# Баг

Марк Маркович Бессмертник

Добро пожаловать в Фальшивый Мир. прим: попаданцы. "Геймлит" обусловлен жаргоном и некоторой схожестью в концепциях а не игровой "прокачкой". Тут нет ни классов, ни "системы", ни навыков, ни эпичных шмоток позволяющих "нагибать". А смерть самая настоящая.

========== Эпизод 1 ==========


Если смотреть в прошлое с высоты прожитых лет, то я должен буду признать, что моя жизнь это одна сплошная черная полоса. Или, если быть честным, чехарда из ошибок, банальных неудач, независящих от меня обстоятельств и длинных, пропитанных депрессивной обреченностью дней.

Даже в самом моем имени скрывается некий, бросающийся в глаза изъян. А имя мне: Облом Обломович Обломов...

Шучу. Это не имя.

Скорее, это образ жизни. Ибо с самого начала мне просто не повезло.

Семья в которой я родился любила меня, я думаю. Но это не значит, что я был желанным ребенком. По крайней мере подобное объяснение дает ответ, почему я всегда чувствовал себя, как бы, не к месту.

В школе и в студенческие годы я был не общительным, скромным, лишенным амбиций и не решительным молодым человеком из-за чего не мог похвастаться особыми успехами в отношениях с противоположным полом. Не то, что бы их совсем не было но они никогда не заканчивались хорошо.

Вступление во взрослую жизнь, кажется, должно было перечеркнуть клеймо "позорной юности" и, отчасти, так и было. Я устроился на работу с относительно приличной зарплатой и спустя некоторое время уже начал задумываться о том, что бы найти спутницу по жизни (как пафосно загнул-то) и создать семью как произошло ЭТО!

Под словом "ЭТО" я подразумеваю одну из так называемых "цветных революций" за которыми, словно верные псы, следует кровопролитие, рост цен, конвульсии экономики и прочие "приятные" вещи.

Не сложно догадаться, что после торжества демократии над здравым смыслом жизнь резко так усложнилась. Предприятие на котором я работал вскоре закрылось и мысли о создании семьи отпали сами собой.

Как сейчас помню выступления по TV новоявленных вассалов народа.

"Потерпите немного" - говорили они. - "после любой революции есть небольшое падение уровня жизни. Но сейчас у власти представители народа а не преступники и скоро все наладиться" - говорили они. - "Мы открыты для Европы... Новые рабочие места... инвесторы... зарплаты как в Америке!" - говорили они. Только, почему-то, с каждым годом становилось все хуже и хуже.

Хотя, с другой стороны, никто ведь не объявлял, что революция закончена. Вон, некоторые революционеры до сих пор по улицам бегают. "Врагов партии" ищут, наверное.

Радует только, что зарплаты действительно как в Америке стали. У правительства нашего, народного.

Кто-то может сказать, что "сами виноваты" и будут правы. Пока вторую часть байки не озвучат - "вот наш народ такого не потерпел бы!".

Кто бы говорил! Как телевизор не включишь - вечно чему-то жалуются.

То это не так. То это не се! Но терпят же!

Хотя, плевать мне. У меня хватает своих проблем, что бы еще и политоту разводить.

Точнее, проблема у меня всего одна, но сложная - с головой.

Уж не вспомню когда начал замечать за собой странные мысли и желания. И не те о которых любят громко обсуждать на парадах всякие извращенцы в более толерантных странах а куда более зловещие фантазии.

И что самое обидное - без сексуального подтекста.

В любом случае у меня было только два пути: попытаться справиться с возникшем желанием убивать либо отдаться сей веселой забаве пока не поймают и не осудят. Ну, либо в ряды революционеров записаться, там и не таких можно встретить.

Я выбрал первый.

Не скажу точно, какая именно причина меня убедила остановиться на данном варианте. Возможно, дело было в высокоморальном облике и доброте душевной? А может в банальном страхе наказания?

Или, все же, лень?

Как представлю, что нужно ночью выходить на улицу, возможно, под проливным дождем. Часами выискивать жертву, каким-то чудом заблудшую в совершенно темный и не страшный переулок, совсем одну, или одного (я за равноправие полов) а потом, прячась, возвращаться домой дабы поспать три часа и на работу!

Ужасная перспектива...

Скажу лишь, что никаких переживаний на счет своей, скажем так, уникальности, у меня не было. Ни страха, ни сомнений в стиле: "О Боже! Я схожу с ума! Что делать!?".

Просто, однажды я проснулся утром с явным намерением кого-то убить. Наиболее болезненным способом, желательно.

Вот, что бы сделал нормальный человек в цивилизованной стране?

Самое первое, что приходит на ум: обратился бы к частному психологу. У них там проще с этим. Ты просто приходишь к человеку который за твои деньги говорит тебе как жить и что делать. И веселых таблеточек тоже выписать может.

Я как-то сомневаюсь, что на территории пост Советского пространства сей таинственный зверь (частный психолог) пользуется большой популярностью. Отчасти, вероятно, из-за стоимости своих услуг.

Но я более чем уверен, что ни один нормальный человек не пойдет в псих диспансер дабы говорить с местными докторами о своей ненормальности, насколько он не был сумасшедшим!

Что сделал я?

Выпил кофе и пошел на ненавистную работу, не способную обеспечить меня и половиной того, что было ранее. От желания убивать кофе, конечно, не избавил. Как не избавили и успокаивающие таблетки. И я, как любой здравомыслящий человек, начал искать ответ во всемирной помойке слухов, сплетен, бреда, порнографии, ониме, откровенной лжи и нетерпимости - в интернете.

Путем проб и ошибок, когда желание "убить кого либо" переросло в "уничтожить все вокруг", я нашел то, что помогло мне успокоиться. А именно - практика осознанного сновидения.

Должен сразу отметить, что меня интересовал исключительно контроль собственных сновидений а не всякие "выходы в астрал". Хотя многие тематические сайты говорили об ОС как о первой ступеньке к...

Да черт его знает, к чему.

Если послушать всяких "экспертов" то они чуть ли не всезнающие полубоги а на Земле живут как обычные шарлатаны. Им бы только пирамидки для чакры рекламировать.

Может и есть настоящие "экстрасенсы", "колдуны" да "медиумы" но в моем понимании эти люди настолько далеки от мирской жизни, насколько сумоист похож на балерину.

Впрочем, я отвлекся от темы.

Так либо иначе, но я научился осознавать себя во сне и контролировать свои сновидения. Но даже так меня ждал не то, что бы облом, но некоторое разочарование.

Когда я обучался методике ОС, моей целью было создать для себя нечто вроде "курорта снов" в котором я мог бы почувствовать себя... Даже не знаю, важным, наверное? Богатым? Знаменитым? Трахать в каждом сне миллион сексуальных красоток?

Ответ на все вопросы: "да"!

Думал, что если создам для себя "красивую жизнь", хотя бы во сне, то смогу скинуть напряжение. Забыть о неудовлетворенности своей реальной жизни. Но первый же сон в котором очень удачно сочетались сексуальные девочки и море выпивки закончился кровавой баней и освежеванными, подвешенными на крюках трупами.

Это все было БЕССМЫСЛЕННЫМ ЛИЦЕМЕРИЕМ!

После пробуждения меня всего колотило и знобило. Я бы сказал, что от страха, но это было бы ложью. Не было это и возбуждением. Лишь бесформенной и не имеющей цели ненавистью.

В тот день я не выходил из дома. Еще неделю не осмеливался возвращаться к "осознанию".

И все же, последующие эксперименты принесли пользу. Только теперь я не пытался создать нечто прекрасное. Не было никаких фантазий о богатой жизни, дорогой выпивки либо прекрасных актрис и моделей готовых выполнять каждый мой каприз.

Нет. Теперь мои сны похожи на жуткие картины кошмарного авангардизма.

В них нет ужасов и насилия. Я создаю покрытые сумраком миры. Порою они закованы в лед. Порою я рисую в своем сне знакомые мне места но переворачиваю картинку вверх ногами. Иногда я создаю пустые, покрытые пеплом города в которых более нет жизни. Иногда я представляю космическую бездну пожирающую звезды.

Порою я вижу в своих снах людей но их лица искажены, словно расплавленные восковые маски.

Странно, это ведь мой сон, так почему они бояться меня?

Я создаю кошмарные и умирающие миры и моя жажда уходит вместе с ними. С первыми лучами Света - во Тьму...


Прибытие


В этот раз я не стал сильно стараться либо выдумывать нечто особенное. Вначале я создал обычную поляну с зеленой травой, добавил фон и "нарисовал" лес неподалеку.

Получилось даже красиво: высокая и густая травка, яркое солнце, чистое голубое небо. Все буквально дышало жизнью да излучало радость!

Одним словом: ненавижу....

Немного подумав, закрыл небеса мрачными тучами и слегка уменьшил яркость "графики" и "картинка" сна сразу приобрела некий грустный и немного готический оттенок. Даже нарисованный лес стал мрачным и больше похожим на переплетение вырванных из земли корней, чем на нечто веселое.

Это уже было ближе к необходимому но все же, не до конца.

Подумав еще немного, решил, что созданная мною поляна это поле боя давно прошедшей битвы. И повинуясь моему желанию, среди высокой травы начали появляться ржавые, разбросанные по всему полю, доспехи и клинки. Если же искать у самых корней, то можно увидеть застывшие в безумной усмешке лица, что едва слышно шепчут все слова, которые я слышал в своей жизни и обращенные лично мне. Все обиды, все страхи - ВСЕ.

Это тихая ода моему безумию и она прекрасна! Просто, идеальна!

Теперь, пришла пора перейти к самому веселому - воплощению!

Кем мы видим себя во сне? Персонажами какой истории? Насколько мы можем быть красивы? И кто из нас пожелает остаться самим собой?

Что же, если найдется человек, который даже в собственном сне не подумает сделать себя хоть чуть-чуть лучше, то это очень счастливый... мудила.

Я же сужу по себе и считаю, что чем больше возможностей дает "редактор персонажа" - тем больше времени он и съедает. А значит, вообще не стоит терять на это времени!

Я появился в самом сердце нарисованного мною мира.

Не был я прекрасен словно ангел, не крут как Чак Норрисс и не брутален как герой боевиков. Я просто высокая фигура в черном плаще из ткани. Голову накрывает глубокий капюшон, на руках перчатки, тонкий шарф закрывает низ лица. Плотные штаны и прочные ботинки на ногах.

Вот и я. Прошу любить и жаловать!

Теперь можно "отпустить" сон и позволить ему жить своей жизнью. Пока звон будильника не приговорит его к смерти.

Сделав несколько шагов я нагнулся для того, что бы с нежностью погладить лицо молодой девушки, что словно цветок, выглядывает из травы.

-..неудачник.. - едва шепчут ее губы.

Странно, я даже не могу вспомнить о ком именно это воспоминание. Не могу назвать имя.

Где я с ней встретился? В какой промежуток времени? Не помню.

Да и какая разница? Это мой личный кошмар и я в нем архитектор.

- Прекрасно, - произнес я во сне и оставив "цветочек" в покое зашагал в направлении леса.

Интересно, что я в нем увижу?


***

О том, что случилось нечто неправильное, я понял не с первого раза.

Во сне мозги работают иначе чем в реальности и сложить "два плюс два" получается, порою, не сразу. Особенно когда ты уверен в том, что вокруг тебя лишь сновидение и знаешь, что тебе ничего не угрожает.

Но когда нарисованный тобою лес начинает жить собственной жизнью, это настораживает.

Вот и я насторожился когда понял, что уже минут пятнадцать слышу как листья деревьев шуршат на ветру. Еще минут через десять понял, что этот лес как-то слишком грязный для сновидения.

Недолго думая подобрал с земли первую попавшуюся палку и начал ковыряться в почве. То, что я в ней нашел меня ужаснуло. В ней были ЧЕРВИ!

Самые обычные черви! А под лежащем рядом камнем нашлись мелкие жучки!

Это было... ужасно...

Почему? Ну, по той причине, что я их не придумывал! Зачем мне во сне черви и реалистичный лес? Зачем мне во сне вообще грязь на подошвах?

Естественно, что первым делом я попытался изменить сон и... у меня ничего не получилось. Как не получилось и проснуться.

Тогда я попытался вернуться туда откуда все началось - на поляну. Но так и не нашел ее.

- Ладно, что за хрень здесь происходит? - задал я риторический вопрос и удивился собственному голосу.

Точнее голосам.

Вместо родного голоса у меня получилась какая-то странная какофония сочетающая в себе мужской, женский и детский голос. Но самое ужасное в том, что они все явно звучали откуда-то из под плаща...

- Да нет, бред же... - повторил я той же какофонией.

А повторив понял, что не дышу.

Захотелось резко распахнуть плащ и посмотреть, что под ним. Но от столь непродуманных действий меня останавливал инстинкт самосохранения. Мне было просто страшно смотреть, что у меня под одеждой.

Поэтому решил начать все с малого - снять перчатку!

Снял, посмотрел, надел обратно, подумал. Опять снял. Подумал. Надел обратно. Решил, что больше никогда снимать не буду.

Что я под ней увидел?

Ну, представьте себе, что с вашей руки содрали кожу и измазали в пепле. А еще все пальцы, кроме большого, под перчаткой заканчиваются маленькими когтями. Только в перчатке их не видно и не чувствуется.

- Кажется, я попал... - произнес я задумавшись.

В нынешний век цифровых технологий, когда совершенно любой школьник может выложить свои писульки в интернет, сама концепция "попадания в иные миры" не выглядит столь уж удивительной. Да и тематические сайты упоминали о том, что из ОС можно выпасть то ли в кошмар, то ли в астрал то ли вообще в варп.

Возможно, мне не следовало относиться к данным предупреждениям столь небрежно? И сейчас моя пустая тушка лежит без души в реальности, словно в коме?

Раздумывая над подобным вопросом я неспешно побрел в первом попавшемся направлении.

Кому-то моя реакция может показаться слишком спокойной, но я ведь уже говорил, что Там, в реальности, меня не ждет ничего хорошего? По крайней мере я не ожидаю от реальности ничего хорошего для себя. Есть, конечно, люди которых мне будет не хватать, но, честно говоря, не настолько, что бы предаваться печали либо впадать в истерику.

Надеюсь только, что если я прав, и мою душу действительно выкинуло куда-да в астрал, то тушка не проживет долго. Не хотелось бы оставлять на родителей заботу о коматозном овоще. Да и сомневаюсь, что наша "бесплатная" медицина найдет время и средства для ухода за подобными больными.


***

Пока шел в никуда заметил, что не только не дышу, но и не устаю. И спать желания не возникает. Как и голода.

Пусть я и не могу точно сказать, сколько времени я уже на ногах, поскольку в этом ср*нном лесу всегда полумрак, но думаю, что не меньше суток уже.

Мыслей в голове просто нет. Нормальных мыслей, если точнее.

Просто не представляю, что мне сейчас делать?

Попытаться костер развести? Так спичек нету.

Можно, конечно, попробовать старым, увиденным по TV, способом: палками. Но зачем? Холода я не чувствую, физических потребностей не испытываю (пока не испытываю, как минимум) зверей толком и не встречал.

Зато попытался разбудить в себе "силы попаданца".

К несчастью, никакой магии в себе не почувствовал, сколько бы не старался. Даже волшебное слово "статус" и то не помогло.

А вот слово "х*й" нацарапать на ближайшей сосне удалось вполне! И прочитать, что более важно. Поскольку та часть мозга, что отвечает за чтение, во сне не работает. Значит...

Мои мысли прервала невидимая стена в которую я умудрился врезаться.

Удивительно, что стена явно ощущалась вполне себе материальной и прочной. Но лес вокруг ее не замечал. Попробовал, ради эксперимента, кинуть в нее камень.

Камень пролетел сквозь стену не заметив сопротивления. Но стоило мне попытаться коснуться ее, как пальцы упирались в невидимую преграду а по воздуху словно расходились едва заметные волны в месте соприкосновения.

- Как говорила одна девочка: все чудастее и чудастее.

Прошелся влево-вправо (потратил на это очень дохр*на времени), стена не кончалась. И как я подозреваю, образовывала некий купол над лесом. Впрочем, это еще проверить стоит.

- Ну хорошо, - пропищал я своими голосами. - Если это действительно купол, то попытаемся найти середину.

Так и поступил. Развернулся в направлении предполагаемого центра и пошел.

Понятия не имею, насколько я сбился с курса либо сколько именно прошло времени, но мое путешествие прервал вой.

Очень громкий волчий вой раздавшийся подозрительно близко от меня.

- Собачки, - глубокомысленно произнес я перебирая ногами.

Но вот следующий звук заставил меня остановиться и со всей скоростью побежать к его источнику.

Думаю, я этот звук ни с чем иным не перепутаю - звук выстрела.

"Где стрельба там и люди. Где люди, там и цивилизация! Где цивилизация, там и жертвы ответы!" - именно подобной логической цепочкой я мотивировал свои поспешные действия. Вопрос о том, как эти неведомые люди отреагируют на "нечто стремное в плаще" пока не стоял.

Но когда я добежал до своей цели, мне оставалось задаться лишь одним вопросом: "каким таким образом, мой сон превратился в Darkest Dungeon?"


========== Эпизод 1.5 ==========


Кристи - Вульф


Группа вольных даггеров под названием "Клинки и Кольца" не была самой элитной в Багровом Королевстве. Так же, как не были они и лузерами.

Просто по той причине, что лузеры, обычно, гибнут в первом же данже. Если вообще доживают до первого уровня.

Что до среднего уровня всех участников группы, то он находился на отметке "девять", что говорило о многом. Поскольку повысить уровень свыше двенадцати могли лишь Приспешники, но и платили они за это своей свободой.

Кристи - Вульф считала, что размен более чем не честный. Собственно, как и все в Фальшивом Мире.

Даже ее нынешнее имя является фальшивкой. Не более чем маской которую она позволяет себе снимать лишь во снах. Во снах, в которых она снова становится Валерией Николаевной - студенткой третьекурсницей из бывшего "Екатеринбурга".

Как давно это было?

Десять лет назад? Двадцать? Больше? Меньше?

Она не знала. В Фальшивом Мире нет таких понятий как времена года. Зоны меняются не согласно какому-то определенному циклу а подчиняясь воле Владык.

Багровая Сука любила осень - дождливую осень.

Вот и сейчас дождь барабанил по окну мешая спать.

"Ей следовало назваться не Багровой Королевой а Плачущей Стервой." - подумала Кристи и аккуратно поднявшись с кровати начала одеваться.

- Ты куда? - спросил ее мужской голос, обладатель которого как раз и лежал на кровати с которой она поднялась.

- Не люблю дождь, ты же знаешь. - ответила Кристи в тайне недовольная тем, что он проснулся. - Пойду выпью пива.

- Возвращайся до рассвета. - произнес мужчина.

- Конечно, милый. - ответила Кристи уже выходя за дверь.

Любила ли она его?

Порою, ей так казалось. Но правда в том, что быть любовницей лидера группы просто выгодно. К тому же, как говорила сама Кристи, этот мужик умел "жарить" так, что на утро ноги дрожали!

Выгода и удовольствие в этом мире успешно заменяют любовь.

Да и могло ли быть иначе в месте, где единственный прирост населения это "попаданцы"?

Здесь не умирают от старости. Здесь невозможно забеременеть. Здесь забвение приходит в одно мгновение а кошмары могут длиться вечность.

Спустившись на первый этаж "Счастливого Авантюриста" она подошла к барной стойке.

- Доброе утро, мадемуазель, - поприветствовал ее бармен. - Вы сегодня рано.

- Не спиться, Энтони. - ответила Кристи и добавила, указывая взглядом на небольшую группу даггеров, тихо пьющих за одним из столиков. - Я смотрю, тут есть и более ранние пташки.

- Здесь всегда кто-то есть. - философски заметил бармен.

- Налей мне пива, светлого. - попросила женщина.

"Счастливый авантюрист", если использовать привычные аналогии, представлял из себя обычную, но ухоженную, таверну для даггеров. Тут можно было снять номер хоть на год вперед, поесть и выпить в любое время. Все по заветам дешевого бульварного фентези которыми так увлекалась ее, Валерии, младшая сестренка.

"Интересно, что бы Наташа сказала, узнав в каком месте ее сестра коротает вечность?" - подумала, уже в тысячный раз, женщина.

Кристи уже давно поняла, что попала в Ад. Либо в место очень близкое к оному.

Более того, она знала, что заслужила это. И единственное, на что она надеялась, так это на то, что ее родным на Земле, все же, не рассказали, что их любимая сестра и доченька погибла в автокатастрофе с членом во рту.

Да, это был ее парень.. (как там его, блин, звали?). Но ведь можно умолчать о подобной, мааааленькой детали, верно?

Она отчетливо понимала, что умерла. Помнила этот мерзкий звук тормозов и удар.

А потом она оказалась в Тумане, вместе с такими же "пустышками" как она сама - нулями без уровня. Перепуганными и слабыми.

Потом появились "Римляне".

Схватили в сети всех неудачников, будь то мужчина либо женщина.

Первых распределили в рабы либо в рекруты а вторых раздали Патрициям для удовлетворения утех.

Как потом выяснила Кристи, это была далеко не самая плохая судьба. Их кормили, защищали, обеспечивали одеждой. Единственное что требовалось, выполнять мелкую работу да раздвигать ноги перед Патрицием и его гостями.

Но именно ей не повезло.

Нерон, Патриций к которому она попала, помимо неудержимого аппетита в сексе, отличался особенно садистскими наклонностями. Иными словами - он был больным ублюдком.

Ему мало было просто трахнуть! Он желал видеть слезы и агонию своих игрушек.

Кристи до сих пор порою снятся кошмары о тех больных утехах, которые ей пришлось пережить. Да и трудно забыть, когда тебя одновременно трахают и жрут живьем.

Этот мир добр ко всяким ублюдкам. Он не позволяет их жертвам умереть от боли. Более того, раны, обычно, не оставляют шрамов. Главное это не доводить до смерти и хорошо кормить. И даже содранная кожа восстановится.

Не известно, сколько времени длился этот ужас. Некто из девушек покончил с собой, но Кристи боялась. Вдруг за гранью смерти ожидает нечто куда более ужасное? Она ведь уже умерла однажды.

К счастью, между Королевой и Императором началась очередная война за безымянные территории.

Нерон, вместе со своим легионом, отправился на штурм Шестой Башни. И как это часто бывает среди Патрициев, притащил с собой маленькую армию рабов, слуг и наложниц. В числе которых была и Кристи.

К печали Нерона, битва закончилась несколько иначе, чем он рассчитывал. А сам израненный Патриций погиб от удара в спину нанесенного рукой собственной наложницы.

Возможно в припадке изощренной милости, но победители не стали ее убивать...

"Что-то меня на воспоминания развезло." - подумала Кристи посмотрев на третью, опустевшую, кружку пива.

Она уже давно не была той слабенькой игрушкой для утех. Теперь она вольный даггер!

У нее есть гордость!

- Давай, последнюю, - обратилась она к бармену.

"Почему судьба так несправедлива?"

Пройдет совсем немного времени как она войдет в номер к своему мужчине и с тихим смехом скинет с себя одежду.

- А вот и я.

Без лишних слов, не тратя время на ласки, он прижмет ее к постели и овладеет с нетерпимостью и жаждой дикого зверя. Под звук стонов и равномерных, порою чрезмерно резких толчков, воспоминания уйдут, но кошмары никогда не исчезают полностью и ничего не забывают.

Они всегда выжидают удобного момента дабы нанести удар и утащить вас во Тьму...


***


В той жизни, после такого, она не смогла бы подняться с кровати.

Джон, их лидер и ее мужчина, не давал ей передышек, словно пытаясь наверстать упущенное время до утра. Впрочем, ему всегда было мало чего-то одного. Поэтому он обрабатывал ею всю. Каждую щелочку, каждый кусочек ее тела. Так как сам пожелает.

Опыт настолько прекрасен, насколько и жесток.

Но шесть алых сердец, шесть физических уровней, позволяют вынести и не такое. Поэтому, приняв ванную, женщина спустилась вниз.

Ее команда нашлась в одной из VIP комнат. Даггеры используют их когда желают поесть и обсудить детали нового похода в данж.

- Добро утро, - поздоровалась она со своей командой и поцеловав Джона села рядом с ним.

- Кому доброе, а кому не очень. - ответила поморщившись Бри. - Ты так громко стонала перед рассветом, что половину таверны разбудила.

- А ты не завидуй, - ответила женщина прильнув к плечу Джона.

- Я не завидую. - пожала плечами Брианна Дженкинс, ранее, законопослушная британка со стервозным характером. А ныне маг и алхимик в отряде. - У меня было как-то с тремя сразу.

- Мой Джони четырех стоит. - улыбнулась Кристи.

- Поговорить о сексе вы и потом можете. - прервал женщин Павел, четвертый в отряде. - Пока что, у нашего бравого "паладина" есть, что сообщить. - Павел посмотрел на Джона. - Верно?

- Yes. - кивнул тот.

Сколько бы Кристи не пыталась, но она до сих пор не могла понять, какие именно взаимоотношения между этими двумя мужиками.

Порою казалось, что они терпеть друг друга не могут. Но, тем не менее, эти двое понимали друг друга с полуслова. А то и вообще, без всяких слов.

Это ставило в тупик, временами.

- Я разговаривал с "хими", утром. У нас заказ на волчьи клыки. - произнес Джон. - Заказ срочный, поэтому платят еще пять сверху. Через час отправляемся к перекрестку и от туда в "Забытый Лес".

- Плюс пять, это, конечно, хорошо. Но ты уверен? - спросила Кристи. - У нас не хватает пятого. Мы еще не нашли замену Максиму.

- Макс был идиотом. - встрял в разговор Павел. - Пятый, кончено, нужен. Но это не повод отпускать легкий заработок.

- Не сказала бы, что "легкий". В этом мире ничего не может быть "простым" - заметила Кристи.

- Я согласна. - произнесла Бри. - Тем более, "Забытый Лес" это целых два сердца. Целых два уровня либо, если добавить, новый сигил. Или "абилка"! У меня как раз есть фрагменты для очень интересного варианта. Который, несомненно, пригодиться нашей группе в будущем.

- Каждый поход в данж стоит, как минимум одно сердце. - заметил Джон. - А еще нам нужно золото. Да и "хими" не будут работать бесплатно ради твоей "абилки".

- Это, если твой уровень, вообще позволит ее использовать. - произнес Павел.

- Больше эту тему не обсуждаем. - подвел итог Джон. - Едим и собираемся. Волки сами себя не убьют.

- У меня... не очень хорошее предчувствие на счет этого, Джон. - призналась Кристи.

- Я уже принял решение.


***


Подготовка к походу в "Забытый Лес" не заняла слишком много времени. Локация была уже изучена и каждый примерно представлял, с чем именно придется столкнуться отряду.

Хотя, нет, утверждать подобное будет типичной "ошибкой новичков". Еще не понимающих одной простой истины: данж это маленький мирок а даггеры в нем не прошенные гости. Они словно вирус и данж попытается убить их.

Не существовало никаких карт поскольку каждый поход в данж отличается от предыдущего. Даггеры, за дополнительную плату, могут выбрать лишь общую тематику данжа, будь то "Забытый Лес", "Древние Руины" либо еще что. Но даже этот выбор позволяет сделать некие выводы и хоть как-то но подготовиться.

Так, можно быть уверенным в том, что в "Лесах" группа не встретит гулей, автоматонов, носферату, призраков и ряд других тварей обитающих в данжах иной тематической направленности. Значит, "святая вода" и "проклинатели" не понадобятся. Но там явно буду волки и арахниды. Возможно, что встретятся и куда более опасные создания данжа а возможно, что и нет. В любом случае, противоядия явно не будут лишними.

За которые, кстати, отвечала Бри.

Должностной алхимик в отряде занимающийся варкой всевозможной химии, начиная от лекарств и заканчивая всевозможными ядами. Ибо за свои зелья и эликсиры "хими" драли тройную цену. Поэтому каждый уважающий себя отряд даггеров должен был включать в себя, как минимум, одного алхимика.

А вот с этим, как раз, были проблемы поскольку "хими" не брали учеников. И найти учителя бывало крайне трудно а оплатить обучение, порою, еще труднее.

Сама Бри говорила, что обучалась у Мортусов но никогда не рассказывала, почему покинула Даркленд и перебралась в земли Багровой Королевы. Да никто и не спрашивал.

Но даже наличие обученного алхимика не гарантировало отсутствие проблем с поставками ибо практически все реагенты, требуемые для варки зелий, можно было добыть исключительно в данжах.

Помимо обычных трудностей всегда существует небольшой шанс влипнуть в "кроссовер". Если происходит подобное, то следует забить на лут и бежать к выходу на всех парах! К счастью, подобное происходит очень редко и за все даггерство Кристи, оное случалось не более трех раз.

Правда, говорят, что если нагрубить Стражнице, то шанс угодит в "кроссовер" повышается на порядок, но это каким надо быть идиотом, что бы злить Хранительниц Перекрестка?

Словом, подобрав амуницию согласно своему разумению, "Клинки и Кольца" отправились в путь. Если можно так выразиться.

Дорога от Тверди до ближайшего Перекрестка не то, что бы занимала много времени. Ее вполне можно пройти и пешком в течении дня но это будет очередная ошибка.

В Фальшивом Мире существуют самые различные гильдии и организации. Одной из самых востребованных считается гильдия "перевозчиков". Их извозчики обеспечивают для даггеров проезд до перекрестка и, что куда важнее, вооруженную охрану которая будет дожидаться их возвращения из данжа заранее оговоренное время.

Берут они за свои услуги сравнительно немного и обеспечивают даггеров уверенностью в том, что на уставших и ослабленных покорителей данжа не нападут на обратном пути с целью захватить лут и забрать сердца.

Но это все неважно...

- Джон, у меня реально плохое предчувствие, - женщина вновь обратилась к своему мужчине, пока их отряд ехал в карете.

- Нам нужны деньги, бэйби. И мы уже взяли заказ. - ответил Джон смотря в окно.

Джон всегда был уверен в своих решения, так же, как и в своих возможностях. Он никогда не показывал слабости. По крайней мере, Кристи никогда не видела его сомневающимся или нерешительным.

Женщина находила это... возбуждающим.

В Фальшивом Мире не было принято расспрашивать о ТОЙ жизни но Кристи подозревала, что ее мужчина раньше был копом. Либо мафиози. А может и крутым байкером. По крайней мере Джон, однажды, мимоходом, обмолвился о том, что скучает по своему Харлею.

Она бы очень удивилась, узнав, что ее мужчина родом из Техаса и всю свою прошлую жизнь был обычным техасским фермером. Пусть и немного вспыльчивым. Но кто не без греха?

У каждого мужчины должно быть как минимум пара приводов в полицию из-за пьяной драки. Зато он всегда точно знает, что и как делать!

Как в тот день когда он подловил свою девушку на лжи и забил ее до смерти. Он отлично знал, как именно сделать так, что бы труп никогда не нашли. Так же знал, что и как нужно подбросить своему другу, дабы уйти от подозрений.

К несчастью друг шутки не оценил. Да и стрелять он умел явно лучше Джона.

Словом, несправедливая у Джонни судьба была. В начале девушка его предала и начала за спиной трахаться с его другом, так и сам дружок, вместо того, что бы честно отсидеть, застрелил бедолагу.

А дальше случился Фальшивый Мир.

Его нынешний то ли друг, то ли соперник, Павел был куда более загадочным человеком. Как и большинство даггеров, никогда не рассказывал ничего о себе. Пожалуй, единственное, что могло бы броситься в глаза, это татуировка русалки на плече, которую он сам себе сделал в Фальшивом Мире.

На взгляд Кристи - довольно милый рисунок.


***


Перекресток выглядел как странные, покрытые рунами, каменные колонны образующие круг в котором неторопливо переливался белый туман. Каждый даггер желающий войти в данж должен был пройти туман в котором обитала Стражница.

Не смотря на то, что каждый Перекресток работал по одному и тому же принципу, выполняя одни и те же функции, внешний вид оного мог быть совершенно любой. Как и внешний вид Стражниц которых между собой объединяло лишь то, что они были женщинами.

Или, вернее будет сказать, эти существа выглядели как женщины.

Так Туманная Дева, Стражница этого Перекрестка, выглядела как белоснежная блондинка с серебристыми глазами. Высокая и сексуальная обладательница совершенной фигуры которая, при этом, даже одежды не носила.

Не считать же за одежду кучу украшений по всему телу?

Но, не смотря на столь вызывающий вид, не найдется ни одного идиота желающего сделать хоть что-то глупое. Стражницы на то и Стражницы, что способны расправиться с любым даггером вошедшим в их владения. Стоит этой сексуальной красавице лишь пожелать и окружающий даггеров туман обратиться в кислоту. Либо произойдет еще нечто неприятное.

В любом случае, не теряя зря времени, Джон протянул Стражнице два полноценных кристалла и произнес:

- Нам необходим "Забытый Лес".

Дева ничего не ответила. Лишь посмотрела на протянутые кристаллы, которые сразу же исчезли и скрылась в окружающем тумане.

- Мне показалось, или эксгибиционистка, сегодня, какая-то не общительная? - произнесла Бри.

За что сразу же получила подзатыльник от Кристи.

- Эй! - возмутилась британка.

Увы, но наставляющий пендель прошелся в пустую, поскольку голову женщины накрывал кольчужный капюшон поверх которого была надета маска чумного доктора.

- Незачем раздражать Стражницу своей болтовней. - подвел итог Джон. - Идемте.

Стоило им сделать пару шагов как окружающее пространство изменилось. Отряд вышел из затуманенной пещеры под огромным деревом. Не требовалось иметь высоких аналитических способностей, что бы понять, что это выход из данжа.

В отличие от входа, выход не требовал ни платы ни подразумевал встречи со Стражницей.

- Кристи, ты знаешь, что делать. - произнес Джон и женщина лишь молча кивнула.

Среди даггеров ее не просто так называли "Вульф" а дело все было в ее волшебных глазках. Которые хоть и не могли пленить мужские сердца своей красотой и метафорической глубиной (наверное, из-за вертикальных зрачков) но имели ряд куда более полезных в данже особенностей.

Вообще, эти глазки достались ей в одном из давних походов, когда ее группе (не нынешней) удалось прикончить босса уровня. Порою, в данжах, встречаются особые монстры-одиночки выделяющиеся на фоне остальных "мобов". Эти твари куда более опасны но и лут с них выпадает во много раз более ценный.

Тогда это была "волчья королева" сожравшая две трети группы и оставившая после себя "глаза лунного волка". Потратив кучу золота и три сердца за услуги "хими", Кристи вживила эти волшебные глазки в свое тело. Теперь она могла видеть в кромешной тьме не хуже чем при свете дня, видеть сквозь иллюзии, ауры и даже определять уровни противника. Даже его особенности, пусть и с некоторой погрешностью.

Неоценимая "абилка" как для скаута!

Вот и сейчас она использовала свои глазки и опыт для того, что бы найти цели их нынешнего похода.

Вообще, поведение мобов в различных локациях может кардинально отличаться. Если нежить, к примеру, патрулирует собственную территорию в поисках живых и пытаются умертвить без всяких раздумий, то те же волки не будут нападать если не уверены в победе. Они могут кружить вокруг цели хоть весь поход пока не активируется триггер.

Данж всегда будет пытаться убить даггеров и чем больше времени последние проводят в данже, тем более явственно проявляется это намерение. Монстров, со временем, становится все больше а их разнообразие увеличивается.

Когда тварей станет достаточно, что бы расправиться с даггерами, они атакуют.

К счастью, данж позволяет спровоцировать монстров до того момента, как будет поздно. Поэтому в каждой подобной локации можно найти логово тварей. И уж свой молодняк волки будут защищать не взирая ни на что. А когда с ними будет покончено, можно заняться и выводком. Лута с них, конечно, будет меньше, но все равно прибыль.

В любом случае стратегия была давно изучена и отлаженная, но Кристи до сих пор не покидало плохое предчувствие. Это было похоже на навязчивый зуд шестого чувства в пятой точке.

"Все будет хорошо... все будет прекрасно... у меня есть Джон. Он справиться. Он меня защитит." - успокаивала себя женщина. - "В самом худшем случае, сбегу пока его будут убивать." - решила Кристи и сосредоточилась на охоте.


...сперва казалось, что все идет по плану.

Кристи довольно быстро обнаружила логово тварей и прикрывала своих компаньонов стрельбой из композитного лука, пока Джон и Павел методично рубили волколаков.

Откровенно говоря, в Фальшивом Мире волков никто и никогда не видел. Точнее, не видел в данжах. Этих санитаров леса можно было относительно легко найти в дикой природе зон, но в данжах их не было. Никогда.

"Волками" даггеры именовали тех, кого на Земле называют "оборотнями". И это были далеко не самые сильные мобы.

Вот и от местной стаи из девяти волколаков не ожидали ничего выдающегося. Самое главное - это не дать себя окружить. С остальным справятся стрелы, ядовитые дротики и закованные в металл мужчины.

Джон считался в их команде "паладином" поскольку имел три магических уровня и владел аспектом "света". Одним из самых неоднозначных аспектов во всем Фальшивом Мире.

Самой основной функцией данной магии (кто бы мог подумать?) было излучать свет! Будь то маленький огонек света заменяющий факел либо яркая слепящая вспышка.

При должном желании и имея большое количество маны (а так же обладая необходимым сигилом) можно было использовать свет как импровизированное лазерное оружие и сжигать своих врагов. Но обычный пироман сделает это не хуже и, что намного важнее, потратив куда меньше маны.

Зато у "света" была куча иных возможностей.

Данный аспект позволял снимать негативные эффекты вроде кровотечения либо нейтрализовать воздействие яда. Даже притуплять боль и убирать страх! Но самое главное, это была, возможно, единственная эффективная магия против нежити и демонов.

Существуют, конечно, аспекты направленные на воздействие с одним из этих двух видов тварей, но их ключи можно добыть лишь в данжах. В то время как ключ "света" можно купить у Стражниц и эффект будет распространяться на первых и вторых.

Словом, Джон был типичным "паладином". Если смотреть на роль в отряде, конечно. Ибо никаких особых условий, помимо стандартных, "свет" не требовал.

Сама же Кристи обладала лишь двумя магическими сердцами но никакой магией не пользовалась. По сути, они нужны были ей только для того, что бы питать маной чары на оружии и доспехах.

Павел, вон, вообще магическими сердцами не обладал. Зато имел десятый уровень и сейчас успешно шинковал волколака своим топором.

Пожалуй, самой "слабой" в их отряде была Бри. Имея лишь седьмой уровень, три из которых физические, эта женщина тратила сердца не на поднятие уровня а на сигилы. Хоть и имела всего лишь один ключ - лед. Но даже так, она была способна превратить половину оборотней в ледяные статуи, будь на то необходимость. А все из-за особого сигила который она принесла из Даркленда - кровожадного. Данный сигил мог преобразовывать прану в ману а сила спеллов в этом мире зависит исключительно от того, сколько маны ты на них потратишь.

Так что "Клинки и Кольца" имели все основания рассчитывать на легкий улов в данном данже.

...кто же знал, что на вечеринку заглянет Босс?


???


Меня сложно назвать "задротом" либо, как это теперь модно в интернете, "хикканом" прожигающим жизнь не выходя из комнаты за компьютерными играми и тратящим молодость на смену постов в социальных сетях. Жизнь, как-то, не предоставляла достаточно свободного времени и средств на подобное.

Даже немного завидно...

С другой стороны, интернет, порою, это единственная альтернатива "зомбоящику" как источнику информации и, что не менее важно, бесплатного развлечения (да прославится Торрент во веки веков, аминь).

И так уж сложилось, что в "Темнейшее Подземелье" я играл. Меня привлек стиль и обещанная "хардкорность" данной игрушки.

Правда я не ожидал, что довольно приличная часть "харда" будет представлена не боями а банальным "микроменеджментом" завязанным на поиск реликвий от которых зависит "прокачка" базы, а значит, и всего отряда персонажей.

К счастью, данная проблема решалась крайне просто - двумя минутами в "ArtMoney".

Но это не объясняет то, почему я вдруг вспомнил об этой игрушке? Да по той причине, что, как говориться, воочию увидел привычный эпизод из этой игры!

Только, на этот раз, "наяву", если данное слово уместно по отношению к сему странному месту.

Когда я прибежал к источнику шума, то увидел как четыре героя-неудачника жестоко сражаются со злобными монстрами, словно они в какой-то дешевой "фентезе" для мечтательных девочек.

Ну, этих самых, где ехидная главная героиня, попав в иной мир, спасает этот самый мир, любимого и так далее. Хотя, по сути текста, спасают все время эту неудачницу и вечно путающуюся под ногами неумеху.

Простая картина: здоровенный мужик в стальном нагруднике из под которого выглядывает кольчуга, с длинным мечом и щитом в руках, усиленно кромсает некоего серого монстра. Лицо его закрыто забралом самого киношного "рыцарского" шлема. При этом мужика еще окружает явно видимая аура блеклого света освящающая поле битвы в царившем полумраке.

Нет, ну просто, явный "паладин".

Другой мужик, одетый в бригантину, с щитом и одноручным топором в руках пытается отбиться от самых настоящих ОБОРОТНЕЙ. Один из которых делает бросок в попытке повалить воина (а кем еще он может быть?), но тот встречает челюсть вервульфа железным щитом и изящно, как для своего оружия, наносит рубящий удар прямо между глаз зверюшки.

Даже жаль, что это его не спасает и двое других оборотней валяет воителя на холодную землю терзая клыками и нанося быстрые удары своими когтистыми... лапами? Или все же руками?

Я не очень сильно разбираюсь в анатомии мифических существ.

Раздается выстрел и один из оборотней начинает дергаться в конвульсиях. Но через миг отлетает от воина получив мощное (даже слишком мощное) ускорение ударом в челюсть.

Странно, что воин еще жив и даже относительно цел.

Это не так странно, как некая белая сфера врезавшаяся во второго оборотня и превратившая его в ледяную статую. Которая тут же раскалывается от мощного удара.

Все эти события происходят в течении мгновений, но для меня время будто замедлилось. Я словно чувствую, как за моей спиной клубится неведомая тьма. Она всегда была там. Каждый раз когда мое желание, моя жажда, становилась настолько сильной, что казалась материальной - приходила тьма.

Она взирала словно безмолвный наблюдатель за тем, что я сделаю. Или, чего делать не стану.

Молчаливая, вездесущая но иногда, такая желанная.

Порою мне кажется, что она пожирает все вокруг меня...

Я знаю, что она существует лишь в моем сознании. Знаю, стоит мне обернуться и я ничего не увижу. Знаю, что боюсь однажды обернуться и увидеть.

Возможно, в медицине для подобного даже есть свое собственное определение.

Должно быть. Если верить тому о чем я читал, то многие прославившиеся маньяки упоминали некую "пленку тьмы" или "духов тьмы" словно оберегающие их и позволяющие творить все свои зверства безнаказанными.

До поры до времени. Пока их не оставили в одиночестве. Покинутых и растерянных...

Я думаю, что они просто больные люди а подобные легенды такой же угар как "экстрасенсы" рекламирующие всякую ерунду по TV.


Между тем, никакое "фентези" не обходится без героинь и эльфиек?

На счет последних не уверен, но двое других "героев" явно имели непосредственное отношение к женскому полу.

Первая носила вполне знакомый, по различным картинкам, "гамбезон". Он же, если не подводит память, "акитон" либо старая добрая "стеганка". Так же сия дама носила до боли знакомую маску "Чумного Доктора", что лишь усиливало схожесть с упомянутой игрой. На спине же висел походный рюкзак вполне привычной формы. И пусть ее внешний вид не мог похвастаться особым шармом (в такой одежде-то) но было во всей фигуре "доктора" нечто женское.

Возможно, дело было в зауженной части "акитона" или в чем-то еще.

В руках своих данная героиня не держала ничего, если не считать странного белого свечения покрывающего сами руки да арбалет странной конструкции лежащий в паре шагов от нее.

Вторая, как и воин, была облачена в бригантину. Только более легкую на вид и на которой едва заметно светились странные символы. Она не носила головной убор и ее черные...

Нет. Во мраке девушку можно было спутать с брюнеткой но если присмотреться, то можно понять, что она шатенка с карими глазами. Волосы которой собраны в пучок а губы окрашены в цвет темной вишни.

В одной руке она держит непонятный пистолет, во второй находится лук для стрел, состоящий словно из различных деревянных и металлических частей. Ее первое оружие напоминает старый кремневый пистолет но она, каким-то образом, умудрилась сделать из него пять выстрелов (тех, которые я услышал) прежде чем отложить его в кобуру.

Место схватки между героями и монстрами словно тонет в вязком воздухе, что дрожит от разрывающих его колебаний.

Это не настоящее чувство. Оно сродни тому, что можно испытать в сновидениях. В тех самых когда снится кошмар и хочется проснуться. В такие моменты мысли звучат иначе и с другим ритмом...

Но даже так, я замечаю, что вокруг героев, кроме "паладина", словно кружат странные мошки. Стоит мне приглядеться и я понимаю, что на самом деле это маленькие листочки. Маленькие листики жужжащие словно полчище мух пожирающих гниющую плоть!

Не знаю откуда взялось данное сравнение. Да и не важно!

Людей окружают монстры и я должен им помочь прежде чем...

- Монстр!- кричит девушка с пистолетом заметив меня и натягивает тетиву лука.

Словно во сне, мне удается увернуться от выпущенной в меня стрелы.

Тьма позади словно шепчет: "действуй". И я не вижу смысла отказать ей. Не сейчас!

Первым делом я бросаюсь к ближайшей жертве. К воину который уже успел подняться, но так и не успевшего повернуться лицом к новой угрозе.

Я не размышляю и не испытываю страха. Меня ведет жажда и она куда лучше знает как следует убивать. По крайней мере, в этом "сне".

"Доктор" кидает в меня очередную сферу белого света и я не успеваю увернуться. От столкновения мой плащ покрывается коркой льда. Но это не имеет значения. Ничто не встанет между мной и моей Жертвой!

Раз: когти прорывают перчатки на руках.

Два: мощный удар в спину вновь заставляет воина упасть.

Три: не теряй время!

Четыре: воитель упал на землю и алая жидкость течет из разорванного горла.

Пять: еще не остыла кровь на когтях...

Шесть: сегодня ты умрешь!

В руках "Доктора" собирается свет. Но сосредоточившись на мне, она не замечает, как за спиной скалится оборотень.

Она уже мертва.

Я бросаюсь в сторону "пистолетчицы" и ловлю стрелу в грудь.

Сила выстрела настолько велика, что стрела пробивает мое тело насквозь но боли нет. Я чувствую, что эта стрела нанесла ущерб, но не достаточный, дабы остановить меня.

У меня нет ответов, откуда это исходит - откуда это понимание.

Да и какая разница?

Я словно снаряд сбиваю девушку на своем пути и вбиваю ее в ближайшее дерево. В то время как из спины "паладина" вырывается нечто окрашенное кровью. Он тоже проиграл сегодня.

Лицо обмякшей жертвы в моих руках и я позволяю себе рассмотреть его.

Курносый нос, личико сочетающее в себе черты взрослой женщины и ребенка. Даже вертикальные зрачки не портят ее.

- Нет... прошу... - шепчут ее губы.

Ну, нет, значит - нет.

Обхватываю ее голову руками и сжимаю со всей силы. Раздается влажный хруст а в руках остается нечто напоминающие кисель.

Тело с раскрошенной черепной коробкой падает к моим ногам а ее лицо теперь похоже на сорванную маску и некогда живые глаза покинули свою хозяйку затерявшись среди травы.

- Хахахахахахаха! - голоса из под плаща захлебываются смехом. И мне даже кажется, что их стало больше. Но я уверен - это не голоса моих жертв.

- Хахахахаха! - меня начинает трясти от хохота но спустя миг смех прекращается и я делаю классический "фейспалм". Пусть даже руки и грязные.

- Ну и зачем я ее убил? - спрашиваю в пустоту. - Сколько раз себе уже говорил, что нужно быть добрее к людям? Добрее!!!

Я мог бы сказать, что они сами виноваты. Что я лишь защищался.

Возможно, будь я более терпеливым, все было бы иначе.

Может быть я стал бы частью несомненно важной миссии по спасению мира? Нашел бы среди этих людей друзей? Любимую, в маске "чумного доктора"? Или эта шатенка растопила бы мое холодное сердце? Моя жизнь обрела бы смысл?

Но к чему это лицемерие?

Что сделано - то сделано.

Куда более важно - эта девушка говорила на русском! На языке который я прекрасно знал!

Вот кто мне теперь расскажет, что за фигня вокруг происходит?

- ******

Непонятный шепот заставляет меня обернуться.


Отдавшись веселью совсем забыл, что здесь есть и другие монстры. Монстры, способные броситься на меня в любой момент, пока я так вежливо подставляю им собственную спину.

Резко оборачиваюсь готовый к бою, но меня не спешат атаковать.

То, что убило "паладина" стоит напротив меня и я почти уверен, что оно усиленно размышляет пытаясь понять, что скрыто под моим плащом и насколько это опасно.

"Ха!" - невольно, но подобные мысли заставляют меня внутренне усмехнуться. Хотя, найти нечто смешное во всей этой ситуации чрезвычайно трудно.

Тем временем оно слегка наклоняет голову, словно придя к некоему решению.

Если, конечно, определение "оно", здесь будет уместно. Больше всего существо похоже на... дриаду.

Именно такое сравнение приходит мне в голову когда я вижу обнаженную женщину у которой вместо кожи тонкая древесная кора с едва светящимися зеленым светом "венами" - прожилками. Ее лицо словно вырезано искусным резчиком по дереву, мастерство которого может сравниться разве что с его собственным склерозом. Ибо как иначе объяснить отсутствия рта - неясно.

Глаза дриады были темны словно ночь и как будто сделаны из черного алмаза.

Тончайшие ветви - лозы, на которых росли маленькие листочки, заменяли существу волосы. Они ниспадали вниз заканчиваясь немного ниже спины дриады.

И весь образ был... живой.

Она не являлась простой деревянной куклой. Кожа-кора выглядела мягко и нежно как и грудь дриады, как выяснится вскоре, анатомически правильно реагирующая на движения хозяйки.

За ее спиной, образуя нечто похожее на крылья фей, мельтешили в воздухе маленькие листочки и странная зеленая пыльца. Создавая образ насколько красивый настолько же и нереальный.


Если присмотреться, то становиться заметно, что драка с "паладином" не прошла даром для дриады.

На ее "коже" были видны порезы из которых, словно кровь, сочилась прозрачная, густая и вязкая жидкость. Но все слабее и слабее ибо ее раны затягивались на моих глазах.

По обе стороны от дриады, образуя почетных стражей, стояли на задних лапах обротни. Всего лишь двое. Видимо, единственные кто выжил в недавней битве.

Оба не сводили с меня желтых глаз и едва слышно, предупреждающе, рычали.

- *****? - вновь раздался шепот.

Что интересно, шептали "крылья" дриады.

Только на этот раз, я понял смысл. Не знаю почему. И знать не хочу.

В этом идиотском "сне" все вывернуто на изнанку и лишено всякого смысла.

"Что ты?" - спрашивала дриада и я понятие не имею, что ей ответить?

Дать паспортные данные? Или ограничиться одним словом: Пупкин.

А потом круто добавить: Вася Пупкин.

- Некс. - ответил я после короткой паузы. - Я Некс.

"Nex" это мой ник на одном из сайтов.

Думаю, что вдаваться в пространные объяснения с первым встречным деревом, все же не стоит. Поэтому ограничусь простым ником в интернете и пусть сама думает, что я ей ответил.

Дриада задумалась услышав ответ.

- ******? - прозвучал новый вопрос спустя минуту.

"Ты угроза?" - тут же дал о себе знать негаданный переводчик смысла.

- У меня нет намерений сражаться. Но я буду защищаться, если вы нападете. - звучит мой ответ.

Возможно, что это прозвучало слишком пафосно и не факт, что я смогу одолеть дриаду (совершенно не уверен, что справился бы и с людьми лишь своими силами), но заверять всех в своем исключительно миролюбии, все же, не стоит. Вдруг это воспримут как слабость?

Даже в реальности есть те, кто воспринимает добрый нрав и вежливость как признак слабости. А я в совершенно незнакомом и непонятном месте где уже умудрился прикончить двух человек... мда...

Прошло всего пара мгновений после моего ответа, как оба оборотня, нечто прорычав, скрылись двумя серыми тенями нырнув в ближайшие кусты. Теперь я и дриада остались одни.

Совершенно обычным жестом дриада скрестила руки на груди продолжая выжидать.

- Где я? Что это за место? - задаю свои вопросы в надежде получить ответ.

- ****** ******* ******* ******* ****** ********* ** ***. - неразборчивый шепот больше похожий на шелест листьев, стал мне ответом.

"Подземелье" - пояснил неведомо откуда взявшийся переводчик смысла.

На это я посмотрел в закрытые тучами небеса. Перевел взгляд на высокие и зеленые деревья. На землю под ногами.

- Подземелье? - переспросил я.

-****.

"Да" - получил утвердительный ответ.

Так, кажется я начинаю понимать, что здесь происходит - эта дриада явно не в себе! Ибо спутать цветущий в полумраке лес с каким-то "подземельем" это даже для всего происходящего бреда - безумие!

Либо переводчик смысла пользуется услугами браузера "гугл".

- А это тогда кто? - я указал рукой на трупы людей которые...

А где, собственно говоря, сами трупы?

Лишь пару минут назад тут лежали мертвые люди с не менее дохлыми оборотнями вперемешку а теперь даже следов крови нигде нет! И руки мои, совсем недавно перепачканные женским мозгом, вновь чисты.

Единственное, что указывало на недавно произошедшее побоище - брошенное оружие и доспехи в которые были облачены убитые люди.

От оборотней же, кажется, вообще ничего не осталось!

Между тем, дриаду отсутствие трупов не смутило.

- ****.

"Герои" - пояснил переводчик.

Итак, что мы имеем: исчезающие трупы но оставленные вещи. Непонятное "подземелье" которое лес. Типичное пати из Darkest Dungeon которое, судя по всему, отряд "героев". И дриада телепатка?

- Ни черта не понимаю. - честно признался.

На этих словах дриада прижала ладонь правой руки к левой сиське и "произнесла":

- **** **** ****.

Переводчик смысла и тут не смолчал.

- Я понял. - ответил я всеми своими голосами (которых уже, почему-то, четыре). - Ты говоришь, что тебя зовут "Дуновение Осеннего Ветерка в Лунную Ночь Среди Ветвей Хрустального Дуба". Верно?

Дриада на это кивнула.

- ****.

"Спасибо".

Я решил, что дриада благодарит за помощь в бою. Либо что-то вроде того.

- Эмм... не стоит благодарностей. Гмм... как я мог пройти мимо? - промямлил я нечто в ответ.

Все же, меня впервые благодарят за убийство людей. Тем более это делает дерево. Или женщина из дерева...

Даже не знаю как реагировать на подобное.

Дриада же, сделала пару шагов мне на встречу и протянула нечто появившееся в сведенных вместе ладонях.

Поскольку признаков агрессии я не замечал, то протянул руку в ответ.

- ****.

"Спасибо" - повторила дриада и рассыпалась древесной пылью.

Просто так! Вот она стоит и БАЦ! Ее нет...

Некоторое время я в ступоре смотрел прямо на то место, где стояла дриада.

- Да что за х****ня тут происходит? - спросил я пустоту но мне опять никто не ответил. Лишь маленький желудь тускло поблескивал зеленоватым свечением в моей руке.

- Ну и зачем мне этот желудь?

Как обычно, никто не соизволил пояснить происходящее бедному попаданцу.

- Нет, так дела не делаются. - произнес я вслушиваясь в свои голоса. - Каждый уважающий себя "попаданец" должен иметь с собой буклет в котором четко, по пунктам, объяснено: куда он, собственно говоря, "попал". Как попал? Кто его вызвал? Зачем? Где злобный Повелитель Тьмы которого нужно жестоко убить? Где та принцесса, которая древняя эльфийка, но на протяжении тысячелетий ждала лишь тебя - простого японского школьника из Челябинска? И, что самое главное, какими плюшками наделили? Иначе, это совершенно не интересная история которая себя даже не окупит!

Не могу сказать, что у меня ранее была привычка вести монологи с самим собой. Разве что когда желание убивать достигало пика, то я мог тихо бормотать нечто вроде: "убей, убей их всех".

Но это случалось лишь несколько раз в году!

С другой стороны, озвучивание собственных мыслей так же является способом взять себя в руки и сосредоточиться на конкретных проблемах. Благодаря которому у меня появился простой план дальнейших действий.

Так что, отложив непонятный желудь в карман плаща (разберусь с ним в будущем), я принялся к выполнению первого пункта по захвату мира в тайне от санитаров...

- Может это адреналин так на меня действует? - задаю себе риторический вопрос.

Даже для меня внезапно появившееся чувство плохого (в плане качества) юмора, стало неожиданностью.

Искренне надеюсь, что это вскоре пройдет.

Кстати, о пунктах оного плана.

Самый первый заключался в банальном мародерстве. Или, если быть более точным, скрупулезным исследованием территории на которой произошел конфликт черт знает кого с хр*н пойми чем.

Результат был неоднозначен.

От "паладина" мне достались: изорванная кольчуга и такие же поножи, пробитый насквозь нагрудник, пара целых наручников, кольчужные варежки, неповрежденный шлем, затупившейся меч, искромсанный щит, пара острых ножей с деревянной рукояткой, серебряное кольцо с печаткой, мешочек с золотыми и серебряными монетами, стеклянный ШПРИЦ с непонятной жидкостью алого цвета внутри, стеклянный шприц с непонятной жидкостью зеленого цвета, полоски белой ткани, нож, перепачканное нательное в котором затесалось три маленьких черных кристаллика, два кристаллика алого цвета и один алый кристалл побольше в форме октаэдра.

"Воин" оставил после себя свое оружие, относительно целый щит, поврежденную бригантину, кольчужные варежки, металлические щитки на ноги напоминающие по внешнему виду те, что составляют защиту для мотоциклистов, нож, полоски ткани, уже виденные шприцы, один алый октаэдр и четыре маленьких кристалликов того же цвета, монеты, одежду.

"Доктор" оставила после себя свою маску, разодранный гамбезон, семь шприцов, маленькую сумку с непонятными пузырьками и какими-то, свежесрезанными цветами, больше полосок ткани, пару ножей, кожаные перчатки, крепкие сапоги, четыре кристаллика черного цвета и три алого.

Рядом с ней валялся арбалет странной конструкции.

Кажется, я видел такие в китайских фильмах. Но не могу вспомнить название. Они еще перезаряжаются одним движением руки и имеют магазин для стрел.

Арбалет оказался не сильно удобным, но довольно компактным. Стрелы к нему (или это называется "болтами"?) были довольно тонкие и внешне напоминали, скорее некие дротики.

Больше всех меня порадовала и озадачила добыча, что осталась с той, убитой мною, красотки.

А именно: исписанная странными рунами бригантина, один алый октаэдр и два маленьких черных кристаллика, лук со стрелами, всякая мелочь вроде полосок ткани (бинты?), шприцов, монет и так далее. И самое интересное - пистолет!

Я не сильно разбираюсь в оружии и конструкции ударно спусковых механизмов, но внешне это оружие напоминает "кремневый револьвер". Именно так!

Никогда не слышал о подобном.

Тем не менее, более тщательный осмотр показал, что конструкция явно отличалась от привычного образа. Барабан с патронами, вмещающий пять штук, был полностью закрыт при "готовым к бою" состоянии оружия и вращался при помощи пружинного механизма. Заряд которому давал сам стрелок во время перезарядки оружия.

Сама перезарядка совмещала в себе и чистку оружия. Поскольку патроны (найденные в вещах убитой) были сделаны из плотной, но легко воспламеняющейся, словно порох, бумаги (видимо, пропитаны какими-то веществами). Поэтому оставляли после выстрела пепел и копоть.

Разорвал один ради интереса и понял, что я ничего не понимаю в патронах. Ну, разве что, теперь я знаю, что в них не порох а какая-то непонятная субстанция темно-красного цвета.

Хоть пуля вполне обычная - маленькая и круглая.

Да и "кремень", при рассмотрении, оказался каким-то черным материалом непонятной природы. Совершенно уверен, что при ударе он производит электрическую искру.

Лук, так же был интересен.

Хотя бы тем, что походил на современные аналоги родной Земли, чем на выкидыш средневековья. Сам я, конечно, никогда лук вблизи не видел, но картинки-то в интернете смотрел.

Стрелы были... как стрелы.

Понятия не имею какими именно они должны быть.

Разве что в колчане у покойной увидел одну с немного более крупным наконечником который полностью покрыт мелкими рунами. Видимо - "зачарованный".

Вот и все.

Хотя, нет. Печатка у "паладина" странная. На ней то ли солнце изображено, то ли звезда.

Не могу понять, что должны означать двенадцать лучей исходящие из единой точки да во все стороны.

Оборотни, оказалось, так же оставили после себя нечто - семь маленьких алых кристалликов да ожерелья с волчьими клыками на тонкой веревочке...

- ...

С каких пор оборотни оставляют после себя не шкуру, мясо и ботинки а готовые, мать их, ожерелья?

-...

Да нее...

Это так глупо, что даже думать не хочется!

Кыш! Брысь от меня, мысли! У вас нет власти надо мной!


***

Словом, из всего разнообразия мне могут пригодиться разве что монеты, кристаллы, ножи, пистолет да "китайский" арбалет.

Монеты - понятно почему.

Они тут, кстати, довольно простые. В том плане, что на них не изображено никаких портретов или вроде того. Внешне это маленькие диски из золота либо серебра на которых выжжены незнакомые для меня руны с обоих сторон и по краям монеты.

Кристаллы я решил взять с собой по той причине, что они должны чего-то да стоить - не даром остаются вместо трупов?

Заметил у них одну особенность - если собрать в одном кулаке шесть маленьких кристалликов, то они, мистическим образом, собираются в один цельный октаэдр. Поэтому сейчас у меня семь алых октаэдров, четыре алых кристаллика, один темный октаэдр и три темных кристаллика.

Пистолет и арбалет - оружие.

Луком я пользоваться не умею, как и мечами (да и пистолетом, если честно). Так что в драке пользы от них не будет. Да и затуплены они сильно после битвы героев с оборотнями.

Ножи можно и оставить. В случае чего ими колбасу резать буду!

Брать флакончики с непонятной жидкостью просто глупо - я не знаю что в них.

Шприцы? А если уколюсь?

Можно взять печатку паладина. С другой стороны, вещь, как мне кажется, довольно приметная - ну ее. Не хватало еще вляпаться в глупый "квест" с хобиттами.

Волчьи амулеты можно и взять - места много не займут.

Броня?

Это просто не смешно. Кто ее починит и на меня переделает?

Кстати обо мне...

Я долго оттягивал сей момент, но дальше смысла бояться просто нет. Я должен знать, что скрывается под плащом!

Но вместо того, что бы раскрыть плащ одним резким и решительным движением, я решил начать с малого.

Пока бродил в этом лесу нашел небольшое озеро...

Хотя, для "озера" это слишком круто сказано. Правильнее будет - ну очень огромная лужа!

Благо, не смотря на полумрак, я вполне способен использовать ее водную поверхность как зеркало.

Могу... но уже полчаса торчу у этой лужи не делая ничего!

Забавно, я убил двух людей не так давно а боюсь собственного отражения в воде. Позор мне, позорище.

- Не хватает напряженной музыки. - подвожу итог и начиная развязывать шарф. После скидываю с головы капюшон и смотрю на отражение своего лица.

Вроде мое, а вроде и нет.

Не помню, что бы у меня были настолько сильно выраженные скулы. Да и глаза не зеленые а темно-карие. Короткий ежик волос скорее пепельного цвета, чем родного черного. Легкая щетина присутствует.

- Крассафчеггг! - подвожу я итог и уже не удивляюсь тому, что на лице не дрогнул ни один мускул.

Это просто безжизненная маска.

С неким трепетом я расстегиваю плащ и развожу его в стороны. Я смотрю и вижу восемь пар глаз, что смотрят на меня в ответ. Восемь улыбок радостно скалятся острыми, иглообразными зубами.

- Мальчик, угадай, в каком ухе у меня звенит? - произношу я, почему-то вспомнив классику.

Восемь ртов повторяют мой вопрос. На этот раз хор голосов просто подавляющий.

- А вот и не угадал. - отвечаю сам себе одним из голосов.

Голосом маленькой девочки.

- У меня звенит в обоих ушах! - продолжает хриплый голос.

- Ляляля... - напевает хор.

- А я сошла с ума... ляляля...

Замолкаю и медленно застегиваю плащ...

Нет, это не плащ. Это так же часть моего тела, как и все остальное.

Среди вещей "героев" я не видел ни пищи, ни точильного камня для оружия. Ни спичек, ни любого аналогичного инструмента по добыче огня.

Не думаю, что они собирались провести в этом лесу много времени. Никаких поселений рядом, из которых они могли прийти, я так же не видел.

И раз уж это "подземелье", то из него просто обязан быть выход.


Эпизод 4


Никогда не считал себя следопытом либо крутым "выживальщиком". Но даже полный профан страдающий топографическим кретинизмом, рано или поздно, найдет слона в трех соснах.

Моим "слоном" оказалась странная пещера заполненная неестественным туманом.

Мне кажется, что "герои" пришли именно от туда. Вероятно это какой-то "портал" или нечто вроде того.

Почему я так думаю?

По той причине, что прямо перед входом отчетливо видны следы от сапог. Значит пора перезарядить трофейный арбалет (благо, разобраться в его конструкции оказалось не сложно), подправить сумку на спине и сделать шаг в это густое и белое месиво.

-Погнали! - говорю я делая шаг. - И да прибудет с нами рок! - закончил уже на той стороне.

Как и подозревал, туман оказался порталом в... эмм... куда-то, где очень много тумана!

Видимость была такая, словно в "Сайлент Хилл" попал. Разве что пепел не падал.

С уверенностью могу сказать лишь одно - я не в Канзасе.

- Мдя, как говорила одна милая девочка: все чудастее и чудастее. - повторил я любимую фразу голосом этой самой девочки и пошел вперед не сворачивая. Выбора все равно не было - куда не глянь, везде этот проклятый туман! Единственное, что я видел помимо оного, так это сухой щебень под ногами.

Логика подсказывала, что рано или поздно, но во что нибудь упрусь.

Правда я не ожидал, что это будут сиськи!

Я даже испугался, немного. Да и кто бы не испугался на моем месте?

Вот идете вы в непроглядном тумане никого не трогая. Час идете, два, сутки и тут, прямо перед вами, появляется пара сисек!

Нет, они не висели в воздухе а шли в комплекте с остальным телом. Довольно сексуальным телом, должен отметить: рост метр восемьдесят, стройное телосложение, длинные белые волосы, аристократические черты лица, украшения по всему телу и, собственно, сами сиськи.

Упругие сиськи размера, наверное, четвертого. С синеватыми сосками между которыми тянулась тончайшая цепочка прикрепленная к пирсингу.

Но самое главное, это глаза - большие, чистые, полностью серебристые. Такие глаза не могут принадлежать человеку.

Впрочем, у моей жертвы они были с вертикальными зрачками.

...Даже интересно, как отреагировал бы персонаж "попаданческого романа", окажись он на моем месте?

Думаю, "настоящий мужик" сейчас должен сильно возбудиться. Ну, тот самый, который ОЯШ из Челябинска. Или, если будет угодно, влюбиться в сексуальную богиню.

В принципе, я даже не против такого варианта. Благо, я успел заглянуть не только под свой плащ, но и в штаны. И знаю, что, не смотря на довольно жуткую внешность, мне есть чем возбуждаться!

Правда, штука эта похожа на "чужого" и подобный хентай занял бы почетное место в коллекции изощренных ужастиков порнографического характера.

Даже показывать его никому не хочу - комплексую.

- Кто ты? Как ты вошел в "подземелье" без моего ведома? - спросила меня женщина.

Я бы сказал, что у нее был красивый, немного потусторонний голос. Но в данный момент меня волновала не красота ее голоса и форма сисек а совершенно иные вещи.

Куда более практичные.

Такие, как звучащая в ее словах угроза и арбалет в моих руках.

- Я Некс. - произнес я, все же, убрав арбалет за спину. - Я не знаю о чем ты говоришь.

- Ты прошел сквозь портал, но я не видела, как ты входил. - произнесла девушка.

Пока она говорила эти слова, туман вокруг становился все плотнее и темнее. Я бы даже сказал - злее.

- Прости, я не знаю, какой ответ ты ждешь. - ответил я медленно поднимая руки в верх. - Я помню лишь, как лег спать и оказался в странном лесу с оборотнями.

Мне не хотелось злить эту молодую женщину - слишком уж странная была вокруг обстановка. Это герои фанфиков могут сверкать остроумием и быть уверенными, что им за это ничего не будет.

В реальной жизни таких не сильно любят.

- Ты не похож на НПС. - произнесла незнакомка после короткого молчания.

- Кого? - не понял я.

Может "переводчик смысла" барахлит?

- НПС. - повторила девушка.

- "Не игровой персонаж"?

- Они то же часть игры. - был мне ответ.

- Какой игры?

- Ты не знаешь? - удивилась девушка.

- Я совершенно не понимаю о чем мы говорим. - дал я ответ.

Конечно, у меня есть некоторые мысли относительно окружающей реальности, но "догадываться" и "знать" это совершенно разные вещи.

- Они зовут меня "Туманной Девой". - вдруг произнесла девушка. - А ты Некс. - подвела она итог.

- Нуу... да...

Какой-то, очень странный диалог у нас получается.

- Мне запрещено говорить с "нипами" без смысла, но никто больше не говорит со мной. Никогда. - пожаловалась девушка. - Ты поговоришь со мной?

- "Без смысла"? Это как? - уточнил я.

- Просто так. Без дела. - пояснила девушка и велела. - Расскажи о той жизни!

Так, либо я тупой либо...

- О какой жизни?

- Той, что предшествовала твоей смерти. - пояснила Туманная Дева.

Не могу сказать, что я был сильно удивлен подобным раскладом. Сам думал о таком.

И все же, узнать о том, что моя Земная жизнь окончена а посмертие представляет из себя бытие в тушке какого-то монстра...

Это, скажем так, сильно угнетает.

С другой стороны, я всегда знал, что со мной что-то сильно не так. Что я, если угодно, "не такой как все". Только в плохом смысле этих слов.

Возможно, оттого и выгляжу как персонаж хоррора? Это моя внутренняя суть?

А если я не хочу этого? Просто... не хочу!

- Хорошо. Я расскажу. - ответил я Туманной Деве.

И я начал говорить.

Все, что мог вспомнить. Отвечая на все вопросы, коих было несоизмеримое множество.

Как можно пояснить иному существу все аспекты человеческого бытия? Как рассказать о самых тривиальных вещах?

Попробуйте пояснить суть интернета человеку всю жизнь прожившему на необитаемом острове. Расскажите пришельцу о телевизоре и зачем он нужен. Объясните глухому всю прелесть музыки.

Сколько вам потребуется времени на все это?

Для меня прошла вечность среди этого туман. Но я не жалею.

Ведь когда я закончил, серебряные глаза Девы были наполнены светом и жизнью. Она сама, кажется, изменилась, как и туман вокруг.

Я чувствовал себя гостем в чужом доме, но теперь, мне были здесь рады.


...Мы много времени провели за разговором о моей жизни на Земле.

Пусть, большей частью, говорил именно я.

Но диалог это, в первую очередь, разговор двух разумных и я тоже получил ответы на свои вопросы. Пусть и не на все.

- "Нипы", они приходят со Мглой из иного мира. Они говорят на разных языках и живут в разных временах, пока жизнь Там не закончится. Тогда Мгла приносит их сюда. - произнесла Дева.

- Они все с Земли? - спросил я.

- Я не знаю. Знаю лишь, что они разные. Очень разные. Но такие одинаковые. - ответила Дева.

Ответ был не самый понятный.

- Почему ты называешь их НПС? И кто призывает их сюда?

- Я не знаю ответа на второй вопрос. Возможно, это делают Владыки? - задумчиво ответила Дева. - Что до первого вопроса, то Тиери владеет ими а не они ею...

"Тиери" Дева называла эту реальность в которую попадают люди после смерти.

Если же подвести итог всех наших разговоров, то создается впечатление, что кто-то или что-то подстроило мир мертвых под рамки какой-то жуткой РПГ.

Неизвестно, есть ли у "Тиери" границы. Но Дева знала, что весь этот проклятый мир посмертия разделен на зоны: "столицы", "безымянные" и "нейтральные".

Столицы - зоны которыми правит Повелитель (он же Владыка, Король, Император и любой иной титул) и власть оного практически безгранична.

Безымянные - зоны которые могут захватить армии Повелителей, если повесят знамя своего владыки на некую башню.

Нейтральные - зоны которые невозможно захватить.

Повелители не являются людьми.

Люди здесь, не более чем "фон" для мира. Они "спаунятся", строят поселения в нейтральных землях, заселяют города Повелителей и пытаются выжить но они не игроки. Всего лишь мобы. Даже их потолок уровня ограничен.

Сама система уровней здесь предельно проста и понятна.

Когда человек появляется в этом мире, то он получает новое тело идентичное (либо похожее) на свое настоящее. Оно так же способно двигаться, чувствовать боль, испытывать голод, усталость, удовольствие и так далее. Но это не более чем имитация.

Вместо крови в жилах течет "прана". Концентрированная жизненная сила, что лишь изображает кровь.

Когда тело получает ранения - прана теряется согласно "смертельности" раны. Чем больше праны - тем сложнее убить. Это как HP.

Но есть и свои условности. Отрубленная голова, к примеру, означает потерю всей праны и гибель. Независимо от уровня.

Голод и жажда постепенно понижают прану. Как и попытки утопиться.

Раны затягиваются быстро, но пока они открыты тело теряет кровь\прану.

Яд так же понижает прану и ослабляет тело.

Иными словами - все как в хардкорной РПГ.

А вот кристаллы которые я нашел это, по сути своей, банальные накопители! Алые повышают количество праны. НПС могут самостоятельно вживлять их в собственные тела повышая ее количество.

Что, в свой черед, повышает все физические характеристики. Будь то сила, ловкость, скорость реакций либо прочность костей, мышц, кожи и так далее.

Один алый октаэдр повышает характеристики тела, примерно, на двадцать пять процентов.

Черные октаэдры - накопители маны.

Тут есть и магия но для ее применения нужна как мана, так и символы которые можно купить у Стражниц. Таких как Туманная Дева.

Они продают ключ аспекта позволяющий получить доступ к определенному виду магии. Но они бесполезны без "сигилов". Символов предоставляющих этой самой магии форму.

Простой пример: ключ "огонь" и сигил "стрела".

Данная комбинация позволяет метать огненные стрелы. Сила которых зависит исключительно от количества маны. Иными словами - от количества сердец.

Сигилы и ключи можно либо купить либо найти в "подземельях". Некоторые только найти.

Магию ключей и сигилов можно комбинировать.

Когда человек только попадает в "Тиери" у него нет ни одного сердца. Но он может получить их в "подземелье". Ибо здесь обитают монстры у которых эти сердца есть. Либо убив человека, у которого уже сердце есть.

К несчастью, после гибели монстра (либо человека) сердца так же разрушаются. От целого сердца остается лишь одна шестая часть - маленький кристаллик. Плюс, сам проход в "подземелье" стоит минимум одно сердце.

- Как же тогда люди получают сердца вне "подземелий"? Друг с другом режутся? - удивился я тогда.

- И друг с другом. И от демонов. - пояснила Дева.

Время от времени на Тиери происходит вторжение демонов и территория на которой они появились назначается "бесплатным подземельем".

Что именно за "демоны" и зачем они вообще появляются Дева не знала.

Она много чего не знала. А то что знала, либо услышала краем уха от "героев" либо знала по факту. Непонятно от куда.

- Так ты никогда не выходила во внешний мир? - поинтересовался я как-то.

- Я Стражница. Хранительница Перекрестка. Я не могу уйти. - покачала та головой.

- И как давно ты стала Стражницей?

- Всегда ей была. - пояснила Дева.

- То есть, ты всю свою жизнь торчишь в этом Тумане? - поразился я. - Без друзей, без общения, без... всего?

- Запрет. Нельзя разговаривать с "нипами". Только пропускать и торговать. Нельзя нарушить. Приходят только "нипы".- ответила Стражница и спустя секунду улыбнулась. - И ты.

Я даже смутился от этой улыбки, немного.

- А кто запретил-то?

- Не знаю. Но нарушить нельзя!

К несчастью все эти кристаллы и магия оказались для меня совершенно бесполезны! Сколько не пытался, так и не смог их "имплантировать".

- Ты не НПС. Твое тело иное. Не знаю что, но не тело НПС. - пояснила Дева.

- Плохо. Я хотел стать волшебником. - ответил я тогда.

- Расскажи мне о любви. - вдруг произнесла Дева схватив меня за руку.

- Ээ?

Я мог бы даже привыкнуть к этому.

Эта Стражница, Дева, временами была похожа на любопытного ребенка. Поведением. На очень развитого ребенка с сиськами... Тьфу ты!

Так, не думать о сиськах! Не думать о сиськах! Не думать о сиськах четвертого размера с пирсингом!

Не думай о белой обезьяне! Не думай о обезьянах!

Все! Я не думаю о обезьянах!

Только о сиськах! Профит!


...после того как я узнал немного о мире "Тиери", мне предстояло решить, что делать дальше?

Скажу откровенно: меня не сильно устраивает бытие монстром. Да и сам мир, как бы это сказать, не впечатляет.

Не нравится мне идея провести все посмертие в чьей-то ролевой игре.

Думаю, я хочу вернуться к жизни. Только не к своей старой. Хочу переродиться! Или, как это еще называют, "реинкорнировать".

Хочу начать все с чистого листа! Родиться в цивилизованы стране. В любящей семье и с хорошими стартовыми условиями. Получить высшее образование, устроиться на хорошую работу, стать богатым, встретить любовь, завести семью - прожить жизнь так, как у меня не получилось в первый раз!

Скажем, в Британии. Хотя, нет. Австралия - мой выбор!

В Штатах не хочу - избыток толерантности пугает. Впрочем, я согласен и на Канаду.

Осталось дело за малым - понять как именно мне это сделать? К кому обратиться и как уговорить помочь?

На данный момент моя единственная зацепка - Повелители. Должны же сами "игроки" хоть что-то знать?

А вообще, кто они такие? Боги? Духи? Ангелы? Черти?

Ответов нет.

- Ты знаешь, что это такое? - спросил я как-то Деву и протянул ей желудь.

- Хмм... - девушка наклонила слегка голову рассматривая предмет но даже не попыталась прикоснуться к нему. - Эссенция духа.

- Эссенция? - переспросил я. - Что это значит?

- Это, суть Лесного Стража. - пояснила Дева. - Некоторые герои используют их для того, что бы получить особые силы. Не магия. Иное.

- Каким образом? - поинтересовался я.

- Химерологи умеют. - просто пояснила Дева пожав изящными плечиками.

- Кто это такие?

- Не знаю. Но "неписи" называют их "хими".

- Думаешь, мне стоит обратиться к ним?

- Думаю, что этот предмет оказался у тебя не просто так. - задумчиво протянула Дева и подмигнув, продолжила. - Не расскажешь, как ты его получил?

Как я уже говорил, временами Дева напоминает ребенка и кажется настолько же невинной.

Но меня тревожит некое чувство внутри... Оно скребет черепную коробку вытесняя желание убивать.

Нет, я не хочу убить Туманную Деву. Не могу назвать ее другом, но и совершенно чужим "человеком" язык назвать не поворачивается.

И все же, я боюсь, что меня обманывают.

С тех пор как меня начало преследовать желание убивать, я стал уделять большее внимание деталям. Это требовалось для самоконтроля. И что-то в словах и в поведении Девы меня тревожит.

Никогда не был параноиком, но что-то явно было не так. Просто, все не как не могу понять, что именно.

Поэтому, в один прекрасный момент, я произнес:

- Мне надо идти.

- Зачем тебе уходить? - спросила Дева.

- Мне... я хочу найти способ покинуть "Тиери". - я дал честный ответ.

- Значит, ты больше не будешь говорить со мной. - произнесла Дева и вдруг обняла меня.

Я обнял ее в ответ.

Возможно, это выглядело странно со стороны - монстр и девушка стоят обнявшись.

Возможно, некто нашел бы это романтичным.

Я бы просто сказал - "я видел хентай который начинался точно так же". И это была бы шутка.

Не смотря на свой внешний вид, Дева, за все время нашего общения, никогда не поднимала подобную тему. А я даже не пытался намекнуть на подобное, по вполне логичным причинам.

Хотя, именно вот сейчас, чувствуя ее грудь и тело, я начинаю жалеть о своем терпении.

- Ты не выглядишь как НПС. Скорее как монстр. На тебя могут напасть. - прошептала Дева.

- Я знаю.

- Тут тебе безопаснее.

- Да. - согласился я.

Простояв некоторое время в обнимку, я произнес:

- Туманная Дева, отпусти меня.

На этих словах Дева обратилась в туман и распалась в моих руках.

Лишь для того, что бы появиться вновь через пару мгновений.

- Это эссенция. Ее часть. - произнесла Стражница протягивая мне белую, безликую маску. - Надень и сон скроет твой облик.

- Но ведьво мне нет сердец маны! - удивился я.

В мире "Тиери" существовали "зачарованные" предметы, вроде оружия либо доспехов. Но у всех их был один изъян - подобные предметы потребляли ману того кто их использовал.

- Туманная маска. Не одежда. Не зачарована. Эссенция. Часть Тумана. Живая. Без уровня. - произнесла Дева и потребовала. - Дай! Сердце маны.

Я протянул ей одно из имеющихся и оно исчезло в маске, подобно камню ушедшему под воду.

- Теперь, первый уровень. И единственный. - улыбнулась Дева. - Возьми и надень.

Маска оказалась теплой на ощупь.

- Прекрасно, - улыбнулась Дева. - Не драться. К огню не подходить. Не плавать. Иначе спадет.

- О чем ты вообще? - я задал вопрос поскольку вообще ничего не почувствовал.

Хотя сама Дева выглядела довольной.

Вместо ответа Стражница сделала короткий шажок ко мне и быстро поцеловала надетую маску. Не знаю почему, но я почувствовал ее холодные губы, словно прикосновение к собственной коже.

- Теперь, иди.- велела Стражница и туман поглотил все...