Легкая прохлада вечера. Солнце плавно скользит вниз, ближе к океану, все быстрей, все глубже. Небо на востоке приобретает неповторимый антрацитовый оттенок, первые две луны уже можно увидеть в небе, полупрозрачные, словно вырезанные из бумаги.
Шум прибоя, шелест ветра. На горизонте, посреди океана, виднеются снежно-белые шпили замка Вилен. Шелест песка на берегу. Голоса вдалеке.
Закутаться в крылья, закрыть глаза. Позволить духу Острова рассказать все, что он посчитает нужным. Для меня в диковинку общаться с духами Миров, но на Острове... редко спрашивают, чего ты хочешь. Да и найдут способ научить быстро и качественно, и не важно, желаешь ли ты получить эти знания. Массовики-затейники здесь собрались еще те.
Отрываю взгляд от окна и с легким недоумением оглядываю гостиную. Уши обалдело оттопыриваются, сквозь клыки прорывается что-то нецензурное, сама, правда, смысл не понимаю, но дух Острова научил местным выражениям. Вот таким образом я и изучаю местные обычаи, диалект, да и знакомлюсь с местными.
Смятые эскизы беспорядочно разбросаны по всей комнате, некоторые тщательно расправлены и приклеены к стенам чистой смесью суперклея и магии. Разрисованные стекла, содранные шторы, на штукатурке местами виднеются ноты, а местами - следы от ударов тяжелым тупым предметом. Очень надеюсь, что билась не головой. Крылья, хоть и сгусток тумана, а мебель очень даже двигают. Меня саму пугают такие то ли приступы вдохновения, то ли буйного помешательства, то ли припадки бешенства. Что ж поделать, если такие приступы периодически случаются. И как с ними бороться, я еще не знаю.
Поток магии - отклеить рисунки от стен. Какого демона я их туда присандалила? С тихим шорохом осыпаются листки. Люди, нелюди, твари... с одинаковыми глазами - алыми, злыми, на грани слез. Они все одинаково меня ненавидят. Они все смотрят на меня с немым укором, мечтают о моей смерти. Они - злятся, протягивают ко мне тонкие пальцы с длинными когтями, мечтают дотянутся до моей шеи и крепче взяться за нее. На их лицах - почти улыбки, из-под тонких губ выпирают клыки. Ярко-алые губы, насыщенного кровавого цвета. Блеск алых глаз, почти возбуждение. Почти обожание. И все одинаково жаждут моей смерти.
Я чувствую, что обречена. Рано или поздно, они до меня доберутся. Дотянутся своими когтями. Убьют своей любовью. И я не знаю, что с ними делать.
Пытаюсь сыграть мелодию со стен. Будто птичья трель, если взять флейту - идеально. Песня печальной птицы. Той, что никогда больше не увидит рассвет.
-Спой мне, мое золото, в последний раз,- выдыхаю слова в ночь. Стекло гостиной исчезает, выхожу на пляж. Прозрачная льдистая синева песка, прозрачные луны в антрацитовом небе, высокие волны Бесконечного Океана. Больше никаких шпилей на горизонте. Здесь, на Острове, есть какая-то легенда о замке Вилен, но я ее уже давно выбросила из головы. Идеальная ночь на фоне слегка нереального пейзажа. Звездная, невероятно прекрасная. Колец еще не видно, только три полупризрачные луны высоко в небе.
А она уже ждет меня на берегу. Мое золото, да. Мое сокровище. Моя сирена. Самое волшебное создание Перекрестка. Выглядывает из воды, обнажая грудь, призывно улыбается, будто хочет меня соблазнить. Тонкие руки, длинная шея, прозрачная кожа и совершенное лицо. Никогда не скажешь, что это нежное создание нарежет тебя на ленточки прежде, чем успеешь сообразить, что происходит.
-Ты звала меня?- Прозрачные глаза цвета океана, легкая полуулыбка. Длинные волосы, слегка прикрывающие грудь. И пытается между делом построить мне глазки. Сколько раз мы уже это проходили? На меня совершенно не действуют чары сирены.
-Споешь для меня?- Хочу прикоснуться к ней, но она отрицательно качает головой. Ну и ладно.
Усаживаюсь на линии прибоя, чтобы вода омывала ноги. Автоматически запускаю пальцы в песок, начинаю перебирать его в поисках ракушек. Сирена недовольно смотрит на меня. И начинает петь.
...Снова песня печальной птицы. Никакой музыки, никаких движений. Она застыла, словно мраморная статуя, запрокинула голову и пела...
Песня печальной птицы, которая больше никогда не увидит рассвет.
-Замолчи!- Мой голос резкий, как удар хлыста, на несколько тонов выше, чем надо. Сирена удивленно замолкает. Пристально, с интересом изучает мои ноги. И с долей иронии изучает мое выражение лица.
-С тобой все в порядке?- Нерешительно интересуется сирена.- Снова припадки деятельности?
-Я устала. Они меня изматывают. И еще эти глаза...
-Тебе плохо?
-Мне тошно. В очередной раз.
-Залезай,- она плеснула на меня водой.
-Издеваешься?- Проворчала я. Терпеть не могу воду, особенно в таких количествах. А ночью я теряюсь.
-Да ладно. Может, особого лечебного эффекта ты от меня не дождешься, но поплавать тебе не помешает. Антистресс, да.
-Сьер, я не люблю воду.
-Это почти полет. Разомнешь крылья.
-Крылья в воде бесполезны. Ты ничего не смыслишь в полетах. Как и в песнях.
-Мне трудно без воды. И ты прекрасно об этом знаешь.
Луны в антрацитовом небе, высокие волны Бесконечного Океана, бесконечно звездное небо. Сирена с грустными глазами, будто ей нужно молчать о чем-то важном.
-Янтарь, ты сходишь с ума?- Она смотрит на меня большими удивленными глазами, будто ей на ум пришла гениальная мысль. И выглядит она... как аналитик. Мое золото. Моя птичка.
-А что, похоже? Сьер, я - генетический эксперимент, у меня никого нет, даже дух Острова от меня шарахается! У меня какие-то припадки "творчества", а ты спрашиваешь, схожу ли я с ума?!
-Не горячись. Взгляни на небо. Успокойся. Твое время еще не пришло. Подожди немного... ты ведь умеешь ждать.
-Ты издеваешься? И сколько еще мне сидеть здесь? В клане от меня открестились, будто это не их рук дело, уничтожить меня не получилось, так что просто изолировали от всех и вся. Я изгой. И схожу с ума.
Только сейчас понимаю, что беседую с Океаном. Сьер исчезла, как всегда. И ее не осталось...
Закрываю глаза, чтобы тут же открыть. Мягко ложусь на песок, раскидываю руки. Небо. Бесконечное небо...
2.
Из состояния легкой полудремы меня выдернули грубо и неожиданно. Голоса в моем доме? Не может быть. За последние полсотни лет у меня в доме кроме Владыки гостей не было. А в последнее время у нее и своих дел выше крыши, ей не до походов в гости. Да и голос этот был вовсе не звонким.
-Что за черт?- Я окончательно открыла глаза, дотопала до гостиной, откуда доносились голоса. И вот на этот раз глаза честно попытались выпрыгнуть из орбит.
Посреди моей гостиной что-то подозрительно напоминающее то ли портал, то ли истончение ткани реальности. Воронка диаметром метра полтора, сквозь которую просвечивает чужая реальность. То ли капитанский мостик, то ли свалка железа какая-то. И несколько человек, увлеченно размахивающих оружием специфического дизайна. Похоже на бластеры или световое оружие, но по сути не являющееся ни тем, ни другим. Разрушительное, да... Мне б такое, хоть на пару дней. Но, как всегда, не судьба.
А там явно происходило что-то занимательное. Вовсю дрались мужчины, кричали женщины, мелькали световые лучи, брызги расплавленного металла летели в разные стороны... Красота-то какая! Бой с чисто эстетической точки зрения прекрасен.
Только самый интересный момент я как-то пропустила. А именно, когда какой-то тип в обнимку с вопящей девицей приземлился у меня на ковре.
-Вот так номер!- Проворковала я и выпустила когти. Встречаю дорогих гостей...
Легкое, почти незаметное движение когтей - стазис. Надо же посмотреть, кто ко мне пожаловал и зачем.
Стазис - прозрачное марево - мерцал и подмигивал, словно был частью абсолютно живого-разумного существа. Пара человек. Мужчина, сжимающий в одной руке оружие, а в другой - девицу. Среднего роста, практически одного со мной. Наверное, даже низковат для мужчины. Волосы до лопаток, насыщенного каштанового цвета, с легкими кудрями. Телосложение... хрупкое. И он еще в драку полез, ну надо же! Такой прозрачный, немного женственный. С тонкими кистями и длинными пальцами. Какой же из него воин? Пухлые губы, искривленные от боли, тонкий нос свернут на бок, из ноздрей вытекает по струйке крови. Так и хочется слизать эти алые дорожки и взглянуть ему в глаза. И глаза... глаза цвета прозрачного оникса, ненастоящие, с искрами серебра. Отчаяние, боль, страх, всепоглощающий ужас. Мое любимое сочетание. Недолго любуюсь. Взгляд кочует ниже по его телу. Кошмарная рана на груди, выжженная этим их оружием. Одного взгляда на нее достаточно для понимания, что этот тип уже не жилец по эту сторону Грани. Мне его жаль? Не уверена.
Женщина. О, как я люблю женщин! Особенно, когда они молчат. А у этой рот открыт в крике. До сих пор уши ломит от ее ультразвука. Идеально очерченные губы, скульптурные, одурманивающие. Нужно приложить усилие, чтобы не думать о них на своем теле. Прозрачный шелк кожи, с тем неуловимым оттенком чайной розы, который так и не научились передавать художники. Короткие, выше плеч, волосы непонятного цвета, чем-то похожи на копну пшеницы под знойным солнцем. Тонкий носик. Глаза закрыты, похоже, от ужаса. Загадываю, какого они цвета. Мне бы хотелось увидеть их сине-синими, как Бесконечный Океан.
Одеты одинаково, в плотные серебристые обтягивающие скафандры, больше похожие на вторую кожу, чем на защитный костюм. На мужчине еще расстегнутая куртка с кучей всяких карманов. Красивы.
Внимательно рассматриваю эту пару. Они определенно связаны друг с другом. То, как он ее защищал, до последнего, это о многом говорит. Похоже, он прикрыл ее от удара, последнего для него.
Чувствую легкий интерес. Никогда не понимала, как можно пожертвовать собой ради другого. Никогда у меня не было того, кого я готова защищать до последнего вздоха. Что она почувствует, когда поймет, что его больше нет? И что будет делать?
До меня с некоторым запозданием доходит, что они не скульптуры в галерее, и обо всем можно спросить у непосредственных участников. Улыбаюсь. Признаюсь, человеческие взаимоотношения всегда были моей слабой стороной. Из всего опыта общения, удачным я считаю только общение с Сьер, да и то, она совсем не человек. С представителями моего вида опыт общения стремится к нолю.
Улыбаюсь. Снимаю стазис.
Ее крик обрывается резко, будто кто-то переключил рубильник. Только что она кричала, с надрывом и безысходно, на невообразимо высокой ноте - и уже все закончилось. Только в ушах еще немного звенит.
Бесконечно долгий миг она смотрит на меня своими невозможно-зелеными глазами. Такого насыщенного цвета я еще ни разу не встречала. Сразу стало ясно, что до человека этой дамочке далеко. Выражение на ее лице - тщательно контролируемое ничто. Ровно до тех пор, пока взгляд не опускается на мужчину у ее ног.
Уже труп, меланхолично отмечаю я.
Она упала к нему на пол, принялась проверять пульс (ну и чего она добилась? Я отсюда вижу, что проверять нечего), пыталась руками стянуть края его раны, вымазалась в крови, била по щекам. Что-то приговаривала ласковым шепотом... Потом до нее дошло. Закрыла ему глаза. На меня больше не смотрел с укоризной этот незнакомый мертвец с невозможно-ониксовыми глазами. Он больше ни на кого не смотрел. И не посмотрит. А женщина легла к нему под бок и молча, без слез, плакала.
С интересом пронаблюдала эту сцену. Ну, и как это понимать? И что мне вообще с ними делать?
-Э-ээ? - Надо что-то сказать. На меня эта красота неописуемая никак не отреагировала. Лежит себе и лежит. А мне что делать?!
Подошла к ней и немного попинала по ребрам носком туфли. Я ж говорю, мое общение с двуногими оставляет желать лучшего. Как я оказалась на полу, так и не поняла. Надо же, и хваленые реакции не спасли.
Лежу на полу, смотрю в неестественно-зеленые глаза. Молчим. Я так и не сообразила, что можно сказать в такой момент. Неловко как-то. Особенно меня смутил труп между нами.
Лежим. Молчим. Я, труп и блондинка. Смотрим друг на друга. Она - изучающе так, будто прикидывает, как меня быстрее убить и где прикопать. Я - с некоторым изумлением. Ко мне в гости подобной компанией еще не заходили. Не представляю, что делать в подобной ситуации. А делать что-то надо, ибо пауза откровенно затягивается.
3.
Потягиваюсь до последней косточки, до кончиков крыльев. Надоело. Боги Перекрестка, как же мне надоело! Она наблюдает за мной из угла моей собственной гостиной. За последние полчаса она даже ни разу не пошевелилась, только наблюдала за моими движениями. Молча. Только выражение лица изменилось. Если раньше было ничто, то сейчас явно приступ паники. Похоже, до нее начало доходить, что что-то пошло совсем не так. Ужас, недоверие, шок. И у нее такой вид, будто сейчас полезет поливать меня святой водой.
Я, конечно, понимаю, что выгляжу более чем странно, но по моему внешнему виду никогда не скажешь, что я из Радужных Змей. Оборотень, как и большинство местных. А у Парящих через одного крылья. Так чего ж так пялиться?!
Труп лежит и никого не трогает. Надеюсь, наша игра не продлится достаточно долго для того, чтобы он начал разлагаться.
Я пошла в кухню, а то без кофе я долго не продержусь. За окнами еще даже рассвет не забрезжил, значит, даже четырех утра еще нет. А я хочу спать, уже давно. Но ночевать, когда непонятно кто сидит в гостиной, как-то не тянет. Так ведь можно и не проснуться. Или проснуться сразу за Гранью, как только демоны не шутят...
Возвращаюсь в комнату. Гостья так и не вылезла из угла, даже дышит через раз. Труп так и лежит.
-Кофе будешь?- Я внимательно посмотрела на девицу. Она отрицательно покачала головой.
-Грэйя,- говорит она.
-Чего?- Я умудрилась поперхнуться кофе.- Ты вообще на каком языке говоришь?
-Мое название... имя Грэйя. Ты... можешь мне помочь?
-Что тебе нужно?- Мне становится интересно. И если просьба выполнима, то, может быть, я займусь благотворительностью и выполню просьбу.
-Кристаллический углерод.- Тихий, уставший голос.
-О-оо, углерод... Э-ээ?- И что я должна ей принести?
Озарение пришло, как всегда, вовремя и я принесла ей карандаш. Графитовый стержень ведь тоже из углерода.
-Подойдет?
-Нет. Мне нужен углерод с кубической гранецентрированной кристаллической решеткой. А в этом - слои плохо связаны, да и здесь гексагональная сингония... Не то...
-Я не понимаю, о чем ты говоришь. Вообще.
-Мне нужны кристаллы углерода. С кубической гранецентрированной кристаллической решеткой. Что тебе не ясно?
-Название у этого есть? Понятное простым смертным?- Я устало прислонилась к стене и прикрыла глаза.- Я не понимаю, о чем ты говоришь. Хочешь, поищи. Пройдись вокруг.
Она встала, потянулась, прогибая спину, каким-то нечеловеческим и бескостным движением. Наконец-то она вылезла из своего угла! Вернее, из моего, но она его основательно засидела. Прошлась, покачивая бедрами, по всей гостиной, рассматривая безделушки и прочую муть на полках. Я, как честный оборотень, решила допить кофе.
Барышня тем временем куда-то сбежала, а я даже не заметила... Чудеса. Ну и куда она могла деться? Иду на поиски. Ее и не слышно. Если бы не знала, что у меня гости, в жизни бы не поверила. Не слышно и не видно. Прекрасно.
Нашлась эта красота несколько комнат спустя. Моя красавица увлеченно ковырялась в моей шкатулке с украшениями. Ну и как это понимать?
-И что ты делаешь?- ненавязчиво интересуюсь.
-Нашла!- Она протягивает мне мое же колье, только уже почти без бриллиантов. Глаза сияют. Нашла она, как же...
Эта... девица... подковырнула очередной бриллиант из колье и съела его! У меня отвисла челюсть и выкатились глаза. Она доедает мое колье!!!
-О, боги! Что ты творишь!!! Это колье... Ты с ума сошла??! Ты хоть представляешь, во сколько оно мне обошлось?! Платина, бриллианты, работа Лунных!!!- В ответ на мои вопли она только улыбнулась и глубоко вздохнула.
-Там нужный мне углерод.
-Бриллианты!- Осенило меня.- И ты их ешь. Что ты вообще такое?
Ни один из известных мне видов жизни не ест алмазы. Что попало ко мне на этот раз?
-Я? Я человек.- Все так же улыбается.
-Врешь. Причем неумело.
-Да ладно! Меня ни один прибор от человека не отличит!- Это уже явно с гордостью.
-А я не о приборах говорю.- Произношу слова медленно, слегка растягивая, чтобы скрыть торжество и изрядную долю стервозности.- Я могу тебя магически просканировать. А от магии еще никакие секреты не скрывались.
-Ты не сможешь. Магия - это фантастика!- Убежденно так.
-Слушай, женщина, ты вообще откуда такая дикая? Во скольких шагах отсюда твой дом? Открой сознание, я почитаю.
Она на меня ТАК посмотрела... Захотелось самой пойти сдаться в психушку.
-Янтарь, миры находятся в десятках световых лет друг от друга. Но никак не в шагах.
-Ты не знаешь о Перекрестке?- Все, я морально готова упасть в обморок.
-Я знаю, что такое перекресток. Но что-то я тебя никак не пойму.
-Как ты здесь вообще оказалась?
-Не знаю.- Похоже на правду.
-Ладно, мы пойдем другим путем. Давай сначала избавимся от трупа, а потом поговорим.- Моя куколка согласно кивнула. Тема исчерпана.
И нужно подумать, чего с нее потребовать взамен безвременно почившего колье.
4.
Снова сидим в гостиной. Вернее, моя куколка сидит на полу посреди комнаты и внимательно рассматривает мои "шедевры", будто там действительно есть на что смотреть. Взгляд направлен глубоко в себя, бубнит что-то себе под нос, шевелит кончиками пальцев в миллиметрах от бумаги. Странная она. Занята, одним словом. На труп старательно не обращает внимания.
-Ну и?- Ненавязчиво напоминаю о себе.
-Ты что-то хотела?- Она поднимает на меня свои ненормально-зеленые глаза. Взгляд все еще направлен внутрь, никак не отойдет от просмотра, бедняга. А, ладно, я ее просматривать рисунки не заставляла.
-Ты собираешься мне помогать?
-Например?- Она искренне так удивляется.
-Например, надо труп куда-то деть.
-Закопай в саду,- предлагает она, пристально вглядываясь в очередной рисунок. Мысль здравая и не лишена привлекательности. Но вопрос в другом: нужен ли мне в саду незнакомый призрак? Я и с этими еще не всеми перезнакомилась. Но это не моя вина - все призраки старше столетия, жуткие зануды и моралисты. Меня их нотации не прельщают, а развеять их - дело минутное. Вот после пятого такого "потерпевшего" они просто перестали мне показываться.
-Не вариант,- она в очередной раз смотрит мимо меня, явно забыла, о чем мы вообще говорили.- Я не стану закапывать его в саду. Нужно куда-то его деть.
-Отвези в лес,- тут же предлагает она. Откуда у нее такие обширные сведения, куда девать трупы?? Меня это начинает немного напрягать.
-А ты мне не поможешь?
-Нет.
-Но ты же должна с ним попрощаться? Или что там предписывают человеческие традиции?
-Не забивай себе голову глупостями. Просто отнеси его хоть куда-то.
Мда. Не понимаю я людей. Особенно женщин. Или они какой-то отдельный вид? Разумные вирусы, например, скрещенные с безумным ученым.
Завернула труп в магический кокон. А что его, в ковер заворачивать, что ли? Хотя да, ковер тоже придется выкинуть, этот его кровью залил. Разводы интересные получились, как новомодная абстракция. Но запах... И выбрасывать ковер в лесу не вариант - на это свалка есть.
Теперь сижу вот на этом коконе и думаю... как в этот самый лес попасть. Сама я бы и пешком дошла, но тащить на себе этого... Он же весит как две меня, хотя по нему и не скажешь. Да и по времени это будет... долго. Он и разложиться на радостях успеет.
Вариант номер два для меня не вариант. Вся беда в том, что я не умею телепортироваться. Вернее, не совсем не умею, но мои порталы держатся ровно столько, чтоб я очень быстро успела туда запрыгнуть. Продержать его столько, чтоб еще и труп протолкнуть, у меня просто не получится. Да и точность моих переходов оставляет желать много лучшего.
Следующий вариант - долететь. Многие жители Острова крылатые (по тем или иным причинам), так что о "чистом небе" остается только мечтать. Шарик не запустишь, чтоб кого-то не сбить (вернее, не стоит наполнять шарик горючей смесью, проблем меньше будет). Но мои крылья не для полетов. Этим энергетическим туманом мебель двигать хорошо. Это мой щит от любых неприятностей, будь то меч, лазер, магическая атака или кислотный дождь.
Очередной вариант - призвать какую-то скотину, и уже на ней добраться до леса. Но вспоминая мои успехи в призыве... В последний раз я вместо пегаса призвала какую-то демоническую тварь (я не виновата, что в тот момент меня пнули) и пришлось с ней долго-долго бегать. Вернее, от нее, пока Владыка не вмешалась. Нормальные оборотни, которые не умеют ни летать, ни телепортироваться, то есть, подавляющее меньшинство, специально заводят животных для поездок. У меня тоже такое было. Пока не сдохло не пойми от чего.
А вообще на Острове нет определенных правил передвижения, добираются из точки А в точку Б кто во что горазд.
О, вот оно! У меня же есть какой-то чудо-аппарат, мне его Владыка из какого-то Следующего Мира принесла. Летало оно не на магии, но после легкого вмешательства ему резко стало лучше. И не нужно волноваться, в какой момент времени у этого закончится топливо.
Осенило меня вовремя, а то уже легкая паника начаться успела. Я взвалила труп на плечо и пошла в гараж. Машинка уже заждалась, я на ней давно не летала. Труп запихнула в багажник, не в салон же его усаживать. Да и в коконе он сесть не сможет...
-О-оо, откуда у тебя флай?- Грэйя стояла в дверях и во все глаза пялилась на машину.
-Чего?
-Где ты взяла эту игрушку?
-Инопланетяне принесли.- Отмахнулась я.- Ты со мной?- Вдруг она передумала?
-Нет, спасибо. Я лучше здесь подожду.
-Черт с тобой,- я вдавила педаль газа в пол. Хочет сидеть здесь - пусть сидит. Нужно будет потом артефакты пересчитать.
Странно как-то ехать с трупом в багажнике. Такое чувство, будто сейчас из кустов выскочит Владыка и примется шерстить по полной программе. И с полосатой палочкой в придачу, вот. Пора заканчивать с бессонными ночами, а то психика начинает заметно двигаться.
Приземлилась я посреди полянки, заехав поглубже в лес. Нормальные оборотни здесь не ходят, разве что по воздуху прилетят. Можно этого закапывать.
Закапывать! Лопата! Я же знала, что что-то забыла. И что теперь с ним делать?
Пришлось эту тушу сначала вытаскивать из багажника, потом в очередной раз нести на ручках. Тоже мне, труп невесты! Слишком много чести незнакомому покойнику! Бросила кокон в кусты, нужно подумать, чем ему яму копать. Самого поднять, что ли, пусть займется? Хотя, с некромантией у меня, как и со всем остальным.
Со стороны кустов послышался слабый стон.
У меня галлюцинации или мой труп ожил?
Стон так и не повторился. Пришлось лезть в кусты, любопытство оно на расу не смотрит.
На этот раз застонала я. Мой труп лежал ровно поперек чужого. Ну что за день такой?!
5.
Дух Острова появился неожиданно, хотя, все духи так делают. Напугать до седых волос недалекого своего - явно богоугодное дело.
-Твою ж ...!- Приветствовала я гостя.
-Привет, Янтарь!- Дух жизнерадостно улыбался.
-Чего тебе?
-Может, поднимешься?
-А что тебя не устраивает?- У меня вполне удобный... насест. Чужой труп и мой кокон по мягкости сравнимы с моим любимым креслом, что приятно и меня вполне устраивает.
-Мне-то все равно, а вот этот тип, когда очнется, будет нервничать. Мало того, что трупом сверху привалила, так еще и сама сверху села. Совесть иметь надо.
-А я имею. Регулярно. С чего ты вообще взял, что он очнется?
-А ты слезь с него и посмотри внимательно.
Ну, раз Остров настаивает... Слезаю с насеста, спихиваю кокон в сторону. Смотрю. На очередного кандидата за Грань.
Лицо бледное, отдает в зелень (хорошо так отдает, почти с кустами сливается), губы бледные, дыхание поверхностное, пульса скорее нет, чем есть. Видимых повреждений нет, но общее состояние тяжелое.
-Ставлю на внутреннее кровотечение!- Радостно делюсь выводами с Островом.
-О, боги! Янтарь, ты издеваешься?!- Кажется, будь дух материальным, начал бы биться головой о ближайшее дерево.
-Что не так?- И чего он так взъелся?
-Забери его.- И как это понимать? Как приказ или как просьбу?
-Ну и зачем он мне?
-Янтарь, забери его. А я займусь телом.
Дух исчез, забрав с собой мой кокон. Я по нему почти заскучала: труп не шевелился и не стонал. И был гораздо компактней! И весил меньше!
О том, как я тащила недотруп до машины... флая, как его обозвала красотка, лучше умолчать. Но этот окончательно за Грань не отправился, чем немного меня удивил. Но пару лишних ссадин и переломов получил наверняка. А все потому, что жрать меньше надо! И размеры скромнее иметь, а то пытаешься понести через плечо, а у него ноги едва по земле не скребут.
До моего дома мы добрались так же, как до этого лес, то есть я за рулем, а очередной мужчина - в багажнике.
Что-то у меня много мужчин завелось в последнее время. Только все в нерабочем состоянии. Повод задуматься?
Теперь дело за малым - вынуть этого из багажника и дотащить до ближайшей комнаты. Всего-то делов...
Спина протестующе взвыла. Может, его крыльями допинать? Вдруг не загнется окончательно? Сомнительно, правда...
-Грэйя!!!- Заорала я. Эта красотка пришла всего-то минут через пять, я даже соскучиться не успела. Довольная такая, аж светится.
-Что на этот раз?- Никакого раздражения или недовольства, чистое любопытство. Она прошла мимо меня к флаю, зачарованно провела пальчиком по двери, выписала какой-то знак на стекле, заглянула в багажник...
-Где ты его подобрала?! С ума сошла?!- она кинулась на меня едва ли не с кулаками.- Выбрось его! Немедленно!
-Чего?- Я слегка опешила.
-Это он! Один из нападавших! Выбрось его!
-Я бы с удовольствием. Но меня попросили присмотреть за ним. Убедительно попросили.
-Добить его не получится?- Грустно переспросили куколка.- Или придушить...
-Или помоги мне, или заглохни. Орешь как припадок.
-Что случилось с этим?- Голосок печальный, на несколько тонов тише. Мои уши были благодарны, честно.
-Откуда я знаю, где он влез. Я не доктор. Бери, несем.
Пыхтели мы как пара злобных ежиков. Мужчина казался неподъемным, и на второй этаж мы его доволокли с некоторыми... очередными повреждениями. Мне становится его почти жаль. Не умер от потери крови, так умрет от пары лишних сломанных ребер.
Сгрузили его на кровать, Грэйя еще вдогонку пару раз пнула. Не могу ее винить, этот тип был против нее. Я бы на ее месте на этом не остановилась.
-И что теперь?- Задает она вопрос за двоих.
-А я откуда знаю? Я только убивать умею.
-Может, начнем с осмотра? У меня есть медицинские програ... учебники, я их когда-то читала. И первую помощь доводилось оказывать...
-По-моему, ему уже последнюю помощь оказывать пора. На кой ляд он понадобился Острову?
-Странное имя. Кто это?
-Знакомый. Что делать?
-Раздевай.
-Что-оо? Зачем?
-У меня не рентгеновское зрение. И раздеть его одним взглядом у меня вряд ли получится.
-Сама раздевай!- какой-то у нас бессмысленный спор на ровном месте. Это нормально?
-Я не люблю незнакомых мужчин. Особенно, которых мне хочется убить. И если ты хочешь ему помочь...
-Не хочу,- обрываю ее тираду, прекрасно понимая, к чему она клонит. Принимаюсь его раздевать.
Ну Остров, ну удружил! Подкинул развлечение!
Принимаюсь расстегивать пуговицы на его куртке. Что удивило меня еще в лесу, этот нормально одет, в отличие от той же Грэйи. Никакого скафандра и прочей мути из Следующих Миров.
Рубашка чистая, никаких кровавых пятен. На груди ни царапины, только красочная россыпь синяков и кровоподтеков. Ну от этого ведь еще никто не умирал? А вот повода для внутреннего кровотечения не видно. Перевернули его на живот. Спина... широкая, с двумя шрамами между лопаток. Синяки, кровоподтеки, несколько глубоких царапин. Ничего. Странно это как-то. Или я чего-то не понимаю в медицине?
-Мда. Какая симметрия! Прекрасно развита мускулатура, обрати внимание на пропорции. Этот близок к образцу идеала!- Грэйя блестела глазами и ощупывала его тело.
-Тьфу, женщина!- Я принялась стаскивать с мужчины штаны. Прекрасная татуировка спускается вниз по животу, непривычно-белого цвета, такая же, как на груди и плече.
Заканчиваю его раздевать. Провожу рукой по его руке. Веду пальцем по татуировке к груди, по животу...
Он вздрагивает всем телом и открывает глаза, воспаленные и полубезумные. Чистая сталь.
Грэйя вздрогнула и стукнула его по голове. Мужчина послушно отрубился.
-Ну и зачем ты это сделала?- В недоумении поинтересовалась я.
-Растерялась,- честно соврала она.
-Ты определила, что с ним?
-Нет. Но жить будет.
-Это я и сама заметила...
6.
Грэйя засела посреди кухни, влезла на стол с ногами, свернулась в непотребной позе и застыла. Я решила ей не мешать, пусть помедитирует. Бедняга уже все углы собрала с непривычки, так что теперь появился повод впасть в прострацию. Я заставила ее переодеться. В нашем Мире в скафандрах не ходят. А в платье она умудрялась запутаться на раз и собирала все, что не успело убраться с ее пути. Углы и стены не убирались. Моя куколка находилась на последней стадии бешенства. Ничего, через пару дней попустит.
-Сьер, ты здесь?- Зову темноту, ступая на теплый песок пляжа. Снимаю сандалии где-то на полпути к океану, наслаждаюсь каждым шагом.
Присаживаюсь на краю прибоя, окунаю ноги в воду. Улыбаюсь, широко раскрыв глаза в звездную ночь. Покой. Крылья трепещут на ветру, вздымая маленькие песчаные бури. Идеальная ночь.
-Янтарь, ты снова здесь?- Она почти удивлена.
-Ты не рада?
-Наоборот. Я не ожидала тебя увидеть,- она призывно улыбается, убирает за ухо длинную темную прядь. Снова чувственная улыбка и взмах ресниц. Она выходит по пояс из воды, капельки стекают с груди, по животу...
-Снова пытаешься меня соблазнить?- Невольно улыбаюсь.
-Кто он?- Она смотрит на меня так... понимающе.
-Я не понимаю, о чем ты.
-Янтарь, посмотри на себя! Ты смотришь на небо, улыбаешься непонятно чему и ходишь в платье.
-На меня дурно влияет погода.
-Или гости.
-Или гости,- покладисто соглашаюсь я.
-Куда ты сегодня летала?- Она проводит когтями по моим волосам, пропуская пряди сквозь пальцы.
-Я прятала труп,- честно признаюсь.- А взамен привезла полутруп... Он пришел в себя всего на несколько секунд, пока Грэйя его не отрубила.
-Что за Грэйя?- Ревниво интересуется сирена, не улавливая иронии в моем голосе.
-Гостья из будущего. Выпала из портала у меня в гостиной вместе с трупом. Пришлось ее оставить.
-Решила удочерить?
-Нет, соблазнить. Она ничего.
-Кто он?- Повторяет вопрос Сьер.
-Я не знаю. Остров просил его понянчить.
-Расскажи о нем.
-А что рассказывать, если он и слова не сказал? Коматозники вообще не разговорчивые. Просто он такой красивый... Я бы на него вечность смотрела.
-Плохо,- улыбнулась Сьер и исчезла.
В очередной раз я ее не понимаю. Просто перебираю пальцами песок, слушаю волны и ветер, улыбаюсь. Наслаждаюсь тишиной. Ложусь поперек линии прибоя, чтобы волны ласкали не только ноги, но и все тело. Прекрасно... Закрываю глаза, наслаждаюсь.
Тихий хлопок телепорта. Очередные гости.
-Янтарь?- Очень удивленный голос Шэанор. Интересно, чему она больше удивилась: тому, что попала ко мне, или тому, что я в воде?
-Приветствия, Владыка,- меланхолично поднимаюсь из воды. Платье прилипло к телу, подчеркивая все изгибы. Шэанор смотрит на меня с интересом и легкой гордостью. Конечно, по большей части я ее дитя. -Давно тебя не было видно. Я недавно тебя вспоминала...
-Вот и я тебя... не вовремя вспомнила.
-Что, сбой при телепортации?- Понимающе усмехаюсь я. Стоит при телепортации подумать о чем-то постороннем, как оказываешься непонятно где.
-Он самый. У тебя гостей не было?
-Было.
-И-и?
-Один труп, другая в клетке,- немного приукрашиваю действительность. Клетка - единственное место, где мне хотелось бы видеть эту приблудившуюся куколку.
-У тебя даже шэсс сдох,- Владыка решила надавить на мою совесть.- А ты решила человека завести.
-Они случайно не из Следующего Мира?- начинаю что-то подозревать.
-Нет. Я так поняла, у них вариант Средневековья.
-О-ох... Это кошмар какой-то! На Острове было несколько прорывов, выбросило кому кого. Трупы, живых, пару тварей, все из разных Миров. Еле избавились. А оказалось, это Кирилл в Следующем Мире пытался захватить звездолет, а тот сбежал непонятным образом. У тебя корабль не появлялся?- Я отрицательно помотала головой. Как она себе представляет затолкать такую махину в мой дом? Разве что в виде металлолома, да и то не факт.- Ну да, что я горожу? Теперь здесь алмазы пропадают, и дракон этот чертов мне из-за них все кишки вымотал.