Аннотация: Простите...комп немного глюкануло и глава удалилась =(
Пролог.
Когда солнце погасло на целый день, реки высохли, а поля сгорели от подземного огня, мир разделила граница. Это был День Разлома. Это было рождение нового света и мировоззрения. Две великие силы вступили в игру... Началось великое противостояние, и проигрыш кого-то одного означал конец старого мира и начала нового. Свет и Тьма, всегда бывшие вместе, две стороны одной медали, навеки разделились. Они стали бороться за души живых существ, не щадя никого. Никто не мог остаться в стороне...
Свет и Тьма...
Но у каждого был выбор... Так появились светлые и тёмные существа. Кто-то выбрал Свет и получил белые крылья, обретя силу и могущество. Свет старался давать своим детям всё, но и в нём попадались души, желавшие власти, ещё большей силы и победы в вечном противостоянии. Они всегда лелеяли чистоту крови и боролись против смешанных браков.
А кто-то выбирал Тьму. Она не требовала к себе много условий и стараний. Тьма давала силу и защиту, но ревностно следила за своими чадами, чтобы они не натворили ошибок. Наказание за непослушание было слишком жестоким, чтобы кто-то решил нарушить правила.
Но была ещё одна сторона. Это были любимые дети Богов - Драконы. Они могли быть на любой стороне, но чаще всего оставались в нейтралитете. Драконы следили за порядком в мире, но иногда и их мудрости и силы не хватало, чтобы прекратить войны между тёмными и светлыми.
Чтобы избавить мир от глобальных разрушений, Свет создал Эндралиэль Светлую империю, который правил Император, Хранитель Света и Жизни. Тьма создала свою Тёмную империю Диор'раэн. Она создала по своему образу и подобию Владычицу, наделив её огромной силой и властью над всеми тёмными существами. Все должны были преклоняться перед ней. Только Император и Владычица могли сравняться силой, и неизвестно, кто бы стал победителем при их поединке.
Так две великие империи жили и процветали, изредка проверяя друг друга в военном деле. Последняя великая война прошла, оставив после себя крайнюю ненависть с обеих сторон...
Глава 1.
Мы за вами, вы за нами -
Так и бегаем кругами...
NN
Ветер поднял в воздух горсть сухих листьев и закружил их в причудливом танце. Захотелось так же вместе с ветром начать танец по этому жёлто-красному ковру, но сейчас было просто не время. Время. Его всегда слишком мало...особенно для меня. Осень с радостью вступила в свои права, и некогда зелённые леса сияли в солнечном свете всеми оттенками красного и жёлтого. Издалека даже казалось, что это огонь танцует по верхушкам деревьев. Это было красиво, восхитительно, превосходно. Никогда не любила осень, но никогда не перестаю восхищаться всем этим великолепием. Природа засыпала.
Я быстро сбежала со смотровой площадки самой высокой башни замка моей официальной опекунши. Там наверху мне казалось, что весь мир лежит у меня на ладонях, хотя, не скажу, что эта башня была такой уж высокой. Если бы у меня были крылья, я бы улетела, парила бы в небесных далях, ловя крыльями потоки воздуха. Но расовые, или как говорили наши маги, кровные способности у таких как я блокируют ещё во младенчестве. Магия... Да пожалуйста! Только вот крылья мы не дадим тебе отрастить.
Ноги сами понесли меня в сад, где каждое дерево и кустик уже был знаком. Даже, если меня разбудить ночью и вывести сюда, я без труда найду дорогу обратно в замок. Почти все дни я бродила по замку и саду, ища всё новые уголки, где меня не могли найти эти злобные противные опекуны и учителя.
И именно сейчас я искала такое место, стараясь не попадаться на глаза никому из прислуги. Эти люди уже уяснили, что если видят кого-то из крадущихся юных особ, то сразу стоит докладывать мадам дэ Блюй, мной же просто окрещенной мадам Старая Карга. Так что приходилось почти сливаться с ярко-желтой листвой кустарников и деревьев. Жаль только моё красно-синее платье плохо гармонировало с окружающим интерьером. Красная юбка постоянно путалась в ногах, что не слишком способствовало моему хорошему настроению. Я тихо бурчала, пытаясь незаметно пробраться до условного места, где меня уже ждали. Ветер ворошил мои очень светлые волосы, а вышедшее из-за набежавших тучек солнышко позолотило их.
Я отодвинула ветки и пролезла в моё тайное местечко. Огромное дерево, раскинув свои ветви, образовывало беседку, скрывая находящихся в ней от лишних глаз. Главное преимущество было в том, что пролезть в щель между толстыми ветками мог только ребёнок или же такая худенькая девушка как я. Старая Карга уже давно грозилась срубить эту заросшую часть сада. Ну, даже если так и произойдёт, в замке ещё полным полно мест, где можно спрятаться.
Я, наконец, пролезла и отряхнула платье от листьев и грязи. Слава Богам высота этого дерева позволяла мне выпрямиться в полный рост, а то не очень-то хотелось ползать на коленках и потом получать нагоняй за испорченное платье.
Меня уже ждали. Миленько расположившись на стянутой когда-то из замка скамейке рядышком, обнявшись, сидела парочка. Я улыбнулась и вышла из-за веток.
-Где...где....да пока от этой училки сбежала, пока сюрприз Старой Карге подготовила. Да меня на кухне чуть не поймали... - недовольно буркнула я, усаживаясь рядом.
-Да ладно тебе... давай лучше смотреть, сейчас такое представление начнётся, мало не покажется... - хихикнула Эва.
Я тоже засмеялась. Мой младший братишка снисходительно посмотрел на меня. Да какой он младший? Всего-то на три минуты позже родился, чем я. Поясню сразу, мы с Арином двойняшки, да и не абы какие, а полукровки. Если с братом было более менее ясно, то я вообще тёмный лес в безлунную ночь. Дело было так, наш папа был чистокровным Крылатым или как их ещё называют Ан'нэлоры, мама же была полукровкой, а кто именно был её родителями тайна за семью печатями. Только намного позже я узнала хоть часть правды. Известно, что наша мама была приёмным ребёнком одной бездетной семьи Крылатых, они нашли её в разорённом замке на границе, патрулируя окрестности. Так часто бывает, когда на службу уезжали семейные пары, в принципе в кодексе Крылатых на первом месте стоит защита земель Светлой империи, а потом уже супружеская жизнь. Как ни странно они не побоялись удочерить неизвестное дитя. Моя мать леди Элианора де Марко была очень красивой женщиной. Светлые волосы, серебристые глаза, маленький носик и полные губы, худенькая как тростинка. Именно её черты мы и унаследовали с братом. Такие же светловолосые и серебристоглазые. Она встретила нашего папу Адинга Эльсара Шириан де Амаро из дома Нир'рали, чистокровного Крылатого из весьма влиятельной семьи. Этот брак был скандальным. Ведь как мог Крылатый жениться на приёмной дочке непонятных кровей?! Но потом им пришлось смириться, ведь Император, слушая это дело, не высказал неудовольствия. Мама погибла, когда мы родились. Потом непонятной смертью через десять лет погиб отец. Так как семья отца отказалась от полукровок, нас, сетуя только о его памяти и хорошей службе светлой империи, отдали на попечение мадам де Блюй, где мы уже живём около пятидесяти шести лет. Короткий срок для полукровки.
Только вот когда отец был ещё жив, он позвал меня к себе, чтобы кое-что рассказать. Оказывается моим дедушкой по линии матери был дракон. Так как драконья кровь доминантная я получилась серединка на половинку. Если мой единоутробный брат был наполовину Крылатый на половину неизвестно что, то я во мне крови небесных жителей было только четверть, ещё четверть крови неизвестного существа, большая же часть во мне была от дедушки дракона. Как такое могло получиться только Богам можно знать. Отец сказал держать всё это в секрете, потому что неизвестно, как могут его сородичи отнестись к потомку детей Богов.
Но скрывать ничего и не пришлось, нас всё равно заблокировали. Только стихийные способности остались у нас с братом.
Я вынырнула из воспоминаний и посмотрела на магический шар, который создал брат. Пока ничего интересного не происходило, поэтому я стала болтать с Эвой. Эта черноволосая и зеленоглазая девушка была племянницей мадам де Блюй. Её родители, так же как и наши, погибли, и она осталась на попечении своей милой тётушки, всеми фибрами души ненавидевшей свою непутёвую племянницу, связавшейся с такими личностями, как мы с братом. Она была довольно миленькой и красивой, происходила из знатной и древней семьи Крылатых, но была совершенно не одарена магическими силами. Эва всегда мечтала стать целителем, но её маленьких сил хватало только, чтобы зашептать и перевязать рану. Арин, с которым у этой девушки сложились весьма нежные отношения, всегда пытался успокоить расстроенную девушку, после её уроков целительства.
Нашу тихую беседу прервал рассерженный возглас братца. Мы, мигом замолчав, как заворожённые уставились на магический шар, чтобы потом со смехом катиться по застеленной сухой листвой земле. Увиденное того стоило...
В коридоре, где мы все вместе и подготовили свою маленькую магическую пакость, раздался женский крик и звон бьющейся посуды. Наши магические путы висели прямо над дверью мадам де Блюй. Встав с постели наша опекунша, оделась и открыла дверь. Далее раздаётся звон бьющейся посуды, поставленной ночью под дверь Эвой и зачарованной лично мной. Разгневанная женщина выбегает из комнаты, и срабатывает наше заклинание. На голову Старой Карге свалилось целое ведёрко синей водостойкой краски. Крику сколько! Синее голосящее, как гарпия в брачный период, нечто пробежало по всему замку, до икоты напугав прислугу. Пока кто-то не удосужился позвать нашего учителя Гривиуса, мага третей ступени. Чародей сначала хотел пристукнуть залезшее в замок то ли привидение, то ли умертвие, но потом с изумлением узнал в ругающемся синем нечто свою хозяйку мадам де Блюй. Жаль ему удалось её успокоить... мы разочарованно смотрели, как учитель Гривиус уводит мадам отмываться от краски.
-Тьма! А всё так хорошо начиналось... - пробормотал мой братишка.
-Угу... Только вот плохо будет, когда нас найдут, - недовольно сказала я, замечая, как магический шар Арина покрывается сеточкой красноватых трещин.
Братишка опоздал всёго-то на каких-то пять секунд.
-Бежим! - крикнул он, кидаясь к выходу.
Если не поторопиться, нас всех здесь накроют, и тогда мало не покажется. Я рванула к выходу, путаясь в платье. Эва упала. Я подскочила к ней, помогая подняться, и стала пропихивать её в проход. Выскочив последней, я припустилась к северной части замка. Где-то там должен был быть потайной вход, кажется. Арин махал мне, вынуждая поторопиться. Руки безутешно шарили по каменной кладке, пытаясь нащупать один каменный выступ, открывающий путь к спасению. Пресветлые боги! Да где же он?! Неужели эта змеюка Гривиус всё тут замагичил?! Я бы почувствовала...
Когда руки, наконец, нажали на спасительный выступ, из замка послышался истошный женский крик, который казалось, встряхнул весь замок, повидавший на этом веку многое.
-ШЕЙНАРА!!!
Я втянула голову в плечи, недовольно буркнув:
-А что я-то сразу?
Братишка вовремя втащил меня в открывшуюся дверь, спасая от подбегающей к нам рассерженной прислуги. Тьма! А думала, что Старая Карга побежит в первых рядах... Какой облом, а я так надеялась.
* * *
Тьма! Нас всё-таки схватили... Да и как можно было скрыться трём недоучкам от мага третьей ступени, если тот взялся за дело не спустя рукава как обычно бывало. Учитель Гривиус отловил нас, когда мы вылезали из потайного хода в библиотеке. Он явно горел желанием проучить трёх "шалунишек", но судя по его огорчённому виду, маг не хотел разрушать при вправке мозгов библиотеку и, несомненно, ценные книги и свитки, поэтому ограничился тремя воздушными подзатыльниками и магическими путами. Так он и вёл нас на привязи, словно овечек к мяснику, где тот уже точил свой большой топор. Эва поникла головой и вот-вот была готова расплакаться. Ситуацию спасал как всегда Арин, строя смешные рожицы, парадировал мага. Учитель долго недоумевал, почему это его пленники то и дело хихикают и корчатся от смеха, а когда поворачивался, ведут себя как смиренные ангелочки, идущие на верную смерть в логово химер.
Нас всё ближе и ближе подводили к святая святым замка - кабинету мадам де Блюй. По мне так более безвкусного и некрасивого места не найти в целом свете, но наша опекунша гордилась им как петух, расхаживающий по курятнику, гордился своими курами-несушками. Мы шли по этим каменным коридорам, а в душу всё больше заползал страх неизвестности. Интересно, что же на этот раз придумает эта Старая Карга? В прошлый раз она ограничилась домашним арестом на месяц, хотя это не мешало нас свободно разгуливать по замку через потайные ходы.
И вот она тёмно-бордовая дверь в конце коридора, прямо как свет в конце тоннеля... Ну, наконец-то, а то я уже намучалась ждать нашего наказания, да и на результат наших трудов хотелось взглянуть вживую. В прочем наказывают нас не в первый раз, так что не думаю, что она придумает что-то новенькое для нас.
Учитель Гривиус потянул за ручку, изображённую в виде птичьей головы, и дверь с жутким скрипом, с каким не открываются даже застаревшие потайные ходы, открылась, явив нашему любопытному взору просторный кабинет мадам де Блюй. Маг протолкнул нас в дверной проём, и дверь громко хлопнула за нашими спинами, отрезая все пути отступления. Мы с грустью переглянулись.
Я в который раз пробежалась взглядом по кабинету, окрашенному в грязно-розовые тона. Письменный стол из красного дерева, большое кресло с розовой обивкой, ещё парочка рядом. Шкаф с непонятными брошюрками и духами. Стоящие по углам статуи девушек, и везде эти цветы, цветы, цветы... Похоже, скорее, на ботанический сад, чем на нормальный кабинет. От этого приторного цветочного запаха в носу защекотало, и я оглушительно расчихалась. А тут ещё эти противные духи нашей опекунши...
Братишка и моя подруга сочувствующе на меня посмотрели. Вот у них в отличие от меня нет аллергии ни на запах этих цветов, ни на противные духи мадам де Блюй.
Женщина повернулась от раскрытого окна, где всё это время стояла, и я еле подавила желание рассмеяться. Такие же попытки делали и ребята. Представьте себе средних лет женщину, довольно красивую (только мало кто знает, сколько денег она выкидывает за омолаживающие мази от светлых эльфов и процедуры у фей), с тёмно-синими волосами, заколотыми в высокую причёску, нежно-голубой кожей и злющими зелёными глазами. На ней как будто в тон краски было одето тёмно-фиолетовое платье. А лицо-то... Стойкую мы краску подобрали, однако.
-Садитесь! - злобно прошипела она.
Мы как подкошенные рухнули в стоящие рядом кресла. Наша опекунша недовольно зашагала перед нами. Голова Эвы так и моталась туда-сюда, туда-сюда, следя за передвижением своей злой тётушки. Я поёрзала в кресле, устраиваясь поудобнее.
-Шейнара Рильениара Силь де Амаро из дома Нир'рали!!! Что ты себе позволяешь?!! Ты позоришь фамилию своего отца, дерзкая девчонка!
А почему первая всегда я? Как будто я одна творила весь этот беспредел. Ну, вот опять, начала. Тьма! Да мне проще выучить наизусть полный справочник лекарственных растений, чем произнести своё полное имя с первой попытки. А она так любит тыкать всех полными именами...
Я молча склонила голову, смиряясь со своей участью. Лучше сразу проявить видимость покорности, чем пререкаться и целый день выслушивать лекции, что такое хорошо, а что такое плохо.
-Опозорить меня, графиню де Блюй перед всем замком!! - разорялась женщина. - Что подумал господин Гривиус?! Что подумала маркиза де Лаван, которая приехала в гости?!
Да... Время для своей шутки мы и правда выбрали неудачное. Хотя, за все издевательства, что она творит над нами, ей этого ещё мало. Мадам де Блюй нервно поправила причёску. Вот было время, когда мы подмешали в её краску для волос специального порошочка, что она проходила с ярко-розовыми волосами почти месяц. Только вот шутка не удалась, ей понравилось менять цвет своих волос, и женщина почти каждый месяц экспериментировала.
Тут её палец упёрся в фигуры брата.
-А ты! Аринор Сильрек Динер!!! Как ты мог позволить своей сестре творить такое?! Ты же мужчина! А сбиваешься с истинного пути под влиянием этой девчонки!
Что?! Да это кто ещё сбивается! Я вообще предлагала шутку побизобидней, а он давай краску, давай краску... А кричит прям как проповедник в храме Света, хотя даже он так не разорялся.
Прошло около получаса, пока она читала нам очередную лекцию. Большую часть я пропустила мимо ушей, рассматривая рисунок на ковре. Братишка последовал моему примеру и молчал в тряпочку. Когда пыл нашей опекунши немного пропал, она устало присела на своё жуткое кресло.
-Я разочарована вашим поведением!
Пробормотав ритуальную фразу "Мы больше так не будем!", мы с братом ещё ниже опустили головы.
-А теперь ты... - голова мадам де Блюй повернулась к сидящей как мышке Эве.
Девушка сжалась в комок и ждала заслуженной кары небес на свою черноволосую голову. Мне стало жаль её. Ведь именно мы с братом постоянно втягивали её во все наши проделки. Хотя девушка сама тянулась к нам, мне было даже немного стыдно. Но от такой хорошей подруги я бы не стала отказываться ни за что на свете.
-Моя собственная племянница! - причитала женщина. - Я понимаю они! - небрежный кивок в нашу сторону. - Но как могла ты, наследница своих чистокровных и богатых родителей, пойти на их поводу?! Ты из знатного рода и вытворяешь такие проделки!
-Если только я увижу тебя возле них, выпорю при всём дворе!
-Да, тётушка.
-А теперь все вон из моего кабинета! Две недели под домашним арестом на хлебе и воде!
Мы пулей выскочили из кабинета, а за дверью нас с ухмылочкой поджидал учитель Гривиус. Нас отконвоировали по комнатам, закрыв на ключ и запечатав магией. Попробовав дверь, я безрадостно улыбнулась.
"Арин! У тебя как?" - мысленно спросила я братишку.
С самого раннего детства у нас с ним была сильная телепатическая и эмпатическая связь. Эта была, наверное, единственная способность, которую маги так и не смогли заблокировать, не смотря на все их приложенные усилия. А я была рада такой крепкой связи между единственным на этом свете родным существом. Ведь кроме него у меня совершенно никого не было. Моей семьёй был непутёвый братишка и подруга Эва, уже много лет вытворявшая с нами все наши шалости и забавы. Мне она стала лучшей подругой, а вот братику любимой девушкой. Я была только рада. Тем более чувство было взаимным.
Через пару секунд пришёл грустный ответ.
"Заперто...вообще глухо... Учитель намудрил тут так, что к концу трёх дней не разобраться..."
Я приуныла и пошла проверять потайные ходы. В принципе моя комната была не такой уж маленькой. Большая кровать, шкаф, письменный стол, зеркало, маленькая дверца, ведущая в ванную и туалет. Всё в золотисто-жёлтых тонах. Под висящим гобеленом возле шкафа находилась потайная дверь, ведущая на первый этаж в кладовку, а уж оттуда можно было легко попасть в кухню. По правде в этих ходах можно было спокойно ходить по всему замку, не боясь наткнуться на кого-то. Они были заброшенными и старыми, но для тройки любопытных молодых людей нет ничего невозможного и страшного. Карту лабиринта из потайных ходов мы совершенно случайно нашли в библиотеке в старой секции, ну и решили проверить. Так и стали путешествовать по всему замку. Главное было то, что мадам де Блюй и слухом не слыхивала ни о каких потайных комнатах и ходах.
Когда я прикоснулась к выступу к стене, руку пронзил электрический разряд. Я зашипела, потирая пострадавшую конечность.
"Этот гад даже потайные ходы замагичил!" - пожаловалась я Арину.
"Знаю...я уже проверял..." - буркнул он.
Я почувствовала, как он точно так же потирает пострадавшую руку, и отголоски его боли.
"И что нам теперь делать?"
"Не переживай сестрёнка! Уж две недели мы вытерпим, если не заберемся в этом сумасшедшем плетении нашего учителя..."
"Угу... Ты попробуй тут разберись. Логика у Гривиуса тут и рядом не пробегала. Это вообще невозможное предположение: Гривиус и логика!"
"Разберёмся! Не трусь! Твой преданный рыцарь взялся за спасение благородных принцесс!"
Я рассмеялась.
"Так уж и рыцарь!"
"Ага... Маг новобранец - испытатель!"
Я прыгнула на кровать, устало откидываясь на подушки. А какой день мог быть! Теперь, похоже, действительно предстоит продержаться две недели на хлебе и воде в этом запертом пространстве. Ну, ничего! Где наша не пропадала! Уж Арин что-нибудь, да придумает! Он мастер всевозможных поистине гениальных идей!