Бахмайер Галина Владимировна
Непредсказуемые переменные

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Вбоквел к книге "Твоя далекая звезда". На волне воодушевления от издания книги в ЭКСМО автора внезапно пробило на оживление заброшенных черновиков. Будем считать это восстановительной терапией))) Аннотация: Живешь себе потихоньку и думаешь, что в жизни никогда не произойдет ничего удивительного. Да и с чего бы - у тебя ведь тоже нет ничего особенного. Ни талантов, ни отваги, ни достижений, ни полезных знакомств. Здоровье - и то не очень. А однажды случайно берешься за странную подработку, и все заверте...
  Непредсказуемые переменные
  
  Вбоквел к книге "Твоя далекая звезда". На волне воодушевления от издания книги в ЭКСМО автора внезапно пробило на оживление заброшенных черновиков. Будем считать это восстановительной терапией)))
  Фантастика, приключения, 16+. Новый мужской персонаж. Ознакомление с книгой-основой желательно, но не необходимо.
  Предупреждения: вторичные идеи, треш, сцены насилия и простигосподи фансервис. Просьба не относиться всерьез и не искать смысл в технических моментах - его там нет, это просто вымышленный антураж для сюжета.
  
  Аннотация:
  Живешь себе потихоньку и думаешь, что в жизни никогда не произойдет ничего удивительного. Да и с чего бы - у тебя ведь тоже нет ничего особенного. Ни талантов, ни отваги, ни достижений, ни полезных знакомств. Здоровье - и то не очень. А однажды случайно берешься за странную подработку, и все заверте...
  
  ***
  ***
  Вдох-выдох, вдох-выдох в бешеном темпе. И колотящееся сердце. Единственные звуки в краткой спасительной темноте плотно сжатых век. Открыть бы их сейчас, и с облегчением понять, что это просто дурной сон. Засиделся за работой, утомился, задремал под идущий фоном тупой боевик... Можно же это как-то откатить, ну пожалуйста!
  - Встал, быстро, - отрывисто скомандовал низкий голос. - Нехер прикидываться. Хуже девчонки.
  Ну, пожалуйста! Ребята, я на это не подписывался!
  
  ***
  Началось все вроде банально - с провокационного поста на популярном форуме. Некто выложил кривой чертежик от руки, обозвав его новейшей технологией хранения и передачи данных, пока кустарной. И иронично отмахивался от язвительных комментариев. Мол, не всем дано понять и разобраться. Джим сперва просто рассеянно проматывал эту перепалку, а потом его что-то толкнуло посмотреть на чертеж попристальнее.
  Возиться с "железом" он умел и любил, этим в основном и зарабатывал. Легко разбирался во всех новшествах. Но схемка оказалась хитрой. Не похожая ни на что, знакомое ему прежде, но определенно не лишенная своеобразной логики. И Джим не удержался, спросил: что насчет совместимости новинки с уже имеющимися в мире технологиями? На удивление, его не послали. Слово за слово началась дискуссия, собеседник вдруг задал пару очень грамотных вопросов, а потом они перебрались в личку. Там Джиму показали еще чертеж, побольше... и он незаметно для себя просидел над ними до утра.
  Пару дней безымянный собеседник подбрасывал темы для обоюдных размышлений, пока Джим не начал отвлекаться слишком часто. Он тогда раздраженно ответил, что ему надоело заниматься этим в ущерб собственной работе. И тогда ему предложили весьма приличные деньги, если он сможет найти ответ на собственный самый первый вопрос.
  Почти месяц Джим внимательно изучал все новые и новые чертежи, привозимые ему домой Саймоном Этри - новым знакомым. На просьбу принести хоть одну фотографию устройства или образец Саймон подтвердил его догадку - схемы добыты шпионским путем. Заснять или забрать для изучения не выйдет, срисованы только чертежи. Джима тогда это очень удивило, но само дело особых этических терзаний не вызвало. Деньги ожидались весьма заманчивые. Но еще более заманчивой оказалась сама задача. Джим ушел в нее полностью.
  Саймон и сам неплохо разбирался в том, о чем спрашивал вначале. Но когда Джим спросил, почему он не взялся за решение самостоятельно, тот ответил:
  - Ты уже на второй день сделал вывод, на который мне с коллегами понадобилось полгода. Мы изначально выбирали неверные пути, а у тебя есть шанс.
  Джиму это польстило. И тогда он осмелился попросить аванс - на материалы, новые инструменты, 3d-печать и прочее. Многое ведь предстояло сделать вручную. Но вышло гораздо лучше - ему выплатили все сразу, и пообещали еще столько же, когда будет результат.
  Еще через месяц Джим начал осознавать, что даже деньги давно не являются главной мотивацией, они лишь позволили ему без посторонних забот сосредоточиться только на главном. И когда он однажды поймал себя на том, что при взгляде на очередной чертеж начинает сходу рассуждать уже по новой логике, решение внезапно пришло само.
  Теперь он с легкостью собирал имитации схем с любого чертежа, даже содержащего намеренные ошибки художника, и потом надстраивал их адаптивными сетями. Саймон одобрил его работу и озадачил новым этапом. Опытные образцы были недостаточно компактны. Оказывается, срисованные материальные схемы имеют совсем небольшие размеры, так что и адаптивные сети надо сделать поменьше холодильника. Раз в двадцать хотя бы.
  - Да ладно! - воскликнул Джим. - Куда они-то впихнули столько начинки?
  - Впихнули, - усмехнулся Саймон и, обведя рукой чертеж, пояснил. - Тут почти все из графена. Углеродные нанотрубки.
  Джим сперва решил, что тот шутит.
  - Такая технология пока невозможна в принципе, - возразил он. - Ты хоть знаешь, как создают графен и в каких количествах? Да там крохотную пленочку получить - целое дело! И цена выходит бешеная. А тут получается объемная, плотно упакованная структура! Как?!
  Саймон помолчал, никак не реагируя на его возмущение.
  - Давай исходить из того, что уже все возможно, только этого нигде не публикуют, - спокойно предложил он. - Не ломай голову, все равно не твой профиль. Самое важное сейчас - выйти на минимальные размеры. К проекту подключаются наши смежники.
  Сюрпризы только начинались. Теперь в полном распоряжении Джима была команда профессиональных помощников и целая производственная линия по литографической печати. Пробная плата поразила его размерами и качеством. Эй, ребята, да у вас самих такие возможности, что космическая отрасль отдыхает!
  - Тебе изготовят любые микросхемы, - заявил Саймон. - Любые чипы. Для них это не проблема. Главная задача - готовые промежуточные блоки, которые можно использовать во всякой схеме. Так, чтобы в перспективе можно было, грубо говоря, взять с собой набор блоков, прийти с ними куда-то, увидеть неизвестную ранее схему, воткнуть в разъемы нужное и, скажем, за полчаса подключить к ней обычный ноутбук.
  - Ничего себе запрос, - растерялся Джим. - Воткнуть и подключить... Но погоди, главное ведь не это. Я тебе по уже изученным схемам объяснял, что куда ставить...
  - И я все равно не понял, - согласно подхватил Саймон. - Да, с этим есть проблема. Не с ресурсами, не с производством, а с мозгами, заточенными на овладение чуждой логикой. Но задача поставлена, и решение нужно найти. Теперь речь идет совсем о других деньгах, надеюсь, ты это понимаешь.
  
  ***
  Работа закипела с новой силой, наконец, стали отчетливо вырисовываться приемлемые варианты. И однажды Саймон прямо из мастерской вытащил его на важную встречу.
  - Ничего страшного, - отмахнулся он, когда Джим посетовал на свой неказистый внешний вид. - Тебя там не по одежде будут встречать, уж поверь.
  Все-таки Джим пожалел, что не успел переодеться. Пригласивший их человек по фамилии Доусон был в дорогом костюме, и на его фоне Джим чувствовал себя не в своей тарелке. Ему и так всегда сложно давались личные контакты с людьми. Когда знакомили с кем-то больше одного за раз, он обычно сразу путал и забывал их имена. Иметь дело с техникой было проще. Но Саймон оказался прав - здесь его поношенная рабочая толстовка и стеснительность никого не волновали. С Джимом говорили как с равным и очень важным. Только вот проблема, которой его озадачили, ставила в тупик.
  - Мы видим, что вы сами отлично справляетесь, мистер Рандл. Но нам надо разработать алгоритмы, позволяющие быстро натаскать другого человека надстраивать совместимость из ваших готовых блоков.
  - Натаскать быстро не получится, - нахмурился Джим. - Этого человека придется сперва обучать по тому же пути, который прошел я. Может, побыстрее, ведь я шарил вслепую. Но прямо взять и просто натаскать - невозможно.
  - Джим, но ты уже совершил это невозможное! - склонился к нему Саймон. - Без инструкций, без обучения, без каких-то наглядных вещей, по одним только рисункам.
  - А правильно ли вообще я все делал? Я не видел ни одной вашей схемы в физическом виде! Только собственные имитации, собранные по чертежам. Натаскивать на симуляторах? Покажите мне хоть что-то материальное, дайте подержать в руках, поковыряться. Пусть даже самое простенькое.
  Все помолчали. Потом Саймон поддержал:
  - Вот тут я согласен. Имитации схем не наглядны абсолютно. Разобраться в них способен только Джим. И протестировать работоспособность блоков на физической схеме должен именно он.
  Сказанное вызвало у Джима смешанные эмоции. С одной стороны, легкое чувство триумфа. Саймон наконец-то готов показать ему то, что уже много раз видел сам, и это было справедливо. С другой стороны, тон, которым это было сказано, настораживал. Похоже, что провернуть это будет не слишком легко.
  - Мы не можем просто взять и влезть напрямую в их сеть только ради тестирования, - заявил Доусон. - Если где-то ошибка, она обойдется слишком дорого.
  Саймон развел руками.
  - Можем поэкспериментировать с той локальной сетью, на которую вышел Пол. Если где-то напортачим, рейдеры просто все зачистят.
  - Нельзя напортачить, - отозвался Доусон. - Второй попытки не будет. Действовать нужно наверняка, когда точно будет все готово.
  - А у меня уже почти все готово, - робко вставил Джим. - Самые востребованные блоки собраны в нескольких экземплярах. Даже самых редких - и то найдется по два, для каждого возможного контура. Я могу уже хоть сегодня протестировать какую-нибудь схему, если мне ее дадут.
  Его собеседники переглянулись. Потом Доусон задал неожиданный вопрос:
  - Как вы себя сегодня чувствуете, мистер Рандл?
  - В смысле?.. - смешался Джим.
  Он не сомневался, что новым работодателям известно обо всех его проблемах со здоровьем. Но при чем тут это сейчас?
  - Лучше или хуже обычного? Что-то болит? Устали? Состояние вообще.
  Джим покосился на Саймона. Тот дружелюбно смотрел на него с едва заметной улыбкой.
  - Я... в порядке. Скорее лучше, чем хуже.
  - Отлично.
  Доусон встал и велел Саймону:
  - Заберите в мастерской блоки и приезжайте сразу в контору. Я организую ему пропуск.
  Дальше все завертелось просто стремительно. Джим едва успевал переваривать происходящее. Место, куда его привез Саймон, не предвещало ничего особенного - обычная офисная высотка. Поднявшись на лифте, они вышли на площадке с единственной дверью, миновав которую, словно попали во второе здание - одно в другом. Саймон провел его в кабинет, где уже сидел Доусон и еще один человек, представленный как Ландер. Перед Джимом положили тонкую папку с документами.
  - Ознакомьтесь, мистер Рандл. Это расширенная подписка о неразглашении.
  - Я уже давал подписку, когда заключал контракт.
  - Та касалась только твоего железа, - пояснил Саймон. - Первый уровень, конфиденциальный. Теперь подписку даешь абсолютно на все, что увидишь и услышишь здесь, начиная с этого момента. Третий уровень. Допуск к гостайне.
  
  ***
  Джим вертел головой в главном коридоре, удивленно отмечая среди вполне нормальных указателей типа "малый спортзал", "кафетерий", "медицинский отдел" несколько неожиданных либо вовсе чудных: "арсенал", "костюмерная", "полушария", "перфоратор" ...
  - Вы тут... кино снимаете, что ли? - предположил он.
  - Гораздо лучше, - отозвался Саймон. - Мы сами киношникам идеи подбрасываем.
  - Что за перфоратор, зачем?..
  - Все покажу и расскажу, но чуть позже. А сейчас познакомлю с тем, кто с нетерпением ждет результатов. Пол Каннингем. Тоже айтишник, но больше по базам. Именно ему предстоит подключать пресловутый ноутбук. В перспективе, его и надо натаскать на подбор блоков. Он там постоянно работать будет.
  Однако, тот, к кому они пришли, весьма слабо напомнил Джиму "типичного" айтишника. Куда больше был похож на спортсмена или даже военного. Подтянутый, стройный, одетый в уже замеченную здесь Джимом незнакомую черную форму. Чуть вьющиеся рыжие волосы, россыпь бледных веснушек. Верткий, обаятельный и заразительно оптимистичный. Джим невольно сравнил с ним себя - неповоротливость, складки на боках, рыхлость не по возрасту, очки - и с досадой вздохнул.
  Каннингем тепло похвалил Джима за его работу и очень обрадовался тому, что блоки готовы к тестированию. Выяснилось, что именно с ним в основном предстояло общаться и двигаться дальше.
  В кабинет зашел плотный человечек, представившийся Джиму Меррисом.
  - Вот обязательно сегодня, а? - недовольно спросил он Саймона. - Что за нетерпение? Вы мне все графики собьете.
  - Один рейд, Уилл, - попросил тот. - Проверить нужно, вдруг Рандлу придется что-то допиливать. Потом расставляй как угодно.
  - Наблюдателей ставь любых, - заявил в свою очередь Пол, - а на прикрытие я пойду только со своей группой.
  - Я и не сомневался, - ворчливо отозвался Меррис.
  Он открыл какой-то чат в телефоне и наговорил голосовое сообщение:
  - Всем, у кого найдется окошко через два часа. Нужно три-четыре наблюдателя на пару недель в современность. Обследование и подготовка периметра.
  - А кстати, тебе известно, - вполголоса сказал Джиму Каннингем, - что они уже назвали твое изобретение "блоки Рандла"?
  - Серьезно? - шепотом изумился Джим.
  Пол закивал.
  - Работа проделана впечатляющая. Только вот запатентовать эти штуки ты вряд ли сможешь. Довольствуйся той славой, что есть. После всего и деньжат еще накинут.
  Джим несколько секунд переваривал новость и пытался понять, какие чувства преобладают.
  - Ну и ладно, - легко решил он. - Я все это делал не ради патента. И точно не ради славы.
  Немного помолчав, он с удивлением от самого себя еле слышно пробормотал:
  - И теперь кажется... даже не ради денег.
  Каннингем весело переглянулся с Саймоном.
  - Наш человек!
  Меррис сделал какие-то записи в планшете и, уходя, предупредил:
  - Потом согласовывайте заранее. Сегодня просто повезло, ясно?
  - Ладно, Джим, - повернулся Пол. - Тебе предстоит разрыв шаблона, а я пока пойду поработаю. Мне сейчас три месяца скакать козликом в горах. Без транспорта, таща припасы на себе, за сотни миль и лет до ближайшей цивилизации - в общем, все, как мы любим. Встретимся через два часа на планерке. И пообедай, силы тебе пригодятся.
  Он удалился, насвистывая, а Джим недоуменно спросил Саймона:
  - Как через два часа, если он на три месяца в горы уезжает? То есть... мне же именно с ним на тестирование отправляться, да? А куда? Где находится физическая схема, в какой стране?
  Саймон стал очень серьезным.
  - Она здесь, Джим. В этой стране. В этом же городе. Но и не здесь. В другом мире.
  И снова многообещающе улыбнулся:
  - Пришло время самых главных секретов.
  
  ***
  Джим стоял перед панорамным окном, глядя сверху вниз на большой зал, уставленный рядами матовых капсул. Между ними за пультами сидели техники. Одни рейдеры подходили, распределяли в капсулах вещи, потом укладывались там сами. Другие выбирались из-под открывающихся крышек, вытаскивали вещи и уходили. Немного позалипав на общий размеренный порядок, Джим зацепил взглядом высокую темнокожую девушку с красным рюкзаком. Вот она подошла к пустой капсуле, поговорила с техником, уложила сбоку рюкзак, ловко забралась сама и вытянулась во весь рост. Наружная стенка капсулы украсилась разноцветными индикаторами. На руках девушки защелкнулись аппликаторы с капельницами, голову обжало полушлемом с электродами. Джим проследил за толстыми кабелями, уходящими от капсул под своды тоннельных приемников. Будто грозди диковинных плодов росли на исполинском металлопластиковом кусте. На заднем плане все ветки собирались внутрь покрытой кожухом мощной конструкции. Джим никогда не видел ничего хоть отдаленно похожего, и даже не представлял, что там может быть внутри. Голова шла кругом после всего, о чем ему рассказали за последние полчаса.
  - Вот он, перфоратор, - торжественно возвестил стоящий рядом Саймон, - самая фантастическая и сложная технология из всех существующих на нынешний момент. Пронзает пространство и время, создает червоточины в спиралях параллельных миров и забрасывает в их прошлое проекции рейдеров.
  Девушка с красным рюкзаком исчезла под задвинутой крышкой. Через три секунды индикаторы сменились, и крышка открылась. Джим удивленно подался вперед: девушка была уже не в черной форме, а в шортах и пестрой футболке, заплетенные в косу волосы были теперь распущены, рюкзак лежал в ногах.
  - За эти секунды для нее там, возможно, прошло несколько недель, - пояснил Саймон, заметив направление взгляда Джима, и усмехнулся: - Бывает даже, что без одежды возвращаются, по ситуации. Вещи других миров сюда забрать нельзя, только свои.
  - Поэтому вы не смогли принести мне схемы, - понимающе кивнул Джим.
  Подошел Доусон и встал рядом, тоже смотря в зал отправки.
  - Работать в современных мирах становится все сложнее. Цифровые технологии постепенно охватывают все, и тотально целят в будущее. Новые вызовы требуют от нас новых знаний и освоения новых умений.
  - Если бы мне кто-то сказал несколько лет назад, - задумчиво заметил Саймон, - что лидеры общественного мнения будут массово и успешно продвигать свои идеи через блоги и соцсети, я бы не поверил. Но это теперешняя действительность многих утопий. Слово правит миром. И у нас тоже начал расширяться состав специалистов.
  Доусон отошел от них, отвечая на звонок.
  - Так куда именно меня отправляют? - спросил Джим.
  - Это мир, невероятно близкий к нашему, - начал Саймон. - Спирали начали расходиться не более восьми лет назад, и то пока в основном в мелочах. Все важные события идентичны, даже люди на ключевых местах те же самые, просто с другими именами. Потому-то этот мир так ценен для нас. Действия с ним должны быть максимально аккуратными.
  - Нельзя напортачить, - вспомнил Джим. - А что будет, если?..
  - Нам здесь - ничего, - спокойно ответил Саймон. - Но там можно потерять удобный выход к потенциальной сфере незаметного контроля и влияния. Несколько лет назад в этом мире появилась технология, которой нет ни у нас, ни у кого-то еще. И так сложилось, что именно она легла в основу новой внутригосударственной паутины. Секретной сетью пользуется определенный круг людей с допусками, но широким массам недоступно ни понимание технологии, ни личное владение устройствами, нигде нет ни инструкций по ним, ни учебников.
  - Откуда тогда та локальная сеть, на которой мы будем тестировать?
  - Краденая, разумеется. Мафия повсюду любит обзаводиться новыми секретными игрушками. Насколько она им на самом деле нужна - вопрос отдельный. Каннингем не выявил признаков интеграции. Скорее всего, ту маленькую схемку используют для дублирования важных данных. Эти штуки сложно повредить. Ну и, предположительно, невозможно взломать.
  Саймон говорил очень уверенно, но Джим его безапелляционности что-то не разделял. Слишком мелко для такого потенциала.
  - Как же они сами ее используют, если нет инструкций?
  - Вот Пол на месте и посмотрит.
  - Мы не всемогущи, увы, - произнес вернувшийся к ним Доусон. - В нашем распоряжении только руки рейдеров на местах. И их мозги, разумеется.
  - С тремя чипами внутри, - добавил Джим.
  - Да. Чтобы понимать любой язык, чтобы иметь абсолютную память, и драйвер, чтобы по своему желанию в любой момент вернуться домой.
  Внимание Джима вновь притягивалось к огромному комплексу в дальней стороне зала. Было очевидно, что даже это - лишь верхушка айсберга.
  - Идемте, мистер Рандл, вас уже ждут, - пригласил Доусон. - Саймон проводит в медицинский отдел, а потом на планерку.
  Джим неуверенно коснулся затылка.
  - Мне тоже... будут вживлять чипы?
  - Нет, нет, - помотал головой Саймон. - Это так быстро не делается, да и не нужно. Один-единственный короткий заброс для тестирования блоков. Тебя будут сопровождать четыре рейдера группы прикрытия. Они обеспечат условия для выполнения задачи, и для возвращения домой заберут тебя в область рабочего пространства.
  Саймон поводил вокруг себя руками, показывая примерный охват.
  - Если что, прижимаешься к любому из них, и тебя сразу вытаскивают. Как будто выныривание с глубины на торпеде. Хватаешься и мгновенно всплываешь.
  - А если я это... ну... не помещусь в область?..
  - Поместишься, - усмехнулся Саймон. - Проекция человека в утопии остается частью реального мира, так что при возврате в канал она захватывается вся, целиком. Кусок от тебя не оторвут, не бойся. А медик сейчас просто осмотрит и решит, можно ли тебе идти в рейд сегодня. Это стандартная ежедневная процедура для всех нас.
  
  ***
  После медицинского отдела Саймон проводил Джима на планерку, и там оставил одного в пустом кабинете.
  - Мне нужно идти, - извиняющимся тоном произнес он. - Передаю тебя Каннингему. Не волнуйся, все вот-вот соберутся. Увидимся позже.
  Он торопливо ушел, а Джим впервые за полдня остался только со своими мыслями, и теперь не знал, как собрать их воедино. Все происходило так быстро. Возможно, стоило бы начать чего-то побаиваться, сомневаться, обдумать еще раз... Это же не просто обычная подработка. Это, черт возьми, фантастика какая-то! Почему он принимает это как само собой разумеющееся? Ведь сейчас все происходит именно с ним, в жизни, а не с кем-то другим где-то в фильме или в игре.
  В дверях кабинета появился Пол вместе с высоким темноволосым парнем. Следом за ними вошли пять девушек, и все принялись неторопливо рассаживаться. Джим обратил внимание, что ни у кого из них не было ни видимых татуировок, ни дерзких разноцветных причесок, ни прочих изысков типа пирсинга, что сейчас вполне обычно для большинства компаний, где ему приходилось сотрудничать. Похоже, требования к естественной внешности были тут строгими.
  Прямо напротив Джима села очаровательная блондинка со светло-карими, почти медовыми глазами. Форменная куртка туго натягивалась на ее груди, немного опущенная молния, казалось, вот-вот сама расстегнется дальше. Джиму стало ясно, что полностью сосредоточиться на планерке ему уже не удастся.
  Каннингем представил его присутствующим, кратко обрисовав основную задачу предстоящей миссии. Джим с некоторым изумлением осознал, что он тут и впрямь главное действующее лицо. Ценный приглашенный специалист, которого все остальные участники обязаны охранять и оберегать, а при необходимости немедленно эвакуировать.
  Потом Пол по очереди познакомил Джима со всеми рейдерами. Красотку напротив звали Энн Диклест. Больше Джим никого даже не пытался запомнить. Может, потом, уже на месте, спросит про каждого по отдельности. Если это вообще понадобится. Насколько он успел понять, наблюдатели будут заняты своими делами в других местах, и общаться с ними не придется.
  Каннингем вывел на демонстрационный экран карту городского квартала, приблизил одно здание, и развернул его в объемную структуру.
  - Утопия практически близнец реала, - начал он. - Совпадает очень многое. Но нужное нам место отличается. Азартные игры в этом штате у них запрещены. Официальная вывеска здания - популярный клуб. Заведение имеет два не афишируемых подземных этажа. На минус первом прячется нелегальное казино. На минус втором расположена их серверная, где и находится нужное нам оборудование. Что еще есть на подземных этажах, неизвестно. Точного плана здания у нас нет, этим придется заняться вам, - обратился он к трем девушкам за дальним концом стола, потом обвел рукой сидящих рядом, включая Джима, - Мы пятеро прибудем только в последний день. У вас уже все должно быть готово.
  Пол чуть передвинул карту на один из домов посреди частной застройки.
  - Здесь у нас перевалочная база для основного проекта. Высадка рассчитана прямо в холле. Две недели будете жить там. Можете выбрать себе любые места, где нет чужих вещей.
  Он снова вернул карту на первое здание.
  - Добраться до серверной в обычный день нереально. Казино работает ежедневно, там куча охраны и, сами понимаете, случайному человеку с улицы запросто не войти. А клуб - лишь прикрытие для основного оборота денег. Посетители по большей части те же, что и внизу. Не затеряешься. Но...
  Каннингем сделал паузу и вывел на экран яркую афишу из соцсети.
  - В конце второй недели клуб арендуют для проведения фестиваля косплея. Казино устраивает себе выходной. Будет только пара-тройка дежурных охранников на нижних этажах, и вряд ли они станут покидать свои посты.
  Джим посмотрел на наблюдательниц. Все они теперь иронично улыбались.
  - Более удобный случай вряд ли представится, - продолжал Пол. - Шуметь и привлекать внимание нельзя, второй попытки не будет. Заблудившие не на тот этаж косплееры никого не удивят, общую тревогу из-за этого поднимать не станут. Мы заходим, перехватываем серверную, тестируем оборудование, возвращаем все, как было, и сваливаем. На это должно уйти не более двух часов.
  Он помолчал, постукивая пальцами по столу.
  - Если что, вы поможете нам прибраться потом. Или кого-то замените.
  Снова пауза. У Джима возникло ощущение недопонимания им контекста. Остальным, кажется, все было понятно.
  - После того как закончим дело, можете отжигать до закрытия без ограничений. В вашем распоряжении будет целый клуб, полный пьяненьких, гашеных, на все готовых аборигенов. Можно и на базу игрушки притащить, только снаружи не шуметь, и выгоните всех утром, пожалуйста. И чтобы до вызова полиции соседями не дошло. Вы погуляете и уйдете, а нам там еще работать потом.
  - Перед возвратом домой вызовите клининг, - негромко сказала девушка, сидящая по другую руку от Пола. Джиму было ее почти не видно, а высовываться и глазеть на каждого специально он пока стеснялся. - Номер на холодильнике. Ключ у них есть.
  Наблюдатели, посмеиваясь, переглянулись.
  - А я знаю, кстати, кто из наших и на фест сходит с удовольствием, - сказала одна из них.
  - Троих достаточно, - отмахнулся Каннингем. - Если есть вопросы, обсудите их. А мы с Джимом пока пойдем подберем костюмы.
  
  ***
  
  - Ничего себе, - изумленно произнес Джим, медленно идя вдоль одной из длинных вешалок, заполненных красочными одеждами, многие из которых были из тканей явно не фабричного производства. - Вот это запасы. На любой век.
  - В нашей группе подбором нарядов обычно занимается Энни, - рассеянно листая каталог, сказал Пол. - Но сейчас проще: на фест нужен типовой культовый маскарад, а не следование моде какой-то эпохи. Даже наоборот - точный исторический костюм будет выглядеть излишне аутентично и привлечет ненужное внимание.
  - Ну, извините, - со смехом заявила костюмерша, выныривая из-за соседнего ряда вешалок. - Шить как для школьного спектакля мы уже разучились.
  - Рози, я же точно видел тут что-то готовое, - вспомнил Каннингем. - Кому-то требовалось раньше.
  - Кое-что есть, - подтвердила костюмерша. - Правда, в основном, для девочек. Но... Я не уверена, найдется ли в нашей сетке нужный размер для нового сотрудника, - чуть понизив голос, призналась она.
  - Мне сойдет что угодно, необязательно прямо по размеру, - смущенно вмешался Джим. - Что-то попроще, безликое.
  - Что-нибудь широкое, свободное, - согласился Пол. - Чтобы под него еще и блоки спрятать. Не в открытую же нести.
  Рози задумчиво покусала губу.
  - Монашеская ряса сгодится? Мрачновато, конечно, зато спрячешь что угодно. Есть готовые, шить не надо.
  Джим немного растерялся, но все же кивнул. Сам ведь просил что угодно.
  - А на твой размер есть человек-паук, - игриво подмигнула Рози Каннингему.
  Тот закатил глаза и фыркнул.
  - Ага, я прямо мечтаю выглядеть, как аниматор на детском празднике. Давай и мне тоже монаха.
  Накинув рясы, они уныло постояли перед зеркалом. Пол недовольно поморщился, и вдруг просиял.
  - Рози, а монахов типа шаолиня не найдется?
  - Минутку, - костюмерша заторопилась в дальний ряд. - Есть! И на него есть!
  - Другое дело, - одобрительно заулыбался Каннингем, выходя из примерочной и изображая "шаолиньский" удар ногой. - Никакого балахона, удобно, и в глаза особо не бросается.
  Его костюм был с широким поясом. У Джима - вариант со свободной рубашкой поверх. Но как будто чего-то не хватало, а чего именно - непонятно.
  - Да мы просто на обритых наголо китайцев не похожи, - пояснил Пол, сразу определив источник сомнений Джима. - Но это даже хорошо. Меньше соответствия образу - меньше интереса окружающих. Девочки пусть наряжаются, им следить за периметром. А нам с тобой надо быстро зайти, сделать дело и свалить.
  Тут до Джима дошло, что Пол специально забрал его с планерки пораньше, чтобы не пришлось сейчас заниматься примеркой вместе с толпой острых на язык девушек. Вроде бы мелочь, но его глубоко тронуло такое чуткое и ненавязчивое проявление заботы о душевном равновесии едва знакомого человека. Джим даже припомнить не мог, чтобы с ним кто-то еще так возился.
  - А вдруг кто-то спросит про персонажа? - спохватился он.
  - Посылай всех подальше, - отрезал Каннингем. - Работа на первом месте, а на окружающих плевать.
  Это Джиму подходило. Прийти туда с Полом, выполнить свою задачу, и с ним же уйти. Вроде бы, алгоритм несложный.
  Лишь бы не вылезло каких-нибудь непредсказуемых переменных.
  
  ***
  Каннингем велел Джиму сразу переодеться в костюм и закрепить блоки на себе, чтобы случайно не выронить их при высадке. Тонкие пластиковые картриджи с кремниевыми платами внутри уложили в мелкую пузырчатую пленку, и эту ленту Джим обернул вокруг пояса. Выглядело не очень надежно, но любой другой вариант был слишком объемным и заметным.
  - Мы пока не знаем, какой будет обстановка на месте, - сказал Пол. - Возможно, тебе придется делать все очень быстро. Не до распаковки будет.
  - А если я упаду во время заброса? - засомневался Джим, разглядывая приготовленную ему капсулу.
  - Вряд ли. Высадка происходит вертикально, ногами вниз. Будь готов спрыгнуть с небольшой высоты, где-то вот с такой. - Каннингем раздвинул ладони, показывая. - Меньше для тебя уже никак не сделают, вплотную к поверхности нельзя. Мы вообще, бывает, метров с двух приземляемся.
  - Не переживай, место высадки отработано многократно, - ободряюще улыбнулся техник. - Тем более, ты перебрасываешься один. Поставлю как хрустальную вазу.
  - Как это - один?! - снова заволновался Джим.
  - Все восемь капсул стартуют одновременно, - объяснил Пол. - Но тайм-точки прокола разные. Наблюдатели заходят третьего мая по местному времени. Наша четверка -семнадцатого в десять утра. А ты - семнадцатого в три часа пополудни. Я буду уже там и встречу тебя. Сразу как прибудешь, выдвигаемся в клуб.
  Он отправился к своей капсуле, а техник принялся помогать Джиму.
  - Во время переброски можешь почти ничего не почувствовать, - приговаривал он, проверяя аппликаторы и подголовник. - А может быть ощущение гравитации с неожиданных сторон. Потом небольшая дезориентация. Это все нормально и безопасно.
  Джим убедил себя, что будет не страшнее, чем на аттракционе с переворотами. Прокатиться на таком повторно он больше не рисковал, но ведь и здесь от него требуется только один заход. Когда задвинулась крышка, почему-то возникло сравнение с камерой томографа. Звуков не было, просто дно капсулы под ним внезапно провалилось в пустоту, но Джим соскользнул ногами вперед, и невольно дернулся, ловя равновесие. В пятки ударился твердый пол, глаза резанул яркий свет.
  - Привет, - бодро сказал Пол, подхватывая его за локоть. - Держись.
  Джим посмотрел под ноги и с облегчением хохотнул:
  - А я-то думал!
  - Разочарован?
  - Не-не, нормально. Просто ожидал чего-то... не знаю.
  Джим оглянулся по сторонам. Просторный холл с мозаичным паркетом. В окна светит солнце. Коридор в обе стороны. Лестница на второй этаж. Все такое... обычное. Обычные запахи жилого дома, и звуки с улицы тоже.
  - Я уже в другом мире? - неуверенно спросил он.
  - Нет, мы тебя разыграли, - невозмутимо ответил Каннингем. - Чувствуешь себя пространственно-временной проекцией?
  - Нет. То есть... - растерялся Джим. - А как должно быть?
  - Так и должно быть, - рассмеялся Пол. - Добро пожаловать в утопию!
  Он тоже уже был переодет в шаолиньского монаха.
  - Где остальные? - спросил Джим.
  - Давно на месте. И мы сейчас идем. На всех заранее взяли билеты высокой категории. Проход во все локации, любая еда и напитки, собственная чилл-зона... Вряд ли она нам пригодится, конечно, - усмехнулся он. - Дамы для себя старались.
  Он повертел в руках билеты, похлопал ими по ладони и вздохнул.
  - Появилось небольшое отклонение от плана. В принципе, оно было ожидаемо, но все же... Охрана клуба ведет досмотр, и оружие пронести не получается.
  - Оружие? - насторожился Джим. - Зачем?
  - Мы всегда и везде идем с оружием. Лучше пусть не понадобится. Ребята днем искали варианты замены. Не волнуйся, мы справимся. Марк прикроет от гостей сверху. Девочки разберутся внизу.
  Рейдер положил руку Джиму на плечо и очень серьезно добавил:
  - Твоя работа - самая важная часть и смысл всей миссии, и не нужно отвлекаться ни на что другое. Что бы ни происходило вокруг. Для этого есть все остальные. У всех свои задачи в разных местах. Главное - собери железо. Второй попытки не будет.
  
  ***
  На входе в клуб всех дотошно проверяли металлоискателем. Косплееры обиженно препирались с охраной из-за своих бутафорских доспехов. Некоторым приходилось даже частично раздеваться прямо на улице.
  - Жестко, - хмуро заметил Пол, - И очень некрасиво по отношению к гостям. Люди готовились, облачались... Что ж они так боятся-то?
  Джим прошел спокойно - настроенные на заметную массу датчики не среагировали на крошечные металлические вкрапления в кремниевых платах блоков. Каннингема чуть притормозили. Охранник подозрительно поводил вокруг него пинпойтером, покрутил в руках мини-ноутбук, пожал плечами и махнул рукой, разрешая проход.
  В клубе Джим моментально растерялся и понял, что ни за что не узнает вообще никого из рейдеров - такой пестрой и шумной была толпа. Разве что столкнется лицом к лицу.
  - Вглубь зала пока не пойдем, - предложил Каннингем. - Нам не нужно делать вид, что мы в чем-то участвуем. Можно просто посидеть в баре и выпить.
  Сидя спиной к барной стойке, Пол время от времени отпускал нахальные комплименты либо насмешливые подначки проходившим мимо девушкам в разных образах. Явно чувствовал себя как рыба в воде. Джим просто разглядывал окружающих, пробуя все коктейли подряд, и про себя молча восторгаясь подтверждением того, что в виде проекции почти не пьянеет. Хмель лишь накатывал волнами после каждой крепкой порции, вызывал недолгую эйфорию и снова отступал. Именно то, что Джиму всегда и нравилось в алкоголе, без дальнейшего перебора, тяжести, отупения, отходняка, и без похмелья потом. Если б так и в реале...
  Каннингем взглянул на часы и поднялся.
  - Я скоро вернусь за тобой, - предупредил он. - Не волнуйся, прикрытие рядом, тебя видят и все время охраняют.
  - Где? - закрутил головой Джим. Бесполезно, мелькание лиц и костюмов ничего ему не давало. Еще и очередная хмельная волна началась именно сейчас.
  Он просидел в ожидании около получаса, стараясь теперь не догоняться слишком быстро. В баре надолго никто не задерживался, все быстро выпивали и снова уходили гулять в основной зал, где гремела музыка, и на сцене что-то неразборчиво отсюда бубнил ведущий. Бармен уже поглядывал на Джима, пытаясь сопоставить его вид с количеством выпитого. Наконец, Пол вернулся.
  - Еще одно отклонение от первоначального плана, - недовольно сообщил он. - Времени теперь понадобится чуть больше.
  - Что случилось? - забеспокоился Джим.
  - Не переживай. Все решаемо. Идем, пора уже.
  Они неспешно побрели через зал, пробиваясь сквозь толпу. Веселые наряженные девушки кокетничали и смеялись, говорили им что-то громкими голосами, кто-то приглашал на фотозону. Пол кому-то отвечал, кого-то просто отталкивал. Джим не разбирал, просто шел следом, и уткнулся ему в спину, когда тот остановился.
  - Алоха, страж ночи! - весело поприветствовал Каннингем. Джим высунулся из-за его плеча.
  Черный обтягивающий латекс, кроваво-алый чувственный рот и накладные клыки. Энни не просто вписывалась в развязную атмосферу клуба - она ее создавала. Подчеркнутые затейливым макияжем медовые глаза выглядели совсем кошачьими. Глубокое декольте едва оставляло простор воображению. "Вампирша" шагнула к ним, изящно качнув бедрами, и покрутилась, демонстрируя наряд, идеально облекавший ее, словно вторая кожа. Разом осоловевший Джим даже пожалел на секунду, что сам попросил для себя кого-нибудь безликого. Если бы знать заранее...
  - Как вам мой образ, мальчики? - плотоядно улыбаясь, спросила Энни. - Джим, тебе нравится?
  Пол лукаво оглянулся, и Джим растерялся. Не ожидал, что надо будет что-то отвечать.
  - Ну... - кашлянув, выдавил он. - Да.
  - И всё?! - воскликнула Энни. - Смотри, ему не нравится. А я так для него старалась.
  Джим поспешно начал протестовать. Каннигем толкнул его в бок, заставляя умолкнуть. Диклест оглянулась и выцепила из толпы девушку в зеленом с острыми ушами.
  - А как вам такой образ? Или вот, - небрежно отпихнув "эльфийку", Энни поймала кого-то в мехе и с рожками. - Кого мне сегодня укусить?
  Очередной пример из толпы тут же полез ее лапать. Брезгливо придав ему ускорение обратно, Диклест подмигнула Джиму:
  - А может лучше аниме?
  Персонажей в этом стиле в клубе было немало и все очень-очень разные. Энни пошла вперед, выхватывая по сторонам то одну, то другую "тянку", и со смехом тормошила их, словно предлагая парням выбрать для нее добычу. Под шумок заглядываясь на шикарный вампирский вид сзади, Джим постепенно расслабился и повеселел. Не стоило забывать, где они находятся. Впереди ждала важная задача, но пока можно было позволить хмелю доиграть последние аккорды.
  Почти у самого выхода вампирша нацелилась на отдельно стоявшую анимешку в пушистом розовом парике. В руках та держала копилку с призывом на что-то там собирать и жертвовать.
  - Ну хоть такую? - закапризничала Энни, обнимая анимешку одной рукой за шею и повисая на ней. - Все, больше тян не осталось, уходите! Моя!
  Каннингем шагнул вперед и поводил ладонью перед глазами анимешки. Та не среагировала, так и смотрела перед собой пустыми глазами за огромными разноцветными линзами с сердечками вместо зрачков. Застывшее лицо с ярким гримом, совсем худая, в коротком синем платьице из пышных оборок. Белые чулки с ажурными косичками на ком угодно смотрелись бы чем-то из бабушкиного гардероба, но на ее тонких хрупких ножках были потрясающи.
  - Джим, такая подойдет? - проворковала Энни, обнюхала шею анимешки, а потом лизнула ее щеку - от подбородка до уха. При этом искоса поглядывала на ребят.
  Анимешка так и стояла, не шевелясь, и словно не замечая этой влажной бесцеремонности. Джиму вдруг показалось, что она ненастоящая, пластиковая. Словно манекен, поставленный тут для сбора денег. Он придвинулся и пригляделся - дышит ли? Анимешка вдруг моргнула большими накладными ресницами. Джим от неожиданности отпрянул. Каннингем и Диклест рассмеялись. "Тянка" не повела и бровью, так и смотрела перед собой - невозмутимо и безмысленно. Кукла и есть. Джим сконфуженно отошел в сторону.
  За неприметной железной дверью позади туалета оказался узкий коридор и лестница вниз. Отперший им замок высокий парень в байкерском прикиде снова запер дверь и остался ждать там. Джим вспомнил: это Марк, будет прикрывать от гостей сверху. А что же ждет их внизу?
  - Мы вернемся так же? - спросил он. Каннингем мотнул головой.
  - Это вряд ли. Уйдем по драйверам.
  - У меня нет драйвера, - на всякий случай напомнил Джим.
  - Я же с тобой. Или любой из нас, если что.
  Вот это самое "если что" Джиму больше всего и не понравилось.
  - Не загоняйся, - попросил Пол. - Ты наш приоритет. Вытащим первым, как только закончишь сборку.
  - Но ведь дальше твоя работа. Кто вытащит?
  Пол хитро улыбнулся и подмигнул.
  - Энни тебя на руках вынесет. Вампиры же знаешь, какие сильные?
  - Она ведь осталась в зале.
  - Да не загоняйся ты! - не выдержал Каннингем. - Мы их обложили со всех сторон. При хорошем раскладе поработаем и спокойно уйдем, не причиняя никому вреда.
  При хорошем раскладе!.. Когда это все бывает идеально?!
  - Послушай, - Пол остановился и взял Джима за плечо. - Все будет хорошо. Представь себе, что это просто игра, виртуальная реальность. Не надо плохими ожиданиями развивать в ней негативный потенциал. Мы идем в серверную, ты собираешь схему, я подключаюсь. Прикрытие постоянно будет рядом. Если начнется суета - тебя сразу возвращают. Если все будет оки - я прогоню тест, наведем порядок и свалим вместе. Если будет совсем тихо и мирно - мы можем даже вернуться наверх, выпить еще, и снять по тяночке на фесте. Тебя тут никто не знает. И ты почти неуязвим. Ага?
  - Точно? - растерянно произнес Джим. - То есть... Ну, ладно.
  - Молодец. - Каннигем двинулся дальше. - Тут вход в казино. Нам дальше.
  Рейдер стремительно сбежал вниз по лестнице. Джим замешкался, оглянувшись - ему послышался тихий звук позади. Когда он тоже спустился, одна из одинаковых дверей на площадке уже закрылась за Полом, и какая именно - он не успел заметить.
  - Эй! - Джим наобум потянул одну из них. Закрыто. Перепробовал все - ни одна не поддавалась. - Пол! Погоди! - кричать было, наверное, нежелательно, да и не получилось, голос подвел. Все двери были заперты. Он остался один.
  Несколько долгих секунд Джим пытался понять, что ему теперь делать. Ждать, что Пол заметит его пропажу и вернется? Постучать наугад? Где-то за любой из дверей сидит охрана. Непрошеному гостю рады не будут. Может, вернуться к Марку и спросить у него?
  Еще раз тщетно подергав закрытые двери, Джим повернулся к лестнице и оторопел. В проеме, ведущем наверх, стояла та самая анимешка с розовыми волосами. Уже без копилки, руки опущены. Все тот же пустой, безмысленный разноцветный взгляд в никуда, сквозь Джима.
  - Тут это... дверь захлопнулась... - еле слышно пробормотал он, и перевел дыхание, ощущая себя очень глупо, словно говорил со стеной. Раздался щелчок, дальняя дверь открылась, и оттуда вышел смуглый мужик с очень недовольным лицом.
  - Какого дьявола? Вон отсюда! - рявкнул он, пересекая площадку. Остановившись рядом с анимешкой, пригляделся к ней, поморщился и махнул рукой:
  - Тебе наверх, муньека. Наверх и направо. Сюда нельзя.
  Шагнув от нее к Джиму, он уже не был таким добреньким.
  - Ты еще кто такой? Кто вас впустил вообще?
  Джим замотал головой, выставив ладони. Пальцы предательски дрожали, голос тоже.
  - Это случайно вышло, мистер. Я не знаю...
  Анимешка за спиной охранника внезапно сдвинулась, приблизилась к нему и резко протянула руку к его голове. Глаза мужика стали оловянными, он рухнул на колени и сложился на пол. Она так и осталась стоять - неподвижное нарисованное лицо на пластиковой голове, прямая кукольная поза. Джим попятился, его начало подташнивать. Если бы сейчас где-то из стены раздался голос маленькой девочки, поющей зловещую песенку, он бы, наверное, уже и не удивился.
  Щелкнула другая дверь. Джим обернулся и увидел Каннингема.
  - Чего отстал? - спокойно спросил тот. - Давай быстрее.
  - Пол! - кинулся к нему Джим. - Дверь захлопнулась! А тут...
  - Да нет, просто заело немного. Та-ак... - Каннингем вышел на площадку. - Это нам тут не надо.
  Джим ошарашенно огляделся. Жутковатая анимешка исчезла. Пол подхватил охранника под мышки и поволок.
  - Ты видел? - встрепенулся Джим. - Она... была тут и пропала.
  - Придержи дверь, - велел Каннингем. - Пусть пока там полежит.
  Аккуратно уложив охранника в угол за дверью, он стал спускаться по очередной лестнице. Джим теперь старался не отставать.
  Внизу оказалась еще площадка с дверями и слабо освещенная комната в конце. Здесь были экраны видеонаблюдения, показывавшие все помещения здания.
  - Серверная там. - Каннингем указал на дверь в противоположной стене. - Но возникла проблема. Этот говнюк закрылся внутри. Когда я попытался взломать, в серверную закачался азот. Нужен второй биометрический доступ.
  Он сел у стола, высматривая кого-то на экранах. Крутил так и этак камеры, осматривая все помещения. Потом взял гарнитуру и сказал в микрофон:
  - Минус первый этаж.
  Джим устроился на пустом стуле и рассеянно оглядывал кабинет. Ощутив легкое дуновение от открытой двери, он оглянулся - и вскочил, пятясь к стене.
  Чертова кукла была уже здесь! Стояла неподвижным изваянием, устремив разноцветный взгляд в пустоту. Рейдер никак не отреагировал на ее присутствие. Джим запаниковал, недоумевая. Он что, сходит с ума? Неужели Каннингем ее не видит?!
  Спокойствие Пола было поразительным. Более того - он начал улыбаться, показывая на экран.
  - Вот, у этого мужика второй биометрический доступ. Сидит там один, с телевизором. И с пистолетом.
  Крутанувшись на стуле, он громко фыркнул:
  - Джа, ну хватит уже угорать! Он и так чуть не обделался.
  Джим пытался слиться со стеной. Анимешка все так же безучастно стояла в пластиковой кукольной позе. Каннигем беззвучно затрясся от смеха. Джима потихоньку начало отпускать. Что-то он все-таки знает.
  - Давай, тащи сувенир, - просмеявшись, нетерпеливо бросил рейдер.
  Кукла чуть ожила, перевела на него разноцветный взгляд, потом все так же без малейшего изменения в лице повернулась вокруг оси и вышла невесомой походкой. На ее чулках сзади оказались два белых банта. Джим не мог заставить себя отвести от них взгляд, пока она грациозно удалялась по коридору. Каннингем вдруг встрепенулся и снова схватился за гарнитуру:
  - Он должен оставаться теплым!
  Джим без сил снова уселся. Состояние жути прошло, ситуация очевидно была объяснимой. Оба уставились на экран, показывающий крошечную комнату, отделанную декоративными стенными панелями, где перед телевизором потягивал пиво вооруженный человек с таким нужным им доступом.
  Микрофона у камеры не было, о звуках можно было лишь догадываться. Охранник посмотрел в сторону двери, отставил пиво на журнальный столик и поднялся с кресла, потянув затвор пистолета.
  - Ишь, - тихо произнес Пол, - какой осторожный. Хоть сразу через дверь не палит.
  Охранник исчез из поля зрения, а через минуту снова появился на экране, держа оружие в опущенной руке и роясь в кармане. Перед ним, вызывающе вертясь, шла вампирша. Она широко улыбалась, что-то говоря, охранник мотал головой и ткнул в ее сторону пистолетом. Выудив что-то из кармана, он бросил это на пол и уселся в кресло. Энни наклонилась, подняла и развернула смятую денежную купюру. Сияя улыбкой и жеманно кривляясь, сложила ее и спрятала в декольте. Все еще держа пистолет, охранник левой рукой стал расстегивать брюки. Девушка опустилась перед ним на колени.
  Джим недоуменно покосился на рейдера. Никаких эмоций - тот просто смотрел в экран и ждал. Энни что-то сказала, коснувшись груди и показав два пальца.
  - То-то же, - хмыкнул Пол. - За два ствола сразу и оплата двойная.
  Охранник скривился, отложил пистолет на столик - и вдруг грубо схватил девушку за голову обеими руками и дернул к себе. Вампирша мгновенно перехватила и выкрутила его запястья, ловким прыжком оседлала колени и, навалившись сверху, вроде как... укусила его? Руки охранника дернулись и повисли. Энни неторопливо слезла, поправила прическу и пошла прочь.
  Вскоре она появилась на другом экране в коридоре. Остановилась прямо под камерой, чуть покачиваясь на месте и тихонько улыбаясь. Навстречу ей подошла кукла. Вампирша привлекла ее к себе и впилась поцелуем в губы. Она прекрасно знала, что на них смотрят, и даже слегка развернулась к камере для лучшего ракурса. Джиму стало неловко от этого зрелища, уж больно противоречивые чувства вызывали девушки - обе до дрожи, но с противоположным знаком, от сладостной до жуткой. Он несмело поглядел на своего спутника. Рейдера явно забавляло происходящее.
  Вампирша выпустила анимешку из объятий, развернула ее и от души шлепнула. Когда кукла удалилась, Энни посмотрела прямо в камеру, приложила к губам два пальца, потом выставила их вперед и вверх, вроде воздушного поцелуя. Потом что-то сказала с четкой артикуляцией, но Джим не умел читать по губам.
  Минуту спустя анимешка вернулась в кабинет. Пол подскочил к двери в серверную и протянул девушке руку. Она что-то вынула изо рта, и положила ему на ладонь. Каннингем нажал кнопку на панели и близко, почти впритык, поднес к датчику человеческий глаз.
  Пожалуй, сегодня Джима уже ничто не могло поразить сильнее, и он надеялся лишь, что впереди только выполнение задачи - и прочь! Как бы тихо ни было. Никакой больше выпивки, никаких тянок... С него довольно этого сюра.
  Дверь открылась. Но радость оказалась преждевременной. За кодовой была еще одна дверь - самая обычная, деревянная, с окном над косяком. Видимо, кодовую броню поставили позже.
  - Вот гадство! - возмутился Каннингем, поковырявшись отмычкой. - Говнюк заперся изнутри и ключ в замке сломал.
  Сквозь еле заметные щели двери тянуло сквознячком. Пол отступил назад и осмотрел окно вверху. Матовое оргстекло было просто вставлено во внутренние пазы без заклепок. Рейдер ловко ударил отмычкой в центр, проделав неровное отверстие с расходящимися в стороны трещинами. Пол уцепился за него пальцем и потянул, тонкое стекло смялось и выпало. Азот быстро выветривался.
  - И как теперь... - начал Джим. Окошко было шириной меньше фута.
  Каннингем оглянулся, чуть качнул головой и присел, сложив перед собой ладони. Анимешка встала на них ногой, и Пол поднял ее до уровня окна. Она просунула внутрь голову, покрутила ею, следом запустила руки и плечи, извиваясь ужом, стала проползать в узкий проем, сверкая при этом веселыми розовыми шортиками. Протиснувшись наполовину, она помедлила, затем соскользнула внутрь и, быстро втянув ноги, отчетливо приземлилась на пол.
  - Бросаю слева, - предупредил Каннингем и отправил через окно отмычку. Повозившись пару минут, девушка сломала замок и впустила их.
  В серверной царил разгром. Задыхающийся охранник, видимо, начал метаться, и повалил два шкафа. У одного из них он так и остался лежать.
  - Говнюк, - с отвращением прокомментировал Пол. - Ни себе, ни людям.
  Джим осторожно приподнял треснувшую по всей длине панель. Оторвавшаяся пайка повисла на проводках острой бахромой.
  - Я очень надеюсь, что это не тот шкаф, что нам нужен, - пробормотал он.
  - По закону подлости, скорее всего, он и есть, - предположил рейдер, перешагнул тело охранника и вытащил табличку со второго шкафа.
  - Нет, не тот, - заявил он. - Этот.
  Джим отложил панель и сел на пол возле второго сервера.
  - Мы сможем его поднять? - спросил он. - Так ничего не вытащить с той стороны.
  Вернувшийся в вертикальное положение шкаф даже не звякнул. Это обнадеживало. Джим уже утомился от сегодняшних эмоциональных качелей. Саймон обещал, что рейдеры обеспечат ему условия для выполнения задачи. Они и старались, но предсмертное безумие охранника могло обнулить все их усилия.
  - Хватит гадать, - оборвал его терзания Каннингем. - Начинай.
  Вдвоем они стали быстро выдвигать полки. На вид все вроде было цело. Да и разрушение обычных дисков Джима не беспокоило. Информация с них все равно не требовалась.
  - Ага, что это у нас тут попалось такое красивое, - вымолвил Пол, вытягивая с очередной ячейкой литую пластину из прозрачного полимера. В ее толще опалесцировали тысячи тончайших паутинок из многослойных графеновых нанотрубочек, переплетавшихся причудливым образом, известным только их сборщику.
  - Да, это как раз оно и есть! - оживился Джим, радостно вцепляясь в находку. - Там должна быть еще одна такая же, второй контур.
  - Ладно, дальше сам. - Пол отстранился, чтобы не мешать.
  Джим выдвинул нужные полки на одинаковое расстояние, внимательно разглядывая, как на самом деле реализованы разъемы подключений. По всему выходило, что его концепция с адаптивными сетями с самого начала попала в яблочко. Даже удивительно.
  - Я три месяца ковырялся в чертежах, - покачал он головой. - А надо было срисовать не только схемы, но и разъемы. Вышло бы то же самое, но гораздо быстрее. Только я бы тогда вообще по-другому сделал компоновку блоков.
  ќ- Срисовывали не прямо со схем, - отозвался Каннингем, - а по памяти с готовых чертежей разработчика.
  - Вот оно что, - кивнул Джим. - Ладно. Зато теперь я, кажется, знаю, как мы можем сделать подбор блоков более понятным для твоего обучения. Их нужно будет немного видоизменить. Сделать типовые разъемы слотов уникальной конфигурации, напечатать к каждому типу свои корпуса. Тогда выбор блоков будет вестись уже не по чертежу, а по самим разъемам на физических схемах, прямо на месте. Если сегодня все получится, потом возьмем картриджи обоих видов, и останется только соотнести их друг с другом.
  Пол с улыбкой молча поднял вверх большой палец.
  - Но потом тебе придется запомнить несколько десятков типовых разъемов с крошечными отличиями, - предупредил Джим.
  - Вообще не проблема. Хоть несколько сотен.
  - Круто, - хмыкнул Джим. - А все-таки, несколько фотографий вначале могли бы сразу дать мне подсказку, от чего отталкиваться.
  - Ничего не поделаешь, - вздохнул Каннингем. - Мы имеем дело только с памятью. Наша цифровая и пленочная техника тут не работает. И забрать ничего нельзя.
  Джим отступил от шкафа, оглянувшись на рейдера.
  - Хотел бы и я такой же чип, как у вас. Это же бомба просто!
  - Который из трех? - иронично спросил Пол.
  - Мнемоник, конечно. Его же и дома можно использовать?
  Каннингем долго смотрел на Джима, как-то невесело улыбаясь уголком рта. Затем тихо спросил:
  - А кто будет чистить твою абсолютную, бездонную память, когда данных станет слишком много? Когда они начнут наслаиваться друг на друга, лишая тебя сна и не давая расслабиться, постоянно оживляя одни и те же триггеры. Когда ты захочешь и не сможешь освободиться, абстрагироваться от того, о чем помнить не желаешь, чего стыдишься. У тебя есть такие воспоминания? Наверняка немало.
  Джим расстроенно опустил голову. Все как обычно. К вкусняшкам всегда прилагается лишний вес.
  - Нам чистят мусор несколько раз в день, - добавил Пол. - И даже это не всегда помогает. Нельзя обладать расширенными возможностями и ничем за это не платить.
  Он выглянул в кабинет наблюдения и, обернувшись, сказал:
  - Лучше поторопиться. В казино могут заметить пропажу охранника и прийти искать его здесь.
  Джим спохватился, поднял рубашку и размотал пакет с блоками. Майка под ним промокла от пота. Разложив все на полу, он принялся за дело. Каннингем тем временем осматривал первый разбитый шкаф.
  - Тут база данных казино... еще что-то... - негромко заметил он, вынимая таблички. - Говнюк пытался уничтожить конкретные сервера. Остальные шкафы не тронул. Хотел бы я знать, за кого он меня принял.
  - Так у него была не агония? - спросил Джим.
  - Азотная гипоксия не вызывает обычного удушья и паники. Просто в какой-то момент отключается мозг.
  - Это законно вообще?
  Рейдер пожал плечами.
  - Здесь, возможно, да.
  Через открытый дверной проем донеслись посторонние звуки. Пол сделал Джиму знак не отвлекаться и продолжать, сам выглянул посмотреть. Потом притворил дверь и встал возле нее.
  - Что там? - спросил Джим.
  - Ты работай, работай, - спокойно произнес рейдер. - Что бы ни происходило, приоритет только один. Тебя это волновать не должно.
  - Ты же... разберешься с ними, если что?
  - До меня, думаю, дело даже не дойдет, - хмыкнул Каннингем. - Я уже последняя линия обороны, критическая.
  Минут двадцать Джим сосредоточенно подбирал адаптивную схему. Но чем ближе к концу, тем отчетливее он осознавал, что что-то перестает сходиться. Отложенных парных блоков для надстройки у него было еще достаточно, а слоты заканчивались. Все снял, перепроверил схему, опять поставил... Ну как же так?
  - На них почему-то вполовину меньше разъемов... - пробормотал он себе под нос, и осекся. Расхождение внезапно получило объяснение, от которого у него перехватило дыхание.
  - Пол, здесь нет второго контура!
  - В смысле? - быстро подошел к нему Каннингем. - Как нет?
  - На всех привозимых мне чертежах дублирующие контуры были связаны с основными. А тут его нет. Он... где-то еще.
  - Не понимаю, - напряженно произнес Пол.
  - Ну... в общем, здесь важна синхронность сигнала. Защита от несанкционированного подключения. Я был уверен, что аккуратно надстраиваю схему одновременно на два контура, а на самом деле обе эти штуки - один и тот же...
  - Короче! - не выдержал Пол. - Что получается без второго?
  Джим вытер о штанины резко вспотевшие ладони.
  - Меняется схема одного контура - второй превращается в сигнализацию.
  - Вот дерьмо! - воскликнул Каннингем. - И где второй? В другом шкафу?
  - Нннн... не знаю.
  - Выглядит так же?
  - Ага. - Джим указал дрожащим пальцем на одну из пластин с начинкой из графеновой нанопаутины. - Скорее всего, в такую же пару залито.
  - Когда она сработает?
  - Может, уже сработала. Или когда запустим. Не знаю я!
  Пол принялся выдергивать полки из ближайшего шкафа, бормоча при этом:
  - Напридумывали всякого дерьма... Как ты вообще это прощелкал?
  - Я же никогда не видел саму физическую схему! - возмущенно запричитал Джим. - Только рисунки и описание со слов! Как я мог знать, что именно в этой схеме части будут разнесены?!
  - И здесь все только стандартное, - пробегая взглядом и кончиками пальцев по содержимому шкафов, заключил Каннингем. - Ладно, успокойся, ты не виноват. Предвидеть все невозможно.
  Но Джима уже накрыло. Переизбыток впечатлений и эмоциональные качели достигли максимума. Он продолжал с надрывом оправдываться, хотя и понимал, что его личной вины тут ничтожно мало. Голос постепенно сел до шепота, и голова кружилась. Будто в тумане, он смотрел, как Пол торопливо обыскивает серверную в поисках скрытых мест. В голове стучала только одна мысль: облажался! Эти люди из удивительной организации несколько месяцев подряд старательно готовили все для того, чтобы он смог зайти и за пару часов блестяще выполнить свою уникальную задачу. Ну, так ему это представлялось - блестяще. Вместо этого он облажался.
  Сердце предательски трепыхалось, Джим весь покрылся испариной, не хватало воздуха. Начало темнеть в глазах, и он расставил слабеющие руки в поисках опоры. Все звуки исчезли, и стало очень спокойно.
  Открыв глаза, он понял, что обморок был совсем кратким. Каннингем обеспокоенно выглядывал от того же самого шкафа, где был и до этого. Голова... Джим с удивлением понял, что ни капельки не ушибся, расположился прямо и даже удобно. Тут он осознал, что головой лежит на чьих-то коленях. Подняв взгляд, он увидел над лицом слабо колышущийся от вентиляции пушистый розовый завиток.
  Джим непроизвольно дернулся, но его удержали за плечи. Анимешка сняла с него очки, и ее легкие прохладные пальцы накрыли ему глаза и лоб. То что надо.
  - Многовато ему на сегодня, - тихо промолвил Пол, подходя. - Джим, ты можешь продолжать работу? Давай, соберись.
  - Угу, - буркнул Джим, с трудом сглотнув. - У меня бывает. Сейчас встану.
  Девушка помогла ему сесть. Джим привалился к распотрошенному шкафу и снова нацепил очки.
  - Здесь ничего нет, - сообщил Каннингем. - Есть идеи, где они могут держать второй контур?
  Джим не сразу понял, что вопрос адресован ему. Голова все еще была туманной.
  - По крайней мере, есть ли смысл и логика размещать его достаточно далеко от первого? - спросил рейдер. - В другом здании или вообще на другом конце города?
  Если бы знать... Если бы голова хоть включилась, наконец.
  На некоторое время его оставили в покое. Потом рядом остановились невесомые шаги, и анимешка села возле Джима. В руках она держала тарелку с эклерами и бутылочку газировки.
  - Твоему мозгу нужен быстрый сахар, - отчеканила она.
  Джим изумленно уставился на нее. Заговорила! Вообще впервые услышал от нее хоть звук. А ведь каноничных тянок не заткнуть, они постоянно верещат тонкими визгливыми голосами. Его начал разбирать неудержимый смех.
  Анимешка поставила угощение на пол и вынула из глаз разноцветные линзы. Лицо ее разом обрело живое, осмысленное выражение. Пластиковая кукла исчезла, яркий грим теперь казался просто легкомысленной маской.
  Справившись с истерикой, Джим взял тарелку, но замешкался, с сожалением глядя на аппетитные пирожные.
  - Мне такое нельзя, - огорченно пробормотал он.
  - Дома нельзя, - мягко возразила девушка. - Здесь можно. А сейчас и вовсе необходимо.
  Отбросив сомнения, Джим принялся с наслаждением поглощать запретные в реале сладости, запивая их газировкой. Это было офигенно! Никакая выпивка сегодня не смогла бы превзойти эффект от внезапно дозволенного рецепторного кайфа.
  - Я тебя испугался, - признался он с набитым ртом. - А ты оказалась не злобной куклой из ужастика, а доброй феей-крестной.
  Каннингем расхохотался.
  - О-о, дружище, это не та фея! - протянул он. - Эта зубки удаляет. По самую печень.
  Джим тщетно перебрал в памяти всех представленных ему рейдеров. Бесполезно, кроме Энни, он ни на кого особо не смотрел. Судя по голосу, это была та самая девушка, что на планерке напомнила вызвать клининг. Но знакомиться заново теперь было как-то стыдно.
  - Не узнал лидера группы прикрытия? - хмыкнул Пол.
  - Главная линия обороны, типа? - недоверчиво осведомился Джим. - Да ладно!
  - Телохранитель важнейшего участника миссии, - на полном серьезе уточнил Каннингем. - Ты в надежных руках, поверь.
  Анимешка никак не реагировала на высказывания другого рейдера. Сидела, опустив глаза и скромно сцепив руки поверх оборок. И это его телохранитель? Подхватывает при обмороке, приносит сладости... Но тут Джим вспомнил, как она одним движением сложила охранника на площадке, и внезапно полностью успокоился. А может, началось действие сладкого.
  - Что ж, - действительно ощутив прилив энергии, он поднялся и вышел следом за Полом в комнату охраны. - Второй контур не может быть слишком далеко. Это целая система связей, и начинается она здесь.
  Они собрались возле экранов, поочередно осматривая ракурсы помещений.
  - Итак. Места занимает немного, - перечислял Каннингем. - Имеет ценность. Не должен находиться среди посторонних. Не подвержен поломкам.
  - Не требует охлаждения, - подхватил Джим. - Я бы еще замаскировал его фоновым электромагнитным излучением. Только не роутером.
  - Комната с постоянно работающим телевизором, - произнесла девушка. - Тоже охраняемая человеком с биометрическим доступом. Она прямо над нами.
  Все посмотрели на изображение с упомянутой камеры. Злополучный "клиент" Энн так и лежал, раскинувшись в кресле с нелепо повисшими руками. А рядом с ним переминался низкорослый человечек, странным образом обходя кресло по кругу.
  - Вот дерьмо! - выразил общую мысль Пол, и снова схватил гарнитуру.
  - Минус первый. Та же комната. Один человек.
  Несколько секунд спустя туда ворвалась Энни. Стремительно - карлик даже не успел обернуться - подлетела к нему, один четкий удар, и он рухнул без движения. Вампирша склонилась над креслом, коснувшись шеи своей первой жертвы. Посмотрела в камеру и сделала пару сурдо жестов.
  - Пускай, - произнес в микрофон Пол, - Он еще может пригодиться. Запрись внутри.
  Энни исчезла из поля зрения. Каннингем повернулся к Джиму.
  - Я так понимаю, схему теперь придется повторить и там тоже?
  - Да, достраивать одинаковые блоки в те же слоты, - согласился Джим и, помявшись, добавил: - Если сигналка до сих пор еще не сработала... Последний блок лучше вставить одновременно. На всякий случай.
  - Вот только разделяться нам и не хватало, - буркнул рейдер.
  - Пол, ты сможешь сам повторить сборку? - спросила анимешка.
  - Я не смотрел, - ответил Каннингем. - Неприятно же, когда лезут под руку.
  - Он все равно бы не повторил, - торопливо вступился за него Джим. - Запоминание тут не выручит. Во втором контуре может быть и симметрия слотов, причем, любого направления.
  На раскрашенном кукольном лице вновь исчезло всякое выражение.
  - У нас сегодня практически все идет с отклонениями от плана. И отклонения чем дальше, тем неприятнее.
  Пол молча развел руками. Джим снова начал нервничать. Как они могут оставаться спокойными, если все идет не так?
  - Первый контур готов полностью? - спросил Каннингем.
  Джим кивнул, вернулся в серверную и взял блоки для второго контура. Ему уже стало понятно, что будет дальше.
  - Осталось закрыть последний слот. - Он протянул на ладони серый картридж. - Если между контурами появится связь, загорится этот индикатор.
  - А хватит ли мощности сигнала через перекрытие между этажами? - хмуро спросил Пол, забирая у него блок.
  - Вот этого я не знаю, - забеспокоился Джим. - Через препятствия не проверял.
  Анимешка просмотрела все экраны, обменялась с Каннингемом молчаливыми кивками и вышла в коридор. Джим было направился следом, но запнулся на пороге, обернулся и посмотрел на Пола, смущенно показывая через плечо. Рейдер понял его без слов и чуть улыбнулся.
  - Джелайна. Или просто Джа.
  
  ***
  Карлик начал шевелиться и замычал. Энни присела рядом с ним, взяла за затылок, и он мгновенно затих. Девушка выволокла его за дверь. Джим подумал, что в уголке на площадке, пожалуй, становится тесновато. Одноглазого охранника пока не трогали.
  Джелайна обыскала комнату. Не найдя ничего похожего на тайник для сервера, она заинтересованно обошла кресло.
  - Почему он так странно тут топтался?
  Под креслом лежал небольшой ковер. Слишком маленький для этого помещения, и даже не под ногами сидящего, а именно под ножками кресла.
  Вместе с вернувшейся Энн они сдвинули кресло в сторону и завернули ковер. Под ним оказался квадратный люк вровень с полом. На крышке был утопленный датчик, такой же, как на кодовой двери этажом ниже.
  - Как мило, что ты тут задержался, - пробормотала Джелайна, стаскивая охранника с кресла.
  Джим боялся смотреть, но ничего жуткого не произошло: мужчину просто положили лицом вниз. Девушка что-то сделала, и охранник очнулся, застонал и заелозил руками. Джим все-таки отвернулся.
  - Спасибо, свободен, - тем же ровным тоном произнесла Джелайна. Охранник снова умолк.
  - Ладно, я пойду прикрывать Пола, - сказала Энни.
  Она вытащила из-за высокого голенища сапога маленький шприц-тюбик и ловко вогнала иглу в шею охранника.
  - Что это? - спросил Джим.
  Диклест озорно улыбнулась.
  - Это чтобы котик, когда проснется, не вспомнил о нашем свидании, - подмигнув, ответила она. - Вот он удивится, представляешь?
  - Первому, на площадке, тоже не помешает, - качнула головой Джелайна.
  Энни кивнула, подхватила одноглазого "котика" и вытащила в коридор. Дверь заперли. Теперь можно было спокойно работать.
  Джим подцепил крышку люка, снял ее и заглянул внутрь. Да, контур был тут, прикрытый только кодовой крышкой, без какой бы то ни было защиты. Похоже, эти пластины и впрямь было сложно повредить. Внимательно рассмотрев схему, он понял, что оказался прав в своем предположении: слоты с разъемами шли в обратной симметрии.
  Пластины не выдвигались, их можно было только наклонять для удобства. Улегшись на живот, Джим принялся надстраивать схему, выбирая и вставляя блоки с безотчетной преувеличенной осторожностью, словно от этого зависело, сработает ли сигнализация. Конечно, это было сродни суеверию, но иногда и суеверия придают надежды.
  Джелайна прошлась вдоль дальней стены комнаты и вдруг спросила:
  - Ты слышишь это?
  Джим прислушался и покачал головой. Девушка выключила едва бормочущий телевизор и снова замерла у стены.
  Теперь и Джим уловил еле слышные звуки в той стороне. Редкие, мягкие, быстро затухающие удары.
  - Может, это из клуба? - предположил он.
  - Над нами внешняя стена здания, выходящая внутрь квартала, - задумчиво произнесла Джелайна. - Основной зал в той стороне.
  - Какие-то работы на улице?
  - В субботу вечером?
  Звуки ускорились и стали громче. Раздался какой-то металлический щелчок. Девушка быстро отбежала к двери. Джим и не сразу понял, что именно ее встревожило. Джелайна подергала ручку и ударила по створке кулаком.
  - Заблокирована!
  Вдруг на стене выше уровня декоративных панелей ожила и зашумела вентиляционная продушина. Джим несколько секунд тупо смотрел на нее, пока не заметил, что мощный поток воздуха идет не наружу, а внутрь комнаты. Тут он понял, что это вовсе не вентиляция.
  - Азот! - воскликнул он. - Мы задохнемся!
  Джелайна встала под камерой и быстро "заговорила" жестами. Прислушалась к наушнику.
  - Да нет, никто сюда не вламывается, - вслух возразила она. И тут же осеклась и обернулась, подозрительно глядя на противоположную стену.
  Декоративная панель треснула и отлетела в сторону. В образовавшийся узкий проем протиснулся здоровенный мужик в бронежилете, каске и кислородной маске. Выпрямившись во весь свой почти двухметровый рост, неожиданный гость удивленно вытаращился и замер. Похоже, для него ситуация в комнате тоже стала сюрпризом. Здоровяк перевел взгляд на вскрытый сервер и поднял брови.
  - Можно было и подождать еще немного, - низким глухим голосом заметил он. - Дышите глубже, детки.
  Джелайна быстро подскочила к люку.
  - Уходим, - торопливо скомандовала она. - Черт с ним, пусть смотрит.
  Джим растерянно вцепился в несобранную схему.
  - Второй попытки не будет, - взмолился он. - Совсем чуть-чуть осталось.
  Он и сам не ожидал от себя такого. Наверное, просто еще не успел испугаться как следует. Очень обидно было вот так бросать все, в половине шажочка от цели. И блоки нельзя было тут оставлять!
  Джелайна негромко выругалась и встала, загораживая Джима от пришельца. Тот хмуро посмотрел на нее, перевел взгляд на продушину и оглянулся. Вернулся к пролому, и попытался хоть как-то приладить на место панель. Азот уходил со сквозняком, и ждать, когда люди начнут задыхаться, придется долго.
  - Ладно, - недовольно пробурчал он. - Придется по-плохому.
  Джелайна метнулась к столику за пистолетом охранника. Громила был ближе и опередил ее.
  - Куда? - рявкнул он, отшвыривая оружие за спину. - Не шуметь!
  Он схватил столик и запустил в девушку. Та едва успела пригнуться.
  Вот теперь-то Джим испугался по-настоящему. Лежа на животе, руками в люке, ему было плохо видно происходящее. Он озирался, боясь вставать, и не знал, что делать: то ли быстренько снять все блоки, то ли продолжать сборку, невзирая ни на что.
  Здоровяк бросился вперед и сильно ударил Джелайну. Девушка упала, но сразу же поднялась и кинулась на него сама.
  Однажды Джим видел, как кошка сцепилась в драке с большущим псом. В дело шли и когти, и зубы, но исход был предрешен. Котейке против пса отчаянно не хватало массы. Сейчас он ярко вспомнил ту драку, беспомощно глядя, как громила играючи швырнул Джелайну о стену и развернулся уже к нему.
  Но мужик явно не ожидал, что девушка снова поднимется. Молча. Ни звука не издала она, пока тот ее бил и швырял, и лицо не меняло прежнего застывшего выражения.
  - Ах ты, сучка, - прорычал он. - Что, нравится, когда тебя лупят?
  Джелайна зашла как-то сбоку и выдернула из-за чулок два композитных ножа. Здоровяк отбил несколько выпадов, а потом поймал ее за шею и поднял, подсунув к продушине, прямо под выброс азота. Девушка какое-то время боролась, ломая об него ножи, и пытаясь ногами свернуть ему голову. Но вдруг движения ее стали слабыми и вялыми, она обмякла и повисла на его руке. Подержав так еще немного, мужик с размаху шмякнул ее об пол.
  Джим потрясенно вглядывался через плечо, надеясь уловить хоть малейшее движение в беспорядочном ворохе синих оборок и розовых локонов. Громила, прихрамывая, двинулся к нему. Джелайна осталась лежать за его спиной помятой тряпичной куклой. И уже не вставала.
  Джима накрыла паника. Он сто раз успел пожалеть, что не позволил эвакуироваться, пока была возможность. А теперь был в шоке от последствий.
  Здоровяк возвышался над ним, переводя дыхание. Джим не сразу почувствовал, что в комнате наступила тишина. Азот иссяк, и остатки его уходили через пролом в стене. На пол возле люка упала жирная капля крови, рядом еще одна. Мужик выругался и принялся шуршать одеждой.
  - Сучка... - со злостью пробурчал он. - Надо было сразу прикончить.
  Он пнул Джима ногой в бок.
  - Вытаскивай эти штуки, быстро. И давай сюда.
  Тот в смятении прижал к себе оставшиеся картриджи. Зачем они ему?
  - Пошевеливайся! - рявкнул громила. - Верни все, как было, и вытаскивай.
  Джим закивал и принялся трясущейся рукой снимать уже вставленные блоки.
  - Я что сказал?! - зарычал здоровяк. - Ты глухой? Верни, как было.
  Несколько долгих секунд Джим пытался сообразить, чего именно от него хотят. И вдруг осенило: возможно, пришелец не знает точно, как должен выглядеть контур, и решил, что Джим ворует детали, разбирает схему для себя.
  - Простите, - еле слышно выдавил он и принялся возвращать снятое обратно.
  Места для последних блоков были еще не выбраны. Джим замешкался. Подбирать нужные разъемы в таком состоянии было невозможно, у него все расплывалось перед глазами. Мужик начал терять терпение.
  - Быстрее! Чего ты так возишься? Живо вынимай эти штуки!
  Джим уже ничего не соображал. Что ему все-таки нужно: ставить или снимать? Потом дошло: громила пришел за пластинами контура. А Джима принял за вора-конкурента. Знает ли он, что это только половина схемы?
  - Я не могу работать, когда на меня орут, - нервозно огрызнулся Джим.
  И не удержался, оглянулся через плечо на то, как здоровяк, присев на колено, чем-то перетягивал руку выше локтя поверх пропитанного кровью рукава. Снятая маска висела у него на груди. Что-то нехорошо екнуло в груди Джима. Словно встретил кого-то из давно забытого кошмарного сна.
  Мужик бросил на него быстрый взгляд, и вдруг лицо его вытянулось.
  - Ты?.. - удивленно пробормотал он. - Как это?
  Джим похолодел. Нет-нет, не может же быть, чтобы они когда-то встречались? Это ведь другой мир.
  - Как ты выжил? - скривился здоровяк. - Ты не мог выжить!
  Тяжело дыша сквозь зубы, он выпрямился во весь рост, потянулся к поясу сбоку, что-то там неторопливо расстегнул, и вытащил боевой тесак. Джим испуганно пополз от него в сторону, укрываясь за креслом.
  - Куда собрался? - оскалился мужик.
  Он в два шага догнал Джима и занес тесак над его головой. Сердце Джима выпрыгивало из груди. Задыхаясь, он зажмурился, пытаясь спрятаться хотя бы в этой краткой спасительной темноте. Больше всего ему сейчас хотелось открыть глаза, и с облегчением понять, что это просто дурной сон. Засиделся за работой, утомился, задремал под идущий фоном тупой боевик... Можно же это как-то откатить, ну пожалуйста!
  - Встал, быстро, - отрывисто скомандовал низкий голос. - Нехер прикидываться. Хуже девчонки.
  Джим чуть разжал веки. Огромный тесак никуда не делся, так и нависал над лицом матовой стальной каплей, грозно поблескивая острой кромкой.
  - Надо было убедиться, что ты точно сдох, - недовольно процедил громила. - Поторопился я тогда.
  А потом все произошло очень быстро. Мужика внезапно чем-то садануло под колени, он пошатнулся, теряя равновесие, и тотчас на его шее затянулся шнур от телевизора. Нога в розовом ботинке ударила сзади по зажатому в кисти клинку. Тесак взлетел вверх над Джимом, вращаясь и сверкая. Джелайна поймала его в воздухе прямо за лезвие, перехватила левой рукой, и сверху вниз по самую рукоять всадила за левую ключицу здоровяка.
  Тот забился, пуская кровавую пену изо рта и из раны, и хватаясь в агонии то за удавку, то за клинок. Джим скорчился на полу, стараясь не смотреть. Услышал только, как Джелайна еле слышно просипела:
  - Надо... было...
  Потом все грузно ухнуло на пол. Джим поднял голову.
  Громила неподвижно лежал, нелепо раскорячившись и навалившись на Джелайну. Она пыталась вытащить из-под него ноги, делая через силу короткие хриплые вдохи.
  Джим вскочил на четвереньки, сдвинул мертвеца в сторону, сорвал с него кислородную маску и прижал ее к лицу девушки. Она вцепилась в маску прямо поверх его кисти, и долго дышала взахлеб. Джим так и стоял, не пытаясь высвободиться, хотя стоять на трупе на коленях вниз головой ему было крайне неудобно.
  
  ***
  Дверь комнаты так и осталась заблокированной. Сидя на полу, Джелайна одной левой рукой "поговорила" с камерой. Правую она прижимала к животу, неестественно скрючив пальцы. На синих оборках расплылось темное пятно.
  Из дыры в стене послышался шорох. Джим подкрался и опасливо заглянул в темный проем. Внутри оказалась крошечная площадка, от которой вверх уходила железная винтовая лестница. Сверху раздавались тихие звуки шагов. Джим отскочил назад.
  - Там еще кто-то!
  Джелайна кивнула и устало прикрыла глаза. Из пролома высунулась женская голова в длинном белом парике. Джим узнал одну из наблюдательниц. Следом показались остальные две. Они быстро осмотрелись по сторонам, и без малейшего удивления занялись делом.
  - Ты всегда так свинячишь? - недовольно поинтересовалась у Джелайны одна из них, помогая укладывать труп в большой черный пакет, и стараясь не заляпать свой светлый костюм.
  Почему они не помогают раненой коллеге? Черт с ним, с мертвецом!
  - Есть чем ее перевязать? - спросил Джим.
  - Если все плохо, пусть валит домой, - отозвалась вторая. - Раз она уже не боец.
  Джима покоробило это язвительное равнодушие. Джелайна вдруг неуклюже поднялась и забрала из пакета тесак.
  - Ну, как знаешь, - усмехнулась третья, достала рулон бумажных полотенец и принялась убирать с пола кровь. Другие потащили пакет к пролому.
  Джелайна протянула Джиму свой наушник.
  - Ты как? - шепотом спросил он. - Почему они тебе не помогают?
  Она показала ему ладонь с уже запекшейся коркой на ране.
  - Не нужно. Проекции быстро регенерируют.
  - Что, и сухожилия срастутся?
  - Нечем их соединить. Да неважно, - отмахнулась она. - Заканчивай быстрее!
  Джим вставил наушник - и вздрогнул.
  - Наконец-то! - завопил Пол. - Хватит там скакать, скорее доделывай, у нас времени в обрез. Джа сама разберется.
  Джим поспешно вернулся к люку. У него до сих пор что-то мелко трусилось внутри, и руки были немного ватными, но голова начала соображать достаточно ясно. Он быстро работал, оглянувшись только раз.
  Девушки прибрались и ушли по лестнице. Джелайна свернулась в кресле лицом к пролому. Оттуда прохладно тянуло запахом сухой земли. Джим старался не думать о том, что могут появиться новые непрошеные гости. Нерешительно повертев в руках последний блок, он повернулся к камере и помахал.
  - Давай, - скомандовал Каннингем. - На счет "три".
  Секунду ничего не происходило. Потом индикатор мягко мигнул и уверенно загорелся.
  - Есть, - не веря глазам, шепнул Джим.
  - Есть сигнал, - в тон ему отозвался Пол. - Идем дальше.
  Минуты ожидания тянулись бесконечно. Джим нервно ходил кругами около люка, опасаясь вот-вот услышать что-нибудь вроде "ничего не выходит, сворачиваемся". Джелайна неподвижно сидела в профиль к нему и казалась полностью отрешенной, но Джим не сомневался, что она начеку, и тоже ждет результата.
  - О, да! - протянул Каннингем. - Есть подключение. Отличная работа, Джим!
  
  ***
  Снять блоки, распихать их по карманам, захлопнуть люк, развернуть ковер и вернуть на место кресло - одна минута. Поставить столик, двумя пальцами принести из угла пистолет, воткнуть шнур и снова включить телевизор - еще одна. Комната выглядела почти как прежде. За исключением дыры в стене.
  - Все хорошо, - раздался в ухе голос Энни. - Можете уходить прямо сейчас. Мы закончим здесь, отзовем Марка и тоже уйдем.
  Джелайна забрала наушник и что-то "спросила" у камеры. Послушала ответ, кивнула и сказала Джиму:
  - Хочу сама взглянуть на этот лаз. Очень интересно, как наблюдатели умудрились его пропустить.
  Он немного удивился, почему она не сделала этого, пока ждала. Потом понял.
  - Тебе помочь подняться по лестнице?
  Девушка, помедлив, кивнула. Джим первым протиснулся в проем, шагнул вверх и протянул ей руку. Джелайна неловко всползла на крутую ступеньку и остановилась, прерывисто дыша. В полумраке он различил бисеринки пота, резко проступившие сквозь грим, и растерялся. Поди, места живого не осталось, все отбито, а может, и переломано.
  - Может, ну его, - торопливо предложил Джим. - Тебе в больницу надо срочно.
  Она качнула головой.
  - Не надо. Вернусь и буду как новенькая. Реальное тело лежит в капсуле, целое и невредимое. Проекция не имеет значения.
  Ну что за упрямство! Больно ведь именно сейчас!
  - Давай я сам гляну? - предложил он. - На что там смотреть?
  - Что снаружи? Была ли дверь? Как выглядит стена? - перечислила она. - Почему о проходе не узнали при обследовании периметра?
  Джим поднялся наверх и сощурился от солнца. Бесконечный день только-только начал клониться к вечеру. А ему почему-то казалось, что уже должно темнеть.
  Дверь была и, судя по паутине на пыльном косяке, ее давненько не трогали. С наружной стороны по краям проема рваными кусками торчала отбитая штукатурка. Перед выходом лежала горка отброшенной земли и ломти асфальта. Уровень порога был чуть ниже отмостки. Вернувшись, Джим рассказал об этом, но Джелайна недовольно вздохнула.
  - Так, ладно, - решительно заявил он. - Сколько ты весишь?
  
  ***
  - Вот ты дотошная, - раздался недовольный голос. Наблюдательница вышла из-за угла, держа в руке сигарету. - Ну не было ее ни на одном плане! Ни в архиве, нигде. И клумба эта уже старая. Мы ходили мимо несколько раз.
  - И все же о лестнице кто-то знал, - возразила Джелайна. - Она не пристроена, шахта внутри стены была изначально.
  - Здесь не было ни малейших следов. Если дверью когда-то и пользовались, то это было очень давно, сверху все заделали. Ты ведь внизу тоже ничего не заметила. Окна сюда не выходят. Естественно, мы за этой стороной больше не следили. Интересно, конечно, совпало, что он тоже забрался именно сегодня...
  - Не совпало. Не только нам приглянулся единственный выходной в казино. Исполнитель готовился заранее. Он не ожидал встретить внутри никого, кроме умирающего охранника, и то поторопился. Дублирующая серверная больше основной, на заполнение азотом требовалось время.
  Наблюдательница пожала плечами.
  - Опоздал бы - лишился еще живого доступа. Лучше уж рискнуть.
  - Снимите с него биометрию, - попросила Джелайна. - Оставьте на базе.
  - Зачем?
  - Поищем заказчика.
  Из-за угла вышли Энни, Пол и Марк, и присоединились к ним. Марк тоже закурил. Энни подошла к Джелайне, что-то вколола ей и обняла, поддерживая равновесие.
  - Вы получили то, зачем пришли, - заявила наблюдательница. - Какая разница, кто еще хотел украсть краденое?
  - Лесли, сегодняшняя миссия - лишь крохотная часть поистине грандиозного проекта, - тихо сказал Каннингем. - По-хорошему, тут все только-только начинается.
  Та молча отбросила окурок и скрылась за углом. Энни картинно вздохнула и ехидно прокомментировала тонким "детским" голосочком:
  - А кому-то до сих пор не доверяют большие взрослые дела. Обидно-то как.
  Остальные заухмылялись. Джим тоже. Она была такой милой сейчас.
  - Ну что, - посерьезнел Пол, - пора закругляться. Девочки, уводите Джима. А мы заберем с базы наши вещи.
  - Так все и останется? - нахмурился Джим, указывая на развороченную дверь.
  - А нам-то что? Кто-то вломился, нарвался на азот, испугался, сбежал. Вопросы будут исключительно к охране. Нас никто не вспомнит. Записи с камер за последние три часа я удалил, и отключил наблюдение.
  - Вообще удалил? - спросил Марк.
  - Нет, конечно, - чуть улыбнулся Каннингем. - На базе посмотришь. Ты же пропустил самое интересное.
  - Да я тоже не скучал, - буркнул тот, впечатывая окурок в землю.
  Парни пошли прочь. Марк на ходу что-то рассказывал, резко взмахивая рукой.
  - Иди к нам, Джим, - позвала Энни. - Пора домой.
  Он встал вплотную и нерешительно спросил:
  - Мне надо... прижиматься?
  - Не обязательно. Но можешь попробовать.
  Джим зажмурился и стал ждать похожих ощущений, как по пути сюда. Ничего не происходило. Он услышал тихий смешок и открыл глаза. Девушки улыбались.
  - Знаешь, смотреть по сторонам сейчас будет гораздо интереснее, - доверительным тоном сообщила Энни, и вдруг обняла его свободной рукой.
  - Джа, сделай-ка нам слоумо. Джим, хочешь?
  Он с готовностью закивал, даже не интересуясь, что это означает на их жаргоне. Да и чего ему теперь оставалось бояться-то?
  - Драйвер снимает скрепку медленно-медленно, - тоном гида пояснила Энни, - давая в полной мере оценить всю красоту закрываемой червоточины. Я так не умею. Это настройки спецназа.
  Джиму сперва показалось, что у него что-то с очками. Резкость пейзажа упала, четкими остались только их три фигуры. И вдруг все вокруг рассыпалось калейдоскопом, стало перестраиваться в новые сочетания, все быстрее и быстрее, пока окружающая их сфера не размазалась в стремительно темнеющий тоннель.
  Спина мягко вдавилась в дно капсулы. Мгновенно исчезли усталость и сухость во рту. Немного напугали внезапные, хоть и ожидаемые, уколы под аппликаторами, но в остальном Джим чувствовал себя абсолютно так же, как перед отправкой - чуть взвинченным и полным сил. И на какой-то миг усомнился - а вдруг все это приснилось?
  
  ***
  Переодеваясь, Джим разглядывал снятый костюм, удивленно пытаясь понять, как так получилось: на коленях исчезли следы крови громилы, и пятно от цветного коктейля на рукаве - тоже, но при этом вещи были измятыми, словно он действительно где-то ползал в них, а не аккуратно укладывался в капсуле. Несколько блоков теперь лежали в карманах, остальные Пол выложил из своего рюкзака вместе с пленкой. И все же на майке Джим нащупал чуть сыроватую полосу на уровне пояса - там, где он успел слегка вспотеть до момента заброса. Но ведь в утопии эта полоса высохла.
  - Ничего не понимаю, - сказал он. - Что-то вернулось... а что оставалось?
  Каннингем загадочно улыбнулся, застегивая форменную куртку.
  - Да, бэкап неживой материи - это один из самых интересных моментов. Мы предпочитаем воспринимать все как данность. Просто такие вот правила игры.
  Они вернулись в тот же кабинет, где проходила планерка. Наблюдательниц на этот раз не было, и хорошо - Джиму совсем не хотелось их видеть. Зато были Саймон и Доусон. Пол вкратце рассказал им о том, что блоки протестированы, совместимость налажена, и после небольшой модификации картриджей можно смело влезать в главную сеть. Подробности будут в итоговом отчете. При этом Каннингем не скупился на похвалы Джиму, делая акцент на том, что тот сумел отважно довести дело до конца, несмотря на возникшие затруднения.
  Да-да, именно так и сказал: "отважно" и "затруднения". Джим ушам своим не верил. Перед глазами снова встал весь недавний пережитый кошмар и собственное малодушие. Насмехается, что ли?
  Он растерянно посмотрел на сидящих напротив девушек. Джелайна, в которой Джим едва признал недавнюю анимешку, настолько разительным оказалось перевоплощение, спокойно крутила карандаш в пальцах совершенно здоровой правой руки. Ни у нее, ни у остальных рейдеров Джим не заметил ни следа малейшего неодобрения или осуждения. Наоборот, они все, кажется, были солидарны с Полом. Только Саймон хитро улыбался и, похоже, ему не терпелось добраться до отчета.
  - Слушайте, - нерешительно начал Джим, - я не уверен, может мне просто показалось, или это была ошибка... Но тот громила, кажется, меня узнал.
  Умиротворенность на лицах присутствующих разом испарилась. Все стали серьезными и настороженными. Саймон переглянулся с Доусоном. Джим, не ожидавший такой резкой смены фокуса внимания, понял, что ему стоит продолжать.
  - Он хотел меня убить. То есть, я так понял, что он как бы уже делал это, а я как-то выжил. Но это же был другой мир. И меня никто никогда убить не пытался.
  Тут на него снова нахлынуло жуткое и странное подобие воспоминания.
  - Однажды я видел что-то в страшном сне... - пробормотал он, уставившись перед собой невидящим взглядом. - И этот мужик, он там был. Точно он!
  - Во сне он выстрелил вам в сердце? - тихо спросил Доусон.
  Джим машинально кивнул и встрепенулся.
  - Откуда вы знаете? Это был просто сон! Я и забыл о нем, а теперь вот вспомнил.
  - "Просто снов" с несуществующими, но при этом узнаваемыми местами и деталями не бывает, - произнес Саймон. - Мозг транслирует либо обработку неких реальных воспоминаний, либо интерпретации происходящего с нашими двойниками в параллельных мирах.
  У Джима пробежал мороз по коже.
  - Он убил там моего двойника?
  Саймон быстро отвел глаза.
  - Ты знал об этом? Вы тоже знали? - обратился Джим к Доусону.
  Тот вздохнул.
  - Кто именно застрелил Чейза Барли, мы не знали, дело так и не было раскрыто. Теперь, получается, знаем.
  - Но почему мы с ним встретились? Это же не случайно, да? Кем был Чейз Барли? Это как-то связано со схемами?
  - Да, - проронил Саймон. - Чейз Барли разрабатывал эту технологию.
  Джим ненадолго завис, пытаясь уложить все воедино.
  - То есть... Я тоже здесь не случайно?
  - Нет. Я охотился на тебя по форумам, отслеживал, в каких темах ты сидишь чаще всего, на какую подачу материала реагируешь.
  - Мы пробовали и прямую вербовку, - подхватил Доусон. - Но вы чего-то испугались и сразу оборвали общение с агентом. Вызвать интерес открытой демонстрацией задачи оказалось надежнее.
  - Изначально пытались вербовать самого Чейза, - рассказал Саймон. - Но вышли на него слишком поздно, нужно было заходить раньше, на стадии ранней разработки, когда он еще не был под колпаком у своих спецслужб. К сожалению, переиграть не всегда получается, даже с созданием обратной петли. Хорошо хоть успели срисовать у него чертежи для всех типов схем. По ним ты и начинал работу.
  - Его убили из-за вас? - нахмурился Джим.
  - Нет, его подвела собственная команда. Барли не изобретал все в одиночку, хотя тащил в основном он. Их было трое. Слишком много болтали, хвастались достижениями, и не захотели послушно сидеть на поводке.
  - Мы исходили из того, что у идентичного мозга есть шанс разобраться без инструкций, - заявил Доусон. - Очень удачно, что вы выбрали в жизни близкую сферу деятельности, и найти вас в ней не составило труда.
  - И к счастью, тебя не втянули в неприятности, как Чейза, - добавил Саймон.
  Джим облизал пересохшие губы.
  - Несколько лет назад мы с двумя парнями выиграли грант на одну штуку... Ничего прорывного, хотя в процессе могло получиться кое-что поинтереснее задумки. Деталей уже и не помню, там главная идея была не моя. Меня взяли, потому что я им постоянно помогал просто так со всякой ерундой.
  - Что случилось потом? - внимательно прищурился Доусон.
  - Ничего. Грант отозвали безо всяких объяснений. Так все и заглохло.
  - Легко отделался, получается, - усмехнулся Марк.
  - Я потом еще где-то год по инерции ковырялся в одиночку в свободное время. Доводил до ума свою часть. Те парни, возможно, тоже. А потом я как-то резко начал болеть... то одно, то другое... стало не до изобретательства. Переехал, занялся железом...
  Энни наклонилась вперед.
  - Джим, а ты в тот год, случайно, не делал, скажем, каких-нибудь прививок?
  - Да я помню разве? Столько лет прошло.
  - Мы выясним, - тихо проронил Пол.
  - Разбираться с этим будут уже другие, - заявил Саймон.
  - А что тут разбираться? - вмешалась Джелайна. - Все и так очевидно. Технологию получает единственный мир, во всех ближайших первые же попытки подавляются извне. И у себя от альфа-разработчиков тоже избавились. Пора Патруль подключать.
  - Вот пусть Патруль и разбирается, - кивнул Саймон. - Это уже не наше дело.
  - Все, что касается реального мира - и ваше, и наше дело, - отрезала Джелайна. Остальные рейдеры единодушно подобрались. Сейчас она говорила за всех сразу.
  Доусон долго смотрел на нее, потом поднялся.
  - Идите на перекачку, готовьте отчеты. А это предоставьте мне.
  
  ***
  Джим опять притормозил у панорамного окна, наблюдая за отправкой рейдеров.
  - Осторожнее, - подошел к нему Саймон. - Перфоратор затягивает.
  - Да ладно, - фыркнул Джим. - Что я, упаду туда, что ли?
  - Я не о том, - пояснил Саймон. - Любой, кто попробовал заброс в утопию, хочет повторить это снова. Даже если было страшно.
  Джим смущенно рассмеялся.
  - Да, пожалуй.
  Он снова подался к самому стеклу, вглядываясь в четкие движения техников.
  - Потому что после него меняются, - добавил Саймон. - За несколько секунд можно стать другим человеком. Или разом навсегда перевернуть всю свою жизнь.
  Джим помялся, но все же спросил:
  - А что было в капсуле, пока я находился в утопии?
  - Боюсь, что всех подробностей тебе не откроют даже под подпиской. Но можешь попробовать догадаться сам. Ты вообще догадливый парень.
  - И что мне после этого будет? - выдавил Джим. - Ну... если догадаюсь?
  Саймон тонко улыбнулся.
  - Кто знает... Возможно, новая интересная должность.
  Джим растерянно обернулся. Саймон положил руку ему на плечо.
  - Не забивай пока этим голову. Я думаю, ты только в самом начале долгого пути.
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"