Лезер Стивен : другие произведения.

Сумка-переноска

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  Пролог
  
  Уважаемый Имам поднялся по короткой деревянной лестнице и встал во весь рост на третьей и последней украшенной резьбой ступеньке, известной как минбар. Он не был наделен высоким ростом, поэтому ему вполне нравилось стоять на голову выше своей паствы. Была пятница, и толпа росла, и верующие вежливо толкались, освобождая место для крайне важного Салят аль-Джума – пятничной молитвы, которая проводится раз в неделю в половине второго пополудни. Это было, безусловно, самое оживленное время недели не только в Центральной мечети в Мейда-Вейл, но и в тысячах мечетей по всей стране.
  
  Имам Абдулла Малик был гордым человеком, и он особенно гордился тем, что возглавлял молитвы в такой престижной мечети. Совсем недавно здесь был проведен ремонт, инициированный самим имамом и неохотно одобренный Комитетом мечети. Женская молитвенная зона, расположенная сбоку от здания, была значительно расширена. Новые молитвенные ковры, красные с кремовой каймой, были сшиты и разложены по всей мечети. Было установлено видеонаблюдение. Отключились потолочные вентиляторы для циркуляции тепла, замененные кондиционерами. И огромная люстра, изготовленная на заказ, импортированная из Ирана, была установлена высоко в стеклянном куполе. Необходимая сумма в шестизначном размере была быстро собрана, во многом благодаря щедрости верующих.
  
  Это был его дом. Это были его люди. Тяжелая работа Малика и воплощенная мечта. Малик подергал себя за бороду, и его глаза медленно обвели свою паству. В ожидании в двух первых рядах сидели завсегдатаи мечети, в основном старейшины. Некоторые были в мечети с первыми лучами солнца для совершения молитвы Фаджр, другие прибыли на час раньше, чтобы занять желанные места в первом ряду и, что не менее важно, занять лучшие парковочные места. Следующий ряд из восьми-десяти рядов заняли те, у кого был обеденный перерыв в офисе или какие-то другие дела, к которым их подтолкнула жизнь. Следующие пару рядов в конце были заняты отцами с маленькими детьми, которые не хотели, чтобы их неизбежно шумные дети нарушали молитву и навлекали на себя гнев старших. Наконец, в самом заднем ряду была молодежь, которая слонялась вокруг, нанося удары кулаками и грудью, разговаривая громким шепотом и сдавленно смеясь.
  
  В целом, для молитвы Джума перед ним стояло около пятисот человек, и половина из этого числа наверху. Еще сотня в женской молитвенной зоне.
  
  ‘Ноги к ногам, плечо к плечу", - мягко инструктировал Малик, его голос легко доносился из множества динамиков, установленных внутри мечети.
  
  Все они встали, и при этом образовалось свободное пространство, которое заполнилось до тех пор, пока все не встали бок о бок, соприкасаясь плечами и локтями.
  
  Имам взглянул на свои часы и отсчитал секунды, пока они не достигли половины второго. Он спустился с минбара, повернулся спиной к верующим и посмотрел в направлении Каабы, самой напуганной мечети ислама, в священном городе Мекка.
  
  ‘Аллах акбар", - начал он.
  
  Каждая голова склонилась, каждый глаз опустился, а руки были подняты к ушам. Сотни голосов эхом повторили Аллаху акбар, прежде чем правая рука обхватила левое запястье и поместила его прямо над военно-морским флотом. Они наблюдали, как имам читает первую главу Корана. Они последовали за этим, наклонившись в пояснице, выпрямившись, а затем опустившись на четвереньки, лбами касаясь земли.
  
  Имам не мог видеть их, свою паству, своих братьев, но мысленным взором он мог представить каждое движение в совершенной синхронизации, когда тяжесть мира спала с их плеч, хотя бы на мгновение.
  
  Как только молитва Джума закончилась, те, кто спешил, в спешке ушли, чтобы вернуться к своей занятой жизни. Те, кто остался, молились в своем собственном темпе. Малик наблюдал, как медленно комната начала пустеть, уровень шума возрастал по мере того, как верующие обменивались светскими речами. Он с комфортом пересек зал и смешался со своими людьми. Малик не был тщеславным человеком, но его немного взволновало то, как посетители мечети сердечно пожимали ему руку и относились к нему с большим уважением.
  
  Малик попрощался с уходящими, когда заметил мужчину, который все еще молился. Он был в заднем ряду, в самом конце, в углу комнаты, верный признак опоздавшего. Он все еще находился в распростертом положении, стоя на коленях, лоб касался земли, ладони лежали на полу по обе стороны от головы.
  
  Имам некоторое время наблюдал за ним. Это была не та поза, в которой человек оставался какое-то время. Но также не было ничего необычного в том, что кто-то завершал свои молитвы таким личным образом. Некоторые раскачивались взад-вперед, некоторые высоко поднимали руки, чтобы поговорить с Аллахом наедине. Некоторые плакали. Другие, как этот брат, остались лежать. Поэтому Малик отвел глаза и оставил его в покое. Только по прошествии десяти минут, а мужчина все еще не двигался, к нему подошел имам.
  
  ‘Брат", - мягко спросил он, не получив никакой реакции. "Брат?’ Он тронул его за плечо.
  
  Мужчина не двигался.
  
  Имам улыбнулся, он заснул; это был не первый раз, когда кто-то засыпал во время молитвы. Он слегка встряхнул его.
  
  ‘Проснись, брат’.
  
  Именно тогда имам заметил, что кремово-красный цвет нового молитвенного ковра потемнел. Он сделал шаг назад и нахмурился, глядя на лужицу блестящей крови, впитавшуюся в молитвенный коврик под грудью мужчины.
  
  Глава 1
  (Гарри)
  
  Никогда не стоит начинать день с того, что твой босс стоит у двери в свой офис и смотрит на часы, а ты знаешь, что опаздываешь на пятнадцать минут. Не то чтобы мы в отделе по расследованию убийств были наблюдателями за часами. Мы не можем ими быть, я инспектор, поэтому мне не платят сверхурочно, а убийства происходят круглосуточно. Я пошел на обед в 12.30 и должен был вернуться в 1.30, и, честно говоря, когда я добрался до своего рабочего места, было 1.45 вечера, но жалуюсь ли я, когда работаю всю ночь без дополнительной оплаты? Ну, да, у меня есть, но дело не в этом.
  
  ‘Гарри, можно тебя на пару слов?’ - сказал суперинтендант, это прозвучало как вопрос, но на самом деле он имел в виду ‘в мой кабинет, СЕЙЧАС же!’ суперинтенданту Кену Шервуду. Они называют его шерифом, что не имеет никакого реального смысла, потому что это был шериф Ноттингема и Робин из Шервуда, так что на самом деле его прозвище должно быть Робин, но я полагаю, что это не очень подходящее прозвище, а копы любят свои прозвища.
  
  ‘Хорошо, босс", - сказал я. Как только я вошла в его кабинет, он сказал мне закрыть дверь, что никогда не является хорошим знаком, но затем он махнул мне, чтобы я села, чтобы я знала, что не получу взбучку, потому что он заставляет тебя терпеть это.
  
  Я опустилась на одно из двух кресел напротив его стола, а он сел на свое кресло руководителя с регулируемой спинкой и поворотом. У ранга есть свои привилегии, верно? Суперинтендант Шервуд - крупный мужчина, но начал толстеть в результате слишком долгого сидения в удобном кресле. Что касается меня, то я худощав, как уиппет, потому что я на острие полицейской деятельности, я нахожусь вне себя от имени Отдела по расследованию убийств и тяжких преступлений. В "Пил Хаусе" совершается не так уж много убийств, так что я часто бываю на свободе.
  
  Шериф откинулся на спинку стула и сдвинул на нос очки для чтения в проволочной оправе. ‘Вы когда-нибудь сталкивались с Мохаммедом Салимом Насри?’ - спросил он.
  
  Имя мне ни о чем не говорило, поэтому я пожал плечами. ‘ Террорист или детский грумер, сэр?
  
  Суперинтендант посмотрел на меня поверх очков. ‘Он констебль из Паддингтон-Грин, входит в команду дорожной полиции Харроу’.
  
  Я снова покачал головой. ‘Насколько мне известно, нет, босс", - сказал я, надеясь, что он не обратит внимания на мое поспешное суждение. Или его отсутствие.
  
  ‘Судя по всему, человек высокого полета", - сказал суперинтендант. ‘Он будет разносчиком ваших сумок’.
  
  Я старался сохранять невозмутимое выражение лица, потому что шериф прочитал несколько книг о языке тела и прошел все курсы допросов. Парень по имени Мохаммед, возможно, последний человек, которого я хотел бы видеть своим помощником. И это включает в себя констебля Гитлер, если она там. ‘Я не уверена, что мне сейчас нужен помощник, сэр", - сказала я. ‘Луиза находится в декретном отпуске всего шесть месяцев, верно? Я могу прожить шесть месяцев. Много парней, которые могут временно сменить работу ’. Я поддерживал зрительный контакт и продолжал улыбаться.
  
  ‘Луизу попросили, чтобы ее перевели в другое место по возвращении на действительную службу", - сказал суперинтендант, что было для меня новостью.
  
  ‘Есть проблемы?’ Я думал, мы с Луизой всегда хорошо ладили. Она была одной из лучших женщин-офицеров, одной из парней. Она всегда стояла на своем в пабе и могла понять шутку.
  
  ‘Она не подавала официальной жалобы, нет", - сказал шериф. ‘Но тогда никто никогда этого не делает, не так ли, Гарри? За последние три года у вас было пять партнеров, и ни один из них не сказал о вас плохого слова. Они просто просят о переводе, что, конечно, является их правом. Судя по тому, что мне сказали, констебль Насри станет ценным приобретением для команды, и, очевидно, он многому у вас научится.’
  
  Это была плохая новость. И я задавался вопросом, почему шериф рассказал мне об этом и почему это не исходило от моего непосредственного начальника, старшего детектива-инспектора Макки. Отдел по расследованию убийств является частью Специализированного управления по борьбе с преступностью и операциям, географически разделенного на шесть подразделений, во главе с детективом-суперинтендантом. В каждом из подразделений управления работают четыре крупные следственные группы численностью в пятьдесят человек, возглавляемые старшим детективом-инспектором. В моем случае это старший инспектор Рон ‘Тефлон’ Макки, но, полагаю, имя - это единственная подсказка, которая вам нужна, верно? Держу пари, что Тефлон увидел надвигающуюся проблему и попросил шерифа сообщить плохие новости.
  
  Наши группы по расследованию убийств базируются на верхнем этаже Peel House в Хендоне, северный Лондон, часть комплекса полицейского колледжа Хендона. Пил-Хаус расположен на месте старого плавательного бассейна столичной полиции, а в 2014 году большинство старых зданий были снесены и заменены жилыми домами. Нижние этажи Peel House используются для обучения новых и действующих офицеров, но на верхнем этаже – пятом – находится Главная оперативная комната, а также рабочие места для полицейской разведки и операции "Трайдент", подразделения, созданного в конце девяностых для борьбы с преступлениями с применением огнестрельного оружия и убийствами в афро-карибском сообществе города. Или чернокожие, как мы привыкли их называть.
  
  Шериф продолжал смотреть на меня поверх очков, и я решил, что он все еще хочет услышать то, что я должен был сказать. Это не означало, что он будет слушать, но, надеюсь, это еще не было свершившимся фактом. Или, выражаясь по-английски, меня еще не связали, как копченую рыбу. Мне нужно было тщательно подбирать слова, потому что все, что связано с этническими меньшинствами, - это минное поле в политкорректном метрополитене, поэтому я улыбнулась, кивнула и лихорадочно поиграла с различными словосочетаниями, которые дали бы ему понять, что я не хочу партнера по имени Мохаммед, не выставляя его настоящим расистом или исламофобом.
  
  ‘Дело в том, босс, я не уверен, что активы, которые констебль Насри привнесет на свой пост на Харроу-роуд, можно будет передать Массачусетскому технологическому институту’.
  
  Он поднял брови. ‘Потому что?’
  
  Я чувствовала себя мышью, уставившейся на кусок сыра. Я знала, что это ловушка. Это определенно была ловушка. Но я просто не могла уйти. Разумнее всего было бы просто сказать "отлично, рад видеть констебля Насри на борту", но, вероятно, это был мой единственный шанс остановить это, поэтому я должен был что-то сказать. ‘Потому что на Харроу-роуд многоэтническое население, которое было бы более восприимчиво к его происхождению", - сказал я, тщательно подбирая слова. ‘В этом районе много арабов, жаль выводить его из зоны комфорта в район, где его активы не будут использованы с такой пользой’. Это звучало довольно неплохо. Ни в малейшей степени не расист и действительно обеспокоен благополучием констебля Насри. Я улыбнулся. Работа выполнена.
  
  ‘Он не араб, Гарри. Его происхождение азиатское, пакистанское, я думаю, но он родился в Великобритании. Говорит на пяти языках, имеет ученую степень и, по общему мнению, первоклассный детектив’.
  
  ‘Я уверен, что это так, шеф", - сказал я. ‘Но я не уверен, насколько полезны эти навыки в отделе по расследованию убийств. Честно говоря, в делах, которые мы расследуем, меньше этнического смешения. Пакистанец, мы бы больше смотрели на борьбу с терроризмом, не так ли? Что касается дел такого рода, которыми мы занимаемся, ну, вы знаете, шеф.’
  
  ‘Что я знаю, Гарри?’ спросил он, глядя на меня поверх очков.
  
  И на этом все. Я продвинулся так далеко, как только мог, а когда ты вырыл себе яму, приходит время, когда тебе приходится выбросить свою лопату, поэтому я просто улыбнулся и пожал плечами. ‘Ничего, босс, у нас все в порядке’.
  
  ‘Отлично, Гарри", - сказал он, расплываясь в улыбке теперь, когда он видит, что я собираюсь играть в мяч. И просто чтобы успокоить вас, я почти уверен, что навыки констебля Насри пригодятся вам в вашем первом совместном расследовании. У нас только что произошло убийство в мечети. Итак, вы с констеблем Насри наладили работу". Он протянул мне листок бумаги с адресом. Итак, у меня появился новый партнер, констебль Мохаммед Салим Насри. Отлично. Я встал и вышел из офиса. Шериф уже что-то стучал по своему компьютеру. Вероятно, заполнял свои расходы.
  
  Я увидел констебля Насри, как только подошел к своему столу. Выше, чем я ожидал, и светловолосее, но, по крайней мере, у него не было бороды. Он был на пару дюймов ниже меня и одет в синий костюм, белую рубашку и, возможно, самый ужасный галстук, который я когда-либо видел. Это выглядело так, как будто на нем были мультяшные коты в солнцезащитных очках. Кто носит галстук, покрытый кошками? Носит солнцезащитные очки? Что это вообще значит?
  
  Он ухмылялся, как будто знал, что мне его навязали и что я ничего не мог с этим поделать. "Хорошо, шеф, я Сэл". У него был чистый ист-эндский акцент. Почти кокни. Он протянул руку, и мы пожали ее. Нет причин, по которым мы не могли бы вести себя цивилизованно, верно? У него сильная хватка, чего, честно говоря, я не ожидал. Я нахмурился. ‘Я думал, тебя зовут Мохаммед’.
  
  ‘Все зовут меня Сэл, шеф’.
  
  ‘Но Мохаммед - это ваше христианское имя?’
  
  Он смотрит на меня так, словно я только что сошел с ума. ‘Очевидно, что нет, шеф. Вы знаете, я мусульманин. Но да, меня зовут Мохаммед Салим, но все зовут меня Сэл’.
  
  ‘Или констебль Насри?’
  
  ‘Или констебль Насри", - сказал он.
  
  ‘Что ж, констебль Насри, у нас есть наше первое дело’.
  
  ‘Центральная мечеть в Мейда-Вейл. Я знаю, шеф’.
  
  Я нахмурился. Я как раз собирался спросить его, почему он так быстро сошел с ума, но потом понял, что шериф, должно быть, рассказал ему. Я ничего не сказал и направился к выходу. Он последовал за мной. Должен сказать, я был немного раздражен, потому что Управляющий рассказал ему об этом деле раньше, чем он рассказал мне, а это просто непрофессионально.
  
  ‘Нам понадобится машина", - сказал я.
  
  Он поднял связку ключей и зазвенел ими. ‘Уже разобрался, шеф’.
  
  ‘И книга 194’. Как только слова слетели с моих губ, я поняла, что он зажал книгу подмышкой. Книга 194, также известная как журнал принятия решений, является основной обязанностью помощника старшего следователя. Каждое решение, принимаемое SIO, записывается в книге, чтобы старшие офицеры могли рассмотреть дело в любое время.
  
  Я выдавил из себя улыбку, кивнул и сказал ‘Хорошая работа’, но я мог видеть, что с этим у меня будут проблемы.
  
  Глава 2
  (Сэл)
  
  Я приложил усилия, первый день, первые впечатления, должен был задать тон тому, что могло бы стать длительным партнерством, но я сомневался, что буду перевозчиком сумок детектива-инспектора Портера дольше нескольких месяцев. После беглой проверки биографии моего нового хозяина я обнаружила, что за три года у него сменилось пять партнеров. Один этот факт вызывал тревогу. Но, вы знаете, я не из тех, кто осуждает, хотя я видел, как он делал именно это, когда впервые поймал меня.
  
  Я мог видеть, как он нагло снимает с меня мерку. Его глаза уделяют больше времени, чем необходимо, моему галстуку. Простите меня за то, что я скрашиваю этот обычно мрачный день, который обычно приносит эта работа. Я не был уверен, хмурился ли он или это было его естественное спокойное выражение лица. Однажды я встречался с девушкой в универе, она была потрясающей, сделанной до совершенства, с индивидуальностью в придачу. У нее также было странное спокойное лицо. Ей нужно было идти.
  
  Он направился ко мне, и с того места, где я стояла, Ди Портер тоже нельзя было назвать преданным приверженцем моды. Неподходящий блейзер, слишком короткий для его высокой фигуры, брюки-дудочки, слишком короткие для его длинных ног, и неуклюжие черные ботинки. Это было довольно печальное зрелище: мужчина средних лет, который не совсем наверстал упущенное и застрял в очередном десятилетии. Но, как я уже сказал, я не из тех, кто судит, хотя мне было интересно, что за мобильный телефон он упаковывал. Когда он приблизился, я незаметно вытер ладонь о брюки, прежде чем пожать ему руку, убедившись, что моя хватка была крепкой. Никому не нужен партнер с вялым, влажным рукопожатием. Я представился, и он сразу же спросил меня о моем имени, желая знать, почему я не назвал Мухаммеда. Какое ему до этого дело? Меня это немного задело, но я с улыбкой пожала плечами.
  
  Он, казалось, был удивлен тем, что я уже заказала поездку, и еще больше удивлен тем, что у меня была книга 194, готовая к отправке. Книга 194 - это запись всего, что старший инспектор делает по делу, со всеми, с кем он разговаривает, каждое принятое им решение. Когда она была впервые представлена, многие представители старой школы были возмущены ею. Это дало высшему руководству возможность изучить каждую мелочь, которую SIO предпринял по любому конкретному делу, давая им возможность найти недостатки и распределить вину, когда расследование зашло в тупик. На мой взгляд, номер 194 является ключевым; чистый метод фиксации каждого шага расследования и доказательства того, что все основания были соблюдены. Те, кто носит ее, известны как переписчики или носильщики сумок - термины, от которых я не в восторге, но важной частью моей обязанности было поддерживать книгу в актуальном состоянии и следить за тем, чтобы мы с Портером подписывали и датировали каждую страницу.
  
  Каждые несколько дней страницы вырываются и передаются машинистке, которая вводит их в систему HOLMES. HOLMES - это компьютерная система, которая сейчас используется во всех расследованиях крупных преступлений. На самом деле, после серьезной модернизации это HOLMES 2. Большая система запросов для домашнего офиса, прежде чем вы спросите. Да, я знаю, крупный и Крупный в значительной степени означают одно и то же, когда речь заходит о расследовании. Но власть имущим понравилась идея связи с Шерлоком , поэтому они вставили букву "Л", и, вуаля, ХОЛМС родился. Молодец. Со всех сторон похлопывает по спине.
  
  Портер и я вышли почти в тишине и нашли машину у бассейна. В ней не было ничего особенного, серый Vauxhall Vectra. Я искоса взглянула на Портера, когда мы совершали короткую поездку через город к Центральной мечети. Он не пристегнул ремень безопасности, и датчик начал срабатывать. Мне нет нужды упоминать об этом, я не полицейский с пристегнутыми ремнями безопасности, я полиция. Отдел убийств и тяжких преступлений. И я рвался в путь.
  
  Он проигнорировал звуковой сигнал и достал свой мобильный телефон, открыв коричневый кожаный чехол, в котором лежала новая модель iPhone цвета шампанского. Я была удивлена, что у него не было другого, более подходящего к его гардеробу. Он попытался разблокировать экран безопасности, пробормотав что-то неразборчивое после второй неудачной попытки, прежде чем, наконец, взломать его. Он проверил свои сообщения. Датчик продолжал пищать.
  
  ‘Прибыли криминалисты, ’ сказал он, ‘ им нужно наше расчетное время прибытия. Очевидно, возникла проблема’.
  
  ‘ Что за проблема, шеф? - Спросил я.
  
  ‘Не уверен. Не говорил’. Он выглянул в окно, когда мы проезжали станцию метро "Килберн Парк". "Думаю, минут через пять’.
  
  Звуковой сигнал сводил меня с ума, но он, казалось, не осознавал этого. ‘Да, я соглашусь с этим", - сказал я, когда он отправил ответное сообщение о нашем расчетном времени прибытия. ‘Так вы знаете Центральную мечеть, не так ли, шеф?’ Я почувствовал, как он уставился мне в затылок. Это был неудачный вопрос. Я прочистил горло и продолжил. ‘Это моя местная мечеть’.
  
  Другой взгляд, менее пристальный, более озадаченный.
  
  ‘Мечеть - масджид, то же самое, шеф. Просто для этого есть арабский термин’.
  
  ‘Как насчет того, чтобы придерживаться английского?" - сказал он. ‘Учитывая, что я не араб’. Он улыбнулся, но его глаза не последовали его примеру.
  
  ‘Да, нет, конечно, шеф. Я был. Это одно из тех слов, которые на самом деле не являются английскими, но вы найдете в английском словаре, например...’ Черт, я не смог придумать другого примера.
  
  Он отвернулся, показывая, что тема закрыта, как только она дошла до меня.
  
  Веранда! Карма! Кровавый чатни!
  
  Он, наконец, собрался с силами, чтобы пристегнуть ремень безопасности, и звуковой сигнал прекратился. ‘Как давно вы посещаете Центральную мечеть?’ он спросил.
  
  ‘С тех пор, как я стала достаточно взрослой, чтобы носить клипсу за ухом, но недостаточно взрослой, чтобы что-то с этим делать’. Я улыбнулась нахлынувшим воспоминаниям. ‘Там всегда была хорошая компания, почти никогда не было проблем. Очевидно, до сих пор.’
  
  Я свернула на Джессоп-стрит, и в поле зрения появились два минарета мечети, высоко и гордо сияющие по обе стороны от большого зеленого купола. При виде этого меня охватило легкое чувство вины. В последнее время я перестала посещать занятия. Было время, когда я три раза в неделю после школы посещала занятия по изучению ислама и оставалась на молитву. Когда я стал немного старше и открыл для себя спорт, девушек и видеоигры, жизнь встала на пути, и эти посещения были тогда зарезервированы только для пятниц, для молитвы Джума. Когда манил университет, экзамены, вечеринки, больше жизни, мое появление было ограничено двумя разами в год, для праздничных молитв.
  
  Это был мой первый визит за последние месяцы, и меня привела сюда работа, а не поклонение.
  
  Я немного знал имама, мы случайно познакомились, салам, обменялись несколькими словами, Машаллах, Иншаллах, похлопывание по спине. Он управлял нелегким кораблем, и, если не считать одного проповедника ненависти, время от времени устраивающего лавочку возле мечети и выкрикивающего разногласия, это было мирное место, где жили добрые мусульмане с благими намерениями.
  
  Я загнал машину на парковочное место и заглушил двигатель. ‘Шеф, - сказал я, - как ты хочешь это разыграть?’
  
  ‘Что ты имела в виду?’ - спросил он, отстегивая ремень безопасности.
  
  ‘Я просто думаю, что они могли бы быть более открытыми со мной, знаете, смуглая кожа и все такое’, - я показала ему тыльную сторону своей ладони, чтобы продемонстрировать упомянутую кожу. ‘И я вроде как знаю Имама’. Я не пытался подорвать его авторитет, но это была очевидная игра. Мы должны были действовать осторожно, я знал, что это будет деликатная ситуация, потенциально ведущая к взрывоопасной.
  
  Он вышел, ничего не сказав, и хлопнул дверью. К тому времени, как я вышел, он приближался к территории мечети. Я ускорил шаг и поравнялся с ним.
  
  Глава 3
  (Гарри)
  
  Я ничего не сказал, когда констебль Насри сказал, что молился в мечети, в которую мы собирались, но это показалось странным. Он коп, верно? Детектив. А мусульмане молятся пять раз в день. Как это будет работать, вот что я хочу знать. Если ему придет время молиться, должны ли мы прекратить то, что мы делаем, пока он достает молитвенный коврик и делает свое дело? Его замечание о цвете кожи тоже меня разозлило. Что он имел в виду, говоря, что только копы-азиаты должны допрашивать подозреваемых-азиатов? Если бы я когда-нибудь сказал, что белых подозреваемых должны допрашивать только белые копы, моя карьера в полиции была бы закончена раньше, чем вы смогли бы произнести ‘расовая дискриминация’.
  
  В любом случае, как только мы вышли из машины, я увидел, что есть проблема. Там была патрульная машина и фургон криминалистов, но, похоже, никто не собирался заходить внутрь. Двое парней из SOCO были наряжены в свое снаряжение и несли свои чемоданы, но они стояли снаружи, пока двое полицейских в форме разговаривали с группой мужчин азиатского происхождения, большинство из которых были одеты в исламскую одежду - мешковатые брюки, туники и длинные халаты, увенчанные черепными шапочками. Я никогда не понимал, почему кто-то, живущий в Англии, хочет носить одежду, более подходящую для пустыни, но, думаю, каждому свое.
  
  Я подошел, и Насри поспешил за мной. Один из полицейских в форме был сержантом, которого я знал много лет. Майкл Суэйн. Он спорил с крупным бородатым азиатом, который казался довольно взволнованным. Суэйн посмотрел на меня, когда я подошел, явно испытывая облегчение от того, что могу передать вещи старшему офицеру. Коридор блокировало по меньшей мере дюжина азиатов, и пока они не уйдут, никто никуда не собирался. Суэйн отошел в сторону, и я повернулся лицом к бородатому азиату, который, похоже, был представителем группы. ‘Нам сказали, что кто-то умер", - сказал я. ‘Меня зовут инспектор Портер, и вам нужно немедленно убраться с дороги’.
  
  ‘Мы выносим тело", - хрипло сказал мужчина.
  
  Я подумал, что ослышался. - Что? - Спросил я.
  
  ‘Тело выносят’.
  
  ‘Нет!’ Сказал я. ‘Никто не может к ней прикасаться. Ее нужно осмотреть на месте’.
  
  Мужчина покачал головой. ‘Тело должно быть извлечено’.
  
  Я посмотрел на Суэйна, и он пожал плечами. ‘Они просто не сдвинутся с места, Гарри. Что мы можем сделать? Нас двое, и даже если мы достанем дубинки, они не сдвинутся с места. Они не настроены воинственно или жестоко, поэтому я вряд ли могу вызвать вооруженную поддержку. Кроме того, это мечеть. Он снова пожал плечами.
  
  Строго говоря, он должен называть меня инспектором, но у нас с Суэйном давнее прошлое, и мы приберегаем титулы на случай, если рядом окажется высшее начальство. Он был прав. Они не сопротивлялись, они просто не двигались. Я мог бы вызвать Территориальную группу поддержки, и у нас была бы пара фургонов поддержки в течение нескольких минут, но что потом? Вряд ли я мог попросить их достать дубинки и начать избивать ремнями безоружных прихожан.
  
  Насри подошел к мужчине, с которым я разговаривал. ‘Брат’, - сказал он. ‘Ты должен пропустить полицию’.
  
  ‘Брат, ’ сказал мужчина, ‘ мы не мешаем им делать их работу, но ты должен понять, сначала мы должны сделать свою’.
  
  ‘Что ты имеешь в виду?’ - спросил Насри. ‘Какую работу, брат?’
  
  ‘Мы приводим мечеть в состояние чистоты’, - сказал мужчина. ‘Она должна всегда оставаться чистой, брат, ты, конечно, это знаешь’.
  
  Вся эта история с "братом" действовала мне на нервы. Копы не должны называть гражданских ‘братом’. Мы не их братья, мы не родственники. Мы называем людей по именам или говорим ‘сэр’ или ‘мадам’. Если вы полицейский, пытающийся утихомирить группу неуправляемых пьяниц, вы могли бы сказать ‘приятель’. Но ‘брат’, это просто смешно. Я достал свое удостоверение и поднял его в воздух, на случай, если они не знали, что я полицейский. ‘Пожалуйста, джентльмены, я детектив, и вы должны позволить мне выполнять мою работу’.
  
  К моему удивлению, мужчины у входа расступились. Суэйн изумленно посмотрел на меня, но затем мы увидели, как двое азиатов дальше по коридору укладывают на пол другого мужчину. Грудь мужчины была мокрой от крови. Это было тело.
  
  Я что-то пробормотал себе под нос, убрал свое удостоверение и протолкнулся сквозь толпу мужчин.
  
  ‘Шеф!’ - крикнул Насри у меня за спиной.
  
  Я проигнорировал его и продолжил путь в мечеть. Он побежал за мной и схватил меня за плечо.
  
  ‘Шеф, обувь! Вам нужно снять обувь’. Я посмотрела вниз и увидела, что на ногах у него теперь были только носки. ‘Это место поклонения", - сказал он.
  
  ‘Я здесь не для того, чтобы поклоняться, я здесь, чтобы делать свою чертову работу", - огрызнулся я.
  
  Он серьезно посмотрел на меня. "Я понимаю, шеф, но это их место поклонения, и они воспримут это как огромный знак неуважения’. Он махнул мужчинам, стоявшим в коридоре, большинство из которых смотрели на меня с нескрываемой ненавистью. ‘Сними их, поверь мне. Не снимай их, и ты начнешь бунт.’
  
  Он был прав, конечно. Как говорится, виноват. Я скинул туфли.
  
  ‘Они должны быть снаружи, шеф’.
  
  ‘Почему бы вам не сделать это для меня, констебль Насри", - сказал я. ‘Мне нужно поработать’. Я позвал двух криминалистов следовать за мной, и мы вместе пошли взглянуть на тело. Это был бородатый мужчина в исламской одежде. Подойдя ближе, я увидел, что грудь блестит от мокрой крови. Я не стал подходить слишком близко, потому что на мне не было перчаток или галош.
  
  Парни из криминалистической службы протиснулись мимо меня и опустились на колени. Он был явно мертв, но они все равно проверили пульс. Снаружи я услышал сирену скорой помощи. Полагаю, лучше поздно, чем никогда.
  
  Снова появился Насри и посмотрел на тело. ‘Закололи?’ - спросил он.
  
  ‘Похоже на то", - сказал я. Там был кровавый след, ведущий в главную молитвенную комнату. Я пошел по нему.
  
  В молитвенной комнате был потолок тройной высоты с массивной декоративной люстрой над головой. Там слонялось несколько дюжин мужчин, а затем я заметил двух мужчин, которые на четвереньках мыли пол. Между ними стояло ведро с водой, и они работали, опустив головы. Я внезапно понял, что они делают, и подбежал. ‘Эй, прекрати это! Остановись!’
  
  Они посмотрели на меня и присели на корточки. Оба они были азиатами, средних лет и с избыточным весом, с длинными бородами и в вязаных тюбетейках на головах.
  
  ‘Что, по-твоему, ты делаешь?’ Я закричал.
  
  Двое мужчин посмотрели друг на друга, пожали плечами, а затем вернулись к очистке пола от крови.
  
  ‘Остановитесь!’ Я заорал во весь голос.
  
  Вбежал сержант Суэйн. Он снял ботинки и держал в руках свой шлем.
  
  ‘Они уничтожают улики", - сказал я ему. Суэйн схватил за плечо ближайшего мужчину и попытался оттащить его. Двое азиатов помоложе подбежали и толкнули Суэйна. Суэйн упал назад, поскользнулся и сильно ударился о землю. Полдюжины азиатов стояли вокруг него, крича на нем на языке, которого я не знал. Один из них пнул Суэйна в бок. Он был босиком, поэтому не причинил никакого вреда, но я крикнул ему, чтобы он остановился, и он попятился.
  
  Я указал на парня, который все еще вытирал кровь. ‘Ты! Прекрати это! Прекрати это сейчас же!’
  
  Он проигнорировал меня и продолжил чистку.
  
  Сержант Суэйн поднялся на ноги, но азиаты стояли вокруг него, не позволяя ему пошевелиться.
  
  Я огляделся. Почти каждый мужчина в молитвенной комнате направлялся к нам, и было ясно, что они недовольны. Их было, должно быть, человек пятьдесят, по меньшей мере. Я посмотрел на Суэйна. ‘Вызывай подкрепление, Майк. Вооруженную поддержку’.
  
  Прежде чем Суэйн успел потянуться за рацией, Насри поспешил ко мне. ‘Шеф, пожалуйста, на пару слов’.
  
  ‘ И что теперь? - Спросил я.
  
  ‘Я не уверен, что вооруженная поддержка - это правильный путь. Смотрите … Они уже взбешены. Оружие только еще больше настроит их против себя’.
  
  ‘Они препятствуют расследованию убийства’.
  
  ‘Да, шеф, но это их мечеть, это их место поклонения, и они сделают все, что в их силах, чтобы защитить ее’. Он придвинулся ближе и понизил голос. ‘Оружие не заставит их отступить, шеф. Последнее, что нам нужно, это чтобы мусульманин был застрелен в их месте поклонения’.
  
  Я выругался себе под нос, потому что, хотя мне и не понравилось то, что он сказал, он был прав. ‘Что ты предлагаешь?’ Я спросил.
  
  ‘Дайте мне минутку, шеф. Позвольте мне поговорить с ними. Я уверен, что смогу вразумить их. Если ничего другого не останется, я их успокою’.
  
  ‘Хорошо, одну минуту’. Я посмотрел на Суэйна и кивнул, и он убрал руку от рации. Я снова посмотрел на Насри. ‘Не облажайся’.
  
  "Я сделаю все, что в моих силах, шеф", - сказал он. "Я имею в виду, я сделаю все, что в моих силах, чтобы не делать этого’.
  
  ‘Я знаю, что ты имеешь в виду", - сказал я. ‘Просто продолжай в том же духе’.
  
  Глава 4
  (Сэл)
  
  Мой первый день не должен был быть таким.
  
  Сразу к делу, к которому, как мне показалось, я мог подойти слишком близко. Я не высказал своих опасений, когда суперинтендант впервые представил их мне, и у меня даже не возникло мысли высказать их Портеру. Я даже не хочу думать, чем закончился бы этот разговор.
  
  Но, да, были опасения.
  
  Я не религиозна, я имею в виду … Я религиозна, но не из учебника. Как и у большинства мусульман, она серая.
  
  Я верю во Всемогущее существо, называйте его как хотите, я называю его Аллахом, но я не поклоняюсь Ему так, как должен, или как я думаю, что должен, или как другие думают, что я должен . Я не знаю. Это сложно. Но как бы вы на это ни смотрели, я являюсь мусульманином, и это были мои люди, и эта мечеть была моим местом молитвы, несмотря на редкость моего посещения.
  
  Между ними была эмоциональная привязанность.
  
  Я был там в качестве представителя закона, в шляпе полицейского, а не в шляпе пакистанца, но это было неприятно. Наблюдаю за своими коллегами, не понимая, даже не пытаясь понять, как вести себя в мечети. Наблюдаю за моими братьями, неустанно пытающимися привести мечеть в состояние чистоты, но в процессе уничтожающими место преступления.
  
  Я полагал, что с самого начала мог бы сыграть ключевую роль в этом расследовании, сумел бы наладить отношения, поговорить с ключевыми свидетелями и выяснить относящиеся к делу детали, чего не смогли мои, в основном белые, коллеги. Но вместо этого я чувствовал себя запасной деталью. Я не ожидал, что сразу попаду в команду, но и не ожидал холодности своих коллег. Портер не проникся ко мне симпатией по причинам, которые я еще не выяснил. И Суэйн посмотрел на меня так, словно хотел сказать: это твои гребаные люди, приятель.
  
  По правде говоря, участники Джумы, по крайней мере пятьдесят с лишним оставшихся, значительно усложнили нашу жизнь. Тело было накрыто белой простыней и перенесено с того места, где его нашли. Одно это могло бы затормозить расследование в сочетании с тем фактом, что двое мужчин на четвереньках, вооруженных ведром с водой и губкой, вытирали потенциально важные улики.
  
  Но призыв к вооруженной поддержке был бы катастрофой. Центральная мечеть находилась в густонаселенном мусульманами районе, где действовала ультра-жестокая банда молодых людей, называвших себя "Вера". Было бы справедливо сказать, что им не понравилась полиция, и не без оснований, если честно. Если бы они пронюхали, что вооруженная полиция нагрянула в их мечеть, перед нами было бы около тридцати молодых людей, и это число быстро росло, все в шарфах гутра, туго повязанных на лицах, готовые нанести удар за ударом.
  
  Я подошел к двум мужчинам, которые чистили молитвенный коврик. Они остановились, чтобы понаблюдать за суматохой. Я опустился на колени рядом с ними так, чтобы наши глаза были на одном уровне.
  
  ‘Салам, дядя", - сказал я, как раз когда один из них снова начал скрести. Я мягко положил свою руку на его, и он остановился.
  
  ‘Мы убираем. Имам сказал, что мы убираем", - сказал один из них, поправляя свою тюбетейку. Из этих нескольких слов было очевидно, что нам будет трудно разговаривать по-английски. Судя по их виду, они были пакистанцами, так что говорили на урду или, возможно, на пенджаби. Им обоим было за семьдесят. Я перешел на урду.
  
  ‘Дядя, ты сделал все, что мог. Тело находится далеко от места молитвы. Эту кровь нелегко вывести с водой", - сказал я, заикаясь на урду. У меня не было практики.
  
  ‘Полиция, уэйли, они не проявляют к нам никакого уважения. Почему они должны кричать? Почему они должны быть агрессивными?’ Сказал Тюбетейка. ‘Они ничего не добьются с таким отношением’.
  
  ‘ Я понимаю.’
  
  ‘Насекомые из грязной канализации’. Заговорил другой, сославшись на хорошо продуманное оскорбление. Его лоб под пуштунской шляпой был скользким от пота из-за напряженной уборки. ‘Они приходят в наш дом и говорят нам, что делать? Нет, Сынок, нет.
  
  ‘Я понимаю, я делаю’.
  
  Я позволил им насладиться моментом, пока они ходили взад-вперед, отдуваясь. Я взглянул на хозяина, который невежественно цеплялся за каждое слово, за каждое оскорбление. Пуштун, в частности, казалось, наслаждался собой, мило улыбаясь, когда он злобно прицеливался. Среди красочных выражений были Беханчуд и Харам Салла – Ублюдок-сестра и сучий пес!
  
  "Ладно, хватит, помни, где ты находишься", - сказал я, придерживаясь урду. ‘Машаллах, ты сделал так, чтобы твоя мечеть гордилась. Теперь позволь полиции делать свою работу. Я лично поговорю с имамом. Он поймет, как только я объясню’.
  
  Они пожали плечами, одновременно встали и двинулись прочь.
  
  ‘На каком языке это было?’ Спросил Портер.
  
  ‘ Урду, шеф. Они, наверное, говорят по-английски, но легче общаться на их родном языке.’
  
  Я решила, что лучше не упоминать, что именно на этом языке я говорила всякий раз, когда возвращалась к маме и папе. Английский всегда был вторым языком дома.
  
  ‘Мне нужно поговорить с главным начальником", - сказал он. ‘Как они его называют? Священник или как там его?’
  
  ‘Имам, шеф. Здешнего имама зовут Абдулла Малик’.
  
  Прежде чем я успел сказать ему, что имам стоит в дальнем конце молитвенной комнаты, Портер поднял правую руку и начал щелкать пальцами. ‘Будет ли имам Абдулла Малик, пожалуйста, представиться!’ - крикнул он.
  
  Имам уже шел к нам, его лицо было удивительно нейтральным, несмотря на вопиющее неуважение, свидетелем которого он только что стал. Имам был невысоким мужчиной, одетым в длинный белый халат и вязаную тюбетейку. Он погладил свою подстриженную бороду и посмотрел на нас сквозь круглые очки Джона Леннона. Несмотря на то, что имам встречался и коротко беседовал со мной несколько раз, он не подал виду, что узнал меня. Меня это не удивило, я был одним из сотен, с кем он мог бы поговорить в мечети.
  
  ‘Я имам Абдулла Малик", - тихо сказал он. Он повернулся ко мне: ‘Асламалыкум’.
  
  Я чувствовал, что Портер вот-вот взорвется. ‘Пожалуйста, имам, по-английски", - почтительно попросил я.
  
  ‘Я инспектор Портер, а это констебль Насри", - представился шеф, показывая свое удостоверение. ‘Мы считаем, что это вы обнаружили тело и позвонили в полицию’.
  
  Малик кивнул.
  
  ‘И это было по вашей просьбе, чтобы тело перенесли?’ Спросил Портер.
  
  ‘Мы связаны долгом. Тело нужно было перевезти’.
  
  ‘Вы уничтожили место преступления, ’ сказал Портер, ‘ это уголовное преступление’.
  
  Имам посмотрел на меня, как будто мне выпало объяснять. "По религиозным соображениям, шеф’, - сказал я. ‘Мечеть всегда должна быть безупречно чистой’. Это был не совсем хороший полицейский, плохой полицейский, но, сломав яйца имаму, мы не добьемся его сотрудничества.
  
  ‘Вы должны знать, что нельзя копаться на месте преступления", - сказал Портер имаму.
  
  ‘Для нас религия имеет приоритет", - сказал Малик, с вызовом встретившись взглядом с Портером.
  
  ‘В этой стране закон имеет приоритет", - возразил Портер. ‘Итак, где нож?’
  
  ‘Нож? Мы очистили мечеть, детектив. Мы не нашли никакого ножа’.
  
  ‘Кто-то здесь, должно быть, видел нож", - сказал хозяин, снова становясь громче и привлекая внимание других прихожан. ‘Итак, где он?’
  
  Он ничего не добился бы в этом месте с таким отношением. Я наклонился к нему. ‘ Шеф, - прошептал я, - вы не возражаете, если я ...?’
  
  Я ожидал, что он начнет тикать, но он надул щеки и раздраженно покачал головой. ‘Просто заставьте его сказать нам, где нож", - отрезал он.
  
  ‘Правильно, шеф", - кивнул я. ‘А шеф?’
  
  ‘ Что это? - Спросил я.
  
  ‘Я думаю, он расскажет больше, если ты … Знаешь’. Я кивнула головой в сторону двери.
  
  Портер фыркнул, вздохнул и кивнул, затем с благодарностью вышел из молитвенного зала в носках.
  
  Я снова обратил свое внимание на имама, но прежде чем я смог что-либо сказать, он начал говорить. ‘Добрые люди этой мечети собрали около полумиллиона фунтов стерлингов в течение одного года", - сказал Малик. "Чтобы они стали свидетелями крайнего презрения и непочтения, которые они проявили к нашему святому месту ...’ Он печально покачал головой. ‘Брат, я удивлен, что сегодня здесь не было больше насилия. Ты можешь только подтолкнуть нас к этому, прежде чем мы начнем сопротивляться’.
  
  ‘Я приношу свои искренние извинения. Сегодня мне было стыдно быть одним из них’. Я склонил голову, выказывая ему уважение, которого, по его мнению, он заслуживал.
  
  ‘Брат", - Малик положил руку мне на плечо и улыбнулся. ‘Прежде чем ты станешь одним из них, ты станешь одним из нас’.
  
  Клянусь, мне показалось, что Имам пытался загипнотизировать меня своим успокаивающим голосом. Мне пришлось вспомнить, что я был там в качестве детектива столичной полиции. Детектив, расследующий убийство. ‘Тело ни в коем случае не следовало перевозить", - сказала я. Он убрал руку с моего плеча, быстро поняв, по какую сторону баррикад я была. Я пассивно улыбнулась ему. Уважение в сторону, я должен был обращаться с ним так, как обращался бы с любым другим в расследовании убийства. ‘Теперь слишком поздно, я просто надеюсь, что они не обвинят вас в препятствовании правосудию’.
  
  ‘Чего ты хочешь, мальчик?’ - спросил он, теперь его тон был немного менее мягким и намного холоднее.
  
  "Вы лично звонили в девять девять девять?’ Я спросил.
  
  ‘Да, я позвонил, как только понял, что брат не двигается’.
  
  ‘И вы говорите, что ножа не было?’
  
  ‘Не было никакого ножа", - твердо сказал он. Он нахмурился, когда ему снова задали тот же вопрос. Ему придется привыкнуть к этому. Это был бы не последний раз, когда его спрашивали.
  
  ‘Хорошо. Я понимаю. Но это может все еще быть в помещении’.
  
  ‘Почему бы тебе просто не сказать мне, что у тебя на уме, мой амбициозный брат?’
  
  ‘За твое сотрудничество, имам’.
  
  ‘Что этозначит?"
  
  ‘Команда обыщет помещение сверху донизу. Я могу гарантировать, что это будет сделано с уважением и минимальными нарушениями, но мне понадобится твоя помощь, имам’.
  
  ‘Что тебе от меня нужно?’
  
  ‘Доступ ко всем помещениям’.
  
  ‘ Что-нибудь еще? - Спросил я.
  
  ‘Все здесь находятся под подозрением; никто не может покинуть мечеть, пока всех не допросят’.
  
  Глава 5
  (Гарри)
  
  Когда я выходил из молитвенного зала, два офицера соцзащиты занимались телом. На них были синие чехлы поверх носков. Один фотографировал, другой обыскивал тело. ‘У меня есть бумажник", - сказал тот, что стоял на коленях на земле.
  
  "У тебя есть перчатки?’ Спросила я.
  
  Он протянул мне пару синих латексных перчаток, и я надела их, затем он дал мне черный кожаный бумажник. Там была читательская карточка на имя Мохаммеда Масуда и карточка лояльности Tesco с тем же именем. Там были водительские права на имя Шона Эванса, но фотография не очень походила на мужчину на полу. У мужчины на фотографии не было бороды, а кожа была намного белее. Я сравнил водительские права с лицом мертвеца. Я действительно не был уверен.
  
  ‘Что вы думаете?’ Спросил я, передавая ее криминалисту.
  
  Он изучил фотографию и лицо, затем кивнул. ‘Это он", - сказал он, передавая фотографию обратно мне.
  
  ‘Итак, у нас есть имя. Шон Эванс. Ему двадцать четыре года. И он живет в Бромли’. Я воспользовался смартфоном, чтобы сфотографировать права.
  
  ‘Он уезжал из страны, чтобы вот так загореть", - сказал криминалист.
  
  ‘Есть какие-нибудь соображения по поводу ножа?’
  
  ‘Я бы сказал, не слишком широкое лезвие, но вам понадобится вскрытие, чтобы быть уверенным. Похоже, оно пронзило сердце’. Он протянул пакет для улик, я опустил бумажник в него и запечатал.
  
  Насри вышел из молитвенной комнаты. ‘Имам настаивает, что при нем не было ножа, когда он обнаружил тело, шеф’.
  
  ‘Ты ему веришь?’
  
  ‘У него нет причин лгать, шеф’.
  
  "На то есть все основания, если он знает убийцу и пытается ему помочь’.
  
  ‘Это был Имам, который назвал три девятки’.
  
  ‘Это не значит, что он не прятал нож’.
  
  ‘Да, конечно, шеф", - сказал он, но я видел, что он был раздражен тем, что я оскорбил его драгоценного имама. Прежде всего я коп, и я бы наградил архиепископа Кентерберийского третьей степенью, если бы думал, что это поможет раскрыть дело об убийстве. ‘И он согласен на обыск", - сказал Насри.
  
  ‘Он сейчас? Ты говоришь, сговорчивый?’ Я не пыталась скрыть сарказм в своем голосе.
  
  ‘Все, что я хочу сказать, это то, что он готов играть в мяч. Если мы подойдем к этому правильно, он может быть полезен’.
  
  ‘Там что, пятьдесят человек внутри?’
  
  ‘Примерно так. Большинство верующих уже ушли’.
  
  ‘Итак, сколько их могло быть на момент убийства?’
  
  Насри прочистил горло. ‘Около пятисот или около того, шеф’.
  
  У меня отвисла челюсть. ‘ Что? Пятьсот? ПЯТЬСОТ?’
  
  ‘Плюс, может быть, еще сотня женщин. Они молятся в отдельной части мечети’.
  
  Мой день явно шел от плохого к худшему. ‘Итак, у нас есть шестьсот потенциальных свидетелей, большинство из которых уже ушли?’
  
  ‘Боюсь, что так, шеф. Салат аль-Джума - извините, пятничная молитва - самое загруженное время недели’.
  
  ‘Черт. Черт, черт, черт’. Я потер заднюю часть шеи. Сухожилия там были натружены и тверды, как стальная проволока, и у меня начинала болеть голова. ‘Хорошо, нам понадобится полный список всех, кто здесь находится, и еще один список всех, кто был здесь и кто с тех пор ушел’.
  
  Он оглянулся через плечо. ‘Люди начинают расходиться, шеф’, - сказал он. ‘Мне понадобится помощь’.
  
  Он был прав. Все прихожане были потенциальными свидетелями, и их нужно было опознать и допросить, прежде чем они смогут куда-либо отправиться. ‘Делайте, что можете", - сказал я. ‘Я позабочусь о большем количестве униформы’.
  
  ‘Хорошо, шеф, я займусь этим", - сказал он. Я отмахнулся от него. ‘Ладно, продолжай, парень’. Он поспешил обратно в молитвенную комнату.
  
  ‘Он с вами?’ - спросил криминалист.
  
  ‘Да, моя новая сумка-переноска", - сказала я.
  
  ‘Желаю удачи с этим’.
  
  Я отдал ему пакет для улик и помахал рукой у входа в молитвенную комнату. ‘Вы, наверное, поняли, что тело перенесли", - сказал я. ‘Это началось вон в той молитвенной комнате. Плохая новость в том, что по какой-то причине они решили начать уборку. Они уже смыли много улик.’
  
  Криминалист, который делал снимки, опустил камеру. ‘Ты шутишь’, - сказал он. "Они что, не следят за CSI, черт возьми?’
  
  Я предположил, что вопрос был риторическим. ‘ В любом случае, ее перенесли оттуда сюда, так что место преступления уже скомпрометировано. Просто сделай все, что в твоих силах. На данный момент нет никаких признаков орудия убийства, если мы не найдем его в ближайшее время, я организую обыск в окрестностях.’
  
  Я прошла в прихожую. На полу и на вешалках стояли десятки пар обуви, но моя была единственной блестящей парой черных ботинок, так что их было достаточно легко заметить. Я надела их, вышла из мечети и позвонила в офис со своего телефона. Я могла бы воспользоваться радио, но обычно для разговоров один на один лучше использовать телефон. К моему удивлению, Тефлон Макки был за своим столом. ‘Как у тебя дела с новым членом команды?’ - спросил он, и я представил, как он ухмыляется, как чеширский кот из пословицы.
  
  ‘Как мечеть в огне, шеф’, - сказал я, что, вероятно, было не самой умной вещью, которую я сказал.
  
  - Что это было, Гарри? - спросил я.
  
  ‘Как дом в огне", - сказал я. ‘Послушайте, шеф, это определенно убийство, жертва - некто Шон Эванс, 24-летний мужчина из IC1, убитый, по-видимому, единственным ножевым ранением в грудь. Несколько десятков потенциальных свидетелей, но я почти уверен, что это будут три обезьяны.’
  
  Три обезьяны? Не слышите зла, не видите зла, не говорите зла. Как обычно, когда произошло насильственное преступление. Но, вероятно, это было не самое подходящее выражение для обозначения тефлона, потому что, ну, расовая дискриминация, верно? Времена, когда в Метрополитене можно было называть вещи своими именами, давно прошли, и "обезьяна" - одно из нескольких сотен слов, которые полицейские используют на свой страх и риск.
  
  Если он и уловил, что я употребил это слово, то не упомянул об этом. ‘Ты можешь взять это на себя, Гарри?’ он спросил.
  
  Старший следователь. Старший следователь. Чтобы быть SIO, нужно иметь ранг инспектора или выше, но это дело было потенциальным минным полем, поэтому, если бы у Макки было хоть какое-то чувство порядочности, он бы подошел вплотную и сам взял на себя роль SIO. Но, очевидно, есть причина, по которой он получил прозвище "Тефлон". Если он увидит какое-либо дело, которое может быть хоть немного спорным или сложным, он сделает все возможное, чтобы обойти его стороной. И этот чемодан должен был превратиться в минное поле, без вопросов, и он хотел, чтобы рядом был мой десятый размер. Он ждал моего ответа, и, конечно, я могу дать только один ответ. ‘Не понимаю, почему бы и нет, шеф. У меня много забот, но у кого их нет?’
  
  ‘Хороший человек. Что тебе нужно?’
  
  ‘Здесь криминалисты. Есть небольшая загвоздка в том, что верующие перенесли тело’.
  
  "Какого черта?" - Спросил я.
  
  ‘ Как мне сказали, по религиозным соображениям. И они смыли кровь.’
  
  ‘Они что? Ради всего святого, Гарри, возьми себя в руки’.
  
  ‘Шеф, все это произошло до того, как я попал сюда. Я объяснил криминалистам, они этим занимаются’.
  
  ‘Потенциальные подозреваемые?’
  
  ‘У нас мертвый белый парень в мечети, полной мусульман, шеф. Скажите мне вы. Но нет никаких признаков орудия убийства. Если таковой не появится, нам потребуется обыскать окрестности. И у нас есть несколько десятков потенциальных свидетелей. Возможно, пятьдесят. Я не вижу, будет ли практично отвезти их всех на автобусе обратно в участок, поэтому я предлагаю провести предварительные собеседования здесь.’
  
  ‘Так что тебе нужно?’
  
  ‘ Несколько дюжин полицейских в форме, чтобы оцепить место происшествия и убедиться, что никто не уйдет. И мне понадобятся люди, способные проводить допросы. В идеале - уголовный розыск.
  
  ‘Пяти будет достаточно? В данный момент мы на пределе’.
  
  ‘Десять было бы лучше, шеф’.
  
  ‘ Восемь. Последнее предложение.’
  
  ‘ Значит, восемь, шеф.
  
  Я улыбнулся про себя, потому что ожидал шестерых, так что опередил события. ‘Нам тоже понадобятся переводчики. Некоторые из них не говорят по-английски. Или, по крайней мере, утверждают, что не говорят’.
  
  ‘Хорошо, я разберусь с этим для тебя. На каких языках?’
  
  ‘Я не знаю, шеф. На чем они обычно говорят? Урду, верно? Индийский? Пакистанский? Арабский?’
  
  ‘Я думаю, ты обнаружишь, что все они говорят по-английски, Гарри. Английский - национальный язык. Но ладно, я поговорю со службами перевода и посмотрю, что они предложат. Констебль Насри - эксперт по языкам, так что используйте его в полной мере.’
  
  ‘Я планирую, шеф. Теперь как насчет заместителя старшего следователя?’ В каждом крупном расследовании есть старший следователь и заместитель старшего следователя. У меня было ощущение, что старший инспектор Макки хотел бы использовать Насри в качестве моего заместителя, но эту роль должен выполнять детектив-сержант или выше.
  
  ‘А как насчет Дейва Роффа? Он только что вернулся из отпуска’.
  
  Я стиснул зубы. Сержант Рофф - ленивый засранец и последний человек, которого я хотел бы видеть своим заместителем. Он также крутит с женатым адвокатом CPS, и это дерьмо обязательно в какой-то момент станет достоянием гласности. Дело в том, что я почти уверен, что Teflon это знает. ‘Может быть, кто-нибудь с чуть большим опытом, шеф. Это будет нелегко’. Он, конечно, знает, что это будет нелегко, вот почему он отошел от роли SIO.
  
  ‘У тебя есть кто-нибудь на примете, Гарри?’
  
  Это стало неожиданностью. Может быть, он понял, как облапошил меня в этом деле, и захотел загладить свою вину. Или, может быть, он просто хотел, чтобы я сделал предложение, чтобы он мог отказаться от него. ‘А как же Стюарт?’ Спросила я. "Он как раз заканчивает дело о множественных изнасилованиях и убийствах’. Сержант Стюарт Терли почти моего возраста и старой закалки. Его жена развелась с ним и забрала детей к себе и своему новому мужу, поэтому у него нет никаких семейных забот в свободное время, он пьет, но не чрезмерно, и он знает свое дело. Он болеет за "Челси", но нельзя иметь все.
  
  ‘Это имеет смысл, Гарри, давай поработаем со Стюартом. Я помогу ему разобраться с комнатой для инцидентов. Дэвид Джадд тоже уходит из группы по борьбе с изнасилованиями, так что мы используем его в качестве офис-менеджера’.
  
  ‘Хороший выбор, шеф’. Это тоже было. Констебль Джадд молод – ему едва перевалило за двадцать – и в самом начале своей карьеры он решил, что ему не нравится работать с большой британской публикой. Некоторым парням нравится ходить пешком или разъезжать на быстрых машинах, но Джадд был рожден, чтобы сидеть за письменным столом, и дело в том, что он чертовски хорошо справляется с работой. Работа офис-менеджера в точности соответствует тому, что написано на банке. В основном он следит за всем, что происходит в ходе расследования, и следит за тем, чтобы старший инспектор всегда был в курсе событий. Он отвечает за вычитку всех документов, следит за тем, чтобы все было разложено по местам, поддерживает связь с отделом СМИ полиции по вопросам освещения событий в прессе и на телевидении, следит за тем, чтобы все сотрудники проводили соответствующую оценку рисков и располагали всеми необходимыми ресурсами для расследования. И около сотни других вещей. Это умопомрачительно скучно, и вам нужен нюх на детали, которого у большинства копов просто нет, но Дэйв ухватился за это, как рыба за воду. Он работает столько, сколько Бог пошлет, и ему на самом деле все равно, хотя, честно говоря, как члену Округа Колумбия, ему платят сверхурочно, что является одной из причин, по которой он ездит на очень аккуратном спортивном автомобиле BMW.
  
  ‘Стивен Кортни также снимается с дела об убийстве и изнасиловании, так что я оставлю его финансовым менеджером", - сказал Макки.
  
  ‘Еще один хороший звонок, шеф", - сказал я, и я не собирался пускать дым ему в задницу. Финансовый менеджер всегда назначается одним из первых при любом расследовании, потому что в наши дни работа полиции - это все из-за денег. Каждая отдельная трата должна быть учтена и утверждена, и это работа финансового менеджера. По сути, он – а по моему опыту, это всегда мужчина – должен вести текущий учет текущих расходов по запросу, что означает отслеживание отработанных часов, включая сверхурочную работу, отмененные дни отдыха, отработанные праздничные дни и заявленные расходы. Он учитывает стоимость транспортировки, судебно-медицинской экспертизы, патологоанатомии, консультантов, всего, что необходимо для продвижения расследования. Каждую неделю он должен предоставлять отчет о расходах, чтобы власть имущие могли видеть, сколько было потрачено.
  
  Хороший финансовый менеджер – а сержант Кортни одна из лучших – может подправить цифры так, чтобы директор по персоналу не оглядывался постоянно через плечо. Я работал с ним в нескольких крупных следственных группах, и он всегда прикрывал мою спину. Некоторые финансовые менеджеры ведут себя скорее как бухгалтеры, подсчитывающие бобы, и придираются к каждому часу сверхурочной работы, но Кортни был хорошим полицейским, когда проходил службу, и он никогда не забывал своих корней. Иногда копы, отработавшие две смены подряд, заслуживают пиццу и, возможно, такси до дома, а Кортни знает, как закапывать такие вещи.
  
  ‘Я посмотрю, кто свободен в качестве получателя и менеджера действий, надеюсь, я все улажу до того, как ты вернешься в офис’.
  
  ‘ Ваше здоровье, шеф. Могу я предложить Пита Дэвиса в качестве получателя?’
  
  ‘Я посмотрю, чем он занимается. Когда он уходит на пенсию?’
  
  ‘Еще три месяца, шеф’.
  
  Приемщик был еще одной важной ролью в любом MIT, и важно вовлечь в игру подходящего парня – или девушку -. Роль приемщика заключается в том, чтобы читать каждый отдельный документ, поступающий в отдел основных происшествий. Все. Он подходит парню – или девушке - для инструктажа о положении дел, потому что он лучше, чем кто-либо другой, знает, что происходит. Он также должен решить, какие действия следует ускорить. Что такое действие? Официальное определение действия - ‘любая деятельность, которая, в случае ее осуществления, может привести к установлению существенных фактов, сохранению материала или завершению расследования’. Так сказано в руководстве. Тот, кто пишет эти вещи, очевидно, действительно любит звук собственного голоса. По сути, Действие - это любая письменная инструкция по выполнению задачи. Я не шучу. Все записано. Если вы хотите, чтобы компьютер постучал в дверь, вам нужно письменное действие, и Получатель должен прочитать его и проверить. Запрос сгенерирует тысячи действий. Менеджер действий раздает действия и проверяет, что они выполняются. Он администратор, и, честно говоря, вы могли бы нанять для этого обученную обезьяну. Обезьяне, вероятно, тоже не понадобилось бы много обучения. Но расследование, как правило, проходит более гладко, если оперативный руководитель в деле. Плюс мне понадобится кто-то достаточно сообразительный, чтобы собрать записи с камер видеонаблюдения. Лучше бы двое. Я попрошу полицейских собрать сведения о припаркованных автомобилях. И могу ли я пригласить сержанта Пола Риса в качестве руководителя следственной группы, шеф? Мне нужен здесь кто-нибудь, кто сможет организовать эти допросы.’
  
  ‘Как часть восьмерки?’
  
  ‘Я тут подумал еще кое о чем, шеф. Он собирается занять руководящую должность’.
  
  Макки вздохнул. ‘ Значит, вам нужно девять, включая сержанта Риса? Плюс два для видеонаблюдения?’
  
  ‘Да, шеф. И в связи со сложностью места преступления мне срочно понадобятся менеджер по работе с местом преступления и судебно-медицинский эксперт. И поскольку у нас нет подозреваемого, мне довольно скоро понадобится менеджер по расследованию со стороны.’
  
  ‘Я немедленно с этим разберусь, Гарри. Я почти уверен, что Алан Рассел свободен’.
  
  ‘И моя рекомендация заключалась бы в том, чтобы мы как можно скорее связались с прессой, шеф. В данный момент здесь нет журналистов, но многие люди знают о том, что произошло, поэтому я думаю, что это только вопрос времени, когда появятся телевидение и газеты.’
  
  ‘Я поговорю с пресс-службой", - сказал Макки. "Есть что-нибудь еще, что нам нужно ускорить?’
  
  ‘Это мои неотложные требования", - сказал я. ‘Многое зависит от того, найдем мы орудие убийства или нет. Если мы не найдем ее при первоначальном осмотре, нам потребуется расширить область поиска.’
  
  ‘Давайте перейдем этот мост, когда доберемся до него", - сказал Макки.
  
  ‘И есть дополнительная проблема в том, что мечеть была полна, когда произошло убийство. Это означает, что там могло быть до шестисот потенциальных свидетелей’.
  
  ‘ Мне показалось, ты сказал пятьдесят?
  
  ‘ Когда мы добрались сюда, их было пятьдесят. Большинство из них уже ушли. ’
  
  Я слышал, как он застонал. Если бы убийца был одним из верующих, то он – или она – вероятно, немедленно ушел бы. А шестьсот человек - это огромное число, с которым приходится иметь дело.
  
  "У нас будут имена?’ спросил он.
  
  ‘Надеюсь, что так, шеф. Я подумал, что мы допросим пятьдесят человек, которые у нас здесь есть, и посмотрим, к чему это нас приведет. Но если мы не получим удостоверения личности или орудие убийства, нам придется допросить эти шестьсот человек скорее раньше, чем позже.’
  
  Он снова застонал, и я почти уверен, что услышал, как он выругался. ‘Значит, эта мечеть находится в Мейда-Вейл?’ - сказал он.
  
  ‘ Это называется Центральная мечеть, шеф. Улица Джессоп.’
  
  ‘Я сейчас пришлю тебе подкрепление, детективов и переводчиков. И, Гарри, действуй осторожно. Мэр будет наблюдать, гарантирую. Не оступись’.
  
  ‘Я слышу тебя, шеф’.
  
  Я убрала телефон и пробежалась по своему мысленному списку. В любом расследовании убийства есть пять принципов. Они называются строительными блоками. Номер один - сохранение жизни. Вы должны убедиться, что больше никто не подвергается риску. Это было легко. Одна жертва. Мертва, как дверной гвоздь. Второй блок - сохранить место преступления. Что ж, я сделала это, в значительной степени. Лучше поздно, чем никогда. Но даже несмотря на то, что на месте преступления был большой беспорядок, теперь все было в руках экспертов. Третий блок состоял в том, чтобы собрать улики. КРИМИНАЛИСТЫ работали над этим. Орудие убийства могло быть ключом, и я был почти уверен, что его забрал один из мужчин в молитвенной комнате. Здание нужно было бы обыскать, как и верующих. Если это не приведет к обнаружению оружия, тогда нам придется продлить поиск. Четвертым этапом была идентификация жертвы, и я это сделал. По крайней мере, у меня были имя и адрес. Следующим шагом было бы точно выяснить, кто он такой и почему кому-то захотелось ударить его ножом в грудь.
  
  Пятый и последний блок? Последнее, но не менее важное. Определите подозреваемых. И у меня их было более шестисот. Игра началась.
  
  Глава 6
  (Сэл)
  
  Я должен был убедиться, что смогу удержать всех верующих, или, по крайней мере, столько, сколько смогу, в мечети. Носильщик договаривался о том, чтобы мне помогали полицейские в форме, но я хотел собрать как можно больше людей, прежде чем прибудут полицейские в форме и напугают их до чертиков. Мусульмане и копы в форме, как правило, не очень уютное сочетание. Я выделил комнату для пересыпания сбоку от главного зала в качестве места хранения и провел их внутрь. Я был вежлив и уважителен, и большинство из них сделали так, как их просили, особенно те, кто постарше, и большинство женщин. Они не возражали, чтобы их держали позади, это избавляло их от дневной работы и хлопот по дому, плюс у них была отличная история после ужина, которую можно было рассказать.
  
  Но, как и ожидалось, возникла некоторая оппозиция.
  
  ‘Не, братан", - сказал пакистанский юноша в спортивном костюме, когда я попытался вывести его из главного зала в зону высыпания. ‘Мне нужно кое-что сделать, повидаться с людьми, ты меня понимаешь’.
  
  ‘Братан", - сказал я, это не то слово, которое я использовал, но иногда приходится приспосабливаться и импровизировать. ‘Просто останься здесь ненадолго, да. Они просто зададут вам несколько вопросов, а затем вы сможете продолжить свой путь.’
  
  ‘Ты, верно, шутишь?’ Другой юноша, сомалиец, улыбнулся, свет от люстры отразился на его золотом зубе. ‘Если копам не понравится, как ты выглядишь, они повесят на нас все, что им, черт возьми, захочется’.
  
  ‘Он прав", - сказал Спортивный костюм. ‘У меня есть послужной список, да, Джи Би Эм, с незапамятных времен. Это выйдет наружу, и я вернусь, рисуя таблицы подсчета голосов в четырех стенах’.
  
  ‘Нет’, - я покачал головой. ‘Этого не произойдет’.
  
  ‘Черт возьми, ты в этом разбираешься. Ты на другой стороне, братан", - продолжил Спортивный Костюм. ‘Насколько я понимаю, копы заходят в комнату, полную мусульман, для них это как будто Рождество наступило раньше. Они показывают на нас пальцами и допрашивают, обращаются с нами как с дерьмом из своей обуви’.
  
  ‘Это не допрос. Всего несколько вопросов, вот и все", - сказал я, зная, что быстро теряю их. Вокруг меня начали собираться другие, все примерно того же возраста, от поздних подростков до двадцати с небольшим.
  
  ‘Вопросы? Да, ладно, приятель", - выплюнул один из них позади меня, ткнувшись своим плечом в мое. ‘Ты тупой, братан? Или ты думаешь, что мы такие?’
  
  Было ясно, что они видели во мне в первую очередь полицейского, а мусульманина - во вторую. ‘Послушайте, я действительно на вашей стороне. Я просто хочу, чтобы это закончилось как можно быстрее и как можно мирнее. Если бы вы могли просто сотрудничать с ...’
  
  "Мирно. Думаю, этот Паки споткнулся’. Теперь вокруг меня было пятеро, и другие приближались. Все теперь переговаривались друг с другом.
  
  ‘Никогда не думал, что настанет день, когда я увижу столько свиней в мечети’. Другой голос, нарастающий гнев.
  
  ‘Они не позволят вам уйти, пока не поговорят со всеми вами". - сказала я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.
  
  ‘Мне нравится смотреть, как они пытаются остановить меня", - сказал Спортивный Костюм, размахивая телефоном у меня перед носом. ‘Один телефонный звонок, и на улице нас будут ждать пятьдесят очень разозленных пакистанцев’.
  
  Я не сомневался в этом. Я был удивлен, что Вера еще не появилась.
  
  ‘У нас есть права. Мы знаем свои права. Вы не можете остановить нас, детектив’. Этот голос был таким же сердитым, но это был женский голос. Он немедленно заставил всех успокоиться. Я не мог ее видеть, так как был поглощен молодежью. ‘Пропустите меня", - услышал я, как она сказала.
  
  Молодые люди расступились, и она уверенно прошла между ними, пока не оказалась передо мной. Ее глаза метнулись ко мне из-под красного платка на голове, губы приоткрылись, как будто она собиралась разорвать их. Ее глаза были угольно-черными, а кожа безупречно оливкового цвета. Хиджаб не скрывал ее красоты. А когда красивой женщине есть что сказать, мужчины склонны слушать.
  
  ‘Асламалыкум, сестра", - сказал я уважительно и почему-то опустил глаза.
  
  - Теперь это сестра . Правда? Скажи мне, ты сейчас Брат или детектив?’
  
  Пока я искал ответ, она продолжила. ‘И не могли бы вы, пожалуйста, смотреть на меня, когда я с вами разговариваю’.
  
  Я встретился с ней взглядом и постарался не потеряться в них.
  
  ‘Это моя мечеть", - строго сказала она. "У нас есть право входить и выходить, когда нам заблагорассудится’.
  
  Я бросила взгляд через ее плечо в дальний конец коридора. Имам исчез. Я осмотрела молитвенный зал и мельком увидела, как он поднимается по лестнице, когда дверь за ним медленно закрылась. Я не хотел терять его из виду, он был ключевым свидетелем и потенциальным подозреваемым, но я не мог последовать за ним, пока не успокою молодых людей.
  
  Я оглянулся на женщину, но прежде чем я успел что-либо сказать, она развернулась на каблуках и пошла к выходу, оставив меня с открытым ртом. Молодые люди, которые доставляли мне неприятности, самодовольно посмотрели на меня, как будто мне только что подали яйца на раскаленной плите, прежде чем последовать за ней.
  
  Я достал свой телефон, когда поспешил за ними, и сделал звонок, который не хотел делать. ‘Шеф’, - сказал я. ‘Я не мог удержать их всех внутри. Группа из них настаивает на том, чтобы выйти.’
  
  Глава 7
  (Гарри)
  
  Я убрала телефон, скинула обувь и поспешила обратно в мечеть, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Насри пытается сдержать поток верующих, которые теперь, казалось, намеревались покинуть здание. Я поручил ему одну простую работу – держать верующих в одном месте, пока они не будут обработаны, – и он все испортил.
  
  Двое мужчин преградили мне путь, один в спортивном костюме, другой - высокий, долговязый чернокожий мужчина с золотым зубом. Оба они были явно рассержены. ‘Убирайся с дороги, чувак", - сказал Спортивный Костюм.
  
  ‘Я офицер полиции, и это место преступления", - сказал я.
  
  ‘Да, ну, мы уже сказали вашему парню, что нам нужно кое-где побывать", - сказал парень в спортивном костюме.
  
  ‘Отойди, коп", - сказал Золотой Зуб. ‘Если человек начнет двигаться, ты меня достанешь’.
  
  Я не понял формулировки, но уловил намек. ‘Нет, пока мы не поговорим с вами", - сказал я. "Это место преступления, и вы потенциальные свидетели’.
  
  ‘Да, твой парень тоже это сказал, но ситуация здесь не имеет к нам никакого отношения", - сказал Спортивный Костюм. ‘Мы выходим!’
  
  ‘Вы не можете уйти, пока вас не допросят", - сказала я, используя свой авторитетный голос и одарив его своим самым лучшим холодным взглядом.
  
  ‘Вы не можете заставить их остаться", - сказала женщина. Я огляделась, но не смогла разглядеть говорившего, затем спортивный костюм и Золотой зуб раздвинулись, и я увидела ее. Она была едва ли пяти футов ростом, ее голова была покрыта кроваво-красным шарфом, одета в темно-синий свитер и темные джинсы. Через плечо у нее была большая дизайнерская сумка.
  
  ‘Я никого не принуждаю", - сказал я.
  
  ‘Вы сказали, что они должны были остаться, и это неправда", - сказала она. ‘Они не являются подозреваемыми, поэтому в соответствии с Законом о полиции и доказательствах по уголовным делам вы имеете право попросить их предъявить документы, но это все. Я прав?’
  
  Я посмотрел на нее сверху вниз. Угольно-черные глаза, длинные ресницы, гладкая оливковая кожа и идеальные белые зубы. Она была очаровательна, и я улыбнулся, но ее глаза были холодными и презрительными, и мне ни за что не удалось бы завоевать сердца и умы здесь, что бы я ни говорил. ‘Вы адвокат, мисс?’ Я спросил.
  
  ‘Нет, но я работаю с адвокатами", - сказала она. ‘В Бюро консультирования граждан на Харроу-роуд. И я очень хорошо знакома с Законом о полиции и доказательствах по уголовным делам 1984 года. Как и ты, я уверен.’
  
  ‘Действительно", - сказал я, все еще улыбаясь, но зная, что это ничего не даст мне с ней.
  
  ‘Тогда вы знаете, что интервьюеры должны относиться ко всем свидетелям чутко, беспристрастно и уважать их культуру и права, сохраняя при этом следственный подход’.
  
  ‘Безусловно", - сказал я. Она знала свое дело. Сомневаюсь, что я смог бы процитировать это по памяти.
  
  ‘Если в помещении действительно было совершено убийство, любой из присутствующих мог страдать от шока’, - сказала она. ‘Возможно, им нужна консультация или терапия’.
  
  Один из молодых людей резко рассмеялся. ‘Да, чувак, я здорово потрясен, не так ли’.
  
  Она проигнорировала его и продолжила. ‘Чего им не нужно, так это быть задержанными против их воли и подвергнутыми агрессивному допросу’.
  
  Я подняла руки, но сразу поняла, что это может выглядеть угрожающе, поэтому вместо этого сжала их и продолжала улыбаться, но теперь мое лицо болело. ‘Я абсолютно согласна с вами, мисс", - сказала я. ‘И любой, кто хочет уйти, может назвать себя, и, подтвердив свою личность, он сможет свободно уйти’.
  
  Спортивный костюм посмотрел на Золотого Зуба. ‘Я этого не чувствую. Давай забудем’.
  
  И снова я не понял словарного запаса, но уловил смысл. Я улыбнулся Спортивному Костюму. ‘Но, просто чтобы внести ясность. У нас есть полномочия допрашивать любого, кто является потенциальным свидетелем. Если он – или она – не хочет проходить собеседование здесь, мы навестим его дома или на работе. Я не могу гарантировать, когда это произойдет. Вы бы предпочли, чтобы как-нибудь вечером к вам домой заехала пара полицейских в форме? Или когда вы выходите из машины на работе? Может быть, они проверят данные вашей машины, пока вы там? Или видите у себя дома что-то, чего бы вы предпочли, чтобы они не видели?’
  
  ‘Это звучит как угроза", - сказала женщина.
  
  Она была дерзкой, все верно. Ее рост не мог превышать пяти футов, и ей пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть мне в глаза. В наклоне ее подбородка была уверенность, как будто она привыкла добиваться своего. Я улыбнулся ей сверху вниз. ‘Я не занимаюсь тем, что угрожаю кому-либо, мисс", - сказал я. ‘Я здесь, чтобы расследовать смерть, которая выглядит так, как будто это вполне может быть убийством. Я уверен, что вы так же, как и я, стремитесь выяснить, что произошло и кто убил одного из ваших прихожан в вашем месте поклонения. Если вы и все остальные здесь поможете нам, просто подождав несколько минут и рассказав нашим офицерам то, что вы знаете, мы сможем решить это очень быстро и нам не придется беспокоить вас снова.’ Строго говоря, это, конечно, было неправдой. Да, все они были потенциальными свидетелями, но они также были потенциальными подозреваемыми. Их нужно было обыскать, а также допросить, и для этого нам нужна была рабочая сила. Пока не прибыли эти люди, мы были не в самом выгодном положении, потому что, если бы они все решили уйти, мы бы никак не смогли их всех удержать.
  
  ‘Где вы будете проводить допрос?’ - спросила женщина.
  
  ‘Мы бы предпочли сделать это здесь", - сказал я. ‘Я, конечно, не хочу везти всех на станцию’.
  
  ‘Я ни за что не полезу в свинарник", - сказал Спортивный Костюм, и по тому, как он это сказал, я понял, что он, вероятно, был там уже несколько раз.
  
  ‘Это то, что я говорю", - терпеливо сказал я. Я посмотрел на Насри. ‘Здесь есть где-нибудь, где мы могли бы провести интервью?’
  
  ‘На первом этаже есть несколько комнат, предназначенных для переноски вещей по религиозным поводам. Кроме того, у имама есть кабинет. Я спрошу его, можем ли мы им воспользоваться’.
  
  ‘Звучит как план", - сказал я. "Я попросил переводчиков, но я хочу, чтобы как можно больше выступлений велось на английском’.
  
  ‘Понял, шеф’.
  
  Я действительно был не в восторге от необходимости использовать переводчиков. Нам нужно было провести с ними собеседование как можно быстрее, а переводчики собирались замедлить процесс. Плюс, по правде говоря, я не многим переводчикам доверяю. У многих из них свои планы. Некоторое время назад у нас был случай, когда к нам попал поляк, мы были уверены, что он серийный насильник. Он сказал, что не говорит по-английски, поэтому мы наняли ему переводчика. Чего они не знали, так это того, что у одного из наших администраторов была польская мама, и он говорил достаточно, чтобы подслушать, что говорил переводчик. Этот ублюдок давал подозреваемому юридические консультации, указывая ему, что говорить, а чего нет. Это не их роль, они просто должны переводить то, что говорят наши детективы, а затем переводить ответ. Вот почему всегда лучше проводить собеседования на английском языке.
  
  ‘Этот шутник болтает о переводчиках’, - сказал Спортивный Костюм. ‘Что? Ты думаешь, мы не можем говорить по-английски, братан’.
  
  ‘У меня выпускной экзамен по английскому, блуд’, - сказал светловолосый юноша-азиат в тесной кепке, низко надвинутой на брови. ‘Да, я мог бы поступить в университет’.
  
  ‘Это не для вас, братья", - сказал Насри. ‘Есть несколько старейшин, которым может потребоваться помощь’.
  
  Я снова улыбнулся женщине сверху вниз. ‘Могу я спросить ваше имя, мисс?’
  
  ‘Айша Кхан", - сказала она. ‘И могу я взглянуть на ваше удостоверение?’
  
  ‘Да, конечно’. Я достал свой бумажник с серебряным гербом Met и открыл его, чтобы она могла увидеть удостоверение внутри. Она наклонилась вперед, чтобы получше рассмотреть, затем улыбнулась. ‘Гарольд Поттер? Ты Гарри Поттер?’ Она засмеялась. ‘Ты не похож на мальчика-волшебника’.
  
  ‘Носильщик", - сказал я. "Как парень, который несет ваши сумки в отеле. Детектив-инспектор Портер’. Я убрал свое удостоверение. ‘Мисс Хан, вы, очевидно, привыкли иметь дело с людьми в кризисной ситуации, поэтому могу я попросить вас помочь мне здесь? Нам нужно как можно быстрее провести собеседование со всеми. Это не займет много времени, я обещаю, и мы сделаем все возможное, чтобы сделать процесс как можно более безболезненным.’
  
  Она любезно кивнула. "Я буду счастлива помочь вам, инспектор Портер", - сказала она. Она повернулась лицом к группе молодых людей. ‘Братья, мы должны подождать. Это не займет много времени. У них есть право попросить нас назвать себя, поэтому мы должны сотрудничать. Давайте не будем забывать, что сегодня здесь умер человек, и полиции необходимо выяснить, что произошло.’
  
  ‘Кроме того, нам нужно будет вас обыскать, поскольку мы все еще не нашли орудие убийства", - сказал я.
  
  ‘Ищите!’ Крикнул Золотой Зуб. ‘Ни одна свинья не будет натягивать на меня свои рысаки’.
  
  ‘Я думал, ты сказал, что мы свидетели, а не подозреваемые", - крикнул Спортивный Костюм.
  
  ‘Послушайте, пожалуйста’. Насри повысил голос и поднял руки вверх. ‘Обыск носит чисто процедурный характер’.
  
  ‘Посмотри на этого Паки с его громкими словами", - насмешливо сказал Черепаха. ‘Может быть, нам стоит пригласить переводчика’.
  
  ‘Пожалуйста, если бы мы только могли заручиться вашим сотрудничеством, это не заняло бы много времени", - крикнула я, но они снова стали громче, голоса перекрывали друг друга, лица скрывала сдерживаемая агрессия.
  
  ‘Ты думаешь, что ты на улице, полицейский? Говоришь с нами о сотрудничестве!’
  
  ‘Эй, коп? Предъяви мне ордер на обыск или покажи мне дверь’.
  
  ‘Когда ты входишь в наш дом, лучше приходи подготовленным, коп!’
  
  ‘Мы гуляем, и ты ни хрена не можешь с этим поделать. Хотел бы я посмотреть, как свинья остановит льва’.
  
  ‘Пожалуйста, братья, просто успокойтесь и послушайте!" - крикнул Насри, но никто не обратил на него никакого внимания.
  
  Айша подняла руки и что-то крикнула на урду. Толпа немедленно замолчала. Она говорила около минуты, и они слушали, не прерывая. Было ясно, что она пользуется их уважением. В конце концов она повернулась и посмотрела на меня. ‘Они будут сотрудничать, инспектор Портер", - сказала она. ‘Но я предлагаю вам сделать это как можно быстрее. И с уважением’.
  
  Я кивнул. ‘Спасибо", - сказал я.
  
  ‘Не нужно меня благодарить", - сказала она. ‘Последнее, чего я хочу, - это насилия в моей мечети’. Она заставила себя улыбнуться, осознав, что сказала. ‘Больше никакого насилия", - сказала она.
  
  Верующие начали возвращаться в молитвенную комнату. Я услышал крики снаружи, у входа в мечеть. Я кивнул Насри. ‘Я оставлю вас с моим коллегой, констеблем Насри’, - сказал я. ‘И еще раз спасибо’.
  
  Я поспешил из молитвенного зала по коридору. Команда криминалистов прекратила работу и смотрела в сторону входа, гадая, что вызвало переполох.
  
  Выйдя на улицу, я увидел, что прибыли два фургона с униформой и полдюжины мужчин в мешковатых туниках и тюбетейках жестикулировали и кричали на них.
  
  Сержант пытался урезонить их, в то время как дюжина констеблей в флуоресцентных куртках hi-viz стояли у него за спиной.
  
  "В чем проблема?’ Я закричала, пытаясь перекричать весь этот шум, чтобы меня услышали.
  
  ‘Они не впускают нас, сэр", - сказал сержант. Ему было за тридцать, его волосы преждевременно поседели, на щеках виднелись вены.
  
  ‘Наверное, это из-за твоих туфель", - сказал я. ‘У них пунктик насчет обуви’.
  
  Я повернулась лицом к разгневанным прихожанам и подняла руки. ‘Хорошо, хорошо!’ Крикнула я. ‘Они снимут обувь, прежде чем войти. Мы понимаем’.
  
  Один из них с растрепанной седой бородой, доходившей ему до живота, помахал мне пальцем. ‘Никаких кафрских женщин!’ - крикнул он, брызгая мне в лицо слюной. ‘Никаких кафрских женщин!’
  
  Трое констеблей в форме были женщинами, так что, я думаю, именно это их и расстроило. ‘Хорошо, - сказал я, - женщины-полицейские не войдут в мечеть, это нормально?’
  
  ‘Никаких кафрских женщин!’ - крикнул он снова, и на этот раз его палец ткнулся всего в нескольких дюймах от моего лица. У меня было желание схватить его и сломать, но, знаете, общественные отношения.
  
  ‘Никаких женщин", - сказал я и повернулся обратно к сержанту. ‘Нам нужен кордон вокруг мечети, чтобы убедиться, что никто не уйдет, чтобы женщины-офицеры могли с этим справиться", - сказал я. ‘Парням придется снять обувь’.
  
  ‘Я слышу вас, сэр, но вы знаете, что есть проблемы со здоровьем и безопасностью, если они снимают защитную обувь’.
  
  ‘Я заполню оценку риска", - сказал я.
  
  "А как насчет защитных галош, которыми пользуются криминалисты?" - спросил сержант.
  
  Я кивнул. Это звучало как план. Я вернулся к верующим. Они все еще не выглядели счастливыми. Я одарил их своей самой ободряющей улыбкой. ‘Будет ли нормально, если мои мужчины наденут чехлы поверх обуви?’ Спросила я.
  
  Парень с всклокоченной бородой снова был у меня перед носом, вопя. ‘Никаких женщин!’ - крикнул он. ‘Никаких женщин!’
  
  ‘Женщины не войдут внутрь, сэр", - сказал я.
  
  ‘Никаких кафрских женщин!’
  
  Я не знал, что такое ‘кафр’. ‘Сэр, вы говорите по-английски?’
  
  ‘Никаких кафрских женщин!’ Он ткнул меня в плечо.
  
  ‘Сэр, вы понимаете, что я говорю’. Удар, удар, удар. ‘Кто-нибудь из вас говорит по-английски?’ Я закричал.
  
  Я столкнулся с сердитыми лицами, которые, казалось, с каждой секундой становились все злее.
  
  Двое полицейских в форме неловко потянулись за своими электрошокерами, и я мог понять почему. Теперь все азиаты кричали и размахивали кулаками, и они явно не собирались прислушиваться к доводам разума.
  
  Сержант посмотрел на меня, желая знать, как действовать дальше. У него было достаточно людей, чтобы контролировать толпу снаружи, но я знал, что в молитвенном зале было еще больше людей, и если бы они начали, мы бы никак не смогли сдержать это.
  
  Я достала свой телефон и позвонила Насри. ‘Здесь есть парень, который постоянно говорит мне, что кафрским женщинам нельзя входить в мечеть", - сказала я. ‘Что он имеет в виду?’
  
  ‘Кафр" означает "неверующий", - сказал он. ‘В основном немусульмане, шеф’.
  
  ‘Он говорит, что они не могут войти в мечеть’.
  
  ‘ Не совсем так, шеф. Мужчины и женщины молятся отдельно, но женщины могут заходить в мечеть без проблем. Они пользуются боковым входом. Они должны покрывать голову и одеваться скромно, но в остальном никаких ограничений нет ’. Я поблагодарила его и убрала телефон.
  
  Азиаты с каждой секундой становились все злее, и один из констеблей вытащил свой электрошокер из кобуры. Я посмотрел на него и покачал головой. Я видел, что парень был напуган, но применение электрошока не могло улучшить ситуацию.
  
  Полицейские начали пятиться к своим фургонам, а азиаты восприняли это как признак слабости и бросились вперед, крича и размахивая кулаками.
  
  ‘Джентльмены, не могли бы мы, пожалуйста, сохранять спокойствие!’ Я закричал.
  
  ‘Должны ли мы достать дубинки, сэр?’ - спросил сержант.
  
  ‘Нет’, - сказал я. ‘Пока нет’.
  
  Полиция все еще отступала, что, как я знал, было ошибкой. Им нужно было стоять на своем. Толпа теперь чувствовала победу, и крики были громче и агрессивнее. Несколько человек начали плеваться в полицейских.
  
  ‘Вам всем нужно успокоиться!’ Я закричала во весь голос, но даже когда слова слетели с моих губ, я знала, что напрасно трачу время. Никто меня не слушал, я был как учитель, потерявший контроль над неуправляемым классом, за исключением того, что если бы это плохо закончилось, это было бы не наказание, а тела на земле.
  
  Глава 8
  (Сэл)
  
  Я сунула телефон обратно в карман, осознавая, что Айша вертелась рядом, пока я разговаривала с Портером. Слово, это слово, навострило бы ее уши, и я знал, что она набросилась бы на меня. Как и паки, кафр имеет два совершенно разных определения и в конечном счете сводится к намерению. "Паки" может быть выражением нежности, зависящим от контекста, о котором обычно забывают в нашем политкорректном мире. Но если три скинхеда подойдут ко мне, произнося это слово, поверьте мне, это произойдет. Контекст и намерение. "Кафр", как я в общих чертах объяснил Портеру, означает "неверующий", что в какой-то степени верно, но это не окончательное объяснение, и Айше не терпелось просветить меня.
  
  ‘Кафр, - сказала она, - значит больше, чем просто неверующий’. Она улыбнулась, но в ее глазах было что-то, что мне не понравилось. Что-то, что она предположила, что она думала, что она намного умнее меня.
  
  ‘Я знаю это", - сказал я.
  
  ‘Вы должны быть осторожны в своем ответе. Намерение не должно быть уничижительным’.
  
  Она была права, но мне не понравилось, как она читала мне нотации перед верующими. Я толкнула двойные двери, и в молитвенный зал хлынул поток неприкрытой агрессии с улиц. ‘Я думаю, намерение ясно", - сказал я, когда двери медленно закрылись и звук прекратился. Я взглянул через ее плечо. Молодежь уже успокаивалась.
  
  ‘Ты должен пойти помочь", - сказала Айша, как будто прочитала мои мысли. "Иди и вытащи своего босса из той ямы, в которую он попал. Я буду защищать тебя здесь’.
  
  Я посмотрел на нее сверху вниз. Она действительно была крошкой. Честно говоря, ее это не смутило, хотя она была единственной женщиной в комнате, полной мужчин, в мужской молитвенной зоне. Она стояла на своем, а потом еще немного. Назовите это циничным умом, но лично я думаю, что она доила внимание. То, как она цитировала разделы Закона о полиции и доказательствах по уголовным делам 1984 года, да, она пела эту мелодию раньше. Она знала, что это только разозлит молодежь. Или, может быть, она просто излагала закон, перед законом, чтобы все знали о своих возможностях. Я не знаю. Айша Кхан бы немного разузнала.
  
  Я обдумал ее предложение. Было совершенно ясно, что если парни хотели идти пешком, они собирались идти, независимо от присутствия закона или от того, что гласит закон. Опыт научил меня, что некоторые, если не все, из этих молодых людей ранее находились под стражей в полиции или сталкивались с полицейскими домогательствами в какой-то момент своей юной жизни. Было ли это лишением свободы, ложным обвинением или просто остановкой за вождение Honda и неправильный цвет.
  
  Да, я знаю. Это случалось со мной чаще, чем мне хочется вспоминать. За мной следили на протяжении пары миль, заставляя меня потеть, когда они дышат мне в затылок, ожидая, что я совершу ошибку. Если этого не произойдет, они все равно меня вытащат. Начинается блюз, короткий резкий вой сирены, на случай, если я не заметил, что они были у меня за спиной. Проверяют мои документы, поднимают брови, когда читают имя Пророка на моих правах. Обыскивают мою машину в поисках чего-либо, что могло бы послужить им оправданием. Тщательно проверяют каждую шину на предмет износа. Засыпайте меня вопросами, пока они перезванивают в штаб-квартиру, чтобы подтвердить, что я был владельцем и что автомобиль застрахован.
  
  Я никогда не говорил им, что я на работе. В этом не было смысла. Это не помешало бы этому повториться. И еще раз.
  
  Теперь у этих парней, которые чувствовали, что с ними поступили несправедливо в прошлом, по понятным причинам появился шанс отплатить им тем же. Поэтому они собирались сделать приоритетом как можно более сложную задачу. Я мог чувствовать их, разочарование, граничащее с агрессией, жаждущее, чтобы мы сделали неверный шаг. Прекрасная возможность отомстить мужчине.
  
  ‘К черту это", - воскликнул Золотой Зуб. ‘Я прыгаю’.
  
  Я протянул руку и встал у него на пути. Так уж устроен мир, Спортивный Костюм достал свой телефон и начал снимать. Мне пришлось пропустить их, я не мог рисковать тем, что еще один эпизод развернется в молитвенном зале, в нескольких метрах от того места, где было найдено мертвое тело. Это разнеслось бы по социальным сетям и распространилось по Интернету в течение нескольких минут. Если раньше нам приходилось быть осторожными, то теперь нам пришлось быть вдвойне осторожными.
  
  Золотой зуб и спортивный костюм проскользнули мимо меня и вышли за дверь. ‘Можешь попытаться оставить остальное позади", - сказал я Айше.
  
  "Я сделаю все, что в моих силах. А теперь иди", - сказала она, и беспокойство по поводу того, что происходило за пределами ее мечети, отразилось на ее лице. Я поспешил из молитвенного зала, пробежал трусцой по коридору и вернулся на улицу к стене шума. Полдюжины мужчин среднего возраста, одетых в шальвары, и горстка молодых людей плевались ядом, агрессивно пытаясь донести свою точку зрения до офицеров в форме. Офицеры были осторожны, чтобы не применять силу, но даже направляющее прикосновение могло вызвать у них адские вопли. Я заметил Золотого Зуба, который, опустив голову, быстро удалялся с места происшествия, только для того, чтобы сержант подбежал к нему и попытался увести обратно.
  
  ‘Руки, блядь, прочь!’ Золотой Зуб отмахнулся от руки полицейского и продолжил идти. Спортивный Костюм тоже ушел, в другом направлении. Констебль поспешил за ним и мягко поднял руки, чтобы остановить его.
  
  ‘Прикоснись ко мне, дубина", - выплюнул Спортивный Костюм, поднимая камеру телефона. ‘Черт возьми, прикоснись ко мне, я осмелюсь’. Констебль сделал шаг назад и с тревогой посмотрел на своего сержанта, который, казалось, был так же озадачен, как и имел дело с Золотым Зубом.
  
  Светловолосый юноша-азиат в низко надвинутой на лоб кепке попытался протиснуться мимо двух полицейских в форме, но они держали крепко, и в итоге он споткнулся у их ног. С другой точки зрения, с точки зрения верующих, это выглядело так, как будто полиция прижала его к полу. Пара пожилых людей подошла, отодвигая униформу с дороги и помогая юноше подняться на ноги.
  
  ‘Джентльмены, не могли бы мы, пожалуйста, сохранять спокойствие!’ - кричал Портер, размахивая руками в воздухе. Его голос легко заглушался. Толпа с каждой секундой становилась все злее и громче. Справа от меня двое прихожан решительно направились к констеблю. Он сделал шаг назад, прижавшись к бамперу припаркованной машины, и в момент отчаяния потянулся за своим электрошокером и начал вытаскивать его из кобуры. Я пробежала несколько метров, проклиная себя, и быстро оказалась рядом с ним. Я схватила его за руку, прежде чем он успел выпустить электрошокер, и бросила на него взгляд. ‘Все в порядке", - сказала я. ‘Они классные’. Он убрал руки от кобуры. Двое верующих не сделали ничего, кроме хмурых взглядов.
  
  Речь больше не шла о праве уйти или праве быть задержанным. За исключением Золотого зуба и спортивного костюма, остальная молодежь осталась, смешавшись со стариками, женщинами и детьми. В их глазах это было проявлением явного неуважения к их мечети, исламу. Грубый подход, бесчувственность и годы, когда полиция осуждала мусульман и обращалась с ними так, словно они вот-вот взорвутся.
  
  ‘Шеф", - сказал я Портеру. ‘Нам нужно переждать это. Они не прибегают к физическому воздействию, они просто выпускают воздух. Это просто шум’.
  
  Полицейские в форме прижались спиной к своим фургонам, и толпа хлынула вперед, лица исказились от гнева, руки сжались в кулаки, прижимая полицейских к их фургонам. Но ни разу рука не была поднята намеренно.
  
  ‘Мы должны разделить их", - сказал Портер, направляясь к фургонам.
  
  ‘Позвольте мне попробовать", - сказал я, становясь в очередь с ним. Носильщик замедлил шаг и позволил мне подойти к ним.
  
  ‘Дерзай". - сказал он.
  
  ‘Брат", - сказал я и положил руку на плечо высокому бородатому старейшине, в котором я смутно узнал завсегдатая. Он повернулся ко мне, его покрасневшие глаза вспыхнули гневом. Я поднял руку. ‘Пожалуйста … Это не то, что мы представляем’. Он не знал, считать меня полицейским или мусульманином, но я привлек его внимание. ‘Мир считает нашу религию разрушительной. Это наша возможность показать им настоящий ислам. Показать им мир. В остальном мы те, за кого они нас выдают’.
  
  Он моргнул, и я увидел в его глазах, что драка прекратилась. Теперь несколько других старейшин заметили меня. Они отошли от фургона и встали вокруг меня, как будто у меня были ответы на все вопросы. Молодые люди, поняв, что теперь они не разбираются в цифрах, тоже отошли. Носильщик подошел к сменившим его полицейским и заговорил с ними. Между нами говоря, мы, казалось, успокоили всех. Старейшины, как обычно, проявили высокие моральные качества и начали вести молодежь обратно в мечеть. Такова особенность азиатской молодежи: они с уважением выслушали бы указания старшего, а не инструкции полиции.
  
  Я наклонился вперед, положил руки на колени и окинул взглядом окружающую меня сцену. Если бы кто-то поднял дубинку или выстрелил из электрошокера, это была бы тотальная война. Портер принял правильное решение, и мне нравилось думать, что я сыграл свою роль в мирном урегулировании. Я взглянула на Портера примерно в то же время, когда он взглянул на меня, и мы обменялись взглядами, полными искреннего облегчения.
  
  Позади Портера на большой скорости приближались три машины. Три хэтчбека, один синий, два черных, с тонированными стеклами, с визгом затормозили примерно в ста метрах от мечети. Двери распахнулись, и из трех автомобилей высыпали двенадцать молодых людей в низко надвинутых на головы бейсбольных кепках. Лицо каждого было закрыто шарфом гутра. Каждый из них размахивал оружием. Любые шансы на мирное урегулирование быстро исчезли.
  
  Вера прибыла.
  
  Портер потянулся к своей рации и рявкнул, вызывая вооруженную поддержку, пока смотрел на них. К нам медленно подъехала "Вектра". В ней было три человека, две женщины и мужчина, судя по виду, детективы, хотя машина выдавала себя.
  
  Один из Верующих указал на машину, и полдюжины человек бросились к ней. Они окружили автомобиль, заставили его остановиться и начали колотить по крыше, крича и размахивая битами, прутьями и ножами. Я вздрогнула от нервирующего звука трения металла о металл, когда один из них провел своим мачете по боку "Вектры".
  
  В рамках полицейской подготовки мы практиковались в использовании дубинок против ножей, но была огромная разница между тренировками в спортзале со своими приятелями и встречей с довольно обозленным человеком, удобно орудующим мачете.
  
  Я инстинктивно сделал шаг к ним, но Портер удержал меня. ‘Подождите АРВ-препараты’, - сказал он. Вооруженные машины реагирования. Копы с большими пистолетами.
  
  Маленькая Vectra теперь раскачивалась взад-вперед, когда Faith пыталась ее перевернуть. Две женщины спереди выглядели испуганными, а парень сзади открыл дверь и попытался выскользнуть как раз в тот момент, когда камень разбил стекло на его двери. Он забился обратно в машину, закрыв дверь, когда на него посыпались кубики стекла.
  
  Портер сделал знак паре полицейских в форме присоединиться к нему и поспешил к "Вектре". Я последовал за ним по пятам. Двое из Веры заметили наше приближение, они отошли от машины и угрожающе двинулись к нам, их мачете мягко покачивались по бокам.
  
  ‘Кто, блядь, здесь главный?" - спросил один, красно-белый клетчатый шарф туго обмотан вокруг его челюсти.
  
  ‘Я главный. Детектив-инспектор Портер. В чем проблема?’ Сказал Портер, его голос был ровным и авторитетным. Я понятия не имела, как он мог демонстрировать такое спокойствие, мое сердце было готово вырваться из груди.
  
  ‘Неправильный ответ. Я думаю, вы обнаружите, что мы здесь главные", - сказал один из Верующих. Его шарф был черным, а рот прикрывал скелет челюсти. Он поднял свое мачете сбоку и выставил перед собой. Мачете, которое достаточно легко купить на любой главной улице, может стоить меньше десяти долларов, и продажа его законна. Но ношение сумки на публике сильно противоречит закону, за что предусмотрено максимальное наказание в виде четырех лет и неограниченного штрафа. Не то чтобы Фейт, казалось, заботило тюремное заключение или финансовые санкции.
  
  ‘Это наша мечеть!’ - завизжал Красный флажок. ‘Собирай свое барахло и проваливай’.
  
  ‘Попытайтесь понять", - сказал Портер, все еще с некоторой властностью в голосе. ‘В настоящее время это активное место преступления, и мы расследуем убийство’.
  
  Справа от меня послышался звук бьющегося стекла, я обернулся и увидел, что один из Фейтов разбил заднее стекло "Вектры".
  
  Сержант попытался силой прорваться к машине, но его оттеснили. Трое констеблей в форме достали свои электрошокеры, но неуверенно оглядывались по сторонам, явно напуганные последствиями нажатия на спусковой крючок. Каждый электрошокер мог быть использован только один раз, и они были вооружены мачете и другим ручным оружием.
  
  ‘Давайте разделаемся с ними!’ - завопил юнец, поднимая нож и размахивая им вокруг. ‘Давайте выпотрошим этих гребаных свиней!’
  
  Я открыла рот, чтобы закричать, но понятия не имела, что сказать. Они не собирались меня слушать. Молодые прихожане уже ясно дали понять, что они чувствовали по отношению к брату в Полиции. Эта партия? Забудь об этом.
  
  Это был полный хаос, и как только появилась вооруженная поддержка, это должно было стать настоящей бойней. Я побежал так быстро, как только мог, мимо двух окаменевших на вид полицейских в форме, которых я поставил на страже у ворот мечети. Я вошел на территорию и толкнул двери в главный молитвенный зал. Там было пусто, ни души в поле зрения. Я засек часового в форме, стоявшего у двери комнаты пересыпки, где верующие ожидали допроса.
  
  ‘Держите дверь закрытой. Никто не уходит", - крикнул я, взлетая по лестнице через две ступеньки за раз и врываясь в двери офиса. Кабинет имама.
  
  ‘Имам", - сказал я. Он сидел за большим столом, не сводя глаз с двух широкоэкранных мониторов.
  
  Он серьезно кивнул, поправил маленький микрофон на воротнике своего камиза и встал. Я придержал для него дверь. Когда он проходил мимо, я мельком взглянул на его экраны – он смотрел прямую трансляцию с улицы мечети.
  
  Я поспешил за ним вниз по лестнице, нежно положив руку ему на спину. Мы выбежали из мечети на улицу.
  
  Слева от меня подъехали три внедорожника BMW, двери открылись, и девять полицейских вышли и заняли позицию, вооруженные до зубов. Справа от меня, Вера, не остановленная изменением динамики, не смущенная автоматическим оружием, организованная соответствующим образом. Они стояли плечом к плечу, шаркая ногами, сгусток энергии, возбужденный и готовый к высвобождению.
  
  Я был обеспокоен тем, что Имам, который не был благословлен ростом, утонет прежде, чем его заметят, но я ошибался. Он спокойно вышел в середину двух враждующих группировок и замер совершенно неподвижно. Он огляделся, оценивая вооруженную полицию, и медленно кивнул сам себе. Он обратил свое внимание на другую сторону и, как джедай, протянул руку и осторожно опустил ее.
  
  Вера немедленно опустила оружие и замолчала.
  
  Имам начал говорить, его голос передавался через радиомикрофон через звуковую систему в мечети и из громкоговорителя, установленного в высоких, сияющих минаретах.
  
  ‘Братья", - сказал Малик. Бас придал его голосу глубокий баритон. Клянусь, мне показалось, что наша мечеть ожила. ‘В этот Джума, в этот знаменательный день, мы должны стоять бок о бок и молиться Аллаху и благодарить Его за все, что он дал нам … На ее месте почернела наша мечеть, наша религия.’
  
  Верующие пробормотали что-то в знак согласия.
  
  ‘Тогда кто такой этот Дин?’ Портер стоял у меня за плечом.
  
  ‘Дин, двойное "Е"", - ответил я. ‘Означает религию’.
  
  "Сейчас, когда я смотрю на вас, я горжусь каждым из моих братьев за то, что они защищают нашу мечеть", - продолжил имам. "Они никогда не поймут так, как понимаем мы. Они никогда не испытают того, что испытываем мы. Им не хватает уважения к нашей культуре и нашему образу жизни. Их отказ от образования будет означать, что они вечно будут жить в невежестве.’
  
  ‘Дайте мне передохнуть", - пробормотал Портер себе под нос, только подтверждая точку зрения, которую пытался донести имам. Я отодвинулась от него, может быть, он заметил, может быть, в тот момент мне было все равно.
  
  ‘Однако они необходимы … Сегодня мы были свидетелями убийства’. Малик сделал ударение на последнем слове и сделал паузу. ‘И я больше не допущу кровопролития в присутствии Дома Аллаха. Поэтому я прошу вас, пожалуйста, разойтись по домам и предоставить полиции выполнять свои задачи. И молись, чтобы они больше никогда не переступали порога нашей двери.’
  
  Имам вошел в объятия толпы, и медленно, но верно верующие начали расходиться, для пущей убедительности бросая на нас угрожающие взгляды.
  
  ‘Хорошая идея, позвать имама", - сказал Портер.
  
  ‘Спасибо, шеф’. Мой первый комплимент. Надеюсь, не последний, но только время покажет.
  
  Глава 9
  (Гарри)
  
  Как только толпа рассеялась, я поспешил к "Вектре". Сержант Жаклин Бирд сидела за рулем, а констебль Лоррейн Сойер - на переднем пассажирском сиденье. Констебль Алан Рассел сидел сзади. Биэрд был первоклассным менеджером на месте преступления, а Сойер - менеджером-криминалистом; оба были бы полезны для расследования, и я был рад, что Макки сдержал свое слово и дал мне Рассела в качестве внешнего менеджера по расследованию. Он был трудолюбивым человеком и ладил с большинством людей, и я работал с ним более чем над дюжиной дел. Все они были потрясены, хотя Биэрд казался скорее рассерженным, чем напуганным.
  
  ‘Какого хрена, Гарри?’ - спросила она, что было совсем не так, как детектив-сержанты обычно разговаривают с СИОС, но у нас с Биэрдом давнее прошлое. Ее темные волосы были зачесаны назад, и она поправила очки, пристально глядя на меня,
  
  ‘Извини, Жаклин. Характер немного испортился’.
  
  ‘Возможно, помогло бы предварительное уведомление", - сказала она. ‘Мы могли бы припарковаться и дойти сюда пешком’.
  
  ‘Все это быстро взорвалось", - сказал я.
  
  ‘Я просто рада, что мы были в машине у бассейна’. Она вылезла, смахнула кубики стекла со своего пальто и бросила на меня еще один уничтожающий взгляд.
  
  Сойер тоже вышел. ‘ КРИМИНАЛИСТЫ внутри? ’ спросила она. Она уже натягивала латексные перчатки.
  
  ‘Да. Просто, чтобы вы знали, кто-то из верующих перенес тело и начал убирать’.
  
  Она вздохнула. ‘ Потрясающе. ’ Прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, к нам подбежал один из вооруженных офицеров.
  
  ‘Кто здесь главный?’ спросил он.
  
  ‘Я’, - сказал я. ‘Инспектор Гарри Портер’.
  
  Сержант ухмыльнулся. ‘Мальчик-волшебник? Почему ты не взмахнул своей волшебной палочкой и не заставил их всех исчезнуть?’
  
  ‘Это Портер. Не Поттер, но вы можете называть меня инспектором. Или сэр’.
  
  Сержант пожал плечами. Я думаю, он чувствовал, что его большая пушка важнее моего звания, и в некоторых ситуациях это, вероятно, было правдой. ‘Так что же все это значило?’ он спросил. ‘Кто были эти парни?’ Это был крупный мужчина с бритой головой и в темных очках. Я не знаю, какую марку оружия он держал в руках, но выглядело оно впечатляюще, как и все снаряжение, свисавшее с его ремня.
  
  ‘Вера", - сказал Насри.
  
  ‘Вера? Кто, черт возьми, такая Вера?’
  
  ‘Местная банда", - сказал Насри. ‘Они защищали свою территорию’.
  
  Сержант посмотрел на меня. ‘И мы их отпускаем? У них были гребаные ножи. Большие ножи’. Подумав, он добавил ‘Сэр’.
  
  ‘Они слишком бурно отреагировали", - сказал я. ‘Теперь все улажено’.
  
  Одна из машин умчалась прочь, сжигая резину.
  
  "В прошлый раз, когда я проверял, ношение ножа в общественных местах все еще считалось преступлением", - сказал сержант.
  
  ‘Это была буря в чайной чашке, сержант", - сказал я. ‘Недоразумение’.
  
  ‘В их глазах к их месту поклонения относились неуважительно", - сказал Насри.
  
  Последняя из машин уехала. Сержант кивнул на мечеть. ‘Там какие-то проблемы?’
  
  ‘Мужчину ударили ножом", - сказал я.
  
  ‘Мертв?’
  
  Я кивнул.
  
  ‘Должен сказать, я немного обеспокоен тем, что мы только что позволили банде головорезов с ножами уехать на закат’.
  
  ‘Мы могли бы сказать, что ножи были церемониальными", - сказал я. ‘Если это поможет’. Я одарил его саркастической улыбкой.
  
  ‘Это сикхи, шеф", - сказал Насри.
  
  ‘ Что? - спросил я.
  
  ‘Это сикхи носят церемониальные ножи. Их называют кирпанами’.
  
  ‘Я иронизировал, констебль Насри’.
  
  Насри поморщился и отвел взгляд. Я кивнул сержанту. ‘Все хорошо, что хорошо кончается, мы покончили с потенциально опасной ситуацией без единого выстрела, и никто не пострадал’.
  
  ‘Значит, мы просто забудем о ножах?’
  
  ‘Я намерен это сделать", - сказал я.
  
  ‘Есть прецедент", - сказал Насри. ‘Помните беспорядки 2011 года в Саутхолле? Сикхи защищали свои Гурдвары и предприятия с помощью мечей и ножей, и им никогда не предъявляли обвинений’.
  
  ‘Вы их защищаете?’ - спросил сержант. ‘Почему я не удивлен?’ он пробормотал что-то себе под нос.
  
  "Что это должно означать?" - спросил Насри, но я поднял руку, чтобы успокоить его,
  
  ‘Вся эта мусульманская история - это минное поле, не так ли?’ Я сказал сержанту.
  
  ‘Не совсем", - пробормотал Насри. "Нет, если с ней обращаться должным образом, это не так’.
  
  ‘Хорошо, мы отправляемся", - сказал сержант.
  
  Рассел выбрался из "Вектры" и стряхивал со своего пальто осколки стекла. ‘Дай мне минуту, Алан, - сказал я, - и я введу тебя в курс дела’.
  
  ‘Без проблем, шеф", - сказал он.
  
  Офицеры, занимающиеся огнестрельным оружием, погрузились в свои внедорожники и уехали. Когда последняя машина скрылась за поворотом, появился еще один фургон с полицейскими в форме, а также Пол Рис в его потрепанной старой Toyota. Рис закурил сигарету, как только вышел из своей машины, затем помахал мне рукой и неторопливо подошел. Он был крупным мужчиной, ближе к семи футам, чем к шести, но на самом деле он был кротким великаном. В свободное время он руководил боксерским клубом для местных ребят недалеко от своего дома в Илинге и был чем-то вроде местного героя. Он был одним из тех мужчин, которые внушают уважение практически всем, кого он встречал, не только из-за своих габаритов, но, я думаю, это помогает, а потому, что в нем чувствуется скрытая властность. Он получил звание сержанта всего после шести лет работы, но ясно дал понять, что не хочет идти выше. Особенность Пола в том, что он общительный человек, ему искренне нравятся люди и то, что он рядом с ними. Я думаю, ему было бы приятнее ходить в такт, как Диксону из Dock Green, но этот стиль работы полицейского вышел из моды с черно-белыми телевизорами. Он идеально подходил на роль руководителя следственной группы, потому что военнослужащим нравилось с ним работать, и он хорошо ладил с общественностью.
  
  ‘Кавалерия прибыла", - сказал он, ухмыляясь и стряхивая пепел на тротуар.
  
  ‘Лучше поздно, чем никогда", - сказал я. Я указал на констебля Насри. ‘Это констебль Насри, он ...’
  
  "Я знаю, кто такой Сал!" - прогремел Рис. Он положил руку на плечо Насри и прижал его к себе. ‘Как, черт возьми, ты поживаешь, Сал?’
  
  ‘Да, знаешь, все хорошо, Пол’.
  
  Рис ухмыльнулся ему сверху вниз. ‘Они поместили тебя с Гарри, не так ли? Что, черт возьми, ты сделал не так?’
  
  ‘Не-а, я всегда хотел работать в отделе по расследованию убийств’.
  
  ‘Да, но Гарри перебирает свои разносчики сумок, не так ли, Гарри? Сколько в среднем? Три месяца?’
  
  ‘Это не для всех", - сказал я.
  
  Рис засмеялся и снова обнял Насри, как медведь гризли, играющий со своим детенышем. ‘Сэл, это бриллиант, Гарри. Настоящий бриллиант. Помнишь того насильника, за которым мы охотились, который работал водителем доставки еды, а затем вернулся к изнасилованиям и мародерству после доставки? Мы занимались этим делом месяцами. Кровавые месяцы. Это был Сэл, который дал нам имя. Мы взяли мерзавца под наблюдение и три ночи спустя поймали его с поличным.’
  
  ‘Хороший парень", - сказал я. ‘Насильник был...’ Я собиралась сказать ‘мусульманин’, но поняла, что это прозвучит по-расистски, а потом подумала сказать ‘азиат’, но это было бы так же плохо, и я видела по блеску в его глазах, что Рис знал, что я борюсь, поэтому он закончил предложение за меня.
  
  ‘Отправлен в отставку на десять лет", - сказал он, в последний раз обнимая Насри, прежде чем отпустить его. Он указал на Насри. ‘Ты посмотри на этого, Гарри. Скоро он возглавит отдел по расследованию убийств, попомните мои слова. Он в последний раз затянулся сигаретой, бросил окурок на тротуар и растоптал его своими ботинками тринадцатого размера. ‘Хорошо, что тебе от меня нужно, Гарри?’
  
  ‘Две первоочередные задачи", - сказал я. ‘В главном молитвенном зале пятьдесят верующих. Нам нужно поговорить со всеми, нам нужны их удостоверения личности, и в идеале их нужно обыскать. Макки пообещал нам восемь тел для допросов. Но они свидетели, а не подозреваемые, так что будьте осторожны. На подходе переводчики, но давайте постараемся свести их к минимуму, используйте английский, где это возможно. Имам готов сотрудничать, поэтому при возникновении любых проблем вы можете обратиться к констеблю Насри – Салу – и он свяжется с ним. Также поблизости есть женщина, которая работает в Бюро консультирования граждан на Харроу-роуд. Айша Кхан. Она тоже помогает. Просто чтобы вы знали, наши женщины могут заходить в мечеть, но они должны пользоваться боковым входом, и им нужно держать голову покрытой. Честно говоря, лучше свести количество женщин к минимуму, использовать их для работы вне дома.’
  
  ‘Понял тебя", - сказал Рис, шутливо отдавая мне честь.
  
  ‘И всех нужно сфотографировать", - сказала я, чем заслужила еще один саркастический салют.
  
  Рис был опытным следователем, поэтому его не нужно было держать за руку. По сути, он внедрял стратегию СВЯЗИ – выслеживать, допрашивать, устранять. Изначально все присутствующие в мечети были бы в категории с галстуками, и одного за другим их пришлось бы устранять либо из-за наличия алиби, либо с помощью улик судебной экспертизы. Те, кого нельзя было устранить немедленно, подверглись бы дальнейшему расследованию. Его интервьюеры будут следовать модели мирного собеседования – подготовка и планирование, вовлечение и объяснение, уточнение аккаунта и оспаривание, завершение и оценка. Метрополитен действительно любит свои сокращения.
  
  ‘Шеф, возможно, стоило бы довести до сведения, что только женщины-офицеры должны допрашивать верующих женщин", - сказал Насри.
  
  ‘Хорошее замечание", - сказал я. Я посмотрел на Риса. ‘Давай сделаем это, хорошо?’
  
  ‘Без проблем", - сказал Рис.
  
  ‘И мне нужно, чтобы вы организовали полный обыск мечети на предмет орудия убийства", - сказал я. ‘Для этого мы используем форму. И снова, будьте тактичны. Это место поклонения. Обыск должен быть уважительным и удостовериться, что все вернулось на прежнее место.’
  
  ‘Я займусь этим, шеф", - сказал Рис и неторопливо зашагал прочь.
  
  Я повернулся, чтобы посмотреть на констебля Насри. ‘Хорошо, в какой-то момент нам с вами нужно допросить имама. Давайте сделаем это в участке’.
  
  ‘При всем моем уважении, шеф, возможно, вам стоит передумать. Мы заберем его, это будет выглядеть так, как будто его арестовали, и не потребуется много усилий, чтобы снова их спровоцировать’.
  
  ‘Его не арестовывают. Это всего лишь интервью’.
  
  ‘Я знаю это, шеф, но здесь, когда копы сажают мусульманина в машину и везут его в участок, обычно это делается не для того, чтобы выпить чашечку чая с самосой, если вы понимаете, к чему я клоню’.
  
  Я медленно кивнул. Я понял, к чему он клонит. ‘Хорошо, точка зрения принята. Поговорите с ним и посмотрите, сможем ли мы взять у него интервью в его офисе. Вы что-то говорили о том, что он наблюдает за событиями по камерам видеонаблюдения?’
  
  ‘У них есть система видеонаблюдения, но она в основном охватывает внешнюю часть мечети. Камеры были установлены после взрывов в лондонском метро в 2005 году, после серии нападений из мести, если вы помните. Мечети подвергались вандализму, мусульмане подвергались нападениям, поэтому имам решил усилить меры безопасности.’
  
  ‘Нам нужны любые записи с камер видеонаблюдения, которые у него есть’.
  
  ‘Я спрошу его", - сказал Насри.
  
  ‘Мы из полиции, констебль Насри’, - сказал я. ‘Мы не спрашиваем его, мы говорим ему. Его мечеть теперь является местом преступления, а записи с камер видеонаблюдения являются важнейшей уликой’.
  
  ‘Верно, шеф’.
  
  Я достал свой телефон и показал ему фотографию водительского удостоверения. ‘Это было при жертве. Вместе с читательским билетом и карточкой лояльности на имя Мохаммеда Масуда. Мне нужно, чтобы вы проверили список избирателей по адресу регистрации. Мы ищем две вещи: где живет жертва и кто его ближайшие родственники. Затем поговорите с продавцами карт лояльности, узнайте, какой у них есть адрес Мохаммеда Масуда, и заодно проверьте имя по спискам избирателей.’
  
  ‘Эванс, он новообращенный, верно?’
  
  ‘Это то, о чем я думаю. Также проверьте PNC на оба имени’.
  
  Он кивнул. ‘Я займусь этим, шеф’.
  
  Я направился обратно к потрепанной "Вектре", чтобы поговорить с Аланом Расселом. Рассел все еще был напряжен после того, как разъяренная толпа заперла его в "Вектре", но он начал успокаиваться. Кто-то дал ему чашку кофе, и он осторожно потягивал ее маленькими глотками. ‘Ты в порядке, Алан?’
  
  ‘Да, шеф", - сказал он. ‘Немного потрясен, но да, готов к действию’.
  
  На его правой руке была кровь. ‘Ты уверен, что с тобой все в порядке?’ Спросила я, кивая на кровь.
  
  Он посмотрел на царапину и поморщился. ‘Меня засыпало стеклом, когда они разбили окно’.
  
  ‘Извини за это’.
  
  ‘Не могу поверить, что вы дали им пропуск, шеф. Владение ножом, уничтожение имущества, угрожающее поведение’.
  
  ‘Характеры были не на высоте, Алан. И в конце дня никто не пострадал’. Я осознал, что сказал, и поморщился. ‘Извини. Это рана, без вопросов. Если вы хотите выдвинуть обвинения ...’
  
  ‘Я буду жить, шеф. И я понимаю вашу точку зрения, попытка арестовать их только усугубит ситуацию. Но, знаете...’ Он пожал плечами и оставил предложение незаконченным.
  
  Да. Я знал. Мы оба знали, но простой факт заключался в том, что ни один из нас не мог сказать вслух, о чем мы думали. Если бы банда белых молодых людей начала публично размахивать ножами, их ноги не коснулись бы земли, и они оказались бы в камерах быстрее, чем вы успели бы сказать ‘нарушение общественного порядка’. Но группа мусульман размахивает мачете, и мы гладим их по голове и отпускаем домой. Это несправедливо, но так устроен мир, и если бы я попытался их арестовать, и все обернулось бы грязно, тогда я был бы тем, кто взял бы вину на себя.
  
  ‘Спасибо, Алан", - сказал я. ‘Итак, вот что мне нужно от тебя в качестве первоочередной задачи. Давайте отправим команду из шести человек в форме опрашивать все дома с видом на мечеть, спрашивая, не видели ли они чего-нибудь необычного до, после или во время службы в половине второго. Мне также нужно, чтобы вы идентифицировали все камеры видеонаблюдения, выходящие на основные маршруты, ведущие к мечети. Макки пообещал мне за это два трупа, но мы можем использовать форму, и я отправлю двух детективов в другое место. У жертвы не было при себе ключей от машины, поэтому он либо шел пешком, либо воспользовался общественным транспортом, либо путешествовал с кем-то еще. Нам нужно изучить записи камер видеонаблюдения со станций метро рядом с мечетью и всех автобусов, которые ездили туда в то утро в поисках Шона Эванса. В мечети есть система видеонаблюдения, и я позабочусь о том, чтобы мы получили оттуда видео.’
  
  ‘ Есть какие-нибудь идеи, откуда он мог прийти?
  
  ‘В его водительских правах указан адрес в Бромли, но они были выданы пять лет назад, так что, возможно, они не актуальны’.
  
  ‘ У нас есть фотография? - Спросил я.
  
  Я показал ему фотографию водительских прав на моем телефоне. ‘Это у меня есть, но теперь у него есть борода’.
  
  ‘ Обратить в свою веру?’
  
  ‘Возможно. У него есть банковские карточки на мусульманское имя, мы сейчас это проверяем. Но нет смысла использовать эту фотографию. Я надеюсь, что мы получим новое фото от ближайших родственников, но если нет, мы сфотографируем тело. Очевидно, это последнее средство.’
  
  Очевидно. Потому что, когда вы фотографируете лицо мертвого человека, оно выглядит как лицо мертвого человека, а никому не нравится смотреть на труп. Нам нужна была фотография счастливого, улыбающегося, живого и дышащего Шона, а не зарезанного и мертвого Шона.
  
  ‘На этом этапе начните идентифицировать записи с камер видеонаблюдения, которые доступны, и, надеюсь, у меня будет полезная фотография для вас завтра рано утром’.
  
  Уходя, Рассел показал мне поднятый большой палец и отхлебнул кофе. Я глубоко вздохнула и пробежалась по своему мысленному списку. Мы подходили к концу начальной фазы расследования. Я осмотрел место происшествия, опознал и сохранил ее. Я определил потенциальные улики, хотя, честно говоря, их было немного, только тело. Я инициировал опрос свидетелей. Допросы жертвы или преступника явно не входили в планы. И я организовал первоначальный обыск помещений, а также маршрутов доступа и выхода. Я был на высоте. Пока все идет хорошо. Оставалось еще многое сделать, но я уже изучила основы.
  
  Когда мы узнаем об убийстве в Лондоне, Метрополитен выделяет на это серьезные ресурсы, если это необходимо. В хороший год мы получаем около восьмидесяти. В плохой год - вдвое больше. В действительно неудачный год – скажем, в 2003–м - у нас их было более 200. Но это не значит, что мы каждый раз переходим в режим "Полный МИР". Большинство убийств раскрывается почти мгновенно. Член семьи срывается, сосед заходит слишком далеко, давняя вражда перерастает в насилие. Убийства, связанные с бандитизмом, раскрыть сложнее, но обычно, если вы знаете, кто жертва, у вас есть достаточно хорошая идея, кто нажал на курок или нанес удар ножом. На данный момент с прошлого года осталось менее двадцати нераскрытых убийств. Большинство было совершено с применением ножей, четыре - с применением пистолетов. Положа руку на сердце, если они не будут раскрыты в течение трех месяцев, мы, вероятно, не будем их раскрывать, во всяком случае, с помощью детективной работы. Образец ДНК может пригодиться, когда кого-то впервые вводят в систему, или кто-то может проговориться, но на самом деле это не раскрытие преступления, это раскрытие его за вас.
  
  На самом деле, большинство убийств на самом деле вообще не раскрываются, не в смысле решения головоломки. Вот почему, когда мы получаем настоящую тайну, на нее бросается вся мощь ресурсов Метрополитена, по крайней мере, на начальном этапе.
  
  Спортивный автомобиль Audi остановился на дороге, а затем идеально задним ходом припарковался в проеме, который был лишь немного больше, чтобы вместить его. Маленькая темноволосая женщина вышла и помахала мне рукой. Донна Уолш. Сотрудник по связям с общественностью. Третий номер в пресс-службе по должности, но, безусловно, лучший оператор, который у них был. Я полагал, что Макки попросил ее, зная, насколько деликатным будет расследование. Она была ростом чуть больше пяти футов и всегда носила невероятно высокие каблуки, чтобы компенсировать это, и они цокали по тротуару, когда она шла ко мне. Ей было под тридцать, и она дважды разводилась. Она была жесткой, уверенной в себе и немного дерзкой, и журналисты любили ее. Они тоже уважали ее, и это было важно. Она никогда не лгала им, и если она не могла предоставить им информацию, которую они хотели, это всегда было потому, что была веская причина.
  
  ‘Гарри, дорогой, извини, я опоздал’.
  
  ‘Ты не опоздал", - сказал я. Она встала на цыпочки, положила руку мне на плечо и дважды послала воздушный поцелуй. Я почувствовал запах дорогих духов.
  
  ‘Очевидно, я пропустила все самое интересное", - сказала она. Она полезла в сумочку и достала бело-голубой платок.
  
  Я склонила голову набок. ‘Что веселого?’ Спросила я.
  
  Она ухмыльнулась, и ее глаза заблестели, когда она повязывала шарф на волосы. ‘Точно", - сказала она.
  
  Я не был удивлен, что она знала о едва не вспыхнувших беспорядках. У нее были источники в Метрополитен и средствах массовой информации, так что кто-то, должно быть, позвонил ей и предупредил. Тот факт, что у нас не было телекамер и фотографов, вероятно, означал первое.
  
  ‘Буря в чайной чашке, просто культурное недоразумение, которое вскоре разрешилось", - сказал я. ‘Имам полностью сотрудничает’.
  
  ‘Это точно убийство?’ Она заправила несколько выбившихся волос под шарф.
  
  ‘Жертва получила ножевое ранение’.
  
  ‘На расовой почве?’ Она воспользовалась своим телефоном, чтобы проверить, все ли ее волосы скрыты шарфом.
  
  ‘Трудно сказать. Жертва белая, но одета в исламскую одежду, так что мы думаем, что она новообращенная’.
  
  Она скорчила гримасу. ‘Прессе это понравится", - сказала она.
  
  ‘Мы пока не разглашаем имя", - сказал я. ‘Мы не сообщили ближайшим родственникам’.
  
  Она кивнула и убрала телефон. ‘Убедись, что мы как можно скорее свяжемся с людьми из отдела по связям с семьями. Нам придется держать родителей подальше от прессы, пока мы не узнаем, как обстоят дела’.
  
  Я достал свой телефон и показал ей фотографию водительских прав.
  
  ‘Напиши это мне", - сказала она. "Я посмотрю на его социальные сети, чтобы понять, с чем мы имеем дело. Если что-то беспокоит, я позабочусь о том, чтобы это удалили’.
  
  ‘Ты можешь это сделать?’
  
  ‘Иногда", - сказала она. ‘Как насчет обращения к свидетелям?’
  
  ‘У нас около шестисот плюс-минус, так что нет’.
  
  ‘Тогда на данный момент речь идет скорее о том, чтобы сохранить это в тайне, насколько это возможно", - сказала она. "В мечети был убит мужчина, не подозреваемый в нападении на расовой почве, полиция проводит расследование, бла-бла-бла’.
  
  - Тебе уже кто-нибудь звонил? - Спросил я.
  
  ‘Нет, пока все хорошо", - сказала она. ‘Я подготовлю пресс-релиз, но мы не будем его публиковать, пока к нам не обратятся’. Она огляделась. У входа были люди в форме и группы мужчин-мусульман, которые курили и разговаривали. ‘Кто офис-менеджер в "МИРЕ"?"
  
  ‘Дэвид Джадд’.
  
  Она ухмыльнулась. ‘Хороший выбор. Хорошо, я отправлюсь в "МИР" и организую там стол. Очевидно, если появятся какие-нибудь журналисты, дайте им номер моего мобильного, если у них его еще нет’.
  
  ‘Сойдет’.
  
  Она послала мне воздушный поцелуй и пощелкала обратно к своей спортивной машине. Группа верующих обернулась и посмотрела ей вслед. Один из них сказал что-то на урду, а остальные засмеялись. Это был неприятный звук. Зазвонил мой телефон, и я достал его. Это был Насри. ‘Имам рад, что у него в офисе пройдет собеседование, шеф", - сказал он. ‘Первый этаж’.
  
  ‘Я сейчас буду’.
  
  Глава 10
  (Сэл)
  
  Имам Абдулла Малик выглядел настоящим начальником. Он сидел за занятым, но организованным столом. Слева от него стоял компьютер с двумя 22-дюймовыми широкоэкранными мониторами. Справа - открытый ноутбук. Его пальцы заняты тем, что отстукивают что-то на своем iPad.
  
  В прежние времена, когда всем заправлял старый имам, я время от времени заходил в этот самый офис, чтобы время от времени заколоть за ухом. Это никогда не выглядело так гладко. Казалось, Малику нравилось соблюдать приличия. Даже сиденье его стула было приподнято, создавая впечатление, что он не был маленьким человеком.
  
  ‘Потерпи немного", - Малик поднял палец. ‘Позволь мне просто закончить рассылку этого циркуляра, информирующего верующих использовать зал наверху для молитв оставшегося дня’.
  
  Портер и я стояли перед его столом, как пара школьников, которых вызвали к директору.
  
  ‘Имам, вы можете пока отложить отправку?’ Сказал я. ‘В настоящее время вся мечеть является активным местом преступления. Очевидно, нам нужно обсудить доступ’.
  
  На имаме не было очков Леннона, но если бы они были, он бы сейчас смотрел поверх них.
  
  ‘Очевидно", - сказал он.
  
  ‘Мы вернемся к этому позже", - сказал Портер. ‘Но сначала давайте начнем с самого начала’.
  
  Не отрывая от нас глаз, Малик заблокировал экран свайпом и не торопясь положил свой iPad вплотную к угловому краю стола, как бы выигрывая время или просто демонстрируя свою позицию власти.
  
  Мы должны были быть осторожны, даже при том, что он, казалось, сотрудничал, в глубине души он, должно быть, кипел от нашего прежнего жесткого подхода и почти бунта.
  
  Портер кивнул мне, чтобы я заговорил. ‘Прежде всего, ’ сказал я, ‘ мы хотели бы выразить нашу благодарность. Вы оказали нам огромную помощь в тот, должно быть, чрезвычайно тяжелый день как для вас, так и для вашей паствы’. Я не пускал в него дым, мои чувства были искренними, он действительно вытащил нас из затруднительного положения. Но ему тоже не повредило бы это услышать, это помогло бы удержать его в стороне. Малик никак не отреагировал на комплимент и просто запустил пальцы под бороду. Я прочистил горло.
  
  ‘Как я понимаю, вы были первым, кто обнаружил жертву?’ - Спросила я, открывая свой блокнот.
  
  ‘Да’.
  
  ‘ Когда именно? - Спросил я.
  
  ‘После того, как молитвы закончились. Брат лежал на полу. Я подумал, что он заснул’. Он пожал плечами. ‘Такое случается’.
  
  ‘А молитва закончилась во сколько?’
  
  ‘ Сто сорок. Сто сорок пять.’
  
  Носильщик уставился на имама, но имам не позволил этому повлиять на себя и продолжал смотреть на него в ответ. В руках он держал нитку янтарных четок.
  
  ‘Имам, не хочешь стакан воды?’ Спросил я. ‘Я знаю, что хотел бы’.
  
  ‘Очень хорошо", - ответил Малик.
  
  Я посмотрел на Портера, надеясь, что он поймет, что я задумал. Мне нужно было побыть с Имамом наедине несколько минут. Мы встретились взглядами, и на мгновение я подумала, что он собирается сказать мне сходить за водой, но затем пришло осознание, и он натянуто улыбнулся мне, прежде чем встать. ‘Я принесу", - сказал он.
  
  ‘На первом этаже, справа от входа, есть кухня", - сказал имам.
  
  Портер вышел из офиса. Было очевидно, что Малик вел себя с Портером определенным образом. Я не был уверен, пытался ли он произвести на него впечатление или бросить ему вызов, или ему просто нравилось видеть ошеломленное выражение на лице Портера, когда он начал использовать термины, которые тот не понял бы. Я бы добился большего прогресса без носильщика. Особенно теперь, когда я показал имаму, что у брата есть некоторое влияние на белого человека. Я надеялся, что это поможет сформировать доверие между нами. Это полезная техника ведения допроса, которую я успешно применял в прошлом, особенно в делах, в которых участвовали азиаты. Результат был незамедлительным, твердость в его глазах сменилась блеском. Он убрал сложенные домиком пальцы из-под подбородка и начал перебирать четки.
  
  ‘Пожалуйста", - сказал я. ‘Своими словами расскажите мне, что произошло’.
  
  ‘После того, как все завершили свои молитвы, я обошел зал, приветствуя некоторых постоянных посетителей. В дальнем углу я увидел его, он стоял на четвереньках, его лоб касался земли. Я ничего об этом не подумал. Для человека совершенно естественно заканчивать молитву в личной манере.’
  
  Он сделал паузу, ожидая, пока я задам наводящий вопрос. Я не хотел влиять на его рассказ или направлять его, поэтому ничего не сказал и мягко кивнул, чтобы он продолжал.
  
  ‘Я продолжил свой обход зала. Вы должны понимать, что там все еще было тридцать или сорок человек, может быть, больше, и все они соперничали за мое внимание’. Он улыбнулся. Становилось очевидным, что он был тщеславным человеком. То, как была оборудована мечеть, и деньги, которые были потрачены на его офис, отражали его личность. Он наслаждался лестью и уважением, и как бы искренне он ни был расстроен едва не случившимся бунтом у мечети, было ясно, что он гордился тем, как он проповедовал Веру перед аудиторией. Имам не был скромным человеком. Это было прекрасно, я могла использовать это тщеславие против него. Я отразила его улыбку, и он продолжил. ‘Я увидел, что брат все еще лежит, я извинился и подошел к нему, почтительно встал позади него и подождал, пока он встанет. Я подумал, что, может быть, он заснул. Это был бы не первый случай, когда кто-то из них задремал. Поэтому я легонько толкнул его локтем. Именно тогда я заметил кровь на молитвенном коврике и понял, что произошло что-то ужасное.’ Имам сделал паузу, а затем моргнул, как будто хотел прояснить зрение. ‘Я немедленно вызвал полицию", - тихо сказал он.
  
  Это звучало отрепетировано, вплоть до моргания, хотя это не означало, что он лгал. Он ожидал, что в какой-то момент его будут допрашивать, поэтому он подготовился и, вероятно, прокрутил эту историю в голове несколько раз.
  
  ‘Зачем вы перенесли тело?’ Я спросил.
  
  ‘Как мусульманин, ты должен знать", - ответил он.
  
  ‘Пожалуйста, своими словами, имам’.
  
  ‘Я не мог допустить, чтобы мертвый человек окровавил все молитвенные коврики, было крайне важно, чтобы мечеть всегда находилась в состоянии чистоты. Мне нужно было подготовиться к молитве Асар через пару часов. Поэтому мне пришлось действовать быстро.’
  
  ‘Понятно", - кивнул я, демонстрируя понимание. ‘Но вы должны были знать, что разрушаете место преступления’.
  
  ‘Конечно, но мы были осторожны с телом. Уважительно. У меня не было намерения усложнять вам задачу … Но как имам этой великой мечети, я делал то, что считал справедливым не в глазах закона, а в глазах Аллаха.’
  
  Ладно, ладно, ущерб был нанесен, не было смысла мне стучать по этому поводу. ‘Вы узнали его? Как поклоняющегося или как-то иначе?’
  
  ‘Да, я это сделал’, - немедленно ответил он. ‘Как поклоняющийся’.
  
  "Можете ли вы вспомнить, когда он был здесь в последний раз?’
  
  ‘Почти каждую пятницу, на Джума. Я не помню, чтобы видел его в другое время’.
  
  ‘Вы нашли нож в теле или рядом с ним?’ Спросила я, теперь мои вопросы шли быстрее и намеренно не в хронологическом порядке.
  
  ‘Я же сказал тебе, там не было никакого ножа’.
  
  ‘ И вы были один, когда обнаружили тело? - спросил я.
  
  ‘Да. В молитвенном зале были и другие, но они были заняты другим’.
  
  ‘Жертва", - сказал я. ‘Обычно он приходит один?’
  
  ‘Обычно он был с другими. Он казался популярным’.
  
  ‘Кто-нибудь конкретный?’
  
  Он пожал плечами. ‘Не совсем. Я имею в виду не одного человека. Обычно он был с группой, с некоторыми наиболее шумными членами конгрегации’.
  
  Я нахмурился. ‘Вокал?’
  
  ‘Я уверен, ты понимаешь, что я имею в виду, брат. Некоторые мусульмане более решительно относятся к своей религии, чем другие’.
  
  - Так это были горелки для мака? - Спросил я.
  
  Имам тонко улыбнулся. ‘Я никогда не видел, чтобы они жгли маки, но да, они были того типа’.
  
  ‘Его звали Шон Эванс, ты знал это?’
  
  ‘Я никогда не знал его имени’.
  
  ‘Он также мог использовать имя Мохаммед Масуд’.
  
  Имам пожал плечами, но ничего не сказал.
  
  ‘Когда вы звонили в службу спасения, как вы совершили звонок?’
  
  ‘Мой мобильный’.
  
  ‘Который был где?’
  
  ‘ Прошу прощения.
  
  ‘Ваш мобильный телефон. Он был при вас? Я полагаю, вы не носите его с собой, когда совершаете молитвы’.
  
  ‘Нет, она была у меня в кабинете’.
  
  ‘Итак, вы пошли в свой офис, чтобы позвонить?’
  
  ‘Нет. Я попросил кого-нибудь принести это’.
  
  ‘ Вы оставались с телом? - Спросил я.
  
  ‘Да. Я остался с телом’.
  
  ‘ Так кто принес телефон? - спросил я.
  
  ‘Один из студентов, который остается на занятия по исламу’.
  
  ‘Его имя?’ Спросила я, занеся ручку над блокнотом.
  
  ‘Я не помню". - сказал он, и впервые его голос дрогнул. Он лгал. Но, возможно, он просто пытался защитить более молодого члена своей паствы. Или, возможно, он не хотел, чтобы о нем узнали как о доносчике. По-прежнему очень сильно они были настроены против нас. Так я был "ими" или я был ‘нами’? Ответить на этот вопрос было непросто.
  
  ‘Хорошо. В какой-то момент вам придется дать официальное заявление, и нам понадобится имя студента’. Я остановилась. Он слегка вздохнул, я уважительно улыбнулась. Это не было взаимностью. Я откинулась на спинку стула, внимательно просмотрела свои заметки, учитывая, что я не так уж много набросала. Он был не единственным, кто мог играть на внешности. Я оторвал взгляд от блокнота. ‘Есть кое-что, о чем я должен упомянуть, прежде чем вернется инспектор Портер", - сказал я. ‘Он хочет, чтобы вы предоставили ему все записи с камер видеонаблюдения из мечети’.
  
  Имам поморщился. ‘Моей пастве это не понравилось бы", - сказал он.
  
  ‘Это может послужить доказательством того, что произошло’.
  
  ‘Это место поклонения, Мохаммед’. Я знал, что он намеренно использовал мое имя. Он хотел поставить меня на место. Он был моим имамом и хотел, чтобы я оказывал ему уважение, которого он заслуживал. Я также был полицейским, констеблем, расследующим убийство, но, насколько он был обеспокоен, это не имело значения. ‘Наши братья и сестры приходят сюда молиться и поклоняться, они должны иметь право свободно исповедовать свою религию, не опасаясь, что за каждым моментом следит полиция’.
  
  ‘В молитвенном зале нет камер, не так ли?’
  
  ‘Нет. Но на входе установлены камеры. И, очевидно, прикрывают снаружи’.
  
  ‘Это помогло бы нашему расследованию выяснить, с кем прибыл Шон Эванс’.
  
  Имам кивнул. ‘Но это означало бы, что всех, кто был на молитве, тщательно проверяет полиция’.
  
  ‘При всем моем уважении, это произойдет в любом случае. Нам нужно составить список подозреваемых’.
  
  ‘И в этом заключается проблема, Мохаммед. Братья и сестры - верующие, почему их следует рассматривать как подозреваемых?’
  
  Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, прежде чем заговорить. ‘Ну, имам, потому что кто-то, кто сегодня посещал мечеть, убил мистера Эванса. Зарезал его и оставил умирать. Этот человек почти наверняка есть на записи вашего видеонаблюдения. Я понимаю ваши сомнения, но инспектор Портер будет настаивать, и сила закона на его стороне.’
  
  ‘Закон не отменяет нашу религию", - сказал имам. ‘Аллах милосердный стоит выше всех земных законов’.
  
  ‘Я понимаю это, но если вы откажетесь передать запись с камер видеонаблюдения, он получит судебный ордер’.
  
  ‘Который мы проигнорируем", - сказал имам.
  
  Я улыбнулся. ‘Я надеялся, что может быть менее конфронтационный способ решения вопроса’.
  
  Он нахмурился. ‘Как же так?’
  
  ‘Во власти инспектора Портера закрыть мечеть на время расследования’, - сказал я. ‘Она остается местом преступления. Но мне кажется, что если бы вы показали, что сотрудничаете, у него действительно была бы свобода действий, позволяющая продолжить обслуживание.’
  
  ‘Ваш инспектор не имеет надо мной власти", - сказал имам.
  
  Я пожал плечами. ‘Я просто указывал на ваши варианты’.
  
  ‘Там был бы бунт’.
  
  ‘С которым разобрались бы. И никто бы от этого не выиграл. Но предложение от вас опубликовать запись с камер видеонаблюдения показало бы, что вы стремитесь помочь, и на это предложение помочь он мог бы ответить взаимностью, позволив мечети оставаться открытой.’
  
  Имам все еще задумчиво кивал, когда дверь открылась и вошел Портер.
  
  ‘Это все, что я смог найти’. пробормотал он, ставя на стол две маленькие упаковки "Санни Делайт". Он сел и выжидающе посмотрел на меня.
  
  ‘Шеф", - сказал я, протыкая дырку в упаковке сока. ‘Мы только что обсуждали доступ в мечеть’.
  
  ‘Мистер Малик", - сказал Портер. ‘Я в курсе, что у вас есть дополнительные услуги в течение дня’.
  
  ‘Да", - ответил Малик. ‘Молитва Асар должна состояться в ближайшее время, затем, когда сядет солнце, Магриб и вскоре после этого Иша. Крайне важно, чтобы в мечеть был доступ. Я думаю, мы можем предоставить ограниченное обслуживание в молитвенном зале наверху. У нас есть вторая лестница у бокового входа, так что мы не будем мешать вашему ... месту преступления.’
  
  ‘При всем моем уважении, мистер Малик", - сказал Портер. ‘Совершено убийство, мы должны оцепить всю мечеть. Может пройти несколько дней, прежде чем мы завершим ...’
  
  ‘Несколько дней?’ Прошипел Малик. ‘Невозможно, инспектор’.
  
  ‘Возможно, лучше оставить мечеть открытой, шеф’, - сказал я. ‘Это может пойти нам на пользу’.
  
  ‘Каким образом?’
  
  ‘Нам нужно опросить здесь около пятидесяти свидетелей’, - ответил я. ‘Но в молитвенной комнате было бы около пятисот потенциальных свидетелей. Я предполагаю, что некоторые, возможно, не все, вернутся для последующих молитв. Их можно было бы допросить по возвращении.’
  
  Носильщик издавал правильные звуки и выражал лица и, наконец, согласился. Я посмотрел на имама, ожидая его реакции на компромисс. Он кивнул, его глаза сузились, когда он понял, к чему я клоню.
  
  ‘Вы уже очень помогли нам, ’ продолжил я, ‘ и мне неловко просить вас о большем’.
  
  ‘Ты не выглядишь смущенным’. Малик натянуто улыбнулся. Он набрал в грудь воздуха и вздохнул. ‘Чего ты хочешь?’
  
  ‘Камеры видеонаблюдения, закрывающие вход в мечеть, не могли бы вы предоставить нам доступ к видеозаписи? Это помогло бы нам в нашем расследовании’.
  
  Имам уставился на меня с каменным лицом, затем медленно кивнул. ‘Я не думаю, что это будет проблемой", - сказал он. ‘Я попрошу своего помощника записать отснятый материал для вас на жесткий диск’.
  
  ‘Спасибо вам за сотрудничество", - сказал я, вставая. ‘Действительно, очень признателен’. И это было так.
  
  ‘Итак, что добрый Имам сказал в свое оправдание за время моего отсутствия?’ Спросил Портер, когда мы вышли на улицу. Сержант Пол Рис организовывал поиск орудия убийства, и дюжина полицейских в форме пробиралась по первому этажу. Были вызваны переводчики, а свидетелей осторожно обыскивали и допрашивали.
  
  ‘Он ловкий, шеф. И очень расчетливый’.
  
  ‘Он определенно ловкий. Скажи мне, почему он такой расчетливый’.
  
  ‘Когда все это началось ранее, с The Faith, он наблюдал за всем происходящим по камерам видеонаблюдения. И он не только наблюдал, он готовился’.
  
  ‘Ты думаешь, Малик вызвал их? Все это подстроил?’
  
  ‘Не уверен, шеф. Но он определенно воспользовался этим. Он знал, что рано или поздно нам понадобится его помощь. Когда мы впервые разговаривали с Маликом, я не заметил микрофона у него на воротнике. Он бы снял ее после молитвы. Но когда я ворвался в его кабинет, она была прикреплена к его ошейнику и подключена ко всем громкоговорителям в мечети, включая внешние громкоговорители внутри минаретов. Поверьте мне, шеф, он был настроен и готов обратиться к своей аудитории.’
  
  ‘Хотя и рискованно. Откуда он знал, что Вера обратит на него внимание? Это легко могло привести к ответному выстрелу и смутить его’.
  
  ‘Это еще кое-что, шеф", - сказал я. ‘Я почти уверен, что "Фейт" числятся в платежной ведомости’.
  
  Портер нахмурился. ‘В каком смысле?’
  
  ‘Защита", - сказал я. "Мечети в наши дни уязвимы, и кто лучше защитит это место, чем ваши собственные верующие?’
  
  ‘Почему за них нужно платить?’
  
  Я не мог удержаться от улыбки. "Шеф, в наши дни никто ничего не делает просто так, ты это знаешь’.
  
  Глава 11
  (Гарри)
  
  Было почти половина десятого, и стемнело к тому времени, когда я в значительной степени взял все под контроль. КРИМИНАЛИСТЫ выполнили свою работу, и тело увезли в морг. Мы разрешили имаму продолжать служения, первое - сразу после пяти часов, а второе - незадолго до девяти. Через несколько минут после десяти должно было состояться еще одно служение – Насри назвал его молитвой Иша.
  
  Жаклин Бирд была недовольна тем, что несколько сотен прихожан скомпрометировали ее место преступления, но были две основные причины, по которым молитвенные сеансы были разрешены. Во-первых, я действительно не хотел повторения едва не случившихся беспорядков ранее в тот же день, и отказ верующим в доступе в мечеть наверняка привел бы к вспышке гнева. Но, во-вторых, это означало, что многие прихожане, которые были на предыдущем сеансе, вернутся, что даст нам шанс опознать их. Имам согласился помочь, стоя у входа с парой наших детективов и разговаривая с мужчинами, когда они прибыли. Именно имам спросил, были ли они на молитве в час тридцать. Я не ожидал, что убийца вернется на место преступления, но после двух молитвенных сеансов у нас было около сотни имен и адресов верующих, которые были в мечети, когда был убит Шон Эванс.
  
  Когда начинается расследование, свидетели и криминалисты являются вашими основными источниками зацепок. Необходимо установить личность каждого и опросить его, чтобы выяснить, что они видели и, что не менее важно, кого они видели. Убийца, должно быть, в какой-то момент был в мечети, так что кто-то должен был его видеть. Само количество людей, с которыми нужно было поговорить, было пугающим, но будь это пять или пятьсот человек, принцип оставался тем же. Конечно, не все потенциальные свидетели могли находиться внутри мечети.
  
  Что значительно усложнило это расследование, так это количество свидетелей, которые утверждали, что у них были проблемы со знанием английского. Услуги переводчика обходятся Метрополитену почти в 10 миллионов фунтов стерлингов в год, и каждый раз, когда мы пользовались услугами переводчика, следствию выставлялся счет. Макки сначала договорился о дюжине человек, восемь из которых говорили на урду, двое на сомалийском и двое на хинди. Двое из говорящих на урду и оба сомалийца также говорили по-арабски. Оказалось, что нам не нужны двое говорящих на хинди, но им было обещано минимум шесть часов работы, поэтому они сидели в своей машине и курили, пока не истекло их время.
  
  Я присутствовал на нескольких ранних интервью и был почти уверен, что большинство прихожан говорили на вполне приемлемом английском, по крайней мере, достаточно хорошо, чтобы отвечать на вопросы, которые им задавали. Это не было ракетостроением. Нам нужны были удостоверения личности, и нам нужно было, чтобы они вывернули карманы, а затем нам просто нужно было знать, во сколько они прибыли в мечеть, видели ли они Шона Эванса и где они были во время молитвы. Там нет ничего слишком жесткого, верно?
  
  Первым собеседником, на котором я присутствовал, был пакистанец лет пятидесяти. На нем был один из этих халатов дишдаша и тюбетейка, а седая борода доставала ему до живота. Он сидел, сцепив пальцы, и начал качать головой в тот момент, когда детектив сказал, что хочет его обыскать. Он ничего не сказал, но все часто качали головами, и было очевидно, что он не был доволен тем, что его обыскивают. Когда переводчик объяснил, чего хочет детектив, мужчина заговорил довольно агрессивно, и снова раздалось покачивание головой. Я была почти уверена, что он понял каждое слово, сказанное детективом.
  
  Часть меня хотела просто отправить переводчиков домой и позволить детективам заняться этим, но мисс Хан была права, полиция обязана относиться ко всем свидетелям с чуткостью, беспристрастностью и уважением к их культуре и правам, и часть этого уважения означала разговаривать с ними на том языке, на котором им было удобнее всего.
  
  Мужчина в конце концов согласился на проверку. Он сказал следователю, что находится недалеко от входа в мечеть и прибыл за полчаса до начала службы. Он не видел тела и не знал, что возникла проблема, пока двое мужчин не вынесли его, а еще двое не начали убирать кровь. Он начал говорить агрессивно в течение большей части тридцати секунд, а затем откинулся назад, скрестив руки на груди. Я выжидающе посмотрел на переводчика. Ему было за двадцать, он был чисто выбрит и одет в рубашку поло от Ральфа Лорена, одну из тех, на которых изображена большая лошадь. Он пожал плечами. ‘Он просто болтает о полиции, находящейся в мечети", - сказал он. ‘По его мнению, полиции следовало подождать снаружи’.
  
  ‘Что ж, каждый имеет право на свое мнение", - сказал я. Даже идиоты, которые слишком глупы, чтобы подстричь бороды и носить приличную одежду, - вот что я подумал, но, очевидно, я этого не сказал. Я не сомневаюсь, что настанет день, когда меня уволят просто за такие мысли, но, надеюсь, к тому времени я уйду на пенсию.
  
  Беседа заняла большую часть получаса со всеми этими разговорами с переводчиком. Детектив был молодым парнем, с которым я раньше не сталкивался, но он был хорошим, терпеливым, вежливым и уважительным. Прежде чем обыскать мужчину, он точно объяснил, что собирается сделать, и что, если в любой момент почувствует себя неловко, он должен сказать об этом. И когда он закончил интервью, он поблагодарил мужчину за помощь и пожал ему руку.
  
  Второе собеседование, на котором я присутствовал, было намного менее продуктивным. Это был сомалийский подросток, который, согласно его водительским правам, родился в Великобритании, но который притворился, что не говорит ни слова по-английски. Он сидел, скрестив руки на груди, и хмуро смотрел на детектива, который его допрашивал. Детективом был Вилли Маклиш, сварливый житель Глазго, который перешел в Метрополитен из полиции Стратклайда десять лет назад. Жена Маклиша была врачом, специалистом по почкам, и когда она заняла должность в лондонском учебном госпитале, он поехал с ней и всегда создавал впечатление, что этот переезд был совершен во многом против его воли. Он постоянно жаловался на все английское – на еду, погоду, людей, – но он был хорошим, солидным копом и отстоял свой круг в пабе. Я видел, что Маклишу было трудно контролировать свой нрав, его взгляд был жестким, и он продолжал скрипеть зубами, по мере того как сомалийский подросток становился все более воинственным.
  
  Маклиш продолжал настаивать, что хочет обыскать подростка, переводчик перевел, подросток ответил по-сомалийски, переводчик перевел. Переводчицей была женщина средних лет с черным платком на голове и приятной улыбкой, и я мог видеть, что даже она начала разочаровываться в подростке. Круг за кругом они продвигали кровяное давление Маклиша по восходящей траектории. В конце концов я поймал взгляд Маклиша и кивнул на дверь. У него хватило такта подождать, пока мы не окажемся в коридоре, прежде чем дать отбой. ‘Извините, шеф, у меня от этого голова идет кругом", - сказал он. ‘Он понимает каждое мое слово. Хорошая защелка за ухом , вот что ему нужно’.
  
  ‘Здесь не о чем спорить, Вилли. Но нам нужно продолжать дело. У нас есть его удостоверение личности, мы попросим кого-нибудь нанести ему визит через день или два. Не напрягайтесь при обыске, его джинсы достаточно узкие, чтобы было видно, что он не прячет нож. Я предполагаю, что у него при себе наркотики, вот почему он так защищается. Просто выясните, где он был, когда молился, и вышвырните его вон.’
  
  ‘Спасибо, шеф’.
  
  ‘И расслабься, Вилли. Я не из тех, кто делает предположения, но думаю, можно с уверенностью предположить, что убийца не стал бы ошиваться поблизости. Нам просто нужно опросить свидетелей, а затем мы сможем приступить к поискам убийцы.’
  
  Вилли направился обратно в офис, а я прогулялся по мечети. В этом месте царила тишина, опровергающая тот факт, что это было место убийства. Стены, казалось, поглощали любой шум, а освещение было мягким и теплым, создавая ощущение сказки.
  
  С точки зрения судебной экспертизы все прошло очень хорошо под бдительным присмотром Лоррейн Сойер. Тело и территория вокруг него были сфотографированы и исследованы. Один из верующих, который перенес тело, отвез команду криминалистов туда, где оно находилось изначально. Были взяты дополнительные образцы и сделаны фотографии.
  
  У нас было меньше успеха в поисках орудия убийства. Позвольте мне перефразировать это. У нас не было никакого успеха. Я назначил Пола Риса ответственным за поиск оружия и выделил ему дюжину полицейских в форме, все мужчины. Они обошли комнаты на первом этаже, обыскивая везде, но соблюдая осторожность, чтобы не причинить никакого ущерба. На кухне были десятки ножей, и все они были запечатаны в пакеты для улик и отложены в сторону для судебно-медицинской экспертизы. Обыскав первый этаж, они поднялись наверх. Они даже прошли через кабинет имама, пока он наблюдал за ними с каменным лицом. Они ничего не нашли, и Рис был уверен, что нож был взят из мечети, вероятно, убийцей, но я собирался настаивать на более тщательном обыске на следующий день. Большинство убийц хотели выбросить орудие убийства как можно скорее. Это было психологическое явление. Лишение жизни человека - это большое событие, это стресс, это заставляет сердце биться быстрее, а адреналин течет по венам, и это психологическое давление часто приводит к тому, что преступник бросает оружие недалеко от места преступления. В твоих венах должен быть лед, чтобы воткнуть нож в грудь человека, а затем уйти с окровавленным ножом в кармане. Я подумал, что есть большая вероятность, что убийца либо спрятал ее в мечети, либо бросил рядом.
  
  Имам все еще был там, и он согласился снова постоять у входа и поговорить с молящимися поздно ночью. По его словам, обычно их было около сотни, и только мужчины. Он дал мне портативный жесткий диск, на который загрузил все записи с камер видеонаблюдения с самого утра до момента обнаружения тела, и попросил меня вернуть их, когда расследование закончится.
  
  Я оставил Пола Риса с тремя детективами, чтобы они записали имена, расставил полицейских у входов и объявил, что на этом все.
  
  Глава 12
  (Сэл)
  
  Около десяти носильщик наконец покинул мечеть. Я отвез его обратно в Хендон, оставил "Вектру" и взял свою собственную машину, "Ауди". После моей жены и дочери это моя гордость и радость. Я подъехал к ближайшему банкомату, припарковался и поспешил к нему, произнося про себя молитву Аллаху. Я подал заявку на овердрафт онлайн, но мне отказали, а затем я подал заявку по телефону и долго беседовал с очень милой леди по имени Шейла. Я объяснил, что я детектив и что дело, которое мне только что поручили, означает, что в течение следующих нескольких недель я буду зарабатывать много сверхурочных. Она указала, что у меня уже был овердрафт в пять тысяч фунтов, что было правдой, и спросила, на что я потратил эти деньги. Это был вопрос с подвохом, потому что они задали мне его перед тем, как дать мне первый кредит, и я сказал, что это на новую кухню, так я и сказал Шейле. Совершенно новая кухня. Итак, на что был новый кредит, спросила она, и я солгал и сказал, что бойлер нуждается в замене, и пока мы этим занимались, мы подумали, что могли бы также установить новый душ и отремонтировать ванную, и что мы с женой подумали, что две тысячи покроют это. Шейла задала еще несколько вопросов и сказала, что хорошо, она согласится на дополнительный овердрафт, и пообещала, что деньги поступят на мой счет к концу рабочего дня. У меня весь день не было возможности проверить, поэтому я вставила карточку в банкомат, произнесла еще одну безмолвную молитву Аллаху милостивому, затем ввела свой PIN-код и запросила баланс своего счета. Я ухмыльнулся, когда увидел, что на моем счете две тысячи фунтов. Я снял пятьсот, поцеловал банкноты и положил их в свой бумажник. Я был свободен и раскован. Мириам, моя жена, в настоящее время находилась в Тревелдже где-то в Бате. Рабочая конференция или тренинг, я не был точно уверен, что именно. Она должна была вернуться завтра вечером. Моя дочь, пятилетняя Мария, гостила у своих бабушки и дедушки со стороны Мириам. Мне не хотелось возвращаться в пустой дом, и, кроме того, у меня чесались руки почесаться.
  
  Я вернулся в машину и направился в сторону Аксбриджа, в ночной клуб. Был вечер пятницы, так что было неспокойно, и автостоянка была переполнена, так что мне пришлось припарковаться на улице и пройти пару сотен ярдов пешком. Здание представляло собой ничем не примечательный бетонный блок с плоской крышей, входом на одном конце и пожарным выходом на другом. Название клуба было выведено неоновыми буквами, по бокам стояли гигантские бокалы для коктейлей с зонтиками.
  
  Я прошел мимо очереди, состоящей в основном из добродушных студентов, перемежаемой несколькими жуткими стариками, которые неизменно проводили ночь, безуспешно пытаясь приударить за девушками вдвое моложе себя и вынужденными довольствоваться извращениями на расстоянии.
  
  ‘Кем ты себя возомнил?’ - спросил Вышибала. Мне пришлось вытянуть шею, чтобы встретиться с ним взглядом. ‘Ты что, не видел очередь?’
  
  ‘Да ладно, приятель’. Черт. Я не мог вспомнить его имя. Я нахмурился. ‘Это я. Сэл’.
  
  ‘Не, Сэл, которого я знаю, веселый парень. Всегда улыбается. По-моему, ты выглядишь немного сварливым. Правила дома: не впускать никого из семи гномов. Особенно сварливого.’
  
  ‘Это был долгий день’.
  
  ‘Кроме Хэппи. Мы бы впустили этого ублюдка’.
  
  Я ухмыльнулся ему.
  
  ‘О, черт, Сэл! Это ты. Я тебя с минуту не узнавал’. Он подмигнул мне и отцепил бархатную веревку.
  
  ‘Молодец, Маркус", - сказала я, наконец-то вспомнив его имя.
  
  ‘Ты здесь, чтобы повеселиться или поиграть?’
  
  ‘Я здесь, чтобы играть’.
  
  ‘Желаю удачи’.
  
  ‘Не сглазь меня, Маркус’.
  
  ‘Ладно, тогда сломай гребаную ногу’.
  
  Он все еще посмеивался, когда я вошла в дверь и вошла в клуб, весь в мигающих огнях, грохочущих басах и текстах, которые, возможно, были рифмованными или имели смысл, но звуковая система была дерьмовой, и в любом случае я была там не ради музыки. В дальнем конце клуба, рядом с туалетами, был еще один вышибала в черном костюме, даже крупнее Маркуса. Имя этого я вспомнила сразу, во всяком случае, его прозвище. Они называли его Эверестом, потому что он был горой. Или потому, что раньше он продавал стеклопакеты. Кто знает, откуда берутся прозвища?
  
  Эверест ухмыльнулся мне, когда я приблизился. ‘Черт возьми, Сэл, ты жаждешь наказаний или что?’
  
  ‘ Что вы имеете в виду? - Спросил я.
  
  ‘Я слышал, у тебя была полоса неудач’.
  
  ‘Кто тебе это сказал?’
  
  ‘У стен есть уши, приятель’.
  
  ‘У меня была пара плохих ночей, но в какой-то момент удача должна ко мне повернуться’.
  
  ‘Как скажешь, Сэл’. Он повернулся и открыл мне дверь. ‘Удачи", - сказал он.
  
  За круглым столом сидели шестеро мужчин, и я знал пятерых из них. Мужчина, сидевший прямо напротив меня, был дилером, ирландцем по имени Деклан О'Брайен, который два десятилетия занимался торговлей в Лас-Вегасе. Он был седовласым и полным, и к концу вечера его лицо обычно покрывалось потом, но он был чертовски хорошим дилером и прямым, как стрела. Слева от него Брэндон Джаднарин, врач с Барбадоса. Брэндон редко говорил и был тайтовым игроком, я ни разу не поймал его на блефе за те пять или шесть раз, что играл с ним. Он кивнул, когда увидел меня, но не улыбнулся.
  
  Слева от Брэндона сидел русский Борис Попов, которого все считали забавным именем. Мы всегда пытались вставить в разговор фразу "Теперь я Попов’, и он воспринимал это в хорошем расположении духа. Он был крупным мужчиной, но в то время как О'Брайен был сплошным толстяком, Попов был мускулистым, с выпуклыми предплечьями и челюстью отчаянного Дэна. Он повернулся, чтобы одарить меня ухмылкой, а затем вернулся к разглядыванию карт на столе. Король треф, валет червей, валет пик и тройка бубен. Техасский холдем. На очереди еще одна открытка. Река.
  
  Мужчина слева от Попова стоял ко мне спиной, но я узнал его крашеные светлые волосы и кожаную куртку lucky. Григ Ландерс был продавцом автомобилей, по крайней мере, так он нам всем говорил, но я проверил его через PNC после того, как впервые встретил его, и оказалось, что он был скорее угонщиком автомобилей, организовывавшим угон роскошных спортивных автомобилей в Лондоне и отправку их в Юго-Восточную Азию. В любом случае, это была информация, он был умным ублюдком и до сих пор ускользал из лап лучших игроков "Метрополитен". Он и Попов, казалось, были единственными оставшимися в игре.
  
  Попов протянул руку и подергал себя за левое ухо. Он часто так делал, но это был скорее нервный тик, чем указание.
  
  Парень, которого я раньше не видел, сидел слева от Ландерса, уроженец Вест-Индии, который показал мне ослепительно белые зубы, когда улыбнулся. Судя по разложенным перед ним фишкам, он был лидером за столом, что могло быть как хорошей новостью, так и плохой. Если он выигрывал, потому что ему везло, тогда удача могла измениться, и я мог бы забрать часть его денег, но если он выигрывал, потому что был дерьмовым игроком, тогда у меня могли быть проблемы. Единственный способ узнать наверняка - это сыграть.
  
  Последним участником игры, сидевшим между вест-индианцем и О'Брайеном, был еще один завсегдатай, иракец средних лет, получивший убежище в Великобритании во времена Саддама Хусейна и теперь управляющий сетью шашлычных в южном Лондоне. Надо сказать, шашлыки тоже неплохие. Его звали Али Салим, и я был действительно рад его видеть, потому что он был дерьмовым игроком, всегда играл лузово и имел тенденцию выходить на полную мощность по крайней мере один раз за вечер. Он был таким же крупным мужчиной, толстым, как О'Брайен, и подмышки его рубашки уже были в пятнах пота. Салим посмотрел на меня и улыбнулся. ‘Ас-саламу алейкум’, - сказал он. Мир тебе.
  
  Я улыбнулся в ответ. ‘Ва алейкуму ас-салам’. И вам мир.
  
  Мы оба мусульмане, но мы оба придерживаемся мнения, что, хотя в Коране говорится, что азартные игры являются харамом, запрещенными, покер - это не азартная игра, это игра мастерства, и Коран совершенно доволен тем, что люди бросают вызов друг другу в играх мастерства. Я бы не стал ставить на скачки или азартную игру вроде блэкджека или рулетки, но покер - это умение и техника, и обычно, в конечном счете, всегда выигрывает лучший игрок. Я переживал период засухи, что было не из приятных ощущений, но я знал, что делаю, и в долгосрочной перспективе был уверен, что окажусь в плюсе.
  
  В дальнем углу комнаты, рядом со столом, уставленным напитками и закусками, и кофеваркой, сидел человек, который руководил игрой, бангладешец по имени Рэй Чоттопадхьяй. Он был буддистом, худощавым, как палка, с глубоко посаженными глазами, которые немигающим взглядом следили за игрой. Чоттопадхьяй был крупным ростовщиком и, вероятно, также отмывателем денег, который занимался покерными играми в качестве прибыльного побочного занятия. Игры менялись, но пятничная игра в ночном клубе была регулярным мероприятием более шести месяцев. Почти каждый вечер проводились игры, и все мы ежедневно получали текстовые сообщения с указанием места и времени.
  
  Рэй посмотрел на меня и улыбнулся, как змея, готовящаяся к следующему блюду. ‘Рад тебя видеть, Сэл", - сказал он. ‘Надеюсь, у тебя есть что-нибудь для меня’.
  
  Я достал из кармана пятьсот фунтов. Я был должен ему двести, которые он одолжил мне двумя ночами ранее. Ну, двести пятьдесят, потому что Чоттопадхьяй никогда не дает взаймы бесплатно. ‘Вот в чем дело, Рэй", - сказал я. ‘У меня есть пятьсот долларов, но я бы действительно хотел поиграть со всеми ними’.
  
  ‘ Ты должен мне двести пятьдесят, Сэл. Помнишь?
  
  ‘Конечно, да, конечно. И я верну тебе деньги. Ты знаешь, что верну. Я всегда так делаю, верно? У меня на счету две тысячи, но с моей карточки я получу только пятьсот.’
  
  Он облизнул губы. ‘ Так ты хочешь оставить долг в силе?’
  
  ‘Да, я хочу сыграть на пятерку. Потом, когда я выиграю, я смогу вернуть тебе двести пятьдесят’.
  
  ‘Если ты не вернешь мне деньги сегодня вечером, ты будешь должен мне три, ты это понимаешь?’
  
  Я улыбнулся сквозь стиснутые зубы и кивнул. ‘Конечно, Рэй. Все хорошо’.
  
  Он пожал плечами, затем протянул руку. Я отдал ему банкноты, и он пропустил их через свой электронный счетчик, прежде чем вручить мне стопку фишек. ‘Будь счастливчиком", - сказал он.
  
  ‘Я бы хотел, чтобы все перестали желать мне удачи", - пробормотал я. Я подошел к столу и занял стул между Салимом и О'Брайеном. Вест-индиец кивнул мне. ‘Как у тебя дела?’
  
  ‘Пока все хорошо", - сказал я, раскладывая свои чипсы.
  
  Попов тянул банк на себя. Он выиграл с фулл-хаусом, валетами больше, чем тройками. Неплохо.
  
  Вест-индеец протянул руку. ‘ Меня зовут Джаспер. ’
  
  ‘ Сэл, ’ сказал я. Мы пожали друг другу руки.
  
  Я играл тайтово в течение полудюжины раздач, дважды платил за то, чтобы увидеть флоп, когда у меня были пары, но выбывал, как только кто-нибудь делал рейз. Я играл небрежно, но следил за Джаспером как ястреб. Он был неизвестной величины, и мне нужно было снять с него мерку. Он казался довольно лузовым, и я видел, как он проиграл сотню после того, как заплатил, чтобы посмотреть флоп с неподходящей шестеркой семь, которая была либо напористой, либо глупой, в зависимости от того, как вы на это смотрите. Но я также видел, как он выиграл две сотни, сделав инсайдерский стрит на ривере, так что моя теория о том, что ему просто повезло, похоже, подтвердилась.
  
  Попов выиграл две раздачи на рыси, затем проиграл большой банк Салиму, затем у Ландерса была серия хороших карт, пара десятков, за которыми последовала пара тузов. Как ни странно, он выиграл десятками, но проиграл тузами, когда Брэндон собрал флеш с ривер-картой.
  
  Мой шанс сделать ход появился после того, как я пробыл там час и проиграл около семидесяти фунтов. Я получил пару королей, заплатил за то, чтобы посмотреть флоп, и сохранил невозмутимое лицо, когда увидел третьего короля. Я не поднимала, но Джаспер поднял, поэтому я постаралась сделать вид, что это было трудное решение, прежде чем звонить. Попов остался и снова потянул себя за ухо, но, как я уже сказал, я почти уверен, что это просто тик.
  
  У меня были король червей и король пик, и я смотрел на короля бубен, окруженного шестеркой пик и дамой пик. Я не мог видеть, что у кого-то из них мог быть последний король, поэтому я предположил, что, возможно, у них обоих было по королеве у каждого.
  
  О'Брайен сдал терн, и это был червовый валет, так что никакой реальной помощи никому, если только один из них не собирался на стрит. Я посмотрел на Джаспера. Он казался довольно уверенным, так что, возможно, он охотился за стритом. Мог ли он иметь девять десять или десять эйсов и уже иметь стрит? Если бы он это сделал, то мне нужно было выбыть, и выбыть быстро. Если только я не почувствовал удачу и не сделал ставку на получение фулл-хауса с последней картой. Фулл-хаус был бы хорош. Очень хорош.
  
  Попов не делал ставок. Джаспер поставил пятьдесят, что наводило на мысль, что он что-то искал на последней карте, так что, возможно, он рассчитывал на стрит. Хотя флеш был возможен. В любом случае мне нужен был бы фулл-хаус, но все равно стоило заплатить пятьдесят, чтобы посмотреть ривер. Я ставлю пятьдесят, а затем Попов ухмыляется и делает рейз. Рейз. Что? Он ставит сотню. Джаспер немедленно бросает еще пятьдесят, и теперь я раздражен. Теперь у меня в банке семьдесят фунтов, и я должен поставить еще пятьдесят, просто чтобы посмотреть на ривер. Если я сброшу карты, то это семьдесят фунтов коту под хвост плюс семьдесят, которые я уже проиграл, что составляет сто сорок фунтов. Они оба смотрели на меня, и я улыбнулся, чтобы скрыть свою неуверенность. Мой разум говорил мне сократить свои потери, но у меня было три короля, и, если только один из них не набрал стрит или флеш, у меня была лучшая рука. Я поставил еще пятьдесят.
  
  О'Брайен положил карту ривера на стол, и это была всего лишь дама, улыбающаяся мне. Дама треф, которая сделала флеш еще менее вероятным и дала мне фулл-хаус, королей над дамами. Хвала Аллаху.
  
  Теперь у Попова был страдальческий вид, и он снова дернул себя за ухо и не стал ставить. Джаспер поставил пятьдесят, что, по-моему, было похоже на то, что он просто пытался оттолкнуть Попова. Я был уверен, что у меня лучшая рука, так что это был просто вопрос максимизации моей прибыли. Если бы я сделал рейз, был хороший шанс, что я отпугну Попова, поэтому я решил посмотреть на свои карты, поморщиться и неохотно бросить еще пятьдесят.
  
  Я заставил себя сохранять спокойствие, но мне хотелось вскочить со своего места и ударить кулаком воздух. У меня был полный зал. Попов ухмыльнулся. ‘Ва-банк", - сказал он.
  
  Олл-ин? Я правильно его расслышал? Олл-ин. Благодарение Аллаху и его пророку Мухаммеду. Олл-ин? Должно быть, он сделал свой флеш, потому что он не был бы так уверен со стритом.
  
  Джаспер немедленно бросил свои карты, бормоча что-то себе под нос.
  
  ‘Сколько это стоит?’ Я спросил.
  
  ‘Вам нужно добавить еще триста", - сказал О'Брайен.
  
  ‘Триста", - я задумчиво кивнул. Бросив последний взгляд на карты, я вставил свои фишки, зная, что через несколько секунд все это вернется ко мне.
  
  ‘Покажи", - сказал О'Брайен.
  
  Не сводя с меня глаз, Попов перевернул одну карту. Дама. Затем он медленно, очень медленно перевернул свою вторую карту.
  
  Еще одна королева.
  
  Две его королевы, плюс две уже вышедшие королевы, дали ему …
  
  ‘Вчетвером’. Я прошептала эти слова.
  
  ‘Совершенно верно, Сэл’. Попов ухмыльнулся.
  
  Я посмотрел вниз на свои карты. Моему могущественному фулл-хаусу ничего не оставалось, как опуститься на колени, опустить глаза и сдаться против его четверки.
  
  ‘Ты серьезно?’ Спросил я.
  
  Его ухмылка стала шире. ‘Как рак’.
  
  Я бросила свои карточки. Он потянулся за ними, но я оттолкнула его руку. ‘Не смей", - сказала я и подтолкнула их к О'Брайену, который быстро собрал их.
  
  Я встал и подошел к Чоттопадхьяю. ‘Рэй, мне неприятно спрашивать, но я не хочу уходить, когда мне плохо", - сказал я. ‘Ты можешь назвать мне пятерку?’
  
  Он скривился, как будто у него был неприятный привкус во рту. ‘Пять плюс три? Это восемь’.
  
  ‘Я справлюсь с этим, Рэй. Я же говорил тебе, у меня есть тысяча в банке. Я заплачу тебе восемь завтра’.
  
  ‘Ты заплатишь мне девять завтра’.
  
  ‘Хорошо, верно, прекрасно. Завтра в девять’. Я протянул руку. ‘Просто дай мне пять’.
  
  Он взял фишек на пятьсот фунтов и отдал их мне. ‘Завтра в девять", - сказал он.
  
  ‘Рэй, я верну это сегодня вечером, не волнуйся’.
  
  ‘О, Сэл, я не волнуюсь. Меня ничто в мире не волнует’.
  
  Глава 13
  (Гарри)
  
  Я прибыл на вокзал незадолго до половины восьмого утра и зашел в столовую на первом этаже, чтобы выпить кофе и две булочки с беконом. Когда я добрался до "МИРА", Дэвид Джадд уже был на своем рабочем месте. Пиджак у него был перекинут через спинку стула, рукава рубашки закатаны, галстук перекинут через плечо. Это была его фишка. Я не знаю, почему он это делал, он просто делал. Всякий раз, когда он смотрел на свой экран, его галстук был перекинут через плечо. Всякий раз, когда он вставал, он поправлял его. ‘ Доброе утро, шеф, ’ сказал он.
  
  ‘ Как дела, Дэйв? - Спросил я.
  
  ‘Не намного продвинулся вперед с тех пор, как вы ушли прошлой ночью", - сказал он. ‘Все опросы верующих в мечети закончены и протерты, но толку мало. Все они были сфотографированы, за исключением примерно дюжины человек, которые получили больше, но поскольку у них были водительские права, мы загрузили фотографии из DVLA. Никто из допрошенных ничего не видел. У нас есть список имен прихожан, которые покинули помещение до того, как было обнаружено тело, но он длинный, шеф. Пока триста. ’В его обязанности как офис-менеджера входило держать руку на пульсе расследования и следить за тем, чтобы я всегда был в курсе событий. Ничего не происходило без его ведома, и он передавал все важные вещи мне.
  
  ‘Со всеми ними нужно поговорить", - сказала я, опускаясь на свой стул.
  
  ‘Нам понадобится больше интервьюеров", - сказал он. ‘Скажем, по два часа на каждого, включая время в пути, девяносто минут, если нам повезет, то получится триста человеко-часов, шеф. Если вы хотите, чтобы это было сделано за три дня, то даже с учетом сверхурочных нам понадобится десять человек. Двадцать, если вы хотите удвоить работу, и, учитывая обстоятельства дела, это, вероятно, лучше всего.’
  
  ‘Давай, организуй это, Дэйв’, - сказал я. ‘И да, двойки’.
  
  Провести интервью всего с одним следователем было практически возможно с помощью простого сбора фактов, но появиться на пороге дома мусульманина и спросить, что он делает и с кем в его местной мечети, значило напрашиваться на неприятности. У двух детективов было гораздо меньше шансов быть обвиненными в расизме, чем у одного, летящего в одиночку.
  
  ‘Скажите всем, что у нас будет утренняя молитва ровно в девять", - сказал я, затем сделал мысленную пометку в будущем относиться к брифингу именно так. Я не хотел расстраивать тех, кто действительно молился первым делом с утра. Я посмотрел на свои часы, задаваясь вопросом, во сколько констебль Насри планировал выступить. ‘Полагаю, у вас нет для меня хороших новостей относительно орудия убийства?’
  
  Джадд покачал головой. ‘Мы начинаем наружный поиск примерно через час. У нас будет двадцать тел, и нам обещали выделить столько кадетов, сколько смогут’.
  
  ‘ Как называется расследование? - спросил я.
  
  "Солфорд", - сказал он.
  
  ‘ Салфорд? - Спросил я.
  
  ‘Не смотри на меня так, ХОЛМС назвал нам имя’.
  
  В старые добрые времена расследований убийств старший инспектор был тем, кто давал расследованию название, но было несколько случаев использования неподходящих названий – не последним из которых был Redrum, – и поэтому теперь ХОЛМС называл имя наугад, обычно название места, и каждый год использовалась одна и та же первая буква. В этом году был S, и мы получили Salford.
  
  ‘ Где Алан? - спросил я.
  
  ‘В комнате видеонаблюдения. У них уже есть запись с пары муниципальных камер на улицах, ведущих к мечети’.
  
  Я похлопал его по плечу и подошел к Питу Дэвису. Дэвису оставалось всего несколько месяцев до выхода на пенсию, но он определенно не собирался останавливаться на достигнутом. Дэвис развелся двумя годами ранее, и его бывшая жена забрала дом, их двух собак и половину его пенсионного фонда. Теперь он жил в съемной квартире с шумными соседями, поэтому большую часть времени проводил за работой, плюс сверхурочные были даром божьим, учитывая его финансовое положение.
  
  Он оторвал взгляд от своего терминала, когда я подошел. ‘Привет, Гарри, как дела?’ Ему было под пятьдесят, и после развода он стал красить волосы в блестящий каштановый цвет и отрастил усы, покрасив их в тон.
  
  ‘Все хорошо, Пит’.
  
  Он умоляюще посмотрел на мои рулетики с беконом, поэтому я протянула тарелку. Он ухмыльнулся и взял один. ‘Ты звезда, Гарри’. Он откусил от него и с удовольствием прожевал.
  
  ‘Действия проходят нормально?’ Спросил я. Это было в самом начале, но опросы свидетелей, поиск оружия и запросы с камер видеонаблюдения привели к инициированию нескольких десятков действий, и все они должны были проходить через Дэвиса в его роли получателя. Как только начали поступать результаты действия, одной из его задач было подчеркнуть все в Действии, что нужно было проиндексировать в HOLMES 2. Именно проиндексирование было ключом к отслеживанию расследования. Как SIO это был бы мой первый порт захода каждое утро и последнее, что я проверял бы ночью. У меня также есть переносная копия на моем ноутбуке, к которой я могу подключиться в случае необходимости, когда я был вдали от MIR. Но, как и в большинстве компьютерных систем, качество информации, которую вы могли получить от нее, зависело от качества вводимых данных. У ИТ-специалистов было выражение для этого – GIGO. Мусор входит, мусор выходит. С участием Пита количество мусора будет сведено к минимуму. У него был хороший нюх на детали, и он редко ошибался. В тех немногих случаях, когда он что-то напутал, он неустанно работал, чтобы все исправить.
  
  ‘Медленно и размеренно", - сказал он и откусил еще кусочек булочки.
  
  ‘Да, ну, просто чтобы ты знал, вероятно, будет более четырехсот свидетельских показаний", - сказал я. Я отхлебнул кофе.
  
  Он кивнул. ‘Да, об этом. У нас уже возникли некоторые проблемы с именами. Вы можете попросить солдат быть особенно осторожными с написанием? И напомните им, что ХОЛМС не принимает апострофов. Если в названии есть апостроф, они должны использовать дефис.’
  
  ‘Сойдет, Пит, спасибо’. Я подошел к своему рабочему месту, бросил портфель на пол и поставил кофе и рулет с беконом рядом с клавиатурой. У меня на столе было три экрана, и все они были включены, показывая значок столичной полиции на темно-синем фоне. Я вошел в систему и, потягивая кофе, просматривал отчеты о действиях. День обещал быть напряженным, и в какой-то момент шериф захотел бы узнать, как у нас обстоят дела. У него был доступ к Холмсу, как и у всего высшего руководства, но он наверняка захотел бы услышать все из первых уст. И да, я - лошадь.
  
  Жесткий диск, который дал мне имам, был в портфеле. Я достал его и прошел в комнату, которую Алан Рассел использовал для просмотра записей с камер видеонаблюдения. С ним были трое гражданских работников, и они уже приступили к работе. Рассел сидел за столом, вводя обновления в ХОЛМС.
  
  ‘Как у вас дела с кадрами для видеонаблюдения?’ Я спросил его.
  
  На данный момент только три тела. У нас есть две загрузки из совета, и мы надеемся получить видеозапись из двух банкоматов на улице, которая должна дать нам представление о пешеходах. Но вы же знаете, какими дерьмовыми обычно бывают записи с банкоматов.’
  
  Я отдал ему жесткий диск. ‘Это из мечети. Отнеситесь к этому как к приоритету, очевидно. Как только мы узнаем, в какое время Шон Эванс прибыл в мечеть, мы сможем вернуться назад и поискать его на улице.’
  
  Рассел кивнул и взял жесткий диск.
  
  ‘Как Пол провел прошлую ночь?’ Я спросил.
  
  Пришли шестьдесят прихожан. Имам был весьма услужлив, и все они предъявили удостоверения личности и дали показания. Сейчас у нас около трехсот имен, которых нужно опросить. Сегодня утром я оформляю соответствующие действия.’
  
  ‘А как насчет еще одного обыска в мечети? Нам действительно нужно орудие убийства’.
  
  ‘Вы действительно думаете, что она все еще там, шеф? Если убийца ушел, он, вероятно, забрал ее с собой’.
  
  ‘Люди паникуют, Алан. А когда они паникуют, они реагируют инстинктивно, и если ты держишь в руке окровавленный нож, твоя первая мысль - избавиться от него. Мы обыскивали верхний этаж?’
  
  Рассел кивнул. ‘Имам был недоволен, но в конце концов он позволил нам подняться туда’.
  
  ‘Приятно знать, что мы не позволяем Имаму устанавливать параметры нашего расследования’.
  
  ‘Я знаю, я знаю. Но нужно учитывать культурные особенности, верно?’
  
  ‘Если бы это была католическая церковь, мы бы не ходили вокруг да около", - сказал я.
  
  ‘Верно, но если мы расстроим прихожан католической церкви, худшее, что мы получим, - это несколько сердитых взглядов и немного цыканий. Отвали от мусульман, и они массово набросятся на тебя, размахивая мачете.’
  
  ‘ Ты слышал о вчерашнем? - Спросил я.
  
  Он ухмыльнулся. ‘Вы не можете держать что-то подобное в секрете, шеф’.
  
  ‘Да, хорошо, я просто надеюсь, что это не попадет в газеты", - сказал я. ‘Хорошо, нам придется провести еще один обыск в мечети, наверху и внизу. На этот раз более тщательный. Давайте начнем поднимать дренажные системы и отодвигать плинтусы, если потребуется. На этот раз приведите кухню в порядок: задние стенки холодильников, пространство под потолком, все работы. То же самое с офисом имама.’
  
  ‘ Ты думаешь, он замешан? - Спросил я.
  
  ‘Кто знает? Но у меня такое чувство, что он не большой поклонник полиции. Думаю ли я, что он стал бы прятать орудие убийства, чтобы защитить кого-то из своей паствы?’ Я пожал плечами. ‘Не понимаю, почему бы и нет. Если констебль Насри когда-нибудь появится, я попрошу его поговорить с имамом и убедиться, что с ним все в порядке. Но мы должны быть абсолютно уверены, что оружие не находится где-нибудь в мечети.’
  
  ‘Нет проблем, шеф’.
  
  Я вернулась в "МИР". Насри по-прежнему не было видно. Лоррейн Сойер сидела за своим столом, откручивая крышку с пузырька парацетамола. ‘Ты в порядке?’ Я спросил.
  
  ‘Мигрень", - сказала она. ‘Приход в субботу не помогает’. Она проглотила две таблетки и запила их кофе.
  
  ‘Как все прошло вчера?’ Спросила я. Как судебно-медицинский менеджер она отвечала за сбор и анализ всех улик на месте происшествия, хотя, поскольку прихожане убирались до того, как мы туда приехали, я предполагал, что ей не придется собирать много улик.
  
  ‘Единственная кровь, которую мы нашли, принадлежала жертве", - сказала она. ‘Тот факт, что тело передвинули, означает, что мы не уверены, были ли следы крови, которые мы обнаружили, до или после смерти. Никаких защитных ран на руках, никаких волокон, которых там быть не должно. Не очень, Гарри. Извини.’
  
  ‘А как насчет ножей, которые были взяты с кухни?’
  
  ‘Все они были чистыми. Буквально. Все они побывали в посудомоечной машине’.
  
  ‘Посудомоечная машина не работала, когда мы были там’.
  
  ‘Нет, ею пользовались ранее тем утром. Конечно, это не значит, что кухонный нож не был орудием убийства, просто его не положили обратно’.
  
  ‘Не могли бы вы предоставить Холмсу подробную информацию обо всех ножах, а я посмотрю, что коронер скажет о лезвии?’
  
  ‘Уже сделано", - сказала она.
  
  Констебль Насри все еще не появился к девяти часам, поэтому я начал брифинг без него. К этому моменту "МИР" был заполнен. В комнате находилось более пятидесяти следователей и вспомогательного персонала, и это была далеко не вся команда. Убийство - серьезное дело, и, по крайней мере, на начальных стадиях полиция не стесняется в средствах. Если вы получаете информацию о расследованиях убийств по телевизору, то вы подумаете, что это как Морс и Льюис, или Льюис и тот, кто был у него в качестве носильщика сумок, когда Морс умер, или кем бы ни были эти двое в "Убийствах в Мидсомере". Они бродят по округе, допрашивают подозреваемых, находят улики, а затем решают проблему за пинтой пива в местном. Криминальные хроники ненамного лучше. У них всегда получается динамичный дуэт с большим количеством подшучиваний и, возможно, намеком на романтические отношения "будут-не-будут", они делают всю работу и получают похвалу. Либо это, либо это одинокий коп-индивидуалист с чипом на плече и бутылкой виски в нижнем ящике стола. По правде говоря, вымышленные копы вроде Ребуса не продержались бы и дня в реальном расследовании убийства. Во всяком случае, не в наши дни. Осмелюсь сказать, что во времена Диксона из Док-Грин детективы уголовного розыска работали без присмотра и имели изрядную свободу действий, но те времена давно прошли. Я не говорю, что некоторые копы в семидесятые и начале восьмидесятых были не больше, чем жизнь, но задолго до того, как я присоединился, все это было вычищено. Все, что мы делаем – каждая отдельная вещь – записывается и анализируется. Все, что мы делаем, сопровождается письменным действием, и это Действие должно быть либо выполнено, либо дано объяснение, почему оно не было выполнено. Каждое доказательство регистрируется и учитывается с момента его обнаружения до момента его представления в суде. Каждый допрос записывается на пленку и заносится в протокол, и чаще всего к нему прилагается видеозапись. Несмотря на то, что я старший следователь по этому делу, у меня есть Тефлон Макки, смотрящий через мое плечо, и шериф, присматривающий за ним, и у них есть старшие офицеры над ними, и каждый из них придирается к мелочам, сомневается и ждет, когда кто-нибудь совершит ошибку, чтобы показать всем, какие они умные ублюдки. Каждая минута моего времени учтена, все, что я делаю, записывается, и я должен обосновывать каждое принятое мной решение в письменном виде, чтобы его можно было оспорить позже.
  
  Расследование убийств в наши дни - командная игра, и, полагаю, я эквивалент менеджера, а это значит, что меня могут пнуть в любой момент, если власть имущие сочтут, что я плохо справляюсь с работой.
  
  Я оглядел собравшуюся толпу, кивая и улыбаясь и ожидая, когда они прекратят то, что делали, и займут позицию, откуда смогут видеть и слышать меня. Я знал почти всех по именам, но значение имели их титулы. Заместитель SIO, менеджер на месте преступления, менеджер по судебно-медицинской экспертизе, менеджер по внешним расследованиям, офис-менеджер, финансовый менеджер, Приемник, менеджер действий, руководитель следственной группы, два криминалиста, координатор поиска, сотрудник по связям с общественностью и специалист по информированию общественности. Единственной, с кем я не разговаривал, была леди из Вест-Индии, специалист по информированию общественности. Ее звали Софи Лэннинг, и она будет отвечать за составление оценки воздействия на сообщество, о чем будут беспокоиться все старшие офицеры, учитывая место, где произошло убийство. Я работал с ней пару раз, и хотя она была гражданским лицом, а не полицейским, она определенно была командным игроком. Мне это было нужно, потому что чуть не случившийся бунт в мечети не был упомянут, и я хотел, чтобы так и оставалось.
  
  Если количество названий должностей кажется излишним, то на самом деле это не так, не тогда, когда мы должны неукоснительно следовать руководству, без каламбура. В любом случае, все, казалось, были в значительной степени готовы, поэтому я откашлялся. ‘Хорошо, дамы и господа, давайте начнем", - сказал я и дал им несколько секунд, чтобы убрать свои телефоны. ‘Я буду краток, отчасти потому, что это в моем стиле, но главным образом потому, что сказать особо нечего. Для тех из вас, кто не знает, расследование носит кодовое название Salford. Погибший - некто Шон Эванс, хотя, похоже, он также использовал имя Мохаммед Масуд. Я не из тех, кто делает поспешные предположения, но мы, очевидно, рассматриваем возможность того, что он был новообращенным мусульманином. Ближайшие родственники - мать и отец покойного. Они живут в Бромли по адресу, указанному в водительских правах погибшего. Двое полицейских в форме из Бромли сообщили им о смерти их сына, и мистер Эванс опознал тело вчера вечером. Позже сегодня я еду в Бромли с констеблем Насри, чтобы поговорить с ними, при условии, что констебль Насри решит появиться.’
  
  В комнате раздалось несколько смешков. ‘Мы также проверим результаты вскрытия. Итак, приоритеты на сегодня. Сейчас мы опросили всех верующих, которые были в мечети во время убийства или около того и которые остались позади. Никто не видел убийства, но несколько человек помнят, что видели жертву на полу. Пятьдесят два человека, которых мы опросили, назвали нам еще около двухсот имен. Со всеми ними нужно поговорить. У нас есть еще около сотни имен верующих, которые вернулись в мечеть на службу вчера вечером. Но нам нужно знать подробности обо всех, кто был вчера в мечети. И нам нужно поговорить со всеми ними. Очевидно, нам нужно знать, что они видели, но нам также нужно точно знать, где они молились. Жертва сидела сзади, поэтому нас больше всего интересуют те, кто также сидел сзади. Пока никто не признался, что был в последнем ряду ’. Я пожал плечами. ‘Я полагаю, имеет смысл, что те, кто сзади, уйдут первыми. И я должен подчеркнуть, что то, что они ушли, оставив на полу мертвеца, не имеет значения, мне сказали, что для верующих нет ничего необычного в том, что они остаются ниц после окончания молитвы.’ Я увидел ухмылку Пола Риса и указал на него. ‘Распростертый’, - сказал я. ‘Это значит лежать’.
  
  ‘Верно, шеф", - сказал он, и в комнате раздалось несколько смешков.
  
  ‘В идеале я хотел бы карту молитвенной комнаты с указанием каждого человека, но я ценю, что это большая просьба. Но я прошу, так что давайте стремиться к этому. Мы пока не уверены, была ли жертва зарезана в молитвенном зале или снаружи, но в любом случае есть очень большая вероятность, что убийца - один из верующих.’
  
  Я сделал паузу на несколько секунд, чтобы до меня дошло. Несколько голов кивнули, но по меньшей мере дюжина склонилась над своими смартфонами. Я просто надеялся, что они слушали, когда переписывались в фейсбуке или что-то еще. Я никак не мог сказать им остановиться, не выставив себя полным идиотом, поэтому у меня не было другого выбора, кроме как позволить им продолжать в том же духе.
  
  ‘Верно, второй приоритет - орудие убийства. Первоначальный обыск мечети ничего не дал, и Стюарт собирается сотрудничать с констеблем Расселом, чтобы организовать более интенсивный обыск этим утром в перерыве между молитвами. Как вы знаете, мечеть остается открытой, несмотря на то, что это место преступления. Поскольку примерно четыреста верующих покинули мечеть до того, как было обнаружено тело, мы сегодня начинаем обыск территории вокруг мечети. Канализационные стоки, выгребные ямы, сады, полный порядок. Мы договорились с муниципалитетом отложить вывоз мусора на следующие два дня, так что это наше окно.’
  
  Я позволяю этому осмыслиться, прежде чем продолжить. ‘Констебль Рассел прошлой ночью организовал обход мечети от дома к дому, но никто не сообщил, что видел, как кто-то убегал после службы или что-то необычное. Мы вернемся к сегодняшнему дню с фотографией жертвы, чтобы посмотреть, помнит ли кто-нибудь, как он приходил в мечеть. Мы также собираем систему видеонаблюдения на транспорте, а также любые другие камеры, банкоматы и тому подобное на маршрутах к мечети. Нам нужно знать, в какое время Шон Эванс прибыл в мечеть и с кем, если вообще с кем-либо, он пошел. Пресс-служба опубликует фотографию жертвы для утренних газет понедельника с просьбой ко всем, кто видел его в пятницу, обратиться с заявлением. Верно, есть вопросы?’
  
  Я огляделся, но поднятых рук не было. Не то чтобы я ожидал их появления, не на данном этапе. Все они были профессионалами, но они также не хотели выглядеть глупо, задавая вопрос публично. Любой, кого нужно было предупредить, мог бы после этого спокойно поговорить со мной, Дэвидом Джаддом или Полом Ризом.
  
  ‘Отлично", - сказал я. ‘Итак, вперед и выше. И я уверен, что мне не нужно напоминать вам о деликатном характере расследования. Вчера у нас чуть не случился бунт в мечети, и настроения все еще довольно напряженные. Давайте относиться ко всем с уважением, давайте думать о каждой ситуации, в которую мы попадаем, и о том, как наши действия будут восприняты общественностью. И я знаю, что большинство из вас знают это, но снимайте обувь, когда входите в мусульманский дом, если только жильцы не скажут вам иначе. Это мелочь, но, исходя из опыта, это может привести к проблемам на начальном этапе. Если у вас есть какие-либо опасения или вопросы по поводу культурной чувствительности, Софи Лэннинг должна быть вашим первым пунктом назначения. И снова, вы все это знаете, но никто, абсолютно никто, не разговаривает с прессой. Пресс-служба и только пресс-служба будет иметь дело со средствами массовой информации. Вы все знаете Донну Уолш. Она является нашим основным - и на данный момент единственным - контактным лицом с пресс-службой. Если кому-то из СМИ понадобится информация, ты передашь их Донне.’
  
  Донна улыбнулась и подняла руку, но команда уже вернулась к своим рабочим местам или изучала свои телефоны. Брифинг окончен. Именно тогда констебль Насри решил выступить.
  
  Глава 14
  (Сэл)
  
  Я вошел в "МИР" как раз в тот момент, когда офицеры выходили. Я не только опоздал, но и пропустил инструктаж. Портер был последним, кто встал, и он не выглядел довольным. Вместо того, чтобы дожидаться взбучки, я вошел первым. ‘Извините, что опоздал. Шеф, но у меня спустило. Какой-то шутник, вероятно, придурок, уронил стеклянную бутылку прямо возле моей подъездной дорожки.’
  
  ‘ Ты переехал его? - Спросил я.
  
  ‘Да", - сказал я. ‘Я проехал по нему’.
  
  ‘Верно", - сказал Портер.
  
  ‘Мне никогда раньше не приходилось менять шины, шеф’. Я позволил себе улыбнуться. ‘Не знал, с чего начать, поэтому мне пришлось крикнуть в АА’.
  
  Да, это была не лучшая моя работа, и Портер на это не купился, но это было правдоподобно.
  
  ‘Я был дома в семь", - сказал Портер.
  
  ‘И я буду завтра в семь, шеф’.
  
  "Я знаю, что сейчас выходные, но в данный момент все взялись за руль. Первые несколько дней имеют решающее значение’.
  
  ‘У меня спустило колесо, шеф. Это больше не повторится’.
  
  ‘Ладно, тогда возьми себя в руки. Мы должны быть в морге в полдень. Обеспечь нас машиной’.
  
  ‘Вы правы, шеф’.
  
  ‘И мне нужно, чтобы ты позвонил имаму. Предварительный обыск не выявил орудия убийства, поэтому нам нужно еще раз осмотреть все здание, включая кабинет имама и остальные комнаты наверху.’
  
  Я нахмурился. ‘Имаму это не понравится’.
  
  ‘Именно поэтому ты тот, кто говорит ему’.
  
  ‘Хорошо, шеф’.
  
  ‘Ты достаточно легко заставил его передать запись с камер видеонаблюдения, просто еще раз поколдуй’.
  
  ‘Поколдую, шеф. Хорошо. Сойдет.’ Я улыбнулся и придержал пришедшую на ум шутку о Гарри Поттере. Я знаю, я знаю, его зовут Портер, но когда он произносит это, это звучит как Поттер.
  
  ‘Как только мы поговорим с патологоанатомом, мы отправимся в Бромли, чтобы поговорить с родителями жертвы. Вам удалось узнать адрес Мохаммеда Масуда в списке избирателей?’
  
  ‘Я сразу же этим займусь, шеф’.
  
  ‘Вы видели, какой резонанс я поднял по этому поводу?’
  
  ‘Да, шеф", - сказал я. ‘Я этим занимаюсь’.
  
  Он бросил на меня уничтожающий взгляд и вышел из "МИРА". Это была вторая ложь, которую он позволил себе. Я не получил от этого удовольствия, но правда была бы хуже.
  
  Это была плохая ночь, которая обернулась катастрофой. Что я собирался сказать Портеру? Я не спал до четырех утра на нелегальном матче по покеру. Да, думаю, я остановлюсь на истории со спущенной шиной, спасибо. Не поймите меня неправильно, обычно я не позволяю своим привычкам к покеру влиять на мою работу, на самом деле прошлая ночь была первой, и я чертовски уверен, что она будет последней. Я, конечно, не горжусь собой. Но я никак не мог сказать об этом Портеру, не на второй день своей работы перевозчиком его сумок.
  
  Чоттопадхьяй без особых уговоров выделил мне пятьсот долларов, и я тоже потерял их без особых уговоров. Прошлой ночью моя игра и инстинкты не сработали. Дело было не в том, что я получал дрянные карты, наоборот, я получал несколько убойных карт, что подталкивало меня к ставкам. Две мои пары были побиты тройкой в своем роде. Мой высокий стрит был побит низким флешем. Даже когда я блефовал с высоким тузом, он был разобран низкой парой. Да, в провале моего вечера была закономерность. Я ушел, шепча Чоттопадхьяю на ухо напоминание о том, что теперь я должен ему девятьсот долларов. Три плюс пять плюс проценты.
  
  Я вернулся к своему столу, вошел в систему HOLMES и проверил действия, которые мне были поручены. Я решил, что имам является приоритетом, поэтому позвонил ему в Центральную мечеть и попросил соединить меня с ним. Он немедленно ответил на мой звонок.
  
  ‘Асламаликум, Мохаммед", - сказал он сахарным голосом. "Как ты себя чувствуешь в этот прекрасный день?’
  
  Назвать меня Мухаммедом было так же тонко, как ударить молотком по голове. Имам пытался меня разозлить. Я не возражал. На самом деле это было мило, никто больше не называл меня Мухаммедом. Это мое имя, и я горжусь им, но я просто предпочитала, чтобы меня называли Сэл, потому что я предпочитала, чтобы меня не судили невежды.
  
  ‘Валикум-Аслам", - сказал я. ‘Я просто хотел поблагодарить вас за вашу вчерашнюю помощь и сотрудничество", - сказал я.
  
  ‘Вы выяснили, кто убил брата?’ - спросил он.
  
  ‘Расследование продолжается", - сказал я. ‘Именно поэтому я и звоню. Мы хотели бы провести еще один обыск в помещении сегодня’.
  
  ‘ В мечеть? - Спросил я.
  
  ‘Да. Мечеть’.
  
  ‘По какой причине, позвольте мне быть таким смелым?’
  
  ‘Мы по-прежнему обеспокоены тем, что орудие убийства могло быть найдено в мечети’.
  
  ‘ Вы вчера обыскивали, не так ли? - спросил я.
  
  ‘Мы проверили. Но они хотят проверить более тщательно’.
  
  Последовала долгая пауза. ‘ Тщательно? ’ сказал он в конце концов ровным голосом. - Не могли бы вы пояснить? - Спросил он.
  
  ‘Обыск будет проводиться в более укромных местах", - я прочистил горло. Имаму это не понравилось бы, я на это рассчитывал. ‘Они хотят задействовать собак-ищеек’.
  
  ‘Никаких собак", - резко сказал имам. Я вздохнул: ‘Мохаммед, ты знаешь, что собаки нечисты и их нельзя пускать в мечеть. Разве сам Гавриил не сказал пророку, что ангелы не входят в дом, в котором есть собака?’
  
  ‘Я понимаю", - сказал я, вздохнул и заколебался. ‘Послушай, имам, я скажу им, что ты не допускаешь собак в мечеть и что они должны провести обыск без них. Это было бы нормально?’
  
  ‘Очень хорошо", - сказал он.
  
  ‘Еще раз приношу извинения за причиненные неудобства’. Я поблагодарил его и закончил разговор, после чего похлопал себя по спине за то, что поспешил отвлечь уважаемого имама. Использование собак-ищеек никогда не было вариантом, но, сыграв на тщеславии имама и позволив ему думать, что он добился своего, я заставил его согласиться на повторный обыск.
  
  Глава 15
  (Гарри)
  
  Я зашел на сайт ХОЛМСА и начал просматривать показания, сделанные в мечети. Все они имели одинаковый формат. Имя идентифицируемого лица, идентификационный номер лица, выданный системой, вместе с датой его рождения и адресом. Затем краткое заявление о том, когда они прибыли в мечеть, где в молитвенном зале они были, и видели ли они что-либо необычное. Их также спросили, знали ли они жертву. Наконец, их попросили предоставить список всех, кого они видели в мечети в тот день, кто ушел до приезда полиции. Надеюсь, в конечном итоге мы сможем опознать всех, кто там был. Я просмотрел дюжину заявлений, и все они отрицали, что знали Шона Эванса, и они поняли, что что-то не так, только когда имам обнаружил тело. Этого и следовало ожидать, если бы кто-нибудь видел убийство, он бы забил тревогу. Я все еще не совсем понимал, как человека могли зарезать в окружении сотен людей, и никто ничего не видел. Я полагаю, что вполне возможно, что его ударили ножом в другом месте, а затем он направился в молитвенную комнату, чтобы умереть, но это будет зависеть от типа раны и того, как быстро он истек кровью. Надеюсь, вскрытие даст ответ на этот вопрос.
  
  Я выполнила поиск Айши Кхан, но ее не было в системе. Я нахмурилась. Это не могло быть правдой. Я проверила написание и попробовала еще раз, но по-прежнему ничего. Все заявления были проиндексированы, и каждому был присвоен идентификационный номер. Почему ее не было в системе?
  
  Алан Рассел вернулся к своему терминалу. Как внешний менеджер по расследованию, он в конечном счете отвечал за то, чтобы все в мечети были опрошены. Я не хотел кричать на весь зал, поэтому подошел и опустился на сиденье рядом с ним. ‘Я не вижу Айшу Хан среди участников интервью в мечети", - сказал я.
  
  ‘Напомни мне еще раз, кто она?’ - сказал он.
  
  ‘Это была женщина, которая помогала контролировать верующих, когда мы впервые пришли туда. Они были готовы сбежать, но она их успокоила. Женщина азиатского происхождения, красный шарф, синий свитер’.
  
  Рассел почесал шею. "Я не помню, чтобы видел ее’. Он потянулся за телефоном. ‘Позвольте мне позвонить Элисон Дайк, она собирала интервью с женщинами’. Он позвонил Дайк и назвал ее имя и описание. Он выслушал, затем протянул телефон мне. ‘Возможно, было бы лучше поговорить с ней самому", - сказал он.
  
  Я взял трубку. Элисон Дайк была констеблем, занимавшимся расследованием убийств более пяти лет. Она была хорошим копом, одним из парней. ‘Шеф, я не помню Айшу Хан", - сказала она. "В мечети было опрошено всего около двадцати женщин, и я не помню ни одной с таким именем’.
  
  ‘Ее нет в Холмсе. Это значит, что она даже не упоминалась. Но я ее не выдумываю. Она была маленькой, смуглой, на ней были синий пуловер, джинсы и красный шарф’.
  
  ‘Что-то мне это не припоминается, шеф. Извините’.
  
  ‘Без проблем, она, должно быть, ускользнула’. Я закончила разговор и вернула телефон Расселу.
  
  ‘Проблема?’ - спросил он.
  
  ‘Я так не думаю", - сказал я. ‘Ничего страшного, я знаю, где она работает’.
  
  Насри подошел, держа в руках книгу 194 и вертя в руках ключи от машины. ‘Когда будете готовы, шеф, ’ сказал он.
  
  ‘Ты уладил отношения с имамом?’
  
  ‘Все хорошо, шеф. И я проверил списки избирателей на Мохаммеда Масуда. В Большом Лондоне их около дюжины, но ни один не соответствует нашей жертве’.
  
  ‘Какая жалость", - сказал я. Мы вышли на улицу и сели в машину. Потребовалось чуть больше получаса, чтобы доехать до Вестминстерского общественного морга на Хорсферри-роуд, недалеко от Ламбетского моста. Морг самый большой в стране и может принять чуть больше сотни трупов одновременно, но меня интересовал только один, парень, которого зарезали в мечети. Судебно-медицинский комплекс Иэна Уэста обошелся почти в миллион фунтов и является самым современным. Здесь даже установлено видеонаблюдение, чтобы копы могли наблюдать за разделыванием тел, не страдая от запаха. Первое, что вы замечаете, и последнее, что вы забываете о моргах – это зловоние смерти.
  
  ‘Так кто же такой этот Йен Уэст?’ - спросил Насри, когда мы вошли в здание.
  
  ‘До тебя", - сказал я. ‘Он умер в далеком 2001 году. Он был живой легендой, вырезал всех богатых и знаменитых. Он сыграл Роберта Максвелла, Джилл Дандо, Ивонн Флетчер, всех знаменитых.’
  
  ‘Извините, шеф, ни одно из этих имен мне ничего не говорит’.
  
  ‘Ну, если ничего другого не остается, то должен быть последний", - сказал я. ‘Констебль Ивонн Джойс Флетчер была застрелена возле ливийского посольства на Сент-Джеймс-сквер в апреле 1984 года’.
  
  ‘Шеф, в 1984 году я был огоньком в глазах моей матери’.
  
  ‘Дело не в этом. Она была одной из наших. Она заслуживает того, чтобы ее помнили’.
  
  Насри кивнул. ‘Замечание принято, шеф’.
  
  Вскрытие тела Шона Эванса проводила Люси Уэйкхэм, прямолинейная Джорди с коротко подстриженными крашеными светлыми волосами. Оно было таким коротким, что я удивился, зачем она потрудилась покрасить его, но я никогда не упоминал об этом, потому что, ну, сексуальное домогательство. Я зарегистрировался на стойке регистрации, и скучающий охранник позвонил, чтобы сказать, что я там. Пять минут спустя она ворвалась через двойные двери в хирургическом халате и сетке для волос, на шее у нее болталась маска.
  
  ‘Рада снова тебя видеть, Гарри", - сказала она. ‘Я вижу еще одного партнера? Ты не можешь оставить их себе, не так ли?’
  
  ‘Луиза в декретном отпуске’. Я кивнула на Насри. ‘Это констебль Мохаммед Насри’, - сказала я.
  
  Насри ухмыльнулся ей. ‘Они зовут меня Сэл", - сказал он и протянул руку. Затем он увидел забрызганную кровью перчатку и отдернул руку. ‘Извините’.
  
  ‘Я только что закончила зашивать мистера Эванса", - сказала она в качестве объяснения. ‘Проходите’.
  
  Она толкнула двойные двери, и мы последовали за ней. Мистер Эванс был обнажен и лежал на металлическом подносе с углублениями, чтобы могла стекать кровь. Я знал по опыту, что у патологоанатомов есть свои любимые способы вскрытия тела. Наиболее распространенным является Y-образный разрез, при котором в верхней части каждого плеча делаются глубокие надрезы, идущие вниз по передней части грудной клетки к грудине. Многие предпочитают делать это в форме буквы Т, двигаясь горизонтально поперек ключиц, а затем вниз через грудину.
  
  Я знал одного патологоанатома, который взял за правило делать только один разрез от горла и прямо вниз по грудной клетке. Его вскрытия всегда казались мне немного неаккуратными. И однажды я увидел, как парень, кажется, шотландец, делал U-образный разрез прямо от плеч, вниз по груди до нижней части грудной клетки. Он сказал, что сделал это таким образом, потому что погибшая была женщиной с очень большой грудью, но я не уверен, заводил он меня или нет. У патологоанатомов действительно временами чертовски странное чувство юмора, я думаю, потому, что они проводят так много времени с мертвыми телами.
  
  Люси - традиционный закройщик, и она проделала первоклассную работу по зашиванию буквы Y. ‘Итак, мистер Эванс - 24-летний мужчина с отличными зубами", - сказала она. ‘Никаких пломб, и он никогда не носил брекеты’.
  
  Насри поднял руку, как будто он был в школе, и Люси улыбнулась ему. ‘Тебе не обязательно поднимать руку, Сэл. Просто выплюни это’.
  
  ‘Кто тебе сказал, что ему 24? Просто интересно’.
  
  Она улыбнулась. ‘ Его водительские права, Сэл.
  
  Насри выглядел смущенным, поэтому я ничего не сказал, но подмигнул Люси.
  
  ‘Мистер Эванс был в отличном состоянии здоровья, несмотря на тот факт, что он, очевидно, мертв. Он был убит в результате единственного колото-резаного ранения в сердце. Лезвие ножа было длинным и тонким, длиной не менее четырех дюймов. Я указал размеры в файле. Лезвие вошло между третьим и четвертым ребром в верхнюю часть правого желудочка. Один удар, вдох и выдох. Порез был аккуратным, и в состоянии покоя, вероятно, кровотечения было бы немного, но каждый раз, когда сердце совершало перекачку, кровь вытекала из желудочка. Если бы он не напрягался, ему потребовалось бы несколько минут, чтобы истечь кровью.’
  
  "Значит, тот, кто убил его, знал, что делал?’ - спросил Насри.
  
  ‘Каким образом?’ - спросила Люси. ‘Не обязательно иметь медицинское образование, чтобы понять, что удар ножом в сердце - хороший способ убить человека’.
  
  ‘Я имею в виду, что нелегко нанести кому-то удар в сердце", - сказал Насри. ‘Не одним ударом. Для начала вы должны знать, где она находится, затем вы должны знать, как вонзить нож между ребер и двигать его в правильном направлении. Большинство убийц, использующих ножи, наносят их снова и снова, до полудюжины ударов в надежде, что один попадет в цель. То же самое, если они целятся в почки. Обычно они наносят множественные удары. Нужно обладать большой уверенностью, чтобы нанести всего один удар.’
  
  Люси кивнула. ‘Я понимаю, что ты имеешь в виду. Я полагаю, ему могло повезти с первым ударом’.
  
  ‘Да, но тогда, если бы он не ожидал убить с первого удара, он бы продолжил, не так ли? Это говорит о том, что он знал, что делал. Он был уверен в себе. Он знал, что одного удара было достаточно.’
  
  Люси посмотрела на меня. "В его словах есть смысл’.
  
  ‘Это мог быть несчастный случай", - сказал я. ‘Нож у убийцы, он тычет в Эванса, чтобы увести его, случайно вонзает нож в сердце’.
  
  ‘Я не знаю, шеф", - сказал Насри. ‘Трудно случайно попасть ножом в сердце’.
  
  ‘Какие-нибудь раны, нанесенные при обороне?" Я спросил Люси. ‘Есть какие-нибудь признаки того, что он сопротивлялся?’
  
  ‘Ничего", - ответила Люси.
  
  ‘Значит, либо он знал своего убийцу, либо его застали врасплох", - сказал Насри, и это именно то, что я собирался сказать.
  
  ‘Я заметила еще пару интересных вещей", - сказала Люси. ‘Взгляните на его линию загара’.
  
  Они оба посмотрели на тело. В мечети на нем были длинная туника и мешковатые брюки, так что большая часть его тела была прикрыта. Теперь, когда он был обнажен, они могли видеть, что, хотя лицо, руки и ноги были загорелыми, остальная часть тела имела бледность сырого цыпленка.
  
  ‘Он был где-то, где палило солнце, но он был прикрыт", - сказал Насри.
  
  Я посмотрела на ноги и заметила белые следы сандалий. "На нем были сандалии’.
  
  ‘Я предполагаю, что он не сидел где-нибудь на пляже", - сказала Люси. ‘Линия загара предполагает, что он все время был прикрыт’.
  
  ‘Что еще?’ Я спросил.
  
  ‘Тебе нужно будет помочь мне перевернуть его", - сказала она.
  
  Я взяла две перчатки из коробки на полке и надела их, затем помогла Люси перевернуть тело на живот. На его спине, чуть выше талии, было более двух дюжин маленьких шрамов. Я наклонился, чтобы рассмотреть их.
  
  ‘Они похожи на шрапнельные шрамы", - сказал я.
  
  Она кивнула. ‘Но скорее пластиковая, чем металлическая. Он был довольно близко от чего-то, что взорвалось, но что бы это ни было, оно не было предназначено для убийства’.
  
  Поверх некоторых шрамов были порезы. ‘Ты что-то вытащил?’
  
  Она кивнула. ‘Вот откуда я знаю, что они были пластиковыми. Я проверил их, и мы обнаружили следы взрывчатки’.
  
  ‘Вы знаете, какого типа?’
  
  ‘Я анализирую это, пока мы разговариваем, но лаборатория заблокирована’.
  
  ‘Итак, бомба? Самодельное взрывное устройство?’
  
  ‘Я бы сказал, самодельное взрывное устройство для тренировок’.
  
  Я кивнул и выпрямился. ‘Значит, он был где-то в жарком и солнечном месте и учился делать самодельные взрывные устройства?’
  
  ‘Вот о чем я бы подумала", - сказала Люси.
  
  ‘Итак, если он джихадист, кто ударил его ножом?’ Я спросил.
  
  ‘Я предполагаю, что это риторический вопрос", - сказала она, и я полагаю, что так оно и было. Но это был вопрос, на который требовался ответ.
  
  Глава 16
  (Сэл)
  
  Линда и Клайв Эванс жили в аккуратном полуподвальном доме с тремя спальнями в паре сотен ярдов от центра города Бромли. Очевидно, они были гордостью дома: аккуратно подстриженные кусты роз вокруг аккуратной лужайки, посреди которой стояла каменная купальня для птиц, лишенная какого-либо птичьего помета. Окна сверкали, а в середине двери был латунный дверной молоток в форме головы льва, который, казалось, недавно отполировали. Трехлетняя блестящая Toyota Prius стояла на подъездной дорожке, выглядя так, как будто ее чистили за ушами чаще, чем это было необходимо. О чем все это мне сказало? Немного. Просто у них было свободное время.
  
  ‘Они уже знают, что произошло, верно, шеф?’ Спросил я, когда мы подошли к входной двери.
  
  Он кивнул. ‘Их посетил офицер по связям с семьями’, - сказал Портер. ‘Но они сказали, что им не нужна никакая поддержка’.
  
  ‘Вот тебе и чопорность среднего класса", - сказал я, а затем молча проклял себя.
  
  ‘Ты так говоришь, как будто это плохо", - коротко ответил он.
  
  Я видел, что он обиделся. ‘Это не то, что я имел в виду, шеф’.
  
  ‘Ты бы предпочел, чтобы они выли на улице?’
  
  ‘Шеф, я просто имел в виду, что они справлялись со своим горем по-своему’.
  
  ‘Все так делают", - сказал он.
  
  Я подняла увесистый медный дверной молоток и тяжело опустила его как раз в тот момент, когда заметила дверной звонок. Глухой стук прозвучал громче, чем я ожидала, грубо нарушив тишину. Краем глаза я заметил, как Портер покачал головой. Я уставился на дверь, на пятно отпечатков пальцев, которое я оставил на блестящей львиной голове.
  
  Примерно через мгновение мы услышали мягкие шаги за дверью, и она медленно открылась. Невысокий седовласый мужчина выглянул на нас. Ему было за пятьдесят, на нем были очки в стальной оправе, зеленый кардиган с коричневыми кожаными заплатками на локтях и коричневые вельветовые брюки. Он был похож на моего бывшего учителя географии. Я показал ему свое удостоверение, он не торопился его читать.
  
  ‘Мистер Эванс?’ Я попросил подтвердить. Но, на самом деле, только по скрытому горю на его лице было ясно, что он отец Шона Эванса.
  
  Он кивнул. ‘Я Клайв Эванс’.
  
  ‘Я детектив-констебль Насри’, - представился я. ‘Это мой коллега, детектив-инспектор Портер. Мы здесь, чтобы поговорить о том, что случилось с вашим сыном. Мы можем войти?’
  
  Мы вышли в холл. Я присела, чтобы снять обувь, но мистер Эванс махнул рукой. ‘Можешь не снимать обувь, сынок", - сказал он, и от одного упоминания этого слова я почувствовал эмоциональную привязанность. Он закрыл дверь и повел нас по узкому коридору на кухню. ‘Моя жена в саду", - сказал он. Через кухонное окно мы могли видеть женщину, стоящую на коленях и подстригающую розы. ‘Она проводит там много времени, поскольку … Это занимает ее мысли’. Он кивнул на открытую книгу с головоломками судоку. ‘Для меня это цифры’. Он печально улыбнулся. ‘Что-нибудь, о чем тебе не придется думать … Не хочешь ли чаю или кофе?’
  
  ‘Пожалуйста. Спасибо за чай", - сказала я, не потому, что отчаянно нуждалась в заварке, каковым я и была, а потому, что ему было бы удобнее, если бы у него было чем заняться. Он включил чайник и указал на сосновый стол. ‘Пожалуйста, присаживайтесь. Я позову свою жену’.
  
  ‘Если бы мы могли сначала поболтать, мистер Эванс. Мы ищем информацию о Шоне, о том, что он делал в дни и недели, предшествовавшие его смерти.’ Я сел, и Портер присоединился ко мне за столом, когда мистер Эванс поставил на столешницу две одинаковые кружки. Я не был уверен, почему Портер позволил мне взять инициативу на себя, он ничего не сказал на этот счет по дороге на юг.
  
  ‘Не уверен, что от меня там будет много толку", - сказал мистер Эванс. ‘Шон съехал, и мы просто редко его видели’.
  
  ‘Где он жил, вы не знаете?’ Я спросил.
  
  ‘Килберн", - он открыл холодильник и достал пакет молока.
  
  ‘В одиночку?’
  
  Мистер Эванс пожал плечами. ‘Я действительно не знаю. Я не думаю, что он когда-либо говорил, а мы никогда не спрашивали. Нам не хотелось совать нос не в свое дело".
  
  ‘ Когда он съехал? - спросил я.
  
  ‘О, это было около четырех лет назад, но на самом деле казалось, что прошло больше времени. До этого он не учился в университете. Моя жена всегда занимала его спальню для него, но пару лет назад она наконец поняла, что он не собирается переезжать обратно, и превратила его спальню в швейную.’
  
  ‘ И когда вы в последний раз видели Шона? - спросил я.
  
  ‘Завтра будет две недели", - сказал мистер Эванс. ‘Он пришел на воскресный ланч’.
  
  "И он использовал имя Шон?" - спросил Портер. Его первый вопрос с тех пор, как мы вошли в дом.
  
  ‘Что вы имеете в виду?’ - нахмурившись, спросил мистер Эванс. ‘Почему он не назвал своего имени?’
  
  "Не показалась ли вам его внешность другой, мистер Эванс?" - спросил Портер.
  
  ‘Возможно, немного неопрятный", - ответил мистер Эванс. ‘Он носил бороду. Почему вы спросили о его имени?’
  
  ‘Он использовал имя Мохаммед Масуд", - сказал Портер.
  
  Мистер Эванс резко рассмеялся. ‘ Чепуха.’
  
  "Он не просил вас называть его Мохаммедом?" - спросил Портер.
  
  Мистер Эванс посмотрел на меня. ‘О чем он говорит?’
  
  Я открыла рот, чтобы заговорить, но Портер убрал указательный палец с соснового стола - небольшой жест, но говорящий о многом. Портер взял инициативу в свои руки.
  
  ‘Мы предполагали, что он был в мечети на поклонении", - сказал Портер.
  
  ‘Мечеть? Шон - католик’. Улыбка мистера Эванса не соответствовала его тону.
  
  ‘Но борода", - сказал Портер. ‘Вам не показалась борода странной?’
  
  Кухонная дверь загремела, и миссис Эванс толкнула ее, открывая. Как и ее муж, она была седой и носила очки, но весила почти вдвое больше него. На ней была толстая стеганая куртка поверх синего джинсового платья, а на коленях у нее были защитные накладки. Она сняла садовые перчатки и, прищурившись, посмотрела на нас с Портером.
  
  ‘Они детективы, дорогая", - сказал мистер Эванс. Его лицо стало красным на светофоре, скорее всего, из-за откровения Портера о том, что их сын-католик, возможно, стал новообращенным мусульманином.
  
  ‘Вы что-нибудь выяснили?’ Спросила миссис Эванс, повернувшись к нам лицом.
  
  ‘Мы очень сожалеем о вашей потере, миссис Эванс’, - сказал я. ‘Пока ничего примечательного. Мы все еще исследуем все возможности’.
  
  Она кивнула, но в ее глазах был отсутствующий взгляд, как будто она не поняла, что я сказал. Она закрыла дверь и положила перчатки на полку, прежде чем подойти к раковине, чтобы вымыть руки.
  
  ‘Они говорили, что Шон … ... стал мусульманином", - сказал мистер Эванс.
  
  ‘Мусульманин?’ Миссис Эванс нахмурилась. ‘Боюсь, я не совсем понимаю’.
  
  ‘Борода", - сказал Портер. ‘Он отрастил бороду, не так ли?’
  
  Борода, Носильщик продолжал говорить о бороде, как будто это было критерием новообращенного. Было ясно, что мистеру и миссис Эванс не сказали, что Шон был в мечети, когда он умер.
  
  ‘Шеф", - сказал я, но он проигнорировал меня.
  
  ‘В наши дни у многих молодых людей бороды", - сказал мистер Эванс. Он кивнул своей жене. ‘Как они их называют?’
  
  ‘Хипстеры", - сказала миссис Эванс. Она пожала плечами. ‘На самом деле я подумала, что ему подходит борода. У моего отца была борода. Я всегда помню, как она оцарапала мне щеку, когда он поцеловал меня на ночь.’
  
  ‘Но Шон ведь принял ислам, не так ли?’ Спросил Портер.
  
  ‘Шеф", - сказал я, но он снова проигнорировал меня.
  
  Мистер Эванс прищурился. ‘Почему вы так говорите? Потому что у него была борода?’
  
  Портер попытался скрыть свое замешательство, но у него это довольно плохо получилось. ‘Он умер в мечети, мистер Эванс. И на нем была исламская одежда. Разве вам не сказали?’
  
  ‘Полицейские сказали, что его ударили ножом в Мейда-Вейл, они ничего не говорили о мечети", - сказал мистер Эванс. Он посмотрел на свою жену. ‘Они этого не сделали, не так ли?’
  
  Она покачала головой. ‘Они ничего не говорили о мечети. Определенно’.
  
  ‘Он был в молитвенной комнате", - сказал Портер. ‘Молился’.
  
  ‘Это не имеет никакого смысла", - сказала она. ‘Мы католики. Шон был крещен’.
  
  ‘ Когда вы видели его в последний раз? - Спросил я.
  
  ‘Я же сказал вам, в позапрошлое воскресенье’, - сказал мистер Эванс. ‘Он приходил на воскресный ланч’.
  
  ‘Вы ходили в церковь?’ - спросил Портер.
  
  Мистер Эванс покачал головой. ‘По правде говоря, мы не так уж часто туда ходим’, - сказал он. "На Рождество, конечно. И на Пасху. Но не каждое воскресенье’.
  
  Я видел, как миссис Эванс нервно заламывает руки. Последнее, что нам было нужно, это чтобы они заняли оборонительную позицию, поэтому я вмешался. ‘Итак. Воскресный обед? Полагаю, он соскучился по твоей готовке.’
  
  Миссис Эванс опустила руки по швам и села за стол. ‘Именно так он и сказал’. Она улыбнулась. ‘Он сказал, что соскучился по моей готовке, но мы не видели его, может быть, месяца три?’ Она посмотрела на своего мужа, и он кивнул.
  
  ‘Что ты приготовила на обед?’ Спросила я.
  
  Портер посмотрела на меня, раздраженная тем, что я перехватила его расспросы, но когда она ответила, он понял, что я его опередила. ‘Его любимое блюдо’, - сказала миссис Эванс. ‘Жареная свинина со шкварками и яблочным соусом’.
  
  ‘Он всегда любил хрустящие блюда", - сказал мистер Эванс.
  
  ‘Запивать красным или белым?’ Спросила я.
  
  Миссис Эванс улыбнулась при воспоминании. ‘Мы никогда не могли прийти к согласию по этому поводу. Я всегда говорю, что красное - к мясу, а белое - к рыбе, но Шон любил белое к свинине’.
  
  Мистер Эванс кивнул в знак согласия. ‘Я тоже", - сказал он.
  
  Я посмотрел на Портера и увидел, что он думает о том же, что и я. Не имело никакого смысла, что переделанный Муслин заправлялся свининой и запивал ее вином со своими родителями. Я кивнул, и Портер снова взял инициативу в свои руки.
  
  ‘Были ли у Шона враги? Какие-нибудь проблемы, о которых он беспокоился?’
  
  Мистер Эванс покачал головой. ‘Он был счастлив. Таким счастливым я его давно не видел’.
  
  ‘У него была работа?’ - спросил Портер.
  
  Мистер Эванс кивнул. ‘Он работал в фирме по продаже мини-такси’.
  
  ‘Uber?’ Спросил портер.
  
  ‘ Нет, обычная компания такси. По-моему, в Килберне.
  
  ‘Напрасная трата хорошего университетского образования", - сказала миссис Эванс.
  
  ‘Шон был выпускником?’
  
  ‘В университете Рединга он получил 2-1", - сказала миссис Эванс. ‘Экономика. Мы всегда предполагали, что он поедет в город. Я никогда не думала, что в конце концов он станет водителем такси’.
  
  ‘Он искал другую работу?’ Спросил Портер.
  
  ‘Он казался счастливым за рулем такси", - сказал мистер Эванс.
  
  ‘Как он мог быть счастлив, выполняя такую работу?’ - огрызнулась его жена. ‘Он мог бы сделать гораздо больше в своей жизни’. Она вздохнула и покачала головой. ‘Я просто хочу, чтобы у него было больше возможностей встать и уйти’. Она снова вздохнула. ‘А теперь слишком поздно’.
  
  Мистер Эванс встал позади своей жены. Он попытался обнять ее, но она стряхнула его. ‘Мне не нужны объятия, я просто хочу вернуть своего сына", - тихо сказала она. Она села и положила голову на руки.
  
  Портер встал. Я последовал его примеру. ‘Возможно, мы зайдем в другой раз", - сказал Портер. ‘И еще раз, мы очень сожалеем о вашей потере’.
  
  Мистер Эванс сел напротив своей жены и потянулся к ее руке. На этот раз она не отвергла физический контакт, когда из ее глаз потекли слезы.
  
  ‘Мы сами разберемся", - сказал я. "Спасибо, что уделили мне время’.
  
  Мистер Эванс выдавил из себя улыбку, но его глаза были полны слез. Мы оставили их оплакивать с миром.
  
  ‘Что навело тебя на мысль спросить о ее стряпне?’ Спросил Портер, когда мы вышли из их дома.
  
  ‘Просто догадка", - сказал я. ‘Я заметил несколько приличных вин на полке на стойке’.
  
  ‘Как ты думаешь, что это значит?’ спросил он.
  
  ‘Мусульманин, который ест свинину и пьет алкоголь?’ Я пожал плечами. ‘Это не так уж и неизвестно. Шеф, ’ сказал я. ‘Множество христиан обращают в свою веру своих соседей’.
  
  ‘Что это значит?’ Спросил Портер.
  
  ‘Это значит, что не все христиане следуют Десяти заповедям, верно? Есть много христианских воров и убийц. Точно так же не все мусульмане рабски следуют пяти столпам ислама’.
  
  - Колонны? - Спросил я.
  
  Мы дошли до машины, и я открыла ее. ‘Предполагается, что все хорошие мусульмане должны практиковать все пять столпов. Первый - шахада. Вера. Вы должны верить, что есть только один Бог, Аллах, и что Мухаммад - его посланник. Затем совершается намаз. Молитва. Вы должны молиться пять раз в день.’
  
  ‘И ты это делаешь?’
  
  ‘Я делаю, что могу, шеф", - сказал я. ‘Затем есть закят. Благотворительность. Вы должны отдавать процент от своего состояния нуждающимся. Это несложно. Затем есть пост, обходящийся без еды и воды во время Рамадана. Очевидно, что это немного сложно. Особенно летом. И последний - хадж, во время которого вы совершаете паломничество в Мекку.’
  
  ‘Я ничего не слышал о свинине или алкоголе в этом списке", - сказал он.
  
  ‘Это написано в Коране", - сказал я. Он забрался на водительское сиденье. Я сел рядом с ним. ‘Многие мусульманские обычаи описаны в Коране, а это значит, что они могут быть открыты для толкования", - сказал он. ‘Но свинина и выпивка в значительной степени запрещены для большинства мусульман’.
  
  ‘Но возможно ли, чтобы Шон Эванс был мусульманином, который любил свинину и хрустящий Каберне Совиньон?’
  
  Я завел двигатель. ‘ Вряд ли, шеф. Не поймите меня неправильно, есть мусульмане, которые пьют алкоголь и даже едят свинину, но Эванс был одет в полное исламское снаряжение, когда умер, в тюбетейку и все такое. Казался набожным, верно? Свинина и вино не сочетаются, шеф.’
  
  ‘А как насчет тебя? Ты пьешь?’
  
  ‘ Алкоголь? Нет, шеф.’
  
  ‘ Никогда?’
  
  Я усмехнулся. ‘Да, ты знаешь. Пробовал это, когда был ребенком. Не для меня, шеф. Не люблю, когда тебя не контролируют’. Я постучал себя по голове. ‘Понимаешь, что я имею в виду?’
  
  ‘ А свинина? Ты когда-нибудь ел бекон?’
  
  Я покачал головой. ‘Нет, перестань. Никогда.’
  
  ‘Потому что ты думаешь, что Бог этого не хочет от тебя?"
  
  ‘Это в Коране, шеф’.
  
  ‘И из-за того, что это в книге, ты не будешь есть бекон? Сэл, ты не знаешь, чего лишаешься. Итак, что, по-твоему, мы будем делать дальше, с точки зрения жертвы?’
  
  Портер, очевидно, проверял меня. Все в порядке. Я знал ответ.
  
  ‘Бери лопату и продолжай копать, шеф", - сказал я. "Он, похоже, не был особенно близок со своими родителями, по крайней мере, больше не был, так что сомневаюсь, что они узнали бы, если бы у Шона были какие-то трения. Итак, мы поговорили с его фирмой такси и другими водителями, выяснили, с кем он общался.
  
  ‘Звучит как план. В Килберне не может быть слишком много фирм, занимающихся такси’.
  
  ‘ Думаешь, нам стоит взглянуть и на его университетское образование, шеф?
  
  ‘Его университет?’
  
  ‘Может быть, он начал жизнь в университете как Шон Эванс, а закончил как Мохаммед Масуд. Попробовать стоит, шеф. Возможно, разыскать его наставника, возможно, кто-то заметил изменения в его внешности, его поведении.’
  
  Портер кивнул. Конечно, он кивнул, я был прав. Нам нужно было встать на его место, оглянуться назад во времени и выяснить, когда и что вызвало перемены. Выяснив это, мы будем немного ближе к мотиву его убийства и немного ближе к идентификации его убийцы.
  
  ‘Да обоим", - сказал Портер. Он взглянул на часы. Было чуть больше двух. ‘Давай сделаем небольшой крюк, Сал. Я хочу заскочить в Бюро консультирования граждан на Харроу-роуд.’
  
  ‘У вас проблема, с которой вам нужна помощь, шеф?’ Спросил я, хотя сразу понял, что он задумал. Там работала Айша Кхан, и я знал, что она его заинтересовала. Для старшего следователя не имело смысла допрашивать свидетеля, особенно женщину.
  
  ‘Очень смешно", - сказал Портер. ‘Мне нужно поговорить с Айшей Кхан. Помнишь женщину, которая помогла нам в мечети?’
  
  Помните? Да, я помню. Я помню, как она обвела Портера вокруг своего мизинца. ‘Да, шеф. Вы не думаете, что нам следует послать женщину-офицера?’
  
  Он посмотрел на меня, явно недовольный моим предложением. ‘Она казалась совершенно непринужденной, разговаривая с мужчинами-офицерами в мечети", - сказал он.
  
  ‘Хорошо, шеф", - сказал я, зная, что нет смысла настаивать на этом вопросе. Он был SIO, а я - перевозчиком сумок, так что по большому счету мое мнение не имело никакого значения.
  
  Раньше я работал в районе Харроу-роуд и знал Гражданское консультативное бюро. Пару раз я попадал в странные стычки, и в их офисах всегда было оживленно. Большинство жителей этого района были иммигрантами, или просителями убежища, или получающими пособия, или всеми перечисленными выше, и через двери шел поток людей, нуждающихся в помощи с оформлением документов на пособие или ходатайств о предоставлении убежища.
  
  Я нашел место для парковки рядом с офисом и пошел с Портером, прокладывая наш путь через переполненные тротуары. Это была короткая прогулка, но я услышала разговор на четырех разных языках, увидела трех женщин в полных паранджах, двух ямайцев с дредами до пояса и группу мужчин в тюрбанах, стоящих вокруг мотоцикла. Что было вполне естественно в мультикультурном плавильном котле, каким была Харроу-Роуд. Портер был единственным белым парнем в округе. Мне было интересно, чувствует ли он хоть немного то, через что я прохожу.
  
  Бюро консультирования граждан находилось между благотворительным магазином и букмекерской конторой, окна которого были обклеены плакатами с советами и контактными телефонами по целому ряду тем – среди наиболее распространенных - пособия, жилье, долги и мошенничество. Я толкнула дверь. Послышался гул разговоров с людьми, сидящими за столами, которым помогали с полдюжины консультантов, двое из которых были чернокожими, четверо - азиатами. Айша Хан была одной из них.
  
  Она сидела за столом в дальнем правом углу комнаты, просматривая распечатанный бланк с пожилой азиатской парой. Она разговаривала с ними на урду, затем заполняла для них бланк на английском. Они выглядели так, как будто не так давно были в стране, и по тому времени, которое ей потребовалось, чтобы все им объяснить, я понял, что сами они почти не говорят по-английски.
  
  На ней был темно-синий платок на голове, светло-голубой пуловер поло и джинсы. На ней было больше косметики, чем в мечети, - бледно-розовая помада и тушь для ресниц. Она подняла глаза и поймала, что я смотрю на нее, на долю секунды ее взгляд посуровел, но затем она посмотрела на Портера и улыбнулась. Я обернулся и увидел, что Портер глупо улыбается ей в ответ. Она жестом попросила нас подождать, пока она закончит с пожилой парой.
  
  Я подошел к кулеру с водой, и к тому времени, как я наполнил две чашки, Айша закончила, а Портер уже подходил к ее столу. Я быстро присоединился к нему, и мы сели. Он посмотрел на меня так, как будто только что осознал, что я здесь.
  
  ‘Здравствуйте, инспектор Портер", - сказала Айша с широчайшей улыбкой. ‘Как продвигается дело?’
  
  ‘Еще рано, мисс Хан", - улыбнулся Портер. ‘Мы просто собираем всех наших уток подряд’. Айша кивнула, и Портер потребовалась секунда, чтобы продолжить. Он прочистил горло. ‘Могу я спросить, вас допрашивала полиция вчера в мечети?’
  
  ‘ Вы хотите сказать, что не помните, инспектор Портер?
  
  Носильщик нахмурился. - Простите? - спросил я.
  
  "Вы брали у меня интервью. Вы спросили, как меня зовут, и я сказал вам, где я работаю. Вероятно, поэтому вы здесь’.
  
  ‘Это было не интервью, мисс Хан’.
  
  ‘Ну, вообще-то, так оно и было’.
  
  ‘Неофициальное интервью. Предполагалось, что вы были подробно допрошены детективом’.
  
  Она прикусила нижнюю губу, придавая ей вид школьницы, которую обвинили в том, что она поздно сдала домашнее задание. У меня возникло отчетливое ощущение, что она играет Портера, и по выражению лица Портера было ясно, что это сработало. ‘Мне очень жаль", - сказала она. ‘Я неправильно поняла’.
  
  ‘Все в порядке, не проблема", - поспешно сказал Портер.
  
  Это было проблемой. Большая проблема. Предполагалось, что всех в мечети опросят и обыщут, а она каким-то образом проскользнула через сеть. Хуже всего было то, что Портер разговаривал с ней в мечети, поэтому он не мог утверждать, что не знал, что она была там. Как старший инспектор, он был обязан убедиться, что все присутствующие были допрошены, и, очевидно, он этого не делал. Строго говоря, это должно быть записано в журнале принятия решений, и если бы это было так, то любой старший офицер, рассматривающий дело, обязательно обратил бы на это внимание.
  
  ‘Но вам придется пройти собеседование", - продолжил Портер.
  
  ‘Абсолютно", - она махнула в сторону стульев, заполненных людьми, ожидающими помощи. ‘Хотя, как вы можете видеть, в данный момент нас завалило снегом. Возможно, мы займемся этим в другой раз?’ Она одарила его растерянной улыбкой маленькой девочки. Как Портер мог не видеть ее насквозь? Было очевидно, что она разыгрывала его.
  
  Не сводя с нее глаз, Портер достал бумажник и достал визитную карточку. Он положил ее перед ней на стол. ‘Позвони мне, когда станет потише, и мы что-нибудь устроим", - сказал он голосом, который я не узнала. Айша потянулась через стол, ее пальцы коснулись его пальцев, когда она брала карточку. Она взяла свою собственную визитную карточку из стопки на своем столе и протянула ее Портеру.
  
  ‘Или, может быть, ты можешь позвонить мне?’ - спросила она, устремив взгляд на него и ни на что другое.
  
  Что здесь происходит?
  
  В тот момент я почувствовал себя очень неловко, как будто только что застукал своего отца, флиртующего с горячей дочкой соседа через садовый забор. Я поджал губы, но промолчал. Не мое дело было оспаривать решения старшего офицера, просто записывать их в журнал принятия решений – но я видел, что он был не в себе. Была только одна причина, по которой он был с ней так нежен, и это потому, что она была симпатичной девочкой, которая все время хлопала на него своими ресничками Бэмби. Если бы она была мужчиной средних лет с большим животом и бородавкой на носу, Портер провела бы его по станции быстрее, чем его ноги успели коснуться земли. Проще говоря, Айша покинула мечеть без обыска и допроса, что поставило под угрозу все дело.
  
  Портер посмотрел на меня и улыбнулся. ‘Нам лучше вернуться", - сказал он.
  
  ‘Хорошо, шеф’. Сказал я, не отвечая на улыбку.
  
  Портер бросил на Айшу последний взгляд и кивнул в стиле Клинта Иствуда.
  
  Глава 17
  (Гарри)
  
  Как только мы вернулись в Пил-Хаус, я отправился в офис шерифа. Он поднял глаза от своего терминала и одарил меня натянутой улыбкой. ‘Как дела, Гарри?’
  
  ‘Помедленнее, шеф", - сказал я. "Вы хотели, чтобы я быстро ввел вас в курс дела о жертве’.
  
  ‘Все еще мертв, верно?" - сказал он, и я улыбнулась его попытке пошутить.
  
  ‘Очень похоже, шеф. Дело в том, что, судя по результатам вскрытия, он прошел какую-то подготовку в области терроризма. Шрамы на спине, которые выглядели так, будто в какой-то момент он подошел слишком близко к самодельному взрывному устройству.’
  
  Суперинтендант откинулся на спинку стула. ‘ Значит, мы говорим о доморощенном джихадисте?’
  
  ‘Возможно. Он неизвестен SO15, но многие из них скрыты от глаз. Я проверю в MI5. Есть кое-что, что немного странно. Мы пошли навестить родителей жертвы, а они даже не знали, что он стал мусульманином.’
  
  SO15 – Контртеррористическому командованию – было поручено заниматься расследованиями терроризма. Оно было создано в 2006 году, когда были объединены Антитеррористический отдел (SO13) и Специальный отдел (SO12). Сейчас в нем работало более 1500 человек, но он все еще с трудом справлялся со своей рабочей нагрузкой.
  
  ‘Что, ему было стыдно? Хотел скрыть это от них?’
  
  ‘ У него была с ними жареная свинина. И вино.
  
  Он нахмурился и потер подбородок. - А сейчас он это сделал? Это не имеет смысла, не так ли?’
  
  ‘Это могло бы случиться, если бы кто-нибудь узнал, что у него были другие мысли’.
  
  ‘ О его выборе религии?’
  
  ‘Обо всех решениях, которые он сделал. Если бы он передумал быть мусульманином, он вряд ли продолжил бы быть джихадистом’.
  
  ‘Значит, его мог убить другой джихадист, вы к этому клоните?’
  
  ‘Это возможно. Мы все еще составляем список всех, кто был в мечети, и прогоняем все эти имена через SO15. На данный момент у нас было с десяток матчей, и в какой-то момент мы проведем с ними более подробные интервью.’
  
  ‘ И по-прежнему никаких следов орудия убийства?
  
  ‘Боюсь, что нет’.
  
  ‘Стоит ли это еще раз обыскать?’
  
  ‘Она в руках. Мы тоже начинаем обыскивать здание’.
  
  ‘Нам нужно орудие убийства, Гарри’.
  
  Я пыталась не расстраиваться из-за его попытки научить меня сосать яйца. ‘Я знаю, я знаю. Моей первой мыслью было, что убийца спрятал ее в мечети, но теперь я начинаю думать, что он взял ее с собой. Вероятно, его давно нет, а если это не так, я не думаю, что мы получим ордера на обыск в нескольких сотнях домов.’
  
  ‘Нет, но для любого человека из списков наблюдения SO15 были бы веские причины", - сказал суперинтендант. "Мы уверены, что его ударили ножом там, где он умер?’
  
  ‘Тело не вносили в мечеть, если вы это имеете в виду", - сказал я. ‘Кто-нибудь бы это увидел, молитвенный зал был переполнен. Но он мог войти своим ходом. Была одна колотая рана, которая задела сердце, так что он должен был медленно истекать кровью. Это означает, что его могли ударить ножом в любом месте мечети, возможно, даже снаружи.’
  
  Он поднял брови. ‘Вы думаете, он вошел, а затем умер?’
  
  ‘Это возможно’.
  
  ‘ А как насчет кровавого следа? - Спросил я.
  
  ‘Снаружи не должно было быть много крови, по крайней мере изначально. И то немногое, что было, впиталось бы в его одежду. К тому же прихожане немного прибрались, прежде чем мы туда добрались’.
  
  ‘ Система видеонаблюдения?’
  
  ‘В некоторых помещениях мечети установлены камеры, но они в основном предназначены для защиты от взломов и вандализма, а не для наблюдения за прихожанами, но Алан Рассел проверяет отснятый материал’.
  
  ‘Звучит так, будто вы предусмотрели все основания", - сказал Шервуд. Он также сам покрыл основание. Он мог бы отмечать в своем дневнике все, что он велел мне делать, так что, если бы в конечном итоге все обернулось дерьмом, оно обрушилось бы мне на голову.
  
  Зазвонил мой телефон. ‘Я отнесу это на улицу", - сказал я, доставая телефон из кармана. Шервуд отмахнулся от меня и вернулся к изучению своего терминала. Я не узнал номер, но все равно ответил на звонок. ‘Инспектор Портер?’ Звонила женщина.
  
  ‘ Да? - Спросил я.
  
  ‘Это Айша Кхан’.
  
  Я не могла сдержать улыбку, сама не зная почему. Это было безумием, но я была просто счастлива слышать ее голос. ‘Да, мисс Хан, чем я могу помочь?’
  
  ‘Вы просили позвонить вам, чтобы договориться о последующем собеседовании. Я заканчиваю работу в шесть, я подумал, не могли бы мы провести собеседование неподалеку от того места, где я работаю’.
  
  ‘Все должно быть в порядке. Я пришлю женщину-офицера’.
  
  ‘Честно говоря, я бы предпочла поговорить с тобой", - сказала она. ‘Я чувствую, что у нас есть связь, и я знаю, что могу тебе доверять’. Она усмехнулась. ‘Не волнуйся, я не укушу’.
  
  У нее был приятный смех. Я думаю, что это был первый раз, когда я это услышал. ‘Я не волновался", - сказал я. ‘Я просто подумал, что при сложившихся обстоятельствах вы, возможно, предпочли бы, чтобы собеседование проводила женщина-офицер’.
  
  Она снова засмеялась, и на этот раз я почувствовала покалывание в животе. ‘Обстоятельства таковы, что я мусульманка?’
  
  Я изо всех сил пыталась подобрать слова, чтобы объяснить, что я имела в виду, но да, она в значительной степени попала в точку.
  
  ‘Я не против поговорить с таким полицейским, как вы", - сказала она. ‘Если вы придете в офис в шесть, это было бы прекрасно’.
  
  ‘Увидимся там", - сказал я. Она закончила разговор. Я понял, что мое сердце учащенно забилось. И мои щеки вспыхнули. Я посмотрел на часы. Было почти пять. Я планировала взять свою машину и потом поехать домой, так что мне пришлось бы уехать как можно скорее, так как я попаду в пробку в час пик.
  
  Я вернулся в "МИР". Насри стоял рядом с машинисткой, которая вводила страницы из журнала принятия решений в "ХОЛМС". Я собиралась сказать ему, куда я иду, но, когда он поднял глаза, я передумала. Я видела, с каким неодобрением он смотрел на меня, когда я разговаривала с Айшей в Гражданском консультационном бюро. Я тогда ничего не сказал, но по выражению его лица было ясно, что он возмущен тем фактом, что она разговаривала со мной и что я дал ей свою визитку. Я не знаю, такое чувство, что он думает, что должен общаться с азиатами, а я должен придерживаться своего народа, и если это не расизм, то я не знаю, что это такое. Или, возможно, она ему понравилась. Она была хорошенькой и умной, и в ней была уверенность, которую любой нашел бы привлекательной. Я ничего не знал о личной ситуации Насри, но я бы не удивился, если бы он захотел ее для себя и ревновал к тому вниманию, которое она мне уделяла. ‘Да, шеф, вам что-нибудь нужно?’ - спросил он.
  
  ‘Не, я ухожу пораньше", - сказала я, и он кивнул и вернулся к просмотру своего экрана.
  
  Я спустился вниз и сел в свою машину. Движение было таким ужасным, как я и ожидал, и я прибыл на Харроу-роуд за несколько минут до шести. Айша стояла у здания Бюро гражданских консультаций в бежевом плаще со своей дизайнерской сумкой через плечо. Я вспомнил сумку из мечети. Она улыбнулась, когда увидела меня, и помахала рукой. Я подошел. Я не был уверен, как мне следует приветствовать ее, но она решила проблему, протянув руку. Мы пожали друг другу руки. Металлическая ставня на окне была опущена. ‘Я думал, мы встречаемся в твоем офисе?’ Спросил я.
  
  ‘ Мы закрываемся в шесть. Ты уже поел? - Спросил я.
  
  Я нахмурился, не уверенный, что она имела в виду. ‘Я поел?’ Я повторил.
  
  ‘ Еда? Ужин? Ужин на ужин. Ты уже ужинал?’
  
  ‘Э-э, нет", - сказал я, смущенный своим замешательством. Это был достаточно простой вопрос, почему я затруднился с ответом?
  
  ‘Я тоже, так почему бы нам не взять интервью во время еды. За углом есть действительно хорошая закусочная с карри, а я умираю с голоду, мне пришлось поработать до обеда’.
  
  ‘Конечно", - сказал я. Часть меня знала, что допрос свидетеля - это формальный процесс, и его нельзя проводить за ужином, но я ничего не ела с завтрака и, как и полицейские во всем мире, любила карри.
  
  Она улыбнулась и повела меня по тротуару. "Как продвигается расследование?" - спросила она.
  
  ‘Медленно", - сказал я.
  
  ‘ Значит, подозреваемого нет? Никаких зацепок?’
  
  Я засмеялся. ‘Боюсь, это не то, что показывают по телевизору. Расследование убийств обычно ведется одним из двух способов. Мы сразу узнаем, кто это сделал, и сразу же арестовываем их. Или мы не знаем, кто это сделал, и в этом случае мы начинаем серьезное расследование, а это требует времени и рабочей силы.’
  
  ‘ Вы расследовали много убийств? - спросил я.
  
  Я пожал плечами. ‘Несколько дюжин, за эти годы’.
  
  ‘И вы всегда их решаете?’
  
  Я покачал головой. ‘Опять же, это не похоже на телевидение, где каждое дело рассматривается до рекламной паузы. Иногда дело так и не раскрывается. Или иногда все остывает, и годы спустя всплывают новые улики, или убийца оступается и рассказывает кому-то. Убийство не всегда совершается без оглядки.’
  
  Она одарила меня, как я предположил, сочувственной улыбкой. ‘Значит, ты, возможно, никогда не решишь эту проблему?’
  
  ‘Надеюсь, что да. Но никогда не знаешь наверняка. Тот факт, что мы не нашли орудие убийства, вызывает большое беспокойство’.
  
  ‘Почему?’
  
  ‘ Потому что есть большая вероятность, что на ней найдутся улики судебной экспертизы. Но что более важно, тот факт, что ножа там не было, наводит на мысль, что убийца взял его с собой. Что означает, что убийцы не было в мечети к тому времени, когда мы туда добрались.’
  
  ‘Так вот почему вы спрашиваете всех, кого они видели в мечети. Чтобы вы могли выяснить, кто ушел к тому времени, как вы туда добрались?’
  
  ‘Точно", - сказал я.
  
  Мы дошли до индийского ресторана, и я открыл перед ней дверь. Когда она проходила мимо меня, я снова заметил, какой она была маленькой, ростом не более пяти футов. Менеджером был индиец средних лет с лысой головой, густыми усами и в очках с толстыми линзами. Он явно узнал Айшу и заговорил с ней на ее родном языке, прежде чем взять у нее пальто и проводить к угловому столику. Принесли меню, и она спросила меня, насколько хорошо я знаком с индийской кухней.
  
  ‘Я большой фанат’, - сказал я. ‘Большинство копов такие’.
  
  ‘Тогда почему бы тебе не заказать?’
  
  ‘Я уверен, что вы разбираетесь в этом лучше меня", - сказал я.
  
  ‘Потому что я азиат?’ Я подумал, не обидел ли я ее, но она рассмеялась прежде, чем я смог ответить, и у меня снова защекотало в животе. ‘Тогда ладно. Я закажу’. Она подозвала менеджера, поговорила с ним на каком-то языке, затем он взял меню. ‘Я заказала воду, хотите пива?’ - спросила она.
  
  Мне бы очень понравился зимородок или кобра, но я работала и собиралась ехать домой, поэтому я сказала ей, что меня устроит вода.
  
  Менеджер направилась на кухню с нашим заказом. ‘Значит, еда здесь халяльная, верно?’ Я спросил ее.
  
  ‘Здесь да, но не все индийские рестораны такие. Ну, мы говорим "индийские", но почти все повара из Бангладеш. А те, кто здесь, мусульмане, поэтому, конечно, еда, которую они готовят, должна быть халяльной’.
  
  ‘Я действительно не понимаю, что значит халяль’.
  
  Она засмеялась. ‘Тогда я тебя просветлю", - сказала она. ‘По сути, халяль - это арабское слово, которое означает "дозволенный". Это противоположность харам, что означает "запрещенный". Итак, свинина - это абсолютный харам. В Коране сказано, что мы не должны есть свинину ни при каких обстоятельствах ’. Она улыбнулась, показав идеальные зубы. ‘На самом деле, если подумать, это неправда. Если мусульманин умирал с голоду и единственным способом спасти его жизнь было съесть свинину, то при таких обстоятельствах это было бы нормально. Но что касается халяля, то все, что содержит кровь, не является халялем, а алкоголь не является халялем.’
  
  ‘Но я все еще не понимаю, что значит халяль, когда речь заходит о еде. Это связано с тем, как убивают животное, верно?’
  
  ‘Это сложно, Гарри. В основном все, что мы едим, должно поступать от поставщика, который использует халяльную практику. И частично это зависит от того, как убивают животное. Они должны использовать острый как бритва нож, чтобы перерезать горло, поскольку голова направлена в сторону Мекки, и в момент убийства животное должно быть благословлено.’
  
  ‘Значит, это жестоко, верно?’
  
  ‘Не совсем, обычно животное сначала оглушают таким же образом, как это было бы на нехаляльной скотобойне. Единственное реальное отличие заключается в том, что животное получает благословение и вся кровь вытекает из тела. Вы слышите, как люди говорят, что халяль - это жестоко, но на самом деле это ничем не отличается от того, что происходит на обычной скотобойне, просто метод убийства отличается, на западных скотобойнях стреляют болтом в череп животного, я не вижу, как это может быть более гуманным.’
  
  Принесли нашу воду, и она предложила чокнуться со мной бокалами, что, по-моему, было мило.
  
  ‘Так ты здесь родился?’ - Спросил я.
  
  Она оглядела ресторан, ее рот открылся в притворном удивлении. ‘Здесь? Почему ты думаешь, что я родилась в ресторане?’
  
  Я ухмыльнулся. ‘Я имел в виду в Англии’.
  
  ‘Почему ты спрашиваешь?’
  
  "Полагаю, у тебя акцент. Ты говоришь...’ Я изо всех сил пыталась подобрать правильное слово.
  
  ‘ Британец? ’ услужливо подсказала она.
  
  ‘Местный’, вот что я собирался сказать. ‘Ты говоришь как лондонец’.
  
  ‘Это именно то, кем я являюсь", - сказала она. ‘Да, я родилась здесь. Мои родители приехали сюда летом 1972 года из Уганды. Тогдашний президент Иди Амин дал всем азиатам в Уганде девяносто дней на то, чтобы покинуть страну. Почти тридцать тысяч человек приехали в Великобританию, и мои родители были среди них. Они прибыли только с тем, что могли унести в четырех чемоданах. Драгоценности моей матери были конфискованы в аэропорту, когда она уезжала. Они забрали машину моего отца, его бизнес, их дом. Все. Им пришлось начинать все сначала, с нуля. Но они сделали это. И они дали мне и моим братьям и сестрам хорошую жизнь. ‘
  
  ‘Ты из большой семьи?’
  
  ‘Ты спрашиваешь это, потому что я азиат?’
  
  Я пристально посмотрел на нее, пытаясь понять, не обидел ли я ее, но ее лицо расплылось в усмешке. ‘Я просто дразню тебя, Гарри. Прости, я действительно не должен. Отвечая на твой вопрос, три брата и две сестры. Я самый младший. А как насчет тебя?’
  
  ‘Один брат. Мы не близки’.
  
  ‘ А твои родители? - Спросил я.
  
  ‘Оба мертвы", - сказал я.
  
  ‘Мне очень жаль’.
  
  ‘Все в порядке, они прожили вместе почти шестьдесят лет, у них обоих была хорошая жизнь’.
  
  ‘А ты женат, Гарри?’
  
  ‘Разведен’.
  
  - Дети? - спросиля.
  
  ‘Только один. И мы тоже не близки’. Я пожал плечами. ‘Я работал слишком долго и слишком усердно, и моей жене это надоело. Она довольно быстро снова вышла замуж’.
  
  ‘И ты этого не сделал?’
  
  ‘Я женат на своей работе’. Я улыбнулся. ‘Из тебя вышел бы хороший детектив, судя по тому, как ты задаешь вопросы’.
  
  Она прищурила глаза. - Это комплимент? - Спросил я.
  
  ‘Конечно’.
  
  Она протянула руку и похлопала меня по руке, всего дважды. ‘Прости, если я кажусь любопытной, просто ты меня заинтересовал’.
  
  Ее рука переместилась обратно на ее сторону стола, и часть меня пожелала, чтобы она снова потянулась. ‘Каким образом?’
  
  ‘Вы полицейский, выполняющий работу, которая и в лучшие времена не может быть легкой и которая, вероятно, приводит вас в контакт со многими не очень приятными людьми, но вы кажетесь очень покладистым и расслабленным’.
  
  Я засмеялся. ‘Я как лебедь’, - сказал я. ‘Внешне спокойный ...’
  
  ‘... но гребла под водой как сумасшедшая", - закончила она за меня. Она засмеялась. Мне действительно начинал нравиться ее смех и то, как она смотрела мне в глаза, когда делала это. ‘Ну, если на тебя давят, ты хорошо это скрываешь.’ Она отпила воды. ‘Наихудший возможный сценарий, и ты не раскроешь дело, что произойдет потом?’
  
  ‘Через месяц они приведут кого-нибудь со стороны, чтобы пересмотреть дело, в основном, чтобы посмотреть, не упустили ли мы чего-нибудь".
  
  ‘Свежая пара глаз?’
  
  ‘Точно. Обычно это кто-то с большим опытом расследования убийств, и если мы что-то упустили, они это заметят’.
  
  Принесли нашу еду. Айша выбрала малай кофту, вегетарианские фрикадельки, которые подаются с хлебом наан, панир Палек, шпинатом и сыром в соусе карри и Роган Джош, блюдо из баранины, которое всегда было одним из моих любимых. Это была хорошая индийская еда, но я пробовал и получше. Я не сказал ей об этом, просто похвалил ее выбор. За едой мы поболтали о ее семье и о ее работе в Гражданском консультативном бюро. Консультанты работали бесплатно, и она была там пять дней в неделю, практически полный рабочий день. Она получила диплом юриста Лондонского университета и была директором нескольких компаний по недвижимости, которыми управляли ее родители. Ей не приходилось работать на своих родителей больше нескольких часов в неделю, и хотя они были недовольны тем фактом, что она предоставляла свои услуги бесплатно, она убедила их, что это то, чем она хотела заниматься, по крайней мере, в краткосрочной перспективе.
  
  ‘Это звучит как клише, но я действительно получаю удовольствие, помогая людям", - сказала она. ‘Особенно имея дело с бюрократией и правительственными ведомствами. Они, как правило, очень плохо обращаются с людьми, особенно с иммигрантами, и я получаю удовольствие от отмены глупых постановлений.’
  
  ‘Давид и Голиаф?’
  
  ‘Я никогда не думал о себе как о Дэвиде, но да, я думаю, что это так’.
  
  Мы закончили трапезу, и официант унес наши пустые тарелки. Мне действительно хотелось пива, но я был там на дежурстве и был за рулем, так что о выпивке не могло быть и речи. ‘Итак, нам нужно рассказать о том, что вы видели в тот день в мечети", - сказал я и достал свой блокнот и ручку.
  
  ‘Вау, у вас действительно есть полицейские записные книжки", - сказала она. Она протянула руку. ‘Можно мне?’
  
  Я отдал ей блокнот, и она рассмотрела эмблему Met на обложке. Ее ногти были накрашены ярко-красным, в тон губной помаде. ‘Я предполагала, что вы все высокотехнологичны и пользуетесь цифровыми рекордерами и тому подобным", - сказала она. Она вернула мне блокнот.
  
  ‘Мы записываем все интервью в участке, но все равно записываем", - сказал я. ‘Итак, во сколько вы прибыли в мечеть?’
  
  ‘ Незадолго до часу.’
  
  - С кем? - Спросил я.
  
  Она нахмурилась. ‘ Я не понимаю.’
  
  ‘С кем ты ходил?’
  
  Она улыбнулась. ‘О, понятно. ‘Моя подруга, Ялина. Ялина Вазир. Мы сели в автобус и остаток пути прошли пешком’.
  
  ‘ Вы знали жертву? Шон Эванс?’
  
  Она покачала головой. ‘ Нет.’
  
  ‘Он был также известен как Мохаммед Масуд’.
  
  ‘Я его не знал’.
  
  ‘Мы думаем, что он был убит как раз перед началом молитвы. Где вы были в это время?’
  
  ‘Я была в женском молитвенном зале. Мы подошли, когда услышали шум’.
  
  ‘Можете ли вы назвать мне имена людей, с которыми вы были?’
  
  "Зачем это нужно?" - спросила она.
  
  ‘Как мы говорили ранее, нам нужно знать, кто ушел, и поэтому нам нужно знать имена всех, кто был там изначально. Это не значит, что имам проводит перекличку. Итак, мы спрашиваем всех, с кем они были и кого они видели. Надеюсь, к тому времени, когда мы закончим, у нас будут все имена. Итак, внутри мечети, куда вы пошли?’
  
  ‘На самом деле, просто женский молитвенный зал’.
  
  ‘Вы можете пойти куда угодно в мечети, это верно?’
  
  Она кивнула. ‘Мужчины и женщины молятся отдельно, но нам не запрещено посещать определенные места. Как только я услышал, что что-то не так, я прошел в молитвенный зал, где и встретил вас и констебля Насри.’
  
  ‘Когда мы добрались до мечети, там было всего девять женщин. Ну, десять, включая вас. Сколько их было на службе?’
  
  ‘ Пятьдесят или шестьдесят, я полагаю. Может, больше. Я не считал.’
  
  ‘Но многие из них ушли до того, как мы туда добрались?’
  
  Она кивнула. ‘Конечно. Обычно это происходит после окончания службы. Мужчины часто остаются поболтать, но женщинам нужно по хозяйству’.
  
  ‘И каким было ваше первое подозрение о том, что в главном молитвенном зале возникла проблема?’
  
  ‘Когда я услышал шум. Констебль Насри пытался уговорить верующих остаться’.
  
  Я улыбнулся ей. ‘И спасибо за твою помощь с этим’.
  
  Она улыбнулась мне в ответ, выдержала мой пристальный взгляд, а затем опустила глаза. ‘Это было приятно’. У меня внутри все перевернулось.
  
  ‘Тебе действительно следовало остаться до собеседования’.
  
  Она склонила голову набок и мило улыбнулась мне так, что мой желудок сделал еще одно сальто. ‘Но если бы я остался, у нас не было бы этого ужина, и это было довольно весело, не так ли?’
  
  Я не мог не улыбнуться ей в ответ. ‘Это было очень весело", - сказал я. Я постучал ручкой по блокноту. ‘Так ты можешь назвать мне столько имен, сколько сможешь вспомнить?’
  
  ‘Конечно’.
  
  Всего она назвала мне двадцать семь имен, двенадцать из которых были женскими. Когда она закончила, я убрал блокнот и ручку, затем попросил счет. ‘Могу я вас куда-нибудь подвезти?’ Я спросил.
  
  ‘Со мной все в порядке, я вызову Uber", - сказала она.
  
  Пришел счет, и я оплатил его, пока она стучала по своему телефону. Она надела пальто, и мы вышли на улицу. Уже стемнело, и стало прохладно. ‘Большое вам спасибо, что проделали весь этот путь сюда", - сказала она.
  
  ‘Это не проблема", - сказал я. ‘Ты на моем пути домой’.
  
  ‘Неужели?’
  
  ‘Ну, немного не по себе, но не сильно. И ты прав, это было весело. Возможно, я начну проводить все свои собеседования в индийских ресторанах’.
  
  По дороге проехал маленький синий хэтчбек. Он замедлил ход, и тонированное боковое стекло опустилось. Сначала я подумала, что это ее Uber, но затем молодой азиат с бородой и в темных очках зарычал на нас и что-то крикнул. Айша вздрогнула, как будто ей дали пощечину. Затем заднее стекло открылось, и другой азиат, на этот раз моложе и светлокожий, пристально посмотрел на нее и что-то крикнул, затем сплюнул на улицу. Двигатель автомобиля взревел, и он умчался вниз по улице.
  
  Айшу трясло, и я, не раздумывая, обнял ее одной рукой. ‘Ты в порядке? Что это было?" - Спросил я. "С тобой все в порядке?".
  
  Она покачала головой. ‘ Ничего.’
  
  ‘Очевидно, это было что-то особенное. Что они сказали?’
  
  ‘Гарри, правда. Ничего. Они просто дети’.
  
  ‘Нет, они были взрослыми мужчинами, и у них не было причин так кричать на нас’.
  
  ‘Это было адресовано мне. И я большая девочка. Пожалуйста, Гарри, брось это’.
  
  Я убрал руку, и она улыбнулась мне. ‘Давайте просто скажем, что некоторые мужчины в нашем сообществе менее либеральны и понимают межкультурные отношения, чем другие’. Несмотря на улыбку, я мог видеть, что она была расстроена.
  
  ‘Это потому, что они видели тебя с белым мужчиной?’
  
  ‘Конечно. Что еще?’
  
  Я повернулась, чтобы посмотреть на дорогу, но хэтчбек исчез. Неважно, я запомнила номер. И, несмотря на то, что сказала Айша, я не собиралась опускать руки. Я поблагодарила ее за помощь, и в этот момент подъехал ее Uber. Мы официально пожали друг другу руки, я еще раз поблагодарила ее за помощь, затем я смотрела, как она садится в Prius и уезжает.
  
  Мое радио было в машине, и я воспользовался им, чтобы проверить состояние хэтчбека. Оно принадлежало мистеру Васиму Чоудхури, который жил на Уэмбли, в паре миль отсюда. Я проверил мистера Чоудхури в PNC и получил пару штрафов за хранение марихуаны и три нарушения общественного порядка, включая антиизраильские демонстрации. Часть меня хотела вернуться домой, та часть, которая знала, что то, что я хотела сделать, было плохой идеей. Очень плохой идеей. Но другая часть меня, часть альфа-самца, хотела встретиться лицом к лицу с мистером Чоудхури и показать ему, как он ошибается. Я поехал на Уэмбли и припарковался недалеко от его дома. Это был маленький полуприцеп, и PNC указал его возраст как двадцать, поэтому я решил, что он жил со своими родителями.
  
  Было сразу после полуночи, когда появился Чоудхури, из его стереосистемы гремела хип-хоп-чепуха. Он выключил двигатель, и я подошел, когда он вылезал. На нем была рубашка с длинными рукавами в голубую полоску и джинсы, которые выглядели так, словно на них побрызгали. Его волосы были зачесаны наверх и блестели в свете уличных фонарей. Он услышал мои шаги и повернулся ко мне лицом, его губы скривились в усмешке.
  
  ‘Васим Чоудхури?’ - Спросил я.
  
  ‘Не произноси мое имя так, будто ты, блядь, меня знаешь", - прорычал он. Он был на пару дюймов ниже меня, худой, как уиппет, с тонкими руками, но смотрел на меня без страха, просто с презрением.
  
  Я напустил на себя суровое выражение лица и свирепо посмотрел на него в ответ. Я достал свое служебное удостоверение и показал им. ‘Вы выкрикивали оскорбления на Харроу-роуд ранее сегодня вечером’.
  
  Он ухмыльнулся. ‘Что, и кто-то назвал тебя за это найнсом? Разве ты не должен ловить гребаных преступников?’ Он пристально уставился на ордерное удостоверение. ‘Гарри, блядь, Поттер?’ сказал он и рассмеялся. ‘Мальчишка-волшебник, мать его, постарел, не так ли?’
  
  ‘Это Портер, а расовое насилие является уголовным преступлением", - сказал я, убирая свое удостоверение.
  
  ‘В этом нет ничего расового’. Он покосился на меня. ‘Подожди, блядь, минутку, ты был тем старым чудаком, который гулял с сестрой’.
  
  ‘Совершенно верно, и если ты не будешь следить за своим языком, я арестую тебя за нарушение общественного порядка. Это будет не в первый раз, верно? У тебя репутация человека, который кричит на публике.’
  
  Он уставился на меня, затем снова ухмыльнулся. ‘Ты гребаный старый извращенец. Тебе нужно держаться подальше от наших женщин, кафирский ублюдок. Идите обнюхивайте своих собак, оставьте наших сестер в покое.’
  
  ‘Значит, ты признаешь это", - сказал я. ‘Это хорошо, потому что я могу арестовать тебя за это’.
  
  ‘Давай, посмотри, не похуй ли мне.’ Он протянул руки и соединил их вместе ладонями вверх. ‘Давай, надень на меня наручники и брось на заднее сиденье своего свинячьего мобиля, О, подожди, у тебя ведь нет полицейской машины, не так ли? Просто кусок дерьма Volvo. Так что, возможно, вы здесь не официально.’
  
  ‘Официально или нет, это не имеет значения", - сказал я. На мне все еще было мое игровое лицо, но оно явно не работало. Маленькому засранцу было плевать, что я сказал. Он был совершенно невозмутим и совершенно ничего не боялся. ‘Когда вы вышли из своей машины, я почувствовал запах марихуаны’.
  
  ‘Да, но ты не в форме, так что можешь идти нахуй’.
  
  ‘Хранение по-прежнему является преступлением’.
  
  ‘Да, как и расовое насилие над мусульманином’.
  
  ‘О чем, черт возьми, ты говоришь?’
  
  ‘Последние пять минут ты называешь меня гребаным мусульманином, говоришь мне, что все гребаные мусульмане одинаковы и что я должен вернуться в свою страну’.
  
  ‘Я ничего подобного не делал’.
  
  Он раскинул руки и театрально огляделся. ‘Я не вижу никаких свидетелей. Что означает, что это будет мое слово против вашего. И не важно, как все обернется, это останется в твоей трудовой книжке, а ты знаешь, как копам не нравится продвигать расистов.’
  
  ‘Ты сумасшедший’.
  
  ‘Не такой сумасшедший, как ты, Поросенок. Приходит ко мне домой. Угрожает мне. Ты думаешь, я не могу узнать, где ты живешь, маленький поросенок?’ Он наклонился ко мне, его глаза горели ненавистью. ‘Ты хочешь, чтобы я подкрался к тебе однажды ночью с полудюжиной братьев? Ты этого хочешь, маленький поросенок?’
  
  Я уставилась на него в ответ, не находя слов. В его глазах не было страха, совсем никакого, и не было никаких сомнений в том, что он имел в виду то, что сказал. Что означало одно из двух – я должен был повысить ставку или уйти. А повышение ставки означало либо арестовать его, либо применить физическую силу. Если бы я его арестовал, он был прав, никому не было бы дела до небольшого количества марихуаны. И если бы он выдвинул обвинения в расовом насилии, они могли бы не прижиться, но они были бы расследованы и остались бы в моем досье. Физическая нагрузка была тем, чего хотела часть меня, альфа-самец, но это ничем хорошим не закончилось бы. Он был младше меня, но я был крупнее и сильнее, но даже если бы я его поколотил, что тогда? Если бы он позвонил в полицию, тогда был бы хороший шанс, что моя карьера закончилась бы навсегда. Это было не так, как в старые времена, когда полицейский мог применить физическую силу, а его коллеги поддерживали его. Если бы я поднял на него руку, профессиональные стандарты были бы применены к делу быстрее, чем вы могли бы сказать ‘нападение и побои’.
  
  ‘Что это будет, маленький поросенок?’ спросил он и ткнул меня в грудь. ‘Ты хочешь начать войну с Верой?’
  
  Вера? Тяжелая толпа из мечети? Был ли он одним из тех, кто появился с ножами и мачете? Я подняла руки и сделала шаг назад. Он торжествующе ухмыльнулся. ‘Да, я так и думал. Тогда отвали!’
  
  Я повернулась и пошла обратно к своей машине, его насмешки и свист звенели у меня в ушах. Я села в машину и уехала. Я знал, что совершил большую ошибку, но что сделано, то сделано, и пути назад не было.
  
  Глава 18
  (Сэл)
  
  Другой вечер, другой стол, другое противостояние. Та же игра. Чуть за полночь - и сотня на счету. Что ж, передо мной на сотню фунтов больше, чем когда я вошла, но недостаточно, чтобы уменьшить сумму, которую я задолжала.
  
  Я сидел на пластиковом стуле вокруг раскладного пластикового стола в комнате за химчисткой на Уэмбли. Это был не стол для Чоттопадхьяев, он ни за что не позволил бы мне участвовать, пока мой долг не будет погашен, поэтому мне пришлось играть в другом месте. Это не было проблемой, игрок во мне знал о нескольких нелегальных столах, разбросанных по всему Лондону, и игрок во мне также знал, что пройдет совсем немного времени, и мои карманы будут набиты золотом.
  
  За столом было четверо, трое были для меня в новинку, а другой была Домоника, русская женщина, с которой я сталкивался несколько раз за последний год и знал, что она ведет агрессивную игру. Ее отец, Серж, грозный мужчина в черном костюме, заправлял игрой. Он сидел на табурете, положив тяжелую руку на импровизированную стойку бара, и наблюдал за всеми нами. Старый шрам тянулся чуть выше его скулы и выходил над темными непроницаемыми очками.
  
  Это был Попов, который познакомил меня с игрой в химчистку, но он редко приходил, я думаю, что в какой-то момент он поссорился с Сержем.
  
  Я сосредоточился на трех картах, разложенных на столе. Семерка треф, десятка бубен, пиковая дама. В моей руке десятка треф и валет треф. По первым впечатлениям, у меня была вторая лучшая пара, две десятки. В сложившейся ситуации любой с ее Величеством одержал бы верх, но у меня была возможность получить стрит или высокий флеш.
  
  Дилер, крепкая пожилая женщина с обветренным лицом, седыми волосами, аккуратно собранными в пучок, и яркой помадой на губах. Ее звали Бетти, и она была постоянным дилером за этим столом.
  
  Она перевернула ход, и все взгляды упали на восьмерку треф.
  
  Я сосредоточился на своих картах, как будто отчаянно искал комбинацию, но комбинация кричала сама за себя. Я был на расстоянии одной карты от стрита и одной карты от флеша.
  
  Я досрочно сбросил карты в последних четырех партиях, крупные ставки сейчас выдали бы мой хэнд, и на самом деле у меня было всего две десятки, по крайней мере, до тех пор, пока не была сдана последняя карта. Минимальный блайнд составлял пятьдесят фунтов, поэтому я скормил банку пятьдесят фишек, в результате чего общая сумма за столом составила 250 фунтов.
  
  Справа от меня Тревор, кажется, его звали, тяжело вздохнул. ‘Не для меня’. Он положил свои карты рубашкой вверх на стол и сложил. Рядом с ним и напротив меня Домоника уверенно и без колебаний выложила на стол сотню, подняв блайнд на пятьдесят. То, как она это сделала, вызвало тревогу. Она была не из тех, кто блефует, поэтому я был уверен, что она держит королеву.
  
  Сэмюэль в фетровой шляпе печально улыбнулся ей. ‘Зачем тебе нужно было это делать? Ты получаешь от этого удовольствие’.
  
  ‘Ты хочешь повеселиться. Приходи ко мне потом’. Домоника мило улыбнулась Сэмюэлю, когда он складывал вещи. Она обратила свое внимание на меня. Я пытался проявить такую же уверенность, но если у нее была королева, то я сильно полагался на последнюю карту. Я сравнял ее пятьдесят, а затем поднял еще пятьдесят, просто чтобы стереть улыбку с ее лица.
  
  Поверьте мне, Домоника была грязным игроком, едва державшимся правил. Она любила поговорить и подзадорить, ее сильный русский акцент выдавал ненормативную лексику за буквальные угрозы.
  
  ‘Я буду трахать тебя, Сэл, пока ты не научишься любить меня", - сказала она, бросая на стол еще пятьдесят долларов. Я не совсем понял, что это значило, но заметил неуверенность в ее глазах.
  
  Банк теперь стоил 500 фунтов. Одну карту еще предстояло перевернуть. Ривер.
  
  Серж наклонился вперед на своем табурете, чтобы понаблюдать за ходом игры. Сэмюэль и Тревор выглядели довольными, что вышли из игры. Бетти посмотрела на нас обоих, и ее рука медленно потянулась к последней карте. Девятка для стрит или трефа для флеша, я мог это видеть. Назовите это интуицией игрока. Бетти перевернула карту, и это было не то, на что я надеялся.
  
  Десятка червей.
  
  Тройка в своем роде. Я этого не ожидал. Тройка в своем роде. Паре дам Домоники пришлось бы склониться перед моими тремя десятками. Я не хотел увлекаться, но мои эмоции брали верх надо мной. Я проверил. Я понял, что она затягивалась сигаретой, только когда она выпустила дым мне в лицо.
  
  ‘Не будь слабаком, Сэл. Положи деньги’.
  
  ‘Не, с тобой все в порядке", - сказал я. ‘Я доволен пятью тоннами’.
  
  ‘Ну, я не такая’. Она посмотрела на мои фишки, у меня оставались последние двести. Домоника выбрала четыре фишки по пятьдесят и положила их на стол.
  
  ‘Двести", - сказал я. "Это все, что у меня есть’.
  
  ‘Ты хочешь играть в мужские игры, Сэл. Тогда играй как мужчина’. У нее сильный акцент, тон насмешливый.
  
  Моя рука неуверенно зависла над оставшимися чипсами. Я посмотрела на Тревора, он пожал плечами в ответ.
  
  ‘Забудь об этом, чувак", - посоветовал Сэмюэль, и Домоника бросила на него яростный взгляд.
  
  Я взял последние оставшиеся фишки "блю фифти" и бросил их по одной в стопку. Теперь в банке было кругленьких 900 фунтов. В комнате воцарилась тишина, только жужжание сушилки добавляло напряженности.
  
  ‘Покажи", - сказала Бетти.
  
  Я был слева от дилера, поэтому мне пришлось показать первым. Я не торопился, я выжал из этого все. Я показал свою первую карту, валета треф. Я встретился взглядом с Домоникой и положил свою вторую карточку.
  
  Десятка треф.
  
  Ее лицо. О боже, ее лицо, когда она набрала мои три десятки. Все ее черты выражали недоумение.
  
  ‘Мальчик наконец-то стал мужчиной, ха", - сказала она.
  
  "На мне мои штаны для больших мальчиков", - я рискнула взглянуть на Сержа и пассивно улыбнулась ему. Я взяла его дочь на прогулку и могла представить, как за его темными очками его глаза впиваются в меня лазером.
  
  ‘Смелый ход’, Домоника медленно похлопала в ладоши, звук эхом разнесся по маленькой комнате.
  
  ‘Удача благоволит смелым", - сказал я. Я читал это ранее в своей Facebook-ленте.
  
  ‘Ты ждал до последней карточки", - сказала она, ее глаза были острыми, как щелочки.
  
  ‘Ага’.
  
  ‘Тебе не следовало этого делать’.
  
  Она положила свою первую карту. Дама треф. Затем она положила свою вторую карту.
  
  Королева червей.
  
  Я ошеломленно наблюдала, как она сгребла девятьсот к себе. Ее три дамы забрали мои три десятки в школу. Я откинулась на спинку стула и закрыла глаза тыльной стороной ладони.
  
  У меня в кармане завибрировал телефон. Это была Мириам.
  
  Я встал, поспешил к двери и вышел под отголоски издевательского смеха.
  
  Я ответила на звонок. "Где ты, Сэл?" - спросила она.
  
  ‘Мириам. Привет. Все еще на работе. Это дело заставило меня работать’.
  
  ‘Сейчас субботний вечер, Сэл. На самом деле, сейчас утро воскресенья’.
  
  Я взглянул на часы и вздохнул. ‘ Я же сказал, что опоздаю. Первые несколько дней расследования убийства всегда лихорадочны. Положительная сторона в том, что будет много сверхурочных.’
  
  Я ненавидел себя за то, что лгал ей. Я никак не мог сказать ей, что оказался на дне ямы, и единственным выходом из нее была попытка отыграться в незаконной игре в покер на задворках чертовой прачечной самообслуживания. ‘Как Мария?’ Спросила я.
  
  ‘Она ждала тебя до десяти, вцепившись в книжку со сказками, которую она только хочет, чтобы папа ей почитал’.
  
  Я села на деревянную скамейку, прислонилась головой к стиральной машине и закрыла глаза. Мое тело отяжелело, так как весь предыдущий адреналин улетучился.
  
  ‘Что ты хочешь, чтобы я сказал, Мириам?’
  
  ‘Ничего, Сэл", - тихо сказала она. "Я не хочу, чтобы ты что-нибудь говорил’.
  
  Мириам закончила разговор, и прямо в этот момент мне стало так ясно. Я мог быть дома через тридцать минут. Целую Марию в макушку и смотрю, как она улыбается во сне. Ложись в постель к Мириам и крепко обнимай ее, пока она рассказывает мне о своем дне, а я не рассказываю ей о своем.
  
  Пришло время идти домой. Я облажался. Неоднократно. Но какие бы проблемы у меня ни возникали, мы справлялись с ними вместе, как семья.
  
  Я вышла в заднюю комнату, чтобы взять свое пальто и закруглиться.
  
  На столе, где я сидел, аккуратными рядами были разложены фишки на пятьсот фунтов. Я посмотрел на Сержа за стойкой.
  
  ‘Ты хочешь?’ - спросил он. ‘Это твое’.
  
  Я снова села за стол.
  
  Глава 19
  (Гарри)
  
  Воскресенье - всегда тихий день, даже в комнате для расследования убийств, потому что большинство гражданского персонала работают в обычное время, если только им не приходится работать сверхурочно. Я пришел в половине девятого, и констебль Насри уже был там, жуя круассан и изучая экран Холмса. ‘Доброе утро, шеф", - сказал он, как будто хотел довести до конца то, что понял раньше меня.
  
  Я кивнул и поставил свой портфель на землю. ‘Как прошел вчерашний обыск?’ Я спросил.
  
  ‘ Боюсь, радости никакой. В мечети было чисто. Сал прочистил горло. ‘ Они обыскали каждый мусорный бак, канализацию и цветочную клумбу в радиусе пары сотен ярдов. Я говорила с Лоррейн, и она уверена, что это был не один из кухонных ножей.’
  
  - И с кухни не пропало никаких ножей? - спросил я.
  
  ‘Пол Рис допросил персонал, и, похоже, что нет, нет’.
  
  ‘Это означает, что убийца принес нож с собой. Это означает, что это было либо преднамеренно, либо убийца был склонен носить нож’. Я потерла заднюю часть шеи. У меня начала болеть голова. ‘Нам действительно нужно знать, имел ли кто-нибудь зуб на Шона Эванса. Есть какие-нибудь радости от его наставника?’
  
  Насри покачал головой. ‘Это выходные, шеф, в университете мало персонала. Я займусь этим первым делом завтра. Алан Рассел преследует тебя, думаю, он все еще в комнате видеонаблюдения.’
  
  У меня заурчало в животе. ‘ Мне нужно перекусить, ’ сказал я. - Хочешь сэндвич с беконом из столовой? - спросил я.
  
  Он удивленно посмотрел на меня. ‘Guv …’
  
  ‘ Что? - спросил я.
  
  ‘Почему ты продолжаешь навязывать мне продукты из свинины?’
  
  ‘О черт, я забыл. Тогда сэндвич с сыром? Ты ведь можешь есть сыр, верно?’
  
  ‘Да, шеф, мусульмане могут есть сыр’. Он поднял свой недоеденный круассан. ‘Но я в порядке. Хотя я бы не отказался от кофе’.
  
  Я спустился в столовую и купил три чашки кофе и две булочки с беконом. Я дал Насри его кофе, а затем отнес поднос в комнату видеонаблюдения. Рассел оторвал взгляд от своего терминала и ухмыльнулся, когда увидел, что я несу подарки. "Ты спасаешь мне жизнь, шеф", - сказал он, беря рулет с беконом и кофе.
  
  Я села рядом с ним и откусила от своей булочки. ‘Так что происходит?’ Я спросила.
  
  ‘Итак, у нас есть Шон Эванс, прибывший в мечеть сразу после часу дня’. Он постучал по клавиатуре, щелкнул мышью, и заиграли кадры с одной из камер видеонаблюдения в мечети. Поток мужчин-мусульман, в основном одетых в западную одежду, но было несколько человек в длинных халатах и тюбетейках, прокладывал себе путь через вход в молитвенную комнату. Качество изображения было невелико, но лица можно было разглядеть.
  
  В дверях появился Шон Эванс и наклонился, чтобы снять обувь.
  
  ‘ Вот и он, ’ сказал Рассел. Он откусил от булочки.
  
  Эванс выпрямился и поставил обувь на полку. Я узнал мужчину, стоявшего рядом с ним. ‘Останови это, да", - сказал я, и Рассел щелкнул мышкой.
  
  Я наклонился вперед, чтобы получше рассмотреть, но я уже был уверен, что знаю, кто это был. Васим Чоудхури. Кусок дерьма, который оскорблял меня и Айшу Кхан. Парень, с которым я столкнулся, а затем был вынужден отступить. Это не было хорошей новостью. Совсем не хорошие новости. ‘Они вместе?’ Спросил я. ‘Эванс и тот парень?’
  
  Чоудхури выглядел почти таким, каким я видел его возле своего дома, с уложенными гелем волосами и высокомерно вздернутым подбородком. На нем были узкие брюки и мешковатая куртка.
  
  Рассел кивнул и щелкнул мышью. Чоудхури снял обувь, а затем они с Эвансом направились внутрь. Рассел щелкнул мышью, когда в поле зрения появилась еще одна фигура. Это был Имам.
  
  ‘Это интересно", - сказал я.
  
  ‘Он знает жертву", - сказал Рассел. ‘По крайней мере, он признает его. Вы увидите, как имам кивнет, а затем Эванс что-то скажет, когда они пройдут мимо’. Он щелкнул мышью, и видео началось снова. Рассел был прав. Имам, похоже, действительно кивнул Эвансу. Или, по крайней мере, кивнул в его сторону. Качество видео было невелико, и в этом было трудно быть уверенным.
  
  ‘Думаю, мне нужно нанести визит имаму", - сказал я.
  
  ‘ А как насчет парня, который пришел с жертвой? - Спросил я.
  
  ‘Я знаю его", - сказал я. ‘Васим Чоудхури. Он один из верующих’.
  
  ‘Вера?’ - повторил он.
  
  ‘ Те психи, которые ходили с ножами, когда мы впервые были в мечети. Сэл думает, что им платят. Наняли охрану. Чоудхури уже в ХОЛМСЕ?’
  
  Рассел открыл "ХОЛМС" и набрал имя Чоудхури, а затем покачал головой. ‘Нет. Что означает, что его там не было после убийства Эванса’. Он посмотрел на меня. ‘Как вы думаете, шеф, у нас есть подозреваемый?’
  
  ‘На видео они кажутся достаточно дружелюбными", - сказал я. ‘Давайте посмотрим, что Стюарт от него добьется’.
  
  ‘Вы хотите, чтобы я сейчас ввел Чоудхури в роль Холмса и присвоил ему имя?’
  
  Каждому лицу, участвующему в расследовании – детективу, свидетелям и подозреваемым – был присвоен номинальный номер для каждого расследования, чтобы на все, что они говорили и делали, можно было делать перекрестные ссылки. Жертва всегда была номинальным номером 1, и ХОЛМС автоматически присваивал все номера каждый раз, когда в систему вводилось новое имя. В этом расследовании я был номинальным восьмым, а констебль Насри - номинальным девятым. ‘С таким же успехом можно", - сказал я. Я достал свой блокнот и продиктовал ему адрес и дату рождения Чоудхури, данные, которые я получил от PNC. ‘Как у вас продвигаются дела с остальными кадрами из мечети?’ Спросил я.
  
  ‘Медленно, но верно", - сказал Рассел. ‘Здесь пять камер, четыре снаружи и одна прикрывает вестибюль. Мы просмотрели большую часть видеозаписи вплоть до начала молитв. Что мы сделаем теперь, когда обнаружили прибытие Эванса, так это проверим остальную часть видеозаписи.’
  
  ‘Было бы здорово, если бы мы увидели, как кто-то выбегает с окровавленным ножом", - сказал я.
  
  Рассел рассмеялся. ‘Черт возьми, да. Но с камерой, направленной так, как она есть, все, что вы увидите, это их затылок’.
  
  Я похлопал его по плечу и оставил его наедине с этим. Я взял свой кофе и ролл туда, где сидел Насри. ‘Нам нужно еще раз переговорить с имамом", - сказал я. ‘Лицом к лицу. Почините машину’.
  
  ‘ Верно, шеф. Что за история? - спросил я.
  
  ‘Похоже, он знал жертву. По крайней мере, он поздоровался с ним перед молитвой в пятницу. Дай мне десять минут, и мы отправимся’.
  
  Я подошел к своему терминалу и ввел свои записи интервью с Айшей Кан в программу HOLMES. Теперь она была в системе, и ей был присвоен номинальный номер – 348, поскольку несколько верующих сообщили, что видели ее в мечети. Все имена, которые дала мне Айша, уже были в системе, и им были присвоены номинальные идентификаторы. Я проверил имя Ялины Вазир, девушки, с которой Айша ходила в мечеть. Ялине был присвоен идентификационный номер 136. Я вызвал интервью, которое она дала в мечети. Ее рассказ совпадал с рассказом Айши, они вместе ехали на автобусе в мечеть. Ялина также предоставила список из более чем дюжины мужчин и женщин, которых она узнала. Некоторые из них соответствовали именам в списке Айши, некоторые - нет. Этого следовало ожидать, они, вероятно, знали разных людей. Интервью Ялины было передано в "ХОЛМС" ранее этим утром. Обычно между проведением собеседований и их появлением в системе была задержка, и нагрузка на машинисток имела к этому большое отношение.
  
  Я проверил комбинацию Айши и Ялины, и они фигурировали вместе более чем в дюжине свидетельских показаний. Их видели либо входящими в мечеть, либо в женском молитвенном зале. Несколько свидетелей видели их с номером 86. Фазаль Вазир. Я нахмурился, увидев имя. Родственник Ялины? Может быть, брат? Так почему ни Ялина, ни Айша не упомянули о нем?
  
  Я вызвал заявление, сделанное Фазалем Вазиром. Ему было двадцать лет, на восемь лет моложе Ялины, и у них был один и тот же адрес, так что они, вероятно, были братом и сестрой. Фазаль сказал, что он шел в мечеть и был недалеко от входа в молитвенный зал. Он остался, чтобы поговорить с друзьями, и был в молитвенном зале, когда имам обнаружил тело. Он остался в мечети и был одним из первых, у кого взяли интервью. Он предоставил следователю два десятка имен прихожан, все мужского пола, и несколько совпадающих имен в списках, предоставленных его сестрой и Айшей. Никаких красных флажков. Я проверил Фазаля Вазира на национальном компьютере полиции, и он был чист. Подумав, я проверил имя Айши Хан по базе данных PNC, и она тоже была чиста.
  
  Стюарт Херли прибыл в девять часов, с блестящими глазами и пушистым хвостом. Он казался достаточно счастливым, чтобы быть в офисе воскресным утром, но тогда он был сержантом и зарабатывал сверхурочно. Как только он плюхнулся на свой стул, я подошел и дал ему фотографию Васима Чоудхури. ‘Я подал в суд на этого парня, Стюарта, ты можешь позаботиться об этом?’
  
  ‘Конечно’. Внизу я написал адрес "Уэмбли" и дату рождения Чоудхури.
  
  ‘Он прибыл в мечеть в пятницу вместе с жертвой. В "Холмс" о нем нет записей, поэтому никто не сообщил, что видел его’.
  
  Херли нахмурился. ‘Как это могло случиться?”
  
  ‘Я предполагаю, потому что Чоудхури - отвратительная штука. Один из Веры, тех психов, которые появились с ножами’.
  
  ‘ У нас есть ордер на обыск? - Спросил я.
  
  ‘Давайте сначала допросим его. Выясним, откуда он знал жертву, где они были до мечети и, что более важно, почему он не задержался после убийства Эванса. Кого ты собираешься взять с собой?’
  
  ‘Марк Брайант входит’.
  
  Я кивнул. Брайант был надежной парой рук, бывшим военным полицейским, который дважды побывал в Ираке, прежде чем уволиться из армии и поступить на службу в Метрополитен. Он был бы полезен на случай, если Чоудхури станет противным.
  
  Насри подошел, держа в руках связку ключей от машины. ‘Готов ехать, когда будешь готов’.
  
  Мы спустились на автостоянку. На этот раз у нас была синяя "Вектра", и тот, кто был в ней последним, очевидно, курил. Я открыл окно, чтобы впустить немного воздуха.
  
  Глава 20
  (Сэл)
  
  Мы прибыли в мечеть как раз в тот момент, когда заканчивалась молитва Зухр. Я снова почувствовал легкое чувство вины, второй раз в мечети за три дня, и оба раза я был там, чтобы работать, а не молиться. Высшая сила где-то яростно делает заметки. И снова Салим пропустил еще одну молитву. Да, меня будут судить, что я ему скажу; что я был занят? Возможно, поимка убийцы принесла бы мне несколько очков. Когда меня в конце концов уложат в постель с лопатой, мне нравится думать, что я сделал бы достаточно хорошего, чтобы не быть изгнанным в ад за то, что не следовал своим убеждениям, но, с другой стороны, я сомневаюсь, что получу место за главным столом.
  
  Молитва Зухр - это полуденная молитва, но фактическое время - переносной праздник. Сегодня это в половине первого. Молитвы Зухр в течение недели обычно посещаются нечасто, потому что, несмотря на то, что вы читаете в Daily Mail, большинство мусульман не являются нахлебниками пособий, они трудолюбивые мужья и отцы, вкалывающие до изнеможения, чтобы прокормить свои семьи.
  
  Портер взял за правило сначала снимать обувь. У него были шнурки, что означало, что он должен был опуститься на колени и развязать их. Пока мы двигались к лестнице, на нас бросали довольно много враждебных взглядов, столько же было направлено на меня, как и на Носильщика. На меня смотрели как на одного из врагов, и это было не из приятных ощущений. Я привык, что белые смотрят на меня так, словно я собираюсь обезглавить их мачете, но меня нервировало, что мои собственные люди смотрят на меня с нескрываемой ненавистью на лицах. Я все равно поприветствовала их коротким кивком и попыталась игнорировать перешептывания, сделанные достаточно громко, чтобы я могла слышать.
  
  Я постучал в дверь кабинета имама. Он подождал добрых несколько секунд, прежде чем раздался его голос, чтобы мы вошли. Он был за своим столом. Он не обратил на нас внимания, вместо этого он занялся своим ноутбуком. Он остановился в свое время. Я чувствовал, что Портеру надоела пассивно-агрессивная борьба за власть. Это интервью обещало быть тяжелой работой, и, несмотря на три чашки крепкого кофе, события предыдущей ночи не давали мне покоя.
  
  ‘Рад видеть вас снова, инспектор Портер, и тебя тоже, Мохаммед. Пожалуйста, не говори мне, что ты хочешь обыскать наше место поклонения в третий раз’.
  
  Я улыбнулся в ответ. Я начал уставать от этой ерунды с имамом, как будто у меня проблемы с тем, что меня называют Мухаммедом. Он заблуждается, если думает, что заводит меня.
  
  Имам взял нитку янтарных четок и перебирал их между пальцами, ожидая, когда мы начнем.
  
  ‘Я хотел поблагодарить вас за помощь в наших поисках", - начал Портер.
  
  Имам покачал головой и погрозил пальцем. ‘Нет, нет, нет, инспектор Портер, я вам не помогал. Я согласился с вашей просьбой провести обыск и разрешил вашим людям провести обыск еще раз. Это не помогает. Я бы предпочел, чтобы ваши люди не оскверняли нашу мечеть.’
  
  ‘Не предполагалось никакого неуважения, и мои мужчины – и женщины – были проинструктированы проявлять особую деликатность при проведении обыска. Приношу свои извинения, если они каким-либо образом причинили оскорбление’.
  
  Имам вяло отмахнулся от извинений Портера и жестом пригласил нас сесть. ‘Чего бы вы хотели от меня сегодня?’
  
  Я сел на один из двух стульев напротив стола имама. Портер остался стоять. Его решение не садиться показалось мне неуважительным, и я не мог понять, было ли это его намерением или игрой, чтобы поставить имама в неловкое положение. ‘Guv?’ Сказал я. Он посмотрел на меня. Я кивнул на стул. Портер на мгновение замер на месте, прежде чем сесть. Имам заметно расслабился.
  
  ‘Вы сказали, что не знали жертву, Шона Эванса’, - сказал Портер. ‘Известного вам как Мохаммед Масуд. Это то, что вы сказали констеблю Насри’.
  
  ‘Это правда, инспектор’.
  
  ‘Но у нас есть видео, на котором вы приветствуете его у входа в мечеть’.
  
  Имам нахмурился, но ничего не сказал.
  
  Портер полез в карман пиджака и достал два листа бумаги. Он демонстративно медленно разложил их на столе. Я наклонился, чтобы получше рассмотреть. Это были распечатки записи с камеры видеонаблюдения, установленной во входном вестибюле мечети.
  
  То, как Портер подходил к этому, выводило меня из себя. Если он собирался вытащить белого кролика из шляпы, он должен был сказать мне. Создание фотографий было равносильно обвинению имама во лжи. Я бы сыграл это не так.
  
  Имам взял их и внимательно изучил, прежде чем вернуть Портеру, как будто это были вчерашние новости. Он пожал плечами, стремясь изобразить безразличие и попав в него.
  
  ‘Вы можете понять, почему это меня немного смущает", - сказал Портер, выглядя совсем не смущенным. ‘Вы сказали, что не знали Шона Эванса, но вот вы киваете и улыбаетесь ему’.
  
  ‘Вы правы, инспектор Портер, очень подозрительно, что имам так тепло обращается к своей пастве’. Имам провел пальцами по нижней стороне своей бороды, как будто пытаясь определить, нуждается ли она в стрижке.
  
  ‘Мне кажется, ты ему что-то сказал".
  
  ‘Да, возможно, это приветствие’.
  
  ‘ Ты не помнишь? - Спросил я.
  
  ‘В мечети было шестьсот человек. Ты думаешь, я помню, что я всем сказал?’
  
  ‘Я думаю, что если этот человек умрет всего через несколько минут после того, как вы с ним поговорили, да, вы могли бы вспомнить’.
  
  "В тот день я поздоровался со многими людьми. Вы спросили меня, знаю ли я его. Я не знал его, не по имени. Узнал ли я его? Да, я видел его в мечети, но, кроме как поприветствовать его, я ничего ему не сказал.’
  
  ‘На видео это выглядело так, как будто вы приложили особые усилия, чтобы поговорить с ним’.
  
  Имам протянул руку за распечатками, и Портер отдал их ему. Имам снова изучал их в течение нескольких секунд. ‘Я думаю, что я разговаривал не с мистером Эвансом. Это был его компаньон.’
  
  ‘ Васим Чоудхури? - Спросил я.
  
  ‘Да. Я знаю Васима’. Он вернул листы Портеру. ‘Если бы я что-нибудь сказал, это было бы адресовано Васиму’.
  
  ‘Так ты знаешь Васима?’
  
  ‘Я только что сказал вам, что да. Юный Васим был завсегдатаем мечети в течение нескольких лет’.
  
  ‘И вы знаете, что он является членом Этой Веры?’
  
  Взгляд имама посуровел, затем метнулся ко мне. Он не был счастлив. Он снова перевел свой злобный взгляд на Портера. ‘ Я не совсем понимаю, что вы хотите от меня услышать, инспектор Портер.
  
  ‘Мужчины, которые пришли в мечеть в день убийства. Они были Верующими, не так ли?’
  
  ‘Это была группа обеспокоенных прихожан, которые были разгневаны, и, смею добавить, справедливо, тем, как полиция обращалась с их мечетью’.
  
  ‘И они называют себя Верой?’
  
  ‘Я не знаю, откуда у вас это имя, инспектор’.
  
  Голова носильщика повернулась ко мне, и я вздрогнул. Неужели этот человек ничего не знает о языке тела и невербальных сигналах? Имам ухмыльнулся, но это было больше похоже на рычание. Он посмотрел на меня и поднял брови, и я отвела взгляд, мои щеки горели.
  
  ‘Я думаю, всем известно, что они носят это название’, - сказал Портер. ‘У вас есть какие-нибудь идеи, почему Шон Эванс был связан с ними?’
  
  ‘Конечно, нет", - сказал имам. ‘Мои отношения начинаются и заканчиваются с верующими в пределах этих стен. Итак, инспектор Портер, я неоднократно говорил вам, что не был знаком с мистером Эвансом, кроме того, что, возможно, приветствовал его саламом.’
  
  ‘Салам?’ Портер повторил, как попугай, пытающийся скопировать слово, которое он услышал впервые.
  
  Имам фыркнул и недоверчиво посмотрел на меня.
  
  ‘Это сокращенная форма Асламалыкум, арабского приветствия мира", - сказала я, мой голос звучал неуместно после их игры в мысленные шахматы.
  
  Портер нахмурился. ‘Извините, я не понимаю’.
  
  ‘Мир тебе", - сказал имам, как учитель, обращающийся к особенно глупому ученику. ‘Или, как ты сказал бы, привет’.
  
  ‘Что вы можете рассказать мне о Вере?’ Спросил Портер.
  
  ‘Инспектор, я уже говорил вам, что мне не знакомо это имя’.
  
  ‘В день убийства они пришли с ножами, чтобы противостоять моим офицерам. Вы им позвонили?’
  
  Клянусь, я был так близок к тому, чтобы пихнуть Портера локтем в ребра. Во что он играл? Имам уже показал себя непростым человеком, он точно не собирался играть в мяч, столкнувшись с враждебным противостоянием Портера. Имам сотрудничал, позволил полицейским обыскать мечеть, помог отослать верующих и передал записи камер видеонаблюдения. Все потому, что мы, я , справились с ним. И теперь Портер рисковал подставить спину имаму и потерять его сотрудничество.
  
  Имам молча уставился на Портера, кипя от злости, пытаясь совладать со своим гневом. ‘Я не вызывал их, инспектор Портер", - сказал он сквозь стиснутые зубы. ‘Если ты помнишь, я разобрался с ними, когда ты не смог. Это я убедил их уйти. Мирно.’
  
  Я взглянул на Портера. Я мог прочитать его рассуждения по его лицу. Он собирался предположить, что Имам позвонил Верующим именно по этой причине – отослать их подальше, чтобы полиция знала, где находится реальная власть. Дело в том, что Портер, вероятно, был прав. Но сказать это вслух означало бы обвинить имама во лжи, а это было бы нехорошо. Я думаю, чего Портер не знает, так это того, что ложь на самом деле не является грехом для мусульман, по крайней мере, когда дело касается общения с неверующими. В Коране это называется такийя - праведный или благочестивый – в основном это гласит, что лгать неверующим нормально, пока вы защищаете своих. Имаму не понравилось бы, если бы его назвали лжецом, но поскольку он опирался на Коран, то в ответ были бы палки и камни.
  
  Мой разум был в напряжении, поскольку собеседование быстро удалялось от нас, верхом, в противоположном направлении. ‘Guv?’ - Сказал я, надеясь, что Портер поймет в этом одном слове, в этом одном слоге, что ему следует успокоиться и перестать враждовать. Он потратил еще мгновение, строя глазки имаму, прежде чем посмотреть на меня.
  
  ‘ Констебль Насри? ’ холодно спросил он.
  
  ‘Мы, эм...’ Я прочистил горло: ‘Мы должны проинформировать имама о ходе осмотра места преступления’. Портер откинулся на спинку стула и кивнул мне, чтобы я продолжал.
  
  Я повернулся к имаму и начал с улыбкой. Он не последовал моему примеру.
  
  Менеджер с места преступления сержант Биэрд сделала в мечети все, что могла. Кухня была заперта и опечатана скотчем с места преступления, а также использовались четыре тумбы и скотч, чтобы люди не могли проходить по той части пола, где было найдено тело. Менеджер-криминалист, Лоррейн Сойер, подтвердила, что получила все, что могла, с места происшествия, поэтому сержант Биэрд решил, что пришло время обнародовать это.
  
  ‘Хорошая новость, имам, в том, что нам больше не нужно ограничивать доступ в вашу мечеть’. Я поколебался, затем исправился. "Наша мечеть’. Я чувствовал, как Портер стреляет в меня лазерными лучами. ‘ Я распоряжусь, чтобы кто-нибудь убрал ленту с места преступления, и еще раз хочу выразить свою благодарность за ваше сотрудничество. Я встал. Портер уже был на ногах. ‘Еще раз спасибо за вашу помощь, и мы обязательно будем информировать вас о любом прогрессе, которого мы добьемся в расследовании’.
  
  Я ожидал, что имам встанет, я ожидал, что он возьмет и пожмет мою протянутую руку. Вместо этого со своего места он посмотрел на меня, только на меня, как будто это я позволил поставить под сомнение его положение и его иззат – его честь. Имам - ничто без уважения.
  
  Я поспешила вниз по лестнице в обувную зону. Я надела туфли и вышла из мечети, жадно вдыхая свежий воздух, радуясь, что выбралась из кабинета имама. Я обернулся и наблюдал, как Портер не торопясь спускается, чтобы застегнуть шнурки, и со скрипом поднимается обратно.
  
  Мы вышли из мечети и молча направились к машине.
  
  ‘Я бы не отказался от чего-нибудь выпить", - сказал Портер, закрывая дверцу машины. ‘Ты не против зайти в паб?’
  
  ‘Да, шеф, конечно’. Ответила я, и его бессмысленный вопрос не помог облегчить мое разочарование.
  
  ‘Превосходно. И я обещаю не предлагать вам чипсы с копченым беконом’.
  
  ‘ Искусственная приправа, шеф, - вздохнула я, заводя машину. ‘ В чипсах с копченым беконом нет свинины.
  
  ‘В самом деле’, - сказал он, выглядя озадаченным, не в первый раз за сегодняшний день. ‘Чипсы с копченым беконом халяльные?’
  
  ‘В виде овощной самосы, шеф’.
  
  ‘Мир становится слишком сложным’. Портер покачал головой, когда я выбрался наружу.
  
  Носильщик был тих во время поездки. Я знал, что он прокручивал в голове интервью с имамом, выискивая какие-либо характерные признаки. Я направился в сторону Хендона и остановился в пабе в Брондсбери, одном из тех больших зданий с двойным фасадом, которые часто закрываются из-за отсутствия бизнеса и в конечном итоге превращаются в мечети. Осознайте иронию в этом.
  
  Снаружи были доски объявлений, предлагающие обеды в пабе и дешевую текилу с 6 вечера до 9 вечера. Портер заказал пинту пива и рыбу с жареной картошкой, а я попросил кока-колу и то же самое. Носильщик заплатил, несмотря на мои протесты.
  
  Я извинился, нашел тихое местечко и позвонил Мириам. К тому времени, когда я вернулся домой прошлой ночью, она уже спала, а сегодня утром проснулась рано и забрала Мари из дома, прежде чем я открыл глаза. Звонок перешел на голосовую почту. Я подумал, что она все еще кислая с прошлой ночи.
  
  Носильщик нашел столик у окна, и только что принесли рыбу с жареным картофелем. Я убрала телефон в карман и села напротив него.
  
  ‘Итак, что вы думаете об Имаме Малике? Он лжет?’ Портер спросил.
  
  ‘ О чем, шеф? Знал ли он Шона Эванса или тот, кто призвал Веру?’
  
  ‘Давайте начнем с жертвы’.
  
  ‘Я не знаю, шеф. Если в мечети есть какие-либо признаки экстремизма, я действительно не думаю, что имам стал бы сдерживаться’. Я сделал глоток кока-колы, пока он открывал свою пинту. ‘Пятьсот человек в мечети и, вероятно, еще тысяча, которые посещают мечеть нерегулярно, нельзя ожидать, что он знает всех’.
  
  - Он вспомнил тебя? - Спросил я.
  
  ‘Должно быть, из-за моего жизнерадостного характера, шеф’. Я улыбнулась. Он не ответил на улыбку. ‘Наверное, потому, что я полицейский’.
  
  ‘Верно. Он помнит вас, потому что вы офицер полиции. По тому же принципу он должен помнить Шона Эванса’.
  
  ‘Потому что он новообращенный?’
  
  ‘Да. Как и ты, он выделяется’. Портер уткнулся в свои чипсы. ‘Может быть, это из-за расовой принадлежности? Эванс был белым, настолько незаметным для него?’
  
  ‘Имам-расист?’
  
  ‘Не обязательно расист, но, возможно, не стоит его внимания’.
  
  ‘Я бы подумал об обратном. В мечети всего несколько мусульман неазиатского происхождения. Они редкость. Я бы заметил их, и я уверен, что имам заметил бы. Вопрос в том, приложил бы он усилия, чтобы познакомиться с ними, или нет.’
  
  ‘ Ичто?
  
  Я сделала еще глоток кока-колы, тянула время. Он продолжал смотреть на меня, ожидая ответа. Я начала понимать, каково это - сидеть напротив него в комнате для допросов. ‘Да, ты прав. Для него было бы разумно познакомиться с Эвансом поближе’.
  
  ‘Так я и думал. Значит, он лгал нам. Отсюда возникает вопрос, почему?’
  
  Ответ, который пришел мне на ум, заключался в том, что имам просто хотел избежать неприятностей с полицией. Если бы он признался, что знал Эванса, он, возможно, стал бы подозреваемым или, по крайней мере, столкнулся бы с гораздо большим количеством допросов. Будучи мусульманином, последнее, чего бы он хотел, - это попасть в поле зрения полиции, где подозрительные глаза и умы быстро все поймут.
  
  ‘Возможно, он просто преувеличивает правду, шеф. Возможно, в какой-то момент перекинулся с ним парой слов, но не хочет, чтобы вы придавали этому какое-то значение. Имама нет ни в каких списках наблюдения, не так ли?’
  
  ‘Верно. Но тогда есть много джихадистов, о которых мы не знаем. Они становятся все умнее скрывать свои истинные намерения. Вы понимаете, к чему я клоню? Шон Эванс становится мусульманином, носит снаряжение и называет себя Мохаммедом Масудом. Он дружит по крайней мере с одним приверженцем Веры. Приверженцы Веры носят ножи. Так могла ли Вера убить его?’ Пока он ждал моего ответа, он потягивал свою пинту.
  
  На мой вкус, это было слишком азбучно. Я мог понять его логику, но для меня это не сработало. Для мусульманина было бы невероятно глупо совершить убийство в своей мечети. Я имею в виду, что не только в Библии сказано “но и не убивай”. Коран столь же ясен. Тот, кто убивает человека … это будет так, как если бы он убил все человечество, и тот, кто спасает жизнь одному, будет выглядеть так, как если бы он спас жизнь всему человечеству. Хорошо, я немного перефразирую, но суть в том, что убийство - это грех в обеих религиях, но убийство в вашем месте поклонения усугубляет этот грех.
  
  Я покачал головой, когда, наконец, принялся за свою треску. "В этом нет никакого смысла, шеф. Я не могу представить, чтобы все так обернулось’.
  
  ‘Он мог отвести его в мечеть, а другие верующие совершили грязное дело’.
  
  ‘Было бы проще сделать это подальше от мечети", - сказал я с набитым ртом. Если бы они были друзьями, а мы предполагаем, что они были, Чоудхури мог пойти к нему домой и убить его там … И, кроме того, каков мотив?’ Я пожал плечами.
  
  ‘Может быть, Вере не нравятся новообращенные?’
  
  Я усмехнулся над этим. Затем я поднял руку в знак извинения и стер ухмылку со своего лица. ‘Шеф, дело вот в чем. Мусульмане, мусульмане азиатского происхождения, любят новообращенных. Разве ты не видишь? Как будто мы забрали одну из твоих сумок.’
  
  Портер вздохнул. ‘Возможно", - сказал он. "Итак, что это нам дает? Если Эванса убила не Фейт, то кто это был?" И что они делали с ножом в мечети?’
  
  ‘Многие члены банды носят ножи", - сказал я. ‘Большинство сомалийских членов банды носят лезвие, и большинство из них мусульмане’.
  
  ‘И они отнесли бы ножи в мечеть?’
  
  ‘Это возможно, но, честно говоря, шеф, я так не думаю’.
  
  ‘Честно говоря, у меня плохое предчувствие по этому поводу", - сказал Портер, доедая свой ланч. ‘Сотни потенциальных свидетелей, но никто ничего не видел. Орудия убийства нет, и, учитывая обстоятельства, у нас нет шансов его найти. А поскольку убийца проделал огромную работу по заметанию следов, я не вижу никакой вероятности, что он сознается в ближайшее время.’
  
  ‘Прошло всего сорок восемь часов, шеф’. Я пытался звучать оптимистично, но он был прав. Большинство убийств на самом деле не раскрываются как таковые. Жена наносит удар своему мужу-насильнику; домовладелец замахивается топором на кошмарного соседа; двое парней поднимают шум, и один наносит последний и смертельный удар; полицейские подбегают и выводят убийцу в наручниках. Работа выполнена. Преступление раскрыто. Никакой реальной детективной работы не требуется. Если это связано с бандой, это становится сложнее, потому что копы могут знать, какая банда замешана, но не член банды, и вы знаете, что никто не собирается петь перед копом. Простой факт заключается в том, что четверть убийств в Соединенном Королевстве так и не раскрываются, и если у копов нет подозреваемого в течение первых двенадцати часов, то есть большая вероятность, что они этого никогда не сделают.
  
  Я не был уверен, что беспокоило его больше – то, что убийце может сойти с рук его преступление, или то, что он будет плохо выглядеть, не раскрыв его. Портер был SIO, что означало, что ответственность легла на него.
  
  ‘Нам нужен мотив", - сказал Портер. ‘И в данный момент у нас его просто нет’.
  
  Некоторое время мы ели в тишине, но было кое-что, что не давало мне покоя с тех пор, как меня назначили разносчиком его сумок. Я решил, что сейчас самое подходящее время затронуть эту тему. ‘Могу я задать вам вопрос, шеф?’
  
  Он посмотрел на меня и сузил глаза. Я думаю, он предположил, что тот факт, что я должен был спросить, очевидно, означал, что ему не понравится вопрос. ‘Думаю, да. Пока это не математика. Я никогда не был силен в математике.’
  
  "Все дело в названии’.
  
  ‘ Ты имеешь в виду, что тебя зовут Мохаммед? ’ он пожал плечами. ‘ Это не проблема. Я рад называть тебя Сэл. ’ Он ухмыльнулся. ‘Или констебль Насри, когда ты меня выводишь из себя’.
  
  Я покачал головой. ‘ Не мое имя, шеф. Ваше. Почему вся эта история с Гарри Поттером вас так раздражает?’
  
  ‘Ты серьезно?’
  
  ‘Похоже, это тебя действительно раздражает. Я не понимаю почему. Это даже не твое имя. Портер, Поттер. Помидор, картофель’.
  
  ‘Все слышат это как Поттера. Они просто слышат. Каждый раз, когда я представляюсь, я получаю одну и ту же хитрую ухмылку. И одни и те же кровавые шутки, раз за разом. Где Рон Уизли? Где Гермиона? Несколько дней назад мне пришлось побывать в Брикстонской тюрьме, и тамошний надзиратель спросил, был ли я там, чтобы повидаться с узником Азкабана. Ты хоть представляешь, как это раздражает?’
  
  ‘У нас на Харроу-роуд был сержант-сержант по имени Тони Коулгейт. Все звали его Зубной пастой. Казалось, это никогда его не расстраивало. И вы знаете инспектора Джона Холланда, верно? Его прозвали голландцем за "у осла".’
  
  Он раздраженно покачал головой. ‘Я сбился со счета, сколько раз на меня кричали “Экспеллиармус”, - сказал он. ‘Это просто больше не смешно’.
  
  ‘Дело в том, шеф, что я понимаю неудобство того, что меня зовут Гарри Портер, но по сравнению со мной тебе это далось легко. Ты хочешь попробовать пройти по жизни с Мохаммедом в качестве имени’.
  
  ‘Я слышал, что это самое распространенное имя мальчика в Великобритании’.
  
  Я кивнул. ‘Да, это так. Мусульмане считают благословением дать своему ребенку имя пророка. Но когда я лечу в США, как вы думаете, что из этого выйдет?" В прошлый раз они продержали меня больше трех часов, и даже мое удостоверение не облегчило ситуацию. Вам улыбаются и шутят, когда они слышат ваше имя, а мне выдают резиновые перчатки. И это не только в США. Вы думаете, кто-то, кроме мусульманина, захочет сдавать квартиру парню по имени Мохаммед? По правде говоря, я стараюсь этим не пользоваться. Но когда они спрашивают удостоверение личности и видят, что меня зовут Мохаммед, они думают, что я кровавый джихадист.’
  
  Он думал о том, что я сказал, пока жевал и глотал. ‘Знаешь что, Сэл, ты права. Мы в одной лодке, ты и я’.
  
  Нет, шеф, подумал я, на самом деле это не так.
  
  Глава 21
  (Гарри)
  
  Мы вернулись в "Пил Хаус" сразу после двух. Рыба с жареной картошкой пришлась по вкусу, и то, что Сэл мог пойти в паб, открыло нам глаза. Но я думаю, это не так уж удивительно, множество трезвенников все еще ходят в заведения, где подают алкоголь.
  
  Херли и Брайант уже вернулись в "МИР". Херли пил кофе, пока Брайант заносил в "ХОЛМС" результаты их интервью с Васимом Чоудхури. ‘Как все прошло, Стюарт?’ Спросила я.
  
  ‘Он воинственный ублюдок", - сказал Херли. ‘Один из бригады “Я знаю свои права”. Я сказал ему, что мы можем сделать это легким или трудным путем, и трудный путь означал привести его сюда, и это успокоило его. Он признался, что отвез Шона Эванса в мечеть. Сказал, что Эванс провел ночь у него дома.’
  
  ‘Почему?’
  
  "По его словам, они изучали Коран’. Херли ухмыльнулся. ‘Я тоже ни на минуту в это не верю. Больше похоже на совместный просмотр видео с джихадистами’.
  
  ‘ Кто был с ними? - Спросил я.
  
  ‘Он говорит, что не помнит’.
  
  ‘Кто-нибудь еще был в машине, когда они ехали в мечеть?’
  
  "Он говорит "нет". Только он и жертва’.
  
  ‘ Что ты об этом думаешь? - Спросил я.
  
  Херли потер затылок. ‘Думаю ли я, что он подозреваемый? Я думаю, мы можем сразу вычеркнуть его из списка. Он отвратительный тип, но если бы он хотел убить Эванса, он мог бы сделать это в его квартире, и никто бы никогда не узнал. Для него не имело бы никакого смысла отвозить Эванса в мечеть, а затем убивать его.’
  
  К сожалению, мне пришлось согласиться с моим заместителем. Васим Чоудхури был отвратительным работягой, но почти наверняка не тем убийцей, которого мы искали. ‘Когда закончишь здесь, зайди в "Чоудхури" к SO15, ладно? Если они еще не знают его, убедись, что он известен сейчас’.
  
  Херли кивнул. Я прошел в комнату видеонаблюдения. Алана Рассела там не было, но трое полицейских изучали видеозапись. ‘Кто смотрит на Васима Чоудхури?’ Я спросил.
  
  Молодой констебль поднял руку и повернулся, чтобы посмотреть на меня. У него были непослушные рыжие волосы и россыпь крупных веснушек на носу и щеках. ‘Пока никакой радости, сэр", - сказал он.
  
  ‘Мне особенно интересно узнать, был ли с ним в машине кто-нибудь еще, кроме жертвы, когда они приехали", - сказал я.
  
  ‘Без проблем, сэр", - сказал он и вернулся к просмотру своего экрана.
  
  Я вернулся в "МИР", сел за свой терминал и провел следующие пару часов, изучая ХОЛМСА. Чоудхури был присвоен идентификационный номер 145. Интервью Херли еще не вышло, но имя Чоудхури упоминалось более пятидесяти раз, обычно мимоходом верующими. Многие люди помнили, что видели его в мечети, но не было никаких сообщений о том, что он делал что-то неподобающее.
  
  Я откинулся на спинку стула. Одна из проблем, с которыми я столкнулся, заключалась в том, что я все еще не знал, как классифицировать убийство. Наиболее распространенными типами являются домашние дела, в которых участвует супруг или бывшая супруга, или родитель, или ребенок, или родственники мужа. Примерно половина всех убийств совершается домашней прислугой, но в случае с Шоном Эвансом это почти наверняка было не так. Затем произошло убийство в ходе преступления – ограбления, или кражи со взломом, или сексуального нападения. Опять же, это казалось маловероятным, и тот факт, что у Эванса был при себе бумажник, наводил на мысль, что ограбление не было мотивом.
  
  Затем было совершено бандитское убийство, которое было возможным, поскольку он был белым парнем, окруженным азиатами, но тот факт, что он был дружен с одним из ведущих представителей Веры, делал маловероятным нападение на расовой почве.
  
  Другие мотивы включают ревность и месть, которые я не исключал, но, опять же, обстановка делала это маловероятным. Если это было нападение из мести, зачем совершать его в мечети, где все шестьсот верующих были потенциальными свидетелями? Безрассудные действия привели к гибели людей, но я не мог понять, как что-то безрассудное могло произойти в мечети. Затем произошло расовое насилие, которое снова было возможно, но не имело особого смысла, учитывая его связь с Верой. И это было в значительной степени все, что касалось мотивов – все, что осталось, это серийные убийства, массовые убийства и терроризм, ни одно из которых, похоже, здесь не применимо. Я перестал прокручивать в уме контрольный список, когда дошел до терроризма. Я откинулся на спинку стула. Шон Эванс был новообращенным в религию, был ли он также новообращенным в терроризм? Шрамы на его спине наводили на мысль, что он побывал в непосредственной близости от взорвавшегося самодельного взрывного устройства, а загар наводил на мысль, что он побывал в жарком месте, и, сложив два и два, можно было предположить, что он был на Ближнем Востоке, скорее всего, в Ираке, Афганистане или Сирии.
  
  Я наклонился вперед и застучал по клавиатуре, инициируя действие по проверке паспорта Шона Эванса. Пограничные службы обычно не проверяли паспорта людей, покидающих страну, но у всех, кто возвращался, сканировали паспорта. Я также инициировал акцию по проверке полетных деклараций, но каждый день совершались десятки рейсов на Ближний Восток и обратно, так что я знал, что это непростой вопрос.
  
  Я откинулась на спинку стула и пробежалась по своему мысленному списку, пытаясь понять, не пропустила ли я что-нибудь. Мне казалось, что расследование зашло в тупик, и мне нужно было что-то сделать, чтобы снова набирать обороты. Но что? Быть СИО - палка о двух концах. Если я добьюсь результата и поймаю убийцу, то мне воздастся по заслугам. Но если дело останется нераскрытым, то это будет зависеть от меня. Роль SIO очень четко определена. В принципе, есть пять обязанностей, и я улыбнулся при мысли, что могу начать называть их Пятью столпами, просто чтобы позлить констебля Насри.
  
  Первым элементом является выполнение роли офицера, ответственного за расследование, как описано в Кодексе практики в соответствии с частью второй Закона об уголовном процессе и расследованиях 1996 года. По сути, это означает, что я получаю право руководить детективами.
  
  Второй столп - разработать и внедрить стратегию расследования, и я это сделал. Я договорился о допросе свидетелей, провел поиск орудия убийства, просмотрел записи с камер видеонаблюдения и находился в процессе сбора информации о жертве. Пока все идет хорошо, за исключением того, что это ни к чему меня не привело.
  
  Третьим столпом была разработка систем управления информацией и принятия решений для расследования, и это в основном означало ежедневное кормление Холмса и просмотр всей поступающей информации.
  
  Четвертым элементом было управление ресурсами, выделенными на расследование, что на самом деле вытекало из второго элемента. Вы распределяете ресурсы там, где они вам нужны. Мы провели обыск, теперь нам нужны были люди, чтобы опросить всех, кто был в мечети, и просмотреть все записи с камер видеонаблюдения.
  
  Последний столп - нести ответственность перед старшими офицерами за проведение расследования. Что в основном означает, что моя шея на плахе, и пока не произошло ничего, что помешало бы топору отрубить мне голову.
  
  Я что-то упустил, вот вопрос, который я продолжал задавать себе. Была ли какая-то другая стратегия, которую я мог бы реализовать, чтобы раскрыть дело? ‘Инспектор!’ Я поднял глаза и увидел рыжего констебля, спешащего ко мне. ‘Я вижу, как Эванс и этот тип из Чоудхури выходят из своей машины. И с ними еще один парень’.
  
  ‘Отлично", - сказал я, поднимаясь со стула. Я последовал за ним обратно в комнату просмотра камер видеонаблюдения. КОМПЬЮТЕР приостановил трансляцию камер видеонаблюдения. На экране был показан синий хэтчбек. Чоудхури стоял у водительской двери. Шон Эванс уже был на тротуаре, стоя рядом с бородатым азиатом средних лет с растрепанной бородой и в очках с толстыми стеклами. ‘Как тебя зовут, парень", - спросил я. ‘Мы раньше не разговаривали’.
  
  ‘Джон Рейнольдс", - сказал он.
  
  ‘Хорошо, Джон, проверь это для меня, ладно?’
  
  Рейнольдс щелкнул мышкой и запустил видео, когда машина заезжала на парковочное место. Сначала открылась пассажирская дверь, и из нее вышел мужчина в очках, за ним Эванс. Затем Чоудхури вылез и запер машину.
  
  ‘Отличная идея, Джон", - сказал я.
  
  Я наблюдал на экране, как трое мужчин отходили от машины. Тротуары были запружены мусульманами, направлявшимися в мечеть. Звука не было, и качество видео было неважным, но это определенно были Чоудхури и Эванс. Внезапно все трое мужчин посмотрели через дорогу, как будто произошло что-то, привлекшее их внимание. Больше никто не обернулся, чтобы посмотреть на источник шума, поэтому я решил, что кто-то им что-то крикнул. На другой стороне дороги были две девушки и мужчина. Я узнала красный шарф и темно-синий свитер одной из девушек. Айша Кхан.
  
  Трое мужчин поспешили прочь, а девушка с Айшей открыла рот, наверное, крича. Айша обняла ее за плечо, а затем они вышли из поля зрения камеры. Эванс, Чоудхури и мужчина в очках поспешили к мечети и скрылись из поля зрения камеры.
  
  ‘Переиграй это, Джон, хорошо?’
  
  Он сделал, как я просил, и я еще раз внимательно просмотрел ролик. Определенно выглядело так, как будто женщина с Айшей кричали на троих мужчин, и они спешили убраться восвояси.
  
  ‘Сделай мне одолжение и дай мне фотографии", - попросил я. Ему потребовалась пара минут, прежде чем он выдал несколько фотографий, показывающих весь вид камеры и людей крупным планом. Крупные планы были не очень хороши, увеличение изображения подчеркнуло, насколько зернистыми были снимки. Я мог достаточно хорошо узнать Айшу, но это было больше связано с ее одеждой.
  
  Я вынес фотографии в "МИР". Алан Рассел распорядился, чтобы все фотографии верующих, у которых брали интервью, были наклеены на четыре большие доски. На данный момент их было более трехсот, в основном сделанные в мечети, и всего около дюжины загружены с DVLA. Я просмотрел фотографии, строку за строкой. Мужчина в очках был на третьей доске, ближе к низу. Его имя и дата рождения были под снимком головы и плеч. Я записал это и сел за свой терминал HOLMES.
  
  У мужчины был номер 231, его звали Гоар Аббаси, и, как и Чоудхури, он жил на Уэмбли. Аббаси назвал полдюжины имен верующих, которых он видел в мечети, но в его заявлении не было упоминания о Чоудхури или Эвансе. Я откинулся на спинку стула и задался вопросом, что, черт возьми, происходит. Люди лгут. Спросите любого полицейского, и они скажут вам это. Люди лгут все время, но это не обязательно означает, что они сделали что-то не так. Многие азиаты не доверяют полиции, и, возможно, Аббаси просто подумал, что он навлекает на себя неприятности, признавшись, что ходил в мечеть с жертвой.
  
  Я проверил показания Чоудхури о ХОЛМСЕ. Он не упомянул, что Аббаси был в машине с ним и Эвансом, но это могло быть просто потому, что Аббаси попросил его не упоминать свое имя при этом.
  
  Я подал иск к Стюарту Херли с требованием повторно взять интервью у Чоудхури в свете записи с камер видеонаблюдения, а другой - с требованием взять интервью у Аббаси. Они оба солгали, но факт оставался фактом: для них не имело никакого смысла везти Эванса в мечеть, чтобы убить его.
  
  Я отнесла распечатки обратно к доскам. Все верующие женщины – на данный момент их было восемьдесят – были на одной из досок. Двадцать человек были опрошены в мечети, остальные дома. Фотографии Айши все еще не было на доске, и я понял, что это моя вина. Я не сфотографировал ее, когда брал у нее интервью. Девушку, с которой она была на записи с камер видеонаблюдения, звали Ялина Вазир, и ее фотография была опубликована.
  
  Я вернулся к Холмсу, чтобы проверить имя человека с той же фамилией, что и у Ялины, и быстро нашел его – Фазаль Вазир. Его фотография была на второй доске. Увеличенный снимок был зернистым, но достаточно хорошим, чтобы я смог подтвердить, что это был мужчина с двумя женщинами. Я связался с DVLA, чтобы узнать, могу ли я получить у них фотографию Айши Кхан, но у нее не было лицензии.
  
  Я села и положила ноги на стол. Мне всегда лучше думается с поднятыми ногами, может быть, потому, что так больше крови приливает к голове. Судя по тому, что я видел на записи камер видеонаблюдения, Айша и Ялина были с Фазалом на противоположной стороне дороги от Шона Эванса и двух его друзей. Ялина что-то крикнула, и трое мужчин поспешили прочь. Так что же она крикнула? И почему Айша утешала ее? И почему Айша не упомянула, что видела Шона Эванса возле мечети? Это, конечно, было бы очевидной вещью, если бы она рассказала мне.
  
  Теоретически я должен был предпринять действия, чтобы всех их повторно опросить, но если бы я это сделал, тогда были бы заданы вопросы о том, почему не была сделана фотография Айши. Затем меня осенило, что я мог бы убить двух зайцев одним выстрелом, если бы снова взял у нее интервью и на этот раз сфотографировал ее. Как только я расспросил ее о том, что произошло, я смог решить, нужно ли еще раз взять интервью у Ялины и Фазаля Вазира. Я достал свой мобильный и позвонил ей, объяснив, что мне нужно еще одно быстрое интервью.
  
  ‘Сегодня воскресенье", - сказала она.
  
  ‘Я знаю, но есть пара новых зацепок, о которых мне нужно с вами поговорить, и я бы предпочел сделать это лично’.
  
  ‘Я дома, и я ухожу через пару часов", - сказала она. ‘Вот что я тебе скажу, что ты делаешь этим вечером?’
  
  “Ничего", - сказал я. Готовая еда от "Маркс энд Спенсер", банка пива и вечер перед телевизором - вот как я планировал закончить свое воскресенье.
  
  ‘Как насчет этого, Гарри? Я собираюсь посмотреть фильм сегодня вечером в the Vue в Шепердс-Буш. Я собирался посмотреть его со своей подругой, но она не может пойти, поэтому у меня есть запасной билет. Почему бы мне не увидеть тебя там, и мы могли бы поговорить до или после фильма?’
  
  Я чуть было не спросила ее, была ли эта подруга Ялиной Вазир, но прикусила язык. Она бы поняла, что я проверяла ее. ‘Звучит как план", - сказала я. ‘Увидимся там’. Я закончил разговор.
  
  Мой мобильный зазвонил почти сразу. Это была Донна Уолш. ‘Гарри, просто подумала, что должна сообщить тебе, что заместитель комиссара собирается дать пресс-конференцию по поводу убийства в мечети.
  
  ‘Должно быть, для него важно работать в воскресенье", - сказал я. Заместитель комиссара был кадровым офицером, делавшим упор на карьеру. Он прошел свой путь, но много лет назад и недолго, и как только его повысили до сержанта и он начал заниматься грязной работой, он в значительной степени отказался от настоящей полицейской работы. Он знал, какие курсы посещать, как преуспевать на собеседованиях и какие задницы лизать. Мне потребовалось десять лет, чтобы пройти путь от сержанта до инспектора, но его повысили всего через два, а еще через три он был старшим инспектором. Ему все еще не исполнилось пятидесяти, и если он не получит руководящую должность в Метрополитене, то, без сомнения, в ближайшие пару лет он будет руководить полицейским подразделением где-нибудь в стране.
  
  ‘Несколько мусульманских групп критиковали расследование, утверждая, что их религию не уважали, поэтому он хочет пресечь критику в зародыше’, - сказал сотрудник пресс-службы.
  
  ‘Можно подумать, он мог сначала поговорить с инспектором по связям с общественностью", - сказал я.
  
  ‘Он не планирует вдаваться в подробности", - сказал Уолш. ‘Он думает о более широких мазках кисти’.
  
  ‘Да, что ж, удачи с этим", - сказал я. Она закончила разговор, и я перевел один из больших экранов на Sky News. Пресс-конференция проходила в главном зале для интервью с прессой в Новом Скотленд-Ярде. Заместитель комиссара был в своей лучшей тунике и держал фуражку подмышкой. Его зубы сверкали белизной, а прическе явно пошел на пользу греческий стиль 2000, хотя он позволил своим вискам остаться седыми.
  
  Я знал пару вещей до того, как заместитель комиссара начал говорить. Он часто говорил "сообщество". Вероятно, каждые тридцать секунд. Им так велено. Вы не сможете взобраться на жирный шест, не научившись владеть ПК, а ‘Сообщество’ находится на самом верху. Когда что-то пойдет не так, ‘уроки будут извлечены’.
  
  Высшее начальство в полиции - это не копы. Возможно, когда-то они и были копами, но настоящий коп никогда бы не поднялся на вершину организации. Вы должны быть политическим животным, вы должны играть в игру, балансировать бюджеты, произносить правильные звуковые фрагменты и поддерживать своих политических хозяев.
  
  Большинство рядовых не уважают высшее начальство, и это презрение, похоже, отвечает взаимностью.
  
  Помните взрыв в Манчестере? Сын ливийского беженца привел в действие бомбу с гвоздями на детском концерте, погибли 22 человека, в основном подростки? Через три дня после взрыва смертника главный констебль созвал пресс-конференцию. Я помню, как смотрел это в прямом эфире на Би-би-си. В своей униформе со значками и пуговицами, в остроконечной шляпе и с небольшим рядом медалей. Мы думали, он собирается объявить перерыв в деле, но нет, он хотел поговорить о росте преступлений на почве ненависти. Я не шучу. Хопкинс, кажется, его звали. Главный констебль Иэн Хопкинс. Вот о чем он хотел поговорить, о том факте, что было совершено 56 преступлений на почве ненависти, что вдвое больше, чем обычно видят манчестерские копы. Теперь вы можете подумать, что под преступлениями на почве ненависти он имел в виду, что люди были убиты или, по крайней мере, подверглись нападению. Нет, это не то, что он имел в виду. Были задеты чувства, и для него это было преступлением на почве ненависти. Кассиршу-мусульманку в банке назвали террористкой. В супермаркете к женщине азиатской внешности подошли и словесно оскорбили за взрыв. Другой продавщице муслина в супермаркете сказали не носить никаб. На стене появилось расистское граффити.
  
  Это было все. Конец. Погибших не похоронили, в больнице все еще оставались 66 мужчин, женщин и детей, почти треть - в отделении интенсивной терапии, и главный полицейский Манчестера был обеспокоен тем, что в мусульманской общине были задеты чувства. И да, он использовал слово ‘сообщество’ четыре раза за две минуты.
  
  И они удивляются, почему в наши дни общественность так быстро набрасывается на полицию? Почему они должны помогать нам, почему они должны уважать нас, когда видят, как мы относимся к ним? И вот что врезается мне в живот. Полицейский погиб при том взрыве в Манчестере. Один из наших. Один из его собственных. Элейн Макивер была копом в чеширской полиции. Она была убита, а ее напарник ранен и все еще находится в больнице, однако главный констебль больше беспокоился о том, чтобы не задеть чувства мусульманской общины. Все уважение, которое я мог испытывать к этому человеку, вылетело у меня из головы, и я знаю, что многие копы чувствовали то же самое.
  
  Но это обычное дело, вот в чем проблема, и мы ничего не можем сказать по этому поводу, иначе нас заклеймят расистами и вышвырнут с работы. Как тогда, когда те молодые мусульмане появились у мечети, размахивая ножами и мачете. У нас не было другого выбора, кроме как погладить их по головам и отправить восвояси. Можете ли вы представить, что бы произошло, если бы появилась группа белых парней, вооруженных до зубов? Мы бы проломили им головы и забрали их, и им предъявили бы обвинения, и, вероятно, они провели бы некоторое время внутри. Почему? Потому что, если мы побьем белых головорезов, все будет хорошо. Если мы избиваем азиатских головорезов, мы расисты. Это несправедливо, конечно, так и есть, но тогда жизнь несправедлива.
  
  Заместитель комиссара направился к трибуне. Он говорил чуть больше пяти минут, и Уолш был прав, это был очень подробный брифинг, поскольку в нем почти не было фактической информации. Он не упомянул банду вооруженных мусульман, которая столкнулась с нами в мечети, и он использовал только мусульманское имя жертвы – Мохаммед Масуд. Не было никакого упоминания о том, что он был обращенным, и на экране не появилось фотографии жертвы. Он рассказал об ужасе преступления и о том, как все ресурсы столичной полиции были брошены на расследование. Мусульманская община могла быть уверена, что преступник вскоре окажется под стражей в полиции и что делается все, чтобы убедиться, что мечеть – все мечети – были безопасными местами, где верующие могли отправлять свою религию без вреда.
  
  Было бы неплохо пригласить свидетелей вместе с фотографией жертвы, но пресс-конференция была посвящена не продвижению расследования, а тому, чтобы показать, как Метрополитен понимает опасения мусульманской общины. Лично меня больше волновал страх, который размахивающие ножами головорезы внушали невооруженным полицейским, пытавшимся поддерживать порядок на месте преступления, но, вероятно, именно поэтому я все еще всего лишь инспектор и именно поэтому столичная пресса дает интервью заместителю комиссара.
  
  Было несколько вопросов, от которых заместитель комиссара отклонил с елейным, хорошо отрепетированным обаянием. Я пытался сохранить презрительное выражение на лице, пока слушал, но у меня не особенно хорошо получалось. Я повернулся, чтобы посмотреть на Насри, который ухмыльнулся и показал мне поднятый большой палец. Я улыбнулся и кивнул. Насри явно упивался всем этим, но потом он сам пошел по ускоренному пути, так что заместитель комиссара проповедовал обращенным.
  
  Глава 22
  (Сэл)
  
  Прошло много времени с тех пор, как я возвращался домой с работы раньше семи вечера. Подъезжая к своему дому, я заметил свинцово-серый внедорожник Lexus с полным обвесом на низкопрофильных черных графитовых дисках. Он был обращен ко мне. Две пары глаз уставились на меня. Что бы ни должно было произойти, я не мог позволить, чтобы это произошло на пороге моей двери. Я проехала мимо своего дома, коротко кивнув двум фигурам через ветровое стекло, когда проезжала мимо, и припарковалась на некотором расстоянии от них. Я посмотрела в зеркало заднего вида, когда две двери открылись одновременно. Пара ботинок Sandy Caterpillar со стороны пассажира и пара ботинок со стальными носками со стороны водителя, которые выглядели как ботинки. Я запомнил их номерной знак, когда фигуры замаячили у меня в поле зрения сзади. Один из них был значительно выше, шире, просто крупнее своего низкорослого спутника. Болтун и силовик, как я предположил. Они оба были белыми, тот, что поменьше, был одет в блейзер с ярко-красной гавайской рубашкой с открытым воротом. Тот, что побольше, был одет в куртку-бомбер, брюки-карго и, да, это определенно были ботинки со стальным носком.
  
  Я подождал, пока они не окажутся ближе ко мне и дальше от моего дома, а затем вышел.
  
  ‘Могу я вам чем-нибудь помочь, ребята?" Я улыбнулся тому, кто был менее угрожающим.
  
  ‘ Мы хотели бы поговорить, Сэл, ’ сказал Гавайская рубашка.
  
  "В чем дело?’ Спросила я, бросив очень быстрый взгляд на ту, что побольше, из двух. У него были уши цвета цветной капусты и нос, который регулярно ломали, что в сочетании с его телосложением игрока в регби вызвало у меня быстрое желание отвести глаза.
  
  ‘Речь идет о небольшой сумме, которую ты задолжал’.
  
  ‘О, тебя прислал Рэй". - сказал я. ‘Это немного драматично, он мог бы просто позвонить’. Уши цвета цветной капусты нависли надо мной, как готовая разразиться буря. Я прикинула, что у него было на ужин, когда он оскалил на меня зубы. Я сделала шаг назад, бампер моей машины врезался мне в ногу. ‘Скажи Рэю, чтобы он не переживал, он получит свои деньги’. Я попыталась проскользнуть мимо, но большая рука на моей груди прижала меня к машине. Я умиротворяюще вытянула руки. Он отмахнулся от них и продолжил давить на меня.
  
  ‘ Одиннадцать сотен, Сэл, ’ сказал Гавайская рубашка. ‘Или мой друг уходит на работу’. Уши цветной Капусты демонстративно сжал руку в кулак, и я увидел его красные, потрескавшиеся костяшки, невосприимчивые к ударам плоти.
  
  ‘Хорошо! Хорошо!’ Сказал я. ‘Я разберусь с этим, клянусь’. Цветная Капуста отступил на шаг. ‘Очевидно, что сейчас у меня этого с собой нет, но мы с Рэем давно знакомы, он знает, что я всегда плачу свои долги. Мне просто нужно немного времени’. Я толкнула его, но он был тверд как камень, поэтому я остановилась. ‘Вы знаете, что я офицер полиции, верно?’
  
  Цветная капуста навис надо мной, его толстые губы скривились в оскале. ‘Только не для меня, - сказал он, его рот был так близко к моему лицу, что я почувствовала запах чеснока в его дыхании. "Для меня ты просто пакистанец, который должен нам тысячу сто фунтов. Так ты собираешься отдать нам наличные сейчас или нам зайти внутрь и попросить денег у твоей хорошенькой женушки?’
  
  ‘Ты не впутываешь в это мою семью", - сказала я и толкнула его в грудь. Это было все равно что стукнуть кулаком по дереву. Он не двигался. По крайней мере, секунду или две. Затем он отвел руку и ударил меня в подбородок. Он был быстр, настолько быстр, что я не заметил, как это произошло, и к тому времени, когда я понял, что происходит, я лежал на спине и видел звезды.
  
  Гавайская рубашка ударила меня по ребрам, но я был так оглушен ударом, что почти не почувствовал этого.
  
  Уши цветной капусты наклонился и обыскал мои карманы. Он вытащил мой бумажник и пролистал содержимое. ‘Восемьдесят фунтов?’ он ухмыльнулся. "Восемьдесят гребаных фунтов?" Это все, что у тебя есть?’ Он бросил бумажник на землю и положил банкноты в карман.
  
  Гавайская рубашка опустился на колени и вытащил мое удостоверение в красивом кожаном футляре с эмблемой столичной полиции. ‘Мы сохраним это, пока вы не заплатите то, что должны", - сказал он.
  
  ‘Ты не можешь это взять", - простонала я. ‘Это больше, чем стоит моя работа’.
  
  ‘Да? И сколько стоят твои гребаные ноги, Паки?’ - спросил Гавайская рубашка. ‘Потому что, если мистер Чоттопадхьяй не вернет свои одиннадцать сотен в течение двадцати четырех часов, ты проведешь остаток года на костылях’.
  
  ‘ Здесь девятьсот.’
  
  ‘ Плюс двести на проценты и расходы. Тысяча сто, Паки. Двадцать четыре часа. Сделка или не сделка?’
  
  Гавайская рубашка занес ногу, чтобы снова пнуть меня. ‘ Договорились, ’ выдохнула я.
  
  Он ухмыльнулся и все равно пнул меня. На этот раз было чертовски больно, и я почувствовал, как внутри что-то треснуло. ‘Двадцать четыре часа", - сказал он.
  
  Я лежала на спине, хватая ртом воздух, когда они уходили. Я слышала, как они сели в машину и уехали. Я перевернулась на живот и осторожно встала. У меня адски болел бок, но не было ощущения, что что-то на самом деле сломано. Я огляделась, но никого не увидела, а шторы в моем доме все еще были задернуты, так что мое нападение, казалось, осталось незамеченным.
  
  Я поправил галстук, пригладил волосы и заправил рубашку, прежде чем проехать небольшое расстояние до своего дома. К тому времени, как я вошел, я выглядел наполовину прилично. Мария прибежала по коридору в своем халате с динозавриками, и я подхватил ее на руки и крепко прижал к себе, не обращая внимания на боль, пробежавшую по моему боку.
  
  ‘Добро пожаловать домой, папочка!’ - сказала она. Я уткнулся лицом в ее шею и вдохнул ее аромат.
  
  ‘Я люблю тебя, принцесса", - сказал я, и слезы защипали мне глаза.
  
  ‘Я люблю тебя, папочка’. Она просияла, когда увидела мой галстук с мультяшными кошками. ‘Ты все еще носишь мой галстук", - сказала она.
  
  ‘Конечно, это самый лучший галстук на свете’, - сказал я. ‘Все на работе так завидуют’.
  
  ‘Я целую вечность выбирала ее", - сказала она.
  
  ‘Я знаю’. Я поставил ее на землю, вытер глаза, нацепил храбрую улыбку и, держа Марию за руку, направился на кухню, где Мириам готовила что-то, что пахло по-настоящему вкусно. Вероятно, французский рецепт. Возможно, итальянский. Единственное, чего в нем не было бы, так это карри, потому что никто из нас не фанат. Я отпустил Марию и обнял свою жену. ‘Плохой день?’ - спросила она.
  
  ‘Откуда ты вообще можешь это знать?’
  
  ‘Ты выглядишь напряженной. Почему бы тебе не принять ванну и не понежиться перед ужином? Я еще немного задержусь’.
  
  ‘Вкусно пахнет’.
  
  ‘Это тоже будет вкусно. А теперь продолжайте, полчаса в ванне с Радоксом расслабят вас’.
  
  Я выдавил из себя улыбку и обнял ее. Мне потребовалось нечто большее, чем ванна с пеной, чтобы расслабиться, но я никак не мог рассказать ей, в какую беду я попал. Она не знала, что я играл в азартные игры, и уж точно не знала, что я был в долгу у парня, который, не задумываясь, прислал пару крутых парней ко мне домой. Она похлопала меня по заду. ‘Иди", - сказала она.
  
  Я поднялся наверх. Мой ноутбук был в спальне. Я сел на кровать и загрузил его, затем зашел на веб-сайт PokerStars. У меня на сайте остались последние пятьдесят фунтов. Я достал бумажник. По крайней мере, они оставили мне мои кредитные карточки. Одна из карточек пришла по почте несколькими днями ранее, и я ею не воспользовался. Я ввел данные и добавил еще двести фунтов на свой счет, затем отправился на поиски столиков.
  
  По моему опыту, лучше избегать верхних столов, потому что именно там тусуются профессионалы, поэтому играть там - значит напрашиваться на неприятности. За более дешевыми столами играет слишком много идиотов, парней, которые пойдут ва-банк с парой тройек, потому что они глупы или пьяны. Лучшие столики находятся на полпути, там есть ребята, которые знают, что они делают, но также есть много рыбы, которая ждет, чтобы ее поймали и выпотрошили.
  
  Я начал играть за четырьмя столами в Техасский холдем, потому что один стол был слишком медленным; всегда есть кто-то, кто слишком много думает или у кого проблемы с подключением. Я играл практически без остановки, пока не услышал, как Мириам зовет меня снизу. Я посмотрел на часы. Прошел час.
  
  ‘Я иду!’ Крикнул я. Я снова посмотрел на экран, я проиграл сто пятьдесят фунтов. Как, черт возьми, это произошло? Я снял костюм и галстук, повесил их в шкаф и натянул джинсы, затем быстро умылся в ванной.
  
  Мириам и Мария сидели за кухонным столом и ждали меня. ‘Ты не приняла ванну?’
  
  ‘Я сделаю это перед сном", - сказал я, садясь. Я кивнул на миску с тем, что она приготовила, которую она поставила посреди стола. ‘Тушеное мясо?’
  
  ‘Говяжий бургиньон", - сказала она. "Это рецепт из Интернета, но я с ним повозилась’. Она сняла крышку с миски. ‘И картофельное пюре с чесноком’.
  
  Я ухмыльнулся. Моя жена чертовски хорошо готовит. Она накладывала мне в тарелку тушеное мясо и картофель, пока я наливал воду для нас троих.
  
  "Папа, ты можешь помочь мне с домашним заданием после обеда?" - спросила Мария.
  
  ‘Конечно, принцесса’.
  
  ‘Папа устал", - сказала Мириам. ‘У него был напряженный день’.
  
  ‘ Ловишь убийц? ’ спросила Мария.
  
  ‘Принцесса! Откуда ты это взяла?’ - Спросила я.
  
  ‘Я слышала, как вы с мамой разговаривали", - сказала Мария. ‘Это то, чем ты сейчас занимаешься, не так ли? Ловить убийц?’
  
  ‘Я из отдела по расследованию убийств", - сказал я.
  
  ‘ Что такое отдел убийств? - Спросил я.
  
  Мириам бросила на меня предупреждающий взгляд.
  
  ‘Я ловлю плохих парней", - сказал я.
  
  ‘Сколько ты поймал сегодня?’ - спросила она.
  
  Я кивнул на ее тарелку. ‘ Ешь свой ужин, ’ сказал я.
  
  Я принялся за еду и немного поболтал с женой и дочерью, но все, о чем я мог думать, это вернуться к покерным столам в Интернете. У меня все еще была сотня фунтов на счету, и если бы у меня было несколько хороших часов, я мог бы превратить их в тысячу или около того. Может быть, больше. На данный момент интернет-покер был моей единственной надеждой, потому что у меня не было денег, чтобы купить себе место в реальной игре.
  
  Глава 23
  (Гарри)
  
  Я не был уверен, какая ситуация с парковкой будет вокруг кинотеатра, поэтому поймал такси Uber и приехал туда на десять минут раньше. Я стоял у кинотеатра, разглядывая афишу фильма, который мы собирались посмотреть. Я не мог понять смысла этого, но главной героиней, казалось, была очень красивая индианка, которая была окружена мужчинами, которые, казалось, танцевали с копьями и мечами.
  
  ‘Ее зовут Падмаават, она была королевой в средневековой Индии", - сказала Айша у меня за спиной.
  
  Ее голос был таким мягким, что я не вздрогнул. Я повернулся и улыбнулся ей. На ней был бледно-фиолетовый платок, ярко-красный плащ с черными пуговицами и черные ботинки, а через плечо была перекинута черная сумка, которая выглядела дорогой. ‘Ты мог бы подкрасться к самому дьяволу", - сказал я.
  
  Она пожала плечами и мило улыбнулась. ‘Я маленькая. Я не произвожу много шума’.
  
  Я засмеялся и подавил желание обнять ее. ‘Я просто подумал, что, возможно, фильм был не очень хорошей идеей’.
  
  ‘У нее есть подзаголовок’, - сказала она. ‘С тобой все будет в порядке’.
  
  ‘Я имел в виду с точки зрения работы. Я должен быть здесь официально. Я не уверен, что просмотр фильма является официальным’.
  
  ‘Хорошо", - задумчиво сказала она. ‘Как насчет этого? Ты не очень хорошо знаком с моим образом жизни, не так ли?’
  
  ‘В каком смысле?’ Спросил я. ‘Потому что вы женщина, азиатка или мусульманка?’
  
  Она засмеялась и быстро прикрыла рот рукой. Ее крошечная ручка. На ней были три замысловатых золотых кольца, а ногти выкрашены в ярко-розовый цвет. ‘Я полагаю, что с последними двумя ты сталкивался с женщинами раньше, я уверен. Я имел в виду, что ты мог бы считать это исследованием. В мечети было очевидно, что вы были как рыба, вытащенная из воды, фильм Болливуда мог бы помочь вам в вашем обучении.’
  
  Я ухмыльнулся. ‘Надеюсь, мои боссы видят это именно так’.
  
  ‘Я не буду портить вам сюжет, но это история любви. Таковы большинство фильмов Болливуда. Падмаават живет в королевстве на северо-западе Индии. Султан из соседнего королевства положил на нее глаз и осадил крепость, в которой она живет.’
  
  ‘Я с нетерпением жду этого’.
  
  Она засмеялась и снова прикрыла рот рукой. ‘Звучит так, будто ты не это имеешь в виду’.
  
  ‘Я серьезно’.
  
  Она посмотрела на свои часы, золотой Rolex. ‘Пойдем в дом’, - сказала она. ‘Я хочу попкорна. И газированного напитка. И немного шоколада’.
  
  ‘Ты здесь из-за фильма, верно?’ Она снова засмеялась. Казалось, она смеялась почти над всем, что я говорил.
  
  Мы вошли, я купил ей сладостей и выпивку и почувствовал себя немного отцом, выводящим дочь на прогулку. Я, конечно, знал дату ее рождения и то, что ей было двадцать шесть лет. Черт возьми, да, я был достаточно взрослым, чтобы годиться ей в отцы.
  
  ‘Ты в порядке, Гарри?’ - спросила она, застав меня в глубокой задумчивости.
  
  Я подумал, не следует ли мне поправить ее и настоять, чтобы она называла меня инспектором Портер, но это прозвучало бы невежливо, поэтому я просто улыбнулся и кивнул. ‘Я в порядке’.
  
  ‘Если тебе это действительно не нравится, мы можем уйти пораньше’.
  
  ‘Со мной все будет в порядке", - сказал я. И на самом деле так и было. Как оказалось, фильмы Болливуда - это весело, даже если вам приходится читать субтитры. Хотя, честно говоря, сюжет был достаточно простым для восприятия, там было много пения и танцев, немного фарсовой комедии, много мужчин с обнаженной грудью, бегающих по пляжу, и несколько любовных сцен, которые оставляли простор для воображения. Я почти уверен, что я был единственным неазиатцем в кинотеатре, и мы привлекли немало любопытных взглядов, но в целом два с половиной часа пролетели незаметно.
  
  ‘Итак, ты голоден, Гарри?" - спросила она, когда мы вернулись на улицу, на тротуар.
  
  ‘Конечно. Но мне нужно закончить интервью и сфотографироваться’.
  
  ‘ Фотографию? - Спросил я.
  
  ‘Мы фотографируем всех в мечети в тот день, это облегчает идентификацию. Мне следовало сделать это, когда я впервые брал у вас интервью’.
  
  ‘Ну, почему бы нам не совместить приятное с полезным и не сделать это за пиццей?’
  
  Я не смогла удержаться от улыбки. ‘Конечно. Почему бы и нет?’
  
  Она отвела меня по дороге к "Пицца Экспресс", и нам выделили столик в углу. Мы заказали пиццу и воду в бутылках. ‘Выпей пива, Гарри", - сказала она. ‘Не думай, что тебе обязательно ограничиваться водой ради меня’.
  
  ‘ Ты уверен? - спросил я.
  
  Она засмеялась, и снова ее рука взлетела, чтобы прикрыть рот. ‘Я мусульманка, а не ты. Если ты хочешь пиццу с пепперони и пиво, меня это совершенно устраивает’.
  
  ‘Я бы хотел пива", - сказал я. Я заказал Перони. Пока мы ждали нашу пиццу, я воспользовался телефоном, чтобы сфотографировать ее крупным планом, чтобы не было заметно, что она в ресторане. На лице у нее была довольная улыбка, а в глазах горели искорки, которые не имели ничего общего со вспышкой.
  
  ‘Как продвигается расследование?’ - спросила она, когда я убрал телефон.
  
  ‘Медленно, но верно", - сказал я.
  
  ‘Но у вас нет подозреваемого?’
  
  Я покачал головой. Принесли мое пиво, и я сделал глоток. ‘Если у нас не будет подозреваемого в течение нескольких часов, то, как правило, это займет много времени", - сказал я. ‘Речь идет об опросе свидетелей, установлении алиби и анализе улик судебной экспертизы’.
  
  "Есть ли что-нибудь в этом деле?" - спросила она. ‘Улики судебной экспертизы?’
  
  ‘Не совсем", - признался я. ‘Никаких странных волокон на его одежде, никаких кровавых следов, ведущих от тела. У нас есть довольно хорошее представление о форме использованного ножа, но, конечно, это не помогает нам его найти.’
  
  ‘И чем ты теперь занимаешься?’
  
  ‘Мы просто продолжаем отключаться. Опрашиваем свидетелей. Изучаем камеры видеонаблюдения. И у нас есть компьютерная система, которая все перепроверяет’. Я сделал еще один глоток пива. ‘Итак, ты сказала мне, что добралась на автобусе до мечети со своей подругой Ялиной’.
  
  ‘Это верно’.
  
  ‘Но ты не упомянул Фазаля’.
  
  Она нахмурилась. ‘ Фазал?’
  
  ‘Ее брат’.
  
  ‘Почему я должен упоминать Фазала?’
  
  ‘Разве он не был с вами в автобусе?’
  
  Она покачала головой. ‘ Нет.’
  
  ‘ Ты уверен? - Спросил я.
  
  Ее глаза расширились. ‘Ну, я не уверена на сто процентов. Мы сидели внизу, я полагаю, он мог быть наверху. Что случилось, Гарри? У меня неприятности?’
  
  ‘Мне просто нужно убедиться, что ваше заявление отражает то, что произошло на самом деле. Многие люди сообщили, что видели Фазаля в мечети. И действительно, у него там брали интервью. Кажется немного странным, что вы не упомянули о том, что пришли с ним в мечеть.’
  
  ‘Но я этого не сделала", - сказала она.
  
  Я продолжал улыбаться ей, но за этой улыбкой мои мысли лихорадочно соображали. Это была ложь. Абсолютная ложь. И у меня в кармане было фотографическое доказательство. Но если я покажу это ей, что тогда? Я бы уличил ее в прямой лжи. В комнате для допросов это могло бы пойти на пользу следователю, потому что ее реакцию засняли бы на видео, но я был в пиццерии, и у меня была бутылка пива, и если я не буду очень осторожен, все это может вернуться и укусить меня за задницу. Она солгала. Она была с Ялиной и Фазалем Вазиром, и кто-то накричал на Шона Эванса. Она ничего из этого мне не говорила. Это могло быть только потому, что она что-то скрывала, и хотя это не обязательно означало, что она подозреваемая, это определенно подняло чертовски большой красный флаг. ‘Все в порядке", - сказала я, поднимая свой стакан. ‘Просто всплыло его имя, и я предположила, что он, возможно, приехал со своей сестрой, вот и все’. Я сделал глоток своего пива.
  
  ‘Они не живут вместе", - сказала она.
  
  Я ставлю свой стакан. ‘Все в порядке, тебе нет необходимости упоминать его, если ты его не видел’.
  
  Она откинулась на спинку стула, нахмурившись. ‘О боже мой’, - сказала она. ‘Я действительно видела его. О боже мой’. Она взяла свой стакан с водой и сделала пару глотков. ‘Его не было в автобусе, но мы столкнулись с ним на тротуаре’.
  
  Я наклонился к ней. ‘Вы вместе ходили в мечеть?’
  
  ‘Нет, мы просто сказали несколько слов, а затем он пошел вперед. Как вы знаете, мужчины и женщины молятся отдельно’.
  
  Я кивнул.
  
  ‘Гарри, мне так жаль. Это проблема?’
  
  ‘Конечно, нет’.
  
  ‘Я не знаю, как я забыла’.
  
  Я поднял руку. "В этом нет ничего особенного. Я просто добавлю то, что вы сказали, к первоначальному интервью’.
  
  Это было неправдой. Это было большое дело. Она призналась, что встречалась с Фазалом, потому что знала, что я уже знал. Она либо поняла, что я видел их на записи с камер видеонаблюдения, либо что свидетель сообщил, что видел их вместе. В любом случае она явно решила, что лучше признаться, чем упорствовать в своей лжи. Но она не призналась, что встречалась с Шоном Эвансом, потому что я не поднимал этого вопроса, а теперь и не собирался.
  
  Принесли нашу пиццу, и она захлопала в ладоши от восторга, как маленькая девочка, готовящаяся открыть свои рождественские подарки. Я улыбнулась этой картинке. Мусульмане дарят друг другу рождественские подарки? Я понятия не имела. Но я знала, когда кто-то лгал мне, и Айша Кхан определенно была далека от правды.
  
  Глава 24
  (Сэл)
  
  Я встала очень рано утром в понедельник. Было еще темно, но мне нужно было попасть в Исламский центр на первую молитву дня. Это была популярная мечеть, переоборудованная из кинотеатра в девяностых. Я забрал золото посреди ночи, пока Мириам крепко спала. Она хранила его в нашем сейфе в шкафу вместе с важными документами и нашими паспортами. Это было золото, которое она надевала в день своей свадьбы, мой подарок ей, поэтому мне не показалось таким уж неразумным одолжить его на некоторое время. Там было несколько браслетов, колец и филигранное ожерелье, все почти из чистого золота. Она хранила украшения в трех красных бархатных мешочках с золотыми завязками.
  
  Я поцеловал ее в лоб и сказал, что меня вызвали пораньше. Всего лишь одна ложь в дополнение ко многим, которые я наговорил ей за последние несколько месяцев. Мне все еще было стыдно лгать ей, но стыд уменьшался с каждой ложью. Я сказал себе, что ложь - это средство достижения цели. Как только я возьму свое финансовое положение под контроль, я больше никогда не буду играть в азартные игры, это было обещание, которое я дал себе. Но шаг за шагом – моей первоочередной задачей было избавиться от головорезов Чоттопадхьяяи.
  
  Я поехал в Исламский центр в Мейда-Вейл, добравшись туда незадолго до пяти, чтобы успеть к ранней утренней молитве. На тротуарах было оживленно, но не забито; многие мусульмане предпочитали совершать первую молитву дня дома. Я совершал, хотя, по правде говоря, чаще всего я спал во время нее.
  
  Я припарковался в нескольких минутах ходьбы от отеля. Это была не моя обычная мечеть, и я не узнал многих людей, но я искал только одного человека. Они звали его дядя Сиддики. Он не был моим дядей. Он не приходился дядей никому из моих знакомых, хотя я уверен, что у него было много племянников и племянниц. Ему принадлежало более сотни квартир и койко-мест в Килберне и более убогих районах Мейда-Вейл, в основном сдаваемых в аренду просителям убежища и семьям, получающим пособия, которые по какой-либо причине не смогли получить муниципальное жилье. Он также был ростовщиком, по слухам, у него было более миллиона фунтов на улице одновременно.
  
  Я снял обувь, повесил ее на полку и прошел в огромный молитвенный зал. Мне потребовалось некоторое время, чтобы заметить его. Он был ближе к началу, погруженный в разговор с двумя пожилыми азиатами. Его волосы были седыми и зачесанными назад, кожа темно-коричневой и усеянной маленькими черными пятнами, которые, как говорили некоторые, были формой неизлечимого рака кожи, но поскольку у него были эти отметины все десять лет или около того, что я его знала, я предположила, что это неточный диагноз. Золото прожигало дыру в моем кармане, но я знал, что было бы дурным тоном даже пытаться обсуждать дела в мечети. Я оставался в задней части зала на протяжении всей молитвы и ждал его снаружи. Он вышел один, одетый в длинное верблюжье пальто с воротником, отделанным черным, поверх костюма, который почти наверняка принадлежал Сэвил-Роу.
  
  - Дядя Сиддики? - Спросил я.
  
  Он повернулся, чтобы посмотреть на меня и просиял. "Сэл!" - сказал он. ‘Давно не виделись’. Он схватил меня, обнял и поцеловал в одну щеку. "Как поживает маленькая Мария?" Сколько ей сейчас? Сейчас ей, должно быть, пять.’
  
  ‘Да, дядя. С ней все в порядке’. Этим человеком нельзя было не восхищаться, ему было за семьдесят, но у него был ум, подобный стальному капкану. Он встречался с моей дочерью один раз. Может быть, дважды. Но всегда спрашивал о ней по имени. ‘Дядя, мне нужно поговорить с тобой о делах, если у тебя есть время’. Я похлопал себя по карману, и он сразу понял
  
  Он обнял меня и сжал. ‘Тогда пойдем в мой офис", - сказал он, ведя меня по дороге.
  
  Мы пересекли автостоянку и направились к его офису на почти новом сверкающем белом Mercedes AMG E-class. Я забралась на переднее пассажирское сиденье и отдала ему красные бархатные сумки. Он открыл одну и заглянул внутрь. ‘Как Мириам?’ Со знанием дела спросил Сиддики.
  
  "С ней все в порядке, дядя’. Ответил я, глядя в окно со стороны пассажира, не желая, чтобы он заметил стыд на моем лице. На самом деле мне не хотелось сейчас мило говорить о своей жене. Я кивнула в сторону бархатных сумок. ‘Что ты думаешь?’
  
  Он открыл пакеты и не торопясь взял в руки и оценил каждый предмет по отдельности. Браслеты. Серьги. Кольца. Браслеты. Все золотое. И тонкая золотая цепочка, которую Мириам отложила для моей Марии. Он улыбнулся, зная, в какую переделку я попала. ‘Две тысячи’.
  
  ‘Это стоит по меньшей мере пять, дядя. Я их оценил’.
  
  ‘Да, конечно, но это подержанные украшения, и никто не хочет носить подержанные украшения. Особенно невеста. Послушай, Салим, ты дорого заплатил за декоративную работу, но само золото ...’ Он покачал головой. ‘Если я в конечном итоге застряну с этим, тогда это будет утилизационная стоимость, а это значит два.
  
  ‘Дядя, пожалуйста, выслушай меня’. - Дядя, пожалуйста, выслушай меня. - Сказал я, пытаясь скрыть отчаяние в своем голосе, но было ясно, что я не сидел бы здесь с вещами моей жены, если бы не был в отчаянии. ‘Во-первых, она стоит вдвое больше. А во-вторых, это украшения моей жены, и ты знаешь, что я вернусь за ними’.
  
  ‘Два, два’, - сказал он. ‘Последний’.
  
  Я вскинул руки в воздух: "Две тысячи двести! Давай, дядя! По меньшей мере, две семерки’.
  
  ‘Ты можешь гоняться за мной по парку весь день, Салим, и когда ты меня поймаешь, я все равно вручу тебе только две двойки’.
  
  Он положил золото обратно в сумки, затем достал бумажник и отсчитал деньги пятидесятками.
  
  ‘А когда я выкуплю ее обратно, какой будет процент?’ Спросила я, кладя в карман две с небольшим монеты.
  
  ‘Пять процентов в неделю, Сэл. То же, что и всегда’.
  
  Да, я знаю. Я понимаю, что занимаю у Питера, чтобы заплатить Полу – или, строго говоря, занимаю у Сиддики, чтобы заплатить Чоттопадхьяю, – но была большая разница. Дядя Сиддики никогда не ссужал деньги без залога, а это значит, что ему не нужно было привлекать головорезов для сбора денег, он просто конфисковал бы активы, не задумываясь ни на секунду. Мы оба знали, что мое золото, золото моей жены, стоило намного больше, чем деньги, которые он мне одолжит, но не больше, чем стоимость моей жизни, если Мириам когда-нибудь узнает.
  
  ‘Я вернусь за ней на следующей неделе", - сказала я, берясь за дверную ручку.
  
  - Сэл, на пару слов, ’ сказал он, понизив голос.
  
  ‘Что это?’ Спросил я.
  
  ‘Я видел, как азартные игры разрушают больше жизней, чем что-либо другое. Это болезнь. По большей части, мне было наплевать, что клиент делает с деньгами, но ты, Салим. Ты мне нравишься. В детстве ты был хорошим ребенком, а теперь ты хороший полицейский. Один из очень немногих. Продолжая идти по этому пути, ты загубишь свою карьеру ’. Он улыбнулся. "Такие копы, как вы, помогают мне хорошо спать. Я бы не хотел, чтобы с вами что-нибудь случилось’.
  
  ‘Хорошо, дядя", - сказал я. "Ценю, что ты сказал. Но я не пристрастился к азартным играм. Просто мне не повезло’. Я открыла дверцу машины одной рукой, а другую протянула ему для рукопожатия. Он взял ее и крепко держал.
  
  ‘Особенно учитывая все эти мерзкие дела в Центральной мечети’. Он встретился со мной взглядом. ‘Я слышал, вы расследуете убийство’.
  
  Это была скорее констатация факта, чем вопрос. Я закрыла дверцу машины и повернулась к нему лицом. ‘Откуда ты это знаешь?’
  
  ‘На улицах шумно, Салим", - сказал он в качестве объяснения и отпустил мою руку.
  
  ‘Да, я занимаюсь этим делом’.
  
  ‘Есть что-нибудь радостное?’ Спросил Сиддики.
  
  ‘Это продолжается. Почему?’
  
  Он наклонился через свое сиденье ближе ко мне, пока я не почувствовала запах его дорогого одеколона. - Имя жертвы, Шон Эванс? - спросила я.
  
  ‘И?’ Я ничего не раздавал даром.
  
  ‘Или я должен сказать, ранее известный как Шон Эванс’, - сказал Сиддики. ‘До своей безвременной кончины он носил имя Мохаммед Масуд’. Он выглянул из окна в сторону молитвенного зала. ‘Раньше он тусовался здесь, прежде чем стал постоянным посетителем Мейда Вейл’.
  
  ‘Это правда?’
  
  Дядя Сиддики кивнул. ‘Он изо всех сил пытался втереться в доверие к дурной компании. Они не хотели знать, он был слишком увлечен’.
  
  ‘Плохая компания? Что вы имеете в виду?’ Мой интерес был задет.
  
  ‘Те братья, у которых иное мышление, чем у нас. Те, кто охотится на слабых. Те, кто внушает, убеждает и ухаживает’. Сиддики рассмеялся, но в этом не было ничего особенного. ‘Этот Мохаммед Масуд все время убегал, производя впечатление немного ... отчаявшегося .... и они не хотели знать. Последнее, что я слышал, он переехал в центральную мечеть Мейда-Вейл и начал приобщаться к вере.’
  
  ‘Ну и что? Они подумали, что он растение?’
  
  Сиддики пожал своими широкими плечами. ‘Растение, куст, дерево, кто знает? Но это не первый случай, когда полиция или шпионы посылают агента под прикрытием’.
  
  ‘Спасибо, дядя", - сказал я. Из пятиминутной беседы с ростовщиком я узнал о жертве больше, чем за 48 часов полицейского расследования.
  
  ‘Спасибо?’ Он поднял брови. ‘За что, Сэл? Я тебе ничего не говорил. Я не из тех, кто братается с полицией’. Он улыбнулся. ‘А теперь убирайся к черту из моей машины’.
  
  Глава 25
  (Гарри)
  
  Я был в "МИРЕ" ярким и ранним утром в понедельник. Я хотел наверстать упущенное ХОЛМСОМ перед утренней молитвой, но я также хотел обновить интервью с Айшей Кхан. Я распечатала фотографию головы и плеч, которую сделала на свой телефон, и прикрепила ее к белой доске с изображением верующих женщин, которые были в мечети. Затем я сел, вошел в систему HOLMES и вызвал свидетельские показания Айши. Я откинулся на спинку стула и обдумал свои варианты. Строго говоря, я должен указать детали второго собеседования именно как повторное собеседование, которое проводилось отдельно от первого. Но это означало бы объяснение, почему интервью состоялось в пиццерии после болливудского фильма. Единственная информация, которая появилась из второго интервью, заключалась в том, что она видела Фазаля Вазира. Я не поднимал тему того, что Шон Эванс находился на другой стороне дороги от ее группы, и не рассказывал ей о записи с камер видеонаблюдения. Так что, строго говоря, мне не нужно было посвящать ХОЛМС в это. У меня была фотография на доске, и не требовалось указывать, когда она была сделана. Так что, вероятно, я мог бы просто оставить все как есть.
  
  Я все еще раздумывал, что делать, когда появился Алан Рассел. Я подошел к нему, когда он снимал куртку. ‘Алан, сделай мне одолжение. Можете ли вы попросить Джона Рейнольдса разыскать Айшу Кхан для меня на видео-фронте? У него есть видеозапись, на которой она изображена на тротуаре перед мечетью, посмотрим, сможет ли он выяснить, когда она ушла. Ее не было среди допрошенных, поэтому она, должно быть, ушла до начала допроса.’
  
  Рассел нахмурился. ‘ Айша Кхан?’
  
  ‘Номинальный номер 348’.
  
  ‘Я займусь этим с ним", - сказал Рассел.
  
  "Сэндвич с беконом?’ Я спросил.
  
  ‘Ты читаешь мои мысли", - ответил он. ‘Коричневый соус’.
  
  Я спустился в столовую и купил два кофе и два сэндвича с беконом. К тому времени, как я вернулся в "МИР", Насри уже сидел за своим столом. Рассел ушел в комнату видеонаблюдения, поэтому я присоединился к нему, и мы вместе ели сэндвичи, пока он вводил меня в курс того немногого, чего удалось добиться внешней следственной группе за выходные.
  
  Насри поднял глаза, когда я вернулся в "МИР". ‘Шеф, когда вы дали интервью Айше Кхан?’ Он оторвал взгляд от терминала, его лицо было непроницаемой маской, но я просто знала, что он не был счастлив. Я начинал подозревать, что Насри проявляет к ней личный интерес, и если бы это было так, мне пришлось бы пресечь это в зародыше.
  
  ‘Вы смотрите на Холмса? Здесь написано, не так ли? Или я забыл указать время и дату интервью, потому что это на меня не похоже’.
  
  ‘Нет, шеф. Здесь написано в субботу, в 6 вечера’.
  
  ‘Тогда-то я и проводил собеседование. У вас с этим какие-то проблемы?’
  
  Одна из машинисток повернулась, чтобы посмотреть на меня, а затем быстро вернулась к своему терминалу. Насри встал со стула и подошел ко мне. Он понизил голос. ‘У меня нет проблем, шеф, но, помнится, вы говорили, что собирались вернуться домой рано в субботу вечером’.
  
  ‘Мисс Хан позвонила мне и сказала, что может дать интервью в субботу вечером’.
  
  ‘Хорошо, хорошо’. Насри кивнул и, нахмурившись, проследил за этим: ‘При всем моем уважении, шеф, это должно было пройти через сержанта Риса? И еще, разве собеседование не должна была проводить женщина-офицер, вы знаете … Согласно вашим инструкциям?’
  
  Я сохранял улыбку на лице и ровный голос, но изо всех сил пытался сдержать свой гнев, потому что Насри - всего лишь перевозчик сумок, он не мой заместитель и уж точно не мой начальник, так что он не имел права подвергать сомнению мои решения. Но он обновил журнал принятия решений, и мне пришлось бы расписаться в нем, и я не хотел спорить с ним о том, что он должен или не должен писать об интервью с Айшей Кхан. ‘У нее не было проблем с разговором с офицерами-мужчинами в мечети, если вы помните, и я действительно предложил послать офицера-женщину, но она сказала, что была бы вполне счастлива, если бы я дал интервью. Как вы увидите из записи интервью в "ХОЛМС", она не заходила в главный молитвенный зал до тех пор, пока не было обнаружено тело, она не знала жертву и назвала мне почти тридцать имен, включая полдюжины имен людей, которых она там видела, но которых еще не было в системе. Итак, я думаю, вы могли бы сказать, что интервью было успешным на нескольких уровнях.’
  
  ‘Это здорово, шеф", - Он улыбался, но улыбка была такой же фальшивой, как и моя. ‘Кстати, где вы брали у нее интервью? Бюро консультаций граждан закрывается в шесть по выходным’.
  
  Улыбка все еще была на его лице, но его взгляд был жестким, оценивающим меня. Было бы достаточно легко солгать, но ложь имеет привычку возвращаться, чтобы укусить тебя за задницу, и если я совру, и он это напишет, и я подпишусь под этим, а потом меня поймают на лжи, то это вполне может стоить мне работы.
  
  ‘Мы пошли перекусить", - тихо сказала я. ‘В индийский ресторан’.
  
  Его глаза расширились. ‘Ты повел ее на чертово свидание?’
  
  ‘Следите за своим тоном, детектив Насри", - сказал я.
  
  Он огляделся, как будто боялся, что его подслушают. ‘ Тебе нельзя показываться с ней на людях, шеф. Если Вера узнает, они могут стать по-настоящему противными. Мусульманских девушек нельзя видеть на улице с ... ’ Он заколебался, и я знала, что он собирается сказать ‘белыми’, но он удержался от этого слова, потому что знал, как расистски это прозвучит. ‘Мужчина-немусульманин’ - так он закончил предложение.
  
  ‘Я был офицером полиции, допрашивающим свидетеля", - сказал я.
  
  ‘Внешнийвид, шеф. Да ладно! Тебе виднее … Если пойдут слухи, они не придут за тобой, да. Ты понимаешь, о чем я говорю?’
  
  ‘У нас было карри. Это заняло меньше часа, именно столько заняло бы обычное собеседование. Это не было общением, как вы, кажется, думаете. Это была работа’.
  
  Он открыл рот, чтобы ответить, но затем остановил себя, поднял руку и пожал плечами. ‘Я просто подумал, что должен упомянуть об этом, шеф, вот и все’.
  
  ‘Вы справились, констебль Насри, и ваша забота принята к сведению’.
  
  Он глубоко вздохнул, затем заставил себя улыбнуться, хотя было очевидно, что он все еще далек от счастья. ‘Верно, шеф. Что касается других новостей, я поговорил с преподавателем Шона Эванса в Университете Рединга, и он рад поговорить с нами. Я подготовил машину, так что будьте готовы, когда будете готовы вы.’
  
  Глава 26
  (Сэл)
  
  До Университета Рединга был час езды, но мне показалось, что в два раза больше. Если не считать того, что Портер кряхтел в непонятном направлении или бормотал несогласие себе под нос по радио, путешествие проходило практически в тишине. Не обычное молчание, когда Портер мысленно обдумывает дело, это было по-другому, он все еще был взбешен. На то были причины? Нет, я так не думаю. Я имел полное право подвергнуть сомнению его обращение с Айшей Кхан. Субординация здесь ни при чем. Я не пытаюсь быть приверженцем здесь, поверьте мне. Но именно эти, иногда мелкие детали, могут стать разницей между ошейником и убийцей, выпущенным на свободу, чтобы совершить преступление снова. И если дело дошло до суда, и этот процедурный недосмотр стал достоянием гласности, то мы имеем дело с неправильным судебным разбирательством и дерьмом, летящим в вентилятор, причем большая его часть летит в SIO.
  
  Я взглянул на Портера и представил это.
  
  ‘Что?’ Спросил он.
  
  ‘Ничего, шеф", - сказал я.
  
  Дело в том, отложите в сторону кейс, то, что он сделал, было просто глупо. Он этого не понял. Он должен был понять. Вера - это не шутка. Они делают это своим делом, чтобы проникнуть в ваше. Слоняется без дела возле супермаркетов и пристает к любым братьям, которые осмеливаются выйти на улицу с каким-либо спиртным. Кричит на сестер, которые одеваются чуть менее скромно, чем они считают.
  
  А если они увидят мусульманина в межрасовых отношениях; особенно сестру с белым парнем? Тогда, поверьте мне … Это началось. Из белого парня вышибут все дерьмо, но из девушки? Я даже думать об этом не хочу. Именно такой склад ума приводит нас в СМИ. Портер должен был знать лучше. Во что он играл, приглашая ее на Джалфрези и пару конфет прямо в сердце мусульманской общины Мейда Вейл?
  
  Носильщику следовало бы подумать получше. Более того, Айше следовало бы подумать получше. Она должна была знать, какой риск быть замеченной с ним на публике. Где тут плюсы? Что? Он ей нравится?
  
  ‘Что?’ - снова спросил он.
  
  ‘Ничего, шеф’.
  
  Он определенно не привлекает ее. Так в чем же ее игра? Бесплатное карри? Она не выглядела так, как будто у нее не хватало денег. На ней был золотой "Ролекс", скромный и неброский, но, тем не менее, золотой "Ролекс", и ее одежда не выглядела дешевой. Большинство консультантов в Бюро консультирования граждан были добровольцами, так что у нее была либо другая работа, либо семейные деньги. В любом случае ей не нужно было выпрашивать бесплатные обеды у детектива средних лет. И я говорю "средних лет" только исходя из предположения, что старый пердун доживет до 110 лет.
  
  Мы прибыли в Университет Рединга, обширный кампус к юго-востоку от города. У экономического факультета была собственная автостоянка, и офис Клайва Дженнера выходил окнами на нее. Он был наставником Шона Эванса в годы его учебы в университете и ожидал нас, поэтому нас сразу провели внутрь.
  
  Дженнер был высоким и начитанным человеком с редеющими волосами, и он моргнул на нас через очки в черной оправе, когда пожимал нам руки.
  
  ‘Я констебль Насри, мы разговаривали ранее", - сказал я, надеясь, что он не попросит показать мое удостоверение. ‘Это инспектор Портер. Как я уже сказал по телефону, мы хотели бы поговорить с вами о Шоне Эвансе.’
  
  Дженнер прошел за свой стол и сел. Он указал на два стула с нашей стороны стола. ‘Пожалуйста, садитесь’. Он подождал, пока мы усядемся, прежде чем спросить. ‘Итак, это подтверждено … Шон был убит?’
  
  ‘Боюсь, что так", - сказал я.
  
  Дженнер снял очки, зажмурил глаза и ущипнул себя за переносицу. Я позволил ему воспользоваться этим моментом и обвел взглядом его прибранный стол. Там были две фотографии в рамках, свадебная фотография, сделанная примерно десять лет назад - судя по моде - он держался за руки с симпатичной брюнеткой, и официальная фотография Дженнера с женой и двумя маленькими сыновьями, все улыбались во весь рот. Идеальная семья. Интересно, сколько потребовалось бы дублей, чтобы запечатлеть такой бесценный момент.
  
  ‘Что случилось?’ Спросила Дженнер, надев очки, к ней вернулось самообладание.
  
  ‘Его ударили ножом", - сказал Портер. ‘У нас нет описания его убийцы, поэтому мы пытаемся составить профиль Шона, посмотрим, сможем ли мы выяснить, кто мог хотеть причинить ему вред’.
  
  ‘Значит, это не было случайным нападением?’
  
  ‘Мы не уверены", - сказал Портер. ‘Обстоятельства немного странные, поэтому в данный момент мы рассматриваем несколько направлений расследования’.
  
  ‘Я предположил, когда вы сказали, что его ударили ножом, что это было ограбление или ...’ Он заколебался, не уверенный, как закончить предложение.
  
  ‘Нет, ’ сказал я, ‘ целью был Шон’.
  
  ‘На данный момент у нас нет мотива для его убийства", - сказал Портер. ‘Как он здесь оказался? Был ли он популярен? Его любили? Или у него были проблемы?’
  
  ‘Проблемы?’
  
  ‘Мы почти ничего не знаем о Шоне. Мы говорили с его родителями, но, очевидно, они настроены предвзято. Был ли он из тех людей, которые могут ввязаться в драку? Был ли у него вспыльчивый характер? Был ли он агрессивен?’
  
  ‘Не больше, чем любой другой подросток", - сказал Дженнер. ‘Я бы сказал, что он был популярен, да. Трудолюбивый, очень серьезно относился к университетской жизни. Многие студенты немного сходят с ума в первые несколько месяцев вдали от дома, но Шон был очень уравновешенным. Всегда хорошо сдавал экзамены, пользовался всеобщим уважением, член альпинистского клуба, участвовал в дискуссиях. Я всегда говорил, что хотел бы, чтобы в нашем классе было полно шонов.’
  
  Да, точно. Держу пари, он ни разу этого не сказал.
  
  ‘Совсем никаких проблем?’ Спросил Портер. ‘Никаких проблем?’
  
  ‘Не в течение первых двух лет, нет", - сказал Дженнер. ‘Но на третьем курсе все изменилось’. Его глаза встретились с моими и быстро отвели снова, прежде чем неловко заерзать на стуле. Теперь я был уверен, что Шон Эванс впервые обратил свое внимание на Мекку во время учебы в Университете Рединга.
  
  ‘Полагаю, вы знаете о его обращении?’ Дженнер сказал: "О том, что он принял ислам’.
  
  ‘Вы уверены в этом?’ Портер спросил: ‘Что он стал мусульманином?’
  
  Дженнер нахмурилась. ‘Ты не знал?’
  
  ‘Честно говоря, мы немного озадачены этим", - сказал Портер. ‘Его родители не верят, что он был мусульманином, но на нем была исламская одежда, когда он умер’.
  
  ‘О, он был мусульманином, в этом нет сомнений", - сказал Дженнер. ‘Это случилось на последнем курсе. У него была подружка-азиатка, пакистанка. Прелестная малышка, ее имя ускользает от меня, но Шон влюбился по уши. Он принял ислам, начал носить исламскую одежду и настоял, чтобы мы называли его исламским именем.’
  
  ‘Мохаммед Масуд?’ - Спросил я.
  
  ‘Я не могу вспомнить", - сказал Дженнер. ‘Я знаю, что университет отклонил его заявку на официальную смену имени, потому что он не сделал этого путем опроса. Он хотел, чтобы его диплом был выдан на его исламское имя, но этого не произошло.’
  
  ‘Вы не помните имени этой девушки?’ - спросил Портер.
  
  ‘Извините, нет. Возможно, я смогу это выяснить. Она была вовлечена в Исламское общество, я это помню. Я думаю, он вступил, чтобы быть ближе к ней. Затем, на рождественских каникулах его последнего курса, она устроила его на волонтерскую работу в детский дом в Пакистане. Кажется, я помню Пешавар.’
  
  ‘ И она ушла с ним? - Спросил я.
  
  ‘Поехала группа, довольно большая группа. Это обычное дело, они организуют спонсорство, оплачивают все сами и получают отпуск на несколько недель. Но когда Шон вернулся, он изменился’.
  
  ‘Как так?’ Спросила я, и Дженнеру ничего не оставалось, как повернуться ко мне лицом. На его лице застыло страдальческое выражение.
  
  ‘Он отрастил бороду, начал постоянно носить дишдашу. Настоял, чтобы мы называли его исламским именем’.
  
  ‘Да, ты это уже говорил", - сказал я.
  
  ‘Нет, я имею в виду, до такой степени, что он наотрез отказался бы признать свое имя при рождении’.
  
  ‘Конечно, это его право называться так, как ему нравится’.
  
  ‘ Констебль Насри, ’ вмешался Портер.
  
  Я прочистил горло: ‘Пожалуйста, продолжайте’. Сказала я, натянуто улыбаясь ему.
  
  ‘Он стоял за кампанией по внедрению халяльных блюд в столовых и магазинах и руководил несколькими пропалестинскими демонстрациями. Я пытался поговорить с ним, но он не слушал’.
  
  ‘Вы хотели отговорить его от того, чтобы быть мусульманином?’ Спросил я, на этот раз Портер бросил на меня предупреждающий взгляд. Я откинулся на спинку стула и скрестил руки.
  
  Дженнер поднял руки, защищаясь. ‘Нет, нет, конечно, нет. Религия - это вопрос выбора. Но когда это начало мешать его учебе, то как его наставник я обязан поднять этот вопрос.’
  
  ‘Значит, пострадала его работа?’ Портер благоразумно взял инициативу в свои руки.
  
  ‘Ну, он был у цели в первый раз перед отъездом в Пакистан, и в итоге счет стал 2-1. Так что да, я бы сказал, что это был неудачный пас, но все равно это был хороший пас’.
  
  ‘Были ли у него здесь какие-нибудь близкие друзья, кроме девушки?’
  
  ‘До своего обращения, да. Как я уже сказал, он был очень популярен. Но после?’ Он выглядел огорченным. ‘У меня возникло ощущение, что он отрезал себя от всех своих друзей-немусульман. Он назвал их кафирами. Сказал, что это означает неверующие и что кафир ниже животного. Однажды я спросила, означает ли это, что я животное, и он сказал, что если я не верю в ислам, то да, я ниже животного.’
  
  ‘Он вообще был агрессивен?’
  
  Дженнер ухмыльнулся. ‘Для меня - нет. Сильный в своих убеждениях, да, но не агрессивный по отношению ко мне. Но были случаи, когда он был агрессивен в кампусе. Ближе к концу последнего курса его несколько раз предупреждали о том, что он должен кричать на студенток за то, что они не покрывают головы или одеваются нескромно.’ Он взял бутылку воды, отвинтил крышку и выпил. ‘Могу я спросить вас кое о чем, инспектор? Шон получил работу?’
  
  ‘Он был за рулем такси’.
  
  Дженнер покачал головой. ‘Такое расточительство’.
  
  ‘Его родители думали, что в конечном итоге он будет работать в Городе’.
  
  Дженнер кивнул. ‘Он мог бы это сделать, без вопросов. Он знал свою тему, его бы раскупил один из банков или брокеров. Во всяком случае, до его обращения. Религии приходится за многое отвечать, не так ли?’
  
  Я не был уверен, был ли его вопрос риторическим или нет, но мы были там не для теологической дискуссии.
  
  ‘Не мог бы я получить список членов Исламского общества, пока он был здесь?’ Портер спросил.
  
  Дженнер выглядела огорченной. ‘Если бы это зависело от меня, конечно. Но я не вижу, чтобы университет был рад предоставить вам эту информацию’.
  
  ‘Это помогло бы в нашем расследовании", - сказал Портер.
  
  ‘Я вижу это", - сказал он. ‘Но вы можете понять, как студенты могли беспокоиться о том, что их имена были в списке, который тщательно изучала столичная полиция’.
  
  ‘Это скорее вопрос общения со студентами, которые его знали", - сказал Портер.
  
  ‘Ну, да, ты так говоришь. Но, играя в "адвоката дьявола", студенты могут беспокоиться, что вы можете сравнить этот список со списком подозреваемых в терроризме, и если там будут какие-то совпадения, то все они могут оказаться запятнанными одной и той же краской. Вы можете понять, как это было бы тревожно, не так ли?’
  
  Он был прав, надо отдать ему должное. Это было именно то, что мы намеревались сделать, потому что Шон Эванс не просто принял ислам, шрамы на его теле наводили на мысль, что он занимался какой-то террористической деятельностью, и нам нужно было знать, кто, если вообще кто-нибудь, помогал ему.
  
  ‘Разумеется, я попытаюсь воспользоваться официальными каналами", - сказал Портер.
  
  ‘Удачи с этим", - сказал Дженнер. "У вас есть какие-нибудь предположения, кто мог убить Шона?’
  
  ‘Расследование продолжается", - сказал Портер.
  
  ‘Но у вас нет подозреваемых?’
  
  ‘Как я уже сказал, расследование продолжается. Но, между нами говоря, нет, на данный момент у нас нет главного подозреваемого. Вот почему нам нужно больше знать о Шоне и о том, чем он занимался до своей смерти.’
  
  ‘Хотел бы я быть более полезным", - сказал он. ‘Но даже если бы я смог раздобыть список, если бы кто-нибудь узнал, что я передал его вам, моя работа оказалась бы под угрозой’.
  
  ‘Я понимаю", - сказал Портер. Он достал бумажник и дал ему визитную карточку.
  
  ‘Что ты думаешь?’ Портер спросил меня, когда мы шли обратно к машине.
  
  ‘Ты действительно хочешь знать, что я думаю о Дженнер?’ - Спросила я.
  
  ‘По поводу обращения Шона? Вы верите, что он стал бы мусульманином из-за девушки?’
  
  ‘Такое случается, шеф’. По пути я пнула камешек. ‘Женщины чаще обращаются в другую веру ради своего мужа, но нет ничего необычного в том, чтобы мужчина обращался в другую веру по любви’.
  
  Он пожал плечами. ‘Кажется, это большой шаг, просто для отношений. Может быть, они использовали ее, чтобы втянуть его в это. Медовая ловушка, вот как они это называют. Они заставляют симпатичную девушку-мусульманку привлечь его к себе, а затем они радикализируют его.’
  
  Я надула щеки. ‘Это серьезное предположение, шеф’.
  
  ‘Да, и не тот, который мне нужно увидеть в книге 194’.
  
  ‘Абсолютно, шеф’.
  
  Я понял, почему Портер не хотел, чтобы я заносил его теорию о медовой ловушке в журнал принятия решений - это было своего рода предположение, которое могло вернуться и преследовать его в дальнейшем. Но это не означало, что он не был прав.
  
  Шон Эванс вполне мог заинтересоваться пакистанской девушкой настолько, чтобы пройти через обращение, и да, вполне возможно, что она могла использовать это увлечение, чтобы привлечь его. В любом случае, мы должны были найти ее.
  
  Но чего Портер не видит, так это того, что то же самое относится к нему и его отношениям с Айшей Кхан. Кажется, он думает, что она заинтересована в нем, но это просто невозможно, так же вероятно, как верблюд, проходящий через игольное ушко. Он встретил ее в мечети, у нее была покрыта голова, и она была окружена братьями – подумал ли он хоть на мгновение, что она видит в нем что-то иное, чем символ христианской власти, вторгшейся в ее место поклонения? И после того, как они встретились таким образом, как это вообще было возможно, что у нее мог возникнуть к нему какой-то романтический интерес? Что он думал, он был Ромео, а она была Джульеттой, и каким-то образом все закончилось бы долго и счастливо? Ну, это была не пьеса Шекспира, это был реальный мир, а в реальном мире мусульманские девушки не мочились перед немусульманами, и в том маловероятном случае, если они это делали, братья довольно ловко вмешивались и указывали на их ошибки. Так что, если Айша Кхан заигрывала с Портером, она делала это по какой-то причине, и эта причина не имела ничего общего с романтикой. Я могла это видеть, но он явно не мог. Что они говорят? Любовь слепа? Да, и еще говорят, что нет дурака лучше старого дурака, но я подумал, что Портер не захочет это слышать, поэтому я молчал, пока ехал обратно в Лондон. Но у него была точка зрения насчет Эванса и девушки, с которой он познакомился, и эта точка зрения заключалась в том, что респектабельная мусульманская женщина, увлеченная мужчиной-немусульманином, была примерно такой же вероятной, как мангуст, ласкающийся к змее. Это не расизм, это просто факт. Мусульманская женщина из хорошей семьи даже не подумала бы о том, чтобы вступать в отношения с мужчиной-немусульманином. То, что я сказал о мужчинах-мусульманах, женящихся на женщинах-немусульманках, было потрясающе – это случается, и это случается довольно часто. Один из моих хороших приятелей, Хари, женился на блондинке, у них трое детей, и они идеальная семья. Ее родители были недовольны тем, что она вышла замуж за мусульманина, и еще меньше обрадовались, когда она сказала им, что переходит в другую веру, но как только они увидели, как хорошо Хари заботится об их дочери, они смирились. Не помешало то, что Хари симпатичный педераст, а у его семьи собственности больше, чем вы можете погрозить палкой.
  
  Я знаю, это звучит сексистски, но есть разница между мужчиной-мусульманином, приближающимся к девушке-немусульманке, и мужчиной-немусульманкой, пытающимся поболтать с девушкой-мусульманкой. Мел и сыр.
  
  Когда парень-мусульманин подходит к девушке-немусульманке, есть вероятность, что она даст ему шанс, особенно если у него внешность кинозвезды, как у Хари. Если он заставляет ее смеяться и хорошо с ней обращается, то она вполне может раздвинуть перед ним ноги. И кто знает, может быть, он влюбится и решит на ней жениться. Это случается. Девушке достаточно легко обратиться, и если она действительно любит его, она это сделает.
  
  Но когда к мусульманской девушке подходит мужчина-немусульманин, она слышит всевозможные тревожные звоночки. Не имеет значения, насколько он хорош собой или обаятелен, тот факт, что он исповедует другую религию, означает, что ей это не будет интересно. И даже если бы она была заинтересована, ее друзья и семья немедленно положили бы этому конец. Мужчины-мусульмане очень заботятся о своих сестрах, и если бы это выглядело так, что мужчина-немусульман пристает к сестре, тогда они были бы такими же, как Флинн.
  
  Движение было не слишком интенсивным, и, к счастью, Портер был немного более разговорчив по дороге обратно в Килберн.
  
  ‘Вы проверили компанию?’ Спросил Портер, когда мы вышли из машины за углом от офиса такси, куда ездил Шон Эванс.
  
  ‘Им управляет пара пакистанцев, Хамид и Хашим Наваз. У них работает около пятидесяти водителей, но все они работают не по найму и ездят на собственных автомобилях. Я проверил в компании, и они платят налоги. В PNC ничего нет. Никаких красных флажков.’
  
  ‘ А как насчет их водителей? - Спросил я.
  
  ‘Как я уже сказал, все они работают на себя, поэтому никаких подробностей в сети. Надеюсь, братья Наваз будут более откровенны, чем мистер Дженнер’.
  
  Мы завернули за угол на Килберн-Хай-роуд. Офис мини-такси располагался над парикмахерской. Дверь на уровне улицы была открыта, а над ней висела табличка с надписью "Такси в цилиндрах" и двумя телефонными номерами. ‘Шеф, может быть, мне следует взять инициативу на себя’.
  
  ‘Конечно", - сказал Портер. "В этом есть смысл’.
  
  Я поднялась по узкой лестнице, Портер следовал за мной по пятам. Наверху была дверь с маленьким стеклянным окошком, укрепленным металлическими прутьями. Слева был домофон, я нажал кнопку вызова, и почти сразу же зажужжал дверной замок. Я толкнул дверь, открывая. Мужчина азиатского происхождения в легкой гарнитуре оторвал взгляд от компьютера. ‘Такси?’ - спросил он. Он махнул в сторону ряда пластиковых сидений у стены. ‘Буду через пятнадцать минут, хорошо?’
  
  ‘Детектив-констебль Насри", - сказал я. Я кивнул Портеру. ‘Мой коллега, детектив-инспектор Портер. Нам нужно поговорить с вами об одном из ваших водителей’.
  
  ‘ Мохаммед Масуд? ’ переспросил мужчина. Ему было под пятьдесят, он был слегка полноват и носил поддельную желтую футболку Lacoste. Я знал, что это подделка, потому что на груди у нее были нарисованы кабины для ЦИЛИНДРОВ поверх логотипа танцующего мультяшного цилиндра с тростью. Стильно.
  
  ‘ Ты слышал, что произошло? - Спросил я.
  
  ‘Конечно. Одного из моих водителей зарезали в его мечети, как я мог не слышать об этом?’
  
  ‘ Вы один из владельцев? - Спросил я.
  
  Мужчина кивнул. ‘ Хамид Наваз. Не могли бы вы показать мне свои удостоверения?’
  
  Портер достал бумажник с ордером и открыл его. Я похлопал себя по карманам, как будто искал свои, но, к счастью, Хамид, казалось, был вполне доволен одним. ‘А как насчет твоего брата? Он здесь?’ Я заглянула через его плечо. ‘Было бы здорово поговорить с вами вдвоем’.
  
  Хамид развернулся на своем сиденье. ‘Хашим!’ - крикнул он в закрытую дверь позади себя. ‘Ты можешь выйти сюда?’
  
  Дверь открылась, и появился брат. Он был идентичным близнецом, также одетым в желтую фирменную рубашку Lacoste . В отличие от Хамида, на нем были очки в проволочной оправе с круглыми линзами. ‘Что случилось?’ спросил он.
  
  Хамид помахал мне и Носильщику. ‘Они из полиции, пришли по поводу Мохаммеда Масуда’.
  
  Хашим пристально посмотрел на меня, а затем на Портера. Очевидно, он разговаривал с Портером. Я предполагаю, что он предположил, что Портер, будучи старше, был более высокопоставленным офицером, но я достаточно циничен, чтобы поверить, что, даже если бы я был старше, он все равно поговорил бы с белым офицером. ‘Они поймали парня?’ - спросил он.
  
  ‘Расследование продолжается", - сказал Портер.
  
  ‘Брата зарезали в мечети, в пятницу. Насколько сложно может быть найти убийцу?’ - спросил Хашим.
  
  Портер посмотрел на меня. Я не был уверен, хотел ли он уклониться от ответа или просто хотел, чтобы я продолжал лидировать, но в любом случае мяч вернулся на мою площадку. ‘Мы проводим расследование по нескольким направлениям", - сказал я. ‘Были ли у мистера Масуда какие-либо проблемы, о которых вы знали?’
  
  Хашим резко рассмеялся. ‘У него были гребаные проблемы с отношением, вот что у него было’.
  
  Его брат укоризненно посмотрел на него. ‘Хашим, ты проявляешь к мертвым немного уважения’.
  
  ‘Ему повезло, что его не зарезали в такси", - сказал Хашим. ‘Если кто-то и хотел, чтобы его зарезали, так это этот дурак’.
  
  ‘Почему ты так говоришь?’ Я спросил.
  
  Хамид поднял руку, призывая брата замолчать. ‘У него было своеобразное отношение, когда дело касалось его религии’.
  
  Хашим фыркнул, но отвернулся, когда его брат пристально посмотрел на него. Было ясно, кто из близнецов появился на свет первым.
  
  ‘Ты мусульманин, верно?’ - Спросил меня Хамид.
  
  Я кивнул, но ничего не сказал.
  
  ‘Верно, и мы тоже мусульмане. Но ты суешь Коран в лицо каждому встречному? Ты говоришь каждой встречной женщине, что они нескромны, если не покрывают голову?" Что ж, он так и сделал. Он отказался брать пассажиров, которые были пьяны, и это было просто безумием.’
  
  ‘Большинство наших клиентов обычно пьяны", - услужливо добавил Хашим.
  
  ‘И он всегда останавливался, чтобы помолиться". Хамид продолжил: "В ближайшей мечети, на обочине дороги, где угодно. Ему было все равно, есть у него пассажир или нет, если бы пришло время молиться, он бы помолился.’
  
  ‘Значит, он был радикальным мусульманином?’ Спросил Портер.
  
  Я взглянул на Портера. Молитва пять раз в день не делает тебя радикалом. Почему он это сказал?
  
  ‘Он был гребаным психом", - усмехнулся Хашим, скрестив свои толстые руки.
  
  ‘Хашим, пожалуйста", - сказал Хамид. Он сложил руки вместе. ‘Я приношу извинения за моего брата, но да, у нас действительно было много жалоб на Масуда. На самом деле, если бы того, что случилось, не случилось, нам, вероятно, пришлось бы его отпустить. В наши дни трудно найти водителей, но дело доходило до того, что он не стоил таких хлопот.’
  
  ‘Он был единственным водителем, который был таким фундаменталистом?’ Портер спросил.
  
  ‘К сожалению, нет", - сказал Хамид. ‘У нас есть полдюжины человек, которые, похоже, считают, что вождение такси дает им право читать людям лекции о том, как себя вести. Похоже, они не понимают, что мы - сфера услуг. Клиент всегда прав, даже когда он неправ.’
  
  ‘Другие водители-единомышленники", - спросил я, подбирая слова с чуть большей осторожностью, чем Портер. ‘Они были друзьями Масуда?’
  
  Хамид кивнул. ‘Они молились вместе, а когда не работали, сидели здесь и обсуждали Коран. Честно говоря, они пронзили мне голову, но что поделаешь?’
  
  ‘Не могли бы вы назвать нам имена этих друзей?’ - Спросила я, держа блокнот в руке и парящую ручку.
  
  Хамид посмотрел на своего брата, который пренебрежительно махнул рукой. ‘У меня с этим нет проблем", - сказал он. "Если копы начнут стучать в их двери, они могут отвалить. Беспроигрышный вариант’.
  
  ‘Дай мне минутку", - сказал Хамид. Он постучал по клавиатуре.
  
  Хашим посмотрел на меня. ‘Так вы детектив?’
  
  Я кивнула, но не была уверена, что сказать.
  
  ‘Как это? Быть детективом?’
  
  ‘Тяжелая работа. Долгие часы. Не так уж много в плане оценки со стороны публики’.
  
  Хашим рассмеялся. ‘Звучит так же, как водить такси. Сколько они тебе платят?’
  
  Мне не понравилось, что у меня спросили личную информацию, но они были порядочны, назвав нам имена. ‘Недалеко от тридцати штук’.
  
  Он поднял брови. ‘И это все?’ он рассмеялся. ‘Наши водители зарабатывают больше’.
  
  "Не забудь о сверхурочных", - сказал Портер.
  
  ‘Да", - сказал я, гадая, предложат ли мне работу. ‘Плюс сверхурочные’.
  
  ‘Впрочем, дело не в деньгах", - добавила я.
  
  Хашим снова рассмеялся. ‘Очевидно", - сказал он.
  
  Принтер за спиной Хамида ожил и выдал распечатанный лист. Он передал его мне. Там был список из шести имен, у каждого из которых был адрес, номер телефона и номер национальной страховки. Я показал ее Портеру, и он одобрительно кивнул.
  
  ‘Пожалуйста, не упоминайте, откуда у вас этот список", - сказал Хамид.
  
  ‘Само собой разумеется", - сказал я, постукивая себя по носу.
  
  ‘Вам что-нибудь известно о его личной ситуации?’ - спросил Портер. ‘Жена? Девушка?’
  
  Хамид покачал головой. ‘Мне казалось, что когда он не работал, он был в мечети’.
  
  ‘Всегда одна и та же мечеть?’ Спросил я.
  
  Хамид пожал плечами. ‘Я не знаю. Он был постоянным посетителем того, где он умер, того, что в Мейда-Вейл, но большинство водителей ездят туда.’
  
  ‘Он также часто ходил в мечеть Финсбери-Парк’, - сказал Хашим. ‘И я действительно несколько раз видел его с девушкой. В кафе через дорогу’.
  
  ‘Ты сделал?’ - спросил его брат. ‘Ты мне не сказал’.
  
  Хашим кивнул. ‘Однажды он держал ее за руку’.
  
  ‘Темная лошадка", - задумчиво произнес Хамид.
  
  ‘Азиат?’ Спросила я.
  
  ‘Конечно, он считал белых женщин отбросами", - сказал Хашим. Он посмотрел на Портер и извиняющимся тоном пожал плечами. ‘Без обид’.
  
  ‘Не обижайтесь", - сказал Портер. "Есть какие-нибудь идеи, кто была эта девушка?’
  
  Хашим покачал головой. ‘ Пакистанец. Возможно, лет двадцати с небольшим. Они были там на прошлой неделе. Я думаю, они спорили. Она все равно не казалась счастливой. Он рассмеялся. ‘Может быть, он хотел, чтобы она надела паранджу полностью’.
  
  ‘Хиджаб?’ Спросила я.
  
  "Да, в хиджабе. Но в западной одежде’.
  
  Носильщик спустился по лестнице, я задержался еще на мгновение, чтобы поблагодарить братьев. Они оба с энтузиазмом пожали мне руку, как будто были счастливы оказаться в центре внимания.
  
  ‘Хотите кофе?’ Спросил Портер, когда я присоединился к нему на улице. Он смотрел на кофейню через дорогу, о которой упоминали близнецы.
  
  Мы перешли дорогу и зашли внутрь. Там было многолюдно, и большинство столиков занимали азиаты. Портье пошел купить кофе, а я занял столик у окна. Я слышал, как говорили на урду и арабском, но английского не было.
  
  Подошел портер с кофе и сел. Он купил пару сэндвичей и позволил мне выбрать, что было вкуснее. На одно из них был сыр и маринованный огурец. На другое - салат с ветчиной.
  
  ‘Итак, это был сюрприз", - сказал Портер.
  
  Я откусила от своего сэндвича. Я взяла один с сыром и маринованным огурцом. Очевидно. - Что было? - спросила я.
  
  "Тот факт, что братья были так полезны. Со списком. Я ожидал большего сопротивления’.
  
  ‘У них с носа кожу не спустить", - сказал я. ‘И они хотят помочь’.
  
  ‘Я знаю, но после того, как тот университетский лектор разозлился из-за того, что назвал нам имена членов Исламского общества, я подумал...’ Он пожал плечами и не закончил предложение, но я уловил его намек. Если приятный белый мужчина из среднего класса не стал бы помогать полиции, то почему это сделали бы мерзкие мусульмане? Он, конечно, никогда бы так не сказал, но именно об этом он думал. Для него не имеет значения, что Хамид и Хашим родились в этой стране и что они были такими же британцами, как и он, он этого не видел, все, что он видел, это их цвет кожи. Расизм в чистом виде. Я, конечно, не сказал ему этого. Для начала он мой начальник, и мне нужно произвести хорошее впечатление, но, по моему опыту, ни один расист никогда не переставал быть расистом из-за того, что им указали на его расизм. Портер не расценил бы это как расизм. Он сказал бы, что его взгляды основаны на его опыте и что, по его опыту, азиаты сотрудничали с полицией меньше, чем белые люди. Может быть, это и так, но тогда я бы сказал, что, по моему опыту, полицейские обращаются с азиатами чертовски иначе, чем с белыми. Там совершенно другое отношение. Я видел это по тому, как Портер обращался с Дженнер в университете. Он был вежлив и почтителен, часто смотрел в глаза и пожимал руки в начале и в конце встречи.
  
  "У нас есть имена, и это самое главное", - сказал я. ‘Я сверю их с PNC и контрольным списком SO15’.
  
  Портер кивнул, затем откусил от своего сэндвича. ‘Итак, что вы думаете о Шоне Эвансе?’ спросил он. ‘Я улавливаю смешанные сигналы’.
  
  Я отхлебнул кофе. ‘Хороший парень из среднего класса встречает симпатичную девушку-мусульманку и начинает узнавать об исламе. Отправляется в Пакистан, чтобы помогать в детском доме, и, узнав больше о религии, решает, что хочет стать мусульманином. Как и многие новообращенные, он переходит все границы. Одевается в исламскую одежду и ведет себя как евангелист.’ Я пожал плечами. ‘Это примерно так?’
  
  ‘И решает отказаться от карьеры в Сити, потому что что, ислам говорит, что банковское дело - это грех?’
  
  Я улыбнулся его широкому обобщению и задался вопросом, откуда он черпает информацию об исламе. ‘Грехом является не банковское дело, а взимание процентов’, - сказал я. ‘Есть много исламских банков, в которых он мог бы работать’.
  
  ‘Его диплом был достаточно хорош, чтобы получить приличную работу, так почему же он начал водить такси?’
  
  ‘Хорошие деньги, по словам братьев", - улыбнулся я. ‘Может быть, ему нравилась свобода, он не хотел быть привязанным к "девяти к пяти"".
  
  ‘За исключением того, что он явно не был счастливым туристом, не так ли? Затевал драки со своими клиентами’.
  
  ‘Его клиенты -немусульмане", - сказал я. ‘Может быть, именно поэтому он выбрал эту работу. Он хотел обращать неверующих’.
  
  ‘Есть разница между обращением и конфронтацией’.
  
  Я кивнул. ‘Может быть, он начал с того, что пытался объяснить людям свою религию, а когда они не были восприимчивы, он начал расстраиваться’.
  
  ‘Так почему же он не уволился?’
  
  ‘Может быть, у него закончились бы варианты. В наши дни мусульманину достаточно сложно найти работу, не говоря уже о новообращенном’.
  
  Портер отложил свой сэндвич. ‘Вы серьезно? В Лондоне? Разве вы не слышали, что белые сейчас составляют меньшинство, были им некоторое время’.
  
  ‘Да ладно, шеф, белые по-прежнему удерживают власть. Практически везде. Посмотрите на высшее руководство, вы можете пересчитать количество азиатов и чернокожих по пальцам одной руки, довольно много. Меня зовут Мохаммед, верно. Самое распространенное мужское имя в Великобритании. Большинство моих приятелей зовут Мохаммед, но никто из них не использует его при устройстве на работу. Вы указываете Мухаммеда в заявлении о приеме на работу и с таким же успехом можете выбросить его в мусорное ведро, если только вы не планируете работать в шашлычной.’
  
  ‘Тебе обязательно было это делать?’
  
  ‘Я подал заявку как Салим Насри. Это мое имя. Суть Мохаммеда в том, чтобы почтить пророка, многие мусульмане не используют его как свое единственное имя. Это не потому, что им стыдно. Они просто сводят концы с концами’. Я улыбнулась, вспомнив, как играла со своими друзьями, вернувшись ко мне. "Когда-то я играл в "пять в сторону" со своими приятелями, все это было Зачеркни это, Мохаммед! Освободи немного места, Мохаммед. Нет, не ты, Мохаммед, другой Мохаммед ... Времена попроще. В наши дни ..." Я оставил все как есть, моя улыбка исчезла так же быстро, как и появилась.
  
  ‘ В Метрополитене, конечно, не стали бы дискриминировать? Не в наши дни?’
  
  ‘Шеф, быть мусульманином - это одно. Быть мусульманином по имени Мохаммед - это совсем другое’.
  
  ‘Так почему же Шон выбрал Мохаммеда в качестве своего имени?’
  
  Я пожал плечами. ‘Может быть, потому, что он хотел конфронтации. Многие новообращенные такие. У них гораздо больше шансов наброситься на тебя, чем у кого-то, кто родился в религии. По моему опыту, во всяком случае.’
  
  ‘Так вот что происходило? Он выбрал ислам в качестве своей религии, а конфронтация сделала что, заставила его почувствовать себя лучше из-за своего выбора?" И он решил стать водителем такси, потому что это привело бы его к контакту с большим количеством потенциальных новообращенных?’
  
  ‘За исключением того, что он, похоже, не обращался в христианство, не так ли?’ Сказал я. ‘Он скорее спорил, чем убеждал. И останавливать такси, чтобы помолиться, это уже чересчур’.
  
  ‘Вы должны молиться в установленное время, не так ли?’
  
  Я посмеялся над его наивностью. "Что, мы в патрульной машине, преследуем каких-то плохих парней, и тут раздается звонок, и я должен остановиться и помолиться?" Вы слышали о водителях скорой помощи, которые останавливаются и выключают сирены, чтобы помолиться? Да, в мечетях регулярно проводятся молитвенные собрания, и да, хорошим мусульманам положено молиться пять раз в день, но там есть окно. Вам не нужно все бросать и делать это на месте.’
  
  ‘Вы молитесь пять раз в день?’
  
  ‘Нет, шеф. Но я знаю, что некоторые другие мусульманские офицеры так делают. Там есть молитвенная комната. В Пил-Хаусе’.
  
  ‘Я этого не знал’.
  
  ‘Зачем тебе это?’
  
  ‘И они просто уходят и молятся?’
  
  ‘Это занимает примерно столько же времени, сколько выкуривание сигареты, и некоторые курильщики затягиваются по десять раз в день. Больше’.
  
  Он задумчиво посмотрел на меня, затем кивнул. ‘Я не думал об этом с такой точки зрения", - сказал он. ‘Ты прав. Но Шон Эванс, он же Мохаммед Масуд, останавливал свое такси, чтобы помолиться, так что же это было?’
  
  ‘Как я уже сказал, возможно, он хотел конфронтации’.
  
  ‘Но почему?’
  
  ‘Может быть, он хотел казаться другим мусульманам большим человеком’.
  
  ‘Мог ли он таким образом спровоцировать своего убийцу? Кто-то, кто ненавидел ислам и мусульман’.
  
  ‘Его зарезали в мечети, шеф. Там не должно было быть членов Национального фронта. Он был среди друзей’.
  
  ‘Учитывая характер раны, он мог быть ранен снаружи и попасть внутрь, прежде чем истечь кровью. Давайте внимательнее посмотрим на записи камер видеонаблюдения, которые у нас есть, и узнаем, когда он прибыл в мечеть’. Он откусил от своего сэндвича. ‘Тот случай у его родителей, когда он ел свинину и пил вино. Как это вписывается в его обращение?’
  
  ‘Это не так, шеф. Нельзя быть убежденным мусульманином и есть жареную свинину. Не такой мусульманин, каким он себя изображал’.
  
  ‘Значит, некоторые мусульмане едят свинину?’
  
  ‘Конечно. Точно так же, как некоторые евреи едят моллюсков. Некоторые люди выбирают, с какими разделами своей религии они согласны. Я имею в виду, католики должны есть рыбу по пятницам, но многие ли это делают? Так что да, возможно, есть некоторые либеральные мусульмане, которые пьют алкоголь и едят свинину, но Шон Эванс не был таким мусульманином.’
  
  ‘Грех есть мясо только в пепельную среду, Страстную пятницу и по пятницам во время Великого поста’.
  
  ‘ Вы католик, шеф? - Спросил я.
  
  ‘Истек", - сказал Портер. ‘Но я понимаю вашу точку зрения. Сознательное употребление мяса в такие дни - смертный грех, но многие католики так и делают’. Он нахмурился. ‘Может быть, он передумал выбирать религию. Может быть, кто-то из его друзей-фундаменталистов узнал об этом и пырнул его ножом. Это возможно?’
  
  Я подумал об этом несколько секунд, а затем кивнул. ‘Думаю, да. Но если у него были сомнения, почему бы просто не сорваться с места и не убежать?" Он мог бы сбрить бороду, снова переодеться в западную одежду и уехать к родителям, пока не решит, что делать дальше. Если он был в опасности, зачем идти в мечеть?’
  
  ‘Он, вероятно, не думал, что его зарежут, потому что наслаждался воскресным обедом", - сказал Портер.
  
  ‘Вы забываете о шрамах на его теле, шеф. Он был близок к взрывному устройству. Если он обучался изготовлению бомб или чему-то еще, он был не просто новообращенным, он был джихадистом. А джихадист, передумавший, вполне может фатально изменить свое мнение.’
  
  ‘Но мы снова возвращаемся к тому факту, что он был убит в мечети. Почему бы им не убить его где-нибудь в тихом месте? Где они могли бы сначала допросить его?" И разве они не попытались бы устроить из этого пропагандистский переворот? Никто не взял на себя ответственность. Но да, об этом стоит подумать.’
  
  ‘ Есть кое-что еще, шеф.’
  
  - Да? - Спросил я.
  
  ‘Мой контакт сказал мне, что Эванс был занят в другой мечети, пытаясь связаться с некоторыми группами боевиков мечети. Они отправили его собирать вещи, и тогда он появился в Мейда-Вейл.’
  
  Глаза Портера сузились. ‘Кто этот контактер?’
  
  Я пыталась сохранить спокойное выражение лица, когда лгала Портеру. Я не хотела ему лгать, но я не могла сказать ему, кто такой дядя Сиддики и почему мне нужно его увидеть. ‘Просто парень, которого я знаю, шеф", - сказал я. ‘Но он был совершенно уверен, что Эванс снюхался с боевиками’.
  
  Портер задумчиво кивнул. ‘Ты думаешь о том же, о чем и я?’
  
  ‘Это сходится, шеф", - сказал я. ‘Записывается в университет как мусульманин и начинает дружить с боевиками, но в то же время ест жареную свинину и запивает вино со своими родителями за воскресным обедом? Да, мог бы работать на одно из агентств, о которых мы не говорим. Под прикрытием.’
  
  Портер вздохнул и поставил свой кофе. ‘Пока уберите все предположения из журнала принятия решений", - сказал он. ‘Все, что нам нужно, - это тот факт, что мы получили список его друзей из фирмы такси, который мы проверим по списку наблюдения SO15’.
  
  "Когда вы говорите "мы", вы имеете в виду меня, шеф", - сказал я.
  
  ‘Ты схватываешь на лету", - сказал он и ухмыльнулся.
  
  Глава 27
  (Гарри)
  
  Как только мы с Насри вернулись в "МИР", зазвонил мой мобильный, и я достала его. Я не узнала номер, но все равно ответила на звонок. Это был Клайв Дженнер из университета. ‘Я говорил с вице-канцлером о получении списка членов Исламского общества, когда Шон был здесь, но, боюсь, он не воспринял это предложение", - сказал Дженнер.
  
  ‘Это прискорбно", - сказал я.
  
  ‘Он сослался на Закон о защите данных и сказал, что любой официальный запрос о предоставлении информации следует направлять в наш юридический отдел’.
  
  ‘Я приму это к сведению", - сказал я. У Метрополитена были свои юристы, и, хотя на получение списка могло потребоваться время, я был почти уверен, что в конце концов мы его получим.
  
  ‘На самом деле он отнесся с пониманием к вашей просьбе на личном уровне, но исламское общество очень активно выступает, и он не хочет их расстраивать’.
  
  ‘Я понимаю", - сказал я, и я понял.
  
  ‘Я могу быть более полезным по делу девушки, в которую был влюблен Шон", - сказал он. ‘Ее зовут Рахми Индра. У меня есть ее дата рождения и домашний адрес, если это может как-то помочь.’
  
  ‘Было бы неплохо, спасибо", - сказал я. Он дал мне ее данные. Я снова поблагодарил его и попросил Насри ввести ее данные в PNC. Ничего. Пока он это делал, я проверил список избирателей, но по указанному адресу Индры не было.
  
  Я направился в отдел разведки, Насри последовал за мной. Сержант Энди Паркинс сидел за своим рабочим местом, его куртка была перекинута через спинку стула. Он был крупным парнем, и его пристрастие к полноценным английским завтракам и пинтам "Гиннесса" означало, что последние пять лет он принимал лекарства от кровяного давления. Я плюхнулся рядом с ним и назвал ему имя Рахми Индры и дату рождения. ‘Черт возьми, Гарри, у тебя здесь живая", - сказал он, когда на экране вспыхнули ее данные. Он просмотрел информацию, затем ухмыльнулся. ‘Беру свои слова обратно, она мертва. Они поймали ее с помощью беспилотника три месяца назад в Сирии.’
  
  ‘Что за история?’ Я спросил.
  
  ‘Она была крупным вербовщиком ИГИЛ", - сказал Паркинс. ‘Она организовывала отправку доморощенных джихадистов в тренировочные лагеря ИГИЛ, а затем в Сирию. Они считают, что она отправила туда десятки человек. Она также руководила несколькими группами в социальных сетях, призывающими британских девушек ехать в Сирию и становиться женами тамошних джихадистов.’
  
  ‘Почему ее не арестовали?’
  
  ‘Отсутствие доказательств", - сказал он. ‘Затем они обнаружили, что она отправляла деньги боевикам за границу. У них были неопровержимые доказательства этого, но как раз перед тем, как они приступили к ее аресту, она вылетела рейсом Eurostar в Париж и оттуда вылетела в Сирию. Вероятно, так будет лучше всего. Если бы она осталась здесь, был бы суд и вся сопутствующая этому огласка. А так ее разорвало на куски вместе с двумя джихадистами из Бирмингема, так что все хорошо, что хорошо кончается. В чем ваш интерес?’
  
  ‘Парень, которого зарезали в мечети Мейда-Вейл, он принял ислам из-за нее’.
  
  ‘Да, у нее бы это хорошо получилось", - сказал Паркинс. На экране появилась картинка, и он указал на нее. ‘Симпатичная девушка. Обычная ловушка для меда’.
  
  ‘Наш парень познакомился с ней в университете Рединга’.
  
  ‘Вы можете понять, почему парень может подумать о смене религии, чтобы залезть к ней в трусики", - сказал Паркинс. ‘Как продвигается расследование?’
  
  ‘Чертовски медленно", - сказал я. ‘Нет очевидного мотива, нет орудия убийства, нет свидетелей убийства’.
  
  ‘Подозреваемые?’
  
  ‘В мечети было шестьсот человек, и теоретически любой из них мог быть убийцей’.
  
  Паркинс тихонько присвистнул. ‘Скорее ты, чем я, Гарри’.
  
  Когда я возвращался к своему столу, Дэвид Джадд оторвал взгляд от своего терминала. ‘Только что звонил шериф и сказал, что хочет видеть вас в своем кабинете, как только вы вернетесь’.
  
  ‘Он сказал, чего хотел?’ Джадд покачал головой. ‘Просто сказал прямо’. Я удивился, почему суперинтендант не позвонил мне напрямую, вместо того чтобы поговорить с офис-менеджером. Я достала свой телефон. Я установила его на беззвучный режим, пока была с родителями жертвы, и забыла его сбросить. Три пропущенных звонка, все от шерифа. Я выругалась себе под нос.
  
  ‘Проблемы, шеф?’ - спросил Насри.
  
  Это был глупый вопрос, откуда, черт возьми, мне знать, чего хочет шериф и будет ли это проблемой? Я детектив, а не чертов экстрасенс. Я проигнорировал вопрос и указал на его рабочее место. ‘Передайте подробности интервью ХОЛМСУ", - сказал я.
  
  Я направился в кабинет Шервуда. Его дверь была открыта, и там был еще один мужчина, седовласый, лет пятидесяти, возможно, под завязку, одетый в темно-коричневые брюки, блестящие коричневые ботинки и зеленоватый твидовый пиджак. Моей первой мыслью было, что он был представителем общественности, подающим жалобу, что просто доказывает, что я ни в малейшей степени не экстрасенс.
  
  ‘Привет, Гарри, ты не отвечаешь на звонки?’ - спросил Шервуд. Он не предложил мне сесть, но потом он встал, и мужчина с ним тоже.
  
  ‘Извините, сэр, я включил звук во время интервью’.
  
  ‘ Где ты был? - спросил я.
  
  ‘Университет Рединга. Разговариваю с преподавателем жертвы’.
  
  Шервуд кивнул. ‘Закрой дверь, Гарри’.
  
  Я сделала, как мне сказали, и выжидающе посмотрела на него. Мы все еще стояли и оценивали друг друга, как гости на коктейльной вечеринке, которых еще не представили.
  
  ‘В связи с расследованием всплыло кое-что, что несколько ... усложняет его’. Он посмотрел на своего посетителя, но мужчина просто улыбнулся и кивнул, предоставив суперинтенданту сказать все, что требовалось.
  
  ‘Это ... Саймон", - представился Суперинтендант с достаточным колебанием, чтобы предположить, что это не настоящее имя мужчины. ‘Он из другого агентства’. Он выглядел огорченным, как будто ему было неудобно выражаться так неопределенно. Но я знал, что он имел в виду. ‘Другое агентство’ означало МИ-5 или МИ-6, а иногда GCHQ или разведку министерства обороны. Другими словами, он был ведьмаком, и мне не следовало говорить, какого рода он был ведьмаком.
  
  ‘К сожалению, наше расследование смерти Шона Эванса пересеклось с длительным расследованием в Центральной мечети, и если мы не будем осторожны, есть большая вероятность, что наше расследование поставит под угрозу национальную безопасность’.
  
  Я кивнул, но ничего не сказал. Саймон Ведьмак тоже кивнул. Я заметил, что у него была перхоть, на плечах его куртки были белые пятна. И он был любителем грызть ногти. Я встречал не так уж много людей, работавших на разведывательные агентства, но все, кого я встречал, были любителями грызть ногти. Просто наблюдение. Саймон, казалось, тоже оценивал меня. Мне стало интересно, как я выгляжу в его глазах? Трудолюбивый детектив, который пытается сделать все возможное в полиции, испытывающей нехватку ресурсов? Вмешивающийся некомпетентный человек, который подвергал риску разведывательную операцию? По крайней мере, у меня не было перхоти. Мы оба улыбнулись, и было ясно, что мы оба притворяемся. Он протянул руку, и мы пожали ее. У него было крепкое пожатие, и я ответила тем же. Я знала, как играть в игру с рукопожатием. ‘Гарри, ты не возражаешь, если я буду называть тебя Гарри, не так ли? Кажется, что обращение по именам всегда помогает наладить отношения’.
  
  ‘Когда они настоящие, да", - сказал я и увидел, как глаза шерифа ожесточились из-за моего неуважения, но я мог сказать, что Саймон Ведьмак разыгрывал меня, а я ненавидел, когда мной играли. Я отпустила руку Саймона. Он проигнорировал мой выпад и продолжал дружелюбно улыбаться. ‘Дело в том, Гарри, что у нас есть несколько агентов в мечети, и ваше расследование создает проблемы, не в последнюю очередь из-за того, что, если ваши детективы начнут допрашивать наших агентов слишком пристально, их легенды прикрытия могут начать распутываться. И, очевидно, если бы это случилось, нам пришлось бы их вытаскивать.’
  
  ‘Мы уже допросили кого-нибудь из ваших агентов?’ - Спросил я.
  
  Саймон покачал головой. ‘Пока нет, нет’.
  
  Это означало, что Саймону был предоставлен доступ к ХОЛМСУ, что было достаточно справедливо, хотя ощущение, что призраки заглядывают тебе через плечо, никогда не было приятным.
  
  ‘Без обид, Саймон, но ты знаешь, кто убил мистера Эванса?’
  
  Саймон смотрел на меня несколько секунд, прежде чем ответить. Его голос был ровным и бесстрастным, и он смотрел мне в глаза, не моргая. ‘Нет, Гарри, я не хочу’.
  
  Как и Супер, я прошел все курсы допросов и прочитал несколько книг по языку тела, но я никак не мог определить, лжет он или нет. ‘А была ли мечеть под наблюдением, когда был убит мистер Эванс?’
  
  Было небольшое сужение глаз, совсем чуть-чуть. ‘Я должен был бы проверить", - сказал он.
  
  ‘Ты не знаешь?’
  
  ‘Гарри", - сказал шериф, просто быстро дерни меня за поводок.
  
  ‘Нет, нет, это справедливый вопрос, Кеннет", - сказал ведьмак, и звонок шерифу Кеннету показал, насколько фальшивой была вся эта история с именем. Никто не называл его Кеннетом, даже его жена. Он поднял руку. Свою левую руку. На его безымянном пальце было тонкое обручальное кольцо, и я подумала, было ли это более реальным, чем имя, которое он нам дал. ‘Причина, по которой я не уверен, заключается в том, что я не знаком с действующим расписанием наблюдения. Я знаю, что было время, когда мечеть находилась под круглосуточным наблюдением, но, возможно, это уже не так. Но я могу заверить тебя, Гарри, что если бы наши наблюдатели видели совершенное убийство, я бы очень сильно был поставлен в известность об этом.’
  
  ‘А как насчет визуального или звукового наблюдения внутри мечети?’
  
  ‘Насколько я знаю, такого нет’.
  
  ‘ Насколько вам известно? - спросил я.
  
  ‘Гарри’. Еще один рывок за поводок со стороны шерифа.
  
  "В последний раз, когда я проверял, нет. И я думаю, мне сказали бы, если бы и то, и другое было установлено’. Он усмехнулся. ‘На самом деле, Гарри, я пришел сюда не для того, чтобы меня допрашивали’.
  
  ‘Я понимаю это, Саймон. Но чем быстрее я смогу раскрыть это убийство, тем быстрее мы сможем покинуть мечеть и снять любое давление с твоих активов’. Я задумчиво потер подбородок. Притворяется, но какого черта. "Как насчет того, чтобы вы предоставили нам список активов, и мы ответим на их допрос в лайковых перчатках. Я мог бы сделать это сам’.
  
  Саймон покачал головой. Он все еще улыбался, но его глаза стали холодными. ‘Я действительно не думаю, что это сработает, Гарри’.
  
  Я тоже, но, учитывая, как Шериф дергал меня за цепочку, я подумал, что будет справедливо, если я дерну за цепочку Саймона. ‘Могу я побеспокоить тебя еще одним вопросом, Саймон?’
  
  Его улыбка стала натянутой. ‘Не понимаю, почему бы и нет’.
  
  ‘Гарри, у Саймона сейчас много забот", - сказал шериф. ‘Я не уверен, что нам следует вот так его связывать’.
  
  ‘О, все в порядке, Кеннет", - сказал Саймон. ‘Гарри всего лишь выполняет свою работу. Спрашивай, Гарри’.
  
  ‘Был ли Шон Эванс вашим активом?’
  
  Снова небольшая пауза. Оценивающий взгляд. Ровный тон. ‘Почему ты так думаешь?’
  
  "По ряду причин, в основном из-за того, что Шон Эванс, похоже, прошел подготовку джихадиста, но, похоже, достаточно счастлив, чтобы есть свинину и пить вино со своими родителями. Все указывает на то, что он принял ислам во время учебы в университете и, когда приехал в Лондон, казался вполне счастливым работать водителем мини-такси. Это имело бы смысл, если бы он был настоящим новообращенным, но это также имело бы смысл, если бы он был завербован МИ-5 в университете и получил задание внедриться в потенциальные исламские террористические ячейки. Я пожал плечами. "Что касается меня, то я думаю о последнем’.
  
  Саймон посмотрел на шерифа, затем снова на меня. ‘Очевидно, то, что я вам скажу, останется в этих четырех стенах’.
  
  ‘Конечно", - сказал я. ‘Мы все подписали Закон о государственной тайне’.
  
  Саймон кивнул. ‘Шон Эванс действительно был офицером МИ-5, завербованным во время учебы в университете и подписавшим контракт после его окончания. Как вы сказали, ему было поручено внедриться в джихадистские группировки, начиная с университетского исламского общества. Он сыграл важную роль в оказании нам помощи в нейтрализации одного из их ведущих вербовщиков.’
  
  - Рахми Индрас? - Спросил я.
  
  Он несколько секунд смотрел на меня стальным взглядом, и я мог видеть, что он меня оценил. ‘Откуда ты это знаешь, Гарри?’ в конце концов он сказал.
  
  ‘Она завербовала Эванса в университете", - сказал я. "По крайней мере, она думала, что завербовала. Очевидно, это он заманивал ее в ловушку’.
  
  Саймон кивнул. ‘Шон был очень успешен в выявлении экстремистских групп и внедрении в них", - сказал он.
  
  ‘Вы думаете, именно поэтому его убили?’ Спросил я. ‘Кто-нибудь выяснил, кем он был на самом деле?’
  
  ‘Мы не знаем. Шон был осторожен. Очень осторожен. Он знал, чем рискует, и если бы у него было хоть малейшее подозрение, что его обнаружили, он бы ушел’.
  
  "У меня такое чувство, что, если бы его обнаружили, они бы не убили его в мечети’.
  
  ‘Мои ощущения точь-в-точь, - сказал Саймон. ‘И снова, я должен подчеркнуть, что только вы и Кеннет посвящены в тот факт, что Шон Эванс был офицером МИ-5’.
  
  Я подумал, что лучше не упоминать, что Сэл уже высказал идею о том, что Эванс работал на МИ-5.
  
  ‘Нам нужно будет сообщить старшему инспектору Макки", - сказал шериф. ‘Он наблюдает за этим делом, и Гарри отчитывается перед ним’.
  
  ‘Тогда только вы трое", - сказал Саймон. ‘Никто другой не должен знать’.
  
  ‘Значит, у нас все в порядке, Гарри?’ - спросил шериф, явно стремясь поскорее покончить со встречей. Чрезмерно увлеченный, если хочешь знать мое мнение.
  
  ‘Конечно, но мне понадобится некоторое руководство относительно того, как нам двигаться дальше", - сказал я. ‘Мы, очевидно, должны продолжать опрашивать всех, кто был в мечети, потому что на данный момент мы считаем, что убийца покинул мечеть, возможно, с орудием убийства, до того, как было обнаружено тело’.
  
  Саймон нахмурился. ‘Я так понял, тело было в молитвенном зале?’
  
  ‘Это было на виду у всех, но никто не понял, что мистер Эванс мертв, еще через несколько минут после окончания службы. Большинство верующих ушли еще до того, как имам успел позвонить в девять-девять-девять. Существует очень большая вероятность, что убийцей был один из верующих.’
  
  Саймон кивнул. ‘ И, очевидно, их всех нужно идентифицировать. Итак, имя, адрес, дата рождения и положительное удостоверение личности. Где они были в мечети и куда пошли потом - все это разумные и справедливые вопросы ’, - сказал он. ‘Но я бы не хотел, чтобы ваши люди давили на них по поводу иммиграционного статуса, например, или того, как долго они находятся в Великобритании. Вопросы должны быть ограничены тем, что произошло в мечети’.
  
  ‘Я понимаю", - сказал я, и я понял. Но мне не понравилось то, что он предлагал.
  
  ‘Отлично, тогда мы на одной волне", - сказал Саймон.
  
  ‘Значит, мы закончили?’ Спросила я. Я посмотрела на шерифа, и он кивнул. Он тоже не казался счастливым, но я не могла сказать, кто его разозлил - Саймон или я.
  
  ‘Еще кое-что’, - сказал Саймон. ‘Ваш коллега, констебль Насри?’
  
  Я кивнул. "Он в "МИРЕ". Ты хочешь, чтобы он был здесь?’
  
  ‘Нет, нет", - сказал Саймон. ‘Я просто хотел спросить, знаете ли вы, что вчера утром он был в Исламском центре в Мейда-Вейл на утренней молитве на рассвете, сразу после пяти? Ранняя пташка, как говорится’.
  
  Я знал Исламский центр. Это была большая мечеть в Мейда-Вейл, которая открылась в 1998 году. Первоначально это был кинотеатр, а после - зал для игры в бинго в Мекке. Я знаю, иронично, не так ли? Но шутки об исламе и Мекке практически запрещены в Метрополитене, поэтому я просто кивнул. ‘Он мусульманин, так что, я думаю, он регулярно молится’.
  
  ‘Конечно, конечно", - сказал Саймон. ‘Он имеет такое же право посещать раннюю утреннюю молитву в Исламском центре, как вы - посещать утреннюю мессу в соборе Святого Патрика. Был ли он там официально?’
  
  Я посмотрел Саймону в глаза. Часть меня хотела прикрыть Насри, потому что это выглядело так, как будто Саймон стрелял в него, но я не знал Насри достаточно хорошо, чтобы принять пулю за него. Саймон улыбнулся, оглянувшись на меня. Он ждал, что я совру, я чувствовала это, поэтому я пожала плечами и сказала правду. ‘Он не упоминал об этом, нет, но тогда он мусульманин, а они молятся пять раз в день, верно?’
  
  ‘Действительно, они это делают’.
  
  ‘Так вы держите Исламский центр под наблюдением?’ Спросил я. ‘Или просто констебля Насри?’
  
  ‘Гарри, хватит", - жестко сказал шериф. Он посмотрел на Саймона. ‘Нам нужно еще задерживать инспектора Портера?’ он спросил.
  
  ‘Ну, на самом деле есть одна вещь, на которую я должен обратить ваше внимание в связи с констеблем Насри’. Он достал из внутреннего кармана несколько сложенных листов бумаги. ‘У нас продолжается операция в Исламском центре, и в результате этой операции мы увидели констебля Насри в несколько компрометирующем положении с человеком, которого мы считаем сторонником сбора средств "Исламского государства"".
  
  ‘Что!’ Я воскликнул, вероятно, громче, чем было необходимо.
  
  ‘Мы искали человека по имени Самир Сиддики. Он владелец недвижимости и немного финансист, который, как мы считаем, помогает ИГИЛ переводить средства по всему миру. Вчера ваш констебль Насри встретился с Сиддики.’
  
  ‘Я уверен, что он встретил бы много людей в мечети, они кажутся очень оживленными местами’.
  
  Он слабо улыбнулся мне. ‘Отдай нам должное, Гарри", - сказал он. Он передал листы бумаги мне. Это были распечатки фотографий с камер наблюдения. Это были очень хорошие снимки, явно работа профессионала. На одном был запечатлен пожилой азиат в верблюжьем пальто, идущий, обняв Насри за плечи. Другой из них садился в белый "мерседес". Еще один из двух мужчин, увлеченных разговором. И на последнем снимке азиат вручает Насри пачку пятидесятифунтовых банкнот. Фотография была сделана через ветровое стекло, так что оба мужчины были хорошо видны.
  
  ‘И, как вы можете видеть, констебль Насри принял крупную сумму денег от мистера Сиддики. Мы не знаем, почему были переданы деньги, но, очевидно, это вызывает беспокойство’. Он протянул руки за распечатками.
  
  ‘Мы можем оставить это себе?’ Спросила я.
  
  Шериф вытянул шею, чтобы лучше рассмотреть, поэтому я передал их ему.
  
  ‘Боюсь, это невозможно", - сказал Саймон. ‘Операция по наблюдению продолжается, и если бы эти фотографии стали общеизвестными, то об этом узнали бы все в мечети. Так что в данный момент мы будем хранить их у себя.’
  
  ‘Я не понимаю", - сказал я. ‘Вы не передаете их SO15 или профессиональным стандартам?’
  
  Саймон протянул руку, и шериф вернул ему распечатки. ‘Как я уже сказал, незаметно’.
  
  ‘Что нам прикажете делать с этой информацией?’ - спросил шериф.
  
  ‘Это твое дело", - сказал Саймон. ‘Я просто подумал, что тебя следует предупредить, вот и все. А теперь мне пора идти’.
  
  ‘Гарри, ты можешь отваливать", - сказал шериф. ‘Мне просто нужно перекинуться парой слов с Саймоном’.
  
  Саймон улыбнулся, но не предложил пожать мне руку, что было прекрасно, поэтому я направилась обратно в "МИР". Через пять минут после того, как я села за свой терминал, мой телефон зазвонил. Это было сообщение от шерифа. Из МОЕГО ОФИСА. СЕЙЧАС. Нет, пожалуйста или спасибо, но тогда он был не склонен к любезностям.
  
  Я вернулась, и на этот раз он сидел за своим столом. Он не просил меня сесть, но он улыбался, поэтому качели и карусели. ‘Трахни меня, Гарри, какой ты?’ - сказал он.
  
  ‘Извините, босс, но кем он себя возомнил? Он вваливается сюда, называет нам вымышленное имя и начинает рассказывать, как вести расследование убийства’.
  
  ‘Они сами по себе закон’.
  
  ‘Да, но так не должно быть. Каждый раз, когда мы встречаемся с публикой, мы называем себя. Люди знают, кто мы такие. Он входит сюда, а мы ничего о нем не знаем. Это просто оскорбительно. Он что, говорит, что нам нельзя доверять? Почему он не может сказать нам, кто он такой и на кого работает?’
  
  ‘Это их обычай. Нет сомнений, что он работает на МИ-5, мне позвонили из офиса комиссара, чтобы проложить путь’.
  
  ‘Надеюсь, комиссар знает, кто он такой. На случай, если возникнут проблемы в будущем’.
  
  ‘Не обязательно", - сказал шериф. ‘Но у нас связаны руки, Гарри. Он командует’. Он махнул мне, чтобы я сел. ‘Послушай, между нами говоря, в этих четырех стенах я так же зол, как и ты. Но если это связано с терроризмом, тогда их карты превосходят наши’.
  
  ‘И это начинает выглядеть так, как будто это так и есть, верно?’
  
  Шериф выглядел огорченным. ‘Давайте не будем считать цыплят", - сказал он. ‘Мечеть - чертовски странное место для того, чтобы избавиться от офицера МИ-5’.
  
  ‘Я ему не доверяю, босс", - тихо сказал я. ‘Извините, но так оно и есть. Вы слышали его шутку насчет того, что я хожу на мессу?’
  
  Он нахмурился. ‘Это была шутка, не так ли? Ты не католик, Гарри. Не так ли?’
  
  ‘Истекла", - сказал я. "Но моя мать была, и меня таскали в церковь на Рождество и по особым случаям. Так что Саймон проверял меня. И, очевидно, проверял констебля Насри тоже. Что означает, что он нам не доверяет.’
  
  ‘Не обязательно, Гарри. Это то, что они делают. Они проверяют всех. И, честно говоря, Назри, похоже, действительно участвовал в их операции по наблюдению’.
  
  ‘Зачем он показал нам эти фотографии, босс?’
  
  ‘Он хотел держать нас в курсе’.
  
  Я засмеялся, но это было не смешно. ‘С каких это пор шпионы захотели поделиться с нами информацией, если только им не нужно кого-то арестовать? У него была причина сделать то, что он сделал, я уверен в этом’.
  
  "Что ж, дайте мне знать, когда выясните, в чем заключается эта причина", - сказал шериф.
  
  ‘Я больше беспокоюсь о том, как мы продвигаем расследование. То, что Эванс является признанным агентом MI5, дает нам мотив, но на самом деле не помогает идентифицировать подозреваемых. И как я должен поймать убийцу, если все, что я могу спросить у потенциальных подозреваемых, - это их имя, дату рождения и видели ли они что-нибудь в мечети?’
  
  ‘Честно говоря, Саймон сказал не это. Он просто не хочет, чтобы вы слишком глубоко копались в подноготной его активов’.
  
  "За исключением того, что он не говорит нам, кто эти агенты, что означает, что мы должны обращаться с несколькими сотнями потенциальных подозреваемых в лайковых перчатках’. Я вздохнул. ‘Мы идем в бой с одной рукой, связанной за спиной’.
  
  ‘Вы беспокоитесь, что вас могут обвинить, если расследование застопорится?’
  
  Чертовски верно, был. Я был старшим офицером по расследованию, и даже если бы я не разослал Инструкцию с подробным описанием того, какие вопросы следует задавать, это все равно было бы моей обязанностью. ‘Я был бы счастлив, если бы наша встреча с Саймоном могла быть записана", - сказал я.
  
  Он покачал головой. "Об этом не может быть и речи’.
  
  ‘Я понимаю это, но я бы хотел сделать запись о встрече в своем дневнике, кто там был и что было сказано. Просто чтобы помочь моей памяти’.
  
  Он кивнул, и пальцы снова сложились домиком под подбородком. Я думаю, шериф думает, что это придает ему солидности, но на самом деле это делает его похожим на злодея из пантомимы, замышляющего злодеяние. ‘Это ваше право, конечно’.
  
  ‘Я не хочу раздувать из мухи слона, босс, но мне понадобится некоторая защита, если это вернется, чтобы укусить меня за задницу’.
  
  ‘Ты думаешь, я не буду защищать тебя, Гарри? Ты старший инспектор по этому делу, но это все равно моя общая ответственность’.
  
  На самом деле, я действительно думал, что, если дело дойдет до драки, Суперинтендант поддержит меня. Он был копом из копов, и, вероятно, именно поэтому он забрался так далеко, как только мог, по скользкому шесту и не собирался подниматься выше. Ему оставалось пять лет до пенсии, и никто не ожидал, что он станет главным суперинтендантом. Не поймите меня неправильно, он не стал бы рисковать ради защиты и, черт возьми, уверен, что не стал бы подставляться под пулю, предназначенную мне, но если бы я был прав – а я был прав, – тогда да, он поддержал бы меня. ‘Просто становится неясно, когда в дело вмешиваются спецслужбы, вот и все’.
  
  Он несколько секунд смотрел на меня, затем кивнул. ‘Я тоже занесу это в свой дневник", - сказал он. ‘Отчет о встрече и о том, что было сказано, в частности о Действиях’.
  
  ‘Спасибо, босс", - сказал я. ‘Очень признателен’.
  
  ‘Просто убедись, что мы поймаем ублюдка, Гарри, это вся благодарность, которая мне нужна. И насчет дневника – лучше нам не упоминать констебля Насри и то, что было сказано о нем’.
  
  ‘Согласен, босс. Но вы хотите, чтобы я перекинулся с ним парой слов?’
  
  ‘Решать тебе, Гарри. Он твой перевозчик сумок. Нам официально не сообщили, что что-то не так, и ты слышал Саймона, у него нет намерения передавать фотографии в соответствии с профессиональными стандартами ’.
  
  ‘Я полагаю, тому, что произошло, могло быть невинное объяснение’.
  
  ‘Ты думаешь?’
  
  Я не мог удержаться от смеха, потому что это было бы натянуто. Насри определенно брал деньги у Самира Сиддики и делал это, сидя в машине этого человека. Если Самир Сиддики действительно был финансистом ИГИЛ, то это вызвало чертовски много подозрений.
  
  Глава 28
  (Сэл)
  
  Портер вышел из кабинета Шервуда с перекошенным лицом. Он явно не был счастлив. Он закрыл за собой дверь и на мгновение замер, как будто оценивая то, что ему только что сказали. Я решил, что он получил взбучку, поскольку дело развивалось не к удовлетворению управляющего, но я не мог быть уверен. Портер поднял глаза и встретился со мной взглядом. Я поднял брови. Он кивнул мне головой, чтобы я следовала за ним, и ушел. Думаю, я собиралась это выяснить.
  
  Мы поднялись по лестнице, чтобы попасть в столовую, и молча отстояли очередь, прежде чем сделать заказ; чай и кекс для меня и кофе и сэндвич с беконом для него. Он заплатил за них обоих, даже не упомянув об этом. Мы прошли мимо пустых столиков и остановились на одном в самом конце зала. Я села напротив него и смотрела, как он макает свой сэндвич в кетчуп, прежде чем откусить большой кусок и запить его кофе, не переставая жевать. Да, что-то было у него на уме.
  
  ‘Шеф", - я протянула ему салфетку и жестом показала, чтобы он вытер кетчуп, свисающий с уголка его губы.
  
  ‘Мы с тобой не проводили вместе настоящего допроса", - сказал он, размазывая кетчуп по лицу.
  
  ‘Нет, шеф", - сказал я, делая глоток чая.
  
  "Я собираюсь сказать вам то, что говорю всем, кого допрашиваю, независимо от того, что они сделали’. Он отложил салфетку.
  
  ‘Шеф, вы меня потеряли. Что происходит?’
  
  ‘Просто выслушай меня, Сэл, потому что это нужно сказать. Не имеет значения, какие законы вы могли нарушить, а могли и не нарушить, ваш лучший вариант на сегодняшний день - быть абсолютно честным со мной, и вместе мы выработаем наилучший способ справиться с этим. - Он откусил еще один кусок сэндвича, за которым быстро последовал глоток кофе.
  
  ‘Шеф, я абсолютно понятия не имею, о чем вы говорите’.
  
  ‘Неужели? На этом этапе я обычно даю им второй – и последний – шанс признаться. Итак, я спрошу вас, что происходило между вами и Самиром Сиддики вчера утром?’
  
  Вопрос стер улыбку с моего лица и заменил ее глухим стуком в моем сердце. Была дюжина вопросов, которые я хотел задать с места в карьер, и ни один из них не касался того, кто шпионил за мной, но он был прав, единственный способ вытащить меня из ямы, в которой я оказался, - это быть честным с ним. Вот что я сделал. Я рассказал ему о своих азартных играх, о своих долгах, о деньгах, которые я задолжал по своим кредитным карточкам и банку, о том, как громилы дали мне пинка и забрали мой ордер, и о том, как заложил свое золото дяде Сиддики. Он слушал молча, поедая свой сэндвич и запивая кофе.
  
  В конце концов я откинулась назад, ожидая, что он набросится на меня, но он просто поставил свою кофейную кружку на стол и скорчил гримасу. ‘Ты, должно быть, чувствуешь себя дерьмово, когда вот так лжешь своей жене?’
  
  Я кивнул. ‘ И еще немного.’
  
  ‘Сколько вы должны в общей сложности?’
  
  Я пожал плечами. ‘ Пять тысяч, шеф. Может быть, немного больше. Но большая часть переведена в банк и на мои карточки.
  
  Он вздохнул. ‘ О чем, черт возьми, ты думала, Сэл? - спросил я.
  
  Я думал, что я хороший игрок и что я знаю, что делаю, и что игра в покер - это простой способ заработать деньги. Но я знал, что прозвучу как идиот, если скажу это. Я наклонился вперед. ‘ Я справлюсь с этим, шеф. Я расплачусь со своими долгами и больше никогда не буду играть в азартные игры. Даю вам слово.
  
  ‘Все немного сложнее, Сал", - сказал он. ‘МИ-5 расследует дело твоего дяди Сиддики как казначея ИГИЛ’.
  
  У меня отвисла челюсть. ‘Убирайся отсюда’.
  
  ‘Вот почему я был у шерифа. Сиддики находится под следствием, и вас видели, как вы садились в его машину и принимали пачку наличных’.
  
  У меня закружилась голова. Я наклонился вперед и обхватил ее обеими руками. ‘Я в такой заднице, шеф. Как только профессиональные стандарты доберутся до этого, все закончится’.
  
  ‘Может быть, и нет. Ведьмак, с которым я только что говорил, говорит, что он хранит информацию внутри компании, и нет никаких причин, чтобы так не оставалось ’.
  
  ‘Ты ему доверяешь?’
  
  ‘Он сказал, что не будет передавать это в управление по борьбе с терроризмом или профессиональным стандартам. Они охотятся за Сиддики. И их расследование может ни к чему не привести, или они могут его выдать, может произойти целый ряд событий, из-за которых ваше имя никогда не всплывет.’
  
  ‘Шеф, мне трудно поверить, что он работает на ИГИЛ. Это... это...’
  
  ‘Он человек с деньгами, верно?’
  
  ‘Да, деньги и имущество. Я знаю его десять лет. Дольше. Он местный крестный отец, но в хорошем смысле’.
  
  ‘Ростовщик с золотым сердцем?’ Я слышал сарказм в его голосе.
  
  ‘Он не причиняет вреда людям, шеф. От таких парней, как я, он берет залог, и в прошлом он отбирал дома у людей вместо их долга, но я знаю много бедных семей, которым он помог.’
  
  ‘МИ-5 не всегда все делает правильно", - сказал Портер. ‘Но тебе нужно вернуть ему деньги и забрать свое золото’.
  
  ‘Шеф, я не могу этого сделать. Парень, которому я задолжал за азартные игры, это не шутка. Он придет за мной’.
  
  ‘Я могу помочь, ’ сказал он, ‘ назови мне его имя. Парень, которому ты должен деньги’.
  
  Я покачал головой: ‘Шеф, я не могу’.
  
  ‘Послушай меня очень внимательно, Сэл’, - Он наклонился ко мне. Я тоже. ‘У тебя вся карьера впереди. Ты хочешь все это выбросить?’
  
  ‘Нет, шеф", - сказал я, зная, что уже ступил на этот путь.
  
  ‘Ладно. Хорошо. Тогда назови мне имя.’
  
  Я глубоко вздохнул. У меня не было выбора. ‘Чоттопадхьяй. Рэй Чоттопадхьяй.’
  
  Портер достал свой блокнот. ‘Вам нужно будет написать это для меня по буквам’.
  
  Я так и сделал, и он это записал. ‘Он бангладешец, шеф’.
  
  ‘ Сколько? - спросил я.
  
  ‘Я думал, девятьсот фунтов, но теперь он говорит одиннадцать сотен’.
  
  ‘И вы уверены, что у него есть ваше удостоверение?’
  
  Я кивнул.
  
  ‘Я позабочусь об этом", - сказал он.
  
  Я открыла рот, чтобы спросить его, что он собирается делать, но он поднял руку. ‘Просто предоставь это мне. Но тебе нужно вернуть свое золото у Сиддики. И в идеале сделайте это внутри, чтобы вас не могли сфотографировать.’
  
  ‘ Верно, шеф. А шеф?’
  
  Он посмотрел на меня и снова вытер рот.
  
  ‘Спасибо, шеф’.
  
  Он отмахнулся от моей благодарности салфеткой. "Мы копы, мы прикрываем спины друг друга", - сказал он. "Это то, что мы делаем’.
  
  Глава 29
  (Гарри)
  
  Я потратил час, изучая Холмса, затем перешел к Насри. ‘Верно, у нас с тобой есть работа, которую нужно выполнить. Нам нужно провести повторное собеседование с номером 86. Фазаль Вазир. Есть видеозапись, на которой он запечатлен рядом с Шоном Эвансом, но он не упомянул об этом в мечети.’
  
  ‘Хорошо, шеф’.
  
  ‘Он был со своей сестрой. И Айшей Кхан. Ни один из них также не упомянул, что видел Эванса’.
  
  ‘Мы собираемся провести повторное собеседование и с ними тоже?’
  
  ‘Давайте сначала поговорим с Фазалем Вазиром. Посмотрим, что он скажет в свое оправдание’.
  
  Дверь в комнату видеонаблюдения открылась, и появился Джон Рейнольдс. Он помахал рукой, чтобы привлечь мое внимание. Я подошел, и Насри последовал за мной.
  
  ‘ Номер 348, Айша Хан, ’ сказал Рейнольдс. - Я засек, как она выходит из мечети.
  
  ‘Отличная работа", - сказал я. ‘Давайте посмотрим’.
  
  Рейнольдс направился в комнату и сел за свой терминал. Мы с Насри встали у него за спиной. Он заморозил изображение, показывая спину Айши Хан, когда она выходила из мечети. Мы не могли видеть ее лица, но безошибочно узнали красный платок на голове, синий свитер и дизайнерскую сумку через плечо.
  
  ‘Это было в 2.10пополудни, до прибытия детективов, проводивших допрос’, - сказал Рейнольдс. ‘Она в спешке покинула мечеть, и она была одна’.
  
  ‘Собираешься ехать домой на автобусе?’ Спросила я.
  
  ‘Так я и думал, но нет. Я проверил муниципальную камеру, которая фиксирует дорогу, ведущую к автобусной остановке, и никаких признаков ее присутствия. Поэтому я начал проверять другие муниципальные камеры в этом районе, и бинго ...’ Он щелкнул мышкой, и на этот раз экран заполнил вид перекрестка. ‘Я обнаружил ее на дорожно-транспортной камере в 22:22. Направлялась на запад, через Килберн. Он указал на экран. ‘Вот она, вверху слева’.
  
  Это определенно была она. На этот раз мы могли видеть ее лицо, когда она целеустремленно шла по тротуару.
  
  ‘И снова, через четыре минуты после этого, на другой дорожно-транспортной камере в Западном Килберне’. Рейнольдс щелкнул мышью, и экран заполнило другое изображение, на этот раз на нескольких светофорах. Через несколько секунд появилась Айша, подождала, чтобы перейти дорогу, а затем поспешила через дорогу и скрылась из поля зрения.
  
  ‘Она определенно на задании", - сказал я. Я посмотрел на Насри. ‘Это твоя повязка, Сэл, куда она могла пойти?’
  
  ‘Если она продолжит в том же духе, то упадет в канал", - сказал Насри, и нам обоим явно пришла в голову одна и та же мысль.
  
  ‘Посмотрим, куда она пойдет дальше", - сказал я Рейнольдсу. ‘Нас не будет, так что позвони мне, если найдешь что-нибудь интересное’.
  
  ‘Будет сделано, шеф", - сказал Рейнольдс.
  
  ‘Так ты думаешь о том же, о чем и я, не так ли?’ Спросил я Насри, когда мы шли к лифту.
  
  ‘Она знала, что у нее должны были взять интервью, в этом нет сомнений. Так что она знала, что поступает неправильно, ускользая вот так. Она не поедет домой, это точно. И у нее могло быть что-то в этой сумке.’
  
  Я кивнул. ‘Великие умы мыслят одинаково’.
  
  Мы спустились на лифте.
  
  - Нам провести с ней повторное собеседование?
  
  ‘Давайте сначала посмотрим, что показывают нам записи с камер видеонаблюдения’.
  
  Насри отвез нас к дому Фазаля Вазира. Это был небольшой дом с террасой на Уэмбли, в районе, где, казалось, почти все были азиатами. Многие мужчины были в нагрудниках и тюбетейках, а половина женщин были одеты с головы до ног в черное, с закрытыми лицами. Это было недалеко от того места, где жил Васим Чоудхури, и всего в полумиле от дома Гоар Аббаси.
  
  Я сидел в тишине, пока Насри вел машину, задаваясь вопросом, как, черт возьми, он довел себя до такого состояния, что занял деньги у предполагаемого казначея ИГИЛ. Одних карточных долгов было бы достаточно, чтобы его уволили из полиции, но на фотографиях, где он сидит в "Мерседесе" с пачкой банкнот, можно увидеть, как его сажают в тюрьму. Я никогда не понимал зависимости от азартных игр. Я играл в карты на деньги и делал ставки на лошадей, но всегда просто для развлечения, а когда проигрывал, просто пожимал плечами и списывал это на опыт. Как кому-то удается попасть на пять больших лунок, играя в покер? Если вы постоянно проигрываете, не приходит ли вам в голову мысль о том, что, возможно, вы не очень хороши и что вам следует найти какой-то другой способ скоротать время? Я понимаю, что большую часть долга составляли проценты, но даже так. Тысяча сто бангладешцу. Еще четыре тысячи на его кредитных карточках и банковских займах. Надеюсь, он усвоил свой урок, но только время покажет.
  
  Насри припарковался. Мы вышли из машины и подошли к входной двери Вазира. Я нажал на звонок, и вдалеке послышалось жужжание умирающей осы. Я нажала на нее еще два раза, прежде чем дверь открыла маленькая азиатка в синем платке на голове. Я узнала ее по записи с камер видеонаблюдения и по фотографии на доске. Это была сестра, Ялина. Я одарил ее своей наименее угрожающей улыбкой, показал ей свое удостоверение и представился сам и Насри. Она продолжала отводить глаза и держалась рукой за горло. Я думаю, она не привыкла к появлению двух полицейских на пороге ее дома, поэтому я кивнул Насри, давая ему понять, что он должен взять инициативу в свои руки.
  
  ‘Сестра, прости, что беспокою тебя, но нам нужно поговорить с твоим братом Фазалем", - сказал он мягким и успокаивающим голосом.
  
  ‘Фазаль вышел", - сказала она.
  
  ‘Вы знаете, когда он вернется?’ - спросил Насри.
  
  ‘ Он не сказал.’
  
  ‘ Вы знаете, куда он пошел? - Спросил я.
  
  ‘Он не сказал’. Она уставилась в землю. Ее правая рука была прижата к шее, но левая лежала на животе, как будто она утешала себя.
  
  ‘С тобой все в порядке, сестра?’ - спросил Насри.
  
  Она покачала головой. ‘Меня сегодня тошнило’.
  
  ‘Почему бы тебе не присесть, и я принесу тебе стакан воды", - сказал Насри. Он осторожно приоткрыл дверь и, прежде чем она поняла, что происходит, повел ее по коридору в гостиную. Там был красно-золотой ковер, который не выглядел бы неуместно в китайском ресторане, большой фиолетовый диван с двумя креслами в тон. На одной стене висел массивный телевизионный экран, а другая была заполнена семейными фотографиями в рамках. Насри подвел ее к дивану, а затем сел в одно из кресел. ‘Почему бы вам не принести нам немного воды, шеф?’ он спросил.
  
  Я поняла сообщение. Он хотел побыть с ней наедине, потому что это успокоило бы ее. И это дало бы мне возможность быстро осмотреться, чтобы убедиться, что ее брат не прячется под кроватью. ‘Хорошая идея", - сказал я. Я вышел и закрыл за собой дверь. Я подумала, что если он где-то и был, то наверху, поэтому я поднялась наверх, держась поближе к стене, чтобы не скрипеть. Наверху было четыре двери. Одна была открыта. Ванная. Я быстро осмотрела, но она была пуста. На всякий случай я открыла шкаф для проветривания, но там были только полотенца и бойлер для горячей воды.
  
  Первая спальня явно принадлежала Ялине с женственным покрывалом на кровати и косметикой на туалетном столике. Я заглянула под кровать и в шкаф. Ничего.
  
  Следующая спальня была более мужской, и на книжном шкафу, заполненном исламскими томами, стояла фотография в рамке Фазаля Вазира с тремя друзьями, снятая где-то в пустыне. Я узнал одного из мужчин – это был маленький засранец Васим Чоудхури. Я достал телефон и сфотографировал фотографию, затем заглянул под кровать и в шкаф. Кровать была убрана, и его не было в шкафу, но там было больше дюжины пустых вешалок, что наводило на мысль, что у него был избыток вешалок или что он ушел и прихватил с собой кое-что из одежды. В верхней части шкафа было место, достаточно большое, чтобы вместить чемодан. Справа от шкафа был ряд выдвижных ящиков, и два из них были пусты. Я предполагаю, что носки и нижнее белье. К этому моменту я был почти уверен, что Вазир сбежал и не собирался возвращаться в ближайшее время.
  
  Я решила проверить последнюю спальню, просто чтобы убедиться. Я толкнула дверь, но остановилась, увидев пожилого бородатого азиата в длинном халате, сидящего на краю кровати. На нем были очки с толстыми линзами, он читал что-то похожее на Коран и, что-то бормоча себе под нос, перебирал пальцами цепочку мелких четок в правой руке. Пожилая женщина, седовласая и морщинистая, лежала на кровати с кислородной маской на рту и носу. Рядом с кроватью стоял большой серый цилиндр с белой крышкой. Дыхание женщины с хрипом застряло у нее в горле.
  
  Мужчина поднял глаза и нахмурился, глядя на меня.
  
  ‘Извините", - сказал я. ‘Я искал ванную’.
  
  Я захлопнула дверь и подождала, ожидая, что мужчина выйдет с криком "Синее убийство", но ничего не произошло, и через несколько секунд я соскользнула вниз по лестнице и прошла на кухню. Наливая стакан воды, я посмотрела через кухонное окно на задний двор, который был пуст, если не считать пары старых велосипедов и двух мусорных баков на колесиках.
  
  Я отнесла стакан с водой в гостиную и вручила его Ялине. Если она и удивилась, почему это заняло у меня так много времени, она ничего не сказала, просто поблагодарила меня и сделала глоток.
  
  ‘Я дал мисс Вазир свою визитку, и она попросит своего брата позвонить нам, когда он вернется", - сказал Назир.
  
  ‘Отлично", - сказал я, садясь. Я ни на минуту не верил, что Фазаль Вазир вернется в ближайшее время. ‘И вы спросили ее о том, что она видела Шона Эванса возле мечети?’
  
  ‘Это был мой следующий вопрос, шеф’.
  
  ‘Тогда почему бы тебе не пойти дальше и не спросить об этом?’
  
  Насир повернулся и ободряюще улыбнулся Ялине. ‘Когда вас допрашивали в мечети в пятницу, вас спросили, видели ли вы жертву. Шон Эванс, также известный как Мохаммед Масуд, ’ сказал Насри своим мягким успокаивающим голосом. ‘Ты помнишь, как тебя об этом спрашивали?’
  
  Она кивнула. ‘Да’, - прошептала она. "Думаю, да’.
  
  ‘И вы помните, что сказали офицеру?’
  
  ‘Я сказал, что не видел его. Он был в мужской молитвенной комнате. Я был в женской’.
  
  ‘Да, но вас бы спросили, знаете ли вы мистера Эванса. Мистера Масуда’.
  
  ‘Я не делала’. Она сделала еще глоток воды. Она все еще потирала живот левой рукой. Возможно, нервничала. Или чувствовала себя виноватой.
  
  ‘Дело в том, сестра, мы считаем, что вы действительно видели мистера Эванса возле мечети", - сказал Насри. Хотя он в значительной степени обвинял ее во лжи, он сделал это мягко и с мягкой улыбкой. ‘Когда вы были с Айшей Кхан и вашим братом. Вы поссорились с мистером Эвансом. Мистер Масуд’.
  
  Она нахмурилась, но ничего не сказала.
  
  ‘Ты помнишь это, сестра? Ты помнишь, что видела его?’
  
  Я начинала понимать, как он использует слово ‘Сестра’, обращаясь к ней. Это возвращало ее в зону комфорта и делало его менее конфронтационным, даже несмотря на то, что он фактически обвинял ее во лжи. Я, как правило, делаю то же самое. Если вы хотите, чтобы приятный джентльмен из среднего класса помог вам с вашими вопросами, уважительное ‘Сэр’ имеет большое значение. И если это какой-нибудь отморозок из муниципального района, называющий его "приятель", может добиться некоторой степени сотрудничества или, по крайней мере, немного меньшего количества оскорблений.
  
  Ялина нахмурилась еще сильнее. ‘Я не уверена", - сказала она.
  
  "Вы были со своим братом и Айшей", - сказал я. ‘Один из вас накричал на мистера Эванса. Он умчался’.
  
  ‘Я не знаю", - сказала она. ‘Возможно’.
  
  ‘Это вы накричали на мистера Эванса?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘ Твой брат? - Спросил я.
  
  ‘ Можетбыть. Да, я так думаю. ’
  
  ‘Что он кричал?’
  
  Она опустила взгляд на ковер, все еще потирая живот. ‘ Я не помню. Мне жаль.’
  
  ‘Сестра, у твоего брата были проблемы с мистером Масудом? Они из-за чего-то поссорились?’
  
  Она подняла взгляд от ковра, и в ее глазах была паника. ‘Нет. Почему ты так говоришь?’
  
  ‘Должно быть, он кричал не просто так. И что бы он ни сказал, мистеру Масуду это не понравилось, потому что он поспешил уйти’.
  
  Она открыла рот, чтобы ответить, но затем ее желудок скрутило, и она прикрыла рот рукой, когда рвота брызнула ей на подбородок. Она выбежала из комнаты, согнувшись пополам. Насри встал и с тревогой посмотрел ей вслед. - Что мне делать, шеф? - спросил я.
  
  ‘Просто отпусти ее", - сказал я. ‘Она явно не в себе’. Я указал на потолок. ‘Я осмотрелся и думаю, Фазаль мог ее утащить", - сказал я. ‘Там было много пустых вешалок, и я не видел ни носков, ни нижнего белья. Родители тоже наверху. Пожилая женщина смотрит на порог смерти, и старик не отстает от нее.’
  
  ‘Она немного расплывчато объяснила, кто кому что кричал", - сказал Насри. ‘Хотя допрос двух полицейских-мужчин, вероятно, не помог’.
  
  ‘Она не казалась обеспокоенной", - сказал я. ‘Просто уклончивой’.
  
  Дверь открылась, и вернулась Ялина. ‘Мне так жаль", - сказала она. ‘Мой желудок. Может быть, я что-то съела’.
  
  Я встал, и Насри последовал моему примеру. ‘Мы больше не будем вас беспокоить, мисс Вазир’, - сказал я. "И, пожалуйста, попросите вашего брата позвонить нам, когда он вернется’.
  
  Она кивнула, явно довольная тем, что мы уходим. ‘Я уйду, я уйду", - сказала она. Она поспешила к входной двери и открыла ее. Мы с Насри поблагодарили ее и вышли на тротуар. Дверь не могла закрыться быстрее, и мысленно я услышал, как она глубоко вздохнула с облегчением.
  
  Мы пошли обратно к машине. ‘Вы видели, как она продолжала потирать живот, шеф?’ он спросил.
  
  ‘ А что насчет этого? - Спросил я.
  
  ‘Я думаю, она, возможно, беременна’.
  
  ‘Она сказала, что ее тошнило. Возможно, она что-то съела’.
  
  ‘Да, но моя жена делала это постоянно, когда впервые забеременела’.
  
  ‘Тогда, может быть, так оно и есть’.
  
  ‘Но она не замужем. Для такой хорошей мусульманской девушки, как она, это большое событие. Это навлекло бы всевозможный позор на семью’.
  
  ‘Возможно", - сказал я. ‘Но я не понимаю, как это приближает нас к поиску убийцы Шона Эванса’. Мне не понравилось, на что он намекал. Мне показалось, что он имел в виду, что хорошие мусульманские девушки не беременеют вне брака, но белые девушки беременеют, и это расизм, тут двух мнений быть не может.
  
  ‘Позвольте мне поспрашивать", - сказал Насри. ‘Шеф, почему бы вам не посидеть в машине, пока я постучу в несколько дверей?’
  
  Я знал, что он имел в виду. Если бы они увидели белого полицейского, они, вероятно, ничего бы не сказали, но Насри был одним из них и говорил на их языке. Еще одно расистское заявление, но от этого оно не стало менее правдивым. ‘Дерзай", - сказал я.
  
  Я вернулся в машину. Насри постучал в дверь рядом с домом Вазира. Ответила женщина в черном платке, и Насри поговорил с ней несколько минут. Когда она в конце концов закрыла дверь, он подошел к дому с другой стороны и постучал. На этот раз ответил пожилой азиат, и Насри потратил на разговор с ним гораздо больше времени. Затем мужчина широко открыл дверь, и Насри вошел внутрь.
  
  У меня была с собой рация, поэтому я навел кое-какие справки о Рэе Чоттопадхьяе. В PNC его не знали, и, если не считать нескольких штрафов за превышение скорости, он казался добропорядочным гражданином. По крайней мере, он не был чертовым финансистом ИГИЛ, потому что тогда все стало бы очень грязно.
  
  Примерно через пятнадцать минут Насри вышел из дома и направился обратно к машине. ‘Извините за это, мистер Буттар настоял на том, чтобы приготовить мне чай. Он ходит в мечеть моего отца. Мир тесен’.
  
  ‘И становится меньше с каждой минутой. Так в чем же результат?’
  
  ‘Вазир уехал прошлой ночью, шеф. Поздно вечером за ним приехала машина. Водитель посигналил, это привлекло внимание мистера Буттара, и он выглянул в окно. Это был синий хэтчбек.’
  
  ‘Может быть, Uber?’
  
  ‘Возможно. Я свяжусь с Uber, когда вернусь. Кроме того, у Вазира был чемодан. Ялина вышла с ним к машине и помахала ему на прощание’.
  
  ‘Значит, сестра солгала, что не знала, куда он пошел?’
  
  ‘Похоже на то, шеф. У меня была долгая беседа с мистером Буттаром. Он думает, что Вазир связался с плохой компанией, как он выразился. Должно быть, это Вера. Говорит, что Вазир раньше был милым молодым человеком, но пару лет назад он изменился. Время от времени он устраивал киоск на дороге, а его приятели раздавали листовки о законах шариата и о том, как Запад оккупирует мусульманские страны. И он всегда приставал к женщинам, требуя, чтобы они покрывали голову, обычная фундаменталистская чушь.’
  
  ‘И мистер Буттар этого не одобрил?’
  
  ‘Он хороший парень, шеф. Хотя я думаю, что его больше расстраивало то, что его друзья постоянно приходили с музыкой, ревущей из их стереосистем’.
  
  ‘Васим Чоудхури живет неподалеку, и у него синий хэтчбек’.
  
  ‘Ты думаешь, он подобрал Вазира?’
  
  ‘Это возможно. Не уверен, как мы это подтвердим, Чоудхури вряд ли будет сотрудничать. Вопрос в том, куда делся Вазир? Он залег на дно или покинул страну? Как только мы вернемся в офис, нам нужно проверить порты и аэропорты.’
  
  Насри завел двигатель, и мы направились обратно в Гендон. Я снова сидел молча, но на этот раз мои мысли были заняты Фазалем Вазиром. Тот факт, что сосед видел его с чемоданом, наводил на мысль, что он ушел навсегда. Был ли он нашим убийцей? Судя по тому, что я видела на записи камер видеонаблюдения, это была его сестра, которая звонила Шону Эвансу. Но, возможно, он был замешан. Была ли между ними вражда? Но больше всего меня беспокоило то, почему он решил сбежать именно тогда? Если он был нашим убийцей, почему он не ушел сразу? Почему он не пошел домой, не собрал чемодан и не уехал? На самом деле он остался в мечети и там у него взяли интервью. И он провел всю субботу в Лондоне. Если бы он собирался бежать, то сейчас было самое подходящее время для этого. Зачем бежать поздно ночью? В воскресенье? Ответ был очевиден: должно быть, случилось что-то, что его напугало. Должно быть, что-то произошло в воскресенье вечером, что заставило его понять, что ему нужно уехать из города. Так было ли совпадением то, что всего несколькими часами ранее я сказал Айше Хан, что мы знаем, что она была с Вазиром возле мечети. Я не упоминала, что они видели Шона Эванса или что у нас были записи с камер видеонаблюдения, но она не была глупой. Предупредила ли она Фазаля Вазира, что полиция собирается снова его допрашивать? И если да, означало ли это, что она тоже была в чем-то виновата? Были ли у нее и Вазиров проблемы с Шоном Эвансом? Так вот почему один из них кричал на него через дорогу? Конечно, я не мог ничего из этого рассказать Насри, потому что это открыло бы целую банку червей, и не в последнюю очередь из-за того факта, что я был в кино и ел пиццу с женщиной, которая теперь выглядела так, словно вполне могла быть подозреваемой.
  
  Когда мы приехали в Peel House, я сказал ему, что собираюсь ненадолго отлучиться.
  
  "Есть что-нибудь, о чем мне нужно знать?’
  
  ‘Личное время. Я буду через пару часов. Если Тефлон или шериф спросят обо мне, скажи, что я только что выскочил и отправь мне сообщение. Со всем остальным Стюарт справится’.
  
  ‘Верно, шеф’.
  
  Он зашел внутрь, когда я направился к своей машине. Я долго и упорно думал о том, где встретиться с Рэем Чоттопадхьяем. Было достаточно легко узнать его домашний адрес, но, по словам Сэла, у него было семеро детей, большинство из них маленькие, и я не хотел набрасываться на него в присутствии детей. Карточные игры Чоттопадхьяяя были более взрослой обстановкой, это точно, но я бы напрашивался на неприятности, столкнувшись с ним в комнате, полной сомнительных личностей, сидящих за столом, заваленным деньгами. Его офис был лучшим выбором. Я поехал туда, где он работал, - в офис на третьем этаже современного здания на Грей-Инн-роуд. Я показал свое удостоверение секретарше-азиатке в приемной, которая попросила меня присесть на пластиковый диван, пока она шепотом разговаривала по телефону. Через несколько минут позади нее открылась дверь, и маленький лысый азиат с тревогой уставился на меня сквозь круглые очки. Когда я говорю "маленький", он действительно был маленьким, не намного больше пяти футов четырех дюймов. На нем был явно дорогой костюм, который из-за его маленького роста, вероятно, был сшит по мерке, а на его левом запястье были золотые часы, усыпанные мелкими бриллиантами.
  
  ‘ Вы хотели меня видеть, инспектор Портер? - спросил я.
  
  Я кивнула и одарила его своим тяжелым взглядом. ‘Да, хочу’.
  
  Он с тревогой посмотрел на свою секретаршу, затем снова на меня. ‘Входите, входите", - нервно сказал он и придержал для меня дверь. Я прошел мимо него в его кабинет. Она была большой, с окнами от пола до потолка, выходящими на улицу внизу. На стенах висели картины со сценами джунглей и несколько фигур тигров по всему офису, включая тигра в натуральную величину, свернувшегося калачиком перед столом, который был по меньшей мере в шесть раз больше моего. На столе стояли два компьютерных экрана, а на стене напротив его стола висел телевизор с большим экраном, по которому показывали скачки с выключенным звуком. Его кресло было массивным, из черной кожи и хрома, и оно почти поглотило его, когда он сел на него.
  
  Мой стул был меньше и ниже, поэтому я решила не садиться. Это означало, что ему приходилось смотреть на меня снизу вверх, что явно доставляло ему неудобство. ‘Так в чем же дело, инспектор? Есть проблемы с кем-то из моих сотрудников?’
  
  ‘Боюсь, проблема в вас, мистер Чоттопадхьяй’.
  
  Он выглядел удивленным, но у меня возникло ощущение, что он притворяется. ‘Я здесь по поводу коллеги, детектива-констебля Насри. Вы, вероятно, знаете его как Сэла’.
  
  Он медленно кивнул. ‘Да. Я знаю Сэла’.
  
  ‘ Сэл должен тебе девятьсот фунтов, верно?
  
  Чоттопадхьяй покачал головой. ‘Одиннадцать сотен’.
  
  ‘ И сколько из этого процентов? - Спросил я.
  
  ‘Дело не в процентах. Я не банк. Сэл знал, что делал, когда перестал возвращать мне деньги’.
  
  ‘Вот именно, вы не банк. Вы не подчиняетесь Управлению по финансовому надзору. И вы не занимаетесь кредитованием денег, верно? Или вы хотите сказать мне, что занимаетесь незаконной операцией по предоставлению денег взаймы?’
  
  ‘Конечно, я этого не говорю’. Он избегал моего взгляда, явно взволнованный.
  
  Я достал конверт из внутреннего кармана и бросил его на его стол. ‘Здесь девятьсот фунтов в хрустящих новых банкнотах. На мой взгляд, вы можете согласиться с этим в качестве полной и окончательной оплаты долга Сэла. Вы берете наличные, долг погашен, и он больше никогда не переступит порога вашего дома. В том маловероятном случае, если он когда-нибудь появится на одной из ваших игр, вы просто прогоните его. Это план А.’
  
  Он моргнул, глядя на меня. ‘А план Б?’
  
  ‘План Б более сложный и менее удовлетворительный для нас обоих. По плану Б ты отказываешься брать деньги, и я ухожу отсюда с ними. Затем я делаю делом своей жизни превращение твоей жизни в страдание. Сэл, ну, он только начинает свою карьеру в полиции. Он детектив-констебль, у которого вся карьера впереди. Я, я инспектор, и моя работа подходит к концу. Я был полицейским на протяжении тридцати лет, и за это время у меня появилось много друзей и связей. Например, контакты в налоговом управлении. Декларируете ли вы деньги, которые зарабатываете на своих незаконных играх? Я предполагаю, что нет. Итак, как бы вы отнеслись к тому, чтобы пройти аудит до прихода Царствия Небесного, потому что я могу устроить это, мистер Чоттопадхьяй. Я могу привлечь к вашему делу FCA, я могу попросить представителей совета тщательно изучить все ваши предприятия, чтобы убедиться, что вы соблюдаете все предписания, которые вам положены. Вы тоже водите очень хорошую машину, не так ли? Aston Martin, верно? Прекрасный образец британского мастерства, Aston Martin. Как бы вам понравилось, если бы каждый раз, когда вы садились за руль, в вашем зеркале заднего вида вспыхивали огни? Это лишило бы вождение большого удовольствия, не так ли?’
  
  Он сцепил пальцы под подбородком и уставился на меня, ничего не говоря. Я уставилась в ответ. Мне было намного комфортнее угрожать Чоттопадхьяю, чем противостоять маленькому засранцу, который словесно оскорбил Айшу Кхан. Васим Чоудхури ничего не терял, противостоя мне и угрожая. Он раскусил мой блеф, и мне пришлось отступить. Но Чоттопадхьяю было что терять, и я не блефовал. Я мог сделать все, чем угрожал ему.
  
  Мы несколько секунд смотрели друг на друга, затем он наклонился вперед и взял конверт. Он достал банкноты, тщательно их пересчитал и затем кивнул. ‘План А приемлем", - сказал он. ‘Хотя, пожалуйста, дайте понять детективу-констеблю Насри, чтобы он никогда больше не пытался влезть ни в одну из моих игр’.
  
  Я улыбнулся и кивнул. ‘Я определенно передам это мнение констеблю Насри. И я бы хотел, чтобы его удостоверение также вернули. Вы должны знать, что простое ее наличие в вашем распоряжении может причинить вам массу огорчений.’
  
  Он полез в ящик стола и достал бумажник с ордером констебля Насри. Ему пришлось встать, чтобы отдать его мне. ‘Ему повезло, что у него есть такой друг, как вы, инспектор Портер’.
  
  ‘Я надеюсь, что он видит это именно так, мистер Чоттопадхьяй", - сказал я, засовывая удостоверение в карман.
  
  Он положил деньги обратно в конверт и убрал конверт в ящик стола, когда я выходил из его кабинета.
  
  Глава 30
  (Сэл)
  
  С того момента, как это дело попало к нам, у нас не было ничего, кроме невезения и препятствий. Новая работа и трудный партнер не помогли делу. Но Портер начинал относиться ко мне с теплотой, хотя никогда бы в этом не признался. Даже карточный долг давил на меня меньше, я думаю, разговор об этом с Портером помог взглянуть на это в перспективе. Семья была на первом месте, и моя карьера не сильно отстала. Что бы ни случилось сейчас с Рэем Чоттопадхьяем, у меня не было ни малейшего шанса снова играть за столами.
  
  Да, я чувствовал себя довольно хорошо, впервые я почувствовал, что мы делаем вмятину в корпусе и добиваемся прогресса. Ялина открыла многое, не сказав особо много, и мистер Буттар, мистер Серендипити, посадил Вазира в синий хэтчбек, который вполне мог принадлежать Васиму Чоудхури. Я добавил интервью с Ялиной Вазир и мистером Имраном Буттаром в "ХОЛМС", как только вернулся в "МИР". Поскольку имя Буттара всплыло впервые, система выдала ему номинальный номер 642.
  
  Закончив, я вызвал Айшу Хан из системы и перечитал интервью, которое она дала Портер. Вся информация была здесь, он просто не сказал, что разговор состоялся за карри. Я надеялся, что в дальнейшем это не будет проблемой.
  
  Зазвонил телефон на столе Портера, я наклонился и снял трубку. ‘Могу я поговорить с детективом-инспектором Портером?’ - спросил мужской голос.
  
  ‘Его нет поблизости, могу я передать сообщение?’
  
  ‘У вас есть какие-нибудь предположения, когда он вернется?’
  
  ‘Боюсь, что нет. Я констебль Насри, я работаю с инспектором Портером’.
  
  ‘Хорошо, это доктор Балбир Сингх, я работаю в ожоговом отделении больницы Святой Марии в Паддингтоне. У нас есть пациентка, которая только что поступила, и в ее бумажнике есть визитная карточка инспектора Портер. Полиция уже уведомлена, но я подумал, что инспектор Портер, возможно, захочет узнать, что произошло.’
  
  ‘Простите, кто этот пациент?’
  
  ‘Айша Кхан. Ее госпитализировали около часа назад. В данный момент она не в состоянии говорить, поэтому я порылся в ее сумке и именно тогда нашел карточку инспектора Портер’.
  
  У меня скрутило живот. - Что с ней случилось? - спросила я.
  
  ‘Извините, да, я должен был сказать. Кто-то плеснул ей кислотой в лицо. Она жива и стабильна, но находится в некотором состоянии. Я подумал, не было ли случившееся результатом дела, в котором был замешан инспектор Портер.’
  
  ‘Да, есть дело, связанное с мисс Хан", - сказал я. ‘Вы будете там в течение следующего часа или около того?’
  
  ‘Я буду здесь весь день и, вероятно, большую часть ночи тоже", - сказал доктор.
  
  ‘Я сейчас приду", - сказал я. Я положил трубку. Я знал, что, строго говоря, я должен был сказать Портеру, но он сказал, что не хочет, чтобы его беспокоили, а я хотел поговорить с Айшей Хан наедине. Он сказал, что вернется только поздно вечером, так что у меня было достаточно времени.
  
  На шоссе А41 было свободно, поэтому мне потребовалось чуть меньше двадцати пяти минут, чтобы доехать до больницы, но прошло еще пятнадцать, прежде чем я смог найти место для парковки.
  
  Я нашла дорогу в ожоговое отделение, и мне пришлось ждать еще десять минут, пока они вызвали доктора Сингха. Как и большинство врачей, с которыми вы сталкиваетесь в больницах NHS, он выглядел усталым, с темными пятнами под глазами и выражением усталой обреченности, как будто он по опыту знал, что его день будет только хуже. Ему было чуть за тридцать, и он был очень гармонично подобран по цвету, в синем тюрбане, который очень подходил к его бледно-голубой форме, а на шее у него висела синяя трубка от стетоскопа. Он вспомнил мое имя, пожал мне руку и подвел к обзорному окну, через которое мы могли видеть четыре кровати, все они были заняты. Он указал на кровать справа. ‘Это она", - сказал он. ‘Двое полицейских в форме пришли поговорить с ней вскоре после того, как ее госпитализировали, но она не смогла ничего сказать’.
  
  Она выглядела крошечной, ее голова была замотана марлей и бинтами, левая рука покрыта повязкой, а в правую руку капала вода.
  
  ‘Ты знаешь, что произошло?’ Я спросил.
  
  ‘По словам парамедика, который привез ее, она шла домой, и кто-то плеснул ей в лицо кислотой. Вероятно, средство для чистки канализации. Он убежал, а сосед позвонил девять-девять-девять. Сосед облил ее водой, что помогло, но она все еще в ужасном состоянии. Она почти наверняка потеряет зрение на левый глаз, и ей понадобится обширная пластическая операция, чтобы вернуться к состоянию, приближающемуся к нормальному.’
  
  ‘У кого-нибудь есть описание нападавших?’
  
  ‘Я бы не знал", - сказал он. ‘Моя работа - заботиться о ней, а не допрашивать’.
  
  ‘Извините, мне просто нужно как можно больше информации, которую я могу получить’.
  
  Он поднял руку. "Нет, это я прошу прощения", - сказал он. ‘У меня не самые лучшие дни. Я полагаю, сосед мог что-то видеть, но машине скорой помощи потребовалось десять минут, чтобы добраться до места происшествия, так что нападавший к тому времени был бы уже далеко. Как я уже сказал, здесь была пара полицейских в форме, но она была в шоке, и я не думаю, что она смогла им много рассказать. Он вздохнул и покачал головой. ‘Я надеюсь, вы поймаете животное, которое это сделало’.
  
  ‘Ты и я, оба’.
  
  ‘Это третье подобное нападение, с которым мы столкнулись в этом месяце. И в этом году количество нападений с применением кислоты по всему городу увеличилось на триста процентов. Вы задаетесь вопросом, что за человек способен плеснуть кислотой кому-то в лицо.’
  
  ‘Да, была волна краж мотоциклов, когда воры ослепляли водителя кислотой. За мотоцикл стоимостью в несколько сотен фунтов’.
  
  ‘Чем раньше вы начнете приговаривать их к пожизненному заключению, тем лучше’, - сказал доктор.
  
  ‘Да, ну, все, что мы делаем, это ловим их", - сказал я. ‘Приговор выносят судьи’. Я кивнул на Айшу. ‘Могу я поговорить с ней?’
  
  ‘Об этом не может быть и речи", - сказал он. ‘Она принимает морфий внутривенно. Она испытывала сильную боль, когда ее привезли, и то, что с ней произошло, имеет огромные психологические последствия, поэтому то, что она спит, - лучшее, что для нее сейчас возможно.’
  
  ‘Мне нужно с ней поговорить", - сказал я. ‘Возможно, она успела разглядеть нападавших’.
  
  ‘Сегодня это невозможно", - сказал он. ‘Возможно, завтра. Но она будет очень хрупкой’.
  
  ‘Но с ней все будет в порядке? Она не собирается ....‘
  
  ‘Умереть? Нет. Ее жизни ничего не угрожает. Кислота не попала ей в рот или легкие, так что это не опасно для жизни, но она уже никогда не будет прежней. Ее жизнь, какой она ее знала, закончилась’. Он вздрогнул. "Хрящ ее левого уха сильно поврежден, и даже если мы сможем его восстановить, он уже никогда не будет выглядеть так, как прежде. В этом ухе велика вероятность частичной глухоты или чего-то большего. Ее левое веко было сожжено, и даже с помощью лучших пластических хирургов оно никогда не будет выглядеть правильно. Ее нос в нормальном состоянии, и у нее останутся шрамы на всю жизнь. Мы можем поработать над шрамами, но они останутся навсегда.’
  
  ‘Она была очень красивой девушкой", - тихо сказал я.
  
  ‘Была ключевым словом’, - сказал доктор. ‘Была ли она замужем?’
  
  Я покачал головой. ‘Нет’.
  
  ‘И, вероятно, теперь никогда не будет. Люди будут пялиться на нее на улице, переходить дорогу, чтобы избежать встречи с ней. Это пожизненное заключение, детектив. Я бы никому такого не пожелал’. Он посмотрел на меня, и его глаза наполнились слезами. ‘Я имею дело со многими ожогами, но обычно это несчастные случаи. Но когда кто-то намеренно причиняет кому-то вред подобным образом, это заставляет меня задуматься, к чему идет человечество.’
  
  ‘Я слышу тебя", - сказал я.
  
  ‘Как они могли ненавидеть так сильно, что сделали это с кем-то? С кем угодно. Но с девушкой.’
  
  Я пожала плечами. Это был не тот вопрос, на который я могла ответить.
  
  ‘Почему она связалась с полицией?’
  
  ‘Она была....’ Я не был уверен, как закончить предложение. Она не была подозреваемой, она не была свидетельницей, она была просто представителем общественности, оказавшимся в непосредственной близости от места убийства. За исключением того, что она была чем-то большим. Она попыталась сблизиться с Портером, ее видели с ним на людях, это и привело к нападению? ‘Она помогала нам в расследовании, вот и все", - сказал я.
  
  Доктор Сингх хмуро посмотрел на меня. Он, очевидно, почувствовал мое беспокойство. ‘Вы думаете, именно поэтому на нее напали?’
  
  Я попытался улыбнуться, но у меня это не очень получилось. ‘Сомневаюсь", - сказал я. ‘Она не была свидетелем, она просто оказалась не в том месте не в то время’.
  
  Зазвонил мобильный телефон доктора, он вытащил его и посмотрел на экран. ‘Я должен ответить на это", - сказал он.
  
  ‘Нет проблем, я оставляю вас с этим’. Я дал ему визитную карточку. ‘Если что-нибудь изменится, позвоните мне’. Он кивнул, взял карточку и ушел, приложив телефон к уху.
  
  Глава 31
  (Гарри)
  
  Было начало дня, когда я вернулся в "МИР". Насри не было за его столом, и часть меня подумала, не ушел ли он куда-нибудь молиться. Я взял себе в столовой кофе и тарелку с сосисками и чипсами, и к тому времени, как я расправился со всем этим, снова появился Насри. Он сидел за своим терминалом и не выглядел счастливым, но я подумал, что то, что я должен был ему сказать, подбодрит его. ‘Вы полностью согласны с Чоттопадхьяем", - сказал я.
  
  Он нахмурился, как будто не понял меня. ‘Что сказать, шеф?’
  
  ‘Я рассчитался с ним по твоему долгу. Он снизил его до девятисот фунтов, но я не думаю, что тебе будут рады на любой из его игр в будущем’.
  
  Я достал бумажник с его удостоверением и отдал ему. Он недоверчиво уставился на него, а затем перевел взгляд на меня. ‘Я не знаю, что сказать, шеф’.
  
  ‘Этого хватило бы на “спасибо”’.
  
  ‘Да, конечно, спасибо", - пробормотал он, заикаясь. ‘Значит, я должен дать ему девятьсот долларов, и мы в расчете?’
  
  Портер покачал головой. ‘Я заплатил ему деньги, так что ты можешь вернуть их мне’.
  
  ‘ Где вы взяли наличные, шеф? - спросил я.
  
  ‘У меня все есть, не беспокойся об этом. Я не живу в бедности, Сэл. Мои расходы в последнее время невелики. Ты можешь вернуть мне деньги, когда захочешь. Пятьдесят фунтов в неделю, и ты освободишься меньше чем через пять месяцев.’
  
  ‘Я верну вам деньги быстрее, шеф. Клянусь’.
  
  ‘Спешить некуда. Сначала тебе нужно разобраться с остальными твоими долгами. И верни свое золото у дяди Сиддики PDQ’.
  
  ‘Я так и сделаю, шеф. Спасибо. От всего сердца благодарю.’
  
  Насри все еще выглядел так, словно потерял десятку и нашел пенни. ‘Что случилось?’ Спросил я. ‘Я думал, ты будешь счастливее этого’.
  
  ‘Что-то случилось, шеф", - сказал он. ‘Айша Кхан в больнице. Кто-то плеснул ей в лицо кислотой’.
  
  Новость поразила меня, как удар в живот, и я фактически сделала полшага назад. ‘Что?’
  
  ‘Она в больнице Святой Марии. Она будет жить, но ... она в плохом состоянии, шеф’.
  
  ‘Они знают, кто это сделал?’
  
  Этим занимаются местные копы, но свидетелей не было. Она не смогла опознать нападавшего, но она в шоке и какое-то время будет в таком состоянии. В любом случае, этим занимается Харроу-Роуд. Пара местных детективов допросят ее завтра. Я свяжусь с ними и посмотрю, получится ли из этого что-нибудь, связанное с нашим делом.’
  
  ‘Что это, своего рода вопрос чести?’
  
  ‘Я бы не знал, шеф’.
  
  ‘Кто, черт возьми, мог плеснуть кислотой в лицо девушке?’
  
  ‘Шеф, вы должны понимать, что на свете полно идиотов, которым неприятно видеть мусульманскую девушку с белым парнем’.
  
  Мне не понравился подтекст того, что он говорил. ‘Ты обвиняешь меня в этом?’
  
  ‘Конечно, нет, шеф. Но то, что я увидел тебя с ней, могло кого-то спровоцировать. Именно это я и говорю’.
  
  Я ткнула в него пальцем, потом поняла, что это плохая идея, и почесала шею. Слишком поздно, потому что он уже заметил этот жест. Я постаралась, чтобы мой голос звучал ровно и спокойно. "То есть ты хочешь сказать, что это моя вина? У тебя не может быть двух вариантов’.
  
  ‘Шеф, когда вы были с ней на улице, кто-нибудь причинил вам огорчение?’
  
  ‘Почему ты об этом спрашиваешь?’
  
  Потому что так бывает. Белый парень, девушка-мусульманка, иногда парни-мусульмане обижаются. Ты сказал, что пригласил ее поужинать. Там были проблемы? В ресторане?’
  
  Одна из машинисток оторвалась от своего экрана и смотрела в нашу сторону. ‘Давайте пойдем куда-нибудь в более уединенное место", - сказал я.
  
  Глава 32
  (Сэл)
  
  Чертовски верно, он хотел поболтать наедине, потому что, если он не будет осторожен, под угрозой окажется его работа. Допрашивал свидетеля за карри, свидетеля, который затем был почти ослеплен кислотной атакой. И место упомянутого интервью не указаны ХОЛМСОМ. Это могло так легко выплеснуться ему в лицо.
  
  Он нашел пустой конференц-зал и провел меня внутрь. Там стояли два стола впритык с дюжиной стульев вокруг них, лицом к большой белой доске на стене. Я сел на один из столов, а Портер стоял спиной к стене, скрестив руки на груди. Защитная позиция по учебнику. Он знал, что был неправ. ‘Ладно, Сэл, вот в чем дело", - сказал он. ‘В тот вечер, когда я брал интервью у мисс Хан, у нас возникла небольшая проблема. Мимо проехал хэтчбек, и трое азиатов начали кричать на нее. Я узнал номер и адрес владельца. Это был Васим Чоудхури.’
  
  ‘Шеф, пожалуйста, не говорите, что вы заходили туда’.
  
  Носильщик кивнул. ‘Да’.
  
  Я покачала головой от его глупости.
  
  ‘Я знаю, я знаю’, - сказал он. ‘И это плохо закончилось’.
  
  ‘Чего, по-твоему, ты хотел добиться, шеф?’ Я говорил мягко, используя тот же голос, которым разговаривал с Ялиной Вазир.
  
  ‘Я думал, что смогу привести его в порядок’.
  
  ‘ Как, строго поговорив с ним? Шеф, копы такого типа не боятся. Им все равно. И они знают, что мы ничего не можем с ними сделать.’
  
  ‘Он курил марихуану’.
  
  ‘Итак, предостережение. Самое большее, шеф. О чем ты думал?’
  
  ‘Я думал о том, что трое азиатов оскорбляли полицейского на улице, и что если бы я столкнулся с ним лицом к лицу, я бы...’ Он замолчал, не находя слов. ‘Да, вы правы. Я не подумал.’
  
  ‘Ты бы лучше ходил с лыжной маской и бейсбольной битой", - сказал я.
  
  ‘Это то, что ты бы сделал?’
  
  ‘Они бы не стали выкрикивать оскорбления в мой адрес, шеф’.
  
  ‘Ну и что, если бы какие-нибудь скинхеды выкрикивали в ваш адрес оскорбления? Вы бы оставили это в покое?’
  
  ‘Что, если?’ Я фыркнул. ‘Такое случалось много раз, шеф. Но ни один расист не изменит своих взглядов из-за того, что кто-то сказал им, что он ведет себя как придурок. Тебе просто нужно смириться с тем, что на свете есть глупые люди, и двигаться дальше. Иначе твоя жизнь превратится в одну долгую постоянную битву.’
  
  ‘Ты бы не стал бить их по лицу?’
  
  ‘Я коп, шеф. Вы думаете, я хочу попасть в тюрьму за нападение на какого-то фашиста-расиста с однозначным IQ?’ Я покачал головой.
  
  ‘Меня просто разозлило то, как они издевались над нами’.
  
  ‘Да, что ж, добро пожаловать в мой мир, шеф’.
  
  ‘Он сказал, что принадлежит к вере, и пригрозил мне, что группа мусульман обойдет мой дом с ножами’.
  
  ‘ Что ты сделал? - Спросил я.
  
  Портер пожал плечами. ‘Я ушел, поджав хвост. Это был глупый поступок. Я знал это в то время и знаю это сейчас. Часть меня жалеет, что я не огрел ублюдка электрошоком, но ...’ Он пожал плечами и не закончил предложение.
  
  ‘ Ты бы потерял работу, ’ закончила я за него.
  
  ‘Да’, - вздохнул он. ‘Я знаю. Сэл, возможно ли, что за тем, что случилось с Айшей, стоит Вера?’
  
  Конечно, это было возможно. Если бы Васим Чоудхури и его ребята засекли Айшу, когда Портер жил по-настоящему, без сомнения, они захотели бы преподать ей суровый урок. ‘Все возможно", - сказал я.
  
  Он наконец сел, скорее обмяк, на стул через стол от меня. Боже, он выглядел напряженным. Он медленно провел рукой по волосам, а затем снова быстрее, отчего его волосы встали дыбом под странными углами.
  
  На самом деле Портер не был виноват в том, что Айша лежала на больничной койке с разбитой половиной лица; но да, я мог бы понять, если бы он винил себя.
  
  ‘Так что же нам делать?’
  
  ‘Позвольте мне поспрашивать вокруг’.
  
  Выражение боли промелькнуло на лице Портера, и я понял, что он хотел сказать мне что-то еще. Я ждал. ‘Я тоже видел ее прошлой ночью", - сказал он в конце концов. ‘В кинотеатре в Шепердс-Буш’.
  
  ‘ Ты что? - спросил я.
  
  ‘Мы пошли посмотреть фильм в Болливуде. У меня было к ней еще несколько вопросов, и мне пришлось сфотографироваться, она предложила сходить в кино’.
  
  Я недоверчиво покачала головой.
  
  ‘Я знаю, я знаю’. Он снова провел рукой по волосам. ‘А потом мы ели пиццу’. Его голос был практически шепотом.
  
  Я изумленно покачал головой. ‘Шеф, пожалуйста, не говорите мне, что у вас с ней был секс’. Я наполовину шутила, но по тому, как он посмотрел на меня, было ясно, что он не оценил мою попытку разрядить обстановку, поэтому я подняла руки, сдаваясь. "То есть ты хочешь сказать, что тебя могло видеть много людей?’
  
  ‘Да, но я ставлю на Чоудхури’.
  
  "Я поговорю с ним, босс. Вам лучше держаться на расстоянии’. Портер кивнул и не стал спорить. ‘Шеф, вам это не понравится, но я собираюсь задать этот вопрос. Вы говорили с Айшей о записи с камер видеонаблюдения, на которой она и другие кричат на Шона Эванса возле мечети?’
  
  ‘Не запись с камер видеонаблюдения, нет. Я не говорил ей об этом. Но я сказал, что мы знали, что она была с Фазалем Вазиром. Она сказала, что забыла. Что в то время мне казалось достаточно справедливым.’
  
  ‘Но, узнав, что Вазир совершил побег, вы пересматриваете свое мнение?’
  
  Он кивнул, но ничего не сказал.
  
  Чертовски верно, ему следовало пересмотреть свое мнение. Он дал ей информацию об этом деле, и, по всей вероятности, она передала эту информацию человеку, который быстро становился нашим главным – если не единственным - подозреваемым. Затем упомянутый подозреваемый собирает чемодан и направляется в горы. Плюс тот факт, что Айша Хан выбежала из мечети без допроса, также был тревожным сигналом. По правилам ее следовало привести для допроса в записанном интервью, а не болтать с ней за карри и пиццей. И сводить ее в кино? Что, черт возьми, это было?
  
  ‘Мне понадобится твоя помощь здесь, Сэл", - сказал Портер.
  
  ‘ Журнал принятия решений? - Спросил я.
  
  Он кивнул. Да, журнал принятия решений. Книга 194. Запись всего, что делал Портер, и почему он это делал. За исключением того, что на данный момент Журнал принятия решений не давал полной картины. Если бы Айша Хан действительно стала проблемой, любой старший офицер, рассматривающий дело, тщательно проверил бы ее показания, и ему не потребовалось бы много времени, чтобы понять, что она покинула мечеть до того, как там начался допрос. И никаких действий по допросу не предпринималось, Портер сделал это сам. ‘Что вы думаете?’ он спросил.
  
  Что я думал? Я думаю, всего этого можно было избежать, если бы он просто послал кого-то другого взять интервью у Айши Кхан, в идеале двух женщин-офицеров. Это была большая ошибка - давать интервью в одиночку и еще большая ошибка - делать это в обществе. Но это было поправимо. ‘Страницы все еще в журнале, и там достаточно места, так что я могу довольно легко его обновить", - сказал я. ‘Мы можем сказать, что я собирался провести с вами первоначальное собеседование, но меня задержали. Вы пошли в ее офис, он был закрыт, и это было ее предложение продолжить собеседование в ресторане. Вы можете сказать, что на тот момент не было причин полагать, что она была подозреваемой.’
  
  Портер кивнул. ‘Это подходит для первого собеседования. Как насчет второго?’
  
  Он продолжал использовать слово ‘интервью’, но мы оба знали, что оба взаимодействия были больше похожи на свидания.
  
  ‘Это немного сложнее, шеф. В тот момент вы видели запись с камер видеонаблюдения, так что знали, что она солгала о том, что не видела Эванса и Фазаля Вазира’. Я почесал в затылке. ‘Хорошо, как насчет того, чтобы мы сказали, что у вас были свои подозрения относительно нее и что было бы более откровенно провести с ней повторное собеседование в социальной обстановке, один на один. Вы можете сказать, что на первом допросе она выглядела расслабленной и что лучшим способом продолжения было еще одно неофициальное собеседование. И вы отмечаете ее как потенциальную подозреваемую.’
  
  Он серьезно кивнул. ‘Это могло бы сработать’.
  
  ‘Это лучшее, что у нас есть, шеф’.
  
  ‘А как насчет того факта, что она в больнице?’
  
  ‘Сейчас я обновлю журнал принятия решений", - сказал я. ‘Вам нужно расширить список допросов Холмса. Как только вы это сделаете, я добавлю то, что узнал в больнице’.
  
  ‘Я должен пойти и повидать ее", - сказал он, и я чуть не зарычала на него от разочарования.
  
  Я перевел дыхание и заставил себя улыбнуться. ‘Возможно, это не очень хорошая идея, шеф. Не сейчас’.
  
  ‘Наверное, ты права", - сказал он, но я слышала отсутствие убежденности в его голосе.
  
  Мы вернулись в "МИР". Две машинистки были увлечены разговором, и обе посмотрели на нас. Я была почти уверена, что они говорили о хозяине. Он собирался быть осторожным, потому что обслуживающий персонал всегда сплетничает.
  
  Алан Рассел явно искал Портера, потому что он подошел, как только увидел нас. ‘Гарри, нам немного повезло с этой женщиной, Айшей Хан’.
  
  Я хотел сделать какой-нибудь резкий комментарий о том, что это будет впервые, но решил придержать свой умный рот на замке.
  
  ‘Что за история?’ - спросил Портер.
  
  ‘Мы засняли ее на камеру общественного наблюдения, направляющуюся прямо к каналу, недалеко от Хоуммид-роуд. Затем, примерно через пять минут, она снова направляется прочь, в направлении своего дома. У нас нет видеозаписи, на которой она запечатлена на канале, но, сложив два и два ...’
  
  Портер кивнул. ‘Нам нужна команда дайверов там’, - сказал он. ‘Вы можете это организовать?’
  
  ‘Подойдет", - сказал Рассел. ‘Ты собираешься втащить ее внутрь?’
  
  ‘В данный момент это немного сложно", - сказал Портер. ‘Давайте посмотрим, что сначала найдут водолазы. Кроме того, давайте проведем несколько обысков по домам, посмотрим, помнит ли кто-нибудь, что видел мисс Хан в пятницу днем. Не используйте фотографию на доске, посмотрите, что вы можете получить из записей камер видеонаблюдения. Они, скорее всего, запомнят красный шарф и синий свитер, чем что-либо еще.’
  
  Рассел кивнул и поспешил прочь. Портер посмотрел на часы. ‘Мне лучше ввести Макки в курс дела’.
  
  ‘Может быть, сначала займемся Холмсом, шеф", - сказал я.
  
  Он посмотрел на меня, прищурив глаза, как будто ему не понравилось, что я сомневаюсь в нем, но затем кивнул. ‘Да, ты прав’.
  
  Почти комплимент. Это начинало входить в привычку.
  
  Глава 33
  (Гарри)
  
  Я обновила свое интервью ХОЛМСА с Айшей Кхан, тщательно подбирая слова, чтобы все выглядело так, как будто карри и пицца были частью плана взять у нее интервью, когда она будет настороже. Это все еще противоречило процедуре, но, надеюсь, худшее, в чем меня могли обвинить, - это плохое суждение. Закончив, я направился в кабинет Рона Макки. Его дверь была открыта. Ему всегда нравилось утверждать, что его дверь никогда не закрывалась, что было достаточно правдой, но по выражению его лица всегда можно было сказать, хочет он, чтобы его беспокоили, или нет. Когда он увидел меня, на его лице появилось то, что сошло за улыбку, и он указал мне на стул.
  
  ‘Итак, как у тебя дела с констеблем Насри?’ - спросил он, когда я сел.
  
  ‘Он увлечен. Хороший оператор. Пока что он ни разу не ошибся ногой’.
  
  ‘Надеюсь, он пробудет здесь дольше, чем обычно", - сказал Макки. ‘Но, между нами говоря, я думаю, что ему суждено достичь более высоких высот’.
  
  ‘Ускоренный путь?’
  
  ‘Он новое лицо Метрополитена, не так ли? Молодой, с университетским образованием, этнический, он в значительной степени соответствует всем требованиям’.
  
  ‘Жаль, что он не транссексуал, а то это была бы чистая зачистка", - сказала я, безуспешно пытаясь скрыть горечь в голосе. К сожалению, Тефлон был прав. В наши дни продвижение по службе в Метрополитене больше зависело от того, кем вы были, а не от того, насколько хорошо вы справлялись с работой. Вербовка проходила тем же путем, и если бы вы были белым мужчиной, вам было бы трудно вступить в Met, как обстояли дела.
  
  По тому, как посуровели глаза Тефлона, я понял, что он не оценил мою попытку пошутить, поэтому я улыбнулся ему, как бы говоря, что, конечно, я бы приветствовал больше ЛГБТ, или как там сейчас называется аббревиатура. ‘Итак, я приказал прочесать канал, недалеко от Уэствея’.
  
  ‘Я слышал", - сказал он. ‘Команды дайверов стоят дорого’.
  
  ‘Это должно быть сделано, шеф. У нас есть прихожанка, выходящая из мечети до того, как ее смогли допросить, замеченная направляющейся в сторону канала. Ее зовут Айша Кхан. Она также находилась поблизости от жертвы, когда они вошли в мечеть.’
  
  ‘ У нее брали интервью? - Спросил я.
  
  Я кивнул. ‘Я сделал это сам. Она не знает, что у нас есть записи с камер видеонаблюдения, на которых она рядом с жертвой перед убийством или идет к каналу. Поэтому я держал это в секрете’.
  
  ‘И какова ее история?’
  
  ‘Милая девушка из Азии среднего класса, работает в такси на Харроу-роуд, она очень помогала следить за порядком в мечети, когда туда переехали наши ребята’.
  
  ‘Но теперь она подозреваемая?’
  
  ‘Мы узнаем больше, если найдем орудие убийства в канале. И мы обходим дом за домом, чтобы выяснить, не видел ли кто-нибудь ее там в пятницу днем’.
  
  ‘Она не под стражей?’
  
  ‘Она в больнице. Кто-то плеснул ей в лицо кислотой’.
  
  У него отвисла челюсть. - Что? - Спросил я.
  
  ‘Она немного не в себе. Жизни не угрожает, но ...’ Я поморщился.
  
  ‘Черт возьми, Гарри. Ты думаешь, это связано с убийством? Она наносит жертве удар ножом, кто-то плеснул ей кислотой в лицо из мести?’
  
  ‘Еще слишком рано говорить", - сказал я. ‘В данный момент она в шоке. Констебль Насри пошел навестить ее, но ничего от нее не добился. Мы побеседуем с ней, когда она станет более стабильной.’
  
  ‘Эти кислотные атаки - просто зло", - сказал Макки. ‘В прошлом году у нас в Лондоне их было пятьсот’.
  
  ‘Да, к сожалению, это азиатская традиция", - сказал я. Макки открыл рот, чтобы возразить, и я поднял руки. ‘Я знаю, что ты собираешься сказать, но это факт, и от него никуда не деться. Вы не хуже меня знаете, что если в Лондоне происходит стрельба, то почти всегда черное на черном, а если это кислотная атака, то чаще всего в ней замешан азиат. Это просто факт, и если этот факт делает меня расистом, то пусть будет так.’
  
  "Я не говорю, что ты не прав, Гарри, но ты должен быть осторожен в своих словах в эти дни, особенно с констеблем Насри в качестве разносчика сумок. Начните делать подобные комментарии на публике, и ваши ноги не будут касаться земли.’
  
  ‘Я слышу вас, шеф", - сказал я.
  
  ‘У стен есть уши, не забывай об этом’.
  
  Я пожал плечами. Он, конечно, был прав. Выражение мнения, помимо того, что разнообразие - замечательная вещь, было кратчайшим путем к очереди на пособие по безработице. Но простой факт заключается в том, что страной с самым высоким уровнем нападений с применением кислоты в мире является Бангладеш. Пакистан также занимает очень высокое место, когда речь заходит о том, чтобы бросать кислоту в людей. Где в Лондоне происходит больше всего нападений с применением кислоты? Ньюхэм. Так уж случилось, что в нем второй по величине процент мусульман в Великобритании, большинство из них из Бангладеш и Пакистана. Вторым по величине районом, когда дело доходит до нападений с применением кислоты, являются Баркинг и Дагенхэм, где коренное британское население в настоящее время составляет менее половины граждан. Третье место по количеству нападений с применением кислоты занимает Тауэр-Хэмлетс, где 35% населения составляют мусульмане, в основном бангладешцы. Не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы сложить два и два вместе, но ни я, ни какой-либо другой офицер никогда не смогли бы этого сказать, во всяком случае, публично. Высшее руководство Метрополитена ничего так не любило, как доказывать, что они больше не являются институциональными расистами и с радостью бросили бы меня или любого, похожего на меня, на съедение волкам.
  
  ‘В любом случае, звучит так, будто у тебя есть все основания’. Он откинулся назад и заложил руки за голову, пытаясь показать мне, насколько он расслаблен, но он притворялся, поэтому я знала, что он нервничал из-за того, что собирался сказать дальше. ‘Итак, шериф сказал мне, что у вас был призрак’.
  
  ‘Да. Сказал, что его зовут Саймон, но ты не можешь верить ни единому слову из того, что говорят эти ублюдки’. Я даже не пытался скрыть горечь в своем голосе.
  
  ‘И жертва была служащим МИ-5?’
  
  Я кивнул. ‘Да, завербован в университете и получил задание внедриться в экстремистские группировки’.
  
  ‘Так это и есть мотив прямо здесь, не так ли? Кто-то узнал, что он ведьмак, и воткнул в него нож’.
  
  ‘Разве они стали бы делать это в мечети? Они фанатично относятся к своим мечетям. Без обуви, с покрытыми женскими головами, вы слышали, что они перенесли тело, потому что не хотели, чтобы оно загрязняло их молитвенную комнату?" Кажется неправильным, что они убили его там, где поклоняются.’
  
  "У вас есть какой-нибудь другой мотив?’
  
  ‘Нет, пока нет’.
  
  ‘Эта девушка, как ее звали?’
  
  ‘Айша Кхан’.
  
  ‘Есть какие-нибудь доказательства того, что она экстремистка?’
  
  ‘Никаких. Как я уже сказал, она милая азиатская девушка из среднего класса’. Я улыбнулся и поправился. ‘Женщина’.
  
  Макки ухмыльнулся. ‘Ты не сражен наповал, Гарри?’
  
  Я одарила его саркастической улыбкой. ‘ Она в больнице, шеф. Не уверена, что это уместно.
  
  Он покосился на меня, как будто пытался понять, шучу я или нет, затем пожал плечами, как будто ему было все равно в любом случае. ‘Итак, что дальше?’ - спросил он.
  
  ‘Посмотрим, сможем ли мы найти оружие в канале и видел ли кто-нибудь ее там. Мы все еще копаемся в прошлом жертвы, ища мотив. Очевидно, что тот факт, что МИ-5 проводит операцию в мечети, все усложняет. Саймон сказал, что мы должны вести допрос очень осторожно, на случай, если разоблачим кого-нибудь из его людей.’
  
  ‘Можно подумать, он хотел, чтобы мы сделали все возможное, ведь был убит один из его людей’.
  
  У меня была та же мысль. Когда офицер полиции был убит при исполнении служебных обязанностей, все взялись за дело. Все бы согласились, потому что это был один из наших. Но Саймон, казалось, больше беспокоился о жизнеспособности своей операции, чем о смерти своего человека. ‘Полагаю, другой менталитет", - сказал я. ‘Призраки склонны смотреть на картину в целом и не беспокоиться о деталях’.
  
  ‘Ты думаешь, этот Саймон знает больше, чем говорит?’
  
  ‘Я уверен в этом", - сказал я.
  
  ‘Просто будь осторожен, Гарри", - сказал он, понизив голос, как будто боялся, что нас подслушают, хотя в его кабинете нас было только двое и я закрыл дверь. ‘Призраки могут быть опасными ублюдками в лучшие времена’.
  
  Глава 34
  (Сэл)
  
  Я ушел из MIR в семь, пока Портер был на встрече с Дэвидом Нилом, организатором акции, и Питом Дэвисом, приемщиком, в основном проверяя, делается ли все, что он хотел, чтобы было сделано. Нил был профессионалом и был бы на высоте. Большая часть любого расследования убийства – которое в любом случае длилось больше нескольких дней – была административной. У вас был офис-менеджер, следящий за тем, чтобы все шло гладко, финансовый менеджер, следящий за расходами, а также Оперативный менеджер и Приемник, следящий за тем, чтобы все детективы выполняли свои инструкции. Все дело было в сдержках и противовесах. Нил и Дэвис проверили детективов, Портер проверил их. Тефлон Макки не спускал глаз с Портера, а над всеми ними стоял детектив-суперинтендант Шервуд, шериф. Это было совсем не похоже на ту бессмыслицу, которую вы видите в тех уютных телевизионных драмах, где убийство - это головоломка, которую должны разгадать настоящие детективы, пьющие эль, получающие вспышки вдохновения за пинтой Badger's Fart в местном кафе.
  
  Я отправила Портеру сообщение, что меня не будет, а затем поехала в Мейда-Вейл. Днем я позвонил дяде Сиддики и сказал ему, что буду передавать его деньги повсюду и удостоверюсь, что мое золото у него. Он был удивлен моим досрочным погашением и сказал мне, что ему все равно придется взимать с меня проценты. Я сказал, что спешу, и спросил его, не отдаст ли он мне золото из мечети. Я не могла сказать ему, что не хочу, чтобы меня снова видели садящейся в его машину, но он не стал придираться и сказал, что нет проблем.
  
  Я добрался до мечети незадолго до восьми, как раз к молитве Иша, последней мусульманской молитве дня. Иша - это молитва из четырех рак'атов, и первые две произносятся вслух. Если вы путешествуете или у вас мало времени, вы можете обойтись всего двумя ракаатами.
  
  Ты изучаешь рак'а в детстве, а к тому времени, когда ты становишься подростком, это укоренилось в тебе, и ты можешь делать это на автопилоте. Тебе, конечно, не положено. Предполагается, что вы должны сосредоточиться на том, что делаете, но вряд ли кто-то это делает. Рак'а начинается, когда вы встаете и читаете стихи Корана. На арабском, конечно. Затем вы низко кланяетесь, положив руки на колени. Затем вы опускаетесь и касаетесь лбом, носом и локтями пола, подчиняясь Аллаху всемилостивейшему. Последняя часть ракаата - это когда вы поете ‘Мир вам и благословение Аллаха’, в то время как ваше тело поворачивается вправо, но вы смотрите влево. Это должно показать, что вы цените тех, кто вас окружает, но, по правде говоря, это просто чертовски неудобно.
  
  В любом случае, я нашла место в задней части молитвенной комнаты и совершила свою полную норму ракаатов. Дядя Сиддики, как всегда, был впереди, и после молитвы я подождал его в вестибюле. Он увидел меня и кивнул, затем ушел, и я последовал за ним. Он отвел меня в пустой офис в задней части мечети. Было ясно, что Сиддики имеет здесь некоторое влияние и что он может ходить, куда захочет. ‘ Присаживайся, ’ сказал Сиддики.
  
  Я села за стол и наблюдала, как он подошел к шкафу для хранения документов, открыл верхний ящик и достал сумку для переноски. Он вернулся и поставил сумку на стол, и вместо того, чтобы сесть напротив меня, он прислонился к столу, глядя на меня сверху вниз.
  
  Это противоречило улыбчивому, дружелюбному, делящемуся советами дяде Сиддики, которого я знал. Я думаю, он был взбешен тем, что я раздобыл деньги. Он знал реальную стоимость золота.
  
  Я взяла сумку-переноску. Внутри были бархатные пакетики. Из какого-то ошибочного уважения я подавила желание проверить, все ли это на месте.
  
  ‘Спасибо’. Я улыбнулся ему и встал, продолжая изображать человека, который спешит. Я потянулся, чтобы пожать ему руку.
  
  ‘Ты думаешь, я не вижу, Салим", - сказал он, не выпуская моей руки. Я опустила ее. ‘Ты думаешь, я не чувствую на себе их взглядов?’
  
  Я ничего не сказал. Я все еще был полицейским.
  
  ‘Я благословлен, юный брат", - продолжил он. "Я заработал достаточно денег, чтобы дети моих детей никогда не остались без них. И то, что я решаю делать с этими деньгами, касается меня и никого другого. Я с неистовой щедростью жертвую нашей земле, нашей истерзанной войной, опустошенной земле. Я не скрываю этого, моему народу нужны ресурсы.’
  
  Я ничего так не хотела, как уйти от него, от этого разговора. Чем больше он разглашал, тем больше наши отношения могли быть неправильно истолкованы. Я кивнула и повернулась к двери.
  
  ‘ Как давно ты знаешь, Салим? - спросил я.
  
  Я повернулся к нему лицом. ‘Я не понимаю, о чем ты говоришь, дядя. Я просто пришел забрать свое золото’.
  
  ‘Ты увидишь Салима, запомни мои слова. Они используют всю свою силу, чтобы сделать нас болезнью’.
  
  Я ушел от дяди Сиддики и Исламского центра. Он не сказал ничего, что могло бы мне пригодиться, но он намекнул. Для меня присяжные были вне игры. То, что Сиддики был под наблюдением, ничего не значило. Это был не первый и не пятидесятый раз, когда шпионы ошибались.
  
  Что касается лично меня, то моя жизнь вернулась в прежнее русло. Портер уладил это с Чоттопадхьяем. Я уладил это с Сиддики. Самое главное, что я вернул золото. Вспоминая об этом, о чем, черт возьми, я думал? Это золото было моим семейным наследием, однажды оно перейдет к моей дочери. Если азартные игры были болезнью, клянусь, я думаю, что весь этот эпизод был лекарством.
  
  Я забрала свои туфли и вышла на улицу. Я припарковалась в паре сотен ярдов от дома и по дороге позвонила Мириам на ее мобильный. Мне повезло, и звонок перешел сразу на голосовую почту. Всегда было проще солгать голосовой почте. Я попыталась изобразить уныние, когда извинилась за опоздание и объяснила, что мне нужно разобраться с кучей документов. Я сказал, что люблю ее, и попросил ее поцеловать Марию, и что я постараюсь попасть домой до того, как она ляжет спать, хотя я знал, что это почти наверняка еще одна неправда.
  
  Я закончил разговор и сел в машину. Я положил золото в бардачок, затем завел двигатель и поехал на Уэмбли. Мне несказанно повезло, потому что мне удалось найти место для парковки напротив дома Васима Чоудхури. Это был маленький полуприцеп с облупившейся краской, расшатанной черепицей на крыше и небольшим садом, усеянным мусором. Семья Чоудхури явно не гордилась своим домом. Не было никаких признаков машины Чоудхури, поэтому я откинулся на спинку сиденья и разложил пасьянс на телефоне, пока ждал.
  
  Было почти десять часов, когда появился Чоудхури, его прибытию предшествовал грохот стереосистемы его машины. Я вышел и подошел, когда он парковал свою машину. Я открыла дверь со стороны пассажира и шагнула внутрь. ‘Бу’, - сказала я.
  
  ‘Черт возьми, чувак!’ Воскликнул Чоудхури, его глаза расширились, прежде чем сузиться: "Я что, тебя не знаю?’
  
  ‘Я буду оскорблен, если вы меня не узнали". - сказал я, закрывая за собой дверь.
  
  ‘Да’. - Он прищелкнул языком. ‘Я, блядь, тебя знаю. Ты был в мечети, да, в тот день, когда Масуда пометили’.
  
  ‘Это, должно быть, я", - сказал я.
  
  ‘Итак, ты, наконец, разобрался, на чьей ты стороне?’
  
  ‘Здесь нет сторон, Васим. Я просто пытаюсь поступить правильно’.
  
  "Всегда есть стороны, коппер’, - выплюнул он. ‘И ты сел не на ту’.
  
  ‘Как вам будет угодно’. Я пожал плечами, как будто для меня это не имело значения, но это было то, с чем я боролся с тех пор, как началось это расследование. Был ли я в первую очередь полицейским, а во вторую - мусульманином? Нет, я так не думал, но это крутилось у меня в голове.
  
  ‘Чего ты хотел? Мне нужно уладить кое-какие дела’.
  
  ‘Пара вещей", - сказал я, заметив, что его машина все еще работает. ‘Сначала вы угрожали моему коллеге. Что вы сказали? Ты собирался взять группу братьев по Вере и посеять над ним хаос? Что-то в этом роде, горячо или холодно.’
  
  ‘Тот старый белый парень-кафир?’ Он ухмыльнулся, показав запущенные зубы. ‘Он появился здесь, выкрикивая шансы, изображая гребаного героя. Он даже не был на гребаном дежурстве, ясно как день, это домогательство. Я мог бы забрать его гребаный значок, приятель.’
  
  ‘У нас нет значков. У нас есть удостоверения’.
  
  ‘Помидоры, картошка’.
  
  ‘Ты угрожал ему насилием, Васим’.
  
  ‘Ага, - прорычал он, - ктосказал? Я не вижу никаких гребаных доказательств или свидетелей, так что вы, пидоры, можете пойти коллективно посрать’.
  
  ‘Я был там", - сказал я. "Я был свидетелем этого’.
  
  Чоудхури прищурил глаза.
  
  ‘Правильно", - сказал я, садясь на качелях. ‘Я был здесь, прямо перед вами, когда вы явно угрожали полицейскому насилием’.
  
  ‘Так вот как ты собираешься играть со мной, брат?’
  
  ‘Поверь мне, я играю в эту игру намного умнее тебя’.
  
  Он не спеша потер подбородок, взвешивая свои варианты и быстро осознав, что у него их нет. ‘ Это все? ’ спросил он, наконец выключая двигатель и вытаскивая ключ из замка зажигания.
  
  ‘Что бы ни произошло между вами двумя, так и останется. Ты придержи свой язык, а я обязательно придержу свой’.
  
  ‘Это все?’ - снова спросил он.
  
  ‘Нет, Васим, дело не в этом". - сказал я, и он в отчаянии откинул голову на спинку сиденья. ‘Айша Кхан", - сказал я.
  
  Он повернулся и свирепо посмотрел на меня. - А что насчет нее? - Спросил я.
  
  ‘Тебя так сильно разозлило, что ты увидел Айшу с белым мужчиной?’
  
  Он закрыл глаза и откинул голову назад. "Это убило меня", - сказал он.
  
  ‘Да, держу пари, так и было", - сказал я. ‘Итак, чему ты хотел преподать ей урок?’
  
  ‘Как будто ты, блядь, не поверишь’. Он крепко зажмурился.
  
  ‘Ну, она в больнице, возможно, ей грозит потеря зрения, я думаю, она усвоила свой урок’.
  
  Его голова резко повернулась ко мне. - Что? - Спросил я.
  
  ‘Это сделали вы? Или это был кто-то из Веры?’
  
  ‘Что’, - сказал он. "Что, блядь, делать?’
  
  ‘На нее напали, плеснули кислотой в лицо’, - сказал я. ‘Оставьте оскароносное представление, у вас был мотив’.
  
  ‘Долбаные дураки’. Он покачал головой. ‘Вы, блядь, все такие. Да, я был раздосадован, увидев, как она выходит с этим кафиром, в моей гребаной голове это никак не укладывалось. Айша, яростно защищающая свою личность, вышла на улицу с белым парнем вдвое старше ее. На следующий день я оттащил ее в сторону и накричал на нее. Я был чертовски взбешен, но эта девчонка знает, как отбивать.’
  
  ‘Что ты говоришь? - Спросила я, но к тому времени уже знала, что за этим последует.
  
  ‘Она не заигрывает с ним, она выкачивает из него информацию об этом деле’.
  
  Да, это была правда, если я когда-либо это слышал. Для нее никогда не имело никакого смысла сближаться с Портером, если только у нее не было своего угла. И для того, чтобы Айша использовала Портер, поместите ее пощечину в самый разгар убийства.
  
  Не говоря больше ни слова, я открыла дверь.
  
  ‘Послушайте, - сказал Чоудхури, - вам лучше всего найти того, кто сделал это с Айшей. Потому что, поверьте мне, если мы найдем его первыми ...’
  
  ‘Я займусь этим, ’ сказал я, ‘ А ты держись подальше от моего коллеги. Если он получит еще какую-нибудь гадость от тебя или Веры, я буду считать тебя лично ответственным’.
  
  Он кивнул. ‘Я тебя понял’.
  
  ‘Ас-саламу алейкум", - сказал я. Мир тебе.
  
  ‘Ва алейкум ас-салам", - ответил он. И да пребудет с вами мир. Затем он добавил: ‘ва риммат Аллах ва баракатуху’. И Божья милость и прощение, возможно, это было сказано с сарказмом, но я пропустил это мимо ушей. Я захлопнул дверь и вернулся к своей машине.
  
  Глава 35
  (Гарри)
  
  Я встал рано и даже не потрудился приготовить себе кофе, прежде чем отправиться на участок канала, где водолазы возобновили поиски орудия убийства. Когда вы ищете что-то, что могло быть выброшено в канал, а могло и не быть, ребята, которых вы вызываете, - это поисковая группа под водой и в замкнутых пространствах, часть подразделения морской полиции Метрополитена. Каналы похожи на гигантские скипы, в них бросают все, что угодно, от тележек из супермаркетов и дорожных конусов до строительного щебня и использованных шприцев.
  
  Они приступили к работе накануне днем, но Стивен Кортни– финансовый менеджер– сказал, что нет необходимости работать всю ночь. Поиск не требовал особых временных затрат, а выплаты за сверхурочные взлетели до небес после восьми.
  
  Когда я добрался туда, два водолаза были в воде, в то время как еще двое находились наготове. Присутствовали еще два офицера в комбинезонах, а операцией руководила сержант, которую я знал много лет, Элисон Дайк. Она была ветераном подводного подразделения, и за эти годы наши пути десятки раз пересекались. ‘Гарри!’ - воскликнула она, увидев меня идущим по буксирной дорожке. ‘Ты пришел проведать нас, не так ли?’
  
  Я ухмыльнулся и покачал головой. Я никогда не был уверен, как ее приветствовать. Я был инспектором, а она сержантом, но я много раз выпивал с ней, и наши вечера обычно заканчивались объятиями и воздушным поцелуем. Но это было не по-дружески, поэтому мы просто кивнули. ‘Хотел посмотреть’, - сказал я. ‘Как дела?’
  
  ‘Медленно, но верно", - сказала она. ‘Мы прошли около шестидесяти футов, прежде чем стемнело, и мы были там уже час. Ты знаешь правила, Гарри, все это должно делаться на ощупь.’
  
  В большинстве мест глубина каналов составляет всего несколько футов, но дайверам необходимо носить полностью сухие костюмы и дыхательные аппараты. Видимость близка к нулю, поэтому для поиска им приходится использовать кончики пальцев. Это медленный трудоемкий процесс, и здесь нет коротких путей.
  
  ‘С чего ты начал?’ Я спросил.
  
  Она указала на маркер дальше по буксирной дорожке. ‘Мы отметили сотню футов по обе стороны от того места, где находится вход на буксирную дорожку. Затем мы начали от входа и направились на запад. Как только мы достигнем отметки, мы вернемся и направимся на восток.’
  
  ‘ Как ты думаешь, надолго? - Спросил я.
  
  ‘Мы должны закончить сегодня. Это если мы, конечно, ничего не найдем’. Один из водолазов встал, держа в руке что-то похожее на молоток. Он бросил ее на тротуар, и один из мужчин в комбинезоне положил ее в пластиковый ящик. ‘Мы собираем все интересное, что находим", - сказал Дайк. ‘Просто на всякий случай’.
  
  Водолаз снова пошел ко дну. Вероятно, он стоял на коленях на дне, нащупывая дорогу руками в перчатках. Это не та работа, которой я хотел бы заниматься.
  
  ‘Ну, как жизнь, Гарри?’
  
  ‘Легче не становится", - сказал я. ‘Это дело - дерьмо. Шестьсот потенциальных свидетелей, и никто ничего не видел, и пока вы не предъявите товар, орудия убийства не будет. И никакого реального мотива.’
  
  ‘Неловко", - сказала она. ‘Ты не думал спросить совета у профессора Дамблдора?’ Я бросил на нее уничтожающий взгляд, и она рассмеялась. ‘Просто пытаюсь разрядить обстановку, Гарри’.
  
  ‘Издевательство над моим именем не помогает’, - сказал я. ‘И это даже не мое чертово имя’.
  
  ‘Я знаю, но то, как это тебя заводит, всегда заставляет меня смеяться’. Она похлопала меня по спине. ‘Алан и Пол дальше по тропинке’.
  
  Я прошел около дюжины шагов и обогнул изгиб канала, где увидел Алана Рассела и Пола Риса, сидящих на скамейке. Рис курил, а Рассел умудрился купить кофе в Starbucks. ‘Как дела?’ Спросила я.
  
  Они отошли в сторону, чтобы дать мне место сесть. ‘Элисон считает, что она закончит самое позднее к вечеру", - сказал Рассел.
  
  ‘Да, - сказала она. Скрестив пальцы по этому поводу. А как насчет хождения от дома к дому?’
  
  Ряд домов тянулся задом к каналу, и Рассел указал на них своим кофе. ‘У Пола есть четыре детектива, которые стучатся в двери вон там. Прошлой ночью мы накрыли дома с этой стороны и на подходах к въезду на буксирную дорожку.’
  
  ‘Кто у нас координатор от дома к дому?’ Я спросил Риса.
  
  ‘Джон Осборн’.
  
  Я скорчил гримасу. Рис поймал мой взгляд и рассмеялся. ‘Не волнуйся, шеф. Он без соуса’.
  
  ‘Ты уверен?’ Осборн питал слабость к светлому пиву, и для него не было чем-то необычным зайти в паб пропустить пинту-другую, когда он должен был стучаться в двери.
  
  ‘Уже четыре недели. Шериф дал ему красную карточку, и он посещает собрания анонимных алкоголиков и ведет себя как на иголках’.
  
  ‘Я поверю тебе на слово", - сказал я. ‘Итак, как продвигается обход домов?’
  
  ‘Половина резиденций не открыла свои двери, поэтому мы еще раз посетим их сегодня днем. Из тех, кто это сделал, никто не помнит, чтобы что-то видел’.
  
  ‘Айша могла быть где-то здесь между двумя и тремя часами дня в пятницу, ’ сказал я. - Возможно, это стоило того, чтобы тела на улице разговаривали с прохожими".
  
  Рис посмотрел на Рассела, и Рассел кивнул. ‘Хорошая идея, шеф. Я подниму иск в связи с этим. Между тем, я бы не интересовался вашим мнением по этому поводу. ’ Он указал на многоэтажный дом в сотне ярдов от канала. ‘ С квартир на этой стороне открывается приличный вид на буксирную дорожку и подходы к ней. Во всяком случае, все, что выше четвертого этажа. Мы с Полом считаем, что на каждом этаже по четыре квартиры, если смотреть в эту сторону. В здании восемнадцать этажей, так что мы рассчитываем на 56 квартир. Что вы думаете? Стоит ли стучаться в двери? Дверей много.’
  
  Я оглядела квартал. Там были балконы с развешанным на веревках бельем и множество окон с пластиковыми жалюзи, которые, как я предположила, были кухнями. Он был прав, 56 - это много дверей, но если бы домохозяйка выглянула из кухонного окна или ее муж курил на балконе, они могли бы увидеть, как маленькая азиатка в красном шарфе бросила что-то в канал. ‘Думаю, да", - сказал я.
  
  Рассел кивнул. ‘Да, это должно быть сделано, не так ли?’ Он посмотрел на Риса. ‘Ты можешь поднять вопрос об этом и проинформировать Джона?' Вот что я тебе скажу: возьми четыре трупа и отправь их прочесывать улицы на подходе к тротуару с половины второго до половины четвертого, а затем переведи их в многоэтажку.’
  
  ‘Сойдет", - сказал Рис.
  
  Я встал. ‘Хорошо, я ухожу в Гендон на утреннюю молитву. Вы, ребята, идете?’
  
  ‘Да, но Пол остается здесь с солдатами", - сказал Рассел, вставая. - "У меня действительно появилась мысль, шеф’.
  
  ‘Что это? И лучше бы это не касалось Дамблдора?’
  
  ‘ Что? ’ переспросил Рассел, хмурясь в замешательстве.
  
  ‘Забудь об этом, - сказал я, - что за мысль?’
  
  ‘Вы предполагаете, что орудие убийства было выброшено в канал. Но вокруг много пустыря и растительности. Стоит ли это обыскивать?’
  
  Я огляделся. Он был прав. Было много мест, куда мог быть брошен нож. Мое предположение состояло в том, что, пройдя весь путь от мечети до канала, Айша Кхан бросила бы ее в воду. Но она могла с таким же успехом бросить ее под куст или даже зарыть в землю. ‘Ты прав’, - сказал я. ‘Ты можешь что-нибудь организовать?’
  
  ‘Я думал о том, чтобы вывести полдюжины курсантов, дать им отдохнуть от лекций’.
  
  ‘Это будет хороший день для них", - сказал я.
  
  ‘Я это устрою", - сказал Рассел. ‘Если вас подвезут обратно, шеф, я приехал сюда с Аланом’.
  
  ‘Без проблем", - сказал я. Мы вернулись к моей машине, попрощавшись с Элисон и ее командой на прощание.
  
  Мы болтали об этом деле, пока я вез нас в Хендон. ‘Итак, этот Фазаль Вазир выглядит как наш лучший подозреваемый’, - сказал Рассел. Он все еще потягивал кофе из своего "Старбакса".
  
  ‘Он был рядом с жертвой, когда они вошли в мечеть, и с тех пор сбежал", - сказал я. ‘Но у нас нет доказательств’.
  
  ‘Нож - это ключ, верно? Эта Айша Хан - подруга Вазира. И она ходила с ним в мечеть’.
  
  ‘Она подруга сестры Вазира. И она говорит, что не ходила с ним в мечеть, но допускает, что он, возможно, ехал в том же автобусе’.
  
  ‘Но если нож окажется в канале, это означает, что она помогла ему. Или что она была убийцей’.
  
  ‘ Она не подозреваемая, ’ быстро сказала я. Я поняла, что слишком быстро. Это прозвучало как оправдание.
  
  ‘Потому что?’
  
  Этот вопрос заставил меня задуматься. Почему я не рассматривал Айшу в качестве подозреваемой? Она была с группой, которая общалась с Шоном Эвансом возле мечети, но не упомянула об этом, и она покинула мечеть до того, как ее допросили, очевидно, направляясь к каналу. Позволил ли я своим личным чувствам повлиять на мое суждение?
  
  ‘Потому что она девушка?’ - настаивал Рассел.
  
  ‘Девушки, как правило, не пользуются ножами", - сказал я.
  
  ‘Так делают домохозяйки на кухне", - сказал он.
  
  ‘Я предполагаю, что убийца принес нож с собой’.
  
  ‘У нее была сумка. Красивый номер от Louis Vuitton, за который моя жена убила бы’.
  
  Я рассмеялся. ‘ Это сделало бы это преднамеренным, не так ли? И я продолжаю возвращаться к тому факту, что если это было спланировано, почему убийца совершил преступление при шестистах потенциальных свидетелях поблизости?’
  
  ‘ И по-прежнему нет мотива?
  
  Я поморщился. Я хотел сказать Расселу, что Шон Эванс был офицером МИ-5, который вполне мог быть убит, потому что его раскрыли, но Саймон предельно ясно дал понять, что никто, кроме шерифа, Тефлона Макки и меня, не должен быть посвящен в эту информацию. Я даже не смог рассказать констеблю Насри. ‘Пока никаких", - сказал я, и возненавидел тот факт, что был вынужден лгать коллеге.
  
  ‘Мне кажется, что это, скорее всего, сделал кто-то из той Веры", - сказал Рассел.
  
  ‘Да, но мы постоянно возвращаемся к одному и тому же вопросу", - сказал я. ‘Если Вера хотела смерти Эванса, зачем было убивать его в их мечети? Они могли забрать его в любое время’.
  
  ‘Это не могло быть своего рода самоубийством, не так ли?’ - спросил Рассел. ‘Он убивает себя, и кто-то, возможно, эта женщина из Айши, берет нож?’
  
  Я посмотрела на него, чтобы понять, не шутит ли он, но он казался серьезным. ‘Это немного замысловато. Немного напоминает Агату Кристи. И чего он пытался добиться?’
  
  ‘Я просто высказываю идеи", - сказал он.
  
  ‘Достаточно справедливо", - сказал я. ‘Хотел бы я, чтобы у меня было больше идей, которые можно было бы выкинуть’.
  
  ‘Это только начало’, - сказал он.
  
  Он, конечно, был прав. Мы расследовали всего три дня. Проблема заключалась в том, что это было то, что мы назвали делом с низким содержанием информации. У нас практически ничего не было в плане судебной экспертизы, и хотя у нас были сотни заявлений, в них не было ничего ценного.
  
  В подобном случае директор по персоналу должен убедиться, что он не начнет совершать некачественные действия просто так. Существовала тенденция заставлять мужчин стучать в двери или повторно опрашивать свидетелей, просто чтобы дать им какое-то занятие, но это могло деморализовать и, как правило, загромождало Холмса некачественным материалом.
  
  Самое продуктивное, что я мог сделать, - это поработать с Дэвидом Нилом, менеджером по организации мероприятий, чтобы убедиться, что все действия выполняются должным образом и эффективно. Если бы дело продолжалось с низким содержанием информации, мне, возможно, пришлось бы рассмотреть вопрос о проведении официальной проверки, в ходе которой старшие офицеры через ХОЛМСА проверили бы мою стратегию расследования и ее реализацию, но это было бы равносильно признанию того, что я был не в своей тарелке, а я таковым не считал. Во всяком случае, пока нет.
  
  Вопрос, на который требовалось ответить, заключался в ТОМ, ПОЧЕМУ в этом деле было мало информации. Произошло ли что-то, что уменьшило доступную информацию? Был ли преступник достаточно умен, чтобы убрать какие-либо улики судебной экспертизы? Оказывалось ли вмешательство свидетелям, чтобы помешать им поделиться информацией с полицией? Сокрытие материалов иногда могло происходить из-за недоверия к полиции, или из-за лояльности к преступнику, или из-за страха перед ними. Конечно, это была вполне реальная возможность. Было очевидно, что большинству верующих в лучшем случае не нравилась полиция, и большая часть, казалось, положительно ненавидела нас. Это было бы единственной причиной для того, чтобы они не были откровенны.
  
  Но тогда у нас была Вера, группа молодых мусульман, которые были готовы использовать насилие для достижения своих целей. Если за убийством стояла Вера, возможно, свидетели просто были слишком напуганы, чтобы рассказать нам, что они видели. Либо это, либо они сочувствовали Вере. Возможно, стоило бы повторно опросить тех верующих, которые опознали членов Веры как побывавших в мечети. Если бы они, по крайней мере, были готовы сказать, что видели их, при некотором тактичном давлении они могли бы предоставить нам больше информации.
  
  Мы вернулись в "Пил Хаус" и направились прямиком в столовую. Мы оба взяли сэндвичи с беконом, хотя Рассел добавил к себе сосиску. ‘Я слышал, что, возможно, они прекращают продажу сарни с беконом", - сказал он, когда мы поднимались в лифте на верхний этаж.
  
  ‘Что?’ Я чуть не уронила свой кофе.
  
  ‘Предпринимаются шаги, чтобы сделать столовую халяльной. Никаких продуктов из свинины. В штате столовой есть пара мусульман, и они подали официальный запрос’.
  
  ‘Будет бунт, если они попытаются лишить копов пирожков с беконом", - сказал я.
  
  ‘Так устроен мир, шеф. Тем не менее, всегда есть бекон из индейки, верно?’
  
  Я уставилась на него. ‘Констебль Рассел, слова индейка и бекон никогда не сочетались и никогда не будут сочетаться. Бекон - это бекон. Индейка - это просто большая курица.’ Я содрогнулась при мысли о сэндвиче с индейкой и беконом.
  
  ‘Здесь не о чем спорить, шеф’.
  
  Войска уже были в сборе для брифинга. Там были Стюарт Херли, Дэвид Джадд, Стивен Кортни, Пит Дэвис и Дэвид Нил, которые почти не покидали МИР, поэтому они присутствовали практически на всех брифингах. Жаклин Бирд была там, но как менеджер на месте преступления ей особо нечего было делать, и ее уже назначили на два других расследования убийств. Было еще около десяти детективов, которые, вероятно, находились в MIR, чтобы сообщить ХОЛМСУ последние новости, а сотрудник пресс-службы Донна Уолш сидела рядом с сержантом Биэрдом. Сотрудники пресс-службы обычно не посещали утренние брифинги, поэтому я предположил, что она чего-то хотела от меня.
  
  Я сразу перешел к делу, рассказав всем, что мы расширяем наши запросы от дома к дому в районе канала и что мы надеемся завершить поиски канала и земли вокруг него к концу дня. Я быстро ввел всех в курс того, что мы узнали о жертве, о том, что он стал новообращенным в университете и что он очень громко говорил о своей новообретенной религии на работе. Чего я не мог им сказать, так это того, что Шон Эванс был офицером МИ-5, хотя это вполне могло стать причиной его убийства. Я также не мог сказать им, что любой из шестисот мужчин и женщин, которые были в мечети в тот день, также мог быть офицерами или агентами MI5. Я никогда раньше не попадал в ситуацию, подобную этой. Целью утреннего брифинга было держать всех в курсе хода расследования, но, хотя на самом деле я не лгал своей команде, я, конечно же, не сообщал им всю информацию, которой располагал. Я был чертовски зол на Саймона за то, что он поставил меня в такое положение, но я ничего не мог поделать, кроме как кипеть. МИ-5 по рангу превосходила Метрополитен, это был факт, и от этого никуда не деться.
  
  ‘Самый близкий к подозреваемому, который у нас есть на данный момент, - некто Фазаль Вазир. Он прибыл в мечеть примерно в то же время, что и жертва, со своей сестрой Ялиной и подругой Айшей Кхан. Во время интервью все трое не упомянули о том, что видели Эванса на улице. У нас есть видеозапись, на которой видно, что они обменялись с Эвансом несколькими словами. С тех пор Фазаль Вазир покинул семейный дом с чемоданом. Мы следим за ним в портах и аэропортах, но сегодня я хотел бы начать его поиски всерьез.’ Я посмотрела на Стюарта. ‘Стюарт, давай достанем записи его телефонных разговоров и посмотрим, сможем ли мы установить местонахождение его телефона. Поговори с банками и узнай, пользовался ли он своими кредитными и дебетовыми картами. Мне не хочется предавать огласке тот факт, что мы его ищем, но в будущем это может стать одним из вариантов.’
  
  Херли кивнул.
  
  ‘Констебль Насри и я поговорили с руководителями фирмы такси, в которой работал Шон Эванс, и у нас есть список водителей, которые также работали там. Вчера мы отправили список нашим сотрудникам по борьбе с терроризмом, так что не мог бы ты подтолкнуть их, Стюарт? Если кто-то из его коллег известен как нарушитель спокойствия, нам нужно их опросить. Я сомневаюсь, что они будут сотрудничать, но они нужны нам в системе.’
  
  Херли снова кивнул.
  
  ‘Мы продолжаем слышать о Вере, о парнях, которые появились с ножами и мачете в день убийства. Алан, давай подумаем о составлении списка членов Веры и посмотрим, есть ли у кого-нибудь из них судимости за преступления, связанные с применением ножа. Давайте опросим или повторно опросим любого, кто был пойман с ножом или пользовался им. Давайте также просмотрим все имеющиеся у нас записи камер видеонаблюдения с участием верующих, которые появились в мечети после прибытия полиции. Посмотрим, сможем ли мы назвать больше имен.’
  
  ‘Я займусь этим, шеф", - сказал Рассел.
  
  ‘Хорошо", - сказал я. ‘Есть ли у кого-нибудь еще какие-нибудь блестящие идеи, потому что на данном этапе все предложения будут приняты с благодарностью?’
  
  Я оглядела МИР, но все, что я получила, это пустые взгляды.
  
  Глава 36
  (Сэл)
  
  Телефон на моем столе зазвонил как раз в тот момент, когда шеф заканчивал дела. Это был сержант Рис. ‘Шеф на месте?’ он спросил.
  
  ‘Просто заканчиваю инструктаж", - сказал я.
  
  ‘Скажи ему, что мы нашли нож’.
  
  ‘Ты шутишь!’
  
  ‘Ну, во всяком случае, нож. Мы достали его из воды и положили в пакет для улик, и Лоррейн Сойер направляется за ним. Скажите хозяину, хорошо?’
  
  ‘Как только смогу", - сказал я.
  
  Рис отключил звонок как раз в тот момент, когда Портер направлялся в мою сторону, и по выражению моего лица он понял, что что-то случилось.
  
  ‘Команда ныряльщиков вытащила нож из канала", - сказал я, встретив его на полпути.
  
  Он ухмыльнулся. ‘Превосходно. Лоррейн знает?’
  
  ‘Она уже в пути’.
  
  ‘Хорошо. Позвоните ей в колокольчик и попросите прислать мне фотографии, и мы отнесем их патологоанатому, чтобы посмотреть, соответствует ли это профилю. И спроси ее, сколько времени, по ее мнению, потребуется, чтобы получить отпечатки пальцев и ДНК.’
  
  ‘Будет сделано, шеф’.
  
  Он сел рядом со мной. ‘Мне нужно обсудить с вами пару вопросов для журнала принятия решений", - сказал он.
  
  Я открыла верхний ящик своего стола, достала блокнот, перевернула на чистую страницу. В руке ручка.
  
  ‘Этим утром я был на канале с сержантом Рисом и констеблем Расселом. Мы собираемся обыскать канал, констебль Рассел собирается посмотреть, сможем ли мы найти несколько кадетов для этой работы. Мы также организуем для полицейских опрос территории вокруг буксирной дорожки между половиной второго и половиной четвертого, теоретически, в это время Айша должна была быть там в пятницу. И мы договариваемся постучать в двери высотного дома с видом на канал. Пока это все.’
  
  ‘ У меня тоже кое-что есть для вас, шеф, ’ сказал я, понизив голос. - Может быть, за чашечкой кофе? - спросил я.
  
  ‘Это не может подождать?’
  
  ‘Это насчет Чоудхури. Я бы предпочел рассказать тебе в каком-нибудь тихом месте’.
  
  Нас прервало прибытие сотрудника пресс-службы Донны Уолш. "Извини, что прерываю тебя, Гарри, но мне нужно на пару слов, а через полчаса у меня встреча с заместителем комиссара’.
  
  ‘Конечно, Донна, что случилось?’
  
  ‘Вчера вечером в пресс-службу поступило два звонка, один из Daily Mail, а другой из ITV news. Оба задают практически один и тот же вопрос – был ли Шон Эванс убит одним из последователей Веры и рассматривала ли полиция это как расистское нападение?’
  
  ‘Что ты им сказал?’ Спросил Портер.
  
  ‘Я сказал им, что уже слишком поздно разговаривать с кем-либо из команды, но что я перезвоню им первым делом’.
  
  ‘Чертовы журналисты", - пробормотал я.
  
  ‘Это правда, что нападение было расистским?’ Спросил Уолш.
  
  ‘Положа руку на сердце, мы не знаем", - сказал Портер. ‘Шон Эванс был новообращенным, а из того, что мне говорили, мусульмане любят новообращенных’. Он посмотрел на меня через стол и одарил улыбкой. Отдаю должное, когда отдаю должное.
  
  ‘Оба журналиста, которые звонили, также спрашивали, является ли подозреваемым некий Васим Чоудхури", - сказал Уолш.
  
  ‘Они сделали это сейчас?" спросил Портер. ‘Я не думаю, что они сказали, откуда у них это имя, не так ли?’ Он бросил на меня еще один взгляд. На этот раз без улыбки.
  
  ‘Ты же знаешь журналистов, Гарри. Они придают большое значение защите своих источников. Но, вероятно, не случайно, что они оба назвали мне одно и то же имя. Он подозреваемый?’
  
  ‘Он друг Эванса или, по крайней мере, его сообщник. Они вместе зашли в мечеть. Я бы не сказал, что он был подозреваемым, но и не сказал бы, что его исключили’.
  
  ‘Так что ты хочешь, чтобы я им сказал?’
  
  ‘Что расследование продолжается’.
  
  ‘Но у вас есть подозреваемый?’
  
  ‘Между нами говоря, есть парень, с которым мы хотели бы поговорить, но он исчез’.
  
  ‘Я мог бы подготовить для вас пресс-релиз и разместить его фотографию’.
  
  ‘В данный момент мы хотим поискать его в QT’.
  
  Она задумчиво кивнула. ‘Итак, я откажусь от того, что Чоудхури является подозреваемым, и что полиция все еще опрашивает свидетелей и ищет орудие убийства’.
  
  ‘Звучит разумно", - сказал Портер.
  
  ‘Спасибо, Гарри", - сказала сотрудник пресс-службы и поспешила прочь.
  
  Портер посмотрел на меня. ‘Думаю, я знаю, о чем вы хотите со мной поговорить’.
  
  ‘Шеф", - сказал я. "Ты и половины этого не знаешь".
  
  Он кивнул, и мы спустились на лифте в столовую и молча встали в очередь. Портер съел еще один сэндвич с беконом – клянусь, он их ест только для того, чтобы меня подразнить, – и кофе, а я заказала апельсиновый сок и круассан. Я подождал, пока мы сядем за столик у окна, прежде чем рассказать ему, что произошло прошлой ночью. Во всяком случае, суть. ‘Итак, две вещи", - сказал я, когда закончил. ‘Чоудхури и Вера больше не причинят тебе огорчений, я уверен в этом. И он сказал мне, что на Айшу Кхан никто из Веры не нападал’.
  
  Он откинулся на спинку стула с выражением отвращения на лице. ‘Ну, он бы так и сказал, не так ли?’
  
  ‘Я поверил ему, шеф. Он был совершенно уверен в этом. Послушайте, я должен сказать вам еще кое-что, так что не стреляйте в курьера, хорошо?’
  
  Он нахмурился так сильно, что его брови практически сошлись вместе. ‘Что ты имеешь в виду?’
  
  ‘ Шеф, ’ я прочистил горло. Я не знал всей глубины отношений Портера с Айшей и не знал, как он отреагирует. ‘Похоже, что Айша Хан встречалась с вами только для того, чтобы получить информацию по делу’.
  
  ‘Чушь собачья!’
  
  Я поднял руку, чтобы успокоить его. ‘Я просто передаю вам, что сказал Чоудхури’.
  
  ‘Зачем ему говорить тебе что-то подобное?’
  
  ‘Потому что я спросил его, была ли Вера ответственна за нападение с кислотой. Он сказал, что никто из Веры ни за что не напал бы на нее. Она одна из них’.
  
  Я видел, как лихорадочно соображает Портер, обдумывая последствия того, что я ему сказал. ‘И вы ему поверили?’
  
  ‘Я так и сделал, шеф’. Его челюсть сжалась. Думаю, никому не нравится, когда ему говорят, что им пользовались. Кроме того, были все шансы, что она предупредила Фазаля Вазира о том, что его вот-вот привезут, что дало ему шанс сбежать. Доверившись ей, Портер поставил под угрозу расследование.
  
  Он медленно кивнул. ‘Хорошо, спасибо, что держишь меня в курсе ситуации", - сказал он профессионально, но я мог сказать, что это причинило ему боль. ‘Это интервью с Чоудхури? Вы ввели это в "ХОЛМС"?’
  
  ‘ Нет, шеф. Это было очень неофициально. ’
  
  ‘Каким образом?’
  
  ‘Вам лучше не знать подробностей, шеф", - сказал я. ‘Но поверьте мне, он больше не собирается вас беспокоить’.
  
  Он взял свой сэндвич и кофе и встал. Он посмотрел на меня сверху вниз. ‘Мы переходим тонкую грань", - сказал он и ушел.
  
  ‘Да", - сказал я себе. ‘Это тонкая грань, все верно’.
  
  Глава 37
  (Гарри)
  
  Я провел раннюю часть дня, читая все свидетельские показания, в которых упоминался Фазаль Вазир. Ему было номинально 86, и к нему обращались в общей сложности двадцать три раза, всегда поклоняющиеся мужчины. Ни в одном из заявлений не было ничего существенного, он был упомянут лишь вскользь как человек, который был в мечети. В его собственном заявлении не упоминалось, что он видел Шона Эванса на улице. Он сказал детективам, что ездил в мечеть на автобусе, но не упомянул свою сестру или Айшу Хан. Он остался после того, как было обнаружено тело, потому что хотел знать, что произошло. Он был одним из верующих, которые были снаружи, когда прибыла Вера, что означало, что он мог легко уйти тогда. Тот факт, что он остался, свидетельствовал в его пользу, если только он не решил, что, оставаясь, он снижает вероятность того, что его опознают как подозреваемого.
  
  Мне было трудно сосредоточиться, потому что я продолжал думать о том, что сказал Насри о том, что Айша Кхан использовала меня. Было ли это тем, ради чего все это было? Я думал, что я ей искренне понравился, и когда она смеялась, казалось, она всегда говорила искренне. Я довольно хорошо разбираюсь в людях и никогда не чувствовал, что она притворяется. У Насри не было причин лгать о том, что сказал Чоудхури, хотя я не мог не задаться вопросом, что он сказал Чоудхури, чтобы заставить парня отступить. И поскольку она не попала в ХОЛМСА, есть вероятность, что я никогда не узнаю.
  
  Сразу после половины третьего я получил электронное письмо от Лоррейн Сойер. Там было три вложения - фотографии ножа, найденного в канале. Это был складной нож, который американцы называют switchblade, с перламутровой ручкой и кнопкой из нержавеющей стали для извлечения лезвия. На одной из фотографий лезвие было убрано, на двух других лезвие было выдвинуто. На всех трех фотографиях была стальная линейка для измерения масштаба. В закрытом виде нож был длиной шесть дюймов, а с вынутым лезвием - двенадцать дюймов. В электронном письме Сойер сказал, что нож, по-видимому, был чисто вытерт. Отпечатков пальцев не было, а мазки анализировались на ДНК, но это может занять до 72 часов.
  
  Я распечатала фотографии, но они были не в натуральную величину, поэтому я спросила одну из машинисток, не может ли она помочь мне с офисным ксероксом. Она использовала функцию увеличения, чтобы получить фотографии реального размера, и я передал их Насри, который был занят заполнением журнала принятия решений.
  
  ‘Достаньте нам машину", - сказал я, протягивая фотографии. ‘Нам нужно показать это патологоанатому. Посмотрим, что она думает’.
  
  Он закрыл журнал принятия решений и ушел договариваться о транспортировке. Когда он покидал "МИР", появилась Донна Уолш с планшетом в руках. ‘Гарри, извини за это, но у нас только что включили "Гардиан".’
  
  Я поморщился. The Guardian была одной из моих наименее любимых газет – если верить им, каждый лондонский полицейский был злобным гомофобом-расистом, которому ничего так не нравилось, как избивать просителей убежища в их выходные. ‘ Чего они хотят? - спросил я.
  
  ‘Им также дали имя Васим Чоудхури, и они хотят знать, представляет ли он интерес’.
  
  ‘Они должны знать, что мы не можем им ничего сказать, пока не будет произведен арест, и тогда мы можем только назвать им имя и то, в чем их обвинили. Донна, кто, черт возьми, вывешивает здесь имя Чоудхури?’
  
  ‘Я не знаю, Гарри, но журналист Guardian непреклонен в том, что источник достоверен’.
  
  "Ну, это не может быть кто-то из "МИРА", потому что все здесь знают, что мы ищем парня по имени Фазал Вазир. Чоудхури был допрошен, но он не является подозреваемым. ‘
  
  ‘Могу я сказать ей это?’
  
  ‘ Это женщина? - спросил я.
  
  Сотрудник пресс-службы тонко улыбнулся. ‘Да, Гарри, здесь есть женщины-журналисты’.
  
  ‘Извините. Просто, когда слышишь "журналист", думаешь "мужчина", вот и все".
  
  Она одарила меня натянутой улыбкой. ‘Ты зарываешься глубже, Гарри’.
  
  ‘Извините’.
  
  ‘Так что я могу ей сказать? Могу ли я отрицать, что Чоудхури является подозреваемым?’
  
  ‘Я бы не хотел никого исключать на данном этапе", - сказал я.
  
  ‘Если мы окончательно не опровергнем это, есть шанс, что она все еще опубликует эту историю’.
  
  ‘Нам придется пойти на этот риск’.
  
  ‘Она также спросила, есть ли какая-либо связь между убийством и...’ Она посмотрела в свой блокнот. ‘И нападением кислотой на женщину по имени Айша Хан?’
  
  Я старался не показывать никакой реакции, но мой разум лихорадочно работал. Как, черт возьми, кто-нибудь узнал о нападении на Айшу? И как они связали нападение с кислотой с тем, что произошло в мечети? Вполне возможно, что местные полицейские, занимающиеся делом Айши, разговаривали с журналисткой, но они не были бы осведомлены о ее участии в расследовании в мечети. Я больше всего беспокоился о том, что журналист узнает, что я был у Чоудхури после того, как он словесно оскорбил нас на улице. Если бы The Guardian заполучила эту крупицу информации, у них был бы отличный день, особенно если бы Насри ошибался и Чоудхури выполнил свою угрозу обвинить меня в расизме.
  
  ‘Гарри?’ - подсказал сотрудник пресс-службы.
  
  ‘Нападение с кислотой - это не наше дело", - сказал я. ‘Но жертва, мисс Хан, была в мечети в день убийства и является свидетелем’.
  
  ‘ Свидетель чего? - Спросил я.
  
  ‘ Я хочу сказать, что она была там. Вот и все.’
  
  ‘Значит, нет никаких предположений, что на нее напали из-за чего-то, что она могла видеть или не видеть в мечети?’
  
  ‘Вообще никаких предложений, Донна’.
  
  ‘Хорошо, я передам это дальше. Я не думаю, что вы знаете, кто занимается расследованием кислотной атаки, не так ли?’
  
  Насри вернулся с ключами от нашего транспорта, поэтому я спросил его, знает ли он, кто ведет дело Айши Хан.
  
  ‘Это будет команда дорожной полиции Харроу", - сказал он. ‘Врач, с которым я разговаривал, сказал, что двое полицейских в форме осматривали ее вскоре после того, как ее госпитализировали, но она была не в состоянии говорить. Вы могли бы обратиться к инспектору Джону Холланду, он бы знал.’
  
  ‘Спасибо, Сэл", - сказала Уолш, записывая имя в свой блокнот. Она поспешила уйти, а мы с Насри вышли на улицу к нашей машине. Еще одна "Вектра". Насри отвез нас на Хорсферри-роуд, и нам удалось найти место для парковки на автостоянке морга. Мы ждали около пятнадцати минут, прежде чем ассистентка в зеленой медицинской форме отвела нас туда, где работала Люси Уэйкхэм. Мы наблюдали через обзорное окно, как она быстро отрезала верхнюю часть черепа мужчины средних лет, поместила его мозг в чашу из нержавеющей стали и поставила на весы.
  
  ‘Почему кто-то выбрал это в качестве карьеры?’ - спросил Насри, с отвращением отворачиваясь.
  
  ‘Это как к большинству вещей, к этому привыкаешь", - сказал я. ‘Мой отец был мясником, и к тому времени, когда мне было десять, я мог разделать свинью, не раздумывая дважды’.
  
  ‘Меня заводит этот запах’.
  
  - Свинина? - спросиля.
  
  Он посмотрел на меня, как на идиота. ‘Нет, шеф, я говорю о запахе трупов. У меня выворачивает живот’.
  
  ‘Ты можешь засунуть несколько таблеток в нос или попробовать дышать ртом", - сказал я. ‘Я не нахожу это таким уж плохим’.
  
  Он ухмыльнулся. ‘Да, говорят, что обоняние - одна из первых вещей, которые теряются, когда ты стареешь’.
  
  ‘Будьте осторожны, констебль Насри, или я отправлю вас туда’.
  
  Уэйкхэм потратила еще пять минут на труп, затем сняла забрызганные кровью перчатки и бросила их в мусорное ведро, прежде чем открыть дверь в смотровую площадку. ‘Извини за это, Гарри, мы немного торопимся", - сказала она. ‘Так ты сказал, у тебя есть возможное орудие убийства?’
  
  Я протянул ей фотографии. ‘Что вы думаете? Ее нашли довольно близко от мечети. Пока мы разговариваем, мы проверяем ее на ДНК’.
  
  Уэйкхэм внимательно изучил фотографии, а затем кивнул. ‘Да, это определенно был нож такого типа", - сказала она.
  
  ‘А как насчет угла, под которым пуля попала в сердце?’ Спросил я. ‘Вы смогли бы выдержать удар, учитывая, какого роста был нападавший? Каламбур неуместен’.
  
  Она сухо рассмеялась. "По-моему, каламбур очень удачный", - сказала она. ‘Мне нужно взглянуть на свои записи’.
  
  Она подошла к картотечному шкафу, выдвинула ящик и достала папку. Она разложила ее на столе из нержавеющей стали и изучила рисунки, которые сделала во время вскрытия. ‘Лезвие вошло горизонтально", - сказала она. "Как будто его держали большим и безымянным пальцами, а затем вонзили вперед. Вместо того, чтобы обхватить за рукоятку и опустить’. Она взяла ручку и продемонстрировала, сначала зажав ручку в кулаке и опустив ее вниз, затем держа ее на ладони и выставляя вперед.
  
  ‘Два совершенно разных действия", - сказала она. ‘Если бы нож был зажат в кулаке, лезвие, вероятно, не прошло бы через ребра, но оно было горизонтальным, поэтому оно прошло через ребра и задело сердце’. Она жестом пригласила Насри выйти вперед и снова продемонстрировала с ручкой, показывая, как способ удержания ножа влияет на то, как лезвие войдет в тело. Когда его опускали рубящим движением, лезвие не проходило сквозь ребра. Его приходилось насаживать сбоку и держать на ладони. ‘Лезвие вошло в сердце почти под углом девяносто градусов, так что нападавший, вероятно, был примерно того же роста, что и жертва, плюс-минус несколько дюймов’.
  
  ‘Значит, это была не девушка ростом чуть больше пяти футов?’ - Спросила я и заметила косой взгляд, который бросил на меня Насри.
  
  ‘Невозможно", - сказал патологоанатом. ‘Лезвие должно было находиться под углом вверх, когда оно вошло в сердце’.
  
  ‘Приятно знать", - сказал я.
  
  ‘Вы подумали, что это могла быть женщина?’
  
  ‘Мы имели в виду потенциальную подозреваемую, но из того, что вы сказали, я думаю, мы можем исключить ее", - сказал я. Я взял распечатанные листы и сунул их в карман пальто. ‘Вы мне очень помогли’.
  
  "В любое время", - сказала она. Она положила папку обратно в шкаф, а затем проводила нас обратно в приемную, где я еще раз поблагодарила ее.
  
  ‘Так что это определенно была не Айша Кхан", - сказал Насри, когда мы шли к машине.
  
  ‘Нет, если только она не стояла на ведре", - сказал я.
  
  ‘Что означает, что она отдавала нож кому-то другому. Фазаль Вазир с каждым днем выглядит все более вероятным, верно, шеф?’
  
  ‘Точно такие же мои мысли’.
  
  Глава 38
  (Сэл)
  
  Я вернулся в "МИР", обновляя журнал принятия решений, когда подошел сержант Херли. ‘Шеф, мы получили ответ из телефонной компании о Фазале Вазире", - сказал он Портеру.
  
  Портер оторвал взгляд от экрана Холмса. ‘Дай угадаю, его телефон был выключен с вечера воскресенья’.
  
  Херли кивнул. ‘Боюсь, что так", - сказал он. ‘GPS показывает, что он у своего дома, а затем телефон зазвонил сразу после десяти часов. С тех пор он не включался’.
  
  ‘Вероятно, он выбросил SIM-карту", - сказал я. ‘А как насчет записей звонков и текстовых сообщений?’
  
  ‘Они собираются отправить их по электронной почте", - сказал Херли.
  
  ‘НАЗОВИТЕ все номера, с которыми он связывался, посмотрим, сможем ли мы раздобыть адреса. Возможно, он был настолько глуп, что поговорил с тем, кто помог ему бежать’.
  
  ‘Будет сделано, шеф’.
  
  ‘ А как насчет банка Вазира? - Спросил я.
  
  ‘Они не так склонны к сотрудничеству. Они настаивают на оформлении всех документов, прежде чем обнародовать его данные. Все в порядке’.
  
  ‘Если он не пользуется своим телефоном, я сомневаюсь, что он воспользуется своей карточкой, но давайте пройдемся по движениям’.
  
  Херли кивнул и вернулся к своему столу. Я мог видеть разочарование на лице Портера. Он сделал все по инструкции, в значительной степени, за исключением его флирта с Айшей Хан, но мы были не ближе к аресту, чем когда впервые прибыли в мечеть. Да, мы нашли орудие убийства, но тот факт, что на нем не было отпечатков пальцев, наводил на мысль, что мы также пропустили анализ ДНК. И если бы на ноже была ДНК, погружение в грязную воду канала почти наверняка сделало бы его бесполезным. Даже если бы мы нашли Фазаля Вазира, у нас не было ни свидетелей, ни криминалистов, так что при условии, что он будет держать рот на замке, против него не будет возбуждено дело.
  
  Если бы я был старшим инспектором, я бы, вероятно, организовал повторное собеседование со всеми. Я не мог поверить, что никто не видел, как убили Шона Эванса. В мечети было шестьсот человек, и кто-то, должно быть, что-то видел. Я ставил на Айшу Кхан. Конечно, никто не видел, как она бросала нож в канал, но есть запись с камер видеонаблюдения, на которой она направляется в ту сторону и уходит. Мы обыскиваем канал и, о чудо, находим нож. По крайней мере, мы находим нож. Нож, который чертовски близко совпадает с тем, которым был убит Шон Эванс. Она явно не просто наткнулась на нож в мечети и решила, что было бы неплохо пройти милю до канала и бросить его в воду. Есть вероятность, что тот, кто зарезал Эванс, передал нож ей, что означало две вещи – это означало, что она знала, кто убийца, и этот убийца был достаточно близок к ней, чтобы она рискнула нарушить закон, чтобы помочь ему. Или она.
  
  Носильщик ушел сразу после шести, и вскоре после этого я решил, что на сегодня хватит. Для разнообразия я вернулся домой раньше семи и предположил, что Мириам будет рада меня видеть, но я ошибся. На самом деле она совсем не выглядела счастливой, и моей первой мыслью было, что с нашей дочерью что-то случилось. Она сидела на кухне и не встала, когда я вошла. Явно что-то было не так. "С Марией все в порядке?’ Спросила я.
  
  ‘Конечно", - сказала она. ‘Она перед телевизором, делает домашнее задание’.
  
  ‘Кто дает домашнее задание пятилетнему ребенку?’ - Спросил я.
  
  ‘Это просто правописание. Вы можете проверить ее позже’. Она прикусила нижнюю губу, явно чем-то расстроенная. Я последовал базовой технике допроса номер один и ничего не сказал, ожидая, когда она заполнит тишину.
  
  ‘Сэл", - сказала она в конце концов. ‘Ты трогал мое золото?’
  
  ‘ Твое золото? - Спросил я.
  
  ‘Мое свадебное золото. Ты рылась в нем по какой-то причине?’
  
  ‘Почему ты спрашиваешь?’
  
  Она нахмурилась, глядя на меня. ‘Это значит, что ты сделал, верно?’
  
  Она была хороша. Из моей жены вышел бы отличный детектив. Или, может быть, просто она так долго со мной, что может читать меня, как открытую книгу. Я посмотрел в ее темно-карие глаза и почувствовал, что тону в них. Я не хотел лгать ей никогда больше. Я ненавидел каждую ложь, которую я ей говорил, и я знал, что это должно прекратиться. Она заслуживала лучшего. Она была любовью всей моей жизни и матерью нашего ребенка, и я лгал ей так много раз, что сбился со счета. Я кивнул. ‘Да", - сказал я. ‘Я так и сделал".
  
  ‘Я так и знала", - сказала она.
  
  ‘ Как? - спросил я.
  
  ‘Моя мама была здесь сегодня днем, и мы поговорили о свадьбе. Она хотела посмотреть золото. Я достала его, но оно было завернуто не так, как я его заворачиваю. Почему, Сэл? Чего ты хотел?’
  
  ‘Мириам", - сказал я. Я опустился на колени и взял ее за руку. ‘Я могу объяснить’.
  
  ‘Так объясни", - сказала она, крепко держа меня за руку, в ее глазах были отчаяние и надежда, что я скажу правильные слова.
  
  Я не мог сказать ей ничего, кроме правды.
  
  Она слушала, не перебивая, ее глаза ни на секунду не отрывались от моих. К тому времени, как я закончил, моя спина вспотела.
  
  ‘Мой отец работал на двух работах", - сказала она, когда я закончила, ее глаза наполнились слезами.
  
  ‘Я знаю’. Я сказал.
  
  Днем расставлял полки в супермаркете. Потом он приходил домой, проводил время с моей матерью ... и со мной. Ел с нами, читал мне и укладывал меня спать. Потом он работал в позднюю смену, загружая деревянные поддоны в аэропорту. Она грустно улыбнулась. ‘Его руки были бы покрыты занозами" … Знаешь почему, Сал?’
  
  Я кивнул. ‘Да’, - сказал я.
  
  ‘Чтобы в один прекрасный день его дочь вышла замуж и он смог бы выполнить свой долг отца и мужчины ...’ Она пожала плечами. ‘Старомодно, я полагаю’.
  
  ‘Я знаю, Мириам. Я бы никогда не потерял золото, клянусь’.
  
  ‘Ты не понимаешь, Сэл’. Она убрала свою руку от моей. ‘Тебя никогда здесь не бывает. Ты ничего не знаешь о своей дочери. Она даже больше не скучает по тебе, ты понимаешь, как это печально? Она ожидает этого. Она ожидает, что ты будешь отсутствовать. И я … Большую часть ночей я сплю одна, веду хозяйство по дому и воспитываю нашу дочь одна. И я продолжаю работать. Тебе это когда-нибудь приходило в голову?’
  
  ‘Мириам, послушай’.
  
  Она подняла палец. ‘Если бы это была твоя работа - держать тебя подальше от нас, я бы поняла, мне бы это не понравилось, но я бы поняла. Но азартные игры … Ты предпочел бы сидеть в вонючей комнате, полной незнакомцев, терять свои деньги, терять наши деньги, а затем заложить наше золото, наше наследие, которое однажды мы передадим нашей дочери, как это сделал мой отец.’
  
  ‘Я получила ее обратно, не так ли?’ Спросила я, проводя рукой по волосам.
  
  ‘Ты могла ее потерять, Сэл’.
  
  ‘Мириам, я облажался … Прости меня’.
  
  Она встала. - На этот раз ты зашел слишком далеко, Сэл.
  
  ‘Они бы убили меня, они могли причинить вред тебе, нашей дочери. Я был в отчаянии’.
  
  ‘Ты купил это прямо у нас на пороге, Сэл. Ты сделал’.
  
  Я схватил ее за руку, но она вырвала ее.
  
  ‘Мириам … пожалуйста,’
  
  "В последний раз, Сэл", - мягко сказала она, ее глаза сверлили мои, придавая ее словам благочестивый вид. ‘Ты больше так со мной не поступишь’.
  
  ‘Я клянусь’.
  
  Она выдавила улыбку и сморгнула слезы. ‘Знаешь, в каком-то смысле я чувствую облегчение’.
  
  ‘ Почувствовал облегчение?
  
  Она серьезно посмотрела на меня. ‘ Сэл. Я думала, у тебя роман.’
  
  ‘Интрижка? Какого черта у меня должна быть интрижка?’
  
  ‘Ты всегда задерживаешься, ты не отвечаешь на звонки, когда я звоню, ты всегда очень растрепанный, когда возвращаешься домой, и мы не занимались любовью больше месяца’.
  
  ‘ Месяц? Вы уверены?’
  
  Она торжественно кивнула. ‘Совершенно уверена’.
  
  ‘Мне очень, очень жаль", - сказала я. ‘Я просто так устала’.
  
  ‘Вот почему я подумал, что у тебя роман’.
  
  Я покачал головой. ‘Я играл в покер. И чаще всего проигрывал.’
  
  Она прикусила нижнюю губу. ‘Мы всегда можем раздобыть больше денег, Сэл’, - сказала она. ‘Но если я когда-нибудь потеряю тебя, я не буду знать, что делать’.
  
  ‘Ты никогда меня не потеряешь", - сказал я. Я протянул руку и обнял ее. ‘Клянусь. Я люблю тебя всем сердцем. Мне так жаль за то, что я сделал. Но я завязал с азартными играми. Больше никогда. Клянусь своей жизнью.’
  
  Я крепче обнял ее и поцеловал в шею. В дверях появилась Мария и усмехнулась, увидев, как я целую ее маму. ‘Папа и мама, сидящие на дереве", - сказала она певучим голосом. "К-И-С-С-И-Н-Джи".
  
  Я засмеялся, и Мириам помахала ей, приглашая присоединиться к групповым объятиям. Я поцеловал их обеих и обнял так, словно никогда не хотел их отпускать.
  
  Глава 39
  (Гарри)
  
  Я добралась до больницы Святой Марии незадолго до семи, и мне потребовалось десять минут, чтобы побродить по лабиринту палат и коридоров, пока я не нашла ожоговое отделение, а затем мне пришлось сидеть на оранжевом пластиковом стуле еще десять, пока им не удалось найти врача, который ухаживал за Айшей. Его звали доктор Балбир Сингх, и по тюрбану я догадался, что он сикх. Я не мог не задаться вопросом, носил ли он под своим халатом церемониальный нож. ‘Инспектор Портер?’ сказал он и пожал мне руку. Он выглядел уставшим как собака. ‘Ваш коллега был здесь вчера. У мисс Хан в сумочке была ваша визитная карточка’.
  
  ‘ Как она? - Спросил я.
  
  ‘В данный момент она в сознании, и мы даем ей морфий, чтобы помочь справиться с болью. Как я уже говорил вашему коллеге, ей предстоит трудный путь’.
  
  ‘Могу я ее увидеть?’
  
  "У нас нерабочие часы для посещений, но если это дело полиции, я не понимаю, почему бы и нет’. Он провел меня в ее комнату. Она выглядела крошечной на больничной койке, ее лицо было замотано бинтами и марлей. Она была подключена к аппарату, который тихо пищал. ‘Я оставляю вас наедине с этим", - сказал доктор. ‘Меня занесло снегом’.
  
  Когда он поспешил прочь, я села на стул рядом с ее кроватью. Ее глаза были прикрыты марлевыми салфетками. ‘Айша?’ Я тихо позвала.
  
  - Гарри? - спросиля.
  
  Мое сердце дрогнуло при осознании того, что она узнала мой голос. ‘Да. Привет’. Ее руки лежали поверх одеяла, и мне захотелось потянуться и взять ее за руку, но я подумал, что это было бы непрофессионально. ‘Мне так жаль", - сказал я.
  
  ‘За что? Это не твоя вина, Гарри’.
  
  ‘Вы уверены в этом?’
  
  "Что вы имеете в виду?" - спросила она.
  
  ‘Ты думаешь, кто-то разозлился на тебя, потому что увидел нас вместе?’
  
  ‘Почему ты так думаешь?’
  
  ‘Такое случается. Оскорбляется честь. Кто-то обижается, увидев девушку-мусульманку с белым парнем, и они...’ Я не хотел заканчивать предложение.
  
  ‘Это не то, что произошло", - сказала она. ‘Я думаю, это был кто-то из Бюро консультирования граждан. Муж клиентки’.
  
  ‘Я думал, ты не знаешь, кто на тебя напал. Это то, что ты сказал полиции, верно?’
  
  ‘Я был сбит с толку. В шоке. Теперь у меня было время подумать. Это был муж женщины, которую я консультировал’.
  
  ‘ Ты уверен? - Спросил я.
  
  Она сделала несколько глубоких вдохов, как будто ей было больно. ‘Я уверена’, - сказала она. ‘Его зовут Мохаммед Гомастха. Ему за шестьдесят, и он живет в Великобритании уже двадцать лет. Он приехал сюда со своей женой, но два года назад обзавелся другой женой в Бангладеш и каким-то образом сумел привезти ее сюда. Ей едва исполнилось двадцать, Гарри, и она почти не говорит по-английски. Он использует ее в значительной степени как секс-рабыню. В любом случае, с нее было достаточно, и она пришла в бюро за советом, в основном спрашивая, может ли она остаться в стране, если уйдет от него. Она заходила ко мне пару раз, а потом он узнал, ворвался и начал оскорблять меня, обзывая всевозможными именами, плюя в меня и толкая меня.’
  
  ‘ Вы позвонили в полицию? - Спросил я.
  
  ‘Мы справились с этим сами. Такое случается довольно часто. В любом случае, он много угрожал, но в конце концов ушел’. Она говорила медленно, и я мог сказать, что ей было очень больно, несмотря на морфий.
  
  ‘И вы уверены, что это был он?’
  
  ‘Я шел домой, а он шел за мной. Я ни о чем таком не думал, но примерно через минуту после того, как я заметил его, на меня напали. Я уверен, что это был он, Гарри. Так что не кори себя.’
  
  ‘Я убью его", - сказал я, и часть меня имела в виду именно это.
  
  ‘Гарри, не говори так. Ты полицейский’.
  
  ‘К черту это’, - сказал я. ‘Он у меня будет’.
  
  ‘Я никогда раньше не слышал, чтобы ты ругался, Гарри. Серьезно, не навлекай на себя неприятности’.
  
  ‘Вы дадите показания против него?’
  
  Она сделала медленный глубокий вдох и выдохнула. ‘Да. Я так и сделаю".
  
  ‘Тогда я прикажу арестовать его сегодня вечером’.
  
  ‘Будьте осторожны с молодой женой. Ее зовут Дина. Она вышла за него замуж в Бангладеш, и этот брак не был зарегистрирован здесь’.
  
  "Не волнуйся, я прослежу, чтобы о ней позаботились’.
  
  ‘Спасибо тебе, Гарри’.
  
  Она вздохнула, а затем поморщилась. ‘Тебе больно?’ Спросил я, что, полагаю, было глупым вопросом.
  
  ‘Иногда, но в основном я чувствую оцепенение’.
  
  ‘Мне так жаль’.
  
  ‘Пожалуйста, перестань так говорить, Гарри. Ты ничего не мог сделать’.
  
  Некоторое время я сидела в тишине, ненавидя себя за то, что мне предстояло сделать дальше. Айша была ужасно изуродована, ее жизнь уже никогда не была прежней, но мне пришлось начать относиться к ней как к подозреваемой в убийстве Шона Эванса.
  
  ‘Айша, я сожалею об этом, но я должен задать тебе еще несколько вопросов о том, что произошло в мечети в пятницу’.
  
  ‘ О, Гарри, нам обязательно это делать? ’ простонала она.
  
  ‘Кое-что произошло", - сказал я. ‘И прежде чем я задам вам какие-либо вопросы, вам нужно знать о нескольких вещах. Ваши права. Вы не обязаны ничего говорить. Но это может повредить вашей защите, если вы не упомянете во время допроса то, на что позже будете ссылаться в суде. Все, что вы скажете, может быть приведено в качестве доказательства.’
  
  ‘Зачем вы это делаете?’ - спросила она. ‘Я знаю свои права. Вы планируете предъявить мне какое-то обвинение?’
  
  ‘Вы покинули мечеть до того, как у вас смогли взять интервью’.
  
  ‘Мы говорили об этом’.
  
  ‘Да, мы ходили. Но ты не сказал мне, что ходил на канал’.
  
  ‘Канал? О чем ты говоришь, Гарри?’
  
  "У нас есть видеозапись с камер видеонаблюдения, на которой видно, как вы выходите из мечети и направляетесь к каналу. У нас также есть видеозапись, на которой вы отходите от канала’.
  
  ‘Я просто хотел подышать свежим воздухом. Произошло убийство, Гарри. Все были в стрессе. Я понятия не имел, куда иду, я просто шел. Я хотел проветрить голову’.
  
  Ее слова снова и снова затихали. Единственным звуком был звуковой сигнал ее монитора.
  
  ‘Всякий раз, когда я оказываюсь в подобной ситуации, я обычно что-то говорю, и я собираюсь сказать это тебе сейчас, Айша. Не имеет значения, что вы сделали, не имеет значения, какие законы вы могли нарушить, а могли и не нарушить, ваш самый разумный вариант на сегодняшний день - быть абсолютно честным со мной, и вместе мы выработаем наилучший способ справиться с этим. Я могу тебе помочь. Я помогу тебе. Но ты должен доверять мне и быть честным со мной.’
  
  Она ничего не сказала.
  
  ‘Айша, ты понимаешь?’
  
  ‘Да", - тихо сказала она.
  
  ‘У нас была поисковая команда в канале, и они нашли нож, которым, как мы полагаем, был убит Шон Эванс. Айша, ты бросила нож в канал?’
  
  Ее руки сжались в кулаки поверх покрывала.
  
  ‘Я ни на секунду не поверю, что ты ударила его ножом, Айша, но если я хочу помочь тебе, тебе придется рассказать мне все’.
  
  Она глубоко вздохнула. ‘ У меня кружится голова, Гарри, ’ прошептала она. ‘ Мне нужно отдохнуть.
  
  ‘Просто ответь мне на один вопрос. Ты выбросил нож в канал?’
  
  ‘Теперь тебе придется уйти, Гарри", - прошептала она. ‘Я действительно не могу сейчас говорить. Это слишком больно’.
  
  Она лгала. Конечно, она лгала. Но я ничего не мог поделать. Я встал. Мне все еще приходилось бороться с желанием взять ее за руку. Она выглядела такой маленькой и беззащитной, лежа на больничной койке, но простой факт заключался в том, что теперь она была подозреваемой в расследовании убийства. "Мне жаль", - сказал я, и это действительно было так.
  
  Я ушел, но знал, что это еще не конец дела. Я дал ей все шансы сотрудничать, но она явно не собиралась мне открываться. Это означало, что следующим этапом была организация официального собеседования, и я знал, что мне придется передать это кому-то другому, либо сержанту Херли, либо сержанту Рису. Из того, что сказал доктор, она собиралась пробыть некоторое время в больнице, что означало, что ее должны были допросить там, и в идеале снять на видео. Я был уверен, что она знала, кто убийца, и что она защищала его. Или ее.
  
  В какой-то момент мне пришлось бы объяснить, почему я не давал интервью сам. Насри проделал хорошую работу по приведению в порядок журнала принятия решений, и изначально я бы просто сказал, что чувствовал, что смена сотрудников, проводящих собеседования, может дать результаты. Но я знал, что рано или поздно кто–нибудь - Тефлон или Шериф – спросит меня, почему я брал у нее интервью за карри и пиццей. Я был почти уверен, что мое объяснение о том, что она будет чувствовать себя более непринужденно в социальной обстановке, никого не обманет, и в этот момент дерьмо действительно должно было стать достоянием гласности. Был ли это конец карьеры? Возможно. Многое зависело от того, будет ли она сотрудничать и выдаст убийцу. Если расследование приведет к успешному судебному преследованию убийцы Шона Эванса, любые заминки на этом пути можно будет не заметить. Это была слабая надежда, но именно тогда это была единственная надежда, которая у меня была.
  
  Я вернулся на улицу и забрал свою машину. Прежде чем завести двигатель, я позвонил Насри и сказал ему, что Айша опознала нападавшего.
  
  ‘Шеф, скажи мне, что ты не поехал один’.
  
  Я слышала презрение в его голосе, но проигнорировала это. ‘Мне нужно, чтобы ты поговорил с полицейскими на Харроу-роуд сегодня вечером. Им нужно задержать этого Мохаммеда Гомастху и обыскать его дом. По ее словам, Айша консультировала вторую жену Гомасты по поводу ее вариантов развода, так что, возможно, это было личное, но я проверю его у ребят из антитеррористической службы.’
  
  ‘Да, шеф’.
  
  ‘Сейчас я направляюсь домой, но позвони мне позже, чтобы подтвердить, что все в порядке’.
  
  ‘Я сделаю, шеф’. Я мог сказать, что он не был счастлив, но в тот момент меня меньше всего заботило, счастлив констебль Насри или нет. Все, чего я хотел, это задержать ублюдка, напавшего на Айшу, и начать процесс, который гарантировал бы, что большую часть оставшейся ему жизни он проведет за решеткой.
  
  Глава 40
  (Сэл)
  
  Что это с Портером? Он как томящийся от любви мотылек вокруг пламени. Даже после того, как я сказал ему, что она использовала его для получения информации. Почему он, черт возьми, не мог просто держаться подальше? Он мог бы просто снять трубку и поговорить с сотрудником полиции по нику Харроу-роуд и узнать последние новости об Айше Кхан, но о нет, ему просто нужно было явиться в больницу на своем белом коне, давая обещания, которые он не смог бы сдержать. И кто будет убирать за ним беспорядок? Я, кто же еще? Без сомнения, он захочет, чтобы я снова подвергла цензуре журнал принятия решений.
  
  ‘Что случилось?’ - спросила Мириам, и на ее лице появилась тень беспокойства.
  
  Я был так увлечен Портер, что на мгновение забыл, что она свернулась калачиком рядом со мной на диване. Я сделал усилие, должен был. С этого момента я буду приходить домой пораньше, когда это возможно. Я попытался выдавить улыбку, но, увидев ее лицо, получилось естественно. ‘Ничего особенного".
  
  ‘Ты не думаешь о ...’
  
  ‘Нет. С этим я покончил’.
  
  ‘Я прочитал в Интернете, что зависимость от азартных игр может привести ...’
  
  ‘Мириам", - я взял ее за руку. ‘Я в порядке. Это просто работа. Это просто … Портер. Мне нужно позвонить. Мария спит?’
  
  Она кивнула, затем поцеловала меня в шею.
  
  ‘Почему бы тебе не посмотреть, что показывают на Netflix?’ Я спросил.
  
  ‘Мы можем посмотреть это в постели?’
  
  Я улыбнулся. Просмотр Netflix в постели был кодом для того, чтобы не смотреть Netflix в постели, что наводило на мысль, что я снова попал в ее хорошие книжки. ‘Конечно", - сказал я.
  
  Я позвонил инспектору Джону Холланду на его мобильный, и, как профессионал, он действительно ответил. Он хороший полицейский, старой закалки, как Портер, но у него не было проблем с принятием современных полицейских методов, что является еще одним способом сказать, что он не динозавр. Я рассказал ему о ситуации с Айшей Хан и назвал ему имя предполагаемого нападавшего на нее. Он слушал, как я объяснял о ее возможной причастности к нашему делу об убийстве.
  
  ‘Но она не подозреваемая?’ спросил он, когда я закончила.
  
  "Мы думаем, что она могла выбросить орудие убийства в канал", - сказал я. ‘Поэтому нам нужно будет поговорить с ней в какой-то момент’.
  
  ‘ Но инспектор Портер, вы сказали, уже говорил с ней?
  
  ‘Не для протокола. Это было неофициально’.
  
  На несколько секунд воцарилась тишина, и я уже начал думать, что потерял связь, когда он проворчал. ‘Есть что-то, что мне нужно знать, Сэл?’ - спросил он. ‘Не для протокола?’
  
  Я проработал с голландцем пару лет и полностью доверял ему, но теперь я работал на Портера, так что оказался в трудном положении. ‘Я думаю, инспектор Портер немного приукрасил мисс Хан", - сказал я, выразившись как можно дипломатичнее. ‘Я думаю, он хочет предоставить ей все возможности для сотрудничества, прежде чем мы начнем с ней ссориться’.
  
  ‘ Значит, когда она опознала нападавшего, это была что, просто беседа? Неофициально?’
  
  ‘Да, шеф’.
  
  ‘Итак, Гарри хочет, чтобы я привел парня и допросил подозреваемого на основании неофициального разговора с девушкой, на которую он запал?’
  
  ‘Это проблема, шеф?’
  
  Голландец усмехнулся. ‘Нет, Сэл, все в порядке. Мы с Гарри давно знакомы. И не похоже, что у нас сейчас есть другие подозреваемые. Я первым делом прикажу его вытащить.’
  
  ‘Спасибо, шеф’.
  
  ‘Итак, как тебе нравится в отделе убийств?’
  
  ‘Это сложная задача, шеф’.
  
  - А Гарри? - спросил я.
  
  Я не смогла удержаться от смеха. ‘Тоже непросто’, - сказала я. ‘Но я многому учусь’.
  
  "Держу пари, что так и есть’.
  
  Глава 41
  (Гарри)
  
  Насри сидел за своим компьютерным терминалом, когда я пришел в "МИР". Он поднял глаза и кивнул, когда я снимал пальто. ‘Сегодня утром Мохаммеда Гомастху доставили на станцию Паддингтон-Грин, и сейчас там работает команда криминалистов", - сказал он. На его столе был апельсиновый сок и недоеденный круассан.
  
  ‘Превосходно", - сказал я.
  
  ‘Инспектор Холланд проведет первоначальное собеседование, он говорит, что подождет, пока вы не приедете’.
  
  ‘Хорошо, мы отправимся в Паддингтон-Грин, как только закончим утренний брифинг’.
  
  ‘Шеф, вы уверены, что это хорошая идея - присутствовать на собеседовании?’
  
  ‘Почему ты так говоришь?’ Я спросил.
  
  Вопрос, похоже, смутил Насри. ‘Потому что это не наше дело, и высшее руководство может задаться вопросом, зачем вы ввязываетесь", - сказал он.
  
  Я постарался, чтобы это прозвучало не как оправдание, и улыбнулся так хорошо, как только мог. ‘Она свидетель по нашему делу об убийстве’.
  
  ‘Точно. Но Гомаста не такой. Антитеррористическая служба выдала ему справку о состоянии его здоровья. Мы даже не можем привлечь его к ответственности за двоеженство, потому что его второй брак официально не зарегистрирован’.
  
  ‘Пока его не допросят, мы не узнаем, почему он сделал то, что сделал", - сказал я. ‘Возможно, этот Гомастха связан с нашим убийством, и, пока я не буду уверен, что это не так, он остается фигурантом, представляющим интерес для нашего расследования’. Я оставил попытки улыбнуться.
  
  Я видел, что его это не убедило, но он кивнул. ‘Верно, шеф’.
  
  Я пошел в столовую и взял себе сэндвич с беконом и кофе, затем потратил полчаса, изучая ХОЛМСА, прежде чем начать брифинг. Рассказывать было особо нечего, кроме того, что нашей первоочередной задачей по-прежнему было найти Фазала Вазира, нашего главного подозреваемого. Я объяснил, что случилось с Айшей Кхан и что подозреваемый находится под стражей. Все закончилось за две минуты. Я спросил, есть ли у кого-нибудь вопросы. Они не ответили. В комнате царила общая атмосфера уныния, и я мало что мог сделать, чтобы ее развеять. Мы провели все поиски и допросы, какие могли, теперь нам нужна была передышка в деле, которая, по всей вероятности, свелась бы либо к невезению, либо к ошибке Фазаля Вазира.
  
  Сорок пять минут спустя мы с Насри были в Паддингтон-Грин, похожем на крепость полицейском участке на углу Харроу-роуд и Эджвер-роуд. Мы смогли припарковаться в задней части вокзала и вошли через черный ход, где нас встретил инспектор Холланд. На нем был костюм в тонкую полоску и блестящие туфли-броги. Голландец всегда хорошо одевался. Мохаммеда Гомастху забрали рано утром и держали в одной из подземных камер станции. Команда криминалистов немедленно отправилась туда, но пока ничего не нашла. Вся одежда и обувь Гомасты были изъяты для анализа, а с его рук и из-под ногтей были взяты мазки. До сих пор не было обнаружено никаких следов кислоты.
  
  Инспектор Холланд отвел нас в столовую, где мы подкрепились кофе, прежде чем Нас с Насри поместили в комнату без окон с двумя телевизионными мониторами, показывающими комнату для допросов этажом ниже. Пока мы смотрели, дверь открылась, и констебль в форме ввел Гомастху. На нем был синий бумажный костюм, а на ногах - бумажные бахилы. Гомастха сел на пластиковый стул и соединил руки. ‘А как насчет его жены?’ Я спросил.
  
  ‘Который из них?’ - спросил Холланд. ‘Очевидно, у него их два’.
  
  ‘Официально только один", - сказал Насри.
  
  ‘Дина", - сказал я, игнорируя комментарий Насри. ‘Ей девятнадцать или двадцать лет. Он привез ее из Бангладеш в качестве какой-то сексуальной рабыни’.
  
  ‘Она была там, и со мной были офицеры из нашего отдела по борьбе с торговлей людьми’, - сказал Холланд. Он посмотрел на свои часы. ‘Хорошо, я начинаю допрос’.
  
  ‘Кто пойдет с тобой?’ Я спросил.
  
  ‘ Сержант Маккензи. Не думаю, что вы его знаете.’
  
  "У вас нет азиатской сумки, которой вы могли бы воспользоваться?’ - спросил Насри.
  
  ‘Как ты думаешь, почему мы так упорно боролись, чтобы удержать тебя, Сэл?’ - спросил Холланд. "Такие парни, как ты, встречаются так же редко, как куриные зубы. Я не думаю, что ты хочешь сесть, не так ли?’
  
  Насри посмотрел на меня, и я покачал головой. ‘Наверное, здесь смотреть полезнее", - сказал я.
  
  ‘Вполне справедливо, и мистер Гомаста неплохо говорит по-английски", - сказал Холланд. ‘Хорошо, я оставляю вас наедине’.
  
  Мы с Насри сели и устроились поудобнее. Мы смотрели на мониторы. Через пару минут дверь в комнату для допросов открылась, и вошли Холланд и его сержант. Офицер в форме ушел, и двое детективов сели. Сержанту Маккензи было за тридцать, он был начитанным человеком в очках в металлической оправе и с челкой, которую он постоянно убирал с глаз. У Маккензи были две цифровые кассеты, которые он вставил в диктофон, затем оба детектива представились и попросили Гомасту назвать свое имя. Он казался смущенным, и Маккензи пришлось спросить его снова. На этот раз он пробормотал свое имя. Маккензи попросил его повторить. Еще одно невнятное бормотание, но более четкое, чем в первый раз, и Холланд кивнул.
  
  В комнате для допросов было две камеры, одна из которых была направлена на Гомасту, а другая - на двух детективов. Маккензи вел всю беседу, в то время как Холланд сидел и слушал. Холланд держал ручку и достал свой блокнот, хотя он ничего не записывал. Я предполагал, что ручка будет сигналом передачи. Если в какой-то момент инспектор хотел взять допрос на себя, он откладывал ручку на стол. Это говорило Маккензи, что ему следует отойти на второй план, в то время как Холланд возьмет инициативу на себя.
  
  Маккензи попросил Гомастху рассказать о его местонахождении в тот вечер, когда на Айшу Кхан было совершено нападение. Гомастха сказал, что он был дома. Маккензи спросил его, что он делает дома, и Гомастха пожал плечами и сказал, что читает. Что читает? Газету. Какую газету? Гомастха назвал Маккензи название бангладешской газеты. Выходил ли он куда-нибудь? Пожатие плечами, но ответа не последовало. Вопрос повторился. Да, он ходил в магазины покупать табак. Когда он вышел? Пожатие плечами. Вопрос повторился. Часов в пять, наверное.
  
  Это было похоже на вырывание зубов. Большинство вопросов приходилось повторять по крайней мере один раз, не потому, что Гомастха не понимал, его английский казался прекрасным, он просто казался уклончивым.
  
  ‘Он виновен как грех", - сказала я, откидываясь на спинку стула и складывая руки на груди.
  
  ‘Почему вы так говорите, шеф?’ - спросил Насри.
  
  Я посмотрела на него в изумлении. ‘Ты серьезно? Посмотри, как он уклончив. Он не хочет отвечать ни на один из вопросов. Он смотрит вниз, он не смотрит им в глаза, когда он говорит, он колеблется. Весь язык его тела кричит “виноват”. Я удивлен, что вы этого не видите.’
  
  "Может быть, я смотрю на это по-другому, шеф", - сказал он.
  
  Он явно не согласился. ‘Выкладывай", - сказал я.
  
  ‘Ладно, шеф, вот в чем дело. Мистер Гомастха из Бангладеш. Может, сейчас он и гражданин Великобритании, но он провел больше половины своей жизни в Бангладеш, где все немного по-другому. Стоит тебе только неправильно взглянуть на полицейского, и ты напрашиваешься на неприятности. В Пакистане то же самое. Мой отец рассказывал мне несколько безумных историй о том, как он имел дело с полицейскими в Пакистане. Поверь мне. Они действуют как банда. Организованные и нацеленные на слабых, живущие за счет подставных лиц и возлагающие вину на тех, кто им не нравится.’
  
  ‘Это Лондон, Сэл. Лондон, Англия. Он это знает’.
  
  ‘Ты не думаешь, что здесь такое случается?’ - сказал он. "Может быть, не так часто, но это случается".
  
  Я пропустил это мимо ушей, сейчас было не время и не место заводить разговор о коррупции в полиции.
  
  ‘Тут двух слов быть не может, у нас, полиции, плохая репутация’, - продолжил он. ‘Особенно среди азиатов, чернокожих. Мусульман. Ну же. Мусульманин в комнате для допросов обязательно начнет нервничать. Он из культуры, где полицейский может дать тебе пощечину, если захочет, где, если ты не скажешь им то, что они хотят услышать, они свяжут тебя и будут бить палками по ногам. Здесь нет ТЕМПА, нет Хабеас Корпус, если копы хотят, чтобы ты исчез, то это может случиться. Он напуган, шеф. Он напуган до смерти и не хочет говорить ничего, что могло бы навлечь на него неприятности.’
  
  Маккензи повторял вопрос, спрашивая его, каким маршрутом он шел от своего дома до магазина, где, как он утверждал, купил табак.
  
  ‘Ему не нужно бояться", - сказал я. ‘Никто не собирается его бить’.
  
  ‘Вы это знаете, шеф, и я это знаю. Но этот парень, вероятно, раньше не имел дела с британскими копами. И в его сообществе, ну, вы знаете, мы не совсем "вкус месяца". Он, наверное, думает, что открыт сезон охоты на мусульман и что мы пытаемся его подогнать.’
  
  Я открыла рот, чтобы сказать ему, что он несет чушь, но потом поняла, что он, возможно, прав. Я снова посмотрела на мониторы. Маккензи спрашивал, есть ли у Гомасты квитанция за покупку табака, а Гомаста что-то бормотал и качал головой. Кто хранит квитанции на подобные вещи? Его спросили, каким маршрутом он ходил в магазины, и снова Гомастха с трудом отвечал на самые элементарные вопросы, как будто одна оговорка могла привести его за решетку. Он просто сидел, опустив голову, не желая смотреть детективам в глаза. Может быть, он просто был напуган.
  
  ‘Шеф, единственное доказательство, которое у нас есть против него, - это то, что Айша Хан видела его поблизости до того, как на нее напали", - сказал Насри. ‘Но мы знаем, что однажды она уже солгала полиции. Он живет неподалеку. Возможно, он говорит правду. Самое меньшее, что мы должны Гомастхе, - это выслушать его.’
  
  Он собирался сказать что-то еще, но тут зазвонил его телефон.
  
  Глава 42
  (Сэл)
  
  Зазвонивший телефон выбил меня из колеи. Я мог видеть, что меняю мышление Портера и его мнение о Мохаммеде Гомастхе. Без сомнения, то, как Гомастха прожил свою жизнь, вызвало бы удивление; привести невесту на сорок лет моложе его. Он был достаточно стар, чтобы годиться ей в дедушки, ну и что, это делало его извращенцем или мерзкой тварью? Я так не думаю. Я имею в виду, разве Портер не делал то же самое, преследуя Айшу Кхан?
  
  Портер хотел, чтобы Гомастха был виновен, поэтому он искал все, что подтверждало бы это. Я много раз видел этот сценарий в расследованиях, пытаясь привести доказательства в соответствие с заранее определенной теорией. Но, как я уже сказал, единственная причина, по которой мы смотрели на него, заключалась в том, что Айша Кхан увидела его на улице, и мы оба уже знаем, что она была не совсем честна с нами.
  
  Я достал зазвонивший телефон. ‘Извините, шеф", - сказал я, когда Портер бросил на меня раздраженный взгляд. Я не узнал номер. Я вышел из комнаты и ответил на звонок.
  
  ‘Констебль Насри?’ - произнес голос. Я не узнал номер, но узнал его сразу. ‘Имам Абдулла Малик?’ - Спросил я.
  
  ‘ Да. Ты можешь говорить?’
  
  ‘Да, имам. Чем я могу быть полезен?’
  
  ‘Мне необходимо встретиться с вами’.
  
  ‘Хорошо", - я взглянул на часы. ‘Я могу быть в мечети примерно через час’.
  
  ‘Нет, не мечеть", - сказал он. ‘Вы знаете крикетную площадку Харроу?’
  
  ‘Конечно’. Я сказал.
  
  ‘ Мы можем встретиться там? В течение часа?’
  
  ‘Я могу это сделать", - сказал я.
  
  ‘Только вы, констебль Насри’, - сказал он. ‘Пожалуйста, приходите один’.
  
  ‘Да, я буду. Ты в порядке, имам?’ Я спросил, но он уже закончил разговор.
  
  ‘Имам Малик хочет встретиться", - сказал я Портеру, возвращаясь в комнату.
  
  - По поводу чего? - Спросил я.
  
  ‘ Он не сказал, шеф. Но у него явно что-то на уме. ’
  
  ‘Мы можем пойти и навестить его после этого’.
  
  ‘Только я, шеф. Он был совершенно уверен в этом’.
  
  Портер нахмурился, как будто собирался возразить, но потом просто пожал плечами. ‘Конечно. Дерзай’.
  
  ‘Ты не против, если я возьму машину?’
  
  ‘Нет проблем, я подожду здесь, и ты сможешь забрать меня, когда закончишь", - сказал он.
  
  Я понял, почему он был таким покладистым. Казалось, он был уверен, что в Гомастхе они нашли нужного человека, и, вероятно, мечтал о том, как сообщит эту новость Айше Кхан, чтобы она была должным образом впечатлена и продолжала строить ему глазки. Лично Гомастху, даже если бы они задержали, это никогда бы не оправдало. Обыск в его доме и машине не выявил никаких результатов судебной экспертизы. Свидетеля нападения не было, за исключением того факта, что Айша сказала, что видела его незадолго до нападения. Она была не совсем надежным свидетелем. Без признания я не понимал, как было дело.
  
  Я поехал на крикетный стадион "Харроу" и припарковался неподалеку. Крикетный клуб "Харроу" раньше был моей командой, здесь я рос. Демонический котелок, правая рука, у калитки, для игроков младше 11, затем для игроков младше 13. Я дважды оглядел поле для крикета, прежде чем понял, что человек, сидящий на скамейке у павильона, был имамом.
  
  Сначала я не узнал его, потому что на нем была западная одежда – мешковатые брюки и, несмотря на погоду, стеганая куртка с поднятым капюшоном. Казалось, Имам не хотел, чтобы его видели. Я подошел к нему. ‘Имам", - сказал я, садясь рядом с ним.
  
  ‘Спасибо, что пришли, констебль Насри", - сказал он, не отрывая взгляда от зеленого цвета пустого крикетного поля.
  
  ‘Я всегда рад поговорить с тобой, имам", - сказал я. "Я удивлен, что ты захотел встретиться здесь, а не в мечети’.
  
  ‘Я нахожусь в очень трудном положении, констебль Насри’.
  
  Я ничего не сказала. Лучше дать ему выговориться. Я повторила его взгляд и уставилась на зелень.
  
  ‘Айша Кхан", - сказал он в конце концов, его голос перешел на шепот.
  
  Я кивнул. Очевидно, он знал. Подобные новости быстро распространяются в сплоченном сообществе. Его сообщество.
  
  ‘Это была мерзость. Плеснуть кислотой в лицо молодой женщине. Как можно быть таким полным гнева и ненависти? Это противоречит всем ценностям, которым я учу. Это противоречит исламу.’
  
  Я заметила, как он сжал оба кулака на коленях. Он медленно расслабил руки и, наконец, отвел взгляд от зеленого и посмотрел на меня впервые с момента моего прибытия. Его глаза были влажными. ‘Я знаю, кто это сделал’.
  
  ‘Скажи мне, имам", - сказал я.
  
  ‘Вы никогда и никому не должны говорить, что информация поступила от меня’.
  
  ‘Это не будет проблемой, имам’.
  
  ‘Если бы стало известно, что я предоставлял информацию полиции, я бы потерял уважение своих людей. Они хотели бы разобраться с этим без вашего участия’.
  
  Я глубоко вздохнул и попытался улыбнуться. ‘Твой секрет будет в безопасности со мной, имам", - сказал я.
  
  Он кивнул, затем вернулся к созерцанию зеленого цвета, потребовав мгновение, чтобы успокоиться, как будто пытаясь убедить себя, что поступает правильно. ‘Два дня назад, в день нападения на Айшу, я видел кое-кого в мечети с ожогами на джинсах и ботинках", - прошептал он. ‘Небольшие пятна’.
  
  ‘Брызги", - сказал я. Он нахмурился. ‘Если плеснуть жидкость, часть ее выплеснется обратно", - объяснил я.
  
  Имам кивнул. ‘Также на его правой руке был большой пластырь, как будто у него была травма’.
  
  ‘Когда именно это произошло, имам?’
  
  ‘На молитвах Ишаа", - сказал он. ‘Он был в самом конце собрания’.
  
  Ише было около семи вечера. Примерно в то время, когда на Айшу напали. Возможно, он появился в мечети и пометился в задних рядах прихожан, пытаясь обеспечить себе алиби.
  
  ‘Imam?’ Я сказал.
  
  ‘Тебе нужно имя?’ - тихо спросил он.
  
  Я кивнул.
  
  ‘Абдель-Маджед Хассан’. Он сказал. ‘Друг Васима Чоудхури и последователь Веры. Он также был в мечети в день убийства Шона Эвана.’
  
  ‘Спасибо тебе, имам’.
  
  ‘Я не заслуживаю благодарности, констебль Насри. То, что сделал этот человек, было неправильно. Очень неправильно. И он молился в моей мечети. Я подвел его’.
  
  ‘Это была не твоя вина, имам. Нет смысла винить себя’.
  
  Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, его лицо было пепельного цвета. ‘Предполагается, что я должен учить людей следовать исламу и жить хорошей, продуктивной жизнью. Этот человек посещал мою мечеть, он бесчисленное количество раз слушал мои проповеди, но мне почему-то не удавалось дозвониться до него. Поэтому я бы не согласился с вами, констебль Насри. Это моя вина.’ Он снова отвел взгляд.
  
  Я встал. Я хотел успокоить его, похлопать по плечу и сказать, что он поступил правильно, но я знал, что никакие мои слова не повлияют на то, что он чувствовал.
  
  Я пошел обратно к машине. Выходя из парка, я оглянулся через плечо. Имам все еще сидел на скамейке, обхватив голову руками.
  
  Глава 43
  (Гарри)
  
  Инспектор Холланд отложил ручку через полчаса после начала интервью и взял допрос на себя. Он сделал все, что мог, но Гомастха отказался признаться. Он продолжал притворяться, что не понимает вопросов Холланда, поэтому все пришлось повторить несколько раз. Он делал это, чтобы выиграть время, это была обычная тактика, и следователи должны были знать об этом и не позволять себе расстраиваться. Дни, когда детективы стучали кулаком по столу или даже грубо обращались с подозреваемым, давно прошли. Я не говорю, что это плохо или хорошо, я просто говорю, что в старые времена, до того, как интервью были записаны, вспышка гнева и пара угроз часто приводили допрос к успешному завершению. Справедливости ради, это также привело к ряду небезопасных приговоров, но, знаете, качели и карусели.
  
  Примерно через час после начала интервью Гомастха попросил пригласить законного представителя, и все было отложено на полчаса, пока не был найден дежурный адвокат. Допрос тогда шел гораздо медленнее, поскольку Гомастха пользовался любой возможностью, чтобы посовещаться с юрисконсультом, седовласым мужчиной лет шестидесяти, который каждые десять минут или около того отправлял в рот мятные леденцы. Гомастха ни разу не отказался отвечать или сказал "без комментариев’. Ему часто приходилось задавать один и тот же вопрос несколько раз, но в конце концов он всегда отвечал. И он был последователен. Он вышел из дома примерно за двадцать минут до нападения на Айшу, зашел в магазин на углу, чтобы купить табак, вернулся пешком и провел остаток вечера за просмотром бангладешских мыльных опер по спутниковой телевизионной системе.
  
  Его первая жена была на кухне, новая жена наверху, в спальне, так что большую часть времени он был один. Он не помнил, чтобы видел Айшу Кхан, но признался, что знает, где она жила. Каждый раз, когда его прямо спрашивали, не он ли плеснул в нее кислотой, он отрицал это, и отрицал яростно. ‘Зачем мне это делать?’ в какой-то момент он спросил. ‘За какого человека ты меня принимаешь?’
  
  Ответить на этот вопрос было достаточно просто – ему было за шестьдесят, он нашел себе невесту-ребенка и возмущался тем фактом, что Айша помогала ей развестись с ним. Вопрос был в том, обиделся ли он на нее настолько, чтобы облить кислотой?
  
  Через три часа Холланд завершил интервью. Он поднялся наверх, чтобы повидаться со мной. ‘Что ты думаешь, Гарри?’ он спросил.
  
  ‘Я думаю, это сделал он", - сказал я.
  
  ‘ А где Сэл? - спросил я.
  
  ‘У него была встреча, на которую он должен был пойти’.
  
  ‘ А что думает Сэл? - Спросил я.
  
  ‘Сэл думает, что парень нервничает. Но это не значит, что он невиновен’.
  
  ‘Дело в том, Гарри, что на одежде, в которой он был, когда мы его подобрали, не было ожогов от кислоты. Или на одежде, которая, по его словам, была на нем два дня назад’.
  
  ‘Он мог солгать’.
  
  ‘Согласился. Но мы забрали всю его одежду и обувь, и на первый взгляд я не заметил ничего предосудительного. И в его доме не было средства для чистки канализации’.
  
  ‘Ну, их бы не было, если бы он накинул это на нее, не так ли? Послушайте, вы хотите сказать, что не думаете, что он это сделал?’
  
  Холланд выглядел смущенным. ‘Я говорю, что придерживаюсь непредвзятого мнения. Но я не вижу, что мы можем держать его под стражей, не с тем, что у нас есть. Или, скорее, с тем, чего у нас нет’.
  
  ‘Ты отправляешь его домой?’
  
  ‘Я не вижу, что у нас есть выбор, Гарри. Если только ты не сможешь снова поговорить с мисс Хан. Если она готова точно идентифицировать его как нападавшего, мы можем предъявить ему обвинение’.
  
  ‘Она видела его рядом, но кислота попала ей в глаза, помнишь?’
  
  ‘Я помню, Гарри. Полагаю, вопрос в том, как много она помнит? Если она сможет вспомнить, как он плеснул кислоту, мы добьемся обвинительного приговора, независимо от результатов экспертизы.’
  
  Он посмотрел мне в глаза, и я понял сообщение. Но я не был уверен, что Айша Кан будет готова зайти так далеко. ‘Я не уверен, что это произойдет, Джон’.
  
  Он пожал плечами. ‘Тогда ты знаешь мою позицию, Гарри. При ПЭЙСЕ мне скоро придется его отпустить’.
  
  ‘Пожалуйста, держите его так долго, как сможете", - сказал я. ‘И убедитесь, что люди из отдела по борьбе с торговлей людьми держат девушку подальше от него’.
  
  ‘Будет сделано, Гарри", - сказал он.
  
  Холланд вернулся в свой кабинет, а я направился в приемную. Когда я спустился на первый этаж, зазвонил мой телефон. Это был Насри. ‘Я снаружи, шеф", - сказал он. ‘Ты там закончил?’
  
  ‘К сожалению, да", - сказал я. Я закончил разговор и вышел на улицу. Насри застрял в пробке на Эджвер-роуд, и я подбежал к его машине и забрался на пассажирское сиденье.
  
  ‘Как все прошло, шеф?’ спросил он.
  
  ‘Не очень, но я уверен, что это сделал он", - сказал я.
  
  ‘Возможно, вам стоит подумать об этом еще раз", - сказал Насри. ‘По словам имама, у одного из его прихожан были повреждения от кислоты на обуви и одежде вскоре после нападения на мисс Хан’.
  
  У меня от изумления отвисла челюсть. ‘Ты серьезно?’
  
  ‘Как сердечный приступ, шеф. И на его руке был пластырь. Имаму явно было неловко говорить мне, но высшее благо и все такое. Он беспокоится, что станет известно, что он помогает нам. Но он назвал мне имя. Абдель-Маджед Хассан. Он должен быть в ХОЛМСЕ. Имам говорит, что Хассан - друг Васима Чоудхури и последователь этой Веры.’
  
  Я скрестила руки на груди и уставилась в окно. Неужели я все совершенно неправильно поняла? Был ли Гомастха, в конце концов, невиновен?
  
  ‘Что вы думаете, шеф?’ - тихо спросил Насри.
  
  Что я подумал? Я поморщился. Я подумал, что, возможно, я ошибался насчет Гомастхи и это оскорбило мою профессиональную гордость. ‘Давайте посмотрим, что у нас есть на этого Хассана из Пил-Хауса", - сказал я.
  
  Остаток пути до Хендона Насри проехал молча, и я был благодарен за это. Как только мы добрались до Peel House, мы поднялись на лифте в MIR и подошли к доскам, где были размещены фотографии всех верующих. Много времени не потребовалось, чтобы найти Хассана. Ему было за двадцать, и его сфотографировали в мечети. Темнокожий, с аккуратно подстриженной бородкой и в очках в стальной оправе.
  
  "Был ли он с Васимом Чоудхури, когда вас видели с мисс Хан?" - спросил Насри.
  
  Я уставился на фотографию. ‘Я не уверен. На заднем сиденье машины Чоудхури был парень. Возможно. Но я не мог бы в этом поклясться’.
  
  ‘Как ты хочешь это разыграть, шеф?’
  
  Я посмотрела на него, задаваясь вопросом, что он имел в виду.
  
  Насри пожал плечами. ‘Это все еще дело на Харроу-Роуд, верно?’
  
  "За исключением того, что Хассан у нас на радаре. А Айша - свидетель и возможная подозреваемая в нашем деле. Давайте посмотрим, что у нас есть на ХОЛМСА’.
  
  Мы подошли к терминалам и оба вошли в систему. Хассан был в мечети во время убийства, но утверждал, что не знал Шона Эванса и не видел его. Он был записан под номером 132 и назвал полдюжины имен своих знакомых, со всеми из которых также брали интервью в мечети. Он не назвал имени Чоудхури. Я откинулся на спинку стула и уставился на экран. Был ли Хассан убийцей и напал ли он на Айшу, потому что она могла его опознать?
  
  ‘Сэл, проверь Хассана через PNC. И давай проверим записи его телефонных разговоров, посмотрим, сможет ли его GPS определить, где он был рядом с Айшей, когда на нее напали’.
  
  ‘Будет сделано, шеф", - сказал он.
  
  Я позвонил Джону Холланду и объяснил, что произошло и что теперь у нас появился новый подозреваемый в обливании кислотой. ‘А что насчет жертвы?’ - спросил он. ‘Она видела, как этот парень околачивался поблизости?’
  
  ‘Мы покажем ей фотографию", - сказал я. ‘Джон, ты не против, если мы продолжим с этим? Это вполне может быть связано с нашим убийством’.
  
  ‘Без проблем", - сказал Холланд. "И ты не против, если я отпущу Гомастху?’
  
  ‘Я не вижу, что у нас есть выбор", - сказал я.
  
  Я закончил разговор. Я вернулся к ХОЛМСУ, узнал адрес Хассана и отправился к Стюарту Херли. Я проинформировал его о том, что произошло, и попросил оформить ордер на обыск в доме Хассана.
  
  Лоррейн Сойер не было на ее рабочем месте, поэтому я позвонила ей на мобильный. Сообщение перешло на голосовую почту, поэтому я оставила сообщение с просьбой перезвонить мне.
  
  К тому времени, как я вернулся к своему столу, у Насри были данные PNC Хассана – два предупреждения за хранение марихуаны и штраф за нарушение общественного порядка. Он и группа единомышленников стояли возле магазина, торгующего без лицензии, в Килберне, разглагольствуя перед клиентами о вреде алкоголя. ‘Я говорил с телефонной компанией, но это займет время", - сказал он. ‘В данный момент их занесло снегом’.
  
  Зазвонил мой телефон. Это была Лоррейн Сойер, она перезванивала мне. Я объяснил, что у нас появился новый подозреваемый в нападении на Айшу Кхан, и что мы получили сообщение, в котором говорилось, что у подозреваемого были повреждения одежды кислотой. Я дал ей адрес Хассана и попросил подготовить команду криминалистов к въезду, как только у нас будет ордер. Покончив с этим, я подошел к Полу Ризу и попросил его отправить кого-нибудь в больницу Святой Марии и показать фотографию Хассана Айше Кхан. Я также попросил его провести опрос в районе, где на Айшу напали, чтобы узнать, помнит ли кто-нибудь, что видел там Хассана до того, как на нее напали. Я действительно хотел пойти и поговорить с Айшей сам, но решил, что мне лучше держаться подальше, по крайней мере, на некоторое время. Я поймал взгляд Насри, брошенный на меня, и я был уверен, что он подумал о том же.
  
  Глава 44
  (Сэл)
  
  Портер и я были возле дома Хассана в три часа дня, вместе с Лоррейн Сойер и ее командой криминалистов и подразделением вооруженного реагирования на случай, если Хассан начнет буйствовать. Ничто в PNC не указывало на то, что у Хассана мог быть пистолет, но, как у члена Веры, была большая вероятность, что у него мог быть нож, а также существовала вероятность, что кислота станет его любимым оружием.
  
  Хассан жил в квартире-студии в Килберне, на втором этаже викторианского дома с террасой. У главной двери был домофон, но мы не хотели, чтобы его предупредили о нашем приезде, поэтому Портер позвонил в одну из квартир на первом этаже. Индианка средних лет в красно-зеленом сари открыла дверь, и носильщик объяснил, что нам нужно подняться на первый этаж. Она непонимающе посмотрела на него, и он повторил свои слова, во второй раз громче.
  
  ‘Шеф, позвольте мне попробовать", - сказал я. Я объяснил ей ситуацию на урду, и она поспешила прочь по коридору и захлопнула свою дверь.
  
  Первыми поднялись по лестнице вооруженные копы, одетые в кевлар и вооруженные большими карабинами. Портер и я остались у входной двери со Стюартом Херли и Аланом Расселом. Команда криминалистов поступила разумно и оставалась в своей машине, пока район не был оцеплен.
  
  Мы услышали, как вооруженные полицейские постучали в дверь, а затем, несколько секунд спустя, крики ‘Вооруженная полиция’, и менее чем через тридцать секунд после того, как они вошли, раздался крик ‘Чисто!’, и мы все поднялись наверх.
  
  Хассан стоял лицом к стене со скованными за спиной руками. "При нем не было оружия", - сказал сержант, отвечающий за вооруженное подразделение. ‘Но вон там есть пара отвратительных клинков’. Он указал пистолетом на мачете и нож-бабочку на кофейном столике. Большое лезвие было легальным, пока оставалось в помещении. Незаконно продавать, покупать или импортировать нож с лезвием длиннее пятидесяти сантиметров, и ношение такого ножа в общественных местах было преступлением, но до тех пор, пока он оставался внутри, это было законно. Нож-бабочка - это совсем другое дело; даже обладать им считалось преступлением. Портер улыбнулся, когда увидел это.
  
  Я заметила кожаную сумку на диване. Она была расстегнута и набита одеждой. Похоже, Хассан собирался переезжать в спешке. Я вспомнила, что сказал мне Чоудхури;
  
  Тебе лучше всего найти того, кто сделал это с Айшей … Потому что, поверь мне, если мы найдем его первыми …
  
  Дошли ли до Хассана слухи, что он был отмеченным человеком?
  
  ‘Я ничего не сделал", - сказал Хассан. ‘У меня здесь нет наркотиков’.
  
  ‘Дело не в наркотиках", - сказал Портер, подходя к нему сзади. Он снял пластырь с правой руки Хассана. ‘Что вы думаете, констебль Насри?’ - спросил он меня. ‘По-вашему, это похоже на ожог кислотой?’
  
  Я посмотрел на рану. ‘Определенно’, - сказал я.
  
  ‘Я не вижу никаких пятен на его одежде или обуви, поэтому предполагаю, что он переоделся", - сказал Портер.
  
  ‘Я тебя знаю", - усмехнулся Хассан. ‘Ты тот старик, который увивался за нашей сестрой’.
  
  "Сестра, на которую вы плеснули кислотой?" - спросил Портер. ‘Айша Кхан?’
  
  ‘Guv …’ Сказала я и бросила на него предупреждающий взгляд. Хассана не арестовывали и не зачитывали его права, так что все, что он сейчас скажет, будет неприемлемо.
  
  Портер сразу понял, к чему я клоню, и едва заметно кивнул мне. ‘Почему бы вам не сделать все необходимое", - сказал он.
  
  ‘Хорошо, шеф", - сказал я. ‘Абдель-Маджед Хассан, я арестовываю вас за нападение с применением кислоты на мисс Айшу Хан пятнадцатого числа этого месяца. Вы не обязаны ничего говорить. Но это может повредить вашей защите, если вы не упомянете во время допроса то, на что вы позже будете ссылаться в суде. Все, что вы скажете, может быть приведено в качестве доказательства. Понимаете ли вы свои права так, как я их объяснил?’
  
  ‘Отвали, дядя Том", - усмехнулся Хассан.
  
  ‘Я буду считать это согласием", - сказал я.
  
  Вооруженные полицейские вышли к своему внедорожнику и вскоре уехали. Херли и Рассел отвели Хассана вниз и посадили его в кузов фургона. Мы уже договорились, что проведем интервью в Паддингтон-Грин, поэтому фургон уехал. Портер хотел подождать, чтобы посмотреть, какие результаты экспертизы, если таковые вообще будут, сможет получить команда Сойера.
  
  Криминалисты сняли с Хассана все брюки, рубашки, куртки и обувь и поместили их в пластиковые пакеты, но беглый осмотр показал, что ожогов кислотой не было. На кухне стояло мусорное ведро, и содержимое было упаковано в пакеты. Если нам повезет, мы найдем там чек на средство для чистки стоков. Звучит глупо? Да, но тогда большинству преступников в школе жилось не очень хорошо.
  
  Одна из криминалистов спустилась вниз, чтобы проверить мусорные баки на колесиках сбоку от дома. Она вернулась с сумкой-переноской Tesco, в которой были джинсы и кроссовки Nike. На штанинах джинсов виднелись маленькие белые дырочки. Портер ухмыльнулся, когда увидел поврежденную джинсовую ткань. ‘Ну, я не эксперт-криминалист, но, на мой взгляд, это похоже на повреждения от кислоты", - сказал он. Его ухмылка стала шире, когда он увидел аналогичные повреждения кроссовок.
  
  Мы оставили команду криминалистов продолжать их работу, пока я отвозил Портера в Паддингтон-Грин. Мы были всего в нескольких минутах езды, когда зазвонил телефон Портера. Кто бы это ни звонил ему, он улыбался, как чеширский кот из пословицы. ‘Она увидела его на улице", - сказал он, убирая телефон, и я сразу поняла, кого он имел в виду. Айша Кхан. "Она узнала его по фотографии, которую они ей показали. Я его не знала, но она сказала, что уверена, что он был на улице.’
  
  ‘Это хорошие новости, шеф", - сказал я. Казалось, он забыл, как близок был к тому, чтобы обвинить в нападении невинного человека. Ладно, Гомаста - мерзкая тварь, и я надеюсь, что он потеряет свою малолетнюю невесту, но он не обливал кислотой Айшу Кхан, и Портер был чертовски уверен, что он это сделал.
  
  Голландец ждал нас в приемной. Портер сказал ему, что Айша провела положительную идентификацию личности и что команда криминалистов обнаружила джинсы и кроссовки с повреждениями, похожими на повреждения от кислоты. ‘Блестяще’, - сказал Холланд. ‘Отличная работа’.
  
  ‘Я тут ни при чем", - сказал Портер. ‘Это все из-за Сэла. Он получил наводку’.
  
  ‘Ты хочешь взять интервью?’ Холланд спросил его.
  
  Портер посмотрел на меня, но мне не нужно было ничего говорить, потому что мы оба знали, что это была бы плохая идея. ‘Нет, не я", - сказал Портер. ‘Но, может быть, Сэл могла бы посидеть с тобой’.
  
  ‘Звучит как план", - сказал Холланд.
  
  ‘Я посмотрю по камерам видеонаблюдения", - сказал Портер. ‘Вы увидите, что у него на правой руке пластырь. Он закрывает повреждения от кислоты".
  
  ‘Посмотрим, что он скажет по этому поводу", - сказал Холланд. Он похлопал меня по плечу. ‘Хороший полицейский, плохой полицейский?’
  
  ‘Как в старые добрые времена", - сказал я. Голландец часто использовал меня как хорошего полицейского, когда дело доходило до допроса азиатов. Я знаю, это расизм, но что поделаешь? Дело в том, что в девяти случаях из десяти, Хороший полицейский или Плохой полицейский, срабатывает.
  
  Они поместили Хассана в комнату для допросов с констеблем в форме, чтобы присматривать за ним. Наручники были сняты, и ему разрешили оставить одежду, в которой он был арестован. Инспектор Холланд взял две кассеты для диктофона и отвел меня в комнату для допросов. Он остановился у двери. ‘Я положу ручку на стол, когда буду готов, чтобы вы приступили к работе. Ты можешь попросить меня принести ему выпить или еще что-нибудь. Хорошо?’
  
  Я ухмыльнулся. ‘Возвращаемся к старой рутине", - сказал я.
  
  ‘Серьезно, Сэл, мы здесь по тебе скучаем. В любое время, когда ты захочешь вернуться ...’
  
  ‘Я ценю это, шеф, спасибо’.
  
  Он вошел в комнату первым, я последовал за ним. Он поблагодарил полицейского, который выскользнул за дверь и закрыл ее за собой. Я занял место ближе к двери, а голландец сел у стены, предоставив ему доступ к магнитофону. Он демонстративно игнорировал Хассана, когда тот разворачивал кассеты и вставлял их в магнитофон. Я улыбнулся Хассану и кивнул. Хороший полицейский, плохой полицейский. Он усмехнулся мне, но я продолжал улыбаться.
  
  Холланд положил перед собой блокнот и взял ручку. Он представился для записи, затем я сделал то же самое. Он попросил Хассана назвать свое имя, адрес и дату рождения, что он и сделал. Хассан сидел в типичной позе гангстера, откинувшись на спинку стула, сложив руки на груди и широко расставив ноги. Они называют это "раздвигание мужчин". Он показывал нам, какие у него большие яйца.
  
  Холланд спросил Хассана, где он был, когда на Айшу Кхан напали, и он сразу солгал, сказав, что смотрел телевизор дома. Один. Это было ненадежное алиби, и, если предположить, что он носил с собой телефон, его GPS выдал бы его. Инспектор рассказал ему о его дне, час за часом, и сделал пометки в его блокноте. В дальнейшем он снова проводил его по временной шкале, возможно, в обратном порядке, выискивая несоответствия. Холланд был тверд и недружелюбен и никогда не называл Хассана по имени. Он никогда не улыбался, и он пригвоздил его взглядом, который говорил, что он с радостью упрятал бы его за решетку и выбросил ключ. Плохой полицейский.
  
  Через час он положил ручку на стол. Моя реплика. ‘Сэр’, - сказал я. "Возможно, мистер Хассан выпьет чашку чая. Или безалкогольный напиток. Он здесь уже довольно давно.’
  
  ‘Это не кафе, констебль Насри", - холодно сказал он.
  
  Я улыбнулся. ‘Нет, сэр. Но я уверен, что мистер Хассан был бы признателен за выпивку’. Хороший полицейский.
  
  "Я бы хотел, чтобы так получилось’. Хассан самодовольно улыбнулся Холланду. ‘Кофе. Много молока, много сахара, да’.
  
  ‘Мне все равно нужен перерыв", - вздохнул Холланд, вставая со стула. ‘Ты приглядывай за ним’.
  
  ‘Да, сэр", - сказал я.
  
  Холланд вышел из комнаты и закрыл дверь. Я откинулся на спинку стула, поднял брови на Хассана и улыбнулся. Удивительно, как много подозреваемых забывали, что диктофон все еще включен.
  
  ‘Да, сэр! Нет, сэр! Две сумки, блядь, полные’. Хассан разочарованно покачал головой. ‘Каково это - работать на кафирских копов?’
  
  Я улыбнулся. Я поймал его. ‘Институциональный расизм, Метрополитен, но это не самый лучший секрет’. Я пожал плечами: ‘Но, ты знаешь, я справляюсь’.
  
  Он наклонился вперед и понизил голос. ‘Как, черт возьми, ты можешь на них работать, братан?’
  
  ‘Это работа. И они не все такие, как он. И иногда они позволяют мне включить сирену’.
  
  Хассан фыркнул. ‘Я не мог этого сделать’. Он откинулся на спинку стула, развел руки и положил ладони на стол. Теперь он был более расслаблен.
  
  ‘А как насчет тебя, ты работаешь?’ Я спросил.
  
  ‘К черту это ради смеха. Хотя мне все равно платят, я знаю, о чем говорю’.
  
  ‘Поверь мне, братан", - сказал я, а затем громко и широко зевнул. ‘Я устал’.
  
  ‘Да, долгая ночь?’
  
  ‘Самый длинный. Прошлой ночью ходил по барам в городе’. Я улыбнулся. ‘Мне немного повезло’.
  
  ‘Подойдет?’ - спросил он.
  
  ‘Как гребаный гладиатор’. Я оглянулся на дверь, чтобы убедиться, что Холланд не собирается ворваться внутрь. ‘Она была белой’.
  
  ‘А, братан’. Его кулак был занесен для удара. Я подчинился. ‘Белые девушки ездят в город на этом дерьме. Поверь! Хотя годится только на одну ночь, да. После этого срок годности этой сучки истекает, понимаешь, о чем я говорю?’
  
  ‘Конечно", - кивнула я. "За дверь, когда я все еще истекаю из нее’. Грубо ответила я. Это заставило его рассмеяться. "Никогда не видела, чтобы сестра так себя вела. До тех пор, пока, понимаешь?’
  
  ‘Что?’ - спросил он.
  
  ‘ Айша Кхан, ’ сказал я, понизив голос.
  
  ‘А как насчет нее?’ Его лицо не могло не исказиться от презрения.
  
  ‘Вы сказали ранее, что она стучалась с тем другим полицейским?’
  
  ‘Тот старый полицейский, с которым ты был? Да. Как будто у них было свидание или что-то в этом роде’.
  
  Я разочарованно покачала головой. ‘Не могу поверить, что сестра могла так поступить’.
  
  Он указал на свои глаза. ‘Своими собственными глазами, брат. Клянусь Аллахом’.
  
  ‘Я тебе верю", - сказал я. ‘Это разозлило бы меня, чувак’.
  
  "Один из наших с одним из них. Кафир!’ Он выплюнул это слово, как будто оно прожгло дыру у него на языке. ‘Да, это чертовски расстроило меня. Я видел, как таких девушек наказывали за гораздо меньшее. Ты чувствуешь меня?’
  
  ‘Да’, - сказал я. ‘Я чувствую тебя’.
  
  В его глазах промелькнула неуверенность, он опустил зрительный контакт, как будто раскрыл больше, чем хотел. Я сменил тактику.
  
  ‘Ты думаешь, может быть, в ней что-то было’, - я потерла подбородок. ‘Как будто она за чем-то охотилась? Я имею в виду, такая девушка с таким парнем, как этот ...’
  
  ‘Что ты имел в виду?’ Тихо спросил Хассан, и впервые я увидел, как на его лице появилось какое-то подобие вины. Я сменил тему.
  
  ‘Васим, должно быть, был в ярости, верно? Я слышал, Айша довольно близка к нему, к Вере’, - сказал я и увидел, как он слабо пожал плечами. ‘Так вот почему ты упаковал сумку?’
  
  ‘Нет, чувак. Какого хрена они за мной гоняются’.
  
  ‘Я не говорил, что они охотились за тобой’.
  
  Он посмотрел на меня, а затем улыбка медленно расползлась по его лицу. ‘Я вижу, что ты делаешь. Ты думаешь, я родился вчера? Ты думаешь, я только что выполз из гребаного родильного отделения?’
  
  Я подняла руки. ‘Я просто пытаюсь понять, почему ты сделал то, что сделал’. Я наклонилась к нему. ‘Честно говоря, тебе лучше здесь, чем там, на улицах. Они придут за тобой.’
  
  ‘Достань мне гребаный костюм. Мне нужен совет сейчас’.
  
  Хассану были рады у адвоката. Они ничего не смогли бы сделать. Одних судебных улик было бы достаточно, чтобы вызвать его в суд, плюс во время интервью он рассказал о своей враждебности по отношению к мусульманским девушкам, которые не соответствуют его взглядам, и у нас все это было записано на пленку. Не говоря уже о том, что Айша Кхан отправила его на место преступления. Этого было достаточно, чтобы убедить любого присяжного в стране, что он виновен как грех.
  
  Хассан откинулся на спинку стула, вызывающе скрестив руки на груди, изо всех сил пытаясь изобразить человека, которому на все наплевать. Но его ноги, которые были широко расставлены в начале интервью, теперь были закрыты для работы, рисуя совершенно иную картину.
  
  Я взглянула на магнитофон и снова на него. Я улыбнулась, наслаждаясь выражением страха в его глазах.
  
  ‘Адвокат?’ Я улыбнулся: "Как пожелаешь, братан.’
  
  Глава 45
  (Гарри)
  
  Я ехала домой практически на автопилоте, едва замечая движение вокруг меня. Я продолжал прокручивать в голове все, что сделал до сих пор, пытаясь понять, не упустил ли я чего-нибудь по делу Хассана, но мне казалось, что я изучил все основы. Его осудила бы только судебная экспертиза, тот факт, что Айша видела Хассана незадолго до нападения, был глазурью на торте. Насри проделал первоклассную работу во время допроса, но никто не ожидал, что он добьется признания. Вспышка гнева Хассана, подробно описывающая его чувства к белым мужчинам, встречающимся с мусульманскими девушками, могла быть показана присяжным, поэтому, даже если бы он продолжал настаивать на своей невиновности, я не видел, как мы могли бы не добиться обвинительного приговора.
  
  К тому времени, как я добрался домой, я был совершенно измотан. Это был долгий день, и я с нетерпением ждала, когда приготовлю в микроволновке сосиски Marks & Spencer, пюре, банку светлого пива и, может быть, фильм на Netflix, прежде чем лягу спать. Когда я вылезал из машины, черная машина для перевозки людей с тонированными стеклами проехала по дороге и остановилась возле моего дома. Я повернулся, чтобы посмотреть на нее, и поймал свое собственное отражение, смотрящее на меня в ответ. Затем боковая дверь открылась, и на меня выглянуло знакомое лицо. Ни улыбки, ни дружеского приветствия, но тогда это явно был не светский визит.
  
  ‘Мне нужно, чтобы вы пошли со мной, инспектор Портер", - сказал Саймон. На нем было темно-зеленое пальто Barbour и коричневые вельветовые брюки, как будто он был на охоте или рыбалке. Казалось, он был один на заднем сиденье.
  
  Я подошел к нему. Салон был довольно шикарным, всего четыре больших сиденья вокруг полированного соснового стола. Саймон сидел лицом к водителю, что предоставило мне выбор: сесть рядом с ним или занять одно из двух мест напротив. Я села на одно из сидений, обращенных к заднему сиденью. Он нажал кнопку, дверца закрылась, и мы поехали. ‘Сделайте мне одолжение и выключите свой телефон, инспектор", - сказал он. ‘Очевидно, что мы не фанаты GPS’.
  
  Я выключила телефон и сидела в тишине. Я знала, что он ожидал, что я спрошу его, куда мы едем, но я не хотела доставлять ему удовольствие, поэтому просто откинулась на спинку стула и сцепила пальцы на столе. Он улыбнулся. Мы оба играли в игру ‘Оставь паузу, и он в конце концов ее заполнит’. Я улыбнулась ему. Он улыбнулся в ответ. Я выглянула в окно. Он выглянул в окно. Мы посмотрели друг на друга. Мы улыбнулись. Мы посмотрели в окно. Очевидно, он играл в эту игру раньше.
  
  Мы поехали в Хэмпстед, мимо Коммон и через центр, бары и рестораны, заполненные приятными людьми среднего класса, наслаждающимися жизнью. Мне понравился Хэмпстед. Если бы весь Лондон был похож на Хэмпстед, у меня было бы намного меньше работы.
  
  Я оглянулась на Саймона. Его улыбка погасла теперь, когда он понял, что я никогда не спрошу его, куда мы идем. Честно говоря, мне было все равно. В конце концов, я узнаю.
  
  Мы свернули с главной дороги без указателей, затем сбавили скорость, подъезжая к отдельностоящему дому в викторианском стиле. Пара черных кованых железных ворот открылась автоматически, и мы въехали на небольшую мощеную площадку, где уже были припаркованы три невзрачных автомобиля: два серых седана и синий хэтчбек. Ворота закрылись за нами.
  
  Водитель остановил фургон, и Саймон нажал на кнопку, чтобы выпустить нас.
  
  Я вышел первым и посмотрел на здание из красного кирпича, когда он присоединился ко мне. ‘Это то, что мы в профессии называем конспиративной квартирой", - сказал Саймон, когда мы подошли к входной двери.
  
  ‘Приятно знать", - сказал я. Я не мог сказать, предполагал ли он, что все копы тупые, или только я.
  
  Дверь открылась, когда мы приблизились к ней. Камера видеонаблюдения смотрела на нас сверху вниз, и кто-то разглядывал нас через жалюзи, закрывающие переднее окно.
  
  Дверь открыла девушка из Вест-Индии в черном костюме и с алой помадой на губах. Саймон одарил ее лучезарной улыбкой. ‘Кармен, большое тебе спасибо’.
  
  Она кивнула и улыбнулась ему, и улыбка осталась на месте, когда она посмотрела на меня, хотя в ее глазах была холодность, которая предполагала, что она способна на гораздо большее, чем просто открывать дверь. На куртке над ее бедром была небольшая выпуклость, не большая, но достаточная, чтобы сказать мне, что она была вооружена.
  
  Саймон шел по коридору, и я последовала за ним. Она выглядела так, словно ее не украшали с пятидесятых годов - здесь был красно-черный клетчатый ковер, полосатые обои и гравюры с изображением охотничьих собак в рамках, даже пара зонтиков на большой деревянной подставке с декоративным зеркалом над ней. Он прошел мимо первой двери, а затем открыл вторую. Был включен телевизор. Комедия со сдержанным смехом. Он вошел внутрь, и я последовал за ним.
  
  Молодой мужчина азиатского происхождения сидел на диване. На нем была синяя толстовка, а босые ноги он положил на кофейный столик. Он выглядел усталым, как будто не спал несколько дней, и на его подбородке была щетина, которая, казалось, не была данью моде. В коробке из-под еды навынос у его ног лежала недоеденная пицца и банка кока-колы. Это был Фазаль Вазир.
  
  Глава 46
  (Сэл)
  
  Я начала заключительную главу "Дневника слабоумного ребенка", втиснувшись рядом с Марией на ее односпальной кровати в стиле принцессы, из которой она давно выросла. Мой телефон завибрировал у меня в кармане, и я вытащила его ровно настолько, чтобы проверить звонившего. Я вздохнула, когда поняла, что звонок был отложен, и задумалась, отвечать на него или нет.
  
  ‘ Ответь, папа. Все в порядке. ’ Мария улыбнулась, принимая решение за меня. ‘ Это может быть важно.
  
  ‘Да", - я улыбнулась в ответ. Когда моя маленькая девочка стала такой мудрой? ‘Дай мне минутку’.
  
  Я приложил телефон к уху, когда вышел из спальни Марии и сел на верхнюю ступеньку лестницы. ‘ Привет, ’ сказал я.
  
  ‘Это детектив Насри?’ Спросил мужчина, говоря на урду, но в нем явно чувствовалась английская интонация.
  
  ‘Это детектив Насри’, - ответил я в ответ на урду. ‘С кем я говорю?’
  
  ‘Друг", - сказал звонивший.
  
  ‘ У тебя есть имя, друг? - спросил я.
  
  ‘Сейчас это не важно", - сказал он. ‘Я полагаю, вы ищете Фазаля Вазира?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Я могу сказать вам, где он. Но вы должны быть осторожны. Он вооружен, и дом, в котором он находится, опасен’.
  
  ‘Опасно? Как же так?’
  
  ‘Оружие. Взрывчатка. Он входит в группу ИГИЛ, которая планирует террористическую атаку’.
  
  ‘Откуда ты это знаешь?’
  
  ‘Это не важно. Важно то, что вы остановите их, прежде чем они лишат жизни невинных людей. Я отправляю вам адрес прямо сейчас’.
  
  Мария открыла дверь спальни и села рядом со мной на верхнюю ступеньку. Она посмотрела на меня. Я пожал плечами, и по какой-то причине это заставило ее хихикнуть. Мой телефон завибрировал, и я перешла к сообщениям. Мне прислали адрес в Илинге. Если звонивший говорил правду, это было местонахождение Фазаля Вазира.
  
  Я поднес телефон к уху. ‘Алло … Алло’. Но он отключил звонок.
  
  "Что случилось, папа?" - спросила Мария.
  
  ‘Не уверен’. Я сказал: "Может быть, что-то. Может быть, ничего. Мария, отправляйся в постель, мне нужно выйти. Я пришлю маму наверх, чтобы она подоткнула тебе одеяло’.
  
  "Я могу сама заправиться, папа", недоверчиво ответила она.
  
  Я прижал ее к себе и поцеловал, прежде чем броситься вниз по лестнице, пытаясь обдумать свой следующий шаг.
  
  ‘Мириам", - сказал я, входя в гостиную и хватая ключи от машины с кофейного столика. ‘Мне нужно выйти. Работать’.
  
  ‘Опять?’ она вздохнула.
  
  Я заслужил укоризненный взгляд, потому что в прошлом так много раз оправдывался тем, что работал, чтобы выйти из дома поиграть в покер. ‘Прости. Из-за того убийства в мечети у нас, возможно, есть зацепка к тому, где находится подозреваемый.’
  
  ‘ Не покер? - Спросил я.
  
  ‘Клянусь, милая. Я завязал с азартными играми. Это работа’. Я спешил, но опустился перед ней на колени и взял ее за руки. ‘Я больше не подведу тебя, Мириам’.
  
  Она медленно кивнула и нежно поцеловала меня в щеку.
  
  Я выбежала из дома, мой телефон был зажат между плечом и ухом, пока я пыталась надеть куртку.
  
  Телефон Портера сразу переключился на голосовую почту. Я оставила быстрое сообщение с просьбой перезвонить мне, пока сидела в своей машине. Я завела двигатель и немного подумала, кому звонить следующим. Я мог либо подняться, либо спуститься по цепочке командования. Спуститься означало позвонить заместителю старшего инспектора Стюарту Херли. Подняться означало подняться старшему инспектору Рону Макки. Я подумал, что это было достаточно важно, чтобы вызвать директора департамента.
  
  Он не был рад услышать, кто это был, но вскоре изменил свое отношение, когда я прослушал анонимный звонок. ‘И он сказал, что Вазир был вооружен?’
  
  ‘Вооружен и в доме есть взрывчатка’.
  
  ‘Хорошо, я свяжусь со специалистом по огнестрельному оружию. Вы говорили с инспектором Портером?’
  
  ‘Его телефон выключен, сэр. Но я оставил сообщение’.
  
  ‘Как только он выйдет на связь, скажи ему, чтобы отправлялся туда’.
  
  ‘Будет сделано, сэр’.
  
  ‘Хорошая работа, констебль Насри’. Он закончил разговор. Я оценил комплимент, но я ничего не сделал. Я не узнал голос звонившего мне мужчины, но я сотни раз называл свой номер, пока служил в полицейской команде Харроу-Роуд. Выбор языка звонившим меня обеспокоил. Он, очевидно, был пакистанцем во втором или третьем поколении, кем-то, кто мог общаться на урду, но в него вкрался английский акцент. Я знаю, я был таким же, когда говорил на урду. Я отложил это в голове, чтобы побеспокоиться об этом позже, сейчас приоритетом было убедиться, что Фазаль Вазир арестован.
  
  Я ввел почтовый индекс в своей спутниковой навигации и направился к нужному месту.
  
  Глава 47
  (Гарри)
  
  У меня отвисла челюсть, когда я уставилась на Фазаля Вазира, сидящего на диване и выглядящего так, как будто он не спал пару дней. Это было совсем не то, чего я ожидала. Я посмотрел на Саймона и увидел выражение удовлетворения на его лице. ‘Фазаль - наш гость на некоторое время", - сказал Саймон.
  
  ‘Он подозреваемый в нашем расследовании убийства", - это все, что я смогла сказать.
  
  ‘Вот почему он на нашей конспиративной квартире’, - сказал Саймон. ‘Пока мы с этим не разберемся’.
  
  Я покачала головой и скрестила руки на груди. Защитный язык тела, я знаю, но я ничего не могла с собой поделать. ‘Это дело разрешится только тогда, когда мистеру Вазиру будет предъявлено официальное обвинение в убийстве Шона Эванса’.
  
  ‘Пожалуйста, потерпите меня, инспектор Портер", - сказал Саймон. В дверях появилась Кармен и взялась за ручку. ‘Могу я предложить вам выпить?’ Саймон спросил меня.
  
  ‘Я в порядке", - сказал я. Да, мне хотелось пить, но я был не в настроении что-либо у него брать.
  
  Саймон кивнул Кармен, она вышла и медленно закрыла за собой дверь. Саймон взял пульт дистанционного управления и приглушил звук. ‘Присаживайтесь, инспектор", - сказал Саймон. ‘Есть кое-что, что тебе нужно знать’.
  
  ‘Какого черта он здесь делает?’ Спросил я, указывая на Вазира. Вазир опустил взгляд в пол, избегая моего взгляда.
  
  ‘Если ты сядешь и послушаешь, ты все поймешь’.
  
  ‘Я бы предпочел постоять", - сказал я. Чертовы призраки. У меня была команда убийц, которая носилась как сумасшедшая, пытаясь найти Вазира, и все это время МИ-5 кормила его кока-колой и пиццей.
  
  ‘Поступай как знаешь", - сказал Саймон, усаживаясь в кресло и скрещивая ноги в лодыжках. Он расстегнул свою куртку от Barbour и вяло махнул рукой Вазиру. ‘Фазал, почему бы тебе не рассказать инспектору Портеру, что произошло в пятницу днем?’
  
  ‘Он полицейский, не так ли?’ - спросил Вазир хриплым шепотом. Он все еще смотрел на ковер.
  
  ‘Чертовски верно, я коп, и если я добьюсь своего, ты окажешься за решеткой, где тебе и место!’ Я огрызнулся.
  
  ‘Инспектор, пожалуйста. Отложите свои понятные чувства в сторону, пока не услышите, что хочет сказать Фазаль’. Он улыбнулся Вазиру. ‘Фазал, ты можешь говорить свободно в присутствии инспектора. Наша сделка неприкосновенна’.
  
  Вазир поднял глаза и нахмурился. ‘Что сказать?’
  
  Саймон терпеливо улыбнулся ему. ‘Ничто из того, что вы скажете инспектору, не повлияет на заключенную вами сделку. С вами ничего не случится. Просто расскажите ему точно, что произошло в мечети в тот день’.
  
  Вазир спустил ноги со стола и сделал глоток кока-колы. Его рука дрожала, когда он пил. ‘Моя сестра...’ Он начал, а затем остановился.
  
  ‘Ялина, ’ кивнул я, ‘ что насчет нее?’
  
  ‘Она беременна’.
  
  Я ожидала, что он начнет не так. Какое отношение беременность Ялины имеет к убийству?
  
  "В прошлую пятницу мы направлялись в мечеть на праздничную молитву", - продолжил он, снова избегая встречаться со мной взглядом.
  
  ‘Мы?’ Я повторил.
  
  ‘Айша была с нами", - сказал он, впервые встретившись со мной взглядом. ‘Айша Кхан’.
  
  Я кивнул ему, чтобы он продолжал, пока это соответствовало тому, что мы уже знали.
  
  ‘Шон был возле мечети, и как только он увидел нас, он попытался поспешить прочь, пока мы его не заметили. Но Ялина заметила, она увидела его. Она позвала его, перекрикивая, но Шон проигнорировал ее и поспешил в мечеть.’ Вазир почесал затылок. ‘Если бы он просто остановился и поговорил с ней, клянусь, нас бы сейчас здесь не было’.
  
  ‘Оставайся с этим", - сказал Саймон, чувствуя, что Вазир борется.
  
  Вазир вздохнул, прежде чем продолжить. Он снова уставился в пол. ‘Ялина и Айша вошли в мечеть с задней стороны. Я вошел через переднюю дверь и сказал, что встречу их внутри. Его голос был едва слышен как шепот.
  
  Вазир замолчал и сделал еще глоток своей кока-колы. Он потряс пустой банкой.
  
  ‘Хочешь еще выпить?’ Спросил Саймон, что меня разозлило. Было не время прерывать поток разговоров. Вазир покачал головой.
  
  ‘Вы вошли в мечеть...’ Я подсказал.
  
  ‘Я только что узнал, что она беременна", - сказал он. ‘Я слышал, как Ялина разговаривала с Айшей по телефону, говоря, что он дает ей от ворот поворот. Он сказал ей, что она должна сделать аборт, избавиться от ребенка. Сказал, что не хочет быть отцом. Верно?’ Он посмотрел на меня так, как будто ожидал, что я что-то скажу. ‘ Верно? ’ повторил он.
  
  ‘Хорошо", - сказал я. ‘И?’
  
  ‘Итак, мы заходим в мечеть, и именно тогда Ялина загоняет его в угол в одной из боковых комнат. Ту, которую они используют для хранения копий Корана и прочего. Она говорит Шону, что он должен жениться на ней, что она любит его, что она хочет сохранить ребенка. Шон недоволен, продолжает говорить ей потише. Он не хочет, чтобы кто-то еще знал, что происходит, верно?’
  
  Он снова замолчал. Он посмотрел на меня, чтобы увидеть мою реакцию.
  
  ‘Хорошо", - сказал я. Мне больше ничего не пришло в голову сказать. Я просто хотел, чтобы он продолжил рассказывать историю.
  
  ‘Хорошо, итак, я стою рядом с Ялиной, я вижу, что она расстраивается. Затем она выходит из себя и сильно толкает Шона обеими руками в грудь. Бах. Она действительно зла. Я никогда раньше не видела ее такой. И Шон, он тоже теряет самообладание, и он толкает ее так сильно, что она падает назад и ударяется головой об один из книжных шкафов. Я увидела красное. У меня в кармане был нож, я вытащил его ...’ Он оставил предложение незаконченным.
  
  ‘И вы ударили его ножом?’
  
  Вазир кивнул. ‘Я не хотел’. На его глазах выступили слезы.
  
  ‘Вы не хотели ударить его ножом? Как это работает? Вы вытаскиваете нож и вонзаете ему в грудь, и это было что, несчастный случай?’
  
  ‘Инспектор", - сказал Саймон. ‘Не нужно быть таким враждебным. Фазал сотрудничает здесь’.
  
  ‘Все произошло очень быстро", - сказал Вазир. ‘Это был складной нож, понимаешь? Я вытащила ее, и мой большой палец был на кнопке, и лезвие было вытащено, и я не знаю, то ли он шагнул вперед, то ли я ударила его ножом, все произошло так быстро. Все было кончено за секунду. Послушай, я убил Шона, от этого никуда не деться. Но я клянусь всем Святым, пусть Аллах будет моим судьей, я не хотел этого делать. Я клянусь, я не планировал убивать его. Даже когда я ударила его ножом, я думала, что с ним все в порядке. Он ушел. Я подумала, может быть, я просто порезала его.’
  
  ‘Ты сделал это’, - сказал я. ‘Но ты задел его сердце. Он истек кровью и умер’.
  
  ‘Я был так же потрясен, как и он, и вытащил нож. Он посмотрел на меня и сказал, что все в порядке. Клянусь, именно это он и сказал. Он продолжал это повторять. “Я в порядке, я в порядке, я в порядке”. Затем он повернулся и ушел.’
  
  ‘Он истекал кровью до смерти", - сказал я. ‘Нож пронзил его сердце. Кровь сочилась с каждым ударом’.
  
  "Я думал, с ним все в порядке". - сказал Вазир.
  
  ‘Это был несчастный случай", - сказал Саймон.
  
  Я покачал головой. ‘Нанесение кому-либо удара ножом никогда не бывает случайным", - сказал я. ‘Во-первых, что ты делал с ножом в мечети?’
  
  ‘Защита’. Он посмотрел на Саймона. ‘Работа, которую я выполняю … Если люди узнают, я должен быть в состоянии защитить себя’.
  
  ‘Работа? Какая работа’, - спросила я, адресуя свой вопрос Саймону.
  
  ‘Здесь картина шире", - сказал Саймон.
  
  Я повернулся обратно к Вазиру. ‘И что случилось потом? С ножом?’
  
  Я знала ответ, но мне нужно было услышать, как он это скажет.
  
  Он сглотнул и вытер рот рукой. ‘Айша забрала это у меня. Она сказала, что избавится от этого’.
  
  Я кивнула. Все время, пока Айша разговаривала со мной в мечети, нож был у нее в дизайнерской сумке. Она прятала орудие убийства, глядя мне в глаза и улыбаясь. Женщина, должно быть, пила воду со льдом вместо крови. Затем, когда прибыла полиция, она выскользнула из мечети и унесла нож в канал. Мысль о том, что она сделала, заставила мое сердце учащенно биться, и я впился взглядом в Вазира. ‘Шон Эванс не нападал на тебя’, - сказал я. ‘Ты не защищал себя’.
  
  ‘Он напал на мою сестру’.
  
  ‘Он толкнул ее, и это было неправильно. Но то, что ты сделал, было еще хуже’.
  
  ‘Я был зол! Моя сестра беременна!’ По его щеке скатилась слеза. Он вытер ее.
  
  ‘Гнев - это не защита", - сказал я.
  
  Саймон поднял руку. ‘На самом деле, инспектор, я не уверен, что это правда. Фазаль увидел, что на его сестру напали, и бросился ее защищать. Это вполне понятно’.
  
  ‘Он ударил ножом безоружного человека’, - сказал я. ‘Я не понимаю, почему вы так стремитесь защитить его. Он убил одного из ваших агентов’.
  
  ‘Шон Эванс был офицером МИ-5, а не агентом", - сказал Саймон. ‘И да, он был одним из наших, и никто не сожалеет о его кончине больше, чем я. Но здесь картина шире, инспектор.’
  
  ‘Картина в целом? Человек мертв, Саймон. Один из твоих людей. И ты хочешь дать отпор его убийце? Что, черт возьми, с тобой не так?
  
  Он встал. ‘Почему бы нам не выйти на улицу и не подышать свежим воздухом?’
  
  Вазир обхватил голову руками, когда я последовала за Саймоном из комнаты и по коридору на кухню. Кармен сидела за дубовым столом, перед ней стоял передатчик и стакан воды. ‘Мы просто выходим на улицу, Кармен", - сказал Саймон. ‘Ты можешь сообщить команде?’
  
  Когда он открыл дверь кухни, Кармен взяла свой передатчик.
  
  Глава 48
  (Сэл)
  
  Мой спутниковый навигатор доставил меня по указанному адресу в Илинге, но две патрульные машины блокировали дорогу с выключенными синими огнями, так что казалось, что все это делается втихаря. Я опустил окно и показал свое служебное удостоверение двум полицейским, но они были непреклонны в том, что им было приказано не пропускать никаких транспортных средств. Я мог идти пешком, но машина должна была остаться. Я нашла место для парковки, а затем побежала трусцой по тротуару. Примерно в ста ярдах от дома были припаркованы различные машины скорой помощи, включая пожарную машину, три машины вооруженного реагирования, две машины скорой помощи и несколько автомобилей скорой помощи.
  
  Я нашел старшего инспектора Макки и постарался не улыбнуться, когда увидел, что он одет в свою полную форму. Он явно почувствовал возможность сфотографироваться. Он стоял возле мобильного командного пункта, темно-синего грузовика "Вольво", оснащенного по последнему слову техники коммуникационным оборудованием и системой видеонаблюдения. ‘Вы говорили с инспектором Портером?’ он спросил.
  
  ‘Я оставила ему сообщение’.
  
  ‘Какого черта он делает?’ пробормотал Макки. ‘Он ведет расследование убийства, его телефон никогда не должен быть выключен’.
  
  Фургон Sky News был припаркован несколькими домами дальше, и съемочная группа вела съемку. Вооруженная машина реагирования подъехала, чтобы припарковаться рядом с тремя BMW X5, которые уже были там. Трое полицейских, одетых в черное, вышли и достали свои карабины из оружейного сейфа между задними сиденьями.
  
  ‘В доме четверо мужчин", - сказал Макки. ‘Наши ребята используют инфракрасное оборудование, чтобы видеть сквозь стены. И они поднимают полицейский вертолет.’ Мы посмотрели вверх, когда высоко над головой взревел вертолет. ‘Помяните дьявола", - сказал он.
  
  ‘Нет, это вертолет новостей", - сказал я. ‘Они быстро добрались сюда. Как им удалось добраться сюда раньше полицейского вертолета?’ Я понял, что не назвал его ‘сэр’, но вопрос просто сорвался с моих губ.
  
  ‘Может быть, начальство хотело освещения. Покажите, что они на высоте положения’.
  
  ‘Кто руководит шоу?’ - Спросил я, на мгновение забыв, что директор по маркетингу был на несколько ступеней выше меня по рекламной лестнице и мне не следовало его ни о чем спрашивать.
  
  Макки не обиделся. ‘ Суперинтендант из SO15. Дейв Пиллинг. Пока мы разговариваем, он проводит брифинг для SFOS. ’ Он указал на закрытую дверь мобильного командного пункта. ‘Он знает, что Вазир является подозреваемым в нашем расследовании убийства, и он позволит нам как можно скорее выйти на него’.
  
  Как только он закончил говорить, дверь открылась, и из нее вышли с полдюжины полицейских. По их черной униформе я мог сказать, что это обычные сотрудники SFO, что меня удивило, потому что я ожидал, что они используют одну из команд SFO по борьбе с терроризмом, у которых было больше опыта в борьбе с террористическими инцидентами. В метрополитене есть семь команд CTSFO, каждая из которых состоит из одного сержанта и пятнадцати констеблей, и они были одеты в волчье-серую форму. Они обучались в SAS и были на уровень выше SFOS, которые, как правило, работали группами по три человека на своих BMW X5.
  
  ‘Есть какие-нибудь идеи, почему здесь нет CTSFO, сэр?’ Я спросил, но он меня не услышал, он заметил Суперинтенданта у входа в мобильный командный центр.
  
  ‘Мы готовимся взломать входную дверь", - сказал суперинтендант Макки. ‘На помощь выезжает команда SAS. Вам нужно держаться подальше, пока помещение не станет безопасным.’ Он заметил меня и нахмурился. ‘Кто это?’
  
  ‘Констебль Насри", - сказал Макки. "Он получил наводку, что наш подозреваемый был здесь’.
  
  ‘Отличная работа, детектив", - сказал суперинтендант.
  
  ‘Спасибо, сэр", - сказал я, хотя снова знал, что никакого кредита не полагается. Все, что я сделал, это ответил на звонок.
  
  ‘Возьми себе бронежилет’, - сказал он. ‘И не высовывайся, пока это не закончится’.
  
  Глава 49
  (Гарри)
  
  Над головой светил полумесяц, без облаков, а ночное небо было усыпано звездами. Сад был ухоженным, в дальнем конце стояла белая беседка, увитая плющом. Саймон направился к нему, доставая из кармана пачку сигарет и золотую зажигалку.
  
  ‘Я думала, ты хочешь подышать свежим воздухом", - сказала я, следуя за ним, мои ноги шаркали по траве.
  
  Саймон усмехнулся. ‘Мой единственный порок", - сказал он. ‘Конспиративная квартира классифицируется как место работы, поэтому здоровье и безопасность означают, что я не могу курить внутри’. Он протянул пачку мне, но я покачал головой. Он пожал плечами, достал сигарету и закурил. Он выпустил дым на луну и положил пачку и зажигалку обратно в карман своей куртки Barbour. ‘Это очень сложно, Гарри. Могу я называть тебя Гарри?’
  
  ‘Не понимаю, почему бы и нет’.
  
  ‘Все это очень неофициально, поэтому я не вижу необходимости использовать почетные обращения.’ Он снова выпустил дым. ‘Итак, Шон действительно был офицером МИ-5. Был с тех пор, как он закончил университет. Никто не знал, за пределами агентства, конечно. Он был глубоко-глубоко под прикрытием, ему было поручено проникать в джихадистские группировки. Он был прирожденным, Гарри. Он был рожден для этого. Фазаль Вазир был одним из его агентов. Фазаль - закоренелый мусульманин, который сделает все, что нужно, чтобы защитить свою мечеть и свою религию. Но он не террорист и не испытывает ничего, кроме презрения к тем, кто им является. Фазал верит, но для него Вера - это защита, а не терроризм. Шон понял это и потратил время на то, чтобы сблизиться с ним, и в конце концов завербовал его.’
  
  ‘Значит, Вазир работает на вас?’
  
  ‘Это слишком сильно сказано. Он помогал нам, когда считал, что это в наилучших интересах мечети. Мы ему не платили, он просто предоставлял информацию через Шона. Они были друзьями. Шон познакомился с сестрой Фазала, и у них завязались романтические отношения.’
  
  ‘Большая ошибка’.
  
  ‘Огромная ошибка", - согласился Саймон, стряхивая пепел на траву. Мы дошли до беседки, он сел и вытянул ноги. Я остался на ногах, мне не хотелось сидеть. ‘Он никому не сказал, меньше всего мне. Хотя она симпатичная девушка. Ты ее видел?’
  
  Я кивнул. ‘Да, она симпатичная’.
  
  ‘Итак, Шон начинает встречаться с Ялиной в библейском смысле. Я никогда не пойму, почему он не пользуется презервативом. Но он этого не делает, и она беременеет’.
  
  ‘Он тебе это сказал?’
  
  Саймон покачал головой. ‘Это все задним числом, Гарри. Если бы я знал, я, возможно, смог бы помочь ему выбраться из затруднительного положения. Я не знаю, о чем он думал. Фазал говорит, что Шон хотел, чтобы она сделала аборт, но, похоже, она хотела, чтобы он поступил достойно и женился на ней. Он начал пытаться избегать ее, но это было нелегко, поскольку он руководил ее братом.’ Он еще раз глубоко затянулся сигаретой. ‘В тот день в мечети она столкнулась с Шоном. Она хотела знать, когда он собирается на ней жениться. Айша Кхан была там, и Фазал тоже. На Шона оказывалось большое давление, он находился в очень напряженном состоянии. Если бы кто-нибудь узнал, кто он такой, он был бы мертв, без вопросов. И это тоже была бы не из приятных смерть. Его жизнь была на кону, каждый час, каждый день. А потом Ялина сталкивается с ним в мечети, из всех мест. Они ссорятся, и Шон выходит из себя. Он сильно толкает ее. Она бьется головой. Фазал в ярости, вытаскивает свой складной нож и инстинктивно набрасывается на Шона.’
  
  ‘Ударил его ножом. Он ударил его ножом. Вы слышали, что он сказал. Он признался в этом’.
  
  ‘Да, но в гневе, а не с какой-либо преднамеренной попыткой убить его. Они были друзьями, Гарри’.
  
  Я подняла руки, зная, что спорить бессмысленно.
  
  Фазал ударил Шона ножом один раз и, как он сказал, не понял, что рана была смертельной. Шон, пошатываясь, уходит, как ходячий мертвец. Фазаль, Айша и Ялина не осознают степень его ранения, поэтому Фазаль убрал нож, и они продолжают молиться. Только когда молитвы закончены и обнаружено тело Шона, они понимают, в какую беду попали. Айша забирает нож у Фазала и говорит, что избавится от него. Фазаль и Ялина остаются в мечети и проходят собеседование, Айша избавляется от орудия убийства. Остальное ты знаешь.’
  
  ‘Значит, Фазаль пришел к вам в поисках защиты?’
  
  ‘Это был несчастный случай, Гарри. А Фазал - ценный актив’.
  
  ‘Настолько ценный, что вы позволите ему уйти безнаказанным за убийство?’
  
  ‘В лучшем случае непредумышленное убийство, Гарри’.
  
  У Саймона в кармане зажужжал телефон. ‘ Я должен ответить на это, ’ сказал он и приложил трубку к уху. Он выслушал, кивнул, поблагодарил звонившего и положил телефон обратно в карман. Он докурил последнюю сигарету, затушил ее о стену беседки и щелчком отправил окурок в живую изгородь. ‘Тебе нужно кое-что посмотреть", - сказал он. ‘Давай вернемся в дом’.
  
  Мы возвращались в тишине, наше дыхание витало в ночном воздухе. Кто-то наблюдал за нами из одного из окон спальни, но я не мог разглядеть, мужчина это был или женщина. Высоко над головой пролетел авиалайнер, мигая красными и зелеными огнями.
  
  Он провел меня обратно через кухню, где Кармен смотрела на свой телефон, и в коридор. Он открыл дверь в комнату напротив той, где я видела Вазира. Комната была заставлена книжными полками, за исключением одной стены, где стоял телевизор с большим экраном. Перед телевизором стояли два мягких кожаных кресла, а между ними кофейный столик. ‘ Присаживайся, Гарри, ’ сказал Саймон. Он взял с кофейного столика пульт дистанционного управления, включил телевизор и переключал каналы, пока не нашел Sky News. Он сел и увеличил громкость.
  
  Это была внешняя трансляция, и, судя по ленте в нижней части экрана, мы наблюдали за ситуацией с осадой в Илинге, Западный Лондон.
  
  Камера была сфокусирована на двухквартирном доме. Оба конца дороги были перекрыты полицейскими машинами. Внутри оцепления находились машины скорой помощи и четыре АРВ-терапии. Вооруженные полицейские присели за машинами, их карабины были наготове.
  
  Изображение сменилось видом сверху, предположительно сделанным с вертолета. Дом был в центре снимка, и можно было видеть больше полицейских машин и машин скорой помощи, припаркованных за пределами кордона.
  
  ‘Что происходит?’ Спросила я.
  
  ‘Группа джихадистов была загнана в угол в доме в Илинге’, - сказал Саймон, вытягивая ноги. ‘Мне сказали, что их четверо, включая по крайней мере одно имя, о котором вы слышали. Васим Чоудхури.’
  
  Я уставился на экран. Людей эвакуировали из соседних домов. Четверо мужчин, одетых в черное, вышли из-за живой изгороди в глубине сада за целевым домом. Лунного света было как раз достаточно, чтобы разглядеть карабины, которые они держали в руках, и пистолеты, пристегнутые ремнями к их бедрам.
  
  Ведущий новостей объяснял, что полиция отреагировала на звонки о том, что видели, как мужчины азиатской внешности входили в дом с оружием. В настоящее время дом окружен, и полицейский переговорщик пытается установить контакт с мужчинами внутри. По данным полиции, существовала вероятность того, что в доме была взрывчатка, поэтому улица была эвакуирована.
  
  ‘Переговорщик ничего не добьется", - сказал Саймон.
  
  ‘Звучит так, будто ты в этом уверен", - сказал я.
  
  ‘ Я. ’ Он самодовольно улыбнулся.
  
  ‘ Вы держали Чоудхури под наблюдением? - Спросил я.
  
  ‘Мы много смотрели так называемую веру", - сказал Саймон. ‘Некоторые из них просто чрезмерно увлеченные дети, но есть и закоренелая группа потенциальных джихадистов, некоторые из которых побывали в Афганистане для обучения, а другие воевали в Сирии’.
  
  ‘И что они планируют?’
  
  ‘Вы слышали, что он сказал. Взрывчатка. И оружие. Так что они явно замышляют что-то недоброе’.
  
  Вертолет опустился ниже, и камера сфокусировалась на людях в черном у живой изгороди. ‘Они полицейские?’ Я спросил.
  
  ‘Я почти уверен, что они наши", - сказал Саймон.
  
  - Твой? - Спросил я.
  
  ‘SAS. Работает на нас. Группа под названием "Инкремент". Они лучше подготовлены для такого рода работы’.
  
  ‘Но как насчет переговорщика?’
  
  ‘Как я уже сказал, переговорщик ничего не добьется’.
  
  Изображение на экране телевизора снова изменилось, вернувшись к камере, освещающей фасад дома. Еще четверо вооруженных мужчин в черном двигались по асфальту. Они направились к входной двери. ‘Они собираются штурмовать дом?’ Я спросил.
  
  ‘Существует риск взрыва", - сказал Саймон.
  
  ‘Тем больше причин попытаться их отговорить, конечно", - сказал я.
  
  Саймон пожал плечами, но ничего не сказал. Еще одна фигура в черном перешла через дорогу к дому. Он держал деревянную раму, похожую на окно без стекол. Он подбежал к входной двери, прислонил к ней раму, затем отступил в сторону. Секунду спустя произошла вспышка света и появилось облачко дыма.
  
  ‘Кумулятивный заряд", - объяснил Саймон. ‘Эти ребята профессионалы’.
  
  Взрыв сорвал дверь с петель, и солдаты бросились через нее с оружием наизготовку. Они исчезли внутри дома. На фотографиях не было звука, но я мог представить себе треск-треск-треск выстрелов.
  
  Камера оставалась сфокусированной на фасаде дома. В комнате на первом этаже были вспышки, и еще больше наверху. Затем ничего.
  
  Глава 50
  (Сэл)
  
  Нам с Макки выдали бронежилеты и сказали оставаться на корточках за одной из патрульных машин. Через несколько минут подъехали два черных Range Rover с тонированными стеклами и припарковались рядом с пожарной машиной. Из каждой машины вышли по четверо мужчин. Как и сотрудники SFOs, они были одеты в черное и имели пистолеты в кобурах, пристегнутых к бедрам, но на их черных комбинезонах и шлемах не было никаких полицейских опознавательных знаков. Они достали карабины из багажников своих автомобилей, а затем толпой направились в мобильный командный центр, закрыв лица шарфами. Суперинтендант Пиллинг последовал за ними внутрь и закрыл за ними дверь.
  
  ‘SAS", - сказал Макки, подтверждая то, о чем я думал.
  
  ‘Как вы думаете, сэр, где наши CTSFO?" - спросил я.
  
  "Возможно, они заняты чем-то другим", - сказал он, но без убежденности.
  
  Мне показалось, что вооруженным полицейским было приказано держаться подальше. Они не сделали ни малейшего движения, чтобы приблизиться к дому.
  
  ‘Вы видели переговорщика, сэр?’ Спросил я. Макки покачал головой.
  
  Суперинтендант снова появился из мобильного командного центра и поспешил к вооруженным полицейским. Они сбились в кучку, и он явно что-то им говорил.
  
  Восемь бойцов SAS гуськом вышли. Один из солдат подбежал к "Рейндж роверам". Он открыл заднюю часть одного из них и достал деревянную раму размером примерно с небольшое окно. Это был кумулятивный заряд, используемый для подрыва открытых дверей. Он последовал за остальными солдатами, когда они рассыпались веером и направились к дому, пригибаясь, когда они сжимали свои карабины.
  
  ‘Они собираются прорваться внутрь, сэр’. Я сказал: "Где, черт возьми, переговорщик?’ Макки проигнорировал меня. Становилось ясно, что это не в его власти, и он был здесь только для того, чтобы служить украшением.
  
  Я посмотрел на четыре АРВ-блокатора. Вокруг было много спецназовцев, все вооруженные до зубов и в кевларовых шлемах, но они держались подальше от посторонних глаз.
  
  К нам подбежал суперинтендант. ‘Они сейчас заходят", - сказал он Макки. ‘Еще одна команда SAS заняла позицию в задней части дома’.
  
  Я хотел спросить суперинтенданта, почему не используются полицейские службы метрополитена, но я был скромным детективом-констеблем, так что он, вероятно, совершенно справедливо посоветовал бы мне не лезть не в свое дело. Хотя все это действительно казалось немного поспешным. Если близлежащие дома были эвакуированы, то мирным жителям ничего не угрожало, и до сих пор из дома не стреляли.
  
  Я выглянул из-за машины. Солдат с кумулятивным зарядом прикрепил ее к входной двери. Он двинулся в сторону дома. У него что-то было в руке. Полагаю, спусковой крючок. Он поднял ее в воздух, и все его коллеги пригнулись. Раздался хлопок, вспышка и второй хлопок, который я принял за эхо, но потом понял, что он доносился с задней части дома.
  
  Солдаты ворвались в дом через разбитую входную дверь. В отличие от того, когда вооруженная полиция метрополитена предприняла атаку, не было криков, идентифицирующих, кто они такие. Раздалась серия быстрых тресков, тишина, затем снова стрельба. Затем снова тишина.
  
  ‘Все кончено", - сказал суперинтендант.
  
  Глава 51
  (Гарри)
  
  Я уставился в телевизор, пытаясь осмыслить увиденное. ‘Они даже не пытались вести с ними переговоры’, - сказал я. ‘Они просто вошли’.
  
  ‘Они следовали инструкциям", - сказал Саймон. ‘Они все мертвы, включая мистера Чоудхури. Они были готовы умереть за свои убеждения, так что наши ребята были рады услужить’.
  
  ‘Им было приказано стрелять на поражение", - сказал я, и это был не вопрос. Было ясно, что Саймон знал, что произойдет, еще до того, как включил телевизор.
  
  ‘Люди внутри были вооружены и опасны, и в доме действительно есть взрывчатка’, - сказал Саймон. ‘Жизни были в опасности’.
  
  ‘Я вижу, ты мне не противоречишь’.
  
  Один из мужчин в черном появился у входной двери. Он стоял там с карабином поперек груди.
  
  ‘Если это заставит тебя чувствовать себя немного счастливее, Гарри, они найдут нож, которым убили Шона Эванса. На лезвии будет его кровь, а на рукоятке отпечатки пальцев мистера Чоудхури. О, и они найдут кровь Шона Эванса на ботинках мистера Чоудхури.’
  
  Я попытался скрыть свое удивление, но по его торжествующей ухмылке было ясно, что у меня ничего не вышло. ‘ Чоудхури не убивал Эванса, ’ сказал я. ‘ Мы оба это знаем.
  
  Саймон тонко улыбнулся. ‘Скажи мне, Гарри, исходя из твоего опыта, а он у тебя немалый, какое доказательство в любом случае является наименее надежным?’
  
  ‘Свидетели", - сказал я. Я мог видеть, куда он направлялся, но у меня не было другого выбора, кроме как позволить ему играть в свою маленькую игру. Я мог видеть, что он наслаждался собой.
  
  Он с энтузиазмом кивнул. ‘Совершенно верно’, - сказал он. ‘Если у вас есть три свидетеля происшествия, вы получите три совершенно разных рассказа о нем. В простом дорожно-транспортном происшествии большинство свидетелей даже неправильно поймут цвет и марку транспортных средств. Глаза и память ненадежны, это знает каждый полицейский. Воспоминания окрашены опытом и ожиданиями. И какие доказательства в любом случае являются наиболее надежными?’
  
  Я вздохнул. ‘ Криминалисты.’
  
  ‘Совершенно верно’, - повторил он. ‘Улики судебной экспертизы. Кровь на его ботинках. Кровь на ноже’.
  
  ‘Нож, которым убили Шона Эванса, был найден в канале", - сказал я. ‘Он у нас в распоряжении’.
  
  ‘Нет, у вас есть нож с характеристиками, которые, по мнению патологоанатома, могли нанести ущерб жертве. Длина лезвия и ширина лезвия полностью совпадают. Но на ноже не было ни ДНК, ни отпечатков пальцев.’
  
  ‘Но мы знаем, что нож был брошен в канал Айшей Хан после того, как она забрала его из мечети’.
  
  ‘Нет, это предположение", - сказал Саймон. ‘Никто не видел, как мисс Хан бросила нож в канал. Насколько вам известно, нож мог пролежать там несколько месяцев’. Он указал на телевизор. ‘Нож, который будет найден в том доме, очень похож на тот, который вы нашли в канале. Но большая разница в том, что на ноже есть отпечатки пальцев Чоудхури и ДНК Шона Эванса.’
  
  ‘И вы знали это до какой-либо судебной экспертизы?’
  
  Его улыбка стала чуть натянутой. ‘Да, Гарри. Я знаю. И я также знаю, что следы крови Шона Эванса также будут обнаружены на ботинках мистера Чоудхури. Это будет открытый и закрывающийся кейс, кейс, за который вы, как директор по продажам, сможете взять на себя ответственность.’
  
  ‘ Что? - спросил я.
  
  ‘Вы сами очень рано указали на мистера Чоудхури как на подозреваемого. И вы возбудили дело о его допросе. Так что будет справедливо сказать, что вы сыграли важную роль в раскрытии дела’.
  
  ‘ И вы уже проинформировали журналистов, чтобы они ожидали, что Чоудхури будет опознан как убийца? Умно. Очень умно. Прямо Макиавелли.
  
  По телевизору старший офицер полиции в бронежилете подошел к входной двери в сопровождении двух вооруженных полицейских в кевларовых жилетах и шлемах. Офицер обменялся несколькими словами с человеком в черном, но человек в черном остался на месте, загораживая дверной проем. Когда его лицо повернулось к камере. Я понял, что офицером был старший инспектор Макки. Я нахмурился, задаваясь вопросом, какого черта Тефлон делал на месте преступления. ‘Дело не раскрыто’, - сказал я. ‘Его замяли’.
  
  "У нас есть убийца, который прибыл в мечеть с жертвой, который был на месте убийства во время убийства, но ушел до того, как его смогли допросить, у которого найдено орудие убийства и кровь жертвы на его ботинках’.
  
  ‘Так называемый убийца, который не в состоянии защитить себя. Он мертв и все такое’.
  
  ‘И разве это не делает жизнь каждого намного проще? Посмотрите на все эти запутанные судебные процессы, где подсудимый явно виновен, но он настаивает на своей невиновности до самого конца. Я бы сказал, что от смерти мистера Чоудхури выигрывают все.’
  
  ‘За исключением самого мистера Чоудхури’.
  
  ‘Он не такая уж большая потеря, Гарри. Он и его приятели планировали нападение на Оксфорд-стрит. Дюжина членов его маленькой группы собиралась начать с одного конца с ножами и мачете и посмотреть, скольких покупателей они смогут убить, прежде чем их остановят. Что вы думаете? Скольких невинных гражданских лиц могла убить дюжина разъяренных мужчин, прежде чем их остановили? Пятьдесят? Сто? Двести? Я не буду проливать слез по поводу его смерти или смерти трех джихадистов, которые погибли вместе с ним. Поверьте мне в этом.’
  
  ‘А как насчет Вазира? Он ходит пешком?’
  
  ‘Он продолжает работать на нас. Именно его работа навела нас на план Оксфорд-стрит. Он спас десятки жизней, может быть, сотни. Это каким-то образом помогает восстановить баланс’.
  
  ‘Он ударил ножом Шона Эванса’.
  
  ‘Да, в момент гнева после того, как Эванс толкнул свою беременную сестру. Он выхватил нож и набросился на него, но он не планировал убивать его’.
  
  ‘Это говорят все, кто когда-либо убивал кого-то ножом’.
  
  ‘Ты знаешь, как трудно убить кого-то одним ударом?’ - спросил Саймон. ‘У нас есть эксперты, которые тренировались годами, но все еще не могут этого гарантировать. Я не собираюсь говорить, что это был несчастный случай, но когда Вазир ударил Эванса ножом, именно это он и делал – наносил удар ножом, а не убивал.’
  
  ‘Тогда он должен предстать перед судом за непредумышленное убийство’.
  
  ‘А заговоры джихадистов, которые он, без сомнения, разоблачит в будущем – что насчет них? Сколько смертей ты хочешь иметь на своей совести, Гарри?’
  
  ‘Не надевай это на меня!’ Сказала я, не в силах сдержать гнев в своем голосе
  
  ‘Но это на твоей совести, разве ты этого не видишь?’ - сказал Саймон. ‘Если Вазир попадет в тюрьму, мы потеряем одного из лучших агентов, которые у нас есть. Он сожалеет, вы можете видеть, что он сожалеет. Он убил отца ребенка своей сестры, и ему придется жить с этим до конца своей жизни.’
  
  ‘И это достаточное наказание?’
  
  ‘Ты просто должен взглянуть на общую картину, Гарри. И думать о высшем благе’.
  
  Я несколько секунд молча смотрела на него. ‘ А как насчет сестры Вазира. И Айши Кхан?’
  
  ‘Каким образом?’
  
  ‘Они видели, что произошло’.
  
  ‘Вы думаете, Ялина хочет, чтобы ее брата посадили? И я сомневаюсь, что мисс Хан захотела бы объяснить, почему она пошла к каналу в тот день’.
  
  ‘Но что помешает им рассказать свою версию событий?’
  
  ‘Они оба понимают, что это было бы не в их интересах’.
  
  ‘ Ты говорил с ними? - Спросил я.
  
  ‘Лично я - нет. Но к ним обращались. И я думаю, будет справедливо сказать, что они оба ценят ценность того, чтобы не раскачивать лодку, скажем так. Чоудхури убил Шона Эванса, и теперь сам Чоудхури разоблачен как террорист и поплатился за свой выбор профессии. В том, что эту историю принимают как факт, нет никаких недостатков.’
  
  ‘Все хорошо, что хорошо кончается?’
  
  Саймон улыбнулся. ‘Гарри, ты так говоришь, как будто это плохо’.
  
  Глава 52
  (Сэл)
  
  В дом вошла команда криминалистов, но я их не узнала. Я ожидала увидеть Лоррейн Сойер, но все они были мужчинами, и все мне незнакомы. Парни с пистолетами остались внутри, и прошло почти тридцать минут, прежде чем они позволили полиции присоединиться к ним. Ну, я говорю полиция, но они впустили только суперинтенданта Пиллинга и старшего инспектора Макки. Один из солдат преградил мне путь и покачал головой. ‘Не ты’, - сказал он.
  
  Не я? Не я лично, не я детектив-констебль или не я азиат? Я сердито посмотрела на него, но ничего не сказала.
  
  ‘Все в порядке, подожди снаружи", - сказал Макки.
  
  Я сделал, как мне сказали, но мне это не понравилось. Я знал о расследовании гораздо больше, чем Пиллинг или Макки, но, полагаю, они хотели присвоить себе заслуги.
  
  Я ходил взад-вперед по улице. В конце концов Макки вышел из дома и направился ко мне. На его лице было озадаченное выражение. ‘Ваш информатор сказал, что мы найдем Фазаля Вазира здесь?’ он спросил.
  
  ‘На самом деле это был не информатор, сэр", - сказал я. ‘Скорее анонимный звонок. Но да, Фазаль Вазир. Есть проблема?’
  
  ‘И да, и нет", - сказал Макки. ‘Четверо пострадавших там определенно джихадисты, и они определенно планировали террористическое злодеяние. Там есть пистолеты, ножи и Бог знает что еще. Но Фазаль Вазир не один из них.’
  
  ‘Он был совершенно уверен’.
  
  ‘Я скажу вам, кто там", - сказал Макки. ‘Васим Чоудхури. Парень, от которого мы получали запросы журналистов в связи с убийством в мечети. Он один из четверых. И при нем нашли нож, почти такой же, как тот, который водолазы вытащили из канала. Криминалисты осматривают место происшествия, но все уже выглядит так, как будто Чоудхури - наш убийца. На ноже кровь, и, кажется, кровь на ботинках Чоудхури. Если окажется, что это кровь Шона Эванса, тогда мы сможем закрыть дело.’
  
  ‘Я думаю, у меня было ощущение, что если бы Чоудхури хотел убить Эванса, он сделал бы это в менее людном месте, сэр’.
  
  ‘Я понимаю это, но, возможно, он придерживался мнения, что лучше спрятаться на виду. Конечно, если бы не ваша наводка, я сомневаюсь, что мы нашли бы нож’. Он пожал плечами. ‘В любом случае, это была хорошая ночная работа. Мы обезвредили ячейку джихадистов и, если повезет, поймали нашего убийцу. От инспектора Портера по-прежнему нет звонка?’
  
  Я покачал головой.
  
  ‘Во что, черт возьми, он играет?’
  
  Точно по сигналу прибыл Портер на своем "Вольво". Макки вздохнул. ‘ Введи его в курс дела, - сказал он и повернулся, чтобы вернуться в дом.
  
  ‘Как СИО, разве он не должен быть на месте преступления?’ Я спросил.
  
  ‘На данный момент это только для старших офицеров", - сказал Макки. Он ушел, оставив меня гадать, что, черт возьми, происходит. Портер был SIO и инспектором. Кто принял решение не пускать его на место убийства?
  
  Я подошел к Портеру и начал рассказывать ему, что произошло, но он поднял руку, чтобы остановить меня. ‘Я видел это в прямом эфире по телевизору", - сказал он.
  
  ‘Макки и суперинтендант Пиллинг сейчас там, они хотят, чтобы мы подождали снаружи", - сказал я. ‘Это просто неправильно, шеф. Это наше дело’.
  
  ‘Колеса в колесах", - сказал он, и я понятия не имел, что он имел в виду под этим.
  
  ‘Я получил наводку, что Фазаль Вазир был в доме. Но это была чушь собачья. Это был Васим Чоудхури и трое других парней, и теперь они говорят, что это Чоудхури убил Шона Эванса. По словам Макки, на ноже, который они нашли, есть кровь, а также на ботинках Чоудхури.’
  
  ‘Это удобно", - сказал Портер.
  
  ‘Макки, похоже, уверен, что кровь будет соответствовать крови Шона Эванса’.
  
  ‘Я уверен, что он прав", - сказал Портер. У него был отсутствующий взгляд, как будто он думал о чем-то другом.
  
  Прошло еще полчаса, а затем тела убрали, погрузили в фургоны и увезли. Суперинтендант Пиллинг вышел и обратился к средствам массовой информации, Макки стоял у него за плечом. Пиллинг сообщил немного подробностей, но сказал, что полиция уверена, что им удалось обезвредить террористическую ячейку, которая была близка к совершению злодеяния в Лондоне, и что они также уверены, что установили личность убийцы Шона Эванса.
  
  ‘Это неправильно, шеф’, - сказал я. ‘Это все неправильно’.
  
  Он повернулся и посмотрел на меня так, словно видел впервые. ‘Что случилось?’
  
  ‘Просто...’ Я пожал плечами. ‘Это странно’.
  
  ‘ Что это? - спросил я.
  
  ‘ Где вы были, шеф? - спросил я.
  
  ‘Личное дело", - сказал он. ‘Что странного, Сэл?’
  
  ‘Переговорщика не было. Никаких попыток связаться с домом не предпринималось. Они вошли. Бах, бах, бах, бах. Никаких криков, ничего’.
  
  Портер кивнул. ‘Должно быть, возникла непосредственная угроза штурма дома. Они знают, что делают. Они профессионалы’.
  
  ‘Да, так и есть’. Я сказал: ‘Только я был здесь с самого начала. Я получил наводку. Я позвонил’.
  
  ‘Вы поступили правильно. Вы получите по заслугам, не волнуйтесь’.
  
  Я покачал головой. ‘Меня беспокоит не кредит’.
  
  ‘Хорошо’.
  
  ‘Guv?’
  
  ‘Сэл?’
  
  ‘Вы помните, когда нам передали этот чемодан?’ Спросил я. ‘Когда мы впервые вошли в мечеть?’
  
  ‘Я верю’.
  
  ‘Ты помнишь, что ты сделал?’
  
  ‘Я усвоил свой урок, Сэл’. Портер улыбнулся, но в его улыбке не было юмора. ‘Никогда не входи в мечеть в обуви’.
  
  ‘Совершенно верно, шеф’. Сказал я. ‘Всегда снимай обувь перед входом в мечеть’. Я пожал плечами. ‘Итак, как кровь Шона Эванса попала на обувь Васима Чоудхури, если он был убит внутри мечети?’
  
  У носильщика не было ответа на это.
  
  Я покинул место преступления в полночь. Они так и не пустили нас с Портером в дом. Я поехал домой. У Марии не горел свет. В гостиной не горел свет. В нашей спальне не горел свет. Я знал, что из-за всего дерьма, которое крутилось у меня в голове, сон меня не найдет, поэтому я продолжал ехать мимо своего дома. Я знал, куда еду, и ехал на автопилоте.
  
  Я припарковал машину, перевел дыхание и вышел. Я вошел в заведение, и звякнул колокольчик, оповещая о моем прибытии. Мужчина, стоявший у задней двери, кивнул и толкнул ее, открывая. Я вошла в маленькую комнату и, ни с кем не встречаясь взглядом, села, меня приветствовал одобрительный шепот.
  
  Мой телефон завибрировал. Я вытащила его из кармана достаточно, чтобы проверить дисплей. Сообщение от Мириам. Мне не нужно было читать, чтобы понять, что в нем говорилось. Я сунула ее обратно в карман. Сзади меня чья-то рука хлопнула меня по плечу, я почувствовала его горячее дыхание у своего уха.
  
  ‘Я знал, что ты вернешься’.
  
  Я ничему и ни на кого конкретно не кивал, когда почувствовал, как он рассмеялся мне в ухо.
  
  ‘Они всегда возвращаются, Сэл", - сказал Серж со своим сильным русским акцентом, сжимая мое плечо и выкладывая на стол передо мной фишек на тысячу фунтов.
  
  Бетти, крупье, облизнула губы, и две карты полетели ко мне. Я положила на них руки и улыбнулась, не переворачивая их, когда меня охватил знакомый порыв освобождения.
  
  Все, что было раньше, забыто, хотя бы на мгновение.
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"