...
  
  “Предполагается, что это не Аристофан”, - вмешался Соклей.
  
  “Я собирался сказать именно это, если бы ты дал мне шанс”, - сказал его кузен с некоторым раздражением. “Это не Аристофан, но мне понравилось. Ты был прав. Вот. Теперь ты счастлив?”
  
  “Да”, - сказал Соклей, чем обезоружил Менедема. Он продолжил: “Я был почти уверен, что мне это понравится - мне всегда нравились комедии Менандра. Но я мог только надеяться, что ты согласишься. Я рад, что ты это делаешь. ”
  
  “Если фильм не получит приз за комедию, значит, кто-то снова распределил серебро среди судей”, - сказал Протомахос.
  
  “У нас на Родосе такое тоже случалось несколько раз”, - сказал Соклей. Менедем скорчил недовольную гримасу, чтобы показать, что он об этом думает. Соклей спросил: “Насколько это распространено здесь? Я помню слухи в мои студенческие годы”.
  
  “За последние десять лет я видел больше по-настоящему плохих решений, чем когда-либо мог вспомнить”, - ответил родосский проксенос. “Я подозреваю, что это связано с ...” Он пожал плечами. “Ну, ты понимаешь, что я имею в виду”.
  
  Соклей сначала не понял, но ему также не понадобилось много времени, чтобы понять, что имел в виду Протомахос. “Много чего продается в эти дни?” спросил он небрежно, не называя Деметрия Фалеронского по имени: он усвоил свой урок.
  
  Протомахос опустил голову. “Можно и так сказать. Да, можно и так сказать”.
  
  Но затем глава судейской коллегии сложил ладони рупором у рта и провозгласил: “Лауреат приза за комедию в этом году - ”Льстец" Менандроса!" Люди, которые еще не покинули театр, приветствовали и хлопали в ладоши. Худощавый мужчина лет тридцати пяти, сидевший во втором ряду, встал, довольно смущенно помахал рукой, а затем снова сел.
  
  “Он может придумать что-нибудь получше”, - сказал Протомахос, неодобрительно кудахча. “Он выигрывает призы уже десять лет. Он должен показать, что, по его мнению, заслуживает их. Он пожал плечами. “Что ж, ничего не поделаешь. И мы вернемся к нашей обычной жизни через пару дней. "Дионисия” прилетает только раз в год."
  
  “Я рад, что мы прибыли вовремя”, - сказал Соклей. “Теперь мы с Менедемом можем начать думать о получении достаточной прибыли, чтобы покрыть все эти дни простоя”. Он посмотрел на север и запад, в сторону агоры. “Мы сделаем это”.
  6
  
  Ксеноклея прижалась к Менедему и заплакала в темноте своей спальни. “Что же нам делать?” - причитала она, но тихо, так что ни один звук не просачивался ни через дверь, ни через ставни. “Дионисия заканчивается сегодня вечером, и я тебя больше никогда не увижу”.
  
  Целуя ее, он ощутил соль ее слез. Он думал, что она проявит больше здравого смысла; она должна была быть на три или четыре года старше его, где-то за тридцать. Он попытался отнестись к происходящему легкомысленно: “Что ты имеешь в виду, говоря, что больше никогда меня не увидишь, милая? Не говори глупостей. Все, что тебе нужно будет сделать, это выглянуть из этого окна во двор, и там буду я. Мы с двоюродным братом собираемся провести в Афинах большую часть лета.”
  
  Она плакала сильнее, чем когда-либо. “Это еще хуже”, - сказала она. “Я увижу тебя, но не смогу поговорить с тобой, не смогу прикоснуться к тебе ...” - Сказала она очень интимно. “С таким же успехом можно позволить умирающему от голода человеку увидеть банкет, но не давать ему есть”.
  
  Это было лестно и тревожно одновременно. Он думал, что нашел любовницу, с которой можно развлечься в "Дионисии". Но Ксеноклея думала, что нашла… что? Любовник, который увезет ее, как Парис увез Елену? Если так, ее ожидало разочарование. И тебя могут ждать неприятности, сказал себе Менедем. “Тебе нужно кое-что сделать”, - сказал он ей.
  
  “Что? Это?” Ее рука снова сомкнулась на нем. Он почувствовал, что начинает подниматься. Если бы он встретил ее несколькими годами раньше, они бы уже снова занимались любовью. Ему потребовалось немного больше времени между раундами, чем у него было в двадцать с небольшим.
  
  Но, несмотря на то, что его отвлекли, он покачал головой. “Нет, дорогая. Когда-нибудь в ближайшее время тебе нужно будет соблазнить своего мужа. Нанеси что-нибудь шафрановое и накрась лицо. Когда он заберет тебя, вытяни свои тапочки вверх, к крыше. Он знал, что цитирует клятву в Лисистрате, но Аристофан сказал это лучше, чем он мог.
  
  “Ты говоришь мне это сейчас? Когда мы такие ?” Ксеноклея схватила его руку и положила на свою обнаженную грудь. Хотя у нее и Протомахоса были замужняя дочь и маленький внук, ее груди были такими же твердыми и торчащими, как у молодой женщины, - вероятно, она сама не кормила своего ребенка грудью.
  
  Менедем знал, что она рассержена. Он также знал, что должен рискнуть вызвать этот гнев. “ Да, дорогая, ” серьезно сказал он. “Если ты случайно забеременеешь, ему лучше думать, что это его ребенок”.
  
  “О”. К его облегчению, гнев Ксеноклеи испарился. Она вздохнула. “После тебя он будет заплесневелой соленой рыбой после кефали”.
  
  “Ты милая”, - сказал он и, возвышаясь над ней, вытянул ее ноги к крыше, хотя на ней не было тапочек. После этого она снова заплакала. “Не делай этого”, - сказал он ей, проводя рукой по нежному изгибу ее бедра. “Это было весело. Нам понравилось. Помни это. Забудь об остальном”.
  
  “Это конец.” Ксеноклея плакала сильнее, чем когда-либо.
  
  “Может быть, мы найдем другой шанс, если твой муж отправится на симпозиум или что-то в этом роде”, - сказал Менедем. “Но это было хорошо - таким, каким оно было, - даже если мы этого не сделаем”.
  
  “Таким, каким оно было”. Ксеноклее явно не понравилось, как это прозвучало. “Я хотела, чтобы это было ...” Она вздохнула. “Но этого ведь не произойдет, не так ли?”
  
  “Нет”. Менедем был по-своему честен. “И даже если бы это было так, через некоторое время ты бы решил, что предпочел бы сохранить это. Поверь мне, моя дорогая, ты бы так и сделала.”
  
  “Ты не представляешь, насколько это мало”, - сказала Ксеноклея. Для кого-то вроде Менедема, у которого аттический акцент ассоциировался с мудростью и авторитетом, ее слова имели дополнительный вес из-за того, как она их произносила. Она сказала: “Если я все-таки уложу Протомахоса в постель, он, скорее всего, упадет замертво от неожиданности”.
  
  “Сделай это в любом случае”, - сказал ей Менедем. Не важно, насколько весомыми были ее слова, он оставался уверен в том, чего требовала эта ситуация. “И, кроме того, любовь - кто знает? Если ты сделаешь его счастливым, может быть, он сделает счастливой и тебя.”
  
  В голосе Ксеноклеи слышался укор. “Вряд ли! Все, что его волнует, - это собственное удовольствие. Вот почему...” Она не продолжила, не словами, но крепко сжала его.
  
  “Знаешь, ты мог бы научить его. Я думаю, он сможет научиться, если ты это сделаешь. Он неглупый мужчина. Дружелюбные женщины научили меня”, - сказал Менедем.
  
  Жена Протомахоса уставилась на него огромными в темноте глазами.
  
  Она снова рассмеялась, на этот раз на другой ноте. “Забавно, что прелюбодей дает мне советы о том, как лучше ладить с моим мужем “.
  
  “Почему?” Спросил Менедем, поглаживая ее. “Он будет здесь. Я - нет. Ты должна получать как можно больше удовольствия, где бы ты его ни получала”.
  
  “Ты это серьезно?” - удивленно спросила Ксеноклея.
  
  Менедем опустил голову. “Да, конечно, хочу”.
  
  “Конечно“, - эхом повторила она и снова рассмеялась. “Неудивительно, что у тебя так много женщин - не пытайся сказать мне, что ты впервые играешь в эту игру, потому что я знаю лучше. Ты слишком хорош в этом, намного лучше. Но ты действительно хочешь, чтобы все хорошо провели время, не так ли?”
  
  “Ну да”, - сказал Менедем. “Жизнь становится намного приятнее, когда ты делаешь, и большую часть времени ты можешь, если только ты будешь немного работать над этим. Ты так не думаешь? Теперь он сжал ее в объятиях и наклонил голову, чтобы подразнить языком ее сосок.
  
  Она тяжело вздохнула. “ Если ты будешь продолжать в том же духе, я никогда не захочу отпускать тебя, а я должна, не так ли?
  
  “Боюсь, что так”. Он поцеловал ее в последний раз, надел хитон и бесшумно спустился по лестнице. Дверь спальни тихо закрылась за ним.
  
  Он выглянул во двор из темноты у подножия лестницы. Рабы не шевелились. Хорошо. Он поспешил в маленькую комнату, которую отвел ему Протомахос. Он почти добрался туда, когда жужжащий козодой, низко пикирующий вслед за мотыльком, пролетел перед его лицом и заставил его в тревоге отшатнуться.
  
  “Глупая птица”, - пробормотал Менедем. Вот и дверь. Он вздохнул с облегчением. Он добрался.
  
  Он отомкнул засов, открыл дверь, шагнул внутрь и закрыл ее за собой на засов. В комнате было чернильно темно. Лампа не горела, но ему и не нужно было ничего, чтобы найти кровать. Он сделал один шаг к ней, когда из темноты раздался низкий голос: “Добрый вечер, сын Филодема”.
  
  Менедем застыл. Лед пополз по его позвоночнику быстрее, чем белка, взбирающаяся по дереву. Если Протомахос поймал его, когда он пробирался обратно в свою комнату, это было почти так же плохо, как застать его в постели с Ксеноклеей. “Я... я могу объяснить...” - начал он, но затем замолчал, когда разум начал преодолевать первый шок ужаса. “Фурии тебя побери, Соклей!” - вырвалось у него.
  
  Его кузен тихо рассмеялся там, в темноте. “Я просто хотел, чтобы ты подумал о большой редиске у себя в заднице или о том, что еще Протомахос мог бы с тобой сделать, если бы застукал тебя со своей женой”.
  
  “Думаешь? Нет!” Менедем вскинул голову. “Ты хотел, чтобы я упал замертво от страха, и твое желание почти исполнилось”. Его сердце все еще колотилось так, словно он бежал от марафона до города. Но он чувствовал не напряжение, а остатки паники.
  
  “Если бы ты не сделал ничего плохого, тебе не нужно было бы бояться”, - отметил Соклей.
  
  “Когда я был маленьким мальчиком, моя мать могла разговаривать со мной таким образом”, - сказал Менедем. “Я больше не маленький мальчик, и моя мать мертва. И даже если бы она была все еще жива, ты - это не она.”
  
  “Кто-то должен вразумить тебя, ” ответил Соклей, “ или напугать, если разговоры не помогут. Наш собственный ведущий...”
  
  “Теперь, когда с Дионисией покончено, мы с его женой, вероятно, закончили, так что перестань волноваться”, - сказал Менедем. “Если бы он не пренебрегал ею, она бы и не посмотрела на меня, не так ли?”
  
  “Он этого не делает”, - сказал Соклей.
  
  “И откуда ты это знаешь?” Менедем усмехнулся. “Я знаю, что Ксеноклея сказала мне”.
  
  “И я знаю, что я видел в первый день "Дионисии", когда ты все еще гонялся за другими женщинами по городу”, - парировал Соклей. “Я видел Протомахоса, спускающегося по лестнице с женской половины с видом мужчины, которому только что понравилось с женщиной. Как ты думаешь, насколько правдивы были слова его жены?”
  
  “Я ... не знаю”. Менедем пробормотал себе под нос. Ксеноклея, безусловно, звучала убедительно - но ведь она бы так и сделала, не так ли? Он попытался собраться с силами: “Насколько вам известно, Протомах переспал с рабыней, а не со своей женой - если он вообще с кем-нибудь переспал”.
  
  “Единственные женатые мужчины, которые спят с рабынями в своих собственных домах, - дураки, - сказал Соклей. - Ты собираешься сказать мне, что Протомахос такой дурак?”
  
  “Никогда нельзя сказать наверняка”, - ответил Менедем, но он знал, что ответ был слабым. Как он сказал Ксеноклее, он не считал ее мужа каким-либо дураком; по всем признакам, торговец камнями был очень умным человеком. Поскольку это так, он продолжил: “Я уже говорил тебе - что бы ни произошло между мной и Ксеноклеей, это не твое дело...”
  
  “Это на тот случай, если из-за того, что ты делаешь, у нас в Афинах будут неприятности”, - вмешался Соклей.
  
  “Этого не произойдет, потому что мы закончили. Я тебе это говорил”, - сказал Менедем. “А теперь, будь добр, убирайся из моей комнаты, куда тебе вообще незачем было заходить”. Когда Соклей протиснулся мимо него - почти врезался в него, - направляясь к двери, Менедем добавил: “И не думай, что я это забуду, потому что я этого не забуду. Я у тебя в долгу, и мы оба это знаем.”
  
  “Я дрожу. Я содрогаюсь. Я трепещу”. Соклей открыл дверь и закрыл ее за собой. Он не хлопнул ею; это привлекло бы к ним внимание. Мгновение спустя его собственная дверь открылась, а затем закрылась. Засов с глухим стуком встал на место.
  
  Менедем снова запер дверь. Он лег, гадая, сможет ли заснуть после того испуга, который устроил ему Соклей. Он также задавался вопросом, сколько лжи он услышал от Ксеноклеи. В свое время он немало наврал, чтобы оказаться в постели - или прислонившись к стене, или сидя на табурете, или в любых других позах - с женщиной. То, что женщина лгала ему по той же причине, было, как он думал, чем-то новым.
  
  Зачем она это сделала? Чтобы вызвать сочувствие? Чтобы разозлить его на Протомахоса? Он пожал плечами. Вряд ли сейчас это имело значение. Лучше бы этого не было, сказал он себе. "Дионисия" закончилась. С завтрашнего дня он приступит к делу. И, какой бы приятной ни была Ксеноклея, он с нетерпением ждал ее. Он зевнул, поерзал, потянулся… и заснул.
  
  Когда он проснулся на следующее утро, по внутреннему двору Протомахоса барабанил дождь. Время года было позднее, но не настолько, чтобы быть запоздалым. Он был рад, что "Афродита " уже стояла пришвартованной в Пейрее; плыть под дождем означало напрашиваться на неприятности.
  
  Менедем и Соклей вышли из своих комнат одновременно. Они оба поспешили в "Андрон". Когда они вошли, родосский проксен ел хлеб с маслом. “Добрый день, мои лучшие”, - сказал он, проглотив кусочек. “Травы и цветы в этом году вырастут позже обычного и лучше, чем обычно”.
  
  “И мы испачкаемся в грязи”, - сказал Менедем, глядя себе под ноги. Они уже испачкались. Раб принес завтрак для него и его двоюродного брата. “Благодарю вас”, - пробормотал он и принялся за еду.
  
  “В такой день, как сегодня, на агору придет меньше людей”, - сказал Протомахос. “Возможно, вам захочется остаться здесь и отдохнуть, пока дождь не утихнет”.
  
  Хотя Менедем, по ряду причин, совсем не возражал бы, Соклей заговорил раньше, чем он успел: “Большое спасибо, благороднейший, но нам лучше спуститься на корабль и забрать кое-что из наших товаров. Если бы вы могли выделить для них пару кладовых, мы были бы у вас в долгу еще больше, чем сейчас. Гораздо проще вести дела за пределами Афин, чем мотаться туда-сюда в акатос.”
  
  “Вы прилежны”, - одобрительно сказал проксенос. “Мужчины, которые работают, даже когда им не нужно далеко ходить. Позвольте мне поговорить с моим стюардом, и мы решим, какое место мы можем выделить для вас. У вас будет все, что вам нужно, я вам это обещаю. ”
  
  Когда двое родосцев под дождем направились в сторону Пейрея, Менедем сказал: “Клянусь египетским псом Соклеем, я не собирался подкрадываться к Ксеноклее, когда в доме ее муж. Тебе не нужно было вот так тащить меня за ухо.”
  
  “Это ты сейчас так говоришь”, - ответил его кузен. “Во-первых, я не хотел рисковать. Во-вторых, нам действительно нужно браться за работу”.
  
  “Пока идет дождь?” Менедем обошел лужу, в которой плавало что-то мерзкое.
  
  “Какой самый простой способ украсть победу?” Соклей сам ответил на свой вопрос: “Двигаться быстрее своего противника. Снова и снова смотрите на Александра. Посмотрите на Антигона, когда он форсированным маршем напал на Эвмена еще до того, как Эвмен узнал, что он где-то поблизости.”
  
  “Я не планирую пронзать копьями афинских купцов, а только вытягивать из них серебро”, - ответил Менедем. Соклей был не в настроении слушать подшучивания. Чаще всего Менедем мог вести своего двоюродного брата. Сегодня ему пришлось следовать по грязному следу Соклея.
  
  Они покинули Афины и направились к порту великого полиса между Длинными стенами. Солдаты на этих стенах закутались в плащи, накидки и гиматии. Они все еще выглядели несчастными там, наверху. Менедем и сам чувствовал себя довольно несчастным. Он был забрызган грязью почти по колено. Соклей тоже, но он не обращал на это внимания. Когда Менедем пожаловался, все, что сказал его двоюродный брат, было: “У нас обоих есть шляпы в "Афродите". Они защитят нас от дождя, когда мы снова поедем в Афины.”
  
  “Ура”, - кисло сказал Менедем. “Хотя я еще никогда не видел шляпу, в которой мои ноги оставались бы сухими. Мне почти хочется надеть брюки, как у кельта”.
  
  “Варварская одежда”, - сказал Соклей, что, безусловно, было правдой, и добавил: “Кроме того, ты хочешь, чтобы мокрая, грязная шерсть хлопала по твоим икрам и бедрам?” Это было не только верно, но и разумно - очень похоже на Соклея управлять обоими сразу.
  
  Мало кто был по дороге в Пейрей или, если уж на то пошло, возвращался из порта. Если бы Соклей не вытащил его из дома Протомахоса, Менедема тоже не было бы в пути. Он угрюмо плелся вперед. К его облегчению и немалому удивлению, Соклей не стал придираться к нему по поводу соблазнения Ксеноклеи - не то чтобы ее сильно соблазняли. Поскольку Наг тоже был очень похож на его двоюродного брата, он задавался вопросом, почему Соклей сейчас сдерживается. Впрочем, он не был настолько удивлен, чтобы спрашивать; это, вероятно, раззадорило бы Соклея.
  
  Они уже были в порту, недалеко от причалов, когда Соклей вздохнул и заметил: “Иногда я действительно сомневаюсь, моя дорогая, научишься ли ты когда-нибудь”.
  
  Конечно, я учусь. Я могу затащить в постель женщин, которые проигнорировали бы меня, когда моя реплика была более грубой несколько лет назад. Менедем был на волосок от того, чтобы сказать это вслух. Но это привело бы к ссоре, которой ему не хотелось, и поэтому он неохотно проглотил эти слова. Вместо этого он дал мягкий ответ: “Смотрите, отсюда видны мачта и рей "Афродиты ". Я надеюсь, что все было в порядке, пока мы праздновали Дионисию.”
  
  “Диокл послал бы весть в Афины, если бы у него были настоящие неприятности”, - сказал Соклей. Он снова был прав. Его также успешно отвлекли, что сделало Менедема еще счастливее.
  
  Менедем помахал рукой "Афродите ", когда они с Соклеем поднимались по пирсу к торговой галере. Кто-то на борту "Акатоса" помахал в ответ. Прищурившись от дождя, Менедем позвал: “Это ты, Диокл?”
  
  “Все в порядке, это я”, - ответил гребец. “Я достаточно хорошо знаю вас двоих по вашему росту рядом друг с другом”. Менедем был почти на голову ниже Соклея. Не желая, чтобы ему напоминали об этом, он сердито посмотрел на своего кузена, как будто в этом был виноват Соклей. Ничего не подозревающий Диокл продолжал: “Здесь все в порядке, юные господа”.
  
  “Это хорошие новости”, - хором сказали Менедем и Соклей. Менедем добавил: “У кого-нибудь были проблемы с празднованием фестиваля?”
  
  “Не настолько, чтобы ты заметил”, - ответил Диокл. “Кто-то - я забыл, кто - потерял зуб в драке в таверне. Еще у нескольких мужчин подбиты глаза и все такое, а мы так уплетали капусту, что вы не поверите, чтобы побороть похмелье.”
  
  “Я никогда не считал, что от этого много пользы”, - сказал Менедем. “Хорошо разбавленное вино на следующее утро действует лучше”.
  
  “Мы тоже так делали”, - сказал Диокл. Телеутас, который, как это часто случалось, бездельничал без дела, издал возмущенный вопль. Диокл опустил голову. “О, да, Телеутас говорит, что у него перерезали кошелек в борделе. Однако проиграл всего пару драхмай, если и так. Он только что потратил большую часть своей зарплаты на вино, прежде чем нашел себе женщину.”
  
  Моряк снова закричал. “Что значит "если"? Все произошло именно так, как я сказал”.
  
  Диокл пожал плечами. “Меня там не было”. Менедем и Соклей переглянулись. Они одновременно пожали плечами. Телеутас был не слишком надежным свидетелем. Он доказывал это много раз. Слегка улыбнувшись, Соклей что-то пробормотал себе под нос. Менедем не мог разобрать, что это было, но у него была довольно хорошая идея: развлечение, когда случайный вор жалуется на воровство.
  
  “Мы собираемся отвезти кое-что из наших товаров в дом проксена в самих Афинах”, - сказал Менедем. “Таким образом, мы с Соклеем сможем вести бизнес, не возвращаясь сюда всякий раз, когда что-то продадим”.
  
  Соклей нырнул под палубу юта и вынырнул оттуда с кожаными мешками, в которых были пчелиный воск, папирус, вышитые ткани с востока и трюфели, которые они добыли в Митилини. “Это все легкие”, - сказал он. “Я могу взять их сам”.
  
  “У меня здесь не так уж много моряков, шкипер”, - обеспокоенно сказал Диокл. “Если вы не хотите весь день мотаться туда-сюда, вам нужно будет взять напрокат несколько шезлонгов на берегу гавани”.
  
  “Что скажешь, Соклей?” Спросил Менедем. “Ты разбираешься с серебром”.
  
  Его двоюродный брат был медлительным человеком с оболос, что делало его хорошим тойхарх. Теперь он опустил голову без малейшего колебания. “Да, нам лучше это сделать”, - сказал он. “Смысл привозить вещи в Афины в том, что мы не должны постоянно ездить туда-сюда. Плати им по три оболоя каждому, четыре, если они будут кричать - это работа не на весь день и не требующая каких-либо навыков.”
  
  “Верно”, - сказал Менедем. Драхмы - шести оболоев - в день хватило бы человеку на пропитание и жилье, хотя и не в модном стиле. Однако, учитывая, что цены продолжали расти в наши дни, он задавался вопросом, как долго это будет продолжаться. Но беспокойство возникло в другой раз. Теперь он сложил ладони рупором у рта и прокричал: “Грузчики! Оплата за полдня! Кто хочет принести домой немного серебра?”
  
  Некоторые бездельники хотели драхму даже за полдня работы по перевозке грузов. Один из них сказал: “Ты не представляешь, как здесь все дорого, незнакомец. В конце концов, это Афины, а не какой-то маленький полис, где никогда ничего не происходит.”
  
  “Мы с Родоса”, - отрезал Менедем. “Мы знаем, чего стоит драхма, клянусь египетским псом, и когда что-то происходит в нашем полисе, это происходит потому, что мы выбираем это”. Это дошло до высокомерного афинянина. Менедем продолжал: “Если ты не хочешь взять четыре оболоя” - он быстро обнаружил, что не может заставить никого взять три, - ”что ж, приветствую тебя, друг. Будешь ты или нет?”
  
  “Я так и сделаю”, - сказал парень, - "но это не значит, что ты не скряга”.
  
  Менедем захлопал глазами, словно юноша, дразнящий поклонника. “Ты говоришь самые приятные вещи, моя дорогая”, - пробормотал он - в молодости у него было много практики в этой роли.
  
  “Женоподобный с Цистерной в заднице”, - пробормотал афинянин себе под нос, и это была насмешка прямо из уст Аристофана. Это было недостаточно громко, чтобы Менедем заметил это и выгнал мужчину. Когда они двинулись обратно в Афины, он действительно поручил этому парню таскать кувшины с вином на шесте - самая тяжелая работа, которая у него была.
  
  “У нас тут настоящий парад”, - заметил Менедем, когда они двинулись прочь от набережной. “Все, что нам нужно, - это несколько гремящих цепей, и мы могли бы отвести рабов на рынок”.
  
  “Я рад, что мы не занимаемся этим бизнесом - слишком рискованно”, - сказал Соклей. “Продавать варваров время от времени - это нормально, я полагаю, но ты напрашиваешься на неприятности, если делаешь это слишком часто”.
  
  “Я не спорю”, - сказал Менедем. “Я тоже никогда не хотел быть работорговцем. О, может быть, время от времени, если представится возможность, но я бы не хотел, чтобы это вошло в привычку. Люди смотрят свысока на мужчин, которые покупают и продают других мужчин. Я сам. Я не совсем понимаю почему - мы не смогли бы жить жизнью свободных эллинов, если бы у нас не было большого количества рабов, которые работали бы на нас, - но люди живут.”
  
  “Большинство мужчин, которые покупают и продают рабов, не из тех, с кем предпочитают иметь дело высшие классы - за исключением случаев, когда им нужна новая служанка, или рабочий, или что там у вас есть”, - сказал Соклей. “Думаю, отчасти в этом дело. А с другой стороны, мы все знаем, что может случиться с нами, если враг разграбит наш полис. Не все рабы - варвары. Эллины говорят, что они не порабощают своих собратьев-эллинов, но это случается. Посмотрите, что Александр сделал с Фивами. Посмотрите, что случилось с афинянами, которые отправились на Сицилию во время Пелопоннесской войны.”
  
  Мужчина средних лет, несший несколько лепешек, наполненных оливковым маслом со вкусом трюфелей, поднял на это глаза. “Мой прадед отправился на Сицилию воевать против Сиракуз”, - сказал он. “Он так и не вернулся домой. Я не думаю, что он был убит в бою, так что, скорее всего, он погиб в шахтах. Его жена была беременна моим дедушкой, когда он уплыл. Они чуть не разоблачили ребенка. Если бы это было так, меня бы здесь не было.”
  
  Соклей сказал: “В наши дни катастрофы случаются все чаще и чаще. Генералы лучше, чем раньше, умеют брать города штурмом - мы говорили об этом, когда впервые прошли между Длинными Стенами, помнишь, Менедем? А македонские маршалы всегда воюют друг с другом, поэтому полисы продолжают падать.”
  
  Менедем представлял, что Родос падет от рук Птолемея или Антигона - скорее всего, последнего, поскольку его родной полис хорошо ладил с правителем Египта. Хлынут ли работорговцы в город, чтобы предотвратить катастрофу? Конечно, они хлынут. Они всегда так делали. Представить несчастье, постигшее его полис, было все, на что он был способен. Он не мог представить себя порабощенным.
  
  Нет? подумал он. У тебя не было никаких проблем в те пару раз, когда пираты нападали на Афродиту. Тогда вы знали, что сражаетесь за свою жизнь и за свою свободу.
  
  Когда они снова оказались в Афинах, они не могли двигаться так быстро. Это было лишь отчасти потому, что извилистые улицы были полны афинян, занятых своими делами, хотя так оно и было. Но настоящей проблемой была толпа мальчишек, которые получали такое же удовольствие от процессии мужчин, несущих товары, как их родители незадолго до этого от процессии Дионисиев. На самом деле, мальчикам - одни в хитонах, другие голыми, несмотря на холодную дождливую погоду, - было еще веселее, потому что они могли выскочить и сорвать этот парад.
  
  “Эй, ты, маленький негодяй, прекрати это!” Рука Менедема хлопнула по мокрому голому заду мальчика лет восьми, который чуть не сбил с ног двух мужчин, несших кувшины с дорогим библианским вином. Поскольку зад - и рука - были мокрыми, хлопок прозвучал удивительно громко. Мальчик прыгал, кричал и проклинал Менедема с такой беглостью, с какой не смогли бы сравниться некоторые матросы "Афродиты" . Его собственная рука хлопнула по больному месту, и он умчался прочь, проворный, как ящерица.
  
  “Euge!” Сказал Соклей. “ Может, ты заставишь кого-нибудь из других негодяев дважды подумать.
  
  “Клянусь Зевсом, я надеюсь на это”, - сказал Менедем. “Кто-то должен это сделать”.
  
  Его двоюродный брат указал вперед. “Вот театр - вы можете видеть сиденья, установленные на склоне, который ведет к акрополю. Мы приближаемся к дому Протомахоса”.
  
  “Хорошо”, - сказал Менедем. “Когда мы доберемся туда, я попрошу одного из его рабов подогреть немного воды на кухне и налить ее в таз. Тогда я тоже смогу вымыть ноги и согреть их.”
  
  “Это хорошая идея”, - сказал Соклей. “Лучше бы у Протомахоса было два бассейна”.
  
  “Если он этого не сделает, ” сказал Менедем, “ я пойду первым”. Он никогда не замечал взгляда, который бросил на него Соклей. Он привык идти первым. Почти всегда так и было. И он вообще не видел причин, почему бы ему не продолжать в том же духе.
  
  
  Соклей и Менедем с трудом поднимались по длинному пандусу в сторону акрополя. С ярко-голубого неба сияло солнце - дождь сменился дождем в море. У Соклея заныли икры, потому что трап был крутым, и у него было мало возможностей взбираться по склонам на борту корабля, особенно с лекифосом трюфельного масла. Менедем что-то проворчал себе под нос. Он был гораздо лучшим спортсменом, чем Соклей, - за несколько лет до этого он чуть не поехал на Олимпийские игры в качестве спринтера, - но это сказалось и на нем.
  
  “Почему человек Деметриоса не мог встретить нас где-нибудь, где нам не нужно было притворяться горными козлами?” пробормотал он.
  
  “Все в порядке”, - сказал Соклей. “Рано или поздно я бы привел тебя сюда, чтобы ты мог хорошенько рассмотреть здания, картины и статуи. Во всем цивилизованном мире нет другого подобного места. Даже коринфский акрополь не сравнится с этим. И, кроме того, мы уже почти на месте, и путь вниз будет легким.”
  
  “А. Это правда”. Менедем просиял.
  
  Пропилеи, ворота в акрополь, вырисовывались перед ними. Полдюжины простых дорических колонн поддерживали вход. Пространство между двумя средними было шире, чем между другими. Люди, входившие и выходившие, проходили через это пространство. Справа от ворот стоял храм Афины Победы; слева - Пинакотека, обеденный зал с семнадцатью диванами и одними из самых величественных картин в Афинах. “У них там есть портрет Алкивиада”, - сказал Соклей. “И много других картин тоже”.
  
  “Разве Алкивиад не тратил большую часть своего времени на то, чтобы втягивать Афины в неприятности?” Спросил Менедем.
  
  “Да, и остальные вытаскивают ее обратно”, - ответил Соклей.
  
  За Пропилами стоял каменный столб с фаллосом и бородатым лицом: герма, подобная тем, что стоят на перекрестках или перед многими домами. Этот был больше большинства, но в остальном обычный. Менедем не обратил на это особого внимания. Соклей и не думал, что его кузен обратит на это внимание.
  
  “Ты знаешь, кто вырезал эту Герму?” - лукаво спросил он.
  
  Менедем просмотрел его. “Нет. Должен ли я?” - сказал он. “Кем бы он ни был, в нем не было ничего особенного, потому что я видел много работ получше”.
  
  “Он не был чем-то особенным как резчик по камню, нет, - признал Соклей, - но он был таким в других отношениях: это сделал Сократ”.
  
  “О.” Менедем взглянул на него еще раз, затем пожал плечами. “Что ж, я понимаю, почему он так и не разбогател”.
  
  “Насмешник! Пошли. Мы должны встретиться с человеком Деметриоса у Парфенона”.
  
  Они спешили бок о бок. Соклей боялся опоздать и оскорбить слугу Деметрия. Но он ударился ногой о камень, споткнулся и чуть не уронил лекитос. Менедем поймал его за локоть. “Успокойся, мой дорогой. Ты же не хочешь приводить парня сюда и говорить: "Оближи этот клочок земли, если хочешь ощутить настоящий вкус ". Нет смысла уподобляться Еврипиду, не так ли?”
  
  “Еврипид? О чем ты сейчас?” Соклей знал, что его голос звучит сердито. Он терпеть не мог быть неуклюжим, особенно перед своей изящной кузиной.
  
  “Ты что, не знаешь ”лягушек" Аристофана?" Менедем усмехнулся. “Когда Дионис спускается в дом Аида, чтобы вернуть хорошего трагика, Айсхил и Еврипид сходятся во мнениях. И Айсхил топит Еврипида, как круглый корабль, полный дорогого мрамора Протомахоса, ибо он показывает, что вы можете вместить, ‘ Он потерял свою бутылочку с маслом, - в размер любого из прологов Еврипида ”.
  
  “О. Да, я забыл об этом”. Соклей знал Еврипида и любил его больше, чем Аристофана. Он мысленно начал пролог к "Ифигении в Тавриде". Конечно же, фраза очень подходила. Meleagros? Снова да. Умница Меланиппа? В этом нет сомнений. Аристофан прекрасно разбирался в стихосложении. Соклей решил подшутить над своим двоюродным братом, а не над поэтом-комиком: “Я думал, ты назвал жену Протомахоса "дорогой’, а не самого мужчину”.
  
  Менедем только ухмыльнулся и высунул язык, как будто он был Горгоной на дне кубка для питья. “Вот Парфенон. Где этот Клеокритос, с которым мы должны встретиться?”
  
  “Ты же знаешь, я не могу вытащить его из-под десны и щеки, как оболос”, - сказал Соклей. “Теперь он будет единственным, кто опоздает, и ему придется извиняться перед нами, а не наоборот”.
  
  “Не задерживайте дыхание”, - сказал Менедем. “Следующий афинянин - или даже раб в Афинах - я услышу, как он сожалеет о чем-либо, будет первым. Эти люди самые грубые, с какими я когда-либо сталкивался ”. Пока он говорил, его голова откинулась назад, чтобы он мог лучше рассмотреть фриз над входом в храм. Он прищелкнул языком в знак неохотного одобрения. “Грубо или нет, но они знали, что делали, когда создавали это место”.
  
  “Да”. Соклей опустил голову. “Фидий снова был главным, хотя это было слишком много работы для него, чтобы выполнять ее в одиночку”.
  
  Свежевырисованные рельефы, возможно, были вырезаны вчера, не более века назад. Телесные тона и желто-красные одежды выделялись на темно-синем фоне. Казалось, лошади вот-вот рванутся вперед. То же самое сделали кентавры. Указывая на них, Менедем сказал: “Раньше я думал, что это существа из мифов”.
  
  “Я тоже”, - сказал Соклей. “Теперь, когда я увидел череп грифона, я не так уверен, как раньше”.
  
  Согбенный седобородый мужчина, опираясь на палку, вышел из Парфенона и медленно, с трудом пробирался мимо родосцев. Менедем сказал: “Мы можем войти внутрь?" Вы говорили о статуе Афины с тех пор, как мы покинули Родос.”
  
  “Почему бы и нет? Мы не должны задерживаться надолго, на случай, если приедет Клеокритос, но изображение создано для того, чтобы им восхищались”.
  
  Когда они вошли внутрь и оставили солнечный свет позади, их зрению потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к полумраку. Широкий центральный проход был отделен от узкого внешнего по бокам и сзади святилища колоннами, установленными на двух уровнях. Эта внутренняя колоннада привлекала внимание к огромной культовой статуе в дальнем конце святилища.
  
  Соклей видел это раньше. Несмотря на это, у него перехватило дыхание. Рядом с ним Менедем остановился как вкопанный. “О”, - тихо сказал он. На самом деле это было не слово, а просто выражение изумления и трепета. Шаг за шагом он приближался к статуе Афины. Время от времени он снова говорил “О”. Соклей, казалось, не отдавал себе отчета в том, что делает.
  
  Изображение богини должно было быть высотой в двадцать пять локтей или даже немного больше: скажем, в семь раз выше человека. Все, что могло бы быть плотью на живой женщине, было сделано из слоновой кости, части были так искусно соединены, что Соклей не мог сказать, где заканчивалась одна и начиналась следующая. Одеяния Афины, ее шлем с тройным гребнем и волосы были покрыты тонкими полосами сверкающего золота.
  
  Она мерцала еще сильнее, потому что неглубокий бассейн с прозрачной водой перед статуей отражал на нее свет снаружи. Малейшее дуновение воздуха - возможно, даже шаги родосцев - волновали поверхность воды, а также отраженный свет.
  
  Афина держала в правой руке крылатую Победу. Рядом с ее мощью Победа казалась крошечной. Соклею пришлось напомнить себе, что она на несколько цифр выше его. Левая рука богини покоилась на большом щите и поддерживала его. Где-то на щите были портреты Перикла и Фидия, из-за которых у скульптора было столько неприятностей. Соклей подумал, что он мог бы найти Перикла, если бы поискал. Другие изображения дали ему представление о том, как выглядел великий лидер Афин. Фидий? Он вскинул голову. Был ли человек действительно бессмертен, если его никто не узнавал?
  
  Между щитом и левой ногой Афины извивался и вставал на дыбы огромный змей. Чешуя на его спине была выделана золотом, а на брюхе - слоновой костью.
  
  Соклей и Менедем стояли на дальнем краю зеркального бассейна, глядя все выше и выше на статую. После долгого-долгого молчания Менедем сказал: “Что ж, моя дорогая, ты была права, и мне не стыдно это признать. У нас дома нет ничего подобного этому . Я рад, что увидел это. Если бы я этого не видел ... ну, какой смысл приезжать в Афины, если бы я этого не видел?”
  
  “Сердцевина статуи сделана из дерева”, - сказал Соклей. “В целом, на нее потрачено пару сотен минаев золота - и слоновая кость, конечно. Это...”
  
  Его кузен поднял руку. “Не обращай внимания на детали. Я не хочу знать. Я вижу, что это такое, и этого достаточно”.
  
  “Неужели?” Спросил Соклей. “Я думаю, знание того, как это сочетается, делает это более чудесным, а не менее”.
  
  “Ты бы так и сделал”, - сказал Менедем.
  
  Они могли бы тогда поссориться, но кто-то окликнул их со стороны входа: “Ребята, вы те родосцы, с которыми я должен встретиться?”
  
  Соклей и Менедем одновременно обернулись. В ярко освещенном дверном проеме вырисовывался силуэт мужчины. “Клеокрит?” Спросил Соклей.
  
  “Это я”, - ответил он. Конечно же, он не извинился за опоздание. Соклей и Менедем отошли от статуи, чтобы поприветствовать его. Они оба то и дело оглядывались на это. Клеокритос тихо рассмеялся. Ему было около тридцати пяти; благодаря чисто выбритому лицу он казался моложе. Он говорил на чистом аттическом греческом и выглядел как эллин. Несмотря на это, Соклей задавался вопросом, свободный он человек или раб. Немногие свободные эллины подчинились бы другому человеку так, как он подчинился Деметрию Фалеронскому. Хвала богам, не моя забота, подумал Соклей. После представления и светской беседы Клеокритос продолжил: “Итак, у вас, ребята, есть что-то особенное на продажу, не так ли?”
  
  “Я бы так сказал”. Соклей поднял свою маленькую бутылочку с маслом - и убедился, что не потерял ее. “Оливковое масло, приправленное лесбийскими трюфелями”.
  
  “Это правда?” У Клеокритоса были острые, лисьи черты лица. Он мог внезапно заметить утку, плавающую у края пруда. “Да, боссу могло понравиться что-то подобное. Ты понимаешь, что тебе придется дать мне попробовать? Я буду выглядеть полным дураком, покупая что-то подобное, не убедившись, что это то, что ты говоришь.”
  
  “Конечно, о наилучший”. Соклей вытащил пробку из кувшина. Он скрыл нервозность, которую испытывал. Он как мог очистил трюфели, которые купил в Onetor fine, чтобы придать им максимальный аромат, но с тех пор не пробовал масло. Тебе следовало попробовать, дурак. Он пожалел, что блюдо не настоялось подольше. Если бы это было немного больше, чем обычное оливковое масло для языка.…
  
  Клеокритос погрузил указательный палец в банку, затем засунул его в рот. Когда у Соклея появилось выражение лица лисы, которая только что вытащила утку из пруда, он понял, что масло - это все, что нужно. “Так, так”, - сказал Клеокритос, а затем снова: “Так, так”.
  
  “Вот видишь”, - сказал Менедем.
  
  “Да, хочу”. Клеокритос склонил голову. “Можно мне попробовать еще?” Соклей протянул ему лекитос. Он причмокнул губами. “Это нечто, не так ли? Я не думаю, что ваша цена тоже будет дешевой”.
  
  “Трюфели стоят в несколько раз дороже своего веса в серебре”, - отметил Соклей.
  
  “О, да. Я знаю. Деметриос покупал их время от времени”. Клеокритос облизал палец, чистый, как египетский кот. Он вздохнул. “Предположим, ты скажешь мне, что у тебя на уме. Давай посмотрим, насколько громко я закричу”.
  
  “Мина за кувшин". У Соклея никогда бы не хватило наглости запросить такую возмутительную цену, если бы он не видел постановку Деметриосом пьес Айсхила. Возможность представить трилогию и сатирическую пьесу свидетельствовала о необычайном богатстве. Столь роскошное их оформление говорило не только о богатстве, но и об определенной готовности свободно его тратить.
  
  “Фунт серебра, вы говорите?” Клеокрит взял Соклея и Менедема за локти. “Пойдемте, господа”. Он вывел их из Парфенона, снова на солнечный свет. Затем он закричал, достаточно громко, чтобы заставить пару прохожих в тревоге обернуться. “Вот”, - сказал он. “Я не хотел осквернять святыню этим. Вы грабители, а не родосцы”.
  
  “Жаль, что вы так думаете”, - ответил Менедем. “Я уверен, что высшие офицеры Кассандроса не стали бы этого делать - македонцы сделаны из денег, почти достаточно. Мы хотели дать Деметриосу первый шанс заполучить нашу нефть, но... Он с сожалением пожал плечами.
  
  Клеокритос вздрогнул. Соклей улыбнулся про себя. Итак, между Деметрием Фалеронским и македонянами, от имени которых он правил Афинами, были трения. Это не удивило Соклея. Он, вероятно, мог сообщить новость Антигону или Лисимаху. С другой стороны, возможно, и нет. Кто сказал, что они уже не знали?
  
  “Лучшие из лучших, вы, конечно, видите, что ваша цена выходит за рамки умеренной, за пределы разумного”. Клеокритос говорил не только как афинянин, он говорил как человек, который учился в Академии или Ликейоне.
  
  Соклей и Менедем склонили головы друг к другу так плавно, словно играли в театральной пьесе. “Мне жаль, благороднейший, но для нас все выглядит иначе”, - ответил Соклей. “Когда вы думаете о том, сколько мы заплатили за ингредиенты и на какой риск мы пошли, доставляя их в Афины ...”
  
  “О, да ладно тебе!” Сказал Клеокритос. “Этот полис безопасен и силен под руководством Деметрия и защитой Кассандроса”.
  
  Так вот какую формулу они используют, не так ли? "Когда я буду писать свою историю, мне придется ее запомнить", - подумал Соклей. Вслух он сказал: “Я не спорю” - не спорю публично, - ”с тем, что вы говорите о полисе. Но плавание по Эгейскому морю сопряжено с риском, и немалым. Мы с двоюродным братом подверглись нападению пиратов менее двух лет назад между Андросом и Эвбеей. Нам посчастливилось отбиться от них, но они украли часть нашего самого ценного груза.”
  
  Менедем встрепенулся при этих словах. Возможно, это было не совсем верно в отношении черепа грифона, по крайней мере в денежном выражении. Соклею было все равно. Кто мог бы установить истинную цену за знания?
  
  Клеокритос вздохнул. “Мой доверитель будет хотеть это прекрасное масло. Я в этом не сомневаюсь. Но он не хочет, чтобы его удерживали ради выкупа. Я дам тебе шестьдесят драхманов лекитос. Что скажешь?”
  
  “Мы говорим, что пришло время поговорить с офицерами Кассандра”, - ответил Менедем, и Соклей опустил голову. С неприятной улыбкой Менедем добавил: “Возможно, они пригласят Деметрия на ужин и дадут ему попробовать”.
  
  “Ты мерзкий, порочный негодяй”, - сказал Клеокрит. Менедем поклонился, как в ответ на комплимент. Человек Деметрия Фалеронского что-то пробормотал себе под нос. Наконец он спросил: “Сколько точно у вас лекифоев масла со вкусом трюфеля?”
  
  Менедем посмотрел на Соклея. Соклей знал, что его кузен так поступит. “Семьдесят один”, - сказал он: как обычно, цифра вертелась у него на кончике языка.
  
  После некоторого бормотания и подсчета на пальцах Клеокритос сказал: “Я дам тебе талант за большинство из них”.
  
  “Шестьдесят мин серебра, да? Ты имеешь в виду афинский вес?” Спросил Соклей, и Клеокрит нетерпеливо опустил голову. Теперь Соклей бормотал, перебрасывая четки на мысленной счетной доске. Тихим голосом он сказал Менедему: “Восемьдесят четыре драхмая, три оболои лекитос, более или менее. Что ты думаешь?”
  
  “Этого должно хватить”, - также тихо ответил Менедем. “Если только ты не думаешь, что мы сможем выжать из него - или, может быть, македонцев - больше?”
  
  “Нет, давайте заключим сделку. Это дает нам больше шансов работать над продажей других вещей другим людям”. Соклей подождал, будет ли Менедем спорить. Когда Менедем этого не сделал, он повернулся к Клеокриту. “Мы согласны”.
  
  “Хорошо. Тогда это решено”, - сказал Клеокритос. Соклей тоже так думал. Этот талант - за вычетом стоимости новых ингредиентов - окупит команду за три месяца. Нет, дольше, чем это, понял он: он платил морякам родосскими монетами, которые были легче тех, что чеканили афиняне. Клеокритос спросил: “У тебя есть все масло в доме Протомахоса?”
  
  “Нет, не все”, - ответил Соклей. “Мы не знали, что продадим все это одному и тому же человеку. Мы можем привезти остальное из Пейреуса завтра, и вы сможете забрать его завтра днем или послезавтра. Как вам это нравится?”
  
  “Да. Я думаю, что приеду послезавтра”, - ответил Клеокритос.
  
  Менедем сказал: “В доме Протомахоса у нас также есть вино с Лесбоса и из далекого Библоса. Лесбиянку, я полагаю, вы знаете. О Библиане скажу только одно: его букет совпадает с ароматом Ариусиана. Спросите у знакомых, не верите ли вы мне. Они скажут вам, что я говорю правду. ”
  
  Они могли бы также сказать ему, что вкус вина не соответствует его аромату, но Менедем ничего не сказал об этом. Клеокритос сказал: “Я спрошу. И, конечно, я спрошу своего директора, не хочет ли он пополнить свои погреба. Если он откажется, ” человек Деметрия Фалеронского пожал плечами, - тогда я желаю тебе удачи в продаже твоего вина кому-нибудь другому. Он издал сухой смешок. “Я сомневаюсь, что у вас будет слишком много проблем с их утилизацией”.
  
  “Хорошее вино, как правило, находит пристанище”, - согласился Соклей.
  
  Клеокритос усмехнулся. “В любом городе с македонским гарнизоном хорошему вину - или даже плохому вину - приходится потрудиться, чтобы не найти пристанища”. Он направился обратно к пандусу, который вел вниз, в главную часть Афин. Через плечо он добавил: “Увидимся послезавтра, лучшие. Приветствую”.
  
  “Привет”, - хором сказали Соклей и Менедем. Как только Клеокрит оказался вне пределов слышимости, Менедем продолжил: “Он тоже купит вина. Я не знаю насчет послезавтрашнего дня, но он будет. Его голос звучал настолько уверенно, насколько это было возможно.
  
  “Да, я думаю, что да”, - ответил Соклей. “Он явно жаждет изысканной еды и питья - возможно, ему захочется и трюфелей. Если бы его повар мог приготовить кандаулос , как у Мирсоса, подумайте, как было бы здорово добавить в бульон трюфели.”
  
  “У меня слюнки текут”, - сказал Менедем. “Часть меня надеется, что мы не продадим их все. Если мы привезем немного домой Сикону и твоему повару, то сможем отведать их сами”.
  
  Соклей подумал, не подразнить ли его за то, что он ставит личное удовольствие выше прибыли. Он не мог, по совести говоря, не тогда, когда сам чувствовал то же самое. Он сказал: “Хотел бы я посмотреть, как Деметриос использует пчелиный воск”.
  
  “Ты уже беспокоишься об этом?” Спросил Менедем. Немного смущенно Соклей опустил голову. Его кузен скорчил ему гримасу. “Не говори глупостей. Вы еще даже не начали общаться со скульпторами. Наверняка найдется какой-нибудь тщеславный афинянин или чванливый македонец, который думает, что этот полис не может жить без его бронзовой статуи, и именно для этого нужен пчелиный воск.”
  
  “Я знаю, но я не могу не беспокоиться”, - сказал Соклей.
  
  Менедем рассмеялся. “Правда, моя дорогая? Никогда бы не подумал. Вы, вероятно, тоже переживаете из-за бальзама из Энгеди, хотя следующий врач, к которому вы обратитесь, будет вашим первым.”
  
  Со всем достоинством, на какое только был способен, Соклей ответил: “Я не обязан это признавать и не собираюсь этого делать”.
  
  “Я думаю, ты только что это сделал”, - сказал Менедем и рассмеялся громче, чем когда-либо. Он продолжил: “Вы тоже не видели никаких писцов, но я готов поспорить, что вы беспокоитесь о нашем папирусе и чернилах”.
  
  “Нет. Это не так”, - сказал Соклей. “Я всегда могу продать папирус в Афинах. Этот полис использует его больше, чем любой другой в Элладе, включая Родос и Александрию. Я немного беспокоюсь о цене, которую мне придется взимать, потому что Химилкон надул меня - перехитрил, на самом деле, но и надул тоже. Но я смогу продать его, и чернила, естественно, пойдут вместе с ним.”
  
  Они прошли через Пропилеи и начали спускаться по пандусу. Клеокритос был уже почти внизу. Ему не нужно было сбавлять скорость, чтобы осмотреть достопримечательности; он мог приходить сюда, когда ему заблагорассудится. Менедем оглянулся на Парфенон. “Если кто-нибудь когда-нибудь разграбит это место ...”
  
  “Прикуси язык!” Соклей воскликнул. “Даже македонцы считают, что изображение Афины Фидием стоит больше как искусство, чем как добыча, а они самые жадные люди в мире. Если они оставят это в покое, любой бы так и сделал - я надеюсь.”
  
  “Ну, я тоже”, - сказал Менедем. “Что это за фраза, которую использовал ваш любимый историк - "достояние на все времена"? Она тоже подходит статуе”.
  
  Соклей попытался представить сурового Фукидида своим - или чьим-либо еще - любимцем. Он почувствовал, что терпит неудачу. Желая подколоть самого себя, он сказал: “Я уверен, что ты стремишься стать тем, кто продает наши розовые духи всем гетерам Афин”.
  
  “Кто-то должен это сделать”, - весело сказал Менедем. “Они хорошо платят”.
  
  “Убедитесь, что вы получите это серебром, а не чем-то таким, что я не могу занести в бухгалтерские книги”, - сказал Соклей.
  
  Его кузен ухмыльнулся. “Действительно, входите!” Соклей поморщился. Он оставил себя открытым для этого, и Менедем, не теряя времени, воспользовался этим. “Я знаю разницу между совами и поросятами, лучший”, - добавил Менедем. “Если я получу что-то другое, то это будет вместе с драхмайцами, а не вместо них”.
  
  “Хорошо. Однако, зная тебя, я подумал, что должен убедиться”, - сказал Соклей. Возможно, он был несправедлив; Менедем разделял бизнес и удовольствия ... большую часть времени. Прикрыв глаза ладонью, Соклей посмотрел на юго-запад. “Отсюда видно все до самого моря. Если бы у меня было достаточно хорошее зрение, я мог бы выделить ”Афродиту " среди всех других кораблей, пришвартованных в Пейрее."
  
  “Ястреб не смог бы этого сделать, только не отсюда”, - сказал Менедем.
  
  “А даже если бы и мог, ему было бы все равно”, - согласился Соклей. “Но мы должны быть в состоянии сделать наше зрение острее”.
  
  “Как?”
  
  “Я не знаю. Хотел бы я знать. Приложив ладонь к уху, ты лучше слышишь. Приложив обе ладони ко рту, ты делаешь свой голос громче. Мы должны быть в состоянии сделать что-то, что поможет нашим глазам.”
  
  “Мы должны уметь делать все то, чего не умеем”, - сказал Менедем. “Я бы хотел, например, иметь возможность вставать по десять раз в день”.
  
  “Если бы ты мог, ты бы никогда не сделал ничего другого”, - сказал Соклей.
  
  “Кто бы захотел заниматься чем-то другим, если бы мог заниматься этим вместо этого?”
  
  “Ты бесстыдный негодяй”, - сказал Соклей. Менедем ухмыльнулся и опустил голову. Раздраженно фыркнув (а сколько раздраженных фырканий заставил себя выдворить Менедем?), Соклей продолжил: “Искусство позволяет нам делать то, чего мы никогда не смогли бы сделать без него. Мы можем перекинуть мосты через реки. Мы можем плавать по морям. Мы можем строить храмы, подобные Парфенону. Почему мы не можем расширить наше зрение? ”
  
  “Потому что мы не знаем как”, - ответил Менедем. Соклей привел прекрасный, безупречно логичный аргумент - но тот, который рассыпался вдребезги, как дешевый кофейник, когда Менедем обрушил на него жесткий, заостренный факт. “Мы тоже должны уметь летать. Птицы могут. Летучие мыши и бабочки могут. Почему не люди?”
  
  “Икарос и Дедал сделали это, если верить мифу”, - сказал Соклей.
  
  Менедем был более склонен, чем Соклей, серьезно относиться к мифам и легендам, но не к этой. “Это всего лишь желание, а не правда, и ты знаешь это так же хорошо, как и я”, - сказал он. “Время от времени какой-нибудь бедный дурачок, который думает, что это правда, делает себе крылья, залезает на крышу или утес и спрыгивает с них. Если ему повезет, он сломает лодыжку. В противном случае он сломает свою дурацкую шею или расплющит себя, как лепешку. Я прав или я неправ?”
  
  “О, ты прав, лучший, в этом нет сомнений - пока”. Соклей прибегнул к единственному аргументу, который у него был: “Но мы можем узнать то, чего не знаем сейчас. Алфавит позволяет памяти проникать дальше, чем это было возможно раньше. Железо явно было чем-то новым во времена Гомера - он называет его ‘трудно кованым’. Поскольку это сложно и дешево, мы можем делать с ним то, чего не смогли бы с помощью одной бронзы. Может быть, какой-нибудь ремесленник придумает, как расширить наше зрение или заставить нас летать ”.
  
  “Ну, может быть”, - сказал Менедем. “Однако я не собираюсь задерживать дыхание”. Он сделал небольшой прыжок с конца пандуса на грунт юго-восточного угла агоры. “Я собираюсь вернуться к Протомахосу”.
  
  “Ты надеешься, что его там нет”, - в смятении сказал Соклей.
  
  Его кузен покачал головой. “Не средь бела дня. Рабы заметят и, скорее всего, разболтают. Но сегодня вечером… Мы должны посмотреть, что он предпримет ”. Он поспешил прочь. Следуя за ним, Соклей задавался вопросом, ударит ли Менедем по голове лекифом, который он нес, выбьет ли из Менедема хоть какой-то здравый смысл. Судя по имеющимся у него доказательствам, скорее всего, нет. Жаль, подумал он. Как бы я хотел, чтобы так и было.
  
  
  Менедем поклонился Клеокриту. “Вот масло, благороднейший”, - сказал он, указывая на лекифов, выстроившихся во дворе Протомахоса.
  
  “Десять рядов по семь кувшинов плюс один. Пусть Деметриос и его друзья насладятся ими”.
  
  “Это красивая фаланга”, - с улыбкой сказал человек Деметрия с Фалерона. Он указал на пару мужчин, которые последовали за ним. Большинство из них выглядели как рабочие, нанятые на день, чтобы носить кувшины с маслом. Эти двое отличались: оба были лучше одеты и выглядели ярче, чем их товарищи. Они несли кожаные мешки хорошего размера. Еще слуги Деметрия, рассудил Менедем. Клеокрит продолжил: “У них для тебя твое серебро”.
  
  “Хорошо”, - сказал Менедем.
  
  “Как только я удостоверюсь, что это нужное количество, добро пожаловать к маслу”, - добавил Соклей.
  
  Улыбка Клеокрита исчезла. “Ты же не собираешься отсчитывать шесть тысяч драхманов!” - воскликнул он. “Мы будем здесь весь день. Ты же не думаешь, что я бы тебя обманул?”
  
  “Конечно, нет, о наилучший”, - учтиво сказал Соклей. Менедем знал, что его кузен лжет. Клеокрит, вероятно, тоже это знал. Но Соклей не дал ему повода протестовать, продолжив: “Ты имеешь полное право пересчитать кувшины с маслом, а также открыть их и попробовать, если это покажется тебе вкусным. И мне не нужно пересчитывать так много монет. Протомахос, могу я одолжить твои весы?”
  
  “Конечно”, - ответил родосец проксенос. По его приказу раб принес огромные весы. Другой, кряхтя, нес каменную гирю. “Один талант”, - сказал Протомахос. “Работая в камнерезном бизнесе, я нахожу такие большие гири полезными. Этот гиря идеально сочетается со стандартными гирями, которые держат чиновники, отвечающие за меры и весы в Толосе. Если ты захочешь поехать туда, я уверен, что ”метрономои" покажут тебе это."
  
  “Неважно”, - кисло сказал Клеокритос, к явному облегчению раба, несшего груз. “Поставь это на одну чашу весов, а я положу серебро на другую”.
  
  Раб положил гирю на сковороду. Люди с Клеокритом, у которых были деньги, положили свои мешки на другую сковороду. Весы не уравновесились. Клеокритос стал тускло-красным. Он достал из войлока толстый кожаный кошелек и начал бросать из него монеты на весы: драхму, тетрадрахму - вчетверо тяжелее, - дидрахму, еще одну толстую тетрадрахму. В общей сложности ему пришлось нагрузить более пятидесяти драхманов, прежде чем вес окончательно вырос.
  
  “Ну вот!” - прорычал он. “Теперь ты счастлив?”
  
  “Конечно, благороднейший”, - сказал Менедем. “Я знаю, что это, должно быть, был несчастный случай”. На этот раз солгал он. Он не хотел смущать человека Деметриоса Фалеронского больше, чем это было необходимо. Однако, подумал он, какое совпадение, что у Клеокритоса оказалось при себе достаточно денег, чтобы исправить ошибку на случай, если мы бросим ему вызов. Без весов они с Соклеем никогда бы не заметили, что сумма была меньше, чем на одну сотую, но полминуты серебра сами по себе были кругленькой суммой. “И все же мы хотим, чтобы все было правильно, не так ли?”
  
  “Верно”, - сказал Клеокритос. Это не было согласием. В одном слове прозвучал гнев. Человек Деметриоса ни слова не сказал о вине, лесбийском или библийском. Он рявкнул на нанятых им афинян. Они поспешили забрать лекифоя и покинули двор Протомахоса не столько для того, чтобы спастись от него, сколько для того, чтобы убраться подальше от Клеокрита.
  
  “У вас, ребята, больше нервов, чем у меня”, - сказал Протомахос, когда Клеокрит тоже ушел. “Я бы не рискнул обидеть Деметрия Фалеронского”.
  
  “Мне это нравится”. Голос Соклея дрогнул от негодования. “Его человек пытается обмануть нас, но это мы должны беспокоиться о том, чтобы не обидеть его. Где в этом справедливость?”
  
  “Он говорит не о справедливости, моя дорогая. Он говорит о власти”, - сказал Менедем. “В таком полисе, как этот, они происходят из разных мест. Ты должен это знать - ты жил здесь какое-то время.”
  
  “В любом случае, приятно видеть, что один из вас понимает”, - сказал проксенос. “Ходите осторожно. Если у тебя возникнут проблемы с Деметриосом, я мало что смогу для тебя сделать.”
  
  “Мы будем осторожны”, - сказал Менедем, подумав: "Он не знает о Ксеноклее, иначе не захотел бы меня предупреждать. Он знал, какое окно наверху выходит в ее спальню. Он старательно не смотрел в ту сторону. Нет смысла вызывать у Протомахоса подозрения, если он еще этого не сделал. Во взгляде Соклея сквозила ирония. Менедем притворился, что ничего не заметил.
  
  “Тебе, вероятно, это сойдет с рук, и никто не скажет ни слова”, - сказал Протомахос.
  
  “Потому что мы правы?” Спросил Соклей.
  
  “Нет, я уже сказал вам, что это не имеет к делу никакого отношения”, - ответил Протомахос. “Но вы родосцы. Птолемей не хочет оскорблять Родос, Кассандр не хочет оскорблять Птолемея, а Деметрий Фалеронский не сделает ничего, что могло бы оскорбить Кассандра. Если бы ты прибыл с Самоса, или Митилины, или из какого-нибудь другого места, которым владеет Антигон, тебе было бы разумнее убраться из Афин до того, как Клеокрит и Деметрий смогут отомстить, потому что они это сделают.”
  
  “Снова власть”, - пробормотал Соклей. Протомахос опустил голову. Менедем посмотрел на Соклейоса со смесью уважения и жалости. Его кузен мог учиться, и учиться быстро. Но ему приходилось все обдумывать, шаг за шагом. Он редко пользовался своим сердцем или желудком, чтобы оценить, как все работает. Это должен был быть его разум или ничего.
  
  “Завтра, - сказал Менедем, - завтра я принесу на агору пару баночек духов и начну кричать о том, как это чудесно. У некоторых лучших гетер наверняка есть рабы, которые ходят за покупками для них. Как только рабыня что-нибудь унюхает, она сообщит об этом своей госпоже. Тогда я посмотрю, смогу ли вести с ней дела.”
  
  Родосский проксенос рассмеялся. “Каким бизнесом ты собираешься заниматься?” Он непристойно взмахнул рукой.
  
  “Не начинайте, пожалуйста”, - сказал Менедем. “Соклей тоже доставал меня из-за того, что я воспользовался этим в торговле”.
  
  “Я не хочу, чтобы ты доставлял гетерам неприятности, ” сказал Соклей, “ по крайней мере, не в обмен на товары фирмы. Если вы собираетесь быть твердым, сделайте это в свое свободное время и заплатите за это.”
  
  Протомахос поморщился, хотя именно он начал каламбуры. Мне не придется за это платить, если я сделаю это с женой, а не с гетерой", - подумал Менедем. Но, учитывая, что речь идет о жене Ксеноклее, об этом лучше было умолчать.
  
  Повернувшись к Соклею, Протомах спросил: “А что ты будешь делать, пока твой кузен будет развлекаться?”
  
  “У меня еще есть трюфели на продажу, и у меня есть библийские и лесбийские”, - ответил Соклей. “Я думаю, первое, что нужно сделать, это попытаться продать вино кому-нибудь из македонских офицеров Кассандроса. Все знают, насколько македонцы изнывают от жажды, и все также знают, сколько у них денег.”
  
  Проксен усмехнулся. “Это хорошая комбинация, все верно. Я желаю вам обоим удачи, а вы, - он указал на Менедема, - можете поступать так, как вам заблагорассудится.
  
  “Я знаю, что умею продавать духи”, - сказал Менедем. “Смогу ли я что-нибудь покупать...” Он пожал плечами. “Я выясню”.
  
  “Вам двоим больше не понадобятся весы, не так ли?” Как и за мгновение до этого, Протомах использовал двойное число, говоря о Менедеме и Сокле. Эта грамматическая форма была распространена в греческом языке Гомера, в гораздо меньшей степени в современном аттическом. Используя ее, Протомахос подразумевал, что родосцы были естественной парой. Взгляд Менедема метнулся в сторону Соклея. Соклея тоже смотрел в его сторону. Они оба, очевидно, пытались решить, хотят ли они быть частью такой пары.
  
  Отвлекшись, Менедем заставил себя вспомнить вопрос. “Нет, о наилучший. Однако мы благодарим тебя за то, что ты воспользовался ими”.
  
  “Я должен взыскать с тебя дополнительную плату, которую ты получил от Клеокрита, в качестве комиссионных”. Протомахос улыбнулся, показывая, что он не имел в виду это всерьез.
  
  “Возьми это”, - сразу же сказал Менедем. “Ты проявил к нам столько доброты. Меньшее, что мы можем сделать, - это немного отплатить тебе”. Соклей выглядел уязвленным, но так быстро привел свое лицо в порядок, что Менедем подумал, что проксен этого не заметил. Менедем знал, что его двоюродный брат был менее простодушен, чем он сам: еще одна вещь, которая делала Соклея хорошим тойхархом.
  
  Тем временем Протомахос покачал головой. “Нет, нет. Это очень мило с вашей стороны, но я бы не смог. Я здесь, чтобы помочь вам, родосцы, а не брать ваши деньги”.
  
  Менедем не настаивал. Это могло оскорбить проксена. Он решил сделать что-нибудь приятное для Протомахоса, прежде чем покинуть Афины. В конце концов, его жена сделала для меня кое-что приятное.
  
  Теперь Менедем скользнул взглядом по окнам верхнего этажа. Он не задержался на том, которое принадлежало спальне Ксеноклеи. Он знал, что лучше не делать ничего подобного глупости. Он надеялся, что Ксеноклея знает, как держать рот на замке - и как не выдать ничего своим поведением. Жизнь бы стала сложнее, если бы она этого не сделала. Он старался не думать о том, насколько все может усложниться. Соклей также лучше него умел размышлять о том, что может пойти не так.
  
  К тому времени, когда два родосца отправились в путь на следующее утро, никакой катастрофы не произошло. “Веселитесь на агоре”, - сказал Соклей Менедему.
  
  “Люди бы заговорили, если бы я сделал это там”, - ответил Менедем. Соклей захлебывался, разбрызгивая разбавленное вино. Протомахос громко рассмеялся.
  
  Когда Соклей снова смог говорить, он сказал: “Ты пытаешься продать себя гетерам, а я македонским офицерам. Я могу заработать больше денег, но тебе будет веселее”.
  
  “Никогда нельзя сказать наверняка”, - сказал Протомахос. “У некоторых из этих македонцев такие же широкие задницы, как у любого афинского женоподобного”.
  
  “Мне жаль, лучший”, - сказал Соклей. “Какими бы ни были представления македонского офицера о развлечениях, ни один македонский офицер не мой”.
  
  Менедем добрался до агоры в утренних сумерках. У него, конечно, не было прилавка и даже подноса, висевшего у него на шее, чтобы хранить товары. У него действительно было много маленьких баночек с духами в кожаном мешочке, дерзкие манеры и громкий голос - и он прибыл туда достаточно рано, чтобы застолбить место на улице Панафинейя, где наверняка проходило много людей.
  
  Солнце коснулось зданий акрополя, а на севере - вершины холма под названием Ликабеттос. Тот был острым, коническим и бесполезным как крепость или для чего-либо еще, что мог видеть Менедем. Если уж на то пошло, сам акрополь и близко не мог приютить всех жителей Афин, уже нет. Он предположил, что в старые времена это могло бы быть.
  
  Он полез в сумку и вытащил баночку. “Прекрасные духи с Родоса!” - крикнул он. Продавая это, он не повредил бы своему дорическому произношению. “Сладко пахнущие розовые духи с Родоса, острова роз!”
  
  Женщина с грубыми руками и согнутой спиной прачки спросила: “Можно мне понюхать?” Он выдернул пробку. Она понюхала, а затем улыбнулась. Она спросила: “Сколько ты хочешь за такую крошечную баночку?” Она умела торговаться - первое, что она сделала, это пренебрежительно отозвалась о товарах Менедема.
  
  Он сказал ей.
  
  У нее отвисла челюсть. После этого мгновения изумления она разозлилась. “Ты разыгрываешь меня!” - сказала она и потрясла кулаком перед его лицом. Он бы не захотел с ней ссориться; она выглядела устрашающе. “Я не зарабатываю столько денег за месяц!”
  
  “Прости, моя дорогая, но такова цена”, - сказал Менедем.
  
  “Тогда ты грязный вор!” - воскликнула она.
  
  Он тряхнул головой. Он не хотел, чтобы она это говорила. “Нет, в самом деле, “ сказал он ей, - потому что этот кувшин, - он взвесил его на ладони, - требует много труда. Розы должны быть выращены и сорваны, сладко пахнущие лепестки сорваны, большая их часть уварена в эссенцию и смешана с прекрасным маслом - я не знаю всех деталей, потому что парфюмеры держат их в секрете. Но я точно знаю, что каждому, кто выполняет эту работу, тоже нужно платить, и это то, что вы видите в цене, которую я назначаю.”
  
  Она не назвала его лжецом. Она сказала: “Это чертовски обидно, когда честные люди не могут позволить себе что-то хорошее, вот что я тебе скажу. Кто будет покупать по твоей цене? Эти ублюдки, которые управляют полисом и сосут нашу кровь, вот кто, они, содержатели борделей и модные шлюхи. Фурии заберут их всех, и тебя тоже. Она умолкла, не дав Менедему возможности ответить.
  
  Он не знал, что мог бы ей сказать. Люди, которых она назвала, были единственными, кто мог позволить себе то, что он продавал. Гетеры были не совсем шлюхами - они развлекали мужчин, которых выбирали сами, а не мужчин, которые выбирали их, - но их развлечения включали или могли включать переспать со своими клиентами, так что они тоже были не совсем не шлюхами.
  
  О, богатые торговцы тоже могли покупать духи. С одной стороны, насколько вероятно, что они были честны? И, с другой стороны, они, скорее всего, купили бы это для гетер, чем для своих жен. Жены всегда были бы рядом. Мужчине приходилось работать, чтобы гетера захотела остаться с ним. Ему приходилось работать, и ему приходилось тратить серебро.
  
  “Духи!” Менедем позвал снова. По мере того, как солнце освещало рыночную площадь, приходило все больше и больше людей. “Прекрасные духи с Родоса, острова роз! Сладкие духи, без которых не должна обходиться ни одна милая женщина!”
  
  Другая женщина, которая явно прожила нелегкую жизнь - и, в конце концов, какая другая стала бы делать покупки для себя?- спросила его, что он хочет из своих товаров. Он ответил ей так же, как прачке. Она завизжала громче, чем если бы он задрал свой хитон и помахал интимными частями тела у нее перед лицом. Были люди, которые занимались подобными вещами, чтобы развлечь себя. Менедем считал это безвкусицей, но что поделаешь?
  
  К нему подошла еще одна женщина, на этот раз одетая в длинную тунику из тонкой белой шерсти. “Привет”, - сказала она. “Могу я понюхать твои духи?” В ее греческом слышался слабый акцент.
  
  “Конечно”, - вежливо ответил он. Она выглядела и говорила как рабыня кого-то преуспевающего - именно такого человека он искал. Он вытащил пробку и протянул банку ей.
  
  Она наклонилась вперед. Ее ноздри раздулись, когда она вдохнула. “О, да”, - тихо сказала она. “Это очень вкусно. Какую цену вы просите?” Когда он сказал ей, она не дрогнула. “Позволь мне поговорить с моей хозяйкой. Она вполне может купить. Оставайся здесь. Я вернусь”.
  
  “Кто твой хозяин, милая?” Спросил Менедем.
  
  “Ее зовут Потейн, родианка”, - сказала рабыня. “Если бы ты приехала из Афин, ты бы знала богатых и знаменитых мужчин, у которых она была компаньонкой”. Спутница - вот что поначалу означала гетера ; мужская форма слова, гетайрос, по-прежнему означала это и ничего больше. В женском роде были спутники… а потом появились и спутницы.
  
  Менедем спросил: “А ты кто?” Демонстрация того, что он заботится о рабыне, может заставить ее более настойчиво отстаивать его интересы перед своей госпожой.
  
  “Я?” Она, казалось, была удивлена вопросом. “Здесь меня зовут Треитта”. Это было Аттическое для фракийского. Она не была рыжеволосой, как рабыня в доме Соклея, но со светло-каштановыми волосами и карими глазами была светлее большинства эллинок.
  
  “Что ж, Треитта, я надеюсь, ты поспешишь к своей знаменитой госпоже ради меня”, - сказал Менедем. Чтобы убедиться, что она действительно поторопилась, он дал ей три оболоя. Он ничего не просил взамен - ни поцелуя, ни обещания, что девушка убедит гетеру купить духи. Он обнаружил, что бесплатный подарок обычно срабатывает лучше, чем тот, где видны свисающие ниточки.
  
  Рабыня взяла маленькие серебряные монеты и заколебалась, ожидая, что он скажет ей, чего хочет. Когда он больше ничего не сказал, она сунула монеты в рот. “У вас интересный способ ведения бизнеса”, - заметила она.
  
  “Спасибо”, - сказал Менедем, хотя и не был уверен, что это была похвала. Трайтта кивнула - что доказывало бы, что она не эллинка по рождению, если бы у него были какие-то сомнения - и растворилась во все еще растущей толпе на агоре. Менедем пытался следить за ней, но это было все равно, что пытаться уследить за одной дождевой каплей в грозу. Он моргнул, а потом больше не смог ее найти.
  
  Он снова принялся расспрашивать о духах и их достоинствах. Трайтта, возможно, была не единственной рабыней гетеры на рыночной площади этим утром. Менедему было все равно, кому продавать духи. Его заботило только продать их и получить свою цену.
  
  К тому времени, как Трайтта вернулся, он продал банку пухлому мужчине, который так громко настаивал, что покупает ее для своей жены, что убедил Менедема, что тот лжет сквозь зубы. Некоторые люди так и не поняли, что лучший способ солгать - это не трубить о неправде на всю округу, а легкомысленно относиться к ней или, на самом деле, молчать о ней. Почему меня должно волновать, кому достанутся духи? Подумал Менедем. Это не мое дело, иначе его бы не было, если бы этот дурак не сделал его таким.
  
  Когда Треитта вернулась на агору, Менедем не заметил ее, пока она не оказалась в нескольких шагах от него. У него было оправдание: ее спутник привлек все взгляды в его сторону. Светловолосый длинноусый Кельт был выше Соклея, красив, широкоплеч, с узкой талией: он был похож на панкратиаста или, возможно, больше на полубога. Его глаза были цвета египетских изумрудов. Он смотрел сквозь Менедема, как будто родосца не существовало.
  
  “Привет”, - сказал Менедем Треитте. “Кто твой... друг?”
  
  “Болгиос - телохранитель Потейн”, - ответила она.
  
  Готов поспорить, что так и есть. Это потрясающее тело. Менедем не произнес этого вслух, хотя оно вертелось у него на кончике языка. “Понятно”, - вот и все, что у него вырвалось.
  
  Трайтта продолжила: “У него есть деньги для тебя. Моя любовница хочет пять баночек духов”.
  
  И действительно, Болгиос протянул толстый кожаный мешок, который звякнул, когда Менедем взял его. Рука Кельта, тыльная сторона которой была покрыта мелкими волосками, похожими на проволочки из тончайшего золота, была такой же огромной, как и все остальные части его тела. Он мог проглотить Менедема, как отец проглатывает своего маленького сына, когда они вместе идут гулять. Никому бы и в голову не пришло ограбить такую скотину.
  
  “Позвольте мне пересчитать серебро”, - сказал Менедем. По ощущениям, в мешочке было примерно нужное количество серебра - чуть меньше двух миней.
  
  Глаза Болгиоса вспыхнули зеленым огнем. “Теперь ты хочешь назвать мою любовницу обманщицей?” - спросил он с музыкальным акцентом.
  
  Менедем робел перед немногими мужчинами. Однако, если бы он сказал "да", он знал, что варвар разорвал бы его на части. “Ни в коем случае”, - ответил он так вежливо, как только мог. “Но каждый может ошибиться. Возможно, здесь даже на одну-две совы больше, чем нужно. Я не хочу ничего, что не должно было бы принадлежать мне, но я хочу все, что должно.”
  
  Болгиос постоял, раздумывая. Наконец, он неохотно кивнул. Да, он хотел устроить небольшой хаос. Теперь ему пришлось смириться с мыслью, что у него не будет шанса. “ Ты говоришь так, как мог бы говорить приличный человек, ” разрешил он. “ Пересчитай серебро.
  
  Менедем так и сделал, собрав груды монет по десять драхм в каждую. “Так и должно быть”, - сказал он наконец, надеясь, что в его голосе не прозвучало слишком большого облегчения.
  
  “Он не получает ничего сверх того, что должен?” Болгиос спросил Трайтту. Возможно, кельт не знал, сколько должен был заплатить Потейн. Возможно, у него просто были проблемы со счетом.
  
  “Нет”. Фракийка покачала головой. “Все хорошо”. Болгиос хмыкнул. То, что все было хорошо, явно разочаровало его.
  
  “Вот духи”. Менедем протянул Треитте маленькие баночки. “Надеюсь, они доставят удовольствие твоей госпоже”. Он улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой. “Если бы я мог, я бы хотел встретиться с ней и поблагодарить за ее работу”.
  
  “Сейчас она не ищет клиентов”, - сказала Трайтта. “У нее есть все, что ей нужно”.
  
  И у нее был Болгиос. Когда Менедем высказал свою просьбу, варвар напрягся. Менедем почти видел, как волосы у него на затылке встают дыбом, как у собаки перед тем, как зверь укусил. Спал ли Болгиос с Потейн? Менедем не мог сказать. Ревновал ли он к какому-либо другому мужчине, который ревновал? В этом у родосца не было ни малейших сомнений. Он не пытался подсластить Треитту и переубедить ее, как мог бы сделать, если бы она вернулась на агору одна.
  
  Она и огромный Кельт ушли бок о бок. Благодаря высокому росту Болгиоса и ярко-русой голове, Менедему не составило труда выследить их, когда они шли по рыночной площади. Опять же, он был не единственным, кто провожал Болгиоса взглядом. Слон, шествующий по агоре, мог привлечь больше внимания. С другой стороны, могло и не привлечь.
  
  Собравшись с духом, Менедем снова ответил на звонок: “Прекрасные духи с Родоса, острова роз! Духи, подходящие для лучших гетер Афин!” Он не знал, что Потейн был одним из таких, но любой, кто смог купить Bolgios, не мог быть бедным. До конца дня он продал еще несколько банок. Возможно, помогла дополнительная реплика, которую он добавил на поле.
  7
  
  В свое время Соклей побывал на изрядном количестве симпозиумов. Однако ничто не подготовило его к этому в Мунихии. Он кое-что слышал о вечеринках, которые устраивали македонцы. Теперь он видел их воочию. Он обнаружил, что если он хотел продавать вино людям с севера, которые удерживали Афины для Кассандроса, то ему также приходилось пить вино с ними. Если бы, вернувшись в дом Протомахоса, он помнил хотя бы четверть того, что происходило вокруг, у него были бы истории, которыми можно было бы наслаждаться долгие годы.
  
  Если я вернусь в дом Протомахоса, подумал он рассеянно. Если я не потеряю сознание здесь или, может быть, упаду замертво здесь. Не в последнюю очередь потому, что македонцы были настолько могущественны, все признавали, что они действительно эллины, даже если настоящий эллин мог разобрать только одно слово из трех их диалектов. Однако, как и варвары, в которых Демосфен обвинял их поколением раньше, они пили вино чистыми. И то же самое, волей-неволей, делали люди, которые пили с ними.
  
  Симпозиум проходил не в настоящем андроне, а в большой комнате в одной из казарм македонян внутри их крепости в Мунихии. Соучеником Соклея был тетрархос - человек, командовавший четвертью фаланги: важный офицер по имени Алкет. Чернобородый хулиган лет сорока, он был тем самым парнем, который был заинтересован в покупке Библиана.
  
  Он ударил Соклея локтем в ребра. “Неплохая тусовка, а?” - проревел он - он мог прекрасно говорить по-гречески, когда ему хотелось (и когда он не был слишком пьян, чтобы помнить, как это делается).
  
  “Что ж...” Сказал Соклей и больше ничего не сказал. Он даже не мог сказать Алкетасу, что никогда не видел ничего подобного, потому что это была не первая македонская пирушка в приморской крепости оккупантов, на которой ему приходилось присутствовать.
  
  Алкетас посмотрел на свою чашу. “Но, моя дорогая, ты не пьешь!” воскликнул он. Он позвал раба. То, как бедный раб услышал что-либо сквозь шум, заполнивший комнату, озадачило Соклея, но он услышал. Алкет указал на огромную чашу для смешивания в центре пола. Зачем македонянам понадобилась миска для смешивания, Соклей тоже не понимал, поскольку они не смешивали вино с водой. Раб набрал воды в ковш и наполнил чашу родосца, затем вернул ее ему.
  
  Даже от аромата чистого вина, казалось, кружилась голова. И под пристальным взглядом Алкетаса ему пришлось сделать большой глоток из кубка. Чистое вино (не то, что он продавал в тетрархосе) было настолько густым, что его можно было жевать, и сладким, как мед. Он почувствовал, как оно заурчало, когда попало ему в желудок. Он не хотел слишком напиваться, но рядом с македонцами часто казалось, что выбора нет.
  
  Через две кушетки от нас офицер в возрасте от Соклея до Алкетаса уже напился до потери сознания. Он растянулся на спине, его рука, как у трупа, свисала до пола. Забытая чашка стояла у него на животе. Парень, который делил с ним ложе, схватился за нее, но промахнулся - он только опрокинул ее. Туника пьяного в стельку мужчины была винно-красной, как кровь, словно он был смертельно ранен. Он так и не пошевелился. Утром он почувствует себя раненым, подумал Соклей.
  
  В углу играла испуганная девочка-флейтистка. Казалось, она надеялась, что ее никто не заметил. Учитывая некоторые вещи, которые могли бы произойти, если бы македонцы это сделали, Соклей не мог винить ее. Покрытый шрамами ветеран, который наверняка маршировал вместе с Александром, с кожей, загоревшей почти до черноты за годы пребывания на солнце, барабанил голыми ладонями по столу у своего дивана. Его учащенный ритм не имел ничего общего с песней о любви, которую играла девушка-флейтистка.
  
  Еще один ритм ударных донесся с нескольких диванов за ветераном. Двое молодых македонцев сидели лицом к лицу, по очереди хлопая друг друга. Хлоп! Голова одного из них дергалась в сторону, когда его ударяли. Затем он давал пощечину другому парню. Удар! Время от времени они ненадолго останавливались и, громко смеясь, выпивали еще вина. Затем начинали снова. Хлоп!… Хлоп!
  
  “Вы, македонцы, часто играете в эту игру?” Соклей спросил Алкетаса.
  
  “Что?” Спросил офицер. Соклей указал на двух мужчин, ответивших пощечиной. Алкетас некоторое время разглядывал их, затем сказал: “Нет, я никогда такого раньше не видел”. Он понаблюдал еще немного. “Выглядит забавно, а? Хочешь попробовать?”
  
  “Нет, клянусь собакой!” Воскликнул Соклей. Он был готов на многое, чтобы продавать вино. Однако, когда ему снова и снова пудрили мозги, это зашло слишком далеко.
  
  “Поступай как знаешь”, - сказал Алкетас, пожав плечами. “Я просто пытался оживить обстановку. Пока довольно скучный симпозиум, не так ли?”
  
  “Это не то слово, которое я бы использовал, благороднейший”, - ответил Соклей. С аккуратными вино гудит по жилам, ему было трудно решить, какое слово он хотел бы использовать, но скучно точно не он. Солдат задрал тунику другой девушки-флейтистки и повалил ее на диван. Он встал позади нее, сильно толкаясь. Подобные вещи могли происходить на многих симпозиумах. Соклей не был шокирован, хотя никогда раньше не слышал, чтобы человек выкрикивал боевой клич в тот момент, когда он истощал себя.
  
  Четверо македонцев запели хриплую песню на своем диалекте. Один за другим к ним присоединились большинство других мужчин в комнате. Смуглый ветеран перестал барабанить. Двое мужчин, которые били друг друга, не останавливались, но они пели между ударами. Шум был неописуемый - и, для Соклея, непостижимый.
  
  Алкетас завыл во всю глотку. Он остановился только один раз, чтобы снова толкнуть Соклея локтем и крикнуть: “Пой!”
  
  “Как я могу?” - ответил родосец. “Я не знаю слов. Я даже не понимаю их”.
  
  “Пойте!” Снова сказал Алкетас и снова отдался песне. Казалось, это будет продолжаться вечно. Из обрывков, которые Соклей подбирал тут и там, он понял, что это боевая песня времен гражданской войны в Македонии несколькими поколениями ранее. Ирония ситуации вызвала у него желание рассмеяться, но он сдержался. Гражданская война, которую вели македонцы, охватила большую часть цивилизованного мира. То, о чем они пели, было какой-то племенной дракой, которая, скорее всего, не осталась незамеченной истинными эллинами на юге.
  
  Конечно, нельзя сказать, что у этих истинных эллинов не было множества собственных фракционных разборок, как между городами, так и внутри них. Соклей вздохнул и пригубил вино; поднятие кубка дало ему повод не петь. Фракционные разборки были проклятием Эллады. Все мужчины, все группы, все полисы были настолько ревностны к своим правам и привилегиям, что отказывались признавать чьи-либо еще. Он задавался вопросом, каков был ответ и был ли он вообще. Если это так, то эллины никогда этого не находили.
  
  В комнату, покачиваясь, вошли еще четыре девушки-флейтистки. На них были короткие хитоны - хитоны, которые были бы коротки даже мужчинам, - из тонкого шелка Коан. Шелк был достаточно тонким, чтобы Соклей увидел, что они опалили волосы между ног. Алкет забыл свою македонскую боевую песню. Соклей подумал, что у него глаза вылезут из орбит.
  
  Девушки-флейтистки остались на открытом пространстве посреди комнаты, где ни один из ведущих симпозиума не мог схватить их, не спрыгнув со своего дивана. Мгновение спустя шум македонцев удвоился, потому что за музыкантами последовала труппа танцовщиц, на которых вообще ничего не было надето. Их намасленная кожа блестела в свете ламп и факелов.
  
  “Теперь мы кое-чего достигли!” Алкетас радостно воскликнул. Он повернулся к Соклею. “Наконец-то дела немного налаживаются, а?”
  
  “Да”, - вежливо сказал Соклей. Да, если тебе нравится напиваться в стельку и трепать рабынь, добавил он про себя. Судя по всему, македонцам ничего лучше не понравилось. Одна из танцовщиц сделала серию сальто. Офицер подпрыгнул и поймал ее в воздухе - не самая впечатляющая демонстрация силы, которую когда-либо видел Соклей. Как будто они отрепетировали это, она обхватила ногами его живот. Под одобрительные возгласы своих товарищей он отнес ее обратно на свое ложе. Оттуда они продолжили.
  
  Пара других македонцев тоже прихватили себе девушек. Танцы были очень хороши, как они, кажется, говорили, но другие вещи были веселее. Это лишило мужчин, которые были бы довольны понаблюдать за танцорами некоторое время, некоторого удовольствия, но македонцы не были бы теми, кем они были, если бы тратили много времени на беспокойство о чувствах других людей.
  
  Двое мужчин, затеявших состязание в пощечинах, не обращали внимания ни на флейтисток, ни на обнаженных танцовщиц, ни на что другое. Хлоп!… Хлоп! Соклей задавался вопросом, как долго они там пробудут. Пока кто-нибудь не сдастся? В таком случае, они могут пробыть здесь очень, очень долго. Хлоп!… Хлоп! Если у них и были мозги, когда они начинали, то к моменту завершения их уже не будет.
  
  “Иди сюда, милая!” Алкетас поманил к себе одну из танцовщиц. Она пришла, вероятно, не в последнюю очередь потому, что на мясистой волосатой руке, которой он поманил ее, был тяжелый золотой браслет. Он поерзал на диване, спустив ноги на пол, и развел их в стороны. “Почему ты не делаешь мне приятно?”
  
  “Вот для чего я здесь, мой господин”, - сказала она и упала на колени. Ее голова качнулась вверх-вниз. Соклей гадал, о чем она думает. Неужели она родилась рабыней и не знала другой жизни?
  
  Или какое-то несчастье навлекло на нее эту участь? Она говорила по-гречески, как эллин.
  
  Алкетас положил руку ей на голову, задавая ритм. Ее темные волосы рассыпались между его пальцев. Он хмыкнул. Она отстранилась, сглатывая и слегка задыхаясь. “Это было прекрасно”, - сказал македонец. “Держи”. Он подарил ей толстый тетрадрахм - огромную плату за то, что она сделала.
  
  “Благодарю тебя, благороднейший”, - сказала она. Очевидно, ей негде было хранить монету, но, тем не менее, она исчезла.
  
  Алкет указал на Соклея. “Позаботься и о моем друге”.
  
  “Да, сэр”. Она опустила голову, что, вероятно, означало, что она была эллином. Посмотрев на Соклея, она спросила: “Чего бы ты хотел?”
  
  “То, что ты для него сделал”, - ответил Соклей с глухим смущением. Ему не нравилось выступать на публике, но он также не хотел выводить девушку на улицу, в темноту, и заставлять Алкетаса смеяться над ним. В конце концов, он пытался всучить мужчине еще вина.
  
  “Подвиньтесь немного, сэр, если вам угодно”, - сказала девушка. Соклей подчинился. Она опустилась перед ним на колени и начала. Некоторое время смущение не позволяло ему подняться. Это тоже заставило бы Алкета посмеяться над ним; македонянам нравилось глумиться над изнеженными эллинами. Но затем удовольствие, которое приносили ее губы, заставило его забыть о смущении и обо всем остальном, кроме того, что она делала. Как и тетрархос, он прижал ее голову к себе и застонал, когда она довела его до вершины.
  
  После этого он подарил ей дидрахм: компромисс между обычной ценой таких вещей и его желанием не казаться слишком скупым после экстравагантной щедрости македонца. И снова она заставила монету исчезнуть, хотя была обнажена.
  
  Соклей повернулся к Алкетасу, чтобы поговорить о Библиане. Прежде чем он успел это сделать, разразилась драка. Это была не игра - македонцы опрокидывали диваны, когда колотили друг друга. Один разбил чашку о голову другого. Все больше людей бросалось в драку, не для того, чтобы разнять ее, а чтобы присоединиться к ней. Разбилось еще больше посуды. Вопли боли смешивались с воплями ликования.
  
  Алкетас прокричал что-то по-македонски. Он повернулся к Соклею и снова перешел на понятный греческий: “Теперь у нас что-то получается!”
  
  “Правда?” Спросил Соклей. Алкетас даже не потрудился ответить. Он бросился в драку, пуская в ход кулаки и ноги. Чашка просвистела мимо головы Соклея и разбилась о раму дивана позади него. Он хотел оказаться где-нибудь еще. Желание принесло столько же пользы, сколько обычно.
  
  
  “Добрый день, почтеннейший”, - сказал Менедем, входя в андрон Протомахоса. Солнце только что взошло. День обещал быть теплым и ясным. Роллер, птица размером с галку, с сине-зеленой головой и грудкой и каштановой спиной, уселась на черепичную крышу напротив внутреннего двора. Его карканье напомнило Менедему о вороне, но ни одна ворона никогда не носила таких великолепных перьев.
  
  “И за тебя”, - ответил родосец проксенос. Он указал на чашу для смешивания. “Выпей вина. Раб сейчас принесет тебе кашу”.
  
  “Спасибо”. Менедем налил себе чашу. Он поднял ее в знак приветствия. “За ваше здоровье”. Когда он выпил, он поднял бровь. “Это крепкий микс, особенно для утра. Есть причина?” Протомахос не казался человеком, который начинает день с того, что у него округляются глаза, но более одной чашки этого вина сделало бы свое дело. Менедем осторожно отхлебнул. Как и сказал проксенос, раб принес ему завтрак.
  
  “Я бы сказал, что есть”. В голосе Протомахоса звенела гордость. В том, как он потянул из своей чашки, не было ни малейшей осторожности. “Я собираюсь стать отцом”.
  
  “Поздравляю, лучший! Это действительно очень хорошие новости. Пусть это будет сын”. Менедем говорил так естественно, как только мог. Часть хороших новостей, которые он увидел, заключалась в том, что Ксеноклея, должно быть, переспала с Протомахосом достаточно недавно, чтобы он был уверен, что он станет отцом. Менедем и сам не был так уверен в этом, но мнение Протомахоса было единственным, что имело значение.
  
  “Я надеюсь на это. У нас был сын, много лет назад, но он умер, не дожив до своего первого дня рождения”. Улыбка Протомахоса погасла. “У многих детей так бывает. Ты знаешь, что рискуешь, любя их, но ты действительно ничего не можешь поделать, когда они улыбаются тебе. А потом их тошнит, и... Он развел руками. Сделав еще один глоток вина, он продолжил: “У нас тоже есть наша дочь, которая вышла замуж и уехала в дом своего мужа. Знаешь, я думаю, что буду растить этого ребенка, даже если это тоже окажется девочка.”
  
  “Рад за тебя”, - сказал Менедем. “Не многие семьи растят двух дочерей”.
  
  “Я знаю, что это делается редко”, - ответил Протомахос. “Но с такой большой разницей в годах я могу себе это позволить”. Он снова начал поднимать свою чашку, затем уставился в нее с озадаченным выражением лица: казалось, он был застигнут врасплох, обнаружив, что она пуста. Однако даже после того, как он наполнил его, недоумение не исчезло. “Женщины забавны”, - заметил он ни к чему конкретному.
  
  “О, да”, - сказал Менедем. До сих пор он никогда особо не задумывался об обычае выставлять нежеланных младенцев напоказ. Это было просто то, что люди делали, когда им было нужно. Однако отдать ребенка, который мог быть его , на растерзание стихии… Он испытал поразительное облегчение от того, что Протомахос сказал, что не сделает этого.
  
  Если бы проксен не налил себе первый кубок крепкого вина так рано, он, возможно, не пошел бы дальше. Но он сделал это: “Какое-то время мы с женой делали все, что могли, чтобы быть уверенными, что она не забеременеет. Однако недавно она решила попробовать завести еще одного ребенка. Я был рад пойти с ней - гораздо веселее кончать внутри, чем проливать семя ей на живот. К тому же, это веселее, чем ее проктон, хотя я не думаю, что все поехали бы туда со мной.”
  
  “Некоторые мужчины, вероятно, не стали бы”, - сказал Менедем. “Что касается меня, я согласен с тобой”. Ксеноклея не заставляла его принимать какие-либо из этих мер предосторожности. Хорошо, что ей удалось уговорить Протомахоса покинуть их, не вызвав у него подозрений.
  
  “Сын”, - пробормотал родосец проксенос. “Я очень люблю нашего внука - не поймите меня неправильно, - но сын - это нечто другое. Я надеюсь, что доживу до того, чтобы увидеть его взрослым. Он пожал плечами. “Впрочем, это в руках богов, не в моих”.
  
  “Да”. Менедем щелкнул пальцами. “Знаешь что, лучший? У твоего внука будет дядя или тетя, которые моложе его”.
  
  Протомахос вытаращил глаза, затем расхохотался. “Ты прав, клянусь собакой! Я об этом не подумал”.
  
  Соклей вошел в "Андрон", зевая, с покрасневшими и затуманенными глазами. “ Привет, ” сказал Менедем. “Еще одна долгая ночь с македонцами, моя дорогая?”
  
  Его кузен опустил голову - осторожно, как будто это причиняло боль. “ Боюсь, что так. Этот симпозиум был не так плох, как тот, что был пару недель назад, когда в конце он превратился в ”бесплатную для всех", но и этого было достаточно ". Раб налил ему кубок вина. “Благодарю вас”, - сказал он, но моргнул, поднося чашку к губам. “У нас что, здесь сегодня пьяные македонцы? Это не может быть слабее, чем один к одному, и это слишком мощно для первого утреннего приема.”
  
  “У меня есть свои причины для сильного сочетания”, - ответил Протомахос и объяснил, в чем они заключаются.
  
  “О”. Соклей снова моргнул, на этот раз от удивления иного рода. К облегчению Менедема, у его кузена хватило ума не смотреть на него. Соклей продолжил: “Это великолепные новости. Поздравляю!”
  
  “За что я благодарю вас”. Родосец Проксен поднял свой кубок в знак приветствия. “И за это я говорю, выпейте!”
  
  Менедем был настолько счастлив, что допил остатки своего вина. Что бы ни говорил о нем Соклей, он не был человеком, который обычно начинает день с обильной выпивки. Если бы это было так, он бы беспокоился об этом больше. При нынешних обстоятельствах он знал, что иногда это сходило ему с рук.
  
  И Соклей тоже осушил свой кубок. Он сказал: “Может быть, еще немного вина снимет головную боль от того, что я выпил прошлой ночью. Клянусь Дионисом, ты пьешь с македонцами больше вина, чем надеешься продать им. Во всяком случае, так кажется.” Он обхватил голову обеими руками.
  
  “Они платят по нашим ценам”, - сказал Менедем. Его двоюродный брат - осторожно - опустил голову. Менедем продолжил: “И ты продал им также немного трюфелей. Вы не сможете съесть их быстрее, чем они их купят.”
  
  “Я бы хотел, потому что они лучше, чем еда”, - сказал Соклей. “Но я рад, что совершил продажу. Деметрий Фалеронский, похоже, действительно достаточно зол на нас, чтобы не хотеть больше покупать то, что у нас есть.”
  
  “Я говорил тебе, что это произойдет”, - сказал Протомахос.
  
  “Это не Деметрий”, - сказал Менедем. “Он, вероятно, не знал бы наших имен, если бы вы передали его персидскому палачу. Это все тот грязный Клеокритос - он отплачивает нам тем, что больше нам не платит ”.
  
  “Прощай с ним!” - сказал Соклей. “Человек, который думает, что его обманули, потому что мы поймали его на обмане нас.… Я просто счастлив не иметь дела с таким человеком”.
  
  “Клеокритосу уже давно никто не бросал вызов”, - сказал Протомахос. “Он к этому не привык. Деметрий Фалеронский удерживал Афины для Кассандроса вот уже десять лет. Мы говорили об этом - он не был так суров, как мог бы, - но он мог бы, и никто не хочет узнавать, сделал бы он это или нет. Я восхищаюсь твоим мужеством, что ты противостоишь этому человеку.”
  
  “Это даже не приходило мне в голову”, - сказал Соклей. “Я просто хотел, чтобы все было правильно. Слишком много мошенников разгуливало на свободе. Похоже, мы сталкиваемся с этими мелкими мошенниками на каждом торговом рейсе. Они пытаются выжать из нас несколько драхм здесь и несколько драхм там, а потом, когда мы ловим их на этом, они кажутся удивленными - нет, не удивленными, сердитыми - мы поднимаем шум. Но если бы кто-нибудь попытался сделать их из половины обола, они бы закричали, что их убивают ”.
  
  Менедем поднялся со стула и положил руку на плечо своего двоюродного брата. “Что ж, моя дорогая, мы испортили Клеокритосу веселье и сбрасываем вещи, которые он мог купить, на македонцев. Я бы сказал, что это хорошая месть ”.
  
  “Достаточно хорошо”, - согласился Соклей. “Но я был бы счастливее, если бы нам не нужно было мстить ему”.
  
  “Я вернусь на склад и куплю себе еще духов”, - сказал Менедем. “Потом на агору. Ни один пьяный македонец не покупал то, что я продаю вразнос.”
  
  “Ты не привез для нас никаких непристойных историй”, - сказал Протомахос. “Не очень повезло с гетерами?”
  
  Пожав плечами, Менедем ответил: “Что ж, лучший, есть удача, и еще раз удача. Я продал много духов, и продал их по хорошим ценам. Но я имел дело с женщинами через их рабынь, и я не спал ни с одной из них. Хотя, кто знает? Я еще могу. ”
  
  Он поспешил за духами. Позади него из андрона донесся голос Соклея: “Если Менедем увидит кучу лошадиного дерьма, он уверен, что за следующим углом найдет упряжку, запряженную в колесницу, которая просто ждет, когда он запрыгнет на нее и поедет”.
  
  Протомахос рассмеялся. Менедем начал оборачиваться и кричать на Соклея за то, что тот говорил о нем за его спиной. Но потом он сдержался. То, что сказал его кузен, не было оскорблением, и было правдой. Менедем всегда надеялся на лучшее. Почему бы и нет? Некоторые люди ожидали худшего, чтобы оградить себя от разочарования. Что касается Менедема, то это не было жизнью; это было всего лишь существование и ожидание смерти. Он хотел идти по жизни, стремясь к чему-то большему.
  
  Раб запер входную дверь Протомахоса после того, как он ушел. К этому времени он знал дорогу к агоре достаточно хорошо, чтобы не смотреть вверх на огромную хмурую громаду акрополя, чтобы сориентироваться. Поверни здесь, поверни там, не ходи по улице с булочной на углу, потому что это тупик, и тебе нужно будет только развернуться, подобрать камень, прежде чем ты зайдешь к сапожнику, чтобы ты мог швырнуть его в его грязную собаку, если зверь снова подбежит, рыча.
  
  Когда Менедем добрался туда, солнце уже освещало агору. Он надел петасос. Широкополая шляпа помогла бы Гелиосу не поджарить мозги внутри черепа. Он ворчал не из-за этого. Появление позже, чем он собирался, означало, что другие торговцы уже заявили свои права на самые избранные места.
  
  Что ж, ничего не поделаешь. Он нашел местечко недалеко от Расписной Стои, на северной стороне агоры. “Прекрасные духи с Родоса!” - крикнул он, показывая баночку. “Аромат сладкой розы с Родоса, острова роз!”
  
  Однако, даже когда он делал свое рекламное заявление, его взгляд продолжал приковываться к картинам и другим памятникам в тени крытой колоннады. Его духи, казалось, не интересовали никого, кроме людей, которые не могли себе этого позволить. Где-то в середине утра любопытство взяло верх над ним. Это как Парфенон, сказал он себе. Нет особого смысла приезжать в Афины, если я не увижу этого.
  
  Самой известной из картин на деревянных панелях была картина Полигнота "Марафонская битва". Афиняне (и бойотийцы из Платайи) оттесняли персов к их кораблям, на которых находились бородатые финикийцы в длинных одеждах. На других панелях изображены афиняне, сражающиеся со спартанцами; Тесей и другие афиняне, сражающиеся с амазонками с обнаженной грудью в древние времена; и ахайи сразу после падения Трои, с троянскими женщинами, среди которых Кассандра, плененная перед Айасом. Между панелями висели щиты, защищенные от времени и зелени слоем смолы - они принадлежали гражданам Спарты, которые сдались на острове Сфактерия, когда Пелопоннесская война для Афин шла успешно.
  
  Осмотрев все, что было на что посмотреть, Менедем купил немного жареного осьминога и кубок вина. Затем он вернулся к восхвалению достоинств родосских духов. За весь тот день он ничего не продал. Однако, почему-то, его это волновало гораздо меньше, чем он думал. Вид раскрашенного дерева принес ему прибыль другого рода.
  
  
  Соклей поморщился, когда покинул Афины через народные ворота и направился на восток, к подножию горы Ликабеттос. До сих пор он никогда не возвращался навестить возлюбленную после отъезда. Возвращение в Ликейон, однако, ощущалось именно так. Он провел там самые счастливые дни своей юной жизни. Потом ему пришлось уехать. Теперь он возвращался, да, но он уже не был тем человеком, каким был, когда считал это место центром своей жизни. Гераклитос был прав. Нельзя войти в одну и ту же реку дважды. Во второй раз река была уже не та, и ты тоже был не тот.
  
  Как и на протяжении по меньшей мере трех столетий, юноши, обучающиеся владению оружием и доспехами, прошли парадом по равнинной местности Ликейона, между оливковыми рощами. Некоторые из них, вероятно, были молодыми людьми, которые недавно получили свои доспехи в театре "Дионисия". Голос инструктора преследовал эфебов: “Налево!… Налево!,.. Нет, ты, неуклюжий дурак, это не твоя левая сторона!… Налево! Соклей улыбнулся. Те же самые гневные крики были частью фона, пока он учился здесь.
  
  Через мгновение его улыбка исчезла. Будет ли афинская фаланга когда-нибудь снова чего-нибудь стоить? Или Афины были бы не более чем контратакой Кассандру и остальным македонцам, которых гоняли взад-вперед по игровой доске? Все было не так, как сто лет назад, когда этот полис был близок к тому, чтобы стать властелином Эллады - и когда Македония была полна захолустных деревенщин, которые сражались между собой и которых почти никогда не видели в самой Элладе.
  
  Македония, конечно, оставалась полна захолустных деревенщин, которые воевали между собой. Однако теперь они сделали это почти на всей территории цивилизованного мира, от восточной Эллады до Персии и за ее пределами. Соклей смутно припоминал, что у него была похожая мысль на той или иной симпозиуме. Было ли это улучшением? Он сформулировал этот вопрос, предполагая, что ответ будет, конечно, нет. Но если бы македонцы не сражались между собой, разве эллины не делали бы это вместо них? Исходя из всего, что родосец знал об истории своего народа, это казалось слишком вероятным.
  
  Он мельком увидел и других мужчин, прогуливающихся поблизости, тех, что были под оливковыми деревьями и среди них, а не на открытом воздухе. Они также не маршировали под руководством наставника, подчиняясь единой воле. Они все путешествовали вместе, все искали - как и подобает свободным людям - знания и истину.
  
  “Перипатетики”, - пробормотал Соклей. Так Аристотель называл людей, которые учились у него и под его руководством, потому что они расхаживали повсюду - peripateo был греческим глаголом - обсуждая ту или иную философскую тему. Это название сохранилось при Теофрасте, племяннике и преемнике Аристотеля.
  
  Увидев ученых, Соклей вдруг захотел развернуться и побежать обратно в Афины, / здесь учились, подумал он. Я учился здесь, а теперь возвращаюсь торговцем. Кожаный мешочек с папирусом, который он держал в левой руке, сразу показался мне весящим пятьдесят талантов. Они узнают меня. Они запомнят. Не подумают ли они обо мне так, как респектабельные женщины думают о вдове, которой пришлось заняться проституцией, чтобы прокормить себя и своих детей?
  
  Он заставил себя продолжать идти к оливковым деревьям с серыми ветвями и бледнолистьем. Некоторым афинским эфебам было бы труднее идти в бой, чем ему, идущему сейчас вперед.
  
  Мужчина, говоривший в основном там, под деревьями, был щеголеватым парнем в прекрасном хитоне с гиматием, элегантно перекинутым через плечо. Его волосы и борода были седыми, спина по-прежнему прямой, а взгляд по-прежнему острым, хотя ему было далеко за шестьдесят. Когда Соклей увидел его, он снова чуть не убежал. О, клянусь богами, это сам Теофраст! Слишком рано, слишком рано! Я еще не был готов.
  
  Теофраст говорил: “И, говоря о смешном, есть фраза: ‘Большая рыба - это бедное ничтожество’. Говорят, что впервые это использовал кифарист Стратоник против Прописа Родосского, который пел под кифару. Пропис был крупным человеком, но без особого таланта. В нескольких словах заключено много оскорблений, поскольку говорится, что Пропис был большим, никуда не годным, никем и имел голоса не больше, чем у рыбы.”
  
  Двое молодых людей вместе с Теофрастом делали заметки на вощеных табличках. Оскорбления Стратоника были известны везде, где говорили по-гречески. Не так давно, в кипрском Саламине, одна из них стоила ему жизни.
  
  “Однако нам следует обычно не доверять тому, что обычно говорят люди”, - продолжал Теофраст. “Я точно знаю, что, хотя насмешка действительно исходила от Стратоника, на самом деле она была направлена против актера Симикаса и взята из старой поговорки ‘Гнилая рыба не бывает большой’. Теперь, друзья мои, одну минутку, пожалуйста.”Он повернулся к Соклею, который приближался к нему из-за оливковых деревьев. “Да, мой добрый друг. Ты желаешь...?”
  
  Я не могу убежать. Они все будут смеяться надо мной, если я это сделаю. Только эта мысль заставляла Соклея продолжать идти вперед. “Приветствую тебя, Теофраст, мудрейший из людей”, - сказал он и почувствовал некоторую гордость за то, что его голос лишь слегка дрогнул.
  
  “Приветствую”. Теофраст склонил голову набок. “Я слышал твой голос раньше, друг, и пусть вороны побьют меня, если я этого не слышал. И мне кажется, я тоже видел твою долговязую фигуру. Ты родиец. Ты учился здесь. Ты интересовался… дай-ка посмотреть… историей и натурфилософией, насколько я помню. Ты… Соклей, сын... Он раздраженно щелкнул пальцами. “ Прошу прощения. У меня было слишком много учеников за слишком много лет. Я не могу вспомнить имя твоего отца.”
  
  “Это Лисистрат, господин”, - ответил Соклей. Некоторые из молодых людей, которые были с ним в Ликейоне, все еще были здесь, все еще учились. Как он им завидовал!
  
  “Лисистрат, да”. Теофраст опустил голову: “Мне было грустно, когда тебе пришлось покинуть нас. У тебя была хорошая голова на плечах”. Соклей моргнул. Внезапно ему показалось, что он идет по воздуху. Теофраст.,. сказал это... о нем? Пожилой мужчина продолжил: ‘Значит, теперь вы надеетесь вернуться к своим занятиям? Мы будем рады вам”.
  
  “Спасибо”, - прошептал Соклей. “Благодарю тебя больше, чем могу выразить, благороднейший, но нет.” Это последнее слово было одним из самых трудных, которые ему когда-либо приходилось произносить, потому что ему хотелось закричать: Да! “Я пришел продать тебе ...”
  
  Несколько учеников Теофраста захихикали. Двое из них громко рассмеялись. Щеки Соклея запылали. Конечно, эти яркие молодые люди высмеяли бы любого, кто был вынужден зарабатывать на жизнь торговлей. Их богатство позволяло им проводить здесь столько времени, сколько они хотели, не беспокоясь о том, как заработать на жизнь. К сожалению, Соклею действительно нужно было беспокоиться об этом.
  
  “Пожалуйста, дай ему закончить”, - попросил Теофраст. “Человек должен жить. Да, Соклей? Ты продаешь...?”
  
  Было ли эту вежливость вынести труднее, чем презрение студентов? Соклей не знал. Но если бы земля разверзлась у него под ногами и сбросила его вниз, в дом Аида, он бы не жалел, что избежал этого ужасного момента. Ему пришлось выдавить ответ губами, которые не хотели произносить его: “Папирус, о лучший”.
  
  “Папирус?” Теперь Теофраст совсем забыл о молодых людях, которые прогуливались с ним. Он поспешил вперед с нетерпеливой улыбкой на лице. “Ты в самом деле? Клянусь египетским псом, это замечательные новости! Мы были на исходе, и я задавался вопросом, увидим ли мы их когда-нибудь снова.
  
  Ты друг в беде! Он встал на цыпочки и поцеловал Соклея в щеку.
  
  Несколько его учеников тоже поспешили к нему, все они восклицали о том, как сильно им нужен папирус. “У вас тоже есть чернила?” - спросил один из них.
  
  “Да, хочу”. Соклей надеялся, что его слова прозвучали не слишком холодно: этот молодой человек был одним из тех, кто больше всех смеялся, когда сказал, что приехал в Ликейон по делу. Теперь, когда оказалось, что у него есть то, чего хотел этот богатый, избалованный парень, он оценил вежливость - по крайней мере, пока к нему не повернулись спиной.
  
  Мне здесь больше не место, понял Соклей, и боль от этого осознания пронзила его, как ножи, как огонь. Они пошли своим путем, я пошел своим, и я могу развернуться, вернуться и продолжить с того места, на котором остановился. Если я напишу свою историю-нет, когда я напишу свою историю, это должно быть с точки зрения делового человека, а не любителя мудрости.
  
  Слезы защипали ему глаза. Он на мгновение отвернулся, чтобы Теофраст и остальные их не увидели. Я мог бы это сделать. Даже Теофраст думает, что я мог бы преуспеть, если бы сделал это. Я мог бы -но не буду.
  
  Теофраст потянул его за руку. “Возвращайся в резиденцию, мой дорогой”, - сказал он. “Я не хочу отпускать тебя. Давайте заключим эту сделку как можно быстрее, чтобы, если мы найдем что-то стоящее внимания, мы могли сохранить это для потомков ”. Он помахал своим студентам. “На сегодня мы закончили, друзья мои. Мы вернемся к природе смешного в другой раз”.
  
  “Я был почти здесь пару лет назад, в другом качестве”, - сказал Соклей и рассказал Теофрасту о черепе грифона и его пропаже.
  
  Его старый учитель казался менее впечатленным, менее заинтересованным, чем он ожидал. Пожав плечами, Теофраст сказал: “Я признаю, что эти необычные кости время от времени находят. Однако мой собственный взгляд на них таков, что они скорее прерогатива храмов и священников, чем изучающих философию.”
  
  “Почему?” Спросил Соклей. “Разве знание того, что грифон на самом деле был настоящим зверем, а не чем-то из легенды, не является достойным дополнением к натурфилософии?”
  
  “Да, это было бы так, если бы кости доказали это вне всяких сомнений”, - пренебрежительно сказал Теофраст. “Но, поскольку они так часто двусмысленны - мягко говоря - и поскольку у нас их здесь перед глазами нет, это, безусловно, лишь одно из многих возможных толкований. Вы согласны?”
  
  Он улыбнулся, как будто был уверен, что Соклей ничего не может сделать, кроме как согласиться. Без черепа грифона в руке Соклей мог только улыбнуться в ответ. Будь у Теофраста череп, он, возможно, сказал бы то же самое. Что означали старые кости, его, похоже, не очень интересовало. Если бы Теофраст сказал то же самое, Соклей испытал бы искушение проломить череп о его голову.
  
  Как бы то ни было, он должен был отомстить другим способом. Они вернулись к дому средних размеров, где располагался Ликейон; это было недалеко от дома полемарха, афинского чиновника, отвечающего за военные дела, - человека, чья работа была гораздо менее важной, чем в былые дни. Раб принес вино, когда они уселись на каменную скамью во внутреннем дворе. Теофраст спросил: “И что ты хочешь за папирус, который ты был так любезен принести нам?”
  
  Он уже совершил ошибку, признав, что Ликейон остро нуждается в письменных принадлежностях. И он совершил ошибку, вставив копию Соклея. Сочувствие, которое Соклей, возможно, испытывал - уже испытывал - к месту, где он учился, вспыхнуло и погасло, когда Теофраст не проявил интереса даже к тому, чтобы услышать что-либо об украденном черепе грифона. И поэтому он ответил: “Четыре драхмы за рулон, благороднейший”.
  
  “Что?” Теофраст взвизгнул. “Это грабеж! В большинстве случаев это стоит всего треть от этой суммы”.
  
  “Мне очень жаль, лучший”, - ответил Соклей. “Признаюсь, меня ограбил поставщик, который продал мне это” - что было правдой - ”и я не могу надеяться на меньшую прибыль” - что было меньше, чем правдой.
  
  “Ограбление”, - повторил Теофраст.
  
  “Мне жаль, что ты так думаешь”, - сказал Соклей. “Я должен жить, как ты сам сказал. Если вас не устраивает моя цена, я лучше поговорю с людьми в Академии. Я хотел сначала прийти к вам из-за привязанности, которую я испытывал к этому месту, но ... Он пожал плечами.
  
  “Академия?” Теофраст выглядел как человек, почуявший запах тухлой рыбы, когда услышал название другой ведущей школы Афин. “Ты бы не стал иметь с ними дела? В любом случае, ничего из того, что они выяснят, не стоит записывать. ” Соклей только пожал плечами. Теофраст сердито посмотрел на него. “Что ж, совершенно очевидно, что вы не сохранили всех идеалов, которые мы пытались вам привить”.
  
  Соклей снова пожал плечами. Теофраст покраснел. Соклей получил свою цену.
  
  
  Протомах помахал на прощание своим домашним рабам, а также Менедему и Соклею. “Приветствую вас всех”, - сказал он. “Рано или поздно я вернусь с венками и лентами на голове и факелоносцем, освещающим мой путь домой. Завтра утром у меня будет болеть голова, но время, которое у меня есть сегодня вечером, должно того стоить. Он вышел за дверь.
  
  Один из его рабов сказал другому: “И он всех перебудит, когда вернется домой, стуча, чтобы его впустили”.
  
  “Разве не так всегда бывает?” ответил второй раб. Они оба говорили по-гречески. Возможно, они родились в рабстве и не знали другого языка, или, может быть, они приехали из разных стран, и общим у них был только греческий.
  
  Менедему было все равно, сколько шума наделал Протомахос, когда, пошатываясь, вернулся домой после симпозиума. Его заботило только то, что родосский проксенос ушел из дома и вернется не раньше, чем через несколько часов. Если повезет, он сможет прокрасться в комнату Ксеноклеи.
  
  “Не будь глупой”, - прошептал Соклей, когда они стояли во внутреннем дворе.
  
  “Я бы и не подумал быть глупым”, - ответил Менедем, также тихо. “Глупых людей ловят”.
  
  “Что ты можешь получить от нее такого, чего не получишь в борделе?” Спросил Соклей.
  
  “Энтузиазм - и ты это знаешь”, - ответил Менедем.
  
  Его двоюродный брат отвернулся. Менедем понял это как означающее, что Соклей действительно знал об этом. Могло ли это также означать, что Соклей этого не одобрял, независимо от того, знал он это или нет… Менедем не беспокоился об этом. Он провел рукой по подбородку. Он побрился утром, поэтому его лицо было гладким. Это было хорошо. Если бы он сейчас намазал щеки оливковым маслом и начал соскребать, домашние рабы наверняка задались бы вопросом, почему.
  
  Повар Протомахоса подал родосцам вкусные белые ячменные булочки на сайтос и какую-то рыбу, запеченную в сыре, на опсон. Сыр помог скрыть, что это за рыба, что, вероятно, означало, что в ней не было ничего необычного. После ужина Менедем сказал: “Мирсосу это не сошло бы с рук, если бы его хозяин был здесь”.
  
  “Это было неплохо”, - сказал Соклей.
  
  “Нет, это было неплохо, но это было не то, что мы получали, когда Протомахос ел с нами”, - сказал Менедем. “Повар должен был сам положить в рот несколько оболоев. Или же дорогой Протомахос сказал: ‘Меня сегодня здесь не будет, так что не утруждай себя большими тратами на ужин “.
  
  “Он бы этого не сделал!” - в смятении воскликнул Соклей. “Я все равно не думаю, что он бы это сделал. Нет, он бы не стал - вино было таким же, как у нас здесь всегда.”
  
  “Было ли?” Менедем задумался. “Да, я полагаю, было. Но если у него была открытая банка, зачерпнуть немного - это ерунда”. Их диваны стояли близко друг к другу в "андроне"; они могли разговаривать, не опасаясь, что их подслушают.
  
  “Ты просто ищешь причины для неприязни к нему, чтобы тебе было легче пробираться наверх, чтобы переспать с его женой”, - сказал Соклей.
  
  Теперь Менедем отвернулся. В этом было больше правды, чем он хотел признать. Он зевнул и заговорил громким голосом, таким, каким хотел, чтобы услышали рабы Протомахоса: “Сегодня я лягу спать пораньше. У меня был напряженный день на агоре, и я устал.”
  
  “Поступай как знаешь”, - сказал Соклей, а затем, понизив голос: “Мне запереть твою дверь - снаружи?”
  
  “Забавно. Очень забавно, ” кисло сказал Менедем, “ Тебе следовало бы писать комедии. Ты бы разорил своего драгоценного Менандроса”.
  
  “Я имею не больше представления о том, как написать комедию, чем ... чем я не знаю что”, - сказал Соклей. “Чего я не хочу делать, так это выяснять, как написать трагедию”.
  
  Получив последнее слово, он ушел в свою комнату. Он не захлопнул за собой дверь. Это могло бы показать рабам, что они с Менедемом поссорились. Менедем знал, что его кузен проявлял сдержанность не ради него. Соклей проявлял это, чтобы у них не было проблем с ведением бизнеса в Афинах. Но причина не имела большого значения. То, что Соклей проявлял сдержанность, имело значение.
  
  Менедем пошел в свою комнату, закрыл дверь на засов. Он задул лампу. Никто снаружи не мог сказать, что он не собирался ложиться спать. Он даже улегся на набитый шерстью матрас. Каркас кровати заскрипел, принимая его вес. Он поймал себя на зевке. Если бы он действительно здесь заснул.… Соклей был бы в восторге, подумал он, но Ксеноклея - нет.
  
  Нежелание давать кузену шанс позлорадствовать было бы достаточной причиной, чтобы не спать, даже без второго. Он ждал, ждал и ждал. Ему хотелось, чтобы лунный свет проникал под дверь, чтобы помочь ему оценить течение времени, но комната выходила не в ту сторону, а луна все равно еще не взошла. И для этого темнота была лучше.
  
  Когда он решил, что прошло достаточно времени, чтобы он, вероятно, был единственным, кто здесь бодрствовал, он встал с кровати и на цыпочках подошел к двери. На полпути он остановился, чтобы зевнуть. Все остальные могли бы - и лучше бы - спать, а ему хотелось спать. Тогда зачем ты это делаешь? спросил он себя. Почему бы тебе просто снова не лечь и не встать утром?
  
  Он остановился посреди темной комнаты. Раньше он никогда по-настоящему не задавался вопросом, почему. Такого рода вопросы гораздо чаще приходили в голову Соклею, чем ему. Ответ, который сформировался в его голове, был: Потому что я могу. Потому что я всегда так делал, когда видел шанс.
  
  Была ли эта причина достаточной? Соклей, конечно, сказал бы "нет". Но Соклей лежал в соседней комнате. Вероятно, он был недоволен даже во сне. Менедем подумал о Ксеноклее, ожидающей оружия. Он надеялся, что жена Протомахоса не спит. Если бы она была… Если это так, я буду чувствовать себя полным идиотом, когда буду красться обратно вниз по лестнице. И о, как Соклей будет смеяться, когда узнает об этом утром!
  
  Менедем бесшумно снял перекладину с кронштейнов, которые удерживали ее на месте. Он открыл дверь. Она немного поскрипывала, когда раскачивалась на дюбелях, которые крепили ее к перемычке и плоскому камню с монтажным отверстием, проделанным в утрамбованном земляном полу под ней. Менедем вышел во внутренний двор, закрыв за собой дверь. Он огляделся. Все было тихо и безмолвно. После абсолютной темноты в его спальне звездный свет казался ярким, как полнолуние.
  
  Сердце колотилось от смеси предвкушения и страха, которые он всегда находил такими опьяняющими, что на цыпочках направился к лестнице. Он поднялся. Раз, два, три, четыре, пять… Скрипнула шестая ступенька. Он чуть не до смерти перепугался, обнаружив это, когда в первый раз прокрался в спальню Ксеноклеи. Теперь он сделал длинный шаг вверх с пятой ступеньки на седьмую и продолжил свой путь, молчаливый, как лев, выслеживающий свою добычу. Львов на Родосе, конечно, нет, но они все еще бродят по материковой Анатолии неподалеку.
  
  Верхняя площадка. Направо за углом. Его сердце забилось сильнее, чем когда-либо. Если кто-нибудь обнаружит его здесь, никакое оправдание не будет достаточно веским. Его проктон сморщился. Насколько велики были те редиски, которыми афинянам разрешалось наказывать прелюбодеев?
  
  Но потом он забыл о редисе, забыл о страхе, забыл обо всем. Слабый, мерцающий желтый свет лампы лился из-под двери Ксеноклеи. Она ждала его! Он поспешил вперед и легонько постучал в дверь ногтем указательного пальца.
  
  Внутри послышались шаги. Ксеноклея открыла дверь. У Менедема отвисла челюсть. Она стояла обнаженная и улыбалась, держа лампу. “Входи”, - прошептала она. “Поторопись”.
  
  Как только он это сделал, она задула маленький огонек. Темнота опустилась, как толстое одеяло. “Я хотел видеть тебя чаще”, - пробормотал Менедем.
  
  “Слишком опасно”, - ответила Ксеноклея. Он что-то пробормотал, но она, несомненно, была права. Она потянулась, нашла его руку и положила ее на мягкую, упругую плоть своей груди. “Я здесь”.
  
  “О, да, дорогая”, - выдавил Он.
  
  Она зашипела и невольно сделала шаг назад. “Будь осторожен”, - сказала она. “Они болят. Я помню, что так было и в другие разы, когда я забеременела”.
  
  “Извини”. Менедем стянул через голову хитон. “Я буду очень осторожен. Обещаю”.
  
  Ксеноклея рассмеялась, но всего на два или три удара сердца. Затем она сказала: “Нам лучше поторопиться. Мы не можем знать наверняка, когда он вернется домой”.
  
  “Я знаю”. Менедем вспомнил, как выпрыгнул из окна в Тарасе, когда муж, поссорившийся со своим братом, вернулся с симпозиума на несколько часов раньше, чем следовало. Родосец нашел дорогу к постели Ксеноклеи даже в темноте. Почему бы и нет? Он бывал там раньше.
  
  Он поцеловал ее. Он ласкал ее. Он дразнил ее груди, и не делал ничего большего, кроме как дразнил их. Его рука скользнула вниз, между ее ног. Когда они соединились, она скакала на нем, как на скаковой лошади. Это удерживало его вес от падения на то место, где она была нежной. Он продолжал поглаживать ее тайное местечко после того, как они соединились. Некоторые женщины находили это перебором; другие думали, что этого вполне достаточно. Судя по тому, как Ксеноклея выгнула спину и глухо зарычала, она была одной из последних.
  
  Ее последний стон восторга был почти достаточно громким, чтобы
  
  Менедем зажал ей рот рукой. Он был рад, что разбудил ее. Он не хотел, чтобы она будила домашних рабов. Но затем его захлестнуло собственное удовольствие, и он перестал беспокоиться об этом или о чем-либо еще.
  
  Она растянулась на нем, не обращая внимания на боль в груди. Он провел рукой по скользкому от пота изгибу ее спины. После поцелуя он спросил: “Ребенок мой?”
  
  “Я не знаю наверняка”, - ответила Ксеноклея. “Я сделала то, что ты сказал - это было умно, и я не могу сказать, что это было не так. Так что я не могу знать, но могу сказать вам, в какую сторону я бы поставил.”
  
  “Ага”. Насколько Менедему было известно, он раньше не оставлял кукушкиных яиц в других гнездах. Он все еще не знал наверняка. Но если его семя не было сильнее, чем у мужчины более чем на двадцать лет старше… Тогда это было не так, и Протомахос родил бы себе законнорожденного ребенка.
  
  Ксеноклея снова поцеловала его. Затем она сказала: “Тебе лучше спуститься вниз”.
  
  “Что я бы предпочел сделать, так это...”
  
  Она вскинула голову. “Это займет некоторое время, а у нас может не хватить времени”. Она была права - права в том, что это было бы рискованно, и права в том, что его копью нужно было бы немного закалиться от вареной спаржи до железной. Если бы мы встретились пятью годами раньше.… Но тогда, сколько времени Протомахосу нужно было между обходами? Дни, конечно. Бедный старик, подумал Менедем с бессердечием молодого человека.
  
  Родосец нашел свой хитон у двери и надел его. Он открыл дверь. “Я надеюсь, у нас будет больше шансов”, - прошептал он, выходя.
  
  - Я тоже, - крикнула Ксеноклея ему вслед. Он закрыл дверь. Она заперла ее за ним. Спускаясь на цыпочках по лестнице - снова пропустив скрипучую лестницу - он подумал: Хорошо. По крайней мере, я был с ней ласков. Она не станет рассказывать сказки своему мужу. То, что она беременна, тоже поможет ей сохранять спокойствие. Она не захочет, чтобы он задавался вопросом, его ли это ребенок.
  
  Он выглянул во двор из темноты у подножия лестницы. Все тихо. Быстро, как ящерица, он юркнул в свою комнату и закрыл за собой дверь. Долгий вздох облегчения. Теперь здесь нет Соклея. И Протомахоса в засаде тоже нет. Мне это снова сошло с рук.
  
  Он лег на кровать. Не успел он заснуть, как кто-то - нет, не кто-то, а Протомахос - постучал во входную дверь. “Впусти меня! Впустите меня!” - крикнул он - нет, пропел. Насколько он был пьян? Очевидно, достаточно пьян. Насколько мне повезло? Менедем задумался. Очевидно, повезло. И Ксеноклея была права - второй раунд обернулся бы катастрофой. В любом случае, это было бы забавно, думал Менедем, пока раб шел через двор, чтобы открыть дверь Протомахосу. Вошли проксены, все еще громко распевая, хотя и не очень хорошо. Несмотря на шум, Менедем зевнул, повернулся, потянулся.… спал.
  
  
  Торговец тканями покачал головой. “Прости, друг”, - сказал он, и его сожаление казалось искренним. “У тебя очень красивая работа, и к тому же очень тонкая. Я не говорю ничего другого, так что не поймите меня неправильно. Но к воронам со мной, если я знаю, кому это нужно, и я не хочу покупать то, в чем не уверен, что смогу продать. Я не хочу зацикливаться на этом. Я бы выбросил свое серебро на ветер.”
  
  “Спасибо, что посмотрели на это”, - сказал Соклей, аккуратно складывая вышитое полотно, которое он купил по пути в Иерусалим. Такой же ответ он слышал от нескольких других торговцев тканями. Он купил это полотно, потому что вышивка - сцена охоты с зайцами, притаившимися под колючими кустами, и собаками с красными языками, пытающимися их загнать, - была удивительно яркой и красочной, намного лучше всего, что он видел в Элладе. Финикиец, который продал ему это, сказал, что оно привезено с востока, из Месопотамии. Поскольку это было так красиво, он не предполагал, что у него возникнут проблемы с продажей. Но это также было необычно, что заставило некоторых людей относиться к нему с подозрением. Соклей спросил: “Знаете ли вы кого-нибудь в вашем бизнесе, кто был бы более склонен рискнуть?”
  
  “Извините”, - повторил торговец тканями и снова покачал головой. “Знаете, что бы я сделал на вашем месте?”
  
  “Скажи мне”.
  
  “Я бы попробовал продать его какому-нибудь богатому человеку, который любит охоту. У него были бы деньги, чтобы купить его, и он, возможно, придумал бы, что с ним сделать - может быть, повесил бы на стену своего андрона, чтобы его друзья могли любоваться им на его симпозиумах.”
  
  Это была хорошая идея - или это было бы хорошей идеей для афинского торговца. Местный житель торговал бы здесь годами. Он имел в виду клиентов, когда видел что-то вроде ткани.
  
  Соклей этого не сделал. Он был здесь чужаком, и афиняне были чужими для него. “ Чужаки... ” пробормотал он.
  
  “Что это?” - спросил торговец тканями.
  
  “Ничего, о наилучший, действительно ничего”, - ответил Соклей. “Но я очень благодарен тебе за твое предложение”.
  
  “Я надеюсь, вы сможете разгрузить это. Это очень красиво, без сомнения”, - сказал афинянин. “Но для меня это обошлось бы недешево, и я не хочу тратить свои совы на то, откуда я, возможно, не получу их обратно”.
  
  “Хорошо. Приветствую”. Соклей вышел из лавки приятеля на яркий солнечный свет самых первых дней лета. На Родосе было бы еще жарче, но здесь было достаточно тепло. Тень Соклея растеклась черной лужей у его ног. Он слышал, что в Египте во время солнцестояния тени становятся еще короче, пока они почти не исчезают. Если бы вы измерили разницу в угле полуденной тени в один и тот же день здесь и в Александрии и если бы вы точно знали, как далеко отсюда до того места, вы могли бы использовать геометрию, чтобы вычислить, насколько велик мир.
  
  Вы могли бы, .. если бы знали. Но никто не знал, по крайней мере, с необходимой точностью. Соклей вздохнул. Мы многого не знаем.
  
  Одна из вещей, которой он все еще не знал, заключалась в том, где он будет продавать вышитую ткань. Но теперь, благодаря дилеру, у него появилась идея. Он был рад, что надел петасос перед визитом к этому парню. В противном случае он бы захотел вернуться в дом Протомахоса, чтобы купить его. Если бы он спустился к морю с непокрытой головой, его мозги могли бы свариться раньше, чем он туда доберется. Ему не хотелось ехать в Пейрей под дождем, хлюпая по грязи. Ему тоже не очень нравилась долгая прогулка по палящей жаре.
  
  Он посмеялся над собой. Ты хочешь, чтобы все время было солнечно, но мягко. Немного подумав, он опустил голову. Да, это то, чего я хочу. В желании этого не было ничего плохого, пока он понимал, что желание этого не означает, что он это получит.
  
  Сегодня он направлялся не в Пейрей, а в Мунихию, где на горизонте возвышался огромный форт, в котором находились люди Кассандроса. “Чего ты хочешь?” - спросил стражник с длинным копьем. Во всяком случае, Соклей думал, что сказал именно это; он использовал македонский диалект, настолько обширный, что был почти неразборчив для того, кто говорил на одной из наиболее распространенных разновидностей греческого.
  
  “Я хочу увидеть Алкета тетрархоса, если вам угодно”. Соклей ответил так мягко, как только мог, и сделал все возможное, чтобы использовать аттический - стражник был бы более привычен к этому и, скорее всего, понял бы его, чем родной дорический язык Соклея.
  
  И парень наклонил голову, показывая, что следует за мной. “Кто ты?” - спросил он.
  
  “Соклей, сын Лисистрата, родосец. Я продал вино Алкетаса. У меня здесь есть еще кое-что, на что он, возможно, захочет взглянуть”.
  
  “Подожди. Не уходи. Не приходи. Подожди”. Македонянин постучал по земле окованным железом концом своего копья, чтобы убедиться, что Соклей понял сообщение. Затем он исчез в недрах крепости. Соклей ждал. С него капал пот. Рядом жужжала пчела. Он снял шляпу и прихлопнул ее. Она улетела. Он надел шляпу обратно, сначала тщательно проверив, нет ли внутри пчелы. Как раз в тот момент, когда он начал терять терпение, вернулся часовой. “Теперь ты идешь”, - сказал он.
  
  Он провел Соклея мимо тренировочного двора, где солдаты упражнялись под бдительным присмотром младшего офицера с железными легкими. “Опустить копья!” - проревел мужчина. Они спустились. Они были такими длинными, что несколько рядов наконечников копий выступали за пределы первой шеренги людей - одна из причин, по которой фаланге было так трудно противостоять. Как врагу удалось пробиться сквозь этот ежик копий к стоящим за ним солдатам? Персы так и не нашли ответа, по крайней мере, от Марафона до времен Александра. Самое близкое, к чему они пришли, - это нанять эллинов, чтобы они сражались за них. В конце концов, это тоже не сработало.
  
  Для Соклея ходатайство выглядело достаточно гладким, но младший офицер пришел в ярость, выкрикивая оскорбления в адрес мужчин по-гречески, а затем, выбежав, перешел на македонский. Соклей не понял всего, но это, безусловно, прозвучало подстрекательски. Солдаты выглядели разгоряченными, усталыми и смирившимися - даже позабавленными - с ругательствами младшего офицера.
  
  “Вы идете”, - снова сказал охранник. Он опустил свое копье из вертикального положения в горизонтальное, чтобы пронести его по коридору, раб, шедший навстречу, взвизгнул и прижался к глинобитной стене, чтобы его не проткнули. Македонянин рассмеялся. Коридор вел в другой, меньший двор. Охранник указал. “Туда”.
  
  Во внутреннем дворе Алкетас разговаривал с Дионисиосом - комендантом крепости - и двумя другими офицерами. Увидев Соклея, он помахал рукой. “Привет, родианец!” - прогремел он.
  
  “Привет”, - ответил Соклей. “Как ты сегодня?”
  
  “Лучше и быть не может”, - ответил македонец. “Что у вас сегодня есть? Вы привезли еще вина из интересных мест?”
  
  В каком-то смысле Соклей ненавидел продавать хорошее вино кому-то вроде Алкетаса. Нравится ему это или нет, но он наливал его неразбавленным, и его язык слишком немел, чтобы смаковать его после первых двух глотков. Мужчина, который пьет, чтобы опьянеть, а не для того, чтобы получать удовольствие от того, что пьет, заслуживает того, чтобы выпить что-нибудь на ступеньку выше уксуса. Продавать ему лесбиянок и библианок было все равно что выливать их прямо в ночной горшок. С другой стороны, поскольку Соклей не мог игнорировать это, это было гораздо выгоднее.
  
  Сегодня этот вопрос не возникал. “Не вино”, - ответил Соклей. “У меня есть кое-что, чтобы украсить твои покои, если тебе интересно”.
  
  “О-хо!” Алкетас сделал руками изогнутые движения. “Она блондинка?” Македонцы вместе с ним рассмеялись.
  
  Соклей почтительно улыбнулся в ответ. “Кое-что", я сказал, о лучший, не кто-то. Нет, то, что у меня есть, это… это. Он развернул вышитую ткань и развел руки, чтобы показать ее.
  
  Все четверо македонцев с восхищением смотрели на сцену охоты. Дионисий сказал: “Это происходит из Месопотамии, не так ли? “ Он был там самым старым мужчиной, его волосы на макушке были редкими и скорее седыми, чем каштановыми.
  
  “Да, благороднейший, это так. Я купил его в Иудее, дальше на запад”, - ответил Соклей. “Откуда ты знаешь?”
  
  “Я видел подобное, проезжая через эту страну с ”Александром", - сказал Дионисий. Греческий язык мог показать особый статус человека, прикрепив статью напротив его имени. А кто больше заслуживал особого статуса, чем Александр?
  
  Если бы он был жив сегодня, ему не исполнилось бы и пятидесяти. Соклей на мгновение задумался, затем опустил голову. Это было правдой, даже если это казалось невероятным. Ему было тридцать три, когда он умер, и он был мертв шестнадцать лет. Этот седеющий полководец, конечно, не молодой человек, но все же далеко не древний - он, вероятно, был моложе отца Соклея - вероятно, был старше царя Македонии, которому служил. Это была очень любопытная мысль.
  
  “Что ты хочешь за это?” Теперь спросил Дионисий. “Эти вещи стоят недешево, я знаю - если только ты их не украдешь. Но это прекрасная статья, и я был бы не прочь повесить ее у себя на стене.”
  
  “Он привез это для меня”, - возмущенно сказал Алкетас. Македонцы очень мало церемонились между собой.
  
  “Я бы тоже не отказался от этого”, - сказал третий солдат, парень всего с тремя пальцами на левой руке. И четвертый офицер, мужчина с лисьим лицом и каштановыми волосами, похожий скорее на фракийца, чем на македонца, тоже опустил голову.
  
  “Я дам тебе за это пятьдесят драхм”, - сказал Дионисий. “Я знаю, что ты не взял бы меньше”.
  
  На самом деле, Соклей был бы рад получить так много. Финикийский торговец добавил в ткань кусочек пчелиного воска, чтобы получить дополнительный флакон родосских духов. Но мужчина с лисьим личиком подождал всего мгновение, прежде чем сказать: “Я дам тебе шестьдесят”.
  
  “Шестьдесят пять, клянусь Зевсом!” Воскликнул Алкетас.
  
  “Семьдесят!” - сказал офицер с отсутствующими пальцами. Македонцы уставились друг на друга.
  
  Соклей? Соклей улыбнулся.
  
  Солдаты продолжали повышать цену за вышитую сцену охоты. В перерывах между номерами они выкрикивали оскорбления друг в друга, сначала по-гречески, а затем, когда их раздражение разгорелось, на широком македонском диалекте, на котором они выросли. Как и младший офицер в другом дворе, Соклей мало что понял из этого; то, что он смог разобрать, казалось более отвратительным, чем любые общеупотребительные оскорбления в греческом.
  
  В должное время офицер с отсутствующими пальцами сказал: “Одна мина, восемьдесят драхмай”. Он ждал. Соклей ждал. Другие македонцы сердито уставились на них, но никто из них больше не предлагал цену. Офицер просиял. Он сжал здоровую руку в кулак и ударил себя ею в грудь. “Моя!” Ему могло быть три года.
  
  Алкетас угрюмо сказал: “Меня не волнует, насколько это красиво. Ничто не стоит такого серебра, если в нем нет маленького поросенка, которого можно трахнуть”. Поскольку его последнее предложение было всего на десять драхм ниже, это поразило Соклея, поскольку лис пожаловался, что виноград прокис, после того как обнаружил, что не может его достать,
  
  “Мой!” - повторил офицер с отсутствующими пальцами. Он протянул руку, чтобы взять ткань у Соклея.
  
  Родосец не отдал ему это. “Твое, когда я получу свое серебро”, - сказал он.
  
  “Подожди”, - сказал ему парень и поспешил прочь. Он вернулся с кожаным мешком, который сунул Соклею. “Вот. Иди и пересчитай их”.
  
  Соклей моргнул. Он не мог вспомнить, когда в последний раз клиент делал ему подобное приглашение. Он взвесил пакет. Это казалось правильным. Пожав плечами, он ответил: “Не бери в голову, благороднейший. Я доверяю тебе”. Македонянин просиял. Соклей протянул ему квадратик вышитого полотна. Его улыбка стала шире. Он был счастлив. Соклей тоже был счастлив. Единственными несчастными людьми были трое других македонцев, те, кого офицер перекупил. И они, Соклей знал, переживут это.
  
  
  Красильщик Адраст был толстым фригийцем, который носил шафрановый хитон с малиновой каймой, словно для того, чтобы показать, на что он способен. Его магазин находился в Пейрее - на самом деле, недалеко от того места, где была пришвартована "Афродита ". Когда он сердито посмотрел на Менедема, его кустистые брови сошлись вместе, образовав единую черную полосу на лбу. “У вас продается малиновая краска?” - подозрительно спросил он, хорошо владея аттическим греческим, но с гортанным акцентом его анатолийской родины. “До сих пор я никогда не видел, чтобы кто-нибудь, кроме финикийцев, продавал это - если только ты не купил это у них и не планируешь надуть меня, чтобы возместить то, что заплатил”.
  
  “Вовсе нет, мой дорогой друг”, - ответил Менедем, изо всех сил стараясь не морщить нос от вони застоявшейся мочи, стоявшей в красильне. Они все пахли так; никто не знал лучшего отбеливателя, чем моча. Менедем продолжил: “На самом деле, я купил свою краску у финикийца”.
  
  “Ha! Я так и знал, ” сказал Адраст.
  
  Менедем поднял руку. “Пожалуйста, о лучший, ты не дал мне закончить. Я купил его у финикийского красильщика в Сидоне, когда в прошлом году возил свой "акатос" на восток. Благодаря этому я могу взимать плату, как обычно делают финикийцы, - без наценки посредников, как вы опасались.”
  
  “Из Сидона, да?” В голосе красильщика все еще звучало подозрение. “С каким красильщиком вы там имели дело?”
  
  “Тенаштарт, сын Метены”, - ответил Менедем. “Ты знаешь его?”
  
  “Я никогда его не встречал. Я не ездил в Финикию и не думаю, что он когда-либо бывал в Афинах, хотя я слышал, что он ездил в Элладу”, - сказал Адрастос. “Но я знаю о нем и о его фирме”. Он подергал себя за курчавую черную бороду. “Если бы вы не имели с ним дела, я не думаю, что вы бы о нем знали”.
  
  “Вот баночка краски, которую я купил у него”. Родиец поставил ее на прилавок между ними. “Я могу продать тебе столько, сколько ты захочешь, по таким хорошим ценам, какие ты получишь от любого жителя Сидона или Библоса”.
  
  Фригиец взял кувшин, держа его на пухлой ладони и медленно поворачивая другой рукой. “Поистине, именно такой стиль приготовления кувшина использует Тенаштарт”. Он выдернул пробку и понюхал. Краска отвратительно воняла моллюсками, из которых она была сделана, хотя Менедем удивлялся, что Адраст может что-либо унюхать сквозь резкий запах мочи, пропитавший его лавку. Красильщик кивнул, а затем, словно показывая, что он действительно изучил эллинские обычаи, тоже опустил голову. Менедем спрятал улыбку; он видел, как другие варвары делали то же самое. Адраст сказал: “Похоже, это настоящая малиновая краска. Могу я проверить это с помощью лоскутка ткани?”
  
  “Пожалуйста, сделай это, благороднейший”, - сказал ему Менедем. “Вот почему я принес это”.
  
  Адраст сунул в банку уголок тряпки, затем вытащил ее. Он изучал темно-красный цвет. “Да, это сидонийский малиновый, совершенно верно. Это не так вкусно, как то, что делали в Тире до того, как Александр разграбил город. Тирский малиновый был ярче и не выцветал, несмотря ни на что. Такой цвет! Я был всего лишь юношей, начинающим заниматься бизнесом моего отца - ты тогда был бы маленьким мальчиком. Ты больше не видишь ничего подобного. Люди, которые знали, как это делать, мертвы, или же они рабы, делающие что-то, что не имеет ничего общего с краской. Это неплохо по сравнению с тем, что можно получить в наши дни, но Тириану это не подходит. Он вздохнул.
  
  Менедем мог бы подумать, что он пытается сбить цену, но другие люди, знавшие о красителях, производимых финикийцами, сказали ему то же самое. “Это достаточно хорошо, чтобы ты захотел этого?” спросил он.
  
  “О, да”, - сказал Адрастос. “До тех пор, пока я смогу получить приличную цену”. Он назвал одну.
  
  “Это неприлично. Это неприлично!” Менедем взвизгнул. “Ты хочешь, чтобы я отдал это”. Он назвал свою собственную, значительно более высокую цену.
  
  Адраст выл как волк. “Любой финикиец, который попытался бы обвинить меня в этом, я бы бросил его в чан с мочой”. Он бросил на Менедема задумчивый взгляд, словно прикидывая, как будет выглядеть родосец, весь мокрый и с него капает.
  
  “Некоторые люди, ” заметил Менедем, - думают, что они единственные, кто занимается торговлей. В полисе размером с Афины я всегда могу продать кому-нибудь другому”.
  
  “Продавать, конечно. Красть у честных людей по вашим ценам? Вряд ли!” Сказал Адрастос.
  
  Они обменялись новыми оскорблениями. Фригиец немного поднялся. Менедем немного опустился. Они оба заранее знали, чем закончат. По мере приближения к этому пункту они торговались все ожесточеннее. Наконец Менедем спросил: “Мы заключили сделку?”
  
  “Да, родосец. Я думаю, что да”. Красильщик протянул руку, испачканную малиновым, шафраном, ватой и другими красками. Менедем пожал ее. Адраст спросил: “И как скоро я смогу получить краску?”
  
  “Мой корабль пришвартован здесь, в Пейрее”, - сказал Менедем. “Позволь мне подойти, и я принесу его тебе. Серебро будет ждать тебя?”
  
  “О, да. Мир со скрипом остановился бы, если бы не серебро”, - ответил Адраст. “Я плачу столько, сколько говорю, я заплачу. Тебе не нужно беспокоиться об этом”.
  
  Когда какие-то люди сказали Менедему, что ему не о чем беспокоиться, он забеспокоился сильнее, чем когда-либо. Однако фригиец не произвел на него впечатления человека такого сорта. Да, Адраст одевался безвкусно, но как еще красильщик мог продемонстрировать свое мастерство? Мастерская мужчины была опрятной. Он ничего не мог поделать с тем, как это пахло, не в том бизнесе, которым он занимался. И совы, которых он дал Менедему, не должны были вонять. С улыбкой на это тщеславие Менедем сказал: “Хорошо, о лучший. Тогда я вернусь через некоторое время с краской”.
  
  Он поспешил к причалам, проскользнув мимо рыбака, несущего корзину со шпротами, некоторые из которых еще немного шевелились; другого рыбака с корзиной угрей для покупателей, которые могли позволить себе что-нибудь получше шпрот; голого ловца губок с налитыми кровью от пребывания в море глазами и парой губок подмышками; седовласой женщины без чадры, продающей маленькие сырные пирожки; бритоголового египетского моряка, выходящего из борделя с довольной ухмылкой на лице; и продавца -сетевика, который все время ловил рыбу. увешанный своим товаром. Жужжали мухи. Воробьи прыгали вокруг, клевая то одно, то другое. Собака, у которой не хватало половины левого уха, перегрызла кусок свиных потрохов, который, должно быть, выбросил продавец сосисок. Она зарычала, когда Менедем проходил мимо. Он поднял ногу, чтобы пнуть его, если оно попытается укусить, и оно в страхе отпрянуло.
  
  Когда Менедем приблизился к пирсу, к которому была привязана "Афродита ", кто-то окликнул его по имени. Он обернулся. Соклей махал рукой. Менедем помахал в ответ и сказал: “Привет! Что ты здесь делаешь? Я думал, ты в городе”.
  
  “Я продал немного чернил парню, который считает себя следующим Еврипидом, а потом обнаружил, что избавился от всех банок’ которые мы принесли в дом Протомахоса”. Соклей выглядел недовольным собой. “Ненавижу совершать подобные ошибки”.
  
  “Напоминает мне, что ты человек”, - сказал Менедем.
  
  По выражению лица его кузена, Соклей не хотел, чтобы ему напоминали. Но он также сохранил достаточно человечности, чтобы оставаться вежливым, что у него получалось не всегда. Он спросил: “А как насчет тебя?”
  
  “Я только что продал немного малиновой краски красильщику, чья лавка находится не далее чем в трех или четырех плетрах от ”Афродиты", - сказал Менедем. “К тому же получил за это приличную цену”.
  
  “Сколько?” Спросил Соклей. Менедем ответил ему. Он опустил голову: “Да, это неплохо”, - согласился он. “Ничего такого, что могло бы вызвать ревность лидийского царя Круиза, но неплохого”.
  
  “Круазос собирал налоги и дань”, - сказал Менедем. “Мы должны зарабатывать наши деньги”.
  
  - Значит, мы... ” Соклей замолчал и указал на море. “ Клянусь собакой Египта! - прошептал он. “ Ты только посмотри на это?
  
  Менедем посмотрел. Там к гавани приближался огромный флот из военных галер и транспортов. Он начал их считать, но быстро сдался. Их должно было быть намного больше сотни. Он и Соклей были не единственными, кто заметил их. Повсюду люди на улицах и набережных бросали все, что делали, и указывали на море, как Соклей.
  
  “Как ты думаешь, кто это?” Тихо спросил Соклей.
  
  “Ты сам сказал - ’клянусь египетским псом“, - ответил Менедем. - Они должны принадлежать Птолемею. В противном случае афиняне и люди Кассандроса попытались бы закрыть от них гавань и дать им отпор, а они этого не делают.”
  
  Конечно, это было не так. Пара македонцев Кассандра помахала офицерам на палубе приближающейся военной галеры - огромного корабля, по меньшей мере, на шесть человек, с двумя гребцами на всех трех рядах весел. Один из матросов на галере помахал в ответ. Его красный плащ облегал плечи; с моря дул легкий бриз.
  
  Дувший с моря ветер доносил до берега зловоние галер. Менедем скривился. “Фу!” сказал он с отвращением. “Это вонь похуже, чем та, от которой я сбежал в магазине красок Адрастоса”.
  
  “Множество людей, сбившихся в кучу на множестве военных кораблей, без большого количества воды для умывания”. Соклей, как обычно, хотел докопаться до сути. Обычно это было достоинством. Сегодня это разозлило Менедема.
  
  “Я знаю, моя дорогая”, - сказал он. “Что бы ты ни думала, я не дурак. И какова бы ни была причина, это ужасная вонь”.
  
  Транспорты начали швартоваться везде, где было место вдоль пирса. Обнаженные матросы бросали веревки портовым грузчикам, которые закрепляли корабли. Сходни с грохотом опускались на причалы. Солдаты топали по сходням, поднимались по причалам и выходили на сушу. На них были шлемы и доспехи, а в руках они держали копья и щиты. Грузчики убрались с их пути так быстро, как только могли.
  
  “Они выглядят готовыми к бизнесу, не так ли?” Сказал Соклей.
  
  “Конечно, знают”, - ответил Менедем.
  
  “Я не понимаю, - сказал Соклей, - собирается ли Птолемей помочь Кассандру разместить гарнизон в Афинах? Если да, то переведет ли Кассандр часть своих людей куда-нибудь еще?" Скажем, на север, сражаться против Лисимахоса? Никаких слухов ни о чем подобном не было. Судя по тому, как он это произнес, он воспринял это как личное оскорбление.
  
  Но не он один был озадачен. Македонцы, которые махали приближающемуся флоту, подошли к ближайшей колонне солдат. Один из них задал вопрос. Менедем не мог разобрать слов, но это должно было быть что-то вроде: Что здесь происходит?
  
  Совершенно случайно приближающийся солдат опустил свое длинное копье - оно было более чем в два раза выше человеческого роста - и вонзил его в живот македонянина. Его товарищ уставился на него, не веря своим глазам. Прежде чем он успел что-либо предпринять, кроме как уставиться, другой солдат проткнул его копьем. Оба мужчины издали булькающие вопли боли, когда они рухнули, их кровь пролилась в пыль. Они умерли, так и не узнав почему.
  
  “Вперед, люди!” - крикнул офицер солдатам. “Теперь мы захватим это место”.
  
  Они приближались, стуча сандалиями. И, приближаясь, они выкрикивали свой боевой клич: “Деметрий, сын Антигона! Элелеу! Деметрий, сын Антигона!”
  
  Менедем и Соклей уставились друг на друга, когда колонна пронеслась мимо. Солдаты звали не Деметрия Фалеронского. Это был Деметрий, сын Антигона Одноглазого, македонский маршал и смертельный враг как Птолемея, так и Кассандра. Как бы он это ни сделал, его люди толпились в Пекее - и, насколько знал Менедем, в Мунихии тоже - в количестве, которое выглядело подавляющим.
  8
  
  Соклей никогда не думал, что его застанут при штурме города. Он огляделся в поисках какого-нибудь места, где они с Менедемом могли бы спрятаться - огляделся и ничего не увидел. Он не хотел срываться и бежать. Это привлекло бы к нему внимание захватчиков, и все они, скорее всего, послужили бы ему так же, как служили офицерам Кассандроса.
  
  Некоторые люди действительно сбежали. Солдаты Деметрия, сына Антигона, не преследовали их. И некоторые люди бросились к причалам, чтобы узнать, что происходит. Афиняне были ненасытно любопытны даже больше, чем большинство эллинов.
  
  Одна из военных галер, огромная "устрашающая шестерка", приблизилась к берегу. На носу корабля стоял очень высокий мужчина в позолоченном шлеме с высоким гребнем, позолоченном корсете и малиновом плаще, перекинутом через спину. Соклей указал на него. “Это, должно быть, Деметрий”, - сказал он.
  
  “Я не знаю, должно ли это быть, но я думаю, что, вероятно, так и есть”, - ответил Менедем.
  
  “Считается, что его отец был крупным мужчиной. Его двоюродный брат Полемей был крупным мужчиной. Мы видели это, когда он был на борту "Афродиты " пару лет назад. Это, должно быть, семейное, - сказал Соклей. “ И, кроме того, кто еще, кроме Деметриоса, стал бы носить такой модный наряд?
  
  Военная галера подходила все ближе и ближе, пока не оказалась на расстоянии полета стрелы от берега. Соклей подумал, не сядет ли она на мель. Солдаты Деметрия образовали периметр вдоль береговой линии, чтобы никто не подошел слишком близко, но хороший лучник мог бы выстрелить по кораблю из-за него. Он мог бы, конечно, если бы нашел место натянуть свой лук. Толпа зевак становилась гуще с каждой минутой. Соклей и Менедем оба опирались локтями, чтобы не сплющиться, как оливки в рассоле.
  
  Человек на носу "шестерки" подождал еще несколько минут, чтобы дать толпе собраться еще больше. Затем он сложил ладони рупором у рта и крикнул: “Приветствую вас, жители Афин! Приветствую, свободный народ Афин. Я Деметрий, сын Антигона.”
  
  “Я же тебе говорил”, - прошептал Соклей.
  
  “Тише”, - прошептал в ответ Менедем, и Соклей послушался.
  
  Деметриос на мгновение опустил руки, чтобы взглянуть на афинян и позволить им увидеть его. Военная галера находилась достаточно близко к берегу, чтобы он мог похвастаться не только своими размерами, но и приятной внешностью. Он был примерно ровесником Соклея, румяный, как многие мужчины с севера, с длинным прямым носом и выступающим вперед подбородком.
  
  “Привет!” - еще раз произнес он звонким баритоном. “Мой отец послал меня сюда с миссией, которая, как мы оба надеемся, сделает вас, афиняне, счастливыми. То, что я хочу сделать, очень просто. Моя цель - освободить город, выбить гарнизон Кассандра из Мунихии и вернуть вам ваши собственные законы и вашу старую конституцию. И, клянусь Афиной, это все, что я собираюсь сделать”.
  
  Он остановился. Он ждал. Афиняне посмотрели друг на друга. Завязался быстрый разговор. Несколько человек сказали, что это не могло быть всем, чего Деметрий и Антигон хотели от Афин. Однако многие разразились восторженными возгласами. “Эге за Деметриоса!” - кричали они, и “К воронам с Деметрием Фалеронским!” и “Фурии заберут Кассандра и всех, кто следует за ним!” Некоторые из них захватили оружие. Теперь они сбросили их в знак капитуляции.
  
  Находясь на галере, Деметриос поднял руку. “Афиняне, я обещаю, что нога моя не ступит в ваш полис, пока гарнизон Кассандра не уйдет. Я надеюсь и ожидаю, что это произойдет скоро, потому что я много лет хотел увидеть Афины.”
  
  Раздались радостные возгласы и еще больше возгласов хвалы Деметрию. Уголком рта Соклей сказал: “Возможно, до тех пор он сам не приедет в Афины, но вы заметили, что он ничего не сказал о своих солдатах”.
  
  “О, да”, - ответил Менедем. “Я просто рад, что ты продавал чернила какому-то парню, который воображает себя поэтом, а не вино или трюфели офицерам Кассандроса в их крепости. Иначе ты оказался бы там в ловушке”.
  
  “Оймои!” Воскликнул Соклей. “Я об этом не подумал, но ты прав”.
  
  Деметриос крикнул: “Пусть в город разойдется весть - фактически, я отправлю ее, - что я поговорю с любым представителем Деметриоса с Фалерона, которого пришлю ко мне. Ибо он, несомненно, должен видеть, что его время в Афинах прошло, что полис теперь находится в моих руках, и что я буду освобождать его в соответствии с приказами моего отца ”.
  
  “Давайте разберемся с нашими делами здесь, а затем вернемся в Афины как можно быстрее”, - сказал Соклей. “Я не знаю, долго ли у нас еще будет такая возможность”.
  
  “В этом больше смысла, чем мне хотелось бы”, - сказал Менедем. “Я надеюсь, людям Деметриоса не придет в голову разграбить Афродиту.”
  
  “Как ты предлагаешь остановить их, если они это сделают?” Мрачно спросил Соклей.
  
  “Мы не можем”, - ответил его двоюродный брат, и это было именно то, что думал Соклей. “Вот почему я надеюсь, что они этого не сделают”.
  
  Двое родосцев поспешили на торговую галеру. Когда они добрались туда, то обнаружили обычно невозмутимого Диокла в хрупком состоянии. “Клянусь богами, юные господа, когда я увидел этих солдат на набережных, я подумал, что мы станем чьими -то опсонами. Может быть, я ошибаюсь, я надеюсь, что ошибаюсь. Но ... Он вздрогнул. “Это были тяжелые несколько минут, пока Деметриос не заговорил. Афиняне проглотили это, не так ли? Он может очаровывать птиц прямо с деревьев.”
  
  “Однако рано или поздно мы узнаем, говорит ли он правду”, - сказал Соклей.
  
  “Это так”, - согласился гребец. “Что нам теперь делать? Сидеть тихо и надеяться, что это так?”
  
  Это было решение Менедема, а не Соклея. “Да, я думаю, что так оно и есть”, - ответил Менедем. “Нам пришлось бы оставить больше половины команды, если бы мы попытались улизнуть сейчас, и кто знает, позволит ли флот Деметриоса кому-нибудь уйти? Если он говорил хотя бы часть правды, с нами все будет в порядке.”
  
  “Если кто-то действительно доставит нам неприятности, мы должны кричать во всю глотку, что мы родосцы”, - сказал Соклей. “Грабить афинян - это одно дело для людей Деметрия - до сих пор Афины были на стороне Кассандра, а Кассандр и Антигон - враги. Но Родос придерживается нейтралитета. Деметриос должен быть - ну, лучше бы он был таким, если он умный - осторожен, чтобы не обидеть ее.”
  
  Менедем склонил голову. “Ты прав, лучший! В этом есть смысл, и я не уверен, что сам бы до этого додумался”.
  
  “У нас есть тойхарх с хорошей головой на плечах”, - сказал Диокл. Соклей ухмыльнулся; хорошее мнение Диокла имело для него значение. Затем он вспомнил, что Теофраст говорил то же самое. Доброе мнение философа тоже имело для него значение. Имело ли оно большее значение, чем мнение келевста? Соклей вскинул голову. Если это не показывало, как сильно он изменился со студенческих времен, он не мог представить, что могло бы.
  
  Он достал чернила и помог Менедему отнести банки с малиновой краской в лавку Адраста. Менедем взял деньги красильщика, не пересчитывая их. Показывать серебро сейчас может быть опасно.
  
  “Давайте вернемся в город”, - сказал Соклей. “Чем дальше мы будем от всех этих солдат, тем больше мне это понравится”. Его двоюродный брат был во многих отношениях сорвиголовой. Соклей хотел придушить Менедема за то, что тот связался с женой их хозяина. Казалось, ему это сошло с рук, но что, если Ксеноклея отправилась прямиком к Протомахосу после его первых ухаживаний за ней? Неприятности, вот что. А что, если ее ребенок окажется похожим на Менедема? Возможно, снова неприятности, хотя и не до следующего визита в Афины. Но Менедем не выказывал желания играть в опасные игры с солдатами Деметрия. По крайней мере, за это Соклей был благодарен.
  
  Они отправились обратно в Афины. Дорога в город была более многолюдной, чем когда-либо видел Соклей. Он не был удивлен. Он и Менедем не могли быть единственными, кто хотел сбежать от вновь прибывших македонцев. Имя Деметрия было у всех на устах. Где-то впереди проходила разделительная линия между людьми’ которые знали, что сын Антигона захватывает контроль над гаванями Афин, и теми, кто этого не делал. Будучи торговцами, путешествующими из города в город, Соклей и Менедем часто были звонарями новостей, находясь на самой грани между теми, кто знал, и теми, кто хотел выяснить. Не сегодня; их остановка у Адрастоса позволила другим опередить их.
  
  Они не успели отъехать далеко, как позади них раздался стук копыт. Хриплые голоса кричали: “Дорогу! Дорогу посланцам Деметрия, сына Антигона!” Кавалеристы промчались мимо быстрой рысью. С такой скоростью они могли добраться до Афин раньше, чем кто-либо из пеших.
  
  Менедем вздохнул, когда лошади пронеслись мимо. “Жаль, что я больше не ездил верхом”, - сказал он.
  
  “Не я”. Что касается Соклея, то в этом было столько же безрассудства, сколько и во вкусе его кузена спать с чужими женами. “Я могу восхищаться человеком, который умеет держаться на спине лошади, но это не значит, что я хочу подражать ему очень часто. Путь долгий, земля твердая, и за что тебе держаться? Твои колени. Нет, спасибо.”
  
  “Это ты нанял осла, чтобы отправиться на разведку, когда мы были в Италии”, - заметил Менедем.
  
  “Это был осел”, - сказал Соклей, благородно сопротивляясь искушению добавить "И ты еще один". “Он был маленьким, а я довольно крупный. Мои ноги почти волочились по пыли, когда я сел на него верхом. Он шел. Он не шел рысью или галопом.”
  
  “И, кроме того, тогда тебе было любопытно”, - сказал Менедем. Соклей не удостоил это ответом, тем более что это было правдой.
  
  Они поехали. С Соклея градом лил пот; он пожалел, что не выпил немного вина или хотя бы воды перед отправлением из Пейрея. Кто мог догадаться, что люди Деметриоса делали там, сзади? Он оглянулся через плечо. В небо не поднималось большое облако черного дыма. Во всяком случае, они начали жечь не ради забавы. Деметриос сказал, что пришел освободить Афины. Конечно, разница между тем, что говорил генерал, и тем, что он делал, слишком часто была огромной.
  
  Соклей и Менедем почти вернулись в Афины, когда снова увидели всадников Деметрия, на этот раз двигавшихся в другую сторону. Вместе с солдатами ехал обеспокоенный гражданский, который выглядел не слишком довольным верхом, Соклей уловил обрывок разговора: кавалерист сказал: “Не волнуйся, о лучший. Я уверен, мы что-нибудь придумаем.”
  
  “Интересно, что это значит”, - сказал Менедем.
  
  “Возможно, у Деметрия, сына Антигона, в конце концов, нет персидского палача, поджидающего Деметрия Фалеронского”, - ответил Соклей.
  
  “Возможно”. Менедем злобно рассмеялся. “Или, может быть, он хочет, чтобы Деметрий Фалеронский думал, что его не поджидает палач”.
  
  “Возможно”, - признал Соклей. “Македонцы ведут игру впроголодь, Кассандр здесь, в Афинах, долгое время вел ее по-своему, как и Деметрий Фалеронский. Если другому Деметрию трудно найти причины, чтобы устроить ему неприятности, я уверен, что многие афиняне могли бы предложить какие-нибудь.”
  
  Как только родосцы вошли в город, Соклей обнаружил, насколько он был прав. Афины бурлили, как виноградный сок, превращающийся в вино. В течение десяти лет людям приходилось молчать о том, что они думали. Вот что сделала тирания. Это была благородная тирания, но, тем не менее, это была тирания. Теперь…,
  
  Теперь, направляясь через город к дому Протомахоса, Соклей услышал многое из того, о чем люди, должно быть, думали, а не говорили. “Фурии забирают Деметриоса!” было популярно. Как и “К воронам с Деметриосом!” Кто-то сказал: “Один из приятелей Деметриоса обманул меня с домом. Я долгое время ничего не мог с этим поделать, но теперь я поквитаюсь ”. Кто-то другой добавил: “Здесь полно грязных негодяев, которым лучше бежать, пока мы их не поймали и не подрезали им сухожилия!” Возможно, он говорил метафорически. С другой стороны, возможно, это было не так. Если бы Соклей был человеком, обогатившимся за годы правления Деметрия Фалеронского, он вряд ли захотел бы задерживаться в Афинах, чтобы выяснить это.
  
  
  Независимо от того, кто правил Афинами, бизнес должен был продолжаться. Менедем вернулся в Пейрей на следующий день после того, как люди Деметрия, сына Антигона, захватили порт, чтобы убедиться, что "Афродита " в безопасности. “Никаких проблем, шкипер”, - доложил Диокл. “Солдаты подчинены хорошей дисциплине, и они не грабят”.
  
  “Какое облегчение”, - сказал Менедем и привез в Афины еще немного духов.
  
  На следующий день он торговался с рабыней гетеры на агоре, когда по рыночной площади прокатилась единственная фраза: “Он ушел!”
  
  “Деметрий Фалеронский?” - Спросил Менедем.
  
  “Это не мог быть никто другой”, - ответила рабыня. Она была средних лет и невзрачной, но ее лицо сияло. “Может быть, теперь здесь все будет лучше”.
  
  “Я надеюсь на это”, - сказал Менедем, подумав, с другой стороны, может быть, они этого и не сделают. Он пробормотал себе под нос. Это было нечто более вероятное, что пришло бы в голову Соклею. Но никому из тех, кто наблюдал, как македонские маршалы Александра колотили друг друга взад и вперед, было легко поверить, что любой из них может решить проблемы полиса, просто появившись и щелкнув пальцами. Маршалы, как бы сильно они ни хотели быть, богами не были. Насчет самого Александра Менедем не был так уверен.
  
  Пока он и раб продолжали торговаться, за первым волнующим дуновением слуха последовали подробности. Судя по тому, что говорили люди, Деметрий, сын Антигона, предоставил Деметрию Фалеронскому безопасный пропуск до границы с Боотией, которая оставалась в руках Кассандра.
  
  “Очень жаль”, - сказала женщина. “Я хотела, чтобы его распяли”.
  
  “Что он с тобой сделал?” Спросил Менедем.
  
  “О, он ничего мне не сделал”, - ответила она. “Но он годами подлизывался к македонцам, и меня это достало”.
  
  “Понятно”, - сказал Менедем. “Но разве Деметрий, сын Антигона, тоже не македонянин?”
  
  “Ну, а что, если это так?” - спросила рабыня в ответ. “Он сказал, что мы станем свободными, поэтому, конечно, я предпочла бы видеть его, чем Деметрия Фалеронского”.
  
  Сама она вряд ли была свободна, независимо от того, какой Деметриос будет командовать в Афинах. Будет ли полис свободным? Похоже, она определенно так думала. Судя по возбужденной болтовне вокруг, многие афиняне тоже так думали. Для Менедема их оптимизм лишь доказывал, что они долгое время не были свободны и не очень хорошо разбирались в том, чего стоят обещания. Деметрий, сын Антигона, пообещал бы что угодно, лишь бы завоевать афинян, точно так же, как Менедем мог бы заманить девушку в постель. Роды после этого? Это, вероятно, была бы совсем другая история.
  
  Менедем пожал плечами. Единственное, что он мог сейчас сделать, это стараться не попадаться на пути македонских солдат, какого бы маршала они ни считали своим командиром. Он вернулся к торгу с рабыней. Наконец, они договорились о цене, которая удовлетворила их обоих. Она ушла, чтобы забрать серебро у своей госпожи.
  
  Она вернулась с этим сама, вместо того, чтобы привести с собой огромного кельтского телохранителя. Менедем счел это мудрым. Вскоре на агору должны были войти солдаты, верные Деметрию, сыну Антигона. Они могли отреагировать на огромного Кельта так же, как собаки реагируют на кабана.
  
  Конечно же, солдаты Деметрия действительно вошли на агору позже в тот же день. Однако они казались скорее путешественниками, чем воинами. Некоторые из них разинули рты, разглядывая здания, выстроившиеся вдоль южной и западной сторон рыночной площади. Другие вытягивали шеи, чтобы разглядеть еще более великолепные здания акрополя. При их появлении на агоре повеяло паникой. Как только торговцы узнали, что они не собирались грабить и убивать, панику как ветром сдуло. Вместо этого афиняне начали пытаться продавать им вещи.
  
  Менедем тоже. Он поднял один из своих маленьких флакончиков. “Духи! Прекрасные духи с Родоса, острова роз! Порадуй какую-нибудь афинскую девушку, когда подаришь ей духи!”
  
  К нему подошел солдат: “Сколько?” он спросил. Менедем ответил ему. Он нахмурился, затем тряхнул головой. “Ты, должно быть, шутишь, приятель. За такие деньги я могу заплатить взводу афинских девушек, чтобы они были рады меня видеть.”
  
  “Ах, но те, кого вы получите с этим, стоят обычного взвода”, - сказал Менедем.
  
  “Конечно, некоторые лучше в постели, чем другие, - сказал солдат, - но ни один из них не настолько лучше”, Менедем не стал продавать.
  
  Когда он вернулся в дом Протомахоса на закате, он обнаружил, что у Соклея есть новости: “Они вырыли траншею вокруг крепости в Мунихии. Никто из людей Кассандроса не выберется оттуда,”
  
  “Ты думаешь, крепость падет?” Спросил Менедем.
  
  “Я не вижу, как это может быть сделано по-другому”, - ответил его кузен. “Деметрия, сына Антигона, в Афинах тоже пока нет. Возможно, он действительно выполняет обещания. Разве это не было бы странно?”
  
  “Я бы хотел, чтобы он приехал”, - сказал Менедем. “У нас еще осталось немного вина, трюфелей и духов. Он сын Антигона. Он не может быть бедным. Может быть, он купит что-нибудь теперь, когда другой Деметриос сбежал.”
  
  “Может быть, он или, может быть, его офицеры”, - сказал Соклей. “Я, конечно, надеюсь на это. Прямо сейчас они осаждают некоторые из наших лучших
  
  клиенты.”
  
  “Невежливо с их стороны, не правда ли?” Заметил Менедем.
  
  Соклей поднял бровь. “Да, это один из способов выразить это”.
  
  Родосцы продолжали пытаться вести бизнес в Афинах, но никто, казалось, не горел желанием тратить много серебра - или, возможно, показывать много серебра - пока люди не увидят, какого мастера получится из Деметрия, сына Антигона. Осада крепости в Мунихии продолжалась. Время от времени несколько человек входили или выходили во время кратких перемирий. Люди говорили, что Дионисий, командующий, торговался с Деметриосом об условиях капитуляции. Менедем понятия не имел, откуда люди, сказавшие это, знали об этом, но говорят, что знали.
  
  Деметрию не нужны были все солдаты, которых он привел с собой, чтобы поддерживать осаду. Он отправил других на запад, в Мегару, чтобы отобрать этот полис у Кассандра. На заре Эллады Мегара была выдающимся полисом, но возвышение Афин затмило его. Ее стены недолго удерживали людей Деметрия. Только мольбы Афин пощадить бывшего соперника спасли город от разграбления.
  
  Протомахос, который сообщил об этом Менедему и Соклею, продолжил: “Деметрий имеет некоторое представление о том, что хорошо выглядит в глазах эллинов. Вероятно, именно поэтому он пощадил это место ”.
  
  “Это больше, чем делает его отец”, - сказал Соклей. “Антигон похож на акулу. Сначала он откусит тебе ногу, а потом будет беспокоиться о том, что ты об этом думаешь”.
  
  “Я тоже слышал”, - согласился Протомахос. “Но Деметриос более сговорчивый. Он спросил Стильпона, мегарского философа, не ограбил ли его кто-нибудь из его людей, и Стильпон ответил: ”Нет, я не видел, чтобы кто-нибудь уносил какие-либо знания".
  
  Менедем и Соклей рассмеялись. Менедем сказал: “Деметрий не остановил все грабежи, насколько я слышал. Его люди, возможно, и оставили мегарцам их недвижимое имущество, но они действительно украли большую часть рабов в городе, возможно, для себя, возможно, для перепродажи перекупщикам.”
  
  “Я слышал то же самое”, - сказал родосец проксенос. “Когда Деметрий покидал Мегару, он сказал Стильпону: ‘Я оставляю этот город свободным людям’. И СтОпон ответил: "Я бы сказал, что да, потому что ты забрал всех наших рабов ”.
  
  “Возражать человеку, который только что захватил твой город, требует мужества”, - сказал Менедем. Протомахос опустил голову.
  
  Соклей спросил: “Если Деметрий покинул Мегару, куда он направляется?”
  
  “Этого я не знаю, ” ответил Протомахос, - но, по-моему, там, где он может доставить своим врагам - и врагам своего отца - больше всего неприятностей”.
  
  Но это предположение не достигло цели. Соклей был тем, кто выяснил’ чем занимался сын Антигона после отъезда из Мегары. Через несколько дней после того, как Протомах принес известие об отъезде Деметрия, Соклей сказал: “Он отправился в Патры, или, скорее, сразу за пределы Патрэев”.
  
  “В Патры!” Воскликнул Протомахос. “Это значительно западнее Коринфа, не так ли?- на северном побережье Пелопоннеса. Что заставило его отправиться туда?”
  
  “Не ‘что", о лучший, а "кто", - ответил Соклей. Что-то в его голосе заставило Менедема резко поднять голову. Его двоюродный брат смотрел не в его сторону, а из "андрона" через двор. Тем не менее, Менедем почувствовал, что Сострайос действительно обращается к нему, когда продолжил: “Кажется, Кратесиполис пригласила его нанести ей визит”.
  
  Менедем знал это имя. Тем не менее, он подумал, что лучше позволить Протомахосу быть тем, кто откликнется. Отвечает родосец проксенос: “Женщина, которая не так давно правила Сикионом, недалеко от Патрей?”
  
  “Это та самая”. Соклей опустил голову. “Она вдова Александра, сына Полиперхона, и до сих пор считается знаменитой красавицей”.
  
  “Полиперхон не слишком много значил, не так ли?” Заметил Менедем. Вряд ли кто-то смог бы с ним поспорить; македонский офицер, человек поколения Антигона и, более того, Филиппа Македонского, правил разными частями Эллады вскоре после смерти Александра Македонского, но ему так и не удалось стать крупным игроком в войнах македонских маршалов.
  
  “Нет, моя дорогая, но история о его невестке - и о Деметриосе”, - сказал Соклей. “Он погнался за ней, как гончая за зайцем. Он умчался в Патры всего с несколькими офицерами, и когда добрался туда, то поставил свою палатку далеко от их палатки. Он хотел нанести ... частный визит Кратесиполису.”
  
  “Он молодой человек, не так ли? Примерно вашего возраста, родосцы?” Протомахос усмехнулся воспоминаниям. “Когда ты в том возрасте, много времени, копье стоит, и вы просто иметь , чтобы конкретизировать его в копилку,-или ты думаешь, что ты делаешь, все равно”.
  
  Теперь Менедем был единственным, кто смотрел на внутренний двор так, словно это была самая очаровательная вещь в мире. Если Протомахос и подозревал об этом, то… Но, похоже, он этого не делал. Голос Соклея все еще звучал так же резко, когда он продолжил: “Деметрий тоже чуть не поплатился за свою глупость своей шеей. Кто-то из людей Кассандроса получил известие, что он был там, и он едва сбежал от них, когда они пришли на зов.”
  
  История была не о супружеской измене. Как это могло быть, если Кратесиполис вдова? Но она была о мужчине, совершившем какую-то глупость из-за женщины и чуть не погибшем из-за этого. Всего на мгновение взгляд Менедема метнулся к Соклею. Его кузен выглядел почти неприлично самодовольным. Да, конечно, ему понравилось это рассказывать.
  
  Слепой - к счастью - к побочному сценарию, Протомах сказал: “Возможно, Деметрий усвоил свой урок. Возможно, он вернется сюда и завершит осаду Мунихии. Клянусь Зевсом, я надеюсь на это. Бизнес не вернется в нормальное русло, пока он этого не сделает.”
  
  “Я тоже надеюсь”, - сказал Соклей. “Но тот, кто без ума от таких женщин, скорее всего, будет продолжать совершать безумные поступки до конца своей жизни”. Нет, он смотрел не на Менедема. Но он разговаривал с ним.
  
  “Что ж, я не скажу, что ты ошибаешься”, - ответил Протомахос. “Хотя, независимо от того, без ума он от женщин или нет, то, как он попал в наши гавани, показывает, что он довольно хороший полководец”.
  
  “Это правда”, - сказал Соклей. “То, как он снял осаду Галикарнаса Птолемеем пару лет назад”.
  
  Там он получил еще один удар, хотя опять же ни один Протомахос этого не заметил. Менедем не мог думать о Галикарнасе, не вспоминая о неприятностях, в которые он попал из-за жены того торговца. Он еще раз взглянул на Соклея. В последнее время у его кузена все шло по-своему, когда дело доходило до пожертвований. Менедем знал, что это его собственная вина; его роман с Ксеноклеей дал Соклею множество возможностей. Но это не означало, что Менедем не получит удовольствия от мести. О, нет, это совсем не то.
  
  
  Люди Деметрия обстреливали крепость в Мунихии с помощью дротиков и камнеметных машин. Оказавшись в ловушке внутри форта, Дионисий и гарнизон отбивались, как могли. Но они были в значительном меньшинстве, а из-за катапульт подъем на зубчатые стены стоил человеческой жизни. Через несколько дней после падения Мегары люди Деметрия взяли крепость штурмом. Македонцы внутри побросали оружие, когда увидели, что не могут сдержать своих врагов; солдаты Деметрия взяли Дионисия живым.
  
  И затем, вместо того, чтобы самим разместить гарнизон в крепости Мунихия, люди Деметрия начали разрушать ее. Это впечатлило Соклея больше, чем все остальное, что они сделали. “Возможно, Деметрий действительно имел в виду это, когда говорил, что хочет, чтобы Афины были свободными”, - заметил он за ужином на следующий день после падения крепости. “Кто бы в это поверил?”
  
  “Не я”, - сказал Протомахос, откусывая кусочек угря. “Я просто подумал, что мы будем переходить от одного иностранного правителя к другому. Как насчет тебя, Менедем?”
  
  “Я? Я просто надеюсь, что теперь мы сможем уладить кое-какие дела”, - сказал Менедем. “Я предоставляю Соклею беспокоиться о политической стороне дела. Он из тех, кому нравится переживать из-за того, что он не может изменить.”
  
  В этих словах было больше яда, чем Менедем обычно вкладывал в свои слова. Соклей задумался, чем же он так разозлил своего кузена. Он ничего не мог придумать. Он просто был самим собой.… не так ли?
  
  Прежде чем он смог определиться с тем, что он мог бы сделать, Протомахос сказал: “Говорят, Деметрий, наконец, войдет в город послезавтра, чтобы выступить перед Ассамблеей и оформить все официально’.
  
  На этот раз Соклей не стал придираться к тому, что они, кем бы они ни были, могли сказать. То, что сообщил проксенос, звучало слишком правдоподобно, чтобы он мог с этим спорить. Соклей действительно спросил: “Есть ли какой-нибудь способ, чтобы иностранец мог присоединиться к Ассамблее, когда перед ней выступает Деметрий? Я бы хотел услышать это собственными ушами”.
  
  “Я сомневаюсь, что они примут участие в такой встрече, как эта”, - ответил Протомахос.
  
  “Я подумал о том же”, - с готовностью сказал Соклей. “Хочешь пойти, Менедем?” Он старался говорить как можно дружелюбнее.
  
  Его кузен начал было трясти головой, но вместо этого пожал плечами. “Ну, почему бы и нет?” - сказал он. “Многие из тех, кого я хотел бы увидеть, все равно будут на встрече”.
  
  Собрание собралось в театре, недалеко от дома Протомахоса. Проксен и двое родосцев рано покинули его дом, как они это делали, чтобы посмотреть трагедии и комедии. Несмотря на это, к тому времени, когда они туда добрались, театр был заполнен уже более чем наполовину. Во-первых, вход на Собрание был бесплатным. С другой стороны, после столь долгого подчинения Деметрию Фалеронскому и, через него, Кассандру, афиняне, казалось, стремились вернуть себе свободу. Это показалось Соклею добрым предзнаменованием.
  
  Когда рассвело и, наконец, взошло солнце, по сцене важно прошествовал мужчина. Люди показывали на него пальцами и что-то восклицали друг другу. Соклей подтолкнул Протомахоса локтем. “Кто это? Я его не узнаю”.
  
  “Это Стратокл, клянусь Зевсом”, - ответил Протомахос. “Деметрий мог бы начать лучше”.
  
  “Почему?” Соклей навострил уши при намеке на скандал. “Кто он? Что он сделал?”
  
  “Он распущенный, высокомерный шут”, - сказал Протомахос. “Он играл в политику до Деметрия Фалеронского, и не слишком хорошо. Раньше у него была гетера по имени Филакион. Однажды она принесла с агоры немного шейных костей и мозгов на ужин, и Стратокл сказал: ‘Вот чем мы, политические деятели, играем в мяч”.
  
  Соклей издал звук отвращения. Менедем сказал: “Милый парень!”
  
  “Не так ли?” Протомахос опустил голову. “А потом было время, через год после смерти Александра, когда македонцы отбили наш флот у Аморгоса. Стратокл каким-то образом первым узнал о морской битве и сказал всем, что это была победа. Он надел гирлянду и предложил принести жертву богам и раздать мясо. Затем, пару дней спустя, правда достигла полиса. Все начали проклинать его, и он сказал: "Зачем винить меня, когда я сделал тебя счастливой на два дня?”
  
  “Действительно, прекрасный парень”, - сказал Соклей.
  
  Он сказал бы больше, но тут заговорил Стратокл: “Афиняне, для меня большая честь представить вам нашего освободителя от многолетней отвратительной тирании, Деметрия, сына Антигона!” Возможно, он и был мошенником, но обладал звонким баритоном, который без труда наполнял зал.
  
  Деметриос вышел и встал рядом с ним. Они составляли странную пару, потому что афинянин был невысоким и приземистым, в то время как Деметрий, обладавший богоподобным телосложением, возвышался над ним на голову и плечи. “Приветствую вас, жители Афин!” - сказал он, и его голос также превзошел голос Стратокла. “Антигон, мой отец, заботится о свободе и автономии всех полисов Эллады, и особенно о полисах Афин, величайшем и известнейшем из всех полисов”.
  
  Это вызвало у него теплые аплодисменты. Афиняне были не более, чем кто-либо другой, застрахованы от того, что их хвалят. Деметриос продолжал: “Поскольку это так, мой отец приказал мне восстановить вам вашу древнюю демократическую конституцию, которую тираны слишком долго попирали”.
  
  Снова аплодисменты, оглушительный рев. Соклей захлопал в ладоши вместе с остальными. Он жил в демократическом городе и был хорошего мнения о демократии. Но он не мог не задаться вопросом, какие нити Антигон и Деметрий будут использовать для реставрации.
  
  “Мой отец также просил меня передать вам, что он рад прислать вам 150 000 медимноев пшеницы из Анатолии для ваших складов и пекарен”, - сказал Деметриос. “И он также пришлет вам достаточно древесины, чтобы построить сотню трирем и восстановить ваш флот в том великолепии, которым он когда-то обладал”.
  
  Под восторженные возгласы афинян со всех сторон Менедем пробормотал: “Ха!” Соклей опустил голову. Для восстановления флота требовалось нечто большее, чем древесина. Требовались тысячи квалифицированных гребцов. Где Афины могли их найти? Как она собиралась за них платить? Деметриос ничего не сказал по этому поводу. Во всяком случае, триремы были небольшой сменой флотов в эти дни. Четверки, пятерки и шестерки - все они были заполнены не только гребцами, но и столь же дорогостоящими морскими пехотинцами - выполнили основную часть работы. Некоторые обещания Деметрия были менее экстравагантными, чем казались.
  
  Это могло прийти в голову двум родосцам. Похоже, это не пришло в голову ни одному афинянину. Что ж, это их забота, а не моя", - подумал Соклей. Он надеялся, что афиняне не будут беспокоиться об этом, но боялся и ожидал, что так и будет.
  
  Когда аплодисменты стихли, Деметрий поклонился собравшимся афинянам и отступил назад, снова предоставив сцену Стратоклу. Оратор сказал: “С нашими первыми указами, когда мы снова станем свободными людьми, давайте восславим великих Антигона и Деметрия за освобождение нас от ненавистного ига Деметрия Фалеронского и Кассандра, его кукловода!”
  
  Раздались новые одобрительные возгласы. Деметрий, сын Антигона, выглядел искусно удивленным, как будто он и представить себе не мог, что Стратокл предложит такое. “Смотрите, какой он скромный!” - воскликнул кто-то позади Соклея.
  
  У Соклея были другие идеи. Он взглянул на Менедема, который тоже смотрел в его сторону. “Подстроенная работа”, - одними губами произнес Соклей. Его кузен опустил голову.
  
  “Пусть это будет благоприятно”, - продолжил Стратокл: начальная формула указа. “Давайте установим позолоченные статуи Антигона и Деметрия в колеснице, чтобы упомянутые статуи стояли рядом со статуями Гармодия и Аристогитона на агоре, чтобы одна пара освободителей могла смотреть на другую. Слышу ли я голос противника?”
  
  Никто не выступил против. Указ был принят без единого ропота. Соклей счел его экстравагантным, но мысленно пожал плечами. Гармодию и Аристогитону приписывали помощь в свержении тирании Гиппия и установлении демократии в Афинах двумястами годами ранее. Любой, кто читал Фукидида, как Соклей, знал, что все далеко не так просто. Но к настоящему времени то, во что верили афиняне, было, по крайней мере, не менее важно, чем то, что произошло на самом деле.
  
  И -статуи! Тому, кто делал эти позолоченные статуи, понадобился бы пчелиный воск, чтобы покрыть форму и получить мелкие детали, которые он собирался вылепить. “Пчелиный воск”, - пробормотал Соклей. “Пчелиный воск”. Он не хотел забывать.
  
  Стратокл не отступил. “Пусть это будет благоприятно”, - повторил он.
  
  “Давайте наградим наших освободителей почетными коронами стоимостью в двести талантов серебра, чтобы показать миру’ что благодарностью афинян нельзя пренебрегать или относиться легкомысленно. Слышу ли я голос противника?”
  
  И снова Деметрий выглядел скромным и удивленным. И снова никто не выразил несогласия. И снова указ был принят путем всеобщего одобрения. Соклей медленно опустил голову. Афины заплатят, и заплатят немало, за привилегию освобождения. Даже для такого богатого полиса, как этот, двести талантов были большими деньгами.
  
  “Пусть это будет благоприятно”, - еще раз сказал Стратокл, и Соклей задумался, что будет дальше. Ему не пришлось долго ждать: “Давайте освятим алтарь Антигону и Деметрию, этот алтарь будет известен как алтарь Спасителей. И давайте освятим еще один алтарь, на котором Деметрий впервые сошел со своей колесницы и ступил на землю Афин, тот, который будет известен как алтарь Нисходящего Деметрия. И пусть отныне верховный жрец, служащий алтарю Спасителей, называет год своим именем, как это делает архонт сейчас. Слышу ли я голос противника?”
  
  Там стоял Деметрий. Каким бы смущенным он ни выглядел, его люди только что изгнали Кассандра из Афин. Он сказал, что освободит город. Что он сможет сделать, если передумает? Все, что захочет, подумал Соклей. Афиняне, без сомнения, думали так же. Стратокл не слышал возражающих голосов. Указ - достаточно раболепный, чтобы вызвать у Соклея легкую тошноту - был принят без единого протеста со стороны Собрания.
  
  И далее последовало многое другое. Новоиспеченные свободные - по крайней мере, так назвал их Деметрий - жители Афин проголосовали за добавление к десяти племенам, между которыми они разделили своих граждан, еще двух, которые будут названы Антигонидами и Деметриями. Они проголосовали за проведение ежегодных игр в честь Деметрия и его отца с жертвоприношениями и процессией. И они проголосовали за включение портретов Антигона и Деметрия в церемониальную мантию, преподносимую Афине в Парфеноне каждые пять лет, “наряду с изображениями других богов”, как сказал Стратокл. Как и предыдущие, эти предложения были приняты без возражений.
  
  Казалось, что это все. Словно в доказательство, Деметриос снова выступил вперед. Он поклонился. “Жители Афин, я благодарю вас за вашу щедрость, и я знаю, что мой отец тоже благодарен вам”, - сказал он.
  
  Соклей подавил сильный позыв к рвоте. Это не было великодушием. Это было самое отвратительное проявление подхалимства, которое он когда-либо видел. Он был уверен, что никто никогда так не льстил даже великим царям Персии. Но теперь афиняне, которые разбили персов при Марафоне, Саламине и Платайе, которые сохранили свободу для всей Эллады, ползали на животах, чтобы поцеловать пыль, по которой прошел Деметрий. И они называли это свободой! Нет, он не хотел блевать. Он предупреждал, что нужно плакать.
  
  Деметриос продолжал: “Ты был добр ко мне и моему отцу. Поскольку вы это сделали, мы также будем добры к вам, как я обещал, и любыми другими способами, которые покажутся нам хорошими ”.
  
  Как ликовали афиняне! Деметриос еще раз изобразил смущенную улыбку. Или, может быть, это было не так привычно. Может быть, все эти похвалы, обрушившиеся на него, действительно вскружили ему голову. Он, конечно, не мог слышать ничего подобного раньше. Да, он был правой рукой Антигона, но Антигон, по общему мнению, был не из тех людей, которым можно было безопасно льстить - у него хватало ума видеть это насквозь. Он был не из тех, кто балует своих сыновей, ни Деметрия, ни Филиппоса.
  
  Сократу приходилось пить здесь цикуту, подумал Соклей. Он вздрогнул. Два года назад он видел, как Полемей пил цикуту. Смерть от наркотика не была такой аккуратной и философской, как это представлял Платон. Но теперь афиняне нашли более сладкий яд.
  
  Стратокл предложил отложить заседание. Это вызвало не больше споров, чем любое другое его предложение. Афиняне потоком покинули театр, судя по всему, вполне довольные тем, что они сделали. Утро оставалось совсем юным.
  
  Пока они с Менедемом были среди афинян, Соклей ничего не сказал. Все, что сказал его двоюродный брат, было: “Так, так”. Это могло означать что угодно. Соклей знал, что, по его мнению, это означало. Он тоже согласился.
  
  Протомахос также был на удивление тих, когда они с родосцами возвращались к нему домой. Оказавшись внутри, он повел их в "андрон" и заказал вина. Затем, убедившись, что никто из его рабов не находится в пределах слышимости, он заговорил низким, напряженным, яростным тоном: “Молодые люди, вы приехали из полиса с действительно работающей демократией, не так ли?”
  
  “Да”, - сказал Соклей. Менедем опустил голову.
  
  Родосский проксенос сделал большой глоток из своего кубка вина. Затем он продолжил: “Что касается меня, то я уже не юноша. Я достаточно взрослый, чтобы помнить, как должна развиваться демократия. Я вспоминаю дни до того, как Филипп Македонский одержал победу при Хайронии и подмял под себя всю Элладу. Людям тогда было небезразлично, как пойдут дела. Они заботились о том, чтобы поступать правильно, делать то, что лучше всего. Их заботило что-то еще, кроме того, чтобы наклониться и показать Деметриосу, какие у них широкие задницы.” С выражением отвращения на лице он осушил чашку и снова налил ее до краев.
  
  Соклей сказал единственное, что пришло ему в голову, и это могло заставить афинянина почувствовать себя немного лучше: “У вас здесь уже довольно давно не было настоящей демократии, благороднейший. Может быть, теперь, когда это сделано, ваши люди снова освоятся с этим ”.
  
  “Ты так думаешь?” Угрюмо спросил Протомахос. “Я не думаю, Стратоклу сегодня пришлось разыгрывать из себя подхалима, но у многих других еще не было такого шанса. Они возьмут это. И они отомстят всем, кто поддерживал Деметрия Фалеронского. Подожди и увидишь. Если бы Клеокритос не перешел границу со своим хозяином, я бы и ломаного гроша не поставил на его шансы дожить до старости. А ты?”
  
  “Ну, нет”, - признал Соклей. Проксен, скорее всего, был прав. Всякий раз, когда одна фракция вытесняла другую, первое, что она обычно делала, это отыгрывалась на своих соперниках. Соклей мог бы рассказать об этом подробнее; он читал Геродота, Фукидида и Ксенофонта. Но немногим эллинам требовалось читать историков, чтобы понять, на что был способен их народ. Протомахос почти наверняка этого не делал. Эллины, которые знали себя, знали себе подобных, могли предвидеть, что надвигается.
  
  Менедем сказал: “Пока в городе не вспыхнет гражданская война” - он мог бы говорить о эпидемии, - "у нас все будет хорошо. И тебе следует того же, лучший, ” добавил он, указывая на Протомахоса. “Они, вероятно, захотят купить много мраморных плит, чтобы написать декреты, которые они приняли сегодня”.
  
  “Да, я полагаю, что так и будет”. Протомахос, казалось, был не в восторге от такой перспективы. Но затем он немного просветлел. “Если они собираются их покупать, то с таким же успехом могут купить их у меня”.
  
  “Вот это настрой!” Менедем склонил голову. Он казался совершенно дружелюбным по отношению к торговцу камнем. Зная, как… Менедем был дружелюбен с женой Протомахоса, и Соклей счел это странным. Он знал, что Менедему не следовало насмехаться над человеком, которому он наставил рога, но его кузен оказался даже лучшим актером, чем он ожидал.
  
  С усилием Соклей заставил себя отвлечься от мыслей о супружеской измене. Коммерция, сказал он себе. Думай о коммерции. Повернувшись к Протомахосу, он спросил: “Ты знаешь, кто, вероятно, изготовит статуи Антигона и Деметрия в их колеснице? Я хотел бы увидеть его как можно скорее - это будет моим лучшим шансом продать весь пчелиный воск, который я добыл в Иудее.”
  
  “Эге, мой дорогой!” - воскликнул Менедем. Он лучезарно улыбнулся Соклею. Обращаясь к Протомахосу, он сказал: “Разве мой кузен не самый умный парень?”
  
  О да, подумал Соклей. Тебе достаточно нравится мой ум, когда я обращаю его к способам заработать нам денег. Но когда я использую ту же логику, чтобы указать, что вы, возможно, захотите выбрать другой путь для своей собственной жизни, вы не хотите меня слышать. Но что в конце концов важнее, серебро или удовлетворение? Он прищелкнул языком между зубами. Менедем, без сомнения, определил бы удовлетворение иначе.
  
  Протомахос сыграл роль дипломата: “Вы, родосцы, оба преуспеваете. Что касается скульпторов, я предполагаю, что они выберут Гермиппа, сына Лакрита. Он тренировался под руководством великого Лисиппа, и в наши дни он лучший в полисе.”
  
  “Лисипп был прекрасным скульптором, это точно”, - сказал Соклей. “На Родосе есть его портрет Геракла - люди восхищаются им”.
  
  “А, этот”, - сказал Менедем. “Я знаю, кого ты имеешь в виду. Да, он мог заставить бронзу и мрамор дышать, это точно”.
  
  “Я тоже видел некоторые из его работ”, - сказал Протомахос. “Гермиппос не совсем в том же классе, но у него все получается достаточно хорошо”.
  
  Соклей чуть было не заметил этого, но промолчал. Люди будут восхищаться работой Лисиппа на протяжении поколений; его имя будет жить. Однако на каждого Лисиппа приходится сколько людей, достаточно преуспевших, чтобы зарабатывать на жизнь, возможно, даже достаточно преуспевших, чтобы завоевать некоторую репутацию при жизни, но совершенно забытых через пять лет после того, как земля накроет их? Другие, помимо Фукидида, писали о Пелопоннесской войне. Какой переписчик копировал их работы в наши дни? Вскоре - если это еще не произошло - мыши прогрызут последний папирусный свиток, в котором хранилась их история, и тогда они исчезнут. Должно быть, пели и другие барды, кроме Гомера. Кто их помнил?
  
  Ты уверен, что хочешь написать историю? Соклей задумался. Если ты ее не напишешь, тебя наверняка забудут, ответил он сам себе. Если вы это сделаете, у вас есть шанс выжить. Любой шанс лучше, чем никакого.
  
  Он заставил себя вернуться к текущему делу. “Где у этого Гермиппа лавка?” - спросил он Протомахоса.
  
  “К северу и западу от агоры”, - ответил Протомахос. “Улица Панафинейя разделяется, одна дорога ведет к Священным Воротам, другая - к Дипилонским воротам. Магазин Гермиппоса находится по дороге к Дипилонским воротам, в паре плетров от пограничного камня, обозначающего квартал Керамейкос.”
  
  На следующее утро Соклей взял свой кусок пчелиного воска из кладовой проксеноса и направился вверх по улице, ведущей к Дипилонским воротам. К его облегчению - и немалому удивлению - он без особых проблем нашел мастерскую Гермиппоса. Скульптор был возбудимым мужчиной лет тридцати с небольшим, с широкими плечами и большими руками. “Нет, ты, идиот с большими пальцами, сюда ! Сколько раз я должен тебе повторять? ” крикнул он измученному ученику, когда подошел Соклей. Он сердито посмотрел на родосца. “И чего же ты хочешь?”
  
  “Привет, Гермипп”, - сказал Соклей, разглядывая незавершенную работу: Афина в доспехах из мрамора, искусное произведение искусства, но в нем нет ничего, что могло бы привлечь внимание для повторного осмотра. Протомах хорошо оценил этого человека. “Ты собираешься делать позолоченные статуи Антигона и Деметрия?“
  
  “Зачем тебе это знать?” - подозрительно спросил скульптор. “Мне не нужны новые подмастерья; тот, что у меня есть, доставляет мне достаточно головной боли. И если ты думаешь, что сможешь выманить у меня что-то вроде отката за заказ, к воронам с тобой. Я получил это прямо от Стратокла.
  
  “Ты неправильно понял, о лучший”, - сказал Соклей, мгновенно обрадовавшись, что ему не приходится каждый день иметь дело с Гермиппом. “У меня есть отличный пчелиный воск, чтобы продать его тебе”.
  
  Это привлекло внимание Гермиппоса. “Ты это делаешь, а? Давай посмотрим. Некоторые люди пытались продать мне коровье дерьмо и называли его воском”.
  
  “Никаких коровьих экскрементов”, - сказал Соклей. “Вот”. Он достал комок из мешка. “Посмотри сам”.
  
  “Хм. Хм,” Гермиппос выглядел довольным вопреки своему желанию. Он протянул руку, чтобы потрогать пчелиный воск, когда Соклей положил его на прилавок. Соклей зачарованно наблюдал за своими руками. У него были длинные, изящные пальцы, но на них были шрамы от бесчисленных ожогов и порезов. Его ладони были почти такими же мозолистыми, как у гребца. Бледные пятна шрамов от ожогов тянулись почти до самых предплечий. Гермипп отщипнул крошечный кусочек воска ногтями большого и указательного пальцев, чтобы тоже попробовать его на вкус. Причмокнув губами, он опустил голову. “Да, это подлинная статья. У меня тоже были люди, которые пытались продать мне сало, грабители покинутых храмов.”
  
  “Я не играю в эти игры”, - сказал Соклей. “Я получу лучшую цену, какую смогу, но я продаю товары высшего качества”.
  
  “Я никогда не слышал никого, кто бы этого не говорил”. Гермипп повернулся к своему ученику. “Сделай что-нибудь полезное для разнообразия - дай мне стамеску”.
  
  Что-то бормоча, молодой человек повиновался. Соклей не захотел бы работать на Гермиппа. Он также не хотел бы быть Гермиппом в мастерской скульптора, работая бок о бок с кем-то, кого он постоянно оскорблял. Слишком много смертоносных орудий было слишком под рукой. Что удержало того ученика от того, чтобы вонзить зубило ему в спину или взять молоток и размозжить ему череп? Только собственная сдержанность этого парня, и Гермиппу, казалось, нравилось сдирать с него кожу каждый раз, когда он открывал рот.
  
  Скульптор снова и снова погружал резец в пчелиный воск, кряхтя от усилия. Наконец, он крякнул в последний раз и, не сказав ни слова предупреждения, бросил резец обратно подмастерью. Захваченный врасплох, парень уронил его себе на ногу - к счастью, не острием вниз. Он все равно взвизгнул. “Просто в следующий раз будь осторожнее”, - отрезал Гермиппос. Он еще раз неохотно кивнул Соклею головой. “Ты не спрятал там никаких камней, чтобы все казалось тяжелее, чем есть на самом деле”.
  
  “Нет”, - сказал Соклей. “Я выписал такой же чек, когда покупал его у финикийца”.
  
  “Значит, ты не родился дураком”. Гермипп смерил своего ученика взглядом. “В отличие от некоторых людей, которых я мог бы назвать”. Он глубоко вздохнул. “Хорошо, родианец. Ты получил это. Я хочу это. Сколько ты собираешься выудить из меня?”
  
  “Четыре минеи”, - ответил Соклей.
  
  “Что?” Гермипп взвыл. “Да что ты, цистернозадый, навозоед-катамит! Фурии тебя побери! Я мог бы купить за это раба. Возможно, Ти должен. От него я бы получил больше пользы, чем от этого двуногого осла. Он ткнул большим пальцем через плечо в сторону ученика.
  
  Соклей бросил на измученного юношу сочувственный взгляд. Губы ученика беззвучно шевелились. Сожми его, прошептал он одними губами. Ему нужен воск. Ничто на лице Соклея не выдавало того, что он видел. Внутри, однако, он улыбался. Дурной характер Гермиппа стоил ему денег.
  
  “Я дам тебе полторы мины, и ты должен быть рад получить столько”, - проворчал скульптор.
  
  “Нет. Добрый день”. Соклей взял комок пчелиного воска и сделал вид, что собирается уходить.
  
  От него не ускользнуло выражение тревоги, промелькнувшее на лице Гермиппа. “Что ж, два минея”, - сказал Гермипп. Соклей не отложил пчелиный воск. Он начал уходить. “Два с половиной!” Крикнул Гермипп. Соклей продолжал идти. “Хорошо, тогда три!” - воскликнул скульптор.
  
  Этого было достаточно, чтобы заставить Соклея остановиться. В итоге он продал воск за три минея, семьдесят пять драхманов. Когда Гермипп пошел за серебром, Соклей сказал ученику: “Я с радостью дам тебе пять драхм на чай. Приходите в дом Протомахоса, недалеко от театра. “
  
  “Хотел бы я сказать, что мне это не нужно, но Гермиппос платит мне недостаточно хорошо, чтобы это было чем-то иным, кроме лжи”, - сказал молодой человек. “Я буду там. Я... ” Он замолчал, потому что в этот момент вернулся Гермипп с серебром. Соклей тщательно пересчитал монеты, но скульптор не пытался его обмануть. Он направился обратно в дом Протомахос1, вполне довольный собой, даже несмотря на то, что заплатил небольшую комиссию.
  
  
  “Духи с Родоса!” Менедем поднял кувшин на агоре. “Какой мужчина сможет устоять перед женщиной, которая пользуется духами с Родоса, острова роз? Изысканные духи с Родоса!”
  
  Многие люди, казалось, могли устоять перед его рекламной кампанией. Они проходили мимо, как будто его не существовало. Он видел такое только в самых больших и утонченных полисах: Родосе, Тарасе, Сиракузах, а теперь и здесь, в Афинах. В большинстве мест люди останавливались и слушали презентацию, даже если не собирались покупать. Что еще у них было в плане развлечений? Однако здесь все было по-другому. У афинян было больше возможностей выбора, чем у жителей большинства городов. Они видели слишком много мужчин, пытающихся продать слишком много разных вещей. Если только им не захочется купить - чего, похоже, никому в данный момент не хотелось, - еще одна вещь их не сильно заинтересует.
  
  Несколько солдат Деметрия прогуливались по агоре, поглядывая то сюда, то туда. Они говорили на самых разных греческих диалектах; Менедем удивлялся, как они понимают друг друга. Один из них, красивый, хорошо сложенный мужчина средних лет, отделился от своих друзей и подошел к Менедему со словами: “Привет, родиец. Мы встречались раньше”.
  
  Менедем ненавидел людей, которые так представлялись. Этот парень действительно показался знакомым, но… Он щелкнул пальцами. “Эвксенид из Фазелиса!” - воскликнул он, узнав этого человека - пару лет назад он возил Эвксенида с Родоса в Милет. “Клянусь собакой, о лучший, какой у нас есть. Ты один из лучших плотников, которых я когда-либо видел. Ты сделал рулевое весло… Что ты делаешь в Афинах?”
  
  “Делаю катапульты. Это то, что у меня получается лучше всего”, - ответил Эвксенид. Скажу тебе, у афинян тоже есть барахло. Но они этого не сделают, когда я закончу.” Его греческий, хотя в основном это дорический диалект, как у Менедема, содержал оттенки шипения и чихания; Фазелис, расположенный на южном побережье Анатолии, был городом, населенным как эллинами, так и ликийцами.
  
  “Разве катапульта не катапульта?” Спросил Менедем.
  
  Все солдаты Деметрия рассмеялись. “Послушайте гражданского!” Эвксенид воскликнул с улыбкой на лице. “Нет, в самом деле, мой друг. Существует два основных типа - тренажеры для сгибания, которые сгибаются, как луки-переростки, и торсионные двигатели, которые используют скрученные мотки волос или сухожилий для создания силы рывка. Торсионные двигатели бросают сильнее и дальше, но большинство из того, что у них здесь есть, - это старомодный тип сгибания, я исправлю это, от Гефеста… если я смогу наложить руки на достаточное количество сухожилий. Это заставило его забеспокоиться. Затем, внезапно, он указал на Менедема. “Ты торговец. Вы случайно не знаете, у кого могут быть запасы, не так ли?”
  
  “Извини, но нет”, - ответил родосец. “Однако, если бы мне нужны были сухожилия, я бы пошел к мяснику или, может быть, к священнику после жертвоприношения”.
  
  “О том, что я собираюсь сделать”, - сказал Эвксенидис.
  
  “Ты остановился просто поздороваться, или я действительно могу продать тебе духи?” Менедем спросил: “Если у тебя есть возлюбленная или гетера, на которую ты хочешь произвести впечатление, нет ничего лучше”.
  
  “Пробыл в городе недостаточно долго, чтобы зацепиться за женщину”, - ответил офицер Деметриоса. “Хотя мне здесь нравится. Я был бы не прочь остепениться, если у меня будет такая возможность”.
  
  “Они никогда не позволят тебе стать гражданином. Здесь по этому поводу беспокоятся еще больше, чем в большинстве полисов”, - предупредил Менедем.
  
  Эвксенид из Фазелиса только пожал плечами. “Я не возражаю. Из того, что я видел, здесь хорошо относятся к постоянно проживающим инопланетянам. Им было бы лучше - у них их много, мне все равно, смогу ли я жениться на афинской девушке или нет, и мне действительно все равно, получу ли я право голоса в Ассамблее ”. В его смешке прозвучали неприятные нотки: “Кроме того, кто знает, как долго Ассамблея продержится в работе на этот раз?”
  
  Он это видел. Менедем тоже это видел. Он удивлялся, почему афиняне сами этого не видят. В общей сложности они прожили без демократии всего около пятнадцати лет. Было ли этого достаточно, чтобы превратить их в слепцов и дураков? Очевидно.
  
  Эвксенид сказал: “Я в долгу перед тобой и твоим кузеном. Ты мог бы передать меня людям Птолемея, когда остановился на Косе. Вы, вероятно, получили бы неплохую небольшую награду, но вы этого не сделали. Итак, что я могу для вас сделать? ”
  
  “Ты можешь шепнуть Деметрию на ухо наши имена?” Спросил Менедем. “У нас все еще есть кое-какие предметы роскоши, которые могут ему понравиться - трюфели из Митилини, лесбийское и библийское вино и тому подобное. Если он получит оливковое масло со вкусом трюфелей в доме Деметриоса из Фалерона, значит, другой Деметриос купил его у нас.”
  
  “Я сделаю это”, - сразу же ответил Эвксенид. “С удовольствием. Где вы остановились?”
  
  “В доме Протомахоса, родосском проксеносе, немного к югу от театра. Его нетрудно найти - по крайней мере, по стандартам этого места”.
  
  “О, да”. Эвксенид опустил голову. “Фазелис тоже нелегок для незнакомцев, но Фазелис - маленький городок. Если ты заблудишься здесь, то можешь заблудиться на несколько дней. Хорошо, что у меня работает чувство направления. Он повернулся, чтобы уйти. “Прощай, родианец. Я не забуду упомянуть о тебе большому боссу.”
  
  “Спасибо”. Менедем надеялся, что солдат говорил серьезно. Слишком много людей обещали сделать что-то подобное, а потом забывали об этом, как только сворачивали за угол. Менедем пожал плечами. Он приложил усилия. Если Эвксенид справится, великолепно. Если нет… Что ж, Менедему и Соклею было не хуже.
  
  После того, как Менедем почти до захода солнца проливал свои духи на агоре и продал две баночки жирному парню, который не сказал, чем занимается, но был похож на содержателя публичного дома, Менедем вернулся в дом Протомахоса. Проксена там не было, что вселило в Менедема надежду пробраться в комнату Ксеноклеи после наступления темноты. Но Соклей вернулся через несколько минут после него, а Протомахос - через несколько минут после своего двоюродного брата. Ну что ж, подумал Менедем.
  
  Соклей выглядел довольным собой. “Я ездил по полису, разговаривал с врачами”, - сказал он. “Сегодня продал много бальзама из Энгеди”.
  
  “Эге”,сказал Протомахос.
  
  “Эге, действительно”, - добавил Менедем. “Сколько еще ты мог бы продать, если бы не тратил время на разговоры о делах с врачами?”
  
  Покраснев, Соклей сказал: “Я многому учусь, разговаривая с ними. Это не требует много времени, и однажды я мог бы помочь моряку, который заболеет или поранится сам”. Ему нравилось играть роль врача на борту Афродиты. Сколько пользы он принес - это другой вопрос. Но с другой стороны, насколько хорош тот или иной врач, часто зависело от мнения. К счастью, большинство гребцов были молоды и здоровы и не нуждались в особой медицинской помощи.
  
  “Нет ничего плохого в разговорах о делах”, - сказал Протомахос. “Я наслушался достаточно разговоров со строителями и скульпторами, что иногда думаю, что мог бы построить храм или вырезать культовую статую, чтобы войти в него. Скорее всего, я ошибаюсь, но я действительно так думаю.”
  
  “Менедем предпочел бы поговорить о делах с гетерами”, - лукаво заметил Соклей.
  
  “Я бы предпочел поговорить об их бизнесе, чем о лучшем средстве от обморожения или молоткообразных пальцев, да”, - сказал Менедем. “Если ты не считаешь, что одно интереснее другого, это твое дело”.
  
  “Для всего есть время и место”, - сказал Соклей. “Я не думаю о поросятах каждую минуту каждого дня”.
  
  Протомах погрозил ему пальцем. “Я бы сказал, что ты слишком строг к своему кузену, о лучший. Из того, что я видел о Менедеме, он не преследует женщин каждый час дня и ночи, как некоторые мужчины, которых я знал.”
  
  Последовало долгое, очень долгое молчание. Соклей уставился в потолок. Менедем уставился в пол. Наконец, на несколько ударов сердца позже, чем следовало, Соклей сказал: “Что ж, возможно, ты прав”.
  
  “Уверен, что да”. Протомах, к огромному облегчению Менедема, казалось, не заметил ничего необычного. Он продолжил: “Я знаю, какими могут быть родственники. Мы с братом до сих пор ссоримся всякий раз, когда видим друг друга, а что касается одного из моих зятьев... Он закатил глаза.
  
  “Свояки! Оймой! Клянусь собакой, да!” Соклей воскликнул и начал рассказывать проксеносу о некоторых вещах, которые Дамонакс сделал и которые хотел, чтобы он сделал. Протомахос сочувственно выслушал, и неловкий момент прошел. Мужчина, которому Менедем наставлял рога, никогда раньше не хвалил Менедема за его сдержанность в отношениях с женщинами. Он думал, что ожесточился ко многим вещам, которые могли произойти, но это смутило его. Это было все равно, что получить похвалу за честность от человека, чей дом ты только что ограбил.
  
  Три дня спустя родосцы и Протомахос собирались сесть ужинать, когда кто-то постучал в дверь. “Кто это?” Раздраженно спросил Протомахос. “Кто бы это ни был, почему он выбрал именно сейчас, когда я чувствую запах готовящейся рыбы?”
  
  “У некоторых людей нет соображения”, - согласился Менедем, который мог потакать своей страсти к опсону не меньше, чем другим страстям, и гораздо более открыто.
  
  Но вместо какого-то зануды, желавшего посплетничать с Протомахом, Менедем подумал об афинском эквиваленте многословного друга своего отца Ксантоса - это был Эвксенид из Фазелиса. “Приветствую вас, родосцы”, - сказал он. “Это лучшие туники, которые у вас есть? Полагаю, они подойдут. Деметрий приглашает тебя на ужин, и я должен отвести тебя туда. Пойдемте со мной, вы оба.
  
  “Ты сдержал свое слово!” Выпалил Менедем.
  
  “Конечно, я так и сделал”, - сказал Эвксенид. “Ты поступил правильно по отношению ко мне, так что меньшее, что я могу сделать, - это сделать правильно по отношению к тебе. Пошли. Мы не хотим заставлять его ждать”.
  
  “Поехали”, - сказал Соклей. “Только дай мне захватить трюфелей, которые у меня еще остались ...”
  
  Эвксенид нетерпеливо переминался с ноги на ногу, пока это делал Соклей. Протомахос сказал: “Весь этот прекрасный опсон, и есть его будем только мы с женой”. Он не казался разочарованным; он говорил как человек, которому боги дали повод выставить себя опсофагом.
  
  Эвксенид из Фазелиса вышел за дверь, двое родосцев тащились за ним на буксире. Хотя Эвксенид пробыл в Афинах всего несколько дней, он уверенно двигался по лабиринту улиц. Когда Менедем заметил это, солдат пожал плечами и сказал: “Я же говорил тебе, у меня всегда было хорошее чувство направления”.
  
  После этого Менедем ждал, что он потеряется. Но этого не произошло. Он привел родосцев в большой дом к северу от акрополя. Неуклюжие македонцы в полном вооружении стояли на страже перед дверью. Один из них что-то сказал Эвксениду. Менедем не смог разобрать, что именно. Эвксенид из Фазелиса не только спросил, но и ответил на том же диалекте. Телохранители отошли в сторону.
  
  Когда Эвксенид повел родосцев внутрь, он заметил: “Здесь жил Деметрий Фалеронский до того, как он, э-э, решил переехать в другое место”.
  
  “Подождите здесь минутку, лучшие”, - сказал раб в вестибюле. Он поспешил прочь, затем вернулся. “Хорошо, проходите”. Когда Менедем вошел во двор, он мельком увидел очень хорошенькую девушку, спешащую к лестнице. Ему стало интересно, чем же они с Деметриосом занимались. Рядом с ним Соклей предупреждающе кашлянул, Менедем бросил на своего кузена обиженный взгляд. Покончить с собой, прыгнув с высоты, было бы быстрее и менее болезненно, чем позволить сыну македонского маршала застукать его за вынюхиванием любовницы.
  
  Деметрий, сын Антигона, развалился на ложе в андроне с кубком вина. “Приветствую вас, родосцы”, - сказал он, когда Эвксенид представил ему Менедема и Соклея. Он был очень крупным и очень сильным и вблизи, пожалуй, самым красивым мужчиной, которого Менедем - да и сам красивый парень - когда-либо видел. Как заметил родосец в театре, у него был выдающийся подбородок человека действия. Вместе с ним ушли широкогубый, чувственный рот сластолюбца; длинный прямой нос и выступающие скулы; грива светло-каштановых волос; и глаза, зеленые, как мрамор. “Простите меня за то, что я не встаю, ” продолжал он, “ но у меня проходит лихорадка”.
  
  “Да, я только что видел ее, когда она уходила”, - вежливо сказал Менедем.
  
  Соклей снова закашлялся, на этот раз от ужаса. Но Деметриос запрокинул голову и рассмеялся: “Очень ловко, “ сказал он, - именно такую шутку сделал бы мой отец”, - Его голос, когда он не использовал его, чтобы заполнить театр Диониса, был необычайно ровным и музыкальным. Боги благословили его всем, что могли дать человеку. Он указал Менедему и Соклею на ложа по обе стороны от своего, а Эвксениду - на другое. Раб принес им вино. “Я нашел несколько амфор фазийского вина в погребах Деметрия Фалеронского”, ’ сказал им сын Антигона. “Я сам родом с севера и неравнодушен к северным винам”.
  
  Вино было сладким, как мед, - настолько сладким, что Менедем подумал, не подмешали ли в него мед. Виноделы Тасоса иногда делали это. Оно также было чистым. Соклей сказал: “Благороднейший, не могли бы вы принести нам, пожалуйста, чашу для смешивания и немного воды? В противном случае вашим людям, возможно, придется отнести нас обратно в дом нашего хозяина”.
  
  Деметриос снова рассмеялся. “Как пожелаешь, хотя смешивать вино мне кажется такой же глупостью, как тебе пить его в чистом виде. Если мне нужна вода, я буду пить воду; если вино - вино. Немного от одного, немного от другого? Кому это нужно?”
  
  Менедему хотелось обругать Соклея за то, что тот вел себя как маленькая старушка. Он подумал о том, чтобы продолжать пить вино без добавления воды. Он боялся, что от этого его кузен будет выглядеть только хуже. А Деметрий был крупным мужчиной и привык к неразбавленному вину. Сам Менедем был гораздо меньше ростом и привык пить его смешанным. Если он безнадежно напьется, в то время как его хозяин останется трезвым, это никак не улучшит его положение в глазах македонца. Итак, когда Соклей смешал одну часть вина с двумя частями воды - немного для крепости, без сомнения, из уважения к Деметрию, но совсем чуть-чуть, - Менедем отпил вместе со своим двоюродным братом. Эвксемд из Фазелиса пил свой тазийский без воды. Однако он был солдатом и к настоящему времени наверняка привык к македонским обычаям.
  
  Они немного поболтали. Деметрий обладал живым остроумием и даром - если это было так - к каламбурам, которые заставляли Менедема съеживаться и даже заставляли Соклея пару раз охнуть, который также был великолепен в подобных видах спорта. “Если ты думаешь, что я плохой, тебе стоит послушать моего отца”, - сказал Деметриос с улыбкой напоминания. “Сильные мужчины убегают с воплями, когда он заводится - тебе лучше поверить, что так оно и есть”.
  
  Его привязанность к Антигону казалась совершенно неподдельной. Он был одним из самых могущественных людей в Элладе - нет, во всем цивилизованном мире, - и все же он любил своего отца и слушался его. Менедему, который искрился с своим отцом с тех пор, как у него начал меняться голос, это показалось очень странным,
  
  Когда снаружи сгустились сумерки, раб зажег в андроне еще больше факелов и ламп, удерживая темноту на расстоянии. Другой раб принес поднос, доверху уставленный самыми вкусными, самыми белыми буханками пшеничного хлеба, которые Менедем когда-либо видел. Они были еще теплыми из духовки и такими легкими и воздушными, что родосец удивился, как они не слетели с подноса и не повисли в воздухе, как пушинки одуванчика. Оливковое масло, в которое посетители макали сайтос, было из тех, что Менедем и Соклей со вкусом трюфелей продали Деметрию Фалеронскому.
  
  “Очень вкусно”, - сказал Эвксенид из Фазелиса, разламывая еще одну буханку на кусочки, чтобы намазать побольше драгоценного масла.
  
  “Это так, не так ли?” Деметрий, сын Антигона, самодовольно согласился. “Другой Деметриос купил это, но я тот, кто получает от этого удовольствие”. Блеск в его глазах показывал, как сильно ему это понравилось. Казалось, он наслаждался всем, что попадалось ему на пути- едой, вином, женщинами, всеобщим признанием. И все же он был также хорошим солдатом - более чем хорошим солдатом - и заменил своего двоюродного брата Полемея по правую руку от Антигона. Ему, вероятно, тоже нравилось служить в армии.
  
  Менедем знал, что он ревнует. Он также знал, насколько глупа такая ревность. Обезьяна могла ревновать к красоте Афродиты, и это не принесло бы животному больше пользы. Деметриос не только обладал разнообразными дарами, у него также был шанс максимально ими воспользоваться. Как почти всем мужчинам, Менедему нужно было посвящать большую часть своей энергии просто тому, чтобы жить изо дня в день. То, что он мог бы сделать, потерялось в том, что он должен был сделать.
  
  Вернувшись в Иудею, Соклей презирал Гекатея из Абдеры за то, что тот мог путешествовать, когда ему заблагорассудится, и имел досуг для написания истории ... и за то, что не знал, как ему повезло. Сочувствие Менедема, когда он услышал об этом, было явно приглушенным. Однако теперь, теперь он понял.
  
  “У тебя есть еще это масло?” Спросил Деметриос, облизывая пальцы.
  
  “Извините, но нет”, - сказал Менедем, в то время как Соклей с набитым ртом покачал головой. Менедем продолжил: “Ваш, э-э, предшественник купил все, что мы привезли сюда”.
  
  “Деметрий Фалеронский - человек со вкусом; от этого никуда не деться”, - сказал Деметрий, сын Антигона. “Умный парень и к тому же приятный парень. Жаль, что он выбрал другую сторону, а не сторону моего отца. Интересно, где он появится в следующий раз и что он там будет делать. Пока он не работает против интересов отца, я желаю ему всего наилучшего ”.
  
  Его слова прозвучали так, словно он говорил искренне. Менедем сомневался, что он мог быть таким бесстрастным по отношению к врагу. Но он слышал не так уж много афинян, которые по-настоящему презирали Деметрия Фалеронского. Да, они были рады видеть восстановление своей древней демократии (хотя некоторые из принятых ими декретов создавали впечатление, что они забыли о смысле правления самостоятельно). Но общее мнение было таково, что марионетка Кассандроса могла быть хуже. Для человека, который правил как тиран в течение десяти лет, приговор мог быть намного суровее.
  
  Проглотив, Соклей сказал: “У нас больше нет масла, о Деметрий, но у нас есть трюфели с Лесбоса. Ваши повара могут побрить их, если хотите, и замочить стружку в масле. Или они могут приготовить трюфели сами, если вы предпочитаете,”
  
  “Если я предпочту?” Деметриос рассмеялся еще одним своим непринужденным смехом. “Разве вы не замечаете, что в ваших семьях повара считают себя лордами, а всех остальных - их подданными? Мои определенно так думают. Мириады солдат бросаются выполнять мои приказы, но если я прикажу повару приготовить рыбу на пару, а он вознамерится ее запечь, у меня в тот же вечер на ужин будет запеченная рыба ”.
  
  “О, да”, - сказал Менедем. “Повар моего отца ссорился с моей мачехой с тех пор, как отец несколько лет назад женился во второй раз”.
  
  “Повар моей семьи не такой темпераментный, как у Менедема”, - сказал Соклей. “Но бывают моменты, когда у него железный каприз; в этом нет сомнений”.
  
  “После ужина поговори с моими слугами. Я куплю все трюфели, которые у вас остались, - сказал Деметриос, - Дай людям знать, что они мне нужны. Обещаю, ты получишь справедливую цену”.
  
  Теперь Менедем не смотрел на Соклея. Тем не менее, он был уверен, что его кузен был так же рад, как и он. Слугам Деметрия пришлось бы покупать после подобных приказов, и им пришлось бы заплатить цену, превышающую справедливую. Деметрий был одним из богатейших людей в мире. Для него серебряная драхма стоила меньше, чем бронзовый халкос для большинства простых смертных, - едва ли даже мелочь.
  
  Рабы приносили одно блюдо за другим: тушеных угрей, стейки, вырезанные из брюшка тунца, жареную собачатину. Были также копченые говяжьи ребрышки. Они, очевидно, принадлежали животному, зарезанному специально; это были не те куски, которые раздавали наугад после жертвоприношения. Менедем иногда ел свинину, но он не думал, что раньше намеренно разделывал говядину.
  
  Возможно, удивление отразилось на его лице, потому что Деметрий сказал: “Мы, македонцы, живем ближе к героям Гомера, чем большинство эллинов. Мы мясоеды, потому что у нас есть более обширные земли для выпаса скота.”
  
  “Я не жаловался, благороднейший”, - ответил Менедем. “Это тмин в соусе?” Он причмокнул губами. “Вкусно”.
  
  “Я действительно верю, что это так, и черный перец тоже из Аравии”, - сказал Деметриос.
  
  После ребрышек подали фрукты, засахаренные в меду, и чизкейк, также подслащенный. “Великолепный ужин”, - сказал Соклей. “Мы благодарим вас за вашу доброту”.
  
  “С удовольствием”. Улыбка Деметриоса буквально светилась. Он обладал обаянием, в этом нет сомнений. Сделав глоток вина из своего кубка, он продолжил: “И какое место занимает Родос среди всего того замешательства в мире, которое сложилось после смерти Александра?”
  
  Это был обычный дружеский вопрос. Менедем ответил на него так же: “Мы нейтралы и счастливы быть нейтральными. Мы ни с кем не ссоримся”.
  
  Высказался Эвксенид из Фазелиса: “Родосец, безусловно, говорит правду за себя и своего двоюродного брата Деметриоса. Они несли меня так же, как несли бы кого-нибудь из людей Птолемея пару лет назад.
  
  “Хорошо. Это хорошо”. Улыбка Деметриоса оставалась очаровательной. Но он продолжил: “То, что было правдой пару лет назад, может быть менее правдой сейчас. Нелегко сохранять нейтралитет, когда ты - маленькая страна в мире крупных ... держав. Что он чуть не сказал? Королевства? Ни один из склочных маршалов Александра не претендовал на корону для себя, хотя все они были королями во всем, кроме названия.
  
  “Пока мы ведем дела со всеми и пока мы остаемся свободными и автономными, мы будем сохранять наш нейтралитет”, - сказал Соклей.
  
  “О, да. Пока”. Голос Деметриоса также оставался шелковисто-мягким. “Но когда ты ведешь большую часть своих дел с одним человеком, ну, естественно, другие твои соседи удивляются, насколько ты свободен и автономен на самом деле. Афины, в конце концов, утверждали, что они свободны и автономны до того, как я освободил ее ”.
  
  Родос вел гораздо больше дел с Египтом Птолемея, чем с землями любого другого маршала ... включая Антигона. А земли Антигона были ближайшими соседями Родоса. Менедему не понравился оборот, который принял разговор, тем более что он сомневался, что Афины сейчас стали хоть сколько-нибудь свободнее или автономнее, чем до своего “освобождения”.
  
  Соклей сказал: “Конечно, благороднейший, ты не можешь думать о Родосе. Да ведь мы строили корабли для флотов твоего отца. Если нейтральный человек ведет себя не так, я не знаю, что было бы.”
  
  “Именно так”. Менедем лучезарно улыбнулся своему кузену через ложе Деметрия. Никто не мог сравниться с Соклеем, когда дело доходило до подкрепления аргументов хорошими, вескими фактами. Его кузен был таким логичным, рассудительным, что не согласиться с ним казалось невозможным.
  
  И Деметриос не стал с ним спорить. Все еще улыбаясь, сын Антигона сказал: “Я надеюсь, вы понимаете, друзья мои, что свободные и автономные полисы, такие как Афины и Родос, иногда могут нуждаться в защите от тех, кто попытается заставить их склониться в ... неудачном направлении”.
  
  “Не будучи афинянином, я бы не осмелился говорить от имени Афин”, - сказал Соклей. “Что касается Родоса, то, поскольку только мы, родосцы, выбираем, как нам наклоняться и наклоняемся ли вообще, вопрос не возникает”.
  
  “Я, конечно, надеюсь, что этого никогда не произойдет”, - сказал Деметриос. “Это могло бы быть… действительно, очень прискорбно”.
  
  Он предупреждал их? Это звучало как предупреждение. Менедем сказал: “Я уверен, что все мои соотечественники-родосцы будут рады узнать о вашей озабоченности”.
  
  “О, хорошо. Надеюсь, что так и есть”. Деметриос повернул голову и крикнул, чтобы принесли еще вина. И вот оно появилось: это великолепное тазийское вино, густое, сладкое и крепкое даже при смешивании. Остаток вечера никого не волновала такая абстрактная тема, как нейтралитет.
  9
  
  Соклей торговался о цене на бальзам из Энгеди с врачом по имени Ификрат, когда входная дверь в дом афинянина открылась, и его раб - казалось, у него был только один раб - вывел во двор стонущего мужчину с серым от боли лицом и прижатой одной рукой к плечу другой. “Он поранился”, - сказал раб на плохом греческом.
  
  “Да, я вижу это”, - сказал Ификрат, а затем обратился к Соклею: “Извини меня, о лучший. Мы вернемся к этому чуть позже”.
  
  “Конечно”, - ответил Соклей. “Ты не возражаешь, если я посмотрю?” Он не был врачом и никогда им не станет, но он жадно интересовался медицинскими вопросами - и, поскольку это делало его наиболее близким к целителю на борту "Афродиты", чем больше он узнавал, тем лучше.
  
  “Вовсе нет”. Ификрат повернулся к пациенту. “Что с тобой случилось?
  
  “Мое плечо”, - сказал мужчина без всякой необходимости. Он продолжил: “Я ремонтировал крышу, поскользнулся и упал, схватился одной рукой за край крыши, и рычаг вырвало из сустава”.
  
  Ификрат опустил голову. “Да, я бы догадался о вывихе по тому, как ты держишься. Это то, что я могу облегчить. Мой гонорар - четыре оболоя вперед. Пациенты, однажды пролеченные, имеют прискорбную склонность к неблагодарности.”
  
  Раненый убрал руку с плеча и выплюнул в нее маленькие серебряные монеты. “Вот”, - сказал он. “Вылечи это. Боль невыносимая”.
  
  “Большое тебе спасибо”. Ификрат положил монеты на каменную скамью, где сидел Соклей. Он позвал своего раба: “Принеси мне кожаный мяч, Севтес”.
  
  “Я приведу его”. Раб -Севтес - нырнул в дом и через мгновение вернулся с маленьким, покрытым пятнами пота кожаным шариком.
  
  “Для чего ты собираешься это использовать?” Пораженный Соклей спросил.
  
  “Кто это? Он немного странно разговаривает”, - сказал пациент.
  
  “Он родиец”, - сказал Ификрат, в то время как Соклей подумал: "Они все еще слышат, что я дориец", Ификрат оглянулся на него. “Сейчас увидишь”. Он сказал мужчине с вывихнутым плечом: “Ложись сюда, на спину, пожалуйста”.
  
  “Хорошо”. Кряхтя, с искаженным лицом при каждом неосторожном движении, мужчина подчинился. “Что теперь?” - с опаской спросил он.
  
  “Убери вторую руку",… Да, это хорошо. Ификрат сел на землю рядом с пациентом. Севес протянул ему кожаный мяч. Он вложил его пациенту под мышку и удерживал на месте каблуком, просунув ногу между рукой другого мужчины и его телом. Затем он схватил мужчину за предплечье обеими руками и дернул за руку. Пациент издал то, что могло бы быть душераздирающим воплем, если бы он не скрипел зубами. Соклей наклонился вперед на скамейке, чтобы лучше видеть.
  
  Еще один рывок и поворот. Еще один крик раненого, на этот раз менее приглушенный. “Мне очень жаль, лучший”, - сказал ему Ификрат. “Я должен найти лучший ракурс, чтобы...” Он дернулся еще раз, без предупреждения, посреди предложения. Резкий хлопок! вознаградил его. Пациент снова начал кричать, затем замолчал и вместо этого облегченно вздохнул. Ификрат просиял. “Ну вот! Дело сделано”.
  
  “Да, я так думаю”. Другой мужчина осторожно сел, когда Ифик убрал мяч и его ногу. “Все еще больно, но не так, как раньше. Спасибо, друг”.
  
  “С удовольствием”. Ификрат говорил так, как будто это было искренне. “Всегда приятно получить что-то, что я могу вылечить. Еще за четыре оболоя я могу дать тебе дозу макового сока, чтобы облегчить боль.”
  
  Его пациент обдумывал это, но недолго. “Спасибо, но нет. Это почти половина того, что я зарабатываю за день. Я буду пить больше вина и добавлять в него меньше воды ”. Не будучи македонцем, он даже не подумал о том, чтобы пить вино вообще без воды.
  
  “Поступай как знаешь”, - сказал Ификрат. “Выпей побольше вина, и оно притупит боль, хотя и не так хорошо, как маковый сок. Я так понимаю, ты не хочешь, чтобы я перевязал твою руку или примотал ее к твоему телу, чтобы было меньше вероятности, что она снова выскочит?”
  
  “Вы можете перевязать его на сегодня, если хотите”, - сказал раненый. “Я не собираюсь возвращаться к работе сейчас. Но если я не пойду завтра, как я буду есть? Никто не накормит мою семью и меня самого, если я этого не сделаю ”.
  
  “Хорошо, лучший. Я понимаю это - а кто не понимает?” Сказал Ификрат. “Но будь осторожен с этой рукой и используй ее как можно меньше в течение следующего месяца или около того. Вы должны дать плечу как можно больше шансов на заживление. Если вы постоянно ослабляете сустав и мышцы, оно может начать постоянно выскакивать, и тогда где вы будете? ”
  
  “На полпути к дому Аида”, - ответил другой мужчина. “Я тоже тебя понимаю. Но”, - он пожал здоровым плечом, - "Я должен рискнуть. Кто может сэкономить полторы драхмы в день? Он поднялся на ноги. Ификрат сделал ему перевязь из куска ткани, который выглядел так, словно был вырезан из старого хитона. Пациент опустил голову. “Еще раз спасибо. Болит не так уж сильно. Мои жена и сын будут удивлены, увидев меня дома так рано. Прощайте. Он вышел за дверь, не оглянувшись.
  
  Повернувшись к Соклею, Ификрат вздохнул. “Ты видишь, как это бывает? Вот пациент, которому я действительно могу помочь - и любой врач знает, скольким он вообще не может помочь, - но мое лечение, скорее всего, окажется напрасным, просто потому, что мужчина не может позволить себе обеспечить травмированному члену надлежащий отдых. Если бы у меня был оболос за каждый раз, когда я это видел, мне не пришлось бы так усердно торговаться с тобой, потому что я был бы богат ”.
  
  “Ты там очень хорошо справился. Я никогда раньше не видел этого трюка с кожаным мячом”, - сказал Соклей. “На Родосе есть врач, который использует сложное приспособление с лебедками для фиксации вывихнутых суставов”.
  
  “Ах, да, скамнон”, - сказал Ификрат. “Некоторые в Афинах тоже им пользуются и берут за это дополнительную плату. Я мог бы, но я никогда не видел, чтобы это работало лучше, чем более простые методы, или даже так хорошо, как они. В конце концов, смысл в том - или должен быть - помогать пациенту, а не производить впечатление на окружающих.”
  
  “Это больше похоже на орудие пытки, чем на что-либо другое”, - сказал Соклей.
  
  “Это неприятно для человека, который пристегнут ремнями”, - сказал врач. “Даже в этом случае я бы использовал это, если бы думал, что это дает хорошие результаты. Но поскольку это не дает - нет. Итак, на чем мы остановились?”
  
  “Прямо по два драхмы за вес бальзама в каждой драхме”, - ответил Соклей. “Я действительно не могу пойти ниже этой цены, не учитывая, сколько я заплатил в Иудее. И знай, благороднейший, если ты раньше покупал бальзам из Энгеди, что лучшей цены ты не получишь ни у кого, даже у финикийца.
  
  Ификрат вздохнул. “Хотел бы я назвать тебя лжецом и вором и поколотить тебя еще немного, потому что я сам не богат. Но я уже покупала бальзам раньше и знаю, что вы говорите правду. Знаешь, ты странный торговец; большинство торговцев хвастаются и делают заявления, которые, как я знаю, ложны, но ты, похоже, таковым не являешься.”
  
  “Ты не пользуешься скамноном, когда мог бы”, - сказал Соклей. “Может быть, мы не так уж и отличаемся”.
  
  “Вы получили бы лучшую цену за свой бальзам у некоторых из тех, кто это делает, - сказал врач. - Выставляя себя такими великолепными и знающими, они вытягивают из своих пациентов большую плату, чем я. Но, независимо от того, кажутся они знающими или нет, лучших результатов они не добиваются. И, как я уже сказал, цель упражнения - результат.”
  
  “Я могу заработать достаточно денег, чтобы удовлетворить себя, по два драхмы за вес каждой драхмы”, - сказал Соклей. “Тебе нравится покупать по такой цене?”
  
  “Имеет значение”, - ответил Ификрат. “Я заплачу тебе двадцать драхманов за десять драхманов по весу бальзама. Этого мне хватит на некоторое время - возможно, даже до тех пор, пока я не найду другого более или менее честного торговца.”
  
  “За что я более или менее благодарен тебе”, - сказал Соклей. Оба мужчины усмехнулись. Родиец продолжил: “У тебя будут весы, чтобы взвесить бальзам?”
  
  “О, да”. Ификрат опустил голову. “Я не смог бы обойтись без них, не с теми лекарствами, которые я готовлю. Я храню это вместе с лекарствами - вон в той комнате сзади. Почему бы тебе не подождать меня здесь минутку? Я возьму серебро, а потом мы рассчитаемся.
  
  “Конечно”. Соклей спрятал кривую улыбку. Ификрат назвал его более или менее честным, но не позволил ему войти в комнату с наркотиками без присмотра. Соклей не обиделся. Некоторые лекарства были ценными даже в небольших количествах, которые легко было скрыть. Ификрат не знал его достаточно хорошо, чтобы быть уверенным, что он не станет воровать. Он бы тоже не позволил врачу бродить без присмотра по семейному складу.
  
  Ификрат вернулся с пригоршней серебра. “Пойдем”, - сказал он. Он открыл дверь, пропуская Соклея вперед себя.
  
  После яркого солнечного света во внутреннем дворе глазам родосца потребовалось несколько ударов сердца, чтобы привыкнуть к полумраку внутри. Его ноздри раздулись, когда он вдохнул. Комната была полна ароматов: пряной мяты; остроты молотого перца; темного, тяжелого запаха макового сока; нежного ладана и горькой мирры; уксуса; вина; чего-то, от чего щекотало нос (это была морозник?); оливкового масла, знакомого по кухне и гимнастическому залу; и других, которые Соклей не мог назвать. Весы стояли на маленьком столике рядом с тяжелой алебастровой ступкой, пестиком и бронзовой ложкой. Соклей снова фыркнул: “Тебе, должно быть, нравится здесь работать”, - заметил он.
  
  “Что? Почему?” Ификрат нахмурился, не следуя за ним,
  
  “Запахи, конечно”, - сказал Соклей.
  
  “О”, - врач принюхался с видом человека, который уже довольно давно этого не делал. “Для меня, вы понимаете, это просто запахи работы. Это позор, не так ли? Вот. Он положил десять сов на одну чашу весов. Чаша опустилась. Он протянул Соклею ложку. “Переложи свой бальзам на другую сковороду, пока он не уравновесится”.
  
  Как и Соклей, бальзам из Энгеди добавил свой собственный сладкий аромат к остальным запахам в комнате. Ификрат улыбнулся, Соклей добавил еще немного, соскребая липкую массу с ложечки ногтем большого пальца. Опустилась сковорода с бальзамом. Он подождал, не нужно ли добавить еще немного, но две сковородки едва ли могли быть более ровными,
  
  “Правильно рассудил”, - сказал Ификрат. Он снял драхмы с весов и протянул их Соклею. “И кроме того, вот еще десять”, - добавил он, отдавая родосцу и остальные монеты. “Я вам очень благодарен”.
  
  “И я тебя, о лучший”, - ответил Соклей. “Я восхищаюсь врачами за то, что они так много делают для облегчения боли и страданий, которые являются частью жизни каждого”.
  
  “Ты любезен, родианец - боюсь, более любезен, чем заслуживает моя профессия”, - сказал Ификрат. “Некоторое время назад ты видел меня в лучшем виде. У этого человека была травма, которую я знаю, как лечить. Но если бы он пришел ко мне с кашлем крови или с болью в груди, - он приложил руку к сердцу, чтобы показать, какую боль он имел в виду, - или с комом в животе, что я мог бы для него сделать? Наблюдайте за ним и делайте заметки о его случае, пока он либо не умрет, либо не поправится самостоятельно, как это сделал Гиппократ, я не смог вылечить его ни от одной из этих вещей, или от множества других помимо них. ”
  
  “Я видел труды Гиппократа”, - сказал Соклей. “У меня сложилось впечатление, что он лечил пациентов с самыми разными заболеваниями”.
  
  “Он пытался вылечить их”, - ответил Ификрат. “Принесло ли его лечение пользу оболосу, вероятно, будет другой историей. Ни один человек не может быть врачом без того, чтобы ему не тыкали в лицо собственным невежеством дюжину раз на дню. Вы не представляете, как неприятно наблюдать, как пациент умирает от чего-то, что кажется незначительным, - и это, несомненно, было бы так, если бы я только знал немного больше. ”
  
  “О, но я знаю”, - сказал Соклей. Ификрат выглядел неуверенным, пока не объяснил: “Я видел людей на борту "Афродиты ", умирающих от лихорадки после ран в живот, которые, казалось, должны были зажить через несколько дней. Можете ли вы сказать мне, почему это происходит? “
  
  “Нет, и я хотел бы, чтобы я мог, потому что я тоже это видел”, - сказал врач. “Жизнь хрупка. Крепко держись за это, потому что никогда не знаешь, когда оно может ускользнуть ”. С этим обнадеживающим советом он отправил Соклея восвояси.
  
  
  После первого заседания Ассамблеи, на котором Деметрий, сын Антигона, проголосовал за почести, которые могли смутить одного из двенадцати олимпийцев, Менедем не вернулся. Он увидел все, что хотел, и больше, чем мог переварить. Он ожидал, что Соклей будет продолжать ходить туда, когда сможет, но его двоюродный брат тоже держался подальше от театра. Очевидно, что и для него одного сеанса было достаточно.
  
  Протомах, с другой стороны, продолжал посещать Собрание всякий раз, когда оно созывалось. Менедем не мог винить его за это. В конце концов, он был афинянином, у него был интерес к процессу, которого не было у родосцев. У него также было право высказываться и право голоса.
  
  Однажды утром, вскоре после того, как Менедем и Соклей продали Деметрию свои трюфели, Протомахос вернулся из театра с таким выражением лица, которое могло бы быть у него, если бы он наступил босиком на большую кучу собачьего дерьма прямо перед домом. Менедем вернулся с агоры, чтобы купить еще духов, и уже собирался уходить, когда ворвался Протомахос. Возмущенный взгляд хозяина невозможно было проигнорировать. “Клянусь Зевсом, о лучший, что случилось?” Спросил Менедем. Он не думал, что Протомахос так бы посмотрел, если бы только что узнал, что Ксеноклея изменяла ему, но он не был уверен.
  
  К его облегчению, родосский проксен не смотрел сердито на него. Протомах сказал: “Ты был там, когда Деметрий впервые приехал в Афины”.
  
  “Да”, - сказал Менедем: простое соглашение казалось достаточно безопасным.
  
  “Ты видел, как мы унижали себя, осыпая почестями его и его отца”.
  
  “Да”, - снова сказал Менедем.
  
  “И, без сомнения, ты не думал, что мы можем опуститься еще ниже”, - продолжил Протомахос. Он запрокинул голову и рассмеялся. “Показывает, что ты знаешь, не так ли?”
  
  “О боже”, Менедем испугался, что может догадаться, к чему это приведет. “Что Стратокл сделал на этот раз?”
  
  “Это был не Стратольд”, - ответил проксен. “У нас в полисе больше, чем один льстец. Разве нам не повезло?” Его слова прозвучали так, словно он не считал афинян счастливчиками.
  
  “Тогда кто?” Спросил Менедем.
  
  “Брошенный бродяга по имени Дромоклидес из Сфеттоса”, - сказал протомахос. “Сфеттос - деревня на дальнем склоне горы Химетос, здесь, в Аттике. В Химеттосе хороший мед; в Сфеттосе есть смутьяны. Этот Дромоклидес предложил, чтобы Деметрию оказывались те же почести, что и Деметре и Дионису, всякий раз, когда он посещает Афины.”
  
  “Оймои! Это довольно плохо”, - сказал Менедем. “Неужели он не понимает, что есть разница между тем, чтобы быть названным в честь бога, и тем, чтобы самому быть им? Я понимаю, почему некоторые люди говорят, что Александр был полубогом - посмотрите на все, что он сделал. Но Деметриос? Прости, но нет.”
  
  “У тебя есть немного здравого смысла, родосец”, - печально сказал Протомахос. “Это больше, чем я могу сказать об Ассамблее”.
  
  “Вы хотите сказать, что они приняли эту резолюцию?” Менедем встревоженно переспросил.
  
  “Они, конечно, сделали”, - крикнул Протомах, требуя вина. Когда раб поспешил за ним, проксенос повернулся к Менедему. “Извини, лучшая, но я должен смыть этот привкус со своего рта. Присоединишься ко мне?”
  
  “Спасибо. Я буду, я тебя ни капельки не виню, - сказал Менедем, - И выглядел ли Деметрий таким застенчивым и смущенным, как тогда, когда мы с Соклеем пришли с тобой?
  
  “Его там даже не было”, ответил Протомахос. “Дромоклейд все равно это сделал. Я полагаю, Деметрий рано или поздно услышит об этом, когда встанет с постели с той женщиной, которая сейчас с ним. ”Менедем вспомнил ту хорошенькую девушку, которую он мельком увидел, когда они с кузеном обедали с Деметриосом. Но Протомахос еще не закончил. Когда раб вернулся с вином - он включил в него и кубок для Менедема, - родосский проксенос продолжил: “Это был не единственный указ, который сегодня издал наш новый Перикл. Клянусь собакой, нет! - даже близко нет.”
  
  Он сделал паузу, чтобы раб наполнил кубки. Вино не могло быть слабее, чем один к одному. Раб проделал хорошую работу, оценивая настроение своего хозяина. Менедем спросил: “Хочу ли я знать остальное?”
  
  “Возможно, нет, но я все равно скажу тебе - несчастье любит компанию”, - сказал Протомахос. “Они собираются переименовать месяц Мунихион в Деметрион, в честь-honor? ha!-о победе, одержанной Деметрием при Мунихии. Они собираются назвать нечетный день между концом одного месяца и началом следующего, который иногда случается, когда вы не знаете точно, когда новолуние, - они тоже собираются назвать его Деметрионом. А ты знаешь Дионисию, в которую ходил? Это больше не Дионисия, клянусь Зевсом. Отныне это будет "Деметрия”. - Его гортань работала, пока он опустошал свой кубок с вином. Затем он снова наполнил ее.
  
  Менедем пил медленнее, но вряд ли был менее встревожен. “Это… копаем все лопатой, не так ли? ” сказал он. - Я надеюсь, у Деметриоса хватит здравого смысла не воспринимать всю эту болтовню слишком серьезно. Если он начнет верить, что он бог на земле… Что ж, это было бы не так уж хорошо - ни для него, ни для кого другого.” Деметрий показался ему тщеславным человеком. Он был рад, что это забота Афин, а не его или Родоса.
  
  “Ты видишь это - у тебя есть здравый смысл”, - сказал Протомахос. Соклей так не думает, подумал Менедем. И ты бы тоже не стал, если бы знал, что Ксеноклея, возможно, носит моего ребенка. Поскольку проксен, к счастью, не знал этого, он продолжил: “Я тоже это вижу. Такие люди, как Стратокл и Дромоклейд?” Он покачал головой. “И я все еще не сказал тебе самого худшего”.
  
  “Есть еще что-нибудь? Папай!” сказал Менедем. “Тогда давай. Дай мне послушать. После девяноста девяти ударов плетью, какой сотый?”
  
  “Именно так. Предполагается, что в качестве подношения мы, афиняне, освятим несколько щитов в Дельфах. Возникли разногласия по поводу того, как лучше это сделать. Итак, Дромоклидес, этот никчемный лизоблюд, выдвинул предложение, чтобы жители Афин выбрали человека, который принесет жертву, получили добрые предзнаменования, а затем обратились к Деметрию - обратились к богу-спасителю, как говорится в предложении, - и получили его оракульский ответ о том, как лучше всего провести посвящение. И что бы он ни сказал, Афины так и поступят. И предложение было принято. Кто-то, вероятно, сейчас занят вырезанием букв на камне ”.
  
  “О боже”, - снова сказал Менедем. Этого было недостаточно. “О боже”. Этого тоже было недостаточно. Он в спешке допил вино и налил себе еще. Возможно, этого тоже было недостаточно, но мы были на правильном пути.
  
  “Мы победили при Марафоне”, - с горечью сказал Протомахос. “Мы победили при Саламине. Мы сражались со Спартой целое поколение. Я как раз превращался из юноши в мужчину, когда мы дали македонцам все, что они хотели в Хайронее, это было примерно в то время, когда ты родился. Мы проиграли, но упорно сражались. Мы отдали этому все, что у нас было. Даже Леостен восстал против македонцев после смерти Александра. А теперь это! От этого хочется плакать ”. Судя по выражению его страдальческого лица, он имел в виду это буквально.
  
  Менедем положил руку на плечо родосского проксена. “Мне жаль, лучший”, - сказал он; в политических вопросах он мог сочувствовать Протомахосу и сочувствовал. “Сейчас тяжелые времена”.
  
  “Фурии забирают всех македонцев - Деметрия и Антигона, Кассандра, Лисимаха, Птолемея, Полиперхона, всех их!” Протомахос взорвался. Это из-за вина, подумал Менедем. Это слишком крепкая смесь, и она действует на него по-своему. Но голос Протомахоса, когда он продолжал, не звучал ни в малейшей степени пьяным. “Знаешь, такое могло случиться и с Родосом. Если кто-нибудь из маршалов когда-нибудь переступит порог твоих стен, ты из кожи вон вылезешь, из кожи вон вылезешь, чтобы и ему было хорошо.”
  
  Это заставило Менедема сделать глоток из кубка, который он снова наполнил. Он сплюнул за пазуху своего хитона, чтобы отогнать дурное предзнаменование. “Пусть этот день никогда не наступит”, - сказал он. Если это произойдет, он опасался, что Протомахос был прав. Льстецы жили повсюду, и ни один из македонских маршалов - за возможным исключением Антигона - не показал себя невосприимчивым к похвале.
  
  “Мы сказали то же самое, Родиан. Не забывай об этом”, - ответил Протомахос. “То, чего ты желаешь, и то, что ты получаешь слишком часто, не совпадают”. Он посмотрел на маленькие баночки с духами, которые Менедем поставил, чтобы он мог выпить вина. “Прости, что я обременял тебя этим. Возвращайся на агору и приготовь себе немного серебра”.
  
  “Все в порядке, ” непринужденно сказал Менедем, “ Не беспокойся об этом. Ты проявил ко мне и Соклею всю доброту”. На самом деле, больше, чем ты думаешь. “Меньшее, что я могу сделать взамен, - это выслушать”.
  
  “Мило с твоей стороны так сказать”, - сказал ему Протомахос. “Я хочу сказать, что вы двое были лучшими гостями, которые у меня были с тех пор, как я стал проксеносом. Мне будет жаль, когда ты вернешься на Родос, и я буду рад видеть тебя в моем доме в любое время.”
  
  “Большое вам спасибо”. Менедем сделал большой глоток вина, чтобы скрыть румянец, который, возможно, появился на его щеках. Он не был застрахован от смущения. Услышав такую похвалу от мужчины, с женой которого он спал, он почувствовал себя глупо, не говоря уже о чувстве вины. Но показать то, что он чувствовал, означало бы только навлечь на себя неприятности, и то, что Протомахос должен был сказать тогда, было бы чем угодно, только не похвалой.
  
  На данный момент родосский проксенос ничего не заметил. “Я говорю тебе только то, чего ты заслуживаешь”, - сказал он.
  
  Менедем допил вино, прихватил духи и в спешке покинул дом Протомахоса. Он не хотел выдавать себя, но и больше не хотел терзать свою совесть. Пробираясь по извилистым улочкам Афин к агоре, он задавался вопросом, почему это его беспокоит. Этого не было во время его дел в Галикарнасе, Тарасе, Эгине и любом из нескольких других городов. Почему здесь? Почему сейчас?
  
  Ты слишком долго слушал Соклея, и он, наконец, начал раздражать тебя. Но Менедем покачал головой. Все было не так просто, и он это знал. Отчасти это было из-за того, что он узнал Протомахоса и полюбил его, чего у него не было ни с одним из других мужей, которых он оскорблял. Отчасти это было из-за того, что он по-прежнему не был уверен, сколько из того, что Ксеноклея сказала о Протомахосе, было правдой, а сколько выдумано, чтобы подстегнуть ее нового возлюбленного.
  
  Отчасти это было связано с тем, что соблазнять чужих жен было спортом, который начинал надоедать. Острые ощущения от проникновения в незнакомую спальню казались меньше. Риски казались больше. И он пришел к пониманию, что то, что он получал от женщин, хотя и было в своем роде лучше, чем то, что он получал в борделе, было не совсем тем, чего он хотел, или не всем тем, чего он хотел.
  
  Может быть, мне нужна жена. Эта мысль так удивила его, что он резко остановился посреди улицы. Мужчина позади него, который вел тощего осла, нагруженного мешками с зерном или бобами, издал возмущенный вопль. Менедем снова зашевелился. Его отец начал поговаривать о том, чтобы подыскать ему невесту. До этого момента он сам не воспринимал эту идею всерьез.
  
  И у отца есть женщина, которую я действительно хочу -и я думаю, что она хочет меня. Менедем пробормотал себе под нос. В течение последних нескольких сезонов плавания он делал все возможное, чтобы оставить мысли о Баукисе позади, когда Родос скрывался за горизонтом. Есть вещи, которые он бы не стал делать, какими бы заманчивыми они ни были. Во всяком случае, он надеялся, что этого не произойдет.
  
  Он задавался вопросом, почему она так привлекла его. Она не была ослепительно красивой, даже если у нее были приятные формы. Единственное, о чем он мог думать, так это о том, что узнал ее получше еще до того, как впервые нашел привлекательной.
  
  Она была для него личностью, человеком, который ему нравился… а потом он обратил внимание на ее прелестные бедра и округлую грудь (значительно более милую и округлую сейчас, чем когда она появилась в доме четырнадцатилетней девочкой). Он беззвучно насвистывал. Могло ли это иметь такое значение? Возможно, могло.
  
  Вот и агора. Он добрался до нее, не заметив последней половины своего путешествия. Он пытался выбросить Баукиса из головы - пытался, но безуспешно. Он издал несчастный звук, где-то глубоко в горле. Даже он знал, насколько опасной может быть влюбленность. И это было бы опасно, даже если бы она не была женой его отца. Как любой эллин, он считал влюбленность болезнью. Во многих отношениях это была приятная болезнь, но это не улучшало прогноз. Конечно, прогноз для любого, кто влюбился в свою мачеху - даже если она была на несколько лет моложе его, - был плохим.
  
  Суматоха на рыночной площади принесла облегчение. Вокруг него болтали и перешептывались люди, и Менедем не мог сосредоточиться на собственных тревогах. Кто-то сказал: “Интересно, как мир мог существовать до того, как его создал Деметриозей. Я полагаю, что все наши предки были всего лишь плодом его воображения”.
  
  “Фигососущие выдумки”, - ответил кто-то еще и добавил вдобавок еще одно непристойное выражение.
  
  Менедем рассмеялся. Значит, не все афиняне были впечатлены тем, за что проголосовало Собрание. Это был хороший знак. Он почти остановился, чтобы поговорить о политике с людьми, которые насмехались над последним указом. Затем он решил продолжить путь пешком, так как понял, что они, скорее всего, не захотят с ним разговаривать, особенно когда его акцент выдавал в нем иностранца в тот момент, когда он открывал рот. Человек может сказать своим друзьям то, чего не стал бы говорить незнакомцу.
  
  Кто-то продавал чеснок в том месте, где Менедем торговал духами. Это снова заставило его рассмеяться. В отличие от Соклея, который был склонен подолгу дуться, Менедему было трудно долго оставаться мрачным. Он нашел другое место, недалеко от статуй Гармодия и Аристогитона в центре агоры. Большинство афинян верили, что два молодых человека освободили их от тирании пару столетий назад. Из того, что сказал Соклей, на самом деле все было не так. Однако даже придирчивый Соклей не мог отрицать, что то, во что верили люди, часто помогало сформировать то, что произойдет дальше.
  
  “Прекрасные розовые духи с острова роз!” Звонил Менедем.
  
  Для этого, в отличие от политики, его дорическое произношение было преимуществом. Он держал на ладони баночку с духами. “Кто хочет сладко пахнущие родосские духи?”
  
  Как обычно, к нему подходили самые разные люди и спрашивали, сколько стоят духи. Также, как обычно, большинство из них в смятении отступили, когда он им сказал. И некоторые из них разозлились, когда узнали об этом. Женщина, которая принесла в город корзину яиц с фермы или из деревни за городских стен, воскликнула: “Как ты смеешь продавать что-то так дорого? Как ты думаешь, что чувствуют люди, которым приходится беспокоиться о каждом оболе?” То, что она была там, без покрывала, загорелая и в тунике, усеянной заплатами и починками, говорило о том, что она была одной из таких людей.
  
  Пожав плечами, Менедем ответил: “На рыбном рынке одни люди покупают угрей, тунца и кефаль. Другие покупают кильки или соленую рыбу. Некоторые люди носят золотые браслеты. Остальным приходится довольствоваться бронзой.”
  
  Как только эти слова слетели с его губ, он пожалел, что выбрал этот пример. На женщине с корзиной яиц было бронзовое ожерелье. День был теплый, и дешевое украшение оставило зеленый след на ее потной коже. Но ее ответ был другим: “Но там все равно есть кое-что для бедных людей. Где я могу найти духи, которые мог бы купить кто-то вроде меня? Нигде. Все, что я могу сделать, это позавидовать модным шлюхам, которые это получают. ’
  
  Он снова пожал плечами. Что он мог на это сказать? Она была права. Прежде чем он нашел какие-либо слова, она повернулась спиной и зашагала прочь с великолепным презрением. Он закусил губу. Он не мог вспомнить, когда в последний раз простая женщина - особенно та, с которой он не спал, - заставляла его чувствовать стыд.
  
  “Мне тоже позволено зарабатывать на жизнь”, - пробормотал он. Но, поскольку "Афродита " перевозила только предметы роскоши - самый прибыльный сорт, - он имел дело по большей части с богатыми мужчинами и иногда с богатыми женщинами. Он и Соклей были богаты сами, или достаточно богаты. Он слишком часто принимал как должное ту жизнь, которую вел. Ему никогда не приходилось беспокоиться о том, откуда возьмут еду в следующий раз, или мучиться из-за того, потратить ли оболос на еду или аренду. Никто из его знакомых этого не делал. Даже у семейных рабов было ... достаточно.
  
  Но жизнь не была такой простой, не была такой приятной для большинства эллинов. Если бы это было так, им не пришлось бы покупать шпроты для opson, когда они могли позволить себе что-нибудь получше оливок или немного сыра. Они не носили бы такую жалкую одежду, как у того продавца яиц. Они не выставили бы на всеобщее обозрение так много младенцев, и они не были бы такими худыми.
  
  Она ткнула меня носом в то, что реально, с сожалением подумал родиец, и это пахнет совсем не так сладко, как мои духи.
  
  Но если бы он не продал эти духи, он бы узнал, на что похоже быть бедным - узнал изнутри. И поэтому он вернулся к перечислению их достоинств. И вскоре мужчина, чей двойной подбородок и выпирающий живот говорили о том, что ему не нужно беспокоиться о голоде, купил три банки. “Две для моей гетеры, ” сказал он, подмигивая, “ и одну для моей жены, чтобы она была мила”.
  
  ‘Ты парень, который знает, как обращаться с женщинами, о лучшая”, - ответил Менедем: отчасти лесть купца, отчасти разговор одного мужчины с другим. Пухлый афинянин, за которым, как собака, следовал раб, не слишком торговался из-за цены. Ему также не нужно было беспокоиться о каждом оболе. Драхмай сладко зазвенел в руках Менедема, когда тот расплачивался с ним.
  
  Афинянин важно удалился. Его раб, который за все время торгов не произнес ни слова, понес духи. Богач потерял бы достоинство, если бы его самого увидели несущим их. Женщина с корзиной яиц не постеснялась нести ее сама. Но, с другой стороны, у нее было не так уж много достоинства, чтобы его терять.
  
  Менедем совершил еще одну сделку незадолго до того, как должен был вернуться в дом Протомахоса. День оказался довольно прибыльным. И все же, когда солнце склонилось к Пниксу и он действительно направился обратно в дом проксеноса, он почувствовал себя менее счастливым, чем ему хотелось бы.
  
  
  Соклей провел языком по губам, наслаждаясь сладостью того, что он только что съел. “Возможно, это лучший медовый пирог, который я когда-либо пробовал, благороднейший”, - сказал он Протомахосу. “Мои комплименты вашему повару”.
  
  “Действительно, очень хорошо”, - согласился Менедем.
  
  “Мирсос - прекрасный повар. Я был бы последним, кто сказал бы иначе”, - ответил Протомахос. “И все же я не думаю, что этот пирог получился бы таким вкусным где-либо, кроме Афин. Клеверный мед с горы Химеттос - лучший в мире.”
  
  “Ты упоминал об этом раньше. Я, конечно, не буду с тобой ссориться после того, как попробовал это”, - сказал Менедем. “Восхитительно”.
  
  “Да”. Соклей щелкнул пальцами. “Знаешь, моя дорогая, мы могли бы получить за это хорошую цену на Родосе”.
  
  Его кузен опустил голову. “Ты прав. Мы могли бы. Не только это, мы должны”.
  
  “Ты помнишь, кто продал тебе этот мед?” Соклей спросил Протомахоса.
  
  Выглядя слегка смущенным, проксенос покачал головой. “Боюсь, что нет. Вам лучше спросить Мирсоса. Он покупает еду и одновременно готовит ее. До тех пор, пока он не обанкротит меня, я предоставляю ему полную свободу действий ”.
  
  “Разумное отношение”, - сказал Менедем. “Если у тебя есть серебро, почему бы не поесть как следует?” Это было очень похоже на него, хотя Соклей сомневался, что вторая жена его отца согласилась бы с этим. По словам Менедема, она не раз конфликтовала с поваром в его доме. Но затем его двоюродный брат удивил его, добавив: “Мне жаль только людей, которые не могут позволить себе такой хороший опсон, или хорошее вино, или мед, как этот, - а их так много”, - Соклей тоже иногда беспокоился о бедственном положении бедных, но он и представить себе не мог, что они когда-либо приходили в голову Менедему.
  
  Протомахос сказал: “Это слишком плохо для них, но я не знаю, что кто-либо может с этим поделать”.
  
  “Я тоже”, - сказал Менедем. “Кажется, никто ничего не хочет делать. В конце концов, это всего лишь бедняки”. Соклей почесал в затылке. Такой едкий сарказм был совсем не в стиле его кузена. Что случилось, что его мысли приняли такое направление? Соклей не хотел задавать вопросов в присутствии Протомахоса, но у него зачесался бугорок любопытства.
  
  Поскольку его тоже заинтересовал химеттский мед, он пошел на кухню поговорить с Мирсом. Ликлийский повар сам жевал кусок медового пирога. Он не выглядел ни в малейшей степени смущенным. Рационы других рабов могли быть тщательно отмерены - хотя Протомахос, как и отец Соклея, не был настолько строгим, - но повара всегда ели по крайней мере так же хорошо, как и мужчины, которых они обслуживали.
  
  "Мирсос" оказался менее информативным, чем хотелось бы Соклею. “Я купил его у женщины на агоре”, - сказал он. “У нее была большая банка этого напитка, и запах подсказал мне, что он вкусный. Извините, но я не знаю ее имени ”.
  
  Соклей не хотел бродить по агоре, нюхая один горшочек меда за другим. Он сожалел о неэффективности. Его нос также может оказаться менее чувствительным, менее образованным, чем у Мирсоса1. Повар, очевидно, точно знал, что ему нужно из меда. Соклей этого не знал. Он вытащил пару оболоев между зубами и внутренней стороной щеки. Как и любой другой, он овладел искусством есть, не проглатывая мелочь, хотя и слышал о скряге, который ковырялся в своем дерьме палочкой, чтобы вернуть оболос, случайно попавший ему в горло. “Что-нибудь еще ты можешь вспомнить об этой женщине?” - спросил родиец, протягивая блестящие от слюны монеты.
  
  “Нет”, - с сожалением ответил Мирсос, что заставило Соклея поверить в его честность. “Однако я скажу, что врачи часто используют мед в своих лекарствах, чтобы скрыть неприятный вкус трав и тому подобного. Вы могли бы спросить у кого-нибудь. Некоторые, конечно, выберут самое дешевое, но другие захотят получить самое лучшее.”
  
  “Это хорошая идея”, - сказал Соклей и отдал ему деньги.
  
  На следующее утро он вернулся в дом Ификрата. Мужчина купил лучший бальзам; он вполне мог использовать и лучший мед. “Приветствую тебя, лучший”, - сказал Ификрат. “Я только что приготовил первоклассную мазь от геморроя”.
  
  “Тебе повезло”, - пробормотал Соклей.
  
  “Нет такой части тела, которая не могла бы пойти не так”, - сказал врач. “Что привело тебя сюда? Ты придумал какой-нибудь новый способ вытянуть из меня серебро?" Предупреждаю тебя, это будет нелегко. У меня не так уж много денег, чтобы их потратить.”
  
  “На самом деле, нет”, - ответил Соклей. “Я хотел спросить, используете ли вы Химеттос мед - и, если используете, у кого вы его покупаете”.
  
  “Ах”. Ификрат опустил голову. “Теперь я понимаю. Да, я использую мед Химеттос. Он стоит дороже, чем мед из других мест, но вкус того стоит. Значит, вы тоже считаете, что это стоит экспортировать, не так ли?”
  
  “Если я смогу получить за это приличную цену”, - сказал Соклей. “Кто тебе это продает?”
  
  “Парень по имени Эразинид, сын Гиппомаха”, - ответил Ификрат. “Он держит пчел у горы и не так уж часто бывает в полисе. Вы можете либо ждать его и надеяться, что он приедет, либо пойти и нанести ему визит. Если ты поедешь, тебе захочется взять с собой несколько человек, чтобы отвезти обратно банки с медом, или же нанять осла.”
  
  “О, да”, - сказал родосец с улыбкой. “Я действительно кое-что знаю об этом”.
  
  Ификрат усмехнулся. “Я полагаю, ты мог бы. Вероятно, это веселее, чем делать мазь, чтобы мазать чей-то бедный, воспаленный проктон”.
  
  “Я надеюсь, что ты не используешь для этого мед из Химеттоса”, - сказал Соклей.
  
  “Ну, нет”, - ответил врач. “В этом нет особого смысла. Хотя, учитывая, что некоторые люди, которые приходят ко мне на прием, заболевают геморроем ...”
  
  “Неважно”, - поспешно сказал Соклей. Ификрат громко рассмеялся. Соклей продолжал: “Скажи мне, где на горе живет этот Эразинид. Я бы предпочел не проводить часы, бродя по склонам, выкрикивая его имя. Он заставил Ификрата повторить указания несколько раз, чтобы убедиться, что тот их правильно понял.
  
  Как и в любом другом городе, в Афинах множество мужчин нанимали ослов на день. Соклей договорился в тот же день забрать одного из них рано утром следующего дня. За дополнительную пару оболоев афинянин, которому принадлежало животное, согласился позволить ему использовать несколько корзин с крышками, которые он мог бы привязать, и достаточно веревки, чтобы привязать их к ослу.
  
  “Я привык завязывать узлы на борту корабля”, - сказал Соклей. “Это будет что-то другое”.
  
  “Ты справишься”. Голос человека с ослом звучал уверенно. Конечно, он звучит уверенно, подумал Соклей. Он хочет быть уверен, что вытянет из меня как можно больше денег.
  
  Родосец взял осла, когда солнце только начало касаться зданий акрополя. Владелец даже помог ему привязать корзины к животному. Когда он потянул за поводок, ослик жалобно заорал, но послушался.
  
  Он продолжал жаловаться на протяжении всего пути через город и в сельскую местность. Соклею надоели его рев. Он подумал о том, чтобы ударить по нему, но побоялся, что это сделает звук только громче, поэтому воздержался. Мужчина, ведущий спокойного осла с горы Химеттос в сторону города, ухмыльнулся ему, когда они проезжали мимо, и сказал: “Наслаждайся своей певчей птичкой”.
  
  “Спасибо”, - кисло ответил Соклей. Ужасный шум испортил его удовольствие от того, что могло бы стать приятной прогулкой.
  
  Гора Химеттос находилась примерно в тридцати стадиях к юго-востоку от Афин: в часе пути. Поскольку осел был упрямым и шумным, она показалась Соклею в три раза длиннее. Он едва замечал прекрасное теплое утро, аккуратные виноградники, оливковые рощи с постоянно созревающими фруктами, политые водой садовые участки, изобилующие всевозможными овощами.
  
  По мере того, как дорога начала подниматься, осел жаловался все больше и больше. В конце концов даже Соклей, терпеливый человек, почувствовал, что с него хватит. Он поднял толстую ветку, упавшую с оливкового дерева, отломил несколько сучков и ударил веткой по ладони. Осел был далеко не молод. Должно быть, он видел этот жест раньше, потому что внезапно замолчал. Соклей улыбнулся. Он продолжал нести палку. Осел продолжал вести себя тихо.
  
  Судя по словам Ификрата, Эразинидес жил примерно на полпути к вершине горы, недалеко от мраморных карьеров, которые были еще одним претендентом Химеттоса на славу. Соклей поискал Герму, вырезанную из красного камня на перекрестке, и вздохнул с облегчением, когда увидел колонну с вырезанным на ней лицом Гермеса и гениталиями. “По этой дороге налево”, - сказал он ослу. Ему не нравилось подниматься наверх, но угроза палкой удержала его от большого шума.
  
  До ушей родосца донесся слабый на расстоянии звук ударов кирками по камню. Кто-то крикнул. Соклей не мог разобрать слов, но узнал тон; это был босс, отдающий приказы рабочим. Некоторые вещи не меняются независимо от того, где ты находишься и в какой профессии. Даже в Иудее, где сам язык был другим, ответственные люди говорили так же безапелляционно, так же нетерпеливо, как и в Элладе.
  
  Вдоль трассы тянулись заросли кустарника - вряд ли она больше заслуживала названия дороги. Время от времени она открывалась, чтобы показать ферму. Чем дальше от главной дороги, ведущей из Афин, удалялся Соклей, тем меньше и убогее казались фермы. Родосец задумался, сколько поколений мужчин на них работали. Их столько, сколько есть, подумал он, не меньше.
  
  Жужжали пчелы. Поначалу Соклей этого почти не заметил. Когда заметил, то ухмыльнулся: он воспринял это как знак того, что пришел по адресу. Ему также было интересно, какой нектар они нашли, чтобы пить этим выжженным солнцем летом, когда большая часть полей и лугов была желтой и сухой. Он предположил, что что-то есть, иначе пчел вообще не было бы.
  
  Еще одна маленькая убогая ферма, на этот раз с полуразрушенным сараем. Всего пара стадиев до дома Эразинидеса - если я на правильном пути. Я думаю, что да. Зевс, я надеюсь, что да. И тогда Соклей забыл о пчелах, о меде, об Эразинидах - обо всем, кроме собаки, которая неслась к нему вприпрыжку, лая по-волчьи. Он тоже был ненамного меньше волка и не был укротителем.
  
  Осел издал пронзительный рев, который Соклей простил. Он вырвал поводок у него из рук и бросился бежать. Собака, однако, не обратила на это никакого внимания. Собака хотела Соклея. Может быть, она думала, что он пришел ограбить ферму. Или, может быть, она просто жаждала отведать человеческой плоти. Он бы не удивился, если бы не эти огромные желтые зубы и широкий, красный, слюнявый рот.
  
  Если бы он побежал, как осел, собака настигла бы его сзади. Только уверенность в этом удерживала его от того, чтобы развернуться и убежать. Вместо этого он приготовился, подняв палку, которую взял, чтобы побить осла. Один шанс, сказал он себе. Это все, что я получаю.
  
  Собака с лаем бросилась на него. Он размахнулся изо всех сил - и попал ей прямо в кончик носа. Эти устрашающие, глубокие завывания сменились, словно по волшебству, воплями агонии.
  
  “Сюда, ты, оскверненное чудовище!” Крикнул Соклей. “Посмотрим, как тебе это понравится!” Он снова ударил пса, на этот раз по ребрам.
  
  Теперь, взвизгнув, собака побежала от Соклея быстрее, чем бежала к нему. Теперь, разъяренный, он побежал за ней. Когда он понял, что не поймает его, он наклонился, поднял камень и бросил его. Он попал собаке в зад и вызвал еще один пронзительный вой боли.
  
  “Сейчас же сюда! Что, по-твоему, ты делаешь?” Фермер вышел из дома, размахивая посохом.
  
  “Прогоняю твою ненавистную богами собаку”. Соклей снова взял свою палку. Он был достаточно зол, чтобы быть готовым к драке, если бы противник захотел ее. “Вот что ты получишь за то, что позволишь монстру разгуливать на свободе. Если он снова нападет на меня на обратном пути в Афины, я убью его ”.
  
  Многие мужчины были свирепее его. Но он был крупнее большинства и всего вдвое моложе фермера, чьи жидкие волосы и борода были седыми. Мужчина погрозил ему кулаком, но затем вернулся в свое жилище. Собака выглянула из-за развалин сарая. Похоже, он больше не хотел иметь ничего общего с родосцем, и это полностью устраивало его.
  
  Он вернулся за ослом, который без его руководства двигался быстрее, чем когда-либо с ним. Похоже, он не считал его героем за то, что отогнал собаку. Вместо этого, возможно, обвинили бы его в том, что он вообще приблизил его к собаке. Он пошел дальше, вверх по западному склону горы Химеттос,
  
  “Это ферма Эразинида, сына Гиппомаха?” - окликнул он мужчину, срезавшего мотыгой сорняки.
  
  Фермер ткнул большим пальцем вверх по дороге. “Следующая ферма в гору, незнакомец, по левой стороне дороги”.
  
  “Спасибо”. Соклей побрел дальше. Как и, к несчастью, осел. Ферма Эразинидеса была заметно зеленее, чем те, мимо которых он проезжал. Вскоре он понял почему: в нескольких локтях от фермы из расщелины в скалах бил родник. Тут и там вода текла по каналам.
  
  Соклей опустился на колени у ручья, чтобы вымыть голову и руки, напиться и напоить осла. Когда он поднялся на ноги, с его бороды капали капли, из сарая вышел коренастый мужчина средних лет и сказал: “Привет, друг. Сделать что-нибудь для тебя?”
  
  “Вы Эразинидес?” Спросил Соклей. Фермер опустил голову. Соклей назвал свое имя и сказал: “Врач Ификрат сказал мне, что покупает у вас мед. Я хотел бы сделать то же самое”.
  
  “Ификрат - хороший человек. Он не думает, что знает все, как это делают некоторые врачи”, - сказал Эразинидес. “Откуда ты, друг, говоришь на таком ... интересном греческом? Звучит как дорические фрагменты, которые ты слышишь в трагедии”.
  
  “Я с Родоса”, - ответил Соклей. Он знал, что на его акцент сильно повлиял аттический. Ему было интересно, что бы Эразинид сказал о манере говорить Менедема. “У вас есть мед на продажу?”
  
  “О, да”. Но афинянин, казалось, не спешил торговаться. “Девять кораблей с Родоса под командованием Тлеполемоса”, - пробормотал он, не совсем цитируя "Илиаду" , но показывая, что он это знал. “Как ты думаешь, тогда родосцы тоже говорили странно?”
  
  “Я не знаю, лучший”, - ответил Соклей. Эразинидес, очевидно, хотел поболтать, прежде чем перейти к делу. Крестьяне часто так поступали. “Вы знаете, мы считаем наш акцент обычным, а всех остальных странными”.
  
  “Это факт?” Смех Эразинидиса показал, что если это и факт, то забавный. “Должно быть, из-за того, что я живу далеко от Афин”.
  
  Учитывая нынешнюю известность Афин, в его словах был смысл. Но он был из тех, кто сказал бы то же самое, если бы жил в Фессалии, где был свой собственный захолустный говор. Соклей сказал: “Обычай - царь всего” - поэтическая истина Пиндара, процитированная Геродотом. Пчелы жужжали над клевером рядом с сараем Эразинидов. Указывая в ту сторону, Соклей спросил: “Ты собираешь свой мед у диких пчел или держишь свои собственные ульи?”
  
  “О, у меня есть свой собственный”, - ответил Эразинидес. “Собирать дикий мед - все равно что пытаться построить дом из плавника - ты найдешь немного, но никогда не найдешь столько, чтобы тебе подошло”.
  
  “Тебя ужалили, когда ты брал соты?” Спросил Соклей.
  
  Фермер опустил голову. “Время от времени. Я ношу петасос с самой тонкой вуалью, какую только могу достать, чтобы они не попадали мне на лицо. После этого, - он пожал плечами, - я вытаскиваю жала и занимаюсь своими делами. Они меня не слишком беспокоят. Некоторым людям не так везет. У меня был сосед, парень по имени Амейнокл, который хрипел, задыхался и испытывал проблемы с дыханием всякий раз, когда его ужаливали.”
  
  “У тебя был сосед?” Спросил Соклей.
  
  “Совершенно верно”. Эразинидес снова опустил голову. “Это случалось слишком часто, бедняга. У него перехватило горло, и он ... можно сказать, задохнулся насмерть”.
  
  Соклей задавался вопросом, что Ификрат мог с этим поделать. Ничего, слишком вероятно. Как и сказал Эразинид, врач не пытался скрыть своего невежества. Соклей спросил: “Ты разливаешь мед по банкам одинакового размера?”
  
  “О, да. Раньше у меня не было, но для бизнеса лучше, когда есть. Я покупаю лекифои у знакомого гончара. Я могу достать их недорого - он делает много фляжек для масла, потому что они всегда нужны людям, либо для хранения оливкового масла дома, либо - в модной глазури - для погребальных подношений. Я их не покупаю, потому что они стоят дороже.”
  
  “Сколько стоит банка?” Спросил Соклей.
  
  “Двенадцать драхмай”.
  
  Это было недалеко от того, что ожидал родосец. Примерно за час, отвлекаясь на политику, женщин, пчел, вино, злых собак и все остальное, что приходило на ум, он выторговал у Эразинида восемь драхмай лекифос. Он заплатил блестящими афинскими совами; фермер ясно дал понять, что ему не нужны духи, бальзам или что-либо еще, что Афродита привезла в Афины. Эразинид помог ему уложить лекифои в корзины на спине осла и дал ему соломы, чтобы набить их между корзинами, чтобы они не порвались.
  
  “Большое вам спасибо”, - сказал фермер, уходя. “Вы, родосцы, кажетесь хорошим народом, даже если и говорите забавно”.
  
  По пути мимо фермы с грозным псом Соклей крепко сжал свою палку. Собака его не беспокоила. Он продолжал идти, спускаясь с горы и возвращаясь к водовороту, которым были Афины.
  
  
  “Подожди минутку”, - сказал Менедем. “Разве Деметрий уже не женат?”
  
  Человек, сообщивший ему эту новость, продавец сосисок по имени Клеон, склонил голову. “Это верно”, - сказал он. “Он давным-давно женился на Филе - дочери Антипатра, вы знаете, той, которая раньше была замужем за Кратеросом”. У него было обаятельно уродливое лицо, которое теперь он скривил в обаятельно похотливой ухмылке. “Но она намного старше Деметриоса, и Антигону пришлось уговаривать его жениться на ней ради ее крови и связей. На этот раз, возможно, он хочет немного поразвлечься”.
  
  По всей афинской агоре люди гудели от новостей. “Он, безусловно, любит повеселиться”, - сказал Менедем. “Тот маленький звонок, который он нанес, чтобы поразвлечься с как-там-ее-зовут Кратесиполис, чуть не стоил ему шеи”. Клянусь собакой! подумал он. Я звучу как Соклей. Деметриос слишком необуздан даже для меня. Кто бы мог такое представить? Он продолжил: “Так кто же эта новая женщина? Эвридика, ты сказал, ее звали?”
  
  “Совершенно верно, моя дорогая”, - ответил Клеон. “Ее кровь голубая, как небо. Она потомок Мильтиада, героя Марафона. Раньше она была замужем за Офелисом, царем Кирены к западу от Египта, но вернулась в Афины после его смерти.”
  
  “Фила, Кратезиполис, а теперь Эвридика”, - задумчиво произнес Менедем. “Деметрию, должно быть, нравятся вдовы”.
  
  “Ну, они уже знают, как”. Клеон снова ухмыльнулся. “Тебе не нужно учить их, как ты делаешь с девушками. Кроме того, непохоже, что Деметриос будет верен этому человеку не больше, чем любому другому.”
  
  “Нет, я полагаю, что нет”, - сказал Менедем. “До сих пор он точно этого не делал”. Он вспомнил хорошенькую девушку, которую мельком видел в доме Деметриоса. Деметрий мог делать все, что хотел. Менедем вздохнул. Это звучало великолепно.
  
  Клеон сказал: “Мне просто интересно, будет ли он экономить на этом или устроит пир, принесет в жертву животных и раздаст мясо и вино”. Как и большинство афинян, с которыми Менедем встречался, он не упускал из виду главного шанса. Как сейчас: он сунул свой поднос Менедему, спрашивая: “Ты собираешься что-нибудь купить или просто будешь стоять и болтать?”
  
  “Вот”, - Менедем протянул ему "оболос". Клеон вернул сосиску. В нем было так много чеснока и фенхеля, что Менедему потребовалось откусить пару кусочков, чтобы убедиться, что оно приготовлено из свинины. Если мясо и не было таким свежим, как могло бы быть, то специи не позволили ему заметить.
  
  “Сосиски!” Крикнул Клеон, сунув монету в рот. “Возьми свои сосиски! Деметриос отдает свои Эвридике, но у меня есть сосиски для всех!”
  
  Менедем фыркнул. Неудивительно, что Аристофан записал продавца сосисок в свои Рыцари. Единственное, что искупало вульгарность Клеона, было то, что он, казалось, не замечал этого, как собака, вылизывающая свои половые органы. Он продолжал рекламировать свой товар и отпускать грубые шуточки по поводу свадьбы Деметрия. Многие афиняне тоже смеялись, и некоторые из них купили его товар.
  
  Менедем крикнул, держа в руках маленькую баночку с духами: “Прекрасный аромат с Родоса! Ешь сосиски Клеона и не воняй потом!” Клеон сделал ему непристойный жест. Со смехом он вернул его.
  
  Родосец вскоре вернулся к своей обычной рекламной речи. Другой отпустил хорошую шутку, но вряд ли привлек кого-то, кто мог позволить себе эти духи. Жаль, подумал он.
  
  Он продолжал звонить. Пара женщин и один мужчина остановились и спросили, сколько он хочет за духи. Когда он сказал им, они поспешно ретировались, как и большинство потенциальных покупателей. Этот человек оказался жестоким. Менедем дал по крайней мере столько, сколько получил, как и в случае с Клеоном,
  
  Мужчина, продававший вино в кубках, прогуливался по агоре. В такой теплый день, как этот, он занимался оживленным бизнесом; Менедем помахал ему рукой и потратил еще один оболос. Вино было далеко от лучшего, которое когда-либо пил родосец, но он и не ожидал ничего лучшего. Никто не продавал ариусианское, тазийское или лесбийское вино за оболос. Это охладило его и утолило жажду, это было все, что он имел в виду.
  
  К нему подошла еще одна женщина. Она была примерно его возраста и неплохо выглядела: стройная, темноволосая, с яркими глазами, с прекрасными белыми зубами. Он улыбнулся и сказал: “Привет, моя дорогая. Как ты сегодня?”
  
  “Что ж, спасибо”, - ответила она. Ее греческий, хотя и беглый, имел акцент, который свидетельствовал о том, что это не ее родной язык. Надежды Менедема возросли - вероятно, это означало, что она была рабыней, возможно, рабыней кого-то преуспевающего. Она спросила: “За сколько ты продаешь свои духи?” Когда он сказал ей об этом, она не дрогнула. Все, что она сказала, было: “Ты можешь пойти со мной в дом моей любовницы?”
  
  “Это зависит”, - сказал Менедем. “Кто твоя любовница и может ли она позволить себе покупку?”
  
  “Она может позволить себе купить”, - серьезно сказала рабыня. “Ее зовут Мелита, и она не самая известная гетера в Афинах”.
  
  “Я уверен, что она прелесть города”, - сказал Менедем. Рабыня начала кивать в знак согласия, снова доказывая, что она не эллинка по происхождению, но затем скорчила ему гримасу. Он дерзко ухмыльнулся в ответ; имя гетеры звучало как слово, обозначающее мед.
  
  “Ты придешь?” Раб Мелиты спросил снова.
  
  “Я бы с удовольствием”, - ответил Менедем. Женщина бросила на него острый взгляд. Он уставился в ответ с таким невинным видом, как будто это замечание можно было истолковать только одним образом. Через мгновение она пожала плечами и направилась к выходу с агоры. Подхватив флаконы с духами, стоявшие на утрамбованной земле у его ног, Менедем последовал за ней.
  
  Снаружи дом Мелиты не представлял собой ничего особенного, но эллины, какими бы зажиточными они ни были, не имели привычки выставлять напоказ то, что у них было. Чем больше они выпендривались, тем больше было вероятности, что кто-то попытается отнять то, ради чего они так усердно трудились. Человек, открывший дверь рабу и Менедему, выглядел не так свирепо, как кельт, обслуживавший предыдущего клиента Менедема, но родосец не стал бы с ним ссориться: его широкие плечи и мощные руки говорили о том, что он может постоять за себя в драке, а приплюснутый нос говорил о том, что в свое время он побывал в нескольких драках. Он и рабыня обменялись несколькими словами на языке, который не был греческим. То, как он посмотрел на нее, подсказало Менедему, что не стоит беспокоить ее на виду.
  
  Женщина поднялась наверх. Даже в доме, принадлежавшем Мелите, она жила на женской половине. Она спустилась вниз с рабыней, закутанная в вуаль, как будто была вполне респектабельной. Но всего на мгновение ветерок сорвал покрывало. Менедем удивленно воскликнул: “Хорошо! Ты был у Деметриоса, когда мы с моим кузеном пришли ужинать.
  
  “Это верно”. Мелита опустила голову. “Ты недолго видел меня, ни тогда, ни сейчас”.
  
  “Нет, я этого не делал”. Менедем улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой. “Но я вспомнил тебя. Тебя стоит помнить”.
  
  “Я благодарю тебя за то, что ты так сказал”. К разочарованию Менедема, гетера казалась скорее удивленной, чем впечатленной. Она продолжила: “Я надеюсь, ты не рассердишься, когда я скажу тебе, что одна из вещей, которые я видела, заключается в том, что мужчины - особенно молодые мужчины - скажут почти все, что угодно, если они думают, что это даст им больше шансов затащить женщину в постель”.
  
  “Я не понимаю, о чем ты говоришь”, - невозмутимо ответил Менедем. Рабыня фыркнула. Ее госпожа громко рассмеялась. С поклоном в сторону Мелиты Менедем продолжил: “Моя дорогая, одна из вещей, в которой ты также убедилась, заключается в том, что говорить правду часто работает лучше всего. Я говорил правду, когда сказал, что узнал тебя.”
  
  “Так и было”. Мелита не дала ему больше взглянуть на свое лицо. Она использовала вуаль, как гоплит использует щит, вставив ее между своими глазами и чертами лица, оставляя его гадать о том, о чем она думала. Ему показалось, что в ее голосе все еще звучало веселье, когда она сказала: “Узнал ты меня или нет, но тебе нужно понять, что я не ищу нового ... друга. У меня их столько, сколько захочу”.
  
  “Я уверен, что так оно и есть, если ты можешь причислить к ним Деметрия”. Менедем говорил так, как будто ее предупреждение его нисколько не обеспокоило. Такова была и игра. Однако, что бы он ни говорил, он не мог не вспомнить, что, когда Соклей продал шелк Коан гетере в Милете пару лет назад, она заплатила ему серебром и отдалась ему сама. Менедему не хотелось думать, что его начитанный кузен сможет превзойти его в отношении женщин. Ему не хотелось так думать, но здесь это могло быть правдой.
  
  Мелит сказал: “Деметрий играет с женщинами, как ребенок играет с солдатиками, вырезанными из дерева. Поскольку он тот, кто он есть, он может это делать. Но ни одна женщина не стала бы мириться с таким поведением обычного мужчины.”
  
  Менедем выпрямился во весь рост, который был значительно меньше, чем у Деметрия, богоподобного. “Если бы ты узнал меня, ты бы обнаружил, что я тоже не обычный человек”.
  
  “Да? Ты бы тоже подарил мне золотые браслеты и ожерелья, рубины и изумруды на одну ночь, как это сделал Деметрий?” Спросила Мелита.
  
  Менедем ответил, возвращаясь назад: “Я не утверждал, что у меня есть деньги Деметрия. Но я бы дал серебра в должной мере. И я бы дал тебе то, чего, осмелюсь сказать, не дал Деметриос.”
  
  “Не могли бы вы?” - спросила гетера. “И что это?”
  
  Радость -Она склонила голову набок, изучая его. Он чувствовал ее взгляд, даже если он оставался неясным из-за вуали. “Ты такой дерзкий”, - сказала она, Менедем снова поклонился, хотя и не был уверен, что она сделала ему комплимент. Она продолжила: “Одна из вещей, которую гетеры не делают, - это говорить о своих друзьях. Вот как и почему они остаются с ней друзьями”.
  
  Гетеры, как прекрасно знал Менедем, были не более невосприимчивы к сплетням, чем любой другой народ. И все же ему не очень хотелось узнавать, насколько Деметрий почитал Афродиту. Его больше интересовало собственное почтение богине.
  
  Но когда Мелита сказала: “Разве это неправда, что ты пришла сюда продавать мне духи, а не себя?” он решил, что не будет поклоняться Афродите в ее обществе.
  
  Ухмылка позволила ему изобразить на лице лучшее, на что он был способен. “Моя дорогая, я бы никогда не был настолько груб, чтобы требовать с тебя плату за это,” - сказал он. Гетера и ее раб рассмеялись. Менедем протянул баночку с духами. “Для этого, с другой стороны...”
  
  “Дай мне понюхать”, - сказала она. Он открутил пробку и протянул ей банку. Она понюхала. “Это мило”, - признала она, возвращая ему флакон. “Какова ваша цена? Я имею в виду духи, а не что-либо другое”. Когда он сказал ей, она ахнула в искусно симулированном гневе. “Это грабеж!”
  
  “Твоя рабыня так не думала, когда я сказал ей то же самое на агоре”, - ответил Менедем.
  
  “Что знает рабыня?” Сказала Мелита, презрительно вскинув голову. Взгляд, который она бросила на варварку, говорил о том, что ее рабыне следовало бы знать достаточно, чтобы держать рот на замке. Рабыня выглядела так, словно хотела раствориться в воздухе. Мелита снова обратила свое внимание на Менедема. “В любом случае, это уж слишком. Я не из серебра. Я дам тебе половину того, что ты просил.”
  
  “Нет”. Менедем засунул пробку обратно в баночку. “Я уверен, ты уже покупала духи раньше. Ты знаешь, сколько они стоят. А какой аромат может быть прекраснее эссенции родосских роз?”
  
  Мелита послала ему хитрый, косой взгляд. “Тогда половина того, что ты просил, и того, что ты просил ранее”.
  
  С искренним сожалением он покачал головой. “Мне жаль, очень жаль, но нет. Бизнес есть бизнес, а удовольствие есть удовольствие, и я был бы дураком, если бы смешивал их. Я занимаюсь бизнесом не только для себя - мне нужно думать о своем двоюродном брате, отце и дяде. Как бы я объяснил, что у меня должны быть совы?”
  
  “Проигрыши в азартных играх?” предположила она с видом женщины, которая уже много раз высказывала подобные предположения. “Ты всегда можешь объяснить такие вещи, если проявишь немного остроумия. Кто может знать?”
  
  Но Менедем ответил: “Я бы хотел”. Плечи Мелиты слегка опустились. Родиец продолжил: “Семья значит больше, чем полчаса веселья. Семья длится вечно. Его губы снова скривились. “Семья, с которой ты застрял”.
  
  “Как скажешь”. Тон Мелиты показывал, что у нее другое мнение. Она указала на духи. “Я хочу сказать, что ты все еще хочешь слишком многого”. Она назвала новую цену, более высокую, чем ее первое предложение, но все же намного ниже, чем Менедем.
  
  “Нет”, - повторил он. “Я не назначал тебе слишком высокую цену с самого начала. Я могу достаточно хорошо поторговаться, когда мне нужно, но я не всегда торгуюсь ради удовольствия; я не финикиец. Я сказал вам, что мне нужно. Если ты не хочешь платить, я вернусь на рыночную площадь.”
  
  “Возможно, мне следовало отнести тебя в постель с самого начала”, - задумчиво сказала Мелита. “Тогда ты, возможно, не был таким упрямым”. Она подошла снова.
  
  Теперь Менедем спустился, совсем немного. Он оставил себе пространство для маневра. Он продал ей четыре баночки духов по цене, не уступающей той, которую он получал в Афинах. Мелита сама поднялась наверх за деньгами; она не доверяла рабыне принести их. Она подарила Менедему набор монет со всей Эллады, который говорил о том, что не все ее друзья были афинянами. Некоторые монеты были легче афинского стандарта; другие, например, черепахи из соседней Эгины, были тяжелее. В целом, по его мнению, все выровнялось. Соклей, вероятно, настоял бы на том, чтобы найти весы и взвесить каждую драхму и тетрадрахму из других полисов. Менедем не собирался утруждать себя.
  
  Мелита поговорила со своим рабом, который унес баночки с духами, которые она купила. Менедему гетера сказала: “Теперь я всю оставшуюся жизнь буду пахнуть розами”.
  
  “Пусть это продлится долго”, - вежливо ответил он. “У вас есть мешок, в котором я мог бы отнести это серебро обратно в дом родосского проксена, где я остановился?”
  
  “Конечно”. Мелита позвала рабыню, велев ей принести одну. Затем она сказала: “Интересно, для кого-то вроде меня долгая жизнь - дар или проклятие”.
  
  “Почему ты хочешь умереть?” Менедем удивленно спросил.
  
  “Ты молода, ты красива, ты здорова, и ты не можешь быть бедной, если только что потратила столько денег на духи”.
  
  “Но когда я стану старше, когда моя внешность поблекнет?” В голосе Мелиты звучало искреннее беспокойство. “Я купила духи, потому что думаю, что в долгосрочной перспективе они принесут мне больше прибыли. Но если я не разбогатею сейчас, что я буду делать, если останусь жива через двадцать лет? Я больше не смогу этого делать; мужчины не захотят меня. Возможно, кто-то женится на мне, но больше мужчин дают обещания гетерам, чем когда-либо их выполняют. Я не хочу закончить жизнь прачкой или кем-то в этом роде, переживая из-за каждого волоса и половину времени проводя голодной. В твоей профессии никому не будет дела, если ты поседеешь или покроешься морщинами. Я? Это совсем другая история.”
  
  Она была не первой женщиной, о которой слышал Менедем, которая была встревожена потерей своей внешности. Гетеры, однако, зависели от них больше, чем большинство женщин. Тем не менее, внешность была для них не единственным фактором. Он сказал: “Если ты хорошо поешь, если цитируешь стихи и пьесы, если ты заставляешь мужчин чувствовать себя хорошо, пока они с тобой, все это предотвратит несчастный день”.
  
  “Это помогает”, - согласилась Мелита. “И все же, если у мужчины есть выбор между милым молодым созданием, которое умеет петь, цитировать и делать все остальное, что положено делать гетере, и коренастой пожилой женщиной, куда он пойдет? Сейчас меня это устраивает, но я видела женщин, которые когда-то были знамениты, пытающихся продать себя в рабство за пару оболоев, чтобы купить сайтос. Она вздрогнула. “Я думаю, смерть лучше этого”.
  
  Менедем подумал о своем отце и дяде, которые больше не выходили в море. Однако они не сидели сложа руки, ожидая, когда смерть настигнет их. Они все еще были заняты семейной фирмой. Но Мелит был прав: то, как они выглядели, не имело никакого отношения к тому, насколько хорошо они могли вести себя. Вкратце Менедем задумался, каким бы он был, если бы дожил до возраста своего отца. Он почувствовал, что его воображение слабеет. Единственное, в чем он был уверен, так это в том, что ему не захочется идти в свою могилу. Он не думал, что Мелите тоже не захочется, что бы она ни говорила сейчас.
  
  Тут появилась рабыня с матерчатым мешком, Менедем ссыпал в него серебро. Он склонил голову перед Мелитой. “Прощай”.
  
  “И тебе”, - ответила она. “Надеюсь, ты вернешься на Родос целым и невредимым”.
  
  “Спасибо”, - ответил он. “Надеюсь, у вас здесь все хорошо. Надеюсь, духи помогут”.
  
  “Это продлится - какое-то время”. Мелит пожал плечами. “После этого? Кто знает?” Раб проводил Менедема до двери. Ни он, ни Мелита ничего о ней не говорили. Кого волновало, хорошо ли справляется рабыня? Никто, добившийся успеха, вообще никогда не становился рабом.
  
  Выходя из дома Мелиты, Менедем внезапно остановился: так внезапно, что он мог бы превратиться в мрамор, как человек, увидевший голову Медузы; так внезапно одна нога осталась в воздухе, почти, но не совсем завершив шаг. Последняя мысль была не совсем верной. Если ваш полис падет, с вами может случиться все, что угодно, независимо от того, насколько хорошо у вас идут дела. Абсолютно все.
  
  
  Соклей зашел в кладовую в задней части дома Протомахоса. Комната была почти пуста. Почти не осталось вина, почти не осталось духов, осталось только несколько баночек с малиновой краской и несколько свитков папируса. Серебро, которое они с Менедемом заработали за свои товары, а также мед и другие мелочи, которые они приобрели здесь, в Афинах, уже лежали на борту "Афродиты. Соклей улыбнулся медленной, довольной улыбкой. Он знал, сколько они потратили. Он знал, что они заработали. Он знал, что они вернутся домой с солидной прибылью за это путешествие.
  
  Менедем вошел следом за ним, возможно, чтобы тоже осмотреть вещи; возможно, чтобы убедиться, что он не был кем-то другим, кто намеревался украсть то, что здесь осталось. Соклей бросил через плечо: “Привет”.
  
  “А. Это ты. Привет”, - ответил Менедем, что показало, о чем он думал. “Здесь все в безопасности?”
  
  “Достаточно безопасно”, - сказал Соклей. “И мне кажется, мы сделали здесь, в Афинах, все, что могли. Вряд ли теперь мы будем зарабатывать достаточно, чтобы изо дня в день покрывать расходы на наших гребцов.”
  
  “Ты уверен?” Спросил Менедем, а затем махнул рукой: “Забудь, что я это сказал. Конечно, ты уверен. Ты не говоришь мне подобных вещей, если не уверен. Значит, ты хочешь вернуться на Родос? Я не ожидал, что уеду раньше.”
  
  “Это означает только то, что погода, скорее всего, останется хорошей”, - сказал Соклей. “Разве ты не хочешь оказаться где-нибудь в другом месте, прежде чем Деметриос начнет интересоваться, сколько денег мы заработали и сможет ли он наложить на них лапу?”
  
  “Он бы этого не сделал. Мы родосцы. Его отец спустил бы с него шкуру, если бы он разозлил Родоса… не так ли?” Но из голоса Менедема1 просачивалась убежденность, предложение за предложением. Когда он смеялся, смех был застенчивым. “Кто знает, что мог бы натворить Деметрий, если бы напряг свой ум?”
  
  “Мне тоже так кажется. У нас есть веские причины поехать. К воронам со мной, если я найду вескую причину остаться”, - сказал Соклей.
  
  Менедем оглянулся через плечо. Никто из домочадцев Протомахоса не стоял в пределах слышимости. “ Ксеноклея... ” прошептал Менедем.
  
  Соклей вскинул голову. “Любая веская причина, я сказал. Если она и не плохая причина, я никогда ее не слышал”.
  
  “Она была совсем не плохой”, - сказал его двоюродный брат. “Я до сих пор не знаю, говорила ли она правду о своем муже, но меня это тоже не очень волнует. Она была неплохой.”
  
  Были времена, когда Соклей с радостью мог задушить Менедема. Его двоюродный брат знал это и так же радостно этим пользовался. И вот, вместо того чтобы сейчас выйти из себя, Соклей напомнил себе об этом. Он сказал: “Ты действительно думаешь, что эта женщина - достаточная причина, чтобы остаться здесь, по сравнению со всеми причинами, которые у нас есть для отъезда?”
  
  “Ну, нет, не тогда, когда ты так ставишь вопрос”, - признал Менедем.
  
  “Тогда ладно”, - сказал Соклей. “Если мы согласны, я спущусь в гавань и приведу достаточно матросов, чтобы отнести наши объедки на "Афродиту". Для мужчин это был легкий круиз. Они смогли выдержать его ...
  
  “Столько, сколько ты сможешь прожить на полторы драхмы в день”, - вставил Менедем.
  
  “Верно. Но все, что они покупали, - это еду, вино и женщин. Им не нужно беспокоиться о жилье или о чем-то подобном”, - сказал Соклей. “Я уверен, Диоклес знает, какие таверны они предпочитают”.
  
  Пока Соклей шел между Длинными стенами, он продолжал оглядываться на Афины и чудесные здания на их акрополе. Он вздохнул. Он сделал больше, чем просто вздохнул после того, как его отец прислал сообщение, что ему придется покинуть Ликейон и вернуться домой на Родос. Он плакал горькими слезами на каждом шагу пути до Пейрея. Не сейчас. Он изменился за прошедшие с тех пор годы. Он не был уверен, что перемены были к лучшему, но был уверен, что они настоящие. Его визит в его старое пристанище, разговор с Теофрастом показали ему, что жизнь Ликейона, какой бы чудесной она ни казалась ему в молодости, больше его не устраивала.
  
  Солдаты Деметрия расхаживали с важным видом по улицам Пейрея. Когда Афродита впервые прибыла в Афины, солдаты Кассандра расхаживали с важным видом. Помимо хозяина, которому они служили, Соклей не видел особой разницы между одной группой македонцев и наемников и другой.
  
  Деметрий провозгласил освобождение Афин и даже снес крепость Мунихия, чтобы показать, что он настроен серьезно, но афиняне все равно поспешно убрались с дороги, когда мимо прошли македонские солдаты.
  
  Соклей тоже. Он не хотел неприятностей с людьми Деметрия. Сам не великий воин, он знал, что слишком вероятно произойдет, если каким-то образом начнутся неприятности. Он снова вздохнул, на этот раз с облегчением, когда добрался до причалов, не услышав криков: “Что, по-твоему, ты делаешь, скинни?” или чего-нибудь в этом роде.
  
  Диокл помахал рукой, когда Соклей подошел к нему по пирсу. “Привет, юный сэр”, - сказал келевстес. “Ты планируешь скоро отплыть, не так ли?
  
  Соклей вздрогнул. “Откуда ты это знаешь?”
  
  “Ты забрал почти все, что мы привезли сюда на продажу”, - ответил Диокл. “К настоящему времени это у тебя уже было. Либо ты избавишься от всего этого, либо останутся какие-то мелочи, которые нужно будет вернуть на корабль. Так или иначе, какой смысл оставаться здесь дольше?”
  
  “Это мелочи”, - сказал Соклей. “Мне понадобятся матросы, чтобы перевезти их сюда, а затем мы направимся на Родос”.
  
  Гребец склонил голову. “Меня это устраивает. У меня было не так уж много дел с тех пор, как мы прибыли сюда, и я устал сидеть без дела и ржаветь. Мне не нравится оставаться пьяным неделю кряду, как в молодости, и я не могу трахаться так часто, как раньше. Я готов отправиться в море ”.
  
  Он был настолько готов, что сам добрался до Афин со Соклеем и несколькими матросами и не жаловался на то, что взвалил на плечи шест для переноски и помогал тащить кувшин библианского обратно на "Афродиту". В большинстве случаев это было бы ниже его достоинства.
  
  Перед отплытием Соклей проверил серебро, спрятанное под палубой на юте. Закончив, он улыбнулся. Все было так, как и должно было быть. Он тоже был готов снова увидеть Родос - а что может быть лучше, чем вернуться домой с хорошей прибылью?
  10
  
  Со своего поста на приподнятой палубе юта "Афродиты" Менедем посмотрел вперед, на нос корабля. “Мы готовы?” - крикнул он гребцам, ожидавшим на веслах.
  
  Никто не сказал "нет". Двое членов экипажа были афинянами, новыми людьми, нанятыми на место пары родосцев, которые влюбились в местных женщин и решили не уезжать. Новоприбывшие знали достаточно, чтобы взять с собой подушки для скамеек для гребли, так что, вероятно, они имели четкое представление о том, что им нужно делать. Взгляд Менедема метнулся к причалу. Да, швартовы были сняты и доставлены на борт "Акатоса". И да, якоря были подняты и уложены на носу. Удовлетворенный проверкой в последнюю минуту, он наклонил голову к Диоклу.
  
  Гребец поднял свой бронзовый угольник и маленький молоток, которым он бил по нему. “Назад весла!” - крикнул он и ударил по угольнику, задавая ход.
  
  Кряхтя, матросы на веслах принялись за работу. Лязг… Лязг!.. Лязг! Первые несколько гребков едва сдвинули торговую галеру с места. Менедем не ожидал ничего другого, особенно учитывая, что обшивка корабля отяжелела от морской воды, потому что его не вытащили на берег и не высушили.
  
  Поскольку Диокл выходил в море с тех пор, как Менедем был маленьким мальчиком, он, несомненно, тоже не ожидал ничего другого. Он все равно ругал гребцов: “Вперед, вы, никчемные волоки! Упритесь спинами в воду! Вы больше не любители лотоса - больше не валяетесь без дела, не пьете, не трахаетесь и не получаете за это деньги. Теперь вы должны заработать свое серебро. Посмотрим, как ты работаешь, клянусь собакой!”
  
  Мало-помалу "Афродита " отошла от пирса, с каждым гребком набирая скорость и возвращаясь в гавань. Менедем снова бросил взгляд на набережную, чтобы убедиться, что разгневанный Протомахос не подбежит в последний момент с криком “Прелюбодей!”. Некоторые женщины не умели хранить секреты (как и некоторые мужчины, но Менедем предпочел не зацикливаться на этом). Однако Ксеноклея, казалось, достаточно долго хранила молчание.
  
  Отдыхающие у гавани и матросы на круглых кораблях, рыбацких лодках и некоторых военных галерах Деметрия наблюдали, как "Акатос" отчаливает от причала. Менедем поймал взгляд Диокла. “Давайте устроим им небольшое шоу, хорошо?” - сказал он.
  
  “Вы правы, шкипер”. Келевсты знали, что у Менедема на уме. Он повысил голос, чтобы его услышали на всем пути до носа: “По моему приказу гребцы левого борта продолжают налегать на весла, правый борт переключается на нормальный ход. Готовы?… Сейчас же!”
  
  Менедем помогал поворачивать рулевыми веслами. "Афродита" описала полукруг почти в свою длину, так что ее нос был обращен к морю, а корма - к причалам, которые она покидала. Диокл приказал обеим парам гребцов перейти на нормальный ход, поскольку поворот приближался к завершению; Менедем завершил его, используя только рулевые весла, и вывел торговую галеру в Саронический залив.
  
  Двое мужчин на борту одной из "шестерок Деметриоса", патрулирующих гавань, помахали "Афродите", похвалив ее за ловкий маневр. Как только курс его устроил, Менедем снял правую руку с румпеля правого борта и помахал в ответ. Один из этих людей был одет в офицерскую накидку. Похвала от того, кому не нужно было ее произносить, была вдвойне приятна.
  
  “В следующий раз мы справимся лучше”, - пообещал Диокл и сердито посмотрел на гребцов. “Правда?” Он превратил это в угрозу.
  
  “Я уверен, что так и будет”, - сказал Менедем. Гребец сыграл роль злодея. Менедем, напротив, мог быть добродушным человеком, тем, кто иногда раздражал строгостью Диольда. Ему нравилась эта роль больше, чем самому бы ему понравилось играть сурового надсмотрщика.
  
  Ветер дул с суши. “ Уберите парус и спустите его с реи, - приказал Менедем. Матросы повиновались. Опустился большой квадратный парус, реи и стропы разрезали его на квадраты. Он хлопнул два или три раза, прежде чем наполнился ветром. Как только море наполнилось, Менедем снял с весел больше половины людей. Даже те, кто остался на своих скамьях, не гребли; они только ждали, чтобы убедиться, что ветер внезапно не ослабеет. "Афродита " не так уж спешила, чтобы ей нужно было плыть одновременно под ветром и на веслах.
  
  “Ты чертовски мягок с ними, шкипер”, - проворчал Диокл, опуская свой бронзовый угольник и молоток. Он оглянулся на Менедема, чтобы матросы не могли видеть его лица; при этом он подмигнул. Менедем не мог улыбнуться в ответ, не выдав игру мужчинам. Вместо этого он уставился на Диокла гораздо суровее, чем того требовало замечание. Келевст снова подмигнул, показывая, что понимает, что делает Менедем.
  
  Саламин и многолюдные воды, где флот великого царя Ксеркса потерпел бедствие более ста семидесяти лет назад, лежали по правому борту. Сегодня в проливе между островом и материковой частью Аттики покачивалось всего несколько рыбацких лодок. Однако Менедему не составило труда мысленно представить его триерами. Ни моряки Ксеркса, ни эллины, с которыми они столкнулись, не знали, как построить что-либо большее и прочнее в те далекие дни. Что могли бы сделать несколько пятерок и шестерок! Менедем задумался.
  
  Если бы он хотел узнать о Саламине больше, чем у него есть, он мог бы спросить Соклея, который нес вахту на крошечной носовой палубе. Его кузен процитировал бы Геродота и, вероятно, также из "Персов " Айсхила. Не чувствуя себя ошеломленным, Менедем не стал спрашивать.
  
  Эгина, более крупный остров, поднимался из воды почти прямо по курсу. "Афродита " останавливалась в тамошнем полисе пару лет назад. Увидев это и узнав, какими делами там занимаются торговцы, Менедем не захотел наносить повторный визит. За Эгиной, посиневшая и размытая дымкой и расстоянием, лежал северо-восточный угол Пелопоннеса. Менедем был доволен - более чем доволен - тем, что позволил этому оставаться на расстоянии.
  
  Он потянул к себе румпель, который держал в левой руке, и оттолкнул тот, что был в правой. "Афродита" мягко повернула влево, направляясь параллельно побережью Аттики, которое в основном тянулось на юг и восток к мысу Сунион.
  
  Легкая отбивная в Сароническом заливе заставила торговую галеру слегка покачнуться. Менедем подумал, не лишится ли его кузен завтрака после долгого пребывания на берегу, но Соклей выглядел нормально. Горстка матросов перегнулась через поручни, чтобы покормить рыбу, в том числе один из недавно нанятых афинян. Остальные гребцы подтрунивали над людьми с болезненными желудками. В каждом экипаже всегда были такие.
  
  Менедем наслаждался движением. С него было достаточно твердой почвы под ногами. Он хотел, чтобы ему напоминали, что он на борту корабля. Снова выйти в море было приятно. Он глубоко вдохнул свежий соленый воздух. “Чудесно, что у меня в носу выветрилась городская вонь”, - сказал он,
  
  “Это правда”, - согласился Диокл. “Меня тошнит от запаха дерьма”.
  
  Бриз посвежел. Парус гудел, натянутый ветром. "Афродита " скользила над морем; длинный кремовый след тянулся за ней и за лодкой, которую она буксировала. Менедем снял с весел последних гребцов. Когда ветер гнал судно вот так, ему больше ни о чем не нужно было беспокоиться. С такой ветер ей в спину, даже корабль выполнил… респектабельно.
  
  Конечно, круглому кораблю, пытавшемуся добраться до Афин, пришлось лавировать против ветра, и это привело к печальным последствиям. Длинная, изящная торговая галера стрелой пронеслась мимо пары этих несчастных, которым приходилось поворачивать вбок, чтобы пройти немного вперед.
  
  “Даже если бы мы направлялись в другую сторону, мы могли бы бороться с ветром”, - сказал Менедем.
  
  “Во всяком случае, на какое-то время”, - сказал Диокл. “Однако если ты слишком долго будешь идти прямо в пасть сильному бризу, то разобьешь сердца своих гребцов”.
  
  Менедем опустил голову. Келевст был прав. "Акатос" мог делать то, на что круглый корабль и надеяться не мог. Тем не менее капитан, который думал, что люди на веслах сделаны из бронзы, как легендарный Талос, и поэтому никогда не устанут, был обречен на разочарование, если не на опасность.
  
  Солнце скользило по небу. Ветер не ослабевал. Время от времени поглядывая на побережье Аттики по левому борту, Менедем поражался тому, как быстро оно проносилось мимо. Впереди открывался Саронический залив, переходящий в более широкие воды Эгейского моря. Три самых западных острова Киклад лежат к востоку: Кеос, Китнос к югу от него и Сериф еще южнее.
  
  Место Соклея на носовой палубе занял матрос. Двоюродный брат Менедема вернулся на корму. Он поднялся по ступенькам на ют и остановился в паре локтей от Диокла. “ Где ты собираешься остановиться сегодня вечером? - спросил он Менедема.
  
  “Обычно я бы сказал Кеос или Китнос”, - ответил Менедем. “При таком ветре… При таком ветре я испытываю искушение посмотреть, не смогу ли я долететь до Серифоса. Это был бы неплохой денек для пробежки, не так ли?”
  
  “Нет”. Но голос Соклея звучал не слишком радостно.
  
  “В чем дело?” Спросил Менедем.
  
  “Если мы заедем на Кифнос, то, возможно, купим там немного сыра”, - сказал Соклей. “Мы могли бы выгодно продать его на Родосе - китнийский сыр известен по всей Элладе”.
  
  “Хм”. Менедем задумался. “Ну, хорошо, моя дорогая, тогда мы так и сделаем”, - сказал он. “Мы не очень торопимся домой. А Серифос - это ничего особенного. Он такой скалистый, люди говорят, что на него смотрела Горгона.”
  
  “Это потому, что это связано с Персеем”, - ответил Соклей. “Предполагается, что именно там его и его мать Данаю выбросило на берег после того, как Акрисий, ее отец, положил их в большой сундук и спустил на воду. И предполагается, что он также показал там голову Горгоны и обратил людей в камень.”
  
  “А еще предполагается, что это место, где не квакают лягушки”, - сказал Менедем.
  
  “В любом случае, мы бы их не услышали в это время года”, - сказал Соклей, и это было правдой. Он продолжил: “И мы не можем продавать лягушек, квакающих или других, или куски камня. С другой стороны, хороший сыр ...”
  
  “Я уже сказал ”да", - напомнил ему Менедем. Он немного изменил курс, пока форштевень не скрыл остров Китнос с того места, где он стоял. “Теперь я нацелен прямо на него. Ты счастлив?”
  
  “Я положительно испытываю оргиастический восторг, о лучший”, - ответил Соклей.
  
  “Ты определенно саркастичен, вот кто ты такой”, - сказал Менедем. Соклей опустил голову; это было то, чего он вряд ли мог отрицать.
  
  Ветер держался весь день. "Афродита " промчалась мимо крошечного островка Бельбина, который лежал в восьмидесяти или ста стадиях к югу от мыса Сунион. Несколько овец неторопливо бродили по крутым, скудным полям Белбины; за исключением пары пастухов, остров был необитаем, Китнос по-прежнему лежал прямо перед ними.
  
  В такую погоду плавание было удовольствием, а не тяжелой работой. Гребцы свесили лески с борта корабля, на некоторые крючки насадили кусочки сыра - дешевого сыра. Время от времени кто-нибудь из них издавал торжествующий вопль и ловил летучую рыбу, морского леща или бычка: что-нибудь, что он мог приготовить на угольной жаровне и отведать на ужин,
  
  Впереди показался Китнос. Он был зеленее, чем Серифос на юге, но ненамного. Овцы и козы бродили по холмам позади единственного на острове маленького городка, окна которого выходили на запад, в сторону Аттики и Пелопоннеса - к цивилизации, недоброжелательно подумал Менедем.
  
  Город Китнос не мог похвастаться развитой гаванью. Корабль с визитом мог либо пристать к берегу поблизости, либо бросить якорь перед городом. По приказу Менедема якоря упали в море. После столь долгого погружения "Афродита " мало что выиграет от одной-двух ночей вне воды. Вернувшись на Родос, она будет выходить из моря до весны.
  
  “Все твое”, - сказал Менедем своему кузену. “За сыр”.
  
  
  Когда на следующее утро Соклей слушал разговор жителей Кифноса, ему казалось, что он каким-то образом перенесся в прошлое. Они говорили на аттическом греческом, но на очень старомодном аттическом, произнося es вместо eis (into), xyn вместо syn (with) и множество других слов, которые исчезли из речи самих Афин более ста лет назад. Слушая их, он мог бы слушать Айсхилоса… если бы Айсхилос решил рассказать о сыре и овцах и козах, из молока которых его делают.
  
  Он предположил, что китманцы говорили так потому, что, хотя они находились всего в дне плавания от Афин, не многие корабли заходили в здешнюю гавань. Местные жители были изолированы от остального мира. Если и наступали перемены, то очень медленно.
  
  Ветер с материка - не такой сильный, как тот, который пригнал сюда "Афродиту ", но все же достаточно свежий, - трепал волосы Соклея, когда он направлялся к агоре. После Афин Кифнос казался смехотворно маленьким; возможно, это был игрушечный городок, созданный для детских игр. Это не помешало ему однажды заблудиться. Там было достаточно домов, чтобы загнать его туда, где он не был уверен, нужно ли ему идти направо или налево, чтобы найти рыночную площадь, и он ошибся в своих предположениях. Ему пришлось дать человеку с несколькими отсутствующими передними зубами оболос, чтобы узнать дорогу, а затем попросить его повторить, потому что из-за диалекта и отсутствия зубов его было трудно понять.
  
  На агоре люди выставляли рыбу, шерстяные ткани и сыры. Рыба предназначалась другим китнийцам. Ткань не показалась Соклею чем-то особенным. Сыры… Сыры были такими прекрасными, как и предполагала репутация Китноса, и выше похвалы было мало.
  
  И цены оказались удивительно низкими. Соклею пришлось приложить немало усилий, чтобы скрыть изумление на лице, когда парень, выкладывавший на маленький столик позади него ломтики нежного сливочного сыра из козьего молока, запросил не больше, чем родосский сыродел попросил бы за что-нибудь лишь вчетверо более вкусное. Местный житель, встревоженного вида мужчина с большими кроличьими глазами и жировиком на одной щеке, принял его удивление скорее за гнев, чем за восторг. “Я могу спуститься ненадолго, лучший”, - поспешно сказал мужчина, еще до того, как Соклей сделал встречное предложение. “Не уходи, пожалуйста”.
  
  Соклей взял себя в руки. “Ну, хорошо”, - сказал он, как будто на самом деле не хотел оставаться. “Может быть, я и не останусь, пока ты ведешь себя разумно”.
  
  “Я могу быть очень разумным, сэр, действительно очень разумным”, - ответил сыровар.
  
  Он тоже это имел в виду. Соклей был почти смущен, что торговался с ним. Это было похоже на воровство у беспомощного ребенка. Соклей знал, что мог бы заставить китнийца опуститься ниже, чем в конце концов сделал. У него не хватило духу сделать это. Он утешал себя мыслью, что все равно получит хорошую прибыль от сыра, даже если купит его по этой немного более высокой цене.
  
  Другой продавец через два прилавка продавал острый, рассыпчатый сыр из овечьего молока по таким же низким ценам. Опять же, Соклей мог бы поторговаться потруднее. Он знал, что Менедем выжал бы из этих людей все возможное, назвав их дураками, потому что они не понимали, насколько великолепны их сыры.
  
  Торгуясь с некоторыми купцами, даже с большинством торговцев, Соклей торговался так яростно, как только умел. Финикийцы, афиняне, тот торговец трюфелями в Митилини - все они были сами по себе, как и он. Эти люди, хотя… Они казались трогательно благодарными за то, что он дал им хоть сколько-нибудь серебра за их сыры.
  
  “Совы”, - почти с благоговением пробормотал мужчина с рассыпчатым сыром, когда Соклей расплатился с ним. “Разве они не прелестны? Большую часть времени, вы знаете, мы просто обмениваемся вещами между собой. Хотя я получаю несколько сов, и кто знает? Возможно, я даже съезжу в Аттику, - он не сказал, в Афины, что, возможно, было за пределами его мысленного горизонта, - и, и куплю вещи.
  
  “Для этого и нужны деньги”, - согласился Соклей.
  
  “Так и есть, не так ли?” Китнианцу это показалось новой идеей. Карийский фермер, живущий в сотне стадиев от ближайшего крошечного городка, вряд ли мог быть более далек от торговли, которой занимался Соклей, чем этот собрат-эллин, находящийся всего в долгом дне плавания от Афин, бьющегося сердца цивилизованного мира.
  
  Подавив несколько вздохов, Соклей прошел дальше по агоре. Его единственной проблемой было выбрать лучшего из лучших. Один мужчина дал ему образец твердого желтого сыра, который заставил его поднять брови. “Не думаю, что я когда-либо пробовал что-то подобное”, - сказал он.
  
  “Я бы не удивился, о чужестранец”, - сказал китниец со скромной гордостью - никто здесь, казалось, не проявлял ничего, кроме скромной гордости. “Это сделано из коровьего молока”.
  
  “Неужели?” Спросил Соклей, и сыровар опустил голову. “Как ... необычно”. Немногие эллины, особенно к югу от Беотии (само название которой ассоциировалось со скотом), держали коров. Овцы и козы были гораздо более распространены, поскольку их ценили за шерсть, а также за молоко,
  
  “Вам нравится?” - спросил местный житель.
  
  “Это неплохо”, - ответил Соклей; какими бы жалкими он ни считал китнийцев, он не мог заставить себя проявить слишком энтузиазм. “Что ты хочешь за клин?”
  
  Он не удивился, когда сыровар назвал цену выше, чем ему предлагали другие. Еще одна причина, по которой в этой части Эллады обитало мало коров, заключалась в том, что им требовалось больше корма из-за количества молока, которое они давали. Несмотря на это, для такого экзотического сыра, как этот, то, что требовалось китнийцу, было совсем не плохо. Соклей торговался немного жестче, чем с другими мужчинами, но лишь немного. Вскоре он и сыровар пожали друг другу руки, скрепляя сделку.
  
  “Я вам очень благодарен”, - сказал парень. “Некоторые из моих соседей думают, что я сумасшедший, раз держу корову, но, думаю, я им показал”.
  
  “Может быть, и так”. Соклей никогда бы не позволил одной относительно небольшой сделке так вскружить ему голову, но он был родосцем, привыкшим торговать по всему Внутреннему морю. Для китнийца, для которого большое путешествие означало прогулку пешком от его фермы до этого маленького городка - он определенно не заслуживал называться полисом, - показать немного драхмая своим соседям могло быть своего рода триумфом.
  
  Моряки с "Афродиты " помогли Соклею отнести сыры обратно на "Акатос". Одним из них был Телеутас. Бросив косой взгляд в сторону Соклея, он сказал: “Тебе лучше побыстрее доставить нас обратно на Родос. Если ты этого не сделаешь, мы съедим твою прибыль”.
  
  Другие моряки засмеялись. Соклей - нет. Он знал Телеутаса лучше, чем хотел. “Клянусь египетским псом, если хотя бы крошка сыра пропадет до того, как мы вернемся домой, ты поплывешь обратно на Родос”, - выдавил он. “Ты меня понимаешь?”
  
  “Полегче, юный сэр”, - сказал один из матросов. “Он просто пошутил”.
  
  Усмешка Телеутаса не совсем коснулась его глаз. “Это верно”, - сказал он. “С ними ничего не случится”.
  
  “Лучше бы этого не было”, - сказал ему Соклей. “Потому что я не шучу”.
  
  Гнетущая тишина окутывала рабочую группу, пока они не спустились на пляж. Даже мужчины, которые везли их и сыры обратно на Афродиту , заметили это. “Кто-нибудь пукнул кому-то в лицо?” - спросил один из гребцов, когда никто не произнес ни слова, пока лодка скользила к торговой галере.
  
  “Можно и так сказать, Мосхион”, - ответил Телеутас. “Да, можно и так сказать”. Он снова посмотрел на Соклея, слегка ухмыляясь.
  
  Соклей сердито посмотрел в ответ. “Если нам срочно понадобится еще один матрос, я думаю, мы сможем найти его даже в таком забытом богами месте, как это”, - сказал он.
  
  Мосхион выглядел испуганным. Он сказал: “Я бы не стал никого марать в этой жалкой дыре”.
  
  “Если бы у нас на борту был вор, я бы поймал его где угодно”, - ответил Соклей. Мосхион заткнулся и снова принялся грести. Годом ранее он ездил с Соклеем в Иудею. Он не мог забыть золотое кольцо, которое Телеутас украл у местного жителя. Никто никогда не доказывал и даже не заявлял, что Телеуты что-то украли на борту корабля. Если бы это было доказано или хотя бы заявлено, Телеуты не отплыли бы на "Афродите " этой весной.
  
  Теперь он больше не ухмылялся. Он посмотрел на море и на акатос и ничего не сказал. Без сомнения, это было лучшее, что он мог сделать. Если бы он дал Соклейту еще немного наглости, тот бы выпрыгнул из лодки и нырнул в воду гавани. Соклей понятия не имел, умеет ли Телеутас плавать. В данный момент он был слишком зол, чтобы обращать на это внимание.
  
  Когда они подошли к борту "Афродиты", матросы в лодке передали куски сыра людям на торговой галере. “Вот, мы положим их в кожаные мешки”, - сказал Менедем. “У нас их много осталось после поездки в Афины, и они защитят от соленой воды и паразитов”. Он ухмыльнулся. “Во всяком случае, все паразиты, которые не ходят на двух ногах”.
  
  Несколько моряков на борту "Акатоса" рассмеялись. Никто из корабельной шлюпки не рассмеялся. Телеутас выглядел так, словно собирался рассмеяться, но передумал, даже не заметив хмурого взгляда Соклея. После того, как весь сыр попал на "Афродиту", Соклей и матросы перелезли через поручни и забрались на нижнюю часть корабля.
  
  Его двоюродный брат подождал, пока они вдвоем окажутся - по большей части - вне пределов слышимости экипажа, прежде чем спросить: “Что случилось, моя дорогая? Ты, похоже, готов перегрызть страховочную булавку пополам, но я вижу, ты вернулся с большим количеством сыра.”
  
  “О, сыр прекрасен. На самом деле сыр лучше, чем я ожидал”, - сказал Соклей, все еще кипя. “Но этот оскверненный Телеутас ...” История полилась из него потоком; он закончил: “Я бы вообще хотел, чтобы он никогда не поднимался на борт ”Афродиты "".
  
  “Ну, если он не выйдет прямо сейчас и не украдет, мы застрянем с ним до возвращения на Родос”, - ответил Менедем. “Однако в следующем году скажи ему, чтобы он выл, когда снова попросится поехать с нами”.
  
  “Клянусь собакой, я так и сделаю”, - сказал Соклей. “Хотел бы я, чтобы у меня была эта весна. От него одни неприятности. Даже когда он не делает ничего плохого, он всегда создает впечатление, что вот-вот сделает. Ты должен следить за ним каждую минуту. ”
  
  “Тогда прощай с ним”, - сказал Менедем. “Мы рассчитаемся с ним, когда вернемся домой, и на этом все закончится. Когда следующей весной он придет, скуля, на работу, скажи ему, чтобы он наклонился и...
  
  “Я понимаю вас, спасибо”, - поспешно сказал Соклей.
  
  “Хорошо. Тогда решено”. Менедем любил, чтобы все было аккуратно. Ему это так нравилось, что иногда он предполагал, что так оно и есть, хотя это было не так. Здесь, однако, Соклей согласился со своим кузеном. Менедем спросил: “Что еще нам нужно сделать здесь, на Китносе?”
  
  “Я не думаю, что на Кифносе есть что-то еще, чем можно заняться”, - сказал Соклей.
  
  “Ha! Не удивлюсь, если вы правы. Я знаю, что мне не нужна их вода; у нас ее и так достаточно, и я помню, какой мерзкой и солоноватой она была, когда мы останавливались здесь пару лет назад с Полемеем на борту. Менедем повернулся к Диоклу. “Все на борту и готовы грести?”
  
  “Все на борту, шкипер”, - ответил гребец. “У нескольких парней все еще болит голова от слишком большого количества вина, но они, вероятно, умеют грести”.
  
  “Им полезно попотеть”, - сказал Менедем с непринужденной уверенностью человека, который в данный момент не страдал от похмелья. “Тогда давай выбираться отсюда. Я не думаю, что мы сможем добраться до Пароса при оставшемся дневном свете, но мы должны добраться до Сироса без особых проблем.”
  
  “Звучит примерно так”, - согласился Диокл. Он повернулся и начал кричать на команду. Они поспешили занять свои места за веслами и за канаты, чтобы спустить парус с реи. “Риппапай!” Позвал Диокл. “Риппапай! Риппапай! Мужчины начали грести. "Афродита " вышла из гавани.
  
  Соклей был рад уехать. Для Менедема каждый торговый рейс, каждый остров, каждый город казались новым приключением. Соклею понравилось путешествие из-за того, что он смог узнать, но о Кифносе узнать было особо нечего. И чем больше он видел других мест (даже Афины, и кто бы мог такое представить?), тем лучше выглядел Родос. Родос был домом, и они были в пути.
  
  
  Менедем повернул "Афродиту " влево. Китнос был длиннее, чем в ширину; чтобы отправиться на восток от единственного города острова, нужно было обогнуть мыс либо на северной, либо на южной оконечности острова. Он выбрал последнее. Чтобы поймать ветер на траверзе, матросы развернули рею с левого борта назад. Они начали движение всего через мгновение после того, как он начал поворот, и закончили его примерно в то же время. Он улыбнулся про себя. Ему даже не пришлось отдавать приказ.
  
  “Прекрасный денек”, - заметил Диокл, когда они миновали мыс, и так оно и было. Солнце светило тепло и ярко в синем-синем небе, хотя оно уже не стояло так высоко, как в начале лета. Эгейское море было более глубокого синего цвета, или, скорее, несколько более глубокого синего. Китнос, расположенный по левую руку от торговой галеры, внес разнообразие: коричневая почва, серые камни, прожилки зелени на фоне высушенной солнцем желтизны.
  
  Другие острова Кикладского архипелага усеивали горизонт: все, начиная от черных скал с пенящимся вокруг них морем, которые ни на что не годны, кроме как вырвать днище у корабля, который натолкнулся на них врасплох, до Сироса, Пароса и Наксоса на востоке, Сифноса на юго-востоке и скалистых Серифоса и Мелоса за ними прямо на юге.
  
  Чайки и крачки кружили над головой, каркали и мяукали. Они часто посещали корабли; то, что для людей было мусором, для них было опсоном. Скопа сложила крылья и нырнула ногами вперед в море в двух или трех плетрах от торговой галеры. Мгновение спустя она вынырнула снова, сильно хлопая крыльями, чтобы снова подняться в воздух. Его когти сжимали извивающуюся рыбу.
  
  “Когда крачки ныряют, чайки их крадут”, - сказал Соклей. “Но кто собирается красть у скопы?”
  
  “В этих водах никого нет, клянусь Зевсом”, - ответил Менедем.
  
  “Интересно, что это была за рыба”, - сказал Соклей. “Интересно, выбрала ли птица его потому, что ей нравятся такие рыбы, или просто потому, что она случайно плавала достаточно близко к поверхности, чтобы ее можно было увидеть”.
  
  Менедем рассмеялся. “Интересно, о лучший, есть ли какой-нибудь предел количеству вопросов, которые ты можешь придумать. Если есть, ты его еще не касался”.
  
  Его двоюродный брат выглядел уязвленным. “Что плохого в любопытстве? Где бы мы были без него? Мы жили бы в глинобитных хижинах и пытались бить зайцев камнями по голове, вот где”.
  
  “Еще два вопроса, - сказал Менедем, - даже если ты ответишь на один из них”. Он задавался вопросом, насколько разгневается Соклей - и насколько забавно - услышит эту подтасовку. Он уже не дразнил своего кузена так сильно, как тогда, когда они были моложе; Соклей стал лучше сдерживать свой нрав, и поэтому теперь его меньше развлекали.
  
  Он провел его сегодня утром, сказав: “У меня есть еще один вопрос: какое значение это имеет для вас?”
  
  “На самом деле, никаких. Мне просто было любопытно”. Менедем поморщился, осознав, что отдал себя в руки Соклея.
  
  “Спасибо тебе, мой дорогой. Ты только что доказал мне мою точку зрения”. Соклей мог бы сказать больше и хуже. Это было слабым утешением для Менедема. Того, что сказал его двоюродный брат, было предостаточно: предостаточно, отчего у него загорелись уши, предостаточно, отчего Диокл тихо рассмеялся. В течение следующего короткого времени Менедем уделял преувеличенное внимание управлению кораблем, который в данный момент практически не нуждался в управлении. Он проиграл обмен; он знал, что проиграл; а он ненавидел проигрывать в чем бы то ни было. То, что он проиграл из-за собственного глупого выбора слов, только сделало проигрыш еще более раздражающим.
  
  Но он не мог долго оставаться раздраженным, не из-за бриза, наполняющего паруса и гудящего в снастях, не из-за мягкого движения корабля и мягкого плеска, когда таран на носу рассекал воду, не из-за…
  
  Мысль о таране заставила его призадуматься. “Раздай экипажу шлемы и оружие, Диокл”, - сказал он. “Пиратов в этих водах больше, побери их фурии, чем блох на собаке-мусорщике. Если мы им нужны, нам лучше позаботиться о том, чтобы они получили жестокий бой”.
  
  Поскольку "Акатосу" приходилось отбиваться от пиратов каждый из последних двух сезонов плавания, Диокл не мог с этим не согласиться. На самом деле, он опустил голову и сказал: “Я все равно собирался сделать это довольно скоро”.
  
  Вскоре люди на "Афродите " с бронзовыми горшками на головах и мечами, копьями и топорами в руках сами стали выглядеть как пираты. Торговая галера была шире, чем "пентеконтер" или "гемиолия", но экипажи рыбацких лодок и круглых кораблей не были склонны делать такие тонкие различия. Они никогда ими не были. Теперь, однако, они бежали с такой поспешностью, какой Менедем никогда не видел. Рыбацкие лодки, меньшие, чем изящное суденышко, которое буксировала за собой торговая галера, отчалили, а люди в них тянули так сильно, как будто они были членами экипажа военной галеры, бросающейся в бой. Два разных парусника резко повернули на юг, как только их моряки заметили "Афродиту. Они хотели убраться от нее как можно дальше и как можно быстрее.
  
  “Если бы стоять за парусом и дуть в него помогало им плыть быстрее, они бы сделали и это”, - сказал Менедем со смехом.
  
  “Им потребуется несколько часов, чтобы вернуться на прежний курс против ветра”, - сказал Соклей.
  
  “Слишком плохо для них”, - сказал Менедем.
  
  “Трудно их винить”, - сказал Соклей. “Когда рискуешь, тебя могут продать в рабство или убить и выбросить за борт, не делай этого. Если бы мы верили в возможность рисковать, мы бы не вооружались ”.
  
  Он не ошибся. Несмотря на это, Менедем сказал: “Знаешь, бывают моменты, когда ты выжимаешь из жизни все соки”.
  
  “Бывают моменты, когда я думаю, что тебе нужно столько сока, что ты захлебнешься”, - ответил Соклей.
  
  Они хмуро переглянулись. Менедем зевнул прямо в лицо Соклею’ чтобы показать, каким скучным, по его мнению, был Соклей. Соклей повернулся спиной, подошел к поручням и помочился в море, темное, как вино. Возможно, это было всеобщее презрение; возможно, он избавлялся от сока. Менедем не спрашивал. Соклей поправил свой хитон и прошествовал на носовую палубу, его спина была очень напряженной.
  
  Диоклес расстроенно закудахтал. “Вам двоим не следует ссориться”, - сказал он. “Вы оба нужны кораблю”. Он использовал двойственное, подразумевая, что Менедем и Соклей были естественной парой.
  
  Менедем управлял кораблем. Он не мог повернуться спиной к Диоклу, как бы сильно ему этого ни хотелось. В данный момент он скорее дал бы своему кузену хорошего пинка под зад, чем был бы привязан к нему на греческом языке в составе пары. Ханжеский педант, подумал он.
  
  До конца дня никто из моряков, казалось, не хотел приближаться ни к нему, ни к Соклею. Мужчины ходили на цыпочках, как будто настил "Афродиты " был усыпан яйцами, и если они разобьют одно из них, их разобьют. Песни, шутки, обычная болтовня - все исчезло. Остались только звуки ветра и волн. Никогда еще на торговой галере не было так тихо.
  
  Слишком упрямый и слишком гордый, чтобы сделать какой-либо шаг в сторону Соклея, Менедем оставался за рулевыми веслами до конца дня. Медленно, очень медленно приближался остров Сирос. Он был еще более засушливым, чем Кифнос. "Афродита " тоже останавливалась здесь пару лет назад. Менедем вспомнил стихи из Одиссеи , в которых свинопас Эвмей восхвалял остров, с которого он прибыл. Он также вспомнил комментарий Соклея: эта похвала доказывает, что Гомер был слепым поэтом.
  
  Он сердито тряхнул головой; ему вообще не хотелось думать о Соклейсе. Изо всех сил стараясь не делать этого, он направил торговую галеру вокруг северной оконечности острова (который, как и Кифнос, был выше, чем в ширину) и направился к городу Сирос на восточном побережье. Город располагался внутри изгиба небольшой бухты. Гавань была прекрасной; если бы на острове Сирос было больше воды, людей и урожая, в гавани легко мог бы разместиться настоящий город. Как бы то ни было, это имело примерно такое же значение, как красивые брови у некрасивой девушки.
  
  Поскольку гаванью пользовались всего несколько рыбацких лодок и редкие корабли, курсирующие откуда-то еще куда-то еще, никто не потрудился благоустроить ее молами и пирсами. "Афродита " стояла в бухте в паре плетр от города. Ее якоря упали в воду, чтобы крепко удерживать судно.
  
  Клянусь солнцем, оставался час или около того дневного света. Соклей позвал матросов, чтобы они доставили его на берег. “Куда, по-твоему, ты направляешься?” Спросил Менедем.
  
  “Здесь есть храм Посейдона”, - ответил Соклей. “Предполагается, что в нем есть солнечные часы, сделанные Ферекидом, который учил Пифагора. Возможно, это самые старые солнечные часы в Элладе. Пока мы здесь, я хотел бы взглянуть на них. Почему? Ты планируешь уплыть без меня?”
  
  “Не искушай меня”. Но Менедем грубо махнул рукой в сторону лодки. “Тогда иди. Возвращайся к темноте”.
  
  Соклей указал на горстку домов, из которых состоял город. “ Если ты думаешь, что я остался бы там, ты... ” Он замолчал.
  
  Ты еще глупее, чем я думал. Именно это он собирался сказать, это или что-то в этом роде. Негодование Менедема вспыхнуло с новой силой; он удачно забыл все столь же недобрые мысли, которые были у него о Соклеосе. “Если подумать, держись подальше столько, сколько тебе заблагорассудится”, - отрезал он.
  
  Он наблюдал, как лодка доставила его двоюродного брата к берегу, наблюдал, как Соклей поговорил с пожилым местным жителем и вынул изо рта оболос, чтобы передать парню, наблюдал, как седобородый указал вверх по склону и на север, и наблюдал, как Соклей поспешил в том направлении. Он также наблюдал, как люди, которые доставили Соклея на берег, исчезли в винной лавке.
  
  “Шкипер, что ты будешь делать, если у молодого джентльмена возникнут проблемы?” Спросил Диокл. “Отправляться одному в незнакомое место - не всегда самое разумное, что ты можешь сделать”.
  
  “Как вообще могла возникнуть проблема?” Ответил Менедем. “Соклей, кажется, уверен, что это безопасно, и он знает все. Если ты мне не веришь, просто спроси его”.
  
  Диоклес бросил на него укоризненный взгляд. “Большую часть времени вы двое, ” он снова использовал двойственное слово, возможно, чтобы подчеркнуть свою точку зрения, возможно, чтобы позлить Менедема, - обладаете довольно здравым смыслом. Но когда ты этого не делаешь, ты действительно этого не делаешь ”. В большинстве случаев он добавил бы что-нибудь вроде, не имея в виду неуважения. Сегодня он не стал утруждать себя.
  
  Менедем указал на лодку, которая лежала на берегу. “Что я должен делать, когда она там?”
  
  Невозмутимый гребец ответил: “Найдите моряков, которые умеют плавать, и убедитесь, что они в порядке и готовы”.
  
  В этом было больше смысла, чем хотелось бы Менедему. Бормоча что-то себе под нос, он прошелся вдоль галеры, спрашивая матросов, умеют ли они плавать. Меньше половины экипажа смогли, что его не удивило, хотя он и сам знал, как это делается. “Мы подождем до получаса после захода солнца”, - сказал он. “Если Соклей не вернется к тому времени...”
  
  Но он был. Менедем разглядывал его длинную, угловатую фигуру со странной смесью негодования и облегчения. После короткого замешательства, когда Соклей не увидел моряков, он зашел в винную лавку и вывел их оттуда. Они были не слишком пьяны, чтобы отвезти его обратно на "Афродиту".
  
  “А как твои драгоценные солнечные часы?” - Спросил Менедем, когда его кузен забрался обратно в "акатос".
  
  “Это было удивительно похоже на… старые, обветшалые солнечные часы”. Соклей выглядел и говорил застенчиво.
  
  “Поужинай, а потом положи свои старые, дряхлые кости на доски”. Менедем говорил грубо, как отец, раздраженный своенравным ребенком. Именно так он себя и чувствовал. Опять же, то, что Соклей чувствовал к нему, никогда не приходило ему в голову.
  
  В глазах Соклея вспыхнуло негодование, но он, похоже, решил, что не может ослушаться разумного совета, не выставив себя полным дураком. Он завернулся в гиматий. Вскоре он уснул. Если с Менедемом он говорил очень мало… Я тоже не очень хочу говорить с ним прямо сейчас, подумал Менедем, как раз перед тем, как его тоже сморил сон.
  
  
  Соклей опустил взгляд на вощеные деревянные таблички, на которых он вел отчеты о торговых перевозках в Афины. Пока он уделял им внимание, ему не нужно было беспокоиться о Менедеме. В данный момент это его вполне устраивало.
  
  Лязг! Лязг! Бронзовый квадрат "келевстеса’ выбивал время для гребцов. Ветер стих. Парус был туго натянут до реи. "Афродита " скользила на восток от Сироса по морю мертвого штиля, ведомая десятью кряхтящими, вспотевшими гребцами с каждого борта: на каждой второй скамье было по человеку.
  
  “Парус поднят!” - крикнул впередсмотрящий на носовой палубе. “Парус поднят слева по носу!”
  
  Это заставило Соклей оторваться от своих отчетов. Впередсмотрящий указывал на северо-восток. Соклей встал, чтобы посмотреть дальше. Вскоре он тоже заметил парус. Он прикрыл глаза рукой, чтобы защититься от яркого утреннего солнца.
  
  Не только он качнул головой в ту сторону. Через несколько ударов сердца моряк сказал: “Это круглый корабль. Беспокоиться не о чем”. Он был прав. Этот огромный парус и широкий бревенчатый корпус могли принадлежать только одному из торговых судов, которые перевозили зерно, древесину, дешевое вино, масло и другие сыпучие товары по Внутреннему морю. Единственный способ, которым круглый корабль мог подвергнуть опасности "акатос", - это столкнуться с ним.
  
  Как только моряки увидели, что корабль на северо-востоке не представляет угрозы, они вернулись к тому, чем занимались. Соклей устал просматривать отчеты. Он уже хорошо их знал. Наблюдение за круглым кораблем также позволяло ему избегать общения со своим двоюродным братом.
  
  Из-за того, что парус "Афродиты?, был прижат к реям, команде круглого корабля потребовалось больше времени, чтобы заметить ее, чем они могли бы в противном случае. Когда они это сделали, то отвели от нее нос. Они не могли хорошо бежать, не в этот безветренный день. Их кораблю было бы трудно обогнать моллюска.
  
  Со своего места на юте Менедем сказал: “Если бы у меня когда-нибудь возникло искушение стать пиратом, в такое время, как сейчас, я бы сделал это. Эта жирная свинья не может убежать, не может сражаться и не может спрятаться. Она просто сидит там, ожидая, когда ее заберут.”
  
  “Интересно, сколько у нее добычи”, - задумчиво произнес Телеутас - или это был голод? Соклей не мог сказать наверняка, хотя всегда был готов думать об этом моряке самое худшее.
  
  Менедем резко сказал: “Мы родосцы. Помните это. Мы бьем пиратов по голове, когда у нас появляется такая возможность. Сами мы в эту игру не играем”.
  
  “Я просто шучу, шкипер”, - сказал Телеутас. “Вы были тем, кто поднял этот вопрос, вы знаете”.
  
  И Менедем тоже, но он ясно дал понять, что говорит о чем-то, противоречащем действительности. На самом деле у него не было искушения стать пиратом. Был ли Телеутас? Соклей бы не удивился. Но Телеутас, как обычно, нашел достаточно правдоподобное оправдание, чтобы уберечь его от неприятностей.
  
  Соклей сложил учетные таблички в кожаный мешок. Затем он вернулся на ют. “Приветствую тебя, юный господин”, - сказал Диокл, ни на йоту не меняя своего ритма, отбивая гребки для гребцов. Менедем ничего не сказал. Он держал руки на рулевых веслах и не сводил глаз с моря. Соклей, возможно, не был там.
  
  Но у Соклея наконец-то нашлось то, о чем он мог поговорить, не затевая драку. “Этот Телеутас”, - сказал он низким, сердитым голосом. Он терпеть не мог этого моряка, но был ему по-своему благодарен.
  
  И, конечно же, Менедем опустил голову. “Он - произведение искусства, не так ли?” он согласился. “Ты был прав насчет этого. Я бы не удивился, если бы оказалось, что он время от времени становился пиратом.”
  
  “Я бы тоже”, - сказал Соклей. “Я прогоню его, если он попытается отправиться с нами в следующем году”.
  
  “Меня это устраивает”. Менедем внезапно, казалось, осознал, что разговаривает со Соклеем, а не кричит на него. Он попытался снова напустить на лицо хмурое выражение, но ему повезло меньше, чем хотелось бы. Вместо этого он одарил Соклея странной, неохотной полуулыбкой. “Привет”.
  
  “Приветствую тебя”, - ответил Соклей тем же недовольным тоном.
  
  “Мы ... привязаны друг к другу, не так ли?” Сказал Менедем.
  
  “Похоже, что да”, - сказал Соклей. “Если бы мы были женаты, мы могли бы развестись. Поскольку мы связаны кровными узами… что ж, ты это сказал. Мы можем извлечь из этого лучшее или худшее, но мы застряли .”
  
  “Я видел, как ты просматривал счета”, - сказал Менедем. Соклей опустил голову. Его двоюродный брат продолжил: “Насколько хорошо мы справились?”
  
  “Вы хотите добраться до оболоса, или подойдет ближайшая драхма?” В свою очередь спросил Соклей. “Если это до ближайшей драхмы, вы хотите получить ее в афинских совах, или мне обменять ее на родосскую валюту?”
  
  Менедем уставился на него. Соклей невозмутимо оглянулся в ответ. Менедем убрал руку с рулевого весла и обвиняюще ткнул в него указательным пальцем. “О, нет, ты не понимаешь. Ты не сможешь обмануть меня, ты, брошенный бродяга. Тебе почти удалось, но не совсем. Ты разыгрываешь меня, и я достаточно умен, чтобы это понимать”.
  
  Соклей назвал сумму в афинских драхмах. Затем он назвал большую сумму в более легких родосских драхмах. Он добавил: “Это предполагает, что мы можем конвертировать валюту без уплаты каких-либо комиссий, как мы делали в Афинах. Серебро есть серебро, что бы ни думали люди, управляющие полисом. Если нам все-таки придется заплатить пошлину, то наша выручка снизится на два процента, и в этом случае это составит, - он назвал еще одну сумму, - разумеется, в родосских драхмалах.
  
  “Ты меня не разыгрываешь. Ты не мог это выдумать”. Теперь в голосе Менедема звучала неуверенность. Со своей стороны, Диокл выглядел так, словно не верил своим ушам.
  
  “Просмотрите счета сами, если не верите мне”, - сказал Соклей, зная, что Менедем не поверит. Он не смог удержаться, чтобы не добавить еще одну колкость: “Конечно, наши отцы”.
  
  “Так и будет”. Менедем, казалось, тоже разочаровался в этой перспективе. Он сказал: “Когда мы вернемся на Родос, мы снова будем сыновьями Филодема и Лисистрата. Одна из причин, по которой мне нравится ходить в море, заключается в том, что вдали от Родоса я могу быть самостоятельным человеком, а не просто сыном своего отца.”
  
  “Что-то в этом есть, я полагаю”. Но Соклей заговорил больше из вежливости и чтобы не затевать новую ссору, чем из убежденности. Его собственный отец был более покладистым, чем дядя Филодем.
  
  В этом он не сомневался, как и в том, что Филодем гораздо усерднее пытался управлять жизнью Менедема, чем его собственный отец. Тем не менее, Соклей оставался убежден, что Менедему жилось бы спокойнее, если бы он не давил так сильно на дядю Филодема. Он пытался сказать то же самое время от времени, но Менедем, как обычно, не хотел слушать.
  
  “Я не могу дождаться следующей весны”, - сказал теперь Менедем. “Я хочу уехать, быть свободным, быть самим собой”.
  
  У Соклея никогда не было проблем с тем, чтобы оставаться самим собой на Родосе. Если судить по количеству жен, которых Менедем соблазнил в полисе, то и там у него не было особых проблем. Еще одна вещь, которую его кузен не хотел бы услышать. Соклей сказал: “Я понимаю, почему ты стремишься уехать, но я рад, что в твоем голосе нет отчаяния, как это было, когда мы покидали Родос пару лет назад”.
  
  Он думал, что это достаточно безопасно. Что бы он ни думал, он оказался неправ. Без предупреждения лицо Менедема превратилось в захлопнувшуюся дверь. Двоюродный брат Соклея внезапно начал говорить односложно - когда он вообще разговаривал. Большую часть следующих двух или трех часов он просто молчал. Соклей не думал, что Менедем снова рассердился на него, но Менедем явно был чем-то недоволен.
  
  Посреди этого нервирующего молчания Соклей спросил: “Что я сказал плохого? Скажи мне, в чем дело, и я извинюсь за это”.
  
  “Это ничего не значит”, - натянуто сказал Менедем. “Это вообще ничего не значит”.
  
  Он не говорил правды. Он даже близко не подошел к тому, чтобы сказать правду. Это не могло быть более очевидным. Однако столь же очевидно было и то, что он не хотел, чтобы Соклей тыкал пальцем во все, что тот прячет. Большую часть времени Соклей все равно продолжал бы тыкать и подталкивать. Будучи тем, кем и чем он был, он мог даже не заметить, что Менедем что-то недоговаривает. Однако после ссоры со своим двоюродным братом он обнаружил, что стал более внимателен к настроениям Менедема, и больше не настаивал на этом.
  
  Он бросил вопросительный взгляд в сторону Диокла. Возможно, гребец имел некоторое представление о том, что беспокоило Менедема. Но Диокл, убедившись, что Менедем не смотрит на него, только слегка пожал плечами. Возможно, он знал, но не мог сказать, когда Менедем слушал. Скорее всего, рассудил Соклей, он тоже не был уверен, что именно его беспокоит.
  
  Мало-помалу, когда Менедем понял, что Соклей больше не собирается совать нос в чужие дела, он выбрался из скорлупы, в которую спрятался. Он улыбнулся. Он рассмеялся. Он отпускал шуточки. Но он не дал ни малейшего намека на то, почему он вообще ушел в себя.
  
  
  Парос и Наксос, лежащие бок о бок, были двумя самыми большими и богатыми островами южных Киклад. Оба они были гораздо лучше орошены, чем бесплодные скалистые острова дальше к западу в цепи. На них процветали виноградники, оливковые рощи и поля пшеницы и ячменя - в это время года под паром. И они оба также обладали огромным количеством полезных ископаемых. Паросский мрамор был известен по всему Внутреннему морю. Камень Наксоса имел меньшую репутацию, но его также добывали на западных склонах гор, возвышающихся в центре острова.
  
  Менедем привез Афродиту в полис Наксос, на северо-западном побережье. Команда пришвартовала торговую галеру рядом с круглым кораблем, который перевозил блоки мрамора больше и тяжелее, чем мог унести человек. Деревянный кран осторожно поднимал их на борт корабля. Менедем зачарованно наблюдал за происходящим; если парень, отвечающий за кран, допустит ошибку или оборвется веревка, один из этих блоков пробьет днище корабля насквозь. В конечном итоге он оказался бы на дне гавани, а круглый корабль затонул бы.
  
  “Полегче! Полегче!” - крикнул босс рабочим - вероятно, рабам, - натягивающим трос. “Ниже! Еще немного… Еще немного… Держитесь! Теперь еще раз, на четверть оборота… Вот!”
  
  Блок опустился в трюм круглого корабля. Матросы внизу, должно быть, освободили его от крепежных тросов, потому что один из них что-то крикнул человеку на палубе, который махнул рукой крановщику. По его команде кран вернулся к другому блоку, ожидавшему на набережной. Его бригада быстро закрепила блок. Прежде чем двигаться дальше, босс тщательно проверил веревку, которая поднимала куски мрамора. Эта глыба, если упадет, тоже может разрушить набережную или размозжить человека в красную тряпку.
  
  Только после того, как последний блок был погружен в трюм, Менедем позвал “Эуге!” человека, отвечавшего за кран.
  
  “Спасибо, друг”, - ответил парень. Его плечи на мгновение опустились, когда он позволил себе вздохнуть с облегчением. Затем, выпрямившись, он продолжил: “И еще больше спасибо за то, что не побеспокоили меня, когда я был там занят”.
  
  “Не за что”, - сказал Менедем. “Я видел, что тебе нужно было уделять внимание тому, что ты делал”.
  
  “Некоторым людям все равно. Клянусь собакой, многим достойным порки негодяям все равно”. В голосе босса полыхал гнев. “Они видели тебя, и это важно для них, поэтому, конечно, тупоголовые думают, что это должно иметь значение и для тебя. И если что-то пойдет не так, и вы разобьете корабль или раздавите человека, что они будут делать? Они показывают пальцами, разинули рты и смеются, вот что. В Тартарос со всеми ними!” Он сплюнул на набережную.
  
  В нем больше огня, чем я думал. Менедем спросил: “Как ты попал на свою работу?”
  
  “Примерно так, как и следовало ожидать: я научился этому у своего отца, так же, как он научился этому у своего”, - ответил наксиец. “Кое-что из того, что делали дедушка и его отец...” Он тряхнул головой. “Сейчас мы знаем о шкивах гораздо больше, чем давным-давно, вот что я вам скажу”.
  
  “Ты прав”. Взгляд Менедема переместился на верхушку мачты "Афродиты с", где блок-блок помогал матросам поднимать и опускать рей. Маленькие рыбацкие лодки, по-прежнему сделанные так, как это было с незапамятных времен, не давали таких преимуществ. На их борту единственное, что имело значение, - грубая мускульная сила.
  
  “Приятно было поговорить с тобой, друг. Счастливого пути, куда бы ты ни направлялся”. Помахав родосцу, начальник крана повернулся обратно к своей команде. По его указаниям они разломали кран на бревна и веревки и отнесли обломки обратно в полис Наксос. Менедем и не подозревал, что большое, впечатляющее устройство так легко переносить.
  
  “Интересно, сколько мог бы поднять кран”, - сказал Соклей.
  
  “Почему ты не спросил человека, отвечающего за это?” Сказал Менедем.
  
  “Ты казался более любопытным, чем я”, - ответил его двоюродный брат.
  
  Менедем не придавал этому особого значения, пока не вспомнил, как его жалобы на бесконечное любопытство Соклея помогли разжечь их ссору. Он предположил, что мог бы затеять еще одну, если бы отреагировал на замечание. Вместо этого он ответил: “Наблюдать за кем-то, кто действительно знает, что он делает, - независимо от того, что это такое, - всегда приятно”.
  
  “Да, я тоже так думаю”, - согласился Соклей. “Ты планируешь остаться и заниматься бизнесом здесь, на Наксосе?”
  
  “Было бы только удачей, если бы мы нашли что-нибудь стоящее, чтобы вернуться на Родос”, - ответил Менедем. “Хотя я хочу наполнить наши фляги водой. Это подходящее место для этого. То, что у нас есть, горячее и несвежее, и вряд ли стоит пить, и я никогда не слышал, чтобы кто-нибудь слег с сильным потоком, выпив здешней воды.”
  
  Матросы, которых он отправил в город с кувшинами для воды, смеялись - точнее, хихикали - по дороге. Некоторые из них приглаживали волосы или расчесывали их деревянными или костяными гребнями. Носить воду обычно было женской работой. Этим объяснялась глупость моряков. Они прихорашивались в надежде встретить хорошеньких женщин у устья скважины.
  
  В должное время моряки вернулись с пресной водой. “Привет, девушки!” - крикнул кто-то с борта "Афродиты". Менедем подумал, что это Телеуты, но не был уверен. Кто бы это ни был, он привел в ярость людей с кувшинами. Они, похоже, тоже не были уверены, кто их окликнул, что, вероятно, было для него удачей.
  
  Один из водоносов сказал: “Продолжай и смейся, ты, грязный катамит. Мы видели настоящих женщин, честных женщин, женщин, которые не шлюхи. Мы видели не только их. Мы поговорили с ними, и они ответили ”.
  
  Другие матросы с кувшинами на плечах согласно склонили головы. Менедем не знал, как к этому отнесся насмешливый матрос. Что касается его самого, он был склонен ревновать. У эллинов было не так уж много шансов встретить честных женщин, с которыми они не состояли в родстве. Судя по тому, как вели себя моряки, они максимально использовали этот случай.
  
  “Где мы проведем завтра ночь?” Спросил Соклей.
  
  Менедем пожал плечами. “Я думал провести его в море. На полпути между Наксосом и Родосом нет подходящего места для остановки. Мы уже проходили этим путем раньше. Вы знаете выбор не хуже меня - несколько действительно жалких маленьких островов.”
  
  Он ждал, что его кузен начнет ворчать и жаловаться, но Соклей только пожал плечами. “Со мной все в порядке. Я не возражаю против ночи на досках, особенно если учесть, что следующей ночью мы, вероятно, будем дома навсегда.”
  
  “О”. Менедем знал, что в его голосе прозвучало почти разочарование. Ищу ли я еще одной ссоры с Соклеем? подумал он, надеюсь, что нет. “Домой навсегда”. Он попробовал слова на вкус, обнаружив, что они ему не совсем нравятся. “Я не буду сожалеть о том, что уплыву, когда вернется весна”.
  
  “Я тоже не думаю, что смогу”. Соклей посмотрел на запад и немного на север, в направлении Афин. “И все же...” Он вздохнул. “Посещение Афин, повторный осмотр их после того, как мне пришлось уехать, напоминает мне, что Родос действительно является моим домом. Слишком поздно делать из меня философа; я слишком долго гнался за прибылью.”
  
  “В прибыли нет ничего плохого”, - сказал Менедем. “Без нее торговцы не могли бы работать. А без торговцев где философы? Сидишь там на корточках, напрягаясь, чтобы посрать, вот где.” Он не был уверен, что Аристофан сказал это о людях, которые любили мудрость, но это могло быть сказано поэтом-комиком.
  
  “О, да. У меня была та же мысль в Афинах, хотя я не выразил ее так ... элегантно”, - сказал Соклей.
  
  Это была похвала или он ехидничал? Менедем не мог сказать. Ему было интересно, уверен ли его кузен. Пожав плечами, он похлопал Соклея по плечу. “Застрял в профессии торговца, да? И застрял в профессии родосца? Что ж, я полагаю, бывают судьбы и похуже”. Он мог придумать множество таких. Чего он не знал, так это того, были ли какие-нибудь лучше.
  
  Моряки, которые не таскали воду, начали требовать, чтобы они шли на Наксос. В отличие от Кифноса и Сироса, это был настоящий город с множеством таверн и борделей на выбор. Как снисходительный отец - не из тех, с кем он был знаком лично, - он отмахнулся от них, прогоняя Афродиту.
  
  “Некоторые из них вернутся на Родос без оболоса, который можно было бы положить в рот”, - сказал Соклей.
  
  “Сказать им, чтобы они не пили и не шумели?” Спросил Менедем. “А они послушают, если я скажу?”
  
  “Я могу вспомнить не одну семью на родине, которая была бы тебе благодарна, если бы ты это сделал”. Но Соклей вздохнул. Менедем просил не об этом, и он это знал. Еще раз вздохнув, он продолжил: “Нет, они не прислушались к тебе. Это очень плохо”.
  
  “Без сомнения, но я не знаю, что с этим делать”, - сказал Менедем. “На самом деле, я сам подумывал о том, чтобы пойти в таверну сегодня вечером”.
  
  “Ты был?” Соклей говорил так, словно признавался в каком-то особенно отвратительном пороке. “Клянусь собакой, почему?”
  
  “Всегда полезно узнать какие-нибудь новости о том, что ждет нас впереди”, - ответил Менедем. “Если пираты орудуют в водах к востоку отсюда, я скорее узнаю об этом в винной лавке, чем на своей шкуре. И кроме того, ” он ухмыльнулся Соклею, - меня тошнит от вина, которое у нас на борту.
  
  “Твоя вторая причина - позорное оправдание, и я надеюсь, ты это знаешь”, - сурово сказал его кузен. “С другой стороны, твоя первая причина… Я пойду с тобой. Две пары ушей могут уловить то, что одна упускает.”
  
  Они отправились в путь незадолго до того, как солнце опустилось за западный горизонт. Двенадцать дневных часов сокращались с каждым днем по мере того, как лето шло на убыль, в то время как ночные часы растягивались. Винная лавка, которую они выбрали, находилась всего в паре улиц от гавани. Сухая виноградная лоза, висевшая над дверью, говорила о том, что это за заведение. То же самое касалось повышенных голосов и нестройных обрывков песен, доносившихся из-за двери. Некоторые мужчины пришли в таверну не за сплетнями. Они отправились выжать из вина столько веселья, сколько могли.
  
  Менедем и Соклей оба закашлялись, когда вошли внутрь. Факелы наполнили комнату дымом. Сажа испачкала глинобитные стены и стропила над этими факелами. Лампы с оливковым маслом на нескольких столах и на каменной стойке в задней части зала добавляли к дыму вонь горячего жира. И - Менедем сморщил нос - кто-то в не столь отдаленном прошлом вернул ему его вино. Эта вонь была недостаточно сильной, чтобы выгнать родосцев из таверны, но она была там.
  
  “Приветствую, друзья!” У человека, который управлял заведением, был фальшивый жизнерадостный вид, который напускали на себя многие владельцы таверн. Он был тощим маленьким человечком с огромными ушами. Когда он забывал улыбаться и быть веселым, его узкое лицо расслаблялось, приобретая то, что выглядело как постоянное кислое выражение. Менедем видел подобное у других трактирщиков, у мужчин, содержавших бордели, и у тех, кто зарабатывал на жизнь надзором за рабами. Этот парень снова натянул улыбку и спросил: “Откуда вы, ребята?”
  
  “Родос”, - ответил Менедем.
  
  “Сейчас мы возвращаемся туда из Афин”, - добавил Соклей.
  
  “Вино?” спросил хозяин таверны. Менедем и Соклей опустили головы. Наксиец поставил на стойку две большие глубокие кружки. Круглое отверстие, вырезанное в сером камне, позволило ему погрузить черпак на длинной ручке в амфору, ожидавшую внизу. Он наполнил кубки, затем протянул руку. - По два оболоя в каждый.
  
  Родосцы заплатили. Менедем совершил небольшое возлияние. Выпив, он вздохнул. Что касается вина, то ему лучше было бы остаться на борту "Афродиты. Он чувствовал на себе ироничный взгляд Соклея, но отказывался признавать это.
  
  “Вы из Афин, не так ли?” - спросил седовласый мужчина с большим носом. “Что там на самом деле происходит? Мы услышали, что Деметриоса нет дома, а потом узнали, что Деметриос дома. Кто-то не знает, о чем говорит, это ясно.”
  
  “Есть два разных Деметрия”, - сказал Менедем.
  
  “Это верно”. Соклей опустил голову. “Деметрий Фалеронский объявлен в розыск; он бежал на Кассандрос. И Деметрий, сын Антигона, здесь. Он разрушил крепость Мунихия, которую использовали люди Кассандра, и вернул - он говорит, что вернул - старую конституцию афинян.”
  
  “Это то, что случилось? Неудивительно, что я был в замешательстве”, - сказал седовласый мужчина. Менедем был готов принять его за дурака, но затем проницательное выражение появилось на его лице, и он спросил: “Что дали ему афиняне, если он дал им их старые законы?”
  
  Теперь Соклей был единственным, кто не захотел вдаваться в подробности. “Они отдали ему много почестей”, - сказал он, и на этом бы все и закончилось.
  
  Даже здесь, в центре Эгейского моря, он не хочет ставить Афины в неловкое положение, с удивлением подумал Менедем. Его не волновало, что из-за него полис, который они покинули, будет выглядеть плохо. Поскольку он этого не сделал, он рассказал мужчинам в таверне о некоторых льстивых степенях, принятых Афинской ассамблеей.
  
  Некоторые из них засмеялись. Седовласый мужчина с большим носом сказал: “Ты все это выдумываешь. Они никогда бы не опустились так низко. Мы говорим об Афинах , а не о каком-то жалком маленьком полисе у черта на куличках.”
  
  “Клянусь Зевсом, Афиной, Посейдоном, я говорю вам правду”, - сказал Менедем.
  
  “Так и есть”. Меланхолия в голосе Соклея сделала его слова еще более убедительными. “Мы были на Собрании с родосским проксеном, когда были предложены многие из этих указов, и мы видели и слышали, как они были приняты. Хотел бы я сказать вам обратное, о жители Наксоса, но сделать это было бы ложью.”
  
  Менедем думал, что такой философски звучащий язык заставит наксийцев отступить. Вместо этого, казалось, это произвело на них впечатление. “Кто бы мог подумать, что из всех людей афиняне окажутся широкоплечими?” - пробормотал трактирщик - эпитафия полису, если таковой когда-либо существовал.
  
  Седовласый мужчина склонил голову. “Это верно. Мы так не виляли нашими задницами перед Антигоном, когда он ввел ИГ в свою Островную Лигу. Конечно, сейчас на Делосе его почитают, но в наши дни это всего лишь вежливость. Остальная ерунда, которую натворили афиняне… Фу!” Он с отвращением отвернулся.
  
  Соклей начал было что-то говорить в ответ, затем явно сдержался. Что он мог сказать? Наксианин не сказал ничего такого, о чем бы он сам не подумал. Вместо этого он залпом допил вино и подтолкнул кубок через стойку к трактирщику. Этот достойный человек протянул руку. Только после того, как Соклей расплатился с ним, он наполнил кубок.
  
  “Услышав подобные новости из Афин, мне тоже хочется выложить их”, - сказал хозяин таверны. “Не то чтобы Деметрий и Антигон были плохими, ” поспешно добавил он (в конце концов, они все еще правили Наксосом), - но обидно видеть, как такой великий город пресмыкается, как дворняжка”.
  
  “Пресмыкайся, как дворняжка”, - горько повторил Соклей и сделал большой глоток вина, которое только что купил.
  
  “Он пытается заставить тебя захотеть напиться”, - тихо сказал Менедем.
  
  “У него это тоже неплохо получается”, - сказал Соклей. Но он не стал переворачивать чашу, чтобы осушить ее как можно быстрее. Время от времени его естественное стремление к умеренности сослуживало ему хорошую службу.
  
  Естественные побуждения Менедема были направлены не в этом направлении. Однако, как капитан торговой галеры, он должен был быть осмотрительным, независимо от своих естественных побуждений. Он спросил: “Приезжал ли кто-нибудь в Наксос с востока за последние несколько дней? Как обстоят дела отсюда до Родоса? Там тихо, или по морям рыщут пираты?”
  
  Седовласый мужчина снова заговорил: “Судя по тому, что я слышал, было довольно тихо. Мой шурин - рыбак, и недавно он направился в ту сторону в надежде поймать тунца. Ему не очень везло с рыбой, но он никогда ничего не говорил о том, что замечает неприятности в море.”
  
  “Спасибо, друг”, - сказал Менедем. “Я с радостью снова наполню для тебя чашу, если хочешь”. Наксиец опустил голову. Менедем дал хозяину таверны два оболоя. Парень приложился к своему ковшу. Седовласый мужчина поднял недавно наполненную чашу в знак приветствия. Менедем вежливо ответил на жест. Они оба выпили. Менедем знал, что не уверен, что будет в безопасности на обратном пути на Родос, пока не окажется в пределах видимости полиса. Но он также был рад отплыть с хорошими новостями, а не столкнуться с плохими.
  
  
  Глядя с передней палубы на восток в поисках Родоса, Соклей дернулся, как ужаленный. “Корабль на взлете!” - настойчиво позвал он. “Корабль на взлете, прямо по курсу!" Я вижу только корпус и гребцов - без паруса!”
  
  Это означало или могло означать неприятности. Соклей махнул в сторону кормы, чтобы убедиться, что Менедем его услышал. Менедем помахал в ответ, показывая, что услышал. Он заказал полный комплект весел.
  
  Соклей уставился в море. Чем бы ни был другой корабль, он быстро приближался. Вероятно, она заметила парус "Афродиты ", который моряки сейчас поднимали, прежде чем кто-либо на борту "Акатоса" заметил ее. То, что это была какая-то галера, стало ясно с того момента, как Соклей увидел ее. Теперь вопрос был в том, какая именно? Голодный пиратский корабль мог вот так подпрыгивать на волнах. То же самое сделала бы родосская военная галера, патрулирующая против пиратов. Тонкие обводы "Афродиты" обманывали не только рыбацкие лодки и круглые корабли, что иногда приводило в замешательство.
  
  И все же я бы предпочел разобраться с родосской военной галерой, чем сражаться с гемиолией, полной головорезов", - подумал Соклей. Он с тревогой вглядывался вперед. Так же поступали и все моряки, не напрягаясь на веслах.
  
  Внезапно Соклей до боли пожалел, что Аристидас все еще жив. Моряк с рысиными глазами точно знал бы, что делать с той, другой галерой. Соклею и остальным мужчинам со средним зрением пришлось ждать, пока она не подойдет ближе, что означало, пока она не станет более опасной, если окажется пиратом.
  
  “Я думаю ...” Моряк заговорил нерешительно, затем с растущей убежденностью: “Я думаю, что она показывает три ряда весел”.
  
  Соклей прищурился. Он натянул кожу во внешнем уголке одного глаза, закрыв другой. Иногда это помогало ему видеть дальше и четче. Иногда… На галере действительно было больше одного отряда гребцов. Их было трое?
  
  “Я… думаю, ты прав”, - сказал Соклей еще через несколько ударов сердца. Он вздохнул с облегчением, и сердцебиение после этого не участилось из-за страха. Корабль с тремя рядами весел должен был быть военной галерой, а не пиратской гемиолией или биремой. Он наблюдал, как матросы тоже ослабили хватку за оружие. Сегодня им не пришлось бы бороться за свою жизнь и свободу.
  
  С кормы Менедем спросил: “Это Дикаиозина, которая пришла нанести нам еще один визит?” "Справедливость " была первой трихемиолией родосского флота, идея которой принадлежала Менедему. Она была легче и быстрее обычной триремы, точно так же, как гемиолия была легче и быстрее обычного корабля с двумя рядами весел. Оба класса могли быстро убрать транитовые скамейки для гребли на корме мачты и разместить мачту и рей на палубе, где они были раньше.
  
  Бросив еще один взгляд на сужающуюся полосу воды, Соклей покачал головой. “Нет”, - ответил он. “Это обычная трирема”. Ее мачта была опущена, но он мог видеть, что на всех трех берегах были люди от носа до кормы.
  
  “Ну что ж”, - сказал Менедем. “На днях я хотел бы взять трихемиолию и посмотреть, на что она способна. Кажется справедливым, что их не было бы, если бы я о них не подумал.”
  
  Офицер, который был капитаном "Дикаиозины ", сделал это не в последнюю очередь потому, что был достаточно богат, чтобы иметь досуг для охоты на пиратов, не беспокоясь о том, как заработать на жизнь. Здесь, в кои-то веки, Соклей полностью посочувствовал своему кузену. Точно так же, как необходимость зарабатывать на жизнь удерживала Менедема от командования трихемиолией, так и самого Соклея это удерживало от завершения учебы в Ликейоне. Я тот, кто я есть сейчас, и я извлек из этого максимум пользы, подумал он. Но я все еще продолжаю задаваться вопросом-кем бы я был, кем бы я стал, если бы мог остаться?
  
  Офицер в красной накидке прошел по палубе триремы на нос. Он сложил ладони рупором у рта и прокричал в синее, искрящееся на солнце море: “Эй, там! Ты на каком корабле?”
  
  “Мы на "Афродите", покинули Родос и направляемся домой”, - крикнул Соклей в ответ.
  
  “Афродита, да? Скажи мне, к какой фирме ты принадлежишь и куда направлялся, когда уезжал этой весной”.
  
  “Мы плывем в Филодем и Лисистрат”, - ответил Соклей, размышляя о том, что Родос не так уж велик, чтобы каждый мог не знать о делах другого. “И мы отправились в Афины. Мы сейчас возвращаемся оттуда. Ты знаешь, что сын Деметрия Антигона изгнал Деметрия Фалеронского и гарнизон Кассандра из Афин?”
  
  “Да, мы это слышали”, - сказал офицер. Когда его корабль поравнялся с "Афродитой", Соклей заметил ее имя - Исхис - нарисованное над одним из глаз на носу корабля. Сила - хорошее название для военной галеры.
  
  Благодаря большему надводному борту триремы родосский офицер мог заглянуть вниз, на торговую галеру. “ У вас там не так уж много груза на борту. Какой у вас груз?
  
  “Ну, у нас есть мед с горы Химетос и сыры с Кифноса”, - сказал ему Соклей. “В основном, однако, мы привозим прекрасный урожай афинских сов”.
  
  “Вы, конечно, обменяете их обратно на родосские монеты”, - сказал офицер.
  
  “Конечно”, - согласился Соклей, надеясь, что ему не придется этого делать. Он предпочел бы, чтобы два процента, которые Родс получал за обмен денег, поступали в казну фирмы Филодемоса и Лисистратоса.
  
  “Счастливого пути обратно на Родос”, - сказал человек на Исхисе . Соклей помахал рукой в знак благодарности, думая, что трирема отправится своим путем. Но прежде чем это произошло, парень добавил: “Я свяжусь с таможенниками, чтобы убедиться, что с вами все в порядке”.
  
  Он помахал своему келевсту, и тот снова привел военную галеру в движение. Когда судно скользнуло прочь, зловоние от его гребцов, работавших в закрытом помещении под палубой, заполнило ноздри Соклея. Но зловоние, исходившее от слов офицера, возмутило его еще больше. Голос мужчины звучал достаточно вежливо, но он имел в виду, что проверит "Афродиту" после того, как "Исхис" вернется из патрулирования. И это означало, что Соклею придется поменять свои деньги, или какую-то значительную их часть, или же столкнуться с бесконечными неприятностями со стороны властей Родоса. Два процента от валовой выручки - значительно большая часть прибыли - только что улетели.
  
  “Ты не мог бы вернуться сюда, мой дорогой?” Позвал Менедем. Его голос тоже звучал вежливо, но Соклей не обманулся. Его двоюродный брат оставил ему большую часть финансовых вопросов, но Менедем не был в полном неведении о том, как работают деньги. Он не мог быть таким, если хотел зарабатывать на жизнь торговцем. Он знал, как повлияет комиссия за конвертацию на их прибыль.
  
  “Что я должен был ему сказать?” Спросил Соклей, как только поднялся на ют. “Он мог видеть, что мы не везем вино, масло, статуи, рабов или что-то в этом роде. Он бы понял, что вместо этого у нас серебро”.
  
  “Проклятые менялы хуже стервятников”, - проворчал Менедем. “Они сидят за своими столами и перебирают четки на счетных досках с холодными, как зима, глазами. Я не думаю, что среди них есть хоть один, у кого есть душа. И они попытаются украсть больше двух процентов, если мы тоже не будем следить за ними, как ястребы ”.
  
  “Я присмотрю за ними”, - пообещал Соклей. “Я знаю их уловки. Никаких фальшивых гирь; никаких больших пальцев на весах; никаких их игр. Я обещаю”.
  
  “Это лучше, чем ничего”. Тон Менедема предполагал, что этого недостаточно. Он не зарычал на Соклея, как мог бы, но и восторга в его голосе не прозвучало. Поскольку сам Соклея был не в восторге, он не мог винить своего кузена. Менедем продолжил: “Спрячьте как можно больше серебра. Если мы платим два процента за часть, это лучше, чем платить два процента за все”.
  
  “Я уже думал об этом”, - сказал Соклей.
  
  “Хорошо. Я не был уверен, что ты согласишься. Иногда ты ... честнее, чем нужно”.
  
  “Я честен с нашими клиентами, особенно с теми, с кем мы имеем дело из года в год”, - сказал Соклей. “Насколько я понимаю, это всего лишь выгодный бизнес”. Это также соответствовало тому, кем он был, но он не приводил такого аргумента; Менедем посмеялся бы над этим. Он добавил: “Однако любой, кто сообщает правительству, сколько именно серебра у него есть, - дурак”.
  
  “Я надеюсь на это”, - сказал Менедем. “Мы это заслужили. Эти растяпы только растратят это”.
  
  Соклей опустил голову. Затем он нырнул под палубу юта. На "Акатосе" было не так много места, чтобы прятать вещи, но все же, если ты знал, что делаешь…
  11
  
  Филодем не смог бы выглядеть более недовольным, даже если бы тренировался перед зеркалом из полированной бронзы. “Пустая трата серебра”, - проворчал он. “Как будто то, что в этом полисе считается правительством, может сделать что-то стоящее с деньгами, которые оно у нас отбирает. Лучше бы мы их сохранили ”.
  
  “Да, отец”. Менедем говорил так же смиренно, как и чувствовал. Он знал, что его отцу было бы неприятно, что им пришлось платить за обмен валюты. “Нам не пришлось отдавать два процента от всего: нам удалось спрятать значительную часть серебра”.
  
  “Euge!” Но в голосе Филодемоса звучал сарказм, недовольство. “Тебе не следовало ничего из этого платить”.
  
  “Всего лишь бросок костей”, - сказал Менедем. “Тот офицер на Исхисе предупредил, что собирается проверить нас. Если бы он довел дело до конца и обнаружил, что мы не заплатили ни гроша, было бы еще хуже.”
  
  “Фурии забери его!” - прорычал его отец. “Кто был этот длинноносый ищейка, в любом случае? Ты узнал его?”
  
  Менедем вскинул голову. “Нет, я этого не делал”. Филодем закатил глаза, словно спрашивая богов, почему они дали ему такого слепого сына. Уязвленный, Менедем сказал: “Мне жаль, отец. Возможно, это сделал Соклей”.
  
  “Может быть, и так. Во всяком случае, я могу надеяться, что он это сделал. По крайней мере, твой кузен не слепой ”.
  
  Это было хуже, чем укус. Ничто другое не ранило Филодема так сильно, как его восхваление Соклея. Менедем знал, что у его кузена были определенные добродетели, которых ему не хватало. Чего его отец, похоже, не мог видеть, так это того, что у него также были добродетели, которых не хватало Соклею. Соклей сам признавал это. Но одобрение Соклея было не тем, за что Менедем боролся с детства… боролся за победу, и слишком часто не выигрывал.
  
  Внезапно его отец сменил курс: “И что ты думаешь о Деметрии, сыне Антигона? Насколько он опасен?”
  
  “Если ты его враг, то очень опасный”, - ответил Менедем. “Мы должны были видеть это пару лет назад, когда он снял осаду Галикарнаса Птолемеем ради своего отца”.
  
  “Галикарнас”, - пробормотал Филодем, и Менедем понял, что отец думает о своих тамошних злоключениях, а не о приключениях Деметриоса. Мужчина постарше спросил: “Восстановил ли он афинскую демократию, как мы здесь слышали?”
  
  “Да, он восстановил его, но афиняне больше не знают, что с ним делать”. Менедем рассказал о экстравагантных почестях, оказанных Афинским собранием Деметрию и Антигону.
  
  “Это правда? Подлинный?” Требовательно спросил Филодем. “Не просто слухи?
  
  “Клянусь собакой, отец, это правда”, - сказал Менедем. “Я был на Ассамблее с родосским проксеном и сам слушал, как принимались указы”.
  
  “Отвратительно. Позорно”, - сказал Филодем. “Я слышал о некоторых из них и думал, что это нагромождение лжи, распространяемой с целью очернить имя афинян - и Деметрия - за то, что он принял то, чего не заслуживает. Они и он, должно быть, слепы от стыда.”
  
  “Хотел бы я, чтобы это были слухи”, - сказал Менедем. “Я думаю, афиняне застали Деметрия врасплох. Я думаю, они вскружили ему голову. Можно было почти представить, как он думает: ”О, должно быть, я все-таки великолепен!"
  
  “Он молод - примерно твоего возраста, не так ли?” Как сказал отец Менедема, никому примерно его возраста нельзя было позволять разгуливать на свободе без сопровождения учителя, не говоря уже о том, чтобы ему доверили что-то важное, например, командование торговой галерой или захват полиса у могущественного врага.
  
  Менедем хотел дать на это горячий отпор. Но именно он сказал, что афинское подхалимство вскружило Деметрию голову. Филодему не нужно было этого говорить или даже предлагать. Я выполняю за отца его работу, в смятении подумал Менедем. На самом деле он сказал: “Он будет грозным, Деметриос. На самом деле, он уже грозен. Он застал людей Кассандра врасплох, когда привел свой флот в Афины, и взял их крепость у гавани так аккуратно, как только можно было пожелать.”
  
  “Как ты думаешь, что он попытается предпринять дальше?” Спросил Филодем.
  
  “Он отправится из Афин на восток”, - сказал Менедем. “Ему почти придется. Два самых опасных врага Антигона прямо сейчас - это Птолемей и Селевк, один в Египте, другой в Месопотамии и указывает на восток. Но за кем из них Антигон пошлет его вдогонку.… Что ж, старый Одноглазый, может быть, и знает, но больше никто не знает.”
  
  “Я говорю Селевкос”. Филодем выпятил подбородок. “Он выскочка среди македонских маршалов. Кассандр и Лисимах, Птолемей и Антигон - у всех есть свои места. Селевкос, однако, пытается принести в андрон дополнительную кушетку для симпозиума. Антигон не позволит ему уйти от этого, если он сможет помочь.”
  
  “Для меня это имеет смысл, отец”. Менедем мог бы предположить, что Антигон и Деметрий пойдут за Птолемеем, потому что он был ближе и владел землями вдоль побережья Внутреннего моря, на побережье которого эллины толпились, как лягушки вокруг пруда. Но аргументы Филодема были также убедительными - настолько убедительными, что ссора из-за них казалась большей проблемой, чем она того стоила. Кроме того,… “Мы все узнаем следующей весной”.
  
  “Так и сделаем”. Усмешка Филодема была мрачной.
  
  “Ты задавал мне вопросы об Афинах и других наших остановках”, - сказал Менедем. “Что происходило здесь, на Родосе, пока меня не было?”
  
  “Здесь, на Родосе?” Вопрос, казалось, застал отца врасплох. Филодем сделал паузу и задумался, затем сказал: “Что ж, я действительно верю, что мы наконец-то ликвидировали последние повреждения, нанесенные наводнением. Священники принесли в жертву тельца в знак благодарения в храме Диониса недалеко от агоры, и я принес домой довольно вкусный кусок говядины.”
  
  “Это хорошая новость, отец - что у тебя есть хорошее мясо и что все наконец улажено”. Девять лет назад Родос пострадал от шторма, подобного которому не помнили даже старейшие горожане. Наряду с проливным дождем на полис обрушились градины весом до мины. Некоторые люди погибли на месте от их ударов, другие были тяжело ранены. Что еще хуже, шторм разразился в конце сезона дождей. Канализационными трубами пренебрегали, и вскоре они засорились. Это означало, что быстро поднимающаяся вода не могла выйти за городские стены.
  
  Родос имел форму котловины, с большой разницей между возвышенностью и низменностью. Низменность рядом с агорой и храмом Диониса ушла под воду; под угрозой оказался даже храм Асклепия. Люди цеплялись за крыши, статуи и верхушки тенистых деревьев, спасаясь от бушующих вод.
  
  Наконец, часть западной стены города обрушилась, позволив потопу выплеснуться в море. Все могло быть хуже. Если бы Родос был городом, построенным в основном из сырцового кирпича, как Афины, рухнуло бы гораздо больше домов и утонуло бы гораздо больше людей на крышах. Однако, несмотря на это, погибло более пятисот человек.
  
  “Неужели прошло девять лет с тех пор, как это случилось?” Спросил Менедем. “Кажется, это было не так уж давно”.
  
  К его удивлению, отец рассмеялся. “Ну, сынок, может быть, ты все-таки превращаешься в мужчину”, - сказал Филодем. “Это один из признаков: когда все прошлое начинает складываться в твоей памяти воедино. Для меня ты родился полжизни назад, но иногда кажется, что прошло всего пару лет”. Он медленно вскинул голову в изумлении. “Клянусь собакой, бывают моменты, когда кажется, что всего пару месяцев назад”.
  
  “Не для меня”, - сказал Менедем. С его собственной точки зрения, его жизнь была действительно очень долгой - что для человека может казаться длиннее? Если двадцать восемь лет не равнялись вечности, то что же тогда равнялось? И все же каким-то образом, как сказал его отец, девять лет, прошедшие после великого потопа, сжались в то, что казалось совсем небольшим временем. Когда он станет старше, будут ли двадцать восемь лет складываться таким же образом? Он не думал, что это вероятно, но и не был готов назвать это невозможным.
  
  Его отец задумчиво отхлебнул вина. “Время - забавная штука. Итак, если бы философы хотели сделать что-то полезное, вместо того чтобы просто стоять и слушать причудливые разговоры друг друга, они бы выяснили, как подобные вещи работают. Но не задерживайте дыхание. Это маловероятно.”
  
  “Соклей вернулся в Ликейон в Афинах”, - заметил Менедем.
  
  “Неужели?” Спросил Филодем. “Что он думал?”
  
  “Его время растянулось, а не сократилось - он обнаружил, что ему там больше не место”, - ответил Менедем. “Он продал философам папирус и чернила по возмутительной цене и заставил их заплатить”.
  
  Это заставило Филодема одобрительно ухмыльнуться. “Молодец!" - воскликнул он. “Я не могу придумать более надежного способа доказать, что ты победил свое прошлое”.
  
  Менедем не знал, победил ли его кузен свое прошлое или просто отодвинулся от него. Он не думал, что Соклей тоже был уверен. И снова он не видел смысла противоречить отцу. Он спросил: “Как дела здесь, в доме? Твоя жена и Сикон все еще ссорятся, когда ты отворачиваешься?”
  
  “Там не все идеально”, - ответил Филодем. “Баукис по-прежнему время от времени доставляет повару неприятности. И я уверен, что Сикон иногда покупает модную, дорогую рыбу просто назло ей. Но они ладят лучше, чем раньше. Они не воюют все время, и они не сражаются так ожесточенно, когда им удается сцепиться ”. Судя по облегчению в его голосе, он был искренне рад и этому.
  
  То же самое было и с Менедемом, который сказал: “Хорошо. Я всегда ненавидел застревать посередине, когда они начинали кричать друг на друга. И они оба обижались, когда я не вставал на их сторону ”.
  
  “О, да!” Филодем опустил голову. “Со мной тоже такое случалось. Хотя, хвала богам, в последнее время все было не так уж плохо”.
  
  “Хорошо”, - повторил Менедем, и это было искренне. Он больше не спрашивал отца о Баукисе. Несмотря на то, что они жили в одном доме, излишнее любопытство к жене пожилого мужчины было бы неприличным. Это также могло вызвать подозрения Филодема, а это было последнее, чего хотел Менедем.
  
  Одной из первых вещей, которых он хотел, был Баукис. Он знал это много лет. Он ничего не предпринял по этому поводу, независимо от того, как сильно хотел ее - фактически, именно потому, что очень сильно хотел ее. Он этого не сделал и надеялся, что не сделает. Он вел эту одинокую, безмолвную битву с тех пор, как в нем впервые расцвело осознание своего желания. И я тоже выиграю.
  
  Было бы легче - было бы намного легче - быть уверенным в этом и, более того, хотеть победить, если бы он не начал понимать, что Баукис тоже хочет его. Он залпом допил вино, хотя вино и не могло помочь.
  
  
  Соклей чувствовал себя так, словно ехал на этом жалком осле целую вечность. На самом деле, он выехал из города Родос не более чем парой часов назад. Он вылетел около полудня, и солнце не прошло и половины пути по юго-западному небосводу. Его мозг был уверен во времени. Его зад и внутренняя поверхность бедер говорили бы иначе.
  
  Он, вероятно, проехал около восьмидесяти стадиев, направляясь на юг и запад. Незадолго до этого он проезжал через Ялисос. Наряду с Линдосом и Камейросом, Ялисос был одним из трех главных поселений на острове Родос до того, как они объединились для создания полиса Родос. Ялисос никогда не был полисом в собственном смысле этого слова. Это был не город, а сообщество деревень с хорошо расположенной крепостью на близлежащей возвышенности. Все эти деревни сократились за сто лет, прошедших с тех пор, как полис Родос стал самым важным местом в северной части острова - более того, самым важным местом на острове в целом. Но они упорствовали, как старое, дряхлое оливковое дерево, которое продолжало пускать зеленые побеги всякий раз, когда шли живительные дожди.
  
  Впереди земля поднималась к крутым холмам, а затем, дальше на юго-запад, к горе Атабирион, самой высокой вершине Родоса. Ферма Дамонакса и оливковые рощи, о продуктах которых Соклей знал больше, чем ему когда-либо хотелось, располагались у нижнего края круто поднимающейся местности. Это была хорошая местность для выращивания оливок: не настолько близко к побережью, чтобы мухи испортили урожай, но и не достаточно высоко, чтобы позволить более прохладной погоде повредить ему.
  
  Прежде чем Соклей добрался до фермы Дамонакса, он был рад, что решил нанять осла, а не идти пешком. Дело было не столько в том, что он перенес боль с ног на задние конечности. Но когда к ним с лаем и рычанием подбежала фермерская собака, осел ударил ловким копытом и сбил собаку с ног. Когда он снова поднялся, то отступал еще быстрее, чем приближался. Его визг был музыкой для ушей Соклея.
  
  “Какой хороший парень!” - воскликнул он и похлопал осла по шее. Он не думал, что это что-то значит для животного. Выйти из самолета и позволить ему пощипать сочную зеленую траву на берегу ручья значило больше.
  
  Пара свиней с клоками шерсти на спине рылись в мусоре возле фермы Дамонакса. Привязанная к дереву козочка-нянька обгрызла траву вокруг него до земли и встала на задние лапы, чтобы сожрать все побеги и нежные веточки, до которых могла дотянуться. Куры скреблись и кудахтали между фермерским домом и сараем.
  
  Из сарая вышел загорелый мужчина средних лет в коротком хитоне и прочных сандалиях. Он почесал свою косматую бороду - бороду, которую носил не вопреки моде’ как Соклей, а, по-видимому, не зная о ней, - и раздавил что-то между ногтями больших пальцев. Только после того, как он вытер руку о тунику, он крикнул: “Если ты пришел собирать оливки, ты все равно пришел на несколько дней раньше, и ты знаешь, что должен принести свой шест, чтобы сбивать фрукты с деревьев”.
  
  Взгляд Соклея переместился на оливковую рощу. И действительно, оливки созревали на ветвях, становясь темнее и наливаясь маслом. Он снова повернулся к надсмотрщику. “Я здесь не ради сбора урожая оливок. Я Соклей, сын Лисистрата, шурин Дамонакса. Ты, должно быть, Антебас”.
  
  “Это я, юный сэр. Приветствую и рад с вами познакомиться”, - ответил Антебас. “Прошу прощения, что не знаю вас в лицо. Я, э-э, ожидал кого-то более величественного. Он ткнул носком одной из своих сандалий в грязь, чтобы показать свое смущение.
  
  Он имеет в виду кого-то более ухоженного и надушенного-кого-то вроде своего босса", - подумал Соклей без особого гнева. Соскользнув с осла, он вздохнул с облегчением и потер окорока. Антебас послал ему смешок и сочувственную улыбку. Соклей спросил: “Дамонакс, моя сестра и их сын здесь ?” Именно это сказали рабы на Родосе. Если бы они ошиблись или, возможно, солгали ради спортивного интереса, на обратном пути ему стало бы еще больнее.
  
  Но Антебас опустил голову. Он указал на ферму. “О, да, сэр. Они там. Хотите, я позабочусь о вашем осле?”
  
  “Если вы будете так добры”. Соклей подошел к двери и постучал в нее.
  
  Он задавался вопросом, впустит ли его шурин его самого. Но Дамонакс не заходил так далеко в деревенщине. Один из его рабов, человек, которого Соклей видел на Родосе, оказал ему честь. В отличие от Антебаса, который проводил здесь все свое время, этот парень узнал новоприбывшего. Слегка поклонившись, он сказал: “Приветствую тебя, о лучший. Добро пожаловать от имени моего хозяина. Пожалуйста, входи”.
  
  “Спасибо тебе, Атис”, - сказал Соклей, и лидийский раб просиял, отступив в сторону, гордый тем, что запомнили его собственное имя.
  
  Хотя Соклей этого не сказал, фермерский дом показался ему тесным и темным, особенно по сравнению с прекрасным домом, в котором Дамонакс жил, оставаясь в городе. Это была просто комната за комнатой, образующая квадрат; он не был построен вокруг внутреннего двора, как все городские дома выше уровня лачуг. Это усугубляло полумрак, поскольку единственный свет в комнатах проникал через маленькие окна, частично закрытые ставнями. Соклей недоумевал, почему кто-то решил жить в таком неуютном месте, когда ему это было не нужно.
  
  “Приветствую тебя, благороднейший!” Там был Дамонакс, красивый и элегантно одетый, как всегда. “Рад тебя видеть”. Он протянул руку.
  
  Соклей сжал его. Хватка Дамонакса говорила о том, что он сдерживает силу. Соклей надеялся, что его хватка говорит о том, что его не волнуют такие мелкие игры. “Как твой сын?” он спросил. “Как поживает моя сестра?” Он мог спросить это, тогда как расспросы о жене Дамонакса были бы невежливыми.
  
  “С ними обоими все в порядке, спасибо”, - ответил Дамонакс. “Полидор кажется очень здоровым маленьким мальчиком, за что хвала богам”. Он не был человеком большого благочестия - что не беспокоило Соклея, который тоже им не был, - но говорил с видом человека, не желающего рисковать. Поскольку так много детей не дожили до взросления, Соклей не мог винить его.
  
  Вопль из соседней комнаты возвестил о том, что случилось что-то, что не понравилось очень здоровому маленькому мальчику. “Как можно привыкнуть жить со всем этим шумом, который производит ребенок?” - Спросил Соклей с неподдельным любопытством.
  
  “Сначала было тяжело, когда он так часто плакал”, - сказал Дамонакс. “Теперь, однако, об этом заботится его мать или рабыня, и меня это не слишком беспокоит”.
  
  Вряд ли это было справедливо по отношению к Эринне. С другой стороны, если забота о ребенке не входила в обязанности женщины, то что же тогда было? Соклей пробормотал себе под нос, разрываясь между верностью своей сестре и ожиданиями того, как все должно было работать.
  
  Дамонакс спросил: “И как ты нашел Афины?”
  
  “О, вы плывете на северо-запад от мыса Сунион, и вот оно”, - вежливо ответил Соклей. Его шурин уставился на него, затем издал недостойное фырканье. Соклей продолжил: “Серьезно, могло быть и лучше. Вы, наверное, слышали, что Деметрий, сын Антигона, изгнал Деметрия с Фалерона?”
  
  “О, да, и восстановили старую демократическую конституцию афинян и сравняли с землей крепость Мунихия. Все это звучит многообещающе”.
  
  “Я полагаю, что так и было бы. Но ты слышал, как афиняне отплатили ему за их освобождение?” Спросил Соклей. Дамонакс тряхнул головой. Как и Менедем в разговоре со своим отцом, Соклей сказал ему, закончив словами: “Ты видишь”.
  
  “О”, - сказал Дамонакс, а затем, словно осознав, что этого недостаточно, “ "О, боже. Я ... надеялся на лучшее с их стороны.”Если это не было выражением философской сдержанности, Соклей никогда ничего подобного не слышал. Дамонакс спросил: “Ты выбрался на Ликейон?”
  
  “Да”. Соклей надеялся, что односложный ответ удержит Дамонакса от дальнейших вопросов по этому поводу.
  
  Не повезло. Его шурин поинтересовался: “А как поживает старый Теофраст?”
  
  “Кажется, он не сильно изменился с тех пор, как я там учился”, - честно ответил Соклей. “Он помнил меня”. Он мог сказать это с немалой гордостью.
  
  “Хорошо. Хорошо”. Дамонакс положил, возможно, дружески, руку ему на плечо. “И что он думал о твоем ... занятии коммерцией?”
  
  "К воронам с тобой, моя дорогая", - подумал Соклей, стряхивая руку. Если бы я не занимался торговлей, если бы моя семья не зарабатывала этим на жизнь, ты не смог бы использовать приданое Эринны и деньги, которые мы заработали на твоей нефти в прошлом году, чтобы расплатиться с долгами за эту землю. Однако, судя по тому, как ты говоришь, я могла бы содержать бордель, полный хорошеньких мальчиков.
  
  Он спохватился прежде, чем что-либо из этого вышло у него из-под контроля. Он не хотел ссориться с Дамонаксом (хотя ему пришлось напомнить себе, что он этого не делает): это не только испортило бы визит на ферму, но и могло бы сделать жизнь Эринны тяжелее и менее приятной. Поскольку это было так, он улыбнулся в ответ и ответил: “Он сказал, что понимает, что мне необходимо помогать содержать свою семью”. Теперь, с некоторой злобой, он положил свою руку на плечо Дамонакса, как бы говоря, что его шурин был частью семьи, которую он поддерживал.
  
  “Э-э... да”. Улыбка Дамонакса стала застывшей. Он понял суть - понял, и ему было все равно. Соклей надеялся, что он этого не сделает. Дамонакс поспешно сменил тему: “Позволь мне показать тебе твою комнату”.
  
  Это было безупречно. Соклей опустил голову и последовал за своим шурином. Комната была маленькой и тесной, в ней едва хватало места для кровати. Однако в доме было окно, выходящее на южную сторону, что делало его светлее, чем большую часть дома. Через окно Соклей мог любоваться оливковыми деревьями на ферме. Действительно, узкие серебристо-зеленые листья с одного из ближайших деревьев, вероятно, задувало в комнату, когда ветер дул с юга.
  
  “Очень приятно, лучший из лучших. Спасибо”. И снова Соклей вспомнил, что не хотел ссориться с Дамонаксом. Он мог бы это сделать, если бы не боялся, что столкновение с ним доставит неприятности его сестре. Поскольку он это сделал, он старался ступать мягко.
  
  Его шурин тоже воспользовался моментом и явно взял себя в руки, прежде чем сказать: “Если хочешь, можешь отдохнуть здесь перед ужином, и я прикажу рабу разбудить тебя, если ты к тому времени не встанешь”.
  
  Теперь улыбка Соклея была широкой и искренней. “Клянусь собакой, я понимаю тебя в этом. Одна из неприятностей жизни на борту корабля заключается в том, что ты никогда не можешь вздремнуть днем. Через некоторое время привыкаешь обходиться без этого, но я люблю вздремнуть, когда есть такая возможность.”
  
  “Тогда я оставляю тебя”. Дамонакс выскользнул из комнаты, закрыв за собой дверь. Соклей поставил ночной горшок под кровать, затем лег. Матрас был тоньше и бугристее, чем дома, но гораздо мягче, чем обшивка "Афродиты ". А путешествия научили его спать практически где угодно. Он задремал почти сразу, как только закрыл глаза.
  
  Следующее, что он помнил, кто-то постучал в дверь и сказал: “Ужин готов, благороднейший”, - по-гречески с акцентом.
  
  Шум продолжался, пока Соклей не сказал: “Я встал. Я буду там через минуту”. Он протер глаза, прогоняя сон, и провел пальцами по волосам и бороде. Он знал, что не будет таким элегантным, как Дамонакс, что бы ни случилось. Учитывая это, он не слишком старался.
  
  Поскольку он был братом Эринны, она и малыш обедали с ним и Дамонаксом. “Рад видеть тебя, моя дорогая”, - сказал он ей. “Боже мой, но Полидор становится большим”. Племянник наградил его улыбкой, достаточно широкой, чтобы показать верхние и нижние зубы.
  
  “Он хороший мальчик”. Эринна тоже улыбнулась. Она выглядела усталой. Несмотря на то, что рабы Дамонакса выполняли большую часть работы по воспитанию Полидора, матери тоже приходилось делать немало, и это сказывалось на ней.
  
  “А вот и ситос”, - сказал Дамонакс, когда раб принес белоснежные ячменные булочки и оливковое масло, в которое их макали. Он с гордостью добавил: “Все это выращено прямо здесь, на ферме”.
  
  “Это вкусно”, - сказал Соклей. Затем он попробовал одну из булочек, еще теплую из духовки. “Мм! Это очень вкусно”.
  
  “Я так рад, что тебе нравится масло”. В голосе Дамонакса слышалась резкость.
  
  “Моя дорогая, я никогда не говорил, что мне это не нравится. Я просто сказал, что "Афродита " была неподходящим кораблем для этого, а Афины - неподходящим местом для этого.
  
  Эринна сказала: “Давай насладимся ужином, ладно, и не будем ссориться из-за этого?” Ее брат и муж опустили головы.
  
  Для опсона появились сыр и оливки. Они тоже были продуктами фермы. Соклей задумался, будет ли это весь опсон, который там был. Из этого получился бы деревенский ужин, все верно - более деревенский, чем ему хотелось бы на самом деле. Но тут раб принес ветчину на глиняном блюде; по иронии судьбы, блюдо было украшено изображениями рыбы - гораздо более распространенным причудливым орнаментом.
  
  Дамонакс оказал честь разделочным ножом, не намного меньшим, чем короткий меч гоплита. Он отрезал большой кусок рядом с берцовой костью, которая торчала из мяса, и отдал его Соклею. “Мы тоже выращивали здесь свинью, - заявил он, - и коптим мясо на наших собственных дровах”.
  
  “Это восхитительно”, - сказал Соклей, откусив кусочек. “Вы едите мясо здесь так же часто, как рыбу в городе?”
  
  “Не совсем”, - ответил Дамонакс, в то же время, как Эринна сказала “Нет”. Он послал ей жесткий взгляд. Она покраснела и уставилась в землю. Он хотел создать у Соклея впечатление большего изобилия, чем у него было на самом деле, а она все ему испортила. Это твоя вина, не ее, подумал Соклей. Она только что сказала правду.
  
  Вино, поданное к ужину, было совершенно обычным. Соклей все равно похвалил его, спросив: “Это тоже с фермы?”
  
  “Безусловно”, - ответил Дамонакс; как и надеялся Соклей, этот вопрос привел его в лучшее расположение духа. “На самом деле, я сам раздавил немного винограда”.
  
  Если бы Менедем сказал что-то подобное, Соклей бы съязвил по поводу возможности попробовать его ноги на вкус. Но его шурин не воспринял подобные насмешки всерьез, и поэтому воздержался. Как бы я ни злился на Менедема, нельзя отрицать, что он может посмеяться над собой. Дамонакс? Нет.
  
  “Значит, ты захочешь посетить Долину бабочек завтра?” Спросил Дамонакс.
  
  “Если это не доставит неудобств, то да”, - ответил Соклей. “Я, конечно, слышал об этом с детства, но у меня никогда не было возможности увидеть это”.
  
  “Тогда мы отправляемся”, - сказал Дамонакс. “Это не неудобно. Я сказал тебе, что покажу это тебе, если ты придешь сюда. Ты вернулся из Афин немного раньше, чем я ожидал, так что я уверен, что они все еще будут там.”
  
  “Хорошо”. Соклей изобразил зевок, чтобы показать, что он устал и ему не очень хочется разговаривать. “Я с нетерпением жду этого”.
  
  Дамонакс опустил голову. Что-то блеснуло в глазах Эринны. Его сестра знала его слишком хорошо и знала, что он не так уж устал. Однако она не выдала его. Когда Дамонакс вышла из комнаты, чтобы сказать рабу принести лампы, Соклей улыбнулся ей. Эринна улыбнулась в ответ.
  
  “Все в порядке?” Соклей тихо спросил ее.
  
  “Все в порядке”, - ответила она. “У меня родился сын, и я не устроила никакого скандала. Что может быть лучше?”
  
  В ее голосе прозвучала горечь или просто констатация факта? Соклей не мог сказать, а спросить не осмеливался. Его никогда не волновало, как эллины обращаются с женщинами. Он все еще этого не сделал, ни в коем случае. Но он очень беспокоился о том, как Дамонакс обращался с Эринной.
  
  Вернулся его шурин. Раб последовал за ним через пару минут. Лампы, которые он расставил, боролись с мраком, но не уничтожали его. По мере того, как сгущались сумерки, их маленькие желтые озерца сияния с каждым мгновением казались все слабее и хрупче. Соклей снова зевнул, на этот раз по-настоящему.
  
  “Ты, должно быть, устал”, - сказала его сестра - она могла понять намек, даже если у Дамонакса, казалось, были проблемы.
  
  “Немного”, - признался Соклей. “Сон помог меньше, чем мне бы хотелось”. Раб со светильником проводил его в комнату. Он не собирался засыпать сразу, но делать было особенно нечего. Он не захватил с собой книгу, а чтение при свете лампы в любом случае было неудовлетворительным занятием. Он растянулся на кровати и посмотрел на потолочные балки. Маленький геккон с липкими лапками сновал вниз головой, выслеживая мотыльков, москитов и пауков.
  
  Следующее, что осознал Соклей, - в комнате было темно, если не считать тонкой бледной полоски лунного света, косо проникавшей в окно. Запах горячего масла, все еще витавший в воздухе, говорил о том, что лампа просохла незадолго до этого. Зевая, Соклей сунул руку под кровать и вытащил горшок. После того, как ему стало легче, он снова лег. Некоторое время он наблюдал, как лунный свет стелется по полу. Затем его снова сморил сон.
  
  Он проснулся, когда утреннее небо из темно-синего превратилось в предрассветно-серое: рано, но не невероятно. Шум из остальной части дома говорил о том, что он проснулся не первым. С тех времен, когда он был мальчиком, а Эринна младенцем, он помнил, что младенцы просыпаются, когда им хочется, а не когда этого хочет кто-то другой.
  
  И действительно, когда он направился в столовую, то обнаружил там рабыню, которая кормила Полидора ячменным рулетом, обильно политым вином. Большая часть вина стекала по подбородку ребенка. “Приветствую тебя, господин”, - сказала женщина. “Надеюсь, он не побеспокоил тебя”. Если бы Полидор побеспокоил Соклея, у нее могли быть неприятности.
  
  Но он покачал головой. “Нет, я проснулся сам. Ты можешь принести мне булочек, масла и вина на завтрак или сказать, где мне их взять?“
  
  “Я принесу их для вас, господин”, - сказал раб. “Вы не могли бы убедиться, что он не встанет с этого кресла, пока меня не будет?”
  
  “Конечно”. Соклей показал племяннику язык. Глаза малыша расширились. Он булькнул смехом, а затем тоже показал язык.
  
  Соклей наполовину покончил с завтраком, когда вошел Дамонакс. “Привет”, - приветствовал его шурин. “Готов выехать пораньше, не так ли?”
  
  “Я бы предпочел путешествовать утром, чем в разгар дня”, - ответил Соклей. “Поедем на осле или пешком?”
  
  “Я собирался пройтись пешком”. Дамонакс посмотрел на ноги Соклея. “Не хочешь одолжить пару туфель? Тебе подойдут мои или Антебаса, если они не подойдут”.
  
  “Любезно с твоей стороны, лучший, но не утруждай себя”, - сказал Соклей. “Я провел слишком много времени в море и приобрел привычку везде ходить босиком”.
  
  Дамонакс пожал плечами. “Поступай как знаешь”. Он исчез на кухне, вернувшись с завтраком, очень похожим на завтрак Соклея. Он ел быстро, поэтому закончил вскоре после своего гостя. Стряхивая крошки с рук, он сказал: “Тогда, может быть, мы отправимся?”
  
  “Показывай дорогу. Я останусь с тобой”.
  
  Когда Соклей вышел на улицу с Дамонаксом, он увидел, что солнце светит на севере. Ферма Дамонакса еще немного оставалась в тени, потому что гора на востоке заслоняла ее от восхода солнца. Дамонакс задал быстрый темп, направляясь к вершине. Казалось, он был удивлен, когда Соклей без проблем поспевал за ним. “Твои ноги действительно не беспокоят тебя”, - выпалил он.
  
  “Нет, вовсе нет”. Соклей попытался скрыть веселье в голосе. “Я не могу вспомнить, когда в последний раз носил обувь, а подошвы у меня твердые, как кожа. Я бы сказал, что мы могли бы участвовать в гонках, но ты знаешь, куда идешь, а я нет. Даже если бы я знал, ты бы, вероятно, победил; я никогда не был быстрым бегуном.”
  
  Дамонакс склонил голову набок, явно не веря в это. “Но разве ты не был так близок к тому, чтобы поехать на Олимпийские игры несколько лет назад?”
  
  “Я?” Соклей рассмеялся абсурдности этой идеи. Затем щелкнул пальцами. “Я знаю, почему ты так думаешь. Это был не я - это был Менедем.”
  
  “Как скажешь”. Дамонакс все ждал, когда он начнет бежать, или предложит пари о том, кто из них сможет бежать быстрее, или что-то в этом роде. Только когда Соклей продолжал безмятежно брести своей походкой, его шурин, похоже, понял, что он, возможно, говорит правду.
  
  Несколько ручьев сбегали с гор к морю. Большинство из них пересыхали летом, оставляя в своих руслах лишь усыпанные камнями овраги. У одной, однако, оставалась тонкая струйка воды даже в самое засушливое время года. Заяц отскочил в сторону, когда подошли Соклей и Дамонакс.
  
  Указывая вверх по течению, Соклей спросил: “Питает ли эту реку источник?”
  
  “Верно”. Дамонакс опустил голову. “Сейчас мы идем по ней, пока не доберемся до Долины бабочек”.
  
  Несколько минут спустя они подстрелили еще одного зайца. Дамонакс вздохнул, возможно, жалея, что с ним нет собак, чтобы он мог поохотиться. Мышь шмыгнула в кусты. Ежик свернулся в клубок. Ящерица на валуне у ручья уставилась на родосцев черными глазками-бусинками. Она высунула язык, словно в насмешку.
  
  Через некоторое время Дамонакс наклонился и зачерпнул рукой немного воды из ручья. “Теплая работа”, - заметил он.
  
  “Да”. Соклей тоже выпил немного воды и плеснул себе в лицо. Это было приятно.
  
  Они пошли дальше. Река еще немного повернула к северу. “Там!” Сказал Дамонакс. “Видишь верхушки тех деревьев?" Сами деревья растут внизу, в долине, иначе вы смогли бы разглядеть остальные. Мы почти на месте.’
  
  Долина Бабочек была длинной и узкой. Соклей задумался, сколько времени понадобилось ручью, чтобы вырезать ее из твердого серого камня. Ветви деревьев по обе стороны соприкасались над журчащим ручьем, затеняя и охлаждая долину. Соклей принюхался. Слабый, почти знакомый пряный запах наполнил его ноздри. “Что это?” - спросил он, снова принюхиваясь.
  
  “Стиракс”, - ответил Дамонакс. “Из камеди делают благовония. Бабочкам, похоже, тоже нравится этот аромат”.
  
  “Бабочки...” Когда глаза Соклея привыкли к полумраку, он увидел их и испустил тихий, восхищенный вздох. Они были повсюду в долине: на камнях, покрывая стволы и ветви деревьев. Их любимым местом, казалось, была большая замшелая скала рядом с небольшим водопадом в дальнем конце долины. Вокруг них клубился туман; возможно, им особенно нравилась здешняя влага. “Как чудесно!” Соклей воскликнул. “Большое тебе спасибо, что привез меня сюда!”
  
  “С удовольствием”, - сказал Дамонакс, как будто он создал долину ради Соклея.
  
  Соклей протянул руку и осторожно снял насекомое с ветки. Его тело было длиной примерно с последний сустав его большого пальца, хотя и намного тоньше. Его верхние крылья были коричневыми, почти черными, с желтыми прожилками. Когда он на мгновение затрепетал, вяло пытаясь улететь, его нижние крылья были насыщенно-малинового цвета с несколькими темными пятнами. Затем она, казалось, смирилась с катастрофой и спокойно лежала у него в руке.
  
  После более продолжительного изучения Соклей повернулся к Дамонаксу. “Прости, лучший, но это не бабочка”.
  
  “Нет?” Его шурин поднял обе брови. “Тогда как бы ты это назвал? Скат? Может быть, оливка?”
  
  Хотя Соклей и улыбнулся сарказму, он ответил: “Мотылек”.
  
  “Клянусь собакой, в чем разница?”
  
  “Ах. Теофраст, должно быть, пропустил ту лекцию, пока ты был в Ликейоне. Бабочки отдыхают, подняв крылья за спину, в то время как мотыльки позволяют им лежать ровно - как эта. И у бабочек тонкие, похожие на клубки усики, в то время как у мотыльков толстые, волосатые - вот такие. Если у него есть характеристики мотылька, чем еще это может быть? ”
  
  “Полагаю, больше ничего”, - ответил Дамонакс. “Но захотел бы ты приехать сюда, если бы я пригласил тебя посмотреть Долину Мотыльков?”
  
  “Я? Вероятно. Мне любопытны такие вещи. Хотя, признаю, большинство людей держались бы подальше ”. Соклей вернул мотылька туда, откуда взял. Она вилась среди других, затем замерла. Он спросил: “Как получается, что птицы не прилетают сюда и не кормятся, пока не лопнут?”
  
  “Это я могу тебе сказать, потому что я видел, как птицы уносят этих бабочек - я имею в виду мотыльков”. Дамонакс поправился, прежде чем Соклей успел это сделать. “Они берут их, да, но не глотают. У ... мотыльков, должно быть, отвратительный вкус”.
  
  “Как интересно!” Сказал Соклей. “И поэтому они остаются здесь безмятежными все лето?“
  
  Дамонакс опустил голову. “Это верно. Когда осенью идут дожди, они спариваются - некоторые из них даже падают в ручей во время спаривания, - а затем улетают, так что вы можете увидеть их по всему острову. Но когда весной все высыхает, они снова здесь.”
  
  “А почему бы и нет?” Соклей оглядел долину с благоговением, смягченным любовью. “В конце концов, они тоже родосцы”.
  
  
  Менедем наблюдал, как его отец просматривает счета, которые Соклей вел во время их путешествия в Афины. “Почти жаль брать с собой гребцов”, - заметил Филодем. “Их жалованье съедало изрядный кусок прибыли. Если бы ты вместо этого поплыл на круглом корабле ...”
  
  “Мы бы не добрались туда раньше”, - сказал Менедем. “Как бы то ни было, рынок сбыта наших товаров был в нашем распоряжении довольно долгое время. Кто знает, как бы все сложилось, если бы мы заняли второе место? И тогда нам наверняка пришлось бы везти оливковое масло Дамонакса.”
  
  “Полагаю, что так”. Но Филодем по-прежнему казался несчастным. У него были и другие причины звучать таким образом: “Я бы хотел, чтобы твой кузен писал крупнее. Когда тебе приходится читать на расстоянии вытянутой руки, как это делаю я, эти маленькие закорючки сводят тебя с ума.”
  
  “Прости, отец, но сейчас я ничего не могу с этим поделать”, - сказал Менедем.
  
  В "Андрон" вошел раб. “Извините, господин, но к вам пришел человек...” Филодем начал подниматься на ноги. Раб ответил: “Нет, господин. Повидаться с молодым хозяином.”
  
  “Я?” Менедем удивленно переспросил.
  
  “Какой-нибудь муж поймал тебя, когда ты ухаживал за его женой?” - спросил его отец. "Надеюсь, что нет", подумал Менедем. Прежде чем он успел произнести эти слова или хотя бы кивнуть головой, Филодем приказал рабу: “Приведи этого парня сюда. Я хочу увидеть это своими глазами”. Менедем даже не мог возразить приказу. С несчастным видом он наблюдал, как раб спешит обратно в вестибюль.
  
  Однако, когда звонивший появился, его сердце воспарило от облегчения. “Это адмирал Эвдемос!” - сказал он, добавив: “И, если тебе интересно, я не имел ничего общего с его женой”. Его отец только хмыкнул.
  
  Эвдемосу было от середины до конца сорока, он был выгоревшего на солнце цвета грецкого ореха, с седой бородой, крючковатым носом и жесткими глазами, которые, казалось, видели все сразу. “Привет, Филодем”, - сказал он, входя в "андрон". “Мне нужно минутку поговорить с твоим сыном. Надеюсь, я ничему не помешал”.
  
  “Ничего, что не могло бы задержаться, благороднейший”. Филодем умел быть вежливым; он просто не утруждал себя разговором с Менедемом.
  
  “Хорошо”. Эвдем повернулся к молодому человеку. “Значит, ты вернулся из Афин немного раньше, чем рассчитывал”.
  
  “Совершенно верно, сэр”, - сказал Менедем, удивляясь, почему адмирала это волнует.
  
  Эвдемос был не из тех, кто держит человека в подвешенном состоянии. Резко наклонив голову, он сказал: “Как ты смотришь на то, чтобы взять "Дикаиозину" на охоту за пиратами? Жаль, что ты не был ее первым шкипером, учитывая, что именно тебе пришла в голову идея создания класса, но я знаю, что тебе нужно зарабатывать на жизнь. Тем не менее, любой, кто может быть капитаном торговой галеры, может быть капитаном и военной галеры, и любой, кто может быть капитаном торговой галеры, должен быть капитаном и военной галеры. Чем больше людей знают, как это сделать, тем лучше для полиса. Что скажешь?”
  
  “Когда она отплывает?” Выпалил Менедем. Ему хотелось лопнуть от гордости. Он обернулся, чтобы посмотреть, как отреагировал его отец: родосский адмирал приветствовал его не только как моряка, но и за изобретение трихемиолии. Филодем, однако, мог быть высечен из камня. Менедем тихо вздохнул. Он не предполагал, что ему следовало ожидать чего-то другого.
  
  “Завтра на рассвете”, - сказал Эвдем. “Ты будешь там?”
  
  “Да, о лучший. Я буду там”, - сказал Менедем.
  
  “Хорошо. Тогда прощай. Рад видеть тебя, Филодем”. Адмирал повернулся и ушел. Как и любой моряк, он ходил босиком и носил только хитон, хотя был сшит из очень тонкой белой шерсти.
  
  “Они хотят, чтобы ты стал шкипером одной из этих новомодных военных галер, не так ли?” Спросил Филодем.
  
  “Да, отец”.
  
  “Неплохо”. От мужчины постарше это была высшая похвала, которую получил Менедем. “Я был примерно твоего возраста, когда впервые стал капитаном городской триремы. Сезон парусного спорта подходит к концу. Надеюсь, вам повезет в поимке пиратов и воздайте им по заслугам.” По этому вопросу взгляды Филодема полностью совпадали со взглядами его сына.
  
  “Я отбился от них в акатосе”, - сказал Менедем. “Теперь у меня будет преимущество”.
  
  Он проснулся, когда было еще темно. Он был уверен, что так и будет. Единственный вопрос, который вертелся у него в голове, был, заснет ли он вообще, или волнение не даст ему уснуть всю ночь. Но возбуждение улеглось после того, как он некоторое время полежал в темноте. Теперь он провел пальцами по волосам - некогда было соскребать бакенбарды с подбородка - и поспешил на кухню, чтобы прихватить ломоть хлеба, чтобы перекусить по пути в военно-морскую гавань.
  
  Он направлялся к входной двери, когда кто-то позади него крикнул: “Прощай, Менедем”.
  
  Этот голос остановил его. “Спасибо, Баукис. Что ты делаешь так рано?”
  
  “Я хотела попрощаться с тобой”, - ответила жена Филодема. Через мгновение она добавила: “Ты знаешь, твой отец очень гордится тобой”.
  
  “Это он?” Сказал Menedemos бесцветным голосом. С его мышлением, волей-неволей не плохо и не перевести на что-нибудь приближается большая гордость.
  
  Но Баукис опустила голову. “Да”, - сказала она. “И я тоже”. Она сделала пару шагов к нему, затем нервно остановилась и огляделась, чтобы убедиться, что никто из рабов не проснулся и не услышал и не увидел их двоих.
  
  Менедем понимал это волнение. У него оно было у самого. “Я лучше пойду”, - сказал он и пошел. Но он мог бы быть Гермесом на крыльях, когда спускался по безмолвным ночным улицам Родоса к военно-морской гавани. Ему казалось, что его ноги вообще не касаются утрамбованной грязи. Баукис гордилась им! Она так и сказала! Каждый кусочек довольно черствого хлеба внезапно показался амброзией. Да, любовь - это болезнь, конечно, так и было, но о! какая прелесть!
  
  На самом деле, улицы Родоса были не такими уж тихими. Хотя утренний серый свет только начинал появляться на востоке неба, со стороны храма Аполлона на юго-западе доносились звуки пьяной песни. Несомненно, это были участники симпозиума, возвращающиеся домой после ночи - долгой ночи - разврата. Менедем улыбнулся и хихикнул. Раз или два он приходил домой в этот час и будил всех домочадцев своими песнями. Он снова рассмеялся, вспомнив, в какой бешеной ярости был его отец.
  
  Ночной сторож с факелом патрулировал военно-морскую гавань. “Прости меня, о лучший, но в каком сарае находится "Дикаиозина”?" - Спросил Менедем.
  
  “Кто хочет знать?” - спросил сторож. Менедем тоже почувствовал запах вина в своем дыхании, хотя и не провел ночь в разгуле.
  
  “Я Менедем, сын Филодема, и я его капитан в этом рейсе”. Гордость, которую он почувствовал, когда Эвдем назвал его капитаном, прозвучала в его голосе.
  
  Ночной сторож указал на один из сараев на западной стороне гавани. Это были узкие здания, в которых размещались триремы, а теперь и трихемиоли. Корабельные ангары на южной стороне гавани были шире, чтобы вместить "файвз" и другие более крупные и лучеметные военные галеры. Галера с сухими бревнами была легче и, следовательно, быстрее затопленного корабля, и поэтому военно-морские суда тратили как можно больше времени на то, чтобы вытащить их из моря в ангары.
  
  Трое или четверо мужчин с веслами и подушками направились к сараю, не потрудившись спросить часового. Менедем потрусил за гребцами. Ему не обязательно было быть там первым, но он хотел попасть туда раньше большинства членов команды.
  
  Его желание исполнилось. Всего пара дюжин человек поднялись на борт Dikaiosyne. Это было бы большой частью дополнения "Афродиты" , но было лишь частью дополнения "трихемиолии". Как и трирема, она перевозила 170 гребцов плюс отделение морской пехоты, хотя ее гребцы в задней части таламитовой отмели присоединятся к контингенту морской пехоты, как только их скамьи будут убраны.
  
  К Менедему подошел дородный мужчина с лысой макушкой. “Ты будешь капитаном в этом рейсе?” спросил он. Когда Менедем наклонил голову, лысый мужчина продолжил: “Рад познакомиться с вами. Я Филократ, сын Тимократа, и я ваш келевстес. Это правда, что именно вам пришла в голову идея создания корабля этого класса?”
  
  “Да, это верно”, - ответил Менедем.
  
  Филократ протянул руку. Менедем пожал ее. Гребец сказал: “Должно быть, какой-то бог вложил тебе это в голову, потому что она гладкая и милая, как поросенок”. В его ухмылке не хватало переднего зуба. Менедем улыбнулся в ответ; Филократ напомнил ему Диокла. Мужчина постарше спросил: “Ты когда-нибудь раньше был капитаном чего-нибудь такого большого?”
  
  “Нет. Последние несколько лет я был капитаном "Афродиты: по двадцать весел с каждого борта”.
  
  “О, конечно. Я ее знаю”. Филократ стукнул себя по голове тыльной стороной ладони, раздраженный тем, что забыл. “Ну, ладно. Большая разница между этим кораблем и тем в том, что не все на Дикаиозине могут услышать вас, когда вы кричите - он слишком большой, и многие гребцы на нем внизу. Мы будем использовать трубы и барабаны, чтобы задать ритм, и вам захочется положиться на своих товарищей в передаче приказов. Помните о них и рассчитывайте на них. Они оба хорошие люди ”.
  
  Менедем встретил их мгновением позже. Ксенагор был высоким и худым, со сломанным носом. Оказалось, что Менедем уже знаком со вторым помощником, Никандросом: они сталкивались друг с другом, и Менедем обычно одерживал верх.
  
  К тому времени гребцы заполнили корабельный ангар и высыпали на мостки с обеих сторон. Наступил настоящий рассвет. Вскоре восходящее солнце засияло в устье ангара. Филократ сказал: “Похоже, мы готовы”. Менедем склонил голову. Гребец подождал, затем щелкнул пальцами. “Верно, ты раньше этого не делал. Команда, которую вы даете, звучит так: ‘Уберите ее!“
  
  “Уберите ее!” - Закричал Менедем и подождал, что будет дальше.
  
  С ревом гребцы и морские пехотинцы столкнули "Дикаиозину" вниз по наклонному трапу корабельного сарая в воду. У команды "Афродиты" возникли проблемы с рукоприкладством. Из-за скопления моряков на "трихемиолии" это казалось легким делом. По пути, которым она шла, в воду военно-морской гавани. Они вскарабкались на борт. Помощники капитана, келевстес и Менедем, не отставали.
  
  У "Дикаиозины" был более высокий надводный борт, чем у торговой галеры. Стоя на корме с рулевым веслом в руках, Менедем чувствовал, что способен видеть так же далеко, как бог. “Ты справишься с ней сам?” Спросил Филократ.
  
  “Да, клянусь собакой”, - ответил Менедем. “Я хочу узнать, что она чувствует. Я не какая-нибудь позолоченная сойка-попугай - я знаю, как управлять”.
  
  “Хорошо. Тогда поехали”. Филократ отбил гребок. Гребцы начали тянуть. "Дикаиозина" скользила через гавань к выходу на севере.
  
  Свежий ветерок дул в лицо, Менедем широко улыбнулся. Он чувствовал себя человеком, который всю свою жизнь ездил верхом на ослах и вдруг оказался на спине нисейского скакуна. Этот корабль двинулся. Он был создан для скорости и доставил ее.
  
  Как только они вышли из гавани, он повернул "трихемиолию" на восток, намереваясь совершить круиз вдоль побережья Кариана в поисках пиратов - или кораблей, которые могли быть пиратами. “Это первый раз, когда я командую одним из таких патрулей”, - сказал он Филократу. “Каковы правила, если мы увидим, что пентеконтер или гемиолия занимаются своими делами?”
  
  “Примерно то, чего вы ожидали”, - ответил гребец. “Мы поднимаемся на судно, допрашиваем его команду и топим, если нам не понравятся ответы, которые мы получим. Капитан или владелец судна, который считает, что мы допустили ошибку, может пожаловаться правительству Родоса.”
  
  “Если, конечно, он не утонул”, - сказал Менедем.
  
  Филократ опустил голову. “Ну да. Это так.”
  
  Менедем сразу заметил одно различие между Афродитой и Дикаиозиной. Рыбацкие лодки и круглые корабли сторонились "Акатоса", опасаясь, что он может оказаться пиратским кораблем. Но моряки всех мастей махали в сторону "трихемиолии". Трехбортный весельный корабль должен был быть военной галерой, "гончей собакой", предназначенной для охоты на морских волков.
  
  “Ты же не хочешь подходить слишком близко к суше и позволять широкозадым катамитам, играющим в сторожа пиратских команд, хорошенько тебя разглядеть”, - сказал Филократ.
  
  “Я понимаю”, - ответил Менедем. “Знаешь что, о лучший? Было бы забавно отправить круглое судно или торговую галеру достаточно близко к берегу, чтобы их было легко заметить, при этом Дикаиозина вышла достаточно далеко, чтобы увидеть приманку, но слишком далеко, чтобы ее можно было увидеть с берега. Затем, когда пираты нападут на ближайший корабль, этот может ворваться и напасть на них.”
  
  Гребец обдумал план. Медленная усмешка расползлась по его кожистому лицу. “Забавно, говоришь, да? Клянусь трезубцем Посейдона, мне нравится твое представление о веселье. Тебе следует поговорить с адмиралом Эвдемосом, когда мы вернемся на Родос. Именно он должен был бы отдавать приказы о проведении чего-то подобного. Не забывай сейчас, потому что я думаю, что это может сработать ”.
  
  “Я не забуду”, - сказал Менедем. “Даже если бы я это сделал, вы могли бы рассказать адмиралу”.
  
  “Ты подумал об этом. Ты заслуживаешь похвалы”, - сказал Филократ, что во многом сделало его другом на всю жизнь. Он добавил: “Ты умный парень, не так ли? Сначала идея для кораблей этого класса, а теперь симпатичная ловушка? Неплохо. Совсем неплохо ”.
  
  Менедем гораздо больше привык слышать, как Соклея называют умным, чем к тому, что это слово применялось к нему. Он почти отрицал это - почти, но не совсем. Он подумал о трихемиолии и придумал схему приманки. Он похвалил бы любого другого, кто сделал бы такие вещи. Не следует ли из этого, что он тоже заслуживал похвалы? Ему это нравилось так же, как и всем остальным: больше, чем некоторым людям, о которых он мог подумать. Его отец был скуп на похвалы, но это не означало, что другие люди должны были быть такими же.
  
  Побережье Кариана с его бесчисленными мысами, небольшими бухтами и ручьями, сбегающими с холмов в Эгейское море, было настоящим пиратским пристанищем. Он предлагал множество мест, где можно было переждать в засаде, пока мимо не проплывет соблазнительная цель. Быстрый рывок, и жертва была поймана. Здесь было еще больше мест, где можно было спрятать пиратский корабль от любопытных глаз родосцев. Менедем знал, что подобные патрули не могли полностью остановить пиратство. Но сделать это трудным, опасным и дорогостоящим стоило того.
  
  “Корабль отошел от левого борта!” - крикнул впередсмотрящий.
  
  Менедем повернул "трихемиолию" на север. Он сказал Филократу: “Прибавь ходу, если не возражаешь. Давайте посмотрим, что она сможет сделать, если мужчины приложат к этому все усилия.”
  
  Келевстес склонил голову. “Вы правы, шкипер”. Ритм барабанного боя, который он задал гребцам, ускорился. “Риппапай! Риппапай!” - крикнул он, используя свой голос, чтобы подчеркнуть перемену. Волынщик сравнил свою пронзительную ноту с той, которую Филократ сыграл на барабане.
  
  И как отреагировала Дикаиозина ! Галера, казалось, направлялась через Эгейское море к другому кораблю. И этот другой корабль не болтался поблизости, ожидая, пока его допросят. Она развернулась и побежала к берегу так быстро, как только могла. “Пентеконтер!" - сказал впередсмотрящий. “Вероятно, там полно головорезов до самого планшира”.
  
  “Клянусь богами, недостаточно заполнен”, - сказал Филократ. “Ни один пентеконтер, когда-либо созданный, не смог бы обогнать этот корабль. Мы обогнали триремы. Мы бежим по Гемиолиаи, клянусь Зевсом! Пентеконтер? Это за вонючий пентеконтер! Он сплюнул на палубу.
  
  Конечно же, Дикаиозина поглощала расстояние между двумя кораблями, плетрон за плетроном, стадион за стадионом. Но карийский берег также приближался с каждым взмахом весел. “Лучники морской пехоты вперед!” - крикнул Менедем. Когда они, казалось, не услышали его, он послал к ним Ксенагораса, добавив: “Скажи им, чтобы стреляли так быстро, как только смогут. Чем больше гребцов мы повредим, тем больше у нас шансов поймать их до того, как они выберутся на берег.”
  
  Филократ ухмыльнулся. “Ты знаешь свое дело. Многие шкиперы-новички, ты должен держать их за руки и показывать, что делать. Не ты.”
  
  “Ты и помощники знаете этот корабль лучше, чем я”, - ответил Менедем. “Но я и раньше сражался с пиратами. Тогда у них было больше людей и более быстрые корабли, чем у меня. Теперь у меня есть преимущество, и это приятно - тебе лучше поверить, что так оно и есть. ”
  
  Когда морские лучники поспешили вперед, они положили "трихемиолию" на нос и чуть замедлили ход. Менедем приказал другим людям вернуться на корму, восстанавливая дифферент. Лучники начали стрелять.
  
  Пара пиратов подошла к корме "пентеконтера", чтобы отстреливаться, но палуба на юте была еще меньше и более переполнена, чем, скажем, на "Афродите"; больше она не вмещала. Один из лучников на пиратском корабле отшатнулся, схватившись за грудь, когда стрела с "Дикаиозины" попала в цель. Его место занял другой человек. Затем гребец на пентеконтере получил стрелу в плечо и сфолил на человеке, стоявшем перед ним. И снова другой пират оттащил его в сторону, но "пентеконтеру" потребовалось некоторое время, чтобы выровнять свой удар.
  
  Несмотря на это, пиратский корабль причалил к берегу. Менедем знал, что так и будет. Она наполовину вытянулась во весь рост на мягком золотистом песке. Гребцы спрыгнули с нее и побежали вглубь острова так быстро, как только могли. “Ты хочешь отправиться за ними?” Спросил Никандрос. “У нас гораздо больше людей. Мы могли бы поймать кого-нибудь из негодяев.”
  
  У Менедема было время подумать об этом во время погони. Он с сожалением покачал головой и сказал помощнику: “Нет. Неизвестно, сколько приятелей у покинутых злодеев там, в горах. Мы сожжем их корабль. Это на некоторое время выведет их из бизнеса.”
  
  Они сожгли ее. И "пентеконтер" устроил такой погребальный костер, что было ясно, что бревна корабля хранились сухими так же тщательно, как на военной галере. Черный дым поднимался высоко в небо. “Скатертью дорога”, - сказал Филократ. “Жаль, что они не все были в ней”.
  
  “О, да”. Менедем опустил голову. “Но давайте продолжим продвигаться на восток еще немного”.
  
  Прежде чем ответить, гребец взглянул на солнце. Менедем сделал то же самое. Было где-то около полудня. Филократ сказал: “Если мы отправимся намного дальше на восток, благороднейший, мы не вернемся на Родос до захода солнца”.
  
  “Я знаю это”, - сказал Менедем. “Но ты не думаешь, что пиратские команды тоже это знают? Не могли бы они разместить свои корабли немного дальше от Родоса, чем обычно заходят наши патрули?" Они думают, что, скорее всего, будут в безопасности. Может быть, нам удастся преподнести им сюрприз. А если понадобится, мы сможем найти дорогу домой по звездам или провести ночь в море. Я делал это много раз в своем акатосе.”
  
  “Акатос" не такой переполненный корабль, как ”трихемиолия", - заметил Филократ. Это было правдой. Военная галера была больше "Афродиты", но она была не вчетверо больше, и на ней было вчетверо больше экипажа - вот почему она могла двигаться так быстро. Менедем задавался вопросом, насколько реальным было его командование Дикаиозиной : если бы он отдал приказ, который Филократу не понравился, подчинились бы ему келевст и команда или проигнорировали бы его? Здесь он ничего не понял, потому что Филократ ухмыльнулся и сказал: “Давай попробуем. Вы правильно подметили, и нам было бы чем гордиться, если бы мы вернулись на Родос после того, как освежевали пару пиратов.
  
  Гребцы погрузились в работу без ропота. Поймав и спалив пентеконтер, они пришли в хорошее настроение. Ловить пиратов было главной причиной, по которой они вышли в патруль, и Менедем знал, что они не одерживали ни одной победы за каждый тайм-аут. Далеко не так. Весла поднимались и опускались, поднимались и опускались в ровном унисоне. Если родосцы не были лучшими гребцами во всем Внутреннем море, Менедем понятия не имел, кто ими мог быть. Многие из них зарабатывали на жизнь морем, и все они хорошо понимали, что делают. По словам Соклея, за сто лет до этого то же самое происходило в Афинах. Больше ничего. Если афиняне когда-нибудь построят и попытаются укомплектовать триремы, для которых Деметрий обещал предоставить древесину, им придется платить иностранцам за то, чтобы они тащили большую часть весел. И многие иностранцы, которым они платили, были родосцами. Соотечественники Менедема также служили во флоте каждого македонского маршала.
  
  К тому времени, когда Менедем приказал "Дикаиозине" развернуться, она была уже далеко в ликийских водах. Он увидел множество рыбацких лодок и больше, чем несколько круглых кораблей, но ни одной из худых, грозных галер, которые он искал. Он пнул деревянные доски палубы. Он хотел этот второй пиратский корабль, хотел ее настолько сильно, что попробовал на вкус. Он хотел показать адмиралу Эвдемосу и остальным высшим военно-морским чиновникам Родоса, что он может чего-то добиться от командования, даже если он недостаточно богат, чтобы служить на военной галере в течение всего сезона плавания. И командование трихемиолией, типом, возникшим в его воображении, как Афина возникла из лба Зевса, делало этот патруль еще приятнее.
  
  Но боги дали то, что они решили дать, а не то, чего хотел любой смертный. Когда солнце село на западе, Дикаиозина поплыла обратно к Родосу. Менедем постоянно оглядывался через правое плечо на изрезанный берег, надеясь увидеть гемиолию, возможно, выкрашенную в морской или небесно-голубой цвет, чтобы ее было труднее заметить во время охоты. Но все, что он увидел, были золотые пески, быстро переходящие в скалистые, поросшие лесом холмы: идеальные места для укрытия пиратов.
  
  И затем, всего в паре сотен стадиев от Родоса, впередсмотрящий крикнул: “Корабль взлетел!”
  
  Менедем снял руку с румпеля и помахал Филократу, чтобы тот увеличил ход. Гребец помахал в ответ. Барабан забил быстрее. Флейтист подбирал ритм. Гребцы отвечали великолепно. Они весь день были на веслах, чтобы оттолкнуть "Дикаиозину " как можно дальше от Родоса. Менедем никогда бы не стал так усердно работать с экипажем торговой галеры, по крайней мере, если бы за ним по пятам не следовал пират. Но они увеличили ход, когда Филократ приказал это. Менедем обнажил зубы в свирепой ухмылке. На этот раз пират не преследовал его по пятам. Теперь он наступал пирату на пятки, или надеялся, что наступал.
  
  Тот другой корабль, безусловно, вел себя как пиратский. Когда команда заметила "трихемиолию", они не остановились и не стали ждать, пока их допросят. Вместо этого они помчались на север, к побережью Кариана, так быстро, как только могли. За их кораблем тянулся длинный кремовый кильватерный след - гемиолия, потому что у нее было два ряда весел. Она была быстрой, но Дикаиозина была быстрее.
  
  Менедем украдкой бросил тревожный взгляд на солнце. Оно быстро садилось, спускаясь к морю, которое должно было погасить его свет. Его взгляд вернулся к суетящейся гемиолии. Хватит ли ему дневного света, чтобы закончить погоню? Он не знал, но намеревался выяснить.
  
  Как и прежде, он приказал морским пехотинцам на носу стрелять по убегающему кораблю. Он еще не был в пределах досягаемости, но он хотел быть готовым заранее. Филократ ухмыльнулся и наклонил голову, показывая, что одобряет. “Мы догоняем их!” - крикнул келевстес трудолюбивым гребцам, которые отвлеклись от погони. “Продолжайте в том же духе. Мы можем поймать их до того, как они выберутся на берег”.
  
  Если бы "Дикаиозина" смогла это сделать, если бы она смогла таранить или подойти к борту, захватить и взять на абордаж, пираты долго бы не продержались. Менедем наблюдал за "гемиолией", когда к ней приближалась военная галера. Ее капитан тоже разместил лучников на корме - разместил их там, а затем начал с ними ссориться. Менедем мог догадаться почему. "Гемиолия" была самой быстроходной галерой во Внутреннем море ... за исключением, теперь, "трихемиолии". Шкипер и его команда не могли ожидать, что их отремонтируют, и, вероятно, винили друг друга.
  
  Но береговая линия Кариана приближалась с каждым взмахом весел, и Дикаиозина была не намного быстрее своей жертвы. Чтобы оказаться на расстоянии полета стрелы, потребовалось больше времени, чем рассчитывал Менедем. А затем пираты начали грести с такой бешеной скоростью, что у них разорвались бы сердца, если бы они продолжали так долго. Гребцы на "трихемиолии" последовали его примеру, но меньшее судно выскользнуло на берег. От нее толпой отходили мужчины, некоторые обнаженные, если не считать оружия, другие - безвкусные и сверкающие в нарядах и золоте, без сомнения, украденных. Несколько человек остались недалеко от гемиолии, чтобы пострелять в Дикаиозину. Большинство, однако, побежали к ближайшим деревьям, не оглядываясь.
  
  “Нам приземлиться и отправиться за ними, господин?” Спросил Филократ.
  
  Менедем снова посмотрел на солнце. Приплюснутый красноватый шар висел прямо над горизонтом. Он с сожалением покачал головой. “Нет. В этом нет смысла, не тогда, когда мы будем шарить в темноте. Мы сожжем корабль и отправимся домой ”.
  
  Никто с ним не спорил. "Гемиолия" загорелась, как и "пентеконтер" ранее в тот же день. “Довольно честный патруль”, - сказал Филократ. “Да, сэр, довольно справедливо. Насколько я понимаю, о наилучший, ты можешь взять Дикаиозин в любое удобное для тебя время”. Оба приятеля ухмыльнулись и опустили головы.
  
  “Спасибо вам”, - сказал Менедем. Эти слова и близко не показывали, насколько он рад, но это было лучшее, что у него было. Он использовал их снова: “Спасибо вам, друзья”.
  
  
  Соклей ходил в гимнасий скорее из упрямого чувства, что он действительно должен это сделать, чем из-за какого-либо реального удовольствия, которое он там получал. Он не стыдился раздеваться и заниматься спортом. У него никогда не было тела, которое скульптор выбрал бы в качестве модели для Зевса или Ареса, но он также никогда не позволял себе размякнуть или растолстеть. Глядя сверху вниз на свое угловатое, бугристое тело, он иногда задавался вопросом, можетли он растолстеть, даже при самых усердных усилиях. Ему не хотелось это выяснять. Как и большинство эллинов, он считал, что ни один мужчина не имеет права позволять себе сеять таким образом.
  
  И так, покорно, он тренировался. Он бежал спринтерски, поднимая босыми ногами пыль. Менедема здесь не было; по крайней мере, ему не пришлось есть прах своего кузена вместе со своим собственным. Он метал дротики в брезентовые мишени, натянутые на тюки сена. Он тоже пускал стрелы по мишеням, кряхтя от усилий, потому что выбрал лук, который едва мог натянуть. Он был сносным - лучше, чем сносным - лучником, что не раз помогало на борту "Афродиты".
  
  И он посыпал свое промасленное тело песком и отправился в борцовские ямы, чтобы сразиться со своими согражданами. Там он был близок к тому, чтобы хорошо провести время, потому что мог постоять за себя с большинством из них. У него не было быстрой реакции ящерицы, которая сделала бы его одним из лучших борцов, но он с пользой использовал свои длинные конечности, он был сильнее, чем казался, потому что был высоким и худощавым, его мышцы не бугрились, как у человека, сидящего на корточках, - и он всегда был из тех, кто придумывает новые приемы и вариации старых. Во время борьбы он использовал голову, а не только руки и спину.
  
  Сегодня утром он сбил с ног парня по имени Буланакс, сына Дамагораса, мужчину примерно его возраста. Буланакс выплюнул грязь изо рта и сказал: “Я вообще этого не ожидал. Покажи мне, что ты сделал”.
  
  “Конечно". Соклей любил поучать. “Когда ты набросилась на меня, я изогнулся, дернулся и перекинул тебя через бедро. Сделай это снова, медленно, и я покажу тебе, как у меня получилось.”
  
  “Хорошо”. Буланакс выполнил бросок. На этот раз Соклей выполнил бросок вполсилы. “Понятно”. Буланакс опустил голову и улыбнулся. Его тело могло бы послужить моделью для молодого Зевса. И к тому же он был красив, достаточно красив, чтобы быть почти таким же популярным, как Менедем, когда они были юношами. Но он, казалось, не обиделся из-за проигрыша, как некоторые мужчины, когда Соклей бросал их. Вместо этого он сказал: “Что ж, я удивлю следующего парня, с которым столкнусь, клянусь собакой. Ты сам до этого додумался? “
  
  “На самом деле, я так и сделал”. По эллинским стандартам Соклей был скромен, но не настолько, чтобы не приписать себе то, что действительно принадлежало ему.
  
  “Тогда молодец”. Буланакс одобрительно хлопнул в ладоши. “Почему ты не бываешь в гимнасионе чаще?”
  
  “Я провел большую часть весны и лета в Афинах”, - ответил Соклей.
  
  “Этого хватит”, - согласился другой родосец. Как и надеялся Соклей, он понял это так, что Соклей учился там, а не занимался коммерцией. Сам Буланакс получал со своих земель доход, о котором Дамонакс мечтал. Он сказал: “Значит, ты был там, когда сын Антигона изгнал Деметрия Фалеронского?”
  
  “Да, был”, - сказал Соклей.
  
  “Что ты о нем думаешь?”
  
  “Он грозный, в этом нет сомнений”, - ответил Соклей. “К тому же очаровательный - я встречался с ним”.
  
  “Правда?” Глаза собеседника расширились, затем сузились. “Подожди. Разве ты не сын Филодемоса, торговца?”
  
  Ну что ж, подумал Соклей. Теперь он не поверит, что я учился в Афинах. Но он ответил правду: “Филодем - мой дядя. Я сын Лисистрата, его младшего брата”.
  
  “Совершенно верно. Это Менедем, сын Филодема”. В голосе Буланакса слышалась определенная резкость. Думал ли он все еще о Менедеме как о сопернике, потому что они оба были популярны в юности? Возможно, так и было, потому что эта резкость сохранилась, когда он спросил: “А как поживает сейчас твой кузен?”
  
  “Очень хорошо, спасибо”, - сказал Соклей, делая вид, что не слышит этого. “Он только что вернулся со шкиперства на "Дикаиозине" в патруле против пиратов. Они сожгли два пиратских корабля, когда были там. Адмирал Эвдемос пригласил его выпить после того, как он вернул "трихемиолию" на Родос.” Он и Менедем часто раздражали друг друга, когда были вместе, но они выступали единым фронтом против всего мира.
  
  “Два пиратских корабля?” Глаза Буланакса снова расширились. “Euge! Отличная работа. Прощаемся с ними.” Ни один родосец не сказал бы и слова против того, кто причинил вред пиратам, даже если ему было наплевать на этого человека.
  
  “Менедем был тем, кто в первую очередь предложил построить трихемиоли”, - добавил Соклей, слегка крутя нож. “Они такие быстрые, что доставляют пиратам немало хлопот в этих водах”.
  
  “Хорошо”. Буланакс поколебался, затем продолжил: “Надеюсь, ты извинишь меня, о лучший, но я... только что вспомнил, что опаздываю на встречу. Хорошего дня. Прощай”. Он поспешил прочь.
  
  Соклей подозревал, что назначение было мифическим, что Буланакс слышал столько хороших новостей о Менедеме, сколько мог вынести. Продажа трюфелей, вина или малиновой краски в Афинах не произвела бы на него впечатления; это была коммерция, а коммерция вульгарна. Но думать о новом типе боевых галер и сжигать пиратские корабли - это совсем другая история. Они помогли полису, к чему стремился каждый гражданин Родоса. Буланакс не мог из-за них смотреть на Менедема свысока, как бы ему этого ни хотелось.
  
  Тщетно оглядевшись в поисках другого партнера по борьбе - мужчины, которых он увидел, были слишком малы, чтобы составить честный поединок, - Соклей вернулся на полигон для метания копья и сделал еще несколько бросков. Затем он натерся свежим оливковым маслом и соскреб его со своей песочного цвета потной кожи изогнутой бронзовой щетинкой. Он надел хитон и покинул гимнасий.
  
  Агора находилась неподалеку. Она была меньше и менее легендарной, чем Афины, но для Соклея это был дом. Он приезжал сюда со своим отцом или с педагогом с детства. Здесь собирались родосцы, чтобы поделиться новостями дня. И здесь собрались родосцы и всевозможные иностранцы, чтобы покупать, продавать и торговать.
  
  Даже так поздно в сезон парусного спорта Соклей слышал, как эллины говорили на нескольких разных диалектах: дорийцы с Родоса; ионийцы с их прерывистым дыханием; афиняне, которые называли язык глотта вместо глосса и море талатта вместо таласса; старомодные киприоты; жужжащие, шепелявящие звуки тех, кто использовал айольский; и македонцы, чей родной язык совсем не был греческим.
  
  Финикийцы приправили греческий своим резким гортанным акцентом. Чванливые кельтские наемники превратили его в музыкальный. Ликийцы говорили с чиханием. Карийцы и лидийцы сделали все возможное, чтобы обыграть эллинов в их собственной игре. И - Соклей с интересом посмотрел на парня - там был итальянец в тоге: самнит или, возможно, даже римлянин с дальнего конца полуострова. Соклей не испытывал ни малейшего интереса к римлянам. Во время последнего путешествия "Афродиты " на запад, тремя годами ранее, римская трирема едва не потопила ее.
  
  Он прогуливался по рыночной площади, в основном слушая или наблюдая, время от времени останавливаясь, чтобы осмотреть товары, посплетничать или потратить оболос на горсть нута, обжаренного в оливковом масле. Имя Деметрия, сына Антигона, было на устах у многих мужчин. Своей молодостью и энергией - и своим впечатляющим налетом на Афины - он, казалось, затмил своего отца в умах многих людей. “Что Деметрий будет делать дальше?” - этот вопрос Соклей слышал снова и снова.
  
  На самом деле он слышал это так часто, что в конце концов потерял терпение и сказал: “ Деметрий сделает все, что прикажет ему Антигон, вот что. Да, он правая рука Антигона, а его брат Филипп - левая, но Антигон - это мозг и сердце.”
  
  “И откуда ты так много знаешь об этом, о дивный?” - усмехнулся последний Что Деметрий будет делать дальше?-сейер, мужчина, стоявший за столом, уставленным раскрашенными терракотовыми статуэтками.
  
  “Потому что я вернулся из Афин меньше месяца назад”, - ответил Соклей. “Потому что я слышал, как Деметриос выступал на Собрании, и слышал, как он всегда отдавал должное своему отцу за все, что тот делал. Потому что я ужинал с ним, когда мы с моим кузеном продавали ему трюфели и вино. И еще потому, что Антигон был важным маршалом уже более тридцати лет - со времен Филиппа Македонского, - и он не собирается исчезать, как пух на одуванчике.
  
  Мужчина за столиком рядом со столиком продавца статуэток рассмеялся. “Думаю, он сказал тебе, Лафидес”.
  
  Лафеид остался непокоренным. “Ха!” - сказал он. “Антигону сейчас столько же лет, сколько Зевсу”.
  
  “Он тоже почти такой же хитрый, как Зевс”, - сказал Соклей. “Забудь о Деметрии. Ты бы хотел, чтобы Антигон был врагом? Ты бы хотел, чтобы у Родоса был враг Антигон? Я знаю, что не стал бы. ”
  
  “Я бы предпочел заполучить его, чем Деметриоса”, - упрямо сказал Лафидес.
  
  Соклей удивлялся, как некоторые люди могут быть такими слепыми, и как Родос может надеяться выжить, если они слепы. Единственный ответ, пришедший ему в голову, заключался в том, что в других полисах тоже были такие дураки, и поэтому все выровнялось. Это его отчасти успокоило. “Разве ты не понимаешь?” - сказал он почти умоляюще. “У вас не может быть Деметрия без Антигона, потому что Деметрий не делает ничего, чего ему не велит отец”.
  
  “Он трахает хорошеньких женщин - судя по тому, что говорят люди, их много”, - ответил Лафидес.
  
  Он менял тему? Или он действительно думал, что это было реальным возвращением к тому, что сказал Соклей? Соклей не был уверен, но подозревал худшее. Он сказал: “Лучшее, что могло случиться с Родосом, - это для Антигона и Деметрия ”(он использовал двойное число, чтобы показать, что они составляют естественную пару) - ”забыть о ней”.
  
  Грамматические тонкости были забыты Лафейдесом. Продавец статуэток выпятил щетинистый подбородок и сказал: “Я их не боюсь”.
  
  “Ты, несомненно, быстроногий Ахиллеус, приходи снова”, - сказал Соклей. Приняв сарказм за комплимент, Лафеид приосанился. Соклей вздохнул. Он боялся, что продавец статуэток так и сделает.
  12
  
  Баукис сделала пируэт во внутреннем дворе. Подол ее длинного хитона на мгновение взметнулся, обнажив пару стройных лодыжек. Менедем оценивающе наблюдал, делая все возможное, чтобы его не заметили: она красовалась перед его отцом, а не перед ним. Обеспокоенным голосом она спросила: “Я хорошо выгляжу?”
  
  Менедем невольно опустил голову. Глаза Филодема, к счастью, были устремлены на Баукиса. Мужчина постарше тоже опустил голову. “Ты прекрасно выглядишь, моя дорогая”, - сказал он. В кои-то веки они с Менедемом полностью согласились.
  
  Его жена взволнованно хлопнула в ладоши. Золото сверкало на ее пальцах, запястьях и в ушах. В одном из ее колец был большой темно-зеленый изумруд, который Филодем купил для себя - другими словами, для нее, - после того, как Менедем получил немало драгоценных камней от шкипера торгового судна из Александрии.
  
  “Я могу выйти в город!” Баукис сказала - точнее, пискнула. Она снова хлопнула в ладоши. “Я могу выйти в город без вуали! Я даже могу выходить из города без вуали!”
  
  Филодем что-то пробормотал, но у него хватило ума не выражаться слишком ясно. Шествие к храму Геры в восьми или десяти стадиях к югу от городской стены - за кладбищами - было праздником, которого женщины Родоса с нетерпением ждали каждый год. Это дало им на мгновение почувствовать вкус свободной и открытой жизни, которой они жили большую часть времени.
  
  По небу плыли облака. Заходящее солнце окрасило их в розовый цвет. “Надеюсь, дождя не будет”, - воскликнул Баукис. “Это было бы ужасно”.
  
  Филодем и Менедем обменялись веселыми взглядами. Оба они следили за погодой. “Я не думаю, что тебе стоит беспокоиться об этом, мой дорогой”, - сказал Филодем, и Менедем опустил голову. “В этих облаках нет дождя. Того ливня, который прошел у нас позавчера, было достаточно, чтобы убрать пыль, но нам не стоит ожидать чего-то большего до конца сезона дождей.”
  
  “О, хорошо”. Улыбка Баукис обнажила выступающие передние зубы, но это также показало, насколько она была счастлива. “Если вы, двое моряков, говорите мне, что это так, значит, так оно и есть”. Она указала на Филодема. “И если сейчас пойдет дождь, я буду винить тебя. Ты знаешь это, не так ли?”
  
  “Конечно. Люди всегда винят меня во всем, что здесь идет не так”, - ответил отец Менедема. “Дождь, наверное, тоже моя вина”. Баукис показала ему язык. Он сделал вид, что собирается шлепнуть ее по заднице. Они оба рассмеялись. Ни один персидский палач не смог бы придумать ничего более мучительного для Менедема, чем непринужденная, счастливая побочная игра между ними. Филодем продолжил: “Убедись, что ты остаешься с женой Лисистрата и другими женщинами по соседству, имей в виду. Ты же знаешь, какими становятся молодые хулиганы, когда женщины выходят на улицу”.
  
  Он слегка нахмурил брови, глядя в сторону Менедема. Скандалы в ночи религиозных процессий и фестивалей действительно случались. Множество комедий вращалось вокруг того, кто с кем встречался или кто кого насиловал в такие ночи. И Менедем украдкой поцеловал пару раз, и один или два раза больше, чем пару раз, во время праздников. Но он просто улыбнулся отцу в ответ. Филодем, возможно, и беспокоился о нем и какой-то другой женщине, но не о нем и Баукисе.
  
  “Я буду осторожен”, - пообещал Баукис. “А теперь мне лучше уйти, иначе я опоздаю”. Она помахала Филодему, а затем, явно спохватившись, Менедему и поспешила к двери.
  
  После этого Менедем и его отец остались одни во дворе. Они отвернулись друг от друга, оба, казалось, нервничали из-за того, что остались наедине. Менедем склонил голову набок и слушал, как Баукис и другие женщины приветствуют друг друга. Одинаковое возбуждение звучало во всех их голосах. Они были в отпуске, занимались чем-то особенным, делали то, что, по их мнению, было замечательным.
  
  “А что ты будешь делать, пока женщины будут устраивать свой праздник?” Внезапно спросил Филодем, поворачиваясь к Менедему. “Выйди в город и посмотри, сможешь ли ты схватить одну из них и утащить куда-нибудь в темноту, пока она будет возвращаться домой?”
  
  “Ты когда-нибудь делал это, отец, когда был моложе? Было ли у тебя любимое место рядом с маршрутом процессии, где ты ждал и надеялся, что мимо пройдет какая-нибудь хорошенькая девушка?” Спросил Менедем.
  
  “Не обращай на меня внимания”, - сказал его отец немного поспешно. Но затем Филодем собрался с духом: “Я никогда не устраивал скандалов в семье, и тебе тоже лучше этого не делать. Теперь ответь на мой вопрос. Что ты собираешься делать сегодня вечером?”
  
  “Я? Я сам собирался зайти к дяде Лисистрату, чтобы сыграть Состратосу пару партий в "диаграммисмос". Он только что купил себе новую игровую доску и фигуры ”. Менедем улыбнулся. “Теперь мы можем играть с собаками, даже если не выходим охотиться на зайцев”.
  
  “Тьфу! Ты и твоя глупость”. Но Филодем опустил голову. “Ну, тогда продолжай. Это неплохой способ провести время. И если вы поставите немного денег на то, кто возьмет сколько собак, вы не захотите слишком напиваться, опасаясь вести себя как идиот и стоить себе серебра.”
  
  “Соклей никогда не любит много пить, когда играет в игры”, - сказал Менедем и поспешил выйти из дома, прежде чем его отец успел начать петь хвалебные гимны своему двоюродному брату. Он слышал слишком много таких историй и не хотел слушать еще одну.
  
  Подойдя к двери дома своего дяди, Соклей открыл ее. “Рабы легли спать”, - сказал он. “Я буду держать лампы наполненными, а вино наготове - не то чтобы нам следовало много пить. Игра заслуживает ясной головы ”.
  
  “Рабы - ленивые создания”, - сказал Менедем, забыв, что они, без сомнения, работали с самого восхода солнца. Он положил руку на плечо своего кузена. “Я сказал своему отцу, что ты хотел бы быть поосторожнее с вином”.
  
  “Ты знаешь меня. Мы знаем друг друга. Сейчас нам лучше, нравится это тебе или нет”. По тону Соклея он не был уверен, что ему всегда это нравилось. Он отступил в сторону, чтобы впустить Менедема. “Пойдем. Я установил игровое поле в андроне”.
  
  Как обнаружил Менедем, войдя в мужскую комнату, Соклей также расположил лампы таким образом, чтобы они наилучшим образом освещали доску. На маленьком круглом столике рядом стояла миска с оливками и еще одна с инжиром, чтобы кузены могли перекусить во время игры. Соклей налил два кубка вина из чаши для смешивания. Когда Менедем сделал глоток, он спросил: “Что это? Один стакан вина на три стакана воды?”
  
  “Совершенно верно”, - сказал Соклей. “Это немного слабовато для обычного напитка, но должно подойти, когда нам нужно сосредоточиться на том, что мы делаем”.
  
  Для Менедема это все равно было слишком слабо, но он пропустил это мимо ушей. Он сел перед белыми фигурами, Соклей - перед черными. В "Диаграммисмос" играли на квадратной доске двенадцать на двенадцать. У каждого игрока было по тридцать человек, которые в начале игры были расставлены на каждой второй клетке первых пяти рядов. Предполагалось, что игра белыми фигурами даст небольшое преимущество. Менедем знал, что ему понадобится любая помощь, которую он сможет получить, и, возможно, даже больше. Он взял одну из костяных собак и подтолкнул ее вперед на один квадрат.
  
  Соклей ответил ходом на дальнем конце доски. Борьба развивалась стремительно. Всякий раз, когда Менедем перемещал своих собак так, чтобы черная фигура находилась между двумя белыми, по вертикали, горизонтали или диагонали, он захватывал вражескую собаку. Всякий раз, когда его двоюродный брат получал белое между двумя черными, собака Менедема терялась. Умный ход может привести к захвату более одной фигуры за раз; собака также может быть принесена в жертву, потеряв себя, чтобы захватить одну или, если повезет, больше фигур противника. Фигура могла перепрыгнуть через противника на открытое поле сразу за ним, но не обязательно захватывала его при этом. Соклей собрал своих собак в строй, который опытные игроки называли полисом. Менедем пытался сравняться с ним, но его мысли были не совсем сосредоточены на игре. Вскоре от него осталась всего одна одинокая собака, и Соклей, у которого осталось восемь черных фигур, выследил его и поймал.
  
  “Попался!” - сказал он, подбирая последнюю белую собаку. “Попробуй еще раз?”
  
  “Да, давай”, - ответил Менедем. “Ты играешь лучше, чем я, но я могу оказать большее сопротивление”. Они переставили собак. Менедем снова вышел первым. Во второй раз он дал Соклею более жесткую игру, но снова проиграл.
  
  Соклей настроил собак так, чтобы показать решающую позицию в конце игры. “Если бы ты пошел сюда, а не сюда, из-за тебя у меня были бы неприятности”, - сказал он, передвигая фигуру, отличную от той, которую выбрал Менедем. “Ты видишь?”
  
  “Боюсь, что да”, - печально сказал Менедем. “И я вижу, ты собираешься взять с собой эту грязную доску, когда мы отправимся в плавание в следующем сезоне, не так ли, чтобы каждый вечер колотить по мне, как по барабану?”
  
  “Это будет не так уж плохо”, - сказал Соклей, который явно намеревался сделать именно это. “Вы выигрываете часть времени, когда мы играем, и становитесь лучше, когда мы играем регулярно. Я это видел. И смотреть тоже весело. Это поможет сделать счастливой всю команду ”.
  
  “Возможно”. - Голос Менедема звучал неубедительно. “Однако я скажу вам, что когда кто-то, кто смотрит игру, говорит: "Ты толстокожий идиот, тебе следовало переехать туда", я не думаю, что это весело. Я хочу надавать пощечин этому достойному кнута негодяю.”
  
  “Мм, это правда. Я тоже”, - сказал Соклей. “Большинству людей виднее, но одного болтуна достаточно, чтобы все испортить”. Он помолчал и что-то пробормотал, затем произнес вслух: “Телеуты сделали бы что-то подобное, а потом смеялись”.
  
  “Вероятно, так и было бы. Но прощай с ним. Он плавал с нами четыре года подряд, и это будет последним”, - сказал Менедем.
  
  “Как раз вовремя”. Его двоюродный брат потянулся за собаками, которые сидели на столе у доски. “Еще одна игра? После этого, думаю, я пойду спать”.
  
  “Хорошо. Почему бы и нет?” Менедем расставил фигуры вместе с ним. Он сделал первый ход. И снова он дал Соклею тяжелый отпор. И снова Соклей победил его. Вздохнув, Менедем помог своему двоюродному брату убрать собак обратно в ящик, встроенный в игровое поле. “Почти”, - сказал он. “Почти, но не совсем. Ты тоже терроризируешь дядю Лисистратоса?”
  
  “На самом деле, мы с отцом в расчете”, - ответил Соклей. “В последнее время я не играл с твоим отцом. Однако, насколько я помню, и из того, что говорит мой отец, он самый опасный в семье.
  
  “Он был бы счастлив”, - мрачно сказал Менедем. Он не играл в диаграммизмо со своим отцом с юности. Тогда он проиграл, но списал это на юношескую неопытность. Сейчас он не хотел пробовать снова. Зная своего отца, он мог снова потерпеть поражение и получить сардонические уроки игры вместе с поражением. Без этого он мог обойтись.
  
  Соклей проигнорировал его комментарий, что, вероятно, было к лучшему. “Пойдем. Я провожу тебя до двери”, - сказал он. “Тебе нужен факельщик, чтобы осветить тебе дорогу обратно к дому? Я могу разбудить раба”.
  
  “Если бы я ехал через город, я бы так и сделал”, - ответил Менедем. “Через улицу? Вряд ли, моя дорогая, хотя я благодарю тебя за мысль. Прощай”. Он вышел через дверь. Соклей закрыл ее за собой.
  
  Менедем посмотрел в сторону своего дома. Ни в одном из окон, которые он мог видеть, не горел свет. Комната его отца выходила окнами на дом дяди Лисистрата. Было так же темно, как и везде, так что, по-видимому, пожилой мужчина уже лег спать. Бесшумно ступая босыми ногами по утрамбованной уличной грязи, Менедем обошел вокруг, пока не смог разглядеть все окна. Нет, нигде не горит ни одна лампа.
  
  Небо тоже было темным. Луна не взойдет до полуночи; праздник Геры проходил в ночь третьей четверти луны. Блуждающая звезда Зевса горела низко на западе, когда начинался вечер, но сейчас она садилась; из-за зданий Менедем не был уверен, скрылась ли она уже за горизонтом. Блуждающая звезда Кроноса, более тусклая и желтая, все еще светилась на юго-западе неба. Это был единственный странник, которого Менедем мог видеть. Только звездный свет и несколько ламп, пробивающихся сквозь щели ставен в других домах, давали его глазам пищу для размышлений.
  
  Кто-то спешил по улице неподалеку. Рука Менедема упала на нож, который он носил на поясе. Может быть, мне все-таки стоило взять с собой факелоносца, подумал он. Как и в любом эллинском городе, ночь была временем, когда воры и разбойнички выходили на улицу. На Родосе их было меньше, чем у большинства, по крайней мере, так всегда думал Менедем. Но встреча даже с одним из них могла обернуться катастрофой.
  
  Этот парень, однако, проигнорировал Менедема. Он поспешил на юг, к центру города. Менедем поднес руку ко рту, чтобы приглушить смешок. Другой мужчина не был вором, за исключением, возможно, любви. Вероятно, он отправился похитить женщину - возможно, одну конкретную женщину, возможно, любую женщину, какую только мог, - когда участники церемонии вернулись из храма Геры. Менедем сам делал то же самое в прошлые годы. Иногда ему везло, иногда - нет.
  
  Еще один мужчина, а затем и еще один, тоже ускользнули на юг. Менедем остался там, где был. Только одна женщина имела для него значение прямо сейчас. Он знал, что Баукис вернется в эту часть города, на эту самую улицу. Ему не нужно было ее искать. Она была бы здесь.
  
  И что потом? спросил он себя. Она все еще жена твоего отца. Если ты сделаешь что-нибудь вроде того, что задумал.… Он вскинул голову. Он еще ничего не сделал , или, во всяком случае, не сделал ничего особенного. Один поцелуй за три года - что это было? Это не могло быть ничем особенным.
  
  Тебе не следует быть здесь. Ты должен быть в постели. Ты должен спать. Неумолимая, как фурии, неумолимая, как штормовые волны, совесть терзала его. Наконец, к его удивлению, она загнала его обратно в дом. Может быть, я действительно свернусь калачиком и засну. Утром я буду чувствовать себя хорошо. Для него ощущение добродетели было приятной новинкой.
  
  Он лег, но сон, как его ни уговаривали, не приходил. Он уставился в потолок, его мысли были полны беспокойства. Он знал, что ему следует делать, и он знал, чего хочет, и одно не имело никакого отношения к другому. Вскоре темнота в его комнате стала немного менее абсолютной. В окно проникла полоска лунного света. Менедем пробормотал проклятие.
  
  Вскоре после восхода луны он услышал вдалеке сотни - нет, тысячи - женских голосов, поющих песню. Возвращаясь в полис из святилища, женщины Родоса восхваляли величие белорукой Геры. По мере приближения хор становился все громче и нежнее.
  
  “Я пою о Гере, о золотом троне, которую родила Рея’, “ скандировали женщины.
  
  “Королева бессмертных, выдающаяся своей красотой, жена и сестра громогласного Зевса. Славный, перед которым все благословенные на высоком Олимпе благоговеют и чтут, подобно Зевсу, наслаждающемуся громом“.
  
  “Зевс!” Сказал Менедем. Это была не молитва. Он вскочил на ноги и накинул хитон. Выйдя из комнаты, он закрыл за собой дверь. Любой проходящий мимо подумал бы, что он остался внутри. Тихо, как сова, парящая на крыльях с мягким оперением, он спустился вниз и вышел из дома.
  
  Женская песня наполнила город, когда одна группа за другой покидали главную процессию и расходились по своим домам. То тут, то там Менедем также слышал визг, хихиканье и пару вскриков, когда родосские мужчины наносили визиты того или иного рода возвращающимся женщинам.
  
  Громкие песенные голоса доносились с улицы’ ведущей к дому Менедема и тому, где жил Соклей. Менедем нырнул в лунную тень, более черную, чем чернила, которые они с кузеном продавали в Афинах. “Прощайте!” - слышал он снова и снова, когда женщины покидали группу, покидали фестиваль и возвращались к своим домам и своей повседневной жизни.
  
  И вот появился Бокис, рука об руку с тетей Тимократ, оба они все еще пели хвалу супруге Зевса. Они остановились перед домом матери Соклея. “Спокойной ночи, дорогая”, - сказал Тимократ.
  
  “Прощайте”, - сказал Баукис. “Разве это не было чудесно?”
  
  “Так всегда бывает”, - ответила пожилая женщина. “Быть единым с богиней...”
  
  “Быть за городом”, - сказал Баукис. “Быть за пределами города!”
  
  Тимократ рассмеялся. “Это так”, - согласилась она. Затем она зевнула и снова рассмеялась. “Выйти из дома, когда я обычно сплю”.
  
  “Я не думаю, что буду спать всю ночь”. Голос Баукиса звенел от возбуждения, как струна кифары.
  
  “Хорошо, дорогая. Я знаю, что я так и сделаю”. Тетя Тимократ, казалось, была удивлена и терпима к молодости своей невестки. Она открыла дверь, еще раз сказала: “Спокойной ночи” - и вошла внутрь.
  
  Баукис вздохнула, затем снова запела хвалебную песнь и направилась к своему дому. Менедем едва слышал ее из-за стука собственного сердца. Ты можешь позволить ей войти в дом раньше тебя, затем войти самой и вернуться в постель. Никто ничего не узнает. Ты можешь.
  
  Он вышел из тени. Гимн Гере Баукис внезапно оборвался. Она замерла. “Кто там?”
  
  “Только я”. Голос Менедема дрогнул. От страха он шел к ней на таких легких ногах, словно собирался вступить в морское сражение.
  
  “О, Менедем”. Ответом Баукиса был едва слышный шепот. “Что ты здесь делаешь?”
  
  Он чуть не рассмеялся. Но это было не смешно, и он знал, что это не так, и она тоже должна была это знать. Не говоря ни слова, без единого звука, он протянул руку и погладил ее по щеке тыльной стороной ладони.
  
  На этом все могло закончиться. Она могла вздрогнуть. Она могла убежать. Она могла закричать. Вместо этого она вздохнула и поежилась, как будто настоящая македонская зима внезапно обрушилась на этот крошечный уголок Родоса. “О, Менедем”, - сказала она снова, на этот раз совершенно другим тоном. Она снова вздрогнула. “Мы не должны”.
  
  “Я знаю”, - ответил он. “Но...” Пожатие плеч. “Я пытался притвориться, что этого здесь нет уже три года. Каждую весну я убегал в море, чтобы не думать о тебе. Каждую осень, когда я возвращаюсь домой...” Он наполовину отвернулся, но затем повернулся обратно, притянутый неодолимо, как железо магнитом. Он снова погладил ее по щеке. Всего на долю удара сердца ее дыхание согрело его ладонь. Но он уже был в огне - или это был лед?
  
  Баукис тоже начала отворачиваться, но обнаружила, что не может этого сделать так же, как и Менедем. “ Мы не должны, ” повторила она. Она посмотрела на усыпанное звездами небо. Менедем зачарованно смотрел на гладкую линию ее шеи в лунном свете. Может быть, любовь была болезнью. Но сколько еще болезней знали врачи, при которых больной хотел чего угодно, только не вылечиться?
  
  Впоследствии он так и не узнал, кто из них пошевелился первым. В одно мгновение они стояли близко друг к другу, но не касались друг друга. В следующее мгновение они были в объятиях друг друга, каждый пытался выжать из другого дыхание. Мягкая твердость прижавшейся к нему Баукис еще больше погрузила Менедема в то восхитительное безумие, которого, по словам всех, ему следовало опасаться.
  
  И он боялся , но не этого безумия, а того, что могло из этого выйти. Его губы нашли ее. Поцелуй был глубоким и отчаянным: захлебывающимся, и он ни за что не хотел выныривать за воздухом. Наконец, ему пришлось это сделать. Он оставил дорожку из поцелуев вдоль уголка ее подбородка, сбоку на шее, в мочке уха, на трепещущих веках. Когда его губы коснулись ее щеки, он почувствовал вкус слез, но она вцепилась в него так, словно ее корабль затонул, а он был единственной плавучей опорой.
  
  Она все еще могла сбежать. Когда он обхватил ладонями ее округлую грудь через тунику, ему на мгновение показалось, что она сбежит, даже если ее твердый сосок упрется в мягкую шерсть хитона. Но затем, с тем, что могло быть смехом, или рыданием, или и тем и другим одновременно, она прильнула к нему еще яростнее, чем когда-либо. Они снова поцеловались. Баукис застонал глубоко в ее горле.
  
  Менедем отвел ее обратно к затененной стене, где он ждал. Есть вещи, которые не должна видеть даже безмолвная луна. Баукис наклонился вперед. “О”, - тихо сказала она, когда он вошел в нее. Он положил руки на ее бедра, как раз там, где они переходили в узкую талию. Она оглянулась на него через плечо. “Скорее!”
  
  Менедем также знал, что должен действовать быстро, и сделал все возможное. Но как бы сильно он ни хотел поторопиться, он хотел еще больше угодить Баукису. Если он этого не сделает, после столь долгого ожидания… Ирония была слишком жестокой, чтобы ее обдумать. Когда его удовольствие возросло, а дыхание участилось, он с тревогой прислушался, чтобы убедиться, что и у нее то же самое. Затем тихий мяукающий крик сорвался с ее губ. Она дрожала внутри и снаружи. Менедем застонал, истощая себя.
  
  Баукис отстранилась от него и выпрямилась. Ее задранный хитон снова упал до лодыжек. “ Дорогая, ” сказал Менедем, быстро приводя в порядок свою тунику. Он снова поцеловал ее. “Я действительно люблю тебя”.
  
  “Да”. Голос Баукиса звучал так, словно она слышала его лишь наполовину. Ее мысли были далеко. “Я войду первым и не буду запирать дверь. Если ты не услышишь шума, знай, что твой отец - мой муж - все еще спит. Она сглотнула. Он подумал, не заплачет ли она. Некоторых женщин после измены охватывало чувство вины; жена трактирщика, которую Соклей знал в Иудее, была из таких. Но Баукис взяла себя в руки и закончила: “И рабы, конечно, тоже”.
  
  “И рабов”, - эхом повторил Менедем. “Ты же знаешь, утром нам придется вести себя так, будто ничего не произошло”.
  
  Она опустила голову. “О, да. Я запомню. Не забывай”.
  
  Вероятно, это был - нет, определенно - хороший совет. Менедем знал, как сильно отец испытывал его. Искушение швырнуть это в лицо Филодему могло стать непреодолимым. Ему придется сдержаться. С самого начала он понял, что это может привести к смерти между ними, если это когда-нибудь случится. Теперь это произошло, и теперь тайна должна была остаться тайной навсегда.
  
  Он еще раз поцеловал Баукис. Она на мгновение прильнула к нему, затем высвободилась. “ Я ухожу. Если возникнут какие-то проблемы, я постараюсь дать тебе знать. Я... ” Она замолчала. Собиралась ли она сказать: я люблю тебя? Он так и не узнал. Она расправила плечи и, словно маршируя в бой, вошла в дом.
  
  Менедем ждал там, в тени. Он склонил голову набок, тревожно прислушиваясь. Все, что он слышал, - это крик совы и вдалеке последний гимн Гере, который внезапно оборвался, когда женщина, поющая его, нашла дорогу домой. Из дома не доносилось ни звука.
  
  Он все же подождал еще немного. Затем, так тихо, как только мог, подошел к двери. Он открыл ее, скользнул внутрь и закрыл за собой. Когда он потянулся за перекладиной, то убедился, что крепко держится за нее и не уронил, когда вставлял в скобки: грохот поднял бы на ноги всех домочадцев. Он тихо вздохнул с облегчением, установив его на место.
  
  На краю двора он снова остановился, чтобы прислушаться. Все было тихо, если не считать ужасного хриплого храпа, доносившегося из комнаты Сикона. Спит на спине, подумал Менедем. Когда повар переворачивался на другой бок, его звук напоминал шум лесопилки.
  
  Менедем быстро пересек двор, на цыпочках поднялся по лестнице и нырнул в свою комнату. Он запер свою дверь так же тщательно, как и дверь в дом. Затем он лег, уставился в потолок, как делал ранее ночью, и глубоко вздохнул. “Я сделал это”, - пробормотал он. “Я действительно сделал это”.
  
  Это была не гордость. Он не совсем понимал, что это было. Вина? Стыд? Некоторые из них были сильнее, чем он ожидал. Прелюбодеяние ради прелюбодеяния теряло свою привлекательность. Но то, что произошло между ним и Баукисом, было больше, чем прелюбодеяние ради прелюбодеяния, и то, что он чувствовал, имело мало общего с гордостью. Несмотря на то, что к этому примешивались вина и стыд, они были лишь частью - и притом небольшой частью - того, что обрушивалось на него подобно штормовым волнам. До сих пор он никогда не занимался любовью с женщиной, в которую был влюблен. Внезапно он полностью понял, почему страсть была такой сильной, такой опасной. Единственное, о чем он мог думать, это снова заняться любовью с Баукис.
  
  Я не могу этого сделать, осознал он, и это знание обожгло, как яд гадюки. В следующий раз, когда Баукис займется любовью, она будет лежать в объятиях его отца. Сама мысль об этом приводила Менедема в ярость. Он давно знал, что, если ему придется лечь с женой своего отца, Филодему захочется его убить. Ему и в голову не приходило, что секс с Баукисом может вызвать у него желание убить своего отца.
  
  Этого я тоже не могу сделать, - подумал он. Часть его жалела, что он не остался здесь один в своей комнате на всю ночь. Остальное, хотя… Остальные хотели, тосковали, вожделели от Баукиса большего, чем он мог получить от быстрого совокупления в самой темной тени. Он хотел… Ему ужасно хотелось зевнуть, и он зевнул.
  
  Следующее, что он помнил, - утреннее солнце, струящееся через окно, выходящее на восток. Он еще раз зевнул, потянулся и встал с кровати. Была ли прошлая ночь реальной? Нахлынули воспоминания. Так и было! Он надел хитон и вышел во двор, намереваясь позавтракать.
  
  Его отец был уже там, разговаривал с одним из домашних рабов. “ Добрый день, - сказал мужчина постарше, когда Менедем появился. “Я подумал, что ты будешь спать всю ночь вокруг солнца и выходить только ночью, как сова”.
  
  “Приветствую тебя, отец”, - вот и все, что сказал Менедем в ответ. Он взглянул на солнце. Оно взошло почти три часа назад, или он ошибся в своих предположениях.
  
  Взгляд Филодема был таким же. “Только не говори мне, что ты всю ночь напролет играл в игры со Соклеем”, ’ сказал отец Менедема. “У него нет привычки засиживаться так поздно. После этого ты отправился искать женщин, не так ли? Ты, должно быть, тоже нашел одну, а?”
  
  Над головой пролетел журавль, направлявшийся на юг. Менедем молча наблюдал за ним. Журавль был отставшим; большая часть его сородичей отправилась на юг почти месяц назад.
  
  С раздраженным вздохом Филодем спросил: “Ты навлек скандал на наш дом? Будет ли какой-нибудь разгневанный муж подстерегать тебя на улице, выжидая удобного случая, чтобы воткнуть в тебя нож?”
  
  Менедем, все еще наблюдая за журавлем, покачал головой. “Нет, отец. Тебе не нужно беспокоиться об этом”. Верно. Тебе не нужно было бы прятаться на улице, если бы ты решил зарезать меня.
  
  “Тогда ты, должно быть, нашел какую-нибудь шлюху, девку, которая так же погрязла в пороке, как и ты”, - прорычал Филодем.
  
  Ярость и ужас наполнили Менедема. Ты дурак! Ты говоришь о своей собственной жене! Еще одна вещь, которую он не мог - не должен- сказать. Это было похоже на трагедию. И Баукис слушала, там, на женской половине? Как она могла заниматься чем-то другим? Какую борьбу ей придется вести сейчас, просто чтобы сохранить невозмутимое выражение лица?
  
  “Клянусь псом Египта, сынок, что мне с тобой делать?” Сказал Филодем.
  
  Менедем только пожал плечами. “Я не знаю, отец. Если ты меня извинишь...” Он поспешил на кухню, где взял на завтрак пару ячменных булочек, немного оливкового масла и чашку разбавленного вина. Он полил его меньше, чем мог бы; Сикон, замешивавший тесто для сегодняшней выпечки, злобно посмотрел на него. Менедем проигнорировал повара. Он специально проигнорировал его: сделал это настолько очевидно, что Сикон не смог удержаться от смеха.
  
  Филодем тоже зашел на кухню. Сикон сразу замолчал и начал месить, как будто от этого зависела его жизнь. Менедем скорее имел бы дело с поваром, чем со своим отцом. Филодем покачал пальцем у себя под носом. “Когда ты прекратишь нести чушь и станешь настоящим мужчиной?” он потребовал ответа.
  
  “Адмирал Эвдемос думает, что теперь из меня получился настоящий мужчина”, - ответил Менедем.
  
  “Он беспокоится о том, что ты делаешь в море. Я беспокоюсь о том, что ты делаешь на берегу. И как ты думаешь, что бы он сказал, если бы узнал об этом?” его отец оборвал его.
  
  “Судя по некоторым историям, которые он рассказывал, когда мы праздновали окончание моего патрулирования в Дикаиозине, он сам преследовал женщину или две дюжины”, - сказал Менедем. Филодем издал звук отвращения. Менедем указал на него. “А как насчет тебя, отец? Я спрашивал тебя раньше - когда ты был моложе, ты когда-нибудь испытывал свою удачу, когда женщины возвращались домой с фестиваля?” Пока ты думаешь, что у меня была жена другого мужчины, это еще один куплет из той же старой песни. Я ненавижу это, но могу с этим смириться. Но если ты когда-нибудь узнаешь, что это был Баукис… Он вздрогнул и поднес кубок с вином к губам.
  
  Филодем густо покраснел. “Не обращай на меня внимания. Мы говорим не обо мне. Мы говорим о тебе”.
  
  Менедем мог догадаться, что это, вероятно, означало. Однако он промолчал. Сикон тоже, а повар не знал подобных ограничений. Он громко и грубо фыркнул, затем набросился на тесто для хлеба еще яростнее, чем когда-либо, словно пытаясь притвориться, что ничего подобного не делал.
  
  Из тускло-красного Филодем стал цвета железа в кузнечном горне. Его взгляд обжег Сикона. “Не лезь не в свое дело”, - прорычал он.
  
  “Да, господин”, - пробормотал Сикон: это был один из немногих случаев, когда Менедем слышал от него признание в том, что он раб, а не хозяин в доме.
  
  Филодем тоже услышал это подчинение, услышал и воспринял как должное. Его внимание снова переключилось на Менедема. “ Мы говорим о тебе, ” повторил он. “Я хочу, чтобы с этого момента ты вел себя респектабельно. Ты меня слышишь?”
  
  “Да, отец”. Все, чего хотел Менедем, - это сбежать. Он сказал правду: он действительно слышал своего отца. Что касается респектабельного поведения ... после прошлой ночи для этого слишком поздно. Или так и было? Что такое респектабельность, но не быть пойманным? Никто не знал, что произошло, кроме него и Баукиса. Пока это оставалось правдой, он мог продолжать жить под одной крышей со своим отцом. Он сказал: “Я сделаю все, что в моих силах”.
  
  “ Так будет лучше, - хрипло сказал Филодем. Но его голос звучал, по крайней мере, немного смягченно. Возможно, он не ожидал даже такого. Тьфу ты, развернулся на каблуках и вышел из кухни.
  
  После того, как Менедем закончил завтракать, он вернулся во внутренний двор. Он не прошел и пары шагов, как остановился как вкопанный. Вместе со своим отцом Баукис стоял там, разглядывая растение в саду. Она побледнела, когда увидела его. Натуральные. Ты должен вести себя естественно, крикнул он себе. “ Добрый день, ” сказал он, надеясь, что его голос не слишком дрожит.
  
  “Привет”, - выдавила она из себя чем-то вроде своего обычного тона.
  
  К огромному облегчению Менедема, его отец не заметил ничего необычного. Филодем сказал: “Теперь, когда прошел небольшой дождь, все начинает прорастать”.
  
  “Они, безусловно, такие”, - согласился Менедем. Баукис опустила взгляд на свои ноги. Менедем вспомнил, что стоял у нее за спиной, и… Почувствовал, как вспыхнуло его лицо. Продолжать жить так, как будто ничего не случилось, будет труднее, чем он когда-либо мечтал. Если он не выдаст себя, это может сделать жена его отца. Ей всего семнадцать, напомнил он себе. Да, она женщина, но едва.
  
  Возможно, боясь выдать игру, Баукис ретировался в дом. Отец Менедема набросился на него. “Теперь, когда ты проспал полдня, как ленивая гончая, что ты будешь делать с остальным?”
  
  “Я не знаю, отец. Я собирался выйти в город”, - ответил Менедем.
  
  “И отправишься на поиски дома женщины, которую ты развратил прошлой ночью?” Сказал Филодем. “Тебе было недостаточно одного раза, чтобы удовлетворить себя? Сколько проблем ты себе накличешь?“
  
  Одного раза было недостаточно, подумал Менедем. Вслух он сказал: “Я знаю, где она живет, но я и близко не собираюсь туда приближаться”. Это была правда, но обманчивая правда. Это заставило его отца закатить глаза. Менедем продолжал: “Клянусь Зевсом эгиды, отец, я не знаю”. Клятва заставила Филодема отнестись к нему немного серьезнее. Он добавил: “Моя жизнь стала бы сложнее, чем она того стоит, если бы я это сделал”.
  
  “Ну, по крайней мере, это ты понимаешь”, - сказал Филодем. “Я думал, ты будешь слеп к этому, как обычно бывают кокарды. Тогда продолжай”.
  
  Менедем ушел, изо всех сил стараясь прогуливаться, а не убегать. Оказавшись на улице, он громко и протяжно вздохнул. Нет, он еще не начал осознавать, насколько это будет тяжело.
  
  
  Были годы, когда вид "Афродиты ", вытащенной из воды в Большой гавани Родоса, приводил Соклея в уныние. Сейчас это казалось менее правдивым, чем в былые времена. Он думал о торговой галере как о чем-то почти волшебном: подобно крылатым сандалиям Гермеса, она могла унести его в страны странные и таинственные, и что могло быть чудеснее этого? Вернувшись в Афины, в полис, по которому он тосковал, как человек, оплакивающий потерянную любовь, он думал, что у него есть ответ на этот вопрос, которого не было раньше. Что может быть чудеснее, чем отправиться в странные и загадочные страны? Возвращение в дом, который ты любил.
  
  Плотник Хремес помахал Соклею рукой. “Привет, сын Лисистрата. Как ты сегодня?”
  
  “Что ж, спасибо”, - ответил Соклей. “А ты сам?” “Довольно неплохо”, - сказал Хремес. “Мой сын подарил мне внука этим летом, пока ты был на море”.
  
  “Поздравляю!” Сказал Соклей. “Ты молод, чтобы быть дедушкой”. Это был не пустой комплимент; он сомневался, что Хремесу было намного больше пятидесяти, а большинство мужчин среди эллинов не женились до тридцати или около того.
  
  Конечно же, плотник усмехнулся со смесью смущения и гордости. “Я скажу тебе, что это такое: мы - горячая компания, моя семья. Мне так понравилась мысль о сексе без оплаты, что я уговорила отца разрешить мне выйти замуж пораньше. И Аристион, он такой же. Мне пришлось выдать его замуж. Я боялся, что из-за него какая-нибудь респектабельная девушка попадет в беду.”
  
  “Ты этого не хочешь”, - согласился Соклей. “Вражда между семьями никому не приносит пользы”.
  
  Они еще немного поболтали, затем разошлись в разные стороны. Соклей побрел на юг вдоль края Большой Гавани, разглядывая корабли, пришвартованные у причалов или вытащенные на сушу. Большинство из них были ему знакомы так же хорошо, как знакомые, которых он мог встретить на агоре. Время от времени он замечал одну, которая проделала какую-то серьезную работу с тех пор, как он видел ее в последний раз. Он начал с того же удивления, которое мог бы выказать, увидев лысого мужчину, вышедшего в парике.
  
  Он также увидел несколько новых для него кораблей. Один особенно заставил его задуматься: торговая галера, больше, чем "Афродита", и достаточно узкая, чтобы сойти за пиратский корабль. Указывая на нее, он спросил у прохожего в гавани: “Что это за корабль, о лучший?”
  
  Мужчина не ответил. Возможно, он страдал глухотой или, возможно, идиотизмом. Возможно, был, но не был. Соклей точно знал, в чем заключалась его проблема. Оболос совершил чудесное исцеление. Как только бездельник отправил в рот маленькую серебряную монетку, он сказал: “Это Талия, друг”.
  
  “Изобилие", а? Хорошее название для торгового судна, - сказал Соклей. “ Кому оно принадлежит?
  
  Он задавался вопросом, хватит ли у другого родосца высокомерия попытаться выжать из него второй оболос. Парень начал, затем явно передумал. Он сказал: “Она принадлежит Родоклу, сыну Симоса”.
  
  “А она?” Спросил Соклей, и бездельник опустил голову. “Значит, он получил немного серебра”. Родокл был конкурентом. До сих пор он никогда не был серьезным конкурентом. Все его корабли были старше и меньше, чем "Афродита " и другие суда, принадлежавшие Филодему и Лисистрату. Однако "Талия" могла отправиться в любое место Внутреннего моря и добраться туда так же быстро, как и все, что находится на плаву.
  
  Соклей задумчиво спросил: “У него есть еще кто-нибудь, похожий на нее?”
  
  На этот раз противник подставился. Вместо того, чтобы заплатить ему снова, Соклей повернулся к нему спиной. За это он заслужил несколько самых горячих и приземленных проклятий, которые когда-либо получал. Он проигнорировал их и ушел. Шезлонг выругался громче, что не принесло ему денег.
  
  Соклей остановился у большого ветхого склада, всего в нескольких шагах от моря. Там никто не шелохнулся, пока он не просунул голову в дверной проем и не крикнул: “Кто-то раздает украшенные чашки для питья на агоре”.
  
  Он ждал. Долго ждать не пришлось. Из недр здания донесся низкий голос с гортанным акцентом: “Раздавать их?” Оттуда вышел Химилькон Финикиец, закутанный в свою длинную мантию. В одном ухе поблескивало золотое кольцо; еще больше золота сверкало на нескольких пальцах. Когда он заметил Соклея, подозрение отразилось на его узком лице с крючковатым носом. “Ты лжец, ты мошенник!” - начал он и продолжил с этого места. Когда у него закончился греческий, он переключился на арамейский.
  
  С тех пор, как он научил Соклея этому языку, родосец кое-чему из него следовал. Даже если бы он этого не делал, звуков было бы достаточно, чтобы показать неудовольствие Химилкона. С его кашлем, хрюканьем и захлебывающимися звуками арамейский был языком, созданным для выражения гнева.
  
  Когда Химилкон, наконец, немного замедлил ход, Соклей произнес фразу на своем собственном арамейском: “Мир тебе, мой друг”.
  
  “И тебе тоже мира”, - неохотно сказал Химилкон, - “до тех пор, пока ты не обманешь подобным образом честного человека. Чего ты хочешь? Я имею в виду, кроме неприятностей”.
  
  “Проблемы? Я? Нет”. Соклей говорил по-арамейски, как финикийский купец. Выучив язык, он был рад возможности использовать его, чтобы сохранить свежесть. Он изо всех сил старался выглядеть невинным. Вместо того, чтобы тряхнуть головой, показывая, что не хотел создавать проблем, он покачал ею. Он хотел вести себя как носитель языка, насколько это было возможно.
  
  Химилкон заметил. Вокруг Химилкона происходило очень мало такого, чего он не замечал. Все еще на своем родном языке он сказал: “Большинство ионийцев” - на арамейском все эллины были ионийцами, вероятно, потому, что говорящие по-арамейски познакомились с ними первыми - ”Большинство ионийцев, говорю я, которые взяли на себя труд выучить мою речь (и очень немногих волнует любой язык, кроме своего собственного), не стали бы утруждать себя жестами, которые использует мой народ”.
  
  “Если я что-то делаю, мой господин, я хочу делать это хорошо. Я хочу делать это так, как должен”. По-гречески Соклей никогда бы не назвал никого своим господином. Однако на арамейском это была всего лишь вежливая фраза: еще одна иллюстрация разницы между двумя языками и различий в мыслях людей, говоривших на них. Родосец поискал слово на языке Химилкона. Не найдя его, он снова перешел на греческий: “Когда я что-то делаю, я хочу делать это тщательно”.
  
  “Твой раб знает тебя уже несколько лет и заметил это в тебе, да”. Даже говоря по-гречески, Химилкон сохранял витиеватые арамейские обороты речи. Соклей старался говорить не как эллин, используя арамейский; насколько хорошо ему это удавалось, могло быть другой историей.
  
  Соклей задумался, сколько людей заметили это в нем. Когда люди говорили о нем, пока его там не было, говорили ли они что-нибудь вроде: “Соклей сведет тебя с ума, пытаясь запомнить каждую мельчайшую деталь”? Он надеялся, что так оно и было. Репутация трудолюбивого человека была далеко не самой худшей вещью в мире.
  
  Химилкон вернулся к арамейскому: “Если ты пришел сюда не для того, чтобы терзать мне печень своими насмешками, мой господин, то по какой причине ты нарушил мой покой?”
  
  “Посмотреть, что у вас получилось, пока мы с Менедемом были в Афинах”, - ответил Соклей. Ему пришлось сделать паузу на мгновение, чтобы придумать форму глагола мужского рода от второго лица множественного числа; арамейские спряжения учитывали род, чего нет в греческих формах глаголов (за исключением причастий). “Узнать, нет ли у вас чего-нибудь, что могло бы нам понадобиться для следующего парусного сезона”.
  
  “Когда ты покупал у меня папирус прошлой зимой, ты назвал меня вором”, - сказал Химилкон. “Но теперь ты хочешь больше заниматься бизнесом, да?”
  
  “Мне пришлось сбить с вас цену, по которой я мог бы увеличить свою прибыль и при этом продавать в Афинах на уровне, который другие люди могли бы позволить себе покупать”, - сказал Соклей по-гречески, поскольку идея была слишком сложной для его ржавого арамейского. “Мне удалось это сделать. И, кроме того, скажи мне, что ты никогда не называл меня такими именами, и я скажу тебе, что ты лжец ”.
  
  “Я?” Химилкон был воплощением оскорбленного достоинства. Он тоже продолжил по-гречески: “Я спокоен. Я сдержан. Я рассудителен”. Соклей громко рассмеялся. Химилкон сверкнул глазами. “Я собираюсь ударить тебя доской по голове”.
  
  “Я не сомневаюсь в спокойном, сдержанном, рассудительном правлении”, - ответил Соклей.
  
  Это рассмешило Химилькона. “Никому из тех, кто вырос на арамейском, и в голову не пришло бы назвать совет директоров сдержанным или рассудительным. Вы, эллины, можете вытворять странные вещи со своим языком. Вероятно, именно поэтому вы такой необычный народ.”
  
  Теперь Соклей, вспомнив, что он эллин, вскинул голову, показывая, что не согласен. “Мы не странные”, - сказал он. “Странные вы все, кто не эллины”.
  
  Химилкон хрипло рассмеялся. “Нет, о дивный, на этот раз ты ошибаешься. Все от Карии до Карфагена, как говорится, думают, что эллины - это те, кто необычен. И если вы отправитесь дальше на восток, если вы окажетесь среди финикийцев, египтян или персов, что ж, все они скажут одно и то же. Это доказывает мою точку зрения; не так ли?”
  
  Соклей снова рассмеялся, услышав, как варвар использует стандартный слоган из множества философских диалогов. Родиец также снова вскинул голову. “Мне очень жаль, моя дорогая, но это ничего подобного не доказывает”.
  
  “Что? Почему нет?” И без того смуглые черты Химилкона потемнели от гнева.
  
  “Ну, разве все от Карии до Карфагена не сказали бы, что египтяне странные из-за всех этих забавных богов со звериными головами, которым они поклоняются, и рисунков, которые они используют?”
  
  “Конечно. Египтяне странные люди”, - ответил Химилкон. “Они все делают не так, как большинство людей”.
  
  Это снова рассмешило Соклея, поскольку Геродот написал почти то же самое о египтянах. Соклей продолжил: “И разве все не сказали бы, что иудеи странные, с их богом, которого никто не может видеть, и который запрещает им делать так много совершенно обычных вещей?”
  
  “О да. Иудеи тоже странные, в этом нет сомнений. У них полно порочных обычаев”. Химилкон говорил с уверенностью и презрением, которые могли быть только у соседа.
  
  “Некоторые люди, - заметил Соклей, - некоторые люди, заметьте, могли бы даже сказать, что финикийцы странные”.
  
  “Что?” Химилкон уставился на него. “Что за глупая идея! Финикийцы странные? Мы соль земли, самые обычные люди в округе. Как кто-либо, даже идиот, - он задумчиво посмотрел на Соклея, - может думать, что финикийцы странные?”
  
  “Ну, во-первых, вы сжигаете своих собственных детей в трудные времена”, - ответил Соклей.
  
  “Это не странность. Это и есть благочестие - показать богам, что мы являемся их рабами и отдали бы им все, что у нас есть, - сказал Химилкон. - Только потому, что другие люди недостаточно религиозны, чтобы делать то же самое, это кажется им странным ”.
  
  “Вот вы где!” Соклей набросился. “Что бы ни делал один народ, это покажется странным другим людям. Это не доказывает, что народ действительно является странным”.
  
  “Ну ... может быть”, - сказал Химилкон. Соклей думал, что победил финикийца, но Химилкон добавил: “Конечно, вы, эллины, совершаете очень много странных поступков, вот почему все остальные считают вас странными”.
  
  “О, неважно”, - сказал Соклей с некоторым раздражением. “Мы собирались зайти на ваш склад, когда все это произошло”.
  
  “Полагаю, так и было”. Химилкон, казалось, не разозлился из-за спора. С запозданием Соклей понял, что ему повезло. Некоторые люди обижались, когда ты позволял себе не соглашаться с ними. Он не хотел обижать Химилкона, не тогда, когда у него были с ним дела. Финикиец спросил: “Как ты думаешь, куда ты отправишься следующей весной? Это будет иметь какое-то отношение к тому, что я тебе покажу”.
  
  “Я пока не уверен”, - сказал Соклей. “Возможно, в Александрию. Я никогда там не был, но такой новый, широко открытый город, как этот, дает человеку массу возможностей для наживы”.
  
  “Александрия”, - эхом повторил Химилкон. “Теперь и там я никогда не был. Знаете, во времена вашего дедушки или, может быть, вашего прадеда Родос был таким же новым, широко открытым городом.”
  
  “Возможно”. Но Соклей не казался убежденным. “Хотя у Родоса никогда не было всех богатств Египта, на которые можно было бы опереться”.
  
  “Не тогда, она этого не делала”, - сказал финикийский торговец. “Теперь делает”. Учитывая всю торговлю из владений Птолемея, которая в эти дни шла через Родос, в этом была доля правды: на самом деле, совсем немного. Химилкон нырнул на склад и жестом пригласил Соклея следовать за ним. “Вот, пойдем со мной”.
  
  Соклей был рад повиноваться. Место работы Химилкона очаровывало его, потому что он никогда не мог быть уверен, что там обнаружится. Он остановился в дверях, чтобы дать глазам привыкнуть к полумраку склада. Ему нужно было видеть, куда он идет, потому что проходы между шкафами и полками были узкими. Твари вытянулись, готовые либо подставить ему подножку, либо ткнуть в глаз. Его ноздри дернулись. Химилкон запасся ладаном, миррой, корицей и перцем, а также другими специями и благовониями, которые родосцу было труднее идентифицировать.
  
  “Здесь”. Химилкон остановился и достал шкатулку необычной работы, сделанную из светлого дерева, которого Соклей никогда раньше не видел. “Скажи мне, что ты думаешь об ... этом”. С мелодраматическим размахом Химилкон открыл коробку.
  
  “Янтарь!” - Воскликнул Соклей. Шкатулка была полна драгоценного вещества медового цвета. У него тоже был слабый пряный запах, или, может быть, Соклей все еще чувствовал запах всех других вещей на складе. Он протянул руку и взял кусочек. Даже неполированный, он был гладким на его ладони. “В нем застряла муха?” - спросил он, поднося его поближе к лицу, чтобы получше рассмотреть.
  
  “Дай-ка я посмотрю”. Химилкон забрал у него листок. “В любом случае, какой-то жучок. Знаешь, в амбере такое встречается довольно часто. Эта вещица, которую вы подобрали, не единственная в коробке, в которой что-то есть.”
  
  “Это я знаю о жуках”, - сказал Соклей. “Мне просто интересно, как они вообще могли попасть в камень. Это почти так же, как если бы они застряли в сосновой смоле, а потом смола каким-то образом окаменела.”
  
  “Я не понимаю, как это могло произойти”, - сказал Химилкон.
  
  “Я тоже”, - признался Соклей. “Но это действительно так выглядит, не так ли?”
  
  “Полагаю, что так”, - сказал финикиец. “Но я не показал вам янтарь из-за насекомых. Я показал его вам, потому что это нечто, что приходит с севера. В Александрии есть множество странных и чудесных вещей, которые поднимаются вверх по Нилу. Но есть ли в Александрии янтарь? Я так не думаю. Захотят ли александрийские ювелиры янтарь? Там, я думаю, они так и сделают.”
  
  Соклей тоже думал, что они придут. Что бы он ни думал, он не хотел признаваться в этом Химилкону. Он сказал: “Я даже еще не знаю, хочу ли я янтарь, о лучший. Это зависит от того, сколько мне придется за него заплатить и что я могу надеяться получить за него в Александрии”.
  
  “Ну да, конечно”, - сказал Химилкон. “Я занимаюсь этим не ради своего здоровья, ты же знаешь. Если я не смогу получить прибыль, я вообще не буду продавать вам эти прекрасные вещи.”
  
  “Если я не смогу получить прибыль, я не буду покупать”, - сказал Соклей. Они сердито посмотрели друг на друга. Соклей ничего другого не искал. С некоторым раздражением он спросил: “Сколько ты хочешь за весь янтарь, который у тебя в этой шкатулке?”
  
  “Три минаи”, - тут же ответил Химилкон.
  
  “Три минеи?” Соклей сделал вид, что не верит своим ушам. На самом деле, цена была более разумной, чем он ожидал. Но он не мог позволить финикийцу узнать об этом, иначе проиграл бы торг еще до того, как он начался. Он вскинул руки в воздух, чтобы показать смятение, которое должен был испытывать. “Это смешно!” - сказал он. “Если я захочу, чтобы у меня высосали кровь, я пойду в гостиницу, и пусть это сделают клопы”.
  
  Химилкон скорчил гримасу, как будто только что сделал большой глоток уксуса. “Забавный человек”, - сказал он. “Вы, эллины, пишете эти комедии, чтобы попасть на сцену. Это я знаю. Ты практикуешься, чтобы исполнить одно из них? Я знаю, ты хочешь что-нибудь написать.”
  
  “Не комедии, клянусь египетским псом, и я не шутил”, - ответил Соклей. “Ты назвал мне цену, которую, возможно, не ожидаешь, что я заплачу”. Чем больше он притворялся возмущенным, тем больше настоящего возмущения испытывал. Он знал, что в этом не было рационального смысла, но с ним такое случалось и раньше, в других драках.
  
  Уперев руки в бока, Химилкон надменно спросил: “Ну, о дивный, сколько, по мнению вашего величества, стоит янтарь?”
  
  “О, мина, наверное, немного высоковата, но не слишком”, - сказал Соклей.
  
  “Одна мина? Одна?” Глаза Химилкона выпучились. Вены на его шее вздулись. То же самое произошло с венами поменьше на его лбу. Он разразился потоком арамейского, который должен был сжечь дотла не только его склад, но и половину города. Это означало “нет”, но он сказал это гораздо более решительно.
  
  “Будь осторожна, моя дорогая, или ты причинишь себе вред”, - сказал Соклей.
  
  “О, нет. О, нет”. Химилкон покачал головой, слишком расстроенный, чтобы изображать эллина. “Я могу причинить вред тебе , но не себе. Ты разбойник, бандитка, пират...” У него закончился греческий, и он снова перешел на свой родной язык. Это прозвучало еще горячее, чем его первое извержение.
  
  “Осторожно. Осторожно”. Теперь Соклей вытянул руки перед собой в умиротворяющем жесте. “Раз уж ты позволил себе так переутомиться, я полагаю, что мог бы обойтись одной миной и двадцатью драхмами”. Родиец говорил с видом человека, идущего на великую уступку. В каком-то смысле так оно и было. Ему никогда не нравилось быть первым, кто менял цену в ходе торгов. Теперь ему предстояло увидеть, насколько сильно Химилкон переедет - и склонен ли Химилкон переезжать вообще.
  
  Когда финикиец продолжал возмущаться на арамейском, Соклей испугался, что тот не сдвинется с места. Три минея были неплохой ценой, но и не слишком высокой. Соклей надеялся загнать его еще ниже - и родосец знал, что в Александрии он мог бы получить гораздо больше, особенно если бы продавал янтарь по частям, а не единой партией.
  
  Наконец, Химилкон неохотно сказал: “Я не думаю, что умер бы с голоду на улице - совсем, - если бы вы заплатили мне два минаи девяносто драхманов”.
  
  Он не много переезжал, но он переезжал. Он не был женат на трех драхмахах в качестве своей цены. Это было то, что Соклей должен был знать. “Ты спускался лишь вполовину реже, чем я поднимался”, - пожаловался он.
  
  “Клянусь розовыми сиськами Аштарт, тебе повезло, что я вообще спустился”, - прорычал Химилкон.
  
  Я тоже, подумал Соклей, но согласия на его лице не отразилось. Он сказал: “Тебе тоже придется приехать еще, если мы собираемся заключить сделку”.
  
  Химилкон возвел глаза к небесам, словно спрашивая богов, почему они дали ему такого жестокого и бесчувственного противника в этой игре. “Я стараюсь уберечься от того, чтобы меня ограбили. Я пытаюсь прокормить свою семью. И что это мне дает? Ничего, вот что! Ничего, ни единой, единственной вещи! Вот янтарь, замерзшие слезы богов, принесенные во Внутреннее море из-за пределов земель кельтов, и...
  
  “Подожди”. Он возбудил любопытство Соклея. “Что ты знаешь о стране, откуда добывают янтарь?" Геродот говорит, что это на краю земли, но не более того.”
  
  “Все, что я знаю, это то, что это где-то на севере”. Химилкону было явно безразлично. “Нет: еще я знаю, что ты никогда больше не увидишь ничего из этого янтаря, если не приблизишься к моей цене. Возможно, вы мечтаете сорвать куш в Александрии, но вы не сможете сорвать куш, если у вас нет товара.”
  
  К сожалению, это было правдой. Соклей сделал лучший ответ, на который был способен: “И вы не можете надеяться получить прибыль от своего янтаря, если запрашиваете непомерную цену”.
  
  “Чего я не делаю”, - возмущенно сказал Химилкон.
  
  Это, к сожалению, тоже было правдой. Соклей не собирался этого признавать. Он действительно сказал: “Что ж, я полагаю, я мог бы поднять цену еще на двадцать драхманов”. Он вздохнул и снова развел руками, как бы показывая, что, поступая так, он проявляет великодушие, выходящее за рамки разумного.
  
  Химилкон снизился еще на десять драхм. Он ворчал, хмурился и кипел от злости, как будто хотел показать, что этим он выходит за рамки разумного.
  
  В конце концов, они остановились на двух минеях, сорока пяти драхмах. Соклей не смог заставить финикийца снизить цену еще на один оболос. Часть его души чувствовала, что он заключил довольно выгодную сделку: та часть, которая отметила, что даже три минаи - неплохая цена. Другая часть скорбела, потому что он не смог доставить Химилкона так далеко, как надеялся. Он пожал плечами. Если он не мог решить, радоваться ему или нет, у финикийца, вероятно, было столько же сомнений, что означало, что они были на расстоянии вытянутой руки от подходящей цены.
  
  “У вас есть весы?” Спросил Соклей. “Я хочу взвесить янтарь”.
  
  “Почему?” Химилкон был олицетворением подозрительности. “Мы уже заключили сделку”.
  
  “Да, конечно”, - нетерпеливо сказал Соклей. “Но я хочу точно знать, сколько у меня денег, чтобы сказать отцу”.
  
  “О". Хорошо. Химилкон хмыкнул. “Идите сюда. Я использую его в основном для взвешивания специй”. Соклей последовал за ним по лабиринту склада, размышляя о том, что Тесею, вероятно, было не так уж трудно найти дорогу в Лабиринте. У родосца была и другая причина, по которой он хотел взвесить янтарь: если бы он точно знал, сколько получит, Химилкон не смог бы заставить один или два куска исчезнуть, прежде чем обменять их на серебро.
  
  Янтарь оказался весим меньше, чем ожидал Соклей. Это снова заставило его забеспокоиться. Смеялся ли Химилкон над ним из-за своей курчавой бороды? Соклей сказал: “Позволь мне взять один кусочек, чтобы показать моему отцу”.
  
  “Я бы не стал делать это для кого попало, имейте в виду”, - сказал Химилкон. “Для вас, и особенно для Лисистрата… очень хорошо. Возьми один кусочек, какой бы ты ни выбрал.” Соклей выбрал тот, на который смотрел раньше, тот, в котором был жук.
  
  С ней в руке он поспешил к своему дому. Когда он добрался туда, Трайсса наливала воду из амфоры на грядку с травами во дворе. Его отец сидел на скамейке во внутреннем дворе, тихо, но очень внимательно наблюдая за курносой рыжеволосой рабыней. Насколько знал Соклей, его отец никогда ничем не занимался, кроме как присматривал за Трессой; муж, переспавший с рабыней в своем доме, напрашивался на неприятности от своей жены. Сам Соклей несколько раз ложился с ней в постель. Иногда похоть брала над ним верх, настолько, что он был разочарован отсутствием у нее энтузиазма.
  
  “Приветствую тебя, отец”, - сказал Соклей. “Иди посмотри, что у меня есть”.
  
  “О, привет, Соклей”, - сказал Лисистрат. Соклей был убежден, что, пока он не заговорил, его отец понятия не имел, что он здесь. Лисистрат неохотно оторвал взгляд от фракийской рабыни и поднялся на ноги. - В чем дело? - спросил я.
  
  “Янтарь”. Соклей раскрыл ладонь, чтобы показать драгоценный камень медового цвета. “Я только что купил совсем немного его у Химилкона”.
  
  “У тебя есть? И это образец?” Спросил Лисистрат. Соклей опустил голову. “Что ж, дай мне взглянуть”, - сказал его отец. Когда Соклей отдал ему янтарь, он начал подносить его поближе к лицу, затем прервал этот жест с разочарованной гримасой. “Все становится размытым, когда я пытаюсь взглянуть на это так, как раньше”, - проворчал он. “Чтение в наши дни тоже испытание”. Он держал кусочек янтаря на расстоянии вытянутой руки. “Так-то лучше"… Кажется, он действительно хорошего качества.
  
  “Я рад, что ты так думаешь. Я тоже так думал”. В улыбке Соклея читалось настоящее облегчение. Они с отцом ладили намного лучше, чем Менедем и дядя Филодем, за что он благодарил богов, но все равно нервничал, когда самостоятельно совершал крупную покупку на Родосе.
  
  “Это будет не единственный кусок, который ты купил, не так ли?” Спросил Лисистратос.
  
  “О, нет”. Соклей рассказал гемиоболос, сколько именно он купил.
  
  Его отец моргнул, затем улыбнулся. “Я мог бы предвидеть, что ты будешь точен. И сколько именно ты заплатил? Я предполагаю, что остальное было такого же качества, как эта вещь?”
  
  Соклей снова опустил голову. “Я так и думал”, - ответил он. “Я заплатил за все это два минаи, сорок пять драхманов. Химилкон начал с того, что хотел получить три минаи, и он не часто соглашался.”
  
  “Два минаи, сорок пять драхманов”. Лисистрат говорил задумчивым тоном, почти пробуя слова на вкус. Он посмотрел в небо, беззвучно шевеля губами, пока решал, что он думает по этому поводу. Он не был таким придирчивым вычислителем, как Соклей, но у него было больше опыта и, возможно, лучшие инстинкты. Примерно через полминуты он снова улыбнулся. “Euge! Это очень хорошо сделано, особенно если вы поедете в Александрию следующей весной. Там вы получите хорошую цену.”
  
  “Это именно то, что я имел в виду, когда заключал сделку”. Соклей просиял. “Я рад, что ты считаешь, что я был прав”.
  
  “Египет богат золотом. Там есть всевозможные драгоценные камни - я помню те прекрасные изумруды, которые твой кузен раздобыл пару лет назад. Но я никогда не слышал ни о каком янтаре там. Ювелиры должны обслюнявить тебя, как собаки, если ты выйдешь с куском мяса ”.
  
  “Хорошенькая картинка”, - сказал Соклей, и Лисистрат рассмеялся. Соклей продолжил: “Мы получим остальное, когда я привезу Химилькону серебро. Он тоже говорил о поездке в Александрию с Эмбер. Скажу, что я больше доверяю этому, услышав это от тебя.”
  
  “Я немного удивлен, что он вообще позволил тебе принести домой янтарь”, - сказал его отец.
  
  “Он сказал мне, что не стал бы этого делать для большинства людей, но для меня он делает исключение - и особенно для тебя”, - ответил Соклей. “Я принял это за типичную финикийскую лесть, но, возможно, я ошибался”.
  
  “Что ж, я польщен, что Химилкон доверяет нам двоим до сих пор”, - сказал Лисистратос. “Мы уже некоторое время ведем с ним дела, и он знает, что на нас можно положиться. Он тоже довольно надежный, если уж на то пошло, пока ты не спускаешь с него глаз.
  
  “Так будет лучше!” Воскликнул Соклей. “Та маленькая игра, в которую он играл перед нашим отплытием, скупив весь папирус в городе, а затем надул меня, когда я купил его у него… Это было чертовски умно, и я жалею, что не додумался до этого сам.”
  
  “Он хитер, в этом нет сомнений”, - сказал Лисистрат. “Но если эллин не может сравняться с финикийцем в торговле - что ж, он этого не заслуживает, вот и все”. Он помолчал, затем сменил тему: “С вашим кузеном все в порядке?”
  
  “Менедем? Думаю, да, хотя я не часто видел его в последние несколько дней”, - сказал Соклей. “Почему?”
  
  “Потому что я разговаривал с ним сегодня днем, пока ты был в гавани, и он просто казался сам не свой”, - сказал Лисистратос. “В половине случаев, когда я спрашивал его о чем-то, мне приходилось переспрашивать дважды. Казалось, что на самом деле он не обращал на меня внимания, как будто его мысли были где-то в другом месте. Он тоже выглядел встревоженным, и это заставило меня забеспокоиться - за него.”
  
  “Интересно, может, у него что-то пошло не так в любовной связи или какой-нибудь муж обнаружил, что он сует нос не в свое дело”, - задумчиво произнес Соклей. “Именно так звучит твое описание, и я уже видел, как он проходил через подобные заклинания раньше. В позапрошлом сезоне парусного спорта он, казалось, был ужасно рад выбраться с Родоса, и ему понадобились недели, чтобы вернуться к прежнему образу жизни. Я помню, как спрашивал его об этом, но он ничего не сказал. Это странно само по себе, потому что обычно он любит хвастаться. Что бы ни случилось, это сильно ударило по нему. Возможно, это в большей степени одно и то же. ”
  
  “Да, это могло быть”. Голос его отца тоже звучал задумчиво. “Конечно, могло. Я рад, что у тебя хватило здравого смысла не бросаться очертя голову в глупые любовные интрижки, клянусь собакой”.
  
  “Спасибо”, - сказал Соклей. Лисистрат положил руку ему на плечо. Соклей положил свою руку на руку отца. “И спасибо тебе за то, что ты не лезешь мне все время в глотку, как дядя Филодем делает с Менедемом”.
  
  “Филодем хочет, чтобы все было именно так. Он всегда хотел”. Лицо Лисистрата на мгновение напряглось. “До того, как у него родился сын, он прыгал на меня. Это одна из причин, по которой я не держу тебя на таком коротком поводке, как он это делает с Менедемом: он научил меня не делать этого. И я от природы более покладистый, чем он. Я знаю, что так будет не всегда, и я стараюсь не беспокоиться об этом, как Филодемос. И, вообще говоря, ты более уравновешенна, чем твоя кузина, за что я воздаю хвалу богам.
  
  “Я благодарю богов за то, что мы поладили, каковы бы ни были причины”, - сказал Соклей. “Всякий раз, когда я думаю о Менедеме и дяде Филодеме, я понимаю, как мне повезло”.
  
  “Как нам повезло”, - поправил Лисистрат. Соклей ухмыльнулся. Он совсем не возражал против этой поправки.
  
  
  Теперь я получил то, чего так долго хотел, подумал Менедем. Почему я не чувствую себя счастливее? Ему не составило труда найти одну из причин, по которой он не был счастливее: он не мог лечь с Баукис с ночи фестиваля. Он никогда не находил времени, когда его отца или кого-нибудь из домашних рабов не было рядом. С тех пор он несколько раз посещал бордели, но то, что он купил в борделе, ненадолго подняло ему настроение, не решив его реальной проблемы, которая заключалась в том, что занятие любовью с кем-то, кого он любил, оказалось принципиально отличным от получения удовольствия со шлюхой.
  
  Его отец тоже заметил, что он хандрит, хотя Филодем не знал всего, что он замечал. Он даже выразил то, что с его стороны можно было расценить как своего рода сочувствие: “Если ее муж сейчас дома, сынок, ты должен сделать все возможное, пока он снова не уедет. Нет смысла бродить по округе, как сука, у которой только что утопили щенков.”
  
  Менедем ел оливки в "Андроне", когда его отец выступил с этим советом. Он собирался выплюнуть косточку. Вместо этого он подавился ею. Отец хлопнул его по спине. Косточка вырвалась. Он выплюнул ее через мужскую комнату, затем прохрипел: “Спасибо, отец”.
  
  “В любое время”, - ответил Филодем. “Ты можешь задохнуться от одной из этих загрязненных вещей, если не будешь осторожен и тебе не повезет. Или ты не это имел в виду?”
  
  “Ну ... кое-что из того и другого”, - сказал Менедем.
  
  Филодем со вздохом сказал: “То, как ты слонялся здесь, то, как ты бормотал обрывки стихов, когда думал, что никто не слушает, то, как ты… Что ж, многое указывает на то, что ты взял и влюбился в ту, кем была твоя последняя жена. Прелюбодеяние - это само по себе плохо, но любовь еще хуже, потому что она делает тебя глупее. Я не хочу, чтобы ты делал что-либо, из-за чего у тебя были бы неприятности, и я не хочу, чтобы ты делал что-либо, из-за чего у семьи были бы неприятности. Если я поговорю с тобой сейчас, возможно, мне удастся удержать тебя от слишком глупых поступков. Возможно. Я все равно на это надеюсь. ”
  
  Он действительно заботится обо мне, с немалым удивлением осознал Менедем. Он по большей части понятия не имеет, как это показать-это проявляется как гнев, потому что я веду себя не так, как он хочет-но он это делает. И что я должен с этим делать?
  
  Это опозорило его. Сама мысль о том, что он хочет жену своего отца, опозорила его на долгие годы, но, в конце концов, этого было недостаточно, чтобы остановить его. Он сам напросился на это из-за того, как он ко мне относится, с тех пор это было у него на задворках сознания - иногда на переднем плане - . Если бы это было неправдой, если бы он даже не мог притвориться, что это так…
  
  Он начал плакать. Это застало его врасплох. Только что он был в порядке, или думал, что в порядке, а в следующий момент по его щекам потекли слезы.
  
  “Здесь, сейчас". ”Здесь, сейчас", - неловко сказал Филодем, по крайней мере, столь же пораженный, как и сам Менедем. “Не может быть, чтобы все было так плохо”.
  
  “Нет, это хуже”, - выдавил Менедем. Когда слезы потекли, они не хотели останавливаться. Он видел своего отца как череду движущихся, размытых фигур, а вовсе не как человека.
  
  “Видишь? Вот что с тобой делает любовь”. Но Филодем, как ни странно, не звучал возмущенно или презрительно. Он обнял Менедема: грубая ласка, но все же ласка. “Ты думаешь, со мной этого никогда не случалось? Тебе лучше подумать еще раз”.
  
  Менедем был уверен, что с его отцом этого никогда не случалось, потому что его дед не женился повторно после смерти его бабушки. Представить, что его отец влюблен в кого-либо, требовало усилий. “Правда?” спросил он тихим голосом, пытаясь сдержать рыдания.
  
  “О, да. О, да”, - сказал Филодем. “Она была гетерой, а не женой другого мужчины - я не такой глупый, как ты”. Даже из сочувствия, даже в утешение он не мог удержаться от насмешки. Он продолжал: “Ее звали Архиппа, и я думал, что солнце восходило и заходило над ней. Это было до твоего рождения, ты понимаешь, до того, как я женился на твоей матери. ”Теперь, когда он оглянулся на прошедшие годы, его голос смягчился. Как и черты его лица. Когда они это сделали, Менедем понял, насколько его отец похож на дядю Лисистрата. Большую часть времени ему было трудно разглядеть сходство, потому что у Филодема было суровое выражение лица, которое контрастировало с жизнерадостным видом его младшего брата.
  
  После недолгого молчания Менедем спросил: “Что случилось?”
  
  К отцу вернулось обычное кислое выражение лица. “Я же говорил тебе - она была гетерой”, - ответил он. “Она добивалась того, чего могла добиться. Когда я дал ей больше, чем кто-либо другой, она полюбила меня - или она говорила, что любит. Но когда она связалась с разукрашенным щеголем, который владел большой фермой на восточном побережье.. ну, после этого она забыла, что когда-либо слышала мое имя. В конце концов, она и его предала. Теперь они оба мертвы, а у парня, который меня избил, не было сыновей. Я продолжаю, и моя линия тоже ”. Он говорил с определенной мрачной гордостью: примерно столько, сколько он когда-либо позволял себе выказывать, когда речь шла о Менедеме.
  
  “Ты никогда много не говорил об этом”, - сказал Менедем. “Теперь я понимаю - немного, - почему тебя так беспокоит то, что я делаю с женщинами”.
  
  “Конечно, я не говорю об этом”, - нетерпеливо сказал Филодем. “Такая рана - это не боевой шрам, который ты показываешь, чтобы показать, каким храбрым ты был. Ты убери это и делай все возможное, чтобы притвориться, что этого никогда не было. Я делаю, во всяком случае. Его лицо бросало вызов Менедему, чтобы тот оспорил его выбор. После очередной паузы он сменил тему: “Нам давно пора выдать тебя замуж. Может быть, тогда ты не будешь изображать кукушку, оставляя свои яйца в гнездах других птиц. Клянусь собакой, ты уже достаточно взрослая.”
  
  Менедем подумал о Протомахосе и Ксеноклее. Его отец, к счастью, не знал об этом. Он также подумал о Баукисе. Филодем, к еще большему счастью, тоже не знал об этом. Менедем сказал: “Не думаю, что я готов к собственной жене”. Не тогда, когда единственная, кого я хотел бы иметь, - это ты.
  
  Но Филодем, опять же к счастью, не смог уследить за его мыслью и ответил: “Пора. Тридцать - хороший возраст для женитьбы, и ты приближаешься к этому. Поиск подходящей семьи, подходящей девушки займет некоторое время, как и борьба за ее приданое. Но ты будешь рад, когда это будет сделано. Если у тебя будет женщина, к которой ты будешь приходить домой каждый день, ты успокоишься.”
  
  Нет, если она та, кого я не хочу, о ком мне наплевать. Еще одна вещь, о которой Менедем счел за лучшее умолчать. Все, что он сказал, было: “Возможно”.
  
  Его отец принял вежливость за согласие. Филодем всегда умел слышать то, что хотел услышать, и слышать это так, как ему хотелось. Он сказал: “Я начну расспрашивать окружающих. Я могу назвать трех или четырех подходящих девушек примерно подходящего возраста вот так . Он щелкнул пальцами.
  
  “Спешить некуда”, - сказал Менедем. Его отцу также замечательно удавалось не слышать того, что он не хотел слышать. Он поспешил выйти из дома, как будто рассчитывал вернуться со спичками, зашитыми к ужину. Возможно, так и было. Менедем начал было звать его обратно, но что толку? Он зря потратил бы время, он мог разозлить своего отца и ничего бы не изменил. Кроме того, он не думал, что Филодем вернется со спичками. Мужчина постарше сказал, что на это потребуется время, а затем проигнорировал его собственные слова.
  
  Словно желая избежать самой возможности, Менедем направился к лестнице и направился в свою комнату. Не успел он ступить на нижнюю ступеньку, как услышал приближающиеся шаги. После этого он поднялся по лестнице с облегченным сердцем, казалось, его ноги почти не касались ее - это была Баукис. Она тоже ускорила шаг. Когда его глаза привыкли к полумраку лестничной клетки, он увидел улыбку на ее лице. Он знал, что на его лице тоже была такая же улыбка.
  
  Они оба остановились на полпути. Менедем посмотрел мимо Баукис на второй этаж. Она посмотрела мимо него на дверной проем, который вел во внутренний двор. Вероятно, это было единственное место в доме, где они могли встречаться, не опасаясь, что раб шпионит или мог шпионить за ними.
  
  “Я люблю тебя”, - тихо сказал Менедем.
  
  “Я люблю тебя”. Улыбка Баукиса смялась, как тонкая обшивка рыбацкой лодки, когда в них на полной скорости врезался таран "трихемиолии". “О, Менедем, что мы собираемся делать? Мы не можем… Я имею в виду, мы не должны...”
  
  “Я знаю”. Он протянул руку и взял ее за руки. Судя по тому, как она держалась за него, ее можно было сбросить с палубы в море, полное акул. Он наклонился и коснулся губами ее губ. Он хотел сделать гораздо больше. Он хотел, но знал, что не сможет. Даже этой малости было слишком много, потому что внутри у него все горело - в огне, и он чувствовал себя так, словно палач сдирает с него кожу, по одному пальцу за раз.
  
  “После фестиваля нам не следовало ...” Баукис продолжала оставлять свои предложения незаконченными, но Менедем продолжал знать, как бы она их закончила.
  
  “Я знаю”, - снова сказал он. Однако, независимо от того, что он сказал, он не променял бы эти несколько минут ни на что в своей оставшейся жизни - или на всю оставшуюся жизнь, вместе взятую.
  
  “Я больше не могу смотреть на твоего отца - на моего мужа - так же, как раньше”, - жалобно сказала Баукис, но ее руки продолжали сжимать руки Менедема. Он опустил голову. Он тоже больше не мог смотреть на своего отца так, как раньше. Внезапная тревога - нет, внезапный ужас - прозвучал в ее голосе, когда она спросила: “Где Филодем?”
  
  “Его здесь нет. Он решил, что мне нужна жена, и ушел искать пару”. Менедем сказал правду, не подумав.
  
  Баукис испуганно ахнула. “О, нет! Я не вынесу этого, если...” Она снова замолчала. Теперь она схватила Менедема за руки так сильно, что стало больно.
  
  “Не волнуйся”, - сказал он ей. “Сразу из этого ничего не выйдет, если из этого вообще что-нибудь получится”. Он знал, что через пару лет из этого что-нибудь получится, но ему казалось, что прошла целая вечность.
  
  “Что мы будем делать? Что мы можем сделать?” Баукис застонал.
  
  Прежде чем Менедем смог найти какой-либо ответ, шум во дворе заставил их разлететься в разные стороны. Баукис сбежал вниз по лестнице. Менедем поднялся на второй этаж, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Однако не поэтому его сердце бешено колотилось, когда он шел по коридору в свою комнату.
  
  Что мы будем делать? Что мы можем сделать? Он понятия не имел. Он тоже не видел впереди хорошего конца, что бы ни случилось. Он даже не мог сбежать с Родоса до весны, а до весны, казалось, еще сто лет. А для Баукиса не было спасения, совсем не было.
  
  
  Историческая справка
  
  
  Действие "Сов в Афины" происходит в 307 году до нашей эры .К. Менедем - исторический персонаж, хотя о нем мало что известно. Остальные члены его семьи вымышлены во всех отношениях. Другие исторические персонажи, появляющиеся в романе, включают Деметрия Фалеронского, Деметрия, сына Антигона, Дионисия, командующего при Мунихии, Дромоклеида Сфетского, Евсенида Фазелисского, Кратезипольского, драматурга Менандра, Стратокла и Теофраста. Время от времени упоминаемые македонские маршалы - Антигон (отец Деметрия), Лисимах, Птолемей и Селевкос - также являются историческими, как и Деметрий, сын брата Антигона Филиппоса. Хотя Филипп Македонский умер в 336 году до н.э., а его сын Александр Македонский - в 323 году до н.э., их тени доминируют в этот период.
  
  Декреты в честь Антигона и его сына Деметрия, принятые афинянами после свержения Деметрия Фалеронского, могут показаться экстравагантными, но они подтверждаются надписями, историей Диодора Сицилийского и биографией Деметрия, сына Антигона, Плутарха; последние два являются нашими основными литературными источниками о том, что Антигон и Деметрий назвали восстановлением афинской демократии. Некоторые ученые полагают, что указ Дромоклейда Сфеттского был издан позже, чем указ Стратокла, во время очередного завоевания Афин Деметрием. Это, безусловно, возможно, но Плутарх объединяет их все в рамках событий 307 года до нашей эры, и простой романист может ступить туда, куда историк боится ступить.
  
  Неизвестно, в каком году Менандр предложил "Льстеца", который сохранился фрагментарно. Другие пьесы и поэты, о которых говорят, что они были в Большом Дионисии, вымышлены.
  
  Как обычно в этой серии, все переводы с греческого - мои собственные. Я не претендую на их большие поэтические достоинства, но надеюсь, что они точно передают то, что говорится в оригинале. Большинство имен людей и мест транслитерируются непосредственно с греческого на английский, без обхода латыни: Деметриос, а не Деметрий; Эвбея, а не Euboea. Там, где имена очень хорошо известны в определенной форме - Александр, Афины - я по большей части сохранил эту форму. Транслитерация - это всегда компромисс, а компромиссы редко делают кого-то совершенно счастливым.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"