Время отбоя. Все пятеро сидели в комнате Энни и Кесседи. По коридорам уже ходили учителя и старосты, но не Нэнси, ведь она только притворялась Никой и привычек старосты у неё не было. Но ребята не обратили на это внимания, ведь старосты имели право пропускать объявления отбоя. Удивительно, что у сестёр даже пижамы были одинаковые. Друзья хорошо проводили время и не спали до трёх часов ночи. Только вот "Ника" всё ещё вела себя совсем не как Ника, но ребята и этому не придали значения. Усталость взяла верх, и все наконец легли спать: Кесси и Энни - на своих кроватях; Дэвид и Тайлер мирно сопели в обнимку на большом одеяле, постеленном на мягкий ковёр рядом с кроватью Блэр, а их головы лежали на таких же мягких подушках; Вольц же не спала, она лежала на одеяле, так же, как и парни, но только не рядом с кроватью Эннид, а рядом с кроватью Кесседи, это была часть её плана.
Нэнси, убедившись, что все ребята спят, встала и подошла ближе к спящей Кесседи и аккуратно сняла с её шеи ожерелье. "Наконец-то. Теперь я смогу отомстить этому жалкому Питеру!" -- думала Вольц, направляясь в сторону выхода в общую комнату восьмого отряда. Девушка вышла в холл. Рядом с дверью в комнату Энни и Кесси стоял Чарльз. Он улыбнулся, увидев в её руках то-самое-ожерелье-Питера-Хэйга.
-- Неужели это было настолько просто. -- произнёс парень, который был одет в полностью чёрный пижамный костюм, а на ногах его красовались обыкновенные тапочки чёрного цвета.
-- Совершенно! Нужно было всего-то ещё раз притвориться своей никчёмной сестрёнкой. -- недобро хихикнула Нэнси.
Пара злоумышленников направилась к выходу в коридор второго этажа. Когда Роуз уже тянулся к дверной ручке, дверь распахнулась и на него налетели Аманда и Эми, сбив брюнета с ног. Нэнси недоумённо смотрела на Нику, которая стояла в дверном проёме и тоже не совсем понимала, что ей нужно делать. Но, как только она заметила ожерелье Кесседи в её руке, повалила сестру на пол в попытках забрать чужую вещь.
-- Отдай ожерелье! -- приказывала Ника.
-- А что ты мне сделаешь, если не отдам? -- усмехнулась вторая близняшка и кинула украшение куда-то назад. Младшая Вольц вскочила на ноги и уже почти дотянулась до ожерелья, но Нэнси потянула её за ногу и оттащила назад.
-- Отпусти меня!! -- воскликнула староста и попыталась снова дотянуться до нужной всем вещи, но ей не хватало пары сантиметров. Пока сёстры мешали друг другу заполучить украшение, Чарльз смог вырваться из хватки Хилл и Пич, а те остались кататься по полу, приняв друг друга за Роуза. Парень вальяжно подошёл к месту, где лежало ожерелье, и встал прямо перед Никой, которая лежала на полу в нескольких сантиметрах от аксессуара.
-- Так сильно хочешь вернуть эту побрякушку своей подружке? -- издевательским тоном сказал он и поднял с пола рубиновое ожерелье. -- Такая обычная вещь... -- говорил Чарльз и крутил украшение в руке. -- А из-за неё у кого-то может быть сто-о-олько проблем. -- ухмылялся юноша, явно говоря про Питера. -- Увы, но теперь эта штучка в моих ру... -- парень с аспидно-чёрными волосами не договорил последнее слово: кто-то выхватил вещь из его руки.
-- Хэйг! -- радостно воскликнула Ника и наконец освободилась от хватки сестры.
-- Хэйг? -- удивлённо повторил Чарльз, ведь он не знал откуда именно у девчонки была фамильная реликвия Питера и что она - его двоюродная сестра. Пока Роуз стоял и рассматривал Кесседи, она уже надела ожерелье обратно на шею и прикрыла рукой рубин, расположенный в середине.
-- Хэйги! -- Нэнси поняла, что её план вот-вот и рухнет и решила продолжать строить из себя другого человека.
-- Что здесь вообще происходит?? -- ошарашенно спросила Хэйг и из комнаты вышли её заспанные друзья, протирая глаза.
-- Вы чего шумите? -- зевая, спрашивал Дэвид, одетый в пижамный костюм голубого цвета. На штанах и рубашке было нарисовано множество милых пёсиков с высунутыми языками. На ногах у парня было видно тапочки в виде таких же милых пёсиков с висячими ушками, редкими пятнышками, хвостиками и языки у них так же были высунуты наружу.
-- Почему тут две Ники?! -- Тайлер ещё не до конца проснулся и забыть забыл, что у Ники есть сестра-близнец. -- А, точно... -- промямлил парень и, зевнув, положил подушку, которая была у него в руках, на плечо Ричардсона, который стоял рядом, облокотившись на дверной косяк, и уложил на неё свою голову поудобней.
-- Кесседи, что тут? -- подошла к подруге Энни, а та молча пожала плечами. Блэр тоже была в пижаме. Её пижамный костюм был красного цвета. По всему периметру пижамы нарисованы маленькие огоньки, а на её ногах красовались тапочки в виде дракончиков тёмно-красного цвета. У них по бокам были небольшие крылышки, а сзади - драконьи хвосты с шипами из фетра. Этот комплект прекрасно подходил к характеру девушки и веснушкам на её лице.
Все, кто лежал на полу, встали, и Нэнси подлетела к Кесседи, начав вешать ей на уши лапшу, дабы выйти сухой из воды:
-- Кесседи! Как же хорошо, что ты пришла!! Чарльз и Нэнси хотели забрать твоё ожерелье, но я не дала им это сделать!!! -- тараторила она, тряся шатенку за плечи. Ника и Чарльз переглянулись и посмотрели на Нэнси, как на врага народа, ведь и один, и другая устали от её выходок.
-- Ты думаешь, что синяк на скуле достаточно замазать тональником, чтобы его никто не заметил? -- Энни оттолкнула злоумышленницу от подруги и посмотрела на неё исподлобья. Та тут же глянула на брюнетку так, будто сейчас ударит, но одумалась и сделала удивлённый взгляд.
-- Какой синяк? Ты о чём? -- Нэнси делала вид, будто ничего не понимает.
-- Нэнси! -- со злостью в голосе сказала Ника, подойдя к ней ближе. Старшая Вольц допустила ошибку, откликнувшись на своё имя, но успела это понять и "исправить".
-- Я не Нэнси!
-- Неужели?
-- Подождите! -- привлекла внимание Кесси. -- Стойте здесь. -- сказала она и ушла в свою комнату. Через несколько секунд она вернулась с ватным диском, пропитанным мицелярной водой, в руке. Ника тут же протянула её свои руки и Кесседи, протерев диском тыльную сторону каждой из них, убедилась в том, что это Ника. -- А ты? Не хочешь дать мне свои руки? -- обратилась к второй из близняшек шатенка.
-- Пф, да не в жизни. -- сдалась Нэнси и, развернувшись на каблуках, вышла из холла чужого отряда.
Чарльз, немного посмотрев на Кесси с призрением, тоже ушёл, только не в коридор, а в свою комнату.
-- Что это было?.. -- тихо спросила Хэйг.
-- Кесседи, тебе не в коем случае нельзя отдавать своё ожерелье Нэнси! -- впервые обратилась к Кесси Аманда.
-- Я и не собиралась, но почему? -- удивилась шатенка.
-- Твоей семье будет плохо... -- включилась в разговор Эми. -- Очень плохо!
-- С чего это вы вообще с ней разговариваете? -- загородила собой подругу Энни.
-- Да! Вы же с Нэнси заодно!! -- подхватил Арчер, от чего Дэвид, который уже спал, положив голову на дверной проём, вздрогнул и проснулся.
-- Они не плохие. -- спокойно сказала Ника, потирая рукой плечо, которым сильно ударилась несколько минут назад. -- Просто их тоже обманули.
-- Слушай, -- обратилась к Вольц Кесси, встав перед ней. -- нам нужно перестать общаться. -- слегка печально сказала она.
-- Я знаю. -- всё так же сохраняла спокойствие блондинка.
-- Договорились? -- уточнила Хэйг.
-- Договорились. -- подтвердила староста. -- И так... -- выпрямилась она, поправив невидимый галстук. -- Чего это вы тут ошиваетесь? -- девушка сменила тон, убрав руки за спину. -- Мне позвать учителей? -- Ника улыбнулась, сощурив голубые глаза.
-- Мы никому спать не мешали. -- ответно сменила тон шатенка, показушно скрестила руки на груди и отвернула голову в сторону, закрыв глаза и задрав подбородок к потолку.
-- Тоже мне. -- так же театрально, с улыбкой на лице, Вольц закатила глаза и ушла в свою комнату, а Аманда и Эми помахали ребятам руками и поплелись в другую сторону холла.
-- И что теперь? -- нарушил тишину Ричардсон. -- Ника снова не с нами?
-- Она с нами и не была. -- пожала плечами Кесси, подняв брови и устремив взгляд куда-то вправо, не поворачивая головы.
-- УРА!!! -- внезапно завопил Тайлер. Остальные посмотрели на него, как на умалишённого, и он виновато закрыл рот руками.
-- Ты чего орёшь как резаный, брат?.. -- спросил шатен с глазами по пять копеек.
Все друзья всё ещё спали, ведь было только пол десятого утра. Но вот Дэвид уже давно проснулся: Тайлер во сне уже пятнадцать раз врезал ему кулаком куда только можно, а на попытки шатена разбудить только сильнее брыкался. "Ну и попадёт же ему, когда он проснётся..." -- думал Ричардсон, который уже сидел в другом конце комнаты на одном из пуфиков и смотрел, как Арчер с серьёзным видом лёжа дерётся с воздухом, не открывая глаза. "Инвалид... Пойду поем!" -- радостно подумал парень и, быстро нацепив вместо пижамы кофту с высоким горлом и широкие джинсы, вылетел в холл, а затем и в коридор второго этажа. Это утро было очень солнечным, что удивительно, ведь на дворе 16 ноября. Ни один день этого месяца не был таким солнечным, как сегодня. Это не могло не радовать. Парень шёл не торопясь, погрузившись в свои мысли, но его внимание привлекли двое парней, которые преграждали путь к лестнице, ведущей на первый этаж. Все двое были ему знакомы. Одного из них он называл простым словом "вампир", а вот имени второго не знал.
-- Какие люди. -- недобро улыбнувшись, сказал "вампир".
-- Чего тебе, Чарльз? -- Дэвид сказал это так уверенно, что сам мысленно себя испугался.
-- Да так, хотел спросить... -- Роуз подошёл к парню ещё ближе и один раз молча обошёл его вокруг, рассматривая с ног до головы. В учебные дни Чарльз всегда ходит в строгом костюме, но сейчас он был одет в мешковатое худи чёрного цвета и широкие, тоже чёрные, джинсы.
-- Что спросить? -- нахмурив брови, Ричардсон недоверчиво смотрел то на брюнета, то на блондина, стоявшего рядом с Роузом.
-- Не хочешь мне кое в чём помочь? -- ещё шире улыбнулся Чарльз, обнажая белоснежные зубы с ярко выраженными клыками. "Реально вампир??" -- только и крутилось в мыслях у шатена.
-- Интересно, в чём это?
-- Кесседи же твоя лучшая подруга, так, Ричардсон? -- в ответ неуверенный кивок. -- Тебе не составит труда забрать её ожерелье. Сделаешь это? -- парень с аспидно-чёрными волосами встал слева от Дэвида и, наклонившись вперёд, смотрел на него впритык, от чего шатен отпрянул и врезался копчиком в подоконник одного из окон коридора. Видимо, этого Роуз и добивался, ведь он сразу впечатал Ричардсона в подоконник, не давая ему отступить, и продолжал улыбаться. -- А? Ричардсон?
-- Нет конечно! Я не буду этого делать. -- запротестовал Дэвид. -- Стой, у тебя не чёрные глаза?? -- удивился он.
И вправду, глаза парня напротив были тёмные, но не чёрные. До этого Ричардсон видел Роуза только в тёмных помещениях, да и на приличном расстоянии, сейчас же брюнет стоял напротив окна, откуда светило яркое солнце прямо ему в глаза, и наклонился он на уровень Дэвида, в всего нескольких сантиметрах от его лица. Глаза парня оказались необычного лаймового цвета. Проще говоря, глаза его зелёно-жёлтые. На этот вопрос Чарльз не ответил, а с недоумением посмотрел на шатена, вопросительно подняв одну бровь.
-- А ты много людей с чёрными глазами видел? -- улыбнулся блондин, который стоял рядом с ними.
-- Ну вообще-то!.. -- Дэвид хотел привести тысячу примеров, но ни одного не вспомнил. -- А тебе какое дело?
-- Да так, просто интересно. -- продолжал он улыбаться.
-- А ты вообще кто? -- наконец спросил у него Ричардсон.
-- Я Рой Полин. -- произнёс юноша.
Рой Полин - высокий кудрявый парень, кажется, даже выше Чарльза. Его волосы светлые, почти белые, они достаточно длинные и кудряшки торчат в разные стороны, а чёлка уложена влево, закрывая собой часть его лба. Глаза бледно-бирюзового цвета и грубые черты лица. В левом ухе красуется блестящий камушек. Серёжка. Где там корабль?..
-- Не нужно менять тему. -- обломал шатена Роуз и с серьёзным выражением лица посмотрел парню прямо в глаза. -- Ты не понял, что это был не вопрос? -- сказал он, а Рой, услышав это, слегка посерьёзнел.
-- А что тогда? -- не понимал Дэвид, снова нахмурив брови, и в ответ посмотрел в глаза парню напротив.
-- Вежливый приказ. -- раздражённо ответил Чарльз, взглянув на своего друга, который смотрел на него взглядом, говорящим: "Даже не думай это делать". Интересно, что "это"?
-- Отстань от меня, Чарльз! -- вскипел Дэвид, но всё ещё не пытался оттолкнуть его от себя. Словами он себе не помог: его возражение было проигнорировано.
-- Что тут происходит? -- послышался девичий голос. Все трое посмотрели в сторону источника звука.
-- Кесседи! -- обрадовался Ричардсон. Кесси была одета в мешковатый свитшот молочного цвета, широкие тёмно-синие джинсы, а на её ногах были белые кеды. Волосы девушки собраны в высокий хвост.
-- Вспомнишь лучик вот и солнышко. -- холодно произнёс Роуз, не отпуская шатена.
-- Чего вам от него нужно? -- скрестила руки на груди Кесси.
-- А тебе какое дело, Хэйг? -- брюнет повернулся в её сторону и стал держать Дэвида слабее, но тот всё так же стоял на месте, удивлённо смотря то на девушку, то на парня. Шатенка ничего не ответила и, смерив двух парней взглядом, от чего те коротко переглянулись, взяла друга за руку и потянула на себя. Роуз не растерялся и вцепился своей рукой в другую руку парня.
-- Эй! Больно же! -- попытался высвободить свою руку из хватки брюнета Ричардсон. Безуспешно.
-- Мы ещё не договорили. -- процедил Чарльз, не отрывая от девушки враждебный взгляд. Она снова ничего не сказала, нахмурилась и неожиданно для всех сжала правую руку в кулак и врезала своему двоюродному брату прямо в нос. Удар был достаточно сильный и юноша отпустил Дэвида, схватившись руками за нос. Все трое парней пялились на шатенку, но никто ничего не говорил. Ричардсон открыл рот от удивления и смотрел на Роуза. Чарльз смотрел на неё широко распахнутыми глазами, но ничего больше не делал. А Рой тут же подошёл к своему другу, дабы проверить, не смертельно ли для брюнета то, что сейчас произошло.
-- Идём. -- отрезала она и, развернувшись на каблуках, потащила приятеля в сторону входа в холл восьмого отряда.
-- К-Кесси! -- шатен запнулся. -- Кесси, я и сам собирался ему врезать, честно!
-- Конечно врезал бы, но, увы, первой это сделала я. -- говорила Хэйг по пути в общую комнату.
-- Он же на голову выше тебя, так ещё и четверо таких же за него, ты с ума сошла?! Они же тебе теперь жить спокойно не дадут!!
-- Мне всё равно, Дэвид. Что он от тебя хотел? -- сменила она тему.
-- А... Он хотел, чтобы я украл у тебя ожерелье и отдал ему! Представляешь??
-- Понятно... -- друзья уже зашли в холл и направились обратно в комнату Кесси и Энни. -- Куда тебя вообще понесло так рано утром?
-- Да Тайлер спать мне не давал! Ну и пошёл я в столовую... -- вспоминал парень. Ребята зашли в комнату, Блэр и Арчер тоже уже не спали.
-- Братан, ты где был? -- подлетел к нему брюнет.
-- Да так... -- Дэвид замялся, потирая ладонью затылок.
-- В столовую пойти хотел, а его Чарльз с дружком осадили. -- сказала Кесседи, как есть.
-- Да ну! Я бы их размотал, если бы ты попозже пришла! -- встал Ричардсон в позу победителя.
-- Да знаем мы, что ты крутой, Дэви. -- засмеялся Тайлер. -- Кесс, как ты его у них отбила вообще? Красивые глазки помогли? -- всё ещё улыбался юноша.
-- У меня, вообще-то, тоже глазки красивые! -- обиженно возразил второй парень. -- А она просто Чарльзу врезала. -- всё ещё с обидой сказал он.
-- Серьёзно?! -- хором сказали Блэр и Арчер.
-- Да что там... Просто в нос ему дала... -- оправдывалась шатенка. -- Не сильно.
-- Ага, "не сильно"! По-моему, ты ему его сломала, Кесси! -- эмоционально жестикулировал свидетель.
Ребята все вместе пошли в столовую. По пути они никого не встретили. Оно и к лучшему. Они позавтракали и отправились во двор школы, дабы проветриться. Ноябрь был пасмурным, но не холодным и друзья вышли на улицу в кофтах. Утреннее солнце грело подросткам спины и им даже стало немного жарко. Школьный двор представлял из себя достаточно большую территорию, которая больше была похожа на парк в центре большого города. Тропинки между зелёных кустов и деревьев, которые сейчас стали оранжевыми, были заставлены скамейками, а рядом с ними стояли красивые урны. На задней части двора рос большой могучий дуб, на одну из ветвей которого были подвешены качели. Туда ребята и пошли. Людей на их пути практически не было. Когда они пришли на место назначения, увидели, что и качели свободны. Энни и Кесси вдвоём на них сели, а Тайлер и Дэвид стали неуклюже их раскачивать, продолжая рассказывать девчонкам какую-то невероятную историю, приключившуюся с ними добрых пять лет назад.
Но через несколько минут они услышали уже знакомый голос: