Батхан Вероника Владимировна : другие произведения.

Молчание и ветер

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    ...Дочь волшебника, златовласка Анета, взбунтовалась против воли отца. Ей хотелось свободы взамен каменных склепов башни, любви - как в книгах, настоящего дела - ведь она уже взрослая. Она выбрала лучшего ученика и согрела в ладонях его хрупкое сердце...
  Молчание и ветер
  Ветер бился в закрытые окна башни. Пахло морем. Рассвет сочился сквозь щели в тяжелых ставнях. Грузно - как дышал - колыхался магический шар отраженного света. Синтик Хайн, Повелитель Молний, с отрешенным видом сидел в черном кресле, похожем на трон. Старый маг пил вино, смаковал и цедил благородный напиток, будто не было в мире дела важнее, чем это. Стол ломился от угощений. С издевательской пышностью красовались на золотых ложах дымящиеся куски, лоснились фрукты, тускло блестела зелень. Двое на дальнем конце стола молча разглядывали еду.
  Лицо дочери кривилось, будто она пыталась подобрать подходящее к случаю выражение. Ученик не двигался. Его роба, когда-то пурпурная, порвалась и была грязна; запястья и кисти рук вспухли кровоподтеками. Анета нахохлилась, как птенец, неровно обрезанные золотистые волосы отрастали на глазах. Ей нестерпимо, до дурноты хотелось утолить голод. Когда Повелитель Молний снял невидимые оковы, девушка кинулась к блюдам и вгрызлась в первый же кусок мяса. Ученик остался на месте.
  Он был голоден не меньше своей нареченной, но гордость держала его за глотку. Он отвернулся. Гладкий камень стены - ни узора ни трещинки. Лаковый блеск ставен. Бархат скатерти. Жирная ножка гуся. На край блюда села шумная муха. Ученик зацепил ее взглядом и сжег. Счастливая перепачканная Анета обернулась к возлюбленному и указала на мясо...
  Старый маг усмехнулся - он всегда выбирал строптивых учеников. Медленно, очень медленно Повелитель Молний отломил ломоть от непочатой ковриги хлеба, налил вино в простую деревянную чашку и отправил угощение через стол. Ученик чуть помедлил - все еще можно было принять пищу и пощаду из рук мастера. Отец волен карать свое дитя...
  С мокрым звуком упало на стол вино, стукнулась об пол чашка. Анета побледнела и уронила нож. Ученик улыбнулся, дотронулся до волос девушки, и придвинул к столу кресло. Ел не спеша, словно на королевском пиру. Аккуратно обгрызал косточки, ополаскивал пальцы в воде с лепестками шиповника, деликатно глотал вино, промокал большой рот салфеткой. Анета сидела рядом, смотрела жалобно и все пыталась найти дело рукам - то поправить лохмотья, то пригладить возлюбленному спутанные кудри, то подвинуть тарелку или подлить питья. Она была прелестна и как две капли воды походила на мать. Повелитель Молний откинул седую голову на спинку трона и прикрыл глаза, вспоминая, как добыл себе спутницу и подругу...
  Ученик не ударил - был умен и, пожалуй, честен. Или предусмотрителен.
  Анета глядела в лицо отца - вдруг тяжелая маска растрескается улыбкой. Тщетно. Трапеза кончилась. Ученик поклонился - спина прямая, рука у сердца, короткий кивок - все, как в уставе. Повелитель молний повел бровями - ближайшие к трону блюда поднялись в воздух, - но передумал и хлопнул в ладоши. Дверь распахнулась, по одному стали входить другие ученики - малыши в синих туниках, угрюмые подростки, старшие - в темных робах, с немыми лицами. Неспешно, как в танце, они уносили приборы и блюда, меняли скатерть и стол, собирали до крошки мусор. Неумелый пухляк-первогодок потянулся взять в руки бокал и тут же схлопотал оплеуху. На Анету и ее избранника никто не посмел взглянуть, но девушка различала эмоции - сочувствие, страх, злорадство и даже зависть.
  Двое старших внесли светильники - не магические, обычные, масляные, - и в беспорядке расставили по залу. Старый маг любил живое пламя. Дверь бесшумно закрылась, они снова остались втроем. Что ж... пора. Повелитель Молний достал из воздуха доску с фигурами.
  Анета помнила ее наизусть. Еще девочкой она обожала играть в королей и рыцарей, двигать легкие костяные фигурки, представлять сражения и балы. Мать сердилась, запрещала "неуместное баловство", отец метал громы и молнии, но девочка чуяла - он был доволен, если дочери удавалось отыскать и добыть игрушку. ...Фигурки подбиты нежным сукном, у черного рыцаря сколот шлем, а у двух белых кнехтов - воротники. Анета всегда играла за белую королеву, представляла себя красивой и взрослой, в ажурном узорчатом платье. Черного повелителя она назначала врагом и однажды, проиграв сама себе, сослала короля под кровать, в пыльный и страшный угол. Тогда отец в первый раз разгневался по-настоящему...
  Ученик обнял Анету. Чуткими пальцами сжал ей плечи, поцеловал в макушку, в душистые пышные волосы. Заглянул в широко открытые, преданные глаза. На мгновение нежность до краев заполнила его душу. Анета верила и любила. Ученик сел к доске. Он играл белыми.
  ...Мальчик Рой пробирался переулками к храму. Накануне ему исполнилось десять. Священник даст им вина из чаши и позволит молиться и петь с мужчинами. Тетка Гульда прислала суконный кафтан, мать подшила отцовский берет и купила новые башмаки - никто больше не скажет, что Рой оборвыш. Он теперь взрослый, кормилец, он пойдет в обучение к портному и сам начнет кроить кафтаны, а для мамы сошьет чудное платье. Он станет лучшим мастером в городе, никого не обмеряет и не обсчитает, будет кормить учеников досыта - белым хлебом и мясной похлебкой с бобами, а по праздникам вместе со старостой - читать людям священные книги... Ах, как пахнет! Возле самого храма торговали лепешками - с мясом, с сыром, с изюмом и курагой. Маленькая монетка - и сыт целый день. У Роя был грошик на милостыню. Это стыдно - брать божье чудо и не делиться с людьми! Но все знают, что денег нет и мама вдова, а монетки не нашлось, завалилась, подумаешь, бог простит... В храмовый дворик Рой вошел с замасленными губами...
  Анета всплеснула руками - белый кнехт покатился под стол.
  ...Герцог Мальбет был пьян. До заката его пехота громила ремесленные кварталы. Король брат наш, поднял налоги, чернь подняла бунт. И вот тюрьмы полны, всю ночь подконвойные плотники строили виселицы и колеса. С рассветом начнем, помолясь... Всякий раб должен знать свое место - между псом и червем у пяты господина. Что?!! Как посмела? Жена... Аи пришла просить о помиловании для пленников. Оплеухи не отрезвили ее, а орудовать плетью старый герцог не рисковал - супруга была брюхата. Что ж. Мальбет бросил в жену ключами и поклялся, что отпустит всех заключенных, если прекрасная герцогиня пройдет от дворца до тюрьмы обнаженной. За супругой захлопнулась дверь. Герцог вызвал к себе служанку, потискал ее, передумал, избил, выгнал и уснул в одиночестве. И проснулся от шума толпы на дворцовой пощади. Тысячи голосов выкрикивали: "Милосердие! Милосердный великий Мальбет! Слава доброму герцогу!" Проклятье, что теперь скажет король...
  Черный рыцарь отступил под защиту башен. Ученик протянул руку. Анета дала ему кубок с прохладной лимонной водой. Помедлив мгновение, достала второй - отцу.
  ...Дракон ревел и извергал пламя. Женщины утирали слезы батистовыми платочками, вездесущие пострелята визжали и улюлюкали, стража строилась у парадных ворот. Пахло дымом, серой и страхом. Придворный маг лихорадочно тряс подозрительной колбой, король смотрел на него исподлобья. Недобро смотрел. Принцесса Элли - ни кровинки в лице - озирала придворных. Если Ян не вернется - кто пойдет следом? Кавалеры на подвиги не стремились. Женщины с балконов закричали все разом - бой начался. Рыцарь Ян с пикой наперевес устремился в атаку. Дракон сбил его первым же плевком жара. И спустился, уселся возле туши коня, рванул брюхо огромной лапой. Воцарилось молчание. Тварь жрала. Вдруг мальчишка-оруженосец выстрелил из арбалета в тупорылую морду. Дракон удивленно поднял башку, разинул пасть для плевка - и вторая стрела, леденящая, белая - прилетела аккурат в раскаленную глотку...
  Неравный обмен - черная башня за белого рыцаря. Но позиция у отца лучше. Анета села - ноги уже не держали ее. Сквозь ставни светилось полуденное, горячее солнце.
  ...Монастырь урсулетов сожрала чума. Королева Этель взяла приступом замок госпожи Мрака. Рыцарь Вильфред предал своего сюзерена. Малютка Мэй отравила царственную соперницу... Фигур на доске становилось все меньше. Приближался эндшпиль - корона, жемчужина партии. Анета любовалась вдохновенными лицами возлюбленного и отца. Искусство магии, божественная игра захватила их целиком.
  ...Дочь волшебника, златовласка Анета, взбунтовалась против воли отца. Ей хотелось свободы взамен каменных склепов башни, любви - как в книгах, настоящего дела - ведь она уже взрослая. Она выбрала лучшего ученика и согрела в ладонях его хрупкое сердце. Срезала косы и сплела волшебную лестницу. Взяла материнский гребень и зеркальце и фату. Она думала - когда станет великой волшебницей и королевой, отец простит ее и будет любить как прежде. Юность не ведает, что предатель - всегда предатель. Черный король, повелитель мертвых, отобрал красавицу у возлюбленного и запер на вершине хрустальной горы. Каждый день до земли отрастали бедные косы Анеты и каждую ночь злая ведьма, мать короля, срезала их ржавыми ножницами...
  Белый кнехт укатился под кресло. Шесть фигур оставалось на поле. Кто успеет пройти до последней горизонтали? Анету трясло от ужаса, ей хотелось плакать. Перед глазами стояли цепи, паутина и плесень дохлого каземата, ржавые ножницы, коими ведьма кромсала живые волосы. Бедный, милый... Он пожертвовал мной. И держится. И играет. И победит... Анета взглянула на бледного, торжествующего ученика. У отца оставался последний кнехт при повелителе. Возлюбленный сохранил короля, паладина и башню. Чуткие пальцы пошарили в воздухе - Анета поспешно подала новый кубок. Возлюбленный хотел меда - подкрепить силы.
  ...Войско духов повержено, мой государь, - гласило письмо. Старый король был один в пустом зале. Сын не в счет - полукровка, мальчишка, немочь. Пусть живет, пусть идет на четыре стороны, пока воинство Света не начало штурм. Он старик, он слабеет, но еще не совсем обессилел - на одну хорошую драку должно хватить...
  Хлесткий, яростный порыв ветра перемешал фигуры. Покатился по скатерти белый король, в луже меда завязла башня. Ученик оглянулся. Ставни были распахнуты настежь, Анета исчезла из зала. Торжество осыпалось с победительного лица, как пудра. Недоумение, ужас, боль. Потеря. Мальчишка вскочил на подоконник, наклонился, пытаясь вглядеться в белогривые волны у подножия башни, пошатнулся... Ветер вбросил его назад, на каменный стылый пол. Повелитель Молний чуть быстрей, чем хотелось бы, прищурился в горизонт. Возле самого сердца бури кувыркалась в потоках воздуха золотая отважная птица. Старый маг улыбнулся - он любил свою дочь. Мальчик будет прощен. А Анета вернется домой. Хорошо бы к рассвету...
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"