Белая Лилия Альшер : другие произведения.

Шанакарт. Тайны Сумрака.(Общий)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
Оценка: 7.91*44  Ваша оценка:
  • Аннотация:
     
    ОБЩИЙ ФАЙЛ. ЗАКОНЧЕН
    "- Как думаешь, почему все легенды складываются о королях?
      - Не все.
      - Но большинство!
      - Наверное, им чаще приходится быть героями..."
      Шанакарт... Империя Сумрака, построенная демонами арши на прочной основе из магии и интриг. Их цепкие незримые сети паутиной оплетают Обсидиановый замок, а может, и весь мир. Роли бесконечно меняются, ставки растут! Это игры, достойные истинных демонов!
      Так как же в них попала маленькая человеческая графиня? Может...
      А впрочем, обо всём по порядку.
  Лилия Альшер Белая
  
  Шанакарт. Тайны Сумрака.
  
  Посвящается
  Сильвии Шейн, Анастасии Акриловой,
  Алазару Маевскому.
  
  Начало всего
  
  Мы помогаем людям, чтобы они, в свою очередь, помогли нам; таким образом, наши услуги сводятся просто к благодеяниям, которые мы загодя оказываем самим себе. Франсуа де Ларошфуко.
  
  В доме было холодно.
  Хотя, назвать это жалкое сооружение домом стоило значительных затрат фантазии: дыры в стенах, полу и потолке были едва ли не больше окон... А в последние месяцы лачуга совсем опустела: даже крысы не показывались - издохли от голода.
  Многолетняя война меж людьми и нелюдями необычайно затянулась и безжалостнее всего ударила по таким мелким, затерянным среди полей, деревушкам, как Сая.
  Девочка, лет семи, перемазанная сажей и оборванная, сидела у давно уже мёртвого очага, тщетно пытаясь развести огонь. Снова и снова кресало в её грязных руках ударялось о камни и слабо искрило, но ничего путного у неё не выходило. Тонкие прутики и сырые ветки разгораться никак не желали. И на тёмно-синих, как драгоценные сапфиры, глазах уже дрожали капельки солёной росы.
  С тех пор, как исчезла мать девчушки, жить стало почти невозможно...
  
  - Селяне, други мои... - откашлявшись, начал сельский голова, Виркас. - Удача совсем отвернулась от нас: урожая в этом году не было вовсе, холода совсем рано пришли, да и ельфы снова наступают!..
  Голова обвёл соколиным взором полуголодную аудиторию в старых тулупах, мрачно поддакивающую толстощёкому оратору.
  - Много горя мы вкусили! - продолжил он под заунывный вой чьего-то желудка. - И надобно с этим покончить!
  Виркас многозначительно замолчал. В повисшей тишине прошуршала пара шёпотков, что покончить надо с личными запасами головы, кои были основным горем села. Но у того мнение оказалось иное.
   - Селяне, честные трудяги! Я нашёл истинную причину наших бедствий! - тихое покашливание слева вдруг обнаружило рядом с Виркасом местного священника. - Вернее, отец Кизим наставил на путь ист... тьфу!.. на врага указал!
  Святой отец смущённо кивнул, украдкой почесав позолочённую ранее ладошку.
  - Сожжём ведьму! - рявкнул вдруг басом голова, яростно сверкнув очами.
  - Да! - ошарашено подхватило идею стадо селян, вываливаясь из тесного прихода на улицу и начиная тупо озираться в поисках жертвы.
  
  - А какую ведьму-то? - спохватилась толстая тётка с лиловым носом и в котовой шапке.
  - Ту самую! - пискляво взвизгнул священник и повёл возбуждённую паству к обители греха, уныло притулившейся в конце деревни.
  - Ломай дверь! - величественно отдал приказ Виркас, но едва приступил к исполнению, как дверь рухнула сама от первого же удара, будто сдалась без боя.
  Священник времени тоже даром не терял, и теперь, доведённая им до необходимой степени ярости, толпа ворвалась в хлипкую хибар, которая по его словам была едва ли не очагом Преисподней. Кизим в нужный момент вынырнул на первый план и завопил, сколько позволяли голосовые связки:
  - Ве-е-едьма!
  Его пухленький коротенький указательный пальчик впился в скрученную фигурку синеглазки у печи. Та, уже догадываясь, чем может обернуться этот дружеский визит, забилась в угол за печкой, прижав к груди маленькую соломенную куколку. Сельский голова решил взять инициативу в свою правую руку и выудил девчонку из укрытия. Увидев перепуганную насмерть, худющую "ведьму", народное ополчение дрогнуло.
  - Это ж ребёнок! Не может эта пичуга ведьмою быть! - здоровенный детина лет сорока недоверчиво заозирался.
  - Может-может! Возраст роли не играет! - авторитетно заорал Кизим и переходя на истеричный фальцет, добавил. - И не смущай народ, еретик!
  Детина махнул рукой, плюнул для верности и вышел вон.
  
  Воздух был морозный, свежий, под ногами похрустывал ледок...
  - Вот, и готово всё! - протянул Кизим, стоя рядом с Виркасом и улыбаясь, как блаженный.
  Большая площадь деревни, служащая и рыночной и судебной, уже целилась в небо позорным столбом, до середины скрытым кучей из веток и соломы: селяне, скрипя сердцем, отдавали драгоценное топливо для печей на благо местной инквизиции. Девочку же пока посадили в грубую деревянную клеть, в каких обычно возили коз на продажу. Там она и ждала часа сожжения, безнадежно сжимая куклу.
  Кизим уже начал очередную проповедную и обличительную речь. Толпа ведьмосжигателей возбуждённо рокотала. Обстановка накалялась, мороз крепчал...
  Внезапно просчитанный до мелочей план Виркаса с треском провалился! Какой-то пацанёнок примчался в стоптанных сапогах, отцовской куртке и шапке набекрень. Уткнувшись с разбегу в мамкину юбку, он задохнулся криком:
  -Эльфы! Эльфы идут!!
  Повторять клич даже не понадобилось. Побросав факелы, народ разбежался по домам, ставни и двери затворились. Как будто это могло их защитить. Настала холодная тишь в деревенском предвечерье с ярким разгорающимся костром. Девочка, клетка которой уже горела с одного края, истошно завопила от ужаса, вжимаясь в другой угол.
   На площадь неспешно въехала вражеская конница...
  
  - Почему они хотели тебя сжечь? - осмелилась, наконец, спросить Тисса, статная человеческая женщина, пришедшая с конницей нелюдей.
  Она была женой лейб-медика и отправилась на фронт с ним. Пусть ей и претила война с людьми, но муж был важнее и нужнее, и она ему старалась помочь, чем только могла.
  Тисса помогла найденной девочке вымыться, накормила и теперь расчёсывала ей волосы, угощая яблоками и диковинным виноградом. Девчушка, кутаясь в длинный лиловый халат знахарки, тяжело вздохнула и ответила:
  - Они сказали, что я ведьма.
  - Почему?
  - Моя мама была травницей и лечила селян.
  -А где сейчас твоя мама? - Тисса взяла ножницы и подровняла кончики отросших чёрных волос.
  -Мама заболела и уехала в соседний город, - девочка вздохнула так тяжело, как умеют только дети, - а потом не вернулась.
  - А у тебя красивые волосы, - с улыбкой заметила Тисса, пытаясь отвлечь ребёнка от грустных мыслей.
  -А вы не оставите меня тут? - девочка повернулась, её тёмно-синие глаза глядели с влажной надеждой.
  -О, дорогая... Нет, я не могу тебя оставить, к сожалению, - Тисса расстроенно нахмурилась. - Тем более, тебя нужно передать твоим родным.
  - Мама говорила, у неё есть брат, но он живёт далеко, на Белых Холмах.
  - Тогда придётся тебя проводить, - улыбнулась знахарка, доплетая девочке косу.
  Тут в комнату вошёл Светлый эльф в серебристо-сером костюме медика. Он плавно, чуть устало, подошёл к жене, сев рядом, приобнял за плечи.
  - Дорогая, мне передали, что Эль-Ризар желает поговорить с тобой и с ребёнком.
  Тисса кивнула, взяла девочку на руки и вышла. Подходя к шатру главнокомандующего, она шепнула малышке:
  - Ничего не бойся. Эль-Ризар на вид грозный, но справедливый. Сейчас вместе решим, что с тобой делать.
  
  Эль-Ризар оказался высоким, выше любого из виденных девчонкой мужчин, нелюдем с прямыми золотистыми волосами, длиной ниже пояса. Его крепкая, жилистая фигура была затянута в необычный военный костюм: брюки и безрукавка из зеленовато-серой змеиной кожи, и белая рубашка из тончайшего муслина.
  Сейчас он сидел на подушках за низеньким раскладным столиком, боком ко входу, и просматривал разложенные свитки с картами местности. Когда Тисса вошла, он повернулся и кивнул.
  На вид ему было лет тридцать пять, но это лишь по человеческим меркам. Черты его лица были довольно тонкие, типично эльфийские, но имели яркую особенность - были немного заострёнными, хищными, напоминающими соколиные. В этом лице, в этих резких чёрных бровях, непоколебимая решительность и спокойная сила. А в зелёных глазах - мудрость веков и усталость от долгой войны. При появлении гостей он перевёл взгляд на девочку, и та невольно вздрогнула - его чёрные зрачки сузились и стали почти неразличимыми вертикальными щёлками. Знахарка оказалась права - на вид Эль-Ризар был весьма грозен!
  - Доброй ночи, Тисса. Надеюсь, печальных вестей нет? - воин слабо, одним уголком губ, улыбнулся, затем сделал приглашающий жест.
  - Доброй ночи, Повелитель, - склонила голову Тисса и ответила на улыбку. - В лагере всё спокойно, дурных вестей нет. Раненые идут на поправку.
  Мужчина кивнул и вновь перевёл взгляд на ребёнка.
  - Как твоё имя, дитя?
  Девочка от этого вопроса сжалась в комочек и спряталась за юбку новой подруги. Та обняла её плечики и ответила:
  - Сир, она сказала, что не знает своего имени. Мать и окружающие обращались к ней ласковым прозвищем, а когда мать умерла, с ней уже никто не говорил.
  Знахарка нежно обнимала несчастного ребёнка, думая про себя, что древняя традиция скрывать имя ребёнка от всех и вся жива ещё в глухих людских селениях, несмотря на весь прогресс. Суеверия...
  - А где живут твои родные? Сейчас у нас есть возможность отправить с тобой сопровождающего. Будет нехорошо, если ты отправишься куда-либо одна.
  - Мои родные живут далеко, в Белых Холмах, в настоящем замке, - ответила малютка, немного подумав.
  -В Белых Холмах... - эхом повторил он, касаясь остриём пера одноимённого места на карте. - Это не так далеко, как ты думаешь. Можно доехать за два дня. Я отправлю с тобой Тиссу и одного офицера. Они проводят тебя и вернутся в лагерь.
  - Спасибо, - скромно отозвалась девочка и украдкой зевнула.
  - Тисса, уже очень поздно, отведи нашу гостью спать.
  Женщина услужливо кивнула, поднимая на руки малышку. Та сонно обняла свою няню и пробормотала:
  - Спокойного сна, господин.
  Эль-Ризар невольно поймал себя на мысли, что спокойного сна у него уже давно не было...
  
  Уложив ребёнка спать, Тисса вернулась в шатёр Эль-Ризара, заодно прихватив с собой ужин для Повелителя.
  - Ваше Величество, Вам нельзя так много работать, - тихо, но с твёрдым убеждением в голосе, заметила знахарка, поставив поднос прямо на карты, схемы и письма.
  - Ну, что ты делаешь? - недовольно, но устало зароптал Его Величество. - Я нажалуюсь твоему мужу.
  - Да, и он в наказание залечит меня до смерти! - иронично парировала женщина.
  - То, что ты жена моего друга, не даёт тебе права так со мной говорить, - арши погрозил ей пишущим пером. - Как он?
  - Веллерис ещё работает: латает того офицера, что мы освободили из плена вчера. Иногда мне кажется, что их двое. Он работает в две смены и никогда не устаёт, - Тисса говорила с улыбкой, но глаза оставались грустными. Затем, тяжело вздохнув, она прошептала: - Но я всё же чувствую, как ему тяжело.
  - Тисса, я всё понимаю... Но необходимо ещё немного подождать, скоро война закончится, мы вернёмся в Шанакарт. Человеческие государства уже начинают сдавать позиции, пройдёт несколько месяцев, и они будут готовы подписать Соглашение о мире, - Эль-Ризар, наконец, приступил к трапезе. - Но ты хотела поговорить о чём-то другом?
  - Да. От Вас ничего не скроешь. Я пришла посоветоваться. Нашей гостье, девочке, нужно дать имя. Я думаю, что раз Вы спасли ей жизнь, то будет правильно, если Вы дадите ей его. Как крёстный отец.
  - Это сложно. Я уже давно не силён в таких простых мелочах. Примерно со дня рождения Шейлирриана, - арши усмехнулся, припомнив тот день. - Прошло столько лет... Мой сын давно наследный Принц, а я до сих пор с ужасом вспоминаю, как перерыл весь архив в поисках подходящего имени.
  - Да, Шейлирриан оправдал своё имя, это сразу видно, - Тисса улыбнулась. - И ещё видно, как сильно Вы любите его и гордитесь им. Быть может, Вы назовёте девочку в его честь?
  - И как ты себе это представляешь? - развеселился арши.
  - Пока не знаю... Хотя... В упрощённом и женском варианте оно будет звучать как Шейларра! Может, назовёте девочку так?
  - Неплохо. Но она всё же человек. Пусть будет Шелара.
  - Ваше Величество, это то, что нужно! Вы всё ещё сильны в простых мелочах! - Тисса счастливо улыбнулась и встала с подушек. - С Вашего позволения...
  Эль-Ризар кивнул, отпуская её, но когда женщина была уже у выхода, окликнул её.
  - Тисса, постой! По старой традиции, давший имя ребёнку, принимает его в свой Дом... - арши поднялся и подошёл к ней. - Передай ей это, когда привезёшь к Белым Холмам.
  С этими словами он отколол от ворота брошь с фамильным гербом и вложил в ладонь Тиссы.
  
Оценка: 7.91*44  Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"