Оккультная лавка находилась в центральной части города. Торговала амулетами, оберегами бижутерией из камней с различными магическими свойствами в основном для подростков, увлекающихся фэнтезийными романами, и граждан, верующих в различную мистику. Все, что было на витринах этой лавки, не имело никакого отношения к магии и мистике, а вот то, что находилось в закрытом подвале под лавкой имело прямое отношение и к магии, и гражданам, не относящим себя к людям. Лаис, хозяин лавки был колдуном, но магию не практиковал уже давно, однако хорошо разбирался в свойствах камней и минералов, мог дать консультацию по различным магическим явлениям и за отдельную плату создать амулет.
- Давно не видел тебя, Эмилия, - улыбнулся Лаис и, выйдя из-за прилавка закрыл дверь лавки, повесив табличку "Закрыто", - слышал, девушку нашли уж очень интересно убитую?
- Убийство не бывает интересным, оно всегда убийство, но, если отбросить эмоции, то жертва была не просто зарезана ножом.
- А с какой-то целью, я так понимаю?
- Правильно понимаешь, цель у этого убийства была, и это не месть или ограбление.
- Жертвоприношение?
- Я не могу раскрывать тебе версии расследования, Лаис.
- Я уже услышал, что нужно. Так зачем ты в этот раз заглянула в мою лавку?
- Мне нужны эти минералы, - достав из сумки листок, я развернула его и положила на прилавок.
- Сразу скажу, что волчьего камня достать не смогу, остальные минералы будут через три дня.
- Волчий камень такая редкость?
- Нет, но добычей и продажей этого камня занимаются только три стаи, и я даже не знаю какие. Представляешь, я - и не знаю, стаи подмяли под себя этот бизнес и с конкурентами разбираются жестко.
- Ну, значит, в этих стаях вожаки обладают мозгами.
- Ты что-то знаешь о свойствах этих камней?
- А ты не знаешь?
- Ведьмам и колдунам они без надобности, а вот шаманы могут много плохого сделать оборотням с помощью этих камней, потому звери и контролируют их продажу.
- Ну, это ты хватил! Откуда тут взяться шаману? А вот будущее предсказать...
- Ты не ведьма, - утвердительно ответил он.
- Не ведьма, но будущее предсказывают не только ведьмы.
- Пифии видят будущее, но не предсказывают его, - задумался Лаис, - ты гадалка?
- Можно и так сказать.
- Но это несерьезно, Эмилия, гадалки - большей частью шарлатаны, хотя... если тебе нужны камни, - он ещё раз прочитал названия минералов на листке, - три минерала нужны для амулетов, остальные часто применяют при проведении ритуалов... я, оказывается, многого не знаю, хотя считаю себя опытным магом. Но волчий камень достать не смогу, остальное - пожалуйста.
- Я зайду через три дня, Лаис, - выхожу из лавки и сворачиваю в проулок, два квартала, и я дома, нужно будет Арису сообщить, что волчий камень нам пока недоступен.
***
Арис нашелся у себя в кабинете за компьютером, аккуратная пачка бумаг лежала на краю стола. Значит, я пришла вовремя, ещё полчаса, и он бы ушел в бар на работу, сам мужчина просматривал новости в сети и хмурился.
- Это, несомненно, ритуал, - тихо сказал он, кивая мне, - Эмилия, посмотри в книгах.
- У меня есть два варианта.
- И у меня их два, но лучше знать точно, - выключив компьютер, Арис направился к шкафу, - ухожу через пару минут, ужин на столе, я особо не напрягался сегодня, овощное рагу, мясо и салат.
- И это называется "не напрягался"?
- Побалуешь меня утром пирожками с ягодами, сегодня на рынке купил свежие.
- Побалую, предчувствую, что завтра будет совсем не до пирогов и даже не до ужина.
- Вот лучше бы предчувствия обманули, Эмилия, но с тобой так не бывает, гены родителя сбоев не дают.
- Волчий камень достать невозможно. Только три стаи контролируют его добычу и продажу, Лаис не знает эти стаи и очень этим удручен.
- Значит, будем искать сами выход на продавцов камней, а потом всегда есть контрабандисты.
- Ворующие у оборотней?
- Ты не поверишь, Эмилия, каких идиотов рождает земля! И такие точно существуют, нужно только их найти. Я поспрашиваю знакомых.
- Тогда до завтра.
- Надеюсь, что до завтра.
Арис уходит, я закрываю двери и окна и направляюсь в душ, потом в библиотеку, а потом ужинать и печь пироги с ягодами, сама люблю сладкое.
Утро следующего дня. Эмилия.
Не успела я дойти до морга, (мне необходимы заполненные судебный патологоанатом формуляры осмотра жертвы убийства), как меня догнал Бадир и, задыхаясь от быстрого бега, быстро заговорил:
- Нужно срочно зайти к детективам, Асфат вызывает.
- Хорошо, только заберу формуляры.
- Нет, срочно, нужно срочно, у них там драка.
- Драка? А я здесь причем? Я что должна спасти детективов от разъяренных граждан?
- Не знаю, но тебя вызывают.
- Интересно. Тогда ты забери формуляры у патологоанатома, - разворачиваюсь и быстрым шагом иду в управление.
***
Обстановка в отделе расследования особо опасных преступлений напряжена до такой степени, что одной искры хватит, чтобы возгорелось пламя, ну это я образно. Парни разделились на две группы, двое - Даян и Закир прикрывают собой молодого, но довольно наглого охотника, который рвется в драку, двое других детективов Гариф и Ильнур прикрывают собой оборотня, тот не настолько молод, чтобы кидаться в драку, но не настолько опытен, чтобы своими манерами не провоцировать молодого охотника. В центре кабинета между враждующими и прикрывающими их детективами стоит Асфат и грозно смотрит то на одних, то на других.
- А меня зачем позвали? - Подхожу к начальнику управления, - дайте молодым горячим гражданам размять кости, пусть немного поколотят друг друга, может, дурь выбьют. Назревают большие неприятности, а они даже не могут спокойно поговорить об этом.
- Поговорить, о чем? - Холодно спрашивает оборотень, альфа, силен. Но вожаком никогда не будет, слишком высокомерен и дерзок. Таких в стаях не очень жалуют. Вожак должен быть мудрым и готовым к компромиссам, иначе стая не выживет.
- С тобой об этом говорить бесполезно, нужен вожак.
- Это ещё почему, - рычит он, но не моя реплика его разозлила, а усмешка охотника, молодой идиот, этот оборотень его на ленточки порвет.
- И с тобой, молодой охотник, нет смысла вести беседы, ты молодой, глупый и с дурной кровью, которая бурлит в твоих венах и не дает мозгам работать. - Теперь уже усмехается оборотень, а охотника держат детективы, больно резв, рвется в бой, видимо, на кладбище торопиться.
- Чем тебя не устроили наши консультанты? - Смеется Асфат, его они тоже не сильно устраивают, иначе развел бы их по разным кабинетам и поговорил с каждым по отдельности, а он решил устроить провокацию.
- А вас они устраивают?
- Нет, я не ожидал, что семья охотников столицы и столичная стая так формально отнесутся к моей просьбе прислать консультантов, выберут первых, что на глаза попались.
- Я советник вожака, - возмутился оборотень, а охотник статусом похвастаться не мог и поджал губы.
- Советник? - Удивляюсь я, - а что вожаку нужны советники? В таком случае плохи дела в вашей стае.
- Ты кто такая? - Рычит оборотень.
- Я только эксперт-криминалист, но даже я понимаю, что советником вожака ты быть не можешь. Информатором, дознавателем, родственником, в крайнем случае палачом стаи, но никак не советником, в стаях строгая иерархия, вожак решает единолично, но, если он опытен и мудр, может перед этим собрать информацию, выслушать другие мнения, но советоваться ни с кем не будет. Так кто ты вожаку?
- Брат.
- Стая неформально выполнила просьбу начальника управления полиции или нет? - Смотрю на Асфата, тот кивает головой, брат вожака тоже рядовой член стаи, но на фоне других оборотней стоит на половину ступеньки выше. - Что же касается горячего охотника то не стоит даже причину ему озвучивать.
- Это ещё почему? - Возмущается тот.
- Я уже сказала, мозги не работают, ты рвешься в бой, видимо, торопишься на кладбище.
- Господа консультанты, - холодно заявил Асфат, - управление полиции не нуждается в ваших услугах, мы обратимся к другим.
Оборотень уходит, держа спину прямо и задрав вверх подбородок, охотник, выждав несколько минут, (все-таки этот горячий юнец не лишен чувства самосохранения), усмехнулся, глядя на Асфата, и покинул кабинет.
- А теперь объясните, зачем меня вызывали?
- Чтобы присутствовала при встрече с консультантами, - ответил Асфат, ну тут все логично, я, как эксперт-криминалист, могла пригодиться при разговоре.
- Но почему так срочно, я не успела захватить формуляры патологоанатома. Или вы хотели, чтобы я помогла удержать горячих парней от лобового столкновения?
- А хоть бы и так, - усмехнулся Асфат, - насколько я знаю, у тебя по боевой подготовке твердый зачет.
- Против оборотня и обученного охотника?
- И против оборотня можно выстоять, если знать его болевые точки, - это уже высказался Закир.
- А ты их знаешь, горячий детектив? - Тот кивнул, - ой-ли, оборотни не делятся секретами.
- А тебе откуда это знать? - Возмутился он.
- Так, хватит о драках и оборотнях! - Громко прервал наш спор Асфат, - я иду вызывать других консультантов, вы находитесь в шаговой доступности.
Детективы расселись за столами, я же направилась в морг, формуляры конечно хорошо, но лучше самой поговорить с патологоанатомом.
***
Триш - патологоанатом управления столичной полиции, женщина средних лет сидела в своем кабинете и наслаждалась ароматным чаем, чаи с добавками - её слабость, хочешь получить отчет раньше установленного срока подари женщине пачку экзотического чая, если угодишь, тебе повезло, нет отчет будет задержан на пару суток.
- Наливай себе, - Триш указала на красивый заварной чайник, управление подарило ей набор для заваривания чая на юбилей месяц назад, очень угодили женщине, она так премии не радовалась как этому набору. - Что могу сказать о последней жертве, её опоили интересным настоем, который отключает сознание и сгущает кровь.
- Это я предполагала, жертву разрезали как в анатомичке, а крови и литра не вытекло.
- Ингредиенты настойки выяснить не удалось, больше половины успели разложиться, но одно могу утверждать точно, настойка была сварена из трав, никакой химии, все натуральное.
- Найти рецепт такой настойки не проблема, но есть ещё что-то интересное?
- Жертва была сильной, спортсменка, хорошо и правильно питалась, много занималась физически и следила за собой. Личность установили?
- Установили, родственница градоначальника, дальняя, но управление будет носом землю рыть, пока ни найдет убийцу, пренебрежения к себе такие чины не выносят.
- Ну, может премию выпишут? - улыбается Триш.
- Нет, эти только пинки и подзатыльники выписывать умеют, но к делу, что скажешь о состоянии органов?
- В прекрасном сохранившемся состоянии не более трех часов пролежали вне тела.
- Значит, убили её во время захода полной луны?
- Минуту в минуту не скажу, но именно в этот час ночи, колись, Эмилия, ты же что-то знаешь?
- С чего вдруг, я задаю стандартные вопросы.
- Я знаю, что ты посещаешь оккультную лавку Лаиса, сама являюсь его постоянной покупательницей.
- Ты не ведьма, Триш.
- Не ведьма, но родилась в семье, где верили в магию и все, что я вынесла из этого, пару сотен рецептов различных лечебных настоек и тонизирующих напитков, к слову сказать, к докторам никогда не обращалась, всегда лечусь только травами.
- Хорошо выглядишь, Триш.
- Не уводи от темы.
- Это был ритуал и, если его провели хоть с малейшим отклонением, мы получим огромное количество убийств граждан.
- Каких-то конкретных граждан? Спрашиваю, чтобы знать к чему готовиться.
- Не конкретных, а тех, кто попадется на пути.
- Тогда это страшно.
- Страшно, Триш, - споласкиваю свою чашку в раковине, - спасибо за чай, пойду, начальство велело быть в шаговой доступности.