...Увешанный различным оружием, гранатами, запасными обоймами и рожками с патронами,
Джон Даун...
(пишется DOWN. А уж как произносится, так и слышится)
Короче, обвешанный различным оружием, бравый морской пехотинец в одиночку пробирался по кишмя кишащим различными чудовищами многоуровневым лабиринтам цитадели зла.
Начав с утра пораньше, Джон не переставая косил направо и налево разноцветных тварей,
разлетающихся в разные стороны кровавыми ошметками, оторванными рогами, щупальцами и копытами.
Пройдя больше половины пути судя по карте, Джон подошел к закрытой наглухо двери.
Привычные кнопки типа "open" либо с цифрами от нуля до девяти, для набора шифропароля,
начисто отсутствовали.
Правда наличествовала некая загогулина с краю по середине, так и просящая, что бы ее повернули
по, либо против часовой стрелки.
Однако Джон по собственному печальному опыту знал, что доверять всяческим загогулинам, рычагам и рычажкам в этих подземельях вовсе не стоит. Себе дороже.
Таким образом можно, к примеру вызвать уйму неприятностей на свою голову. Таких как, скажем потоп, бешено катящийся навстречу каменный шар, огненную завесу, или же просто-напросто провалиться в тартарары.
"Начинай потом сызнова", - недовольно поморщился Джон, прилепляя по периметру двери
пластилиновую взрывчатку.
Отступив за ближайший угол, он нажал кнопку на дистанционном взрывателе.
Пластит с грохотом взорвался, огненный смерч промчался мимо, позабыв заглянуть за угол.
Джон удовлетворенно потер руки и втянул носом горячий и пыльный воздух.
Пахло шашлыком из неосторожно любопытных монстров, шедших следом за Джоном на почтительном расстоянии, в надежде как бы невзначай ударить ему в спину.
А вот дверь, дверь была по прежнему целехонька.
Джон поначалу даже не поверил своим глазам. Но, впрочем, такое тоже иногда бывало.
Может она, скажем из бериллия, или вольфрама к примеру.
Опять же когда за плечами такой запас оружия, разве думаешь о таких мелочах?
Перепробовав же один за другим плазмомет, иономет, ракетомет, а также универсальный растворитель всего сущего из баллончика, похожего на обыкновенный дезодорант, Джон
задумчиво наморщил узко покатый лоб и поскреб затылок вместе с камуфлированной каской.
оставалось всего одно средство: повернуть рычаг загогулину и будь что будет.
К тому же за его спиной совсем неподалеку новые чудовища старательно сопели, не решаясь напасть и толкали друг дружку вперед своими щупальцами, клешнями и копытами.
Джон для острастки пальнул вдоль коридора из ракетомета, ни в кого особо не целясь.
Ударив в дальний конец, ракета взорвалась новогодним фейверком.
Опять полетели в разные стороны копыта, рога и бивни.
Повернув рычаг, Джон старательно прислушался, но ничего особенного не происходило.
Он еще раз оглянулся и погрозил увесистым кулаком в серой бронеперчатке зубасто алому шару,
которого вытолкнули вперед чьи-то услужливые когтелапы.
Шар, путаясь в своем длинно шипастом хвосте, поспешил поскорей спрятаться за спины своих
сородичей.
Толстенная дверь со скрипом отошла в сторону, открывая полутемный проход.
Подсвечивая себе фонариком, закрепленным над дулом пулемета, Джон осторожно переступил
порог, ежесекундно ожидая какого нибудь подвоха.
Но подвоха не происходило, если не считать, что вдоль полукруглого коридора зажглись разноцветные фонарики.
А в большие и узкие окна бойницы светила тусклая луна. Там шел пухлый снег, и стало чертовски холодно.
"Ну просто чертовски холодно", - ежась, подумал Джон, - "никак не меньше минус двадцати градусов"
Выключив фонарик и оскальзываясь на гладком, обледеневшем полу, он шел все дальше и дальше по коридору, забиравшему вверх и влево.
"Вот бы щас шапку", - пришла ему в голову ледяная мысль, - "или куртку меховую"
И если скоро окружающая температура не повысится, то придется разогреть огнеметом одну из стенок и чуток обогреться.
За поворотом, на невысокой полочке лежала меховая шапка, куртка и здоровенный мешок с надписью "ПОЛНЫЙ БОЕЗАПАС на всякий случай"
Чуть пониже была криво пришита еще одна надпись гласившая: "подарки для монстров"
И в самом низу красными буквами: "ВНИМАНИЕ! об стены и пол не ударять"
- Это и ежу понятно, - сказал вслух Джон по поводу этой надписи, - бомбы там всякие, взрывчатка. Ударять никак нельзя.
"А шапка очень даже кстати..." - он потрогал свои слегка обмороженные уши, - "и куртка тоже. Теплая. Цвет, правда, неподходящий. Но ничего.
Облачась в куртку поверх бронежилета, напялив шапку поверх каски, Джон стал похож на огородное пугало.
"Зато тепло", - притопнув берцами ботинками по выщербленным серым плитам пола и взвалив на плечи объемистый мешок, Джон пошел дальше, звонко звякая стальными набойками.
За следующим поворотом была еще одна дверь с такой же загогулиной и старательной надписью чьей то кровью "БАЛ"
Остановившись в нерешительности, он опять призадумался
- "может сокращение какое? БАЛ АМБАЛ АМБАЛА АМБА??" - начал он подбирать словосочетания, пытаясь разгадать смысл надписи.
Голова от чрезмерной нагрузки угрожающе загудела.
Загудев, отошла в сторону дверь, на той стороне вспыхнул яркий свет и Джон приготовился
стрелять, выискивая цель.
Впрочем, целей было много, и все они носились друг за дружкой в немыслимом хороводе светотени, гулких хлопков и дождя из мелких разноцветных кругляшов из бумаги.
Заметив Джона, стоящего в проеме двери и лихорадочно давящего на гашетки, вся немыслимая орава разноцветных тварей кинулась к нему.
Щелк ЩЕЛК, - стучал вхолостую боек пулемета, жужжа, вращались стволы, но выстрелов не происходило. Успев еще сдернуть с пояса гранату, Джон швырнул ее в толпу, ожидая привычного взрыва.
Толпа резко остановилась перед Джоном. Кому то случайно отдавили хвост, а может и лапу,
но его скулеж заглушил громкий выкрик хором: икрадоп! И потом ИКРАДОП!!!
- Что еще за "икрадоп?" - поинтересовался Джон, сдергивая с плеча плазмомет.
Толпа раздалась в стороны и вперед вышел здоровенный монстр футов восьми ростом.
Джон направил на него оружие и нажал на кнопку.
.
- А не подействует, - весело сказал монстр, - тут у нас в этом секторе вообще никакое оружие не действует. Так что и не пытайся.
Оружие и впрямь не работало.
Джон обреченно закрыл глаза, ожидая, что его вот-вот разорвут чудовища, поскольку к нему
уже тянулись чьи то щупальца, когти и лапы.
- Икрадоп, - сказал монстр, - это слово следует читать наоборот. Тут у нас заминка вышла небольшая с вашим языком, вот они и...
Джон открыл глаза и удивленно посмотрел на старшего монстра.
- Значит, икрадоп это...
- Да да, - сказал монстр, - именно это. Твой мешок за плечами, сними его и скажи...
- Я понял, - сказал Джон сбрасываая на землю ненужное теперь оружие. - понял, что это значит.
Поправив сползающую на глаза шапку Санта Клауса,
осторожно снял с плеча безразмерный красный мешок и поставив его на землю, запустил туда руку по локоть, нашаривая первый подарок...