Серия сказок родилась в рамках Работы (по Байрон Кэйти).
Любое утверждение или суждение проверяется на истинность с помощью четырех вопросов и "разворотов". По сути, исходное утверждение в разных формах переходит в свои противоположности, как через прямое отрицание, так и через перенаправление с других на себя и наоборот (например, суждение "муж должен быть внимательным ко мне", разворачивается в "я должна быть внимательной к мужу", "я должна быть внимательной к себе", "муж должен быть внимательным к себе").
Исходное утверждение:
Рыцарь должен спасти Принцессу от Дракона и получить Принцессу и полцарства в награду.
Развороты:
1. Рыцарь не должен спасать Принцессу от Дракона.
• Дверь Башни жалобно застонала и рухнула под градом ударов, и Рыцарь ворвался внутрь.
- Принцесса, выходите! Я спас Вас! Я убил Дракона!
На лестнице второго этажа показалась девушка в ночной сорочке.
- Что случилось? - спросила она, сонно хлопая глазами. - Кто вы? Где Драко?
- Принцесса, выходите! Я спас Вас! Я убил Дракона!
- Что?! Ты убил Драко?! - прорычала девушка. - Как ты посмел?!?!
Сонливость исчезла. Скрюченные пальцы вцепились в перила лестницы. Взгляд девушки, наполненный огнем ярости и льдом решимости, уперся в мужчину у входа в Башню.
- Ты убил моего Драко! Того, кто сотни лет мне служил и охранял. Того, кто стоит тысячи таких идиотов как ты. Того, кто жизнь отдал за мой покой. Моего Драко!
Первая молния ударила у закованных в латы ног спасителя. Волосы девушки поднялись к потолку, а из ноздрей показалась струйка дыма. Воздух наполнился запахами серы и озоном.
- Э, наверное, произошла ошибка, - пролепетал Рыцарь, пятясь к выходу. - Я, пожалуй, пойду...
- Ну, уж нет. Теперь мне нужно новое развлечение и новый раб.
Дверь за спиной Рыцаря с хлопком вернулась в проем.
Следующие несколько дней в окнах башни полыхали всполохи молний и раздавались полные боли и страданий крики.
• Дверь Башни жалобно застонала и рухнула под градом ударов, и Рыцарь ворвался внутрь.
- Принцесса, выходите! Я спас Вас! Я убил Дракона!
На лестнице второго этажа показалась девушка в ночной сорочке.
- Что случилось? - спросила она, сонно хлопая глазами. - Кто вы? Где Драко?
- Принцесса, выходите! Я спас Вас! Я убил Дракона!
- Что?! Что Вы такое говорите?! - непонимающе произнесла девушка. - Этого не может быть!
- Я убил Дракона!
Рыцарь гулко ударил себя железным кулаком в грудь.
- Днем он был драконом, а ночью превращался в человека. А Вы его убили!
Принцесса разрыдалась, закрыв лицо руками.
- Пожалуй, я пойду.
Рыцарь опустил плечи и побрел к выходу.
- Вы убили не просто дракона, - раздалось ему вслед, - а Принца Селестии. Теперь Вас ждет вечное проклятие и месть жителей этой страны. Бегите, глупец, бегите.
• - Выходи на бой, мерзкая рептилия! - прокричал Рыцарь.
С верхнего этажа Башни высунулась чешуйчатая голова.
- Может, завтра зайдешь? - предложил Дракон. - Сейчас как-то не с руки драться, занят очень. Опять же шуметь придется изрядно.
Рыцарь со скрежетом почесал закованный в железо затылок.
- Нет, завтра не могу, мне еще ведьм в болотах огнем выжигать и к кузнецу надо заскочить на обратном пути...
Опомнившись, Рыцарь выхватил меч.
- Ты мне зубы не заговаривай, хитрохвостый змий!
Из окна на четвертом этаже Башни показалась Принцесса.
- О, мой рыцарь, - вскричала она, заламывая руки и опасно перегнувшись через подоконник. - Спаси меня! Убей этого тирана! Только ты мне можешь помочь!
Дракон дружески предупредил:
- Не слушай её. Поёт как сирена, последствия - те же.
- Спускайся, ящерица! - прорычал Рыцарь. - Да, грянет бой!
И грянул бой.
Противники бились час, и никто не мог взять верх.
- Погоди драться, парень, - сказал Дракон. - Ты не видишь всей картины. Дело в том, что великий чародей Мальцениус...
- Не слушай его, славный воин, - перебила Принцесса. - Рази мечом без пощады! Тебя ждет достоянная награда!
И бой продолжился. Через час Дракон снова попытался:
- Слушай, да перестань ты железякой махать, давай поговорим...
- Бей его, смельчак! - закричала сверху Принцесса. - Он уже начал уставать!
Еще час длился бой.
- Ладно, ящерица, - тяжело дыша, проговорил Рыцарь. - Чего ты про чародея рассказать хотел?
- Слабак! - раздалось сверху. - Дерись до конца и погибни как герой!
Соперники отступили в разные стороны. Человек демонстративно опустил меч к земле.
- Отлично! - сказал Дракон. - Тогда слушай мою историю...
Он привалился спиной к стене Башни и начал рассказ.
- Триста лет назад я был маленьким зеленым драконом.....
... и через час закончил:
-... и тогда, узнав о грозящей миру опасности, великий чародей Мальцениус пожертвовал свой жизнью, чтобы заточить это исчадие ада в Башне, а меня поставил охранять несмышленых людей от проникновения внутрь.
- Так держишь Принцессу в заточении, чтобы оградить мир от неё?
- Да, такова моя ноша.
- А как чародей распознал в Принцессе погибель мира?
- Дело в том, что она - дочь Мальцениуса...
2. Рыцарь не должен получить в награду Принцессу и полцарства.
• Дверь Башни жалобно застонала и рухнула под градом ударов, и Рыцарь ворвался внутрь.
- Принцесса, выходите! Я спас Вас! Я убил Дракона!
- Я здесь! - раздался женский крик из подвала.
Путь к цели преграждала очередная массивная дверь, но Рыцарь, с ворчанием "понастроили тут", расправился и с ней.
Оббитые железом сапоги прогрохотали по ступеням и факел выхватил из темноты закованную в цепи женскую фигуру.
Рыцарь зажег свечи и настенные факелы - великие моменты требуют освещения - и, выпятив грудь и до боли в челюсти выдвинув вперед подбородок, шагнул к пленнице.
Два взмаха меча и цепи с лязганьем упали на каменный пол темницы.
Рыцарь подставил лицо поцелуям, а шею объятьям и даже слегка прикрыл глаза.
Ничего не произошло.
Оно и понятно, подумал Рыцарь, девушке нужно время, чтобы размять затекшие от долгого заточения руки.
Через минуту всё еще ничего не произошло.
Она что, прихорашивается и наводит марафеты? - подумал Рыцарь чуть более раздраженно.
Прошла еще минута, поза становилась все более неудобной и он открыл глаза. Перед ним была только каменная стена.
Рыцарь огляделся. Принцесса сновала по подвалу от сундуков к огромному чемодану на колесиках. В него, словно в бездну, проваливались платья, бижутерия, а также золотые кубки, блюда и прочие обиходные предметы из сокровищницы Дракона. Иногда Принцесса на несколько секунд замирала с очередной вещицей в руках, оценивающе осматривала добычу цепким взглядом старьевщика, далее следовало "пригодится" и вещица летела в безразмерную пасть чемодана.
- Гм, Принцесса... - напомнил о своем существовании Рыцарь.
- Что? Кто здесь? - очнулась девушка от своих мыслей. - А, это Вы.
Вещепад в чемодан возобновился.
- Глашатаи всего Королевства обещали руку Принцессы и полцарства тому храброму воину, кто победит дракона... - намекнул Рыцарь.
Принцесса хмыкнула. Взвесив на руке массивную позолоченную корону, отбросила в сторону: "подделка".
- Я храбрый, весьма симпатичный и мужественный воин, - продолжал намекать Рыцарь. - Дракон побежден...
- ... дракон, - задумчиво повторил девушка. - Дракон оказался неплохим парнем... местами... Но, сами понимаете, дома лучше - отец, муж, дети...
- Муж? - переспросил Рыцарь. - Но глашатаи обещали...
- Что Вы заладили "обещали, обещали", - передразнила Принцесса. - Они обещали с них и спрашивайте.
- Но как же...
- Поймите, "рука принцессы и полцарства" - это просто фигура речи, эвфемизм, если хотите, метафора "награды".
- Награды? - оживился Рыцарь.
- Конечно, отец достойно наградит победителя дракона.
- Достойно? - уточнил воин.
- Хватит, полагаю, на небольшой домик в столице.
Лицо Рыцаря вытянулось, как будто он съел что-то кислое.
- Небольшой?
- Может, и на большой, если у отца случится припадок щедрости, но, конечно, не в столице, а где-нибудь в провинции у моря.
- Хм... У моря...
- У бескрайнего степного моря, - пояснила Принцесса. - У самого южного пограничья нашего Королевства.
Девушка окинула взглядом подвал с разоренными сундуками и разбросанным по полу хламом.
- Ну, вроде, ничего не забыли, - сказала она и захлопнула чемодан.
• Дверь Башни жалобно застонала и рухнула под градом ударов, и Рыцарь с окровавленным мечом в руке ворвался внутрь.
- Принцесса, выходите! Я спас Вас! Я убил Дракона!
- Я здесь!
Девушка нашлась в одной из комнат. Забранное решеткой окно, простые кровать и стол не оставляли сомнения, что Принцесса была пленницей.
- Глашатаи всего Королевства обещали руку Принцессы и полцарства тому храброму воину, кто победит дракона, - твердо сказал Рыцарь, глядя в глаза девушки.
- Думаю, они преувеличил размер награды, - осторожно возразила Принцесса. - Королевство у нас небогатое, а у меня к тому же есть суженный.
- То есть меня обманули?
Окровавленный меч в руках Рыцаря угрожающе качнулся.
- Нет, что Вы, - поспешно проговорила девушка, отступая на шаг назад. - И я, и мой отец, и мой будущий супруг безмерно Вам благодарны, и, когда мы вернемся в Столицу, соберем достойную Вас награду...
- Короче, ни руки, ни полцарства не будет?
- Даже мой отец, Король, не может принять такое решение и отдать половину Королевства в управление чужого человека. Сами понимаете, традиции, народ не поймет... А у меня суженный...
Рыцарь в упор посмотрел на Принцессу, на ее разорванное платье и растрепанные волосы. Девушка отступила еще на шаг назад.
- Знаете, - сказал Рыцарь. - К черту Королевство! Я уже настроился на награду.
С этими словами он схватил Принцессу за волосы и поволок в сторону кровати.
3. Рыцарь должен спасти Принцессу от себя.
• Дверь Башни жалобно застонала и рухнула под градом ударов, и Рыцарь ворвался внутрь.
- Принцесса, выходите! Я спас Вас! Я убил Дракона!
За балюстрадой второго этажа появилась девушка с длинными светлыми волосами, убранными царской диадемой. Испачканные чернилами пальцы до хруста сжали перила.
- Что Вы сказали? - сквозь зубы переспросила Принцесса.
- Я убил дракона, - чуть тише повторил Рыцарь.
Принцесса уставилась на мужчину, словно силясь понять: он притворяется или действительно так туп.
- Зачем Вы его убили?
- Э, ну это же дракон, - пожал плечами Рыцарь. - А я - рыцарь! Рыцари убивают драконов. Когда повезет...
Принцесса молча села на верхнюю ступеньку, опустила голову на руки и закрыла лицо ладонями.
- ... и глашатаи объявляли о награде... - продолжал объяснять Рыцарь.
- Погубил, - сказал Принцесса.
- ... полцарства и руку тому смельчаку...
- Негодяй! Разрушитель!
- .... кто сможет победить чудовище...
- Чудовище! - прорычала Принцесса.
Рыцарь вежливо объяснил:
- Я понимаю Ваше состояние: многолетний стресс, заточение, а теперь чудесное избавление; Вы, должно быть, вне себя от счастья, поэтому повторю еще раз: дракона я уже убил...
- Вы погубили плоды многолетней работы! - закричала Принцесса, отняв ладони от лица.
Аристократически красивые черты исказились яростью.
- Я десять лет изучала магию в Университете Мерлина, три года специализировалась на факультете Хищных Тварей, пять лет проводила практику в полевых условиях и готовилась к защите магиссертации...
Она направила на Рыцаря обвиняющий перст.
- Вы! Вы знаете, что значит "селестийский синдром"?
- Я... не..
- Конечно, не знаете! Вы же - мужлан, способный лишь мечом махать и уничтожать чужой труд! Это психологический эффект привязанности палача к своей жертве!
- Я... не...
- Пять лет я играла роль жертвы и, когда дракон уже почти ел из моих рук...
- Кого?
- ... появлятесь Вы и все рушите! И где я найду другого дракона? Что мне делать теперь?
- Глашатаи говорили о руке принцессы... - намекнул Рыцарь.
- Вам нужна рука?
Глаза Принцессы зло сощурились.
- О, да! Я же убил дракона...
Принцесса вскочила на ноги и сорвала со статуи воина в полном латном доспехе металлическую рукавицу.
- Вот Вам рука! - крикнула она и метнула снаряд через перила, целясь в голову Рыцаря.
- Но я же...
- А вторая нужна? Вот Вам и вторая!
Еще один кусок металла полетел в храброго воина.
- А нога тоже пригодится? А голова?
Рыцарь, едва успевая уворачиваться от града снарядов, пробирался к двери.
- А грудь нужна?
- Да, но....
Тяжелая кираса едва не раздавила убийцу драконов.
Принцесса шла по второму этажу, срывая куски обмундирования со статуй и бомбардируя наиболее тяжелыми частями Рыцаря.
Вот девушка остановилась у стойки с мечами и топорами. Она перевела взгляд на мужчину внизу, снова на стойку и снова на мужчину. Красивые губы раздвинулись в кровожадной улыбке.
- Нет! - умоляюще произнес Рыцарь.
- Да! - злорадно кивнула Принцесса.
Она схватила два метательных топора со стойки и шагнула к перилам.
Рыцарь пятился к выходу из Башни, не сводя расширенных глаз с Принцессы.
- Вот Вам урок, как без спроса убивать чужих драконов!
С этими словами Принцесса метнула топоры с двух рук.
Рыцарь, рассудив, что связываться с дамой в состоянии аффекта себе дороже, выскочил из Башни, а топоры с глухим стуком воткнулись в косяк дверного проема.
• Дверь Башни жалобно застонала и рухнула под градом ударов, и Рыцарь ворвался внутрь.
- Принцесса, выходите! Я спас Вас! Я убил Дракона!
За балюстрадой второго этажа появилась девушка с длинными светлыми волосами, убранными царской диадемой.
- Кто Вы?
- Я - храбрый Рыцарь Кастильский, по зову глашатаев нового Короля я пришел Вас спасти, убил Дракона и теперь к Вашим услугам...
Девушка со стоном опустилась на верхнюю ступеньку лестницы.
- Нет! Не может быть! Что же Вы наделали...
- Я спас Вас! - повторил Рыцарь. - Я убил Дракона!
- Вы ничего не знаете, рыцарь из Кастилии, - сказала Принцесса. - Тридцать лет назад при моем рождении фея предсказала, что меня погубит рыцарь. Мой отец сначала держал меня во дворце, но там тоже повсюду воины, рыцари... И через пятнадцать лет по совету волшебника спрятал отец меня в этой Башне и поставил Дракона для моей защиты.
- Но глашатаи всего Королевства обещали победителю Дракона полцарства и руку Принцессы! - напомнил Рыцарь.
- Это приманка для глупцов, - сказала Принцесса с грустной улыбкой. - В столице случился переворот и новый Король уничтожил всех наследников династии моего отца. Трижды армия пыталась штурмовать Башню, и трижды Дракон отражал нападение. А потом явились Вы и убили моего защитника!
Девушка уткнулась в колени и разрыдалась.
Рыцарь глядел на тонкую шею и кисти рук, на беззащитную спину, сотрясаемую рыданиями, и его все больше охватывало чувство неотвратимости происходящего.
- Я не дам Вас в обиду, - решительно сказал он. - Мы убежим из Королевства! Я Вас спасу!
Девушка отняла руки от заплаканного лица.
- Вы - благородный человек, но слишком поздно: воины нового Короля уже скачут сюда!
Снаружи Башни донесся отдаленный топот копыт. Из-за холмов приближалась кавалерия.
Рыцарь обнажил меч и шагнул к пустому дверному проему.
- Значит, - сказал он. - Они доберутся до Вас только через мой труп!
Так оно и получилось.
4. Рыцарь должен спасти себя от Дракона.
• - Выходи на бой, мерзкая рептилия! - прокричал Рыцарь.
С верхнего этажа Башни высунулась чешуйчатая голова.
- Тсс, - прошептал Дракон. - Принцессу разбудишь.
- Выходи на честную битву, чудище поганое! - в полголоса повторил вызов Рыцарь.
- Может, завтра зайдешь? - предложил Дракон. - Сейчас как-то не с руки драться, занят очень. Опять же шуметь придется изрядно.
Рыцарь почесал закованный в железо затылок.
- Не, завтра не могу, мне еще ведьм в болотах огнем выжигать и к кузнецу надо заскочить на обратном пути...
Опомнившись, Рыцарь выхватил меч.
- Ты мне зубы не заговаривай, хитрохвостый змий!
Из окна на четвертом этаже Башни показалась Принцесса.
- О, мой рыцарь, - вскричала она, заламывая руки и опасно перегнувшись через подоконник. - Спаси меня! Убей этого деспота! Только ты мне можешь помочь!
Дракон дружески предупредил:
- Не слушай её. Она сама не понимает, что говорит.
- Спускайся, ящерица! - прорычал Рыцарь. - Да, грянет бой!
И грянул бой.
Противники бились час, и никто не мог взять верх.
- Погоди драться, парень, - сказал Дракон. - Ты не видишь всей картины. Дело в том, что великий чародей Густавиус...
- Не слушай его, славный воин, - перебила Принцесса. - Рази мечом без пощады! Тебя ждет достоянная награда!
И бой продолжился. Через час Дракон снова попытался:
- Слушай, да перестань ты железякой махать, давай поговорим...
- Бей его, смельчак! - закричала сверху Принцесса. - Он уже начал уставать!
Еще час длился бой.
- Ладно, ящерица, - тяжело дыша, проговорил Рыцарь. - Чего ты про чародея рассказать хотел?
На четвертом этаже Башни с грохотом захлопнулись ставни.
Соперники отступили в разные стороны. Человек демонстративно опустил меч к земле.
- Отлично! - сказал Дракон. - Густавиус владел величайшей магией Истины. Он говорил, что каждому нужно заглянуть в свое сердце, а кто смотрит наружу - видит лишь сны.
- Э... - глубокомысленно ответил рыцарь.
- А пока ты обдумываешь эту мысль, я сгоняю за винишком.
Дракон скрылся в подвале Башни и тут же появился обратно с бочонком, крепко обвитым спиралями хвоста, и золотым кубком в пасти.
Дракон выплюнул кубок под ноги Рыцарю.
- In vino, как говорится, veritas!
Рыцарь ответил на тост поднятым к небу наполненным кубком, а Дракон привалился спиной к стене Башни и начал рассказ.
- Давным-давно, когда мне было то ли триста, то ли триста пятьдесят лет, и я остро переживал очередной кризис самоидентификации...
- Э?
- ... искал, куда приложить силы, мучился томлением по великому и непостижимому, а также хотел узнать, какой этот мир на вкус. Короче, маялся поиском смысла жизни, - пояснил Дракон. - Я прослышал о великом чародее Густавиусе. Про него говорили, что никто после встречи с ним не оставался прежним. И я, конечно, захотел найти его и победить. Еще подлить?
Рыцарь махнул рукой: "сам справлюсь", и Дракон продолжил:
- Густавиус заточил меня в подвале этой самой Башни, как позже он объяснил, чтобы я сам себе не навредил. Приковал цепями, а один из углов подвала завесил темным бархатным покрывалом. Три дня и три ночи он колдовал над этим покрывалом, а потом сказал, что за ним изображение моего злейшего врага, и, если я правильно назову, кто это и в чем он передо мной виноват, то вновь обрету свободу.
Дракон некоторое время смотрел в небо с блаженной улыбкой, то ли предаваясь приятным воспоминаниям, то ли просто греясь на солнце. Рыцарь терпеливо цедил вино.
- Каждый раз, когда он приносил мне еду, я пытался угадать врага, - продолжил через время свой рассказ дракон. - "Клавий, король Неомии, я украл его жену и несколько лет грабил караваны, а он объявил на меня охоту!", - кричал я, едва Густавиус появлялся на лестнице. "А в чем перед тобой виноват Клавий?", - спрашивал чародей. "Ну, он же обещал награду за мою голову! И я вынужден уже сто лет облетать Неомию стороной!". Густавиус говорил "Нет" и уходил.
- Зигмунд, воин Света! Он поклялся отомстить мне за разрушение его родного города, а я в отместку сжег ещё и столицу!
- Нет.
- Артемий-охотник! Я с голоду съел его лошадь, а он пять лет мстительно преследовал меня без устали и отдыха. Говорят, он погиб где-то в Красных горах, но я до сих пор сплю вполглаза!
- Нет.
- Феодий-звонарь! Я украл церковные колокола, а он проклял меня и уже пятьдесят лет меня преследуют неудачи в личной жизни!
- Хм. Нет.
Дракон почесал заднюю часть чешуйчатой головы, словно что-то припоминая.