-- Что?? -- воскликнула Кесседи. -- Как так? Почему тогда вы так похожи, если вы не... -- спрашивала она, но её перебили.
-- Мы близнецы. Я старше неё всего на пару часов. -- голубоглазая девушка выпрямила спину и задрала подбородок к потолку. Теперь она вылитая Ника. -- Меня зовут Нэнси, если тебе вдруг интересно.
-- Да... Прости, совсем забыла... Я Кес... Ой, да, ты знаешь... -- путалась в словах Хэйг. -- Но почему тогда ты не живёшь с нами?
-- Дело в том, что, хоть мне и четырнадцать, я учусь в девятом классе. Уж очень я умна. -- хвасталась Нэнси.
-- Оу, понятно. Не думала, что у Ники есть сестра...
-- А она есть. Только вот, я в разы добрее, чем она. Насколько я знаю, вы с ней не ладите. Это так?
-- Можно и так сказать.
-- Понимаю. С ней очень трудно поладить. Ты несёшь это в свою комнату? -- заметила Вольц учебники в руках у Кесси.
-- Угу. -- кивнула она.
-- Давай помогу! -- улыбнулась Нэнси и взяла все учебники из рук шатенки.
-- Спасибо, Нэнси. -- улыбнулась та в ответ. -- Знаешь куда нужно идти?
-- Знаю. -- бодро ответила старшая Вольц.
Кесси пошла дальше по коридору вместе с Нэнси. Друзья Кесседи - Энни, Дэвид и Тайлер были не с ней, ведь их задержала Берделла. Сама Хэйг не знала почему она не с ними, так как обычно им всем доставалось поровну. Да и вела себя профессор так, будто Кесси и вовсе не существовало. Но, кажется, времени на то, чтобы подумать, в этой школе у неё никогда не будет: девушки и десяти метров пройти не успели, как перед собой увидели Нику. Теперь уже Ника была настоящей. Староста шла уверенно, с высоко задранным подбородком, но, как только она увидела рядом с Кесседи Нэнси, поменялась в лице.
-- И чего это ты ошиваешься рядом с НЕЙ? -- Ника смотрела на сестру исподлобья, скрестив руки на груди, а та, наоборот, задрала голову ещё выше, убрав руки за спину.
-- И чего же ты не назовёшь ЕЁ по имени? Ну или, как обычно, по фамилии. -- сёстры сверлили друг друга взглядами, а Хэйг стояла рядом, с широко распахнутыми глазами, не понимая, что нужно делать.
-- Хэйг! -- Ника резко подошла к девушке в очках и посмотрела ей прямо в душу. -- Неужели ты веришь, что эта стерва добра к тебе по-настоящему? -- Кесси ничего не ответила и удивлённо посмотрела на Нэнси, которая смотрела на свою сестру ненавидящим взглядом.
-- Что ты несёшь, сестрёнка?! -- раздражённо сказала Нэнси и тем самым обратила на себя внимание близняшки. -- Не хочешь пойти туда, куда шла сначала? -- говорила старшая из сестёр сквозь зубы.
-- Вольц! -- воскликнула шатенка и на неё тут же обернулись обе девушки. -- Ам... Ника. Чего ты к нам пристала?
-- Ты не понимаешь, Хэйг?! Она чудовище. Если ты ей доверишься, то... -- Ника хотела рассказать ей что-то важное, но её перебили.
-- Ника! -- крикнула Эннид, которая только что вышла из кабинета математических. За ней показались и парни.
-- И еще одна Ника... -- сказал Тайлер с глазами по пять копеек.
-- Что тут происходит?? -- раздался ошарашенный голос Дэвида из-за спин Блэр и Арчера.
-- Ника, у тебя есть сестра?? -- спрашивала Энни, положив руку на плечо своей подруги.
-- Как видишь. -- синхронно сказали обе сестры. -- Хватит за мной повторять! -- снова хором сказали они и замолчали, смотря друг на друга глазами, искрящимися от гнева.
-- Кесс, всё хорошо? -- подоспел Ричардсон.
-- Да... Думаю, что нам пора. -- ответила Хэйг, аккуратно забрав учебники из рук Нэнси, и четверо друзей обошли близняшек, наконец, добравшись до нужной двери.
-- Так вот почему Ника так странно себя вела! -- осознал Тайлер, падая на диванчик в холле их отряда. -- Это была вообще не она!
-- Наличие сестры-близняшки всё объясняет... -- добавил шатен, садясь рядом с другом.
-- Даа... Ну и дела. -- присела рядом Энни. -- Кесси, что им вообще было от тебя нужно?
-- Ну, честно, я сама не поняла... -- Кесседи села на диван и рассказала друзьям то, что вообще произошло, а они рассказали, что узнали причину, по которой Берделла отцепилась от шатенки. Оказалось, что это произошло из-за старосты с фамилией Вольц: она попросила профессора оставить бедную Хэйг в покое, ведь та и так настрадалась. Ещё ребята сказали, что сами чуть не попадали на пол, когда услышали это, но думают, что это неправда. А вот Кесси решила полагаться не на чувства, а на факты и собралась разузнать всё самостоятельно.
День закончился. За окнами потемнело, по коридорам ходили старосты и объявляли отбой, а на всех часах было время 21:30. Когда все разошлись по комнатам, старосты покинули свои посты, а соседка Кесседи заснула, девушка тихонько встала с кровати и, проигнорировав тапочки, в носках и пижаме осторожно подошла к двери. Она аккуратно приоткрыла дверь, осмотрелась по сторонам и на цыпочках вышла в общую комнату, а затем и в коридор второго этажа, в котором также никого не было. Цель шатенки - кабинет с номером 2202. Это кабинет математических наук, где проходили все уроки с Миссис Берделлой. Кесси знала, что профессор всегда допоздна сидит в своём кабинете, проверяя тетради бедных учеников. Шатенка тихо подошла к двери, над которой были огромные цифры "2202". "Должно быть, она там..." -- подумала девочка-подросток и, взяв себя в руки, легонько постучалась, а потом открыла дверь и зашла в помещение, закрыв её за собой.
Хэйг увидела Берделлу, сидящую за учительским столом, на котором лежало огромное количество тетрадей разных классов. Верхний свет был выключен. Кабинет освещала лишь настольная лампа с тёплым светом, которая также стояла на учительском столе, а ещё и свет полной луны, проникающий в помещение из огромных окон с незакрытыми жалюзями. Кесседи стояла в кабинете, прижавшись к двери спиной. Профессор же всё ещё сидела за столом и усталым взглядом, приподняв брови, смотрела на нежданного гостя. Первой тишину нарушила девочка в очках:
-- Миссис Берделла, вы...
-- Здравствуйте, Хэйг. -- взяла инициативу в свои руки женщина. -- Я знала, что это когда-нибудь случится. Я так понимаю, Вы хотели спросить про Вольц?
-- Но откуда вы узнали? -- напряглась шатенка.
-- Я всё знаю. -- от слов профессора у Кесси по телу пробежал поезд мурашек. -- Чего Вы стоите? Присаживайтесь, Мисс Хэйг. -- учитель указала рукой на стул, стоявший прямо перед учительским столом, будто Кесседи здесь ждали. Девушка сглотнула, всё же смогла отклеиться от двери и вскоре сидела перед страхом всей её жизни (после Ники, конечно). -- Что именно Вы хотите знать?
-- Я... Ам... Вы же знаете, что у Ники есть сестра-близнец?
-- Разумеется.
-- Вы её хорошо знаете?
-- Даже лучше, чем её сестру, Хэйг.
-- Даже так... Тогда, может вы знаете почему Ника считает Нэнси чудовищем?
-- Знаете, это их семейные дела. Но, по своему жизненному опыту, могу сказать, что более гнилой девушки, чем Нэнси Вольц, я не видывала.
-- Мне она показалась хорошей... Я ей почти поверила, но... -- Кесси запнулась: кажется, она сказала лишнее.
-- Но что? -- шатенка посмотрела на профессора: сейчас она выглядела максимально доброжелательно. Кесси опустила взгляд обратно в пол и решила продолжить свой невероятный рассказ.
-- Но Ника... Она пришла, и они начали ссориться... -- рассказывала она, пытаясь ничего не упустить. -- Ника пыталась настроить меня против Нэнси...
-- Вы не пробовали посмотреть на эту ситуацию с другой стороны? -- озадачила девушку вопросом Берделла. -- Вы не думали, что Мисс Вольц пыталась спасти Вас от ужасного человека, а не настроить Вас против прекрасной дамы?
-- Это невозможно. -- отрезала Кесседи.
-- И почему это?
-- Не может быть человека, кто был бы чудовищнее Ники! -- пояснила девушка.
-- Это потому что Вы считаете, что это она чуть Вас не убила? -- Кесси от удивления забыла, как дышать. -- Теперь Вы знаете, что у неё есть сестра-близнец, которая от неё ничем не отличается. Так, почему же Вы до сих пор думаете, что всё это делала именно Ника?
-- Но... Как мне их отличать... Может это и вправду была Нэнси... -- растерялась шатенка. -- Но откуда вы это всё знаете??
-- Любопытство - не самая лучшая черта характера, юная леди. Не задавайте лишних вопросов.
-- Извините, Мисси Берделла...
-- Не стоит. В общем, есть у меня для Вас один совет: всегда смотрите на руки, ведь у Нэнси есть чрезвычайно заметный шрам на всю левую руку, а у Ники руки чисты.
-- Я... Я прислушаюсь. Надеюсь, я не ошиблась... -- сказала Хэйг, медленно встала со стула и собралась уходить, но её окликнули.
-- Кесседи. -- шатенка обернулась. -- Я заметила, что у Вас появилась обновка. -- женщина смотрела на ожерелье девушки. -- Будьте аккуратнее с этой вещицей. Не смейте забывать слова вашего дяди. -- Кесси оторопела и потеряла дар речи. Она робко кивнула и быстро вышла в коридор.
"Ну и ну... Что теперь делать..." -- думала она, пока шла по коридору. Но много времени на раздумья у неё не было: девушка услышала шорох дальше по коридору. Кесседи быстро спряталась за поворотом, выглянув из-за стены, чтобы узнать источник звука. Она увидела, что по коридору шла Ника, или Нэнси... Староста шла по коридору в сторону балкона. Кесси решила, что медлить нельзя и, как только Вольц вышла на балкон, шатенка сделала то же самое. На улице было прохладно, но не сильно, точь-в-точь как летом. Девушка с пепельно-белыми волосами обернулась и вопросительно посмотрела на Хэйг, та уверенно подошла к ней и взяла две её руки в свои и рассмотрела каждую из них. Шрама нигде не было.
-- Что ты делаешь? -- Ника сказала это и даже не попыталась высвободить свои руки из рук Кесседи. В её голосе не было слышно ничего, кроме усталости. Вольц, также, как и Кесси, была одета в пижамный костюм. У неё он был фиолетового цвета. На рубашке и штанах было нарисовано много маленьких чёрных котов, а на ногах красовались чёрные пушистые тапочки с кошачьими ушками. Её длинные волосы были распущены.
-- Ника, это же ты? -- с надеждой спросила шатенка, отпустив руки Вольц.
-- Хэйг, неужели ты поняла, как нас отличить? -- оживилась блондинка. Кесседи кивнула. -- Но как? Ты же только-только узнала о том, что у меня есть сестра...
-- Долгая история... Слушай, где ты была в тот четверг, когда я попала в больницу? -- сразу перешла к делу Хэйг.
-- Ехала к себе домой. У нас было целых четыре выходных, я не собиралась всё то время торчать с какими-то недоумками, вроде Тайлера! -- поёжилась девушка, вспомнив непоседу Арчера.
-- То есть, днём тебя уже не было в школе?
-- Да, я уехала ранним утром. И вообще, я уезжаю домой при любой возможности. К чему весь этот допрос?
-- Я потом всё объясню. Ответь ещё на один вопрос... -- продолжала Кесси, вспомнив, что в тот самый день заметила на левой руке Вольц шрам.
-- Да хоть на сто, если тебе это так надо. -- безмятежно вздохнула Ника.
-- Подожди, почему ты сейчас так адекватно со мной общаешься?
-- А разве я часто делала тебе что-то плохое? -- искренне удивилась голубоглазая девушка.
-- Ну... Скажи, пожалуйста, когда ты вообще ко мне плохо относилась?
-- Если так подумать... -- блондинка на минуту замолчала, а потом начала перечислять. -- Вообще... В день перевода в новую школу. Ещё когда ты узнала, что я одна из старост восьмого отряда.
-- То есть, мы с тобой не виделись до входа в новую школу??
-- Нет, не помню такого.
-- Ладно, хорошо... Можешь продолжать. -- сказала шатенка, вспомнив, что видела шрам на руке Вольц и в тот раз, когда блондинка дразнила её после приезда в новую школу.
-- Ещё тогда, когда мы вместе опоздали на урок. Я тебя ещё перед Берделлой прикрыла.
-- Помню, спасибо тебе за это. Но ты больше ничего до этого не помнишь? Может что-нибудь про Асю Гейси??
-- Ася Гейси? Одноклассница наша?
-- Да. Ты с ней никогда не общалась?
-- Ну уж нет! Как с НЕЙ вообще можно общаться?
-- Да, глупый вопрос... -- ответила Кесседи, вспомнив ту долгую историю с тем, как Вольц настроила Асю против неё и то, что всё это время она видела шрам на левой руке девушки. Так ещё и тот сон... Кажется, у Хэйг очень хорошо развито седьмое чувство, и она видит вещие сны. -- Что-то ещё?
-- Ой, да-а... Та ситуация в актовом зале, когда я доложила на тебя и твоих друзей, а потом вас посчитали невиновными... Ещё и призраки те... И разговор с Берделлой... -- вспоминала Ника на ходу.
-- Помню такое. А о чём вы с Берделлой тогда говорили?
-- Ох... Помню только то, что после того разговора я стала проще относиться к своей репутации и даже хотела перед тобой извиниться, представляешь? -- хихикнула блондинка. Хэйг никогда и подумать не могла, что с НЕЙ можно так спокойно общаться. -- Это всё, больше я ничего плохого тебе и твоим друзьям не делала. Но почему ты так этому удивлена?
-- Ну... Ты готова слушать долгий рассказ? -- спросила Кесседи, ведь всю эту ситуацию так быстро не объяснишь.
-- Ну давай, рассказывай. -- девушка зевнула и облокотилась на стену, устроившись поудобней.
Спустя полчаса разговоров Кесседи и Ника поняли, что из-за Нэнси Кесси ненавидела Нику, которая, как оказалось, не такая уж и плохая девушка. А ещё они поняли, что в тот день, когда Хэйг попала в больницу, виновницей была Нэнси, а не Ника и, тем более, не Ася.
-- Но как мы всех переубедим? -- поникла шатенка.
-- История ужасная... -- вздохнула Вольц. -- Вообще, можешь не волноваться об этом. Я сама с этим разберусь, а тебе нужно будет только подтвердить мои слова. После твоего слова всё будет решено, ведь ты - самый главный свидетель.
-- Надеюсь, всё получится... Знаешь, мне жаль, что твоя сестра-близнец...
-- Монстр, я знаю. -- перебила её староста.
-- Мне очень жаль... -- впервые в жизни шатенке было не всё равно на Вольц и это было не удивительно, ведь раньше Кесси думала, что стерва - Ника, а оказалось, что самая настоящая стерва - это её сестра-близнец.
-- Не бери в голову. Ладно, мне кажется, что уже пора спать. Пойдём. -- девушка с пепельно-белыми волосами зашла обратно в коридор второго этажа, а Хэйг вслед за ней.
Они, не издав ни звука, зашли в общую комнату восьмого отряда. Девушки переглянулись, взглядами пожелав друг другу спокойной ночи, и разошлись в разные стороны холла. Кесседи беззвучно вернулась в свою комнату, не разбудив соседку, которая видела уже десятый сон, и легла обратно в кровать, сняв очки. Шатенка посмотрела на наручные часы: 23:51. Спустя некоторое время она заснула, думая о том, что завтра всё будет так, как надо.