- Проснитесь и пойте, мистер Фримен, проснитесь и пойте... Ваш час снова пробил...
- Опа, - в разговор вмешался новый голос, - что это у нас тут? Круто. Чем занимаетесь? Так... так... ага. Весело. Эти уроды из валва так тянут, что мне легче самому сюда сбегать, - голос был весёлый.
Гордон ничего не понимал...
- Кто вы? - спросил хриплый мужской голос.
- Ой, а тебе не всё равно? Хватит тут играться, люди хотят продолжение! Так, я в Гордона, - и в следующий момент сознание мистера Фримена снова погасло, голоса исчезли.
* * * *
Хьярти Николсон. Фанат Халф-лайф.
* * * *
Вагон поезда был дрянным. Пахло безнадёжностью... А за окном - мир, разрушенный войной и так называемым альянсом. В вагоне были люди - в стандартной одежде, худые, не то что в игре - реально не лучшего вида... Я посмотрел на себя в отражение в стекле... Ну и рожа! Настоящий Гордон Фримен, учёный чёрной Мезы. Пощупав бородку, я скривился - не люблю бороды. Зато моё родное подпространство было со мной - а в нём целый, мать его, арсенал. Так что - живём, братцы. Пробиться через толпы альянса, победить пришельцев - и всё ради того, чтобы увидеть финал истории! Наверное, самое глупое, что я делал - это искать эту реальность и вселяться в Гордона Фримена. Но с другой стороны - вроде всё нормально... Я сел на скамейку, благо, тут пустых мест было много, и проверил арсенал. Пока что рано. Пока что время не пришло... Однако, тупо бегать по локациям я не намерен. Да и молчаливостью не отличаюсь. Хотя говорить мне нужно пореже, чтобы не спалили во мне вселенца... поезд начал сбавлять ход. Я пошёл на выход... Всё как в игре, только... реальное. И рожа Брина, коллаборациониста. Говорили мне, что все начальники - ублюдки, а я не верил... вот он, типичный начальник, который и в Мезе Гордона щемил, и сейчас играет роль куклы главных гадов. Военные берцы ступили на бетонный пол перрона, я направил стопы в сторону выхода... Нда, сурьёзно у них тут с безопасностью. Сразу видно - мир под полной, тотальной оккупацией... По сюжету - меня найдёт Барни и сделает всё остальное. И я не вижу смысла что-то в этом сюжете менять, кроме разве что поприставать к Аликс. В таких вот думах я и дошёл до некогда бывшем залом ожидания, места, где досматривали приезжающих. Прошёл через сетчатые заборы и вышел на небольшой пятачок с дверью...
Дверь открылась и из неё вышел человек в форме ГОшника. Да, все ГОшники носили противогазы, потому что увидят лица - забьют нахрен уродов.
- Пройдёмте со мной, гражданин!
Я улыбнулся и пошёл за ним. Тут был небольшой, некогда технический коридор. Мы прошли до двери, ГОшник открыл её и вошёл, я следом.
- Я поговорю с ним наедине, - сказал он через компьютер... Кстати о компьютерах - уродливые штуки, были почти везде. В чём альянсу не откажешь, так это в его пафосности и массовости. Везде как раковые клетки были следы присутствия альянса. Уроды заполонили собой всё.
Барни снял противогаз:
- Гордон, это я, Барни, из чёрной Мезы. Помнишь меня?
Я молча слегка кивнул.
- Боже, Гордон, здесь столько всего случилось... доктор кляйнер должен немедленно узнать об этом... - он отвернулся и начал набирать что-то на клавиатуре. Через несколько секунд на мониторе появилось окошко с рожей старого лысого человека в очках, с голосом сварливого преподавателя. Он строго спросил:
- Барни? Что-то случилось?
- Эй, док, поглядите ка кто тут у нас! Он собирался сесть на экспресс до нова проспект...
- Гордон Фримен! - дедуля поправил очки, - я рад, что вы вернулись. Невероятно. Илай будет очень рад...
- Нет времени, - Барни склонился над компьютером, - нельзя задерживаться надолго, Гордона наверняка будут искать. Ему нужно срочно попасть к вам.
- Да, конечно...
В этот момент в комнату постучали. Барни чертыхнулся. К слову, выглядел он неважно - щёки впалые, лицо измождённое, седина в волосах... видно побила жизнь мужика, побила. Пожалеть что ли? Барни закрыл все окна и тут же развернулся ко мне:
- Нет времени, тебе нужно бежать. Давай, выбирайся, можешь выпрыгнуть из окна...
Я кивнул и бегом отправился в подсобку, взлетел по лесенке и рыбкой нырнул в маленькое окошечко, приземлившись на какие-то ящики... Барни из чёрной Мезы, да? И... я вышел в свет. Сити-семнадцать. Лучший город из оставшихся. Со всех сторон вещал он, Брин, на стелле перед вокзалом был прикреплён большой монитор с его рожей... Секунд пять я осматривал пространство - площадь, измождённые люди в однообразной одежде... постапокалипсис. Вот что значит - заигрывать с инопланетными цивилизациями! Полезли, алчные до Силы, до знаний, на свою голову... Я направился через площадь, не обращая особого внимания на людей и спешно зашёл в подворотню напротив. Улица была перегорожена большой металлической баррикадой. Гениально и непостижимо. Маленькая подворотня - и внутри, на мгновение можно было подумать, что войны не было - дворик выглядел как обычный запустевший дворик, сломанные игрушки, обшарпанные качели... Такова жизнь...
В дверях стоял солдат альянса. Шла облава. Ну что же, пора повеселиться? Нахер канон! Я одел свой костюм, перед лицом тут же возник визор, Арес мгновенно оценил диспозицию. В руках - крупнокалиберный пулемёт... ГОшник, он же комбайн, отшатнулся, и в этот момент я нажал на спуск - очередь крупнокалиберных пуль прошила его насквозь. Следующий - выбежал из-за угла, ему хватило всего двух снарядов в пузо, чтобы заглохнуть навсегда... И я пошёл, ХАЛК КРУШИТЬ!
Высвободил из подпространства двух ребят - дроиды, под управлением Ареса.
- Найдите Аперчур-сиенс. Ломаните глэдос, принесите мне портальную пушку, постарайтесь не разрушить там всё.
- Нам понадобится время.
- Оно у вас есть.
* * *
Хьярти одел свою фирменную тяжёлую боевую броню. Ту, которой восхищались даже асгардцы. Он одел на левую руку автоматический гранатомёт, из-за спины выехали два электромагнитных пулемёта, стреляющие пулями 5.45, но с втрое бОльшей скоростью, чем обычный огнестрел, даже винтовки. Снаряды разгонялись так, что по разрушительному действию не уступали крупнокалиберным пулям. Ухмыльнувшись, мистер Фримен вытащил из подпространства две автоматические турели, с пулемётами типа Каин-Ультра, способными поражать даже тяжело бронированные и воздушные цели, турели были защищены персональным силовым полем. Он сбросил одну посреди двора, а вторую - с помощью телекинеза водрузил наверх, на крышу здания. Оттуда сектор обстрела был просто чудный. Турель на крыше начала стрелять, один выстрел - один труп. Тщательный анализ и просчёт движения позволял уничтожать до пяти противников в секунду. Бесконечный запас встроенной плазменной пушки позволял держать оборону даже когда дело совсем плохо. В течении десятка секунд площадь перед вокзалом оказалась вычищена от комбайнов, трупы повалились на землю. Никто так и не понял, что случилось. Хьярти, кивнув своим мыслям, пошёл дальше, в дом... Сразу же наткнулся на комбайна - заплечные пулемёты изрешетили бедолагу в мгновение ока. Так он и побежал по зданию, в комнате сидели люди. Измождённые мужчины и женщины, сломленные, запуганные. Закованный в броню воин заставил их притихнуть. Однако, стоило показаться в дверях комбайну - бедолага даже сказать ничего не успел, два выстрела в голову и та разлетелась как спелый арбуз под гусеницей танка. Хьярти вышел в коридор, полный комбайнов - вот тут то и началось мясо. Он поднял перчатку и выстрелил - заряд плазмы прожёг пять уродов насквозь, и вылетел в окно, взорвавшись где-то в городе. Хьярти хмыкнул и обнаружил запуганных людей, к которым и стучались комбайны.
- Кто там? - мужчина в синей робе открыл дверь.
- Фримен, - закованная в броню фигура, ощетинившаяся пушками, повернулась, голос был грубым, рокочущим и почти металлическим, - Гордон Фримен. У вас тут весело, я погляжу...
- Мистер Фримен? - мужчина удивился.
- Ага. Монтировку забыл в чёрной мезе, так что меня и не узнать, верно?
Хьярти прошёл мимо человека и заметил путь на крышу. Он вылез из квартирки и оказался... на крыше. Тем временем слева от двери он заметил летуна. Боевой вертолёт альянса летел к Турели, турель оказалась на соседней крыше. Вертолёт был забавный. Он подлетел ближе и хотел было начать атаку, но турель открыла огонь первой, вместо широкого веера слабых импульсов в вертолёт прилетела очередь из Каина, которая пробила машину насквозь, послышался взрыв, вертушка стала падать, задев дома лопостями, она грохнулась на улицу, перегородив движение. Турели захлёбывались огнём - комбайны штурмовали их как могли, в них летели ракеты из ПЗРК, гранаты, но всё бестолку, защитное поле турели выдерживало и в ответ летели уже пули и плазменные сгустки, последние испепеляли комбайнов на месте.
Гордон посмотрел туда и улыбнувшись своим мыслям, заметил, что внизу есть ещё комбайны, которые ехали на броневике. Они стреляли в него из пистолетов - дело заведомо провальное. Гордон наставил на них автоматический гранатомёт и дал длинную очередь. Гранаты с детонитом по убойному действию были ничуть не хуже лимонок. Внизу разверзся ад, гранаты летели сплошным потоком. Броневик сдал назад и попытался развернуться, но шансов ему не дали - Хьярти просто стрельнул плазмой. Броневик разлетелся светящимися брызгами стали...
Гордон подумал, что начинать беспорядки сейчас - преждевременно. Поэтому он дал приказ турелям снизить интенсивность отстрела, и побежал дальше по крыше.
Он забежал в ближайшую дверь и увидел перед собой хлипкую лестницу... ну точно, она... лестница проломилась и Фримен плавно опустился по воздуху на пол. Внутри была вроде бы обычная комната, пустая. В этот момент двери открылись и вбежали комбайны - в них тут же начали стрелять заплечные пулемёты, да и сам Гордон не остался в стороне... Он извлёк из подпространства дроида-штурмовика. Это был такой же монстр, как и сам Гордон в броне - человекоподобный. Внутри него скрывался реактор на испаряющихся дырах, в руках - мощные плазменные пушки, за плечами - два компактных, но мощных гранатомёта, с боезапасом в сто тысяч гранат, ну и наконец, дроид-штурмовик имел штатный пулемёт Каин-Ультра, в уменьшенном варианте, с увеличенным вдвое калибром, способным рвать в клочья любого противника, но имевшем скорость снаряда всего вдвое большую, чем у аналогичных огнестрельных пулемётов.
Штурмовик огляделся. Хьярти объяснил ему боевую задачу - имитируя его, Хьярти, отвести внимание Альянса от сити-17, для чего бежать на окраину города, или вообще за город, уничтожая Альянс на своём пути. Дроид понял правильно и взлетел наверх, на крышу. В этот же момент появилась... Аликс. Красивая мулатка в джинсах, с пистолетом, спрыгнула через пролом в потолке и удивилась - комбайны были не то что застрелены - порваны в клочья. Гордон, снявший броню, стоял, прислонившись к стеночке, и держа в руках вазочку, ел разноцветные конфетки. Аликс передёрнуло - так спокойно есть посреди трупов? Да ещё с такой невозмутимой миной? Гордон протянул девушке вазочку:
- Хочешь конфетку?
- Гордон Фримен, я полагаю. Приятно познакомиться, я Аликс Вэнс. Вы работали с моим отцом...
- А, да, - Гордон поставил вазочку на пол.
- Меня послали проводить тебя к нам... рада познакомиться, и всё такое, но поговорим потом.
- Как скажешь, - Гордон отправился вслед за девушкой...
Аликс была девушкой честной, умной, и любила поговорить. Гордон ей не мешал, давая выговориться. Аликс рассказала о своих злоключениях. Они спустились ниже, в полуподвальное помещение.
- Давай я куплю тебе выпить... - Аликс засунула четвертак в монетоприёмник... набрала код... Гордон невозмутимо ждал.
Потайная дверь открылась.
Доктор Кляйнер опять причитал, стоя над столом, и что-то ища, беззаботно не заметил вошедшую Аликс и Гордона. Доктор - пожилой мужчина в халате. Он звал своего хедкраба, Ламар. Довольно глупо было иметь тварь, используемую в качестве биологического оружия, в качестве домашнего питомца.
* * *
Помещение было точной копией того, которое я помнил по игре - большое, с компьютерами, и... прототипом телепорта. Вот около этой штуки я встал и начал изучать её. Итак, прототип телепорта... два ряда колец с энергией не больше киловатта. При нажатии на кнопку телепорт пришёл в движение. Кольца, судя по всему, выполняли функцию пространственного ограничителя. Удивительным был принцип телепортации. Благодаря камню разума и камню пространства я мог понять это, и это было чудно. Они пошли по тяжёлому пути, не по пути аперчур-сиенс, созданию кротовых нор в пространстве, а по пути обхода пространства. Гениально и непостижимо. Дальность в таком случае не имеет значения, и не зависит от мощности. Вернее, наоборот, мощность от дальности. Это в аперчуре пошли по пути создания трещин в пространстве, при этом максимальная дальность осталась невелика, к тому же, трещины нестабильны. Кляйнер проделал замечательную работу по телепортации - его телепорт действительно впечатлял...
- Мистер Фримен? - он подошёл сзади.
- Это вы создали?
- Да, один из наших проектов.
Я протянул ему руку:
- Я впечатлён, профессор. Гениальным было использовать обход пространства по гиперпространственной магистрали. А как вы стабилизировали завихрения?
В глазах профессора блеснул огонёк азарта:
- О, приятно видеть в вас учёного, мистер Фримен. Мы использоваали накачку тёмной материей, главное в таком случае - чтобы энергии хватило, если пространство будет нестабильно. Это случается, раз или два в год...
- Гиперпространственный шторм, - я согласно покачал головой, - непредсказуемое физическое явление, никогда нельзя вычислить, когда начнётся и когда закончится... Ваш телепорт меня впечатлил до глубины души. Теоретически, он может быть основой огромной транспортной инфраструктуры.
- Да, - Кляйнер был воодушевлён, - я тоже так подумал. Однако, о массовых передачах пока и речи идти не может.
- Это хорошая модель, однако, я думаю, её можно модернизировать, - я показал Кляйнеру на модель телепорта, - во-первых, первое, что пришло мне в голову - это изменить характеристики стабилизационных колец. Если усилить поле вдвое и при этом компенсировать искажение пространства массой объекта, можно добиться бОльшей стабильности. Компенсировать можно, создав внутри портала гравитационную аномалию, это можно сделать, закрепив над зоной портала излучатель гравитации.
- Вы хотите сказать, что телепортируемый объект делает передачу нестабильной из-за гравитации? Но ведь в обоих точках пространства на него действует равная гравитация.
- Только если обе точки пространства находятся на одном удалении от центра гравитации. Да и к тому же микрогравитация, например, от луны, действует на объект, это создаёт постоянную разницу, но главная цель - это стабилизировать объект в гиперпространстве. В гиперпространстве на него не действует гравитация. Представьте, как это выглядит - сначала на объект действует гравитация Икс - сочетание всех факторов в точке отправления, потом его дёргают в гиперпространственную невесомость, потом выбрасывают в точку игрек...
В этот момент поднялась тревога. Аликс достала пистолет и наставила его на появившегося прямо за моей спиной дроида, профессор кляйнер, увидев монстра, испугался, а вошедший Барни достал автомат:
- Не двигаться!
Я только улыбнулся:
- Опустите стволы, - я подошёл к дроиду, - как результаты, боец?
- Лаборатория Аперчур-сиенс найдена. Альянс до неё не добрался, искин ГлэдОс с помощью оборонительных систем не позволил солдатам альянса войти.
- У них такая хорошая оборона? - я удивился.
- Удивительные турели. Способны перемещаться, обладают высокой точностью и бесконечным боезапасом, предположительно - питаются, извлекая энергию из гиперпространственных передатчиков...
Аликс опустила оружие и переглянулась с Барни:
- Кто это? И что он тут делает?
- Это Арес, - Я выглянул из-за дрона, - мой друг-робот. К вашему сведению, чёрная меза была конкурентом с аперчур сиенс - лабораторией, в которой изучали порталы, только у аперчур сиенс было намного лучше финансирование и они дошли до создания практически применимого переносного устройства создания порталов... дай мне его.
Дроид вытащил из подпространственного кармана белую штуковину. Она была большой, на вес - килограммов пять... На ней - две кнопки под большим пальцем. Переносное устройство создания порталов... мечта всех халфлайферов - получить такую в игре халф-лайф, однако, механика этой игры не была приспособлена к портальной пушке. Доктор кляйнер поправил очки:
- Невероятно! Такая компактная... Я даже завидую.
- Зря. Аперчуры заигрались с искином, который в итоге всех их и убил. Давайте ка я попробую портальную пушку... - я наставил её на стену, - понеслась!
Синяя кнопка привела к выстрелу и на стене появился овал. Кляйнера чуть удар не хватил. На противоположной стене тоже, оранжевый овал, и мы могли видеть свои спины через портал. Кляйнер был в возбуждённом состоянии:
- Фотоны проходят...
Я взял со стола чайную ложку и бросил через портал, она зазвенела за нашими спинами.
- Ну что, можно попробовать пройти... - я первым решился направиться в портал. Ощущение - слегка подталкивает при прохождении, но не более того. Перешагнул рамку, поднял ложечку и уставился в спины смотрящих мне в спину товарищей.
- Я здесь, доктор Кляйнер, Аликс, Барни...
- А? - Аликс резко развернулась, - боже, Гордон, это невероятно! Как тебе удалось достать эту штуку?
- Это Арес. Профессор Кляйнер, я полагаю, портальная пушка обладает крайне небольшой эффективностью в магистральных портальных транспортировках, но может позволять нам проникать в самые укромные уголки и преодолевать кажущиеся непреодолимыми препятствия. Особенно там, где много плоскостей - к примеру, в городе.
- Да, вне всякого сомнения, это устройство может быть очень полезно. Мы могли бы решить часть наших проблем с транспортировкой, если бы узнали о том, что существует это устройство...
- Арес, - я повернулся, - больше портальных пушек нет?
- Найдено двенадцать образцов и четыре прототипа. Они могут быть полезны при исследовании работы аперчур-сиенс. Я забрал все до единого образцы, уничтожил все бумажные и электронные документы по проекту, чтобы до них не смог добраться альянс. Копии документации есть в моей памяти.
- Хорошо, в таком случае - выдай образец доктору Кляйнеру.
Арес достал из подпространства портальную пушку и протянул профессору.
- И что мне с ней делать? Если бы здесь было оборудование...
- Мне бы хотелось узнать, могут ли два устройства создавать одну нору. Если могут - мы сможем защитить наши убежища не дверьми, а самим пространством, создавай отдельные входы и выходы для каждого конкретного случая. И конечно же, для перемещения солдат по городу.
- Вы полагаете? - кляйнер подслеповато прищурился, - да, давайте попробуем...
Результат... неутешительный. Нет, портальная пушка создавала портал, но только один портал на одну пушку - даже рядом созданные порталы из двух пушек не были связаны.
- Очевидно, это не получилось, - ко мне сзади подошла Аликс, - эх, это было бы так здорово...
- Ага... - протянул Барни...
* * * *
Но появилась Ламар и кляйнер убежал ловить своего хедкраба, а я - положил на стол портальную пушку и начал её разбирать. Аликс держалась у меня за плечом, а Барни - достал откуда-то чай и начал наслаждаться им. Я снял корпус, после чего в первую очередь - установил устройство самоликвидации - плазменную гранату. Батарею аперчур-сиенс вынул и передал в руки Аликс, вместо этого - достал из подпространства батарею брони, модуль управления питанием, и используя силу, всадил их в портальную пушку. Обмотки пушки были слабы - они создавали статичный разлом через гиперпространство, однако, не могли выдержать высокого напряжения. Мне пришлось достать главный орган портальной пушки - ствол, он же устройство влияния на пространство, и достав из подпространства металлы, изготавливать на коленке замену, по образу и подобию.
Эффективность нового ствола должна быть на порядок выше - использованы совершенно иные сверхпроводники, магниты. Мощность была в районе двадцати киловатт, а теперь в районе мегаватта, то есть - в полсотни раз выше. Ограничитель размера - вывел на верхнюю часть пушки крутилочку, встроив рукоять управления размером. При этом, что характерно, портал мог быть в высоту и до десяти метров, но найти такую плоскость практически нереально... Зато можно было увеличить его для проезда автомобиля, поезда, прохода группы солдат, или уменьшить для наблюдения, стрельбы, заброса гранат...
И самое главное - это компактизация. Решив не мудрствовать лукаво, я переделал пушку, сделав её более компактной - размером с пистолет, и интегрировав в мою среднюю по габаритам броню - эта броня как раз для активного перемещения создана. Тяжёлая - это ходячий танк, не иначе.
Портальные механизмы уместились в перчатку левой руки, позволив таким образом мне создавать порталы, не выпуская из рук оружия. Аликс вышла из подсобки, взлохмаченная... я засиделся и загляделся - фигурка у девушки стройная, спортивная, лицо милое, характер - бойкий. Она заметила мой изучающий взгляд и засмущавшись, отвернулась:
- Ты всё ещё сидишь? Ты вообще когда-нибудь спишь?
- Сплю. Но когда в руки попадает такая игрушка - спать это преступление, - я одел перчатку, наставил её на стену, - смотри...
Из перчатки вылетел сгусток энергии и на стене развернулся портал, - а теперь сюда... - перчатка была наставлена на потолок, там тоже появился портал, - попробуй кинуть что-нибудь в портал на стене.
Аликс смущённо хохотнула и покачав головой, запустила туда патрон от пистолета, достав его из обоймы. Патрон вылетел из портала на потолке. Аликс уставилась на перчатку:
- Невероятно... это же перчатка.
- Ага. Портальная перчатка, к тому же является частью киберброни... Я увеличил мощность портальной пушки в пятьдесят раз, с её помощью можно создавать порталы разного размера, уменьшил размер в разы, и интегрировал в перчатку...
- За...
- Шесть часов.
- Гордон, - на лице Аликс было недоверие, - ты либо самый гениальный человек во вселенной, либо я ещё не проснулась...
* * *
Врёт игра, что всё происходило нон-стоп. В пункте в сити-17 я остался ночевать. Доктор кляйнер был так любезен, что предоставил мне матрас не первой свежести и даже ужин. Я же достал из подпространства что имел - свои припасы, один из походных солдатских вещмешков, в котором помимо солдатского скарба были сухпайки - тушёнка, сгущёнка, чай, рыба, и так далее. Бедная Аликс уже забыла вкус нормальной пищи, а не пайков альянса, то же касается и Барни с Кляйнером. Барни удивился реакции Аликс:
- Ты, наверное, уже забыла вкус первоклассной ветчины?
- Это точно, - девушка, сидевшая за столом, пригорюнилась, - проклятый альянс... когда же мы наконец сможем выгнать их?
- Потерпи, Аликс, всему своё время, - ворчливо сказал кляйнер.
- Док, будьте гуманнее, - я покачал головой, Аликс права, так жить нельзя. Нужно найти эффективный способ уничтожения Альянса. Каким образом они поддерживают связь между землёй и своей вселенной?
- Я полагаю, основой для связи служит цитадель. Внутри цитадели существуют порталы в их вселенную, позволяющие им перебрасывать сюда огромное количество своих солдат. Лишившись поддержки из своего измерения, они потеряют шанс вновь найти путь на землю, однако, уничтожить цитадель невозможно. По крайней мере, с имеющимися у нас средствами.
- А что если пробраться внутрь?
- Это очень опрометчиво. Цитадель хорошо защищена как снаружи, так и внутри, и чтобы уничтожить её, придётся решить немало задач, в том числе и научных. Мы работаем над этим, но уйдёт некоторое время, чтобы предотвратить новый прорыв их полчищ в наш мир.
Я кивнул:
- А что у вас с робототехникой? Возможно, если мы сможем перепрограммировать турели Альянса и аперчур-сиенс, захватить контроль над их системами, а так же создать хоть простых, но боевых роботов, мы сможем подавить комбайнов.
- Возможно, возможно. Оружия у сопротивления достаточно - это единственное, что после захвата земли стало по-настоящему массово производиться на наших заводах. Сила альянса в их массовости и возможности контролировать крупные территории, инфраструктуру. Если мы завершим проект портала, а он уже завершён, мы сможем перемещать людей и грузы между очагами сопротивления. Это позволило бы нам обойти альянс и перебрасывать солдат между городами и даже между континентами.
- Ок. Тогда я помогу, чем смогу. Я отнюдь не сидел на месте в последние двадцать лет...
- А где вы были? - наконец спросил Кляйнер, нанизывая тунца на вилку, - вы совсем не изменились, поэтому я сделал вывод, что вы либо были в стазисе, либо попали во временную аномалию. Сейчас вам должно быть уже сорок четыре...
- Технически, так и есть, - я кивнул, - после того, как я уничтожил пришельца, контролирующего прорыв в Чёрную Мезу, я много где побывал, в том числе увлёкся робототехникой, и немало поиграл с созданием оружия.
Аликс улыбнулась довольно милой улыбкой:
- И где ты был?
- В иных планах мироздания, Аликс, в иных планах мироздания... там было по-разному, но я рад что вернулся сюда. Несмотря на все проблемы, созданные мной.
* * *
Гордон Фримен и остальные участники разговора закончили ужин и улеглись спать... а утром Гордона растолкала Аликс. Сонный Фримен обнял девушку и улыбнулся:
- Ня.
- Эй, Гордон... тебе пора вставать, - Аликс высвободилась из хватки, - сегодня великий день. Мы собираемся открыть телепорт.
Гордон разлепил глаза:
- Ой, что-то у меня предчувствия нехорошие.
- Да ладно тебе, - Аликс покачала головой, видно, что нехорошие мысли и ей лезли в голову, но она старалась о них не думать, - это в любом случае безопасней, чем путешествие через старые каналы...
Гордон поднялся, потянулся. Аликс смущённо отвернулась от его полуголой тушки и кивнула:
- Костюм вот тут. Он тебе не помешает.
- Спасибо, но у меня свой, - отказался Гордон и одел свою лёгкую киберброню, - предпочту что-нибудь более классическое... - он снял шлем. Лёгкая киберброня не умела летать, но тем не менее, позволяла выжить под водой и в космосе, куда мог закинуть его телепорт. Гордон достал из подпространства пачку эмемдемса и протянул Аликс: - держи. Шоколад полезен для мозга, подкрепись, пока Кляйнер заводит свою шайтан-машину.
Аликс взяла конфетки и подмигнув Гордону, ушла в лабораторию, покачивая бёдрами... Фримен только ухмыльнулся и начал осмотр костюма. Покивав своим мыслям, он вышел в лабораторию и зашёл в комнату с телепортом. Аликс волновалась. Кляйнер включил монитор и разговаривал по видеосвязи с Илаем.
- Погляди-те ка кого к нам занесло, - Кляйнер отступил на шаг. Илай удивился:
- Гордон? Гордон Фримен?
За плечом Илая стояла она, Джудит Моссман. Фримен нахмурился, но потом улыбнулся искренне:
- Илай?
- Боже, ты ничуть не изменился. Как тебе это удаётся? Мы ждём тебя в чёрной Мезе, Гордон...
Он отошёл от монитора. Первой отправлялась Аликс. Она залезла в телепорт, увеличенную вариацию ранее увиденного Гордоном, и Барни начал причитать:
- Надеюсь, в этот раз всё пойдёт нормально. Мне до сих пор снятся кошмары про ту кошку.
- Кошку? - Аликс сдалась панике, - какую кошку?
- Мы торжественно откроем телепорт двойной передачей. Барни, не смущай Аликс.
Аликс запаниковала, портал начал работать, но в этот момент выбило предохранитель на стене - большая синяя вилка вылетела из розетки. Кляйнер попросил Гордона помочь и Фримен вставил вилку обратно, повернув рубильник. Аликс неопределённо протянула "А...", голос её зазвенел по комнате, и в следующий момент она исчезла. Кляйнер поправил очки и подошёл к монитору:
- Ну как? У нас получилось?
- Сам посмотри, - ответил ему Илай, давая место Аликс.
- Эй док, я здесь. То есть там... то есть в Мезе...
- Великолепно! - воскликнул профессор, - теперь Гордон...
Фримен забрался в телепорт, ожидая своё маленькое приключение. И ожидания его были вознаграждены - в самый ответственный момент хедкраб Ламар вылез из вентиляции и прыгнул в луч телепорта. Хедкраба аннигилировало на месте, но при этом целостность потока был нарушена и Гордона начало бросать из стороны в сторону - между двумя телепортами, и даже в мир Зен. Поднялась паника - Аликс кричала "доставайте его", перед глазами Фримена промелькнула лаборатория Илая, и наконец, он очутился за окном лаборатории Кляйнера. Портальный поток закончился и он почувствовал облегчение, твёрдо стоя на металлической пожарной лесенке. Профессор Кляйнер обнаружил Гордона, Барни тут же сказал:
- Спускайся оттуда, Гордон.
Фримен без лишних слов спустился с балкончика...
* * *
Гордон Фримен. Человек, не зря закончивший MIT.
* * *
Вот оно и случилось. Сорвалась телепортация - одно из важнейших явлений в истории Халф-Лайф. Теперь Брин узнал о моём возвращении и теперь Альянс начнёт меня искать. Мне того и надо, так что - я готовился к неприятностям. Барни вышел на конструкцию сверху:
- Гордон, тебе нужно бежать. Остался только один путь - через старые каналы. Тебе окажут помощь. И да, ты забыл это в чёрной Мезе... - он скинул сверху монтировку...
Я только пожал плечами:
- Пригляди за Кляйнером, если не сможете защитить его - позаботьтесь, чтобы все телепорты и записи о них были уничтожены.
- Не беспокойся, Гордон, не первый год от альянса убегаем.
- Но теперь всё по другому, - я качнул головой, - Брин знает, что я вернулся. Они будут искать меня, так что пока что залягте на дно...
- Окей, "Босс", - Барни обиделся. Совершенно зря, между прочим, умные вещи говорю.
Дальше дверь была забита досками. Как раз для ломика работа, пара ударов - и путь свободен... Я одел свою киберброню и задумался - следовать сюжету, то есть, тащиться через старые каналы, или под покровом невидимости, добраться туда по воздуху? По воздуху это займёт около десяти минут, а по каналам - не меньше суток. Однако, иного варианта мне не оставляют... Но неужели комбайны - идиоты? Неужели, они не смогли вычислить местоположение восточной чёрной мезы? Судя по всему, смогли, Джудит же завербовали... и более того, пока не разрушают эту базу сопротивления... Значит, она зачем-то нужда Брину. Например, Джудит сливает ему результаты их научной работы, таким образом ресурсы сопротивления работают на цитадель... Хитрый план!
Я решил подыграть им и одев шлем лёгкой брони, взял в руки пулемёт, пошёл дальше, вниз, к железнодорожной станции... Послышались выстрелы - вдалеке была парочка комбайнов, паливших в мою сторону из пистолетов. Я выстрелил в них длинную очередь из пулемёта, скосив обоих засранцев...
Тем временем в Сити-17 происходили столкновения между дроидом, которого я послал, и комбайнами. Дроид, принявший мою внешность, атаковал одну из окраинных баз Альянса. Он разжился за ночь автомобилем, смог его отремонтировать, и срезал крышу, чтобы использовать заплечные турели в качестве основного оружия даже во время вождения. Дроид ехал на север, в то время как Восточная чёрная меза располагалась на западе от Сити-17. Я посмотрел воспоминания штурмовика, найдя их крайне любознательными. Альянс послал на него часть своих военных сил...
* * *
Дроид-Штурмовик. Арес.
* * *
Я, в обличии Гордона Фримена, выбрался с боем из сити-17. Город был перекрыт почти полностью, но это меня не останавливало. Выезды из города были защищены силовым полем, а силовое поле... Включил собственное на максимум и скопилось такое количество энергии, что всё вокруг выгорало. Поля альянса просто испарились под давлением моего защитного энергетического щита. Местность тут была специфической - пустые дороги, лесные массивы, с небольшими, но постоянными горами... изучение звёздного неба позволило определить местоположение. Действительно, тут много гор и лесов. Живописный край, мечта для отдыха после тяжёлой работы...
Однако, мне отдых не нужен, мобильной платформе - тем более. Я бежал быстро, решительно, стреляя в возникающих впереди комбайнов, и вот, наконец, показался броневик Альянса. Я выстрелил в него из ионного разрядника, и броневик уже просто по инерции покатился... что за идиоты - завязывать всё управление боевой машиной на электронику?
Броневик катился по дороге, сворачивая в сторону горы. Мы были в живописнейшем месте - дорога на горе, слева от нас - долина, высокие ели и сосны, внизу тёк быстрый и чистый горный ручей... Броневик врезался в гору и наехал колесом, чуть не перевернувшись, затормозил. Я подошёл к нему и выпустил слева заплечный лазер, установив в режим инженерного, начал вырезать дверь. Дверка броневика была неудобной, тем более - для эвакуации, поэтому я прорезал новую и достал оттуда комбайна. Кажется, случайно сильно сдавил и сломал ему шею. Да похрен - комбайн мощным броском был заброшен в сторону видневшейся вдали ямки, ибо нефиг портить такой красивый пейзаж. Ещё один - сидел за пулемётом и теперь нелепо пытался выстрелить в меня из табельного пистолета - даже огонь в ответ открывать не стал, просто вытащил его, невзирая на то, что без повреждений пролезть в узкий лаз он не смог бы... И бросил к первому. Так-так-так, что тут у нас? Весьма эффективное транспортное средство. Анализ металла показывает, что это разновидность одного из популярных в галактике сплавов стали, тут его зовут альянсиум. Прочность превосходная. Внутри - довольно скудные органы управления, погасшие мониторы и так далее и тому подобное... в результате моей атаки им пожгло нахрен все предохранители. Но это дело поправимое. Питался броневик от энергетических ячеек. Заряд нулевой, тоже следствие ионной пушки...
Я сел внутрь и снял с левого плеча лазер, подключив его к разъёму на руке, и им уже прорезал окошко к энергоячейкам. Вытащив оные, зарядил от своего реактора, после чего вернул на место. Компьютеры осталось только перезагрузить. Их тоже пришлось разбирать и используя свои средства, прошивать внутрь новую память - ведь после атаки вся информация стёрлась. Одно касание - и передал информацию в виде двоичных импульсов на энергозависимую память материнской платы, а дальше - подключился по штатному разъёму и написал новую программу для бортового компьютера. Всё, готово, можно ехать. Но перед этим я установил отрезанную дверь как дополнительное бронирование двигательного отсека впереди корпуса, приварил лазером, и... завелась.
Дело сразу пошло на лад! Взяв под контроль пулемёт в верхней части бронемашины, мне удалось разнести в пыль не меньше сотни комбайнов выше по дороге, просто ехал и палил - эти уроды были, казалось бы, везде. Вообще везде. Лучше плохо ехать, чем хорошо идти, и лучше плохо лететь, чем хорошо ехать... Вот с такими мыслями я и протаранил очередное защитное поле альянса, растянув свои персональные щиты на весь автомобиль, поле было преодолено за один прорыв. Комбайны на мосту приготовили пусковую установку, однако, выстрелить не успели - очередь из пулемёта заставила ракету улететь куда глаза глядят, а дальше я не церемонился, сбив двух комбайнов и проехав через небольшой мостик. Твари хорошо окопались. Послышался гул летунов... ну что, опять?
Броневик остановился и я выбрался из него, увидев четыре летуна, летящих ко мне со стороны цитадели... Ничему их жизнь не учит! Из-за плеча выехал пулемёт и открыл огонь. Нельзя показывать, что я не человек, поэтому обойдёмся без стрельбы из рук... зато можно использовать тяжёлое вооружение.
Поэтому я достал из подпространства пулемёт Каин и подсоединив толстый армированный сверхпроводящий кабель к руке, наставил пулемёт на летящих в мою сторону врагов. Каин - великолепное оружие. И очень вариативное - с низкой скоростью снаряда достигалась скорострельность до пяти тысяч в минуту, с высокой - всего триста выстрелов, но пробивная способность... такой снаряд оставлял в тяжёлом танке дырень размером с футбольный мяч, пробивая его получше, чем кумулятивная струя. Я установил максимальную скорость снарядов и открыл огонь. Каин гулко начал ухать, посылая в сторону летунов светящиеся линии - следы от снарядов, сами снаряды пробивали тварь легко. Одно попадание в туловище - и летуна рвёт пополам. Так и случилось - летающие твари прыснули в разные стороны, но скрыться они не могли - скорость снаряда огромна, точность тоже. Я выстрелил пять раз по головному, его ошмётки упали примерно туда, где был захвачен броневик, остальным досталось то же, они рухнули в ущелье... Дистанция до меня была километров десять, о том, чтобы они открыли ответный огонь и речи идти не могло! Переключился в быстрый режим, заметив едущий на меня броневик, и высадил очередь - выстрелы были похожи на светящийся луч - вихрь из снарядов разорвал броневик почти пополам, отбросив его с дороги сначала на гору, а потом кувырком с горы обратно на дорогу и вниз, в глубокое ущелье, сбивая по пути сосенки и взрываясь... Нда.
А что если... Если поиграть с врагами? Мог бы МП улыбнуться, улыбнулся бы гаденькой ухмылкой.
Достал из подпространства турель MK-9. Турелька была мобильная, на четырёх лапках с колёсами на конце, позволяющими ей перемещаться, с энергощитом, и спаренными орудиями - одно - Каин-Ультра, второе - плазменное. Я забрался наверх и вытащил турель из машины, поставив на её место свою, это намного лучше, чем местные слабые импульсные орудия...
Ну-ка...
Турелька взята под контроль, а её щит слился с щитом машины - только дуло ствола осталось неприкрытым энергетическим барьером... Замечательно! Забравшись в машину, дал по газам скорее отсюда - нельзя долго задерживаться на одном месте, нельзя, иначе Альянс может взять меня в окружение и тогда может даже догадаться, что я не Гордон Фримен...
На самом деле приняв внешность Гордона, я увёл поисковиков альянса уже далеко, а Гордон, используя броню, скрыл своё лицо от зондов-поисковиков... я же их даже не сбивал, пусть смотрят...
И примечательное событие произошло только через час, когда я отъехал от сити-17 достаточно далеко. Первая и последняя база альянса, которую я встретил на своём пути - крупный перекрытый участок дороги, две сторожевые вышки, несколько старых построек и комбайны, много комбайнов. Прицелившись в них из турельки, снял часовых и начал надвигаться. Турелька захлёбывалась огнём, стреляя без перерыва и превращая базу альянса в руины. Может быть, остаться здесь на время? До сити-17 ещё сорок километров через горы, если они сюда и придут, то только на летунах, что было бы проблематично... У дроида не так много в подпространстве вещей, как у Хьярти, но тем не менее, кое-какие защитные возможности есть. Решив так, я остановил машину около штаба, выбрался и стреляя в комбайнов, вошёл в здание....
Новоприобретённая база была неплохим подспорьем в удержании обороны и отвлечении внимания от Гордона и сити-17 вообще. Во-первых - это тотальная зачистка. С помощью сканера биоформ я обнаружил всех живых существ - комбайны, хедкрабы... И перестрелял их к чертям, не скрываясь перед камерами Альянса. А потом - вывел эми-импульсом из строя электронику и побежал в сторону дороги... База была на побережье - с одной стороны - дорога, дальше под дорогой пляж, и вода. Океан. От океана до дороги - в среднем сто двадцать два метра четырнадцать сантиметров два миллиметра. Пляж довольно ровный, место для обороны замечательное - с одной стороны горы, с другой - океан, сектора обстрела замечательные - горы закрывают нас от артиллерии противника, осталось только восстановить порушенное...
Дроид достал из своего пространственного кармана шесть мощных турелек М-9 и они, встав на колёсики, поехали занимать свои огневые позиции. Одна турель - по одной - на каждой стороне дороги, одна - простреливала штаб со стороны пляжа, и пляж в том числе, вторая - была установлена в самом центре обороны, защищая броневик, в котором была главная турель, защищавшая все остальные от подбирающихся близко врагов, и заодно - контролирующая небо.
Энергощит альянса пришлось восстановить - ушло десять минут, но он заработал. Это лучше, чем ничего. Ну и наконец, главная часть нашей обороны - это я сам, и мои пушки - а вооружения было немало, боезапаса - ещё больше.
Через час произошла первая попытка штурма - со стороны, в которую я ехал, приближалась колонна из четырёх броневиков. По первому же ударила АЗС, контролирующая этот сектор, в результате чего броневик был уничтожен, колонна остановилась - можно было и плазмой жахнуть. Три броневика были уничтожены в мгновение ока. Дальше - появились вертолёты, сразу четыре, они были сбиты, едва успели вылететь из-за гор. Показались мэнхеки - но и их отстреливали одиночными плазменными выстрелами при приближении... Альянс не смог взять опорный пункт нахрапом... Что ж, МП забралась в дом и воспользовалась квантовым телепортом, появившись рядом с Гордоном Фрименом.
* * * *
Гордон Фримен. Человек, доказавший научную пользу монтировки.
* * * *
Путь через каналы был прост. Идём, стреляем... Двое гражданских в тоннеле - над ними два комбайна, притесняют, курощают и доминируют. Не выдержав такой диктатуры над пролетариатом, я выстрелил из взятого с собой крупнокалиберного пистолета в голову сначала одному, а потом и второму комбайну. Оба свалились замертво.
Женщина средних лет и, судя по всему, её муж, женщина плакала, а мужик встал, не понимая, что произошло. Впрочем, увидев меня, они растерялись.
- Шалом, православные, - я снял шлем, подходя к ним, - чем заняты?
- Ну, если здесь нет других гордонов фрименов, то определённо. Что за горе приключилось? - я кивнул на двух комбайнов, - хотели бежать из сити-17?
- Д...да, - женщина покачала головой, - вам нужно бежать.
- Ну уж нет. Пойдёмте со мной, альянс всё равно вас так не оставит...
Я склонился над сидящим мужчиной и провёл рукой, боль снял, подлечил нервишки и тело, после чего достал из подпространства бронежилет, каски, разгрузку: - одевайте, шнелля, быстрее, комбайны не дремлют!
Женщина взяла броню, надела, мужчина тоже. В руки - старые добрые калаши. Мощнее местного пистолета-пулемёта, значительно мощнее. А уж против бронированных комбайнов калибр играет значение, малоимпульсные малокалиберные патроны тут не в чести... Я достал из подсумка шоколадные батончики:
- Возьмите, подкрепитесь, пока не нчалось веселье.
И мы пошли уже втроём. На выходе нас поджидал ещё один комбайн, но ему хватило одного выстрела в пузо, чтобы заглохнуть навсегда. Я сменил пистолет на крупнокалиберный пулемёт, и обернулся на своих спутников:
- Оглядывайтесь по сторонам, не застревайте на одной точке взглядом, постоянно обводите взглядом окрестности, больше вертите головой, чтобы заметить врага периферическим зрением, не тратьте патроны почём зря, старайтесь стрелять короткими очередями по три-четыре патрона, после чего прицеливаться заново, не забывайте про подствольные гранатомёты.
- Хороший совет никогда не повредит, да? - женщина улыбнулась, - ведите, мистер Фримен. Мы за вами.
Я вышел наверх, по лестнице... И вышли мы в каком-то месте, над железнодорожными путями. Напротив, через железную дорогу, была полуразрушенная постройка, рядом с выходом - намалёван символ сопротивления - Лямбда. Он же символ всей халфы. Тут стоял один комбайн, пулемёт гулко ухнул в моих руках и комбайна прошило насквозь - крупнокалиберные пули даже не пробивая бронежилет, наносят смертельные раны, или, если выживет, будет калекой с разорванными в хлам органами. Такие тут не живут долго. Я выпустил два дрона-мусорщика. Это простые дроиды, с интегрированным устройством, засасывающим что-либо в подпространство - в Абстерго они использовались для уборки улиц, но их можно было использовать для сбора трофеев. Дроны полетели к пристреленному комбайну и один из них затянул в подпространство пистолет. Что ж, игра началась? Гоу!
- И как мы переберёмся на ту сторону? - спросил мужчина, - нам не допрыгнуть туда.
- Сейчас подойдёт поезд, - я посмотрел в ту сторону, - мы переберёмся на ту сторону и отправимся туда, по тоннелю. Там будет немало комбайнов, так что готовьтесь к бою.
Поезд действительно начал подходить. Я в это время закинул пулемёт в подпространство и достал оттуда мины, две мины МОН-50 с квантовыми детонаторами, две мощные мины класса "Фейерверк", из тех, что могут превратить в фарш целую роту солдат. Двести килограмм стальных шариков и тридцать килограмм ТГА... не шутка. Поставив МОНки, приступил к фейерверкам - отрезал лазером верх от бочки и засунул туда мину, потом вторую - в районе прохода. Комбайны не могли пройти никак.
Поезд подошёл и начал сбавлять ход, в конце концов остановившись. Двое моих спутников уже полезли по его крыше и забрались наверх, потом я - просто перелетел туда. Женщина посмотрела на домик:
- Смотрите, здесь схрон сопротивления.
- Надеюсь, там аптечки, - хмыкнул я, - посмотрите.
В тайнике оказалось две аптечки, их бойцы забрали с собой.
* * * *
Путь через водные препятствия был... а не было его. Я просто воспользовался тяжёлой бронёй и лазером за плечом, и прорезал проход в ограждении, а дальше - расплавил решётку Силой и сделал из неё удобный мостик через канал. Мы перебрались на другую сторону - в этот момент сверху над каналом показались комбайны. Женщина вскрикнула и открыла огонь, потом её муж, а потом уж и я присоединился, сменив нескорострельный автомат на полноценный миниган. За десять секунд мы уничтожили всех врагов, и побежали вперёд удвоенными темпами, выбежав к накопительной площадке, где обнаружилось пулемётное гнездо альянса. Женщина чуть не выбралась, мне пришлось схватить её за разгрузку, прямо под носом пули просвистели...
- Кажется, дальше будет сложно пробраться.
- Фигня. Ждите здесь...
Я вышел из-за угла и дал длинную очередь по комбайнам наверху из минигана. Их размололо вообще в фарш. Дроны-мусорщики тут же отправились к комбайнам, подбирать ништяки...
