# Норман 2 (Глава 15 неокончена )

Владимир Михайлович Белобородов

15. Дом.


Долгожданный исход из тёмных земель произошёл ещё дней через шесть. За это время убили пару тварей ещё на подходе к нам, и нашли несколько заначек в домах деревень, где мы останавливались, золотых по десять каждая. Есть хотелось жутко, последние три дня, мы, в смысле взрослые, разве что кору с деревьев не обгрызали. Пуш и Руча конечно охотились, но на всех добычи не хватало. Нейла пыталась делиться со мной своей пайкой, положенной ей, наравне с кормящей эльфийкой и детьми, как беременной, но понятно, что я отказался. У нас даже лёгкий скандал с ней вышел по этому поводу. Очень помогал моральный дух эльфов, даже скорее эльфят, судя по всему, это для них совсем не новое чувство - чувство голода, так как вели они себя вполне обычно.

Вышли мы в пяти днях пути от Весёлых трав. Не смотря на то, что дорога ещё не подошла к концу, на душе было светло. До Проклятого дома, было не меньше девяти по прямой, вернее дуге, огибающей тёмное приграничье, поэтому, решили идти в Весёлые. Пусть и крюк, но с продуктами и по дороге.

Через два дня столкнулись с охотниками. Серый, плохо знавший данную территорию, быстро навёл справки у бородатых мужиков, хмуро смотревших на нашу команду. Оказалось, в половине дня пути было мелкое селение, где нам с удовольствием продадут продуктов.

Селение, представляло собой четыре дома огороженных частоколом. Это в корне изменило наши планы, так как жители деревеньки, скорее даже хутора, продали нам немного круп нам и даже пару лошадей. Цена на то и на другое, превышала стоимость в Весёлых, не говоря уж о нормальной, раза в полтора. Зато это позволило сменить направление на нашу крепость.

Стебли маны жизни, вводили в эйфорию. Действительно, пока не потеряешь, не познаешь ценность потерянного. Забытая лёгкость переполняла каналы. Нейла и Раза выматывались больше чем обычно, зато все раненые, даже переломанный Малик, стали идти на поправку. Приграничье, по сравнению с тёмными землями было лёгкой прогулкой.


Эльфята и лошади. Не знаю, можно написать эпопею об их взаимоотношениях. Дело в том, что когда пришли мы в эльфийскую деревню, то наши лошади воспринимались как слоны на ярмарке, а тут им сообщили, что эти два полудохлых животных - это их лошади! Мне кажется даже мелкие котята которых тискают, не испытывали то, что испытали две клячи проданные нам. Они были точно в прострации. Их мутные голубые глаза, вообще не воспринимали информации без морковки. При этом морковки у нас почти не было. Нельзя было смотреть без умиления на Егозу. За время выхода из тёмных, я уже привык рассматривать как почти взрослую, по крайней мере, способную адекватно мыслить. Не-е-ет. Это даже не подросток - это ребёнок. Она не отходила от клячи, по кличке Полька. Ладно бы одна она. Похоже, лошади нам были нужны только в качестве моральной поддержки, ну и в качестве аттракциона, потому как даже эльфята пяти кругов, пытались разгрузить полуживых животных. На них усадили лишь Малика и Зору. Энурлен внимание детей к животным, воспринимал как адаптацию. Мудрый мужик. Он, даже с нами в контакт, оказывается, допускал, только с его точки зрения подготовленных эльфов. То-то я думаю, при таком количестве молодёжи, мы не были востребованы в качестве игрушек.


Дом. Мы здесь прожили всего сезон, но это был дом. Уже ставшие родными деревья. Хутор не был заброшен, но жили в нём явно другие селяне. Мы не стали останавливаться. Ну, во-первых, мы их не знаем, а во-вторых, Лейка разве что не пинками нас не поторапливала - соскучилась по детям.

Похоже, за наше недолгое отсутствие, Кальдорам действительно неплохо развернулся, так как даже от хутора был слышен стук топоров и звон молота о наковальню. Уже на подходе к крепости нас обогнали два гнома скачущих рысью. Проехав ещё немного, один из них развернул лошадь, второй тут же последовал его примеру.


- Норман? Зора, Серый?

- Гаттур! - крикнула Лейка.

Гном спрыгнул с лошади и обнялся с охотниками и мной. Я еле вспомнил - оружейник из Весёлых. Оружейник, окинув нас взглядом, всё понял без слов. Что-то крикнул на гномьем напарнику, который тут же дал свою лошадь, в галоп по направлению к крепости. Готтур же быстро закинул пару эльфят на своего высоченного жеребца и забрал у Разы её узлы. Эльфята боялись пошевелиться. Сжались как котята на ветке. Я взял лошадь под уздцы.

- Чего сами не едут? - спросил гном.

- Не умеют, - ответил Серый.

- О, как бывает. Так они вроде эльфы, только странные?

- Бывает Гаттур и такое.

Гном что-то пробурчал под нос, типа - чего только не увидишь в жизни.

Когда мы уже видели ворота крепости, из них вылетели четверо всадников, первым явно скакал Сайл. Мелкое тело лекаря даже из-за головы лошади еле видно было. На остальных при приближении ехали хуторяне.

- Норма-а-ан! - Сайл скатился с лошади, едва не снеся меня.

У меня в глазах навернулись слёзы, когда я обнимал прижавшегося к броне мальца.

- А мы вас оттуда ждём.

- Тише, раздавишь.

- Сошью, чуть что. Никто не погиб?

- Новер.

Сайл вздрогнул, но быстро взял себя в руки.

- Раненые?

- Малик, Эль, Шивак, Зора, несколько эльфов.

Сайл оторвался от меня и обнял Нейлу. Она поцеловала парня в макушку.

- Я смотрю, ты тоже, - кивнул он на моё лицо, его голос дрогнул.

И тут у него потекла слеза.

- Тшш, - прошептала Нейла, прижав голову парня и вытирая слезу.

Хуторяне в это время деловито закидывали наши сумки и узлы на лошадей.


Кальд встречал нас как хозяин, но мудрый хозяин. Гномы сновавшие казалось повсюду, тут же забрали почти все вещи у эльфов и нас, за исключением, конечно тех, которые эльфы не отдали. Я так понял - казна. Руча и Пуш слегка распугали народ, который их не видел раньше.

- Норман! - старый гном обнял меня. - Мы переживали.

- Верю Кальд. Твоего питомца доставил целым.

- Отдельное спасибо.

- Это кто пито... - Шивак оборвал свою речь на полуслове, после какого-то неуловимого жеста старейшины.

Всё-таки мало я знаю об этом народе.

- Кальд, у нас много раненых, да и поизмотались мы.

- Вижу. Тортом! Организуй комнаты на третьем этаже уважаемым эльфам, только под крышей. Ралако-о-ок!

- Хом, Гарде, - раздалось сверху.

- Снимай гномов на стены.

- Так крыша?

- Что?

- Хорошо.

Кальд безошибочно выделил из эльфов Главу,

- Чтобы вам шумно не было. Располагайтесь. Вы не против, если гномы покажут комнаты?

- Спасибо уважаемый. Будем только рады.

При этих словах, Кальд удивлённо впился глазами в Энурлена.


- Шивак! - остановил я гнома, когда Главы ушли вместе. - Не понял. Что сейчас было?

- А-а-а. Кальд ударился о наковальню. Если говорить по-твоему - в осадок выпал. Он привык к высокомерию эльфов и демонстративно хотел это показать. Старший эльф никогда не будет говорить сам с гномом, а уж тем более называть уважаемым. Получается Энурлен его - как молот плохую заготовку. Ты только Кальду не говори.

- Ладно, - похоже, я недооценил симпатии гномов с эльфами.


Я дома. Не смотря на некоторое несоответствие личностей в моей голове - я чувствовал себя дома. Наконец-то можно скинуть броню. Остро вспомнилась отец и Софья. В душе заскреблась тоска по ним. Я мотанул головой.

- Эр Ровен, - обратился ко мне Пальт.

- Завязывай эту фигню Пальт. Настойка есть?

- Только если с позволения Кальда. Но у меня... Только не гномья.

- Тащи. Посидим. Я развалился на крыльце.

- Тебя спрашивали позавчера, - произнёс хуторянин.

- Кто?

- Не знаю. В плащах, трое.

Эти слова меня взбодрили круче любой настойки.

- Чего хотели?

- Не сказали. Сказали, приедешь, вывеси красный флаг. У них есть то, что тебе нужно.

- Пока точно не вывешивай. И с настойкой я погорячился, - я побежал к Энурлену.


По пути столкнулся с Кальдом,

- Пойдём, - кратко позвал его с собой.

Гном остался невозмутим и пошёл следом.

- Энурлен! - крикнул я, поднявшись на третий этаж.

- Сейчас позову, - произнесла Егоза, пробегавшая мимо и упорхнувшая в коридор.

- Что случилось?

Эльф выглядел уже по-домашнему - без брони, шлема и меча и в подобии халата перепоясанного алым поясом.

- Пойдём, поговорить надо.

Я утащил старейшин на чердак.

- Пальт сказал, - спросил я у Кальда, - что меня спрашивали трое в плащах?

- Были такие. Не успел сказать. Просили вывесить флаг переговоров.

Энурлен вновь превратился в Главу Дома,

- Думаешь, они?

- Нет, конечно. Калики перехожие.

- Кто? - спросил Кальд.

Пришлось вкратце рассказать о личах.


- ... маги довольно сильные, - закончил я.

- Да встречался я с ними, - удивил Кальд. - Маги, как маги. Сейчас усиленную стражу выставлю. Сегодня отдыхайте. Завтра флаг вывесим - узнаем, что им надо. Не создавали они впечатления, что пришли с плохими намерениями.


Не смотря на слова гнома, Энурлен выставил свою охрану на этаже, и даже пытался нас всех переманить к себе. Я не отказался, но и добро не дал. Договорились встретиться в кабинете Кальда, чтобы обсудить всё через часть. Всем надо было подумать. Я пошёл искать Нейлу. Покрутившись около лекарской, организованной рядом с купальней, убедился, что её сейчас и мятным пряником не выманишь. Они втроём с Сайлом и Разой, возились с Маликом.

Лейка и Шивак, играли с детьми первой. Единственным незанятым, оказался Серый, так как Эль, присматривал за эльфятами в конюшне. Оборотень сидел на лестнице стены, наблюдая за почти семьёй оркогномов.

- Чего это ты? - спросил я Серого, присаживаясь рядом.

- Да так, - ответил он мне, - Пуш на охоту улизнул.

- Вернётся?

- Скинул, что на рассвете.

- Личи похоже припёрлись.

- Должны наверно были, - равнодушно произнёс Серый. - Больно шумно мы ушли, да ещё и эльфов прихватили.

- Скучаешь?

- Ну, вот свои родятся - узнаешь, - протянул он мне кувшин.

Я нюхнул - вино, но отказываться не стал, знатно приложившись к горлышку.

- Тебе больше нельзя, - произнёс оборотень. - Да и мне тоже.

Заткнул кувшин пробкой.

- Оборачиваться? - спросил он.

- Не надо. Так армия здесь. Я даже катапульту восстановленную у кузни видел.

- Это хорошо. Может, завтра пойдём за нашими? Лошадей только мало.

- Пойдём пешком, там купим, - успокоил я его, прикладываясь к кувшину. - Но завтра не знаю - как ещё с личами повернётся.

- Ну, так, то да.

Мы некоторое время помолчали.

- Спасибо, - вдруг произнёс Серый.

- За что?

- Что в стаю взял. Тебе не понять, что значит один. А так всё семья. Вот своих вытянем, и я буду счастлив.

- Ну ладно я пойду, старейшины как бы совет собирают. Ты поосторожней, - кивнул я на кувшин.

- Конечно, что я малец что ли - всё понимаю.


Пока шёл до кабинета Кальда, столкнулся с Сайлом.

- Норман, дай тебя посмотрю?

- Давай потом.

- Да я быстро, - потащил он меня в столовую.

- Кто это тебя так? - спросил он, пока рассматривал остекленевшим взглядом моё лицо.

- Личи.

- Зато теперь за тобой девчонки не будут толпами бегать.

- Да мне как-то ещё не надоело.

- Ну-у. В связи с грядущим пополнением, тебе уже никак.

Я чувствовал, что Сайл тянет время. По крайней мере, его взгляд был нормальным и он только делал вид, что осматривает.

- Говори, чего надо?

- Нор, узнай у эльфов, они могут людей учить?

- Чего это вдруг?

- Там сейчас Раза лечила Малика. Ну, очень хочется также.

- У них вроде своя магия?

- В том-то и дело. Она не соприкасая свою силу с нитями жизни, сумела поправить их. Они её слушаются. И так быстро сами начинают выправляться. Вдрук я также могу?

- Ладно, узнаю.

- А когда расскажешь, как сходили?

- Спроси у Храма, он, по-моему, у Зоры сидит. Думаю я сегодня задержусь, - спихнул я почетную миссию на орка.

Не то чтобы я собирался долго засиживаться у старших, но подустал для рассказов - хотелось отдохнуть.


Старейшина и Глава мило беседовали, развалившись в креслах кабинета. И когда Кальд только успел? Шикарная мебель. Кроме них в кабинете был Паэлан.


- Проходи Норман, - указал мне на стул Кальд.

Кресел было всего два.

- Будешь? - кивнул он на бутылку.

- Не откажусь.

Кальд разлил всем настойки.

- Столько кругов не ощущал этот нелепый вкус, - произнёс Паэлан, беря рашку. - Не в обиду хозяину.

- Да какие обиды, ладно хоть не сравнил с чем, я вот про себя бывает, и не такое о ней высказываю.

Эльфы улыбнулись.

- А мне вот не верится до сих пор, - продолжил гном, - что с Главой Дома эльфов, можно так просто сидеть за столом. Мир сошёл с ума. Светлые не в силе, тёмные по землям бродят. Ладно, тёмные - личи!

- Расскажи про войну, - попросил я.

- Да тут если честно не поймёшь. Сначала в стране начались гонения на светлых. Войска в осаду брали их крепости. Ну и как армия рассредоточилась по стране, границу, словно ждали, перешли Старкские войска. Сейчас Исвария проигрывает битву за битвой, пытаясь стянуть в кучу армию, от которой я так понимаю, уже слишком мало чего осталось. Эльфы в войну ввязываться отказались. Наши старейшины пока ответа не дали, но, судя по ситуации, вряд ли совет решится. Думаю сейчас, они пытаются узнать каковы планы старков насчёт Чёрных гор и гномов. Собственно, пока это всё. До нас не много вестей докатывается. В Весёлых - цены на продукты и жильё взлетели, зато на товары из тёмных земель упали - спроса нет. Охотники с ума сходят от безденежья, большая часть из них запасы ведь не делала. Тут ещё пропали сразу три группы.

- В смысле пропали?

- Ушли в тёмные земли и не вернулись. Ну, хватит о нашем - давайте о вас. Комнатами довольны?

- Я ещё не был.

- Мы хорошо разместились - места много. Хотелось бы быть уверенными что надолго.

- Ну, я так понимаю, - Кальд налил ещё по одной, - что Норман вам дал добро. Поскольку место у нас ещё есть, то я не могу быть против. Тем более, что нам нужны разумные. Понятно, что кормить бесплатно и ухаживать за вами не сможем, но, судя по тому, что я видел, вы не привыкли к безделью. На первое время могу выделить небольшую сумму для устройства - ну одежда, обиход. Без процентов конечно, но с отдачей.

Я ухмыльнулся.

- Спасибо, уважаемый Кальд, - ответил Глава. - Приятно, что вы входите в наше положение, не ожидал такого отклика, но у нас есть некоторые сбережения. Более того, мы готовы выделить некоторую сумму для обустройства Проклятого дома. Сложность у нас в другом. Пятеро эльфов приняли решение уйти в свои Дома, соответственно все они уже взрослые. У остальных есть причины не возвращаться. В связи с этим эльфов старше пятнадцати остаётся всего девять, остальные девятнадцать это дети. Но и это ещё не всё, трое из нас собрались идти с Норманом дальше. Поэтому на некоторое время, с учётом того, что кому-то необходимо следить за детьми и учить их, мы можем выделить на работы не более четырёх-пяти эльфов. Зато, можем компенсировать проживание деньгами или камнями. Ещё хотелось бы прояснить, насколько долго, мы сможем остаться здесь. Сейчас мы, к сожалению, не можем организовать свой посёлок по понятным причинам, но если наше пребывание будет краткосрочным, то будем находить другие варианты.

За столом повисло молчание. Кальд видимо ждал моего решения.

- Я не против, живите, сколько посчитаете нужным, - начал я. - Бытовые вопросы решите с Кальдом, думаю, вы договоритесь. Подрастут дети, там сами решите, как и что. Для вашей уверенности в завтрашнем дне, можете прикупить здесь часть земли, она не дорогая. В будущем я буду рад таким соседям. Хотя сильно далеко, с учётом войны, сложно заглядывать. Как думаешь Кальд?

- Согласен. Тем более, что ваши разумные идут помогать спасать хозяев этого дома, а они люди благодарные. Даже интересно, что из этого получится. Гномы, эльфы и люди под одной крышей. Давайте поживём круг, потом посмотрим. И с войной будет более понятно и то, как уживаться будем, да и твои старшие придут, Норман. А там может уважаемым эльфам, что не понравится, а может, наоборот сработаемся так, что вместе удобней будет. Круг, даже при возможных проблемах между нами - точно проживём.

- Мудрое решение, - подключился Паэлан. - Круг это уже очень хороший срок.

- Ну, за такое решение, - Кальд налил ещё по одной.

- Можно теперь поподробней про уходящих в Дома, и идущих со мной? - спросил я Энурлена, когда настойка перестала воздействовать на дыхание.

- Не все эльфы имеют детей. Тёмных детей. Вот те, что не имеют и собрались уходить. Они считают своим долгом сообщить в Дома об экспедиции и о нас. О наших детях, - поправился Глава, - и о личах.

- Понятно. А чего так быстро? Даже не отдохнув?

- Во-первых, слух о личах, приходивших сюда, разошёлся быстрее, чем ты можешь себе представить. Они не хотят с ними встречаться.

- А во-вторых? - видя замешательство эльфа, спросил я.

- Им, не очень... Как бы сказать?

- Не нравятся гномы, - подсказал Кальд. - Я даже могу указать кому.

- Да, - грустно выдохнул Глава.

- А про тех, что собрались со мной?

- Трое молодых захотели посмотреть мир и помочь тебе.

- Вот так. Сами? Добровольно?

- Они родились в замкнутом мире, Норман. Они знают, что значит честь. Для них это не пустой звук, так как в тёмных зачастую от этого зависит жизнь. Я не хочу ломать их представление и рассказывать, что в реальном мире, обычно выгода идёт впереди. Они считают, что разумный с которым они бились рядом, это почти брат. А брату в трудную меру - нужно помогать. И тебя я очень попрошу, не переубеждать их в этом. Ну и они действительно хотят увидеть большой мир. Вообще просились пятеро, в том числе и Егоза, но двоим, я запретил - молоды ещё. Остальным препятствий ставить не могу. Таковы законы нашего Дома.

- Ну, что ж, - смог ответить я, на триаду эльфа, слегка подумав, - такие союзники мне нужны, отказываться, точно не буду.

- Когда собираешься? - спросил Кальд.

- Думал завтра, после того как решим с личами, или не личами.

- Я почти так и думал, но хоть пару дней надеялся, что отдохнёшь. Вернее придётся четыре, потом нагонишь. Я отправил в бывший егерский лагерь - гномов - лошадей купить. Всех егерей сняли на войну, там сейчас беженцы живут, у них неплохой табун, цены рвут конечно. Вот они вернутся, и поедете дальше. Норман, надеюсь, ты не будешь делать глупостей и подождёшь, пока пригонят лошадей? Это будет быстрее, поверь. Сейчас я тебя не смогу обеспечить. Да и те клячи что у нас, только телегу таскать. Далеко не уедете.

- Насчёт лошадей, - вклинился Энурлен, - эльфы, что уезжают в свои кланы просят посодействовать и продать им.

- Не получится. У нас впритык. Да и драть с тебя за наковальню как за слиток серебра - не хочу.

- Они сами рассчитаются. Им выделяется доля. Не смотря на то, что они сбегают, назову деревья по их листам, я прошу за них. Слишком долго мы жили вместе.

- Если Глава просит! Я приложу максимум усилий, но пока обещать не смогу. Правда, не смогу. Сразу скажу, будет дорого. Я отдам чуть что своих, если буду уверен в приобретении новых, но выкупать мне тех, придётся по тройной цене. Это не в целях наживы, Энурлен.

- Верю, Кальд. Но они согласны.

- Отдай по четверной Кальд. Ты же всё равно наверняка с запасом лошадей у беженцев покупаешь, раз уж разумные просят, - попросил я Кальда. - Нам крысы на тонущем корабле не нужны.

- Хорошие слова. По пятерной, - поддержал меня Паэлан, под гневный взгляд Главы. - Мы тоже не полную долю отдадим, обещаю. Не надо Энурлен, должны же они быть наказаны за... Пусть будет благоразумие.

- С такими эльфами мы точно уживёмся, - произнёс Кальд наливая по очередной.

Я стал перестраивать нити на очищение от алкоголя. Гнома просто так не перепить, а у эльфов, похоже, тоже секрет есть.

- Есть у меня ещё одна просьба, - после выпитой рашки, продолжил Энурлен разговор, - наши дети очень многого не видели.

- Это уж точно, - крякнул Кальд, - видел я, как они от куриц шарахались.

- Вот, как раз об этом. Мне надо как-то ввести их в мир.

- Не переживай, - ответил гном. - Нормальные дети. У нас несколько гномат и есть пара орчат, я уж не говорю о людских детях. Пока уживались. Уверен. Завтра не успеешь проснуться, они будут вместе. И какие бы ты планы по обучению не строил, Белолобику, есть у нас такой бык, я не завидую.


Дальнейшая беседа протекала в основном между эльфами и гномом, поэтому, я в какой-то момент смог ретироваться. Поймав ближайшего гномата (оказывается так правильно) кругов десяти, я попросил показать наши комнаты. Ребёнок, видимо уже знал кто я, и, похоже, моё я, введено в ранг хозяина. Он быстро и уважительно провёл меня на второй этаж и ткнул в великолепную, обитую железом дверь,

- Это ваша.

- Тебя как звать?

- Ларгр.

- Дарре, Гарде Ларгр, - я слегка склонил голову.

- Дарре, Норман, - гномат развернулся и важно пошёл к выходу.

Я толкнул дверь. В комнате сидели Раза и Нейла. В углу лежала Руча.

- Ох, пойду я, - засобиралась эльфийка.

- Сидите, сидите. Я сейчас отвара принесу, есть у меня разговор, - вспомнил я про Сайла.


На первом этаже, проходя мимо столовой, увидел там полный состав эльфов, которых кормили ужином девушки, среди которых были пара гномок. Эльфы смотрели полуиспуганными глазами на них. Понятно, не привыкли к ухаживаниям.

- Девушка, - остановил я пробегающую мимо девчушку, - мне бы три кружки отвара.

- Там, - видимо девчушка кругов пятнадцати не знала о моём статусе, да и слава богам, - на плите чайник. Разберёшься.

Я заварил три кружки и поднялся в свою комнату. Обставлена она была кстати, поскромнее кабинета Кальда. Ну, оно и правильно. Хотите роскоши - платите сами.


- Выпейте, - поставил я кружки на стол.

Некоторое время прихлёбывали из кружек. Раза первой разговор не заводила.

- Уважаемая Зара, - не зная, как положено у эльфов, решил я перейти к делу.

- Давай лучше, как ты раньше говорил - белая ведьма.

- Я не хотел обидеть.

- Не мудрись, я знаю. Говори, что хотел.

Я выложил просьбу Сайла.

- Ничего не обещай, - ответила эльфийка. - Парень способный, сама разберусь.

- Так он же спрашивал?

- Думай. Выкрутишься, - ухмыльнулась лекарка.


Когда Раза ушла, я пересел на кровать. Нейла села рядом. Я приобнял её.

- Не подлизывайся. Иди лучше, в купальню сходи. Хотя подожди, пойдём, покажу что-то, - Нейла соскочила и с заговорщицким видом потащила меня за руку.

У одной из дверей нашего этажа она остановилась и, прижав палец к губам, приоткрыла дверь. В щель была видна кровать, на которой лежал Малик, а рядом с ним, сжав его ладонь в руках, сидела Егоза. Они о чём-то шептались.

- Видел, - прошептала Нейла, когда прикрыла дверь обратно.

При этом она светилась так, будто раскрыла мировой заговор.

- Эх, женщины, - ответил я ей, - всё бы вам в чужие тайны влезать. Да желательно про любовь.

- Иди, мойся. Чёрствый мужлан. А я к Лейке, они с Шиваком и Храмом сокровища делят.

- О, нашу долю забери.

- Обойдёшься. Вот вернёмся, я всё на платья потрачу.


Пока я спускался к купальне, прокручивал в голове наиболее безболезненные варианты попыток не брать с собой Нейлу - нечего беременной на лошадях скакать и мечом размахивать. Самым безопасным и обеспечивающим хоть какую-то уверенность, мне казался способ с заковыванием её в кандалы и размещением в подвале под охраной Ручи. Последнюю, кстати, тоже как раз оставлю.


Нейлу я не дождался. Родные стены и начавшее в полной мере охватывать чувство безопасности (вкупе с алкоголем) сморили.


Утром проснулся от детского визга во дворе. Нейлы уже не было. Выглянув в окно, понаблюдал за салками разнорасой толпы детишек. Кальд был прав, эльфята быстро осваивались. Около конюшни толклись эльфы и Кальд с хуторянами. Либо лошадей выбирали, либо крысиная часть эльфов уже уезжала. Не порядок - без меня всё решили. Да и боги с ними. Я блаженно упал вновь на кровать.

- Эн Ровен! - только голова коснулась подушки в дверь вошла Нейла с двумя кружками. - Извольте встать и прикрыться перед дамой.

- А где круасаны миледи?

- Не знаю что такое круасаны и кто такая Миледи. Но мне кажется либо кто-то мне объяснит, кто она такая, либо я сама решу, что такое круасаны, и оторву их.

- Я так тебя люблю.

- Вот он оказывается какой - секрет любви! А если ещё ножницами пощёлкать, то ты наверно страстью воспылаешь? Хотя с твоим теперешним лицом Ровный, тебе особо поклонниц то не насобирать. Давай-ка его кстати посмотрим.

На все мой попытки проявить нежность, я получал по рукам.

- Нормально. Ходи пока такой, - вынесла вердикт лекарка. - Надоест - подправлю. Нечего всем любоваться.

- Ты ревнуешь к кому-то?

- Нет. Но лучше подстраховаться.

- А у тебя как?

- Что - как?

- Беременность. Нормально?

- Раза говорит, да. Всё как у всех.

- У всех кто зачал в тёмных? Или у всех нормальных?

- Я знаю их отца. У него нормально ничего не получается. Вставай, пей отвар. Куча дел, а он как девица разлёгся.

Она удалилась из комнаты, припевая,

- У Нормана, у Нормана, нет ничего нормального. У Нормана, у Нормана...

- Стрекоза! - я встал и начал одеваться.


Утро мокрого сезона бодрило. Солнце, конечно, грело, но приближение холодов всё равно ощущалось свежестью воздуха. Сборище эльфов, действительно представляло собой собирающихся к отъезду эльфов, и делегации провожающих.

- Наглецы, - пожаловался Кальд, - пытались лучших лошадей забрать.

- Как выкрутился?

- Сказал, что гномы на других не будут ездить, поэтому не могу отдать. Обиделись наверно, но мне что гному до воды - всё равно.

- Пусть обижаются, если не понимают нашего положения.

Переговорив с гномом, я подошёл к эльфам.

- Может, вы Норман посодействуете? - обратился ко мне отъезжающий старец длинноухих. - Тот гном продал нам даже не кляч, а недоразумение.

- Рад бы, да не могу. Во-первых, лошади не мои. Во-вторых, мне самому у него вскоре просить и я не хочу получить худших. Ну а в-третьих, извините, но чего вы ожидали? Доедете до нормального селения - новых купите. Кстати я отдал распоряжение вывесить флаг переговоров, вскоре приедут ваши страхи.

После напутственной речи, я повернулся и пошёл от них. Успел заметить, как Паэлан подмигнул мне, значит, всё правильно сказал.

- Короткоухий, - крикнул мне вслед один из отъезжающих.

- Слушаю, зайцеподобный, - повернулся я к нему.

- Ты оскорбляешь эльфа!

- Ты оскорбил первый. Короткоухий, если не ошибаюсь, у вас считается оскорблением? Так меня может назвать Эль, Энурлен, Паэлан, ну или любой оставшийся здесь, но сбегающий от опасности...

- Ты - враг.

- Хочешь сейчас выяснить отношения?

Эльф молча запрыгнул на клячу.

- Что это было? - спросил я Паэлана, когда эльфы выехали за ворота.

- Ну, ты только что приобрёл Дом эльфов во враги.

- Даже как-то приятно - целый Дом во врагах.

- Не смешно, могут и мстить начать. Он сделал серьёзное заявление.

- Пусть сначала доедет, - я направился обратно к дому.

Краем глаза заметил исчезающие в конюшне арбалеты. Кальд подготовился к проводам. Приветственно махнул рукой гномам.

По дороге поучаствовал в качестве маскировки для гноматки играющей в прятки. Водил Алак - сын Лейки.


- Показательно, но незачем, - вошёл на кухню где я заваривал отвар, Энурлен.

- Я просто сказал правду. Насчёт лошадей. А уж ссору он начал первым.

- Ты должен быть умнее.

- Умнее эльфов? - спросил я Главу, протягивая кружку отвара.

- Если бы ум зависел от расы.

- Флаг вывешиваем?

- Конечно, посмотрим на гостей.

Пока допивали отвар, вбежал Локк, один из бывших хуторян,

- Норман, там два гоблина, Пальт сказал, что могут твоими быть.

- Хорошо, сейчас подойду.

- Личные гоблины? - усмехнулся Энурлен.

- Да была тут история.

- Почему я не удивлён.


С поста стены над воротами, который был оборудован, видимо по всем законам военного времени, по крайней мере, там был щит и приставленный к стене арбалет, действительно наблюдались два приближающихся гоблина. В одном из них не составляло труда узнать знакомый силуэт. Я дождался, пока гоблины приблизятся к воротам. За это время ко мне присоединились Храм и Нейла. Второй гоблин, вернее гоблинка, остановилась недалеко от ворот. Та это, что строила глазки Торке, я определить не мог. Как-то не очень их морды, были различимы для человека, ну кроме Торки для нас. Пока он шёл, я выстроил целую цепочку аргументов, чтобы вернуть гоблина назад. Ну, кто они для нас? Так. Забавные зверюшки.

- Норман возьмёт Торка обратно? - вместо приветствия спросил гоблин, задирая голову.

Чего-то такого я ждал.

- Ты же был в своей, то есть в своём... Не знаю что там у вас, клане? Почему обратно просишься?

- Чего это ты? - спросила Нейла.

- Думаю, ему лучше среди своих. Понятно, что сразу прижиться не смог, пройдёт время и нормально всё будет. Да и зачем нам два гоблина?

- Не приживётся, - ответил снизу Торка.

Забыл о его слухе.

- Торка теперь семья. Торка дети будет. А вождь говорит, нельзя дети. Дети есть много. Дети убивать. Торка идти хозяин.

- Да какой я хозяин...

- Ты чего? - возмутилась Нейла. - Детей убивать?

- О-о-о, - я понял, что запланированная битва по возвращению гоблина в естественную среду обитания, проиграна даже не начавшись, поэтому просто стал спускаться со стены.

- Открывай, - крикнула Нейла гному внизу.

Тот посмотрел на меня. Я кивнул.


Самка гоблина. Именно самка, Торка так её сам называл, имела совершенно непроизносимое имя, что-то типа Ширхракла. Нейла быстро перекроила в Ширклу. По-исварски, соответственно ни бум-бум. Имела она довольно испуганный вид, причём этот испуг граничил с агрессивным настроем, если её кто-то попытается обидеть. Может, внешне их сложно разделить, но взгляд зажатой в угол кошки ни с чем не перепутаешь.

- К детям не подпускать, - сразу постарался я избежать неприятностей.

- Иди отсюда, изверг! - получил я в ответ от Нейлы.

Моей любви, помогала гневным взглядом Лейка.

- Я серьёзно. Будет конфликт, выкину. И платье ей какое-нибудь висюльки прикры...

Пришлось увернуться от камня, причём перейдя на повышенное восприятие.

- Нейла!

- Только подойди!


Я отошёл, от греха подальше. Тут же рядом возник Торка.

- Норман не ругаться. Торка виноват.

- Эх, зелёный, - я потрепал гоблина по голове. - А где кинжал?

- Вождь забрал, - опустил голову зелёный, - А где Кейн и Пуш?

- Пуш сейчас на охоте. Кейн, Новер, Касса - погибли. Остальные в плену.

Торка смотрел на меня немигающим взглядом. Одним богам известно, что сейчас в этой зелёной голове. Простояв с десяток секунд, гоблин молча развернулся и пошёл по направлению к своей самке.


В дверях дома столкнулся с Серым,

- Ну, что когда?

- Пока не знаю. Кальд, просит подождать четыре дня, пока лошадей нам не пригонят.

- Долго, - мрачно произнёс оборотень.

- Согласен, поэтому сегодня ждём гостей, а там видно будет. В крайнем случае, думаю выйти на встречу гномам. С Пушем, мимо табуна не пройдём, а егерский лагерь я так понимаю, по пути нам. Ты Серый переговори потихоньку с Лейкой, по-своему по-охотничьи, как она настроена? Тут заработка не предвидится, а я от лишнего меча бы не отказался. Но, если она не горит желанием, то не надо. Сам понимаешь, вернёмся ли?

- Шивак, я так понимаю, тоже отсеется?

- Поговорю с ним. С нами точно пойдёт Храм и Эль, не смотря на ранение. Ещё трое тёмных эльфов хотят. Пуша возьмём. Малик и Зора не смогут. Ручу и Нейлу оставлю.

- Ага, - ухмыльнулся Серый.

- Попытаюсь оставить.

- Не густо, но трое эльфов, это сила. Хорошо бьются. Ладно. Пойду я, вон твоя идёт.

- Давай, - я поспешил ретироваться в дом.

Дойдя до своего этажа, с мыслями о том, как же хорошо ходить без доспехов, встретил спускающуюся с третьего Разу.

- Найдётся в твоей обители укромное место, для беседы со старой ведьмой? - неожиданно спросила она.

- Чердак, чуть что, наблюдающих выгоним.

- Ну, веди, - беспрекословно произнесла она.

На чердаке прохаживался Ворон.

- Мы посмотрим.

- Ладно, я внизу, на третьем, - покосившись на эльфийку, произнёс хуторянин.

- Давненько меня молодые мужики не затаскивали в такие места, - эльфийка оглядывала стропила держащие новую глиняную крышу.

- Что-то мне говорит, что не они затаскивали, - почему-то мне было легко с этой женщиной.

Старухой её язык не поворачивался назвать. Не смотря на её, мягко говоря древний вид, была в ней какая-то сила.

- Сядь короткоухий, - ласково произнесла она указав на чурку.

"Хоть мебель осталась та же", - почему-то пришло в голову, пока я умащивался на уже притёртом от заноз мягкими местами стражей срез.

Раза пристально посмотрела на меня.

- Ты щенок, - начала спокойным голосом старая эльфийка. - И станешь ты хасаном не скоро. Но так уж переплелись дороги жизни, что от тебя сейчас зависит много. Хасан, с древнеэльфийского - вождь. Да, раньше эти волки служили нам, пока мы не измельчали в мыслях и не сравнялись с вами. Тогда их и назвали хасанами, за их стремление к справедливости. Не надо меня судить за эти слова. Эльфы древнее вас, но, к сожалению, сейчас глупее. Когда-то, мы жили для того, чтобы жить, а сейчас хотим власти и золота. Не смотри на меня так, я не сошла с ума. Жизнь, это другое. У меня нет времени, чтобы воспитать тебя, ты вынужден будешь расти сам. Смотри на волчицу, учись у неё. Она животное, но она выше нас. Береги её.

Эльфийка раскраснелась,

- Я не успею всё передать тебе. У тебя есть эльфы, которые не ведали предательства. Гномы, которым надоели стремления быть выше всех. Люди, которые просто устали от неразумных отношений. Они готовы идти за тобой. А кто ты? Ты - всего лишь щенок, которому ещё неизвестно предательство. Щенок, забитый в угол. Титьки не будет, пойми. Используй веру, но не во вред верующим. Я знаю, что ты не сможешь всё сделать правильно, этого никто не сможет. Держи, - Раза сунула мне в руки "семечку", размером в ладонь.

- Никогда её не держал человек. Если узнает Энурлен, он убьёт меня и тебя. Ты уже знаешь, что это. Но ты должен стараться! - старуха с растрёпанными волосами и безумным взглядом схватила меня за подбородок и заглянула в глаза.

И вдруг в меня хлынула волна уверенности и понимания происходящего. Я понял, чего от меня хотят.

Я разглядывал в своей комнате подарок Разы. Семечко напоминало чем-то жёлудь, только без привычной "шапочки". Ничего особенного, кроме конечно размера. Я понимал, что это семя мэллорна, но даже в магическом зрении не находил ничего примечательного.

- Ох, ты! - вошла Нейла. - Это что у тебя?

Я попытался спрятать семечко, но было поздно.

- Покажи!

Нейла вертела его в руках уже пару мер:

- Что это?

- Не говори только не кому, семечко меллорна. Раза мне голову оторвёт если что.

- Ничё себе! Как оно полыхает силой!

- Где полыхает то? Обычное растение, - я протянул вещ Нейле.

- Ты чего, не видишь? Да тут посерьёзней твоего меча нити, - она положила его на стол и водила руками вокруг.

Я перешёл на магическое. Не, ну может я идиот! Нормальное семечко. И тут заметил тонкие всполохи к низу живота Нейлы. Я подошёл к столу. В голове крутилась мысль оттянуть её подальше от "этого". Вдруг внутренности пронзил восторг. Не знаю, по другому не охарактеризовать. Щенячий восторг, от того, что я рядом с ней, с семечком, с ними - детьми. Я ощутил себя не отцом, нет. Я ощутил себя их радостью! Мы были вместе. Семечко, Нейла, я, и Они, наши дети!

- Пойдём, посадим! - прошептала Нейла.

Я был согласен с её порывом, но в верь раздался робкий стук.


Для меня книги - это хобби (по крайней мере пока). Как вы отблагодарите автора за безвозмездный труд, вам решать. Я же осмелюсь предложить некоторые варианты:

-- Комментарий или оценка (автор будет знать что на верном пути, ну, либо наоборот). Позволит мне воспринять качество книг. (Самое ценное для молодого автора - самооценка)

-- Реклама. Не важно где, на страницах "чего бы почитать" самиздата или в соцсетях (надеюсь никто не стесняется того, что читает). Наверно на данном уровне, самая нужная благодарность - больше читателей - больше желание писать.

-- Автор работает безвозмездно, но на всякий случай, очень приятная и булькающая благодарность (в действительности коплю на новый ноутбук, позволяющий исключить бой за оргтехнику в семье):


Яндекс деньги 410014133494529

Вебмани. R431929648966, Z730298486553,

Сбербанк 4276 8800 6414 8749


Белобородов В.М.

16.06.16


e-mail для отзывов: beloborodovvm@bk.ru