Аннотация: Рассказ для конкурса "Ноутбукеровская премия" ("Страны Калининград"). Вошёл в лонг-лист этапа (1/3 от общего количества участников), декабрь 2009 г.
Нэльке хотелось выть.
То, что Стас несколько вечеров не приходил - ладно. Что с кем-то там, видать, перепихнулся - тоже ладно, кобели они все, мужики, что с них возьмёшь...
А вот что, когда сегодня пришёл к ней в общагу, и комната свободной оказалась, а он вместо того, чтобы под юбку к ней полезть, насупился и в кафе пойти предложил - вот это другое дело, совсем другое.
- Может... - она быстро глянула на кровать.
А он, сволочь, пренебрежительно так:
- У тебя, дуры, одно на уме! Тебя в шикарное место приглашают, столик заказан. Как люди посидим, отохнём. Чтоб красиво. Никогда ведь в таких местах не была. И фиг потом когда будешь, там только кофе знаешь, сколько стоит?
Вот тут Нэлька и поняла, что это - конец.
И пошла.
Место действительно оказалось шикарное. По мебели, скатертям, посуде, официантам видно - денег стоит немерено.
"А может?", - затаенно подумала она, искоса взглянув на Стаса.
Тот озадаченно смотрел на два - один длиннее, второй короче - ножа рядом с тарелкой.
"Нет, - вынуждена была Нэлька принять горькую правду, - тогда б пораньше пришёл, знал же, что она сегодня одна в комнате, и не отказался бы...".
А хоть Стас был и сволочь, но ей стало его жалко, когда он, словно ему тут всё было не впервой, махнул рукой официанту, и Нэлька перехватила у того недоуменно-насмешливый взгляд, который, впрочем, тут же сменился профессионально-невозмутимым.
Как только официант принял заказ и отошёл, к микрофону на маленькой сцене вышла певица и два музыканта. Один с саксофоном, другой встал за клавишные.
Голос у девушки был приятный, а песня грустная. Нэльке очень понравилась.
И когда девушка кончила, она захлопала.
- Тихо, дура, - зашипел Стас.
Нэлька осеклась и огляделась. Полупустой зал никак не среагировал ни на певицу, ни на конец её выступления.
- Так ведь хорошо спела, - шепотом ответила Нэлька.
- Деревня, - буркнул Стас.
Но Нэлька видела, что он сам не понимал, почему никто не хлопал.
Она ещё раз обвела взглядом зал.
Их, в углу, отметила сразу. Остальные пары не обращали на других никакого внимания. А этой - ни до кого не было дела. Они сидели как будто в своём - как за стеклом - мире.
- Ну что ты пялишься?
Нэлька дёрнулась и повернулась к Стасу:
- Оглядеться, что ли нельзя?
- В тарелку смотри!
Им как раз принесли заказ.
Такого вкусного она никогда не ела.
Но настроения не было. Она видела, что Стас никак не может начать разговор, и знала, о чём он будет говорить.
И она пожалела, что сюда пришла. Всё равно, как хочешь, не поешь, а так, чтоб не стыдно было - никакого удовольствия.
Бросал бы уже Стас, так бросал бы. Что он выдумал, ужином с ней расплачиваться. Будто она блядь, которая за деньги.
Лучше б уж, действительно, денег дал.
Те, в углу, неотрывно смотрели друг на друга. Мужчина что-то говорил, а женщина внимательно слушала, временами согласно кивала.
"Вот, - подумала Нэлька, - ведь может же быть у людей всё хорошо".
И тут она их узнала.
Месяц назад была на показе мод.
И они выходили на подиум вместе - держась за руки. Она тогда ещё им позавидовала, так счастливо они улыбались друг другу.
Нэлька опять бросила взгляд в их угол.
На мужчине был элегантный тёмно-бордовый пиджак, тёмно-красная рубашка и в тон пиджаку галстук, аккуратно повязанный безупречным узлом. Как раз сейчас мужчина наливал женщине вино, и в обшлаге рубашки сверкнула золотая запонка, в которой сдержанно краснел удивительно гармонирующий с тоном пиджака и рубашки рубин.
Женщина была в простом с виду тёмно-синем платье. Но Нэльку не обманешь - бешеных денег стоит такое. Единственным украшением платья было серебряное колье, которому вторили узором длинные серёжки. Волосы женщины были собраны в тугой узел, она сидела, чуть наклонив голову вперёд, словно застыла в позе согласия.
Тонкими пальцами без колец она взяла бокал и, легко коснувшись губами стекла, отпила маленький глоток.
У мужчины волосы были иссиня-чёрные, тускло блестевшие.
Его давно не мытые волосы неровно спускались на ворот не первой свежести рубашки.
И галстук был повязан как-то криво, тем более, он теребил его всё время - не привык носить галстуки-то.
Сволочь.
Ну почему ей не везёт так, как повезло той женщине?
Праздничная работа, верный мужчина, устроенная и красивая жизнь.
Вон как он предупредительно помог ей встать.
Модельная пара уходила. В гардеробе он подал ей шубку, у выхода уже ждало такси.
Он посадил её на заднее сиденье и нагнулся к её лицу. Со стороны казалось, что он её целует на прощание.
- В твоих же интересах не поднимать скандала, - тихо сказал он так, чтобы не слышал шофёр. - Это бизнес, ничего личного. Надеюсь, понимаешь, и не будешь пытаться вернуть то, что возвращать не стоит.
Женщина опять чуть нагнула вперёд голову. Когда захлопнулась дверца и машина поехала, она впервые за вечер позволила себе чуть расслабиться, откинулась на сиденье и закрыла глаза. Ей хотелось одного: быстрее доехать домой и там, оставшись одной, когда уже никто не видит и не слышит - выть, выть, выть...