Мариан. Крылья для феникса
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
Аннотация: История обмена Марины и Мариан продолжается. Только на этот раз со стороны попавшей в наши дни Мариан. Ей приходится искать себя в новой жизни. Решительный характер помогает в этом. Вот только её путь не ограничен родным миром, пусть и в прошлом. Судьба ведёт Мариан ко встрече с названной сестрой по обмену. Ведёт к возрождению древней прекрасной расы...
|
Пролог
"Судьба (...) сближает вещи самые отдалённые и переплетает события, казалось бы, ничего общего друг с другом не имеющие, так что исход одного становится началом другого"
/Плутарх/
Человек, одетый в синий защитный комбинезон и круглый шлем, обмяк в кресле, опутанный проводами и капельницами, по которым в тело вливались разноцветные жидкости...
Он ещё хрипел и судорожно дёргал руками, но начавшие суетиться вокруг люди, одетые в такие же костюмы, понимали - это конец...
Вокруг пищали и завывали разнообразные приборы. Откуда-то сыпались искры замыкания сети...
Человек не видел и не слышал уже ничего...
Неподалёку, за стеклянной перегородкой с удобством расположились трое, явно не принадлежащих штату лаборатории. Они с лёгкой тревогой наблюдали за последними минутами экспериментатора, ещё не понимая серьёзности происходящего. Суета вокруг кресла выглядела не очень убедительно - Тари славился любовью к театральным эффектам... Только когда тело экспериментатора вытащили, наконец, из кресла и положили на пол, начав судорожно отключать провода и капельницы, люди за стеклом ощутили тревогу.
- Что там? - первым не выдержал невысокий мужчина, весь вид которого просто кричал "я здесь главный".
- Кто его знает, - задумчиво проговорили позади любопытствующего. - Похоже, что-то пошло не по плану...
- Опять не по плану? Он над нами издевается?!
- Не похоже, - проговорил высокий худощавый мужчина с военной выправкой, сидевший позади.
Худощавый встал, подошёл к самому стеклу и пристально всмотрелся в лицо лежавшего на полу.
- Мне кажется, срочно нужен медик.
- Так вызовите, - раздраженно бросил "главный". - Ну, если этот горе-экспериментатор опять начал свои штучки...
Договорить мужчина не успел.
Один из людей суетившихся рядом с лежавшим на полу, вдруг бросился к комму, засигналившему ярко алым цветом. Быстро постучав по панели, отшатнулся, словно его ужалили... Ещё раз склонился к монитору и бросился к троице, уже стоявшей у самого стекла, внимательно разглядывая происходившее в лаборатории...
- Извините, - с трудом сглотнув, заговорил лаборант, едва выскочил за дверь, - там пришло сообщение...
Он замолк, словно не мог выговорить.
- Не тяните, - ледяным тоном скомандовал "главный".
- Там... Сбой. Какой-то авиамобиль попал в луч... - лаборант помялся. - Машина упала...
- Так вызовите спасателей, - отмахнулся высокий.
Лаборант быстро-быстро закивал и бросился к комму.
Троица за стеклом продолжала наблюдать за происходившим в лаборатории, больше не обращая внимания на лаборанта. А за стеклом уже появились медики. Они подбежали к лежавшему на полу, осмотрели, рядом появились реанимационные носилки...
- Да что там такое?! - раздражение выплеснулось из "главного". - Узнайте...
Третий быстро прошёл к двери и, не обращая внимания на преградившего дорогу человека в комбинезоне, подошёл к медикам. Быстро переговорил и отрапортовал по ручному комму:
- У Тари инсульт. Медики требуют госпитализацию... Если успеют...
- Чёрт побери! - "главный" стукнул кулаком по стеклу. - Только этого не хватало...
Договорить не успел.
Медики ещё уносили пострадавшего экспериментатора, а у высокого запищал ручной комм. Он быстро развернул экран и уставился на сообщение.
- Боюсь, у нас гораздо бОльшие проблемы, чем инсульт у Тари... - помертвевшим голосом проговорил он.
- Что там ещё?!
- Упавший мобиль принадлежит дому Цельнор... В нём молодая женщина... - он не договорил, громко сглотнул.
- Только не говорите мне, будто там сама мисс Цельнор...
"Главный" почувствовал, как у него онемели губы, не давая выразить всё возмущение и ярость, которую он сейчас испытывал.
Высокий кивнул и выдавил:
- Увы. Похоже, это именно она.
- Чёртов Тари! Он же обещал - эксперимент будет совершенно безопасен!
Человек развернулся к вернувшемуся из-за стекла и рявкнул:
- Что там ещё медики сказали?!
- Больше ничего. Они боятся не довезти до стационарного реаниматора. Кровоизлияние слишком обширное...
Часть 1
Обмен
Глава 1
От удара в голове помутилось. Она сползла по шершавой стене. Прижалась лбом к холодному камню, это помогло не потерять сознание. Переждав приступ головокружения, приоткрыла глаза и поморщилась от резанувшего света. Думать пока не получалось. Да и кто мог бы, имея нормальную голову, начать сразу соображать после удара? Мариан почувствовала, как по лицу течёт тёплое. Кровь?!
Позади раздался щелчок и скрип.
Осторожно повернув голову, увидела - сидит на лестничной площадке, на которую выходят три двери. Одна неторопливо с тихим скрипом открывалась.
Мариан опять поморщилась от неприятного звука. То, что выглянуло из двери, ужаснуло. Девушку передёрнуло от отвращения. Только отсутствие сил удержало на краю, иначе прокатилась бы по лестнице вниз.
- Ты чего, Маринка? Грохнулась, что ль? Говорила тебе - не носись как ненормальная на своих каблучищах! А ты всё талдычила, ничего, ничего, я на ногах твёрдо стою. Вот и вышло по-моему!
Голова издавала хриплые звуки, а так же невыносимо смердела чем-то отвратительным.
Мариан не сразу осознала, перед ней человек. Но вот из двери выползло всё существо.
Толстая, грязная туша, некогда была женщиной. Попытки придать себе респектабельность ещё виднелись на начёсанных волосах, скорее похожих на медную проволоку, спутанную до однородной массы.
Существо направилось к Мариан. Та шарахнулась в сторону и, естественно, начала падать. Неожиданно существо проявило резвость и успело подхватить падающее тело... Однако теперь девушку охватил такой аромат! Всё скрылось в темноте...
Сколько времени пробыла без сознания, Мариан не знала. Тем не менее, когда пришла в себя, странная женщина находилась всё ещё рядом.
- Ну, девка, ты и врубилась! Не боись, скорая сейчас будет. Никогда бы не подумала - ты и можешь в обморок грохнуться.
Мариан уже хотела попросить женщину отойти, но закрыла рот, и молча смотрела на помощницу. Всегда решительная она сейчас испытывала шок. Что может ждать в месте, где человека довели до столь омерзительного состояния? Мариан не была глупа и понимала - жизнь, которую ведёт её семья, значительно отличается от жизни большинства представителей человечества. Но неужели где-то ещё сохранились места, где человек может полностью потерять нормальный облик и опуститься до такого вот состояния?
Тем временем собеседница продолжала говорить на смутно знакомом языке:
- Да ты чево? Ты чево, меня не узнала? Ну, ты и врезалась видать! Соседка я твоя - Танька. Ты вечор мне в долг дала на лекарство. Приболела я малость, сегодня и на работу не пошла. Это и хорошо! Хоть я дома, а то Савельевы вечно ни свет, ни заря уносятся. Лизка с мужиком тоже оба дома не сидят. Валяться бы тебе на лестнице до вечера. Я-то тебя всегда уважала, ты никогда помочь не отказываешься, знаешь - я человек болезненный, мне для поправки выпить надо. Всегда давала в долг. А почему? Потому как я всегда честно отдам, как штык, вовремя, и всегда...
В голове понемногу стихал гул от удара, но Мариан перестала понимать, что говорит Танька уже после первых слов. Соседка - понятно, её спутали с кем-то живущим в этом доме. Долг тоже. Но какая связь между долгом и болезнью? Дали мало, и она заболела от огорчения? Что значит - "уносятся Савельевы"? Это как понимать? От болезни надо выпить лекарство, это понятно. А "отдать как штык"? Голова идёт кругом не только от удара, но и от разговоров этой женщины. Однако в глубине сознания мелькнуло удивление - пусть не всё, но общий смысл сказанного она понимает. Мариан попыталась встать. Сидеть на грязном полу не хотелось, да и надо найти местечко, где можно спокойно обдумать собственное незавидное положение...
- Н-е-е, ты сиди, сиди! В скорой сказали, тебе вставать не надо! Хлопнешься ещё раз, а потом кто ж тебя вылечит? Я вон тебе и подушку принесла, сидеть удобно.
Мариан с трудом скосила глаза вниз, и с ещё большим трудом удержалась, чтобы не вскочить с того, на чём, как оказывается, сидела. И это подушка?! блин неизвестного цвета и состава. Кошмар! Но где-то внутри чувствовала - если попытается встать, огорчит Таньку. Только это удержало на месте. Всё же хотя и вонючее, и грязное до невозможности, это существо пыталось создать ей комфорт, по своим понятиям конечно. Значит, испытывает некие тёплые чувства, а следовательно, можно ею воспользоваться. Сейчас необходимо узнать, где она и как сюда попала. В памяти всплыло утро...
***
День начался как всегда. Подъём, тренажёры, водные процедуры. Когда она, надев любимый комбинезон, выпорхнула к столу, дядя и Брай ещё не появились. Мариан только покачала головой. Опять смотрели ночную трансляцию обожаемого футбола. Первенство Системы проходило мимо неё, но её любимые мальчики не могли дождаться утра и посмотреть матч в записи. Невольно хмыкнула - не проще было отправиться на турнир, а не сидеть у визора почти до утра?
Дора подала кофе.
Открыв панель почты прямо над столом, Мариан быстро рассортировала письма, отметив те, на которые ответ придётся писать дяде. Дядя слишком мягкий человек и давно уже лишь номинальный глава концерна. Закончив с письмами, поблагодарила Дору. Услышав пожелание доброго дня (всё же иметь живую прислугу приятно), взмахом руки отключила панель. Вспомнив, вчера привезли новый мобиль, поспешила в нетерпении на стоянку.
Авиамобиль, сверкая на утреннем солнце глянцевыми боками, уже стоял на площадке. Отмахнувшись от нахмурившихся охранников, Мариан скользнула в пахнувшее новой машиной нутро. Вчера аппаратом занималась служба безопасности, и хозяйка ещё не насладилась сполна возможностями новой роскошной машины. Она специально заказала себе эту одноместную модель. Уставала от постоянного контакта с людьми. Хотелось, хоть иногда, хоть совсем немного, расслабиться, позволить себе лишнего. Разве охранники дадут заложить лихой вираж? С ними только по правилам. Вот теперь и будут летать по правилам в отдельном мобиле.
Посмотрев, в обзорную панель, как два охранника бегом загружаются в свой транспорт, Мариан весело хмыкнула и резко стукнула по панели. Машина легко вспорхнула и заложила вираж под куполом безопасности. На панели нервно замигал сигнал предупреждения. Придётся ждать охрану. Что они там копаются?! Вторая сверкающая машина легко оторвалась от земли и скользнула перед Мариан в открывшуюся в куполе щель.
Настроение с самого утра было непривычно хулиганское. Девушка направила машину к горной гряде, вместо отблёскивавших на горизонте построек мегаполиса. Время есть, и так хотелось ощутить восторг от бесшумного скольжения маленькой вёрткой капли под облаками! Слегка сдвинув защитный экран, подставила утреннему ветру лицо. Захотелось смеяться. Легко коснувшись панели пальчиками, девушка заставила машину рвануть ещё быстрее...
В какой момент нахлынуло чувство опасности? Мариан припомнила, как отмахнулась от него - захватить её во время полёта нельзя, машина оборудована всеми возможными системами безопасности, скорее пострадают напавшие. И всё же что-то произошло - яркая вспышка, мгновенная потеря ориентации...
И вот она здесь, в этой грязи и вони...
Что и как эти мерзавцы смогли сделать? Ну ничего! Она доберётся до цивилизации, пусть даже придётся иметь дело с такими как Танька, и плохо будет тем, кто напал на неё!..
Внизу послышались шаги.
- О, смотри-ка, скорая уже здесь, повезло тебе. А знаешь почему? я сказала им - у тебя из башки мозги текут, - сдавленно хихикнула довольная собой Танька и заорала, свесившись через перила: - Медицина, скорее, человек помирает!
Крик не ускорил шагов поднимавшегося, зато оглушил Мариан и почти довёл до второго обморока.
Поднявшуюся, наконец, женщину облачал грязноватый голубой костюм. Странный покрой, Мариан такого не встречала, да и материал незнакомый. В руках женщина держала обшарпанную сумку, или чемоданчик, Мариан плохо рассмотрела. Полноватая, с гладкими волосами, приятным лицом и мягкими глазами.
- Ну, что тут у нас? - женщина принюхивалась, задавая вопрос. - Как же вы так, девушка? нельзя столько пить, а потом бегать по лестницам, - голос и глаза медика становились с каждой минутой всё более суровыми. - Такая молодая, а до того упиваетесь, на ногах не стоите?
Позади раздалось сопение Таньки:
- Вы, доктор, на неё напраслину не возводите. Она, всем известно, трезвенница. Это я вчера немного выпимши была. Так это я лечилась.
- Ничего себе немного, - пробормотала доктор, вновь благосклонно глянув на Мариан. - Девушка, да у вас разбита голова. Шея в порядке, ничего особо страшного... Вы где живёте? Нам лучше пройти к вам, и осмотреть рану внимательно, уж больно тут темно.
Мариан потерянно смотрела на медика. Что говорить? Так с ходу и не сообразить. Видимо повреждения более серьезные, чем думает этот медик.
- Да на пятом она живёт, - вмешалась Танька. - Она, врезалась, не соображает ничего. Дом гудел. Я аж проснулась. Ежели чево, я вам всё скажу. Она соседка моя.
Мариан дала себя поднять и под руку отвести на верхний этаж, где Танька достала из какой-то сумочки ключи, и все вошли в тесную квартиру.
Медик стукнула по стене и вспыхнул верхний свет. Она посадила Мариан на деревянный стул под самый светильник и внимательно осмотрела голову.
- Придётся ехать в больницу, надо зашивать. Где у вас полис и паспорт?
Мариан, ничего не понимая, продолжала смотреть на медика. Зашивать? Она сошла с ума?! Кто зашивает людей? Но открыть рот не успела. Снова вмешалась Танька, успевшая просмотреть вещи в сумочке:
- Всё здесь, и полис и паспорт. Вы её надолго берёте, или обратно отправите? А то я с вами тогда съезжу. Всё же соседка, может привезти домой надо будет?
Удивительно, эта женщина готова оставить свои дела и помогать ей! Что ж, значит, всё будет даже проще, чем она думала, и скоро она сможет вернуться домой...
Машина остановилась у большого серого здания. Сопровождавшая в поездке молоденькая девочка ловко выпрыгнула из дверцы, а Мариан не могла придти в себя от тряски и отвратительного запаха топлива. Знакомый запах. Такое топливо используют самые отсталые миры. Но транспорт? Подобный она видела только на старинных картинках... Хотелось задать сопровождавшим множество вопросов, пришлось прикусить язык. Нельзя, нельзя показывать свою слабость и незнание местных реалий. Надо подождать и постараться разобраться в происходящем самой. Потом связаться с домом... Вот только гул в голове становился всё сильнее. Голова тяжелела и кружилась. К раскрывшимся дверцам подскочили двое крепких мужчин и вытащили носилки на свежий воздух.
Мысленно Мариан хмыкнула, вспомнив, как своим ходом сначала поднималась в квартиру, а потом спускалась в транспорт. От резкого поворота транспортной тележки желудок подкатил к горлу и она невольно ухватилась за края носилок. М-м-м... Даже выругаться нельзя, язык слишком отличается!
Наконец тележка остановилась в коридоре. Мариан осторожно выдохнула сквозь сжатые зубы. У неё от поездки едва не выворачивает внутренности. Что говорить? Придётся притвориться, будто ничего не помнит, тогда не бросится в глаза незнание простейших вещей, которое она демонстрирует.
Молчать, главное молчать!
Их, конечно, может заинтересовать её одежда. Как Мариан ни было плохо, она заметила, одета именно в то, в чём вылетела из дома. Впрочем, можно будет отговориться последними новинками моды. Приметила по пути несколько человек одетых иначе, чем основная масса. Да и пользовались они хоть и столь же убогим транспортом, который, похоже, мог двигаться только по поверхности дороги, но их машины выглядели значительно лучше большинства. Мариан измученно прикрыла глаза. Думать становилось всё труднее. Хорошо здесь эта "соседка". Она явно принимает Мариан за другого человека, за какую-то Маринку. Пусть и дальше так говорит. Документы их, кажется, устроили. Потом она с этой Маринкой договорится, когда голова не так болеть будет...
Неужели не могли сразу дать обезболивающее?..
Неужели не понимают, ей действительно плохо?..
И это осмотр?..
Где аппаратура?..
Оказавшись на втором этаже старого здания, давно требовавшего ремонта, Мариан, ведомая Танькой под руку едва переставляя ноги, вползла в палату. Старые кровати повергли в панику. Когда же пожилая замученная женщина принесла серо-коричневое постельное бельё и, застелив им кровать, велела Мариан ложиться, та была уже не в силах реагировать. Хотелось только одного - принять горизонтальное положение и погрузиться в тишину.
Танька, заметив, как Мариан закрыла глаза, хриплым шепотом, обдав ещё раз невыносимым "ароматом", спросила, что принести. Но Мариан хватило только на то, чтобы слабо шевельнуть рукой. Сон охватил стремительно, девушка даже не успела рассмотреть палату, только заметила ещё две кровати. Даже возмутиться уже не успела.
Когда действие обезболивающего не смогло удержать в блаженном забвении, Мариан, опрометчиво резко, открыла глаза. Над собой увидела потрескавшийся потолок, требовавший покраски. Этот факт не скрывала даже расположившаяся под ним неяркая лампочка. Лампочка была действительно неяркая. Но даже этот свет произвёл впечатление удара по голове. Девушка застонала. Тихие шаги приблизились к кровати.
- Пить хотите? - голос, спокойный и негромкий новых, проблем не принёс.
Осознала - действительно безумно хочет пить. Во рту пересохло, язык не мог оторваться от нёба.
- Да.
Стакан с прохладной и очень вкусной водой приблизился к губам, и Мариан припала к нему. Чья-то рука поддержала голову. Стало гораздо легче, это помогло повернуться и посмотреть на того, кто оказывал помощь.
Опрятная очень пожилая женщина в тёплом халате сидела на стуле возле кровати и тревожно смотрела на девушку.
- Как же это вы так?
- Не понимаю.
- Я спрашиваю, как вам так голову разбили? Это же надо, с такой силой. Сестра сказала - зашивали. Хорошо хоть не проломили.
Мариан передёрнуло при воспоминании о том, как зашивали голову. Процедуру выполнили с применением местной анестезии, не больно... Но ощущение словно в голову стараются нечто протолкнуть, было до такой степени сильным, казалось врачи собрались выскрести мозг из головы.
- Упала, ударилась, - голос ещё плохо повиновался, и звучал хрипло, это помогло скрыть огрехи в произношении.
- Как же, "упала, ударилась". Слушай больше. Небось, перепились, да и врезал кто!
Голос, долетевший с противоположной стороны, был пронзителен и голова немедленно отозвалась гулом.
- Ах, зачем же вы так, - пожилая женщина, укоризненно покачала головой.
- А то не знаю я, как они гуляют? Нынешняя молодёжь ни стыда, ни совести не имеет. Перепьются, и давай друг друга валтузить. Что девки, что парни, одинаково. Вот у нас в парадной...
- Знаете, Варвара Сергеевна, если вам встречаются не слишком приличные представители молодого поколения, - пожилая женщина сурово перебила говорившую, - то не стоит обобщать.
- "Не стоит обобщать"! Скажите, пожалуйста, и откуда слов-то таких нахваталась? Что ты её защищаешь? Ты глянь на неё! От таких только вред! Все беды от таких вот.
Говорившая встала, это было понятно по скрипнувшей кровати, и удалилась из комнаты. Когда она выходила, Мариан рассмотрела стройную фигуру, облачённую в тёплый мягкий костюм, затейливо уложенные в диковатую причёску волосы, и несколько вульгарных перстней на руке, открывавшей дверь.
- Не обращайте внимания. Она несчастный человек. Жадная до всего, а особенно до того, что получить не может. Жадность её губит. А так женщина не плохая. Образования никакого, а всё старается деньги большие заработать. Но они ведь радости не приносят. Вот и бесится, кидается на тех, кто не похож на неё. Обидно - жизнь положила на добывание денег, а жизнь кончается. Куда их теперь девать? А вы кто? Как зовут вас?
- Не помню, - легко соврала Мариан.
Что делать - выхода нет. Надо разбираться в происходящем, желательно так, чтобы никто не понял, что с ней происходит.
- Ну, ничего. Врачи здесь хорошие, хотя больница и старая. Всё вспомните. Я пока здесь лежу, на какие только случаи не насмотрелась! А всё же почти всем помогли. Кушать хотите?
Мариан почувствовала, как подвело живот.
- Да, очень.
- Ещё бы! Вы же, милая, целый день проспали. Скоро ужин. Вот только, я так думаю, есть его вы не будете. Давайте я вас угощу. Мне сыновья приносят много, вы ничуть меня не обремените, наоборот, только поможете. Сколько раз я им говорила - не носите так много. Я старая, куда мне столько еды... Ой, дорогая, я ведь не представилась! Меня зовут Ираида Николаевна.
Говоря, Ираида Николаевна отошла белому ящику у двери. Достала какие-то свёртки, банки и стала выкладывать содержимое на тарелку. Мариан попыталась протестовать.
- Да нет, дорогая, поймите, сейчас принесут ужин, и вы сами увидите - есть это невозможно. Когда вас ваши родные найдут, неизвестно. Зачем же голодной лежать?
Содержимое тарелки пахло приятно. Выходит, питание здесь не очень отличается от нормального. Уже утешительно.
Мариан, больше не протестуя, взяла ложку. Есть лёжа неудобно, к тому же голова кружится, вся комната вращается, но вкусно. Девушка определила - картофель тушёный с мясом и овощами. Тарелка быстро опустела. Однако когда в палату вошла сильно накрашенная женщина в белом халате, нёсшая поднос, всё съеденное едва не оказалось на одеяле. На подносе стояли тарелки с серой, пахнувшей горелым, неаппетитно выглядевшей массой. Мариан передёрнуло. По-видимому её лицо выразило чувства, и Ираида Николаевна быстро проговорила:
- Спасибо, Анечка, мы уже поужинали. А ты доченьке шоколадку не возьмёшь?
Женщина, приготовившаяся сказать что-то резкое увидев лицо Мариан, заулыбалась, взяла шоколадку и выплыла из комнаты... К счастью, прихватив поднос с его содержимым.
В дверь постучали. Не дожидаясь ответа, приоткрыли.
В узкую щель просунулась взлохмаченная головка молодой женщины. Быстро окинув взглядом комнату, женщина увидела Мариан, и, радостно вскрикнув, ураганом ворвалась в палату.
Мариан в детстве любила давать людям характеристики, сравнивая их с животными. Посетительницу можно было сравнить разве только с чёрной кошкой: темноволосая, стройная, одетая в одежды мрачных цветов, с чрезмерно резкой косметикой на лице. Но глаза неожиданно контрастировали с хищными обликом. Заглянув в эти глаза, Мариан почувствовала себя так, словно гарпия посмотрела глазами оленёнка. Глаза эти источали настоящий испуг, несмотря на общий бравый вид посетительницы.
Мариан ещё раз оценила гостью:
"Кажется и с ней несложно справится, - мелькнуло в голове, и тут же предупредила себя: - Надо только помягче..."
- Маринка! Наконец я тебя разыскала! Ну, твоя соседка и дура! Представь - отправила меня в хирургию! я там всех на ноги подняла, заставила окрестные больницы обзвонить, а тебя нет, как нет... - почти глотая слова от скорости, заговорила посетительница.
- Проще было зайти сначала в справочную, - тихо вставила в короткую паузу Ираида Николаевна.
- В справочную? Зачем?! Ведь соседка позвонила на работу и сказала, что случилось и где Маринка!
Сильный голос девушки разносился, похоже, на весь этаж. У Мариан начало стрелять в голове. Она, осторожно подбирая правильные слова, попыталась остановить посетительницу:
- Я не понимаю. Вы кто?
- Маринка, да ты что?! - от неожиданности девушка широко открыла глаза и рот.
Мариан похвалила себя за выбранную линию поведения. Жалость с этими людьми творит чудеса.
- Ты чего? Совсем плохо, да? Ты извини, я так ворвалась. Полдня тебя искала. С шефом поругалась, пока не разрешил к тебе ехать...
- Я не помню, - подбавила в голос страдания Мариан.
- Ясно. Господи, как тебя так угораздило?.. Да, я тебе тут кое-что принесла из еды и вещей. Знаю, как в больницах кормят.
Продолжая болтать, но теперь уже гораздо тише и медленнее, сочувственно поглядывая на Мариан, она принялась вынимать из сумки свёртки и контейнеры. Оказалось, каждый из "знакомых" прислал что-нибудь приятное с его точки зрения. Здесь имелись фрукты, бутерброды, сладкое и даже две банки с домашними блюдами.
Мариан, слегка опешив от напора, смотрела на изобилие, изливающееся на тумбочку. Единственная мысль была в больной голове о том, каким образом она всё это съест, и не перестаралась ли она, изображая страдания. До сознания опять стал доходить голос гостьи.
- Ты не переживай, завтра ещё принесу. Сегодня всё так неожиданно, вот и принесла совсем немного...
- Простите, как ваше имя?
Надо же выяснить с кем она имеет дело. Она не задумалась, что перебивать человека, старающегося сделать приятное и к тому же таким вопросом, не совсем то, чего от неё ждут. Но и эта ошибка пошла на пользу - женщина побледнела, и в изнеможении села на кровать.
- Ты действительно ничего не помнишь? Боже, ты врачу это сказала? Я сейчас его позову!
Она вскочила, готовая бежать, но тут в разговор вступила соседка по палате:
- Дорогая, врача сейчас нет. Уже вечер. Мы ему завтра всё сами скажем. Мне кажется, вашей подруге неплохо бы отдохнуть.
- Точно. Я пойду тогда, а ты смотри! Знаешь ведь как у нас - не скажешь сама врачу, ему наплевать на твоё здоровье будет. Скажи завтра обязательно!
Она направилась к двери.
Мариан казалось, врачу, вряд ли "наплевать", если пациент теряет память, но не стала спорить. Только посмотрела на соседку по палате, с улыбкой качавшую головой.
Мариан снова привлёк голос посетительницы:
- Слушай, я ведь так и не ответила! Я Елена, но все зовут Ленка. Надеюсь, ты всё скоро вспомнишь, - она взялась за ручку двери, потом вдруг с ехидной улыбкой оглянулась. - А Сержика ты тоже не помнишь?
Мариан отрицательно качнула головой - ничего себе имечко!
- Здорово! Во всём плохом можно найти долю хорошего! - Ленка тряхнула пышной чёлкой, как норовистая лошадка. - Я ему завтра это скажу! Пусть помучается от досады! Рада, что ты теперь по нему сохнуть не будешь! Надеюсь, к тому моменту, когда память вернётся, ты уже про него и думать перестанешь!
Она со смехом выпорхнула в коридор, с силой хлопнув дверью. Наступившая тишина блаженно охватила Мариан.
- Да-а. Если эта барышня всегда так активна, тяжело вам приходится, - Ираида Николаевна задумчиво смотрела на закрытую дверь.
Мариан дёрнула губами, изобразив усмешку. Старушку порадует внимание к шутке. Потом завернулась в тонкое одеяло плотнее, повернулась на бок. Пропасть здешний народ не даст. Главное не ошибиться и не выдать себя раньше времени неосторожным словом. Надо заиметь как можно больше людей, готовых помочь, а здесь это не сложно. Побольше страдания, и окружающие пойдут на всё, чтобы помочь их разлюбезной "Маринке".
Потом мелькнула мысль об этой самой Маринке. Что с ней, если за целый день никто её не встретил? Вот и Ленка примчалась, получив известие от соседки. Значит, Маринка не появилась ни дома, ни на работе? Это немного напрягало, но голова снова нестерпимо загудела и Мариан оставила вопросы на потом. Дала своей бедной голове полностью отключиться от происходящего.
Дни походили друг на друга. Проводимые процедуры Мариан не могла назвать лечением.
А то, что узнала о своём местопребывании... Утром, во время обхода, сумела рассмотреть дату, стоящую на документах в руках врача. Ошарашило - она на родной Земле, но только... В прошлом!
Счастье, родители в своё время настояли на изучении древних языков. Понятно, почему она понимает окружающих, и может объясняться. Мариан испытывала трудности с оборотами речи, иногда с произношением, но быстро осваивалась.
Лена и ещё одна "подруга" часто приходили в больницу и развлекали сплетнями о неизвестных ей "знакомых". Благодаря рассказам она могла представить этих людей. Оказавшись среди них, сможет вести себя достаточно адекватно. Иногда Мариан ловила на себе удивлённые взгляды окружающих после того, как неправильно что-то произносила или путала имена "друзей". Но стоило поднести руку к голове и поморщиться, как тут же всё забывалось, кроме её страдания и требование медиков излишне тревожить пациентку.
Раз за разом Мариан всё больше поражалась лёгкости, с которой она обманывала не только приходящих посетителей и соседей по палате, но и врачей. Врачи иногда удивлялись странной симптоматике её болезни. Но всё списывали на разные случаи удивительных последствий сотрясения мозга. Да уж, в её время каждый врач, как минимум, обладает зачатками эмпатических способностей. Это непреложное требование соответствия профессии. С такой лёгкостью никого бы провести не удалось! Врачи, по меркам её времени, дилетанты. Как они при такой лечебной базе и низком уровне медицины умудрялись лечить людей, Мариан не могла понять. Тем не менее, люди поправлялись.
Неприятно удивил только старичок психолог. При её возможностях и знаниях она, казалось, могла бесконечно морочить ему голову. Однако, не получилось. Врач несколько раз приходил, потом приглашал на беседы, пока однажды не спросил абсолютно спокойно о причинах её поведения.
Мариан несколько минут молча смотрела на него.
- Не могу не высказать некоторые соображения, - он ненадолго замолчал. - Видите ли, с моей точки зрения, вы здоровы. Да, есть сильное сотрясение мозга, но потери памяти у вас нет. Судя по всему, вы просто оказались в совершенно незнакомом вам месте. Вы не знаете элементарных вещей, которые должны знать, при той амнезии, которую изображаете. Я прав?
- Доктор, я боюсь, вы сочтёте меня сумасшедшей! - голос Мариан как бы сорвался...
Но обмануть старика не удалось. Он в ответ только улыбнулся чуть иронично, словно дав понять, оценил её старания.
- Да нет, милочка, я же сказал, с моей точки зрения, вы абсолютно здоровы. Я не могу предположить у вас психического расстройства.
Мариан пристально вгляделась в спокойные глаза за смешными старомодными, даже для этого времени, очками.
Чем-то он напомнил давнего друга, учителя и, порой, мучителя - доктора Ларино. Та же ироничная улыбка, когда она пытается его провести. То же умение с лёгкостью определять её настоящее состояние и настроение. И та же способность не давать ей ощутить его собственные чувства и мысли.
Сочетание весьма редкое. Даже в её время, людей со столь сильными разносторонними способностями, как у неё, можно пересчитать по пальцам одной руки. Кажется, придётся открыться. Если он хоть сколько-нибудь походит на Ларино, научная любознательность возьмёт верх над истинным положением вещей. Будет шанс получить ещё одного, и надо сказать, сильного, сторонника. А если нет... Устроить, например, инсульт для неё ничего не стоит...
- Что ж, попробую. Но сначала хочу продемонстрировать кое-что. Для того, что бы убедить вас в своей правдивости. Надеюсь, мой рассказ вы не передадите никому. Врачебная этика, как мне показалось, вами вполне усвоена.
- Прошу, проводите свою демонстрацию, если считаете рассказ столь невероятным.
- Расслабьтесь, пожалуйста.
Мариан протянула руку и коснулась кончиками пальцев руки врача. Закрыла глаза. Пришлось напрячься. Про себя порадовалась, сумела достаточно восстановить здоровье, несмотря на "лечение". Она прислушивалась к состоянию доктора долго, пока не поймала тень интереса, мелькнувшую, словно лучик в темноте. Пробравшись, точно по путеводной нити, по этому тонкому лучику, проникла в закрытую словно стеной, зону эмоций. А дальше всё было элементарно.
Да, нынешние люди совершенно беззащитны перед ней. Сейчас она могла бы сделать со стариком всё, что захочет, но не стоит торопиться. Как она заметила, эти люди не умели защищаться от воздействия на их мысли и чувства. Было одно но - они были гораздо чувствительнее к эмоциональным переменам в близких и друзьях, чем её современники. И манипуляции, не замеченные самим человеком, тут же отмечались его близкими. Сразу начинались вопросы, удивление, и разные, пусть и невероятные, предположения, которые могли изрядно помешать ей.
Медленно выговаривая слова, Мариан начала рассказывать об ощущениях, переживаемых собеседником, испытываемых им эмоциях. Перешла на недавнее прошлое... Глубже и подробнее. С каждой минутой работать становилось всё легче. Короткий вздох прервал её. Открыла глаза и посмотрела на старика. Тот смотрел потрясённо, но не удивлённо, скорее заинтересованно.
- Как вам это удаётся?
- Я могу ощущать чувства людей, особенно, если вхожу с ними в физический контакт. И ещё кое-что могу, но не это я хотела вам сказать. Мои способности, вероятно, и стали причиной, происшедшего со мной. Как теперь выпутаться - не знаю. Меня принимают за другого человека. видимо, я очень похожа на ту женщину внешне. Даже её друзья путают нас. Чтобы разобраться во всём я и разыграла потерю памяти, другого пути у меня нет. Боюсь, если начну направо и налево рассказывать о себе, то меня попросту сочтут психически больной.
- И всё же, что с вами произошло? - врач задумчиво смотрел на Мариан.
- Я попала сюда из будущего.
- Чушь, - он смотрел на Мариан, недовольно. - Машина времени чушь!
- Никакой машины времени, - она устало улыбнулась. - Машина времени и у нас считается бредом. Конечно, пытаются её изобрести до сих пор. Это сродни вечному двигателю. Большинство ученых склоняется к тому, что пересекать поток времени с помощью механизмов невозможно. Но есть люди, обладающие паранормальными способностями. Так вот, некоторые могут связываться с прошлым. Вероятно это работа одного из подобных людей. Я очень мешала и, видимо, от меня решили избавиться таким образом.
- Весьма экстравагантно! Не проще ли убить, раз уж вы так мешали, - доктор, похоже, не слишком верил.
Мариан грустно посмотрела на собеседника.
- Меня нельзя убить преднамеренно, во всяком случае, очень трудно. Я умею предвидеть опасность для себя и её источники.
- Но, как же тогда...
- Опасность - составляющая часть моей жизни. Вероятно, я потеряла бдительность. Да и не стремились меня убить, всего лишь избавились от моего присутствия.
- А куда же делась та женщина, за которую вас принимают?
- Я думала над этим, и пришла к единственно возможному выводу. Судя по тому, что за время моего пребывания здесь она не появилась ни дома, ни на работе... Боюсь, она заменила меня. Доказано - из другого времени можно достать вещь, или живое существо, но только отправив замену. Именно поэтому умельцы производить такие замены не пользуются большим спросом. Во-первых - они не настолько сильны, чтобы производить временной обмен больших масс, а во-вторых, что получаешь - то и отправляешь на замену. Нет смысла.
- Простите, дорогая, но вам ли говорить о смысле? Как вы убедились, нашёлся и чародей, который смог вас переправить, и те, кому это выгодно.
Ответить было нечего. Мариан грустно посмотрела на свои руки, сложенные на коленях.
Глава 2
Мариан выписали. Она изображала слабость и не слишком хорошее самочувствие, но хотела как можно скорее покинуть больницу. Устала от постоянного присутствия людей, которые, порой, малоприятны. Устала постоянно находиться в палате, остерегаясь часто покидать её. Необходимо обдумать положение и как можно скорее, а в больнице обстановка совершенно неподходящая.
С доктором Ващевским она договорилась поддерживать связь. Доктор интересовался способностями Мариан, а она была не прочь использовать старого энтузиаста в поисках человека, который мог бы совершить обратный обмен.
Насколько она понимала, из ниоткуда подобные способности в её времени взяться не могли. А значит, на Земле всегда были люди, в чьих силах перемещения. Главное найти человека. Уж она постарается его обучить, и как можно скорее. Мариан порой становилось дурно при мысли о том, что может произойти с концерном там, в далёком будущем, где остались её родные.
Беседы с доктором, благодаря которым словарный запас стал достаточным для обыденных разговоров, и частые визиты Лены занимали много времени. И всё равно Мариан ждала выписку с нетерпением...
Сразу после обхода Ленка ворвалась в палату.
- Привет! Давай одевайся, а я сбегаю за документами. Постараюсь, чтобы тебя на работу не сразу выписали. У нас там сейчас такое-е! Лучше пока не появляться лицам с больной головой. По дороге расскажу, - она бросила на кровать сумку с одеждой.
Стремительно развернулась на каблучках и вылетела из палаты.
- Да, - голова Лены всунулась в дверь, - представь, я на машине! Откуда она тоже расскажу по дороге.
Когда Мариан собралась, подруга уже уладила формальности. Лечащий врач обнадёжил - лечение придётся продолжить, но уже амбулаторно. На скорое возвращение к работе надеяться не стоит. Мариан обрадовалась. Значит, у неё есть время!
Но к тому моменту, когда она попала "домой", а попросту говоря в квартиру где жила Маринка, стало ясно - состояние Мариан вовсе не так хорошо, как она сама думала...
- Этот дурак, ну ты понимаешь - шеф, разводится. Я его понимаю, жить с мегерой невозможно. Всю кровь из него высосала, да и из нас тоже. Представь, он прячется! Запирается где-нибудь в конторе. А нам приказывает говорить, будто уехал на встречу с клиентом. Вчера просидел три часа в вашем кабинете. Сержик пытался туда попасть, но Галка вовремя успела отвести беду от головы нашего Казановы. Драгоценная жёнушка закатывает сцены, куда там Данте с его Адом! Пытается пересидеть...
Ленка говорила и говорила. Её даже не останавливало ужасающее положение на дороге.
Мариан поминутно обливалась холодным потом, видя с какой лихостью новоявленная подруга ведёт хлипкое сооружение под названием "машина". Говорила о положении дел в конторе где все сидят как на вулкане. Если жене удастся вытрясти столько денег, сколько она хочет, контору придётся прикрыть. Сержик оскорбился до глубины души, узнав о Маринкиной амнезии. А Никита надеется, встряска мозгов пошла Марине на пользу и Сержику больше не удастся заморочить ей голову. Машина теперь её, Ленкина. Бабуля, давно грозившая переписать раритетный транспорт на кого-нибудь из внуков, поссорилась с родителями Сашки! И решила - только она, Ленка, любимая внучка! И только она достойна чуда техники производства семидесятых годов прошлого века. Но какая разница каких годов?! Она уже договорилась, и машинку оттюнингуют...
Мариан не пыталась разобраться в сказанном. Она сидела смирно, иногда поддакивая, и смотрела на город, проходивший мимо. Скорость, с которой двигалась машина, невелика. Казалось, они никогда не доберутся до места. Но когда подъехали к старому дому, из которого Мариан увезла скорая, оказалось, дорога заняла всего около часа.
Когда девушки поднялись на второй этаж, сверху послышался хриплый голос:
- Наконец, я уж думала так и засну у окна пока вас дождусь.
Подняв голову, узнала соседку, вызвавшую ей врача. Танька стояла свесив голову через перила пятого этажа, и довольно смеялась к удивлению Мариан.
- Давай скорее! Я уже и обед приготовила. Сейчас подогрею. Небось, отощала на казённых харчах.
Голова исчезла, девушки переглянулись. Ленка заулыбалась и Мариан, совершенно неожиданно для себя, ответила несвойственной ей искренней улыбкой.
- Представь, когда заходила за вещами, твоя соседка прям извелась вся, пока не узнала в подробностях: как ты, как лечат, какие соседи по палате. Не понимаю, как ты эту пьянь выносишь, но баба она неплохая.
- Почему же она сама не зашла, раз так переживала?
- Я спросила. Так она знаешь, покраснела вся, как Красная Шапочка... Стоит, халат ручищами мнёт и заявляет - ей, дескать, стыдно к тебе в больницу идти. Мол, что о тебе соседи по палате подумают, раз тебя такая бомжиха навещает. Представляешь?
- Трудно поверить. Впрочем, именно она врача мне вызвала. Сама я тогда ни на что не была способна.
- Знаешь, не могу я тебя никак понять, не иначе у тебя от удара мозги отшибло. Лишнего слова не вытянешь. А раньше бывало, не остановишь.
- Как тебя?
Мариан не удержалась от ехидства. Ленка так и подталкивала сказать что-либо этакое.
- Во, теперь порядок. Именно как меня. На нас с тобой удивляются. Ждут, когда мы в волосы друг другу вцепимся, так разговариваем. Не понимают, дурачьё, это мы любя.
- Кого люблю, того и бью? - вспомнила Мариан выученную поговорку, которую раньше не могла понять.
- Факт! Ты понимаешь - не умею я реверансы отвешивать! - Трудно тебе жить!
- Не легко, - произнеся это с убитым видом, Ленка засмеялась. - Но я привыкла. Да и те, кому я нужна, привыкли. Впрочем, кто бы говорил! Чей это язык шеф назвал бритвой? Не твой ли?
- И он меня терпел?
Мариан попыталась узнать хоть что-то о неизвестной ей Маринке. Разговор становился полезным.
- Да, ты же клиентов как орехи колешь! Кто приходит, сразу знаешь - стоит с ним дело иметь, или нет. Ты что думаешь, тебе в прошлом году зарплату прибавили просто так? Да он боится, как бы ты не ушла к конкурентам!
- Не поняла. Ты же говорила, он меня уволить собирался?
- Так это сгоряча. А за зарплату ты Никиту должна благодарить.
- Почему? - Мариан заметила, как Лена замялась. - Договаривай.
- Только Никите ни слова. Он у нас белый рыцарь - вечный заступник беззащитных. Не кривись. Ты у нас именно такая, как былинка на ветру. Сколько раз плакала, когда Петровна на тебя наезжала? Думаешь, никто об этом не знает? Да все знают, только смущать не хотят. Никита пустил слух, так тихонечко, но чтобы до босса дошло, типа, ты уходить собралась. Куда неизвестно, но зарплата там раза в полтора выше. Шеф и испугался. Вдруг к конкурентам перебежишь? - сияла Лена.
- А ты не участвовала?
Подруга выглядела слишком довольной для того, чтобы просто быть в курсе событий.
- С чего это ты взяла? Вот придумала, - Лена быстро побежала наверх.
Мариан медленно поднималась следом, раздумывая над услышанным, и ловя себя на улыбке, опять. Потом улыбка пропала. Друзья Маринку любят. Каково им будет узнать о подмене? В конце концов, бесчестно злоупотреблять отзывчивостью людей, которых она даже не знает. Всё это они делают не для неё, а для Марины...
Кстати, раздумывать больше времени нет. Мариан подошла к двери "своей" квартиры, где уже исчезла Лена.