Аннотация: На необитаемом острове животные стали вести себя странно
Когда редактор нашего журнала "Неведомые дорожки" направил меня на эту конференцию в Таиланд, я искренне обрадовался, предвкушая интересные встречи в экзотической обстановке.
Человечество давно ищет братьев по разуму в ближнем и дальнем Космосе. Сначала мы хотели найти непременно гуманоидов, с которыми можно обменяться рукопожатием и сесть за стол переговоров. Потом мы были готовы встретиться с разумными рептилоидами или пауками, главное - чтобы они не кусались... Постепенно надежда на личную встречу улетучилась, серьёзные учёные рассчитывали только на обмен радиосигналами, безо всякого визуального контакта. Конференцию по обмену опытом межзвёздного общения в этот раз решили провести в таиландском отеле, название которого переводилось на русский как "Тайский рай". Искатели инопланетных друзей демонстрировали единомышленникам снимки непонятных объектов, записи непонятных сигналов и свои версии о возникновении и назначении некоторых древних сооружений. Сногсшибательных сенсаций в прозвучавших докладах я не обнаружил и решил остаться на несколько дней для приватных бесед с корифеями межпланетных контактов, а заодно - чтобы искупаться в тёплом море.
Просматривая телевизионные местные новости, я обратил внимание на сюжет про группу обезьян, плывших на связке из брёвен. Приматы гребли какими-то ветками, наподобие вёсел. Из английских титров я узнал, что съёмки произвели рыбаки вблизи острова Вайзен. Профессиональный репортёрский зуд не позволил мне проигнорировать данную информацию. Я уговорил Тимура отвезти меня на Вайзен - небольшой необитаемый островок вблизи Сычанга, площадью около семи квадратных километров. Там я надеялся найти следы столь разумных мартышек, пытающихся освоить мореходное дело.
Я познакомился с Тимуром в дешёвом ресторанчике уже в первый день конференции. Тихо матерясь по поводу экзотических изысков местной кухни, я уловил сочувствующий взгляд черноволосого усатого мужчины, в котором угадывались следы славянских и азиатских корней. Это и был Тимур - уроженец Оренбурга, безуспешно пытавшийся организовать в "Тайском Рае" бизнес по дайвингу. Возможность подзаработать в качестве гида, прокатив меня на Вайзен, сильно заинтересовала Тимура.
Мы взяли с собой палатку, хозяйственные принадлежности и соответствующее количество продуктов, а для связи с внешним миром - спутниковый телефон...
Катер Тимура домчал нас до цели за три часа. Мы высадились в уютном заливчике с песчаным пляжем. Пока мой гид обустраивал наш быт, я отправился на осмотр ближайшего участка берега. В километре от нашего лагеря моё внимание привлекла стайка обезьян, возящихся с двумя брёвнами и пучком лиан. Создавалось впечатление, что мартышки пытаются связать плот. Рядом группа крабов отшелушивала щепки от конца тонкого, сантиметров пять в диаметре, бревна. Я приблизился к месту трудовой деятельности животных и сделал полдесятка снимков. Обезьяны громко заверещали, явно нервничая. Не желая вступать в конфликт с местными обитателями, я удалился. По дороге к лагерю моё внимание привлекла группа крабов, копошащихся около корней дерева диаметром сантиметров десять.
Когда я рассказал Тимуру о своих наблюдениях, он оживился и выразил желание разнообразить наше меню блюдом из крабов. За два часа его отсутствия я сумел-таки разжечь костёр для готовки и отпугивания обезьян, явно претендовавших на делёжку нашего имущества.
Тимур появился уже в сумерках с десятком крабов в сумке и фингалом под глазом. Готовя ужин, мой гид посетовал, что местные обезьяны сильно мешали его охоте, прыгали вокруг него и кидались камнями. Создалось впечатление, что мартышки имели свои планы в отношении членистоногих.
Утром Тимур пожаловался на головную боль, непрерывно кашлял и чихал. За завтраком он пугливо озирался и ёжился, а потом, глядя вверх, неожиданно заявил:
- Я могу ловить и есть крабов, что хочу, то и ем.
- Конечно, можешь, - согласился я.
- Не ругайте меня, я сам всё решаю, - зло проговорил Тимур, и вдруг, глянув на меня, спросил, - Сергей, ты голос слышишь?
- Я никаких голосов не слышу, - заявил я, подумав, как это неприятно - оказаться на необитаемом острове в компании сумасшедшего гида.
- Уйди из моей головы, шайтан! - вскрикнул Тимур.
- Успокойся, поспи ещё, всё пройдёт, - максимально ласково заговорил я. Ведь с психами нужно любезно разговаривать... Если нет возможности надеть на них смирительную рубашку.
Тимур отправился спать в палатку, а я решил навестить хвостатых кораблестроителей. Оказалось, им удалось связать уже три бревна. Около плота суетились полдюжины обезьян. Общипанное крабами бревно слегка напоминало весло. Когда я приблизился, пытаясь сфотографировать эту деталь с разных ракурсов, обезьяны окружили меня, отчаянно вопя, некоторые чихали в мою сторону. Сделав десяток снимков, я ретировался, не желая эскалации конфликта.
Когда я вернулся в лагерь, Тимур сидел около костра, обхватив голову двумя руками.
- Где ты видишь чертей, кто тебя обидел? - попытался я успокоить своего гида. - На море шторм начинается, потонуть можно на нашей лодочке, ты, главное - спи побольше, ты устал, наверно.
- Ты вот не слышишь их, а я слышу, они мне приказывать пытаются, - проворчал Тимур, залезая в палатку.
Ранним утром меня разбудил шум мотора. Тимура в палатке не было. Рванувшись к берегу, я увидел уходящий в штормящее море катер. Мои отчаянные вопли и живописные жесты не остановили проклятого дезертира. Я остался на Вайзене в одиночестве.
Вернувшись к палатке, я обратил внимание, что вещи неряшливо разбросаны. Попытка найти спутниковый телефон не увенчалась успехом, значит Тимур его прихватил с собой... Или обезьяны спёрли? В любом случае, подать сигнал бедствия мне не удастся. Я стал вспоминать, кому я успел сообщить об экспедиции на Вайзен. Все - иностранцы. Тут я вспомнил про плот, строившийся обезьянами. До Сычанга здесь - километров пять, но что меня ждёт на берегу? До ближайшего населённого пункта ещё километров двадцать по джунглям топать... А если в проливе я повстречаюсь с акулой? И всё-таки я решил навестить хвостатых кораблестроителей.
Построенный плот состоял уже из четырёх брёвен. Мартышки вязали из лиан какие-то замысловатые узлы. В лапах одной обезьяны я увидел топор, которым она обтёсывала бревно, желая, видимо изготовить весло. Это был мой топор! Я попытался отнять орудие труда, однако быстро осознал безнадёжность своих попыток - новоявленная столярша скрылась в кустах.
Я побрёл в лагерь, ощущая, что башка трещит. Кажется, у меня поднялась температура - Тимур, что ли заразил? Я нашёл в аптечке аспирин и проглотил таблетку, затем завалился на надувной матрас и погрузился в мрачные размышления.
Около входа в палатку раздалось шуршание, и в моё жилище заглянула обезьяна, держащая в лапе спутниковый телефон. Животное протянуло мне средство связи, явно желая вернуть его. С некоторым волнением я принял подарок. Телефон был работоспособен. Вдруг я заметил, что обезьяна протягивает мне переднюю лапу, на которой была заметна сочащаяся кровь. В голове вертелась мысль: Надо помочь обезьяне. Неожиданно у меня появилась уверенность, что и как нужно делать. Я обработал лапу перекисью водорода из аптечки, перевязал, ощущая при этом радость, близкую к эйфории... Обезьяна что-то промурлыкала и скрылась в джунглях.
Я связался по телефону с российским консульством, рассказал о своём бедственном положении: дезертирстве спятившего гида, ухудшении самочувствия. Мне обещали помочь, как только окончится шторм, предположительно через сутки.
Ночью мне в голову лезла мысль, как будто не моя, будто голос какой-то: Мы с тобой, всё будет в порядке.
Утром я с радостью обнаружил, что шторм стихает. Моя температура тоже начала снижаться, но осталась болезненная слабость, я решил не бродить по острову, а посидеть в палатке. Днём мне позвонили из посольства, поинтересовались здоровьем и сообщили, что за мной выслан катер.
Вскоре я увидел приближающееся судно. Когда катер подошёл к острову, на берег высадились три субъекта в костюмах химзащиты...
Здесь - что, заражённая территория? Субъекты двинулись ко мне, на поясе одного из гостей я заметил пистолет, двое других сжимали в руках автоматы. На острове обитает кто-то опасный? Или ждут агрессии от меня? Подойдя вплотную, вооружённый пистолетом тип достал из кармана медицинскую маску, протянул её мне и показал картонку с корявой надписью "Надеть". Я надел маску, тип кивнул и жестом пригласил меня в катер. Там нас ждал ещё один человек в химзащитном комбинезоне. На все мои вопросы мне предъявили картонку с надписью: "Ответы - на берегу".
Через два часа мы причалили к берегу. Нас (а точнее меня) встречала группа из пяти человек в костюмах химзащиты. Металлический голос сообщил: "Вам надо пройти медосмотр и сдать анализы".
Меня привели в комнату с решёткой на окне, с кроватью, стулом и маленьким столиком, умывальником и биотуалетом в углу, вскоре принесли неплохой ужин. Потом группа людей в скафандрах биозащиты начала меня исследовать... У меня брали кровь, возили по телу какими-то датчиками, кололи иголками и обстукивали молоточками, обмениваясь краткими репликами на незнакомом мне языке. Двое гостей не участвовали в осмотре, сжимая в руках автоматы. Мероприятие закончилось далеко за полночь. Когда посетители ушли, я долго не мог уснуть, давясь избытком впечатлений.
Я услышал в своей голове голос:
- Ты вошёл в сообщество, ты - один из нас...
- Кто это! - буквально закричал я.
- Мы вирус разума.
- Откуда вы взялись? - снова заорал я.
- Мы прибыли на Землю двадцать семь лет назад, на метеорите, упавшем на острове Вайзен. Три месяца назад обезьяна взяла в лапы осколок метеорита и понюхала. Мы попали в её лёгкие. Для диалога с нами не нужно кричать, достаточно шептать, достаточно даже просто думать, но думать нужно чётко, этому нужно научиться, сначала - шептать.
- Как вы попали... в мою голову? - прошептал я.
- Мы распространяемся по воздуху, через лёгкие - в кровь, потом - в нервную систему. Все существа, в нервную систему которых мы вошли, начинают слышать наши пожелания, за исполнение пожеланий - поощрение, эндорфины. Существа с простой нервной системой будут получать простые пожелания, существа с более сложным мозгом - могут выполнять сложные задачи.
- Вы хотите, чтобы я что-то сделал для вас?
- Нам нужно распространиться по Земле, сейчас мы заселяем остров Шатор, рядом с Вайзеном, переправляемся на плотах, на Земле должна появиться нормальная цивилизация, включающая всех живых существ, способная общими усилиями всех обеспечить общее благополучие.
- Но, на Земле уже есть цивилизация - человечество, оно разумно, ему не нужно вашего дополнительного разума.
- На Земле - неправильная цивилизация, разумен лишь один вид, каждая особь руководствуется своими интересами, это эгоистично, это неправильно, надо общими усилиями решать общие задачи, руководствуясь коллективным разумом.
- Вы рассчитываете сделать разумными всех живых существ? Червей? Мух?
- Разумности по нашей модели легко добиться с теплокровными, хорошо получилось с обезьянами, птица попала в программу только одна, травмированная, к птицам трудно подойти, а с крабами - получается неэффективно, много затрат центральной энергии - слабый результат. И размножаться в крабах мы не можем.
- А если волк ест зайца - он ест собрата по разуму?
- Пищевые цепочки будут скорректированы, есть будут только слаборазвитых животных, не попавших в программу разумности. В переходный период, пока не все особи вида охвачены программой, можно есть неохваченных. Все охваченные будут действовать ради общей цели, помогая друг другу.
- А какая общая цель?
- Добиться увеличения продолжительности жизни, понимания интересов друг друга, общей радости... Ты устал, твоему мозгу нужен отдых, мы рекомендуем прервать диалог...
- Подождите, со мной был Тимур, он слышал голоса в голове... Это - ваша работа?
- С Тимуром мы взаимодействовали, он испугался, поплыл в шторм, погиб... Мы не виноваты... Мы хотели, чтобы он не ловил крабов, помогавших строить плот...
- А почему у меня телефон сначала стащили, потом отдали? И топор спёрли!
- Стащила телефон обезьяна, ещё не охваченная программой, а потом обезьяны разумные это заметили, телефон отняли, тебе вернули, а топор нам нужен - брёвна обрабатывать для постройки плотов. Твоей нервной системе следует перейти в режим сна...
Я почувствовал непреодолимое желание спать.
Утром в помещение вошли трое, все в костюмах биологической защиты, с пистолетами. Похоже, меня реально побаиваются. Один из гостей обратился ко мне:
- Сергей, как вы себя чувствуете?
- Сейчас нормально, пару дней назад было плохо, кажется температурка подскочила... Да что здесь происходит, наконец, почему со мной обращаются как с чумным?
- Вы больны... В вашей нервной системе распространяется вирус, похож на вирус бешенства, но действует иначе. Но ваша нервная система, ваш мозг - повреждены... Это может переноситься воздушно капельным путём. То же самое было у Тимура...
- А что с ним?
- Он утонул, но мы нашли и обследовали его тело.
- То, что вы называете вирусом - это... как бы... стимулятор мозга, под действием этого .. вируса... открывается доступ к всемирному разуму, все носители этого вируса могут общаться друг с другом телепатически, черпать информацию из глобального информационного поля, это величайшее открытие!
- Это откуда у вас такая информация?
- Так мой мозг уже подключён, это они мне рассказали, это же другая цивилизация!
- Вот этого мы и боялись! Вами управляет неизвестно кто... У вас нет свободы воли, вы можете передать ЭТО другим людям... Вы опасны для человечества. Вы перестали быть человеком... Мы пару обезьян отловили на Вайзене - у них тоже вирус, патологическая перестройка нервной системы.
- И что будет со мной дальше?
- К сожалению... вам придётся находиться в изоляции. Вопрос о вашем использовании будет решаться на самом высоком уровне. А по документам - вы пропали без вести во время шторма, и тело не найдено.
- А можете мне сюда доступ в интернет дать? А то я с тоски сдохну...
- Интернет нельзя, у вас не должно быть канала связи с миром... Телевизор со спутниковой антенной - пожалуй, можно.
Телевизор принесли после полудня, опять - втроём, в тех же костюмах. Я жадно впился в экран, начал крутить ручки настроек, нашёл местный новостной канал. Среди второстепенных новостей прозвучало сообщение, что острова Вайзен и Шатор закрыты для посещения туристов из-за заражения неизвестной инфекцией.
Ночью я пытался подобрать аргументы, способные снять опасения моих тюремщиков. Ничего путного не выкристаллизовывалось... И вдруг я ощутил ужас, боль, всё это шло извне, наверно, от других существ, подключенных к ПОЛЮ. Там что-то происходило - страшное, необратимо разрушительное... мелькала мысль - "нас убивают".
Утром я жадно впился в новостные каналы. По всем каналам сообщалось, что по решению ООН на острове Вайзен и Шатор произведены взрывы нейтронных бомб с целью остановки развития эпидемии. Человечество испугалось вирусного разума и сочло целесообразным уничтожить его.
Я стучал в металлическую дверь и орал: "Вы искали внеземной разум? Он здесь, во мне! Он был на островах - вы его убили! Вы сами агрессивны и ждёте агрессии от других! Сволочи!"
Никто не ответил на мои вопли, но еду приносили вчетвером, на вопросы не отвечали.
Ночью я вдруг услышал голос в мозгу:
- Я уцелел, я - на материке.
- Кто это? - встрепенулся я.
- Чайка, - прозвучал ответ в моём мозгу, - перед бомбардировкой я получил информацию об опасности, успел улететь. Обезьяны погибли все, и крабы - тоже.
- Что ты будешь делать? Что мне делать?
- Мы, вирусы, будем размножаться... Люди агрессивны, они не будут включаться в программу образумления. Помочь тебе сейчас нельзя, терпи, жди... Мы создадим на Земле правильную цивилизацию. На первом этапе мы будем скрывать появление разумных особей. Когда мы обретём достаточную численность - ты поможешь нам вести переговоры.
Я сижу в этой камере уже несколько месяцев. Меня часто обследуют, иногда дают наркоз и ковыряются во внутренностях. Иногда расспрашивают о новостях, которые я могу получать от ПОЛЯ. Я говорю, что новостей нет, про чайку не рассказываю. На Земле должна воцариться правильная цивилизация. Если она станет доминирующей - сможет меня освободить... Но - когда? Высший разум сообщил, что для формирования конкурентоспособной цивилизации нужны десятилетия или даже столетия... Человечество упустило свой шанс...