Я ГЛАДИАТОР !

           Я гладиатор. Вещь - не более того.
           И даже меч в моей руке не мой -
           И может быть свободно оттого 
           Я жизнь свою бросаю в жаркий бой.

           Я гладиатор - нечего терять, 
           Как, впрочем, и сопернику в борьбе -
           Он тоже раб, готовый умирать,
           Кусочек хлеба отвоёвывая себе.

           Я гладиатор, должен быть любимцем у народа-
           Патрициев, плебеев ублажать 
           И не слабеть, старея год от года,
           И от усталости всем телом не дрожать.

           Вот снова бой. Мечи мелькают, стрелы.
           Удар врага пришёлся в верный щит.
           Удар ответный выверен, умелый,
           И голова соперника трещит...

           Тот треск костей по телу холод разливает.
           К нему привычен я, я знаю - снова победил!
           Толпа ревёт, плащи от счастья разрывает...
           Я вновь толпе сегодня угодил! 

           Соперник на арену пал, лежит недвижим
           И пальцы вниз опущены толпой,
           Я знаю, что ему уже не выжить
           Под яростью безумной и слепой!

           В них хрип бойца не вызывает жалость...
           Слеза бежит и разбавляет кровь,
           Он просит милости - такую малость,
           Но втайне понимает, что солнце не увидит вновь! 

           Они приходят насладиться криком боли
           Как тигры запах крови ощутив.
           Соперник мой лишь жертва их вскипевшей воли...
           Я жив остался эту дикость защитив...

           Но я устал, я знаю - завтра снова
           Я должен буду убивать им для утех
           Людей таких как я - красивых и здоровых,
           Чтоб вызвать их противный, гнустный смех!

           Конец один, я гладиатор
           И чей-то меч уж уготован мне... 
           Он молча в грудь войдёт - он не оратор
           И след оставит алый на броне.

           Я упаду в песок средь лепестков и крови,
           И вы услышите предсмертный хрип,
           Сожмёт лицо моё гримаса боли...
           Я с облегчением приму последний миг!

           Нет,  хватит битв на мой нелёгкий век -
           Не буду больше я дарить потеху бешеной толпе.
           Конец один, но знайте все - я человек,
           Не раб, не вещь и вы ответите за униженья мне!

           Я верный меч в толпу безумную бросаю,
           Я слышу крики и на лицах вижу страх...
           Копьё вошло мне в грудь - я умираю
           У разъярённой римской знати на глазах!

                                           Артур Ландж
           02.07.2007г.