Письмо Сенеки Луцилию


Луцилия приветствует Сенека!
Так поступай, Луцилий мой, всегда!
Запомни: время береги всегда, как веко,
тогда успеешь что-то сделать иногда.
Поверь, что время люди  грабят силой, 
воруют часть, а часть течёт само 
впустую, часть транжирим с милой 
гетерой, хоть и знаем, что грешно.
Немало время тратим на безделье, 
а больше на ненужные дела:
возьми застолья, пиршества, веселье - 
подумай сам - им в жизни нет числа.
Мне укажи тех, кто ценил бы время, 
кто  знал бы, сколько стоит каждый день, 
кто понимал бы, как мы сеем семя 
той  праздности, что прячет время в тень.
В том и беда вся наша и ошибка, 
что видим смерть мы только впереди, 
а большая часть жизни лишь фальшивка, 
и тлену вся уже принадлежит, поди.
"Не упускай ни часу", -  как ты пишешь, -
удержишь  день в руках, ты - царь и бог зари, 
иначе век твой станет меньше жизни мыши, 
и ты профукаешь её, чёрт побери!
Знай, что для нас вокруг всё есть  чужое, 
одно лишь время наше, так сказать.
Но и оно текучее, холодное и злое 
нередко служит вещью, чтоб её украсть.
Быть может, я с тобой  и дурно поступаю, 
имея дерзость, поучать тебя?
Изволь. Признаюсь честно: в тундре горностаю 
зачем богатства критского царя?
Я нищ благодаря, как говорят, своим порокам, 
и знаю, что растратил много благ, 
и это стало для меня большим  уроком, 
но нищим став, не стал духовно наг.
По мне так тот не беден, кто доволен малым, 
и в наше время бедность всё же не порок, 
но, впав в нужду, уподобляться галлам, 
тебе  я не советую - копи всегда всё впрок.
Ведь бережливым поздно быть, когда уж всё растратил, 
и всё богатство превратилось в прах и дым, 
и жизнь твоя истлела, словно факел,  
и ты со временем стал сам уже седым.