Итак, Александр, или, как звали его все знакомые, Алекс. Закончив к двадцати трем годам Московский ***-ий Институт, неведомо каким образом, как и большинство других институтов, внезапно ставший Университетом, Алекс так и не устроился по специальности, стоившей пяти с половиной не то чтобы совсем потерянных лет. Однако, не особенно расстраиваясь по этому поводу, он по знакомству пошел продавцом (конечно, на визитке гордо красовалось sales manager, но продавец он и есть продавец, как ни крути) в небольшую компьютерную фирму. Платили не особенно много, но на жизнь хватало, благо не надо было снимать квартиру – старший брат, свалив в Канаду, сделал напоследок красивый жест, оставив младшенькому однокомнатное жилище на окраине столицы нашей родины. Правда, на работу добираться приходилось почти полтора часа на метро, но зато если удавалось сесть, то можно было вздремнуть, благо пересадка была всего одна. Институтская компания через пару лет после выпуска как-то рассеялась, и свободное время в основном уходило на отсыпание в выходные – по рабочим дням с учетом дороги и ненормированного графика высыпаться не удавалось – да на периодические посиделки за кружкой-другой пива – не то чтобы в компании с друзьями, а так, со знакомыми – в какой-нибудь пивнушке. В остальное время он читал – в основном фэнтези.
Ну а теперь перейдем к гостю...
Шурик (так его звали за глаза, обращались же обычно "Александр Николаевич" – иначе как-то было неудобно, все-таки человеку под полтинник, да и инженер, хоть и подопустившийся) представлял собой типичного спившегося интеллигента. Так и не приспособившись после "последней революции", как он выражался, к новому образу жизни, он несколько лет проболтался в своем НИИ-ЧЕГО-ТО-ТАМ, перебиваясь с хлеба на воду. Устав от "жизни такой", супруга его довольно скоро познакомилась с каким-то немцем (работая в филиале бывшего бюро международного молодежного туризма "Спутник" ей это удалось быстро) и, оформив развод, а так же просюсюкав напоследок "Ты сильно не пей, милый", уехала в Фатерлянд.
Александр Николаевич стал перебиваться с хлеба на водку, вследствие чего и вылетел с работы при очередном сокращении. Впрочем, сие обстоятельство несколько его образумило, и он стал пить меньше (сказалось, правда, и отсутствие денег, так как на работу он так никуда и не устроился). В подъезде, а впрочем, пожалуй, и во всем доме (в еще не снесенной хрущобе было всего семьдесят квартир) знали, что Шурик может починить все. Почему именно Шурик? А как же – оставляя неоднократно весь подъезд без света во время своих ремонтных работ или "икспериментов" – так, старательно выговаривая первую букву "и", выражался сам Александр Николаевич, иначе он зваться просто не мог. Денег за работу он никогда не брал – предпочитал "жидкую валюту". Правда, кое-кому он всегда все делал, не беря ничего – зато, разжившись очередным "гонораром", заглядывал в гости, а заодно и позавтракать/пообедать/поужинать – в зависимости от времени суток. В чем заключались "иксперименты", не знал никто – хотя любопытство мучило многих, но, принося очередной поломавшийся прибор в квартиру Шурика, дальше коридора не проникал никто.
Алексу ни разу не приходилось просить Александра Николаевича что-нибудь починить, однако, вероятно, считая его самым близким соседом (действительно, их квартиры стенка в стенку находились на одной площадке), Шурик частенько наведывался к нему "пивка попить" – всегда со своим пивом и всегда без закуски. Первое время, когда Алекс только перебрался в свою новую обитель, это его немного раздражало, но вскоре он привык и даже начал получать удовольствие от посиделок с соседом на кухне за очередным баллоном пива под яишню с вермишелью и кетчупом. Правда, иногда посещения соседа оказывались не совсем кстати – вроде сегодняшнего, например (вообще-то ничего особенного... просто настроение было не очень... подходящее для общения), – поэтому Алекс предпочитал сначала заглянуть в глазок.
Болтали они обычно "за жизнь" – правда, текущей политики не касались, так же как и новостей "большого спорта" – оба оказались не любителями ни того, ни другого. Алекс рассказывал всякие истории про идиотов-клиентов, Шурик вспоминал байки своего НИИ-шного периода. Однако тема "икспериментов" была, что называется, "табу" – когда поначалу Алекс пару раз пытался выяснить, над чем же таким таинственным трудится сосед, Александр Николаевич как-то замыкался, суетливо дожевывал вермишель и прощался, ссылаясь на какие-то недоделанные приемники и кофеварки, которые его просили завтра вернуть – разумеется, починенными.
Тем, как сказала бы Алиса, "страньше" оказалось начало сегодняшней беседы, когда на столе в окружении тарелок с жареной картошкой, омлетом (просто для разнообразия) и соленой капустой (бабуська, иногда стоявшая на углу дома с пакетиками с ее домашней засолкой, вызвала у Алекса чувство глубокой симпатии, и он иногда покупал у нее то огурчики, то капустку, хотя особенно их и не любил) водрузилась двухлитровая (вернее, 2.25) бутыль.
– Ну, – разливая по стаканам пиво, – как-то облегченно вздохнул Шурик, – наконец-то...
– Чего? – не понял Алекс. – Это, период трезвости, что ли, затянулся? – он улыбнулся.
– Да нет, Иксперимент подходит к концу.
Большая буква "И" просто-таки чувствовалась в его тоне. Алекс решил не встревать, чтобы не спугнуть соседа. Похоже, загадка, занимавшая весь дом, вот-вот будет раскрыта. Дверь на кухню со скрипом приоткрылась... Оба невольно вздрогнули и обернулись – из коридора важно вошел кот.
Александр Николаевич отхлебнул приличный глоток (собственно говоря, в него как раз уместилось все содержимое стакана) и начал ковыряться в тарелке с картошкой. Потом вздохнул и отложил вилку:
– Нет, не могу. Давай проверим.
– Проверим что? – осторожно поинтересовался Алекс.
– Машину времени, конечно, – спокойно сказал Шурик. И налил еще стакан. И выпил.
Алекс поперхнулся. Закашлялся. Александр Николаевич вскочил и заботливо постучал его по спине. Переведя дух, Алекс сам отхлебнул пива и переспросил:
– Машину времени?
– Ну да. Ты что, Уэллса не читал? Она самая.
– И что, работает? – конкретность вопроса и некая растерянность лица Алекса могла бы, наверное, рассмешить кого угодно, но, видимо, момент был действительно историческим...
– Не знаю пока – я же говорю, проверить надо, – Шурик снова взялся за вилку. – Давай, ешь, а то мало ли...
– «Мало ли» что? – насторожился Алекс. – Брысь! – он пнул кота, который начал было старательно тереться о ногу, выклянчивая кусочек омлета. Томас как раз линял, оставляя на штанине клочья шерсти.
– Ну, так... – замялся Шурик. – Ты ешь, давай. – Он потянулся за капустой. Поняв, что пока больше ничего от него не добиться, Алекс взялся за картошку, одновременно пытаясь навести хотя бы приблизительный порядок в собственной голове – однако безуспешно. Вскоре тарелки опустели, так же как и бутыль.
– Ну, пошли! – Шурик утер рот (платком, разумеется) и встал.
– Мне бы собраться... – робко сказал Алекс – происходящее казалось ему настолько нелепым, что он и не пытался найти ему хоть какое-то объяснение, но подсознательно пытался оттянуть время.
– Да я уже все приготовил, – успокоил его Шурик. – Вот только надо определиться, куда ты отправишься. Взгляд его упал на лежащую на холодильнике книгу – "Янки при дворе короля Артура" – Что, нравится?
– Ну да, раз и не помню уже какой перечитываю, – почему-то смутился Алекс.
– Вот и славно, – усмехнулся Шурик. – Пошли! Только, – взглянув на потертые шлепки на ногах хозяина, зачем-то добавил он, – переобуйся – пригодится...
И, повинуясь совершенно естественному любопытству, хотя и не веря до конца в реальность происходящего, Алекс без разговоров пошел вслед за соседом в его так охраняемое ранее жилище.
– Извини, давно не прибирался, – Шурик торопливо прошел по темному коридору. Недостаточно темному, впрочем, чтобы Алекс не заметил бы толстый-толстый слой пыли, лежащий на тумбе зеркала, покосившуюся вешалку и треснутый абажур... вероятно, желтого цвета... насколько можно было судить сквозь все тот же толстый-толстый слой пыли...
Благополучно избежав соприкосновения с запыленными предметами обстановки, Алекс вслед за хозяином вошел в комнату. Здесь, как ни странно, пыли не было – ни на полу, ни на одиноко стоящем посреди комнаты кресле, ни на столе в углу.
Кресло (на вид весьма удобное, хотя и с потертой обшивкой) почему-то было опутано проводочками, а на подлокотниках весело подмигивали разноцветные лампочки.
– Ты, главное, аккуратненько, – напутствовал Шурик "испытателя" своего изобретения. – Все управление у меня с этого пульта, – он похлопал по старенькому "Поиску", одиноко лежащему на пустом столе. – Впрочем, в кресле тоже есть управление... Хммм... Собственно, только одна кнопка и есть. Что тут управлять-то... В самом кресле? Вот эта вот – на правом подлокотнике – нажмешь назад и вернешься. Только ты того, ... нажимать на нее не торопись. Оглядись как следует и обратно. Но и долго все же не задерживайся. Хотя ежели чего интересненькое прихватишь – ну, меч какой, или еще чего-нибудь, – вроде доказательства, значит, что все настроено правильно, – будет здорово. Я бы и сам отправился, – Шурик виновато замялся, – вот только, если вдруг чего... кто ж меня оттуда вытащит-то?
"Все-таки... Белочка" – мрачно решил Алекс, оглядывая нелепое кресло и древний компьютер – больше в комнате ничего не было. "Жаль, хороший мужик. Скорую, что ли вызвать?".
– Ну, садись, – Шурик толкнул его в кресло, – это вот на всякий случай, может, пригодится. – Он бросил на колени соседа спортивную сумку. – Сейчас-сейчас...
Решив не спорить, Алекс уселся. "Ладно, пусть малость утихомирится. "Иксперимент" провалится, а пока он будет искать "неполадки", я как раз в "03" и звякну...".
Шурик лихорадочно жал на кнопки, что-то бормоча себе под нос. И это все вдруг напомнило Алексу кошмарные сны, когда ты чувствуешь, что с тобой вот-вот должно что-то произойти, скорее всего что-то очень нехорошее (кошмар же все-таки снится), ты пытаешься от этого уйти, но некая сила удерживает тебя, и ты с замиранием сердца видишь в замедленном темпе, как перед тобой разворачивается... нечто... А из-под кресла тем временем высунулся кончик черного хвоста...
– Так, координаты пространство-время... Ага... А скорость перемещения какую поставить? – Шурик смерил Алекса взглядом, как бы что-то прикидывая в уме. – Ладно... Ну, готов?
– Ага... – Что-то кольнуло в глубине души, и предчувствия начали всплывать наружу, давя друг друга в попытке как можно быстрее донести до обладателя сей души всю свою информацию, но действие уже началось...
– Значится, чтобы вернуться, жмешь на эту зеленую кнопку на правом подлокотнике... Запомнил? Ну, счастливо! Привет королю Артуру! – каким-то вздрогнувшим голосом крикнул Александр Николаевич (в том, что он правильно расслышал последнюю фразу, Алекс уверен не был), нажимая на кнопку перемещения с цифрой...
* * *
«1» – Переход к
Главе 02
«2» – Переход к
Главе 03
«3» – Переход к
Главе 04
– Вот черт!
Алекс в ужасе смотрел вслед стремительно уменьшающемуся креслу, летящему вглубь пропасти, дна которой не было видно. Тем не менее, дно у нее, конечно же, было - что своим грохотом подтвердил достигший его камнепад, вызванный падением кресла.
– Мяу! – истеричный кошачий вопль заставил Алекса оглянуться – и вовремя.
Томас запутался задними лапами в ремне сумки и теперь, отчаянно цепляясь за твердую почву когтями, медленно сползал по все увеличивающемуся наклону в сторону обрыва. Алекс успел в самый последний момент схватить его за передние лапы и дернуть – сумка, однако, при этом отправилась вслед за креслом. Кот, все еще дрожа от пережитого страха, дрожащим голосом промяукал нечто вроде "Спасибо" и принялся вылизываться. А Алекс занялся анализом сложившейся ситуации.
Итак... Похоже на то, что идиотский "Иксперимент" прошел успешно. Ну, насчет "успешно", это, пожалуй, не совсем верно... Точнее, совсем неверно. "Подопытный кролик" вместе с затесавшимся "зайцем" (Алекс мрачно ухмыльнулся) котом оказался заброшен дурацким изобретением Александра Николаевича на небольшой карниз (не больше десятка квадратных метров), который одной стороной обрывался в пропасть, а другим краем прилип к склону. Причем склон был не только отвесным, а даже нависал над незадачливыми путешественниками. Ни вниз, ни наверх пути не было. Кресло, которое могло бы в один миг вернуть путешественников обратно, покоилось на дне пропасти под курганом сошедшего следом камнепада.
Судя по всему, находились они где-то в горах. Что означало, что в пространстве, по крайней мере, изобретение соседа перемещать своих пассажиров способно... было способно... Вид вокруг, конечно, был замечательный – а разве в горах может быть незамечательный вид? Но положение их было незавидным. Мягко говоря...
Во-первых, было довольно холодно. Впрочем, не столько из-за температуры, сколько из-за пронизывающего ветра. Во-вторых... и в-последних – как им выбираться?! Совершенно очевидно, что их доконает если не холод, то голод. Алекс задумчиво посмотрел на кота – тот, похоже, догадавшись, о чем думает хозяин, вздыбил шерсть, выгнул спину и, выпустив когти, зашипел, показывая, что просто так он на обед не дастся.
Ситуация была абсолютно безвыходной...
"И какого черта Шурик выбрал именно эту скорость?" – печально подумал Алекс, глядя в пропасть...
Вернуться на Выбор 01.
Шлеп! Шлеп! Шлеп!
По левой щеке, по правой, по шее. Правда, на пронзительно звеневшей комариной туче потеря пары десятков бойцов никак не сказалась. Алекс вздохнул и, достав из сумки веер (почему-то совсем не удивившись тому, что он там был), огляделся, отбиваясь от настырных кровососов. Особенно смотреть, однако, было не на что. Окружавший его туман оставлял различимым пространство чуть дальше вытянутой руки. И на этом пространстве располагались: его собственная персона, сумка, которую он в момент прибытия сначала уронил на сырую траву, но потом аккуратно поставил на кресло, хилое деревце и... Томас, старательно вылизывающий заднюю правую лапу. Да, и туча комаров, разумеется. Одним словом, он прибыл прямехонько в болото.
– Ну, Шурик, ... трам-твою тарарам! – "выражаться по маме" Алекс не любил, даже и без свидетелей, а посему все эмоции проявил в такой вот смягченной формулировке.
– Мяу! – если можете представить себе скептическое мяуканье, то именно оно сейчас и прозвучало.
– Томас! А ты, гад, как здесь оказался? Зайцем? Ну да ладно, ты все равно прав. Мы совершенно точно переместились в пространстве. Хотя местечко могло бы быть поприятнее. Вот только это ж вроде машина времени – так? Бред какой-то... То есть мы что же... В смысле: когда мы? – совсем запутавшись в вопросах к самому себе (Томасу выслушивать эту белиберду быстро надоело, и он отправился на разведку), Алекс растерянно умолк. А в голове упорно звучало прощальное Шуриковское "Привет королю Артуру...".
Проверить, куда и в когда они попали, можно было только одним образом – выйти к людям или хоть к каким-то следам цивилизации. Даже какая-нибудь дорога могла сказать о многом. Правда, лезть в болото ради этого не хотелось. Самым разумным вариантом казалось вернуться обратно (кнопка возвращения располагалась на правой ручке кресла – о чем, к счастью, не забыл сообщить изобретатель) и затем, настроив другие пространственные координаты, попробовать вернуться сюда же - в это же время, но куда-нибудь в другое место.
Мда-а-а, удивительное дело, как все-таки человек быстро принимает те вещи, против которых его разум восставал ранее, но которые встают, так сказать в полный рост, в виде неопровержимых фактов... Теперь у Алекса была настоящая Машина Времени и он мог запросто вернуться домой.
Для этого надо было всего лишь сесть в кресло, взяв в руки сумку и кота, и нажать заветную кнопку. Томас с радостным "Мяу" подбежал поближе, но!..
Когда Алекс попытался взять с кресла сумку, правая его нога начала погружаться вниз. Он покачнулся, уронил сумку на возмутившегося кота и, пытаясь удержаться, схватился за кресло. За ручку. За правую. В том месте, где была заветная кнопка...
Вспышка света, негромкий хлопок и порыв ветра. И примятая трава в том месте, где секунду назад стояло кресло.
– Мяу...
– И не говори, – Алекс на внезапно ослабевших ногах медленно осел вниз. – Звучит странно, но больше всего на свете я бы хотел, чтобы эта дурацкая машина времени не могла перемещать во времени.
Минут пять, пока Томас умывался от грязи, в которую его впечатала сумка, Алекс сидел на месте, вяло отмахиваясь от комаров. Закончив вылизываться, кот мрачно посмотрел на хозяина, а затем подошел и, выпустив в полную длину когти, вцепился ему в руку.
– Томас, ты что?
Сердито мяукнув, кот решительно развернулся и потрусил куда-то направо.
– Ты прав. Сидя здесь, мы ничего не добьемся и не узнаем.
К этому времени окружавший их туман немного рассеялся – по крайней мере, настолько, чтобы стало видно весь небольшой островок, на котором они находились, а также часть окружающего этот островок болота.
Томас сидел на самом краешке островка, с омерзением глядя на темно-коричневую жижу. Как только подошел хозяин, он мгновенно вскарабкался ему на плечо и улегся там, что-то мрачно мяукнув и на всякий случай легонько выпустив когти – просто чтобы дать понять, что просто так не слезет. Алекс вздохнул (решив, что когда они вернутся – о других вариантах развития событий он предпочел не думать – надо поменьше кормить кота, а то уж очень тот разожрался) и попытался шагнуть вперед. "Попытался" – потому, что Томасу совсем не хотелось купаться и он решительно выпустил когти. Алекс тоже вспомнил, как он оступился, садясь в кресло, и потому ничего не сказал коту, а решил вспомнить все, что он знал о болотах. К сожалению, кроме мрачных историй о засасывающих топях, да спящих в трясинах древних Королях, хватающих осмелившегося ступить в болото за пятки, он ничего не вспомнил. "Хотя, минуточку... Шест! А что шест? Ах, да – по болоту лучше передвигаться с шестом! Но где его взять?"
Алекс огляделся еще раз. На островке по-прежнему ничего не было – из пары жалких кустов удалось бы сделать разве что розги. Зато он вспомнил о своих вещах – упавшая сумка, раскрылась, вывалив на всеобщее (то есть его, Томаса и тучи комаров) обозрение свое содержимое – упакованную зубную щетку, порошок, зонтик, ... "Зонтик? Зонтик... Зонтик!" – Алекс быстро сгреб вещи обратно и, с зонтом в руке (к счастью, это оказался не складной зонт, а, так сказать, тростью), решительно вернулся к берегу. Но куда идти?
К этому времени туман рассеялся еще немного, и стало видно далекий и неприятно белесый диск солнца. Решив для определенности, что местное время соответствует его «родному», и что сейчас, стало быть, полдень, Алекс снова задумался. В спортивном ориентировании (да и в ориентировании вообще) он не был силен, и поэтому несколько сомневался – действительно ли солнце в полдень находится на севере? Какие-то смутные воспоминания из курса "Природоведения" начальной еще, кажется, школы, навевали сомнения, но, в конце концов, Алекс решил, что можно привязаться к своей собственной системе координат – главное, не запутаться в ней и не начать кружить на одном месте. Теперь надо было выбрать, в каком направлении идти.
Алекс встал лицом к солнцу – и огляделся. Направо, насколько было видно, безрадостно расплывалось болото – редкие невысокие островки с хилыми деревцами, разделенные грязно-коричневой жижей, местами скрывающейся под зеленью какой-то травы. Смысла идти туда явно не было. Хотя... Все-таки туман, хоть и поредевший, мог скрывать за собой что-нибудь. Зато налево за кочками и топью вдалеке явно синелось какое-то, несомненно, весьма обширное, водное пространство. Впереди же и сзади сквозь туман смутно просматривались темные контуры деревьев.
– Ну, куда двинемся? – Алекс потянулся погладить Томаса, однако при этом снова едва не потерял равновесие. Так как Томас на всякий случай выпустил когти, то гладить его больше было не за что.
"Ну, итого у нас четыре варианта... Какой же выбрать? " – Алекс задумчиво наморщил лоб. – "А, была не была", – и решительно, но осторожно направился
* * *
вперед – Переход к
Главе 05
направо – Переход к
Главе 06
назад – Переход к
Главе 07
налево – Переход к
Главе 08
"О, Боже!!! Где это я? И кто это я?!!!" – Вопль из глубины души промелькнул и пропал, оставив после себя неприятную мысль о вдруг пришедшей ни с того ни с сего амнезии. "Тааак-с, а что вообще случилось-то?" Вторая мысль оказалась более здравой, и человек уже вздохнул с некоторым облегчением, потому как совершенно отчетливо вспомнил, что зовут его Алекс...андр, что он житель Москвы, гражданин Российской Федерации, сотрудник.... «Ой, блин... как же компания-то называется.. Да и фиг с ней. Главное, что я там работаю и получаю деньги!!! Но...э-э-э-э.. а, все-таки, где я нахожусь-то..." Он попробовал разобраться с этим возникшим вопросом, ощутить окружающую его действительность в полном объеме. Но действительность эта как-то не спешила пока раскрывать свои объятия и во весь голос приветствовать постепенно приходящего в себя Алекса... Она была темна до непроглядности и.... прижималась какой-то своей частью к самому боку невольного экс... то есть икспериментатора. И даже сквозь одежду Алекс ощущал, как она .... или оно.... дрожит... А еще она почему-то оказалась на ощупь пушистой и теплой. И к тому же заявляла о себе несколько болезненными ощущениями в левом плече, колене и правой щеке...
"Ой!! Мои глаза!!!!" И только сейчас Алекс сообразил, что глаза его все еще закрыты! Он стукнул себя по лбу и открыл их, надеясь, что хоть что-то прояснится... в обоих значениях этого слова. Надо сказать, что изменилось не то чтобы уж сильно много, но.... все же... стало хоть чего-то проявляться. Он понял, что лежит на земле, все еще хранившей где-то в глубине своей тепло дневного солнца, но уже начавшей потихоньку остывать. А прямо над ним простирала свое бесконечное рваненькое покрывало довольно темная ночь. И лишь в крохотных прорехах материала сверкали загадочным и весьма неопределенным светом маленькие звездочки. "Мдаааа... Красотища-то какая!"- подумал совсем не к месту Алекс, ощущая всю глубину и необъятность ночного неба. И тут он вспомнил о давней детской увлеченности астрономией и на какой-то миг пожалел, что она так и не переросла в серьезное чувство... Ой, в смысле, жалко, что серьезно так ей и не занялся...
Но вдруг уже забытая дрожащая и страшно этим, по всей видимости, недовольная "окружающая действительность" напомнила о себе, прыгнув на грудь увлеченного ночным небом экспериментатора с яростным мяуканьем.
– Ой, что это?! – вскричал лежащий до этого путешественник и попытался отмахнуться от кошачьего носа, упершегося в щеку. А еще он попытался вскочить, и это даже ему почти удалось! Но голова его закружилась, и он снова очутился на земле, пребольно приложившись пятой точкой тела к твердой и несколько каменистой почве. Шипящие звуки разрезали пространство, раздавшись в унисон из двух глоток. И если в одном из них слышалась боль, то в другом явная досада и недовольство! Искры из глаз довольно быстро перестали сыпаться, и Алекс наконец-то смог разглядеть существо, которое его так напугало и которое так и не слезло с груди, а лишь сильнее вцепилось когтями в одежду.
– Томас! Что ты тут, черт тебя возьми, делаешь?
Но, однако... А где это вот самое «тут» находится??? Ведь последнее, что он отчетливо помнил, это комната соседа, мигающее кресло и затянувшиеся слезливой пеленой умиленные глаза Шурика...
– ТОМАС!!! Мы где?
Повторный вопрос не отличался излишней оригинальностью и ушел вслед за первым в звенящую пустоту. Ну откуда знать коту, где он сейчас, если даже хозяин ничего не понимает? Алекс, сжав кулаки, уставился горящим взором прямо в зеленые кошачьи гляделки, располагающиеся всего-то в четырех-пяти сантиметрах. Кстати говоря, больше от кота практически ничего и не было видно. Черная пушистая шерсть, покрывавшая его, что характерно для семейства кошачьих, была едва-едва различима в скудном ночном свете. Ну прям Алиса в этом.. в зазеркалье... Не хватает только улыбки от уха до уха... И Алекс улыбнулся сам. Эта немая сцена продолжалась бы, наверное, довольно долго, но кот прервал затянувшуюся паузу. Он отцепился от джинсовки своего хозяина и, мягко перебирая лапами, спустился на землю.
Выбивающаяся из земли травка пощекотала щеку Алекса, и тут он вспомнил, что так и лежит на земле... "Нет, так дело не пойдет! Надо все расставить на законные места... Господи, может, пиво какое-то... просроченное, что ли, оказалось? Или я уж и не помню совсем... Может я уже давно из дома вышел, а мне по кумполу битой настучали? Говорят, что в таких случаях возможна частичная амнезия... Типа вот тут помню, а вот то забыл..." И с этими мыслями Алекс потихонечку и очень медленно приподнял голову, памятуя о недавней неудачной попытке принятия вертикального положения, потом, опершись на правое плечо, а затем и на руку (все-таки левые конечности немного побаливали), начал вставать на ноги. Головокружение больше о себе ничем не напоминало, и он, выпрямившись, вздохнул с некоторым облегчением. «Что ж... Сотрясения мозга вроде нет или оно совсем уж слабое». Потом ощупал себя с ног до головы, не забывая при этом и про саднящее лицо... А-а-а.. ерунда, ничего серьезного!!! Просто немного ушибся и покорябался...
Томас уселся рядом и с любопытством оглядывал хозяина. По всей вероятности, звериная братия, ну... по крайней мере кошачья, приходит в себя гораздо быстрее в любых обстоятельствах, нежели человек,... или по крайней мере молодой, измученный пятилетней учебой и изнуряющей работой продавца ... человек... Алекс, игнорируя взгляд своего кота, неторопливо отряхнулся и огляделся вокруг на сколько хватало глаз. Уж очень сильно ему хотелось понять, где же он сейчас находится-таки и попытаться вспомнить, что же произошло! Но глаз хватало не на много... как и раньше, малое количество света не давало рассмотреть даже то, что находилось и в десятке метров. Не говоря уж об остальном пространстве. Тут Алекс с досадой посмотрел на небо, желая выяснить еще один вопрос. Ладно, хорошо,... сейчас ночь и совершенно очевидно, что солнца какое-то время не будет, но луна-то хоть куда пропала?!! Но все объяснялось очень просто... Похоже, было новолуние. А стайка тучек закрывала и без того слабосильный месяц.
– Мдаааа... Или, как говаривал один Гигант Мыслей... Даааа... ужжжжж... Мы явно не в городе... И че теперь делать?!!
Но кот видимо уже все знал или просто притворился таковым. Он с уверенным и наполовину снисходительным видом (хотя Алекс-то этого в темноте не видел) подошел к своему хозяину и со всех своих кошачьих сил вцепился вооруженной острыми когтями лапой в хозяйскую штанину! Алекс аж подскочил. Нет, конечно, не от боли. Скорее от неожиданности