- А все-таки в вечернее время здесь красивее всего...
Поднявшись на последнюю ступеньку, я, даже будучи безмерно уставшей после занятий, на минутку задержала шаг. Я всегда любуюсь этим местом, в каком бы состоянии ни находилась.
Людей на Патриаршем мосту было немного. Оно и понятно - сегодня довольно холодный день, даром что август. Впрочем, какое лето в Москве, особенно ближе к сентябрю! Помнится, в прошлом году вообще...
Все произошло в одно мгновение. Наверное, если бы я находилась сейчас в другом, своем обычном, состоянии, ничего бы не случилось. Но я только что отпахала два часа на татами, и тело мое было упругим, а ум - ясным и чистым, поэтому сбить с ног мчавшегося в мою сторону вора - а это был точно он, я сразу это поняла! - не составило мне никакого труда. Желтая женская сумочка, которую он цепко прижимал к груди во время бега, оказалась в одной стороне, а сам негодяй - в другой.
- Сучка! - прошипел он, в миг вскочив на ноги, и сделал стремительный бросок к потерянной вещи. Но не тут-то было! Я оказалась проворнее него на несколько секунд. Наши руки схлестнулись, и каждый потянул сумку в свою сторону.
- А ну отдай!
- Порежу, тварь! - в другой его руке что-то блеснуло. Но в таком состоянии, как сейчас, мне море было по колено.
Не знаю, чем бы все это закончилось, но с той стороны, где оставалась несчастная жертва ограбления, послышался нарастающий шум и крики.
Долго думать парень не стал. Чиркнув меня со всей злости по пальцам, он дернулся в сторону и исчез в сгустившейся темноте вечера. Где-то громко вскрикнула птица.
- Гадина! - донес ветер. - Найду!
- Кишка тонка! - мрачно пробормотала я.
Руку будто огнем опалило. Вот засада!
- Моя сумочка! - меня чуть не сбила с ног запыхавшаяся блондинка. - У меня же там всё, всё! Паспорт, ключи... Господи!
Она судорожно начала копаться в сумке, несколько раз извлекала на свет то ярко-лимонный кошелек, то паспорт в блестящей обложке, нервно звякала чем-то металлическим и, наконец, убедившись, что все на месте, с громким выдохом захлопнула замок. И тогда уже посмотрела на меня.
- Огромное вам спасибо, девушка! - с чувством сказала она и перевела взгляд на мою левую руку. - Господи, у вас же кровь!! Этот негодяй порезал вас!
Мне кажется, она хотела даже упасть в обморок - то ли от боязни крови, то ли от случившихся переживаний, - но была вовремя подхвачена каким-то мужчиной, подбежавшим к эпицентру событий вслед за незадачливой хозяйкой сумочки. Внешности этот тип был весьма привлекательной - даже в моем нынешнем состоянии я успела это подметить - так что даму, упавшую ему в руки, вполне можно было понять. Смуглое от загара лицо, яркие светлые глаза - необыкновенное и очень притягательное сочетание. Хмыкнув про себя, я поставила на асфальт спортивную сумку, которая все это время висела у меня на плече, опустилась на корточки и здоровой рукой стала шарить в своих вещах. Где-то у меня были влажные салфетки... За спиной послышалось шипение открываемой бутылки.
- Сначала нужно промыть! - безапелляционно произнес мужской голос.
Я подняла голову. В руках незнакомца находилась маленькая бутылочка с минеральной водой. Знаю я такую воду. Видела в супермаркетах. И каждый раз, натыкаясь на ценники взглядом, ужасалась - неужели простая вода может столько стоить? И кому взбредет в голову покупать такую дорогую штуку, если рядом, тут же, на полке, в ряд стоят бутыли с совершенно нормальной питьевой водой в несколько раз дешевле?
Значит, все-таки существуют они, эти странные люди... Ну что ж, дядя, если тебе не жалко тратить драгоценную водицу на обработку ран, пожалуйста! Я-то уж сопротивляться точно не буду. И поднялась.
- Вы смелая девушка! - сказал он, аккуратно омывая прохладной жидкостью мою кисть.
- Да уж! - я поморщилась. Теперь, когда первый запал исчез, до меня стало доходить, в какой опасности я только что находилась. А если бы не пальцы, а другая часть тела попалась под горячую руку того негодяя?!
- Зато я такая трусиха! - ресницы блондинки затрепетали. - Чуть в обморок не свалилась, когда этот урод сумку выхватил! Представляете?
Она заглянула в лицо парня.
- Все хорошо, что хорошо кончается! - улыбнулся он ей сочувственно и опять повернулся ко мне. Вода закончилась, но зато в его руках появился не менее важный предмет первой помощи - большой мужской платок, которым он и принялся аккуратно обматывать рану.
А я закрыла глаза. Внезапная слабость охватила мое тело. Наверное, это обычная реакция на стрессовую ситуацию. Да еще и кровопотеря...
- Не вздумайте даже! - фыркнула я, выпрямившись и открыв глаза. - Я в полном порядке!
- Зато у меня ноги подкашиваются.... - слабым голосом заявила обладательница желтой сумки. - Вы не поможете мне дойти до метро?
Она томно взглянула на незнакомца. Надо отметить, личико у нее было смазливым, да и телосложение весьма гармонично, и этот факт был замечен не только мной. В глазах мужчины зажегся интерес - не увидеть этого было невозможно.
- Помогите даме, - поддакнула я, стараясь не улыбаться очень уж красноречиво. - Со мной уже все отлично. Да и вообще - я только что после тренировки!
Не знаю, зачем я это ляпнула. Какое кому дело - где я только что была и чем занималась?
- Так вот почему!... - он оглядел меня с ног до головы. - А чем, простите, вы занимаетесь?
- Айкидо! - небрежно сказала я. - Здесь, недалеко...
По его лицу пробежала какая-то эмоция, но что это было - понять мне не удалось. Впрочем, особо я и не пыталась. Мне хотелось, чтобы они поскорее ушли, вот прямо сейчас, и оставили меня уже в покое. Вообще вся эта ситуация начинала меня нервировать. Я и так страшно задержалась, а дома Афанасий Петрович ждет, некормленный, между прочим! Вспомнив о своих обязанностях, я раздосадовалась еще больше.
- Да вы идите, идите, я теперь сама справлюсь! - настойчиво сказала я. - Не беспокойтесь - смерть от потери крови мне уже не грозит.
- Действительно! - поддержала меня девушка. - Идемте, молодой человек, мы здесь больше не нужны.
Она взяла его под руку таким привычным жестом, как будто делала это изо дня в день. Умеют же некоторые! Вот чего у меня никогда не получалось - обольщать мужчин. Не было у меня такого таланта, ну вот ни на грамм не было! Наверное поэтому, дожив до тридцати двух лет, я до сих пор обитаю в родительском доме, и вместо мужа у меня - целая куча родственников и вот еще Афанасий Петрович, который в этот момент наверняка с тоской уставился на входную дверь, ожидая, когда нерадивая хозяйка - то есть я - принесет ему молоко и докторскую колбасу. Холодильник был пустой, а все мои домашние разъехались кто куда...
- Пойдемте с нами! Уж до метро-то я смогу обеих довести! - предложил незнакомец.
- А мне не в метро! - поспешила ответить я.
- Вы на машине?
В голосе его сквозило сомнение. Почему-то это меня разозлило. Да, у меня нет своего автомобиля, но это не дает право всяким тут сомневаться в моей состоятельности!
- Да, на машине! - резко сказала я. - А что, вас это удивляет?
- Напротив, я необычайно рад! - усмехнулся он. - Значит, одной проблемой меньше. До свидания, храбрая, но очень колючая девушка!
- И вам не хворать! - буркнула я.
Медлить он не стал. Метнув пустую бутылочку в ближайшую урну - попадание было идеальным! - он, нарочито нежно обласкав взглядом свою спутницу, повел ее вперед, по длинной светящейся дорожке прямо к белеющему в конце моста храму Христа Спасителя. Я глядела им вслед. Они неплохо смотрелись вместе - высокий плечистый мужчина и стройная белокурая дама. Желтой сумочкой - виновницей случайного знакомства - девица радостно размахивала в такт своим шагам. А ведь все могло повернуться совсем иначе. Если бы у кого-то хватило ума и сообразительности потянуть одеяло на себя. Ведь интерес-то был, был, я точно это видела! Представляю, что скажет Машка, когда я обо всем ей доложу. Локти кусать будет, что не было ее в этот момент рядом. А нечего было бросать сестру на растерзание Афанасия Петровича! - злорадно подумала я. Ладно, все это лирика, а мне же еще в магазин успеть надо! Придется топать к другому выходу из метро, чтобы не встретиться ненароком со сладкой парочкой. Иначе неудобно получится. А впрочем, какая разница? Я вижу этих людей первый и последний раз в жизни, так зачем перед ними расшаркиваться?
И я, махнув на все свои сомнения рукой, припустила по мосту вперед. Вы там как знаете, а Афанасий Петрович долго терпеть не станет! Вот устроит в квартире бедлам и кавардак, а оно мне надо на ночь глядя?